ULTIMA DCADA N16, CIDPA VIA DEL MAR, MARZO 2002, PP. 175-187.

CARCELES PARA LA TOLERANCIA CERO:

CLAUSURA DE POBRES,
Y SEGURIDAD DE CIUDADANOS
MARA EMILIA TIJOUX *
He querido que estos personajes sean oscuros; que nada los haya
predispuesto para algn brillo; que no estn dotados de ninguna de
esas grandezas que se establecen y se reconocen: las del nacimiento,
de la fortuna, de la santidad, del herosmo o del genio; que pertenezcan a esos miles de existencias que estn destinadas a pasar sin dejar
huella; que haya en sus desgracias, en sus pasiones, en sus amores, y
en sus odios algo de gris y de ordinario para la mirada de lo que se
estima digno de ser contado.
(FOUCAULT, 1994:12-29)

1.

INTRODUCCIN

EL TEMOR INVADE LAS ciudades modificando tanto las polticas de

Estado como el rostro de la sociedad. Mltiples denuncias sobre actos
de violencia urbana movilizan los servicios policiales en torno a una
intensa vigilancia de los sectores populares, a la vez que observamos
cmo se reprime a la venta ambulante, los actos molestos y desviados
de los jvenes, y la presencia de vagabundos y nios en las calles. La
causa del temor est claramente ubicada en la presencia sospechosa de
personas que por su misma existencia develan su condicin de vida:
vagabundos, mendigos, gitanos, jvenes, extranjeros rechazados, to*

Licenciada en Filosofa, Maestra en Ciencias Sociales. Docente Universidad

ARCIS, Santiago. E-mail: bise@byo.cl.

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Crceles para la tolerancia cero

das caractersticas del mundo de la pobreza. Los jvenes pobres son

entre todos, el principal blanco al que apuntan las polticas represivas
y de defensa implementadas con el objetivo de mantener segura
la vida econmica y social. La delincuencia juvenil, la presencia de
barras bravas, las manifestaciones estudiantiles y hasta los encuentros
culturales, son algunos de los problemas que aparecen explicando la
sensacin de inseguridad de los ciudadanos.
El proceso estigmatizador, iniciado con fuerza desde el siglo
XVIII contra las clases peligrosas producto de la industrializacin, se
afina y se focaliza en grupos donde hay que aplicar la mano fuerte del
Estado. La pobreza, al quedar claramente circunscrita desde su posible peligrosidad, ser el marco que llevar a sus principales protagonistas hasta el encierro en la crcel y en centros especializados que,
antes de la mayora de edad, se utilizan como lugares de observacin y
diagnstico de sus conductas.
Este miedo a la pobreza se generaliza en diversos pases del
mundo junto con la globalizacin, mientras los medios de comunicacin masiva se encargan de difundirlo cotidianamente desde imgenes
y hechos que fundamentan y legitiman los discursos sobre y contra la
violencia, llenando las principales pginas de peridicos y de tiempo
televisivo. 1 Hbiles especialistas de las ms variadas disciplinas confluyen para unirse a esta suerte de cruzada, exponiendo incidentes
cotidianos que siempre han sucedido que ahora se vuelven ms
sentidos por el comn de la sociedad. Esta verdadera produccin, entendida en su sentido ms espectacular, consigue ocultar en las bambalinas de su escenario, los reales problemas que la sociedad tiene,
como ocurre con el rol de un Estado que se aparta y se desentiende
cada vez ms de lo social.
La diversidad de estos discursos conviene buscarla en conceptos que no han surgido espontneamente ni vienen dados en la realidad, sino que vienen inscritas en: una vasta constelacin discursiva
de trminos y de tesis venidas de Norteamrica sobre el crimen, la
1

En los ltimos das se ha pretendido un cierto cambio de la situacin. Informe Especial, muestra en la emisin del jueves 11 de octubre 2001 las
dos caras de la Poblacin La Legua: los malos perseguidos con gran brutalidad policial, y los buenos que rodean la figura de Mariano Puga y las
comunidades cristianas. La gran justificacin es la demanda de los pobladores por ser considerados como personas y no ser excluidos por su lugar de
vida. La campaa televisiva logra de esta manera calmar los nimos y
aumentar su raiting.

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violencia, la justicia, la desigualdad y la responsabilidad del individuo, de la comunidad, de la colectividad nacional que se insinan poco a poco en el debate pblico y que deben lo esencial de su
poder de conviccin a su omnipresencia y al prestigio de sus iniciadores en el escenario internacional (Wacquant, 1999:19).
As se desarrolla un proceso en el que participan instituciones,
personas y soportes discursivos para construir conjuntamente un sentido comn penal que criminaliza la pobreza. La mquina que se mueve por detrs de ese sentido comn penal, est movida por la ideologa
econmica y social basada en el individualismo y que ahora traducida
en lo jurdico, se cristaliza en un efectivo y eficiente dispo-sitivo de
marketing ideolgico que tiene impacto mundial.
2.

POBRES MALOS Y POBRES BUENOS

El encierro es un buen modo de tratamiento poltico-social de

la pobreza. Principalmente de los pobres malos, inhabilitados para la
vida en sociedad, y a los que se intenta difcilmente tratar/curar
con polticas sociales que aseguren el orden pblico y preserven el
equilibrio econmico de la sociedad. Desde fines del siglo XIX, este
conjunto de prcticas (polticas) sirvi para atenuar los efectos de la
doble revolucin econmica y poltica de fines del siglo XVIII (Castel,
1995). Desde entonces, el trabajo (sobre lo) social, se ejerce principalmente sobre los pobres buenos, respetuosos del orden establecido
por la dominacin. Los pobres malos que no respetan las reglas de la
armona social debern sufrir los castigos correspon-dientes a sus faltas. 2 Vale recordar que desde fines de la Edad Media hasta la Revolucin Francesa se observar la dureza y la crueldad de castigos sobre
pobres, mendigos y delincuentes, todos confun-didos. Con el
paso del tiempo, el tratamiento de la pobreza oscilar entre la asistencia a los pobres ms buenos y la represin de los pobres ms malos
2

Al respecto vale considerar que Emilio Durkheim define al crimen sociolgicamente como cualquier violacin a las reglas, explicando que en sociedades (o segmentos) con una fuerte conciencia colectiva el acto de transgresin provoca una herida en toda la sociedad que se siente amenazada. Slo
la multiplicacin de las sanciones y de los castigos (muchas veces crueles)
podr calmar esta inquietud. En la sociedad moderna e individualista, la
conciencia colectiva se resquebraja, de ah que recurra al derecho para igualar las penas. El encierro en la crcel permitir tranquilizar los ciudadanos
que se sienten inseguros.

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que transgreden el orden. Al mismo tiempo aumenta el pauperismo y

la desintegracin del cuerpo social.
El encierro penal ser la medida ms usada en la clausura de
pobres, y de incontrolables (locos, prostitutas, enfermos venreos,
vagabundos) en diversas instituciones. Clasificados por su noclasificacin, debern ser colocados en un lugar donde se depositen
grupalmente. El encierro penal (confirmado en Francia en 1810), ordenar y codificar el encierro, transformando el mal en bien gracias a
una cobertura jurdica ms justa, aunque siempre tratando el mal
con el mal, por eso el castigo. La crcel, a pesar de sus continuas
pruebas de ineficacia, debe gran parte de su xito a la funcin legitimadora de una vieja prctica que se convierte en la ms usada por las
sociedades occidentales. Los lugares miserables de las prisiones del
mundo recogen, a miles de pobres que esperan ser condenados o
que purgan sus penas. Este modo de administracin de la pobreza,
explica cmo a pesar de sus ilegalismos, 3 la crcel permanece en el
tiempo, circunscribiendo la delincuencia en los pobres, y sobre todo
encarnando en ellos, toda la delincuencia.
El artculo VII de la Declaracin de los Derechos del Hombre
de agosto de 1789, seala que: ningn hombre puede ser acusado,
arrestado ni detenido, salvo en los casos determinados por la ley.
Con esta declaracin, los reformadores del siglo XVIII ponan (supuestamente) fin a la arbitrariedad y la crueldad de los castigos del Antiguo Rgimen. Pero junto con ello y, preocupados por las consecuencias que los cambios ocurridos podan tener sobre la evolucin poltica de la sociedad, consideraron dos importantes inconvenientes: los
efectos carcelarios del contagio y las malas con-diciones de vida en
las prisiones. Pero esos inconvenientes fueron rpidamente remediados: el riesgo de contagio se resolvi con el encierro en celdas individuales, y las crticas respecto de la insalubri-dad y las malas condiciones se enfrent con el empuje modernizador que transformaba las
prisiones y las instituciones encargadas del control. La dureza de la
vida que los prisioneros sufran durante las detenciones y el encierro
se integraron adems en un objetivo cuasi teraputico inspirado en la
penitencia y la redencin cristianas: sufrir para pagar las culpas
(Combessie, 2001:14-15). El trabajo cumple as una funcin expiato3

Michel Foucault se preguntaba sobre la perennidad de esta institucin llena

de ilegalismos que de cierta manera resume simblicamente a las dems
y dejan en la oscuridad aquellas que se debe o desea tolerar.

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ria, a la vez que sirve a los intereses humanistas de la necesidad del

carcter pblico de las penas.
La prisin se instaura como un aparato que busca la transformacin del malo en hombre de bien, desde un proceso que se aplica en
virtud de un derecho penal reformado por leyes igualitarias, y que persigue modelar una humanidad mejor que la brbara y arbitraria del Antiguo Rgimen. El humanismo se erige como el mito fundador que explica la nueva forma de encierro, con un modelo que regularmente se renueva a la vez que oculta lo que realmente es: un dispositivo prctico,
barato y discreto. Lo penal no es ms que la vestidura que maquilla un
proyecto que plantea una profunda reforma, 4 y los cambios
superficiales slo abolirn prcticas arbitrarias como las Lettres de
cachet, beneficiando de este modo a importantes actores del mundo
poltico o econmico, pero no a las personas comunes que se castigaba
con crueldad. El tormento se privatiza y se reglamentan las formas de
ejecucin con el objetivo de disminuir el tiempo y el dolor de los condenados. La humanizacin de la muerte segn la propuesta de J. I.
Guillotin se har posible gracias al uso de un artefacto que evita el
sufrimiento. De ese modo slo sentirn el frescor en la nuca.
El encierro penal como (antiguo) modo de administrar la pobreza responde a los objetivos que necesita el orden pblico, frente a
la amenaza social en que la pobreza es percibida como crimin-gena. 5
Vale destacar a este respecto, los trabajos de investigadores, 6 que han
focalizado sus trabajos demostrando que la antigedad y la permanencia del vnculo entre pobreza y criminalidad, es lo que ha legitimado
el sentido comn en torno a la primera. La opinin 7 se fabrica sobre el
origen socioeconmico de los detenidos que de toda evidencia perte4

5
6

Estos hechos se dan y se refuerzan tanto durante el Terror como durante el

Segundo Imperio. Los tratamientos crueles no desaparecieron y ms an algunos fueron restablecidos por Napolen I, como el castigo del poing coup. Los trabajos forzados y la pena de muerte permanecieron.
Ver en Durkheim: El suicidio y La divisin del trabajo social (ltimo captulo) donde hace referencia a este concepto.
Godefroy y Laffargue: Pauvret, crime et prison, en Lactualit sociale
N194, La Documentation Francaise, 1992. Tambin en su trabajo Les
couts du crime en France, les depenses de securit, Etudes et donnes penales N66, CESDIP.
Al respecto vase en Bachelard: La formacin del espritu cientfico: La
opinin piensa mal: ella no piensa: traduce sus necesidades en conocimiento. Designando los objetos por su utilidad, se prohibe conocerlos; y en
Bourdieu: Sociologa y cultura: La opinin pblica no existe.

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necen a los sectores ms excluidos de la sociedad si tomamos en cuenta que los prisioneros siempre son pobres. Sin embargo, sealan
no se debe confundir el resultado de un proceso social como la represin penal, que selecciona y clasifica a los individuos que encierra,
con el vnculo causal que se construye entre status social y criminalidad. Tenemos que pensar que gran nmero de investigaciones adopta
este enfoque que criminaliza a los pobres, de ah que sus resultados
estn siempre prcticamente anunciados. Las propuestas que se desprenden vienen ya decididas por la mquina poltica.
Entonces, que las crceles estn llenas de personas pobres corresponde a una voluntad mayor. Parece normal que personas de estratos sociales superiores que cometen los mismos delitos que personas
de sectores pobres no sean tratados del mismo modo que un pobre. O
parece normal que personas de estratos superiores cometan delitos que
corresponden al sector socioeconmico del que provienen: estafa,
fraude al fisco, trfico de influencias, por ejemplo. Tambin parece
normal que sus fechoras no sean tan mal vistas. Luego, parece
normal que en su corto paso por la crcel sean objeto de mejor trato
por parte de los funcionarios. Pero tambin parece normal que no
permanezcan en la crcel. No es se su lugar.
En el ao 1915, Domingo Prez Fuentes escriba: 8 La escuela lombrosiana ha prestado un servicio inmenso i su influencia se hace
notar ya en los sistemas penales. De aqu que es lgico que la represin sea proporcional al dao causado i que no es razonable el castigo
que propone una pena fija. Las causas del delito para Prez eran: el
ambiente social, la vagancia y la infancia abandonada. Esta segura
afirmacin sostiene que la pobreza excluida (pobre malos) es delincuente. Adems agrega: la delincuencia es una enfermedad, lo dice la
ciencia i la esperiencia. El delincuente obra en virtud de una fuerza
imperiosa e irresistible. La sociedad tiene el derecho i el deber de defenderse de los delincuentes; pero debe defenderse de ellos no solamente con el castigo que se resume en la venganza, sino con la piedad,
con la curacin benvola que debe darse a los enfermos. Por qu no
mata a la sociedad a todos los tuberculosos i sifilticos i a tantos otros
atacados de enfermedades incurables?.
El sufrimiento de los pobres se vuelve anecdtico. Los hechos
8

Prez Fuentes: Sistema carcelario y prevencin del delito, Imprenta Royal,

Valparaso, 1915.

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de dolor se repiten a la misma velocidad con que cambian los titulares

de los diarios. En mayo de 2001 en el penal de Iquique, 26 jvenes
moran quemados. Las pesquisas buscaron las causas en primer lugar
en los mismos reclusos: ellos mismos haban provocado su muerte: las
habituales rias, los desrdenes, las disputas internas eran posibles
causas de la tragedia. Poco despus se culpaba a los gendarmes y se
indicaba la responsabilidad de dos de ellos en el hecho. Un tiempo
despus en algunas lneas de los diarios se poda leer la necesidad de
un juicio a la administracin de Gendarmera. La crcel no era vetusta,
haba sido recin construida pensando en la seguridad de los detenidos. Sin embargo, los edificios nuevos (inteligentes) reaccionan inmediatamente con el fuego y el humo. El agua cae.
Dado que la sociedad se desinteresa y criminaliza las conductas de sus miembros improductivos o peligrosos para el orden social,
los hechos que acontecen en las crceles con consecuencia de muerte
para los detenidos no provocan mayores crticas. Al contrario, se puede advertir en la opinin pblica inmediatamente despus de las
tragedias, una cierta tranquilidad. Pareciera que la limpieza desde
adentro pudiese terminar con la amenaza. Pero limpiar tambin por
fuera se convierte en un asunto de Estado.
3.

TOLERANCIA CERO: EFICAZ REMEDIO

PARA LA SEGURIDAD CIUDADANA

Desde Washington y Nueva York en los aos ochenta, se instala una nueva razn penal. Los organismos de Estado implementan
polticas penales ultra represivas, con alta participacin del sector
privado, construyendo una nueva doxa punitiva. Losing Ground,
interesante libro de Charles Murray, 9 se convierte en un verdadero
catecismo de los luchadores contra la violencia social. El texto abre el
camino para la popularizacin de discursos y de dispositivos represivos contra los desrdenes protagonizados por pobres.
El blanco de la crtica son los polticos que aparecen demasia9

Politlogo mediocre, ex gur de Reagan, recibe 30 mil dlares para escribir

durante dos aos Losing Ground: American Social Policy, 1950-1980. Luego se har una inmensa publicidad del libro con la participacin de periodistas, burcratas, y especialistas. El Manhattan Institute realiza un simposio
lanzndolo a la fama. Expertos en polticas pblicas y especialistas de las
Ciencias Sociales recibirn por su participacin 1500 dlares y alojamiento
en un lujoso hotel de Nueva York.

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do generosos, y por ello inducen a la degeneracin moral. Loic Wacquant explica que la continuidad que se advierte en estas afirmaciones
proviene de otro libro del mismo estilo: Wealth and Poverty de George Gilder, que hace un gran descubrimiento: el origen de la miseria
norteamericana se encuentra en la anarqua familiar de los pobres,
verdaderos clientes de un asistencialismo social que pervierte el deseo
de trabajar, daa la familia patriarcal y erosiona el fervor religioso.
Otro libro de Murray: Pursuit of Happines and Good Governemet
acusa directamente al Estado como responsable. Pero no hay que olvidar la fama que tuvo con The Bell Curve escrito anteriormente junto al
psiclogo de Harvard, Richard Herrnstein, donde intent demostrar
que las desigualdades raciales revelaban diferencias individuales y
cognitivas, y que los xitos universitarios, econmicos y hasta familiares, estaban determinados por el coeficiente intelectual. Visto as,
tambin lo estar la propensin al delito y a la crcel.
Desde este suelo, la sociedad reacciona favorablemente y con
gusto a las medidas propuestas, sobre todo si se trata de mantener el
equilibrio econmico y preservar la seguridad. A partir de estos cientficos descubrimientos se arman las principales lneas de trabajo que
har de Nueva York el centro mundial de la difundida prctica de la
tolerancia cero, que perseguir la delincuencia juvenil, los mendigos, los vagabundos, los nios de la calle, los vendedores ambulantes,
con el fin de alejarlos de los centros urbanos. William Bratton, responsable de la seguridad del Metro de Nueva York y jefe de la Polica
Municipal reorganizar su labor, 10 advirtiendo claramente: yo s
dnde est el enemigo.
Los enemigos de este experto son los squeegee men (gente
que acosa los automovilistas), los pequeos vendedores de droga, las
prostitutas, los vagabundos y los jvenes graffiteros. Para luchar contra sus prcticas: trafico, ruidos molestos, amenazas, suciedad, ebriedad, la polica se valdr de un sistema estadstico (COMPSTAT) que
distribuye su accin a partir de informaciones precisas y actualizadas
por las denuncias en cada comuna. Bratton va a dirigir la polica como
un industrial, y declarar con orgullo que si lo quisiera podra comparar su staff con cualquiera de la lista Fortune 500. La Tolerancia
10

As pone en funcionamiento la teora del libro de Kelling y Coles: Reparar

las ventanas rotas, o cmo restaurar el orden y reducir el crimen en nuestras comunidades, (Traduccin: M. E. Tijoux), Nueva York, The Free Press, 1996.

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Cero conocer desde 1994, un inmenso xito que se propagar rpidamente (comenzando por Inglaterra).
Pero el creador de este interesante plan no se limit solamente
a capacitar europeos. Su viaje se extendi por Amrica Latina y lleg
hasta Chile, donde nos entreg: las principales directrices para enfrentar el problema de la delincuencia, 11 abordando el xito de las
polticas de seguridad ciudadana implementadas en Estados Unidos.
El seminario se denomin Experiencias exitosas contra la delincuencia en una sociedad moderna, y dio cuenta de buena parte del libro
de Kelling, autor de Fixing Broken Windows: restoring order and
reducing crime in our communities, (o la poltica de reparar las ventanas rotas) que inspir al famoso Rudolph Giulliani, Alcalde de Nueva
York, para atacar con fuerza a la delincuencia.
Las conferencias, organizadas por el Instituto Libertad y Desarrollo, contaron con la participacin de expertos norteamericanos:
Carlos Medina del rea educacin del Manhattan Institute, Michel
OConnor de la planificacin de seguridad y el propio Bratton, creador del plan. Sus preocupados homlogos fueron Cristian Larroulet
director ejecutivo de Libertad y Desarrollo, Eugenio Guzmn, director
poltico del mismo organismo, y Joaquin Lavn, Alcalde de Santiago.
Todos intervinieron desde temticas propias vinculadas a la escuela, la
higiene, la vigilancia de la ciudad y los planes policiales especiales. 12
La Tolerancia Cero prueba con xito que un enfrentamiento duro
de problemas menores como la ebriedad, el vagabundaje, la prostitucin, la drogadiccin, la vida en la calle, el rallado de graffitis, e incluso conductas como orinar y escupir en la va pblica, podra frenarse la delincuencia mayor.
Tomando en cuenta que en gran parte, el temor se construye
11
12

El Mercurio, Santiago, 6 de diciembre del 2000.

Medina present el proyecto norteamericano de escuelas pblicas autnomas que integra a padres y profesores en un sistema burocrtico centralizado con participacin de sectores pblicos y privados. Son escuelas abiertas
para todos y evaluadas por sus resultados, de los cuales depende la autorizacin para funcionar. OConnor, asesor de los alcaldes de Nueva York para enfrentar diversos problemas, explic cmo la iluminacin y el contrato
de guardias de seguridad privados vestidos con llamativos uniformes (rojos
encendidos), reparaban la ciudad pintando sobre los graffitis, adems contrat ms personal de limpieza destacndose la eficiencia de aquellos con
antecedentes delictuales. Manhattan habra recobrado su plusvala. Bratton
por su parte, enfatiz la baja de la delincuencia gracias a la aplicacin de
planes especiales.

184

Crceles para la tolerancia cero

justamente sobre estas situaciones, la idea de encararlas con rigor

permitira evitar que creciera. Los ciudadanos que han desertado del
espacio pblico por miedo, podran regresar siempre y cuando se consiga liberarlo del lumpen. El xito del plan consiste entonces en crear
una sensacin de seguridad a partir de la deteccin de la falta ms
pequea, 13 construyendo una slida relacin de confianza entre la
comunidad y la polica que trabajaran mancomunadamente, en lugar
de la excesiva asignacin de recursos a la polica, seala el famoso
plan de las Ventanas rotas o Tolerancia Cero. Simultneamente,
debe crearse una sensacin de vigilancia y de presencia policial para
los posibles transgresores. 14 Los especialistas aseguraron, ante la preocupacin manifestada por el costo de estas medidas, que se pueden
aplicar en cualquier ciudad por muy limitados que sean sus recursos.
En una entrevista realizada a Pa Guzmn el sbado 2 de junio
ante la pregunta de si los presos estn ms seguros dentro o fuera del
penal (algunos das despus del mortal incendio de Iquique), ella
responde: depende de dnde se mire: los delincuentes siempre se
sienten ms seguros en medio de su grupo de colegas y en la poblacin, si sta los apoya. Las vctimas y la sociedad se sienten seguras
cuando ellos estn en la crcel. Luego entrega una interesante alternativa (actualmente practicada) para evitar la prisin: El problema es
que tenemos la cultura de convertir los hechos repudiables en delitos y
stos son sinnimos de prisin, sin considerar que hay otras sanciones
igual de efectivas y socialmente ms rentables, como el arresto domiciliario con pulsera electrnica para supervigilar el cumplimiento. 15
No se trata aqu de ciencia-ficcin, sino del sincero deseo de la diputada.
4.

DESEO DE ESCAPAR Y MODERNIZACIN DE LAS PRISIONES

13

Tal como sucedi en el Metro de Nueva York, cuando luego de sancionar a

los que no pagaban, a los que provocaban desrdenes y ruidos molestos, a
los vagabundos, a los extranjeros, se redujeron los problemas.
El problema de la violencia en los estadios muestra la supuesta eficacia
de un plan para controlarla: empadronamiento de las barras, prohibicin de
desplegar lienzos en la cancha, severos controles en los ingresos permitiran, gracias a la coordinacin entre las autoridades del ftbol, el gobierno y
la polica, terminar con esos actos. La ley deber aplicarse a los futbolistas
que inciten a desmanes.
El Mercurio, Santiago, 2 de junio del 2001.

14

15

Mara Emilia Tijoux

185

La osada de los presos es una actitud que no cambia, y la

idea de escapar de las crceles contina, tal como lo demuestra el reciente descubrimiento de tneles de treinta metros de extensin y cinco de profundidad en la ex-Penitenciara de Santiago, lo que provoc
gran preocupacin en Gendarmera, sobre todo despus de las medidas
modernizadoras de seguridad recientemente adoptadas para evitar las
fugas: barreras subterrneas adicionales a los muros, franjas de seguridad levantadas en la superficie y planchas de acero soldadas. Por
otra parte, se equip con diversos procedimientos de seguridad y de
instalaciones de alta tecnologa con circuitos cerrados de televisin,
equipos de rayos X y arcos detectores, logrndose una disminucin de
las fugas junto con proyectar una gran reduccin para el ao 2006, con
la construccin de una de las dos nuevas crceles programadas. Se
trata de un complejo penitenciario de gran envergadura que se levantar en los terrenos de FAMAE. Al mismo tiempo, con el traslado de los
denominados polos judiciales a los terrenos de la nueva crcel, se
piensa evitar la posibilidad de escape.
Pero estos resguardos estn muy lejos de contener los verdaderos sufrimientos de los detenidos. El 20 de septiembre, la muerte de
Amrico Jaramillo Cabrera, un joven de 17 aos pone de nuevo sobre
la mesa el debate acerca de las contradicciones que estn a la base de
las propuestas: separar o no separar jvenes de adultos? Sigue la
posibilidad del contagio? O acaso a los 17 aos no se es adulto todava? Parece que las muertes provocan aquella intencin de ordenar lo
que estara desencajado del orden, cuestin de humanizar otra vez.
Los ilegalismos a los que se refera Foucault son habituales. En Chile
hay ms de 550 jvenes (menores segn la ley) encerrados en crceles
de adultos, hecho que transgrede la legislacin nacional vigente y los
acuerdos internacionales. La ley, instrumento regulador tiene sus olvidos, tal como sucede con la ley 19.343 del ao 1995 que deja fuera
a los menores de 18 aos y menores de 16 declarados con discernimiento.
Hurgando en las responsabilidades por estas fallas se apunta
una vez ms al Estado. Visto que la gestin es deficiente, numerosas
voces e intereses se alzan para considerar la aplicacin de una lgica
carcelaria que siga el modelo de la economa social de mercado. La
inversin en un sistema penitenciario es socialmente muy rentable, y
puede organizarse muy bien desde criterios como la segmentacin de

186

Crceles para la tolerancia cero

los reclusos segn la edad, y la gravedad de los delitos, 16 todos ellos

considerados para reducir el contagio crimingeno. En este sentido, la
rehabilitacin tambin podra emerger como un buen producto derivado que se inspirara en el pleno empleo y la obtencin de una mano de
obra cautiva puesta al alcance de las expectativas privadas.
La crcel es la medida y la pena del pobre, es maquinaria institucional para pobres, personas-objetivo que explican con su existencia las condiciones en que se desarrolla su detencin y las expectativas
que se tienen de ella. El detenido purga una pena que por definicin
debe ser penosa, lo suficientemente dura para que se logre el objetivo
que el castigo contiene.
El mismo trmino poblacin penal remite al concepto de poblacin, con toda la historia de estigma que conlleva. Por una parte va a
referir a las caractersticas estructurales de los sectores de vida de los
presos: arquitectura concentracionaria, lugares vetustos y hmedos, piezas pequeas, hacinamiento, carencia de espacios verdes, lejana de los
centros de intercambios entre otras; y por la otra, su sola pronunciacin har visible toda la subjetividad que encierra por la funcionalidad de
su significacin: flojera, maldad, desconfianza, promiscuidad, desajuste
familiar, anarqua, ignorancia. La prisin tiene que ser miserable para
acoger a miserables, y por ello a lo mejor se asemeja tanto a sus lugares
de vida. En este marco, la miseria del interior debe ser tan o ms miserable que la miseria exterior de sus barrios y sus viviendas.
Sigue planteado el problema: para qu la crcel? Si la pobreza de sus encerrados ha justificado durante tanto tiempo la propia
condicin de la prisin, cmo se entiende la rehabilitacin, la reinsercin, la reintegracin, todos los re que suponen la existencia de un
estado anterior normal?.
La adopcin de una poltica generalizada de criminalizacin
de la pobreza se complementa con polticas sociales que pretenden
beneficiar a un sector de pobres comprometidos a permanecer en la
norma social. Poltica social y poltica penal se divisan como nicos
horizontes posibles para quedarse en el mundo. La libertad se acomoda en esos lmites, acurrucndose en las esquinas de la gran ciudad y
en los rincones alejados donde se acumulan ordenadamente mnimas
viviendas destinadas a lo bsico.
16

Como la segmentacin de los reclusos segn edad, gravedad de delitos. El

origen socioeconmico no se cuestiona, puesto que se sabe de la pobreza
que los caracteriza.

Mara Emilia Tijoux

187

Parece que vale citar a Bourdieu cuando destaca que: El neoliberalismo, teora originariamente desocializada y deshistorizada
tiene hoy da ms que nunca los medios para hacerse verdadera, empricamente verificable (Bourdieu, 1998:109). Un verdadero socialpanoptismo se ha desencadenado.

SANTIAGO, OCTUBRE DEL 2001

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