LA PSICOLOGA CIENTFICA Y LAS PSEUDOPSICOLOGAS

Por Carlos J. lvarez Glez

La Psicologa cientfica.
La Psicologa nace como ciencia en el siglo XIX. Es un momento apasionante donde sesudos
filsofos del conocimiento y de la mente convergen con eminentes fisilogos, intentando despojar
al estudio de lo mental de la especulacin y la metafsica, para as colocarlo junto a las otras
ciencias objetivas. La psicofsica, representada por investigadores como Weber y Fechner intenta
medir cuantitativamente lo mental y establecer un puente entre lo fsico y lo psicolgico. Se rompa
de esta forma el viejo dualismo cartesiano segn el cual la mente era inabordable por la Ciencia.
Llegaron a establecer leyes y frmulas matemticas que indicaban cunto deba aumentar o
disminuir una magnitud fsica concreta (vg. el peso de un objeto) para que el sujeto notara el
cambio (la sensacin). Es probablemente la primera vez que un proceso mental se mide
objetivamente y de forma cuantitativa. Muchas de sus ideas y mtodos continan vigentes en la
actualidad.
Luego sera Wilhelm Wundt el que establecera el primer laboratorio de Psicologa en Leipzig,
Alemania, y dara nombre y certificado de nacimiento a la nueva disciplina cientfica. Desde ese
momento, los avances en el conocimiento emprico de nuestros procesos mentales y nuestra
conducta fueron imparables. Desde un enfoque correlacional, diferente al experimental de Wundt,
surgen los tests y la psicometra, que cuantifican y miden numricamente factores que hasta ese
momento pertenecan al mbito de lo especulativo, tales como la personalidad o la inteligencia. Los
avances estadsticos realizados en este periodo por psiclogos como Pearson o Galton alcanzaron a
todas las disciplinas cientficas.
La aventura contina en el siglo XX, donde la Psicologa Conductista norteamericana (previamente
influida por Darwin y la teora de la evolucin) y la Psicologa sovitica coinciden en sus
planteamientos experimentales y epistemolgicos positivistas para alinear a la disciplina dentro de
las ciencias naturales. La influencia de un fisilogo como Pavlov, quien descubri el reflejo
condicionado por casualidad cuando estudiaba los jugos gstricos animales, es innegable. A pesar
de los avances del siglo anterior, se niega en este momento la posibilidad de estudiar todo aquello
que no se pueda observar y medir, reemplazando como objeto de estudio la mente por la
conducta. La introspeccin como tcnica para el anlisis de los procesos mentales haba entrado en
crisis, llevando a la Psicologa Experimental a un callejn sin salida.
A mitad de siglo, sin embargo, y debido en buena parte a la aparicin de los ordenadores y la
computacin, aparece la Ciencia Cognitiva, fruto de la convergencia multidisciplinar entre
psiclogos, matemticos, tcnicos en computacin, ingenieros, neurofisilogos, filsofos de la
mente y lingistas. En este momento, y gracias a la nocin de cmputo, la Psicologa Cognitiva
recupera el estudio de los procesos mentales pero heredando del Conductismo sus mtodos
experimentales y la idea de que slo se puede hacer ciencia a partir de lo emprico y objetivo.
Y as llegamos a nuestros das, donde la Psicologa Cognitiva, de mano con las Neurociencias,
dibuja un futuro cercano donde los avances en la comprensin de nuestra mente y de nuestro
cerebro sern espectaculares. En el campo aplicado, la convergencia de planteamientos
conductuales y cognitivos ha dado lugar a tcnicas para resolver problemas individuales o sociales
y a terapias cientficamente probadas, de forma similar a como se hace en farmacologa o en la
medicina (vg. metodologas de doble ciego, asignacin al azar de sujetos y anlisis estadsticos
inferenciales).
Las pseudopsicologas
En paralelo con esta emocionante empresa, asistimos perplejos a la proliferacin de multitud de
pseudopsicologas o psicologas alternativas, de tintes posmodernos y New Age que, por un lado,

niegan y rechazan el mtodo cientfico, y por otro, intentan hacerse pasar por ciencias. Algunas
de estas pseudopsicologas son las siguientes:
1) Parapsicologa. El hecho de que la palabra psicologa se encuentre en el mismo puede llevar a
engaos, algo muy similar a lo que ocurre con los trminos astronoma (ciencia) y astrologa
(pseudociencia). La parapsicologa no es ninguna rama ni especialidad de la psicologa, ni se
imparte como materia en ninguna universidad espaola. Es cierto que se han realizado
experimentos, sobre todo en EE.UU. y en el Reino Unido (en Edimburgo existe un laboratorio de
parapsicologa en la propia facultad de Psicologa), que supuestamente han encontrado evidencia
de ciertos fenmenos paranormales como la telepata o la telequinesis (mover objetos con la
mente). Entre ellos cabra citar a Rhine, uno de los fundadores de la parapsicologa, Levy, Targ,
Puthoff y muchos otros, incluyendo a los ms actuales, por ejemplo Honorton y sus experimentos
ganzfeld. El ganzfeld es un campo visual y perceptivo homogneo bajo el cual los sujetos intentan
usar sus poderes psquicos para describir un dibujo u otro estmulo visto por el remitente en una
habitacin distante. De acuerdo siempre a sus autores, parece que esta nueva tcnica est dando
resultados prometedores. Sin embargo, son muchas las crticas de tipo metodolgico y estadstico
realizadas por investigadores escpticos como los psiclogos Stokes, Hyman, Alcock y Wiseman.
Lo que diferencia a la parapsicologa, incluso a la crdula, de otras pseudociencias es que comparte
con la ciencia en general y con la Psicologa en particular la idea de que el mtodo cientfico es la
mejor va para la comprensin del mundo, incluidos los supuestos fenmenos paranormales. Y
tambin es preciso reconocer que algunos parapsiclogos son honrados y poseen una buena
formacin experimental y estadstica. Otra cosa bien distinta es que su deseo y ansia por encontrar
evidencia de poderes extrasensoriales muchas veces les pierda. Y es que su objetivo de establecer
una base cientfica para la fenomenologa paranormal sigue igual ahora que hace veinte aos. La
mayor parte de sus resultados son imposibles de reproducir (algo fundamental en ciencia) y han
sido puestos en entredicho por la Psicologa cientfica debido a sus sesgos y errores metodolgicos.
Algunos han sido simplemente fraudes. Por otro lado, no existen modelos tericos para explicar los
datos. La definicin misma de Percepcin Extransensorial o de cualquier otro supuesto fenmeno
paranormal es puramente descriptiva (no explicativa, algo tambin fundamental en ciencia) y se
basa en una negacin: aquella percepcin que NO se realiza a travs de los sentidos. Por otro lado,
y esto resulta lamentable, la mayora de personas que se autocalifican como parapsiclogos no
poseen ninguna titulacin universitaria ni formacin investigadora alguna.
2) La terapia de regresin tiene influencias de corte psicoanaltico y fue creada en el siglo XIX
por Pierre Janet y hoy es clebre gracias al psiquiatra Brain Weiss. La denominada regresin
teraputica es una tcnica segn la cual podemos volver hacia atrs en nuestros recuerdos,
acceder a experiencias pasadas, para poder cambiar contenidos de tipo inconsciente que
penetraron en nuestra mente y que son la causa de muchos males presentes. Segn defensores de
esta terapia, lo que recordamos no es necesariamente lo que ocurri, algo constatado de sobra por
la Psicologa cientfica, sino una representacin de nuestro inconsciente. Resulta curioso que una
terapia de corte psicoanaltico como sta reconozca la falsedad de los recuerdos. Sin embargo, su
explicacin de lo que se recuerda es an ms curiosa: contenidos inconscientes. Resulta mucho
ms parsimonioso hablar de falsos recuerdos susceptibles de ser inducidos por la propia terapia
que de contenidos inconscientes, como ha demostrado en multitud de experimentos la Psicologa
Cognitiva y que veremos posteriormente. ste es, a mi modo de ver, uno de los peligros mayores
de este tipo de terapias: confundir recuerdos reprimidos con recuerdos inducidos o falsos.
3) Pero la lista de psicologas alternativas que nada tienen que ver con el estudio responsable
de la mente es interminable. Algunos ejemplos actuales y que podemos encontrarnos con cierta
frecuencia son los siguientes: la anteriormente mencionada terapia holstica, la psicologa holstica,
el anlisis transaccional y la psicologa transpersonal. Estos tres casos constituyen un grupo de
sistemas de diagnsticos y tratamientos en los que se mezclan conceptos psicolgicos con otros
absolutamente esotricos, pseudocientficos, irracionales cuando no delirantes. Estas
pseudopsicologas se caracterizan por el empleo de trminos ligados a la Nueva Era como
crecimiento personal, espiritualidad, el verdadero Yo interior, etc. as como su capacidad para
relacionar todo con todo. Sus conexiones con el esoterismo y lo paranormal quedan patentes
cuando, en sus publicaciones y pginas web encontramos que es normal hablar de ceremonias
chamnicas, conexiones cdmicas, vidas anteriores, etc. En fin, se trata de un cctel que produce
vrtigo, donde se mezcla la reencarnacin, la influencia de los astros, los poderes mentales, la
parapsicologa y curiosamente, casi nada de Psicologa.

4) Otra pseudopsicologa es la programacin neurolingstica (PNL), cada vez ms popular. Este

caso es especialmente delicado desde nuestro punto de vista ya que su nombre suena a disciplina
cientfica: igual que la neuropsicologa es una disciplina cientfica que estudia el sustrato biolgico o
neurolgico de las capacidades mentales, se podra pensar que la PNL tiene algo que ver con la
neurolingstica, que estudia las bases biolgicas del lenguaje. Nada ms lejos de la realidad. La
PNL surge en los aos setenta de la mano de un profesor de lingstica, John Grinder y de un
estudiante de Psicologa, Richard Bandler. Uno de sus postulados fundamentales es que los
movimientos del cuerpo y la manera de respirar son indicadores claros de cmo las personas
piensan. Por ejemplo, un pensador visual (signifique eso lo que signifique) respira a la altura del
pecho, mientras que uno auditivo lo hace entre el pecho y el abdomen. La forma en que miramos
tambin refleja lo que pensamos. Otra premisa bsica de la PNL es que las palabras que usamos
reflejan la percepcin interna e inconsciente de nuestros problemas. Si estas palabras y
percepciones son inadecuadas y las seguimos utilizando, los problemas persistirn. Si eliminramos
lo referente a lo inconsciente y a las palabras, esta ltima premisa no sera descabellada, y de
hecho es la base de las terapias conductual-cognitivas, que emplean tratamientos empricamente
validados y que constituyen la orientacin mayoritaria en Psicologa clnica. El problema es que
enseguida comprobamos cmo se mezclan procesos mentales que son psicolgicamente distintos y
que la PNL utiliza de forma indiscriminada: hablan de aptitudes, de percepciones, de palabras y
frases, de imgenes mentales o de procesos cerebrales como si todo fuera lo mismo. Pero, de
nuevo, lo que termina de ubicar a la PNL es el empleo de conceptos y trminos Nueva Era como
cmo ser felices, desarrollo personal, la magia del cambio, despertando el poder, etc. Sus
conexiones con las orientaciones holsticas son explcitas, como puede verse en sus links con
parapsicologa, medicinas alternativas, reiki, shiatsu y todo el entramado genuinamente New Age.
Algunos psiclogos cientficos, como Cross y colaboradores, sometieron algunos de los postulados
fundamentales de la PNL a comprobacin emprica. Los resultados de uno de los experimentos no
mostraron ninguna correlacin significativa entre movimientos de los ojos y verbalizaciones, una
prediccin de la PNL. En un segundo experimento, llegan a la conclusin de que no existe la ms
mnima evidencia de que pueda predecirse el sistema de representacin preferido por un sujeto a
partir de la observacin de sus gestos y movimientos.
5) Rebirthing o renacimiento. Este sistema est relacionado con el anterior por la importancia
que conceden a la respiracin. Segn sus proponentes, la respiracin est ntimamente relacionada
con el subconsciente. Por ello, es importantsimo saber respirar (cmo si nos tuvieran que ensear
a ello!), y una de las cuestiones en las que se enfatiza es en la realizacin de ejercicios llamados
Respiracin Circular Consciente. A travs de estos ejercicios se somete a la respiracin a un control
voluntario, con lo cual se convierte en un puente entre las funciones conscientes e inconscientes de
nuestro cuerpo-mente (?), pudiendo as solucionar todos nuestros males y tener una vida
prspera. Hace tiempo, algunos socios de ARP asistimos a unas charlas informativas de esta
terapia en Tenerife. Aparte de lo que se nos cont, hicimos ejercicios de respiracin en los que se
nos peda al pblico que inspirsemos y expirsemos muy rpido y fuerte. Muchas personas
reportaron luego sentirse distintas y raras. Tuvimos que ser nosotros los que explicramos que
eso se deba simplemente a la hiperventilacin. O sea, que no slo no son buenos esos ejercicios
sino que pueden ser perjudiciales para la salud.
Aparte de la respiracin tambin trabajan la regresin. Los lectores recordarn el caso acaecido
hace unos aos de la nia de 10 aos que muri asfixiada bajo mantas y que llev a los tribunales
tanto a la madre como a las terapeutas del rebirthing. Intentaban hacerla renacer a travs de una
regresin cuyo objetivo era llevarla al tero materno. Aparte de que esta terapia cuenta en su
haber hasta con asesinatos infantiles, huelga decir que el entramado en el que se sostiene se cae
por su propio peso y los problemas son obvios: un cmulo enorme de despropsitos y postulados
sin la ms mnima base, e indeterminacin en toda la teora. Por ejemplo, qu es el subconsciente,
por qu se relaciona ste con la respiracin y cmo, etc.
Una de las caractersticas de estas pseudopsicologas es el eclecticismo, es decir, la facilidad para
mezclar todo con todo, como ya hemos visto. Normalmente, los grandes maestros de la psicologa
transaccional tambin son muy buenos en PNL, en parapsicologa, etc. Y el rebirthing no es una
excepcin. En el mismo seminario se nos habl de cursos de milagros, y de la respiracin fuimos
pasando a planteamientos religiosos y msticos, as como de libros escritos por Jesucristo
reencarnado.
6) Grafologa. Muchas personas creen que la tcnica mediante la cual puede conocerse la
personalidad de una persona a travs de su escritura est probada cientficamente. Sin embargo,

los estudios empricos realizados son contundentes: no existe ninguna relacin sistemtica entre
escritura y caractersticas de personalidad. El estudio de Beyersteins en 1992, por ejemplo, analiz
200 estudios grafolgicos, llegando a la conclusin de que la grafologa no es vlida ni fiable. En
otros estudios, se ha pedido a diferentes graflogos que analicen una misma muestra de personas.
Curiosamente, todos llegan a conclusiones distintas sobre las personas estudiadas, como expone
Tripician en un artculo reciente del Skeptical Inquirer. Por otro lado, existen muchas escuelas de
grafologa que hacen predicciones contrarias, y se ha comprobado que la interpretacin depende
mucho de la persona concreta que la realice.
7) Como ltimo ejemplo de utilizacin ilegtima de conceptos y trminos psicolgicos no podemos
olvidarnos de la larga lista de supercheras y teoras irracionales sin la ms mnima base:
astrologa, lectura del tarot, brujera, quiromancia, etc. Pueden ser consideradas pseudopsicologas
porque todas pretenden ser sistemas de psicodiagnstico, es decir, tienen la pretensin de poder
diagnosticar caractersticas de personalidad, temperamento y problemas/patologas. Sus
practicantes no dudan en acudir a trminos psicolgicos para ganar ms dinero y aumentar la
credibilidad de sus prcticas fraudulentas. Es frecuente escucharles sin el ms mnimo pudor que lo
que ellos hacen es cientfico con el fin de investir de cierto rigor y fiabilidad a sus prcticas.
8) Es cierto que existen teoras y terapias de tipo psicolgico que no pueden denominarse
cientficas, como el psicoanlisis. Sin embargo, desde mi punto de vista, sera injusto por
diversos motivos meter en el mismo saco a esta orientacin y a las anteriormente mencionadas.
Primero, el psicoanlisis surge dentro de la tradicin mdica y de la nocin de enfermedad mental
del siglo XIX. Tanto su nacimiento como su posterior desarrollo transcurren en paralelo y sin
ningn contacto con la evolucin de la Psicologa resumida en el primer epgrafe. En sentido
estricto podra afirmarse que el psicoanlisis no es Psicologa. Segundo, las teoras psicoanalticas
fueron inicialmente propuestas por eminentes pensadores con una slida formacin para la poca,
como el psiquiatra Sigmund Freud. Sus contribuciones e influencia, tales como el concepto del
subconsciente, de la represin, del superego, etc. son evidentes en el pensamiento moderno en
general. De hecho, la influencia del psicoanlisis ha sido mayor en psiquiatra y en otras disciplinas
sociales y humanistas que en la propia Psicologa, donde como hemos dicho, nunca ha conformado
un paradigma en sentido estricto usando la terminologa de Kuhn. Como ya se ha comentado, es
una escuela que proviene de la medicina, no de la Psicologa. Las orientaciones psicoanalticas han
estado representadas de forma marginal, cuando no ausentes, en la Psicologa acadmica,
exceptuando algunos pases sobre todo latinoamericanos. En tercer lugar, muchas de sus ideas
sobre la sexualidad humana probablemente estaban justificadas en los pacientes que Freud trat
(mayoritariamente mujeres adultas en plena poca victoriana y puritana) y subyacen a muchos
problemas psicopatolgicos. Conceptos como el de los mecanismos de defensa, la proyeccin, la
negacin de un problema o la importancia relativa de la sexualidad se encuentran frecuentemente
en la praxis clnica, aunque los trminos y las explicaciones puedan ser diferentes desde una ptica
cientfica. Sin embargo, uno de los errores de Freud fue generalizar sus conclusiones a todo ser
humano, adems de que la mayor parte de sus interpretaciones de lo consciente con respecto a lo
inconsciente son absolutamente discutibles y carecen de constatacin emprica. Ningn
psicoanalista se ha caracterizado por sus simpatas hacia el mtodo cientfico.
Es probable que algn colega que trabaje en Psicologa clnica o aplicada en general argumentara
que es muy fcil hacer una crtica a aquellas ramas de la Psicologa no cientficas, como el
psicoanlisis, desde una perspectiva acadmica, desde la investigacin de laboratorio. Que tendra
que salir a la calle y que no es lo mismo los experimentos sobre microprocesos en contextos
controlados realizados por los cientficos cognitivos que la vida real y la Psicologa aplicada, donde
lo importante es que las cosas funcionen y se resuelvan los problemas de las personas. Sin
embargo, la historia del conocimiento ha demostrado que el mtodo cientfico es la mejor forma de
avanzar sobre seguro y que ha supuesto el mayor aporte de cosas que funcionan. En este sentido,
son muchas las investigaciones sobre la eficacia de los tratamientos psicolgicos que ponen en
duda el valor teraputico del psicoanlisis y otras orientaciones no cientficas. Entre ellos cabra
destacar el amplio estudio llevado a cabo en 1995 y 1996 por la Divisin de Psicologa Clnica de la
Sociedad Americana de Psicologa. En esta investigacin se evaluaron un gran nmero de
tratamientos para muchos desrdenes mentales. Las conclusiones de su publicacin sobre
tratamientos psicolgicos empricamente validados son contundentes: los ms efectivos son, sin
ningn gnero de dudas, los conductuales y los cognitivo-conductuales. Es decir, precisamente
aquellos que se basan en teoras cientficas sobre el comportamiento y que estn rutinariamente
sometidos a validacin emprica. An as, el psicoanlisis contina vigente, siendo la orientacin
predominante en algunas facultades de Psicologa, sobre todo latinoamericanas. Por otro lado, los
desvaros de algunos neo-psicoanalistas como Lacan y su interpretacin errnea de conceptos

cientficos han sido expuestos por Sokal y Bricmont, en su excelente obra Imposturas intelectuales.
Pero repito: a pesar de no ser una orientacin cientfica creo que al menos algunas ideas
psicoanalticas no merecen el mismo tratamiento que las terapias alternativas aqu expuestas. Por
lo menos habra que considerar al psicoanlisis como una teora filosfica curiosa y no carente de
inters sobre la mente humana, adems de reconocer su influencia en el pensamiento moderno en
general. Las crticas de la Psicologa cientfica a esta teora deben encuadrarse en otro contexto
distinto de la crtica a las paraciencias. Lo mismo podra decirse de muchas tendencias
fenomenolgicas y humanistas, algunas emparentadas con el psicoanlisis, las teoras del nio
interior, algunas tendencias mnimamente serias del anlisis transaccional o las terapias
gestlticas. Por cierto, de stas ltimas hay que destacar la nula relacin que tienen con la escuela
de la Gestalt, desarrollada a principios del siglo XX en Alemania por psiclogos como Wertheimer,
Koffka o Khler, una de las orientaciones explcitamente cientficas dentro de la Psicologa, y cuyos
trabajos sobre la percepcin visual o sobre el pensamiento son ineludibles en cualquier libro de
texto de Psicologa. Entre estos trabajos habra que destacar las investigaciones con primates no
humanos de Wolfgang Khler sobre el insight y la resolucin de problemas en chimpancs,
realizadas en la primera estacin primatolgica del mundo en el Puerto de la Cruz (Tenerife) a
principios del siglo XX.
Psicologa transpersonal e hipnosis regresiva
Aunque anteriormente hemos aludido a la psicologa transpersonal y a las terapias de regresin,
para finalizar nos detendremos un poco ms en el empleo de la hipnosis regresiva.
Resulta sumamente peligroso cuando los pseudocientficos de la mente, estos elementos
reaccionarios que reivindican una vuelta al oscurantismo, a la superchera y a la incultura, son
psiclogos/as titulados/as. Es obvio que en todas las profesiones hay garbanzos negros, bien sea
por oportunismo o por incapacidad. La formacin cientfica no es fcil, y hacer ciencia requiere,
aparte de una licenciatura, muchos aos de preparacin en metodologa, matemticas, diseos de
investigacin, etc. Es mucho ms fcil leerse unos pocos libros de opiniones sin atisbo de crtica
sobre hipnosis, poderes paranormales o astrologa, como hace la autodenominada psicologa
transpersonal. Hace poco, uno de estos psiclogos transpersonales, quien adems suele salir en
programas de asuntos paranormales en televisiones locales, imparti unas conferencias en Santa
Cruz y en el Puerto de la Cruz. Uno de los temas que trat fue la regresin hipntica, segn la cual
podemos regresar al pasado oa otras vidas! Aparte de engaar al pblico e ir en contra del
cdigo tico del psiclogo (segn el cual slo se aplicarn tcnicas empricamente comprobadas), el
conferenciante fue ms all: la regresin hipntica puede curar o ayudar a curar el cncer.
Afirmaciones como sta no requieren ms comentario sino una actuacin judicial. No es ya slo
una cuestin de mantener hiptesis falsas y absurdas, sino de un peligro enorme contra la salud
pblica. El problema es que la hipnosis es uno de los temas que ms mitos, creencias errneas o
leyendas urbanas sobre la mente humana ha generado.
El uso de procedimientos similares a la hipnosis para cambiar el comportamiento se remonta a la
ms remota antigedad, y existe evidencia de su uso en el antiguo Egipto, en la Grecia clsica o en
la antigua China. El comienzo de la evolucin del concepto de hipnosis moderno habra que situarlo
en Mesmer, un mdico viens del siglo XVIII y padre del magnetismo animal, quien crea que los
trances hipnticos que observaba en sus pacientes eran debidos al magnetismo irradiado por su
persona. Haba descubierto, sin saberlo, el poder de la sugestin. En el siglo XIX, la hipnosis sera
vista por Charcot (maestro de Freud) como un producto de la enfermedad mental que l llamaba
histeria. Posteriormente, la hipnosis sera utilizada por Freud para recuperar experiencias
traumticas, aunque la abandonara ms tarde al descubrir que no era necesaria.
Existe la creencia generalizada de que la hipnosis es algo as como un estado especial de
consciencia, diferente al sueo o la vigilia, en el que la persona pierde su voluntad convirtindose
en una especie de marioneta. Adems, se piensa que a travs de la hipnosis se puede viajar al
pasado y recuperar ntidamente recuerdos ocultos, reprimidos, pudindose revivir situaciones
pasadas. sta es tambin la visin que de la hipnosis tienen las pseudociencias de la mente. Pero
la evidencia aportada por las investigaciones cientficas de la hipnosis nos dice que todo esto es
sencillamente falso. El llamado trance hipntico no existe.
Por ejemplo, la Psicologa cientfica ha demostrado que la regresin hipntica no es real, no existe
como tal. La hipnosis es un estado donde personas sugestionables lo son an ms, provocando que
el sujeto hipnotizado acte segn sus creencias y aquello que el hipnotizador le dice. Se establece

as una situacin de role-playing donde cada uno desempea su papel. Por ejemplo, se sabe que
nadie hara cosas bajo hipnosis que no hara en un estado no hipntico o que no quisiera hacer. En
el caso de la regresin, no est viajando literalmente al pasado, sino recreando o imaginando que
est all, porque as le ha sido sugerido por el hipnotizador y porque desea hacerlo.
Como se dijo anteriormente, se ha comprobado de sobra en multitud de experimentos que la
hipnosis no incrementa el recuerdo ni su precisin, y que sin embargo, aumenta la posibilidad de
generar y recuperar recuerdos falsos. Cientficos cognitivos como Loftus o Spanos han demostrado
que es relativamente sencillo inducir recuerdos falsos mediante hipnosis (y tambin sin hipnosis).
stos y otros investigadores han denunciado y demostrado empricamente la recuperacin
mediante hipnosis de recuerdos de rituales satnicos que jams sucedieron, abusos sexuales que
no existieron, abducciones por seres extraterrestres, contactos con fantasmas y espritus, visitas
a vidas pasadas, etc. Por tanto, podemos afirmar de acuerdo con la ms que amplia bibliografa
cientfica, que la regresin hipntica no existe, y que el uso de la hipnosis no tiene sentido ms all
de su empleo como mtodo de relajacin o con el fin de inducir una sugestin que puede ser
beneficiosa, como hace minoritariamente la Psicologa clnica cognitivo-conductual (aquella que
utiliza procedimientos empricamente validados).
Conclusin
El camino desde el ancestral estudio del alma hasta las actuales ciencias de la mente, la conducta
y el cerebro ha sido largo, intenso y apasionante. No ha sido una senda fcil. Pero los avances que
estn teniendo lugar en la actualidad y los que se perciben para un futuro cercano son
estimulantes. Por eso, creo que es fcil entender que no podamos permanecer impasibles ante
aquellos oscuros personajes que, movidos por intereses de enriquecimiento personal a costa de la
salud de los otros, pretenden hacernos retroceder a una nueva edad media de supersticin,
sinrazn e irracionalidad, desdeando as la autntica aventura del conocimiento.
Dr. Carlos J. lvarez Glez.
Profesor Titular de Psicologa Cognitiva
Universidad de La Laguna