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Legiones de Roma Stephen Dando Collins
Legiones de Roma Stephen Dando Collins
INTRODUCCIN
mil hombres.
V. DISCIPLINA Y CASTIGO
Espero obediencia y autocontrol de mis soldados
tanto como que muestren valor frente al enemigo.
JULIO CSAR, Comentarios a la guerra de las Galias,
VII, 52
A RTCULO
CANTIDAD
(en
sestercios,
[HS])
FUENTE
1.200
Suetonio [Doce
csares]
12.000
Din [Historias]
20.000
Dudley [RaiB]
100.000
Dudley [RaiB]
600.000100.000
Radice*
400.000
Radice*
Beneficios de jubilacin de un
guardia pretoriano
20.000
Din [Historias]
100.000
Plinio [Cartas]
3 millones
Plinio [Cartas]
Honorarios razonables de un
10.000
abogado en un proceso judicial
importante
Plinio [Cartas]
Coste de un banquete
organizado por el emperador
Vitelio (69 d.C.)
400.000
Suetonio [Doce
csares]
15-20
millones
Plinio [Cartas]
Fortuna aproximada de
Sneca, consejero de Nern
(60 d.C.)
300
millones
Tcito [Anales]
Din [Historias]
Din [Historias]
Tcito [Anales]
Juvenal
[Stiras]
Juvenal
[Stiras]
Marcial
[Epigramas]
20
XVI. EL DECURIN
El ttulo de decurin deriva literal y originalmente del
mando de diez hombres. El decurio era un oficial
subalterno, subordinado a un centurin, que comandaba
una tropa de caballera tanto en las legiones como en las
unidades montadas de auxiliares, que, a su vez, estaban
dirigidas por el decurin de ms rango del escuadrn.
Normalmente, los decuriones de la caballera auxiliar
haban servido con anterioridad como legionarios y eran
transferidos a las alae.
XVII. EL CENTURIN
E l centurio era el mando intermedio clave del ejrcito
romano. Julio Csar consideraba que el centurin era la
columna vertebral de su ejrcito y conoca a muchos de
sus centuriones por el nombre. Aparte de algunos
centuriones de rango ecuestre durante el reinado de
Augusto, el centurin imperial era un hombre que
XX. EL PREFECTO
Despus de su tribunado, un joven oficial ecuestre
alcanzaba el rango de prefecto y se le asignaba el mando
de una cohorte auxiliar: o bien una unidad de infantera o
bien una unidad equitata, que combinaba la infantera y la
caballera. Despus de varios aos de servicio en ese
puesto, era trasferido al mando de los jinetes de una
unidad equitata o a un ala de caballera. Segua siendo un
prefecto, pero el prefecto de una unidad de caballera
tena un rango superior al del prefecto de infantera. Con
el tiempo, un candidato prometedor poda ser nombrado
tribuno de banda ancha.
XXI. EL CUESTOR
Todos los cnsules y todos los gobernadores provinciales
nombraban a un cuestor que formaba parte de su Estado
Mayor; inicialmente, Marco Antonio sirvi como cuestor
de Julio Csar durante la guerra de las Galias. Los
cuestores haban sido previamente tribunos de banda
ancha. En las provincias, entre las responsabilidades del
cuestor se inclua el reclutamiento militar en su provincia.
Al completar su periodo de servicio en el cargo, el cuestor
entraba de manera automtica en el Senado.
XXII. EL LEGADO
En las reformas militares de Augusto, el comandante de la
XXIII. EL PRETOR
FASCES Y
LICTORES
I NSIGNIAS
Tribuno militar
Capa blanca
Cuestor
Capa blanca
Legatus legionis
Pretor
Cnsul/excnsul
Emperador
12
12-24*
doce duces.
Tanto los duces como los comes se distinguan
porque, cuando llevaban la armadura, se cean un
cincticulus dorado a la cintura, la faja del general, en vez
d e l cincticulus escarlata de los antiguos legados de la
legin. Los duces y los comes reciban generosos salarios
as como complementos gracias a los cuales cada uno de
ellos dispona de ciento noventa asistentes personales y
ciento cincuenta y ocho caballos de uso privado. En
sustitucin de los dos prefectos del pretorio, Constantino
introdujo los puestos de magister peditum y magister
equitum (maestro de infantera y maestro del caballo
respectivamente) como los mandos militares supremos
del imperio. El puesto de prefecto del pretorio se
mantuvo, pero con un papel civil administrativo. Haba
varios prefectos del pretorio repartidos por todo el
imperio en calidad de auditores financieros que
informaban directamente al emperador [Gibb., XVII].
XXVIII. NUMERI
A partir del siglo II , sirvieron con el ejrcito romano como
guardianes de las fronteras unas unidades compuestas
por tropas extranjeras llamadas numeri (literalmente
nmeros), procedentes de sus vecinos septentrionales,
entre ellos de srmatas y germanos. Numeri era un ttulo
genrico para una unidad que no posea un tamao o una
estructura estandarizada. No tenemos informacin sobre
ellos. Solo en Britania, sirvieron ms de veinte unidades
I. LA ORGANIZACIN DE LA LEGIN
El punto fuerte que haca nicos a los romanos fue
centurias.
V. DURANTE LA MARCHA
IX. EL VEXILLUM
Los destacamentos de una legin marchaban bajo un
vexillum, una bandera cuadrada que llevaba bordados el
nmero y ttulo de la unidad. Ese tipo de destacamentos
se llamaban vexilaciones. En Egipto se han hallado los
restos de un vexillum que estaba hecho de lino basto,
teido de escarlata. Posee una franja decorativa en el
extremo inferior y un dobladillo en lo alto para introducir
la barra transversal que lo sostena. Ese vexillum
presenta una imagen en oro de la diosa Victoria situada
sobre un globo. Puede que estuviera relacionado con la
Guardia Pretoriana y una visita a Egipto de un emperador
como Adriano o Septimio Severo [Web., 3].
XIII. EL TRIUNFO
Para un general romano, los honores supremos eran el
Triunfo y el ttulo de imperator. En la poca republicana,
este ltimo era un ttulo que otorgaban las propias tropas
a un general victorioso. Los emperadores decidieron
retener para ellos ese honor, que era concedido por
votacin del Senado, para premiar victorias en batallas
comandadas por ellos o sus generales. Al comienzo de
todas sus cartas, los emperadores escuchaban con orgullo
la enumeracin de las veces que haban sido aclamados
imperator; es de esta palabra de donde deriv el ttulo de
emperador.
Los triunfos eran concedidos por votacin del Senado
para premiar una victoria importante sobre un enemigo
extranjero. En la Repblica, los triunfos solo podan ser
celebrados por generales de rango consular, mientras que,
en la poca de los emperadores, los triunfos quedaron
reservados a los miembros de la familia imperial. La
celebracin del triunfo consista en una procesin a travs
de las calles de Roma, flanqueadas por multitudes
vitoreantes reunidas para la ocasin, en la que todos los
senadores de Roma vestan sus togas de bordes prpura,
como requera un decreto de Augusto.
El general que celebraba el triunfo iba montado en un
carro dorado (una quadriga que se guardaba con
LEGIO I ADIUTRIX
EMBLEMA:
SIGNO ZODIACAL:
FUNDACIN:
ZONA DE
RECLUTAMIENTO:
DESTINOS:
HONORES EN
BATALLA:
Pegaso.
Capricornio.
68 d.C., para servir al nuevo
emperador,
Galba.
Inicialmente, la Galia
Narbonensis e Italia.
Miseno, Hispania,
Mogontiacum, Sirmium,
Brigetio, Dacia, Partia,
Brigetio.
Batalla de Castra Vetera, 7 0
d.C.
Guerras dacias de Trajano,
101-106 d.C.
COMANDANTE
DESTACADO:
LEGIO I GERMANICA
OTROS TTULOS:
EMBLEMA:
SIGNO
ZODIACAL:
BATALLA:
Campaas germnicas de
Tiberio, 15-5 a.C.
Batalla de Idistaviso, 15 d.C.
Batalla del Muro Angrivario, 15
d.C.
Batalla de Puentes Largos, 15
d.C.
Primera Batalla de Bedriacum,
69 d.C.
Batalla de Castra Vetera, 7 0
d.C.
LEGIO I ITALICA
TTULO
INFORMAL:
Falange de Alejandro.
EMBLEMA:
Jabal.
Capricornio.
SIGNO
ZODIACAL:
FUNDACIN:
ZONA DE
RECLUTAMIENTO:
DESTINOS:
HONORES EN
BATALLA:
LEGIO I MINERVIA
EMBLEMA:
SIGNO
ZODIACAL:
FUNDACIN:
ZONA DE
RECLUTAMIENTO:
DESTINOS:
HONORES EN
BATALLA:
COMANDANTE
DESTACADO:
Probablemente la cabeza de
una gorgona, un smbolo
relacionado con Minerva y
utilizado por Domiciano en su
armadura.
Aries.
68 d.C., por Domiciano.
Las provincias.
Bonna, Mesia, Dacia, Bonna,
Siria, Bonna, Lugdunum,
Bonna.
Campaa de Domiciano contra
los catos, 83 d.C.
Guerras dacias, 101-106 d.C.
Guerra parta, 161-166 d.C.
Campaas del Danubio de
Marco Aurelio, 167 -17 5 d.C.
Batalla de Lugdunum, 197 d.C.
Publio Elio Adriano, futuro
emperador Adriano.
LEGIO I PHARTICA
EMBLEMA:
SIGNO ZODIACAL:
FUNDACIN:
ZONA DE
RECLUTAMIENTO:
DESTINOS:
HONORES EN
BATALLA:
Centauro.
Probablemente Capricornio.
197 d.C., por Septimio Severo.
Macedonia y Tracia.
Partia, Singara, Constancia.
Campaas Orientales de
Severo, 197 -201 d.C.
LEGIO II ADIUTRIX
EMBLEMA:
SIGNO
ZODIACAL:
Pegaso.
Capricornio.
C READORA DE EMPERADORES
Creada por Vitelio con infantes de marina y galos,
utilizada por Vespasiano contra Civilis, esta legin, que
luch durante una dcada en Britania antes de ser
destinada a detener la marea de invasores que entraba
desde el Danubio, marchara sobre Roma para convertir
en emperador a Septimio Severo.
Un hermoso da de verano de 70 d.C., cinco mil doscientos
cincuenta jvenes de la nueva legin II Adiutrix,
pertrechados de armadura y casco, con una jabalina en
una mano y el escudo levantado en la otra, esperaban
nerviosos en sus centurias, dispuestas junto al ro Rin, a
que diera comienzo su bautismo en batalla. A su izquierda
y derecha, los curtidos soldados de otras legiones
veteranas aguardaban tambin en silencio, fila tras fila. A
menos de quinientos metros frente a ellos, en el exterior
de las arrasadas ruinas de la fortaleza de Castra Vetera (o
campamento viejo), decenas de miles de guerreros
germanos y auxiliares romanos rebeldes entonaban un
estruendoso y espeluznante cntico de guerra mientras
agitaban sus armas hacia los legionarios.
La primera batalla de esta legin acab con la victoria
de los romanos, pero no antes de que los dispuestos pero
inexperimentados reclutas de la II Adiutrix fueran
liberados del peligro por la famosa legin XIV Gemina
Martia Victrix. Pero de dnde procedan esos reclutas, y
tiendas y burdeles.
Pocas ciudades de la Galia aparte de Vienna
obtuvieron el permiso para construir un circo. Las otras
que fueron honradas con tal privilegio fueron Lugdunum,
Arelate (Arles) y Mediolandum Santorum (Saintes). Se
desconoce la fecha exacta en que estas otras ciudades
galas erigieron sus respectivos circos. Es posible que el de
Vienna fuera el primero de la Galia. Y aunque no lo
hubiera sido, la ciudad parece que consigui su circo como
recompensa; muy posiblemente por actuar como paladn
de Vespasiano.
Hay otras pruebas que respaldan el argumento de
que la mayora de los hombres de este primer
alistamiento de la legin II Adiutrix haban sido
reclutados por Vienna en la Galia Narbonensis. Se trata de
unos hallazgos arqueolgicos encontrados en Chester, la
ciudad romana de Deva, en Britania. Habiendo tomado
parte en las difciles escaramuzas y sangrientas batallas
del Rin que acabaron resultando en la revuelta de Civilis
en el invierno de 70 d.C., la legin II Adiutrix cruz el
Canal de la Mancha la siguiente primavera para servir en
Britania. El campamento base principal de la unidad
durante la siguiente dcada sera Lindum, la actual
Lincoln. Ms tarde, se trasladara a Deva.
Varios arquelogos sostienen que un destacamento
de la II Adiutrix puede haberse unido a una parte de la
legin XX (ms tarde denominada XX Valeria Victrix) que
LEGIO II AUGUSTA
EMBLEMA:
SIGNO
ZODIACAL:
Pegaso.
Capricornio.
BATALLA:
COMANDANTES
DESTACADOS:
Campaas germnicas de
Germnico, 14-16 d.C.
Invasin de Britania, 43 d.C.
Conquista de Gales, 80 d.C.
Publio Vitelio (el to del futuro
emperador Vitelio), 14-16 d. C.
Tito Vespasiano (el futuro
emperador Vespasiano), 42-47
d.C.
LEGIO II ITALICA
EMBLEMA:
SIGNO
ZODIACAL:
FUNDACIN:
ZONA DE
RECLUTAMIENTO:
DESTINOS:
HONORES EN
BATALLA:
LEGIO II PARTHICA
EMBLEMA:
SIGNO
ZODIACAL:
FUNDACIN:
ZONA DE
RECLUTAMIENTO:
DESTINOS:
HONORES EN
BATALLA:
Centauro.
Capricornio (probablemente).
Por Septimio Severo, 197 d.C.
Originalmente, Macedonia y
Tracia.
Partia, Alba, Apamea, Partia,
Alba, Bezabde, Mesopotamia.
Campaa parta de Severo, 197 201 d.C.
Campaa parta de Caracalla,
215-218 d.C.
Batalla de Nisibis, 217 d.C.
LEGIO II TRAIANA
EMBLEMA:
SIGNO
ZODIACAL:
FUNDACIN:
ZONA DE
RECLUTAMIENTO:
DESTINOS:
HONORES EN
BATALLA:
El martillo y el rayo de
Hrcules.
Aries.
Por Trajano, c. 105 d.C.
En un principio, probablemente
las provincias germnicas.
Laodicea, Nicpolis.
Campaa parta de Trajano, 111114 d.C.
Defensa de Alejandra, 17 2-17 3
d.C.
U NA VIDA EN EGIPTO
Creada por Trajano, de quien tom el nombre, esta
legin luch bajo su mando contra los partos y
conquist su capital.
Durante los preparativos para su segunda invasin de
Dacia, Trajano dio orden de que se reclutaran dos nuevas
legiones. Una servira de refuerzo a la operacin contra los
dacios, mientras que la otra sera enviada al este para
preparar la incursin que Trajano planeaba emprender
sobre Partia.
SIGNO
ZODIACAL:
Amn/Jpiter
(probablemente).
Capricornio (posiblemente).
Probablemente por Marco
Antonio, c. 36 a.C.
Originalmente, en la provincia
Cirenaica.
Egipto, Judea, Bostra, Judea,
Bostra.
Sitio de Jerusaln, 7 0 d.C.
Campaa parta de Trajano,
114-116 d.C.
Segunda Revuelta Juda, 132135 d.C.
Tres toros.
Capricornio.
emperador Otn.
Cuando el verano estaba a punto de acabar, los
hombres de la III Gallica supieron que su antiguo
comandante en jefe en Judea, Vespasiano, haba sido
proclamado emperador por las legiones del este. Esa
proclamacin implicaba la oposicin al presente ocupante
del trono, Vitelio, que haba derrocado a Otn. La legin
jur lealtad a Vespasiano y convenci a las dems legiones
de Mesia, Panonia y Dalmacia de que hicieran lo mismo.
En septiembre, una delegacin de la legin liderada por su
centurin jefe, Atio Varo, asisti a una conferencia militar
celebrada en Poetovio, el cuartel general de la legin XIII
Gemina, en Panonia.
El legado de la legin VII Galbiana, Marco Antonio
Primo, declar en ese momento que marchara sobre
Italia para destronar a Vitelio con el reducido contingente
de auxiliares que tena a su lado. Al ver que el resto de
generales de la reunin no respaldaban a Primo, el
centurin Varo y, con l, los hombres de la III Gallica le
ofrecieron de inmediato su lealtad y su apoyo.
Con el centurin Varo como segundo al mando y
llevando como ejrcito nicamente a los hombres de Varo
de la III Gallica y sus auxiliares, Primo march hacia
Italia, donde pronto se le uni el resto de la III Gallica y
las dems legiones de Mesia y Panonia. El ejrcito de
Primo derrot a las fuerzas de Vitelio, primero en
Bedriacum y despus en Cremona, con la III Gallica en la
Cigea.
Capricornio (probablemente).
165 d.C., por Marco Aurelio,
para las guerras marcomanas.
Originalmente, en Italia.
Aquileia, Eining, Castra Regina.
Guerras marcomanas de Marco
Aurelio, 165-17 5 d.C.
Centauro.
Capricornio (probablemente).
LEGIO IV MACEDONICA
EMBLEMA:
SIGNO ZODIACAL:
FUNDACIN:
ZONA DE
RECLUTAMIENTO:
DESTINOS:
Toro.
Capricornio.
Por Pompeyo el Grande
(probablemente).
Originalmente, Hispania o
Italia.
Juliobriga, Mogontiacum.
Len.
Capricornio (probablemente).
LEGIO IV SCYTHICA
EMBLEMA:
SIGNO
ZODIACAL:
Toro.
Capricornio.
LEGIO V ALAUDAE
EMBLEMA:
SIGNO
ZODIACAL:
Elefante.
Cncer (posiblemente).
DESTINADA A FRACASAR
Su historial pas del favor que disfrut bajo el mando de
LEGIO V MACEDONICA
ORIGEN DEL
TTULO:
EMBLEMA:
SIGNO
ZODIACAL:
SEGUNDO AL
MANDO
DESTACADO:
LEGIO VI FERRATA
ORIGEN DEL
TTULO:
EMBLEMA:
SIGNO
ZODIACAL:
Aparentemente lo adopt
despus de sobrevivir a la
guerra civil, primero contra
Julio Csar, luego, junto a l.
Toro.
Gminis (la loba y los gemelos).
LEGIO VI VICTRIX
ORIGEN DEL
TTULO:
EMBLEMA:
SIGNO
ZODIACAL:
Aparentemente, se lo otorg
Augusto.
Toro (probablemente).
Gminis (probablemente).
LA VICTORIOSA SEXTA
Esta unidad, que luch en las guerras cntabras de
Augusto, fue la guarnicin de Hispania, despus ayud a
sofocar la revuelta de Civilis y por ltimo fue enviada a
Britania en 122 d.C. tras la desaparicin de la legin IX
Hispana. Fue la ltima legin que abandon Britania.
Como la VI Ferrata, que derivaba de la legin VI
republicana que haba marchado junto a Pompeyo el
Grande, esta legin estuvo bajo el control de Octaviano en
BATALLA:
LA SPTIMA DE GALBA
Creada por Galba en Hispania, esta unidad march
hacia Roma para derrocar a Nern, despus encabez el
ejrcito con el que Primo proclam emperador a
Vespasiano. Se convirti en la legin residente de
Hispania.
ZODIACAL:
BATALLA:
LA PROSAICA O CTAVA
Hroes en las guerras cntabras y de Panonia junto a
Augusto, los hombres de esta legin lucharon por
Vespasiano contra Vitelio y Civilis y estuvieron en
primera lnea en el combate contra los alamanes y los
francos.
LEGIO IX HISPANA
ORIGEN DEL
TTULO:
EMBLEMA:
SIGNO
ZODIACAL:
FUNDACIN:
ZONA DE
RECLUTAMIENTO:
DESTINOS:
HONORES EN
BATALLA:
LEGIO X FRETENSIS
ORIGEN DEL
TTULO:
EMBLEMA:
SIGNO
ZODIACAL:
Se refiere a un compromiso
previo a la era imperial.
Toro, barco de guerra y delfn.
Tauro (posiblemente).
Es motivo de controversia.
Durante mucho tiempo se
pens que era una legin
creada por Octaviano antes de
42 a.C. Una interpretacin ms
moderna afirma que
originalmente era la X de Julio
Csar, fundada por l en 61 a.C.
ZONA DE
Originalmente, Hispania
RECLUTAMIENTO: Ulterior.
DESTINOS:
Macedonia, Siria, Cirro, Judea,
Masada, Jerusaln, Judea, Aela.
HONORES EN
Conflicto macednico, 19 a.C.-2
d.C.
BATALLA:
Primera campaa armenia de
Corbuln, 52-54 d.C.
Segunda campaa armenia de
Corbuln, 62 d.C.
Primera Revuelta Juda, 66-7 1
d.C.
Segunda Revuelta Juda, 132135 d.C.
FUNDACIN:
COMANDANTE
DESTACADO:
LEGIO X GEMINA
ORIGEN DEL
TTULO:
EMBLEMA:
SIGNO
ZODIACAL:
FUNDACIN:
ZONA DE
RECLUTAMIENTO:
DESTINOS:
HONORES EN
BATALLA:
COMANDANTE
DESTACADO:
LEGIO XI CLAUDIA
ORIGEN DEL
TTULO:
EMBLEMA:
SIGNO
ZODIACAL:
FUNDACIN:
ZONA DE
RECLUTAMIENTO:
DESTINOS
IMPERIALES:
HONORES EN
BATALLA:
LA DESAPARECIDA U NDCIMA
Una legin reclutada por Julio Csar, que sali
victoriosa en las agotadoras guerras de Panonia y de
Dacia, y que obtuvo su ttulo por impedir una revuelta
EMBLEMA:
SIGNO
ZODIACAL:
FUNDACIN:
ZONA DE
RECLUTAMIENTO:
DESTINOS
IMPERIALES:
HONORES EN
BATALLA:
Adoptado oficiosamente a
principios del periodo imperial.
Concedido oficialmente por
Marco Aurelio en 17 4 d.C.
Rayo de Marte.
Capricornio (probablemente).
58 a.C., por Julio Csar.
Originalmente, Galia Cisalpina.
Egipto, Siria, Rafanea,
Laodicea, Jerusaln, Judea,
Melitene, el Danubio, Melitene.
Sitio de Jerusaln, 7 0 d.C.
Campaa oriental de Trajano,
114-116 d.C.
Derrota de los alanos, 135 d.C.
Derrota de los cuados, 17 4 d.C.
HONORES EN
BATALLA:
FUNDACIN:
ZONA DE
RECLUTAMIENTO:
DESTINOS
IMPERIALES:
HONORES EN
BATALLA:
LEGIO XV APOLLINARIS
ORIGEN DEL
TTULO:
EMBLEMA:
SIGNO
ZODIACAL:
FUNDACIN:
ZONA DE
RECLUTAMIENTO:
DESTINOS
IMPERIALES:
HONORES EN
BATALLA:
LA VIAJERA DECIMOQUINTA
Veterana de la guerra de Panonia, mediadora en el
motn de Illyricum en el ao 14 d.C., victoriosa en
Armenia a las rdenes de Corbuln, en Judea bajo el
mando de Vespasiano y Tito, en Dacia bajo el mando de
Trajano y contra los alanos en el este a las rdenes de
Arriano, la XV fue una legin que hizo historia.
Tanto Marco Antonio como Octaviano utilizaron legiones
XV, pero el hecho de que la XV imperial incorporara en su
ttulo el nombre de Apolo, la deidad favorita de Octaviano,
sugiere que fue esa legin la que conserv en su nuevo
ejrcito permanente.
La XV Apollinaris fue una de las quince legiones que
sirvieron en la guerra de Panonia. Qued acuartelada all
despus de la guerra, al principio en Emonio y, en el ao
14 d.C., en Carnuntum, donde permaneci muchos aos
llevando a cabo importantes obras de construccin en 50
d.C. En el ao 62 d.C., la legin fue transferida por Nern
al este para emprender una serie de operaciones en
Armenia, tras lo cual fue acantonada en Egipto. A
continuacin, Tito lider la XV Apollinaris desde Egipto a
Judea para participar en las operaciones de su padre
LEGIO XV PRIMIGENEIA
Recibi su nombre en honor de
la diosa Fortuna Primigeneia.
EMBLEMA:
Rueda de la Fortuna
(probablemente).
SIGNO
Capricornio (probablemente).
La XXII
ZODIACAL:
Primigeneia, reclutada al
mismo tiempo, utiliz el signo
de Capricornio.
FUNDACIN:
39 d.C., por Calgula.
ZONA DE
Probablemente, las zonas de
RECLUTAMIENTO: reclutamiento tradicionales de
la existente XV Apollinaris.
DESTINOS
Mogontiacum, Vetera.
ORIGEN DEL
TTULO:
IMPERIALES:
Jabal (probablemente).
Probablemente Capricornio.
En 49 a.C., por Julio Csar.
Galia.
El Rin, Mogontiacum,
Novaesium.
En 7 0 d.C., por Vespasiano, por
rendirse ante Civilis.
ZONA DE
RECLUTAMIENTO:
DESTINOS
IMPERIALES:
HONORES EN
BATALLA:
LA LEGIN DE V ESPASIANO
Fundada en el ao 70 d.C. para sustituir a la
desprestigiada y eliminada legin XVI Galica, la XVI
Flavia adopt el nombre de familia de Vespasiano y el
emblema del len, que estaba asociado al dios favorito
de Vespasiano, Hrcules.
Con la vergonzosa historia de la XVI Galica como
recordatorio de lo que deba ser evitado, la XVI Flavia
Jabal (probablemente).
Probablemente Capricornio.
En 49 a.C., por Julio Csar.
Italia (probablemente).
DESTINOS
IMPERIALES:
HONORES EN
BATALLA:
Campaa en Aquitania de
Agripa, c. 20 a.C.
Campaa en Recia de Tiberio,
15 a.C.
Batalla del bosque de
Teutoburgo, 9 d.C.
ARRASADAS:
superior.
Julio Csar Germnico lider una serie de campaas
en Germania entre 14 y 16 d.C., derrotando a las tribus
germnicas en varias batallas, pero Arminio, o Hermann,
como se le conoca en Germania, escap tanto a la muerte
como a la captura a pesar de que su esposa embarazada
fue hecha prisionera por los romanos y su hijo naci y
creci en cautividad. Germnico logr recuperar dos de
las tres guilas perdidas de las tres legiones de Varo. La
tercera, que estaba en poder de la tribu de los cauchos,
sera recuperada por un ejrcito romano liderado por
Publio Gabinio, a quien el emperador Claudio concedi el
ttulo de Cauchi por recobrar el aquila, tal era la
importancia para los romanos de los estandartes de guila
de la legin.
BATALLA:
Desconocido.
EMBLEMA:
Jabal (probablemente).
Capricornio.
SIGNO
ZODIACAL:
FUNDACIN:
ZONA DE
RECLUTAMIENTO:
DESTINOS
IMPERIALES:
HONORES EN
BATALLA:
DESTINO
IGNOMINIOSO:
d.C.
Fue aniquilada en el Danubio
durante el reinado de
Domiciano.
EMBLEMA:
SIGNO
ZODIACAL:
LA LEGIN DE MAGUNCIA
Como la XV Primigeneia, reclutada por Calgula para la
campaa contra los britanos que nunca tuvo lugar, esta
legin sirvi con firmeza junto al Rin durante siglos, solo
mancillando su historial en una ocasin, cuando se rindi
ante Civilis.
LA LEGIN DE NEPTUNO
La segunda de las dos legiones reclutadas por Trajano
antes de las guerras dacias acabara sus das siendo
derrotada por los persas en Mesopotamia.
La legin XXX Ulpia fue reclutada por Trajano para su
Segunda Guerra Dacia. Acantonada en el Danubio en 103
d.C., march sobre Dacia dos aos ms tarde. La unidad
tom el nombre de familia de Trajano, as como la deidad
COHORS
PRAETORIA
EMBLEMA:
ESTANDARTE:
CUARTEL
GENERAL:
FUNDACIN:
guila y rayo.
Victoria, diosa de la victoria.
Castra Praetoria, Roma.
Siglo VI a.C.
EQUITUM
SINGULARIUM
AUGUSTI
EMBLEMA:
CUARTEL
GENERAL:
FUNDACIN:
CONCESIN DEL
TTULO DE
AUGUSTI:
Escorpin.
Castra Equitum Singularium,
Roma.
69 d.C. por Vitelio. Vio la accin
por primera vez junto a
Vespasiano, 7 0 d.C.
Por Trajano.
XVIII. LA CABALLERA
Cada legin posea su propio escuadrn de caballera de
ciento veintiocho legionarios montados, utilizados como
exploradores y mensajeros. Todas las dems unidades de
caballera del ejrcito romano estaban compuestas de
auxiliares.
La unidad de caballera ms pequea era la decuria,
originalmente formada por diez hombres y ms tarde por
ocho. La unidad de caballera ms grande era el ala,
llamada as porque la caballera era situada en las alas de
la lnea de batalla. La denominada ala quingenaria, de
quinientos doce hombres, consista en diecisis turmae, o
43].
Para varios emperadores, las carreras de carros
fueron una autntica obsesin, por lo que las compaas
que se encargaban del espectculo llegaron a gestionar
vastas granjas de cra de caballos a todo lo ancho y largo
del imperio. Posean decenas de miles de empleados y an
ms caballos, y siempre tenan prioridad a la hora de
elegir al mejor animal, por delante del ejrcito.
XXIII. EL PALATIUM
Mando central de Roma
E l Palatium era el nombre de la residencia de los
emperadores romanos en la colina Palatina de Roma, y de
ella deriva la palabra actual palacio. Augusto fue el
primer emperador que construy su casa en la colina
Palatina, y suyo fue el primer Palatium. Numerosos
miembros de la familia de los csares erigieron tambin
residencias all, todas las cuales estaban interconectadas.
Como explicaba Josefo: Aunque el edificio era solo uno,
29 A.C.
I. A PLASTANTE DERROTA SOBRE LOS ESCITAS
La legin IV se gana su ttulo
En el ao 30 a.C., Octaviano, gobernante nico del mundo
romano tras la derrota de Marco Antonio y Cleopatra ese
29-25 A.C.
II. PRIMERA GUERRA C NTABRA
Pacificando el norte de Hispania para el Imperio romano
Un ao despus de las muertes de Marco Antonio y la
reina egipcia Cleopatra, acaecidas en 30 a.C., Octaviano
haba creado un ejrcito romano en Hispania que contara
con un total de hasta ocho legiones para una guerra que
durara toda una dcada.
En ese momento, en la pennsula Ibrica solo
quedaban por someter las feroces tribus que ocupaban los
montes Cntabros del norte de Hispania. El plan de
Octaviano, que consista en sacar a las tribus de sus
hogares en la montaa, result difcil de ejecutar. Bajo el
mando de sus generales Gayo Antistio y Tito Carisio, los
22 A.C.
III. ROMA INVADE ETIOPA
Penetrando en frica
Al parecer, Candace, gobernante del reino africano de
Kush, situado en lo que los romanos llamaban Etiopa pero
hoy se conoce como Sudn, haba odo que el emperador
romano, Augusto, estaba librando una guerra en la
distante Hispania. Unos seiscientos cincuenta aos antes
de eso, los reyes de Kush haban gobernado Egipto, y su
capital, Napata, se haba convertido en el centro religioso
del mundo egipcio. La ambiciosa Candace, pensando que
los dirigentes romanos de Egipto estaran distrados por la
guerra en Hispania y sabiendo tambin que, dos aos
antes, las legiones romanas acantonadas en Egipto haban
perdido a muchos hombres a causa de la insolacin
durante una desastrosa expedicin a Arabia, envi a un
19 A.C.
IV. SEGUNDA GUERRA C NTABRA
16 A.C.
V. LA V A LAUDAE PIERDE SU GUILA
Deshonor en la Galia
Tras pasar diez aos en el norte de Hispania como una de
las legiones que combatieron en la Guerra Cntabra de 19
a.C., a su conclusin, la legin V Alaudae fue transferida a
la regin del Bajo Rin para enfrentarse a las tribus
germnicas situadas al otro lado del gran ro. All, tres
aos despus, la legin sufri una de las mayores
humillaciones que cualquier legin poda experimentar.
Al este del Rin, la tribu germnica de los tencteros y
sus vecinos, los uspetes y los sugambros, haban asaltado
a varios romanos que viajaban a travs de su territorio y
les haban crucificado. Dndose cuenta de que Roma
enviara tropas para tomar represalias, las tribus
decidieron iniciar acciones preventivas y lanzaron una
incursin sobre la otra orilla del Rin, penetrando en las
provincias germnicas y galas de Roma. Como resultado,
los galos sufrieron mucho a manos de los germanos
[Din, LIV, 21].
Marco Lolio, el gobernador romano de Germania
Inferior, despach de inmediato un destacamento de
caballera para interceptar a los germanos y, a
continuacin, parti de su cuartel general en Colonia para
enfrentarse a ellos con la legin V Alaudae. Marco, cnsul
en 21 a.C., era el tutor del nieto de Augusto, Gayo Csar, y
15 A.C.
VI. LA CONQUISTA DE RECIA
Druso y Tiberio unen sus fuerzas
Recia, situada entre la Galia y Noricum, se corresponde
aproximadamente con la actual Suiza. La tribu alpina de
los recios estaba invadiendo una amplia parte del
territorio de la Galia y llevndose los frutos del pillaje
hasta de Italia [Din, LIV, 22]. Haban llegado incluso a
acosar a sus aliados, incluyendo los vindelicos del norte de
Italia, y a los romanos que viajaban por su territorio,
9 A.C.
6-9 D.C.
VIII. LA GUERRA DE PANONIA
Cuatro aos difciles
En el verano de 6 d.C., la sangre corra por las provincias
romanas de Panonia y Dalmacia.
Augusto haba completado el sometimiento romano
de los Balcanes en el ao 14 a.C. con la anexin de las
regiones de Panonia y Dalmacia al Imperio romano. Estas
nuevas provincias ocupaban parte de las actuales Austria,
Hungra, Eslovenia, Bosnia, Croacia y Serbia. En 5 d.C., el
hijastro de Augusto, Tiberio, retir las tropas que
guarnecan Dalmacia y Panonia y reclut auxiliares
dlmatas, que se unieron a l en el Danubio para
emprender una campaa en Germania. A lo largo de los
aos anteriores, haban estallado varias rebeliones en
Panonia, donde muchos de los habitantes de la regin no
acababan de aceptar la hegemona romana. Cuando las
tropas se marcharon, la presencia militar romana se
redujo de forma significativa. En su ausencia, en Panonia y
territorios [ibd.].
Din Casio, escribiendo dos siglos ms tarde, relataba
que el gobernador de Dalmacia, Marco Valerio Mesalino,
se haba dirigido al Rin para participar en la ltima
campaa germana de Tiberio [Din, LV, 29]. Sin embargo,
Veleyo Patrculo, que tom parte personalmente en esta
guerra, afirm que Mesalino haba permanecido en
Dalmacia y, cuando estall la rebelin, se encontraba
rodeado de un ejrcito de enemigos y respaldado solo por
la legin XX, y esta, que solo contaba con la mitad de sus
efectivos (porque la mitad de sus cohortes estaba
sirviendo con Tiberio en Germania), consigui aplastar y
poner en fuga a ms de veinte mil, y por eso fue honrada
con las condecoraciones triunfales por Augusto [Vele., II,
CXII, 1].
Los rebeldes panonios pusieron sitio a Sirmium, la
actual Sremska Mitrovica, no demasiado lejos de la actual
Belgrado, una ciudad estratgicamente situada que
controlaba el valle del Sava. De acuerdo con Din (en una
historia no confirmada por Veleyo), Cecina Severo,
gobernador de la provincia adyacente de Mesia, se dirigi
enseguida hacia el oeste con tropas romanas, luch contra
Bato y sus tropas cerca del ro Drava y los derrot en una
dura batalla, en la que l mismo tuvo que hacer frente a
importantes bajas. Entonces, Severo recibi noticia de las
razias dacias y srmatas en Mesia y se retir para
ocuparse de esa amenaza [Din, LV, 29]. En el sur, segn
9 D.C.
IX. EL DESASTRE DE V ARO
Exterminio en el bosque de Teutoburgo
Era septiembre, los ltimos das del verano. Extendida a
lo largo de kilmetros, una larga columna militar romana
se estaba dirigiendo hacia el oeste en direccin al ro Rin
tras pasar numerosos meses en Germania, al este del Rin.
La columna estaba capitaneada por el comandante de los
dos ejrcitos romanos del Alto y el Bajo Rin, Publio
antes de partir con sus tropas al otro lado del Rin para
pasar el invierno, Segestes, rey de los catos (a quien
Augusto haba otorgado la ciudadana romana y que
valoraba la alianza entre Roma y su pueblo), se puso en
pie y advirti a Varo que Arminio y otros lderes tribales
germanos estaban planeando un levantamiento contra el
Imperio romano. No era la primera vez que Segestes
haba prevenido a Varo contra Arminio, pero en esta
ocasin fue mucho ms concreto. Varo, como haba hecho
en el pasado, hizo caso omiso de la advertencia del viejo
rey. El general romano, que haba llegado a confiar en
Arminio de manera implcita, achac el aviso de Segestes,
como el resto, a una enemistad personal entre Segestes y
Arminio, ya que Arminio se haba fugado con Tusnelda, la
hija de Segestes, despus de que su padre la hubiera
prometido en matrimonio a otro hombre [Tc., A, I, 55].
La furia de Segestes se vio exacerbada cuando el padre de
Arminio, Sigimer, haba dado su bendicin al matrimonio
de Arminio y Tusnelda sin respetar las objeciones del
padre de la novia, rey germano al igual que l [Tc., A, I,
55; Vele., II, CXVIII]. Eran estos incidentes de familia,
pensaba Varo, los que haban movido a Segestes a
inventarse una conspiracin de parte de su joven amigo el
excelente Arminio y, ponindose de ese modo en peligro,
se neg a creer la historia [Vele., II, CXVIII].
Varo no escuch a Segestes ni siquiera cuando este le
inst a arrestarle a l y a todos los dems lderes
bosquecillos.
Julio Csar haba escrito que en los bosquecillos
sagrados de algunas tribus galas se celebraban sacrificios
humanos, en los que las vctimas eran colocadas en
enormes jaulas de mimbre con forma de hombre. Estas
jaulas eran suspendidas sobre un altar en llamas, donde
las vctimas eran quemadas vivas [Cs., GG, VI, 16].
As fue, al parecer, como murieron el resto de
oficiales de las legiones XVII, XVIII y XIX; una muerte
lenta, atroz, asados como una pieza de caza en el espetn.
Es probable que el centurin de primera clase de la legin
XVIII, Celio, si haba sobrevivido hasta ese momento,
fuera uno de los que pereciera en las llamas con sus
camaradas.
Las tres legiones habran iniciado esa temporada de
campaa con quince tribunus angusticlavius, jvenes
oficiales cadetes de dieciocho o diecinueve aos de edad,
todos ellos miembros de la orden ecuestre e hijos de
importantes familias romanas. Medio siglo despus, el
escritor y filsofo Sneca, principal ministro del
emperador Nern, escribira a un amigo: Te acuerdas
del desastre de Varo? Muchos hombres de la ms
distinguida ascendencia que estaban cumpliendo su
servicio militar como primer escaln en el camino hacia el
Senado fueron derribados por la Fortuna [Sn., L,
XLVII].
9 D.C.
X. LA LUCHA EN EL FUERTE DE A LISO
Resistiendo ante los germanos
En la poca actual, unos arquelogos han identificado las
localizaciones de varios fuertes romanos existentes al este
del Rin en 9 d.C. La mayora se encuentran junto al ro
Lippe. Los barcos mercantes romanos haban utilizado el
Lippe para introducir el comercio en el este de Germania
desde el oeste del Rin.
Desde las inmediaciones del Rin hacia el este, estos
fuertes estaban en o cerca de las actuales ciudades de
Holsterhausen, Haltern, Beckinghausen, Oberaden y
Anreppen. Se han hallado vestigios de otros fuertes
romanos, ms pequeos, ms en el interior, en lugares
como Sparrenburger Egge, cerca de Bielefeld, pero se cree
9 D.C.
LA REACCIN EN ROMA
Pnico y horror
En octubre de 9 d.C., cuando recibi la nueva de lo que dio
en llamarse el desastre de Varo, el emperador Augusto se
qued anonadado. Se dej crecer el cabello y no se afeit
de la nacin.
14-15 D.C.
XI. LA INVASIN DE GERMANIA
Germnico frente a Arminio
Desde el desastre del bosque de Teutoburgo, los romanos
estaban sedientos de venganza: por la prdida de las tres
15 D.C.
XII. LA BATALLA DE PUENTES LARGOS
Cmo alcanz la gloria la legin I Germanica
Durante el verano del ao 15 d.C., Julio Csar Germnico
se retir con sus tropas de Germania despus de una
exitosa campaa. Mientras la divisin de Germnico
regresaba a Holanda por mar y Albinovano Pedo llevaba a
la caballera de vuelta a travs de Frisia, Aulo Cecina,
comandante en jefe del ejrcito del Alto Rin, conduca a las
legiones I, V Alaudae, XX y XXI Rapax hacia el Rin por
16 D.C.
XIII. LA BATALLA DE IDISTAVISO
La derrota de Arminio
Fue una gran victoria, y sin derramamiento de
sangre romana.
TCITO, Anales, II, 18
16-17 D.C.
XIV. LA BATALLA DEL MURO A NGRIVARIO
No se harn prisioneros, no se tendr piedad
Tras la sangrienta derrota de Idistaviso, Arminio estaba
decidido a vengarse de Germnico y sus legiones. Aos
atrs, cuando la tribu de los angrivarios estaba en guerra
con los queruscos, haban construido una gigantesca
barrera de tierra para separar ambas tribus. El ro Weser
discurra a lo largo de uno de los lados del Muro
Angrivario; tras ella se extenda un terreno pantanoso,
17-23 D.C.
XV. LA REVUELTA DE T ACFARINAS
Deshonra y fama en el norte de frica
Tacfarinas era un habitante de Numidia, en el norte de
frica, que se uni al ejrcito romano y sirvi en una
unidad de auxiliares nmidas durante varios aos. En
algn momento poco antes del ao 17 d.C., desert y se
convirti en el lder de una banda de asaltadores cuyos
42 D.C.
XVI. LA REVUELTA DE ESCRIBONIANO
Las legiones claudias se hacen famosas
Desde que la Guardia Pretoriana y la Guardia Germana
haban proclamado emperador de Roma a Claudio, el to
lisiado de Calgula, en enero de 41 d.C., haba existido un
descontento latente entre los principales senadores, que
sentan que estaban ms cualificados para ocupar el trono
que Claudio. Uno de esos hombres, Anio Viniciano, de
hecho, haba sido propuesto como emperador potencial
por el resto de senadores tras el magnicidio de Calgula.
Claudio no llevaba ni un ao en el poder cuando Viniciano
y varios de sus amigos organizaron un complot para
derrocar al tmido y erudito emperador cuyo nico
derecho al trono, en opinin de los conspiradores, era
tener vnculos de sangre con el linaje de la familia JulioClaudia.
Puesto que Viniciano no contaba con tropas propias,
los conspiradores se pusieron en contacto con el
gobernador de la provincia de Dalmacia, al lado opuesto
43 D.C.
XVII. LA INVASIN DE BRITANIA
Cuatro legiones contra los britanos
En la primavera del ao 43 d.C., cundi la alarma entre las
tribus celtas del sur de Britania cuando los mercaderes
54-58 D.C.
XVIII. LA PRIMERA CAMPAA ARMENIA DE C ORBULN
Un tratamiento duro vigoriza a las legiones
Tirdates, un prncipe parto, haba asumido el trono de
Armenia. Tras la muerte de Claudio, los consejeros jefe
del nuevo emperador adolescente, Nern, le persuadieron
de que Roma deba arrebatar a Partia el control sobre
Armenia. Esos consejeros el secretario jefe de Nern, el
afamado filsofo Lucio Sneca, y el prefecto del pretorio,
Sexto Burro afirmaron que el hombre adecuado para
ese trabajo era Lucio Domicio Corbuln, uno de los
generales ms duros del imperio.
58-60 D.C.
XIX. DISTURBIOS EN JERUSALN
Los legionarios salvan al apstol San Pablo
En un da de finales de verano del ao 58 d.C., la cohorte
de guardia de la legin III Gallica, acuartelada en la
fortaleza Antonia de Jerusaln, fue inesperadamente
llamada a las armas. Esa tarde, cuando estaba a punto de
concluir la hora de oracin en el templo judo que haba
sobre el Monte del Templo, haban estallado unos
disturbios y haba un enorme tumulto en toda
Jerusaln [Hechos, 21; 31].
Un judo de Cilicia haba sido agredido en el templo y
despus lo haban echado a la calle. Mientras los
asistentes del templo empujaban sus pesadas puertas de
bronce para cerrarlo, el cilicio reciba una paliza de manos
de una turba de airados judos que iba creciendo por
momentos. El prefecto del campamento de la III Gallica
de la fortaleza Antonia, Claudio Lisias, se present all con
soldados y centuriones y corrieron hacia ellos. Cuando
60-61 D.C.
XX. LA REVUELTA BRITNICA DE BOUDICA
La XIV Gemina frente a la reina guerrera
Cerrad filas y, tras lanzar las jabalinas, continuad el
derramamiento de sangre y la destruccin con
vuestros escudos y espadas.
Suetonio Paulino, general romano, antes de la
batalla contra
los britanos de Boudica, TCITO, Anales, XIV, 36
[ibd.].
Los rebeldes estaban tan seguros de su triunfo que
sus familias haban situado los carros, cargados con el
botn, formando un semicrculo en retaguardia, desde
donde podan observar la batalla. A un lado del campo de
batalla, los legionarios romanos llevaban cascos y
armadura completa [Din, LXII, 5]. Los guerreros no
llevaban ni armadura ni cascos, y el arma con la que
iniciaban el ataque era la frmea. Todos los britanos
llevaban un escudo plano de roble recubierto de piel y
ms largo que el de los legionarios [Warry, WCW].
Muchos nobles britnicos estaban equipados con
armas obtenidas de los romanos. Y contaban asimismo
con sus carros: vehculos pequeos, ligeros, abiertos por
atrs, con ruedas de solo treinta centmetros de dimetro
y tirados por un par de giles ponis. El diseo de los carros
britnicos no haba cambiado desde que Julio Csar se
enfrentara a cuatro mil de ellos durante su campaa del
ao 55 a.C. Se desconoce el nmero de carros que tenan
los rebeldes de Boudica, pero no es probable que fueran
muchos, ya que haban dispuesto de poco tiempo para
construirlos y entrenar a los caballos que tiraran de ellos.
La propia Boudica apareci sobre un carro, con su
larga melena de color castao rojizo cayendo sobre sus
hombros [Din, LXII, 2]. Con sus hijas frente a ella en
el carro, Boudica galop de una tribu a la otra para
pronunciar las arengas previas a la batalla [Tc., XIV, 35].
62-63 D.C.
XXI. SEGUNDA CAMPAA ARMENIA DE C ORBULN
Una victoria obtenida al borde del desastre
En el ao 62 d.C., volvi a estallar un conflicto en Armenia
cuando Partia invadi el pas reivindicando su derecho
sobre l. La fuerza de invasin parta estaba capitaneada
por Moneses, el mejor general del rey de Partia,
Vologases. Los partos rodearon la nueva capital armenia,
Tigranocerta, donde la guardia romana del rey instalado
en el trono por el imperio, Tigranes, le defendi
ferozmente. Cuando Corbuln, que se encontraba en Siria,
fue informado de la invasin, orden a dos legiones,
dirigidas por Verulano Severo, que partieran a toda
velocidad hacia Armenia para socorrerlos.
Al ver a las dos legiones aproximndose, los partos
suspendieron el asedio y se retiraron de Armenia. La
66 D.C.
XXII. PRIMERA REVUELTA JUDA
Muerte en Judea
Los rescoldos de una rebelin haban seguido encendidos
en Judea desde que Gesio Floro fue nombrado procurador
de la subprovincia en 64 d.C. La rapacidad y brutalidad de
Floro pronto avivaran las brasas revolucionarias
convirtindolas en una llama devastadora.
El 3 de junio de 66 d.C., Floro lleg a Jerusaln de la
capital de la provincia, Cesarea, en la costa mediterrnea,
con dos cohortes de legionarios (muy probablemente la
legin III Gallica), para castigar a los judos por los
recientes disturbios. Tras permitir que una de las
cohortes saqueara el barrio de Betheza, o Ciudad Nueva,
lo que tuvo como resultado la muerte de cientos de judos,
una vasta turba rode a Floro, que se hallaba en la
fortaleza Antonia, impidindole marchar. El procurador
lleg a un acuerdo con los judos, que le permitieron
escabullirse durante la noche, dejando una nica cohorte
de legionarios en la ciudad.
Cuando las quejas de los lderes judos sobre la dureza
de Floro no obtuvieron respuesta alguna de su superior,
Cestio Galo, propretor de Siria, estos enviaron una
embajada al rey Agripa de Calcis, pidindole ayuda antes
de que las cosas se les fueran de las manos y el
67-69 D.C.
XXIII. V ESPASIANO ASUME EL MANDO
Sofocando la revuelta
En diciembre de 66 d.C., Nern, que en aquel momento se
encontraba en Grecia, asign a Tito Flavio Vespasiano, de
cincuenta y siete aos, el liderazgo de una nueva
contraofensiva contra los judos rebeldes. Vespasiano, que
haba alcanzado la fama como comandante de la legin II
Augusta durante la invasin de Britania veinticuatro aos
antes, dej al grupo imperial en Grecia y se apresur a
reunir una fuerza especial. Al mismo tiempo, envi a
Egipto a su hijo mayor, Tito, entonces con el cargo de
tribuno, para que le trajera las tropas que estaban
acantonadas all. En Ptolemais, en el sur de Siria,
Vespasiano reuni un contingente de sesenta mil
hombres. Ignorando a la mayora de las tropas que haban
participado en la desmoralizadora empresa de Galo,
69 D.C.
XXIV. LA BATALLA CONTRA LOS ROXOLANOS
La mayor victoria de la III Gallica
En febrero, cuando las trompetas entonaron la seal A
las armas! a travs de todo el campamento del Danubio
de la legin III Gallica, la nieve todava no se haba
derretido en Mesia. La legin, que llevaba menos de un
ao en su nuevo destino, recibi la orden de ponerse en
marcha de inmediato. Liderada por su legado, Fulvio
Aurelio, la III Gallica sali a toda velocidad con la misin
de interceptar una fuerza de muchos miles de jinetes
69 D.C.
XXV. EL AO DE LOS CUATRO EMPERADORES
Legin frente a legin
Un ao que estuvo cerca de acabar con el
estado.
TCITO, Historias, I, 11
69 D.C.
XXVI. LA REVUELTA DE C IVILIS
Sangre en el Rin
Durante los ltimos meses del reinado de Nern, Civilis y
su hermano Julio Paulo haban sido acusados de promover
la revuelta en su tierra natal. Paulo fue ejecutado; Civilis
encadenado y enviado ante Nern a Roma. El gobernador
de Germania Inferior, Fonteyo Capito, el hombre que
encarcel a Civilis, era un oponente de Galba y, en cuanto
fue proclamado emperador, Galba orden la ejecucin de
Capito. Civilis fue liberado y regres junto a su unidad.
70 D.C.
XXVII. LOS ROMANOS PIERDEN EL RIN
Muerte o desercin
El 1 de enero, los legionarios de Vocula de Bonna y
Novaesium volvieron a prestar juramento de lealtad a
Vespasiano. Con el final de la guerra civil, la nueva
administracin poda concentrarse en Civilis. Sin embargo,
lejos de ser rpidamente extinguido, el fuego de la
rebelin estaba a punto de crecer an ms amenazando
con devorar toda la Galia.
70 D.C.
XXVIII. LA RESPUESTA DE ROMA EN EL RIN
La ofensiva de Cerial
El rebelde galo Julio Sabino, al frente de su tribu, los
lingones, abandon su hogar junto al ro Sena para atacar
a los secuanos, una tribu que viva entre el ro Saona y las
montaas del Jura. Los secuanos, aliados de Roma,
obtuvieron una victoria clara y los supervivientes lingones
huyeron para reunirse con Civilis. El propio Sabino decidi
ocultarse. Ms tarde, l y toda su familia seran ejecutados
por Vespasiano [Din, LXV, 3; 16].
A principios del ao 70 d.C., Muciano, gobernador de
Siria, haba llegado a Roma, donde asumi el mando en
nombre de Vespasiano, que segua en Egipto aguardando
la llegada de los vientos estacionales que le llevaran a
Italia. Ahora que la guerra de sucesin haba concluido,
Muciano poda concentrarse en la contraofensiva del Rin.
Seleccion nueve legiones y varias unidades auxiliares en
Italia, Hispania y Britania para emprender una campaa
contra Civilis, y nombr dos generales para capitanear el
ataque.
Muciano asign el mando general a Anio Galo. Galo,
antiguo cnsul, haba sido uno de los generales de Otn en
la breve guerra contra Vitelio. Galo, que se haba
lesionado por una cada del caballo justo antes de la
muerte de Otn, se haba recuperado lo suficiente como
70 D.C.
XXIX. LA BATALLA DE RIGODULUM
Se giran las tornas
Cerial decidi que se enfrentara a Valentino en Augusta
Treverorum antes de aventurarse ms al norte para
combatir contra Civilis y Clsico. Cuando estuvo cerca de
la capital trvera, envi a varios oficiales con orden de
liderar a los hombres de las legiones I Germanica y XVI
Gallica por la ruta ms corta posible hasta Augusta
70 D.C.
XXX. LA BATALLA DE T RVERIS
Civilis contraataca
En las primeras horas de la maana, los germanos haban
tomado el puente que comunicaba Augusta Treverorum
con la orilla opuesta del Mosela. Al mismo tiempo, Civilis y
sus tropas haban irrumpido en el campamento que los
legionarios romanos haban levantado fuera de la ciudad,
donde en aquel momento se desarrollaba un salvaje
combate cuerpo a cuerpo. Los romanos ya haban perdido
varias secciones del campamento.
Civilis haba expresado su oposicin a esta ofensiva.
Tutor haba defendido la urgencia de atacar, antes de que
los refuerzos romanos llegaran hasta Cerial desde el sur.
Clsico haba votado a favor de la propuesta de Tutor. Al
70 D.C.
XXXI. LA BATALLA DE C ASTRA V ETERA
Cerial frente a Civilis
Los dos ejrcitos se alinearon junto al Rin. Cerial situ a su
caballera e infantera auxiliar en la lnea frontal. Las
legiones ocuparon la segunda lnea, pero el general
romano mantuvo como reserva un grupo de cohortes
70 D.C.
XXXII. EL ASEDIO DE JERUSALN
El momento de gloria de Tito
Vespasiano, que se haba establecido en Alejandra,
71-73 D.C.
XXXIII. MACAERO Y MASADA
Los ltimos asedios de Judea
Tras la cada de Jerusaln, a la legin X Fretensis se le
asign un nuevo comandante, Lucilio Baso y, en 71 d.C.,
Baso se puso al frente de la X para emprender una
campaa en el sur de Judea y acabar con los ltimos focos
de resistencia juda. Despus de conquistar Hebrn, Baso
llev a la legin al este del mar Muerto, hasta la fortaleza
de Macaero, erigida en una montaa. Los rebeldes que
haban defendido la fortaleza desde el ao 66 d.C.
abandonaron la escena, pero la ciudad que se extenda en
la falda de la montaa se resisti brevemente. Tras
convertir Macaero en una ruina humeante, la X Fretensis
aplast a los tres mil partisanos que se escondan en el
bosque de Jardes, al oeste del mar Muerto. Sin embargo,
el comandante de la legin, Baso, falleci de causas
naturales y la X Fretensis regres a su nueva base de
Jerusaln.
En la primavera de 73 d.C., solo quedaba un foco de
73 D.C.
XXXIV. LA VI FERRATA TOMA C OMAGENE
La invasin innecesaria
Despus de haber formado parte del ejrcito que sofoc la
revuelta de Civilis en el Rin, en 71 d.C. la legin VI Ferrata
haba regresado a Siria y a su antiguo cuartel de Rafanea
junto al ufrates. La legin descubri que el Palatium
haba nombrado gobernador de Siria a Gayo Cesenio Peto
en sustitucin de Licinio Muciano. Era el mismo arrogante
e inepto Peto que, en 62 d.C., haba liderado a las legiones
IV Macedonica y XII Fulminata hacia Armenia, donde se
vio rodeado y aislado por los partos en Rhandeia y tuvo
que aceptar unas humillantes condiciones de paz. En aquel
momento, la VI Ferrata haba formado parte de la fuerza
de socorro que haba acudido en ayuda de las legiones de
Peto. Ahora, tenan a Peto como comandante en jefe.
A principios de 73 d.C., lleg a Roma un despacho
urgente desde Antioqua. El gobernador Peto informaba a
Vespasiano de que le haban revelado que el rey Antoco
IV de Comagene, una pequea nacin inmediatamente al
norte de Siria aliada con Roma, estaba planificando una
revuelta para unir su pequeo estado al de los partos.
Peto recomendaba emprender enseguida una accin
preventiva. A Vespasiano le sorprendi la noticia, porque
Antoco haba sido leal a Roma durante muchos aos, lo
que le haba ayudado a florecer ms que ningn otro rey
83 D.C.
XXXV. LA GUERRA CONTRA LOS CATOS
84 D.C.
XXXVI. LA BATALLA DEL MONTE GRAUPIUS
La victoria ms septentrional de Roma
La caballera no utiliza espadas, ni los espantosos
britanos montan
para lanzar jabalinas.
OFICIAL DE LA COHORTE I TUNGRI, Tablillas de
Vindolanda
85-89 D.C.
XXXVII. DECBALO EL INVASOR
Preludio a la conquista dacia
Dacia, que ocupaba gran parte de la actual Rumana, era
un pas montaoso situado al norte del ro Danubio y
poblado por un pueblo germnico. Aunque su economa
era rural, el nivel de comercializacin e industrializacin
de los dacios era elevado. Los miembros de la clase
gobernante dacia posean una buena educacin, lean
tanto latn como griego y, adems, su riqueza era
sustancial, gracias a las ricas minas de oro, plata, hierro y
sal de Dacia.
Hasta ese punto de su historia, los dacios solo haban
desafiado seriamente a Roma dos veces y en ambos casos
de una manera breve: mediante las razias que
emprendieron sobre Mesia durante el reinado de Augusto
y de nuevo en el ao 69 d.C., durante la guerra de
sucesin tras el fallecimiento de Nern, cuando el Imperio
romano estaba inmerso en el caos. En esas dos ocasiones,
los dacios haban salido mal parados de sus encuentros
con las legiones romanas. Pero esa situacin estaba a
punto de cambiar.
En 85 d.C., el anciano gobernante de Dacia, el rey
Dura, abdic de forma voluntaria a favor de un hombre
ms joven y enrgico. Decbalo, el nuevo monarca, era
famoso por sus habilidades marciales, tanto tcticas como
89 D.C.
XXXVIII. LA REVUELTA DE SATURNINO
Choque de legiones
89 D.C.
XXXIX. LA RETIRADA DE DACIA
El humillante tratado de Domiciano
La nueva de la revuelta de Saturnino en el Alto Rin se
propag a toda velocidad. Al norte del Danubio, los
guerreros srmatas supieron de ella a finales del invierno.
Creyendo que los romanos estaran ocupados con el
asunto del Rin y viendo que el Danubio segua estando
helado y transitable, los srmatas emprendieron una razia
sobre Mesia, sorprendiendo y destruyendo varias
guarniciones auxiliares y arrasando ciudades y granjas.
En Tapae, Dacia, mientras el sol primaveral derreta
las nieves invernales, Tetio Juliano, que se preparaba
para marchar con su ejrcito romano sobre la capital
101 D.C.
XL. PRIMERA GUERRA DACIA
Siguiendo la Columna de Trajano
La guerra dacia! No hay tema tan potico y casi
legendario,
aunque sus hechos sean ciertos.
PLINIO EL JOVEN, Cartas, VIII, 4
102 D.C.
XLI. LA INVASIN DE DACIA
La primera, falsa, victoria
Al llegar la primavera de 102 d.C., Trajano celebr la
ceremonia de la lustracin del nuevo ao. En la Columna
de Trajano vemos al emperador dirigindose a una
103-104 D.C.
XLII. ENTRE LAS GUERRAS DACIAS
Ambos bandos se recuperan
Durante el verano de 103 d.C., Trajano celebr un Triunfo
en Roma por su xito en Dacia y recibi el ttulo Dacicus
del Senado. Ya le haba encargado al arquitecto Apolodoro
de Damasco que construyera un puente permanente
105-106 D.C.
XLIII. SEGUNDA GUERRA DACIA
La guerra total de Trajano
Una gloriosa victoria en la mejor tradicin de
Roma.
PLINIO EL JOVEN, Cartas, X, 14
106 D.C.
XLIV. T RAJANO ANEXIONA A RABIA
Planeando la expansin oriental
Incluso cuando asestaba los golpes definitivos al rey
113-116 D.C.
122 D.C.
XLVI. LA DESAPARICIN DE LA IX
La resolucin del misterio
En algn momento despus de 120 d.C., la legin IX
Hispana desapareci de la faz de la Tierra, sin que
hallemos ninguna explicacin en los textos o inscripciones
clsicos. Ms tarde, los historiadores llegaron a la
conclusin de que la legin, cuyo ltimo destino conocido
fue el norte de Britania, haba sido aniquilada por las
132-135 D.C.
para Roma.
135 D.C.
XLVIII. A RRIANO CONTRA LOS ALANOS
Los brbaros son rechazados
En el invierno de 134-135 d.C., las fuerzas romanas
prcticamente haban aplastado la Segunda Revuelta
Juda en Judea. Con los ltimos rebeldes confinados en
Bethar y los legionarios llegando de Europa para
emprender el asedio de Bethar durante el verano, el
Palatium de Adriano consider que la situacin en Judea
estaba suficientemente bajo control como para poder
desviar su atencin hacia otra amenaza que haba
aparecido en el este.
En el verano de 134 d.C., despus de saber por
Farasmanes, rey de Iberia (la actual Georgia), que las
fuerzas romanas estaban ocupadas luchando contra los
judos en Judea, muchos millares de guerreros montados
de la tribu de los alanos, srmatas de la regin caucsica
situada entre el mar Caspio y el mar Negro, haban
avanzado hacia el sureste [Din, LXIX, 15]. Segn relata
Din, los alanos invadieron el territorio de los albanos, as
como el reino de Media, donde causaron terribles
estragos [ibd.]. Desde all, los alanos amenazaron
Armenia, Pequea Armenia, Capadocia, Ponto y las
carga enemiga.
Por fin, el general dio la tan esperada orden. Como
indicaba Arriano en su Tctica, en ocasiones a las tropas
les resultaba difcil or las rdenes en el estruendo de la
batalla. Por ese motivo, el estandarte del general sola
expresar de forma visual la ltima orden dada. Cuando las
tensas tropas oyeron el toque de trompeta que haban
estado esperando, el estandarte del general tambin se
movi (posiblemente el portaestandarte lo moviera con
rapidez arriba y abajo). Las rdenes previas a la batalla
repartidas por Arriano requeran que, en ese momento,
sus hombres gritaran de la forma ms grandiosa y
aterrorizante al [dios] Ares y dispararan sus proyectiles
[Arr., ECA, 25].
Los hombres de las primeras tres lneas de las
legiones, que estaban esperando recibir la carga enemiga
con los escudos alzados y sujetos contra el hombro
izquierdo, habran visto y odo en ese instante cmo miles
de flechas y dardos salan volando por encima de sus
cabezas. Veran los proyectiles cayendo del cielo como
lluvia, justo sobre las filas del frente de la masa de jinetes;
veran caballos muertos y moribundos desplomndose
ante ellos; otros relinchando asustados. Los jinetes
estaran cayendo de sus sillas con mltiples heridas. Una
carga masiva posee un impulso propio y habra
continuado avanzando por encima de los hombres y de los
caballos muertos.
ARTILLERA:
Aproximadamente ciento diez catapultas tipo escorpin
que lanzaban dardos (cada una de las dos legiones contaba
con cincuenta y cinco, el complemento estndar de una
legin) y eran manejadas por legionarios.
CABALLERA:
La I Ala Augusta Gemina Colonorum. De Pequea
Armenia, formada a partir de la unin de otra unidad ya
existente, esta ala haba luchado en la Segunda Revuelta
Juda. Es probable que las bajas de ese conflicto fueran
tan elevadas que se hizo necesario combinar esta unidad
con otra.
I Ala Ulpian Dacorum. Reclutada el Siria durante el
reinado de Trajano; estos soldados tambin haban
combatido en la Segunda Revuelta Juda.
II Ala Gallorum. Reclutada en Galatia.
II Ala Ulpian Auriana. Reclutada en Hispania por Trajano.
La caballera aliada geta, cuya cifra de efectivos se
desconoce. Comandanda por un jefe tribal.
I NFANTERA:
I Cohors Apula CR. Infantera ligera italiana; antiguos
161 D.C.
XLIX. U NA LEGIN DESTRUIDA
Aplastada por los partos
El 7 de marzo del ao 161 d.C., Antonino Po, que entonces
contaba con setenta y cuatro aos y haba sido emperador
durante veintids aos, falleci apaciblemente mientras
dorma. Su muerte dej a Roma con dos emperadores, sus
hijos adoptivos Marco Aurelio y Lucio Vero, un hecho
nico en su historia. Considerando que aquello significaba
que Roma iba a atravesar un periodo de debilidad e
indecisin, Vologases III, rey del inmemorial enemigo de
Roma en oriente, Partia, reuni sus fuerzas e invadi
Armenia, que haba estado bajo control romano desde la
poca de Trajano.
Una legin no identificada que en aquella poca
estaba acantonada en Elegeia, Armenia, cuyo comandante
era Publio Elio Severiano, se encontraba en el camino de
la invasin parta. Al no recibir ningn tipo de aviso previo,
la legin se vio sorprendida en las inmediaciones de su
base por los invasores partos. La opinin de los estudiosos
est dividida respecto a cul era la legin en cuestin, ya
que varias legiones desaparecieron de los registros
durante ese siglo. Lo ms probable es que se tratara de la
XXII Deiotariana, que haba estado acuartelada en el este
desde su creacin ciento noventa y un aos antes.
En una inscripcin hallada en Roma que data de una
162-166 D.C.
166-175 D.C.
LI. LAS GUERRAS DE MARCO A URELIO EN EL DANUBIO
Una dcada de muerte
Marco Aurelio no poda esperar ms a que regresaran
Lucio y sus legiones del este. Para contrarrestar la
invasin de las tribus germanas que amenazaban Italia,
reclut con urgencia dos nuevas legiones en Italia: la I y la
II Italica. A finales del ao 165 d.C., ambas legiones
estaban acantonadas en la ciudad de Aquileia, en el
noreste de Italia. Era la primera vez en doscientos aos,
aparte de los aos de la guerra civil (68-69 d.C.), que se
acuartelaban legiones en Italia, y esa accin revelaba la
gravedad de la situacin en la que se encontraba Roma.
En cuanto los vientos estacionales hubieron
impulsado los barcos de Lucio y sus tres mermadas
legiones hasta Italia, Marco Aurelio y Lucio se sentaron a
planificar la contraofensiva contra las tribus germnicas
que presionaban la frontera septentrional. Dacia, la nica
provincia romana al norte del ro Danubio, que solo
contaba con la legin XIII Gemina en Apulum, se
encontraba parcialmente expuesta. La legin V
Macedonica haba estado acuartelada en Novae, Mesia,
antes de trasladarse al este; ahora, Marco Aurelio y Lucio
174 D.C.
LII. LA ATRONADORA XII
Un triunfo para Marco Aurelio
Mientras las guerras del Danubio continuaban y el
nmero de bajas aumentaba, Marco Aurelio envi a
buscar refuerzos al este. En el verano de 174 d.C., la legin
XII Fulminata haba llegado a Panonia desde su base de
Melitene, Capadocia, donde llevaba ya largo tiempo
acantonada. La legin XII Fulminata no llevaba mucho en
el Danubio cuando fue llamada para seguir al emperador
con el fin de interceptar una ofensiva cuada. Liderada por
el rey Ariogeso, la tribu haba vuelto a entrar en la guerra
y haba lanzado una campaa sorpresa a travs del
Danubio. Marco Aurelio, con la recin llegada XII
Fulminata ms los auxiliares y, sin duda, algunos
elementos de la Guardia Pretoriana y de la Caballera
Singular, se puso en marcha para enfrentarse a ellos.
En pleno verano, en un campo de batalla en Panonia,
los dos ejrcitos se encontraron. El terreno era favorable a
los cuados y haca un calor abrasador, segn relata Din,
cuando los guerreros germnicos, muy superiores en
nmero, aparentemente sorprendieron a los legionarios
174-175 D.C.
LIII. SANGRE EN EL HIELO
La victoria sobre el Danubio helado
A lo largo del invierno de 174-175 d.C., el mejor general de
Marco Aurelio, Publio Pertinax, lider un ejrcito desde
Panonia en direccin al territorio de los ycigos situado
por encima del Danubio. Los ycigos haban estado
esperando esta ofensiva y el rey Zantico mand una
nutrida columna montada a enfrentarse a los romanos,
cruzando el Danubio helado para luchar contra Pertinax
en territorio romano. La batalla inicial, en unas duras
condiciones invernales, se desarroll de forma
desfavorable a los ycigos. Pertinax combin la caballera
175 D.C.
LIV. EL PRETENDIENTE AL TRONO DE MARCO A URELIO
El pretendiente accidental
Avidio Casio se haba proclamado emperador de Roma
porque crea que Marco Aurelio haba muerto. Esa idea
177-180 D.C.
LV. LAS LTIMAS CAMPAAS DE MARCO A URELIO
Victoria y muerte
La emperatriz Faustina haba fallecido en el ao 176 d.C.
mientras Marco Aurelio y ella estaban regresando a Roma
desde el este. Su muerte destroz a Marco Aurelio y, de
vuelta en Roma al ao siguiente, se dedic de lleno a los
asuntos pblicos. Al mismo tiempo, declar corregente a
su hijo Cmodo, de diecisis aos.
Para entonces, Roma volva a estar en guerra con sus
vecinos del noreste. No los germanos en este caso, sino
una tribu escita procedente del este de Dacia que haba
193-195 D.C.
LVI. SEVERO CONTRA NGER
La derrota del usurpador oriental
Septimio Severo, el gobernador de la provincia de Panonia
Superior, de cuarenta y siete aos, era un hombre
menudo y engredo, de pelo y barbas rizadas que se
Adiabene.
Pero ahora Severo deba concentrar su atencin en su
rival Albino, en el oeste, que haba penetrado en la Galia
desde Britania y haba sido proclamado emperador por
sus tropas. Cuando parti hacia el oeste, Severo orden a
su armada que llevara a sus legiones del Danubio y a la
Guardia Pretoriana de regreso a Europa.
197 D.C.
LVII. LA BATALLA DE LUGDUNUM
Severo contra Albino
El poder romano sufri un severo revs.
DIN CASIO, Historia romana, LXXVI, 7
197-203 D.C.
208-210 D.C.
LIX. LA INVASIN DE ESCOCIA DE SEVERO
Severo infunde nimos renovados a las ociosas legiones
El emperador Septimio Severo, sintiendo que las legiones
estaban empezando a enervarse de tanta inactividad y,
tras concluir que Roma controlaba menos de la mitad de
Britania, decidi corregir ambas situaciones invadiendo la
porcin septentrional de la isla, todava sin conquistar
[Din, LXXVII, 11]. En 197 d.C., mientras Severo estaba
planeando su campaa parta, la tribu de los maeatae, que
habitaba junto al Muro de Adriano, estaba empezando a
crear problemas (sus vecinos, los caledonios, no haban
cumplido sus promesas a Roma de mantener a los
maeatae bajo control). Centrado como estaba en el este,
Severo haba autorizado, como solucin temporal, que el
gobernador del norte de Britania, Virio Lupo, comprara
la paz de los maeatae con una importante suma de
dinero [Din, LXXVI, 5].
Sin embargo, cuando lleg 208 d.C., Severo estaba
210 D.C.
LX. EJECUCIONES EN Y ORK
Legionarios o pretorianos?
A Caracalla, humillado, le herva la sangre hasta que un
da, a finales de 210 d.C., estall en sus estancias de
Eburacum, gritando y bramando que Cstor [la mano
derecha de su padre] estaba siendo injusto con l. Al
orle, ciertos soldados que se haban presentado all
previamente se reunieron y se unieron a la queja. Sin
embargo, se callaron enseguida cuando apareci el
propio Severo entre ellos y castig a los ms
indisciplinados [Din, LXXVII, 14]. No se revela cul fue
el tipo de castigo impuesto. Algunas semanas ms tarde,
el 4 de febrero de 210, Severo falleci en Eburacum.
Los hallazgos de varios esqueletos de hombres
decapitados en un cementerio romano en la actual York
llevaron a la prensa y a la BBC a sugerir que se trataba de
vctimas de una masacre perpetrada en Eburacum por
parte de Caracalla tras la muerte de su padre. Varias
tumbas, incluyendo las de cincuenta varones adultos,
fueron halladas en el exterior de las antiguas murallas de
la ciudad, en un cementerio que lindaba con la antigua va
romana que vena del suroeste. Muchos de esos hombres
haban sido decapitados; uno tena esposas en torno a los
tobillos. Los fragmentos de cermica encontrados en el
217 D.C.
LXI. LA MUERTE DE C ARACALLA
Retiro en el este
La primavera haba llegado, los estandartes de las
legiones haban sido bendecidos en las ceremonias de
lustracin llevadas a cabo durante los Quatranalis de
marzo y, en Mesopotamia, el emperador Caracalla, que
ahora contaba con veintinueve aos, estaba planeando
reanudar la guerra contra los partos. Era el 8 de abril
cuando Caracalla parti de Edesa con una columna
montada, con la intencin de cabalgar hasta Carras (la
actual Harran, en Turqua) para poner en marcha la
217-218 D.C.
LXII. MACRINO CONTRA HELIOGBALO
Los pretorianos contra las legiones
Vario Avito Basiano, de diecisiete aos de edad, haba
nacido en Emesa, Siria, donde miembros de la familia de
su madre, por sucesin hereditaria, haban ocupado desde
tiempos inmemoriales el cargo de sumo sacerdote del dios
oriental del sol Baal (conocido como Heliogbalo entre los
romanos). La abuela del muchacho, Julia Mesa, cuada
del difunto emperador Septimio Severo, haba tomado la
resolucin de que un nieto suyo ocupara el trono y
restaurara la dinasta de los Severos que haba concluido
con la muerte de Caracalla a principios de ese ao, 217
d.C. La acaudalada abuela promovi la reivindicacin de
su nieto al trono, del que se haba apoderado Macrino, el
prefecto del pretorio, el 8 de abril, tras la muerte del
joven emperador.
238 D.C.
LXIII. A FAVOR Y EN CONTRA DE MAXIMINO
El precio de la lealtad
242-268 D.C.
LXIV. V ALERIANO ES CAPTURADO
La gran humillacin de Roma
El rey Sapor I era el hijo de Ardashir I, primer
gobernante de la dinasta sasnida de Persia, que se hizo
con el poder en el antiguo Imperio parto en el siglo III .
Sapor result ser muy capaz tanto en su faceta de
gobernante como de soldado, y un violento opositor de
Roma, como su padre lo haba sido. En 242 d.C, Sapor
haba reanudado con xito la contienda con los romanos
donde su padre la haba dejado. Invadiendo la
Mesopotamia romana, Sapor arrebat las ciudades de
Nisibis y Carras a las legiones de Gordiano III. En 243
d.C., Sapor sufri un revs en Resaina, la base de la legin
III Parthica. Al ao siguiente, despus de que el joven
Gordiano III fuera asesinado por sus tropas y su prefecto
pretoriano le sustituyera como emperador entre los
267-274 D.C.
LXV. LAS GUERRAS DE PALMIRA
Una reina cargada de cadenas de oro
Zenobia era la joven y hermosa esposa de Odenato, rey de
Palmira, una rica ciudad-estado y aliada romana ubicada
en el desierto, en la encrucijada de las rutas de caravanas
que se dirigan a la India. Tras la captura del emperador
romano Valeriano por el rey Sapor, el rey Odenato se
haba puesto a la cabeza del pequeo ejrcito de Palmira y
haba lanzado una ofensiva contra los persas, capturando
una de las columnas que regresaban cargadas de botn
tras la derrota infligida a las legiones de Valeriano. A lo
largo de los siguientes aos, aprovechando que la
305-312 D.C.
LXVI. C ONSTANTINO LUCHA POR EL TRONO
Una victoria obtenida bajo un nuevo estandarte
El Imperio romano del siglo IV estaba desgarrado, desde
el interior, por luchas intestinas y, desde el exterior,
acusaba la erosin producida por las incursiones de
numerosos invasores extranjeros. La paz, la seguridad, la
estabilidad, todas esas eran cosas con las que los romanos
del siglo IV solo podan soar. Aun as, el siglo tuvo un
comienzo prometedor. El emperador Diocleciano y su
corregente, Maximiano, haban jurado que gobernaran
durante veinte aos y luego se retiraran, cediendo a otros
el poder. Inusitadamente, en 305 d.C., los dos
emperadores abdicaron, despus de lo cual, como bien es
sabido, Diocleciano se recluy en su inmenso palacio de
Salona, en Dalmacia, la actual Split, en Croacia.
312 D.C.
LXVII. LA BATALLA DEL PUENTE MILVIO
Se decide quin est al mando
El escenario de la decisiva batalla entre los rivales que
luchaban por el trono occidental fue elegido por Majencio,
el corregente de Constantino con sede en Roma, y su
cuado. El lugar era una plana llanura fluvial situada al
norte del ro Tber, a solo 2,4 kilmetros de la ciudad.
Desde el Campo de Marte, se llegaba a la llanura a travs
del puente Milvio, cuyos pilares de piedra databan del
siglo I d.C. Como parte de la estrategia de su batalla,
Majencio orden que se retirara la cubierta de madera del
puente y dio instrucciones de que se construyera cerca de
all un puente de barcas a travs del ro.
En octubre, Constantino y su ejrcito llegaron
316-321 D.C.
LXVIII. C ONSTANTINO CONTRA LICINIO
La lucha definitiva
Con Valerio Licinio gobernando el este de Roma desde
355-357 D.C.
LXIX. JULIANO CONTRA LOS GERMANOS
Los alamanes son rechazados
En un da invernal de la segunda mitad de diciembre de
355 d.C., una pequea columna montada entr al trote en
la ciudad de Vienna (la actual Vienne), al sur de la Galia. A
la cabeza de la columna cabalgaba el joven Flavio Claudio
357 D.C.
LXX. LA BATALLA DE A RGENTORATUM
La decisin de Estrasburgo
Agosto acababa de empezar cuando unos exploradores
romanos informaron de que un ejrcito de alamanes haba
acampado en las inmediaciones, al oeste del Rin, entre
359 D.C.
LXXI. EL ASEDIO DE A MIDA
Cien mil persas, setenta y tres das de sangre
Desde lo alto de un precipicio, dos oficiales romanos y su
gua armenio observaban estupefactos el avance de los
cien mil hombres del ejrcito persa, que ocupaban hasta
ochenta kilmetros de la planicie. Frente a ellos, cabalgaba
Sapor el Grande, el rey de reyes de los persas, el
dcimo gobernante de la dinasta sasnida que haba
derrocado a los reyes partos y estaba al mando de la
antigua Partia. Sapor lideraba a su ejrcito en una
campaa que haba emprendido para invadir las
provincias orientales del Imperio romano.
El que tena ms rango de los dos oficiales que
observaban a las lentas huestes persas era Amiano
Marcelino, entonces de veintinueve aos de edad, un
joven caballero de ascendencia griega nacido en Antioqua,
Siria. Cuando era adolescente, en Mediolanum, Italia,
Amiano haba sido uno de los oficiales cadete de los
Protectores Domestici, la escolta personal del emperador
Constancio II. Cinco aos ms tarde, en el ao 353,
Amiano haba retornado a su ciudad natal de Antioqua
para unirse al Estado Mayor de Ursicino, el comes, o
conde, que haba tenido el mando general del ejrcito en el
este romano desde 348 d.C. A partir de entonces, Amiano
haba sido el leal asistente del comes Ursicino.
360-363 D.C.
LXXII. LOS ROMANOS PIERDEN MESOPOTAMIA
Caen Singara y Bezabde
Mientras el emperador Constancio enviaba sus tropas
hacia el este a toda velocidad para llenar el hueco dejado
378 D.C.
LXXIII. LA BATALLA DE A DRIANPOLIS
Las legiones de Valente son destruidas
Las reducidas legiones, sin paga ni provisiones, sin armas ni
disciplina, temblaban al ver acercarse, o incluso or
pronunciar el nombre de los brbaros.
EDWARD GIBBON, Historia de la decadencia y cada
del Imperio romano, XIX
Los romanos, con las lanzas rotas y sin ver ninguna salida,
se arrojaban contra el enemigo con sus espadas, resueltos
a vender caras sus vidas [ibd., 13, 4].
Las lneas romanas haban quedado completamente
destrozadas por la avalancha de godos que sali de la
colina. El nmero de diez mil guerreros godos que los
exploradores haban calculado se qued deplorablemente
corto. Los expertos actuales sugieren que aquel da
estaban presentes doscientos mil godos (entre hombres,
mujeres y nios) y que hasta cincuenta mil de ellos eran
guerreros que participaron en la batalla [Warry, WCW].
No solo igualaban prcticamente a los romanos en
nmero, sino que los godos, con la inesperada llegada de la
caballera, haban tenido de su lado el factor sorpresa,
adems del mpetu de la carga de su infantera, que
bajaba desde la lnea de carros, en terreno elevado.
A todo lo largo y ancho del campo de batalla,
sembrado de cadveres, las unidades romanas se
dispersaban y sus hombres echaban a correr. Valente,
que nunca inspir lealtad en sus tropas, lleg incluso a ser
abandonado por la mayora de su escolta imperial. En
medio de la lnea romana, dos legiones se haban
mantenido
firmes,
mostrando
una
resolucin
inquebrantable. Una era la legin Mattiarii, o bien los
Mattiarii Seniors o los Juniors, que eran legiones
palatinas. La otra era una legin palatina de lanceros de
infantera; o bien los Lanciarii Seniors o los Juniors. Todas
401-103 D.C.
LXXIV. ESTILICN SALVA ITALIA
La ltima esperanza de Roma
T y solo t, Estilicn, has dispersado la oscuridad
que envolva
nuestro imperio y has restaurado su gloria.
CLAUDIANO, La guerra gtica, 36-39 d.C.
410 D.C.
LXXV. LA CADA DE ROMA
Alarico mantiene su promesa
Alarico tena solo veinticinco aos cuando fue elegido rey
de los visigodos en 395 d.C. e hizo su promesa al dios
fluvial, que los visigodos crean que viva en el Danubio, de
que no se quitara la armadura hasta que pisara el Foro de
Roma como conquistador de la ciudad [Claud., LGG, 8183].
En tres ocasiones, este antiguo comandante de los
auxiliares godos del ejrcito romano estuvo cerca de
cumplir esa promesa. En 401-402 d.C., haba liderado un
ejrcito visigodo que atraves el norte de Italia
arrasndolo todo, para al final ser derrotado a manos del
joven general romano Estilicn. Humillado en la batalla de
Pollentia, que tuvo lugar en la primavera de 402 d.C.,
Alarico se haba visto obligado a retirarse de Italia, tras lo
cual Estilicn y su joven emperador y yerno, Honorio,
haban celebrado un Triunfo.
En 403 d.C., Alarico y sus visigodos haban vuelto a
invadir Italia, y esta vez Estilicn haba asestado una
derrota a Alarico antes de que pudiera cruzar el ro Po, en
la batalla de Verona. Alarico, como su suerte, haba
sobrevivido al encuentro y haba negociado su regreso a
Panonia. Dos aos ms tarde, Honorio, emperador
romano del imperio occidental, se enfrentara a otros
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Notas
* Betty Radice, editora y traductora, en las notas a The
Letters of the Younger Pliny, Penguin Books, 1963.