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¿Qué Es La Teoría Del Derrumbe Del Capitalismo
¿Qué Es La Teoría Del Derrumbe Del Capitalismo
Q U
E S L A T E O R A D E L D E R RU M B E D E L C A P I TA L I S M O ?
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Resumen
El presente trabajo desenvuelve una crtica a los planteos del italiano Lucio Colletti, edi
tor de un reconocido libro dedicado al problema del marxismo y la cuestin del
derrumbe del capitalismo. En dicha compilacin, Colletti escribi una extensa intro
duccin donde desarroll sus puntos de vista al respecto. Este artculo no solo desarro
lla un anlisis crtico de los posicionamientos de este terico italiano, sino que tambin
retorna a consideraciones sobre el catastrofismo en el pensamiento revolucionario, un
tema que provoc un importante debate en los ltimos aos.
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en haber postulado el fin del capitalismo sino ms bien en haber expuesto este fin en los
trminos de un paso histrico a una nueva forma de organizacin de la sociedad: el ele
mento realmente nuevo es ste. Con este planteo, Colletti introduce por su cuenta una
dosis de linealidad ausente en el anlisis marxista. El planteo de Marx no excluye lo que
podemos denominar el optimismo histrico sobre las posibilidades de la humanidad
de superarse a s misma pero admite asimismo la eventualidad de un retroceso civiliza
torio en el caso en que el fin del capitalismo no implique el paso al cual hace alusin
Colletti. Socialismo o barbarie fue la alternativa (no lineal) que sintetizara Rosa
Luxemburgo hace ahora en un siglo.
La historia no tiene sentido nico y ya en el Manifiesto Comunista, mucho antes de
encarar el trabajo que rematara con El Capital, Marx haba escrito que si toda la histo
ria de la sociedad humana, hasta la actualidad, es una historia de luchas de clases
(esa) lucha ininterrumpida, velada unas veces, y otras franca y abierta, (es) una lucha
que conduce en cada etapa a la transformacin revolucionaria de todo el rgimen social
o al exterminio de ambas clases beligerantes (sic). La cita es doblemente significativa
para esclarecer nuestro punto de vista. En primer lugar porque revela que la teora del
derrumbe del capitalismo no remite apenas a El Capital y a la crtica de la economa
poltica sino que la precede y, ms an, hasta es posible afirmar que la condiciona. En
segundo lugar, porque tal derrumbe no admite un pronstico unidireccional. As, puede
decirse inclusive que la mentada teora del derrumbe est implcita, en los trminos
del propio Marx, en el hilo conductor de sus estudios y que puede resumirse as,
segn escribi en uno de sus textos ms citados desde siempre, el Prlogo de la
Contribucin a la crtica de la economa poltica:
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forma particular).
Derrumbistas revolucionarios y no revolucionarios
La aproximacin que aqu desarrollamos sobre la cuestin del derrumbe del capitalis
mo echa luz sobre otra limitacin que nos parece clave en el abordaje de Colletti en la
introduccin a la antologa de textos que presenta en su libro. Tal limitacin remite al
siguiente procedimiento de Colletti con relacin a los autores de los textos que rene en
su obra: los divide entre partidarios y no partidarios de identificar a Marx con una teo
ra del derrumbe capitalista y en seguida muestra que en uno y otro grupo se puede
encontrar revolucionarios y enemigos de la revolucin. Por ejemplo, Rosa Luxemburgo
y Eduard Bernstein coincidiran en que el marxismo es indisociable de un planteo sobre
el colapso del capital (por lo cual el segundo propuso que fuera revisado). Otro caso:
el socialista de derecha Heinrich Cunow interpretaba que el planteo derrumbista de
Marx conduca a esperar pasivamente el final del capital y por eso mismo Lenin, confor
me la clasificacin de Colletti, debera ser anotado entre quienes se oponan a admitir
una teora del colapso capitalista. Una variante del mismo asunto: tanto Rudolf
Hilferding como Nicolai Bujarin reconocan en Marx una formulacin del derrumbe
capitalista, siendo el primero un revisionista y el segundo un bolchevique.
Esta particular taxonoma de Colletti es ms que limitada, porque introduce en este
problema una importante confusin y a modo de prejuicio en su propio texto. Es decir,
antes de abordar la cuestin de si el marxismo y la teora del derrumbe constituyen algo
as como un par inseparable, se hace entrar por la ventana una especie de conclusin
prematura (y falsa). Colletti nos adelanta as que la respuesta positiva o negativa al pro
blema de si el capitalismo marcha hacia su colapso no constituira un elemento funda
cional y clave de la concepcin materialista de la historia y, por supuesto, de la conduc
ta prctica frente al capital. Colletti desmerece de este modo el debate terico que pre
tende divulgar con su antologa y, sobre todo, nos presenta un ngulo deliberado de
eclecticismo y confusin. Esto porque la reivindicacin del marxismo sera compatible
con postular la teora sobre el inevitable colapso del capital o con su negacin.
Aunque Colletti tiende as a disminuir el alcance de la discusin, no deja de abordar
el interrogante sin el cual su propia antologa carecera de sentido. Existe o no en Marx
se pregunta una teora del derrumbe? Enseguida veremos el tenor de su respuesta.
Pero importa subrayar que la presentacin del tema que aqu llamamos prejuiciosa (en
un sentido literal como juicio previo a la consideracin del punto que est en cuestin)
condiciona o limita el alcance de esa misma respuesta. Porque en ningn caso estara en
cuestin algo esencial al planteamiento marxiano y al rigor del socialismo cientfico,
segn la conocida sentencia de Engels. Para acomodarse a este planteo la respuesta de
nuestro autor al interrogante sobre si el marxismo supone una teora del colapso es
dubitativa, se dira que medrosa, ambigua e inconsistente. Y aunque parezca absurdo tal
respuesta es s: hay en Marx una teora del colapsoY tambin todo lo contrario.
Veamos el intrngulis.
TDTG
Segn el autor italiano s hay una teora del derrumbe en el anlisis de Marx en una
parte de su obra y es la que se deriva de la explicacin de Marx, en el III tomo de El
Capital, sobre la tendencia decreciente de la tasa de ganancia (TDTG). Plantea all lo que
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denomina una conclusin muy simple y sencilla (textual) luego de todo el desarrollo
de su investigacin sobre el mundo de las mercancas, el valor, el trabajo, la acumula
cin y reproduccin del capital. Una conclusin muy simple que parte de la formulacin
igualmente sencilla y elemental de la ley del valor, segn la cual las mercancas tienden
a intercambiarse en una proporcin que se explica por el tiempo de trabajo involucrado
en su produccin.
El capital, conforme el desarrollo de la misma ley del valor, obtiene su lucro o ganancia
de la diferencia entre el valor producido por sus trabajadores (el tiempo de trabajo que
agregan el producto en el cual participan con su labor) y el valor de sus salarios. Estos lti
mos se corresponden con el tiempo de produccin de las mercancas que el obrero consu
me, que es menor que el tiempo que los obreros consagran a trabajar para el capital. La apli
cacin restante del capitalista a insumos, medios de trabajo, materia prima, etc., transmite
su valor sin aditamentos al bien final que resulta de su utilizacin en el proceso produc
tivo. En consecuencia, aunque el capitalista mide su ganancia o lucro con relacin a la tota
lidad del capital aplicado, este capital consta de dos partes sustancialmente diferentes: la
que se denomina capital variable (V) y la que se denomina capital constante (C); siendo que
apenas la primera resulta en la produccin de un plus de valor o plusvala, de la cual se
apropia el propietario de los medios de produccin como ganancia o lucro.
En la evolucin histrica del capital y como resultado de la competencia entre los capi
talistas, crece proporcionalmente ms el capital constante que el variable o, lo que significa
lo mismo, avanza la productividad del trabajo, lo que, como dicen los manuales de la
economa vulgar, explica que la industria sea ms capital intensiva. Dicho de otro modo:
la parte del capital que constituye la gallina de los huevos de oro para sus propietarios
tiene a disminuir como proporcin de la totalidad del capital. De tal manera que la ganan
cia, medida respecto a una unidad cualquiera de capital, tiende con el tiempo a dismi
nuir. El razonamiento es efectivamente sencillo.
Marx calific a la TDTG como la ley fundamental para comprender el mecanismo nti
mo que haca del capitalismo un sistema histricamente condicionado, conforme su plan
teo original en los escritos juveniles previos a la escritura de su obra ms medulosa y ms
conocida. Agreg tambin que los economistas de la burguesa intuyeron este lmite insu
perable del capital como un enigma que no pudieron resolver porque no entendieron
nunca el enigma de las dos partes sustantivas del capital con relacin a la produccin de
la ganancia, es decir, la diferencia cualitativa entre el capital constante y el variable.
Ya sealamos que al identificar la TDTG con la teora del derrumbe se omite el hecho de
que su fundamento es muy anterior en el desarrollo de la obra de Marx; un fundamento
que debe buscarse en su concepto original de la historia y la evolucin de la sociedad
humana. Hay que agregar ahora algo ms, porque cuando Colletti se detiene en la TDTG
y reconoce en ella lo esencial de una teora del colapso del capital, aade que se trata de un
enfoque puramente econmico, de una explicacin que corresponde a un punto de
vista burgus. Algo que sugiere que desde un punto de vista no burgus o no econ
mico la teora del derrumbe no tendra fundamento o validez (algo que, en verdad, carac
teriza a la indebida sugerencia).
Marx sobre Ricardo y los Grundrisse
Para fundamentar su idea sobre el carcter econmico y burgus de la TDTG,
Colletti recurre a una cita de El Capital que aqu reproducimos.
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Lo que a Ricardo le inquieta dice Marx, es observar que la tasa de ganancia, el acicate de la pro
duccin capitalista, condicin y motor de la acumulacin, corre peligro por el desarrollo mismo de
la produccin () Hay algo ms en el fondo de esto, generalmente, algo ms profundo, que Ricardo
no hace ms que intuir. Se revela aqu de un modo puramente econmico, es decir, desde el punto
de vista burgus, dentro de los horizontes de la inteligencia capitalista, desde el punto de vista de la
produccin capitalista misma, su lmite, su relatividad, el hecho de que este tipo de produccin no
es un rgimen absoluto, sino un rgimen puramente histrico, un sistema de produccin que corres
ponde a una cierta poca limitada de desarrollo de las condiciones materiales de la produccin.
Sin la pretensin de una exgesis hermenutica, nos parece evidente que Colletti fuer
za la interpretacin de las palabras de Marx en un sentido que no es correcto. Marx no
dice que su comprensin relativa a la TDTG sea puramente econmica, desde el
punto de vista burgus; adjudica tal cosa a la inquietud de Ricardo y, en definitiva,
a su incapacidad de resolver el enigma que le preocupa por no entender la ya indica
da diferencia entre capital constante y variable. Una diferencia que, por supuesto, no
poda entenderse en los trminos de la comprensin del asunto por parte de Ricardo y
los economistas de la burguesa.
Esto queda absolutamente clarificado en un prrafo de los Grundrisse cuando
Marx plantea que la TDTG debe considerarse desde el punto de vista histrico
como la ley ms importante que plantea la dinmica de la acumulacin del capi
tal. Y especfica:
pone de manifiesto que () el desarrollo de las fuerzas productivas, motivado por el capital
mismo en su desarrollo histrico [otra vez, histrico], una vez llegado a cierto punto, anula la auto
valoracin del capital en lugar de ponerla El desenvolvimiento de las fuerzas productivas se vuel
ve un obstculo para el capital; por tanto la relacin de capital se torna en una barrera para el des
arrollo de las fuerzas productivas del trabajo.
En este planteo de los Grundrisse (que Marx retomar de un modo integral en el III
tomo de El Capital) se reproduce de un modo general y tal cual lo anticipramos en estas
lneas el eje sobre el cual se estructura toda la investigacin de Marx en lo referido a la
contradictoria relacin entre las fuerzas productivas y las correspondientes relaciones
de produccin. En agudas contradicciones, crisis, convulsiones se dice en los
Grundrisse, se expresa la creciente inadecuacin del desarrollo productivo de la socie
dad a sus relaciones de produccin hasta hoy vigentes. La violenta aniquilacin del
capital, no por circunstancias ajenas al mismo, sino como condicin de su autoconserva
cin, es la forma ms contundente en que se le da el consejo de que se vaya y deje lugar
a un estadio superior de produccin social (Marx, 1977). El prrafo es reproducido por
Roman Rosdolsky en su enorme estudio Gnesis y estructura de El capital de Marx. El pro
pio Rosdolsky sentencia a continuacin que con este pronstico de derrumbe, conclu
ye la tercera seccin de los Grundrisse. Y adems considera necesario precisar lo
siguiente en un nota de pie de pgina: la afirmacin de que Marx no habra instaurado
una teora del derrumbe debe remontarse ciertamente, ante todo, a la interpretacin
revisionista (por lo cual nunca apreciaremos los suficiente los meritos tericos de Rosa
Luxemburgo y de Henryk Grossmann) (Rosdolsky, 1978).
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En sntesis
La teora del derrumbe del capital no debe ser asociada a su unilateral consagracin con
la emergencia de la revolucin social victoriosa (se manifiesta tambin en la eventual
descomposicin y regresin civilizatoria del orden social histricamente agotado).
Tampoco queda planteada con el remate del anlisis de El Capital en su tercer tomo, refe
rido a la TDTG, porque el planteo del carcter histrico del capitalismo y de su conde
na a una suerte de ciclo vital pertenece al principio mismo de la investigacin marxia
na, a su hilo conductor. Debe desecharse asimismo el confinamiento de esa TDTTG al
abordaje puramente econmico o burgus que Marx habra admitido como propio
de su planteo.
La teora del derrumbe en la versin Colletti se presenta, en definitiva, absolutamen
te desdibujada y ajena a la esencia de los fundamentos con la cual Marx la desarroll. Es
solo a partir de esta versin sui gneris del colapso capitalista que puede afirmarse el
equvoco de que la teora de la revolucin social puede formularse con independencia
de su admisin o su rechazo y que por lo tanto los revolucionarios marxistas puedan
igualmente admitir o rechazar la teora del derrumbe. Y, adems, hasta tener razn en
ambos casos, puesto que la conviccin que nos hemos formado a propsito de esto es
que en la obra de Marx hay una teora del derrumbe pero que all, por otra parte, tam
bin hay razones para refutar, en principio, la validez de cualquier teora de este espe
cie (Colletti, 1978). En este punto hay que decir que solo es posible afirmar semejante
cosa si no se entiende el significado de la teora del derrumbe en el marxismo. O a modo
de aforismo, con el derrumbe de la propia teora del derrumbe.
Automatismo y (anti) dialctica
Lo que sucede es que Colletti ha convertido la teora de marras en lo que no es, de tal
modo que la teora del colapso consistira en (plantear) un derrumbe econmico ms o
menos (sic) automtico (sic) del capitalismo como afirma al concluir su introduccin a
la antologa sobre el tema. Una sentencia que inmediatamente acompaa con la eviden
cia incuestionable de que los bolcheviques rechazaban esa tesis. Es que una cosa es lo
que plantea Marx sobre el colapso y otra la variante de Colletti sobre su carcter eco
nmico y/ o automtico, dos atributos que considera ntimamente asociados.
El colapso no es econmico en el sentido limitante que le adjudica Colletti al trmi
no, al asociarlo a un puro efecto acumulativo o cuantitativo de la baja tendencial de la
tasa de ganancia, hasta un punto en que la mquina del metabolismo productivo deja
r de funcionar como resultado de una dinmica de tipo mecnico. En un cierto (otro)
sentido se podra hablar (de hecho, se lo hace) de derrumbe econmico pero como
denominacin poco rigurosa de un fenmeno que va ms all de lo econmico, por
que expresa la disolucin de la relacin social de produccin, resultado de su estadio
terminal con relacin a fuerzas productivas que no puede contener y que se encuentran
en contradiccin con el orden vigente. No sera la primera vez que se fuerza el signifi
cado de una palabra. Con ese colapso econmico, segn el conocido (y aqu citado)
prrafo del Prefacio de Marx, queda abierto el momento histrico de la revolucin
social. Algo que no sera posible si no estuviera planteado el derrumbe o el colapso de
la sociedad agotada y la posibilidad de su superacin por un nuevo orden social. Una
transicin en la cual el automatismo est fuera de lugar, porque su destino depender
de la emergencia de una lucha de clases determinada. Una lucha que, como es obvio,
carece de resultados que en modo alguno son automticos y/o preestablecidos. Ya
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hemos puntualizado que el derrumbe del capital no puede identificarse linealmente con
su superacin en un nuevo orden social, pudiendo inclusive derivar en lo opuesto, en
una regresin o descomposicin de la sociedad que no encuentra en su seno los recur
sos para una salida progresiva del colapso al que ha conducido la ley de su propio des
arrollo.
La idea de que lo que podemos llamar el resultado abierto de una transicin hist
rica (o alternativo en trminos de sus resultados considerados en trminos polarizados)
se opone a la teora del colapso de Marx solo es admisible si previamente tal teora es
convertida en sinnimo de derrumbe econmico y automtico con lo cual se conclu
ye en algo que se introdujo de entrada en la premisa del (falso) razonamiento. Es un
planteo unilateral: solo podra hablarse de un derrumbe en el caso de un colapso eco
nmico y automtico que da paso al socialismo. Si no, no hay derrumbe. Esta forzada
(falsa) oposicin puede ser ilustrada con el ttulo de otro libro, dedicado al problema
que aqu nos ocupa y que tambin es una antologa de textos publicado en la meritoria
coleccin de Pasado y Presente que supiera organizar en su momento Jos Aric. El
ttulo era, en la forma de una interrogante, Derrumbe del capitalismo o sujeto revoluciona
rio? (Pannekoek y otros, 1978) y tiene la virtud de resumir casi de manera perfecta la
incorrecta formulacin de la cuestin en trminos de antagonismo sumario. El dato es
significativo porque Aric contribuy mucho a difundir el planteo equivocado de
Colletti sobre el colapso capitalista. Algo que tiene actualidad porque aparece muy
explcitamente en un captulo de su libro pstumo, publicado poco tiempo atrs, bajo el
ttulo de Nueve lecciones de economa y poltica en el marxismo (Aric, 2011). Una obra que
por otros motivos es muy interesante y sugestiva. Si de ser sumario se trata la variante
acertada de un ttulo para ilustrar los debates sobre el colapso debera ser: Derrumbe
y Sujeto Revolucionario y si se pretende una aclaracin a modo de subttulo, habra
que pensar en una expresin del tipo: la asociacin inevitable, el vnculo imprescin
dible, la relacin necesaria etc.
La antologa de Pasado y Presente a la que aludimos incluye textos del debate que
en la dcada de los aos 30 del siglo pasado protagonizaron Anton Pannekoek y Henryk
Grossman. Frente a la disyuntiva que plantea el ttulo del libro bajo la forma de un inte
rrogante, la respuesta de Pannekoek sera...sujeto revolucionario, mientras que la elec
cin de Grossman sera la del derrumbe (sesgado a su calificacin como econmico
o automtico). En el mismo libro, sin embargo, se incluyen dos textos de Paul Mattick
que revisten un inters particular porque contribuyen a deshacer esa falsa oposicin
entre colapso y sujeto revolucionario. Lo prueba la siguiente cita, que aqu reproduci
mos:
Grossman no afirma, como dice su crtico, que el capitalismo se derrumbar por motivos puramen
te econmicos, que el derrumbe se debe llevar a cabo independientemente de la intervencin huma
na Ni siquiera para Grossman el derrumbe es un proceso automtico, sino el acto revolucionario
del proletariado. Ni siquiera para Grossmann existen problemas puramente econmicos. Esto no le
impide por razones metodolgicas, en su anlisis de la ley de la acumulacin, a la definicin de
supuestos meramente econmicos, ni llegar as a captar tericamente un puntolmite objetivo del
sistema. El reconocimiento terico de que el sistema capitalista, por sus contradicciones internas,
debe necesariamente ir hacia el derrumbe no induce en absoluto a considerar que el derrumbe real
sea un proceso automtico independiente de los hombres. Sin hombres no habra economa, la cual
no puede ser abstrada de aquellos. Antes de que el punto lmite logrado tericamente en base a un
conjunto de abstracciones encuentre su paralelo en la realidad, los obreros ya habrn realizado su
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revolucin. Por lo que si Grossman afirma que el derrumbe es inevitable, prcticamente esto signifi
ca tan slo que la revolucin es inevitable. l no sostiene un punto de vista puramente econmico
sino dialctico, para el cual toda abstraccin es tan slo un medio para el reconocimiento de la rea
lidad.
Ms an:
no es la economa la que determina las relaciones de clases dadas, sino que son las relaciones de
produccin capitalista en cuanto relaciones de clases las que bajo las condiciones de la economa
de mercado adoptan la forma fetichista de relaciones econmicas, cualquier consideracin pura
mente econmica del capitalismo y de sus leyes de movimiento constituye una imposibilidad desde
el punto de vista del marxismo (Pannekoek y otros, 1978).
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que solo bajo cierta forma que toman las relaciones sociales que corresponden a la
produccin de los hombres; solo en tal contexto, cuando los productores privados act
an separados unos de otros, el producto del trabajo humano se transforma en mercan
ca, es decir se presenta como valor. Este valor no se encuentra en la materialidad del
producto: emerge de las condiciones sociales de su produccin y desaparecer con ellas;
en una sociedad que planifique su produccin no habr valores (o precios) del mismo
modo que hoy en la planificacin de una gran corporacin capitalista, los productos de
sus diversos departamentos circulan sin ser negociados como mercancas, como valores,
como cosas que tienen valor o precio.
El punto de partida de El Capital consiste en poner en claro esta cuestin, en que debe
comprenderse que el valor es la expresin de una relacin social; no una cosa. Algo
indispensable para comprender que tampoco el capital es una cosa. (Dice Marx: Un
negro es un negro; solo en determinadas condiciones se convierte en un esclavo. Una
mquina es una mquina, solo en ciertas condiciones sociales se convierte en capital).
Lucio Colletti acierta al referirse a la denominada dimensin cualitativa de la ley del
valor, cuando apunta que sta es tambin una teora del fetichismo de las mercancas,
titulo de un extraordinario apartado del primer captulo de El Capital. Si el capital es una
cosa, es que se ha transformado en un fetiche porque se presenta como un medio
de produccin indispensable para asegurar la vida del hombre; y no como la forma
social de ese mismo medio de produccin que, siendo propiedad privada de un suje
to, permite pagar la fuerza de trabajo de otro sujeto carente de todo medio de producir.
Forma social es la que deriva de determinado tipo de relacin de produccin antag
nica como el que acabamos de sealar entre propietarios y desposedos de los medios
de produccin.
La teora del fetichismo del capital y la mercanca, como dice Colletti, pone al desnu
do la realidad trastornada y trastocada que domina en el capitalismo, donde todo se
presenta cabeza abajo, invertido, alienado: el trabajo obligado por un salario domina
do por los que no trabajan (representan el trabajo muerto ya realizado en el pasado
y obtienen ingreso no por trabajar sino como propietarios de los medios de produccin).
Con el fetichismo de la mercanca Marx funda todo su anlisis crtico de la economa
poltica y muestra la realidad histrica condicionada del valor, de la mercanca, del capi
tal (hemos consagrado a este tema un texto especial: ver Rieznik, 2013). La dimensin
cualitativa de la ley del valor pone de relieve la naturaleza social histricamente limi
tada de la sociedad mercantil y capitalista; su carcter antinatural destinado a ser
superado en una sociedad donde los hombres dominen el metabolismo productivo en
lugar de ser dominados por l (mercado, valores, mercanca)
La extincin de la ley del valor
Este extenso rodeo que acabamos de hacer en torno al significado de la ley del valor
fue necesario para examinar lo que Colletti encuentra como incompatible e inconsisten
te en la formulacin marxiana. Esto porque las dos dimensiones de la ley del valor ser
an irreconciliables en el medida en que una de ellas fija las condiciones del equilibrio
y el principio regulador del funcionamiento del capitalismo y la otra aparentemente
lo contrario, sus contradicciones insuperables, su destino al colapso. Como dos caras de
Jano, la ley del valor bifronte, segn Colletti, es tanto el principio que explica la exis
tencia del sistema como el que la niega, lo que encuentra, sino como una antinomia,
como una dificultad casi imposible de resolver, cuya naturaleza problemtica jaque
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al mismo Marx puesto a resolver lo irresoluble: la ley del valor es o bien el principio que
regula el equilibrio del sistema o bien el principio que expresa su contradiccin funda
mental. De este modo Colletti se introduce motu proprio en el callejn sin salida de
un mecanicismo inaceptable del tipo o bien o bien: o bien el capitalismo funcio
na; o bien no funciona, o bien dispone de una norma regulatoria que evita su
colapso, o bien se derrumba sin equilibrio alguno como resultado de sus contradiccio
nes insuperables.
Como el impasse de Colletti es una especie de trampa que nuestro autor parece ten
derse a s mismo, la resolucin del mismo es muy simple: el capitalismo funciona, se
mueve, regulado por una ley propia (ley del valor) y es la naturaleza (histrica) de ese
mismo principio regulador, de esa misma ley, lo que explica su mortal limitacin (hist
rica), su destino a la sepultura. No sabemos por qu no puede admitirse algo tan senci
llo como que las leyes de la vida de las cosas e inclusive de las cosas que no tienen
vida conducen a su propio fin o eventual desaparicin, es decir, al agotamiento de las
condiciones que hicieron posible su emergencia y su existencia. La ley del valor no crea
al capitalismo como una suerte de deus ex machina, ella misma es una expresin del
carcter histricamente condicionado del modo de produccin que potencia y cuya
decadencia expresa como un atributo que no puede desprenderse; no es eterna ni uni
versal.
No tenemos la menor intencin de disolver el problema que analizamos en una gene
ralidad pero la metfora a la cual apelamos no deja de ser pertinente para destacar una
aproximacin que no sea dilemtica (o bien o bien). Se puede concretar este an
lisis a partir de una analoga tan sencilla como la de la foto y la pelcula. Una analoga
que aplicada a la ley del valor explica cmo, en un corte esttico, se verifica el princi
pio regulador del intercambio mercantil al tiempo que, en un abordaje dinmico, se
pone de relieve que el funcionamiento de esa misma ley va minando las condiciones de
ese mismo funcionamiento como resultado de las caractersticas contradictorias de la
acumulacin y la competencia capitalista. Se podra decir que la afirmacin de la ley del
valor en su desarrollo real conduce a su negacin y crea la posibilidad de su superacin,
lo que significa que la produccin del hombre sea regida por la determinacin colectiva
de los productores.
La forma, por as decir, hegeliana de la explicacin no va en absoluto en detrimen
to de su carcter concreto, lo que significa que en modo alguno se trata de un ejercicio
especulativo de la razn dialctica. Es muy pero muy concreto: el desarrollo histrico
del capital apoyado en la conversin sin igual del trabajo (explotado) en una potencia
productiva absolutamente sin igual en cualquier poca precedente de la existencia de
nuestra especie; ese mismo desarrollo histrico de la fuerza productiva del trabajo con
duce al progresivo desplazamiento del trabajo como base de una produccin creciente
mente automatizada y, en consecuencia, a un escenario en el cual la creacin de valor
tiende a desaparecer. La creacin de valor tiende a desaparecer en la misma medida en
que disminuye la participacin del trabajo, vivo, directo, inmediato en el proceso pro
ductivo y aumenta la riqueza social. El valor es apenas una relacin social, la riqueza
una cosa material, que puede existir sin ser una mercanca, esto es, tener un valor o pre
cio, existir en el mercado.
Algn tiempo atrs, en una polmica sobre la cuestin que aqu examinamos, pusi
mos de relieve que la irreversible tendencia al colapso no poda ceirse a la interpreta
cin de la TDTG porque su premisa insoslayable es una correcta comprensin de la ley
del valor y del propio valor. Es en esta piedra fundacional de la crtica de la economa
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poltica, donde reside el secreto del derrumbe del capital porque, en ltima instancia,
no es sino una expresin de la tendencia al colapso del valor. La justificacin histrica
del valor, si as pudiera hablarse de l como una suerte de personaje, reside en la incor
poracin en masa de trabajo colectivo al proceso de la produccin que acompaa la
emergencia del capitalismo. Pero es ese mismo capitalismo el que desarrollando la pro
ductividad del trabajo reduce el tiempo necesario para la creacin de riqueza. Ms an,
tiende a sustituir ese mismo trabajo por mquinas, procesos mecnicos y an robots. No
se trata apenas de que la proporcin de capital variable disminuya con relacin a la tota
lidad de capital aplicado y, por eso, decrezca el capital productor de plusvala mientras
que aumenta el capital constante que no la produce. No se trata, en consecuencia, ape
nas de la TDTG que deriva de lo anterior. Se trata, s, de un proceso que, llegado a cier
to punto lleva a que la produccin de nuevo valor tienda a disminuir en cuanto aumen
ta la riqueza material. El vnculo inicial entre valor y riqueza en la sociedad mercantil
capitalista queda invertido. La tendencia a desaparecer del valor y, naturalmente la
ley respectiva, expresa el agotamiento histrico de ambos, la declinacin definitiva de
una relacin de produccin (propiedad privada de los medios de produccin), estadio
terminal de un orden social y la necesidad de su transformacin en una nueva relacin
(de productores colectivamente asociados).
En definitiva, la paradoja esencial del capital consiste en lo siguiente: cuanto mayor es
la capacidad del trabajo humano acumulado (bajo la forma de medios de produccin)
de producir riqueza, menor es la produccin de nuevo valor, cuya confiscacin es la
razn de ser del capital (produccin que termina por ser nula en caso de ausencia de tra
bajo totalmente remplazado por mquinas). El valor solo puede crearse como resultado
del trabajo vivo involucrado en la produccin. Pero el desarrollo de la productividad del
trabajo lo torna crecientemente superfluo y sustituible por procesos automticos. En el
capitalismo, cuanto mayor es la productividad del trabajo, mayor es su capacidad de
producir riqueza, pero menor es el valor unitario de los productos, al mismo tiempo que
disminuye la cantidad de trabajo vivo incorporado a los mismos hasta desaparecer,
como acabamos de sealar, en el caso de una produccin automtica.
Final
El vnculo entre trabajo, produccin de riqueza y valor es histrico y contradictorio. La
contradiccin alcanza un nivel terminal e insuperable cuando el propio trabajo inmedia
to en la produccin es crecientemente innecesario y cesa de servir a la valorizacin del
capital, que ha desarrollado las fuerzas productivas a un punto en que chocan con rela
ciones de produccin que deben ser superadas. El trabajo inmediato del hombre en la
produccin estuvo siempre colocado como fundamento de la creacin de riqueza; hasta
el momento en que, en una potencia muy elevada de su desarrollo histrico, se niega a
s mismo, se desplaza y retira del proceso productivo directo. Esto en la misma medida
en que logra ser sustituido por el monstruo mecnico, como deca Marx. Los procesos
automticos conducirn entonces al hombre del reino de la necesidad al reino de la
libertad, un reino en el cual el trabajo no producir valor porque el trabajo se transfor
mar en una actividad vital consciente del metabolismo productivo hipertecnificado y
cambiar completamente de carcter. Algo imposible de comprender si no se compren
de que, a diferencia de la riqueza, el valor no es algo tangible, no es una cosa, sino la
expresin de una relacin social mediante la cual los productores de mercancas se vin
culan entre s a travs de sus productos que intercambian segn el tiempo socialmente
necesario para producirlos. El valor est obligado a desaparecer, la riqueza a trascender
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PA B L O R I E Z N I K . Q U
E S L A T E O R A D E L D E R RU M B E D E L C A P I TA L I S M O ?
(Y
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C A P I TA L I S TA , P O L M I C A Y C O N T R OV E R S I A S .
N M E R O 6. J U N I O
DE
2014
Notas
1 Salvo cuando se indica lo contrario, las citas textuales corresponden a la introduccin de Lucio Colletti en esta
compilacin.
Referencias
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Marx, Karl (1977) Lineas fundamentales de la critica de la economia politica (Grundrisse). Barcelona: Crtica.
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