Actividad xx Determinacin de resistividades

Mtodo de las cuatro puntas o mtodo de Kelvin

Objetivo
Determinacin experimental de la resistividad (o conductividad) de diversas
muestras en distintas geometras. Introduccin a la tcnica de cuatro puntas para medir
resistividades. Estudio experimental del efecto piel (skin effect) en conductores de
corrientes, este efecto produce que cuando por un conductor circula una corriente alterna
la densidad de corriente no es uniforme, sino que es mayor el los bordes del mismo.

Introduccin
La determinacin de la resistividad o conductividad de una muestra es de gran
utilidad en muchos experimentos. Generalmente estamos interesados en investigar como
varia la conductividad en funcin de algn otro parmetro, por ejemplo la temperatura, la
frecuencia, etc. Para medir una resistencia de valores intermedio (entre unas decenas de
Ohms () a unos pocos M, tal vez lo ms simple es usar un multmetro (Ohmetro) y
conectar como se indica en la figura xx.1.
Rcable

Ohmetro

Rcable
Figura xx.1 Determinacin de la resistencia de una muestra usando un Ohmetro o
Multmetro. La resistencia de inters es R sin embargo lo que mide el Ohmetro es
R+Rcable+Rcable.

La resistencia de inters es R, pero lo que mide el Ohmetro es la suma de:

R+Rcable+RcableR solo si R>> Rcable+Rcable. Desde luego, esta situacin slo se da en los
casos ms simples. En general para medir una resistencia, ser necesario tener en cuenta
tanto las resistencias de los cables como los potenciales de contacto que pueden estar
presentes al poner en contacto dos metales distintos. Estos potenciales de contactos son
comunes en las uniones. Este mtodo de medicin de resistencia se denomina mtodo a
dos puntas.

Mtodo de las cuatro puntas o mtodo de Kelvin

Medicin de resistividades Mtodo de cuatro puntas. Laboratorio 3 UBA - S. Gil

Este mtodo, ilustrado esquemticamente en la figura xx.2, hace uso de dos circuitos
vinculados. Por un circuito se hace circular la corriente (circuito exterior en la figura).
Como los voltmetros modernos tienen altas resistencias internas, por el circuito de
medicin de la tensin (circuito interior de la figura) prcticamente no circula corriente.
La tensin medida ser en este caso:
V + = A + I + R B
(xx.1)
El superndice (+) indica que la corriente circula como se indica en la figura (xx.2).
Usamos el superndice (-) cuando la direccin de la corriente se invierte, invirtiendo la
fuente, pero sin alterar el resto del circuito. En este caso la tensin medida por el
voltmetro ser:
V = A I R B
(xx.2)
Ampermetro

r1

II
A

Voltmetro

Rcable

Rcable
r2

Figura xx.2 Determinacin de la resistencia de una muestra usando el mtodo de

las cuatro puntas. Ntese que como los voltmetros en general tiene alta resistencia
(Rvoltmetro >10 M) prcticamente toda la corriente circula por el circuito exterior y
no hay cada de tensin en Rcable.

Restando las ecuaciones (xx.1) y (xx.2) tenemos:

V+ V = I+ + I R .
(xx.3)
Por lo tanto, invirtiendo el sentido de circulacin de la corriente y tomando la diferencia
de los potenciales medidos, podemos anular el efecto de los potenciales de contacto. De
(xx.3) tenemos:
V+ V V+ V

,
(xx. 4)
R= +
I + I
2I
Donde la aproximacin se cumple si I+ I-=I. Tenemos as que el mtodo de las cuatro
puntas nos permite eliminar simultneamente el efecto de las resistencias de los cables y
contactos como as tambin los potenciales de contacto.
En muchos casos de inters prctico, la fuente de alimentacin del circuito (externo) es
alterna (AC). Si en este caso la medicin de tensin se realiza usando un instrumento que
filtra las componentes de continua (DC). Muchos instrumentos poseen la opcin de activar
este modo de medicin, por ejemplo los osciloscopios, multmetros, Lock-in Amplifiers,
etc. Si se mide la tensin en modo AC, la ecuacin (xx.1) se transforma en:

V AC = I AC R ,
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(xx.5)
2

ya que en este modo los potenciales de contacto (DC) son filtrados automticamente por el
instrumento medidor. Por lo tanto en este caso es posible simplificar el mtodo de
medicin a cuatro puntas.
Determinacin de la resistividad de una muestra unidimensional

Imaginemos una muestra cilndrica de rea transversal A, cuya resistividad es como se

indica en la figura xx.3. Supongamos que en un punto de la muestra se inyecta una
corriente I y por otro se extrae dicha corriente. La cada de tensin entre los electrodos es
V. Suponemos que la distancia entre los mismos e s. La diferencia de potencia V entre dos
puntos separados una distancia s puede expresarse como:
s
.
(xx.6)
V + = I + R( s) = I +
A
y
s
V = I R( s) = I
.
(xx.7)
A
Donde V+ es la tensin medida cuando la corriente se inyecta en un cierto sentido I+ y Vcuando la corriente invierte su direccin. Por lo tanto:
= ( A / s) (V + V /)( I + I ) .
(xx.8)
La ventaja de este mtodo es que nuestra medicin de no est afectada por los efectos de
los potenciales de contacto o las resistencia finita de los cables. Solo la distancia s entre
los electrodos de medicin y el rea transversal A del alambre son relevantes.

V
I

I
s

A
Figura xx.3 Mtodo de las cuatro puntas para determinar la resistividad de una
muestra cilndrica de rea transversal A.

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Mtodo e medicin a dos puntas

Mtodo e medicin a cuatro puntas

Figura xx.4 Ilustracin de los mtodos de medicin de resistencia a dos y cuatro

puntas respectivamente. Ntese que slo algunos instrumentos especiales poseen un
arreglo para medir a cuatro puntas directamente (cuadro de la derecha). Sin embargo,
siempre es posible disear un arreglo con instrumentos convencionales, como se
ilustra en la figura xx.2, para realizar la medicin a cuatro puntas.

Determinacin de la resistividad de una muestra bidimensional

Imaginemos una muestra de extensin infinita, cuyo espesor es t y su resistividad es

como se indica en la figura xx.5. Supongamos que en un punto de la muestra se inyecta
una corriente I. Por simetra podemos imaginar que la corriente se distribuye
uniformemente en todas las direcciones de la muestra, para terminar en el infinito. De este
modo la diferencia de potencia entre dos puntos separados una distancia dr sobre el borde,
y a una distancia r del punto de inyeccin ser:
dr
dV ' = I R = I
.
(xx.9)
t 2 r
I

V(r) I.( / 2t).ln(1/r)

dr

dV=I. R
=I. .dr/(2t.r)

Figura xx.5 Variacin de potencia en una muestra plana de extensin infinita y

espesor t, por la que se inyecta una corriente I por un punto. dV representa la
diferencia de potencial entre dos puntos separados una distancia dr, debido slo a la

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corriente inyectada I. V(r) es el potencial generado por la corriente inyectada

solamente.

La diferencia de potencial entre dos puntos que estn a una distancia a y b respectivamente
del punto de inyeccin ser:

b
V (a, b) = I
ln( ) .
(xx.10)
a
t 2
Si las distancias entre el punto de inyeccin y los puntos de medicin son las mismas,
como se muestra en la figura xx.6, o sea si: a=s y b=2s, entonces b/a=2. Si adems por un
segundo punto de la muestra distanciado del punto de inyeccin por una distancia 3s como
se ilustra en la figura xx.6, se extrae la misma corriente I, por el principio de superposicin
tenemos:

V ( a , b ) = I
ln(2) .
(xx.11)
t
Por lo tanto, en una geometra plana y con electrodos equidistantes y separados una
distancia s>>t, como se ilustra en la figura xx.6, la resistividad de la muestra puede
extraerse de la medicin de la corriente de inyeccin I y la medicin de la diferencia de
potencial V, como = [ t ln(2)] (V I ) . Ntese que la distancia s no interviene en el
clculo de , aunque debe cumplirse que s>>t para que valga la suposicin de geometra
plana.

V
I

I
t

Figura xx.6 Cuatro electrodos separados por la misma distancia s sobre una muestra
plana de espesor t, con s>>t.

Proyecto 1.- Determinacin de la resistividad de una muestra

cilndrica de cobre o aluminio
Equipamiento recomendado: Alambres de Cu, Al, o algn otro metal puro de inters.
Dos multmetros, una fuente de tensin o corriente DC y otra AC.

Para este proyecto se requieren muestras de algunos metales puros ( 99% de pureza) de
modo de comparar fcilmente los valores medidos con los tabulados para el mismo
material. Construya un circuito similar al indicado en la figura xx.2.

Recorte la muestra de modo que se cumplan las hiptesis del mtodo desarrollado
para muestras cilindricas.
Conecte los electrodos de inyeccin de corriente y de medicin de tensin.
Use una fuente de DC con una resistencia limitadora de corriente en serie, 50
@ 5 W puede ser adecuado, de este modo se podr hacer circular una corriente
de hasta 100 mA. Si la resistencia entre los puntos de medicin es de alguno m,
esperamos medir tensiones del orden de unas centenas de V. Por lo tanto elija el

Medicin de resistividades Mtodo de cuatro puntas. Laboratorio 3 UBA - S. Gil



rango apropiado en su multmetro para medir estas tensiones y las corrientes

correspondientes.
Vare el sentido de la corriente e investigue si la tensin medida cambie
significativamente. Explique sus resultados.
Conociendo el rea transversal de la muestra y la distancia entre los electrodos de
medicin de tensin, determine el valor de la resistividad del material y estime
sus errores.
Discuta el grado de acuerdo encontrado con los valores de tablas
correspondientes.

Proyecto 2.- Determinacin de la resistividad de una muestra

plana de cobre o aluminio
Equipamiento recomendado: Muestras metlicas planas de Cu, Al, o algn otro metal
puro de inters. Dos multmetros, una fuente de tensin o corriente DC y otra AC.

Para este proyecto se requieren muestras de algunos metales puros ( 99% de pureza) de
modo de comparar fcilmente los valores medidos con los tabulados para el mismo
material. Construya un circuito similar al indicado en la figura xx.2.

Recorte la muestra de modo que se cumplan las hiptesis del mtodo desarrollado
para muestras planas.
Conecte los electrodos de inyeccin de corriente y de medicin de tensin
alineados y equidistantes.
Use una fuente de DC con una resistencia limitadora de corriente en serie, 50
@ 5 W puede ser adecuado, de este modo se podr hacer circular una corriente
de hasta 100 mA. Si la resistencia entre los puntos de medicin es de alguno m,
esperamos medir tensiones del orden de unas centenas de V. Por lo tanto elija el
rango apropiado en su multmetro para medir estas tensiones y las corrientes
correspondientes.
Vare el sentido de la corriente e investigue si la tensin medida cambie
significativamente. Explique sus resultados.
Conociendo el espesor de la muestra, determine el valor de la resistividad del
material y estime sus errores.
Discuta el grado de acuerdo encontrado con los valores de tablas
correspondientes.

Bibliografa
1.

Kelvin (4-wire) resistance measurement http://www.allaboutcircuits.com/vol_1/chpt_8/9.html

Medicin de resistividades Mtodo de cuatro puntas. Laboratorio 3 UBA - S. Gil