INTRODUCCION.

A continuacin hablaremos sobre la maquinaria usada por la compactacin,

entendiendo por compactar la accin de aplicar durante la construccin del relleno, la energa
necesaria para producir una disminucin apreciable del volumen de huecos del material empleado y
por tanto del volumen total del mismo. Diferencindose de la consolidacin, en que esta, aunque
tambin disminuye el volumen de huecos dicha reduccin no se consigue durante la ejecucin de los
terraplenes, terraplenes, etc., sino en el transcurso de un plazo de tiempo relativamente largo y debido
a perdida de agua intersticial, por efecto de cargas de servicio mviles o fijas, por agentes
atmosfricos, etc. La necesidad de compactar apareci no hace an muchos aos debido a la urgencia
de utilizar las obras inmediatamente, sin tiempo para que el trfico o los agentes atmosfricos
produjesen los asientos definitivos. Por tanto, los sistemas de compactacin se han ido desarrollando
paralelamente a la mecanizacin de las obras, ya que la aplicacin de la energa necesaria exige una
maquina adecuada en potencia y movilidad, pare cada caso.
El problema se presenta porque la energa de compactacin necesaria en cada caso no es solamente
diferente, sino que tambin lo es el modo como dicha energa debe ser transmitida al terreno. La
energa debe ser transmitida al terreno. Esta es la raz6n de que existan hoy da en el mercado
diferentes tipos de mquinas compactadoras, y como consecuencia, la dificultad inherente de elegir el
modelo ms idneo. No quiere decir esto, un terrapln con una mquina de un tipo u otro quede
mejor o peor compactado. Con cualquier mquina, por poco especfica que esta sea, podemos obtener
una compactacin satisfactoria. Lo que ocurrir e s que gas tare ms mucha energa de compactacin
y como consecuencia 1ogica ms tiempo, ms dinero, etc., si no elegimos la maquina adecuada. Por
lo tanto el problema ms importante en la compactacin es elegir la maquina adecuada pare cada
trabajo. Para dicha eleccin tenemos hoy da unas ideas generales, consecuencia de ensayos prcticos
ms o menos guiados por teoras, que nos permiten de entrada y a la vista de las principales
caractersticas del material a compactar, decidir el tipo de mquinas ms idneo. Los
Factores principales que influye n en la capacidad de compactacin de los suelos, son la composicin
granular y el contenido de humedad. Dentro de la composicin granular, lo ms importante es el
tamao del grano, mucho ms incluso que la composicin del mismo. El contenido de humedad es el
otro factor importante en la compactacin. Se determine el valor ms favorable mediante el ensayo
Proctor, que nos da la relacin entre el contenido de humedad y la densidad del terrapln. As vemos
que la densidad seca mxima crece con la energa de compactacin. La humedad optima depende de
la energa utilizada pare compactar. El agua al actuar como lubricante de las partculas facilita una
mejor imbricacin entre ellas, pero si hay exceso de la misma, parte de la energa de compactacin se
pierde en expulsar el agua, por lo que aparece 1ogicamente la existencia de un porcentaje ptimo,
que es necesario determinar en cada caso. Ahora bien, como la correcci6n de humedad de un material
es difcil y costosa, conviene evitarla, siendo preferible utilizar energas de compactacin elevadas
que permitan conseguir densidades secas superiores en un campo de humedades ms amplio. Hay de
todas formas suelos que presentan ms o menos dificultad de compactar. Entre los primeros estn los
cohesivos en general, los de granulometra uniforme, no cohesivos o dbilmente cohesivos, con un
coeficiente de desigualdad pequeo, rocas ligeras y rocas pesadas. Entre los suelos fciles, tenemos
las arenas bien graduadas no cohesivas o poco cohesivas a partir de un valor mediano de coeficiente
de desigualdad, mezclas de arena y gravillas bien graduadas, no cohesivas o poco cohesivas con
iguales coeficientes y, en general, todos los suelos no cohesivos o escasamente cohesivos aun con
relativamente pequeas
desigualdades de grano.
2. COMPACTACION.
Compactar es la operacin previa, para aumentar la resistencia superficial de un terreno sobre el cual
deba construirse una carretera y otra obra. Aplicando una cantidad de energa la cual es necesaria
para producir una disminucin apreciable del volumen de hueco del material utilizado.

2.1 .COMPACTACION DE SUELOS

El suelo, como cualquier elemento natural, posee un equilibrio entre los diversos factores que lo
influyen. Un cambio de este equilibrio puede provocar una alteracin fsica, qumica o biolgica. La
compactacin es la principal causa de alteracin del suelo.
Hay dos situaciones con elevado riesgo de compactacin: reas con fuerte trnsito de vehculos y
personas, y reas cercanas a lugares en construccin. Hay suelos con una tendencia ms o menos
acentuada a la compactacin, en funcin de la composicin, estructura y contenido de humedad. Las
constructoras a menudo trabajan con maquinarias muy pesadas, sin delimitar la zona en la que se
encuentran y se plantarn rboles. Se desconocen cul es la superficie que abarca el aparato radical,
as como, se ignoran los efectos derivados de la compactacin y dificultad que se encuentran para
intentar resolverlo.
2.1. CARACTERISTICAS DE LA COMPACTACION DE LOS SUELOS
La compactacin de los suelos se produce por la reorientacin de las partculas o por la distorsin
de las partculas y sus capas absorbidas. En un suelo no cohesivo la compactacin ocurre
mayormente por la reorientacin de los granos para formar una estructura ms densa. La presin
esttica no es muy efectiva en este proceso porque los granos se acuan unos contra otros y
resisten el movimiento.
Si los granos se pueden liberar momentneamente, las presiones, aun las ligeras, son efectivas para
forzarlos a formar una distribucin ms compacta. El agua que fluye tambin reduce el rozamiento
entre las partculas y hace ms fcil la compactacin, sin embargo el agua en los poros tambin
impide que las partculas tomen una distribucin ms compacta. Por esta razn la corriente de agua
slo se usa para ayudar a la compactacin, cuando el suelo es de granos tan gruesos que el agua
abandona los poros o huecos rpidamente
En los suelos cohesivos la compactacin se produce por la reorientacin y por la distorsin de los
granos y sus capas absorbidas. Esto se logra por una fuerza que sea lo suficientemente grande para
vencer la resistencia de cohesin por las fuerzas entre las partculas.
Para lograr una compactacin eficiente en los suelos no cohesivos se requiere una fuerza moderada
aplicada en una amplia rea, o choque y vibracin. La compactacin eficiente en los suelos
cohesivos requiere presiones ms altas para los suelos secos que para los hmedos, pero el tamao
del rea cargada no es crtico. La eficiencia se mejora aumentando la presin durante la
compactacin a medida que el peso especfico y la resistencia aumentan.

2.2. TEORIA DE LA COMPACTACION

Desde tiempos prehistricos los constructores han reconocido el valor de la compactacin del
suelo para producir masas fuertes, libres de asentamiento y resistentes al agua. Por ms de 2000
aos la tierra ha sido aprisionada con maderos pesados, por las pisadas del ganado o compactada
por cilindros o rodillos, pero el costo de este trabajo bruto era mayor, en muchos casos, que el
valor de la compactacin. Por otro lado, si la tierra se descarga meramente en el lugar, y no se

compacta, frecuentemente falla por efecto de las cargas y contina asentndose por dcadas. Fue
R. R. Proctor quien indic el camino de la compactacin efectiva a bajo costo.
La compactacin o reduccin de la relacin de vacos se produce de varias maneras: reordenacin de
las partculas, fractura de los granos o de las ligaduras entre ellos seguida por reordenacin y la
flexin o distorsin de las partculas y sus capas absorbidas. La energa que se gasta en este proceso
es suministrada por el esfuerzo de compactacin de la mquina de compactar. La eficacia de la
energa gastada depende del tipo de partculas que componen el suelo y de la manera como se aplica
el esfuerzo de compactacin.
2.3. OBJETIVOS DE LA COMPACTACION
Las obras hechas con tierra, ya sea un relleno para una carretera, un terrapln para una presa, un
soporte de una edificacin o la subrasante de un pavimento, debe llenar ciertos requisitos:
Debe tener suficiente resistencia para soportar con seguridad su propio peso y el de la
estructura o las cargas de las ruedas.
No debe asentarse o deformarse tanto, por efecto de la carga, que se dae el suelo o la
estructura que soporta.
N o debe ni retraerse ni expandirse excesivamente.
Debe conservar siempre su resistencia e incompresibilidad.
Debe tener la permeabilidad apropiada o las caractersticas de drenaje para su funcin.
2.4. PROCESO DE COMPACTACION EN CAMPO
La compactacin se define como un proceso mecnico mediante el cual se logra la densificacin del
suelo al reducirse los espacios vacos por la expulsin de parte del aire contenido en ellos a travs de
la aplicacin de una determinada carga. No todo el aire puede ser expulsado durante este proceso por
lo que el suelo se considera parcialmente saturado. Este proceso, para obtener un mejor resultado,
implica el uso de las distintas maquinarias que se nombran a continuacin:
2.4.1. CLASIFICACION DE LAS MAQUINARIAS DE COMPACTACION
Tras estas ideas generales sobre compactacin, voy a pasar ahora a clasificar las maquinas
compactadoras segn sus diferentes principios de trabajo:
1. Por presin esttica.
2. Por impacto.
3. Por vibraci6n.
Las primeras trabajan fundamentalmente mediante una elevada presin esttica que debido a la
friccin interna de los suelos, tienen un efecto de compactacin limitado, sobre todo en terrenos
granulares donde un aumento de la presin normal repercute en el aumento de las fuerzas de friccin
internas, efectundose nicamente un encantamiento de los gruesos. Las segundas, de impacto,
trabajan nicamente segn el principio de que un cuerpo que choca contra una superficie, produce
una onda de presin que se propaga hasta una mayor profundidad de accin que una presin esttica,
comunicando a su vez a las partculas una energa oscilatoria que produce un movimiento de las
mismas. Las ultimas, o sea, las de vibracin, trabajan mediante una rpida sucesin de impactos
contra la superficie del terreno, propagando hacia abajo trenes de ondas, de presin que producen en
las partculas movimientos oscilatorios, eliminando la friccin interna de las mismas que se acoplan
entre si fcilmente y alcanzan densidades elevadas. Es pues, un efecto de ordenacin en que los
granos ms pequeos rellenan los huecos que quedan entre los mayores. Por lo tanto, ya vemos que

segn sea el material, capaz de ser ordenado o no, este sistema de compactacin por vibracin, ser
ms o menos efectivo. A continuacin estn los diversos tipos de mquinas, con expresin ms o
menos concreta de los trabajos de compactacin que a cada una de ellas se le debe encomendar.
2.4.1. MAQUINARIA QUE COMPACTAN CON PRECION ESTATICA:
Apisonadoras clsicas de rodillos lisos. Rodillos patas de cabra. Compactadores de ruedas neumticas.
APISONADORAS CLASICAS DE RODILLOS LISOS. En estas apisonadoras la caracterstica
ms importante es la preside que ejercen sobre el terreno. Se considera un rea de contacto en funcin
del dimetro de los rodillos, peso de la mquina y tipo de suelo, a travs del cual se transmite la
preside esttica. Estas mquinas, aunque muy empleadas, la verdad es que su efecto de compactacin
alcanza muy poca profundidad en suelos coherentes. En los no coherentes, causan desgarros en la
superficie, transversales a la direccin de la marcha, destruyendo de esta manera parte de su propio
trabajo. Sin embargo son tiles pare el <<planchado,, de macadam y sellado de superficies regadas
con emulsiones asflticas. Su utilizacin mxima la tienen hoy da en las primeras pasadas de
compactacin de aglomerados asflticos. Nosotros hemos combinado los triciclos de 16 Tm. con los
tamaos de 10 Tm. siendo suficientes para compactar con cuatro a seis pasadas capes de 1~9
centmetros. Para que no se adhiera la mezcla asfltica van provistas de depsitos de agua que mojan
constantemente los rodillos. La pericia del maquinista es muy importante, sobre todo, pare borrar sus
propias huellas y no <<enrollar, el material delante de los rodillos, para lo cual hay que esperar a que
la mezcla se enfre algo y alcance la temperatura adecuada.
RODILLOS DE <<PATAS DE CABRA>>. Estos Compactadores concentran su peso sobre la
pequea superficie de las puntas tronco cnicas solidarias al rodillo, ejerciendo por lo tanto unas
presiones estticas muy grandes en los puntos en que las mencionadas partes penetran en el suelo.
Conforme se van dando pasadas y el material se compacta, dichas partes profundizan cada vez
menos en el terreno, llegando un momento en que no se aprecia mejora alguna, pues la superficie,
en una profundidad de unos 6 centmetros siempre quedara distorsionada. Al pasar la maquina sobre
la nueva tongada de material se compacta perfectamente esa superficie distorsionada de la capa
anterior. Este tipo de compactador trabaja bien con suelos coherentes, sin piedras, en capes de 20
cm. Con humedad adecuada, se consiguen resultados satisfactorios en unas 8/10 pasadas. Debido a
su alto peso especfico (15/30 kg/cm2) y a los efectos de amasado que producen las partes,
compactan bien los suelos altamente plsticos, con poco contenido de agua e incluso pobres de aire
y de vacos. Como se trata de una maquina muy sencilla y robusta, el rendimiento que se obtiene es
francamente bueno. Los pesos de estos Compactadores utilizados por nosotros oscilan entre
1.000 y 8.000 kg., pudiendo acoplarse en paralelo o en tambin varias unidades pare obtener mejores
rendimientos. Existen varios tipos de compactador fundados en el mismo principio, con los que se
consiguen tambin presiones especficas altas, solo con modificar las superficies de contacto tales
como rejas, trenes de ruedas pequeas, etc.

COMPACTADORES CON RUEDAS NEUMATICAS. Estas mquinas trabajan principalmente

por el efecto de la presin esttica que producen debido a su peso, pero hay un segundo efecto,
debido al modo de transmitir esta preside por los neumticos que tiene singular importancia. Las
superficies de contacto de un neumtico dependen de la carga que soporte y que la preside a que
este inflado, pero la presin que transmite al suelo el neumtico a travs de la superficie elptica de
contacto no es uniforme. Por lo tanto y pare simplificar el problema se emplea el termino <<presin
media>> de contacto que se obtiene dividiendo la carga sobre cada rueda por la superficie de
contacto. Estas superficies de contacto se obtienen pare las diferentes presiones de inflado y cargas
sobre rueda, marcando las huellas de contacto sobre una placa de acero con el neumtico en
posicin esttica. Es norma en general esperar una presin del orden del 90 % que la preside en la
superficie a profundidades de 70 cm. y actuando en un ancho de unos 2/3 del ancho de la huella del
neumtico. Esto obliga a las maquinas compactadoras de estos tipos a procurar un cierto solape
entre las huellas de los neumticos delanteros y traseros. Un compactador de neumticos inflado a
poca preside da unas superficies de contacto cncavas y en los bordes del neumtico, en los que la
cubierta recibe el apoyo estructural de los laterales aparecen unas presiones horizontales adicionales
que ayudan al asentamiento de las partculas y a su mezclado.
Los neumticos para Compactadores deben ser de banda de rodadura ancha y lisa y capaces de
ejercer una presin media de contacto entre 60 y 9() p.s.i. uniformemente sobre la superficie de
contacto ajustando lastre y presin de inflado.
COMPACTADORES CON RUEDAS NEUMATICAS AUTOPROPULSADAS. Equipados,
generalmente, con dos ejes, con pesos normales entre 9 y 15 toneladas y con 8 hasta 13 neumticos,
son apropiados pare suelos coherentes de granulado fino y arenas y graves bien graduadas. Los que
conocemos por <<13 ruedas>>, son especficos para cerrar los aglomerados asflticos. Son
mquinas complicadas que exigen entretenimiento cuidadoso; la altura de tongadas suele variar de
15 a 20 cm., y requieren 8/12 pasadas. Su velocidad de trabajo oscila sobre los 3 km./in
COMPACTADORES CON RUEDAS NEUMATICAS REMOLCADOS. Por lo general poseen un
solo eje y pocos neumticos, con pesos de trabajo hasta de 200 Tm. Son apropiados pare terrenos
coherentes, margas, zahorras, etc., influyendo poco los grandes tamaos de piedra. Estas mquinas
son muy sencillas y no requieren ms cuidado que el vigilar las presiones de los neumticos. Los
grandes Compactadores de este tipo hay que arrastrarlos con bulldozers de grandes potencies y por
lo tanto requieren pare su buena utilizacin grandes reas de trabajo. Hemos compactado bien zonas,
algo cohesivas en capas de 30 a 40 cm. en 6 u 8 pasadas con un compacto de 100 Tm., arrastrado por
un D8.