Primera ley de la termodinmica

Tambin conocida como principio de conservacin de la energa para la termodinmica, establece que si
se realiza trabajo sobre un sistema o bien este intercambia calor con otro, la energa interna del sistema
cambiar.
Visto de otra forma, esta ley permite definir el calor como la energa necesaria que debe intercambiar el
sistema para compensar las diferencias entre trabajo y energa interna. Fue propuesta por Nicolas
Lonard Sadi Carnot en 1824, en su obra Reflexiones sobre la potencia motriz del fuego y sobre las
mquinas adecuadas para desarrollar esta potencia, en la que expuso los dos primeros principios de la
termodinmica. Esta obra fue incomprendida por los cientficos de su poca, y ms tarde fue utilizada
por Rudolf Clausius y Lord Kelvin para formular, de una manera matemtica, las bases de la
termodinmica.
La ecuacin general de la conservacin de la energa es la siguiente:

Que aplicada a la termodinmica teniendo en cuenta el criterio de signos termodinmico, queda de la

forma:

Donde U es la energa interna del sistema (aislado), Q es la cantidad de calor aportado al sistema y W es
el trabajo realizado por el sistema.
Esta ltima expresin es igual de frecuente encontrarla en la forma

. Ambas

expresiones, aparentemente contradictorias, son correctas y su diferencia est en que se aplique el

convenio de signos IUPAC o el Tradicional (vasecriterio de signos termodinmico).
Artculo principal: Segunda ley de la termodinmica
Esta ley marca la direccin en la que deben llevarse a cabo los procesos termodinmicos y, por lo tanto,
la imposibilidad de que ocurran en el sentido contrario (por ejemplo, dice algo as como que una mancha
de tinta dispersada en el agua no puede volver a concentrarse en un pequeo volumen). Tambin
establece, en algunos casos, la imposibilidad de convertir completamente toda la energa de un tipo a otro
sin prdidas. De esta forma, la segunda ley impone restricciones para las transferencias de energa que
hipotticamente pudieran llevarse a cabo teniendo en cuenta solo el primer principio. Esta ley apoya todo
su contenido aceptando la existencia de una magnitud fsica llamada entropa, de tal manera que, para un
sistema aislado (que no intercambia materia ni energa con su entorno), la variacin de la entropa
siempre debe ser mayor que cero.
Debido a esta ley tambin se tiene que el flujo espontneo de calor siempre es unidireccional, desde los
cuerpos de mayor temperatura hacia los de menor temperatura, hasta lograr un equilibrio trmico.

Tercera ley de la termodinmica

Algunas fuentes se refieren incorrectamente al postulado de Nernst como "la tercera de las
leyes de la termodinmica". Es importante reconocer que no es una nocin exigida por la
termodinmica clsica por lo que resulta inapropiado tratarlo de ley, siendo incluso

inconsistente con la mecnica estadstica clsica y necesitando el establecimiento previo de la estadstica

cuntica para ser valorado adecuadamente. La mayor parte de la termodinmica no requiere la utilizacin
de este postulado.14 El postulado de Nernst, llamado as por ser propuesto por Walther Nernst, afirma que
es imposible alcanzar una temperatura igual al cero absoluto mediante un nmero finito de procesos
fsicos. Puede formularse tambin como que a medida que un sistema dado se aproxima al cero absoluto,
su entropa tiende a un valor constante especfico. La entropa de los slidos cristalinos puros puede
considerarse cero bajo temperaturas iguales al cero absoluto.
Es importante remarcar que los principios o leyes de la termodinmica son vlidas siempre para los
sistemas macroscpicos, pero inaplicables a nivel microscpico. La idea del demonio de Maxwell ayuda a
comprender los lmites de la segunda ley de la termodinmica jugando con las propiedades microscpicas
de las partculas que componen un gas.
La termodinmica, por definirla de una manera muy simple, fija su atencin en el interior de los sistemas
fsicos, en los intercambios de energa en forma de calor que se llevan a cabo entre un sistema y otro. A
las magnitudes macroscpicas que se relacionan con el estado interno de un sistema se les
llama coordenadas termodinmicas; stas nos van a ayudar a determinar la energa interna del sistema.
En resumen, el fin ltimo de la termodinmica es encontrar entre las coordenadas termodinmicas
relaciones generales coherentes con los principios bsicos de la fsica (recurdese el principio de la
conservacin de la energa que tratamos en el nmero 3 de "Horizonte Social).
La termodinmica basa sus anlisis en algunas leyes: La Ley "cero", referente
al concepto de temperatura, la Primera Ley de la termodinmica, que nos habla de el principio de
conservacin de la energa, la Segunda Ley de la termodinmica, que nos define a la entropa. A
continuacin vamos a hablar de cada una de estas leyes, haciendo hincapi en la segunda ley y el
concepto