PONTIFICIO CONSEJO PARA LA PROMOCIN

DE LA UNIDAD DE LOS CRISTIANOS

DIRECTORIO

PARA LA APLICACIN

DE LOS PRINCIPIOS Y
SOBRE EL

NORMAS

ECUMENISMO

25 de marzo de 1993

PREFACIO
1 Uno de los principales objetivos del Concilio Vaticano II fue la bsqueda de la unidad de los
cristianos. El Directorio Ecumnico, pedido durante el Concilio y publicado en dos partes, una en
1967 y la otra en 19701 ha prestado valiosos servicios orientando, coordinando y desarrollando el
esfuerzo ecumnico2.

Motivos de esta revisin

2 Adems del Directorio, las autoridades competentes han publicado muchos otros documentos
relativos al ecumenismo3.
La promulgacin del nuevo Cdigo de Derecho Cannico para la Iglesia latina (1983) y la del Cdigo
de Cnones de las Iglesias Orientales (1990), han creado una situacin disciplinar parcialmente
nueva para los fieles de la Iglesia catlica en materia ecumnica.
Igualmente la publicacin del Catecismo de la Iglesia catlica (1992) ha asumido la dimensin
ecumnica en la enseanza bsica de todos los fieles de la Iglesia.
3 Adems, a partir del Concilio se han intensificado las relaciones fraternales con las Iglesias y
Comunidades eclesiales que no estn en plena comunin con la Iglesia catlica; se han puesto en
marcha y multiplicado los dilogos teolgicos. En el discurso con ocasin de la Asamblea plenaria del
Secretariado (1988) que trabajaba en la revisin del Directorio, el Santo Padre hizo notar que la
extensin del movimiento ecumnico, la multiplicacin de los documentos de dilogo, la urgencia
experimentada de una mayor participacin de todo el Pueblo de Dios en este movimiento, y por lo
tanto la necesidad de una informacin doctrinal exacta que lleve a un compromiso justo, todo esto
exige que se den sin tardar orientaciones puestas al da4. La revisin de este Directorio se ha
realizado con ese espritu y a la luz de esos desarrollos.

Destinatarios del Directorio

4 El Directorio se dirige a los Pastores de la Iglesia catlica; pero tambin interesa a todos los fieles
llamados a orar y trabajar por la unidad de los cristianos bajo la direccin de sus Obispos. Son stos,
individualmente para sus Dicesis o colegialmente para toda la Iglesia, bajo la autoridad de la Santa
Sede, los responsables de la lnea de accin y de la prctica en materia de ecumenismo5.
5 Pero se desea adems que el Directorio sea til a los miembros de las Iglesias y de las
Comunidades eclesiales que no estn en plena comunin con la Iglesia catlica. stos comparten
con los catlicos la preocupacin por la calidad del compromiso ecumnico. Ser pues ventajoso
para ellos saber la orientacin que desean dar a la accin ecumnica quienes en la Iglesia catlica
guan el movimiento ecumnico, y los criterios oficialmente aprobados en la Iglesia. Esto les
permitir valorar las iniciativas tomadas a todos los niveles por los catlicos para responder
adecuadamente a ellas, y comprender mejor las respuestas de los catlicos a sus propias iniciativas.
Hay que aclarar que el Directorio no pretende tratar de las relaciones de la Iglesia catlica con las
sectas o con los nuevos movimientos religiosos6.

Objetivo del Directorio

6 La nueva edicin del Directorio est destinada a ser un instrumento al servicio de toda la Iglesia, y
en especial de quienes estn directamente comprometidos en una actividad ecumnica en la Iglesia
1
2
3

4
5
6

Secretariado para la promocin de la Unidad de los Cristianos (SPUC), Directorio ecumnico, Ad totam
Ecclesiam: AAS 1967, 574-592; AAS 1079, 705-724.
Discurso del Papa Juan Pablo II a la Asamblea plenaria del SPUC, 6 de febrero de 1988: AAS 1988,
1203
Entre ellos estn: el Motu Proprio Matrimonia Mixta, AAS 1970, 257-263; las Reflexiones y sugerencias
acerca del dilogo ecumnico, SPUC, Servicio de Informacin (SI), 12, 1970, pp. 3-11; la Instruccin sobre la
admisin de otros cristianos a la comunin eucarstica en la Iglesia catlica, AAS, 1972, 518-525; la Nota
sobre ciertas interpretaciones de la Instruccin sobre los casos de admisin de otros cristianos a la comunin
eucarstica en la Iglesia catlica, AAS 1973, 616-619; el documento sobre la Colaboracin ecumnica a nivel
regional, a nivel nacional y a nivel local, SPUC SI, 1975, pp. 8-34; la Exhortacin apostlica Evangelii
nuntiandi (EN) de 1975; la Constitucin apostlica Sapientia christiana (SC) sobre las universidades y
facultades eclesisticas (1979); la Exhortacin apostlica Catechesi tradendae (CT) de 1979, y la Relatio
Finalis del Snodo extraordinario de los Obispos en 1985.
AAS 1988, 1204.
Cf. CIC, can. 755; CCEO, cann. 902 y 904, 1. En este Directorio el adjetivo catlico se aplica a los
fieles y a las Iglesias que estn en comunin plena con el Obispo de Roma.
Cf infra, nn. 35 y 36.
DIRECTORIO ECUMNICO

catlica. El Directorio pretende motivarla, iluminarla, guiarla y, en ciertos casos particulares, tambin
dar directrices obligatorias segn la competencia propia del Pontificio Consejo para la Promocin de
la Unidad de los Cristianos7. A la luz de la experiencia de la Iglesia desde el Concilio, y teniendo en
cuenta la situacin ecumnica actual, el Directorio rene todas las normas ya fijadas para aplicar y
desarrollar las decisiones del Concilio y, cuando es preciso, las adapta a la realidad actual. Refuerza
las estructuras puestas en marcha para sostener y guiar la actividad ecumnica. en cada nivel de la
Iglesia. Respetando plenamente la competencia de las autoridades en estos diversos niveles, el
Directorio da orientaciones y normas de aplicacin universales, para guiar la participacin catlica
en la accin ecumnica. Su aplicacin dar consistencia y coherencia a los diferentes modos de
practicar el ecumenismo por los que las Iglesias particulares8 y los grupos de Iglesias particulares
responden a las diversas situaciones locales. Garantizar que la actividad ecumnica de la Iglesia
catlica sea conforme a la unidad de fe y de disciplina que une a los catlicos entre s. En nuestra
poca existe en algunos lugares una cierta tendencia al confusionismo doctrinal. Por ello es muy
importante evitar, en el terreno del ecumenismo como en otros, los abusos que pudieran contribuir a
ello o acarrear el indiferentismo doctrinal. La no observancia de las directrices de la Iglesia en este
punto crea un obstculo al progreso de la bsqueda autntica de la plena unidad entre cristianos.
Compete al Ordinario del lugar, a las Conferencias Episcopales o a los Snodos de las Iglesias
Orientales catlicas hacer que los principios y normas contenidos en el Directorio ecumnico se
apliquen con fidelidad, y velar con pastoral solicitud para que se eviten todas las posibles
desviaciones.

La Constitucin apostlica Pastor Bonus (1988) afirma:

"Art. 135: El Consejo tiene como funcin el comprometerse mediante iniciativas y actividades
oportunas en la tarea ecumnica de restablecer la unidad entre cristianos.
Art. 136: 1) Vela por la puesta en prctica de los decretos del Concilio Vaticano II sobre el
ecumenismo, y asegura su ejecucin. 2) Favorece los encuentros catlicos nacionales o internacionales
orientados a promover la unin de los cristianos, los pone en relacin y los coordina, siguiendo sus
actividades. 3) Despus de someter previamente las cuestiones al Sumo Pontfice, se ocupa de las
relaciones con los hermanos de las Iglesias y Comunidades eclesiales que no estn an en plena comunin
con la Iglesia catlica, y sobre todo promueve el dilogo y las conversaciones para favorecer la unidad con
ellas, solicitando la colaboracin de expertos competentes en la doctrina teolgica. Designa los observadores
catlicos para los encuentros entre cristianos e invita a observadores de otras Iglesias y Comunidades
eclesiales a los encuentros catlicos, cuando le parece oportuno.

Art. 137: 1) Dado que la materia a tratar por este dicasterio toca a menudo, por su naturaleza,
cuestiones de fe, debe trabajar en estrecha relacin con la Congregacin para la Doctrina de la Fe, sobre
todo cuando se trata de hacer pblicos documentos o declaraciones; 2) Para tratar asuntos de gran
importancia referentes a las Iglesias separadas de Oriente, debe previamente consultar a la Congregacin
para las Iglesias Orientales".
8
Salvo indicacin contraria, la expresin "iglesia particular" se emplea en este Directorio para designar
una dicesis, una eparqua u otra circunscripcin eclesistica equivalente.
DIRECTORIO ECUMNICO

Plan del Directorio

7 El Directorio comienza con una exposicin sobre el compromiso ecumnico de la Iglesia catlica
(captulo I). Sigue la exposicin de los medios tomados por la Iglesia catlica para poner en prctica
este compromiso. Lo hace por la organizacin (captulo II) y la formacin de sus miembros (captulo
III). A ellos, as organizados y formados, se dirigen las disposiciones de los captulos IV y V sobre la
actividad ecumnica.
I. La bsqueda de la unidad de los cristianos
El compromiso ecumnico de la Iglesia catlica fundamentado en los principios doctrinales
enunciados por el Concilio Vaticano II.
II. La organizacin en la Iglesia catlica del servicio de la unidad de los cristianos
Las personas y categoras destinadas a promover el ecumenismo a todos los niveles, y
normas que regulan su actividad.
III. La formacin para el ecumenismo en la Iglesia catlica
Categoras de personas a formar; fin, marco y mtodos de la formacin en sus aspectos
doctrinales y prcticos.
IV. La comunin de vida y de actividad espiritual entre los bautizados
Comunin existente con los otros cristianos basada en el vnculo sacramental del Bautismo,
y normas para compartir la oracin y otras actividades espirituales, incluidos, en casos
particulares, los bienes sacramentales.
V. La colaboracin ecumnica, el dilogo y testimonio comn
Principios, diferentes formas y normas de cooperacin entre cristianos para el dilogo y el
testimonio comn en el mundo.
8 As, en una poca marcada por una secularizacin creciente, que llama a los cristianos a una
accin comn en la esperanza del Reino de Dios, las normas que regulan las relaciones entre
catlicos y otros cristianos y las diferentes formas de colaboracin que practican, se establecen de
tal modo que la promocin de la unidad deseada por Cristo pueda perseguirse de forma equilibrada
y coherente, en la lnea y segn los principios establecidos por el Concilio Vaticano II.

DIRECTORIO ECUMNICO

I
LA BSQUEDA DE LA UNIDAD DE LOS CRISTIANOS
9 El movimiento ecumnico pretende ser una respuesta al don de la gracia de Dios, que llama a
todos los cristianos a la fe en el misterio de la Iglesia, segn el designio de Dios que desea conducir
a la humanidad a la salvacin y a la unidad en Cristo por el Espritu Santo. Este movimiento los llama
a la esperanza de que se realice plenamente la oracin de Jess: que todos sean uno9. Los llama a
esta caridad que es el mandamiento nuevo de Cristo y el don por el que el Espritu Santo une a todos
los fieles. El Concilio Vaticano II pidi claramente a los catlicos que extiendan su amor a todos los
cristianos, con una caridad que desea superar en la verdad lo que los divide y que se dedica
activamente a realizarlo; deben actuar con esperanza y en la oracin por la promocin de la unidad
de los cristianos, y su fe en el misterio de la Iglesia les estimula e ilumina de tal modo que su accin
ecumnica pueda ser inspirada y guiada por una verdadera comprensin de la Iglesia que es el
sacramento, es decir, a la vez el signo y el medio, de la unin ntima con Dios y de la unidad de todo
el gnero humano10.
10 La enseanza de la Iglesia sobre el ecumenismo, as como el estmulo a esperar y la invitacin a
amar, encuentran una expresin oficial en los documentos del Concilio Vaticano II, especialmente en
Lumen Gentium y en Unitatis Redintegratio. Los documentos posteriores sobre la actividad
ecumnica en la Iglesia, includo el Directorio ecumnico (1967 y 1970), se basan en los principios
doctrinales, espirituales y pastorales enunciados en los documentos conciliares. Han profundizado en
algunos temas sugeridos en los documentos conciliares, desarrollado una terminologa teolgica y
aportado normas de accin ms detalladas, aunque todas ellas basadas en la enseanza del propio
Concilio. Todo ello proporciona un conjunto de enseanzas cuyas grandes lneas se presentarn en
este captulo. Dichas enseanzas constituyen el fundamento de este Directorio.

La Iglesia y su unidad en el plan de Dios

11 El Concilio sita el misterio de la Iglesia en el misterio de la sabidura y de la bondad de Dios que
atrae a toda la familia humana e incluso a la creacin entera a la unidad en El11. Para ello, Dios envi
al mundo a su Hijo nico, quien, elevado en la cruz, y entrando en la gloria, derram el Espritu Santo
por el que llam y reuni en la unidad de la fe, de la esperanza y de la caridad, al Pueblo de la Nueva
Alianza que es la Iglesia. Para establecer en todo lugar esta Iglesia santa hasta la consumacin de
los siglos, Cristo confi el oficio de ensear, de regir y de santificar al colegio de los Doce, del que
estableci como jefe a Pedro. Por medio de la predicacin fiel del Evangelio, por la administracin de
los sacramentos y por el gobierno en el amor, ejercido por los Apstoles y por sus sucesores, bajo la
accin del Espritu Santo, Jesucristo quiere que este pueblo se acreciente y que su comunin se haga
cada vez ms perfecta12. El Concilio presenta a la Iglesia como el nuevo Pueblo de Dios, que une en
s, con todas las riquezas de su diversidad, a hombres y mujeres de todas las naciones y de todas las
culturas, dotados de los variados dones de la naturaleza y de la gracia, al servicio unos de los otros,
y conscientes de que son enviados al mundo para su salvacin13. Aceptan en la fe la Palabra de Dios,
son bautizados en Cristo, confirmados en el Espritu de Pentecosts, y celebran juntos el sacramento
de su cuerpo y de su sangre en la eucarista:
El Espritu Santo que habita en los creyentes, que llena y rige a toda la Iglesia, realiza esta
admirable comunin de los fieles y los une a todos en Cristo tan ntimamente, que l es el principio
de la unidad de la Iglesia. l es quien realiza la diversidad de gracias y de ministerios, enriqueciendo
con funciones diversas a la Iglesia de Jesucristo, organizando as a los santos para la obra del
ministerio, en orden a la construccin del Cuerpo de Cristo14.
12 El Pueblo de Dios, en su comn vida de fe y de sacramentos, es servido por los ministros
ordenados: Obispos, presbteros y diconos15. Unido as por el triple lazo de la fe, de la vida
sacramental y del ministerio jerrquico, todo el Pueblo de Dios realiza lo que la tradicin de la fe

9
10
11

Jn 17,21; Cf Ef 4,4.
Constitucin apostlica Lumen Gentium (LG), n. 1.
Cf LG, nn. 1-4 y Decreto conciliar sobre el ecumenismo, Unitatis Redintegratio (UR), n. 2.

12

Cf UR,n.2.

13
14
15

Cf LG, n. 2, 5.
UR, n. 2; cf Ef 4,12.
Cf LG, cap. III.
DIRECTORIO ECUMNICO

desde el Nuevo Testamento16 ha llamado siempre la koinonia/comunin. Este concepto clave es el

que ha inspirado la eclesiologa del Concilio Vaticano II17 y la enseanza del Magisterio reciente le ha
dado una gran importancia.

La Iglesia como comunin

13 La comunin en la que los cristianos creen y esperan es, en su ms profunda realidad, su unidad
con el Padre por Cristo y en el Espritu Santo. A partir de Pentecosts, esta comunin se da y se
recibe en la Iglesia, comunin de los santos. Se cumple en plenitud en la gloria del cielo, pero se
realiza ya en la Iglesia en la tierra, mientras camina hacia esa plenitud. Los que viven unidos en la
fe, la esperanza y la caridad, en el servicio mutuo, en la enseanza comn y en los sacramentos,
guiados por sus Pastores18, participan en la comunin que constituye la Iglesia de Dios. Esta
comunin se realiza en concreto en las Iglesias particulares, cada una de las cuales se rene
alrededor de su Obispo. En cada una de ellas la Iglesia de Cristo, una, santa, catlica y apostlica,
est verdaderamente presente y actuante19. Esta comunin es pues universal por su misma
naturaleza.
14 La comunin entre las Iglesias se mantiene y se manifiesta de modo especial por la comunin
entre sus Obispos. Juntos, forman un colegio que sucede al colegio apostlico. Este colegio tiene a su
cabeza al Obispo de Roma, como sucesor de Pedro20. De este modo los Obispos garantizan que las
Iglesias de las que son ministros continan la nica Iglesia de Cristo, fundamentada en la fe y el
ministerio de los apstoles. Ellos coordinan las energas espirituales y los dones de los fieles y de sus
asociaciones para la construccin de la Iglesia y el pleno ejercicio de su misin.
15 Cada Iglesia particular, unida en s misma, y en la comunin de la Iglesia una, santa, catlica y
apostlica, es enviada en nombre de Cristo y por la fuerza del Espritu para llevar el Evangelio del
Reino cada vez a mayor nmero de personas, ofrecindoles esta comunin con Dios. Al aceptarla,
estas personas entran tambin en comunin con todos los que ya la han recibido, y se constituyen
con ellos en una autntica familia de Dios. Esta familia da, por su unidad, testimonio de esa
comunin con Dios. En esta misin de la Iglesia es donde se realiza la oracin de Jess, ya que l
pidi para que todos sean uno, Padre, que sean uno en nosotros, como t ests en m y yo en ti,
para que el mundo crea que t me has enviado21.
16 La comunin en el interior de las Iglesias particulares y entre ellas es un don de Dios. Hay que
recibirla con alegra y agradecimiento, y cultivarla cuidadosamente. La mantienen de modo especial
quienes estn llamados a ejercer en la Iglesia el ministerio de pastor. La unidad de la Iglesia se
realiza en medio de una rica diversidad. La diversidad en la Iglesia es una dimensin de su
catolicidad. Esta misma riqueza de diversidad puede, sin embargo, engendrar tensiones en la
comunin. Mas, a pesar de dichas tensiones, el Espritu contina actuando en la Iglesia, y llama a los
cristianos, en su diversidad, a una unidad cada vez ms profunda.
17 Los catlicos mantienen la firme conviccin de que la nica Iglesia de Cristo subsiste en la Iglesia
Catlica, gobernada por el sucesor de Pedro y por los Obispos en comunin con l22. Confiesan que
la plenitud de la verdad revelada, de los sacramentos y del ministerio, que Cristo dio para la
construccin de su Iglesia y para el cumplimiento de su misin, se halla en la comunin catlica de la
Iglesia. Saben ciertamente los catlicos que personalmente no han vivido ni viven en plenitud los
medios de gracia de que est dotada la Iglesia. Pero nunca pierden, a pesar de ello, la confianza en
la Iglesia. Su fe les asegura que ella sigue siendo la digna esposa del Seor y se renueva de
continuo bajo la accin del Espritu Santo, hasta que llegue, por la cruz, a la luz que no tiene
ocaso23. As pues, cuando los catlicos emplean las expresiones Iglesias, otras Iglesias, otras
Iglesias y Comuniones eclesiales, etc., para designar a quienes no estn en plena comunin con la
Iglesia catlica, debe tenerse siempre en cuenta esta firme conviccin y confesin de fe.

16
17

18
19
20
21
22
23

Cf Hch 2,42.
Cf Relatio finalis del Snodo extraordinario de los Obispos de 1985: "La eclesiologa de comunin es la
idea central y fundamental de los documentos conciliares" (C,1); cf Congregacin para la Doctrina de la fe,
Carta a los Obispos de la Iglesia catlica sobre ciertos aspectos de la Iglesia entendida como comunin (28
de mayo de 1992).
Cf LG, n. 14.
Decreto sobre el ministerio pastoral de los Obispos, Christus Dominus (CD), n. 11.
Cf LG, n. 22.
Jn 17,21.
LG, n. 8.
LG, n. 9.
DIRECTORIO ECUMNICO

Las divisiones entre cristianos y el restablecimiento de la unidad

18 Sin embargo, la sinrazn y el pecado humanos se han opuesto en ocasiones a la voluntad
unificante del Espritu Santo, debilitando esta fuerza del amor que supera las tensiones inherentes a
la vida eclesial. Desde el comienzo de la Iglesia se han producido escisiones. Ms tarde aparecieron
disensiones ms graves, y hubo Comunidades eclesiales en Oriente que dejaron de estar en plena
comunin con la Sede de Roma y con la Iglesia de Occidente24. Despus otras divisiones ms
profundas hicieron nacer en Occidente diversas Comunidades eclesiales. Estas rupturas se referan a
cuestiones doctrinales o disciplinarias, e incluso a la naturaleza misma de la Iglesia25. El Decreto del
Concilio Vaticano II sobre el Ecumenismo reconoce que han aparecido disensiones a veces por
culpa de personas de ambas partes26. A pesar de ello, y por gravemente que la culpabilidad
humana haya podido daar la comunin, sta nunca ha sido aniquilada. En efecto, la plenitud de la
unidad de la Iglesia de Cristo se ha mantenido en la Iglesia catlica, mientras otras Iglesias y
Comunidades eclesiales, aun no estando en plena comunin con la Iglesia catlica, conservan en
realidad una cierta comunin con ella. El Concilio afirma esto: Creemos que ella (esta unidad)
subsiste de forma inamisible en la Iglesia catlica, y esperamos que se acrecentar de da en da
hasta la consumacin de los siglos27. Algunos textos conciliares indican los elementos compartidos
por la Iglesia catlica y las Iglesias orientales28 por un lado, y por la Iglesia catlica y las dems
Iglesias y Comunidades eclesiales por otro29. El Espritu de Cristo no deja de servirse de ellas como
medio de salvacin30.
19 No obstante, ningn cristiano ni cristiana puede sentirse satisfecho con estas formas imperfectas
de comunin. No corresponden a la voluntad de Cristo, y debilitan a su Iglesia en el ejercicio de su
misin. La gracia de Dios ha llevado a los miembros de muchas Iglesias y Comunidades eclesiales,
sobre todo en nuestro siglo, a esforzarse por superar las divisiones heredadas del pasado y por
construir de nuevo una comunin de amor por la oracin, el arrepentimiento y la peticin recproca
de perdn por los pecados de desunin del pasado y del presente, mediante encuentros para
acciones de cooperacin y de dilogo teolgico. Tales son los objetivos y las actividades de lo que se
ha dado en llamar el movimiento ecumnico31.
20 En el Concilio Vaticano II la Iglesia catlica se ha comprometido solemnemente a trabajar por la
unidad de los cristianos. El Decreto Unitatis Redintegratio especifica que la unidad querida por Cristo
para su Iglesia se realiza por medio de la fiel predicacin del Evangelio por los Apstoles y por sus
sucesores -los Obispos con su cabeza que es el sucesor de Pedro, por la administracin de los
sacramentos y por el gobierno en el amor. El decreto define esta unidad como consistente en la
profesin de una sola fe [...], en la celebracin comn del culto divino [...], en la concordia fraternal
de la familia de Dios32; esta unidad, que exige, por su misma naturaleza, una plena comunin
visible de todos los cristianos, es el fin ltimo del movimiento ecumnico. El Concilio afirma que esta
unidad no exige en modo alguno el sacrificio de la rica diversidad de espiritualidad, de disciplina, de
ritos litrgicos y de elaboracin de la verdad revelada que se han desarrollado entre los cristianos33,
en la medida en que esta diversidad permanece fiel a la Tradicin apostlica.
21 Desde el Concilio Vaticano II la actividad ecumnica ha sido inspirada y guiada, en toda la Iglesia
catlica, por diversos documentos e iniciativas de la Santa Sede y, en las Iglesias particulares, por
documentos e iniciativas de los Obispos, de los Snodos de las Iglesias orientales catlicas y de las
Conferencias episcopales. Hay que mencionar tambin los progresos realizados en variadas formas
de dilogo ecumnico y en diferentes tipos de colaboracin ecumnica. Segn la misma expresin
del Snodo de los Obispos de 1985, el ecumenismo se ha grabado profunda e irrevocablemente en
24
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28

29
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31
32
33

Cf UR,nn. 3 y 13.
Cf UR, n. 3: "Ciertamente, las variadas divergencias existentes entre ellos [los que creen en Cristo] y la
Iglesia catlica sobre cuestiones doctrinales, a veces disciplinarias, o acerca de la estructura de la Iglesia,
constituyen numerosos obstculos, en ocasiones muy graves, a la plena comunin eclesial. El movimiento
ecumnico tiende a superarlas". Tales divergencias siguen influyendo y provocan a veces nuevas divisiones.
UR, n. 3.
UR, n. 4.
Cf UR, nn. 14-18. El trmino "ortodoxa" se aplica generalmente a las Iglesias orientales que han
aceptado las decisiones de los Concilios de feso y Calcedonia. Sin embargo, este trmino se ha aplicado
tambin recientemente, por razones histricas, a las Iglesias que no han aceptado las frmulas dogmticas
de los dos Concilios citados (cf UR, n. 13). Para evitar toda confusin, en este Directorio el trmino general
de 'Iglesias orientales" se emplear para designar a todas las Iglesias de las diversas tradiciones orientales
que no estn en plena comunin con la Iglesia de Roma.
Cf UR, nn. 21-23.
Ibidem, n. 3.
Cf ibidem, n. 4.
UR, n. 2; LG, n. 14; CIC, can. 205; CCEO, can. 8.
Cf UR, nn. 4 y 15-16.
DIRECTORIO ECUMNICO

la conciencia de la Iglesia34.

El ecumenismo en la vida de los cristianos

22 El movimiento ecumnico es una gracia de Dios, concedida por el Padre en respuesta a la oracin
de Jess35 y a las splicas de la Iglesia inspirada por el Espritu Santo36. Aunque encuadrado en el
marco de la misin general de la Iglesia, que es unir a la humanidad en Cristo, tiene como misin
especfica el restablecimiento de la unidad entre los cristianos37. Los bautizados en el nombre de
Cristo estn llamados, por ello mismo, a comprometerse en la bsqueda de la unidad38. La comunin
en el bautismo se orienta ala plena comunin eclesial. Vivir el bautismo es ser arrastrado en la
misin de Cristo que es reunir todo en la unidad.
23 Los catlicos estn invitados a responder, segn las indicaciones de sus pastores, con solidaridad
y gratitud a los esfuerzos que se realizan en muchas Iglesias y Comunidades eclesiales y en diversas
organizaciones en las que ellas colaboran para restablecer la unidad de los cristianos. All donde no
se realiza, al menos en la prctica, ningn trabajo ecumnico, los catlicos procurarn promoverlo.
All donde ese trabajo encuentra oposiciones o impedimentos por actitudes sectarias o actividades
que llevan a divisiones an mayores entre los que confiesan el nombre de Cristo, que los catlicos
sean pacientes y perseverantes. Los Ordinarios de los lugares39, los Snodos de las Iglesias orientales
catlicas40 y las Conferencias episcopales vern a veces necesario tomar medidas especiales para
superar el peligro de indiferentismo o de proselitismo41. Esto podra aplicarse de modo particular a
las Iglesias jvenes. En todas sus relaciones con los miembros de las otras Iglesias y Comunidades
eclesiales, los catlicos actuarn con honradez, prudencia y conocimiento de las cosas. Esta
disposicin a proceder gradualmente y con precaucin, sin eludir las dificultades, es tambin una
garanta para no sucumbir a la tentacin del indiferentismo o del proselitismo, que sera la ruina del
verdadero espritu ecumnico.
24 Cualquiera que sea la situacin local, para ser capaces de asumir sus responsabilidades
ecumnicas, los catlicos deben actuar unidos y de acuerdo con sus Obispos. Debieran ante todo
conocer bien lo que es la Iglesia catlica, y ser capaces de dar cuenta de su enseanza, de su
disciplina y de sus principios de ecumenismo. Cuanto mejor conozcan todo esto, mejor podrn
exponerlo en las discusiones con los otros cristianos y dar adecuadamente razn de ello. Tambin
debieran tener un conocimiento correcto de las otras Iglesias y Comunidades eclesiales con las que
se relacionan. Habr que tomar en cuidadosa consideracin las diversas condiciones previas al
compromiso ecumnico que se exponen en el Decreto del Concilio Vaticano II sobre el
Ecumenismo42.
25 El ecumenismo, con todas sus exigencias humanas y morales, est tan arraigado en la accin
misteriosa de la Providencia del Padre, por el Hijo y en el Espritu Santo, que afecta a lo profundo de
la espiritualidad cristiana. Exige esta conversin del corazn y esta santidad de vida, unidas a las
oraciones pblicas y privadas por la unidad de los cristianos que el Decreto del Concilio Vaticano II
sobre el Ecumenismo llama el ecumenismo espiritual y que considera como el alma de todo
ecumenismo43. Quienes se identifican profundamente con Cristo deben configurarse con su oracin,
en especial a su oracin por la unidad; quienes viven en el Espritu deben dejarse transformar por el
amor que, por la causa de la unidad, lo soporta todo, lo cree todo, lo espera todo, lo aguanta
todo44; quienes viven en espritu de arrepentimiento sern particularmente sensibles al pecado de
las divisiones y pedirn por el perdn y la conversin. Quienes buscan la santidad sern capaces de
reconocer sus frutos fuera tambin de los lmites visibles de su Iglesia45. Sern llevados a conocer
realmente a Dios como el nico capaz de congregar a todos en la unidad, porque es el Padre de
todos.
34
35
36
37
38
39
40
41

42
43
44
45

Relatio finalis del Snodo extraordinario de los Obispos (1985), C, 7.

Cf Jn 17,21.
Cf Rom 8,26-27.
Cf UR, n. 5.
Cf infra, nn. 92-101
En el Directorio, cuando se habla del Ordinario del lugar, se refiere igualmente a los jerarcas locales de
las Iglesias orientales, segn la terminologa del CCEO.
Se entiende como Snodos de las Iglesias orientales catlicas a las autoridades superiores de las
Iglesias orientales catlicas sui iuris, segn se prev en el CCEO.
Cf Declaracin conciliar Dignitatis Humanae (DH), n 4: "En la propagacin de la fe y en la introduccin
de las prcticas religiosas, hay que evitar siempre actuaciones que huelan a coaccin, a persuasin
deshonesta o simplemente poco leal, sobre todo si se trata de personas sin cultura o sin recursos". Hay que
afirmar al mismo tiempo con dicha declaracin que "los grupos religiosos tienen tambin el derecho a no
verse impedidos de ensear y manifestar su fe pblicamente, de palabra y por escrito" (ibidem).
Cf UR, nn. 9-12; 16-18.
UR, n. 8.
1 Cor 13,7.
Cf UR, n. 3.
DIRECTORIO ECUMNICO

26 Las posibilidades y exigencias de la actuacin ecumnica no se presentan de igual manera en

una parroquia, en una dicesis, a nivel de una organizacin regional o nacional de las dicesis, o a
nivel de la Iglesia universal. El ecumenismo exige un compromiso del Pueblo de Dios en las
estructuras eclesisticas y segn la disciplina propia de cada uno de estos niveles.
27 En la dicesis, reunida alrededor de su Obispo, en las parroquias y en los diversos grupos y
comunidades, la unidad de los cristianos se construye y se manifiesta da a da46: hombres y mujeres
escuchan en la fe la Palabra de Dios, rezan, celebran los sacramentos, se ponen unos al servicio de
otros y manifiestan el Evangelio de la salvacin a los que an no creen.
Pero cuando los miembros de una misma familia pertenecen a Iglesias y Comunidades eclesiales
diferentes, cuando los cristianos no pueden recibir la comunin con su pareja o con sus hijos, o con
sus amigos, el sufrimiento de la divisin se hace sentir vivamente y debiera dar un impulso mayor a
la oracin y a la actividad ecumnica.
28 El hecho de reunir, dentro de la comunin catlica, a las Iglesias particulares en las instituciones
correspondientes, como los Snodos de las Iglesias orientales y las Conferencias episcopales,
manifiesta la comunin que existe entre dichas Iglesias. Estas asambleas pueden facilitar mucho el
desarrollo de relaciones ecumnicas eficaces con las Iglesias y Comunidades eclesiales de una
misma regin que no estn en plena comunin con nosotros. Adems de su tradicin cultural y
cvica, comparten una herencia eclesial comn, que data de los tiempos anteriores a las divisiones.
Al ser ms capaces que una Iglesia particular de tratar de modo representativo los elementos
regionales y nacionales de la actividad ecumnica, los Snodos de las Iglesias orientales catlicas y
las Conferencias episcopales pueden crear organismos destinados a poner en marcha y coordinar los
recursos y esfuerzos de su territorio de modo que sostenga las actividades de las Iglesias
particulares, y permita seguir en sus actividades ecumnicas un caminar catlico homogneo.
29 Al Colegio episcopal y a la Sede Apostlica corresponde juzgar en ltima instancia la manera
como se ha de responder a las exigencias de la plena comunin47. A este nivel se rene y evala la
experiencia ecumnica de todas las Iglesias particulares; se renen los recursos necesarios para el
servicio de la comunin a nivel universal y entre todas las Iglesias particulares que pertenecen a
esta comunin, y trabajan por ella; se dan las directrices tendentes a orientar y canalizar las
actividades ecumnicas de todas partes en la Iglesia. A menudo es a este nivel de la Iglesia al que
las otras Iglesias y Comunidades eclesiales acuden cuando desean ponerse en relacin ecumnica
con la Iglesia catlica. Y a este nivel es donde pueden tomarse las decisiones finales sobre el
restablecimiento de la comunin.

Complejidad y diversidad de la situacin ecumnica

30 El movimiento ecumnico quiere ser obediente a la Palabra de Dios, a las inspiraciones del
Espritu Santo y a la autoridad de aquellos cuyo ministerio es asegurar que la Iglesia permanezca fiel
a aquella Tradicin apostlica en la que se reciben la Palabra de Dios y los dones del Espritu. Lo que
se busca es la comunin, que es el corazn del misterio de la Iglesia. Por eso el ministerio apostlico
de los Obispos es particularmente necesario en el dominio de la actividad ecumnica. Las
situaciones de que se ocupa el ecumenismo son a menudo sin precedentes, varan de un lugar a
otro, de una a otra poca. Por eso hay que apoyar las iniciativas de los fieles en el terreno del
ecumenismo. Pero se precisa un discernimiento atento y constante, e incumbe a aquellos que tienen
la ltima responsabilidad de la doctrina y de la disciplina en la Iglesia48. A stos corresponde animar
las iniciativas responsables y asegurar que se lleven a cabo segn los principios catlicos del
ecumenismo. Ellos deben devolver la seguridad a quienes se desanimen por las dificultades y
moderar la imprudente generosidad de quienes no prestan una consideracin suficiente a las
dificultades reales que jalonan el camino de la reunin. El Pontificio Consejo para la Promocin de la
Unidad de los Cristianos, cuyo papel y responsabilidad son proporcionar directrices y consejos para
la actividad ecumnica, ofrece el mismo servicio a la Iglesia entera.
31 La naturaleza de la accin ecumnica emprendida en una determinada regin estar siempre
influenciada por el carcter particular de la situacin ecumnica local. La eleccin del compromiso
ecumnico apropiado corresponde en especial al Obispo, quien ha de tener en cuenta las
responsabilidades especficas y las demandas caractersticas de su dicesis.
No es posible pasar revista a la variedad de situaciones, pero pueden hacerse algunas observaciones
muy generales.
32 La tarea ecumnica se presentar de modo diferente en un pas de mayora catlica que en otro
en que la mayora son cristianos orientales, anglicanos o protestantes. La tarea ser tambin diversa
46
47
48

Cf LG, n. 23; CD, n. 11; CIC, can. 383, 3; y CCEO, can. 192, 2.
Cf CIC, can. 755, 1; CCEO, can. 902 y 904, 1.
Cf CIC, can. 216 y 212; CCEO, can. 19 y 15.
DIRECTORIO ECUMNICO

en los pases con mayora de no cristianos. La participacin de la Iglesia catlica en el movimiento

ecumnico en los pases en que tiene gran mayora es crucial para que el ecumenismo sea un
movimiento que comprometa a la Iglesia entera.
33 De igual manera, la tarea ecumnica variar mucho segn que nuestros interlocutores cristianos
pertenezcan mayoritariamente a una o varias Iglesias orientales, ms bien que a Comunidades de la
Reforma. Cada una tiene su dinmica propia y sus peculiares posibilidades. Muchos otros factores,
polticos, sociales, culturales, geogrficos y tnicos, pueden variar la forma de la tarea ecumnica.
34 Es el contexto local particular el que proporcionar siempre las diversas caractersticas de la
tarea ecumnica. Lo importante es que en este esfuerzo comn los catlicos en todo el mundo se
apoyen unos a otros por la oracin y el mutuo estmulo, para seguir buscando la unidad de los
cristianos, en sus mltiples facetas, obedeciendo al mandato del Seor.

Las sectas y los nuevos movimientos religiosos

35 El panorama religioso de nuestro mundo ha evolucionado notablemente en los ltimos decenios,
y en algunas partes del mundo el cambio ms espectacular ha sido el desarrollo de sectas y de
nuevos movimientos religiosos, cuya aspiracin a relacionarse pacficamente con la Iglesia catlica
es a veces dbil o inexistente. En 1986 cuatro Dicasterios de la Curia romana han publicado un
informe conjunto49 que llama la atencin sobre la distincin capital que ha de hacerse entre las
sectas y los nuevos movimientos religiosos por un lado, y las Iglesias y Comunidades eclesiales por
otro. Hay estudios ulteriores en curso en este mbito.
36 En lo referente a las sectas y a los nuevos movimientos religiosos, la situacin es muy compleja y
se presenta de manera diferente segn el contexto cultural. En algunos pases las sectas se
desarrollan en un ambiente cultural fundamentalmente religioso. En otros lugares se extienden en
sociedades cada vez ms secularizadas, pero crdulas y supersticiosas al mismo tiempo. Ciertas
sectas son y se dicen de origen no cristiano; otras son eclcticas; las hay que se declaran cristianas,
pudiendo haber roto con Comunidades cristianas, o mantener an relaciones con el cristianismo. Es
claro que corresponde en especial al Obispo, a la Conferencia episcopal o al Snodo de las Iglesias
orientales catlicas, el discernimiento sobre cmo responder mejor al desafo creado por las sectas
en una determinada regin. Pero hay que insistir en el hecho de que los principios de la puesta en
comn espiritual o de la cooperacin prctica que se dan en este Directorio slo se aplican a las
Iglesias y a las Comunidades eclesiales con las que la Iglesia catlica ha establecido relaciones
ecumnicas. Ver claramente el lector de este Directorio que el nico fundamento para tal puesta en
comn y tal cooperacin es el reconocimiento por ambas partes de una cierta comunin ya
existente, aunque sea imperfecta, unida a la apertura y al respeto mutuo que tal reconocimiento
produce.

49

Cf El fenmeno de las Sectas o nuevos movimientos religiosos: un desafo pastoral, Informe provisional
basado en las respuestas (unas 75) y la documentacin recibidas a 30 de octubre de 1985 de las
Conferencias episcopales regionales o nacionales, SPUC, SI 61, 1986, pp. 158-169.
DIRECTORIO ECUMNICO

10

II
LA ORGANIZACIN EN LA IGLESIA CATLICA
DEL SERVICIO DE LA UNIDAD DE LOS CRISTIANOS

Introduccin
37 Por sus Iglesias particulares, la Iglesia catlica est presente en muchos lugares y regiones al
lado de otras Iglesias y Comunidades eclesiales. Esas regiones tienen sus caractersticas propias de
orden espiritual, tnico, poltico y cultural. Con frecuencia, en dichas regiones se halla la suprema
autoridad religiosa de otras Iglesias y Comunidades eclesiales: estas regiones corresponden a
menudo al territorio de un Snodo de las Iglesias. orientales catlicas o de una Conferencia episcopal.
38 En consecuencia, una Iglesia catlica particular, o varias Iglesias particulares que actan
estrechamente unidas, pueden hallarse en situacin muy favorable para tomar contacto a este nivel
con otras Iglesias o Comunidades eclesiales. Aqullas pueden establecer con stas relaciones
ecumnicas fructferas, beneficiosas para el movimiento ecumnico ms amplios50.
39 El Concilio Vaticano II confi especialmente el quehacer ecumnico "a los Obispos de toda la
tierra para que traten de promoverlo y lo orienten con discernimiento"51. Esta orientacin, ya puesta
en prctica frecuente por algunos Obispos personalmente, por Snodos de las Iglesias orientales
catlicas o por Conferencias episcopales, ha sido incorporada a los Cdigos de Derecho Cannico.
Para la Iglesia latina, el CIC, can. 755, afirma:
1. Corresponde en primer lugar al Colegio episcopal entero y a la Sede Apostlica animar y dirigir
entre los catlicos el movimiento ecumnico cuyo objetivo es restablecer la unidad entre todos los
cristianos, unidad que la Iglesia, por voluntad de Cristo, est obligada a promover.
2. Corresponde igualmente a los Obispos y, segn el derecho, a las Conferencias episcopales,
promover esta misma unidad, y dar reglas prcticas, segn las diferentes necesidades y ocasiones
favorables, teniendo en cuenta las disposiciones emanadas de la suprema autoridad de la Iglesia.
Para las Iglesias orientales catlicas, el CCEO, can. 902-904 1, afirma:
Canon 902: "El ecumenismo o la promocin de la unidad de los cristianos atae a la Iglesia entera;
todos los fieles, sobre todo los pastores, deben orar por esta plena unidad de la Iglesia deseada por
el Seor, y trabajar con sabidura en esta tarea, participando en la labor ecumnica suscitada por la
gracia del Espritu Santo".
Canon 903: "Las Iglesias orientales catlicas tienen la misin especial de favorecer la unidad entre
todas las Iglesias orientales, por la oracin primero, por el ejemplo de vida, por una religiosa
fidelidad a las antiguas tradiciones de las Iglesias orientales, por un mejor conocimiento recproco ,
por la colaboracin y fraterna estima de las cosas y de los espritus".
Canon 904, l: "En cada Iglesia con derecho propio se promovern cuidadosamente las iniciativas
del movimiento ecumnico por disposiciones especiales del derecho particular, mientras la sede
apostlica romana dirige el mismo movimiento para toda la Iglesia".
40 A la luz de esta competencia particular para promover y guiar el trabajo ecumnico, es
responsabilidad de los Obispos diocesanos, de los Snodos de las Iglesias orientales catlicas, o de
las Conferencias episcopales, establecer las normas segn las cuales las personas o las comisiones
ms abajo citadas llevarn adelante las actividades que se les atribuyen y velarn por la aplicacin
de dichas normas. Habra que cuidar adems que aquellos a quienes se confen estas
responsabilidades ecumnicas tengan un conocimiento adecuado de los principios catlicos sobre
ecumenismo y sean seriamente preparados para su tarea.

50
51

Cf infra, nn. 166-171.

UR, n. 4.
DIRECTORIO ECUMNICO

11

El delegado diocesano para el ecumenismo

41 En las dicesis, el Obispo tendra que nombrar una persona competente como delegado/a
diocesano/a para las cuestiones ecumnicas. Esta persona podra encargarse de animar la Comisin
ecumnica diocesana y de coordinar sus actividades segn se indica en el n 44 (o bien de llevar
adelante estas actividades, si no existiera tal comisin). Como estrecho colaborador del Obispo, y
con la ayuda conveniente, esta persona impulsar diferentes iniciativas de oracin por la unidad de
los cristianos en la dicesis, cuidar de que las actitudes ecumnicas influyan en las actividades de
la dicesis, identificar las necesidades particulares de la dicesis y mantendr informada a sta.
Esta persona delegada es tambin responsable de representar a la Comunidad catlica en sus
relaciones con las otras Iglesias y Comunidades eclesiales y sus dirigentes, facilitando las relaciones
de stos con el Obispo del lugar, con el clero y los laicos a diferentes niveles. Ser el consejero en
materia ecumnica del Obispo y de las otras instancias diocesanas, y facilitar la puesta en comn
de experiencias e iniciativas ecumnicas entre los pastores y las organizaciones diocesanas. Cuidar
de mantener contactos con los delegados o las comisiones de otras dicesis. Incluso donde los
catlicos son mayora, o en las dicesis limitadas en personal y recursos, se recomienda que se
nombre tal delegado (o delegada) diocesano(a) para llevar a cabo las actividades antedichas, en
cuanto sea posible y conveniente.

La Comisin o el Secretariado ecumnico de una dicesis

42 Adems del delegado diocesano para cuestiones ecumnicas, el Obispo de una dicesis crear
un consejo, comisin o secretariado encargado de llevar a la prctica las directrices u orientaciones
que tenga que dar y, de modo ms genrico, de promover la actividad ecumnica en su dicesis52.
Donde lo pidan las circunstancias, pueden reunirse varias dicesis para crear tal comisin o
secretariado.
43 La comisin o secretariado debiera representar a toda la dicesis y componerse, en general, de
miembros del clero, religiosos, religiosas y seglares con competencias variadas, y en especial de
personas con una competencia ecumnica particular. Es de desear que esta comisin o secretariado
cuente entre sus miembros con representantes del consejo presbiteral, del consejo pastoral y de los
seminarios diocesanos o regionales.
Esta comisin debera colaborar con las instituciones u obras ecumnicas ya existentes o en
formacin, utilizando su ayuda cuando se presente la ocasin. Debera estar dispuesta a ayudar al
delegado diocesano de ecumenismo y a ponerse a disposicin de otras obras diocesanas o de
iniciativas privadas para intercambio mutuo de informacin e ideas. Sera particularmente
importante que existan relaciones con las parroquias y las organizaciones parroquiales, con las
iniciativas apostlicas de los miembros de institutos de vida consagrada y de asociaciones de vida
apostlica, y con los movimientos y asociaciones de laicos.
44 Adems de las funciones que se le han atribuido ya, esta comisin debera:
a) poner por obra las decisiones del Obispo diocesano relativas a la aplicacin de la enseanza y
directrices del Concilio Vaticano lI sobre ecumenismo, as como los documentos posconciliares
emanados de la Santa Sede, de los Snodos de las Iglesias orientales catlicas y de las Conferencias
episcopales;
b) mantener relaciones con la comisin ecumnica territorial (cf infra) y adaptar sus consejos y
sugerencias a las condiciones locales. Cuando lo pida la situacin, se recomienda que se enven
informes sobre ciertas experiencias y sus resultados, u otras informaciones tiles al Pontificio
Consejo para la Promocin de la Unidad de los Cristianos;
c) favorecer el ecumenismo espiritual segn los principios dados en el Decreto conciliar sobre
ecumenismo y en otros lugares de este Directorio sobre la oracin, pblica o privada, por la unidad
de los cristianos;
d) ofrecer su ayuda y apoyo, por medios tales como talleres y seminarios, para la formacin
ecumnica del clero y de los laicos, para la adecuada aplicacin de la dimensin ecumnica en todos
los aspectos de la vida, prestando especial atencin a la preparacin de los seminaristas para dar
una dimensin ecumnica a la predicacin, a la catequesis y a otras formas de enseanza, y para las
actividades pastorales (por ejemplo, para la pastoral de matrimonios mixtos), etc.;
e) promover la estima y la caridad entre los catlicos y otros cristianos con quienes no existe an la
plena comunin eclesial, segn las sugerencias y directrices dadas ms abajo (especialmente nn.
207-218);
f) tomarla iniciativa y guiar conversaciones y consultas con ellos, teniendo muy en cuenta que
conviene adaptarlas a la diversidad de los participantes y de los temas de dilogo53;
52

Cf CCEO, can. 904, 1; CIC, 755, 2.

53

Cf UR, mi. 9 y 11; cf tambin Reflexiones y Sugerencias acerca del dilogo ecumnico, op. cit.[nota 3].
DIRECTORIO ECUMNICO

12

g) proponer expertos encargados del dilogo a nivel diocesano con las otras Iglesias y Comunidades
eclesiales;
h) promover, en colaboracin con otras organizaciones diocesanas y con los otros cristianos un
testimonio comn de fe cristiana, en cuanto sea posible, y de igual manera, una accin comn en
terrenos tales como la educacin, la moralidad pblica y privada, la justicia social, las causas
relacionadas con la cultura, la ciencia y las artes54;
i) proponer a los Obispos el intercambio de observadores y de invitados, para conferencias
importantes, snodos, toma de posesin de dirigentes religiosos y otras ocasiones de este tipo.
45 En las dicesis deba animarse a las parroquias a tomar parte en las iniciativas ecumnicas de
nivel idntico al suyo y, cuando sea posible, a formar grupos que se encarguen de realizar estas
actividades (cf infra n 70). Tendran que mantenerse en estrecho contacto con las autoridades
diocesanas e intercambiar sus informaciones y experiencias con ellas, y con otras parroquias y
grupos.

La comisin ecumnica de los Snodos de las Iglesias orientales catlicas

y de las Conferencias episcopales
46 Cada Snodo de las Iglesias orientales catlicas y cada Conferencia episcopal establecern, segn
sus propios procedimientos, una comisin episcopal para el ecumenismo, asistida por expertos,
hombres y mujeres, elegidos entre el clero, los religiosos y religiosas y los laicos. Esta comisin
estar secundada, siempre que sea posible, por un secretariado permanente. Dicha comisin, cuyo
mtodo de trabajo ser determinado por los estatutos del snodo o de la conferencia, se encargar
de proponer las orientaciones en materia ecumnica y los modos concretos de actuacin, de
acuerdo con la legislacin, las directrices y las legtimas costumbres eclesiales vigentes, segn las
posibilidades concretas de una regin dada. Deben tomarse en consideracin todas las
circunstancias de lugares y personas en la escala territorial afectada, pero teniendo tambin en
cuenta a la Iglesia universal. Caso de que el exiguo nmero de miembros de una Conferencia
episcopal no permitiera crear una comisin de Obispos, habra que nombrar al menos un Obispo
responsable de las tareas ecumnicas indicadas a continuacin.
47 Las funciones de esta comisin comprendern las que se enumeran ms arriba en el n 44, en la
medida en que sean competencia de los Snodos de las Iglesias orientales catlicas o de las
Conferencias episcopales. Pero debe tambin ocuparse de otras tareas, de las que siguen algunos
ejemplos:
a) poner en prctica las normas e instrucciones de la Santa Sede en la materia;
b) aconsejar y asistir a los Obispos que creen una comisin ecumnica en su dicesis, y estimular la
cooperacin entre los responsables diocesanos de ecumenismo y entre las comisiones mismas,
organizando, por ejemplo, encuentros peridicos de delegados y representantes de las comisiones
diocesanas;
c) animar y ayudar donde convenga a las otras comisiones de la Conferencia episcopal y de los
Snodos de las Iglesias orientales catlicas a tener en cuenta la dimensin ecumnica del trabajo de
dicha Conferencia, de sus declaraciones pblicas, etc.;
d) promover la colaboracin entre los cristianos, por ejemplo aportando ayuda espiritual y material
donde sea posible, a la vez a las organizaciones ecumnicas existentes y a los proyectos ecumnicos
a promover en el mbito de la enseanza y la investigacin, o en el de la pastoral y la profundizacin
de la vida cristiana, segn los principios del decreto conciliar sobre ecumenismo, en sus nn. 9-I2;
e) establecer consultas y dilogo con los dirigentes eclesisticos y con los consejos de las Iglesias
existentes a nivel nacional o territorial (diferentes de la dicesis) y crear estructuras adaptadas a
estos dilogos;
f) designar expertos, con mandato oficial de la Iglesia, para participar en las consultas y en el dilogo
con los expertos de las Iglesias, de las Comunidades eclesiales y organizaciones antes mencionadas;
g) mantener contactos y colaboracin activa con las estructuras ecumnicas establecidas por los
institutos de vida consagrada y las sociedades de vida apostlica, y con las de otras organizaciones
catlicas, dentro de su territorio;
h) organizar el intercambio de observadores e invitados con ocasin de asambleas eclesiales
importantes y de otros eventos de este gnero, a nivel nacional o territorial;
i) informar a los Obispos de la Conferencia y de los Snodos sobre el desarrollo de los dilogos que se
tienen en su territorio; compartir estas informaciones con el Pontificio Consejo para la Promocin de
la Unidad de los Cristianos de Roma, de modo que el mutuo intercambio de pareceres y experiencia
y los resultados del dilogo puedan promover otros dilogos a diversos niveles de la vida de la
Iglesia;
j) en general, mantener relaciones entre los Snodos de las Iglesias orientales catlicas o las
54

Cf UR, n. 12; Decreto conciliar sobre la actividad misionera de la Iglesia Ad Gentes (AG), n. 12 y La
colaboracin ecumnica a nivel [...], op. cit., n. 3.
DIRECTORIO ECUMNICO

13

Conferencias episcopales en lo referente a las cuestiones ecumnicas, y el Pontificio Consejo para la

Promocin de la Unidad de los Cristianos, en Roma, as como con las comisiones ecumnicas de
otras Conferencias territoriales.

Estructuras ecumnicas en otros contextos eclesiales

48 Los variados organismos supranacionales que aseguran la cooperacin y apoyo entre las
Conferencias Episcopales tendrn tambin estructuras que puedan dar una dimensin ecumnica a
su trabajo. La extensin y forma de sus actividades deberan ser determinadas por los estatutos y
reglamentos de cada uno de estos organismos y segn las posibilidades concretas del territorio.
49 En la Iglesia catlica existen ciertas Comunidades y organizaciones que ocupan un lugar
especfico en la contribucin a la vida apostlica de la Iglesia. Aun cuando no participen
directamente en las estructuras ecumnicas arriba descritas, su trabajo tiene a menudo una
dimensin ecumnica importante y debera estar organizado en estructuras adecuadas, de acuerdo
con los fines de la organizacin. Entre esas Comunidades y organizaciones se encuentran los
institutos de vida consagrada y las sociedades de vida apostlica y diversas organizaciones de fieles
catlicos.
Institutos de vida consagrada y sociedades de vida apostlica
50 Puesto que la preocupacin por restablecer la unidad de todos los cristianos es propia de toda la
Iglesia, del clero igual que de los laicos55, las rdenes y congregaciones religiosas y las sociedades
de vida apostlica, por la naturaleza misma de sus compromisos en la Iglesia y por el contexto en el
que los viven, tienen ocasiones muy especiales para favorecer el pensamiento y la accin
ecumnicos. Siguiendo sus propios carismas y constituciones -algunas de las cuales son anteriores a
las divisiones entre los cristianos-, y a la luz del espritu y finalidades de sus institutos, se les anima a
que traten de aplicar dentro de las posibilidades concretas y en los lmites de sus reglas de vida, las
actitudes y actividades siguientes:
a) favorecer la toma de conciencia de la importancia ecumnica de sus formas particulares de vida,
puesto que la conversin del corazn, la santidad personal, la oracin pblica y privada, y el servicio
desinteresado a la Iglesia y al mundo son el corazn del movimiento ecumnico;
b) ayudara hacer comprenderla dimensin ecumnica de la llamada de todos los cristianos a la
santidad de vida, dando ocasiones para desarrollar la formacin espiritual, la contemplacin, la
adoracin y la alabanza a Dios y el servicio al prjimo;
c) teniendo en cuenta las circunstancias de lugares y personas, organizar reuniones con cristianos
de diferentes Iglesias y Comunidades eclesiales para oraciones litrgicas, retiros, ejercicios
espirituales, y para una comprensin ms profunda de las tradiciones espirituales cristianas;
d) mantener relaciones con monasterios o comunidades de vida comn de otras comuniones
cristianas para intercambiar recursos espirituales e intelectuales y experiencias de vida apostlica,
ya que el crecimiento de los carismas religiosos de estas comuniones puede ser una aportacin real
para todo el movimiento ecumnico. As podra suscitarse una fecunda emulacin espiritual;
e) dirigir sus instituciones educativas, numerosas y variadas, teniendo presente la actividad
ecumnica segn los principios presentados ms abajo en este Directorio;
f) colaborar con otros cristianos en una accin comn por la justicia social, el desarrollo econmico,
la mejora de la sanidad y de la educacin, el cuidado de la creacin, y la paz y la reconciliacin entre
las naciones y las comunidades;
g) "En cuanto lo permitan las situaciones religiosas, debe llevarse a cabo una accin ecumnica de
tal manera, que "desechando toda apariencia de indiferentismo, de confusionismo y de odiosa
rivalidad, los catlicos colaboren con los hermanos separados, segn las disposiciones del decreto
sobre el ecumenismo, mediante una comn profesin de fe en Dios y en Jesucristo ante las naciones,
en cuanto sea posible; y mediante una cooperacin en las cuestiones sociales y tcnicas, culturales
y religiosas; que colaboren sobre todo por causa de Cristo, su comn Seor; que su Nombre los
una!"56.
Al realizar estas actividades, observarn las normas que el Obispo de la dicesis, los Snodos de las
Iglesias orientales catlicas o las Conferencias episcopales establezcan para el trabajo ecumnico,
visto como un elemento de su colaboracin al conjunto del apostolado de un territorio determinado.
Mantendrn estrechas relaciones con las diferentes comisiones ecumnicas diocesanas o nacionales
y, donde sea indicado, con el Pontificio Consejo para la Promocin de la Unidad de los Cristianos.
51 Al poner en prctica esta actividad ecumnica, es muy conveniente que los institutos de vida
consagrada y las sociedades de vida apostlica nombren, a nivel de su autoridad central, un
delegado o una comisin encargados de promover y asegurar su compromiso ecumnico. La funcin
55
56

Cf UR, n. 5.
AG, n. 15; cf tambin ibidem, mi. 5 y 29; cf la Exhortacin apostlica del Papa Pablo VI Evangelii
Nuntiandi (EN), nn. 23, 28 y 77; adems, cf infra, nn. 205-209.
DIRECTORIO ECUMNICO

14

de dichos delegados o comisiones ser favorecer la formacin ecumnica de todos sus miembros,
ayudar a la formacin ecumnica especializada de consejeros para asuntos ecumnicos ante las
autoridades a nivel general y local de los institutos y sociedades, en especial para poner por obra y
asegurar las actividades descritas ms arriba (n 50).

Organizaciones de fieles
52 Las organizaciones de fieles catlicos de un territorio particular o de una nacin as como las
organizaciones internacionales que tienen como objetivo, por ejemplo, la renovacin espiritual, la
accin por la paz y la justicia social, la educacin a diferentes niveles, la ayuda econmica a pases e
instituciones, etc., desarrollarn los aspectos ecumnicos de sus actividades. Procurarn que las
dimensiones ecumnicas de su trabajo gocen de una atencin suficiente, e incluso, si es preciso, que
se expresen en sus estatutos y en sus estructuras. Al realizar sus actividades ecumnicas
permanezcan en relacin con las comisiones ecumnicas territoriales y locales y, cuando lo pidan las
circunstancias, con el Consejo pontificio para la promocin de la unidad de los cristianos, para un
intercambio provechoso de experiencias y consejos.

El Pontificio Consejo para la Promocin de la Unidad de los Cristianos

53 A nivel de la Iglesia universal, el Pontificio Consejo para la Promocin de la Unidad de los
Cristianos, que es un dicasterio de la Curia romana, tiene la competencia y el cargo de promover la
plena comunin de todos los cristianos. La Constitucin apostlica Pastor Bonus (cf supra, n. 6),
afirma que este Consejo promueve, por un lado, el espritu y la accin ecumnicos en el interior de la
Iglesia catlica, y por otro lado, cultiva las relaciones con las otras Iglesias y Comunidades eclesiales.
a) El Pontificio Consejo se ocupa de la adecuada interpretacin de los principios del ecumenismo y
de los medios para ponerlos en prctica; ejecuta las decisiones del Concilio Vaticano II sobre el
ecumenismo; anima y apoya a los grupos nacionales e internacionales que promueven la unidad de
los cristianos y ayuda a coordinar su trabajo.
b) Organiza dilogos oficiales con las otras Iglesias y Comunidades eclesiales a nivel internacional;
nombra observadores catlicos a nivel internacional; enva observadores catlicos delegados a las
conferencias y reuniones de estas instituciones y de otras organizaciones ecumnicas, y, cuando se
juzga oportuno, invita a sus observadores a las reuniones de la Iglesia catlica.
54 Para cumplir estas funciones, el Pontificio Consejo para la Promocin de la Unidad de los
Cristianos publica de vez en cuando orientaciones y directrices aplicables a toda la Iglesia.
Permanece adems en contacto con los Snodos de las Iglesias orientales catlicas y con las
Conferencias episcopales, con sus comisiones ecumnicas, y con los Obispos y organizaciones
dentro de la Iglesia catlica. La coordinacin de las actividades ecumnicas de toda la Iglesia
catlica pide que estos contactos sean recprocos. Conviene pues que el Consejo sea informado de
las iniciativas importantes tomadas en los diferentes niveles de la vida de la Iglesia. Esto es
necesario, en particular, cuando estas iniciativas tienen implicaciones internacionales, como cuando
se organizan dilogos importantes a nivel nacional o territorial con otras Iglesias y Comunidades
eclesiales. El mutuo intercambio de informaciones y consejos aprovecha a las actividades
ecumnicas a nivel internacional tanto como a los dems niveles de la vida de la Iglesia. Todo
cuanto refuerza el desarrollo de la armona y del compromiso ecumnico coherente fortalece
igualmente la comunin en el interior de la Iglesia catlica.

DIRECTORIO ECUMNICO

15

III
LA FORMACIN PARA EL ECUMENISMO
EN LA IGLESIA CATLICA

Necesidad y finalidad de la formacin ecumnica

55 "La preocupacin por realizar la unin concierne a toda la Iglesia, a los fieles igual que a los
pastores, y afecta a cada uno segn sus posibilidades, tanto en la vida diaria como en la
investigacin teolgica e histrica"57. Teniendo en cuenta la naturaleza de la Iglesia catlica, los
catlicos hallarn en su fidelidad a las indicaciones del Concilio Vaticano II los medios para contribuir
a la formacin ecumnica de cada uno de sus miembros y a la vez de toda la comunidad a la que
pertenecen. La unidad de todos en Cristo ser as el resultado de un crecimiento comn y de una
comn maduracin, pues la llamada de Dios a la conversin interior58 y a la renovacin59 en la
Iglesia, tan importantes para la bsqueda de la unidad, no excluyen a nadie.
Por este motivo todos los fieles estn llamados a comprometerse en promover una comunin
creciente con los otros cristianos. Pero los miembros del Pueblo de Dios comprometidos en la
formacin -como los superiores y el personal docente de institutos superiores y de institutos
especializados pueden aportar una contribucin especial. Los que realizan un trabajo pastoral, en
particular los sacerdotes que trabajan en parroquias y otros ministros ordenados, tienen un papel
que jugar en esta materia. Cada Obispo, los Snodos de las Iglesias orientales catlicas y las
Conferencias episcopales son los responsables de dar las directrices generales sobre la formacin
ecumnica.

Adaptacin de la formacin a las situaciones concretas de las personas

56 El ecumenismo exige renovacin de actitudes y flexibilidad en los mtodos para buscarla unidad.
Hay que tener tambin en cuenta la variedad de las personas, de las funciones y de las situaciones,
e incluso la especificidad de las Iglesias particulares y de las comunidades comprometidas con ellas
en la bsqueda de la unidad. Por eso, la formacin ecumnica pide una pedagoga adaptada a las
situaciones concretas de la vida de las personas y de los grupos, respetando la exigencia de
progresividad en un esfuerzo de continua renovacin y cambio de actitud.
57 Todos cuantos se ocupan de la pastoral y no slo los docentes se formarn as progresivamente,
segn las principales orientaciones siguientes:
a) Desde el comienzo se precisan el conocimiento de la Escritura y la formacin doctrinal, unidas al
conocimiento de la historia y de la situacin ecumnica del pas en que se vive.
b) El conocimiento de la historia de las divisiones y de los esfuerzos de reconciliacin, as como de
las posiciones doctrinales de las otras Iglesias y Comunidades eclesiales permite analizar los
problemas en su contexto sociocultural y discernir en las expresiones de la fe lo que es diversidad
legtima y lo que es divergencia incompatible con la fe catlica.
c) Este modo de ver tendr en cuenta los resultados y aclaraciones procedentes de los dilogos
teolgicos y de los estudios cientficos. Es incluso deseable que los cristianos escriban juntos la
historia de sus divisiones y de sus esfuerzos por buscar la unidad.
d) As podr evitarse el peligro de interpretaciones subjetivas, tanto en la presentacin de la fe
catlica como en la forma en que la Iglesia catlica entiende la fe y la vida de las otras Iglesias y
Comunidades eclesiales.
e) A medida que progresa, la formacin ecumnica hace ver como inseparables la preocupacin por
la unidad de la Iglesia catlica y la de la comunin con las otras Iglesias y Comunidades eclesiales.
f) La preocupacin por esta unidad y esta comunin implica que los catlicos tengan empeo en
profundizar a la vez en la relacin con los cristianos orientales y con los procedentes de la Reforma.
g) El mtodo de enseanza-que tiene en cuenta la necesidad de progresividad- permite distinguir y
distribuir gradualmente la materia y los respectivos contenidos segn las diversas fases de la
formacin doctrinal y de la experiencia ecumnica.
As todos los que se ocupan de la pastoral sern fieles a la Tradicin santa y viviente, que es fuente
57
58
59

UR, n. 5.
Cf UR, n. 7.
UR, n. 6.
DIRECTORIO ECUMNICO

16

de iniciativa en la Iglesia. Sabrn evaluar y acoger la verdad, dondequiera que se halle: "Toda
verdad, venga de donde venga, es del Espritu Santo60.

A. FORMACION DE TODOS LOS FIELES

58 La preocupacin por la unidad est en el corazn de la concepcin de la Iglesia. La formacin
ecumnica trata de que todos los cristianos estn animados por el espritu ecumnico, sean las que
fueren su misin y su funcin particulares en el mundo y en la sociedad. En la vida del fiel, lleno del
Espritu de Cristo, tiene importancia primordial el don implorado por Cristo antes de su Pasin, es
decir, "la gracia de la unidad". Esta unidad es, en primer lugar, unidad con Cristo en un nico
movimiento de caridad hacia el Padre y hacia el prjimo. En segundo trmino, es la comunin
profunda y activa del fiel con la Iglesia universal en la Iglesia particular a la que pertenece61. En
tercer lugar, es la plenitud de la unidad visible buscada con todos los cristianos de las otras Iglesias
y Comunidades eclesiales.

Medios de formacin
59 Escucha y estudio de la Palabra de Dios. La Iglesia catlica ha considerado siempre las Sagradas
Escrituras, junto con la Tradicin, "como la regla suprema de su propia fe"; ellas son para sus hijos
"el alimento del alma, la fuente pura y permanente de su vida espiritual"62. Nuestros hermanos y
hermanas de otras Iglesias y Comunidades eclesiales tienen una reverencia y amor profundo por las
Sagradas Escrituras. Esto les lleva al estudio constante y diligente de los libros sagrados63. As,
siendo una y la misma para todos los cristianos, la Palabra de Dios consolidar progresivamente el
camino de la unidad en la medida en que nos acerquemos a ella con atencin religiosa y estudio
amoroso.
60 La predicacin. Hay que prestar un particular cuidado a la predicacin, tanto durante el culto
propiamente litrgico como fuera de l. Como afirma Pablo VI, "como evangelizadores que somos,
debemos ofrecer a los fieles de Cristo la imagen no de hombres divididos y separados por litigios
nada edificantes, sino de personas maduras en la fe, capaces de encontrarse juntos por encima de
tensiones concretas, gracias a la bsqueda comn, sincera y desinteresada de la verdad"64. Las
diferentes partes del ao litrgico ofrecen ocasiones favorables para desarrollar los temas de la
unidad cristiana, impulsar al estudio, a la reflexin y a la oracin.
La predicacin debe preocuparse de revelar el misterio de la unidad de la Iglesia y, en cuanto sea
posible, de promover la unidad de los cristianos de forma visible. En la predicacin debe evitarse
todo uso impropio de la Sagrada Escritura.
61 La catequesis. La catequesis no consiste nicamente en ensear la doctrina, sino en iniciar a la
vida cristiana completa, con plena participacin en los sacramentos de la Iglesia. Pero esta
enseanza puede tambin ayudar a formar en un autntico comportamiento ecumnico, como se
indica en la Exhortacin apostlica de Juan Pablo II Catechesi Tradendae (in. 32-33), siguiendo estas
lneas directrices:
a) En primer lugar la catequesis debe exponer con claridad, con caridad y con la firmeza requerida
toda la doctrina de la Iglesia catlica, respetando especialmente el orden y la jerarqua de las
verdades65 y evitando las expresiones o formas de exponer la doctrina que obstaculizaran el
dilogo.
b) Al hablar de las otras Iglesias y Comunidades eclesiales es importante presentar correcta y
lealmente su enseanza. Entre los elementos por los que se construye y vivifica la misma Iglesia,
varios, e incluso muchos y de gran valor, pueden existir fuera de los lmites visibles de la Iglesia
catlica66; el Espritu de Cristo no rehsa, por tanto, servirse de estas comunidades como medios de
salvacin. El hacer esto pone de relieve las verdades de fe posedas en comn por las diferentes
confesiones cristianas. Esto ayudar a los catlicos, por una parte a profundizar en su fe, y por otra a
conocer y estimar ms a los otros cristianos, facilitando as la bsqueda en comn del camino de la
plena unidad en la verdad completa67.
c) La catequesis tendr una dimensin ecumnica si suscita y alimenta un verdadero deseo de
60
61
62
63
64
65

Ambrosiaster, PL, 17, 245.

Cf CIC, can. 209, 1; CCEO, can. 12, 1.
Constitucin apostlica sobre la Revelacin Dei Verbum (DV), n. 21.
Cf UR, n. 21.
EN, n. 77.
Cf UR n. 11 AG n. 15. Sobre estas consideraciones, cf Directorio General de Catequesis, nn.27, 43; e
infra, nn. 75 y 176.
66
Cf UR, nn. 3-4.
67
Cf Exhortacin apostlica Catechesi Tradendae (CT), n. 3, y CCEO, can. 625.
DIRECTORIO ECUMNICO

17

unidad, y an ms, si provoca esfuerzos sinceros, incluidos los esfuerzos de humildad para
purificarse, a fin de quitar los obstculos existentes a lo largo del camino, no mediante fciles
omisiones y concesiones en el plano doctrinal, sino orientndose a la unidad perfecta, como la
quiere el Seor y por los medios que El quiere68.
d) Adems, la catequesis debe tener esta misma dimensin ecumnica si se dedica a preparar a los
nios y a los jvenes, as como a los adultos, para vivir en contacto con otros cristianos, formndose
como catlicos y al mismo tiempo respetando la fe de los otros69.
e) Esto se puede hacer discerniendo las posibilidades ofrecidas por la distincin entre las verdades
de fe y sus modos de expresin70; por el esfuerzo mutuo de conocimiento y estima de los valores
presentes en las tradiciones teolgicas respectivas; por el hecho de mostrar con claridad que el
dilogo ha creado nuevas relaciones, las cuales, si se entienden bien, pueden llevar a la colaboracin
y a la paz71.
f) Estas referencias a la Exhortacin apostlica Catechesi Tradendae deben incluirse en la
elaboracin de los nuevos catecismos que se preparan en las Iglesias locales bajo la autoridad de los
Obispos.
62 La liturgia. Como "fuente primera e indispensable en la que los fieles deben beber un espritu
verdaderamente cristiano"72, la liturgia aporta una contribucin importante a la unidad de todos los
que creen en Cristo; es una celebracin y un factor de unidad; cuando se la entiende bien y todos
participan plenamente, "contribuye en el ms alto grado a que los fieles expresen y manifiesten a los
dems, mediante su vida, el misterio de Cristo y la autntica naturaleza de la verdadera Iglesia"73.
a) Dado que la sagrada eucarista es el sacramento admirable "por el que se expresa y realiza la
unidad de la Iglesia"74, es muy importante velar para que se celebre bien, para que los fieles que en
ella participan, "ofreciendo la vctima inmaculada, no slo por manos del sacerdote sino tambin
junto con l, aprendan a ofrecerse ellos mismos y, por mediacin de Cristo, sean consumados da a
da en la unidad con Dios y entre ellos, para que finalmente Dios sea todo en todos"75.
b) Bueno sera mantener la fidelidad a la oracin por la unidad de los cristianos segn las
indicaciones dadas en el presente Directorio, ya en los momentos en que la liturgia lo propone -como
por ejemplo en celebraciones de la Palabra o en las celebraciones orientales llamadas "Litia" y
"Moleben"-, o bien especialmente durante la Misa -en la oracin universal-, o durante las letanas
llamadas "Ectenia", o incluso mediante la celebracin de la Misa votiva por la Unidad de la Iglesia,
con ayuda de subsidios apropiados.
Adems es muy formativo ampliar las oraciones por la unidad a ciertas ocasiones, como la de la
semana de oracin por la unidad (18-25 de enero), o la de la semana de la Ascensin a Pentecosts,
para que el Espritu Santo se digne confirmar a la Iglesia en su unidad y en la apostolicidad de su
misin universal de salvacin.
63 La vida espiritual. En el movimiento ecumnico es preciso dar la prioridad ala conversin del
corazn, ala vida espiritual y a su renovacin. "Esta conversin del corazn y esta santidad de vida,
unidas a las oraciones pblicas y privadas por la unidad de los cristianos, deben ser estimadas como
el alma de todo el movimiento ecumnico y pueden con todo derecho llamarse ecumenismo
espiritual"76. As, en la medida en que vive una vida espiritual autntica que tiene como centro al
mismo Cristo Salvador, y como fin la gloria de Dios Padre, cada cristiano puede participar en
profundidad en el movimiento ecumnico siempre y en todo lugar, dando por su vida testimonio del
Evangelio de Cristo77.
a) Los catlicos valorarn tambin ciertos elementos y bienes, fuentes de vida espiritual, que se
encuentran en las otras Iglesias y Comunidades eclesiales, y que pertenecen a la nica Iglesia de
Cristo: Sagrada Escritura, sacramentos y otras acciones sagradas, fe, esperanza, caridad, y otros
dones del Espritu78. Estos bienes han fructificado, por ejemplo, en la tradicin mstica del Oriente
cristiano y los tesoros espirituales de la vida monstica, en el culto y la piedad de los anglicanos, en
68
69
70
71

Cf CT, n. 32.
Cf ibdem.
Cf UR, n. 6 y Constitucin dogmtica Gaudium et Spes (GS), n. 62.
En lo que se refiere a la colaboracin ecumnica en el dominio de la catequesis, cf CT, n. 33, e infra,
nn. 188-190.
72
Constitucin sobre la Liturgia Sacrosanctum Concilium (SC), n. 14.
73
Ibdem, n. 2.
74
UR, n. 2.
75
SC, n. 48.
76
UR, n. 8.
77
Cf ibidem, n. 7.
78
Cf LG, n. 15 y UR, n. 3.
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la oracin evanglica y las diversas formas de espiritualidad de los protestantes.

b) Esta estima no debe ser puramente terica; cuando las condiciones particulares lo permitan,
deber completarse con el conocimiento prctico de las otras tradiciones de espiritualidad. En
consecuencia, el compartir la oracin y una cierta forma de participacin en el culto pblico o en las
formas de devocin de los otros cristianos, de acuerdo con las normas existentes, pueden tener un
valor formativo79.
64 Otras iniciativas. La colaboracin en iniciativas caritativas y sociales, -como en las escuelas,
hospitales, prisiones, etc.- tiene probado valor formativo, igual que el trabajo por la paz en el mundo
o en regiones particulares de la tierra donde se encuentra amenazada, por los derechos del hombre
y por la libertad religiosas80.
Estas actuaciones, bien dirigidas, pueden mostrar la eficacia de la aplicacin social del Evangelio y la
fuerza prctica de la sensibilidad ecumnica en diversos mbitos. Una reflexin peridica sobre los
fundamentos cristianos de tales actuaciones, para verificar su calidad, su fecundidad, y para corregir
sus defectos, ser igualmente educativa y constructiva.

Ambientes apropiados para la formacin

65 Son los lugares donde paso a paso se desarrollan la madurez humana y cristiana, el sentido de la
sociabilidad y la comunin. Para esto tienen una importancia particular la familia, la parroquia, la
escuela, los grupos, las asociaciones y movimientos eclesiales.
66 La familia, llamada "Iglesia domstica" por el Concilio Vaticano II81, es el primer lugar en que a
diario se construye o debilita la unidad por el encuentro de personas, diferentes en muchos
aspectos, pero que se aceptan en una comunin de amor; ah se ha de vigilar tambin para no
mantener prejuicios, sino al contrario buscar en todo la verdad.
a) La conciencia de su identidad y de su misin cristianas dispone a la familia a ser tambin una
comunidad para los dems, abierta no slo
para con la Iglesia sino tambin para con la sociedad humana, dispuesta al dilogo y al compromiso
social. Como la Iglesia, debe ser el ambiente en que se transmite y del que irradia el Evangelio; en
efecto, la Constitucin conciliar Lumen Gentium afirma que en la Iglesia domstica "los padres
deben ser para sus hijos los primeros anunciadores de la fe, con su palabra y con su ejemplo" (n
11).
b) Las familias formadas por matrimonios mixtos deben esforzarse en proclamar a Cristo segn
todas las exigencias del bautismo que tienen en comn; tienen adems el delicado deber de ser
ellas mismas artfices de unidad82. "El bautismo comn y el dinamismo de la gracia proporcionan a
los esposos en estos matrimonios el fundamento y motivacin que les llevan a expresar su unidad en
la esfera de los valores morales y espirituales"83.
67 La parroquia, como unidad eclesial reunida en torno a la Eucarista, debe ser y proclamarse el
lugar del autntico testimonio ecumnico. Uno de los grandes deberes de la parroquia es, en
consecuencia, el de educara sus miembros en el espritu ecumnico. Esto exige una cuidadosa
atencin a los contenidos y a las formas de predicacin, sobre todo de la homila, y tambin de la
catequesis. Exige adems un programa pastoral, lo que supone que haya alguien encargado de la
animacin y de la coordinacin ecumnica, que trabaje en estrecha colaboracin con el prroco; ste
pudiera tambin encargarse de los diversos modos de colaboracin con las parroquias
correspondientes de los otros cristianos. Esto exige finalmente que la parroquia no est desgarrada
por polmicas internas, por polarizaciones ideolgicas o por acusaciones recprocas entre cristianos,
sino que cada cual, segn su espritu y su vocacin propia, se haga el servidor de la verdad en el
amor84.
68 La escuela, de cualquier orden o nivel, debe dar una dimensin ecumnica a su enseanza
religiosa, y tender segn su forma propia, a la formacin del corazn y de la inteligencia en los
valores humanos y religiosos, educando para el dialogo, para la paz y las relaciones
interpersonales85.
a) El espritu de caridad, de respeto y de dilogo exigen la eliminacin de los prejuicios y de las
palabras que deforman la imagen de los otros hermanos cristianos. Esto vale sobre todo para las
79
80
81
82
83
84
85

Cf infra, nn. 102-142.

Cf infra, nn. 161-218.
LG, n. 11.
Cf EN, n. 71; cf tambin infra, nn. 143-160.
Exhortacin apostlica Familiaris Consortio (FC), n. 78.
Cf CIC, can. 529, 2.
Cf Declaracin conciliar Gravissimum Educationis (GE), nn. 6-9.
DIRECTORIO ECUMNICO

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escuelas catlicas, donde los jvenes deben crecer en la fe, en la oracin y en la resolucin de poner
en prctica el Evangelio cristiano de la unidad. Habr que cuidar de ensearles el ecumenismo
autntico, segn la doctrina de la Iglesia catlica.
b) Cuando sea posible, en colaboracin con otros docentes, no se deje de tratar las diversas
disciplinas, como por ejemplo la historia y el arte, de un modo que destaque los problemas
ecumnicos en un espritu de dilogo y de unidad. A tal fin, es de desear tambin que los profesores
sean correcta y adecuadamente informados sobre los orgenes, historia y doctrinas de las otras
Iglesias y Comunidades eclesiales, sobre todo de las que estn en el mismo territorio.
69 Los grupos, asociaciones y movimientos eclesiales. La vida cristiana, y de modo especial la vida
de las Iglesias particulares, se ha ido enriqueciendo a lo largo de la historia con una variedad de
expresiones, proyectos, espiritualidades, segn los carismas dados por el Espritu para la edificacin
de la Iglesia, manifestndose una neta distincin de tareas al servicio de la comunidad.
Los que se encuentran en tales grupos, movimientos y asociaciones, deben estar penetrados por un
slido espritu ecumnico. Para vivir su compromiso bautismal en el mundo86, buscando, sea la
unidad catlica por el dilogo y la comunin entre los diversos movimientos y asociaciones, o bien
una comunin ms amplia con otras Iglesias y Comunidades eclesiales y con los movimientos y
grupos que en ellas se inspiran, es preciso que estos esfuerzos se realicen basndose en una slida
formacin y a la luz de la sabidura y de la prudencia cristianas.

B. FORMACION DE LOS QUE TRABAJAN

EN EL MINISTERIO PASTORAL
1. MINISTROS

ORDENADOS

70 Entre los principales deberes de todo futuro ministro ordenado est el de formarse una
personalidad que, en lo posible, pueda servir a su misin de ayudar a los dems a encontrar a Cristo.
En esta perspectiva, el candidato al ministerio debe cultivar plenamente las cualidades humanas que
hacen a una persona aceptable y creble para los dems, vigilando su propio lenguaje y sus propias
capacidades de dilogo, para adquirir una actitud autnticamente ecumnica. Lo que es esencial
para quien tiene funcin de maestro y de pastor en la Iglesia particular, como el Obispo, o que puede
tener cargo de almas como sacerdote, no es de menor importancia para el dicono, y de modo
especial para los diconos permanentes, llamados al servicio de la comunidad de fieles.
71 Cuando un ministro toma iniciativas u organiza encuentros, tiene que actuar con lucidez y
fidelidad a 1a Iglesia, respetando las diversas competencias y siguiendo las disposiciones que los
pastores de la Iglesia, en virtud de su mandato, establecen para el movimiento ecumnico de la
Iglesia universal y para cada Iglesia particular, a fin de colaborar en la construccin de la unidad de
los cristianos sin prejuicios y sin iniciativas desafortunadas.

86

Cf LG, n. 31.
DIRECTORIO ECUMNICO

20

a) La formacin doctrinal
72 Las conferencias episcopales se asegurarn de que los planes de estudios den la dimensin
ecumnica de cada materia y prevean un estudio especfico del ecumenismo. Verificarn que estos
planes de estudio sean conformes a las indicaciones de este Directorio.

a-1) La dimensin ecumnica de las diversas materias

73 La accin ecumnica "no puede ser sino plena y sinceramente catlica, es decir, fiel a la verdad
recibida de los Apstoles y de los Padres, y conforme a la fe que la Iglesia catlica ha profesado
siempre87.
74 Los estudiantes deben aprender a distinguir entre las verdades reveladas, las cuales exigen
todas el mismo asentimiento de fe, el modo de enunciarlas, y las doctrinas teolgicas88. En lo
concerniente a la formulacin de las verdades reveladas, se tendr en cuenta lo que dice, entre
otros, la declaracin de la Congregacin para la Doctrina de la Fe Mysterium Ecclesiae, 5: "Las
verdades que la Iglesia pretende ensear realmente por sus frmulas dogmticas son sin duda
distintas de las concepciones cambiantes propias de una determinada poca; pero no se excluye que
hayan sido eventualmente formuladas, incluso por el Magisterio, en trminos que llevan huellas de
esas concepciones. Teniendo en cuenta estas consideraciones, hay que decir que las frmulas
dogmticas del Magisterio han sido aptas desde el comienzo para comunicar la verdad revelada y
que, permaneciendo sin cambios, la comunicarn siempre a quienes las interpreten bien"89.
Aprendan, pues, los estudiantes a hacer la distincin entre "el depsito mismo de la fe, o las
verdades contenidas en nuestra venerable doctrina90, y el modo en que estn formuladas estas
verdades; entre las verdades a enunciar y los variados modos de percibirlas y ponerlas a la luz; entre
la tradicin apostlica y las tradiciones estrictamente eclesisticas; y aprendan al mismo tiempo a
reconocer y respetar el valor permanente de las frmulas dogmticas. Los estudiantes deben estar
preparados desde el tiempo de su formacin filosfica para distinguir la legtima diversidad en
teologa que proviene de los diferentes mtodos y los diversos lenguajes que emplean los telogos
para penetrar los misterios divinos. Podr verse, en efecto, cmo las diferentes formulaciones
teolgicas son ms complementarias que contradictorias.
75 Adems es preciso que se respete siempre la "jerarqua de las verdades" de la doctrina catlica,
verdades que, aun exigiendo todas el debido asentimiento de fe, no tienen sin embargo todas el
mismo lugar cntrico en el misterio revelado en Jesucristo, porque estn ligadas de modo diverso a
lo que es el fundamento de la fe cristiana91.

a-2) Dimensin ecumnica de las disciplinas teolgicas en general

76 La apertura ecumnica es una dimensin constitutiva de la formacin de los futuros sacerdotes y
diconos: "La teologa y las dems disciplinas, sobre todo la historia, deben ensearse tambin con
sentido ecumnico para responder mejor a la realidad"92. La dimensin ecumnica de la formacin
teolgica no debe limitarse a las diferentes categoras de enseanza. Puesto que hablamos de
enseanza interdisciplinar -y no solamente "pluridisciplinar" tendr que implicar la cooperacin entre
los profesores afectados y una coordinacin recproca. Para todas las materias, incluso las
fundamentales, se podr subrayar oportunamente los siguientes aspectos:
a) los elementos del patrimonio cristiano en el plano de la verdad y de la santidad que son comunes
a todas las Iglesias y Comunidades eclesiales, aunque se enuncien a veces con una formulacin
teolgica distinta;
b) las riquezas de liturgia, de espiritualidad y de doctrina propias de cada comunin, pero que
pueden ayudar a los cristianos a obtener un conocimiento ms profundo de la naturaleza de la
Iglesia;
c) los puntos que son causa de desacuerdo en materia de fe y de moral, pero que pueden animar a
investigaciones ms profundas de la Palabra de Dios y llevar a distinguir entre las contradicciones
reales y las contradicciones aparentes.

a-3) Dimensin ecumnica de las disciplinas teolgicas en particular

77 En cada disciplina teolgica, el acercamiento ecumnico debe llevarnos a considerar la
vinculacin existente entre la materia particular y el misterio de la unidad de la Iglesia. Adems el
87
88
89
90
91
92

UR, n. 24.
Cf GS, n. 62, 2; UR, n. 6; Mysterium Ecclesiae (ME), n. 5.
AAS, 1973, 402-404.
Directorio ecumnico, AAS 1970, 705-724.
Cf ME, n. 4; cf tambin nn. 61a y 176.
UR, n. 10; cf CIC, can. 256, 2; CCEO, can. 350, 4 y 352, 3.
DIRECTORIO ECUMNICO

21

profesor debe inculcar a sus alumnos la fidelidad a toda la Tradicin autnticamente cristiana en
materia de teologa, de espiritualidad y de disciplina eclesistica. Cuando los estudiantes comparen
su propio patrimonio con las riquezas de las tradiciones cristianas de Oriente y de Occidente, segn
su expresin antigua y moderna, tendrn una ms viva conciencia de esta plenitud93.
78 Este estudio comparativo es importante en todas las materias: para el estudio de la Escritura,
fuente comn de la fe de todos los cristianos; para el estudio de la tradicin apostlica que se halla
en los Padres de la Iglesia y en los dems escritores eclesisticos de Oriente y de Occidente; para la
liturgia, donde se comparan cientficamente las diversas formas del culto divino y su importancia
doctrinal y espiritual; para la teologa dogmtica y moral, especialmente en lo relativo a los
problemas surgidos del dilogo ecumnico; para la historia de la Iglesia, en la que se debiera hacer
una cuidadosa investigacin sobre la unidad de la Iglesia y sobre las causas de la separacin; para el
derecho cannico, donde se ha de distinguir bien entre los elementos de derecho divino y los que
son de derecho eclesistico, que pueden someterse a cambios segn los tiempos, las formas de
cultura o las tradiciones locales; y, finalmente, para la formacin pastoral y misionera y para los
estudios sociolgicos, en los que hay que estar atentos a la situacin comn a todos los cristianos al
afrontar el mundo moderno. As se expresar de modo mejor y de forma ms completa la plenitud
de la revelacin divina, y cumpliremos mejor la misin que Cristo confi a su Iglesia para el mundo.

a-4) Curso especial de ecumenismo

79 Aunque la dimensin ecumnica deba penetrar toda la formacin teolgica, es de suma
importancia que se d un curso de ecumenismo en el marco del primer ciclo, en el momento ms
oportuno. Este curso debera ser incluso obligatorio. En trminos generales, puede tener el siguiente
contenido:
a) las nociones de catolicidad, de unidad orgnica y visible de la Iglesia, de "oikoumene", de
ecumenismo, segn su origen histrico y su significado actual desde el punto de vista catlico;
b) los fundamentos doctrinales de la actividad ecumnica, prestando especial atencin a los vnculos
de comunin actualmente existentes entre las Iglesias y las Comunidades eclesiales94.
c) la historia del ecumenismo, que comprende la de las divisiones y de las numerosas tentativas
emprendidas durante siglos para restablecer la unidad, y de sus xitos y fracasos; igualmente el
estado actual de la bsqueda de la unidad;
d) el objetivo y el mtodo del ecumenismo, de las diversas formas de unin y de colaboracin, la
esperanza de restablecer la unidad, las condiciones de la unidad, el concepto de plena y perfecta
unidad;
e) el aspecto "institucional" y la vida actual de las diferentes comunidades cristianas; tendencias
doctrinales, causas reales de las separaciones, esfuerzos misioneros, espiritualidad, formas de culto
divino, necesidad de un mejor conocimiento de la teologa y la espiritualidad orientales95; algunos
problemas ms especficos, como: participacin comn en el culto, el proselitismo y el irenismo, la
libertad religiosa, los matrimonios mixtos, el puesto de los seglares, y en especial de las mujeres, en
la Iglesia;
g) el ecumenismo espiritual, en particular el significado de la oracin por la unidad y de otras formas
de acercamiento a la unidad por la que Cristo rog.
80 Para la organizacin del plan de estudios se sugiere lo siguiente:
a) Sera bueno que se diera bastante pronto una introduccin general al ecumenismo, de modo que
los estudiantes puedan estar sensibilizados desde el inicio mismo de sus estudios teolgicos a la
dimensin ecumnica de sus estudios96. Dicha introduccin tratara los elementos bsicos del
ecumenismo.
b) La parte especial de la enseanza sobre el ecumenismo tendra su lugar normal al final del primer
ciclo de estudios teolgicos, o bien al final de los estudios en los seminarios, de modo que los
estudiantes, adquiriendo un amplio conocimiento del ecumenismo, puedan realizar una sntesis del
mismo con su formacin teolgica.
c) Han de escogerse cuidadosamente los textos de estudio y los manuales; debern exponer con
fidelidad la enseanza de los otros cristianos en historia, teologa y espiritualidad, de manera que
permitan una confrontacin honrada y objetiva, y estimular a la par una profundizacin posterior en
la doctrina catlica.
93
94
95
96

Cf
Cf
Cf
Cf

UR, nn. 14-17.

UR, cap. I.
ibdem, cap. III.
supra, nn. 76-80.
DIRECTORIO ECUMNICO

22

81 Puede ser til invitar a conferenciantes y expertos de otras tradiciones en el contexto de la

reglamentacin de la colaboracin entre las instituciones catlicas y los centros que dependen de
otros cristianos97. Si surgieran problemas peculiares en un seminario o instituto particular,
corresponde al Obispo de la dicesis decidir, segn las directrices establecidas por la Conferencia
episcopal, las iniciativas a tomar, bajo la responsabilidad de las autoridades acadmicas, y tras
haber verificado las cualidades morales y profesionales exigidas para los conferenciantes de las
otras Iglesias y Comunidades eclesiales. En estos intercambios culturales ha de asegurarse siempre
la permanencia del carcter catlico del instituto, as como su derecho y deber de formar a sus
propios candidatos y de ensear la doctrina catlica segn las normas de la Iglesia.

b) Experiencia ecumnica
82 Durante el perodo de formacin, para que el acercamiento al ecumenismo no quede desligado
de la vida, sino arraigado en la experiencia viva de las comunidades, es til organizar encuentros y
discusiones con otros cristianos, pero observando las normas de la Iglesia catlica tanto a nivel
universal como particular, e invitando a representantes de otras comunidades que posean la
preparacin profesional, religiosa y el espritu ecumnico necesarios para un dilogo sincero y
constructivo. Podran tambin preverse encuentros con estudiantes de otras Iglesias y Comunidades
eclesiales98. Pero los institutos de formacin difieren tanto que no es posible fijar reglas uniformes.
En efecto, la realidad presenta matices diversos segn los diferentes pases o regiones y segn la
variedad de relaciones entre la Iglesia catlica y las otras Iglesias y Comunidades eclesiales en los
planos de la eclesiologa, de la colaboracin y del dilogo. Aqu tambin es muy importante e
indispensable la exigencia de progresividad y de adaptacin. Los superiores deben acudir a los
principios generales y adaptarlos a las circunstancias y a las ocasiones particulares.

2. MINISTROS

Y COLABORADORES NO ORDENADOS

a) Formacin doctrinal
83 Para colaborar en la accin pastoral existen, adems de los ministros ordenados, otros
colaboradores reconocidos -catequistas, docentes, animadores laicos-. Para su formacin se han
organizado en las Iglesias locales los institutos de ciencias religiosas, los institutos de pastoral y
otros centros de formacin y puesta al da. Para ellos valen los mismos planes de estudios y las
mismas normas que para los institutos de teologa, aunque adaptados al nivel de los participantes y
de sus estudios.
84 Ms en particular, teniendo en cuenta la legtima variedad de los carismas y de las obras propias
de los monasterios, de los institutos de vida consagrada y de las sociedades de vida apostlica, es
de particular importancia que "todo instituto comulgue con la vida de la Iglesia y haga suyas y
favorezca con todas sus fuerzas, segn su propio carisma, las iniciativas y las intenciones de la
Iglesia en los diversos terrenos", incluido el "terreno ecumnico"99.
Su formacin debe comportar una dimensin ecumnica desde el noviciado y luego durante las
etapas siguientes. En relacin con los planes de estudio de los ministros ordenados, la Ratio
formationis de cada instituto debe prever que se subraye la dimensin ecumnica de las diversas
disciplinas y a la vez que haya un curso especfico de ecumenismo adaptado a las circunstancias y a
las situaciones locales. Al mismo tiempo es importante que la autoridad competente del instituto
procure la formacin de especialistas en ecumenismo para orientar el compromiso ecumnico de
todo el instituto.

97
98
99

Cf infra, nn, 194-195.

Cf infra, nn. 192-194.
Decreto conciliar Perfectae Caritatis (PC), n. 2.
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23

b) Experiencia ecumnica
85 Para que lo estudiado pase a la prctica, es til fomentar los contactos e intercambios entre los
monasterios y comunidades religiosas catlicas y los de las otras Iglesias y Comunidades eclesiales,
en forma de intercambios de informacin, de ayuda espiritual, y a veces material, o en forma de
intercambios culturales100.
86 Dada la importancia del papel de los laicos en la Iglesia y en la sociedad, ha de animarse a los
laicos responsables de la accin ecumnica a mantener contactos e intercambios con las otras
Iglesias y Comunidades eclesiales, segn las normas dadas en este Directorio.

C. FORMACIN ESPECIALIZADA
87 Importancia de la formacin para el dilogo. Habida cuenta de la influencia de los centros
superiores de cultura, parece evidente que las facultades eclesisticas y otros institutos superiores
de estudios deben jugar un papel especialmente importante en la preparacin para el dilogo
ecumnico, para su desarrollo y para el progreso de la unidad de los cristianos, que este mismo
dilogo ayuda a alcanzar. La preparacin pedaggica para el dilogo debe responder a las
exigencias siguientes:
a) un compromiso personal y sincero, vivido en la fe, sin la cual el dilogo no sera un dilogo entre
hermanos y hermanas sino un puro ejercicio acadmico;
b) la bsqueda de caminos y medios nuevos para establecer relaciones mutuas y para restablecer la
unidad, fundada en una mayor fidelidad al Evangelio y en la autntica profesin de la fe cristiana en
verdad y caridad;
c) la conciencia de que el dilogo ecumnico no tiene carcter puramente privado entre personas o
grupos particulares, sino que se incluye en el compromiso de toda la Iglesia, y debe por consiguiente
llevarse de modo coherente con la enseanza y las directrices de sus Pastores;
d) una disposicin a reconocer que los miembros de las diversas Iglesias y Comunidades eclesiales
pueden ayudarnos a captar mejor y a presentar con exactitud la doctrina y la vida de sus propias
comunidades;
e) el respeto de la conciencia y de la conviccin personales de quien expone un aspecto o una
doctrina de su propia Iglesia, o bien su forma particular de comprender la revelacin divina;
f) el reconocimiento del hecho de que no todos poseen igual preparacin para tomar parte en un
dilogo, dado que difieren los niveles de educacin, de madurez, de espritu y de progreso espiritual.

Papel de las facultades eclesisticas

88 La Constitucin apostlica Sapientia Christiana especifica que desde el primer ciclo de la facultad
de teologa se debe estudiar la teologa fundamental, con referencia tambin a las cuestiones
relativas al ecumenismo101.
De igual modo, en el segundo ciclo "las cuestiones ecumnicas deben tratarse cuidadosamente,
segn las normas dadas por la autoridad eclesistica competente"102.
En otros trminos, ser oportuno dar cursos de especializacin sobre el ecumenismo, los cuales,
adems de los elementos ya indicados ms arriba en el n 80, podrn tratar de lo que sigue:
a) el estado actual de las relaciones entre la Iglesia catlica y las dems Iglesias y Comuniones
eclesiales, basado en el estudio de los resultados del dilogo que han sido publicados;
b) el estudio del patrimonio y de las tradiciones de los otros cristianos de Oriente y de Occidente;
c) la importancia del Consejo Ecumnico de las Iglesias para el movimiento ecumnico y la situacin
actual de las relaciones entre la Iglesia catlica y dicho Consejo;
d) el papel de los Consejos nacionales e internacionales de Iglesias, sus realizaciones y sus
dificultades.
Ha de recordarse adems que la dimensin ecumnica debe estar presente en la enseanza y la
investigacin teolgicas.

100
101
102

Cf supra, nn. 50-51.

Cf SC, "Normas de aplicacin", Art. 51, 1, b.
SC, n. 69.
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24

Papel de las universidades catlicas

89 Tambin ellas estn llamadas a dar una formacin ecumnica slida. He aqu, a ttulo de ejemplo,
algunas de las medidas apropiadas que pueden tomar:
a) estimular una dimensin ecumnica en los mtodos de enseanza e investigacin, cuando la
materia se presta a ello;
b) prever coloquios y jornadas de estudio consagrados alas cuestiones ecumnicas;
c) organizar conferencias y reuniones para realizar en comn un estudio, un trabajo o una actividad
social, reservando un tiempo para buscar los principios cristianos de la accin social y los medios
para aplicarlos.
Estas ocasiones, que renen slo a catlicos o a catlicos con otros cristianos, deben animar en lo
posible a la colaboracin con los dems institutos superiores que existan en el territorio;
d) reservar un lugar en los peridicos y en las revistas universitarias para la crnica de los
acontecimientos relativos al ecumenismo, as como para estudios ms profundos, preferentemente
para comentarios de los documentos comunes del dilogo entre Iglesias.
e) En los colegios adscritos a las universidades hay que recomendar vivamente las buenas
relaciones entre los catlicos y otros estudiantes cristianos, que, bien guiados, pueden aprender
gracias a estas relaciones a vivir juntos en un espritu ecumnico profundo y ser testigos fieles de su
fe cristiana.
f) Conviene dar particular relieve a la oracin por la unidad, no slo durante la semana prevista para
ello, sino tambin en otras ocasiones durante el ao. Segn las circunstancias de lugares y personas
y conforme a las normas establecidas para las celebraciones comunes, se pueden prever retiros en
comn, dirigidos por un gua espiritual experimentado.
g) Se ofrece un campo muy amplio para el testimonio comn, en particular para las obras de
carcter social o de beneficencia. Los estudiantes deberan ser preparados y animados a ello, y no
slo los estudiantes de teologa, sino igualmente los de otras facultades, como las de derecho,
sociologa, economa poltica, que mediante su concurso ayudarn a facilitar y realizar tales
iniciativas.
h) Los capellanes, los consiliarios de los estudiantes y los profesores tomarn especialmente a pecho
el cumplir sus deberes en un espritu ecumnico, sobre todo organizando algunas de las iniciativas
arriba sealadas. Esta labor les exige tener un conocimiento profundo de la doctrina de la Iglesia,
una competencia adecuada en las disciplinas acadmicas, una firme prudencia y el sentido de la
mesura: todas estas cualidades deberan permitirles ayudar a sus estudiantes a armonizar su propia
vida de fe con la apertura a los dems.

Papel de los institutos ecumnicos especializados

90 Para cumplir su misin ecumnica, la Iglesia necesita buen nmero de expertos en esta materia:
clrigos, religiosos, laicos, hombres y mujeres. Son necesarios incluso en las regiones de mayora
catlica. .
a) Esto requiere institutos especializados equipados
- de una documentacin adecuada sobre el ecumenismo, especialmente sobre los dilogos que
estn llevndose a cabo y los programas futuros;
- de un cuerpo docente capaz y bien preparado a la vez en la doctrina catlica y en el ecumenismo.
b) Las instituciones deberan comprometerse sobre todo en la investigacin ecumnica, en
colaboracin, en cuanto sea posible, con expertos de otras tradiciones teolgicas y con sus fieles;
deberan organizar encuentros ecumnicos, como conferencias y congresos; tendran que estar
tambin en relacin con las comisiones ecumnicas nacionales y con el Pontificio Consejo para la
Promocin de la Unidad de los Cristianos, para estar constantemente al corriente del estado actual
de los dilogos interconfesionales y de los progresos realizados.
c) Los expertos as formados podrn proveer de personal al movimiento ecumnico en la Iglesia
catlica, como miembros o como dirigentes de los organismos responsables, diocesanos, nacionales
o internacionales, como profesores de cursos de ecumenismo en los institutos o en los centros
eclesisticos, o como animadores de un autntico espritu y de la accin ecumnica en su propio
entorno.

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25

D. FORMACIN PERMANENTE
91 La formacin doctrinal y prctica no se limita al perodo de formacin sino que exige de los
ministros ordenados y de los que trabajan en el ministerio pastoral una continua puesta al da,
porque el movimiento ecumnico va evolucionando.
Al llevar a la prctica el programa previsto para la puesta al da pastoral de los clrigos -mediante
reuniones y congresos, retiros, jornadas de reflexin o de estudio de los problemas pastorales- los
Obispos y los superiores religiosos deberan conceder una atencin diligente al ecumenismo,
basndose en las siguientes indicaciones:
a) Instruccin sistemtica a los sacerdotes, diconos, religiosos, religiosas y laicos sobre el estado
actual del movimiento ecumnico, de modo que puedan incluir la dimensin ecumnica en la
predicacin, en la catequesis, en la oracin y en la vida cristiana en general. Si parece posible y
oportuno, sera bueno invitar a veces a un ministro de otra Iglesia para que hable de su propia
tradicin o de problemas pastorales, que a menudo son comunes a todos.
b) Donde se presente la ocasin y con el consentimiento del Obispo diocesano, el clero catlico y los
que trabajan en la pastoral en la dicesis podran participar en reuniones interconfesionales
orientadas a mejorar las relaciones recprocas y a resolver los problemas pastorales comunes con
ayuda de todos. A menudo la realizacin de tales iniciativas se ve facilitada por la creacin de
consejos o asociaciones locales y regionales, etc., para el clero, o por la adhesin a asociaciones
semejantes ya existentes.
c) Las facultades de teologa, los institutos de estudios superiores, los seminarios y otros institutos
de formacin pueden contribuir mucho a la formacin permanente, ya organizando cursos de estudio
para los que trabajan en el ministerio pastoral, o aportando su concurso en personal docente y en
material, para disciplinas y cursos organizados por otros.
d) Son adems de gran utilidad los medios siguientes: una informacin exacta a travs de los medios
de comunicacin de la Iglesia local y a ser posible tambin de los estatales; intercambio de
informacin con los servicios de los medios de comunicacin de las dems Iglesias y Comunidades
eclesiales; relaciones sistemticas y permanentes con las comisiones ecumnicas diocesana o
nacional, para proporcionar a todos los catlicos comprometidos en la pastoral una documentacin
precisa sobre el desarrollo del movimiento ecumnico.
e) Conviene adems aprovechar los diversos tipos de encuentros espirituales para profundizar en los
elementos de espiritualidad comunes y particulares. Estos encuentros dan ocasin para reflexionar
sobre la unidad y orar por la reconciliacin de todos los cristianos. En tales encuentros la
participacin de miembros de las diferentes Iglesias y Comunidades eclesiales puede favorecer la
comprensin recproca y el crecimiento de la comunin espiritual.
f) Finalmente, es de desear que se haga una evaluacin peridica de la actividad ecumnica.

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26

IV
LA COMUNIN DE VIDA Y DE ACTIVIDAD ESPIRITUAL
ENTRE LOS BAUTIZADOS

A. EL SACRAMENTO DEL BAUTISMO

92 Por el sacramento del bautismo una persona es incorporada verdaderamente a Cristo y a su
Iglesia, y regenerada para participar en la vida divina103. El bautismo establece pues el vnculo
sacramental de la unidad que existe entre todos los que han renacido por l. El bautismo es, en s,
un inicio, pues tiende a la adquisicin de la plenitud de la vida en Cristo.
Por ello, se ordena a la profesin de la fe, a la plena integracin en la economa de la salvacin y a la
comunin eucarstica104. Instituido por el mismo Jess, el bautismo, por el que se participa en el
misterio de su muerte y de su resurreccin, incluye la conversin, la fe, la remisin del pecado y el
don de la gracia.
93 El bautismo se administra con agua y con una frmula que indica claramente el acto de bautizar
en el nombre del Padre, del Hijo y del Espritu Santo. Es por ello de la mayor importancia para todos
los discpulos de Cristo que el bautismo sea administrado de este modo por todos, y que las
diferentes Iglesias y Comunidades eclesiales lleguen en la medida de lo posible a un acuerdo sobre
su significado y sobre su celebracin vlida.
94 Se recomienda encarecidamente que el dilogo acerca del significado y la celebracin vlida del
bautismo se realice entre las autoridades catlicas y las de las otras Iglesias y Comunidades
eclesiales en los niveles diocesano o de las conferencias episcopales. As sera posible llegar a
declaraciones comunes por las que expresaran el mutuo reconocimiento de los bautismos, igual que
sobre la manera de actuar en los casos en que pudiera dudarse de la validez de tal o cual bautismo.
95 Para llegar a estas formas de acuerdo, habra que tener presentes los siguientes puntos:
a) El bautismo por inmersin, o por infusin, con la frmula trinitaria, es vlido en s mismo. Por lo
tanto, si los rituales, los libros litrgicos o las costumbres establecidas de una Iglesia o de una
Comunidad eclesial prescriben una de estas maneras de bautizar, el sacramento debe ser
considerado vlido, a menos que existan razones serias para dudar que el ministro haya observado
las reglas de su propia Comunidad o Iglesia.
b) La fe insuficiente de un ministro respecto al bautismo nunca ha hecho por s misma que un
bautismo sea invlido. Debe presumirse la intencin suficiente del ministro que bautiza, a menos
que existan razones serias para dudar de que haya querido hacer lo que hace la Iglesia.
c) Si surgieran dudas sobre el uso mismo del agua y sobre la manera de aplicarla105, el respeto por el
sacramento y la deferencia hacia dichas Comunidades eclesiales piden que se investigue seriamente
la prctica de la Comunidad, antes de cualquier juicio sobre la validez de su bautismo.
96 Segn la situacin local, y si se presentare la ocasin, los catlicos pueden, en una celebracin
comn con otros cristianos, hacer memoria del bautismo que los une, renovando con ellos la
renuncia al pecado y el compromiso de llevar una vida plenamente cristiana, que asumieron por sus
promesas bautismales, comprometindose a cooperar con la gracia del Espritu Santo para tratar de
remediar las divisiones que existen entre los cristianos.
97 Aunque por el bautismo la persona es incorporada a Cristo y a su Iglesia, esto se realiza
concretamente en una Iglesia o una Comunidad eclesial determinada. Por eso el bautismo no debe
ser administrado conjuntamente por dos ministros pertenecientes a Iglesias o Comunidades
eclesiales diferentes. Por otra parte, segn la tradicin litrgica y teolgica catlica, el bautismo es
administrado por un solo celebrante. Por motivos pastorales, en circunstancias excepcionales, el
Ordinario del lugar puede, no obstante, permitir que el ministro de una Iglesia o Comunidad eclesial
participe en la celebracin, haciendo una lectura o una oracin, etc. La reciprocidad nicamente es
posible si el bautismo celebrado en otra Comunidad no se opone ni a los principios ni a la disciplina
catlica106.
103
Cf UR, n. 22.
104
Cf ibidem.
105
Debe tenerse en cuenta para todos los cristianos el riesgo de invalidez del bautismo administrado por
aspersin, sobre todo colectiva.
106
Cf SPUC, Directoria ecumnico, AAS 1967, 574-592.
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27

98 La concepcin catlica es que los padrinos y madrinas, en el sentido litrgico y cannico, deben
ser ellos mismos miembros de la Iglesia o de la Comunidad eclesial en la que se celebra el bautismo.
No asumen slo la responsabilidad de la educacin cristiana de la persona bautizada (o confirmada)
en tanto que parientes o amigos, sino que estn ah tambin como representantes de una
comunidad de fe, garantes de la fe y del deseo de comunin eclesial del candidato.
a) No obstante, basndose en el bautismo comn, y a causa de lazos de
familia o de amistad, un bautizado perteneciente a otra Comunidad eclesial puede ser admitido
como testigo del bautismo, pero slo junto con un padrino catlico107. Un catlico puede ejercer el
mismo papel para una persona que va a ser bautizada en otra comunidad eclesial.
b) Por razn de la estrecha comunin existente entre la Iglesia catlica y las Iglesias orientales
ortodoxas, est permitido que por una razn justa se admita a un fiel oriental como padrino al
mismo tiempo que un padrino catlico (o una madrina catlica) para el bautismo de un nio o adulto
catlico, a condicin de que se haya provisto de modo suficiente a la educacin del bautizado y que
sea reconocida la idoneidad del padrino.
No se prohbe a un catlico el papel de padrino en un bautismo administrado en una Iglesia oriental
ortodoxa, si es invitado a ello. En tal caso, la obligacin de cuidar de la educacin cristiana
corresponde en primer lugar al padrino (o madrina) que es fiel de la Iglesia en la que el nio es
bautizado108.
99 Todo cristiano tiene derecho, por razones de conciencia, a decidir libremente entrar en la plena
comunin catlica109. La labor de preparar a una persona que desea ser recibida en la plena
comunin de la Iglesia catlica, es en s una actividad distinta de la actividad ecumnica110. El rito de
Iniciacin cristiana de Adultos prev una frmula para recibir a dichas personas en la plena
comunin catlica. Sin embargo, en tales casos, igual que en los matrimonios mixtos, la autoridad
catlica puede sentir la necesidad de investigar para saber si el bautismo ya recibido fue celebrado
vlidamente. Al investigarlo, habrn de tenerse en cuenta las recomendaciones siguientes:
a) No ofrece duda alguna la validez del bautismo, tal como se administra en las diferentes Iglesias
Orientales. Basta, pues, establecer el hecho del bautismo. En estas Iglesias el sacramento de la
confirmacin (crismacin) se administra correctamente por el sacerdote al mismo tiempo que el
bautismo; sucede as con frecuencia que en el testimonio cannico del bautismo no se hace ninguna
mencin de la confirmacin. Pero esto no autoriza en modo alguno a dudar de que la confirmacin
haya sido tambin administrada.
b) Respecto a los cristianos de otras Iglesias y Comunidades eclesiales, antes de examinar la validez
del bautismo de un cristiano habr que saber si se ha efectuado un acuerdo sobre el bautismo (como
se cita ms arriba, n 94) por las Iglesias y las Comunidades eclesiales de las regiones o localidades
de que se trata, y si el bautismo se administr efectivamente segn dicho acuerdo. Hay que notar
sin embargo que la ausencia de un acuerdo formal sobre el bautismo no debe llevar
automticamente a dudar de la validez del mismo.
c) Respecto a estos cristianos, cuando aportan un testimonio oficial eclesistico, no hay ninguna
razn para dudar de la validez del bautismo administrado en sus Iglesias o Comunidades eclesiales,
a no ser que, en un caso particular, un examen mostrara que existe motivo serio de duda sobre la
materia, la frmula utilizada para el bautismo, la intencin del bautizado adulto y el ministro que ha
bautizado111.
d) Si incluso tras cuidadosa averiguacin persistiera una duda seria sobre la correcta administracin
del bautismo, y se juzgara necesario bautizar bajo condicin, el ministro catlico deber mostrar su
respeto por la doctrina segn la cual el bautismo se puede administrar una sola vez, explicando a la
persona en cuestin porqu en ese caso se la bautiza bajo condicin, as como la significacin de
este rito del bautismo condicional. Adems el rito del bautismo bajo condicin debe administrarse en
privado y no en pblico112.
e) Es deseable que los Snodos de las Iglesias orientales catlicas y las Conferencias episcopales den
directrices para la recepcin en la plena comunin catlica de los cristianos bautizados en otras
Iglesias y Comunidades eclesiales, teniendo en cuenta que no se trata de catecmenos, as como el
107
Cf CIC, can. 874, 2. Segn la explicacin contenida en las Acta Commissionis (Communicationes 5,
1983, p. 182), la expresin "communitas ecclesialis" no incluye a las Iglesias orientales que no estn en
plena comunin con la Iglesia catlica ("Notatur insuper Ecclesias Orientales Orthodoxas in schemate sub
nomine communitatis ecclesialis non venire").
108
Cf DE, n. 48 AAS 1967, 574-592; CCEO, can. 685, 3.
109
Cf UR, n. 4; CCEO, can. 896-901.
110
Cf UR, n. 4.
111
Cf CIC, can. 869, 2, y supra, n. 95.
112
Gf CIC, can. 869, 1 y 3.
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grado de conocimiento y prctica de la fe cristiana que puedan tener.

100 Segn el rito de iniciacin cristiana de adultos, los que se adhieren a Cristo por primera vez son
bautizados normalmente durante la Vigilia pascual. Donde la celebracin de este rito incluye la
recepcin de quienes, ya bautizados, entran en la plena comunin, hay que distinguir claramente
entre stos y los que an no han sido bautizados.
101 En el actual estado de nuestras relaciones con las Comunidades eclesiales surgidas de la
Reforma del siglo XVI, an no se ha llegado a un acuerdo sobre la significacin, ni sobre la
naturaleza sacramental, ni siquiera sobre la administracin del sacramento de la confirmacin. Por
consiguiente, en las circunstancias actuales, aquellos que entraran en la plena comunin de la
Iglesia catlica viniendo de dichas Comunidades, deberan recibir el sacramento de la confirmacin
segn la doctrina y el rito de la Iglesia catlica, antes de ser admitidos a la comunin eucarstica.

B. COMPARTIR ACTIVIDADES Y RECURSOS ESPIRITUALES

Principios generales
102 Puede animarse a los cristianos a compartir actividades y recursos
espirituales, es decir, a compartir la herencia espiritual que poseen en comn, de un modo y en un
grado apropiados a su actual estado de divisin113.
103 La expresin "compartir actividades y recursos espirituales" abarca realidades tales como la
oracin hecha en comn, el compartir el culto litrgico en sentido estricto, segn se describe ms
lejos, en el n 116, as como el uso comn de lugares y de todos los objetos litrgicos necesarios.
104 Los principios que deberan regir el compartir espiritual son los siguientes:
a) A pesar de serias diferencias que impiden la plena comunin eclesial, es claro que todos aquellos
que por el bautismo son incorporados a Cristo comparten muchos elementos de la vida cristiana.
Existe, pues, entre los cristianos una real comunin que, aunque imperfecta, puede expresarse de
mltiples formas, incluido el compartir la oracin y el culto litrgico114, como se especifica en el
prrafo siguiente.
b) Segn la fe catlica, la Iglesia catlica ha sido provista de toda la verdad revelada y de todos los
medios de salvacin en un don que no puede perderse115. Sin embargo, entre los elementos y dones
que pertenecen como propios a la Iglesia catlica (por ejemplo, la Palabra de Dios escrita, la vida de
la gracia, la fe, la esperanza y la caridad, etc.), algunos pueden existir fuera de sus lmites visibles.
Las Iglesias y Comunidades eclesiales que no estn en plena comunin con la Iglesia catlica, no han
sido en modo alguno privadas de significacin y de valor en el misterio de la salvacin, porque el
Espritu de Cristo no rehsa servirse de ellas como medios de salvacin116. En formas que varan
segn la condicin de cada Iglesia o Comunidad eclesial, sus celebraciones pueden alimentar la vida
de la gracia en los miembros que participan en ellas, y dar acceso a la comunin de la salvacin117.
c) As pues, el compartir las actividades y recursos espirituales debe reflejar este doble hecho:
1) la comunin real en la vida del Espritu, que ya existe entre los cristianos y que se expresa
en su oracin y en el culto litrgico;
2) el carcter incompleto de esta comunin, por razn de las diferencias de fe y de modos de
pensar que son incompatibles con el compartir sin restriccin los dones espirituales.
d) La fidelidad a esta realidad compleja hace necesario establecer normas sobre el compartir
espiritual, teniendo en cuenta la diversidad de situacin eclesial existente entre las Iglesias y
Comunidades eclesiales implicadas en ello, de modo que los cristianos aprecien sus riquezas
espirituales comunes y se gocen de ellas, pero tambin se llame su atencin sobre la necesidad de
superar las separaciones que an existen.
e) Puesto que la concelebracin eucarstica es una manifestacin visible de la plena comunin de fe,
de culto y de comunidad de vida de la Iglesia catlica, expresada por los ministros de esta Iglesia, no
est permitido concelebrar la Eucarista con ministros de otras Iglesias y Comunidades eclesiales118.
105 Tendra que existir cierta "reciprocidad", pues las actividades y recursos espirituales
compartidos, incluso en los lmites definidos, contribuyen al crecimiento de la armona entre
cristianos, en espritu de buena voluntad y de caridad.
113
114
115
116
117
118

f UR, n. 8.
Cf UR, nn. 3 y 8; infra, n. 116.
Cf LG, n. 8; UR, n. 4.
Cf UR, n. 3.
Cf ibidem, nn. 3, 15, 22.
Cf CIC, can. 908; CCEO, can. 702.
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106 Se recomienda que haya consultas entre las autoridades catlicas competentes y las de las
otras Comuniones respecto al compartir, para tratar de hallar las posibilidades de una legtima
reciprocidad segn la doctrina y las tradiciones de las diferentes Comunidades.
107 Los catlicos deben mostrar un sincero respeto hacia la disciplina litrgica y sacramental de las
dems Iglesias y Comunidades eclesiales, y a stas se les invita a que muestren el mismo respeto
hacia la disciplina catlica. Uno de los objetivos de la consulta antedicha debera aspirar a una mejor
comprensin mutua de la disciplina de cada uno, e incluso a un acuerdo sobre el modo de regular
situaciones en que la disciplina de una Iglesia cuestiona o va contra la de otra.

Oracin en comn
108 Donde sea conveniente, debe animarse a los catlicos a asociarse, siguiendo las normas de la
Iglesia, para orar con cristianos pertenecientes a otras Iglesias y Comunidades eclesiales. Tales
oraciones en comn son ciertamente un medio eficaz para pedir la gracia de la unidad y constituyen
una expresin autntica de los lazos por los que los catlicos estn ya unidos a esos otros
cristianos119. La oracin comn es en s misma un camino que conduce a la reconciliacin espiritual.
109 A los catlicos y a los otros cristianos se les recomienda la oracin en comn para presentar
juntos a Dios las necesidades y preocupaciones que comparten -por ejemplo la paz, las cuestiones
sociales, la caridad mutua entre los hombres, la dignidad de la familia, los efectos de la pobreza, el
hambre y la violencia, etc.- Semejantes a estos casos son las ocasiones en que, segn las
circunstancias, una nacin, una regin o una comunidad desea dar gracias a Dios comunitariamente
o pedir su ayuda; lo mismo en un da de fiesta nacional, en tiempo de calamidad o duelo pblicos, en
el da fijado para celebrar el recuerdo de los muertos por la patria, etc. Se recomienda tambin esta
oracin comn en las reuniones donde se juntan los cristianos para el estudio o la accin.
110 Sin embargo, la oracin comn debera orientarse ante todo al restablecimiento de la unidad de
los cristianos. Puede centrarse, por ejemplo, en el misterio de la Iglesia y de su unidad, en el
bautismo como vnculo sacramental de unidad, o tambin en la renovacin de la vida personal y
comunitaria como va necesaria para la unidad perfecta. Se recomienda de modo especial esta
oracin comn durante la "Semana de oracin por la unidad de los cristianos" o durante el perodo
que va de la Ascensin a Pentecosts.
111 Tal oracin debera prepararse, de comn acuerdo, con el concurso de representantes de las
Iglesias, Comunidades eclesiales u otros grupos. Convendra determinar juntos el papel de unos y
otros, y elegir en comn los temas, las lecturas de la Sagrada Escritura, los himnos y oraciones a
emplear.
a) Dicha celebracin puede incluir toda lectura, oracin o himno que expresen lo que es comn a
todos los cristianos, en relacin con la fe o la vida espiritual. Puede comprender una exhortacin,
una alocucin o una meditacin bblica que, bebiendo en la comn herencia cristiana, haga
progresar la mutua estima y la unidad.
b) Habra que procurar que las versiones de la Sagrada Escritura que se emplean sean aceptables
para todos y sean fieles traducciones del texto original.
c) Es deseable que la estructura de estas celebraciones tenga en cuenta los diferentes modelos de
oracin litrgica acordes con la renovacin litrgica de muchas Iglesias y Comunidades eclesiales,
aun prestando especial atencin a su herencia comn de himnos, de textos sacados de los
leccionarios y de oraciones litrgicas.
d) Al preparar las celebraciones entre catlicos y miembros de una Iglesia Oriental, hay que
considerar atentamente la disciplina litrgica propia de cada Iglesia, segn lo que se dice ms abajo,
en el n 115.
112 Aunque la iglesia sea el lugar en que una comunidad suele celebrar de ordinario su propia
liturgia, las celebraciones comunes mencionadas pueden tenerse en la iglesia de una u otra de las
comunidades implicadas, con el acuerdo de todos los participantes. Sea cual fuere el lugar utilizado,
debe agradar a todos, poderse acondicionar de modo conveniente y favorecerla devocin.
113 De comn acuerdo entre los participantes, los que ejercen una funcin en una ceremonia
pueden emplear el hbito que corresponda a su rango eclesistico y a la naturaleza de la
celebracin.
114 En algunos casos, bajo la direccin de personas con una formacin y experiencia particulares,
puede ser til el recurso a compartir espiritualmente en retiros, ejercicios espirituales, grupos de
estudio y de puesta en comn de las tradiciones de espiritualidad, o en forma de asociaciones ms
estables para profundizar en una vida espiritual comn. Hay que prestar siempre una atencin seria
119

Cf UR, n. 8.
DIRECTORIO ECUMNICO

30

tanto a lo que se ha dicho sobre el reconocimiento de las diferencias reales que existen en la
doctrina como a la enseanza y a la disciplina de la Iglesia catlica sobre el compartir los
sacramentos.
115 Siendo la celebracin de la Eucarista en el da del Seor el fundamento y centro de todo el ao
litrgico120, los catlicos, quedando a salvo el derecho de las Iglesias Orientales121, deben participar
en la misa los domingos y das de precepto122. Por ese motivo se desaconseja organizar
celebraciones ecumnicas el domingo, y se recuerda que, incluso cuando los catlicos participan en
celebraciones ecumnicas y en celebraciones de otras Iglesias y Comunidades eclesiales, permanece
la obligacin de participar en la misa esos das.

Compartir la liturgia no sacramental

116 Se entiende por culto litrgico el culto realizado segn los libros, normas y costumbres de una
Iglesia o Comunidad eclesial y presidido por un ministro o un delegado de esta Iglesia o Comunidad.
Este culto litrgico puede tener carcter no sacramental, o bien ser la celebracin de uno o varios
sacramentos cristianos. Aqu se trata del culto litrgico no sacramental.
117 En ciertas ocasiones puede preferirse la oracin oficial de una Iglesia a celebraciones
ecumnicas preparadas para la ocasin. La participacin en celebraciones como la oracin de la
maana ola tarde, en vigilias especiales, etc. permitir a personas de tradiciones litrgicas
diferentes -catlicos, orientales, anglicanos y protestantes- comprender mejor la oracin de las
dems comunidades y compartir ms profundamente tradiciones que se han desarrollado, a
menudo, a partir de races comunes.
118 En las celebraciones litrgicas que tienen lugar en otras Iglesias y Comunidades eclesiales se
aconseja a los catlicos que participen en los salmos, responsorios, himnos y gestos comunes de la
Iglesia que les ha invitado. Pueden leer una lectura, o predicar, si se lo proponen sus anfitriones.
119 En cuanto a la asistencia a una celebracin litrgica de esta naturaleza, debe prestarse especial
atencin a la sensibilidad del clero y de los fieles de todas las comunidades cristianas implicadas, al
igual que a las costumbres locales que pueden variar segn los tiempos, lugares, personas y
circunstancias. En una celebracin litrgica catlica, los ministros de las otras Iglesias y
Comunidades eclesiales pueden ocupar el lugar y los honores litrgicos que convienen a su rango y
al papel que desempean, si se juzga conveniente. Los miembros del clero catlico invitados a la
celebracin de otra Iglesia o Comunidad eclesial pueden llevar las vestiduras e insignias de su
funcin eclesistica, si agrada a los que les reciben.
120 Segn el juicio prudencial del Ordinario del lugar, puede concederse a los miembros de una
Iglesia o Comunidad eclesial no catlica el rito de funerales de la Iglesia catlica, siempre que esto
no sea contrario a su voluntad, que su propio ministro no pueda hacerlo123 y que no se opongan a
ello las disposiciones generales del derecho124.
121 Las bendiciones que se dan de ordinario a los catlicos pueden darse igualmente a otros
cristianos que las pidan, conforme a la naturaleza y objeto de la bendicin. Pueden hacerse
oraciones pblicas por otros cristianos, vivos o difuntos, por las necesidades e intenciones de las
otras Iglesias y Comunidades eclesiales y de sus dirigentes espirituales, durante las letanas y otras
invocaciones de un servicio litrgico, pero no durante una Anfora eucarstica. La antigua tradicin
cristiana, en liturgia y en eclesiologa, no permite citar en la Anfora eucarstica ms que nombres
de personas que estn en plena comunin con la Iglesia que celebra esta eucarista.

Compartir la vida sacramental, especialmente la Eucarista

a. Compartir la vida sacramental con los miembros de las diferentes Iglesias orientales
122 Entre la Iglesia catlica y las Iglesias Orientales que no estn en plena comunin con ella existe
siempre una comunin muy estrecha en el mbito de la fe125. Adems, "por la celebracin de la
Eucarista del Seor en cada una de estas Iglesias, la Iglesia de Dios se edifica y crece" y "estas
Iglesias, aunque separadas, tienen verdaderos sacramentos, sobre todo gracias a la sucesin
apostlica- el sacerdocio y la Eucarista [...]126. Esto, segn la concepcin de la Iglesia catlica,
proporciona un fundamento eclesiolgico y sacramental para permitir y hasta fomentar una cierta
comunicacin con estas Iglesias en el terreno del culto litrgico, incluso en la Eucarista, "en
120
121
122
123
124
125
126

Cf SC, n. 106.
Cf CCEO, can. 881, 1; CIC, can. 1247.
Cf CIC, can. 1247; CCEO, can. 881, 1.
Cf CIC, can. 1183, 3; CCEO, can. 876, 1.
Cf CIC, can. 1184; CCEO, can. 887.
Cf UR, n. 14.
Ibidem, n. 15.
DIRECTORIO ECUMNICO

31

circunstancias favorables y con la aprobacin de la autoridad eclesistica"127. No obstante se

reconoce que, por su propia concepcin eclesiolgica, las Iglesias orientales pueden tener una
disciplina ms restrictiva en la materia, y que los dems deben respetarla. Conviene que los
pastores instruyan cuidadosamente a los fieles para que tengan un conocimiento claro de los
motivos particulares de este compartir en el campo del culto litrgico, y de las diversas disciplinas
que existen en torno a este asunto.
123 Cuando lo exige la necesidad o lo sugiere un verdadero bien espiritual, y con tal que se evite
todo peligro de error o de indiferentismo, est permitido a cualquier catlico a quien sea fsica o
moralmente imposible encontrar un ministro catlico el recibir los sacramentos de penitencia,
Eucarista y uncin de enfermos de un ministro de la Iglesia oriental128.
124 Dado que existen usos diferentes sobre la frecuencia de la comunin, la confesin antes de la
comunin y el ayuno eucarstico entre los catlicos y los cristianos orientales, es necesario que los
catlicos tengan cuidado de no provocar escndalo y desconfianza entre los cristianos orientales por
no seguir los usos orientales. Un catlico que desea legtimamente recibir la comunin entre los
cristianos orientales, debe respetar en lo posible la disciplina oriental, y abstenerse de tomar parte
en ella si esta Iglesia reserva la comunin sacramental a sus propios fieles, excluyendo a todos los
dems.
125 Los ministros catlicos pueden lcitamente administrar los sacramentos de penitencia,
Eucarista y uncin de enfermos a los miembros de las Iglesias orientales que lo pidan
espontneamente y que tengan las disposiciones requeridas. Tambin en estos casos hay que
prestar. atencin a la disciplina de las Iglesias orientales para sus propios fieles, y evitar toda
apariencia de proselitsmo129.
126 Durante una celebracin litrgica sacramental en una Iglesia oriental, los catlicos pueden
hacer lecturas, si se les invita a ello. Se puede invitar a un cristiano oriental a hacer lecturas en
celebraciones semejantes en las iglesias catlicas.
127 Un ministro catlico puede estar presente y tomar parte en una ceremonia de matrimonio,
celebrada segn las reglas, entre cristianos orientales o entre dos personas una de las cuales es
catlica y la otra un cristiano oriental, en una iglesia oriental, si ha sido invitado por la autoridad de
la Iglesia oriental, y acta conforme a las normas que se dan ms abajo para los matrimonios
mixtos, all donde se apliquen.
128 Una persona que pertenece a una Iglesia oriental puede ser testigo de un matrimonio en una
iglesia catlica; igualmente, una persona perteneciente a la Iglesia catlica puede ser testigo de un
matrimonio, celebrado segn las reglas, en una iglesia oriental. En todos los casos este modo de
actuar debe estar de acuerdo con la disciplina general de las dos Iglesias sobre la participacin en
tales matrimonios.

b. Compartir la vida sacramental con los cristianos de otras Iglesias y Comunidades eclesiales
129 El sacramento es una accin de Cristo y de la Iglesia por el Espritu130. Su celebracin en una
comunidad concreta es el signo de la realidad de su unidad en la fe, el culto y la vida comunitaria. A
la par que signos, los sacramentos, y muy especialmente la Eucarista, son fuentes de unidad de la
comunidad cristiana y de vida espiritual, y medios para desarrollarlas. En consecuencia, la comunin
eucarstica est inseparablemente unida a la plena comunin eclesial y a su expresin visible.
Al mismo tiempo, la Iglesia catlica ensea que por el bautismo los miembros de las dems Iglesias
y Comunidades eclesiales se encuentran en comunin real, aunque imperfecta, con la Iglesia
catlica131 y que "el bautismo es el vnculo sacramental de unidad que existe entre los que han sido
regenerados por l [...], se orienta completamente a la adquisicin de la plenitud de la vida de
Cristo"132. La Eucarista es para los bautizados un alimento espiritual que les hace capaces de
superar el pecado y vivir de la vida misma de Cristo, ser ms profundamente incorporados a l y
participar con mayor intensidad en toda la economa del misterio de Cristo.
A la luz de estos dos principios bsicos que han de considerarse siempre en conjunto, la Iglesia
catlica, de manera general, da acceso a la comunin eucarstica y a los sacramentos de penitencia
y uncin de enfermos nicamente a quienes estn en su unidad de fe, de culto y de vida eclesial133.
Por las mismas razones reconoce tambin que en ciertas circunstancias, de modo excepcional y con
127
128
129
130
131
132
133

Ibidem.
Cf CIC, can. 844, 2, y CCEO, can. 671, 2.
Cf CIC, can. 844, 3; CCEO, can. 671, 3, y cf supra, n. 108.
Cf CIC, can. 840 y CCEO, can. 667.
Cf UR, n. 3.
UR, n. 22.
Cf UR, n. 8; CIC, can. 844, 1 y CCEO, can. 671, 1.
DIRECTORIO ECUMNICO

32

ciertas condiciones, puede autorizarse o incluso recomendarse la admisin de cristianos de otras

Iglesias y Comunidades eclesiales a estos sacramentos134.
130 En caso de peligro de muerte, los ministros catlicos pueden administrar estos sacramentos en
las condiciones abajo enumeradas (n 131). En otros casos, se recomienda vivamente que el obispo
de la dicesis, teniendo en cuenta las normas que hayan podido establecerse en esta materia por la
Conferencia episcopal o por los Snodos de las Iglesias orientales, establezca normas generales que
sirvan para juzgar las situaciones de necesidad grave o apremiante y para verificar las condiciones
abajo mencionadas (n 131)135. Conforme al derecho cannico136, estas normas generales no deben
establecerse sino despus de consultar a la autoridad competente, al menos local, de la otra Iglesia
o Comunidad eclesial implicada. Los ministros catlicos juzgarn los casos particulares y no
administrarn este sacramento ms que de conformidad con estas normas, all donde existan. En
otro caso, juzgarn segn las normas del presente Directorio.
131 Las condiciones segn las cuales un ministro catlico puede administrar los sacramentos de la
Eucarista, de la penitencia y de la uncin de enfermos a una persona bautizada que se hallare en las
circunstancias antes mencionadas (n 130), son que esta persona se halle en la imposibilidad de
recurrir a un ministro de su Iglesia o Comunidad eclesial para el sacramento deseado; que pida este
sacramento por su propio deseo, que manifieste la fe catlica en este sacramento y que est
debidamente dispuesta137.
132 Basndose en la doctrina catlica sobre los sacramentos y sobre su validez, un catlico, en las
circunstancias antes mencionadas (mi. 130, 131), slo puede pedir estos sacramentos aun ministro
de una Iglesia cuyos sacramentos sean vlidos, o a un ministro reconocido como vlidamente
ordenado, segn la doctrina catlica de la ordenacin.
133 La lectura de la Escritura durante la celebracin eucarstica de la Iglesia catlica la hacen
miembros de esta Iglesia. En ocasiones excepcionales y por justa causa el obispo de la dicesis
puede permitir que un miembro de otra Iglesia o Comunidad eclesial ocupe el puesto de lector.
134 En la liturgia eucarstica catlica, la homila, que forma parte de la misma liturgia, se reserva al
sacerdote o al dicono, pues es la presentacin de los misterios de la fe y de las normas de la vida
cristiana de acuerdo con la enseanza y tradicin catlicas138.
135 Para la lectura de la Escritura y la predicacin en celebraciones diferentes de la celebracin
eucarstica deben aplicarse las normas dadas ms arriba (n 118).
136 Los miembros de otras Iglesias o Comunidades eclesiales pueden ser testigos en una
celebracin de matrimonio en una iglesia catlica. Tambin los catlicos pueden ser testigos de los
matrimonios correctamente celebrados en otras Iglesias y Comunidades eclesiales.

Compartir otros recursos para la vida y la actividad espiritual

137 Las iglesias catlicas son edificios consagrados o bendecidos que tienen un importante
significado teolgico y litrgico para la comunidad catlica. Por consiguiente, estn generalmente
reservadas al culto catlico. Sin embargo, si existen sacerdotes, ministros o comunidades que no
estn en plena comunin con la Iglesia catlica, que carecen de lugar o material necesarios para
celebrar dignamente sus ceremonias religiosas, el Obispo de la dicesis puede permitirles utilizar
una iglesia o un edificio catlico, as como prestarles el material necesario para sus celebraciones.
En circunstancias semejantes puede permitrseles hacer enterramientos o celebrar oficios en
cementerios catlicos.
138 Por razn de la evolucin social, del rpido aumento de la poblacin y de la urbanizacin, y por
motivos econmicos, all donde existen buenas relaciones ecumnicas y comprensin entre las
comunidades, puede resultar de inters prctico la posesin o uso comn de lugares de culto
durante tiempo prolongado.
139 Cuando el Obispo diocesano ha dado autorizacin para ello, segn las normas de la Conferencia
episcopal o de la Santa Sede, si existen, habr que considerar prudentemente la cuestin de la
reserva del Santsimo Sacramento, de modo que se resuelva en funcin de una sana teologa
sacramental y con todo el respeto que le es debido, teniendo tambin en cuenta las diferentes
sensibilidades de quienes utilizarn el edificio; por ejemplo construyendo una habitacin separada o
134
Cf CIC, can. 844, 4 y CCEO, can. 671, 4.
135
Para el establecimiento de estas normas se har referencia a los documentos siguientes: Instruccin
sobre las casos de admisin de los otros Cristianos a la Comunin Eucarstica en la Iglesia Catlica (1972) y
Nota sobre algunas interpretaciones de la "instruccin sobre los casos de admisin de los otros Cristianos a
la Comunin Eucarstica en la Iglesia Catlica" (1973).
136
Cf CIC, can. 844, 5 y CCEO, can. 671, 5.
137
Cf CIC, can. 844, 4 y CCEO, can. 671, 4.
138
Cf CIC, can. 767 y CCEO, can. 614, 4.
DIRECTORIO ECUMNICO

33

una capilla.
140 Antes de hacer los planos de un edificio comn, las autoridades de las comunidades implicadas
deberan llegar primero a un acuerdo sobre la forma en que se respetarn sus diferentes disciplinas,
especialmente en lo relativo a los sacramentos. Adems debera hacerse un acuerdo escrito que
trate clara y adecuadamente todas las cuestiones que pudieran surgir en materia de financiacin y
de obligaciones ante las leyes eclesisticas y civiles.
141 En las escuelas e instituciones catlicas hay que hacer todo lo posible por respetar la fe y la
conciencia de los estudiantes o profesores pertenecientes a otras Iglesias o Comunidades eclesiales.
De conformidad con sus estatutos propios y aprobados, las autoridades de las escuelas e
instituciones deberan cuidar de que el clero de las otras comunidades tenga todas las facilidades
para ejercer su servicio espiritual y sacramental con sus fieles que frecuentan dichas escuelas o
instituciones. En la medida en que lo permitan las circunstancias, con autorizacin del Obispo
diocesano, pueden ofrecerse estas posibilidades en los locales que pertenecen a los catlicos,
incluida la iglesia o capilla.
142 En los hospitales, residencias de ancianos e instituciones semejantes, dirigidas por catlicos, las
autoridades deben advertir diligentemente a los sacerdotes y ministros de las otras comunidades de
la presencia de fieles suyos, y darles todas las facilidades para visitarlos y llevarles la ayuda
espiritual y sacramental en condiciones dignas y respetuosas, que pueden comprender el uso de la
capilla.

C. MATRIMONIOS MIXTOS
143 Esta seccin del Directorio ecumnico no pretende tratar de modo exhaustivo todas las
cuestiones pastorales y cannicas ligadas a la celebracin misma del sacramento del matrimonio
cristiano o a la accin pastoral a ejercer con las familias cristianas, ya que estas cuestiones forman
parte de la accin pastoral general de todo obispo o de la Conferencia episcopal regional. Lo que
sigue subraya las cuestiones especficas sobre los matrimonios mixtos, y debe entenderse en ese
contexto. El trmino "matrimonio mixto" se refiere a todo matrimonio entre una parte catlica y
cualquier otra parte cristiana bautizada que no est en plena comunin con la Iglesia catlica139.
144 En todo matrimonio la preocupacin primera de la Iglesia es mantener la solidez y estabilidad
del vnculo conyugal indisoluble y de la vida familiar que de l deriva. La unin perfecta de las
personas y la comunidad plena de vida que constituyen el estado matrimonial se aseguran mejor
cuando ambos cnyuges pertenecen a la misma comunidad de fe. Adems, la experiencia prctica y
las observaciones resultantes de los diversos dilogos entre los representantes de Iglesias y
Comunidades eclesiales muestran que los matrimonios mixtos presentan a menudo dificultades para
el mantenimiento de la fe y compromiso cristianos de la pareja misma y de sus hijos, y para la
armona de la vida familiar. Por todos estos motivos el matrimonio entre personas de la misma
comunidad eclesial sigue siendo el objetivo que se ha de recomendar e impulsar.
145 Pero al constatar el nmero creciente de matrimonios mixtos en muchas partes del mundo, la
viva solicitud pastoral de la Iglesia se extiende a las parejas que se preparan a contraer dicho
matrimonio y a quienes ya lo han contrado. Estos matrimonios, aunque tienen sus dificultades
propias, "presentan numerosos elementos que conviene valorar y desarrollar, ya por su valor
intrnseco, o bien por la contribucin que pueden prestar al movimiento ecumnico. Esto sucede en
particular cuando ambos esposos son fieles a su compromiso religioso. El bautismo comn y el
dinamismo de la gracia proporcionan a los esposos en estos matrimonios el fundamento y la
motivacin que les llevan a expresar su unidad en la esfera de los valores morales y espirituales140.
146 Todos, pero en especial los sacerdotes, diconos y los que les ayudan en el ministerio pastoral,
tienen la responsabilidad permanente de proporcionar una enseanza y un apoyo particulares al
cnyuge catlico en su vida de fe y a las parejas de los matrimonios mixtos en su preparacin al
matrimonio, en la celebracin sacramental y en su vida conyugal consiguiente. Este cuidado pastoral
debe tener en cuenta la condicin espiritual concreta de cada cnyuge, su educacin en la fe y su
prctica de la fe. Hay que respetar al mismo tiempo la situacin especial de cada pareja, la
conciencia de cada cnyuge y la santidad del mismo matrimonio sacramental. Si se juzga til, los
obispos diocesanos o las Conferencias episcopales podran establecer directrices ms precisas para
este servicio pastoral.
147 Para cumplir con esta responsabilidad, cuando lo pide la situacin, habra, si es posible, que dar
los pasos para crear relaciones con el ministro de la otra Iglesia o Comunidad eclesial, aunque eso
no siempre resulte fcil. En general, los encuentros mutuos de pastores cristianos con el fin de
sostener a estos matrimonios y de mantener sus valores, pueden ser un excelente terreno de
139
140

Cf CIC, can. 1124 y CCEO, can. 813.

Cf FC, n. 78.
DIRECTORIO ECUMNICO

34

colaboracin ecumnica.
148 Al establecer los programas de la necesaria preparacin al matrimonio, el sacerdote o el
dicono y quienes les ayudan, deberan insistir en los aspectos positivos de lo que, como pareja
cristiana, comparten de la vida de gracia, de fe, de esperanza y de amor y de otros dones interiores
del Espritu Santo141. Cada cnyuge, permaneciendo fiel a su compromiso cristiano y ponindolo en
prctica, debera buscar lo que puede llevar a la unidad y a la armona, sin minimizar las diferencias
reales y evitando una actitud de indiferencia religiosa.
149 Para favorecer una mayor comprensin y unidad, cada cnyuge debera aprender a conocer
mejor las convicciones religiosas del otro, y las enseanzas y prcticas religiosas de la Iglesia o
Comunidad eclesial a la que ste pertenece. Para ayudar a ambos cnyuges a vivir su herencia
cristiana comn, hay que recordarles que la oracin en comn es esencial para su armona
espiritual, y que la lectura y el estudio de las Sagradas Escrituras son muy importantes. Durante el
perodo de preparacin, el esfuerzo de la pareja por comprender las tradiciones religiosas y
eclesiales de cada uno, y el examen serio de las diferencias existentes, durante el perodo de
preparacin, pueden conducir a una honestidad, caridad y comprensin mayores para con estas
realidades, y tambin para con el matrimonio mismo.
150 Cuando, por causa justa y razonable, se pide permiso para contraer matrimonio mixto, ambas
partes deben ser instruidas en los fines y propiedades esenciales del matrimonio que no deben ser
excluidos por ninguna de las dos partes. Adems, a la parte catlica se le pedir, segn la forma
establecida por el derecho particular de las Iglesias orientales catlicas o por la Conferencia
episcopal, declarar que est dispuesta a apartar los peligros de abandono de la fe y prometer
sinceramente el hacer lo posible para que todos los hijos sean bautizados y educados en la Iglesia
catlica. Su pareja debe ser informadade dichas promesas y responsabilidades142. Al mismo tiempo
hay que constatar que la parte no catlica puede experimentar una obligacin similar por causa de
su propio compromiso cristiano. Hay que notar que en el Derecho cannico no se exige a la otra
parte ninguna promesa escrita ni oral.
En los contactos que se tengan con quienes desean contraer matrimonio mixto se sugerir y
favorecer la discusin, y a ser posible la decisin previa al matrimonio, sobre la cuestin del
bautismo y la educacin catlica de los hijos que tengan.
El Ordinario del lugar, para valorar la existencia o no de "una causa justa y razonable" para conceder
el permiso para este matrimonio mixto, tendr en cuenta, entre otras cosas, el posible rechazo
explcito de la parte no catlica.
151 En el cumplimiento de su deber de transmitir la fe catlica a sus hijos, el consorte catlico
respetar la libertad religiosa y la conciencia del otro, y se preocupar de la unidad y permanencia
del matrimonio y de conservar la comunin familiar. Si a pesar de todos los esfuerzos, los hijos no
son bautizados ni educados en la Iglesia catlica, el consorte catlico no cae bajo la censura del
derecho cannico143. Sin embargo, no cesa la obligacin que tiene de compartir con sus hijos la fe
catlica. Esta exigencia permanece, y puede exigirle, por ejemplo, que juegue un papel activo en la
contribucin a la atmsfera cristiana en el hogar; que haga todo lo posible con su palabra y su
ejemplo para ayudar a los dems miembros de la familia a apreciar los valores especficos de la
tradicin catlica; que tome todas las disposiciones necesarias para que, estando bien informado de
su propia fe, pueda ser capaz de exponerla y discutir sobre ella con los dems; que rece con su
familia para pedir la gracia de la unidad de los cristianos, tal como el Seor la quiere.
152 Aun teniendo muy presente que existen diferencias doctrinales que impiden la plena comunin
sacramental y cannica entre la Iglesia catlica y las diversas Iglesias orientales, en la pastoral de
los matrimonios entre catlicos y cristianos orientales hay que prestar especial atencin a la
enseanza correcta y slida de la fe que comparten ambos y al hecho de que en las Iglesias
orientales hay "verdaderos sacramentos, sobre todo, en virtud de la sucesin apostlica, el
sacerdocio y la Eucarista, que los unen ntimamente a nosotros144. Una verdadera atencin pastoral
para con las personas comprometidas en estos matrimonios puede ayudarles a comprender mejor
cmo sern iniciados sus hijos en los misterios sacramentales de Cristo y cmo sern alimentados
espiritualmente por ellos. Su formacin en la doctrina cristiana autntica y en la forma de vivir en
cristiano debe ser en su mayor parte semejante en cada una de las Iglesias. Las diferencias en
materia de vida litrgica y de devocin privada pueden servir para animar la oracin familiar en
lugar de dificultarla.
153 El matrimonio entre una persona catlica y un miembro de una Iglesia Oriental es vlido si se ha
141
142
143
144

Cf UR, n. 3.
Cf CIC, can. 1125, 1126 y CCEO, can. 814, 815.
Cf CIC, can. 1366 y CCEO, can. 1439
UR, n. 15.
DIRECTORIO ECUMNICO

35

celebrado segn un rito religioso por un ministro ordenado, siempre que se hayan observado las
dems reglas de derecho exigidas para la validez145. En tal caso, la forma cannica de celebracin es
requisito para la licitud. La forma cannica se requiere para la validez de los matrimonios entre
catlicos y cristianos de otras Iglesias y Comunidades eclesiales146.
154 Quedando a salvo el derecho de las iglesias orientales147, el Ordinario del lugar de la parte
catlica puede, por graves razones, y tras consultar al Ordinario del lugar en que se celebre el
matrimonio, dispensar a la parte catlica de la observancia de la forma cannica del matrimonio148.
Entre los motivos de dispensa pueden considerarse el mantenimiento de la armona familiar, la
obtencin del acuerdo de los padres para el matrimonio, el reconocimiento del compromiso religioso
particular de la parte no catlica, o su lazo de parentesco con un ministro de otra Iglesia o
Comunidad eclesial. Las Conferencias episcopales deberan establecer normas para que tal dispensa
pueda concederse siguiendo una prctica comn.
155 La obligacin impuesta por ciertas Iglesias o Comunidades eclesiales de observar su propia
forma de matrimonio no es causa de dispensa automtica de la forma cannica catlica. Las
situaciones particulares de este tipo deben ser objeto de dilogo entre las Iglesias, por lo menos a
nivel local.
156 Cuando el matrimonio se celebra con dispensa de la forma cannica, ha de tenerse muy
presente que para la validez se requiere una cierta forma pblica de celebracin149. Para subrayar la
unidad del matrimonio no se permite que se tengan dos celebraciones religiosas separadas en las
que habra dos intercambios de la expresin del consentimiento, o bien una celebracin en que se
realizaran conjunta o sucesivamente tales intercambios150.
157 Si son invitados, un sacerdote catlico o un dicono pueden, previa autorizacin del Ordinario
del lugar, estar presentes o participar de algn modo en la celebracin de matrimonios mixtos,
cuando se haya concedido la dispensa de la forma cannica. En tal caso slo puede haber una
ceremonia en la que quien la preside recibe el intercambio del consentimiento de los esposos. Si
este celebrante le invita, el sacerdote catlico o el dicono pueden recitar oraciones suplementarias
y apropiadas, leer la Escritura, hacer una breve exhortacin y bendecir a la pareja.
158 Si la pareja lo pide, el Ordinario del lugar puede permitir que el sacerdote catlico invite al
ministro de la Iglesia o de la Comunidad eclesial de la parte no catlica a participar en la celebracin
del matrimonia, a leer la Escritura, hacer una breve exhortacin y bendecir a la pareja.
159 Como la presencia de testigos o invitados no catlicos puede plantear problemas sobre la
participacin eucarstica, un matrimonio mixto celebrado segn la forma catlica se celebra de
ordinario fuera de la liturgia eucarstica. No obstante, y por una razn justa, el Obispo de la dicesis
puede permitir la celebracin de la Eucarista151. En este ltimo caso, la decisin de admitir o no a la
parte no catlica del matrimonio a la comunin eucarstica ha de tomarse de acuerdo con las normas
generales que existen en la materia, tanto para los cristianos orientales152 como para los otros
cristianos153, teniendo en cuenta esta situacin especial de la recepcin del sacramento del
matrimonio cristiano por dos cristianos bautizados.
160 Aunque los esposos de un matrimonio mixto tengan en comn los sacramentos del bautismo y
del matrimonio, el compartir la Eucarista slo puede ser excepcional, y en cada caso han de
observarse las normas antes mencionadas sobre la admisin de un cristiano no catlico a la
comunin eucarstica154, as como las relativas a la participacin de un catlico en la comunin
eucarstica en otra Iglesia155.

145
146
147
148
149
150
151
152
153

Cf CIC, can. 1127, 1 y CCEO, can. 834, 2.

Cf CIC, can. 1127, 1 y CCEO, can. 834, 1
Cf CCEO, can. 835.
Cf CIC, can. 1127, 2.
Cf CIC, can. 1127, 2.
Cf CIC, can. 1127, 3 y CCEO, can. 839.
Ordo celebrandi Matrimonium, n. 8.
Cf supra, n. 125.
Cf supra, nn. 130-132.

154

Cf supra, nn. 125, 130 y 131.

155

Cf supra, n. 132.
DIRECTORIO ECUMNICO

36

V
LA COLABORACIN ECUMNICA,
EL DILOGO Y EL TESTIMONIO COMN
161 Cuando los cristianos viven y rezan juntos del modo descrito en el captulo IV, dan testimonio de
la fe que comparten y de su bautismo en el nombre de Dios, Padre de todos, en su Hijo Jess,
Redentor de todos, y en el Espritu Santo que transforma y une todas las cosas por la fuerza de su
amor. Hay otras muchas formas de colaboracin ecumnica, basadas en esta comunin de vida y de
dones espirituales, que expresan y favorecen la unidad y resaltan el testimonio que los cristianos
dan al mundo del poder salvfico del Evangelio. Al colaborar en favor del estudio y difusin de la
Biblia, los estudios litrgicos, la catequesis y los estudios superiores, la pastoral, la evangelizacin,
en el servicio de caridad en un mundo que lucha por realizar sus ideales de justicia, de paz y de
amor, los cristianos llevan a la prctica lo que ha sido propuesto en el decreto sobre el ecumenismo:
"Que todos los cristianos confiesen ante las naciones su fe en Dios uno y trino, en el Hijo de Dios
encarnado, nuestro Redentor y Seor, y por un esfuerzo comn, en la mutua estima, den testimonio
de nuestra esperanza que no ser confundida. Hoy que se ha instaurado una amplia colaboracin en
el plano social, todos los hombres sin excepcin estn llamados a esta obra comn, pero sobre todo
los que creen en Dios y muy en primer trmino, todos los cristianos, a causa precisamente del
nombre de Cristo con que se honran. La colaboracin de todos los cristianos expresa claramente la
unin que ya existe entre ellos, y pone en evidencia ms luminosa el rostro de Cristo Servidor"156.
162 No pueden los cristianos cerrar su corazn al clamor de las necesidades humanas del mundo
contemporneo. La contribucin que pueden aportar en todos los campos de la vida humana en que
s manifiesta la necesidad de salvacin es ms eficaz cuando la hacen todos juntos y cuando se ve
que estn unidos en su realizacin. Desearn, pues, hacer juntos cuanto les permite su fe. La
ausencia de una comunin completa entre las diferentes Iglesias y Comunidades eclesiales, las
divergencias que an existen en la enseanza de la fe y de la moral, la memoria herida y la herencia
de una historia de separacin, son otros tantos elementos que limitan lo que los cristianos pueden
hacer juntos ahora. Su colaboracin puede ayudarles a superar lo que obstaculiza la plena
comunin, a poner en comn sus recursos para construir una vida y un servicio cristianos y el
testimonio comn que se deriva de ello en vistas a la misin que comparten:
"En esta unin en el plano de la misin, querida principalmente por el mismo Cristo, todos los
cristianos deben descubrir lo que les une incluso antes de que se realice su plena comunin157.

Formas y estructuras de la colaboracin ecumnica

163 La colaboracin ecumnica puede adoptar la forma de una participacin de diferentes Iglesias y
Comunidades eclesiales en programas ya establecidos por uno de sus miembros, o bien la de una
coordinacin de acciones independientes que permita evitar la duplicacin o multiplicacin
innecesarias de estructuras administrativas, o incluso la de iniciativas y programas conjuntos.
Pueden crearse diferentes tipos de consejos o comisiones, de forma ms o menos permanente, para
facilitar las relaciones entre las Iglesias y otras Comunidades eclesiales y para promover entre ellas
la colaboracin y el testimonio comn.
164 La participacin catlica en todo tipo de encuentros ecumnicos y de proyectos de cooperacin
respetar las normas establecidas por la autoridad eclesistica local. En ltimo trmino es el Obispo
de la dicesis quien debe juzgar la oportunidad y pertinencia de todos los modos de actuacin
ecumnica local, teniendo en cuenta lo que se haya decidido a nivel regional o nacional. Los
Obispos, los Snodos de las Iglesias orientales catlicas y las Conferencias episcopales actuarn de
acuerdo con las directrices de la Santa Sede, y en particular con las del Pontificio Consejo para la
Promocin de la Unidad de los Cristianos.
165 Los encuentros de representantes autorizados de Iglesias y Comunidades eclesiales, que tienen
lugar peridicamente o en ocasiones especiales, pueden ayudar sobremanera a promover la
colaboracin ecumnica. Al tiempo que constituyen ellos mismos un importante testimonio del
compromiso de quienes participan en la promocin de la unidad de los cristianos, estos encuentros
pueden imprimir el sello de la autoridad a las actividades que los miembros de las Iglesias y de las
Comunidades que representan realizan en colaboracin. Pueden tambin dar ocasin para examinar
cules son los problemas particulares y las labores de cooperacin ecumnica que se han de
156
157

UR, n. 12.
Carta encclica Redemptor Hominis (RH), n. 12.
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37

emprender, y para tomar las decisiones necesarias en orden a establecer grupos de trabajo o
programas para hacerles frente.

Consejos de Iglesias y Consejos cristianos

166 Los Consejos de Iglesias y los Consejos cristianos figuran entre las estructuras ms estables que
se han creado para promover la unidad y la colaboracin ecumnicas. Un Consejo de Iglesias se
compone de varias Iglesias158 y es responsable ante las Iglesias que lo constituyen. Un Consejo
cristiano se compone de otras organizaciones y grupos cristianos adems de Iglesias. Tambin
existen otras instituciones de cooperacin, semejantes a estos Consejos, con diversas
denominaciones. En general, Consejos e instituciones similares tratan de dar a sus miembros la
posibilidad de trabajar juntos, de iniciar un dilogo, de superar divisiones e incomprensiones, de
mantener la oracin y el trabajo por la unidad, y de dar, en la medida de lo posible, un testimonio y
un servicio cristiano comunes. Deben evaluarse segn sus actividades y segn lo que en sus propias
constituciones dicen de s mismos. Tienen tan slo las competencias que les otorgan sus miembros
constituyentes. En general no tienen responsabilidad en las conversaciones para la unin entre
Iglesias.
167 Siendo deseable que la Iglesia catlica halle, a diversos niveles, la expresin justa de sus
relaciones con las otras Iglesias y Comunidades eclesiales, y puesto que los Consejos de Iglesias y
los Consejos cristianos se cuentan entre las formas ms importantes de colaboracin ecumnica,
hay que alegrarse de los contactos cada vez ms frecuentes que la Iglesia catlica establece con
tales Consejos en muchos lugares del mundo.
168 La decisin de unirse a un Consejo compete a los obispos de la regin que abarca el Consejo,
siendo as ellos los responsables de cuidar de la participacin catlica en dichos Consejos. Para los
Consejos nacionales, ser generalmente el Snodo de las Iglesias orientales catlicas o la
Conferencia episcopal (excepto en las naciones donde haya una sola dicesis). Cuando examinen la
cuestin de la posible pertenencia a un Consejo, y mientras preparan la decisin, las autoridades
competentes deberan ponerse en contacto con el Pontificio Consejo para la Promocin de la Unidad
de los Cristianos.
169 Entre los numerosos factores a considerar en la decisin de unirse a un Consejo est el de la
oportunidad pastoral de tal paso. Ante todo hay que asegurarse de que la participacin en la vida del
Consejo sea compatible con la enseanza de la Iglesia catlica y no empae su identidad especfica
y nica. La primera preocupacin ha de ser la de la claridad doctrinal, sobre todo en lo relativo a la
eclesiologa. En efecto, ni los Consejos de las Iglesias ni los Consejos cristianos contienen en s ni por
s mismos el inicio de una nueva Iglesia que reemplazara la comunin que ahora existe en la Iglesia
catlica. No se proclaman como Iglesias, ni reivindican para s mismos una autoridad que les
permitiera conferir un ministerio de la palabra o del sacramento159. Habra que prestar una atencin
particular al sistema de representacin de estos Consejos y al derecho de voto, a sus procedimientos
para tomar decisiones, a su manera de hacer declaraciones pblicas y al grado de autoridad que a
stas se atribuye. Antes de dar cualquier paso de adhesin como miembro debera realizarse un
acuerdo claro y preciso sobre estos puntos160.
170 La pertenencia catlica a un Consejo local, nacional o regional es un tema totalmente distinto
del de las relaciones entre la Iglesia catlica y el Consejo ecumnico de las Iglesias. Efectivamente,
el Consejo ecumnico puede invitar a ciertos Consejos "a entrar en relacin de trabajo como
Consejos asociados", pero no tiene ninguna autoridad ni control sobre dichos Consejos ni sobre las
Iglesias que forman parte de ellos.
171 El hecho de unirse a un Consejo debera considerarse como la aceptacin de serias
responsabilidades. La Iglesia catlica debe estar representada por personas competentes y
comprometidas. En el ejercicio de su mandato deberan conocer perfectamente los lmites ms all
de los cuales no pueden comprometer a la Iglesia sin una referencia especial a la autoridad que les
nombr. La contribucin de estos Consejos al movimiento ecumnico ser tanto ms importante y
eficaz cuanto mayor sea la atencin que presten a su trabajo las Iglesias en ellos representadas.

El dilogo ecumnico
172 El dilogo est en el corazn mismo de la colaboracin ecumnica y la acompaa en todas sus
formas. Este dilogo pide que se escuche y se responda, que se trate de comprender y de hacerse
158
En este contexto, el trmino "Iglesia" debe entenderse en general en el sentido sociolgico ms que
en el estrictamente teolgico.
159
SPUC, La colaboracin ecumnica en el plano (...J, op. cit., n. 4 A c).
160
Las Conferencias episcopales y los Snodos de las Iglesias orientales catlicas procurarn no autorizar
la participacin de los catlicos en Consejos en los que figuren grupos que no son verdaderamente
considerados como comunidad eclesial.
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comprender. Es estar dispuesto a plantear cuestiones y a ser, a su vez, interrogado. Es comunicar

algo propio y tener confianza en lo que los dems dicen de s mismos. Cada interlocutor debe estar
dispuesto a dar siempre ms aclaraciones y a modificar sus puntos de vista personales y sus modos
de vivir y de actuar, dejndose guiar por el amor autntico de la verdad. La reciprocidad y el
compromiso mutuo, as como el sentimiento de que los interlocutores estn todos en pie de
igualdad, son elementos esenciales del dilogo161. El dilogo ecumnico permite a los miembros de
las diversas Iglesias y Comunidades eclesiales llegar a conocerse entre s, a identificar los temas de
fe y de prctica que tienen en comn y los puntos en que difieren. Tratan de comprender las races
de estas diferencias y valorar en qu medida constituyen un obstculo real a una fe comn. Cuando
reconocen que las diferencias constituyen una barrera real a la comunin, tratan de hallar los
medios para superarlas a la luz de esos puntos de la fe que tienen ya en comn.
173 La Iglesia catlica puede entablar el dilogo en el nivel diocesano, de la Conferencia episcopal o
de los Snodos de las Iglesias orientales catlicas, as como en el nivel de la Iglesia universal. Su
estructura, como comunin universal de fe y de vida sacramental, le permite presentar una posicin
coherente y unida en cada uno de esos niveles. Cuando slo hay un interlocutor, Iglesia o
Comunidad, el dilogo se llama bilateral, y multilateral cuando hay varios.
174 A nivel local hay innumerables ocasiones de intercambio entre cristianos, desde las
conversaciones informales de la vida diaria hasta las sesiones para examinar juntos, desde un punto
de vista cristiano, los problemas de la vida local o de grupos profesionales particulares (mdicos,
trabajadores sociales, padres, educadores), y los grupos de estudio sobre temas especficamente
ecumnicos. Los dilogos pueden llevarse a cabo por grupos de laicos, de clrigos, de telogos
profesionales, o por diferentes combinaciones de esos grupos. Ya sea que tengan estatuto oficial
(por el hecho de estar establecidos o autorizados formalmente por la autoridad eclesistica), o no lo
tengan, estos intercambios deben siempre estar impregnados de un vigoroso sentido eclesial. Los
catlicos que participan en ellos sentirn la necesidad de conocer bien su fe y tenerla bien arraigada
en su vida, y cuidarn de permanecer en comunin de pensamiento y voluntad con su Iglesia.
175 En determinados dilogos, los participantes han recibido mandato de la jerarqua para
intervenir, no a ttulo personal, sino como representantes y delegados de su Iglesia. Tal mandato
puede darlo el Ordinario del lugar, el Snodo de las Iglesias orientales catlicas o la Conferencia
episcopal para su territorio, o la Santa Sede. En estos casos, los participantes catlicos tienen una
responsabilidad especial ante la autoridad que los ha enviado. Tambin se requiere la aprobacin de
dicha autoridad antes de que cualquier resultado del dilogo comprometa oficialmente a la Iglesia.
176 Los catlicos participantes en el dilogo siguen los principios enunciados por Unitatis
Redintegratio acerca de la doctrina catlica:
"El modo y el sistema de expresar la fe catlica no deben convertirse de ninguna manera en un
obstculo para el dilogo entre hermanos. Es del todo necesario que se exponga claramente toda la
doctrina. No hay nada tan ajeno al ecumenismo como ese falso irenismo que daa la pureza de la
doctrina catlica y oscurece su sentido genuino y cierto.
Al mismo tiempo, la fe catlica debe ser explicada con mayor profundidad y exactitud, con una
forma y un lenguaje que los hermanos separados puedan comprender tambin rectamente.
Adems, los telogos catlicos, afianzados en la doctrina de la Iglesia, deben seguir adelante en el
dilogo ecumnico con amor a la verdad, caridad y humildad, investigando juntamente con los
hermanos separa dos sobre los misterios divinos. Al comparar las doctrinas han de recordar que
existe un orden o "jerarqua" de las verdades de la doctrina catlica, puesto que es diversa su
conexin con el fundamento de la fe cristiana. As se preparar el camino por el cual todos, por esta
emulacin fraterna, se estimularn a un conocimiento ms profundo y a una exposicin ms clara de
las riquezas insondables de Cristo162.
La cuestin de la jerarqua de las verdades se trata as mismo en el documento titulado: Reflexiones
y sugerencias acerca del dilogo ecumnico:
"no todo se presenta en el mismo plano, tanto en la vida de la Iglesia como en su compromiso. Aun
cuando todas las verdades reveladas exigen la misma adhesin de fe, se hallan en situacin
diferente unas respecto a otras y tienen distinta relacin entre ellas segn su mayor o menor
proximidad al fundamento del misterio revelado163.
177 El tema del dilogo puede ser un amplio abanico de cuestiones doctrinales que abarquen un
cierto lapso de tiempo, o una simple cuestin limitada a una poca bien determinada. Puede ser un
problema pastoral o misionero sobre el que las Iglesias desean hallar una postura comn para
161
162
163

Cf UR, n. 9.
Cf UR, n. 11.
op. cit., n. 4, b; cf tambin UR, n. 11 y ME, 4. Cf igualmente supra, nn. 63a, 75, 76 e infra, 181.
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eliminar los conflictos que surgen entre ellas, y para impulsar una ayuda mutua y un testimonio
comn. Para unas cuestiones puede revelarse ms eficaz el dilogo bilateral, mientras que para
otras da mejores resultados el dilogo multilateral. La experiencia prueba que en la compleja tarea
de promover la unidad de los cristianos ambas formas de dilogo se complementan mutuamente.
Los resultados de un dilogo bilateral deberan comunicarse en seguida a todas las dems Iglesias y
Comunidades eclesiales interesadas.
178 Una comisin o un comit creado para entablar el dilogo a peticin de dos o ms Iglesias o
Comunidades eclesiales puede llegar a diversos grados de acuerdo en el tema propuesto, y puede
formular conclusiones en una declaracin. Incluso antes de llegar a este acuerdo, una comisin
puede juzgar til a veces publicar una declaracin o un informe que muestre las convergencias
alcanzadas, que indique los problemas pendientes y sugiera la direccin que pudiera tomar un futuro
dilogo. Todas las declaraciones o informes de las comisiones de dilogo se someten a las Iglesias
interesadas para su aprobacin. Las declaraciones realizadas por las comisiones de dilogo tienen
un valor intrnseco a causa de la competencia y el estatuto de sus autores. Sin embargo no
comprometen a la Iglesia catlica hasta haber sido aprobadas por las autoridades eclesisticas
competentes.
179 Cuando las autoridades competentes consideren que los resultados de un dilogo estn apunto
para ser sometidos a una evaluacin, en este proceso crtico debe implicarse a los miembros del
pueblo de Dios, segn su papel y su carisma. En efecto, los fieles estn llamados a ejercer "el
sentido sobrenatural de la fe (sensus fidei)" que es el de todo el pueblo, cuando "desde los obispos
hasta el ltimo de los fieles laicos", otorga un consentimiento universal a las verdades sobre la fe y
las costumbres. Gracias a este sentido de la fe, despertado y alimentado por el Espritu de Verdad y
dirigido por el magisterio sagrado (magisterium) que permite, si es fielmente obedecido, recibir no
una palabra humana sino realmente la palabra de Dios164, el pueblo de Dios se adhiere
indefectiblemente a la fe transmitida a los santos de una vez por todas165, penetra en ella ms
profundamente interpretndola como es debido y la pone por obra ms perfectamente en su vida166.
Ha de hacerse todo lo posible para encontrar la mejor manera de llevar los resultados del dilogo a
la atencin de todos los miembros de la Iglesia. Se les deben explicar en la medida de lo posible las
nuevas visiones de la fe, los nuevos testimonios de su verdad y los nuevos modos de expresin
desarrollados en el dilogo, as como el alcance de los acuerdos que se hayan propuesto. Eso
permitira juzgar bien las reacciones de todos, evaluando su fidelidad a la Tradicin de fe recibida de
los Apstoles y transmitida a la comunidad de los creyentes bajo la direccin de sus maestros
cualificados.
Es de esperar que todas las Iglesias o Comunidades eclesiales que participan en el dilogo, as como
todas las Iglesias y Comunidades eclesiales que escuchan la llamada a la unidad, adopten este modo
de actuar, y que las Iglesias colaboren en este esfuerzo.
180 La vida de fe y la oracin de fe, tanto como la reflexin sobre la doctrina de fe, entran en este
proceso de recepcin por el que, bajo la inspiracin del Espritu Santo "que distribuye gracias
especiales entre los fieles de todo orden"167 y que gua de modo particular el ministerio de quienes
ensean, la Iglesia entera hace suyos los frutos de un dilogo, en un proceso de escucha, de
experimentacin, de juicio y de vida.
181 Al valorar y asimilar nuevas formas de expresin de la fe, que pueden aparecer en las
declaraciones surgidas del dilogo ecumnico, o antiguas expresiones recuperadas porque se
prefieren a ciertos trminos teolgicos ms recientes, los catlicos tendrn presente la distincin
que se hace en el Decreto sobre Ecumenismo entre "el modo como ha sido formulada la enseanza
de la Iglesia" y "el depsito de la fe misma"168. Procurarn sin embargo evitar las expresiones
ambiguas, sobre todo al buscar un acuerdo sobre los puntos de doctrina tradicionalmente
controvertidos. Tendrn tambin en cuenta la manera en que el mismo Concilio Vaticano II ha
aplicado esta distincin en su formulacin de la fe catlica. Admitirn igualmente la "jerarqua de
verdades" en la doctrina catlica de que habla el decreto sobre ecumenismo169.
182 El proceso de recepcin incluye una reflexin teolgica de carcter tcnico sobre la Tradicin de
fe, as como sobre la realidad pastoral y litrgica de la Iglesia de hoy. Importantes contribuciones a
este proceso provienen de la competencia especfica de las facultades de teologa. Todo el proceso
es guiado por la autoridad docente oficial de la Iglesia, que tiene la responsabilidad de emitir el juicio
definitivo sobre las declaraciones ecumnicas. Los nuevos puntos de vista que son aceptados entran
164
165
166
167
168
169

Cf 1 Tes 2,13.
Judas 3.
Cf LG, n. 12.
Ibidem.
Cf UR, n. 6 y GS, n. 62.
Cf UR, n. 11.
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40

en la vida de la Iglesia y renuevan, en cierto sentido, lo que favorece la reconciliacin con otras
Iglesias y Comunidades eclesiales.

El trabajo comn relativo a la Biblia

183 La Palabra de Dios, consignada en las Escrituras, alimenta de diversas formas la vida de la
Iglesia170 y es "un instrumento insigne en las manos poderosas de Dios para obtener la unidad que el
Salvador ofrece a todos los hombres"171. La veneracin de las Escrituras es un vnculo fundamental
de unidad entre los cristianos, vnculo que permanece aun cuando las Iglesias y Comunidades
eclesiales a las que pertenecen no estn en plena comunin unas con otras. Todo cuanto pueda
hacerse para que los miembros de las Iglesias y de las Comunidades eclesiales lean la Palabra de
Dios, y a ser posible lo hagan juntos (por ejemplo las "Semanas bblicas"), refuerza este vnculo de
unidad que ya los une, los abre a la accin unificadora de Dios y refuerza el testimonio comn de la
Palabra salvadora de Dios que dan al mundo. La publicacin y difusin de ediciones adecuadas de la
Biblia son una condicin previa a la escucha de la Palabra. Mientras sigue publicando ediciones de la
Biblia que corresponden a sus propias normas y exigencias, la Iglesia catlica colabora tambin y
gustosamente con otras Iglesias y Comunidades eclesiales en la realizacin de traducciones y en la
publicacin de ediciones comunes, de acuerdo con lo previsto en el Concilio Vaticano II, y enunciado
en el derecho cannico172. Ella considera la colaboracin ecumnica en este dominio como una forma
importante de servicio y testimonio comunes en la Iglesia y para el mundo.
184 La Iglesia catlica est comprometida en esta cooperacin de muchas formas y a muchos
niveles. En 1969 el Pontificio Consejo para la Promocin de la Unidad de los Cristianos inspir la
fundacin de la Federacin Catlica Mundial para el Apostolado Bblico (Federacin Bblica Catlica),
que es una organizacin catlica internacional de carcter pblico, dedicada a la puesta en prctica
pastoral de Dei Verbum, captulo VI. Con tal fin, sera de desear que, all donde las circunstancias lo
permitan, tanto en las Iglesias particulares como a nivel regional, se favorezca una colaboracin
efectiva entre el delegado para el ecumenismo y las secciones locales de la Federacin.
185 Por medio del Secretariado General de la Federacin Bblica Catlica, el Pontificio Consejo para
la Promocin de la Unidad de los Cristianos mantiene y desarrolla relaciones con la Alianza Bblica
Universal, que es la organizacin cristiana internacional con la que el Secretariado ha publicado
conjuntamente las Directrices relativas a la cooperacin interconfesional en la traduccin de la
Biblia173. Este documento establece los principios, medios y orientaciones prcticas de este tipo
particular de colaboracin en el dominio bblico que ha producido ya resultados probados. Unas
relaciones y cooperacin semejantes con instituciones consagradas a la publicacin y uso de la Biblia
se recomiendan a todos los niveles de la vida de la Iglesia. Pueden facilitar la cooperacin entre las
Iglesias y Comunidades eclesiales para el trabajo misionero, para la catequesis y enseanza
religiosa, as como para la oracin y estudio en comn. A menudo pueden desembocar en la edicin
comn de una Biblia que pueda ser utilizada por muchas Iglesias y Comunidades eclesiales de un
determinado territorio cultural, o para fines ms precisos, como el estudio o la vida litrgica174. Una
colaboracin de este gnero puede ser un antdoto contra el empleo de la Biblia en una perspectiva
fundamentalista o con miras sectarias.
186 Los catlicos pueden compartir el estudio de las Escrituras con miembros de otras Iglesias y
Comunidades eclesiales de muchas maneras y a muchos niveles diferentes, desde un tipo de trabajo
que puede realizarse en grupos de vecinos o parroquiales hasta el de la investigacin cientfica entre
exgetas profesionales. Para tener valor ecumnico, a cualquier nivel que sea, el mencionado
estudio debe fundamentarse en la fe y alimentarla. A menudo har ver claramente a los
participantes en qu medida las posiciones doctrinales de las diversas Iglesias y Comunidades
eclesiales y sus diferentes formas de ver en la utilizacin y exgesis de la Biblia llevan a
interpretaciones diferentes de ciertos pasajes. Es til para los catlicos que las ediciones de las
Escrituras que emplean llamen la atencin sobre los pasajes en que se ve comprometida la doctrina
de la Iglesia. No dejarn de afrontar las dificultades y diferencias que causa el uso ecumnico de las
Escrituras con comprensin y lealtad para con la enseanza de la Iglesia. Pero que eso no les impida
reconocer lo cercanos que estn a los dems cristianos en la interpretacin de las Escrituras. Por ah
llegarn a apreciar la luz que la experiencia y las tradiciones de las diversas Iglesias pueden
proyectar sobre pasajes de la Escritura que son especialmente significativos para ellos. Estarn
abiertos a la posibilidad de encontraren las Escrituras nuevos puntos de partida para discutir sobre
temas controvertidos. Se vern impulsados a descubrir el significado de la Palabra de Dios en
170
Cf DV, cap. 6.
171
UR, n. 21.
172
Cf CIC, can. 825, 2 y CCEO, can. 655, 1.
173
Edicin revisada en 1987 del documento de 1968, en SI del SPUC, n. 65, pp. 150-156.
174
De acuerdo con las normas establecidas en el CIC, can. 825-827, 838, en el CCEO, can. 655-659, 668 y
en el Decretum de la Sacra Congregatio pro Doctrina fidei Ecclesiae pastorum de Ecclesiae pastorum
vigilantia circa libros (19 de marzo de 1975) in AAS 1975,281-284.
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41

relacin con las situaciones humanas contemporneas que comparten con sus hermanos cristianos.
Y experimentarn con gozo el poder unificador de la Palabra de Dios.

Textos litrgicos comunes

187 All donde es posible, las Iglesias y Comunidades eclesiales cuyos miembros viven en un
ambiente cultural homogneo deberan redactar juntos una coleccin de los textos cristianos ms
importantes (el Padrenuestro, el Smbolo de los Apstoles, el Credo nicenoconstantinopolitano, una
Doxologa trinitaria, el Gloria). Dicha coleccin se destinara al uso regular por todas las Iglesias, al
menos cuando rezan en comn, en ocasiones ecumnicas. Sera igualmente deseable un acuerdo
sobre una versin del Salterio para uso litrgico, o al menos sobre ciertos salmos de uso ms
frecuente. Se recomienda la bsqueda de un acuerdo similar para lecturas comunes de las Escrituras
destinadas al uso litrgico. El empleo de oraciones litrgicas u otras que datan del tiempo de la
Iglesia indivisa puede ayudar a desarrollar el espritu ecumnico. Se recomiendan de igual modo los
libros de canto comunes o al menos una coleccin de cantos comunes que se aadan a los libros de
canto de las diferentes Iglesias y Comunidades eclesiales: tambin es recomendable la colaboracin
en el desarrollo de la msica litrgica. Cuando los cristianos rezan juntos, con una sola voz, su
testimonio comn alcanza los cielos, pero tambin se escucha en la tierra.

La colaboracin ecumnica en el campo de la catequesis

188 La Iglesia catlica reconoce que en situaciones de pluralismo religioso la colaboracin en el
mbito de la catequesis puede enriquecer su vida y la de las dems Iglesias y Comunidades
eclesiales, completando la catequesis normal que de todos modos deben recibir los catlicos, y que
puede tambin fortalecer su capacidad de dar en medio del mundo un testimonio comn de la
verdad del Evangelio, en la medida actualmente posible. El fundamento de esta colaboracin, sus
condiciones y sus lmite se exponen en la Exhortacin apostlica Catechesi Tradendae:
"Tales experiencias encuentran su fundamento teolgico en los elementos que son comunes a todos
los cristianos. Pero la comunin de fe entre los catlicos y los dems cristianos no es completa y
perfecta; incluso, en ciertos casos, existen profundas divergencias. Por lo tanto, esta colaboracin
ecumnica es limitada por su misma naturaleza: jams debe significar una "reduccin" al mnimo
comn. Adems la catequesis no consiste nicamente en ensear la doctrina, sino que es iniciacin
a toda la vida cristiana, haciendo participar plenamente en los sacramentos de la Iglesia. De ah la
necesidad de que all donde haya una experiencia de colaboracin ecumnica en el mbito de la
catequesis, se cuide de que la formacin de los catlicos en materia de doctrina y vida cristianas
est bien asegurada en la Iglesia catlica"175.
189 En algunos pases el Estado o circunstancias particulares imponen una forma de enseanza
cristiana comn a catlicos y otros cristianos, que incluye los libros de texto y el contenido del curso
ya fijado. En tales casos no se trata de una verdadera catequesis, ni de libros que puedan utilizarse
como catecismos. Pero tal enseanza tiene un autntico valor ecumnico cuando presenta
lealmente elementos de la doctrina cristiana. Aun apreciando el valor potencial de tal enseanza, en
esos casos sigue siendo no menos indispensable asegurar a los nios catlicos una catequesis
especficamente catlica.
190 Cuando la enseanza de la religin en las escuelas se hace en colaboracin con miembros de
religiones diferentes de la cristiana, hay que hacer un esfuerzo particular para asegurarse de que el
mensaje cristiano se presente de manera que resalte la unidad de fe existente entre los cristianos en
temas fundamentales, aunque explicando al mismo tiempo las divisiones que existen y los pasos
que se han dado para superarlas.

La colaboracin en institutos de enseanza superior

191 En el estudio cientfico de la teologa y de las disciplinas con ella relacionadas se presentan
numerosas ocasiones de colaboracin ecumnica y de testimonio comn. Tal colaboracin es
provechosa para la investigacin teolgica. Aumenta la calidad de la enseanza teolgica, ayudando
a los profesores a prestar al aspecto ecumnico de las cuestiones teolgicas la atencin que exige
en la Iglesia catlica el Decreto conciliar Unitatis Redintegratio176. Facilita la formacin ecumnica de
los agentes pastorales (ver ms arriba, cap. III). Ayuda a los cristianos a examinar juntos los grandes
problemas intelectuales a que se enfrentan los hombres y mujeres de hoy a partir de un fondo
comn de sabidura y de experiencia cristianas. En vez de acentuar sus diferencias, son capaces de
otorgar la debida preferencia a la profunda armona de fe y de comprensin que puede existir en
medio de la diversidad de sus expresiones teolgicas.
192 En los .seminarios y en el primer ciclo. La colaboracin ecumnica en el estudio y la enseanza
175
176

n. 33.
Cf nn. 10-11.
DIRECTORIO ECUMNICO

42

es igualmente deseable en los programas de la fase inicial de la enseanza teolgica, tal como estn
organizados en los seminarios y en el primer ciclo de las facultades de teologa, aunque no lo est
an el modo que es posible en el plano de la investigacin y entre quienes han terminado ya su
formacin teolgica general. Una condicin elemental de la colaboracin ecumnica en estos niveles
superiores, que se tratarn en los nmeros 197-202, es que los participantes estn bien formados en
su propia fe y en la tradicin de su propia Iglesia. La instruccin del seminario o del primer ciclo de
teologa tiene como objetivo dar al estudiante esta formacin de base. La Iglesia catlica, como las
dems Iglesias y Comunidades eclesiales, elabora el programa y los cursos que considera apropiados
a este objetivo, y selecciona directores y profesores competentes. La regla es que los profesores de
los cursos doctrinales sean catlicos. Por consiguiente, los principios elementales de iniciacin al
ecumenismo y a la teologa ecumnica, que es una parte necesaria de la formacin teolgica de
base177, son impartidos por profesores catlicos. Una vez que son respetados esos intereses
fundamentales de la Iglesia respecto al objetivo, el valor y las exigencias de una formacin teolgica
inicial -comprendidos y compartidos por muchas otras Iglesias y Comunidades eclesiales- los
estudiantes y profesores de los seminarios catlicos y de las facultades de teologa pueden
participar en la colaboracin ecumnica de diversas formas.
193 Las normas para promover y regular la colaboracin entre catlicos y otros cristianos en el nivel
del seminario y del primer ciclo de estudios teolgicos deben ser determinadas por los Snodos de
las Iglesias orientales catlicas y las Conferencias episcopales, especialmente en todo lo que afecta
a la instruccin de los candidatos a la ordenacin. Sobre este punto ha de orse a la comisin
ecumnica apropiada. Las directrices requeridas deben incluirse en el programa de formacin
sacerdotal establecido de acuerdo con el Decreto sobre la formacin de los sacerdotes Optatam
Totius. Ya que los institutos de formacin de los miembros de las rdenes religiosas pueden tambin
estar implicados en esta forma de colaboracin ecumnica, los superiores mayores o sus delegados
deben contribuir a la redaccin de los reglamentos de acuerdo con el Decreto conciliar Christus
Dominus178.
194 Los estudiantes catlicos pueden asistir a cursos especiales dados en las instituciones, incluidos
los seminarios, por cristianos de otras Iglesias y Comunidades eclesiales de acuerdo con los criterios
generales para la formacin ecumnica de los estudiantes catlicos, y sometindose a todas las
normas que hayan podido establecerse por el Snodo de las Iglesias orientales catlicas o la
Conferencia episcopal. Cuando se deba tomar una decisin sobre si realmente deben asistir o no a
cursos especiales, hay que considerar bien la utilidad del curso en el contexto general de su
formacin, la calidad y el espritu ecumnico del profesor, el nivel de preparacin previa de los
mismos estudiantes, su madurez espiritual y psicolgica. Cuanto ms de cerca se refieran las
conferencias o cursos a temas doctrinales, ms cuidadosamente habr que sopesar la oportunidad
de que los estudiantes asistan a ellos. La formacin de los estudiantes y el desarrollo de su sentido
ecumnico deben realizarse gradualmente.
195 En los ciclos segundo y tercero de las facultades, y en los seminarios despus que los
estudiantes hayan recibido la formacin bsica, puede invitarse a profesores de otras Iglesias y
Comunidades eclesiales a dar conferencias sobre las posiciones doctrinales de las Iglesias y
Comunidades que representan, para completar la formacin ecumnica que los estudiantes estn
recibiendo de sus profesores catlicos. Dichos profesores podrn tambin dar cursos de tipo tcnico,
como por ejemplo cursos de lenguas, de comunicacin social, de sociologa religiosa, etc. Al fijar
normas para regular esta cuestin, las Conferencias episcopales y los Snodos de las Iglesias
orientales catlicas tendrn en cuenta el grado de desarrollo alcanzado por el movimiento
ecumnico en su pas y el estado de las relaciones entre los catlicos y las otras Iglesias y
Comunidades eclesiales179. Especificarn en particular cmo aplicar en su regin los criterios
catlicos sobre cualificacin de los profesores, el perodo de su enseanza y su responsabilidad en
cuanto al contenido de los cursos180. Darn tambin indicaciones sobre el modo como que se pueda
integrar en el conjunto de su programa la enseanza recibida por los estudiantes catlicos en estos
cursos. Los profesores invitados sern calificados como "conferenciantes invitados". Si fuera preciso,
las instituciones catlicas organizarn seminarios o cursos para situar en su contexto la enseanza
dada por los conferenciantes de otras Iglesias o Comunidades eclesiales. Los profesores invitados,
en circunstancias anlogas, a dar conferencias en los seminarios y escuelas teolgicas de otras
Iglesias se sometern gustosos a las mismas condiciones. Tal intercambio de profesores, que
respeta los intereses de cada Iglesia en cuanto a la formacin teolgica bsica de sus propios
miembros, y en especial de los que estn llamados a ser sus ministros, es un modo eficaz de
colaboracin ecumnica y da un testimonio comn apropiado del inters cristiano por una
177
Cf supra, n. 70, y la Carta circular del SPUC a los Obispos sobre la Enseanza ecumnica, n. 6, en SI, n.
62, p. 214.
178
171 Cf n. 35, 5-6.
179
Cf ibidem, 10, 4.
180
cf ibidem.
DIRECTORIO ECUMNICO

43

enseanza autntica en la Iglesia de Cristo.

196 En los Institutos superiores y de investigacin teolgica. A quienes estn comprometidos en la
investigacin teolgica y a quienes ensean en un nivel superior se les ofrece un campo ms
extenso de colaboracin ecumnica que a los de nivel de seminario o secundario (institucional). La
madurez de los participantes (investigadores, profesores, estudiantes) y los estudios superiores que
ya poseen sobre la fe y la teologa de su propia Iglesia, dan a su colaboracin una seguridad y una
riqueza muy especiales que no puede esperarse de aquellos que estn an trabajando en la
formacin secundaria o en la del seminario.
197 En el nivel de los estudios superiores la colaboracin queda asegurada por expertos que
intercambian y comparten sus investigaciones con expertos de otras Iglesias y Comunidades
eclesiales. Se lleva a cabo por grupos ecumnicos y por asociaciones de expertos designados a tal
fin. Se asegura de modo especial en el marco de los diferentes tipos de relaciones entre instituciones
para el estudio de la teologa pertenecientes a diferentes Iglesias. Tales relaciones y la colaboracin
que favorecen pueden ayudar a dar un carcter ecumnico a todo el trabajo de las instituciones
participantes. Pueden stas facilitar que se comparta el personal, las bibliotecas, cursos, locales y
otros recursos para un mayor provecho de los investigadores, de los profesores y de los estudiantes.
198 La colaboracin ecumnica est especialmente indicada en inters de los institutos creados, en
el seno de facultades de teologa ya existentes, para la investigacin y la formacin especializada en
teologa ecumnica, o bien para el ejercicio pastoral del ecumenismo; est indicada tambin para los
institutos independientes creados con el mismo fin. Aunque stos ltimos puedan pertenecer a
Iglesias particulares o a Comunidades eclesiales, sern mucho ms eficaces si cooperan activamente
con institutos similares pertenecientes a otras Iglesias. Desde un punto de vista ecumnico, sera til
que los Institutos ecumnicos tengan miembros de otras Iglesias o Comunidades eclesiales en su
cuerpo profesoral y entre sus estudiantes.
199 La creacin y administracin de estas instituciones y estructuras para la colaboracin
ecumnica en el estudio de la teologa deberan ser confiadas normalmente a los que dirigen las
correspondientes instituciones y a quienes trabajan en ellas, gozando siempre de una legtima
libertad acadmica. Su eficacia ecumnica exige que acten en estrecha relacin con las
autoridades de las Iglesias y Comunidades eclesiales a las que sus miembros pertenecen. Cuando el
instituto comprometido en tales estructuras de cooperacin forma parte de una facultad de teologa
que pertenece ya a la Iglesia catlica, o ha sido establecida por la Iglesia como una institucin
separada bajo su autoridad, su relacin con las autoridades de la Iglesia en la actividad ecumnica
ser definida en los artculos del acuerdo de colaboracin.
200 Las instituciones interconfesionales, creadas y administradas conjuntamente por ciertas Iglesias
y Comunidades eclesiales, son especialmente eficaces para tratar cuestiones de inters comn a
todos los cristianos. Estudios comunes sobre asuntos tales como el trabajo misionero, las relaciones
con las religiones no cristianas, el atesmo y la increencia, el uso de los medios de comunicacin
social, la arquitectura y el arte sagrado, y, en el campo de la teologa, la explicacin de las
Escrituras, la historia de la salvacin y la teologa pastoral, todos estos estudios contribuirn a la
solucin de problemas y a la adopcin de programas adaptados de un modo que puede hacer
progresar la unidad de los cristianos. La responsabilidad de dichos institutos ante las autoridades de
las Iglesias y Comunidades eclesiales implicadas debe estar claramente definida en sus estatutos.
201 Ministros de diferentes Iglesias y Comunidades eclesiales pueden crear asociaciones o institutos
para el estudio comn de las cuestiones teolgicas o pastorales. Dirigidos y ayudados por expertos
en diferentes campos, estos ministros discuten y analizan juntos los aspectos tericos y prcticos de
su ministerio, en el seno de sus propias Comunidades, en su dimensin ecumnica y en su
contribucin al testimonio cristiano comn.
202 En los institutos de actividad y colaboracin ecumnicas, el campo de estudio y de investigacin
puede extenderse a toda la realidad ecumnica o bien limitarse a cuestiones particulares que se
estudian en profundidad. Cuando hay institutos que se especializan en el estudio de una disciplina
del ecumenismo (la tradicin ortodoxa, el protestantismo, la Comunin anglicana, as como las
diversas cuestiones mencionadas en el n 200), es importante que puedan tratar esta materia en el
contexto de todo el movimiento ecumnico y de todas las dems cuestiones que se relacionan con el
tema.
203 Se anima a las instituciones catlicas a que se hagan miembros de las asociaciones ecumnicas
destinadas a hacer avanzar el nivel de la enseanza teolgica, a asegurar una mejor formacin de
quienes se preparan al ministerio pastoral y una mejor colaboracin entre las instituciones de
enseanza superior. Estarn igualmente abiertas a las propuestas que les hacen -hoy con mayor
frecuencia- las autoridades de universidades pblicas y no confesionales, de asociar, para el estudio
de la religin, a algunos institutos que dependen de ellas. La pertenencia a estas asociaciones
DIRECTORIO ECUMNICO

44

ecumnicas y la participacin en la enseanza de institutos asociados deben respetar la legtima

autonoma de los Institutos catlicos en los campos del programa de estudios, del contenido
doctrinal de los temas enseados y de la formacin espiritual y sacerdotal de los estudiantes que se
preparan a la ordenacin.

La colaboracin pastoral en situaciones especiales

204 Aunque cada Iglesia y Comunidad eclesial se ocupa del cuidado pastoral de sus propios
miembros, y es edificada de modo insustituible por los ministros de sus comunidades locales, existen
sin embargo ciertas situaciones en que la necesidad religiosa de los cristianos podra asegurarse
mucho ms eficazmente si los agentes pastorales ordenados o laicos de las diferentes Iglesias y
Comunidades eclesiales trabajan juntos. Esta forma de colaboracin ecumnica puede practicarse
con xito en la pastoral de los hospitales, de las prisiones, del ejrcito, de las universidades, de los
vastos complejos industriales. Es igualmente eficaz para llevar una presencia cristiana al mundo de
los medios de comunicacin social. Habra que coordinar cuidadosamente estos ministerios
ecumnicos especiales con las estructuras pastorales locales de cada Iglesia y Comunidad eclesial.
Esto se realiza mucho ms fcilmente cuando estas estructuras estn penetradas ellas mismas del
espritu ecumnico y practican la colaboracin ecumnica con las unidades locales correspondientes
de las otras Iglesias y Comunidades eclesiales. El ministerio litrgico, sobre todo el de la Eucarista y
de los dems sacramentos, se asegura en tales situaciones de colaboracin de acuerdo con las
normas que cada Iglesia o Comunidad eclesial fija para sus miembros; para los catlicos, estas
normas se hallan en el captulo IV de este Directorio.

La colaboracin en la actividad misionera

205 El testimonio comn dado por todas las formas de colaboracin ecumnica es ya misionero. De
hecho, el movimiento ecumnico ha caminado parejo con un redescubrimiento de la naturaleza
misionera de la Iglesia por muchas comunidades. La colaboracin ecumnica hace ver al mundo que
los que creen en Cristo y viven por su Espritu, habiendo llegado a ser hijos de Dios que es Padre de
todos, son capaces de comenzar a superar con valor y esperanza las divisiones humanas, incluso en
materias tan delicadas como la fe y la prctica religiosa. Las divisiones que existen entre los
cristianos son ciertamente un gran obstculo para el xito de la proclamacin del Evangelio181. Pero
los esfuerzos realizados para vencerlas hacen mucho para compensar el escndalo y dar credibilidad
a los cristianos que proclaman que Cristo es Aquel en quien todas las personas y todas las cosas
estn unidas:
"Como evangelizadores debemos ofrecer a los fieles de Cristo, no la imagen de hombres divididos y
separados por litigios nada edificantes, sino la de personas maduras en la fe, capaces de
encontrarse ms all de las tensiones reales gracias a la bsqueda comn, sincera y desinteresada
de la verdad. S, la suerte de la evangelizacin est ciertamente unida al testimonio de unidad dado
por la Iglesia. Es sta una fuente de responsabilidad, pero tambin de consuelo"182.
206 El testimonio ecumnico puede darse en la misma actividad misionera. Para los catlicos, las
bases de la colaboracin ecumnica con los otros cristianos en misin son: "el fundamento del
bautismo y el patrimonio de fe que nos es comn"183. Las dems Iglesias y Comunidades eclesiales
que conducen a los fieles a la fe en Cristo Salvador y al bautismo en el nombre del Padre y del Hijo y
del Espritu Santo, los conducen en la comunin real, aunque imperfecta, que existe entre ellos y la
Iglesia catlica. Los catlicos desearan grandemente que todos los llamados a la fe cristiana se unan
a ellos en esa plenitud de comunin que, segn su fe, existe en la Iglesia catlica, y, sin embargo,
reconocen que algunos pasarn, en la Providencia de Dios, toda su vida cristiana en Iglesias o
Comunidades eclesiales que no aseguran esta plenitud. Tratarn de respetar con sumo cuidado la fe
viva de las dems Iglesias y Comunidades eclesiales que predican el Evangelio, y se alegrarn de
que la gracia de Dios acte entre ellos.
207 Los catlicos pueden unirse a las dems Iglesias y Comunidades eclesiales -siempre que no
haya nada de sectario o de deliberadamente anticatlico en su trabajo de evangelizacin- en
organizaciones y programas que aporten a las actividades misioneras de todas las Iglesias
participantes un apoyo comn. Uno de los objetivos particulares de tal colaboracin ser asegurar
que los factores humanos, culturales y polticos que estaban implicados en las divisiones originarias
entre las Iglesias y que han marcado la tradicin histrica de separacin, no se trasplanten a los
lugares donde se predica el Evangelio y donde se fundan Iglesias. Los que han sido enviados por
sociedades misioneras para ayudar a la fundacin y crecimiento de nuevas Iglesias debern ser
especialmente sensibles a esta necesidad. Los obispos podran dedicarle una atencin especial. A los
obispos corresponde determinar si es preciso insistir de modo particular en los puntos de doctrina o
181
182
183

Cf UR, n. 1.
EN, n. 77.
Ibidem.
DIRECTORIO ECUMNICO

45

de moral en que los catlicos difieren de otras Iglesias y Comunidades eclesiales, y estas ltimas
podrn considerar necesario hacer lo mismo respecto al catolicismo. Sin embargo, esto debe
hacerse, no con espritu agresivo o sectario, sino en el amor y respeto mutuo184. Los nuevos
convertidos a la fe sern cuidadosamente educados en el espritu ecumnico, "de modo que,
desterrando toda apariencia de indiferentismo, de con fusionismo y de odiosa rivalidad, los catlicos
colaboren fraternalmente con los hermanos separados, segn las disposiciones del decreto sobre el
ecumenismo, mediante una comn profesin de fe en Dios y en Jesucristo ante las naciones, en la
medida de lo posible, y mediante una cooperacin en las cuestiones sociales y tcnicas, culturales y
religiosas"185.
208 La colaboracin ecumnica es particularmente necesaria en la misin cara a las masas
descristianizadas de nuestro mundo contemporneo. Para los cristianos an divididos, la capacidad
de dar un testimonio comn, ya desde ahora, de las verdades centrales del Evangelio186 puede ser
una poderosa invitacin a una renovada estima de la fe cristiana en una sociedad secularizada. Una
evaluacin comn de las formas de atesmo, de secularizacin y de materialismo que actan en el
mundo actual, y una manera comn de tratarlas seran muy provechosas para la misin cristiana en
el mundo contemporneo.
209 Hay que dar un lugar privilegiado a la colaboracin entre los miembros de las diferentes Iglesias
y Comunidades eclesiales en la reflexin que constantemente necesitamos sobre el sentido de la
misin cristiana, sobre el modo de entablar el dilogo de salvacin con los miembros de otras
religiones y sobre el problema general de la relacin entre la proclamacin del Evangelio de Cristo y
las culturas y formas de pensamiento del mundo contemporneo.

La colaboracin ecumnica en el dilogo con las dems religiones

210 En el mundo actual son cada vez ms numerosos los contactos entre cristianos y personas de
otras religiones. Estos contactos difieren radicalmente de los contactos entre las Iglesias y
Comunidades eclesiales cuya finalidad es restaurar la unidad querida por Cristo entre todos sus
discpulos, y que, con razn, son llamados ecumnicos. Pero en la prctica, estn profundamente
influenciados por estos ltimos, e influyen a su vez en las relaciones ecumnicas, mediante las que
los cristianos pueden profundizar en el grado de comunin que entre ellos existe. Estos contactos
constituyen una parte importante de la cooperacin ecumnica. Esto es especialmente cierto en
relacin a todo cuanto se hace por desarrollar las relaciones religiosas privilegiadas que los
cristianos tienen con el pueblo judo.
Para los catlicos, las directrices sobre sus relaciones con los judos emanan de la Comisin para las
relaciones religiosas con el judasmo, y las relativas a las relaciones con los miembros de otras
religiones, del Consejo pontificio para el dilogo interreligioso. Al establecer relaciones religiosas con
los judos, y en sus relaciones con miembros de otras religiones, segn las directrices apropiadas, los
catlicos pueden hallar numerosas ocasiones de colaborar con miembros de otras Iglesias y
Comunidades eclesiales. Existen muchos campos en los que los cristianos pueden colaborar en un
dilogo y una accin comn con los judos, como por ejemplo luchando juntos contra el
antisemitismo, el fanatismo religioso y el sectarismo. La colaboracin con otros creyentes puede
versar sobre cuestiones de valoracin de las perspectivas religiosas, sobre problemas de justicia y
de paz, de apoyo a la vida familiar, de respeto hacia las comunidades minoritarias; pero esta
colaboracin puede afrontar tambin los numerosos y nuevos problemas del tiempo presente. En
estos contactos interreligiosos los cristianos pueden apelar juntos a sus fuentes bblicas y teolgicas
comunes, contribuyendo asa aportar los puntos de vista cristianos en este contexto ampliado, de un
modo que favorezca al mismo tiempo la unidad cristiana.

La colaboracin ecumnica en la vida social y cultural

211 La Iglesia catlica considera que la colaboracin ecumnica en la vida social y cultural
constituye un aspecto importante del trabajo orientado a la unidad. El decreto sobre el ecumenismo
estima que tal cooperacin expresa con claridad el vnculo que une a todos los bautizados187. Por eso
anima y apoya formas muy concretas de colaboracin:
"Esta colaboracin, ya establecida en muchos pases, debe acentuarse sin cesar, sobre todo all
donde est en marcha la evolucin social o tcnica, haciendo que se estime en su valor la persona
humana, trabajando para promover la paz, persiguiendo la aplicacin social del Evangelio, o por el
desarrollo de las ciencias y las artes en una atmsfera cristiana, o tambin aportando remedios de
todas clases contra las miserias de nuestro tiempo, como el hambre y las calamidades, la ignorancia
184
185
186
187

Cf AG, n. 6.
Ibidern, n. 15.
Cf RH, n. 11.
Cf UR,n.12.0
DIRECTORIO ECUMNICO

46

y la pobreza, la crisis de la vivienda y la desigual distribucin de las riquezas"188.

212 El principio general es que la colaboracin ecumnica en la vida social y cultural debe realizarse
en el contexto global de la bsqueda de la unidad de los cristianos. Si no va unida a otras formas de
ecumenismo, especialmente la oracin y el compartir espiritual, puede fcilmente confundirse con
intereses ideolgicos o puramente polticos y convertirse as en un obstculo al progreso hacia la
unidad. Como todas las dems formas de ecumenismo, debe ser supervisada por el obispo del lugar,
o por el Snodo de las Iglesias orientales catlicas o por la Conferencia episcopal.
213 Mediante esta colaboracin, todos los que creen en Cristo pueden aprender fcilmente a
conocerse mejor unos a otros, a estimarse ms y a preparar el camino de la unidad de los
cristianos189. El Papa Juan Pablo II ha afirmado en numerosas ocasiones que la Iglesia catlica est
comprometida en la colabbracin ecumnica190. La misma afirmacin se expresaba en la declaracin
conjunta del Cardenal Johannes Willebrands y del Doctor Philip Potter, Secretario general del Consejo
ecumnico de las Iglesias, con ocasin de la visita del Santo Padre a la sede central del Consejo
ecumnico en Ginebra, en 1984191. En esta perspectiva es en la que el Directorio ecumnico
presenta algunos ejemplos de colaboracin, a diversos niveles, mas sin pretender en modo alguno
ser exhaustivos192.

188
Ibidem.
189
Cf ibidem.
190
Discurso a la Curia romana del 28 de junio de 1985, AAS 1985, 1148-1159; cf tambin Carta encclica
Sollicitudo Rei Socialis (SRS), n. 32.
191
Cf SPUC, SI, n. 55, pp. 46-48.
192
La colaboracin ecumnica en el plano (...), op. cit., n. 3.
DIRECTORIO ECUMNICO

47

a) La colaboracin en el estudio comn de las cuestiones sociales y ticas

214 Las Conferencias episcopales regionales o nacionales, en colaboracin con las otras Iglesias y
Comunidades eclesiales, as como con los Consejos de las Iglesias, podran constituir grupos
destinados a dar una expresin comn a los valores cristianos y humanos fundamentales. Esta
especie de discernimiento realizado en comn ayudara a proporcionar un importante punto de
partida para abordar ecumnicamente cuestiones de naturaleza social y tica; esto desarrollara la
dimensin moral y social de la comunin parcial de que ya gozan los cristianos de las diversas
Iglesias y Comunidades eclesiales.
El objetivo de un estudio comn de este tipo es promover una cultura cristiana, una "civilizacin del
amor" -el humanismo cristiano de que han hablado frecuentemente los Papas Pablo VI y Juan Pablo
II. Para edificar
esta cultura debemos establecer con claridad qu valores la constituyen y cules la amenazan. Est
claro, por tanto, que este estudio implicar por ejemplo un reconocimiento del valor de la vida, de la
significacin del trabajo humano, de las cuestiones de justicia y de paz, de libertad religiosa, de los
derechos del hombre y del derecho a la tierra. Tendr que acentuar tambin los factores que, en la
sociedad, amenazan a los valores fundamentales, como la pobreza, el racismo, el consumismo
exagerado, el terrorismo, as como todo cuanto amenaza la vida humana en cualquier etapa de su
desarrollo. La larga tradicin de la enseanza social de la Iglesia catlica podr aportar abundantes
directrices e inspiraciones para este tipo de colaboracin.

b) La colaboracin en el campo del desarrollo, de las necesidades humanas y de la proteccin

de la creacin
215 Existe una conexin intrnseca entre el desarrollo, las necesidades humanas y la proteccin de
la creacin. La experiencia nos ha enseado que el desarrollo que responde a las necesidades
humanas no puede hacer mal uso ni abusar de los recursos naturales sin graves consecuencias.
La responsabilidad del cuidado de la creacin, que posee en s misma su dignidad particular, ha sido
entregada por el Creador mismo a todos los pueblos, como guardianes de la creacin193. A diversos
niveles se anima a los catlicos a participar en iniciativas comunes destinadas al estudio y a la
actuacin en torno a los problemas que amenazan la dignidad de la creacin y hacen peligrar a la
raza humana entera. Otros temas para tal estudio y actuacin pueden incluir, por ejemplo, ciertas
formas de industrializacin rpida y de tecnologa incontrolada, que causan la contaminacin del
entorno natural y tienen graves consecuencias para el equilibrio ecolgico, como la destruccin de
los bosques, los experimentos nucleares y el empleo irracional o mal uso de los recursos naturales,
renovables o no renovables. Un aspecto importante de la actuacin comn en este campo consiste
en ensear a los hombres a utilizar estos recursos as como a planificar su utilizacin y a
salvaguardar la creacin.
El campo del desarrollo, que es principalmente una respuesta a las necesidades humanas, ofrece
una variedad de posibilidades para la colaboracin entre la Iglesia catlica y las Iglesias y
Comunidades eclesiales a nivel regional, nacional y local. Tal colaboracin abarcara entre otras, la
accin por una sociedad justa, por la paz, por la promocin de los derechos y de la dignidad de la
mujer, y por una distribucin ms justa de los recursos. En este sentido, sera posible asegurar un
servicio comn a los pobres, a los enfermos, a los disminuidos, a las personas mayores y a todos
cuantos sufren a causa de injustas "estructuras de pecado"194. Se recomienda especialmente la
colaboracin en este campo all donde existe una gran concentracin de poblacin, con graves
consecuencias para el entorno, el alimento, el agua, el vestido, la higiene y los cuidados mdicos. Un
aspecto importante de la colaboracin en este terreno sera ocuparse del problema de los
inmigrantes, de los refugiados y de las vctimas de las catstrofes naturales. En los casos de
urgencia a escala mundial, la Iglesia catlica recomienda la puesta en comn de los recursos y
servicios con organismos internacionales de Iglesias, por razones de eficacia y de coste. Aconseja
igualmente la colaboracin ecumnica con organizaciones internacionales especializadas en ese
campo.

c) La colaboracin en el campo de la medicina

216 Todo el campo de la sanidad constituye un terreno muy importante para la colaboracin
ecumnica. En algunos pases, la colaboracin ecumnica de las Iglesias en programas de atencin
sanitaria es vital para asegurar cuidados adecuados. Sin embargo, la colaboracin en este terreno,
sea en el plano de la investigacin o en el de los cuidados mismos, suscita cada vez ms problemas
de tica mdica, que son a la vez un reto y una ocasin para la colaboracin ecumnica. El deber
193
194

Cf RH, nn. 8, 15, 16; SRS, mi. 26, 34.

SRS, n. 36.
DIRECTORIO ECUMNICO

48

antes mencionado de establecer los valores fundamentales que forman parte integrante de la vida
cristiana, es especialmente urgente, dado el rpido desarrollo de dominios tales como la gentica.
En este contexto son particularmente oportunas las indicaciones del documento de 1975 sobre la
"colaboracin ecumnica": "Muy especialmente cuando se ponen en entredicho las leyes morales,
hay que presentar explcitamente la postura doctrinal de la Iglesia catlica, y las dificultades que de
ello pueden derivarse para la colaboracin ecumnica han de considerarse con total honradez y
lealtad para con la enseanza catlica"195.

d) La colaboracin en los medios de comunicacin social

217 En este terreno se puede colaborar en la comprensin de la naturaleza de los medios modernos
de comunicacin y en particular del reto que lanzan a los cristianos de hoy. La colaboracin podra
versar sobre los modos de hacer que los principios cristianos estn presentes en los medios de
comunicacin, sobre el estudio de los problemas que existen en este campo y tambin sobre la
educacin de la poblacin para un uso crtico de dichos medios. Los grupos interconfesionales
pueden ser especialmente eficaces como comits consultivos para los medios pblicos de
comunicacin, en particular cuando se trata de temas religiosos. Pueden ser particularmente tiles
en los pases en que la mayora de los espectadores, oyentes o lectores pertenece a una sola Iglesia
o Comunidad eclesial. "Las ocasiones para tal colaboracin son casi ilimitadas. Algunas son
evidentes: programas comunes de radio y de televisin; proyectos y servicios educativos,
especialmente para los padres y para los jvenes; reuniones y discusiones entre profesionales que
pueden situarse a nivel internacional; colaboracin en la investigacin en los medios de
comunicacin, en especial para la formacin profesional y la educacin"196. All donde ya existen
estructuras interconfesionales con plena participacin catlica, habra que reforzarlas
particularmente para el uso de la radio, de la televisin, para el trabajo de publicaciones y de
audiovisuales. Cada organismo participante debera tambin tener la posibilidad de hablar de su
propia doctrina y de su vida concreta"197.
218 En ocasiones podra ser importante trabajar en mutua colaboracin, bien a travs de la
participacin de agentes catlicos de la comunicacin en iniciativas de otras Iglesias y Comunidades
eclesiales, o bien por la participacin inversa. La colaboracin ecumnica podra abarcar
intercambios entre las Organizaciones catlicas internacionales y las organizaciones de la
comunicacin de otras Iglesias y Comunidades eclesiales (como por ejemplo para la celebracin de
la Jornada Mundial de la comunicacin social). El uso comn de satlites y de redes de televisin por
cable podra proporcionar tambin un ejemplo de colaboracin ecumnica. Es claro que este tipo de
colaboracin debera realizarse a nivel regional en relacin con las comisiones ecumnicas, y a nivel
internacional con el Consejo pontificio para la promocin de la unidad de los cristianos. La formacin
de agentes catlicos de la comunicacin debe llevar consigo una seria preparacin ecumnica.

* * *

Su Santidad el Papa Juan Pablo II ha aprobado este Directorio el 25 de marzo de 1993, lo ha

confirmado con su autoridad y ha ordenado su publicacin. No obstando ninguna disposicin
contraria.
Cardenal Edward Idris Cassidy
PRESIDENTE

+ Pierre Duprey
OBISPO TIT. DE THIBAR
SECRETARIO

195
Op. cit., n. 3 g.
196
Instruccin pastoral del Pontificio Consejo para las comunicaciones sociales, Communio et Progressio,
n. 99, AAS, 1971, 593-656.
197
La colaboracin ecumnica en el plano (...), op. cit., n. 3 f.
DIRECTORIO ECUMNICO

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PREFACIO
Motivos de esta revisin
Destinatarios del Directorio
Objetivo del Directorio
Plan del Directorio

I LA BSQUEDA DE LA UNIDAD DE LOS CRISTIANOS

La Iglesia y su unidad en el plan de Dios
La Iglesia como comunin
Las divisiones entre cristianos y el restablecimiento de la unidad
El ecumenismo en la vida de los cristianos
Complejidad y diversidad de la situacin ecumnica
Las sectas y los nuevos movimientos religiosos

II LA ORGANIZACIN EN LA IGLESIA CATLICA DEL SERVICIO DE LA UNIDAD DE LOS

CRISTIANOS
Introduccin
El delegado diocesano para el ecumenismo
La Comisin o el Secretariado ecumnico de una dicesis
La comisin ecumnica de los Snodos de las Iglesias orientales catlicas y de las Conferencias episcopales
Estructuras ecumnicas en otros contextos eclesiales
Organizaciones de fieles
El Pontificio Consejo para la Promocin de la Unidad de los Cristianos

III LA FORMACIN PARA EL ECUMENISMO EN LA IGLESIA CATLICA

Necesidad y finalidad de la formacin ecumnica
Adaptacin de la formacin a las situaciones concretas de las personas
A. FORMACION DE TODOS LOS FIELES
Medios de formacin
Ambientes apropiados para la formacin
B. FORMACION DE LOS QUE TRABAJAN EN EL MINISTERIO PASTORAL
1. Ministros ordenados
a) La formacin doctrinal
a-1) La dimensin ecumnica de las diversas materias
a-2) Dimensin ecumnica de las disciplinas teolgicas en general
a-3) Dimensin ecumnica de las disciplinas teolgicas en particular
a-4) Curso especial de ecumenismo
b) Experiencia ecumnica
2. Ministros y colaboradores no ordenados
a) Formacin doctrinal
b) Experiencia ecumnica
C. FORMACIN ESPECIALIZADA
Papel de las facultades eclesisticas
Papel de las universidades catlicas
Papel de los institutos ecumnicos especializados
D. FORMACIN PERMANENTE

IV LA COMUNIN DE VIDA Y DE ACTIVIDAD ESPIRITUAL ENTRE LOS BAUTIZADOS

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A. EL SACRAMENTO DEL BAUTISMO

B. COMPARTIR ACTIVIDADES Y RECURSOS ESPIRITUALES
Principios generales
Oracin en comn
Compartir la liturgia no sacramental
Compartir la vida sacramental, especialmente la Eucarista
a. Compartir la vida sacramental con los miembros de las diferentes Iglesias orientales
b. Compartir la vida sacramental con los cristianos de otras Iglesias y Comunidades eclesiales
Compartir otros recursos para la vida y la actividad espiritual
C. MATRIMONIOS MIXTOS

V LA COLABORACIN ECUMNICA, EL DILOGO Y EL TESTIMONIO COMN

Formas y estructuras de la colaboracin ecumnica
Consejos de Iglesias y Consejos cristianos
El dilogo ecumnico
El trabajo comn relativo a la Biblia
Textos litrgicos comunes
La colaboracin ecumnica en el campo de la catequesis
La colaboracin en institutos de enseanza superior
La colaboracin pastoral en situaciones especiales
La colaboracin en la actividad misionera
La colaboracin ecumnica en el dilogo con las dems religiones
La colaboracin ecumnica en la vida social y cultural
a) La colaboracin en el estudio comn de las cuestiones sociales y ticas
b) La colaboracin en el campo del desarrollo, de las necesidades humanas y de la proteccin de la
creacin
c) La colaboracin en el campo de la medicina
d) La colaboracin en los medios de comunicacin social

DIRECTORIO ECUMNICO

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