EXPLOSIVOS QUIMICOS

Introduccin:
Todos hemos odo hablar de los explosivos y sabemos lo que son:
sustancias qumicas capaces de explotar, es decir, liberar en una
fraccin de tiempo muy breve una gran cantidad energa. Sin
embargo, ms all de esto, los conocimientos que tenemos son
muy limitados.
Los explosivos, ms all de su uso militar o delictivo tienen una
gran importancia en el mbito de la minera o de la Ingeniera
Civil, siendo unas herramientas muy tiles para la extraccin de
minerales, perforacin de tneles o demolicin de estructuras.
Este texto no pretende ser un manual de fabricacin de
explosivos, sino una somera descripcin de lo que son los
explosivos. Si alguien quiere aprender a fabricarlos deber
acudir a otros sitios

EXPLOSIVOS QUIMICOS

1. Qu SON LOS EXPLOSIVOS?

Se denomina explosivo a toda sustancia

que por alguna causa externa (roce, calor,
percusin, etc) se transforma en gases;
liberando calor, presin o radiacin en un
tiempo muy breve.
Hay muchos tipos de explosivos segn su composicin qumica.
Compuestos o mezclas de compuestos qumicos que arden o se
descomponen rpidamente generando grandes cantidades de gas
y calor, y los consiguientes efectos de presin repentinos. En
tiempos de paz los explosivos se utilizan principalmente para
voladuras en minera y en cantera, aunque tambin se utilizan
tambin en fuegos artificiales, en aparatos de sealizacin y
para hacer remaches y moldear metales. Los explosivos se
utilizan tambin como propulsores para proyectiles y cohetes,
como

cargas

proyectiles,

explosivas

para

bombas

la

demolicin,
y

y para

hacer

minas.

El primer explosivo conocido fue la plvora, llamada tambin

polvo negro. Empez a utilizarse hacia el siglo XIII y fue el
nico explosivo conocido durante siglos. Los nitratos de celulosa
y la nitroglicerina, ambos descubiertos en 1846, fueron los

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primeros

explosivos

modernos.

Desde

entonces,

nitratos,

compuestos de nitrgeno, fulminatos y azidas han sido los

principales compuestos explosivos utilizados por separado o
mezclados con combustibles y otros agentes. El trixido de
xenn, que fue el primer xido explosivo, se desarroll en 1962.
VER ANEXO A
2. Caractersticas de los explosivos:
Los explosivos se agrupan en dos tipos principales, los explosivos
bajos, que arden a velocidades de centmetros por segundo, y
los

explosivos

altos

instantneos,

que

experimentan

la

detonacin a velocidades de 914 a 9.140 metros por segundo.

Los explosivos tienen otras caractersticas importantes, que
determinan su uso en aplicaciones especficas. Entre esas
caractersticas

estn

la

facilidad

con

la

que

pueden

ser

detonados y su estabilidad en determinadas condiciones de calor,

fro y humedad. El efecto despedazador o potencia rompedora
de un explosivo depende de la velocidad de detonacin. Algunos
de los explosivos altos ms modernos, con una velocidad de
detonacin de 9.140 m/s, son extremamente eficaces para la
demolicin

militar

para

ciertos

tipos

de

voladuras.

Sin

embargo, en cantera y en minera, donde el objetivo es

desalojar grandes piezas de roca o mineral, deben emplearse
explosivos con una velocidad de detonacin ms baja y con una
potencia

rompedora

propelentes

en

menor.

fusiles

Los

explosivos

caones

deben

utilizados
arder

an

como
ms

EXPLOSIVOS QUIMICOS

lentamente, pues han de proporcionar un impulso creciente al

proyectil dentro del can del arma, en lugar de producir una
sacudida

instantnea

que,

si

fuera

demasiado

fuerte,

destrozara el arma. Para iniciar la detonacin de explosivos

altos menos sensibles, se utilizan tipos especiales de explosivos
sensibles al calor o al impacto y con una capacidad rompedora
moderada. Los explosivos altos, como por ejemplo la dinamita,
suelen

mezclarse

con

materiales

inertes

que

reducen

su

sensibilidad y su potencia rompedora.

Las caractersticas bsicas de un explosivo y que nos van a
ayudar a elegir el explosivo ms idneo para un fin determinado
son las siguientes:

Estabilidad qumica.

Sensibilidad.

Velocidad de detonacin.

Potencia explosiva.

densidad de encartuchado.

Resistencia al agua.

Humos.

Estabilidad qumica.
Es

la

aptitud

que

el

explosivo

posee

para

mantenerse

qumicamente inalterado durante un cierto periodo de tiempo.

Esta estabilidad con la que el explosivo parte de fbrica se
mantendr

sin

alteraciones

mientras

las

condiciones

de

almacenamiento sean adecuadas. Esto permitira al usuario tener

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un producto totalmente seguro y fiable para los trabajos de

voladura.
Las prdidas de estabilidad en los explosivos se producen bien
por un almacenamiento excesivamente prolongado o bien porque
las condiciones del lugar no sean las adecuadas.
Si los explosivos son polvurolentos con nitrato amnico se
estropearn perdiendo dinero pero no tendremos accidentes.
Los explosivos con nitroglicerina si pierden su estabilidad qumica
puede significar que la nitroglicerina se ha descompuesto. El
cartucho suda o se observan manchas verdes en la envoltura. En
este caso

el

peligro

es

inminente y es imprescindible

la

destruccin de este explosivo.

2.- Sensibilidad.
Se define la sensibilidad de un explosivo como la mayor o menor
facilidad que tiene un explosivo para ser detonado. Se dice por
lo tanto que un explosivo es muy sensible cuando detona sin
dificultades al detonador y a la onda explosiva que se produzca
en sus cercanas. Un explosivo insensible es todo lo contrario.
Los explosivos sensibles aseguran pocos fallos en los barrenos.
Los

insensibles

por

lo

contrario

provocarn

ms

barrenos

fallidos. En este sentido son mejores los explosivos sensibles.

Ahora bien, estn ms cercanos a producirse una explosin
fortuita que los explosivos insensibles en los que la probabilidad

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de

accidente

es

prcticamente

nula.

En

este

sentido

los

insensibles son ms seguros que los sensibles.

Existe otro concepto de sensibilidad debido a experimentos
realizados en los laboratorios, donde se realizan la sensibilidad

al detonador, sensibilidad a la onda explosiva, sensibilidad al

choque y sensibilidad al rozamiento. De estas las dos primeras
son deseadas, mientras que las dos ltimas son sensibilidades
indeseadas.

Sensibilidad al detonador. Todos los explosivos industriales

precisan para su iniciacin como norma general de la
detonacin de otro explosivo de mayor potencia. Este
explosivo puede ir colocado dentro de un detonador, de un
cordn

detonante

procedimiento
explosin.

Si

que

de

sigamos

algn

un

multiplicador,

para

explosivo

no

la

segn

iniciacin
fuera

el

de

la

sensible

al

detonador, entonces los multiplicadores salvaran esta

pega, aunque el 99% de los explosivos que actualmente se
fabrican son sensibles al detonador.

Sensibilidad a la onda explosiva. Se basa en determinar la

mxima distancia a que un cartucho cebado trasmite la
detonacin a otro cartucho receptor. Colocamos cartuchos
en lnea y ambos a continuacin del otro, separados una
determinada distancia d. Pero lo que sucede en realidad es
que al cargar los barrenos entre cartucho y cartucho
pueden haber materias inertes que siempre dificultan la

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propagacin y a veces llegan a anularla. Por esta razn la

norma indica que la carga cuando se trate de explosivos

encartuchados

estar

constituida

por

una

fila

de

cartuchos en perfecto contacto unos con otros.

Cartucho cebado: Cartucho con detonador. (Es el cartucho
madre).

Sensibilidad al choque. Los diferentes tipos de explosivos

industriales pueden ser o no sensibles al choque, lo cual no
quiere decir otra cosa que en algunos explosivos se puede
producir su iniciacin por un fuerte impacto. La forma de
determinar la sensibilidad al choque se hace mediante una
maza que se coloca a una determinada altura con una masa
definida, se mide la altura hasta que el explosivo explota.

Sensibilidad al roce. Al igual que con la sensibilidad al

choque existen algunos explosivos que son sensibles al
rozamiento. Es por esto que existe un ensayo normalizado
que nos indica si un explosivo es sensible o no al
rozamiento, y en caso de serlo en que grado lo es. Este
ensayo se realiza con una mquina provista de un objeto
cuyo coeficiente de rozamiento conocemos. La sensibilidad
se conoce pasndolo por la longitud de todo el explosivo
cada vez con mayor intensidad hasta que el explosivo
explote.

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3.- Velocidad de detonacin.

V = velocidad buscada.
v = Velocidad de mecha. (Conocida).
t = BC + CE = BE (1)
V v v
BC = BE - CE V = BC . v (2)
V v BC - CE
La velocidad de detonacin es la caracterstica ms importante
del explosivo. Cuanto ms grande sea la velocidad de detonacin
del explosivo, tanto mayor es su potencia.
Se entiende por detonacin de un explosivo a la transformacin
casi instantnea de la materia slida que lo compone en gases.
Esta transformacin se hace a elevadsimas temperaturas con un
gran desprendimiento de gases, casi 10.000 veces su volumen.
Sea un cartucho de un determinado explosivo M del cual
queremos hallar su velocidad de detonacin V. Si le introducimos
un detonador en el interior y a su vez le practicamos dos
orificios B y C de los que salen una mecha patrn cuya velocidad
de detonacin es conocida, v, y colocamos una placa de plomo,
como indica la figura, tendremos lo siguiente.
Al explotar el detonador explota todo el cartucho, pero lo hace
antes en B que en C, por qu?. Porque est ms cerca del
detonador.

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Por lo tanto las ondas no se encuentran en el punto medio D,

sino en otro punto E (visible en la placa por ser de plomo la
placa).
El tiempo empleado en seguir un camino o el otro es el mismo,
por lo tanto se cumple (1), y operando llegamos a (2) que nos
determina la velocidad de detonacin V de un explosivo.
Para algunos trabajos interesan explosivos lentos, de poca
potencia.

(En

canteras

de

roca

ornamental).

Si

queremos

grandes producciones (sobre todo estril), usaremos explosivos

de baja velocidad de detonacin, de poca potencia.

4.- Potencia explosiva.

La potencia puede definirse como la capacidad de un explosivo
para fragmentar y proyectar la roca.
Depende por un lado de la composicin del explosivo, pese a que
siempre es posible mejorar la potencia con una adecuada tcnica
de voladura.
Para la medida de la potencia de un explosivo existen en el
laboratorio diferentes tcnicas de las cuales es la ms empleada
la del pndulo balstico. Por este procedimiento se mide la
potencia de un explosivo en porcentaje en relacin con la goma
pura, a la que se le asigna por convenio la potencia del 100 %.

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5.- Densidad de encartuchado.

La densidad de encartuchado es tambin una caracterstica
importante de los explosivos, que depende en gran parte de la
granulometra de los componentes slidos, y tipo de materias
primas empleadas en su fabricacin. El usuario en este caso
nada tiene que hacer.
Al ser fundamental que los fondos de los barrenos estn
completamente llenos de explosivos, si estos tuvieran densidad
menor de uno y los barrenos tuvieran agua fsica, los cartuchos
flotaran siendo imposible la carga del barreno. Utilizar en este
caso explosivos de densidad inferior a uno sera un gravsimo
error.

6.- Resistencia al agua.

Se pueden diferenciar tres conceptos:
1.- Resistencia al contacto con el agua.
2.- Resistencia a la humedad.
3.- Resistencia al agua bajo presin de la misma.
Se entiende por resistencia al agua o resistencia al contacto con
el agua a aquella caracterstica por la cual un explosivo sin
necesidad de envuelta especial mantiene sus propiedades de uso
inalterables un tiempo mayor o menor, lo cual permite que sea
utilizado en barrenos con agua.
Si un terreno contiene agua emplearemos gomas, riogeles, etc.,
cuyo comportamiento al agua es excelente. Nunca se deben

EXPLOSIVOS QUIMICOS

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emplear explosivos polvurolentos (Anfos) en contacto directo con

el agua. Ahora bien, si el agua la agotamos con la carga de
fondo, podremos emplear en la carga de columna explosivos
polvurolentos. En cualquier caso los explosivos polvurolentos se
comportan muy bien en barrenos sumamente hmedos si el
contacto con el agua no es mucho. Es aconsejable en estos casos
hacer la mitad de barrenos para cargarlos rpidamente y
efectuar la pega.
En referencia al tercer punto, nos referimos no solo a que el
explosivo soporte el contacto con el agua, sino que adems
aguante altas presiones debidas a las grandes profundidades.
Los explosivos utilizados en este caso contienen como aditivos
metales

pesados,

que

les

confieren

caractersticas

muy

especiales, como es el caso de la goma GV submarina.

7.- Humos.
Se designa como humos al conjunto de los productos resultantes
de una explosin, entre los que se encuentran gases, vapor de
agua, polvo en suspensin , etc. Estos humos contienen gases
nocivos como el xido de carbono, vapores nitrosos, etc., y si
bien su presencia no tiene importancia en voladuras a cielo
abierto, si la tiene en voladuras en minas subterrneas y sobre
todo si se realizan en lugares con poca ventilacin. En este caso
pueden ocasionar molestias e intoxicaciones muy graves a las
personas que vayan a inspeccionar la voladura.

EXPLOSIVOS QUIMICOS

12

Para los trabajos subterrneos la composicin del explosivo debe

tener una proporcin suficiente de O2 capaz de asegurar la
combustin completa.

Sensibilidad y dimetro crtico.

Sensibilidad: Puede definirse como la facilidad relativa del mismo
para detonar.
Esto presenta una paradoja para los tcnicos en explosivos, pues
por un lado una elevada sensibilidad supone una clara ventaja de
cara al funcionamiento del explosivo, pero a su vez puede
suponer una gran desventaja en cuanto al riesgo de detonar bajo
cualquier estmulo accidental. As pues, vemos que existen dos
conceptos distintos dentro del trmino genrico de sensibilidad;
el primero relacionado con la mayor o menor facilidad para que
un

explosivo

detone

cuando

se

desea,

que

denominaremos

sensibilidad deseada, mientras que el segundo se refiere a la

mayor o menor propensin a que un explosivo detone bajo
cualquier estmulo accidental, que denominaremos sensibilidad
indeseada.
Este ltimo concepto, indito hasta ahora en ala tecnologa de
los explosivos, puede cuantificarse en algunos casos como el
mnimo estmulo accidental necesario para que se produzca una
explosin. En otras palabras, podemos afirmar que una alta
sensibilidad indeseada trae consigo una elevada susceptibilidad a
la detonacin accidental, mientras que una baja sensibilidad

EXPLOSIVOS QUIMICOS

13

indeseada equivale a una baja propensin a la iniciacin fortuita,

bajo el estmulo de cualquier fuente de energa distinta de la
normalmente empleada.
Siempre existe un solapamiento entre ambas sensibilidades, por
lo que en general una alta sensibilidad deseada implica una
elevada sensibilidad indeseada y viceversa.
Esta

tendencia

est

muy

acentuada

en

los

explosivos

convencionales, en los que se parte de un producto altamente

sensible a todo tipo de estmulos, al que se le insensibiliza con
una serie de productos.
Entre los explosivos ms comnmente empleados, las dinamitas
son los de mayor sensibilidad, por llevar en su composicin
nitroglicerina. Todas ellas se inician fcilmente con detonadores
ordinarios y desde luego con cordn detonante de 12 gr / ml.
Los hidrogeles son mucho ms insensibles, no llevan nitroglicerina
y requieren unos iniciadores ms potentes, aunque tambin todos
detonan con detonadores ordinarios y cordones detonantes de 12
gramos para arriba. Estos explosivos evitan todo riego de
explosin debido a roces violentos o grandes presiones, como por
ejemplo ser pisados por las orugas de un tractor o una
excavadora.
Dimetro crtico: Cualquier explosivo en forma cilndrica tiene un
dimetro por debajo del cual no se propaga la velocidad de
detonacin.

EXPLOSIVOS QUIMICOS

14

Para explosivos nitrados, como el NO3 NH4, puede alcanzar

valores hasta de 10 pulgadas, pudiendo ser insignificante tanto
para la pentrita como para el nitruro de plomo, que son los que
se utilizan en los cordones detonantes y detonadores.
Es necesario decir que en el dimetro crtico influye la densidad
y el confinamiento de los explosivos en los barrenos

3.

COMBUSTIN

COMPLETA

EN

LAS

REACCIONES

EXPLOSIVAS.

No es fcil estudiar detalladamente la influencia del oxgeno en

las caractersticas del explosivo; sin embargo es necesario
procurar que si se van a utilizar en minera subterrnea no se
forme el temido CO (monxido de carbono), porque este gas se
fija

en

la

sangre

dando

lugar

un

compuesto

llamado

Carboxihemoglobina, que paraliza las funciones vitales sin que la

agona

se

advierta.

Adems

este

gas

no

es

fcilmente

detectable ya que es incoloro, inodoro e inspido.

Para lograr este objetivo, el oxgeno debe de estar en la
proporcin necesaria para que la combustin sea completa, dando
as lugar a que todos los tomos de carbono se oxiden
completamente dando CO2. Todos los tomos de hidrgeno que
se formen deben dar lugar a molculas de H2O, pudiendo estar
tambin presentes molculas de nitrgeno, as como molculas de
oxgeno O2.

EXPLOSIVOS QUIMICOS

15

Clasificacin de explosivos

Se dividen bsicamente en explosivos de alto orden (TNT) y

explosivos de bajo orden (plvora).
Los explosivos de alto orden tienen una velocidad de combustin
elevada, de varios km/s, alcanzando velocidades de detonacin y
por eso son aptos para la demolicin.
Los explosivos de bajo orden queman a una velocidad de varios
cientos de metros por segundo, llegando incluso a velocidades de
un par de km/s, lo que se llama deflagracin (los explosivos de
bajo orden no detonan). Son utilizados para la propulsin, para
dispositivos de fragmentacin de roca controlada y para los
fuegos artificiales.
Se llama DDT (por su sigla en ingls, Deflagration-Detonation
Transition) a los explosivos que tienen una velocidad de quemado
intermedia entre los dos tipos de explosivos.

Explosivos de alto orden

Existe un gran nmero de explosivos que deben su poder

destructor a la detonacin. Algunos, como por ejemplo el TNT o
trinitrotolueno,

poseen

una

gran

resistencia

al

impacto

friccin, y pueden ser manejados, almacenados y utilizados con

cierta seguridad. Otros, como la nitroglicerina, son tan sensibles
que siempre se encuentran mezclados con un desensibilizante por
motivos prcticos. Es frecuente mezclar explosivos de distintos

EXPLOSIVOS QUIMICOS

tipos

para

conseguir

16

unas

caractersticas

deseables.

Durante la I Guerra Mundial, el TNT fue el explosivo alto ms

utilizado, pero despus de la I y durante la II Guerra Mundial,
se desarroll un gran nmero de explosivos altos totalmente
eficaces. Entre los ms importantes se encuentran la ciclonita y
el tetranitrato de pentaeritrita.

Trinitrotolueno o TNT

RDX o Ciclonita (trinitrofenilmetilnitramina)

PENT o Tetranitrato de pentaeritrita

Nitrato de amonio

ANFO

Hidrogeles

Amonal

cido pcrico o TNP (Trinitrofenol)

Picrato amnico

Tetranitrometano

HMX (Ciclotetrametilentetranitramina)

C-4

Explosivos de bajo orden o deflagradores

En la minera del carbn, el uso de los explosivos altos ordinarios

es peligroso debido a la posibilidad de prender los gases o el
polvo de carbn suspendido que puedan estar presentes en el
subsuelo. Para realizar voladuras en estas condiciones, se han
desarrollado tipos especiales de explosivos de seguridad que
minimicen el riesgo de incendios o explosiones, produciendo

EXPLOSIVOS QUIMICOS

17

llamas relativamente fras y que duran poco tiempo. Los tipos de

explosivos de seguridad aprobados para trabajar en minas de
carbn son principalmente mezclas de nitrato de amonio con
otros ingredientes como nitrato de sodio, nitroglicerina, nitrato
de celulosa, nitroalmidn, material carbnico, cloruro de sodio y
carbonato de calcio.

Plvora negra

Nitrocelulosa

Cloratita

Compuestos

mezclas

con

aluminios,

cidos

percloratos

Explosivos de impacto o "Primers"

Este tipo de explosivos se usa principalmente como ignitor, es

decir, para hacer estallar un explosivo de mayor potencia.
Suelen ser muy sensibles al calor, la friccin y las descargas
elctricas, entre otros factores.

Triyoduro amnico

Fulminato de mercurio

Fulminato de plata

Nitroglicerina Muy sensible. Generalmente se le aplica un

desensibilizador.

Azida de plomo

Azida de plata

Hexanitrato de manitol

Estifnato de plomo

EXPLOSIVOS QUIMICOS

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RDX Ciclotrimetilenetrinitramina, tambin conocida como

RDX, ciclonita, hexogeno y T4, son una nitroamina:
material explosivo ampliamente usado por los militares.

Explosivos nucleares

TAMBIEN
Los explosivos pueden clasificarse segn diferentes criterios.
Segn su naturaleza qumica los explosivos pueden clasificarse
como orgnicos, inorgnicos u organometlicos. Dentro de los
primeros se pueden clasificar tambin como nitrohidrocarburos,
nitroaminas o steres ntricos.
Segn su velocidad de reaccin se pueden clasificar como
iniciadores

detonadores,

multiplicadores,

rompedores

propulsores.

Clasificacin segn su naturaleza qumica:

Orgnicos:
Son compuestos que se obtienen mediante nitracin de sustancias
orgnicas. Su manipulacin es segura y se activan mediante un
iniciador o cebo. Responden a las siguientes frmulas:

Nombre:

Frmula.

Nitrohidrocarburos: R-NO2
Mitroaminas:

Compuesto origen.
R-H

R-NH-NO2 R-NH2

EXPLOSIVOS QUIMICOS

19

steres qumicos:

R-O-NO2

R-OH

Tal y como se ve, se aade un grupo nitro (-NO2) a la molcula

orgnica original desplazando a un hidrgeno. Una forma habitual
de realizar esta operacin es aadir a la molcula orgnica cido
ntrico

HNO3.

Cada

molcula

de

cido

ntrico

pierde

un

hidrgeno y un oxgeno, que sumados al hidrgeno que pierde el

compuesto orgnico forman una molcula de agua H2O.
De

esta

forma,

por

ejemplo,

para

fabricar

un

mol

de

trinitrotolueno o TNT, son necesarios un mol de tolueno C7H8 y

tres moles de HNO3,y se obtienen tres moles de agua, que
deben ser eliminados con un desecador, que puede ser el cido
sulfrico.

Inorgnicos:
Son componentes de las plvoras y son directamente explosivos.
Ejemplos de estos son el clorato de potasio KClO3, el nitrato de
potasio KNO3 o el nitrato amnico NH4NO3.

Organometlicos:
Se usan como cebos o iniciadores de otros explosivos. En general
son de estructura muy inestable y por ello su descomposicin
explosiva es endotrmica o poco exotrmica. Tienen carcter de
detonantes y basta el choque para su descomposicin. Entre

EXPLOSIVOS QUIMICOS

20

ellos tenemos el fulminato de mercurio ONC-Hg-CNO, o la azida

de plomo (N3)2Pb.

Clasificacin segn la velocidad de la reaccin de explosin

Iniciadores o detonadores:
Son muy sensibles a acciones externas. Detonan y el fenmeno
se propaga a alta velocidad (superior a 10.000 m/s). Suelen ser
organometlicos..

Multiplicadores:
Explosionan y se usan como amplificadores del iniciador. Entre
estos tenemos la tetralita, el exgeno y la pentrita, que son
nitroaminas.

Rompedores:
Explosionan pero se usan directamente para provocar efectos
mecnicos de rotura. Como ejemplo citaremos el TNT, la
nitroglicerina, y el cido pcrico, que son nitrohidorcarburos.

Propulsores (explosivos balsticos o plvoras):

El fenmeno se propaga con una velocidad de explosin lenta.
Deflagran con velocidad inferior a 100 m/s (comprese con los
10.000

m/s

de

los

iniciadores).

Entre

los

de

naturaleza

inorgnica encontramos la plvora negra (nitrato de potasio,

carbono y azufre), o la plvora sin humo (nitrocelulosa).

EXPLOSIVOS QUIMICOS

21

Agrupamiento de explosivos por compatibilidad

Estas

seales

se

usan

en

Transporte,

Embarque,

Almacenamiento; incluye UN & US DOT, clases de material

peligroso con sealctica compatible.
pero

jams

debe

ser

una

fuente

primaria para manipular explosivos.

1.1 Peligro de Explosin

1.2

Explosin

No

Masiva,

produce fragmentos

1.3 Fuego en Masa, menor riesgo de fragmentacin

1.4 Fuego Moderado, no hay riesgo de expansin ni

fragmentacin: la pirotecnia y los dispositivos para la
fragmentacin de roca controlada son 1.4G or 1.4S

1.5 Sustancia Explosiva, muy insensible (con riesgo de

explosin en masa)

1.6 Artculo Explosivo, extremadamente insensible

EXPLOSIVOS COMERCIALES.
Generalidades.
Una vez vistas las propiedades generales de los explosivos, ha
llegado el momento de ver las distintas clases de explosivos que
nos ofrece el mercado, para elegir el adecuado en cada

EXPLOSIVOS QUIMICOS

22

aplicacin. Dividiremos los explosivos comerciales en dos grandes

grupos.

Explosivos con nitroglicerina.

Explosivos sin nitroglicerina.

Explosivos

con

nitroglicerina.

Son

sin

duda

los

ms

potentes de los dos. Esta cualidad no es siempre la mejor,

ya

que

en

ocasiones

se

prefieren

explosivos

menos

potentes, con el fin de conseguir una granulometra

grande. Son explosivos ms delicados, necesitan mejores
condiciones de almacenamiento.

Explosivos sin nitroglicerina. Son ms seguros, algo ms

inestables y tambin de una potencia apreciable, aunque
menor.

Dinamitas.

Se entiende como tales aquellas mezclas sensibles al detonador

entre cuyos ingredientes figura la nitroglicerina. Su nmero y
clase

es

variando

extremadamente
tambin

sus

variado

componentes

segn

pases

adicionales,

marcas,

siendo

los

principales componentes los siguientes:

Explosivo base: nitroglicerina.

Explosivos complementarios: trilita, nitrobenceno, etc.

Aditivos generadores de oxgeno: nitrato amnico, nitrato

sdico, nitrato potsico, as como cloratos y percloratos.

Sustancias que aumentan la potencia: aluminio, silicio y

magnesio.

EXPLOSIVOS QUIMICOS

23

Clases de dinamitas.
1.- GOMAS.
Estn

constituidas

fundamentalmente

por

nitroglicerina

nitrocelulosa, pudiendo llevar en su composicin los elementos

anteriormente dichos.
Sus principales ventajas son su consistencia plstica, una gran
densidad, magnfico comportamiento al agua y una gran potencia,
siendo

la

goma

pura

el

ms

potente

de

los

explosivos

comerciales.
Estos explosivos han sido sustituidos por las denominadas gomas
especiales debido precisamente a su elevada sensibilidad unida a
su alto precio.
2.- GOMAS ESPECIALES.
Incorporan como agente oxidante el nitrato amnico, que no
siendo un explosivo base, contribuye a la energa de la explosin,
al mismo tiempo que acta como oxidante, para obtener un
balance de oxgeno adecuado. Esto permite obtener un explosivo
de potencia algo menor que las anteriores gomas, con menores
proporciones en nitroglicerina.
Ya no son tan excesivamente sensibles y adems nos ofrecen un
menor costo por unidad de potencia. Conservan su plasticidad,
tienen un comportamiento algo peor al agua, pero excelente de
todas maneras, pero son los ms adecuados para la mayora de
los trabajos que se presentan en la prctica, pudindose utilizar
en barrenos llenos de agua.

EXPLOSIVOS QUIMICOS

24

Su aplicacin fundamentalmente es como carga de fondo de

barrenos de mediano y gran dimetro, y para la voladura de
rocas de consistencia de dura a muy dura, utilizndose como
carga de columna nagolita.
Para dimetros por debajo de dos pulgadas suele utilizarse como
carga nica del barreno porque al ser 2 pulgadas el dimetro
crtico de las nagolitas, su utilizacin es imposible.
Agente explosivo de baja densidad: anfo, nafo, nagolitas.
Se conocen con el nombre de explosivos polvurolentos, siendo
conocidos en Espaa como nagolitas. Empezaron a emplearse en
al dcada de los setenta, llegando su consumo a ser el 75% de
los explosivos utilizados en le mundo. Es un explosivo con unas
caractersticas

individuales

muy

malas,

(hidroscpico,

poco

potente, mala conservacin, ....), sin embargo su precio lo hace

el ms utilizado hoy en da en minas a cielo abierto.
Se trate de principalmente de una mezcla de nitrato amnico
ms fuel - oil.

Caractersticas ms importantes de los anfos.

Se descubri sobre el 1950 despus de una desastrosa explosin
que tuvo lugar en una fbrica de nitrato amnico en EE.UU.
Aparte de otras consecuencias, este hecho centr la atencin de
los fabricantes en el potencial demostrado por el nitrato
amnico, y a partir de los aos 60 se empez a utilizar con
xito el nitrato amnico sensibilizado con fuel-oil.

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As surgieron los anfos, que por su potencia relativamente

elevada, facilidad de manipulacin y sobre todo por su bajo
precio, gan con rapidez la supremaca en la mayora de las
canteras y minas a cielo abierto existentes.

Caractersticas intrnsecas y extrnsecas.

Se llaman intrnsecas aquellas en las que el operario no puede
actuar. Las ms importantes son:
Tamao y tipo de grano.
Contenido en fuel-oil.
Contenido de agua.
Sensibilidad.
Factores externos son aquellos en los que el usuario tiene mucho
en que actuar.
Densidad de la carga.
Dimetro del barreno.
Iniciadores.
Caractersticas Intrnsecas.
TAMAO Y TIPO DE GRANO.
Tienen forma de granos, parecidos a los granos de arroz, son
porosos, rellenos de aire, ya que as tienen una mayor velocidad
de liberacin de la energa. La porosidad ptima parece estar
prxima a 007 cm /gr
CONTENIDO EN FUEL- OIL.
La influencia del fuel-oil incorporado a la mezcla de nitrato
amnico, en proporciones variables viene reflejada en la figura.

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La mxima velocidad de detonacin se alcanza para un contenido

en fuel-oil de 55 %; igualmente para esta proporcin se
alcanza el equilibrio en oxgeno.
En la zona (1), al disminuir el porcentaje en fuel-oil, significa
que aumenta el porcentaje en nitrato, y como este es un dador
de oxgeno, la zona (1) presenta un claro exceso en oxgeno. En
esta zona se ve que la velocidad de detonacin disminuye muy
rpidamente, a la vez que el descenso en porcentaje en fuel-oil.
En la zona (2), donde ya la proporcin en nitrato amnico es ms
pequea, hay un defecto de oxgeno, y si bien la velocidad de
detonacin tambin disminuye, lo hace de forma ms suave que
en la zona (1).
CONTENIDO DE AGUA.
En la figura se muestra la influencia del agua sobre la velocidad
de detonacin de las nagolitas. Es de sobra conocida la
propiedad del nitrato amnico de ser muy hidroscpico (absorbe
la humedad). Con porcentajes de contenidos en agua inferiores al
9% la velocidad va disminuyendo, pero conservando siempre
velocidades mayores a los 2000 m. Con humedades superiores al
9% no se deben utilizar nagolitas a granel; En este caso habra
que encargar nagolitas envueltas en plstico para retrasar dicha
absorcin de agua.
SENSIBILIDAD.
Se entiende por sensibilidad la mayor o menor facilidad que
tiene un explosivo para ser detonado.

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Los anfos son unos explosivos de detonacin no ideal , es

decir, son muy insensibles, cualidad esta que es til para evitar
accidentes, pero puede provocar el fallo en el barreno.
En la mayora de los casos se usan como carga de columna,
siendo la carga de fondo las gomas, encargndose estas de la
correcta explosin de toda la carga.
En ocasiones la nagolita se puede utilizar sola en grandes
dimetros de sondeo, mayores siempre de 7 pulgadas. En este
caso conviene aumentar l sensibilidad, consiguindose esto con el
aumento de la densidad en el interior del barreno, prensando la
nagolita con la tacadera, con cuidado en pasarnos, ya que la
nagolita podra sufrir fallos, debiendo procurar que la densidad
no sobrepase del 095 - 096 %.

CONCLUSIONES

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El explosivo esta presente en la vida del minero, tanto de

exterior como interior, y su poder lo hace muy peligroso si
no se usan de acuerdo a unas normas establecidas. Su uso
indebido ha causado muchos accidentes muy graves y
mortales. Los explosivos se usan para romper, destruir o
debilitar materiales de gran dureza, normalmente rocas.

Un

explosivo

es

una

mezcla

de

productos,

unos

combustibles y otros oxidantes, que iniciados debidamente

dan lugar a una reaccin muy rpida y a una gran
produccin de calor (reaccin explosiva).

Hay muchos tipos de explosivos y muchos usso depende de

la persona al usarlo.

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Fundacin Gmez Prdo, 2000
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