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1. Separacin profesor-estudiante
Es esta una caracterstica presente explcita o implcitamente en todas las
formulaciones del concepto. Es el aspecto ms tpico, necesario aunque no
suficiente para la definicin. En casi todas las conceptualizaciones se hace visible
ese alejamiento entre el profesor/formador y el estudiante que sustituye el
contacto cara a cara, al menos como condicin necesaria de la relacin
enseanza-aprendizaje segn el modelo tradicional. Dicho de una u otra forma,
todos insisten en este rasgo, bien sea mencionando directamente la separacin de
profesor y alumno; bien la comunicacin no contigua, que no necesita la
supervisin inmediata de la presencia del profesor; la separacin de las conductas
docentes y discentes; el no contacto directo; la dispersin geogrfica. Pero en
todos est patente la separacin espacial y temporal, entre el profesor y el
discente que impide ese contacto, cara a cara, condicin inexcusable de los
programas convencionales. Aunque en lo que respecta a la variable tiempo
entendemos que, en ocasiones, esta no contigidad puede hacer referencia slo
al espacio al poderse producir una interaccin sncrona, en directo (telfono,
videoconferencia, chat...)
Reconocemos que tambin en los sistemas tradicionales numerosos aprendizajes
se producen aparte de la presencia fsica del docente. Estos aprendizajes
individuales son ms frecuentes y factibles en funcin de la edad del alumno y del
nivel educativo en cuestin. Igualmente, no se da en todos los sistemas de
educacin a distancia una separacin absoluta, en todas las circunstancias, entre
docentes y estudiantes. Se producen, en bastantes instituciones, programas y
cursos, sesiones de tutora grupal o individual cara a cara as como ciertas
sesiones presenciales de evaluacin de los aprendizajes, sobre todo en
instituciones con programas reglados, oficiales o formales.
La diferencia en el grado de separacin de profesor y alumno en una y otra forma
de ensear radica en el propio diseo del proceso de enseanza-aprendizaje.
Mientras en los sistemas presenciales este diseo se basa fundamentalmente en
la relacin directa cara a cara de profesor y alumnos para la transmisin de la
informacin necesaria para adquirir los conocimientos, capacidades, actitudes,
etc., generalmente producida en el aula real, en los sistemas a distancia esta
relacin queda diferida en espacio y, en buena parte del proceso, en el tiempo,
entorno virtual. En la enseanza a distancia el aprendizaje se basa en el estudio
mayormente independiente por parte del alumno, de materiales especficamente
elaborados para ello. La fuente de conocimientos representada por el docente ha
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distancia basada en la radio, por ejemplo Radio ECCA en Espaa. Otros casos,
son los programas nacidos en la ltima dcada del pasado siglo XX, basados en
entornos virtuales de aprendizaje, con software especfico de soporte para los
procesos de formacin, y no digamos nada de las actuales propuestas basadas en
entornos virtuales o en las inmensas posibilidades de las herramientas propias de
la Web 2.0.
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5. Comunicacin bidireccional
Una forma de educarse a distancia podra ser la que considerase al estudiante
como mero receptor de los mensajes educativos diseados, producidos y
distribuidos o emitidos por la fuente o institucin, sin posibilidad de modificacin ni
aclaracin alguna. Este proceso perdera su razn de ser educativo, en tanto en
cuanto, entendemos que para que haya educacin debe existir comunicacin
completa, de doble va, con el pertinente feed back entre docente y discente. La
posibilidad de dilogo es consustancial al proceso de optimizacin que comporta
el hacer educativo.
En los sistemas actuales a distancia esta comunicacin bidireccional se convierte
en caracterstica propia de los mismos, aunque, obviamente, as tambin es -o
debera ser- en la enseanza presencial. Destacar esta caracterstica en los
sistemas a distancia lo hacemos, precisamente, con el fin de eliminar esa
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6. Enfoque tecnolgico
Desde la perspectiva originaria de la tecnologa en el sentido de saber hacer,
sabiendo qu se hace, por qu se hace y para qu se hace, no se reduce su
mbito ni a la cacharrera" ni a los productos sino a la concepcin procesual
planificada, cientfica, sistmica y globalizadora de los elementos intervinientes,
con el fin de optimizar, en este caso, la educacin. Toda accin educativa eficaz
acaba convirtindose en una tcnica apoyada en una ciencia.
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7. Comunicacin masiva
Las posibilidades de recepcin de los mensajes educativos son inagotables
gracias a los modernos medios de comunicacin y a las nuevas tecnologas de la
informacin. Estas inmensas posibilidades de que a los ms recnditos rincones
pueden llegar, si no todos, s buena parte de los medios de distribucin y
transmisin de los mensajes pedaggicos de manera simultnea o diferida, segn
los casos, podemos contemplarlas desde dos ngulos:
a) el de la eliminacin de fronteras espacio-temporales,
b) el del aprovechamiento de estos mensajes educativos por parte de
masas estudiantiles dispersas geogrficamente.
Los medios masivos de comunicacin y las tecnologas avanzadas se han
mostrado como canales apropiados para ensear pudiendo suplir con creces la
presencialidad del profesor en el aula. Estas caractersticas permiten economas
de escala dado que el mismo mensaje -cuyo diseo y produccin ha comportado
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8. Procedimientos industriales
Hubo autores que estimaron que la produccin y distribucin de materiales de
aprendizaje para masas estudiantiles y la administracin y coordinacin de las
actividades de alumnos dispersos geogrficamente con sus respectivos tutores,
implican la aplicacin de procedimientos industriales en cuanto a la racionalizacin
del proceso, la divisin del trabajo y la produccin en masa.
Pero no cabe duda que esta produccin y distribucin masiva de materiales y
atencin a ingentes cantidades de estudiantes comporta una organizacin ms
inflexible al precisarse de sistemas de produccin y distribucin de materiales
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aos 90 del pasado siglo, basado en las caractersticas a las que nos hemos
referido.
AUDIO
ADDENDAS
DILOGO
SIMULADO
GUAS
VIDEO
OTROS
IMPR/ELECT
DILOGO
REAL
AUDIOVISUALES
P.EVAL.
MSL/Web2.0
INFORMTICOS
SEPARACIN
PROFESORALUMNO
UU.DD
MULTIMEDIA
MATERIALES
FUNCIONES
ACADMICA
DOCENCIA P-D
REAL
PRESENCIAL
POSTAL
TELEFNICA
TELEMTICA
SIMULADA
COMUNICACIN
BIDIRECCIONAL
MULTIDIRECCIONAL
ORIENTADORA
INSTITUCIONAL
EDUCACIN
A
DISTANCIA
TUTORA
CUALIDADES
POSTAL
TELEFNICA
NO NECESARIA
MODALIDADES
COMUNICACIN
MASIVA
APRENDIZAJE
INDEP/COLABOR.
ENFOQUE
TECNOLGICO
ESTILOS
TELEMTICA
PRESENCIAL
MOTIVOS
ES POSIBLE
S, CONCEPCIN
PROCEDIMIENTOS
INDUSTRIALES
MICRO
MENOS
NECESARIA
MACRO
UNIDADES DE
PRODUCCIN
DISTRIBUCIN
CENTROS
AT.ALUMNOS
EVALUACIN
NO
IMPROVISACIN
DESCOORDINACIN
INCOHERENCIA
ANTICIPATORIA
PROCESUAL
PLANIFICADA
CIENTFICA
SISTEMTICA
GLOBALIZADORA
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