Martinjay Laimaginaciondialectica Unahistoriadelaescueladefrankfurt PDF

detallada historia del movimiento cultural
U NAe intelectual
conocido como Escuela de Frankfurt. Un grupo de hombres escribe Horkheimer
en el prlogo agrupados en torno a la conviccin
de que la formulacin de lo negativo era ms importante que las carreras acadmicas. Lo que los uni
fue la aproximacin crtica a la sociedad existente.
Martin Jay
La imaginacin
didclica
Una historia de
a Escuela de Frankfurt
taurus
LA IMAGINACIN DIALCTICA
ENSAYISTAS-112
OBRAS DE LA ESCUELA DE FRANKFURT

EN TAURUS
Theodor W. Adorno y Max Horkheimer:

Sociolgica (Col. Ensayistas, nm. 39).
Theodor W. Adorno:
Tres estudios sobre Hegel (Col. Ensayistas, nm. 61).
La ideologa como lenguaje (Col. Ensayistas, nm. 78).
Dialctica negativa (Col. Ensayistas, nm. 133).
Teora esttica (Col. Ensayistas, nm. 150).
Mnima moralia (Col. Ensayistas, nm. 274).
Alexander Mitscherlich:
La idea de la paz y la agresividad humana (Col. Ensayistas, nm. 76).
Hannah Arendt:
Crisis de la Repblica (Col. Ensayistas, nm. 106).
Los orgenes del totalitarismo (Col. Ensayistas, nm. 122).
Walter Benjamin:
Discursos interrumpidos (Filosofa de arte y de la historia)
(Col. Ensayistas, nm. 91).
Haschisch (Col. Ensayistas, nm. 120).
Imaginacin y sociedad (Iluminaciones I) (Col. Persles,
serie Teora y Crtica Literaria, nm. 47).
Baudelaire: poesa y capitalismo (iluminaciones II) (Col.
Persiles, serie Teora y Crtica Literaria, nm. 51).
Tentativas sobre Brecht (Iluminaciones III) (Col. Persiles, serie Teora y Crtica Literaria, nm. 83).
Diario de Mosc (Col. Ensayistas, nm. 286).
Walter Benjamin y Gershom Scholem:
Correspondencia 1933-1940 (Col. Ensayistas, nm. 281).
MARTIN TAY
LA IMAGINACIN
DIALCTICA
HISTORIA DE LA ESCUELA DE FRANKFURT
Y EL INSTITUTO DE INVESTIGACIN
SOCIAL (1923-1950)
Versin castellana
de
JUAN CARLOS CURUTCHET
taurus
Ttulo original: The dialectical Imagination

1973 by Martin JAY
Editor: LITTLE, BROWN AND C O . , Boston & Toronto
Primera edicin: 1974

Reimpresiones: 1984, 1986, 1989
1974, 1986, TAURUS EDICIONES, S . A.

1989, ALTEA, TAURUS, ALFAGUARA, S. A.
Juan Bravo, 38 - 28006 MADRID

ISBN: 84-306-1112-6
Depsito legal: M. 44.621-1988
PRINTED IN SPAIN
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de Informacin, en ninguna forma ni por ningn medio, sea mecnico,
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o cualquier otro, sin el permiso previo por escrito de la editorial
A MIS PADRES,
EDWARD Y SARI JAY
PROLOGO
Diciembre de 1971
Querido Mr. Jay:
Se me ha pedido que escriba un prlogo para su libro
sobre la historia del Instituto de Investigacin Social de
Francfort. La lectura de su interesante obra no me permite rechazar esta solicitud; no obstante, el estado de mi
salud me Umita a la forma de una breve carta, que debiera ahora servir como prlogo. En primer lugar, debo
darle las gracias por el cuidado que demuestra en todos
los captulos de su obra. Se conservarn muchas cosas
que sin su descripcin hubieran sido olvidadas.
La obra a que se consagr el Instituto antes de su
emigracin de Alemania uno piensa en el libro de Friedrick Pollock Experimentos de planificacin econmica
en la Unin Sovitica, 1917-1927, o la obra colectiva publicada a continuacin, Autoridad y familia signific
algo nuevo en comparacin con el sistema educacional
oficial de entonces. Signific poder desarrollar una investigacin para la cual la universidad todava no ofreca
oportunidades. La empresa tuvo xito slo porque, gracias al apoyo de Hermann Weil y a la intervencin de su
hijo, Flix, un grupo de hombres, interesados en teora
social y formados en escuelas difeientes, se agruparon
en torno a la conviccin de que la formulacin de lo
negativo en la poca de transicin era ms importante
que las carreras acadmicas. Lo que los uni fue la aproximacin crtica a la sociedad existente.
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Hacia el final de la dcada del veinte, y ciertamente

al comenzar la dcada del treinta, estbamos convencidos de la probabilidad de una victoria nacionalsocialista, como tambin del hecho de que podra combatrsela slo mediante acciones revolucionarias. No creamos
en aquel tiempo qu fuera a producirse una guerra mundial. Pensamos que habra un levantamiento en nuestro
propio pas, y sta fue la causa de que el marxismo cobrara una significacin decisiva para nuestro pensamiento. Despus de-nuestra emigracin a Estados Unidos, va
Ginebra, la interpretacin marxista de los acontecimientos sociales continu siendo seguramente dominante, lo
cual empero no signific de ningn modo que un materialismo dogmtico se hubiera convertido en el aspecto
fundamental de nuestra posicin. La reflexin sobre los
sistemas polticos nos ense ms bien que era necesario, como ha expresado Adorno, no pensar en las apelaciones a lo Absoluto como verdaderas y no obstante no
deducir nada de la apelacin al concepto enftico de la
verdad.
La apelacin a un mundo completamente otro (ein
ganz Anderes), distinto a ste, tena primariamente un
mpetu filosfico social. Finalmente condujo a una evaluacin ms positiva de ciertas tendencias metafsicas,
porque el todo (emprico) es lo no verdadero (Adorno).
La esperanza de que el horror terrenal no posea la ltima
palabra es seguramente un deseo no cientfico.
Aquellos que estuvieron alguna vez asociados con el
Instituto, y que vivan todava, ciertamente se sentirn
agradecidos hacia usted al descubrir en su libro una historia de sus propias ideas. Me siento obligado tambin
en nombre de los muertos, como Fred Pollock, Theodor
W. Adorno, Walter Benjamin, Franz Neumann y Otto
Kirchheimer, a expresarle, querido Mr. Jay, reconocimiento y gratitud por su obra.
Cordialmente,
MAX HORKHEIMER
Montagnola, Suizawww. esnips. coni/web/Liiiotipo
1Q
INTRODUCCIN
Se ha vuelto un lugar comn en el mundo moderno

considerar al intelectual como extraado, inadaptado y
descontento. Lejos de sentirnos perturbados por esta visin, sin embargo, nos hemos acostumbrado cada vez ms
a ver a nuestros intelectuales como no integrados, tbanos, hombres marginales y cosas parecidas. La palabra
alienacin, usada indiscriminadamente para expresar
la ms trivial de las dispepsias, as como el ms profundo de los temores metafsicos, se ha convertido en la
palabra clave fundamental de nuestro tiempo. Incluso
para los ms perspicaces observadores, se ha hecho difcil distinguir entre realidad y pose. Para horror de quienes genuinamente aseguran haber sufrido sus efectos, la
alienacin ha demostrado ser un artculo altamente rentable en el mercado cultural. Para tomar un ejemplo, el
arte modernista, con sus disonancias y tormentos, se ha
convertido en la dieta corriente de un ejrcito cada vez
ms voraz de consumidores de cultura que conocen las
buenas inversiones cuando las ven. La vanguardia, si es
que el trmino todava puede usarse, se ha tornado un
honrado ornamento de nuestra vida cultural, menos temido que festejado. La filosofa del existencialismo, para
citar otro caso, que hace escasamente una generacin
pareci como una bocanada de aire fresco, ahora ha degenerado en una serie de cliss fcilmente manipulados
y de gestos tristemente vacos. Esta, decadencia se produjo, conviene destacar, no porque los filsofos analticos expusieran la falta de sentido de sus categoras, sino
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ms bien como un resultado de la pavorosa habilidad

de nuestra cultura para absorber y esterilizar incluso a
sus ms inofensivos oponentes. Y, finalmente, para mencionar un tercer ejemplo, es perfectamente evidente en
1972, unos pocos aos despus del tan celebrado nacimiento de una supuesta contracultura, que el nuevo vastago, si no fue estrangulado en la cuna, ha demostrado
ser fcilmente domesticable en los hbitos de sus mayores. Tambin aqu los mecanismos de absorcin y asimilacin han probado ser enormemente eficaces.
El resultado de todo esto es que los intelectuales que
toman su funcin crtica seriamente han tropezado con
un desafo cada vez ms riguroso para escapar a la capacidad de la cultura para silenciar su protesta. Una respuesta ha consistido en un vuelco ms frentico hacia el
extremismo cultural, un deseo de sacudir y provocar
yendo ms all de lo que previamente haban sido los lmites de tolerancia cultural. Estos lmites, sin embargo,
han demostrado una elasticidad mucho mayor de lo que
se supona, ya que las obscenidades de ayer se transforman con frecuencia en las perogrulladas de hoy. Con la
insuficiencia de una solucin puramente cultural en la
mente, muchos intelectuales crticos han intentado integrar su protesta cultural con su contrapartida poltica.
Los movimientos polticos radicales, caractersticamente
los de izquierda, han continuado atrayendo a los intelectuales descontentos en nuestro tiempo, como haban
hecho tradicionalmente en el pasado. Pero esta alianza
rara vez ha mostrado ser una cuestin sencilla, especialmente cuando las realidades de los movimientos izquierdistas en el poder se han vuelto demasiado desagradables
para ignorarlas. Consecuentemente, el flujo y reflujo de
intelectuales radicales entre las distintas lealtades izquierdistas ha sido uno de los aspectos constantes de la historia intelectual moderna.
Esta oscilacin surge tambin de un dilema ms bsico con el que deben enfrentarse slo los intelectuales
de la izquierda. El elitismo de quienes confinan su extremismo slo a la esfera cultural, rechazando su correlacin poltica, no engendra necesariamente un sentimiento particular de culpa. Para los intelectuales radicales
que escogen el compromiso poltico, sin embargo, el deseo de mantener una distancia crtica presenta un problema especial. Mantenerse apartado, no slo de la sociewww. esnips. coni/web/Liiiotipo
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dad como un conjunto, sino tambin del movimiento a

cuya victoria se aspira, crea una aguda tensin que nunca est ausente en las vidas de los intelectuales izquierdistas serios. La inacabable autocrtica destinada a exorcizar los restos de elitismo que ha caracterizado a la
Nueva Izquierda en aos recientes, testimonia la persistencia de esta preocupacin. En el peor de los casos,
produce una nostalgia de la boue sentimental; en el mejor, puede conducir a un ansioso esfuerzo para reconciliar teora y prctica, que tome en cuenta las posibilidades de una unidad semejante en un mundo imperfecto.
Pero lo que se olvida a menudo en el deseo de expurgar la frase activistas intelectuales de sus connotaciones oximornicas es que los intelectuales son ya actores,
aunque en un sentido muy especial. El intelectual se
compromete siempre en una accin simblica, que implica la exteriorizacin de su pensamiento en distintas
formas. Los hombres de ideas son dignos de atencin
slo cuando sus ideas se comunican a otros por un medio
u otro. La arista crtica de la vida intelectual deriva en
gran medida del abismo existente entre el smbolo y lo
que, a falta de una palabra mejor, podra llamarse realidad. Paradjicamente, al intentar convertirse en el medio de superacin de este abismo, se arriesgan a perder
la perspectiva crtica que ste les suministra. Quien sufre habitualmente es la calidad de su obra, que degenera
en propaganda. El intelectual crtico est en cierto sentido menos engage cuando es un partidario consciente
que cuando se adhiere a los niveles de integridad fijados por su oficio. Como recuerda Yeats, El intelecto del
hombre se ve forzado a escoger entre / perfeccin de la
vida o de la obra \ Cuando el intelectual radical se
identifica demasiado estrechamente con las fuerzas populares de cambio en un esfuerzo para dejar atrs su
torre de marfil, corre el riesgo de no lograr ninguna de
estas perfecciones. Entre los extremos de la solidaridad
acrtica y la independencia tenaz, debe hallar un camino
intermedio o fracasar. La medida en que este camino intermedio puede resultar precario es una de las lecciones
que pueden aprenderse de los intelectuales radicales escogidos como tema de este estudio.
La llamada Escuela de Francfort, compuesta por cier' WILLIAM BUTLEK YEATS, The Choice (1932).
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tos miembros del Institut fr Sozialforschung (Instituto

de Investigacin Social) ^ puede efectivamente ser vista
como si presentara en forma quientaesenciada el dilema
de la izquierda intelectual en nuestro siglo. Pocas de sus
c o n t r a p a r t i d a s han sido tan sensibles al poder de absorcin t a n t o de la cultura dominante como de sus componentes ostensibles. A travs de toda la existencia del
Institu, y especialmente en el perodo que va de 1923
a 1950, el temor a la asimilacin e integracin preocup
profundamente a sus miembros. Aunque las exigencias
de la historia los forzaron al exilio como p a r t e de la migracin intelectual de la E u r o p a Central despus de 1933,
haban estado exiliados en relacin al m u n d o e x t e m o
desde el principio de su colaboracin. Lejos de ser una
fuente de remordimiento, sin embargo, esta posicin fue
aceptada, e incluso alimentada, como el sine qua non de
su fertilidad intelectual.
A causa de su negativa intransigente a c o m p r o m e t e r
su integridad terica al m i s m o tiempo que t r a t a b a n de
hallar un agente social p a r a realizar sus ideas, los adherentes de la Escuela de Francfort anticiparon muchos de
los conflictos que iban a a t o r m e n t a r a u n a generacin
posterior de intelectuales comprometidos. Principalmente p o r esta razn, la o b r a llevada a cabo en los aos iniciales de su encuentro excit la imaginacin de los neoizquierdistas de la postguerra en E u r o p a y, m s recientemente, en Estados Unidos. Las ediciones p i r a t a s de obras
agotadas desde haca m u c h o tiempo h a n circulado en el
^ A lo largo de todo el texto se usar el nombre alemn del
Institut para distinguirlo de cualquier otro Instituto. En el perodo posterior a 1933 ser usado tambin como sinnimo de Escuela de Francfort. Debe tenerse presente, sin embargo, que la
nocin de una escuela especfica no se desarroll hasta despus
de que el Institut se viera forzado a abandonar Francfort (el
trmino mismo no fue empleado hasta que el Institut regres a
Alemania, en 1950). Como se ver claramente en el captulo inicial, el Institut de Weimar era demasiado pluralista en su marxismo para permitir al historiador una identificacin de su perspectiva terica con aquella de la Escuela de Francfort tal como
emergi en aos posteriores.
El fracaso para distinguir suficientemente entre el Institut
de Weimar y la Escuela de Francfort ha maleado ciertos estudios
sobre su historia. Vase, por ejemplo, PETER GAY, Weimar Culture: The Outsider as Insider (Nueva York, 1968), donde el Institut durante los aos de Weimar est descrito como hegeliano
de izquierda hasta la mdula (p. 41).
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seno de un impaciente movimiento estudiantil alemn,

cuyos apetitos se haban visto estimulados por el contacto que tuvieron con el Institut despus del retorno de
ste a Francfort, en 1950. El clamor para conseguir la
reedicin de los ensayo^ publicados en el rgano oficial
del Institut, la Zeitschrift fr Sozialforschung, condujo
en la dcada de 1960 a la aparicin de recopilaciones
como Negations ^ de Herbert Marcuse, y Kritische Theorie *, de Max Horkheimer, que vinieron a sumarse a las
selecciones ya reeditadas de otros miembros del Institu,
tales como Theodor W. Adorno, Leo Lowenthal, Walter
Benjamin y Franz Neumann'. Aunque no tengo la intencin de comentar extensamente la historia del Institut
despus de su retorno a Alemania, debiera sealarse que
gran parte de la atencin que se le ha prestado ltimamente surgi de la reedicin del trabajo llevado a cabo
en la oscuridad relativa de su primer cuarto de siglo.
No es difcil descubrir por qu no se ha intentado
nunca una historia de ese perodo. La obra de la Escuela
de Francfort abarc tantos campos diversos que un anlisis definitivo de cada uno de ellos requerira un equipo
de estudiosos expertos en todo, desde musicologa hasta
sinologa. Requerira, en suma, una nueva Escuela de
Francfort. Por consiguiente, los riesgos que aguardan al
historiador individual son obvios. Me asaltaron por cier3 HERBERT MARCUSE, Negations: Essays in Critical Theory, traduccin de Jeremy J. Shapiro (Boston, 1968), que contiene muchos de los ensayos reeditados en alemn bajo el ttulo Kultur
und Geselschaft, 2 volmenes (Francfort, 1965).
* MAX HORKHEIMER, Kritische Theorie, ed. por Alfred Schmidt,
2 volmenes (Francfort, 1968).
^ WALTER BENJAMIN, Schriften, ed. por Theodor W. Adorno
y Gershom Scholem, 2 volmenes (Francfort, 1955); THEODOR
W. ADORNO, Prismen, publicado en castellano con el ttulo Prismas, traduccin de Manuel Sacristn (Barcelona, 1962); Versuch
ber Wagner (Francfort, 1952); y Dissonanzen: Musik der verwalteten Welt (Francfort, 1956); LEO LOWENTHAL, Literature and the
Image of Man (Boston, 1957); y Literature, Popular Culture and
Society (Englewood Cliffs, N. J., 1961); FRANZ NEUMANN, The Democratic and the Authoritarian State, ed. por Herbert Marcuse
(Nueva York, 1957). Otras recopilaciones ms recientes de la obra
realizada por el Institut incluyen ERICH FROMM, The Crisis of
Psychoanalysis (Nueva York, 1970); OTTO KIRCH HEIMER. Politics,
Law and Social Change, ed. por Frederic S. Burin y Kurt L. Shell
(Nueva York, 1969); y LEO LOWENTHAL, Erzahlkunst und Geselschaft: Die Geselschaftsproblematik in der deutschen^Literature
des 19. Jehrhunderts (Neuwied y Berln, 1971).
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to algunas dudas antes de que decidiera embarcarme en

el proyecto. No obstante, cuando esa decisin haba quedado atrs y comenc a sumergirme en la obra del Institu, descubr que la especializacin de que careca en
disciplinas especficas estaba compensada por la amplitud real de mi enfoque. Puesto que llegu a comprender
que en el pensamiento de la Escuela de Francfort haba
una coherencia esencial que afectaba prcticamente a
todo su trabajo en reas diferentes. Pronto vi que la discusin del carcter sadomasoquista de Erich Fromm y el
tratamiento del novelista noruego Knut Hamsun de Leo
Lowenthal se iluminaban mutuamente, que la crtica de
Stravinsky de Theodor W. Adorno y el repudio de la antropologa filosfica de Scheler por parte de Max Horkheimer estaban ntimamente relacionados, que el concepto de sociedad unidimensional de Herbert Marcuse
se basaba en el modelo de capitalismo de Estado de Friedrich Pollock, y as sucesivamente. Descubr tambin que
incluso cuando se desarrollaron conflictos sobre algunos
puntos, tales como por ejemplo entre Fromm y Horkheimer o Pollock y Neumann, stos estaban articulados por
un vocabulario comn y se proyectaban sobre un trasfondo de supuestos ms o menos compartidos. Una visin
panormica del desarrollo del Institut pareci as un
ejercicio justificable, a pesar de la superficialidad que
podra acarrear en el examen de ciertas cuestiones.
Ms an, el momento escogido para llevar a cabo el
proyecto me pareci fundamental. Aunque algunos de
los miembros del Institut ya haban muerto Franz Neumann, Walter Benjamin, Otto Kirchheimer y Henryk
Grossmann, para nombrar a los ms importantes, muchos otros vivan todava, se sentan vigorosos y en ese
momento de sus carreras en que pareca probable que
surgiera en ellos un inters por el registro histrico. En
todos los casos respondieron positivamente a mi expresin inicial de inters en la historia del Institut. Puede
apreciarse la magnitud de la ayuda que recib en la seccin de reconocimientos que viene a continuacin.
Pese a la ayuda que se me brind para reconstruir
el pasado del Institut, sin embargo, los resultados no
podran describirse como una historia cortesana. En
efecto, las informaciones frecuentemente contradictorias
que recib a propsito de diversos incidentes, y las estimaciones a menudo dispares de la obra de los dems
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formuladas por antiguos colegas del Institu, me pusieron a veces en la situacin del espectador de la obra
japonesa Rashomon, sin saber qu versin seleccionar
como vlida. Mis elecciones finales no complacern a
todos mis informantes, pero espero que se sentirn satisfechos con mis intentos para verificar todos los puntos
polmicos que me fue posible. Adems, mi estimacin
personal de las realizaciones del Institut no debiera identificarse con aquellas de sus miembros. No puedo negar
que admiro gran parte de su obra; espero que resultar
igualmente claro que no me he abstenido de formular
crticas cada vez que lo he credo necesario. Permanecer
fiel al espritu crtico de la Escuela de Francfort parece
un tributo ms importante que aceptar acrticamente
todo lo dicho o hecho por sus miembros.
Mi nica limitacin ha estado dictada por la discrecin. Mi acceso a la correspondencia entre Horkheimer
y Lowentahl, extremadamente valiosa, estuvo condicionado por una comprensible renuencia de los corresponsales a molestar a gente que podra vivir todava. Este
tipo de control, que por cierto fue raramente ejercitado,
fue la nica desventaja que surgi de mi propsito de
escribir sobre hombres vivos. Es raro para el historiador
poder dirigir sus preguntas tan directamente a los objetos de su estudio. Al hacer esto, no slo he aprendido
cosas que los documentos no podran revelar, sino que
tambin he podido penetrar en las vidas de los miembros
del Institut y apreciar en una forma ms inmediata el
impacto de sus experiencias personales como intelectuales exiliados. Aunque el grueso de mi texto se ocupa de
las ideas de la Escuela de Francfort, espero que algunas
de esas experiencias y sus relaciones con las ideas resulten visibles. Puesto que, bajo muchos aspectos, tanto
para bien como para mal, fueron las experiencias singulares de una generacin extraordinaria cuyo momento
histrico ahora ya ha pasado, irrevocablemente.
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RECONOCIMIENTOS
Uno de los aspectos ms remunerativos de escribir

La imaginacin dialctica fue la oportunidad de encontrar mucha gente que jug un papel crucial en la historia
de la Escuela de Francfort. Entre ellos haba tanto crticos como defensores de su registro intelectual e histrico, un registro que ha sido siempre un estmulo para
la controversia. He aprendido mucho de ambas partes
y me alegro de poder reconocer esta vez mis deudas por
escrito. Aprovecho igualmente la oportunidad para agradecer a amigos, maestros y colegas que me ayudaron de
distintos modos durante todas las etapas de la preparacin del libro.
Entre las antiguas figuras del Institut que amablemente me concedieron entrevistas estaban Max Horkheimer, Herbert Marcuse, Theodor W. Adorno (poco antes
de su muerte en el verano de 1969), Erich Fromm, Karl
August Wittfogel, Paul Massing, Ernst Schachtel, Olga
Lang, Gerhard Meyer, M. I. Finley y Alice Maier. Horkheimer, Marcuse, Fromm y Wittfogel tambin hallaron tiempo para comentar secciones del manuscrito despus de
su conclusin como una disertacin doctoral sobre historia para Harvard. Jrgen Habermas, Alfred Schmidt
y Albrecht Wellmer, de la ms reciente generacin de
adherentes a la Escuela de Francfort, tambin se mostraron deseosos de someterse a mis preguntas. Aunque
nunca nos encontramos personalmente, Flix J. Weil y
yo intercambiamos una extensa y animada correspondencia relativa a piuchas facetas del Institut, en cuya
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creacin l jug un papel tan importante. Sus comentarios sobre secciones del manuscrito fueron invalorables,
aunque nuestras interpretaciones de ciertos puntos siguieron siendo de algn modo antagnicas. Gretel Adorno y Gladys Meyer fueron tambin corresponsales de
gran ayuda.
Hubo tres participantes en la historia del Institu
cuya cooperacin fue mucho ms all de lo que vo razonablemente hubiera podido esperar. Friedrick Pollock
pas innumerables horas conmigo en Montagnola (Suiza), en marzo de 1969, reviviendo sus casi cincuenta aos
de vinculacin con el Institut. Despus de mi regreso a
Cambridge, mantuvimos una animada correspondencia
sobre el progreso de mi trabajo. Concienzudamente coment los captulos que pude someter a su consideracin
antes de su muerte en diciembre de 1970. Era tal el orgullo que senta el profesor Pollock por las realizaciones
del Institut que lamento profundamente no haber podido
presentarle el manuscrito terminado.
Leo Lowenthal fue uno de los primeros miembros
de la Escuela de Francfort con quien pude hablar al
comienzo de mi investigacin. En Berkeley, en el verano
de 1968, sacrific generosamente su tiempo y sus materiales, explicndome pacientemente aquellas referencias
en su valiosa correspondencia con Horkheimer que yo
no haba podido comprender. En aos subsiguientes, su
inters en mi trabajo sigui siendo profundo, e igual que
Pollock coment con gran minuciosidad y tacto el primer borrador de mis captulos. Aunque ocasionalmente
nuestras interpretaciones de puntos especficos fueran
diferentes, nunca trat de imponer sus opiniones sobre
las mas. Desde mi llegada a Berkeley ha continuado
dndome ayuda y asesoramiento para la terminacin del
manuscrito. De todos los beneficios de mi investigacin,
su amistad es uno de los que valoro ms encarecidamente.
Finalmente, Paul Lazarsfeld me ofreci estmulos
constantes y sabio asesoramiento a lo largo del curso de
mi trabajo. Aunque nunca haya pertenecido al crculo
interior del Institut, se interes en su obra y se vincul
perifricamente a sus asuntos desde mediados de la dcada del treinta. Los documentos y cartas que haba
conservado de aquel tiempo fueron generosamente puestos a mi disposicin. Ms an, su distancia terica frente
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a la Escuela de Francfort me ayud a ganar una perspectiva de su obra de la que de otro modo hubiera carecido.
En sntesis, mi deuda con los miembros sobrevivientes del Institut es considerable. Nada simboliza esto ms
visiblemente que la disposicin del profesor Horkheimer
para redactar algunas observaciones preliminares, a pesar de estar seriamente enfermo.
Tambin debo un reconocimiento de gratitud a otras
personas que contribuyeron a la composicin de este
libro. Entre mis antiguos maestros, H. Stuart Hughes,
que dirigi la disertacin, merece una mencin especial
por sus numerosas atenciones a lo largo de mi trabajo.
Tambin debo mucho a Fritz K. Ringer, quien despert
inicialmente mi inters por la historia intelectual alemana, por el cuidado y severidad con que critic el manuscrito. A mis amigos de Cambridge slo puedo repetirles
en letra impresa lo que espero ya conocen de mi profundo afecto. Paul Breines, Michael Timo Gilmore, Paul
Weissman y Lewis Wurgaft hicieron mucho ms para
ayudarme durante mi carrera de graduado que leer mis
captulos con ojo crtico. Tambin estoy muy agradecido
por su asesoramiento a varios amigos nuevos a quienes
llegu a conocer a travs de un inters comn hacia la
Escuela de Francfort: Matthias Becker, Edward Breslin,
Susan Buck, Sidney Lipshires, Jeremy J. Shapiro, Trent
Shroyer, Gary Ulmen y Shierry Weber. Tambin me he
beneficiado enormemente de Ja oportunidad de hablar
con investigadores mayores interesados en la obra de la
Escuela de Francfort, incluidos Everett C. Hughes, George Lichtheim, Adolph Lowe y Kurt H. Wolff.
Mis nuevos colegas de Berkeley me han mostrado,
en el corto perodo que he pasado en su compaa, que
todava puede hallarse una considerable vitalidad en la
vieja nocin de una comunidad de investigadores El
libro ha mejorado en particular gracias a las observaciones de Fryar Calhoun, Gerard Feldman, Samuel Haber,
Martin Malia, Nicholas Riasanovsky, Wolfgang Sauer e
Irwin Scheiner. Tambin deseara expresar mi agradecimiento a William Phillips de Little, Brown, cuyo firme
entusiasmo y agudo ojo editorial me han sido de gran
utilidad. Mis excelentes mecangrafas, Annette'^Slocombe,
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de Lexington (Massachussetts), y Boyano Ristich y su

equipo del Institute of International Studies, de Berkeley, se ocuparon de dejar el manuscrito en condiciones
para ser publicado, y Boris Frankel me ayud con el
ndice. Finalmente, es un placer particular poder agradecer el apoyo de la Danforth Foundation, financiero y
de otras clases, que me sostuvo durante mi carrera de
graduado.
Espero que esta lista de reconocimientos no haya parecido indebidamente larga, ya que quiero expresar hasta
qu punto La imaginacin dialctica se aproxim a un
proyecto colectivo. Muchas de las virtudes del texto derivan de ese hecho; los defectos, por el contrario, caen
bajo mi propia responsabilidad.
M. J.
22
I
LA CREACIN DEL INSTITUT FR
SOZrALFQRSCHUNG Y SUS
PRIMEROS AOS EN FRANCFORT
Uxitude-ios cajjibios de mayor alcance qufejLEao aparejada a,2rh;ii^ja..^^J:ra m u a f a l aL.JiieBX),s en trminos

de su impacto SQbre los intelectuales, fue eZ de^pj^g^rniati.xkLQelr,Q tl^ gravedad sociasa hacia el Este. El
cxiio inesperado de la revolucin bolchevique en contraste con el fracaso dramtico de sus imitadores dfi la
Europa central cre un serio, dilema pai"a aquellos que
previamente haban ocupado el centro del marxismo
europeo, los intelectuales alemanes de izquierda. En rasgos generales, as opciones con que se enfrentaban eran
las siguientes: en primer lugar, podran apoyar a los
socialistas moderados y su recin creada Repblica de
Weimar, evitando as la revolucin y desdeando e experimento ruso; o en segundo trmino, podan aceptar
el iiderazgo de Mosc, unirse a partido comunista alemn, recientemente creado, y trabajar para socavar el
compromiso burgus de Weimar. Aunque la guerra y la
llegada de los socialistas moderados al poder las hicieran ms Inmediatas, estas alternativas, de un modo u
otro, han estado en el centro de las controversias socialistas durante dcadas. Hubo un tercer curso de accin,
sin embargo, que surgi casi enteramente como un producto de la crisis radical de los supuestos marxistas,
crisis provocada por la guerra y sus consecuencias. Esta
ltima alternativa fue la revisin minuciosa de los fundamentos mismos de la teora marxista, con el doble propsito de explicar los errores pasados y prcpg,rarse para
la accin futura. As comenz un proceso que inevitablewww. esnips. coni/web/Liiiotipo
25
mente Cndujo a las regiones ms pobremente iluminadas del pasado filosfico de Marx.
Una de las cuestiones fundamentales que se plantearon î e! anlisis subsiguiente fue la relacin entre teora
y prctica, o ms exactamente, lo que luego se volvi un
termino familiar en el lxico marxista, i^: praxis. Libremente definida, praxis fue una palabra empleada para
designar un lipo de accin que se crea- a s misma, distinta de la conducta motivada externamente, producida por
fuerzas que escapan al control del hombre. Aunque originariamente considerable como lo contrario a la teora
contemplativa cuando Aristteles la empic por primera
ve/ en su Metafsica, en cl uso marxista la praxis fue
vista en relacin dialctica con la te,Qra. En efecto, uno
de los rasgos distintivos de la praxis como opuesta a la
mera accin fue el estar informada por consideraciones
tericas. Se concibi el objetivo de la actividad revolucionaria como la unificacin de teora y praxis, que estara en contraste directo con la situacin prevaleciente
bajo cl capitalismo.
Hasta qu punto resultaba efectivamente problemtico esc objetivo, se hizo cada vez ms claro en los aos
de la postguerra, cuando los gobiernos socialistas llegaron
por primera vez al poder. l liderazgo sovitico vio su
taj'ea ms en funcin de !a supervivencia que de la realizacin de fines socialistas consideracin nada irreal
bajo aquellas circunstancias, pero que escasamente poda aplacar a socialistas como Rosa Luxemburg, quien
bubiera preferido que la revolucin no se produjera a
verla traicionada. Aunque desde una perspectiva diferente, el liderazgo socialista de la Repblica de Weimar
tambin entendi que su finalidad ms imperativa era
la supervivencia del nuevo gobierno antes que la implementacin del socialismo. La conciencia sindicalista que,
como ha mostrado Cari Schorske \ penetr en sus filas
mucho antes del fin del U Reich, signific el derroche de
las oportunidades que podran haber existido para revolucionar la sociedad alemana. El cisma que dividi el
movimiento obrero de Weimar entre un partido comunista (KPD) bolchevizado y un partido. socialista (SPD)
no revolucionario, ofreci un triste espectculo para
' CARL ScuoRSKn, German Social Democracy, 1905-1917 (Cambridge, Massi,, 1955).
26
quienes todava manteFian la pureza de la teora marNista. Algunos intentaron un acercamiento a una u otra
de estas facciones. Pero como demostr la historia de
Georg Lukcs, quien se vio obligado a repudiar su. libro
ms imaginativo, Historia y conciencia de clase, poco
despus de su aparicin en 1923, esto a menudo signific sacrificar la integridad intelectual en aras de la
solidaridad partidaria.
Cuando las inclinaciones personales condujeron, sin
embargo, a un compromiso mayor con la teora que
con el partido, aunque esto significara una suspensin
momentnea de la unificacin de teora y praxis, los
resultados, en trminos de innovacin terica, pudieron
ser altamente fructferos. Uno de los argumentos centrales de este libro es que la relativa autonoma de los
hombres comprendidos en la denominada Escuela de
Francfort del Institut fr^Sozialforschung, aunque acarreara ciertas desventajas, fue una de las razones primarias para los logros tericos producidos por su colaboracin. Aunque no ejerciera un gran impacto en Weimar, y menos todava durante el perodo posterior del
exilio, la Escuela de Francfort iba a convertirse en una
fuerza importante en la revtalizacin del marTtsmo
europeo en los.aos de la posguerra. Adems, a travs
de la repentina pQpularwlsLd de Herbert Marcuse en los
Estados Unidos a fines de la dcada de 1950, la Teora
Crtica (Kritische Theorie) de j;a. Bscuela de Francfort
ha ejercido tambin una influencia significativa sobre la
Nueva Izquierda de este pas.
Desde el mismo comien7o, se concibi la independencia como un prerrcquisito necesario para la tarea de
innovacin terica e investigacin social sin restricciones.
Felizmente, los medios para asegurar estas condiciones
estaban a mano. La idea de un marco institucional en
cuyo interior podran perseguirse estos objetivos fue
concebida por Felix J. Weil en 1922 -. Weil era hijo nico
de vn comerciante en granos alemn, quien haba partido de Alemania rumbo a la Argentina hacia 1890 y
acumulado una fortuna consider-able- exportando granos a Europa. Nacido en. Buenos Aires en 1898, Felix
fue enviado a los nueve aos a Francfort jpr que asis- La informacin biogrfica sobre Fclix Wel proviene do
lina serie de cartas que me escribi durante 970-I97.
27
tiera al Gimnasio Goethe, y ms tarde a la universidad

recientemente creada en esa ciudad. Salvo un ao importante en Tubinga en 1918-1919, donde por primera
vez se vincul a las causas izquierdistas en la universidad, Weil permaneci en Francfort hasta obtener su
doctorado magna cum laude en ciencias polticas. Su
disertacin, sobre los problemas prcticos suscitados por
la implementacin del socialismo ^, se public en una
serie de monografas editadas por Karl Korsch, que
haba sido uno de los primeros en despertar su inters por el marxismo. Recurriendo a los fondos considerables que haba heredado de su madre, como tambin
a la riqueza de su padre, Weil comenz a apoyar varias
empresas radicales en Alemania.
La primera de stas fue la Erste Marxistische Arheits-^
woche (Primera Semana de Trabajo Marxista), que sey
reuni en el verano de 1922 en Ilmenau, Turingia. Su
propsito segn Weil fue la esperanza de que las
distintas tendencias marxislas, si se les conceda una
oportunidad para discutirlo conjuntamente, pudieran
arribar a un marxismo 'puro' o 'verdadero' *. Entre los
participantes en esta sesin de una semana de duracin estabanGeorg Lukcs, Karl Korsch, Richard Sorge,
Friedrick Pollock, Karl August Wittfogel, Bela Fogarasi,
Karl Schmckle, Konstantin ZetkinXel menor de los dos
hijos de la famosa lder socialista Klara Zetkin), Hede
Gumperz (quien luego se cas con Julian Gumperz, editor de la publicacin comunista Rote Fahne, ms tarde
con Gerhart Eisler y finalmente con Paul Massing)', y
^ FELIX WEIL, Sozialisierung:
Versuch einer
begrifflichen
Grundlegung (Nebst einer Kritik der Sozialisierungspl'dne)
(Berln-Fichtenau, 1921).
* Carta de Weil "a Paul Brines del 10 de enero de 1971 que
ambas partes me han autorizado a citar. Otro participante en la
conferencia, Karl August Wittfogel, est en desacuerdo con la
fecha fijada por Weil, y afirma que la EMA tuvo lugar despus
de la Pascua de Pentecosts en 1923. Weil rechaza esta afirmacin sealando el hecho de que por esa fecha el Institu ya se
hallaba en funcionamiento.
^ Hede Massing se convirti ms tarde en un agente de
espionaje al servicio de la Unin Sovitica, pero repudi su conexin a fines de la dcada de 1930. Prest declaracin en el proceso de Alger Hiss en 1948 y escribi un libro sobre sus experiencias titulado This Deception (Nueva York, 1951). Aparte de algunos fascinantes recuerdos acerca de lo que signific espiar para
los rusos, contiene varios retratos detallados, aunque en ocasiowww. esnips. coni/web/Liiiotipo
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varias esposas, incluidas Hedda Korsch, Rose Wittfogel,

Chrisliane Sorge y Kate Weil. Se dedic gran parte del
tiempo a una discusin del manuscrito todava indito
de Korsch, Marxismo y Filosofa. La EMA escribi
Weil"^ fue completamente informal, compuesta slo
por intelectuales, y no tuvo el ms ligero resultado o
intencin partidistas. Las esperanzas de una Zweite Marxistische Arbeitswoche (Segunda Semana de Trabajo
Marxista) quedaron en la nada cuando se las sustituy
por una alternativa ms ambiciosa.
Con el estmulo de varios amigos de la Universidad
de Francfort, la idea de We i I acerca de un instituto ms
permanente, concebida durante la EMA, se hizo cada
vez ms clara. Uno de estos amigos, Friedrich Pollock,
haba participado en las discusiones en Ilmenau. Nacido
en 1894 en Friburgo, hijo de un comerciante judo asimilado, antes de prestar servicios durante la guerra,
Pollock haba sido educado para seguir una carrera
comercial. Al terminar sta, habiendo perdido su inters
en los negocios, se convirti en estudiante de economa
y poltica en las universidades de Munich, Friburgo y
Francfort. En 1923 obtuvo un doctorado summa cum
laude del departamento de economa de Francfort con
una tesis sobre la teora monetaria de Marx. Antes de la
guerra, en 1911, Pollock se haba hecho amigo de Max
Horkheimer, quien ms tarde emergera como la figura
ms importante en la historia del Institut, y quien ahora
se sum a PoJlock en su apoyo al plan de Weil para crear
un instituto de investigacin social.
Horkheimer, nueve meses menor que Pollock, haba
nacido en Stuttgart en 1895. A instancias de su padre,
Moritz, un prominente fabricante judo, tambin haba
sido educado para los negocios antes de ingresar al servicio militar. Horkheimer acept el consejo de su padre
y efectu prolongadas visitas a Bruselas y Londres, a donde se traslad en 1913-1914 en compaa de Pollock para
aprender ingls y francs. Pero sus intereses nunca se
redujeron slo a aquellos del futuro hombre de negones idealizados, de diversas figuras del Institu, incluidos Julian
Gumperz, Paul Massiny, Richard Sorge. Hede Massing. realiz
algunas entrevistas para el Institu en 1944-1945, cuando ste se
haba embarcado en un esudio del antisemiismo en la clase
obrera americana.
* Caria de Weil a Brines del 10 de enero de 1971.
www.esnips.coni/web/Liiiotipo
29
cios. Hay un claro testimonio de esto en la serie de novelas que escribi (pero que dej sin publicar) durante
este perodo de su vida. Despus de 1918 busc una formacin intelectual ms disciplinada en las tres mismas
universidades en donde haba cursado estudios Pollock.
Trabaj inicialmente en psicologa bajo la direccin de
un miembro de la Gestalt, Adhemar Gelb, pero pas a
otro terreno cuando a Francfort llegaron noticias de
que un proyecto comparable a aquel en que trabajaba
haba sido recientemente completado en otro lugar. Este
nuevo campo fue la filosofa, y su nuevo mentor, Hans
Cornelius.
Aunque Cornelius nunca tuvo una conexin directa
con el Institut, su influencia sobre Horkheimer y sus
amigos fue considerable, como podr advertirse claramente en la discusin de la Teora Crtica en el captulo
siguiente. En 1922, Horkheimer recibi su doctorado
summa cum laude bajo la direccin de Cornelius con
una tesis sobre Kant ^ Fue habilitado * tres aos ms
' Max Horkheimer, Zur Antinomie der teologischen Urteilskraft (indito, 1922).
* Agradezco al Dr. Weil por sus explicaciones sobre este
sistema jerrquico acadmico tal como ste era hacia 1920:
Un Privatdozent era el primer paso en la carrera acadmica.
Corresponde al 'assistant professor' en Estados Unidos. Para llegar
a serlo, un candidato, que despus de haber obtenido su doctorado habitualmente se desempeaba como asistente de un profesor titular, del decano del departamento o de un Seminar (grupo de estudio), tena que presentar una nueva tesis habilitante,
la Habitaionsschrift,
apadrinada por dos profesores titulares, y
luego defenderla en una Disputation ante el departamento, formado por todos los profesores titulares. (En la Universidad de
Francfort haba cinco departamentos semejantes: filosofa, derecho, ciencias sociales y econmicas, medicina y ciencias naturales). Si aprobaba, el departamento le conceda su venia legendi,
la 'autorizacin para dar clases', que no obstante estaba limitada a un campo particular. El Privatdozent no era un funcionario pblico (Beamier) ni reciba un salario, slo un porcentaje en las tarifas de inscripcin para su curso.
El prximo paso en la escala era el Ausserordentliche
Professor, el profesor asociado. Este era un funcionario pblico, con
estabilidad en su cargo y salario, y reciba tambin un porcentaje de las tarifas de inscripcin. Poda apadrinar
Doktoranden
y participar en los exmenes, pero no tena voto en las reuniones
departamentales, aunque poda hablar en ellas.
El Ordenttiche Professor, el profesor titular, tena todos los
derechos del Ausserordentliche
ms el voto en las reuniones. Pero
a diferencia del Ausserordentliche
poda dar clases sobre cualquier tema que se le ocurriera, incluso fuera de su campo (por
www. esnips. coni/web/Lmotipo
30
tarde con otro anlisis crtico sobre la obra de Kant y

dio su primera leccin como Privatdozent en mayo de
1925 sobre Kant y Hegel \
La relacin de Horkheimer con Pollock fue una de
las piedras angulares del Institu y merece comentarse
aqu. Puede espigarse una idea de ella en un pasaje de
la autobiografa de Ludwig Marcuse. Este Marcuse, sin
parentesco con Herbert, era crtico teatral de un peridico de Francfort hacia mediados de la dcada del veinte
cuando Cornelius trajo a sus dos jvenes protegidos a
su despacho. Se trataba de un hombre atractivo, Max
Horkheimer, desbordante de entusiasmo, y su amigo reservado, externamente austero, Fritz Pollock; pero tambin se vea en l algo de lo que guardaba tras su reserva^. Entre las cualidades de Pollock a que Marcuse
podra haber aludido estaba una discreta e incuestionable lealtad a Horkheimer, que marc una amistad que
haba de durar unos sesenta aos aproximadamente, hasta la muerte de Pollock en el invierno de 1970. Con slo
breves interrupciones, los dos permanecieron en estrecha compaa en el transcurso de toda su vida adulta.
Pollock asumi el papel del realista prudente, pragmtico, arreglando a menudo los detalles mundanos de sus
vidas para permitir a Horkheimer el mximo de su tiempo para sus investigaciones cientficas. De nio, Horkheiejemplo, el titular de una ctedra de historia poda dar clases
de aerodinmica, si as lo deseaba). Era, por supuesto, u n funcionario pblico con estabilidad en su cargo (y habitualmente
un salario elevado), un porcentaje en las tarifas de inscripcin
(por lo general una garanta mnima) y podra disponer de los
servicios de un asistente pagado por la universidad. El juramento de toma de posesin del cargo le confera tambin la ciudadana alemana en el caso de que fuera un extranjero, a menos
que previamente presentara una renuncia a la misma (as Grnberg escogi continuar siendo austraco, y mucho despus Horkheimer prefiri continuar siendo americano). (Carta del 8 de
junio de 1971.)
^ La Habilitationsschrift
de Horkheimer se titul Kants Kriik der Urteilskraft ais Bindeglied zwischen theoretischer
und
praktischer Philosophic (Stuttgart, 1925). Puede hallarse una descripcin de su primera conferencia en Madlen Lorei y Richard
Kirn, Frankfurt und die goldenen zwanziger Jahre (Francfort,
l%6), p. 97.
^ LUDWIG MARCUSE, Mein zwanzigstes Jahrhundert- (Munich,
I960), p. 114.
31
mer se hall celosamente protegido, y durante sus aos

de madurez Pollock frecuentemente sirvi de amortiguador entre l y un mundo spero. Horkheimer, as lo
recuerda un observador ^, fue a menudo caprichoso y
temperamental. Pollock, en contraste, fue estable, incluso obsesivo. El carcter complementario de sus personalidades fue una de las razones del xito del Institu.
Que la propia carrera de Pollock como investigador se
viera perjudicada en alguna medida era un precio que
se mostr deseoso de pagar. En la dcada del veinte
seguramente ste era un resultado difcil de prever.
En efecto, ambos hombres, y probablemente tambin
Weil, podran haber esperado realizar carreras exitosas
en sus campos respectivos. Sin embargo, el ingreso al
sistema universitario alemn, excesivamente rgido, hubiera exigido confinar sus amplios intereses a una disciplina. Adems, el tipo de investigacin radical que deseaban llevar a cabo contaba con pocas simpatas en la
jerarqua acadmica establecida. Incluso Cornelius, no
marxista, pero nada convencional, tena bastante de renegado entre sus colegas. Por consiguiente, la idea de/
Weil de un instituto para la investigacin social dotado
independientemente pareca una manera excelente de
sortear los canales normales de la vida universitaria.
Tpicos tales como la historia del movimiento obrero y
los orgenes del antisemitismo, olvidados en el curriculum habitual de la alta enseanza alemana, podran estudiarse con una minuciosidad nunca intentada
anteriormente ^\ Se dirigieron a Hermann Weil, padre
de Felix, con el plan, y ste accedi a dar una dotacin
inicial que suministrara un ingreso anual de 120.000
marcos (el equivalente de unos 30.000 dlares despus
que la inflacin hubo terminado). El valor de estos ingresos fue estimado por Pollock como cuatro veces superior a lo que esta cantidad representaba en 1970. Se
necesitaban aproximadamente unos 200 marcos (o 50 dlares) al mes para mantener a un asistente soltero del
Institut. En ocasiones la beca inicial fue suplementada
por donaciones monetarias adicionales de Weil y otras
^ Entrevista con Gerhard Meyer, Meredith, N. H., 19 de julio
de 1971.
^1 Estos proyectos fueron sugeridos a Hermann Weil para
contribuir a persuadirlo para que dotara el Institut (entrevista
con Friedrich Pollock, Montagnola, Suiza, marzo de 1969).
32
fuentes. Que yo sepa, sin embargo, no hay evidencia

indicativa de que liaya habido contribuyentes polticos,
aunque los detractores del Institu formularon crticas
en este sentido aos ms tarde. Las donaciones de Her*
mann Weil, aunque no fueran enormes, permitieron la
creacin y mantenimiento de una institucin cuya independencia financiera demostr ser una gran ventaja a
iodo lo largo de su historia posterior.
Aunque el objetivo de los fundadores fuera la independencia, tanto financiera como intelectual, creyeron
prudente buscar algn tipo de asociacin con la Universidad de Francfort, establecida ella misma poco antes,
en 1914. La idea original de llamarlo Institut fr Marxismus (Instituto para el Marxismo) fue abandonada
como demasiado provocativa, y se busc una alternativa
ms espica (no por ltima vez en la historia de la
Escuela de Francfort). La sugerencia del Ministro de
Educacin para llamarlo Instituto Felix Weil de Investigacin Social fue desechada por Weil, quien- quera
que el Institut llegara a ser conocido, y quiz famoso,
gracias a sus contribuciones al marxismo como una disciplina cientfica, y no debido al dinero de su fundador '^ Se decidi llamarlo simplemente Institut fr
Sozialforschung. Weil rehus tambin habilitarse y convertirse en un Privatdozent, o considerar la posibilidad
de un progreso acadmico ulterior que condujera a la
direccin del Institut, porque numerosas personas hubieran quedado convencidas de que 'compr' la 'venia
Icgendi' o, ms tarde, la ctedra ^'\ Poseer una ctedra
como profesor universitario pagado por el gobierno fue
efectivamente uno de los requisitos para lograr la direccin del Institu, como qued estipulado en el acuerdo
alcanzado con el Ministerio de Educacin. Weil propuso
como candidato a un economista de la Technische Hochschule de Aachen, Kurt Albert Gerlach. El propio Weil
retuvo el control de la Gesellschaft fr Sozialforschung
(Sociedad de Investigacin Social), el cuerpo administrativo y financiero del Institut.
Gerlach comparta con los fundadores del Institut
una antipata esttica y poltica por la sociedad burguesa. Haba cultivado la primera a travs de conexio'- Carta de Weil al autor, 31 de enero de 1971.
' ' dem.
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33
nes con el crculo de Stefan George, y la segunda mediante un conocimiento de los fabianos logrado durante
varios aos de estudio en Inglaterra. Sus inclinaciones
polticas eran marcadamente de izquierda. Muchos aos
ms tarde, Pollock lo recordara como un socialista sin
partido '*, mientras que los historiadores F. W. Deakin
y G. R. Storry en su estudio sobre Richard Sorge escribieron: Es probable que, igual que Sorge, por esta poca
fuera miembro del partido comunista ^'. Cualquiera haya
sido la naturaleza exacta de la poltica de Gerlach,
cuando Weil lo propuso fue aceptado como profesor por
el departamento de Economa y Ciencias Sociales y por
el Ministerio de Educacin como primer director del
Institut. A comienzos de 1922, Gerlach escribi un Memorndum sobre la fundacin de un Instituto de Investigacin Social '^, en el que realz los objetivos sinpticos del Institut. Poco despus, se anunci que dara una
serie de conferencias inaugurales sobre anarquismo, socialismo y marxismo. Pero las conferencias no llegaron
a darse, ya que en octubre de 1922 Gerlach muri repentinamente de un ataque de diabetes, a la edad de treinta
y seis aos. (Dej su biblioteca, de ocho mil volmenes,
a Weil, quien la pas al Institut.)
La bsqueda de un sucesor se centr en torno a un
hombre mayor que servira como director interino hasta
que alguno de los miembros fundadores ms jvenes
tuviera la edad necesaria para conseguir una ctedra
en la universidad. La primera posibilidad era Gustav
Mayer, el renombrado historiador del socialismo y bigrafo de Engels. Pero las negociaciones fracasaron, como
recuerda Mayer, por las demandas formuladas por Weil
a quien ms tarde desestim como un Edlkommunist
(un comunista aristocrtico), de control total sobre la
vida intelectual del Institut ^\ Si esto fue verdad, la insistencia de Weil ciertamente dur muy poco, ya que
el siguiente candidato, quien efectivamente obtuvo el
puesto, asegur su propio dominio muy rpidamente.
1^ Entrevista con Pollock, marzo de 1969.
15 F. W. DEAKIN y G. R. STORRY, The Case of Richard Sorge
(Londres, 1966), p. 32.
^* Institu fr Sozialforschung
an der Universitat
Frankfurt
am Main (Francfort, 1925), p. 13.
' GuSTAV MAYER, Erinnerungen
(Zurich y Viena, 1949), pginas 340-341.
34
La influencia de Weil sobre cuestiones intelectuales parece en efecto no haber sido nunca demasiado grande.
La eleccin final para reemplazar a Gerlach recay
sobre Cari Grnberg, a quien se persuadi para que abandonara su puesto de profesor de derecho y ciencias polticas en la Universidad de Vena para venir a Francfort ^\ Grnberg haba nacido en Focsani, Rumania,
en 1861, de padres judos (ms tarde se convirti al catolicismo para asumir su ctedra en Viena). De 1881
a 1885 estudi jurisprudencia en la capital austraca,
donde a continuacin combin una carrera jurdica con
otra acadmica. En 1909 lleg a ser profesor en Viena
y en los aos posteriores comenz a publicar el Archiv
fr die Geschichte des Sozialismus und der Arbeiterbewegung (Archivo para la Historia del Socialismo y el
Movimiento Obrero), popularmente conocido como Grnhergs Archiv.
Polticamente Grnberg era un marxista declarado,
y ha sido llamado por un observador el padre del marxismo austraco '^. Esta caracterizacin, sin embargo,
ha sido cuestionada por el historiador de ese movimiento, quien ha escrito que esto fue cierto en la medida
en que los representantes del marxismo austraco eran
sus estudiantes de la Universidad de Viena, pero no en
el sentido de que el propio Grnberg pueda contarse
entre los marxistas austracos, puesto que su obra tuvo
un carcter primariamente histrico y no se consagr a
lograr una unidad de teora y prctica ^*'. La relativa
indiferencia de Grnberg frente a las cuestiones tericas
parece haber persistido despus de su llegada a Francfort. Aunque su revista ocasionalmente acogi algn artculo terico, tales como el importante Marxismo y
Filosofa de Karl Korsch en 1923 y la crtica de Meses
fless hecha por Lukcs tres aos ms tarde ^^ estuvo
^^ Para datos sobre la vida de Grnberg, vase Osterreiches
Biographisches
Lexicon, 1915-1950, vol. II (Graz-Colonia, 19571959).
^^ GuSTAV NENNING, Cari Grnberg und die Anfange des Austrornarxismus (Graz, 1968), p. 94.
^ NoRBERT LESER, Zwschen Reformismus
und
Bolshewismus:
Der Austramarxismus
ais Theorie und Praxis (Viena, Francfort
y Zurich, 1968), p. 177.
^^ Georg Lukcs, Mosses Hess und die Probleme der idealistischen Dialektk, Archiv fr die Geschichte des
Sozialismus
35
bsicamente consagrada a estudios histricos y empricos habitualmente basados en un marxismo ms bien

mecanicista y nada dialctico, en la tradicin de Engels
y Kautsky. Los intereses tericos del propio Weil nunca
fueron muy diferentes, y Grnberg ciertamente estaba de
acuerdo con el objetivo de un instituto interdisciplinario
dedicado a una diseccin radical de la sociedad burguesa. As el problema del sucesor de Gerlach se resolvi
satisfactoriamente en la poca en que el Institut estaba
listo para comenzar las operaciones. Podra observarse,
de paso, que Grnberg fue el primer marxista declarado
que obtuvo una ctedra en una universidad alemana.
La creacin oficial del Institut tuvo lugar el 3 de febrero de 1923, por un decreto del Ministerio de Educacin, que sigui a un acuerdo entre ste y la Gesellschaft
fr Sozialforschung. Aceptando una invitacin del profesor Drevermann del Museo de Ciencias Naturales Senckenberg para utilizar sus salas como residencia temporaria, el Institut comenz inmediatamente a funcionar,
como recuerda Weil, entre cajas abiertas llenas de libros, sobre escritorios improvisados hechos con pizarras,
y bajo los esqueletos de una ballena gigante, un diplodoco y un ictiosaurio ".
La construccin de un edificio para albergar sus operaciones en Victoria-Allee 17, cerca de la esquina de
Bockenheimer Landstrasse, en el campus universitario,
comenz en marzo de 1923. Franz Rckle, elegido por
Weil como arquitecto, dise una estructura de cinco
plantas, en forma de cubo, sobria, de estilo Neue Sachichkeit (Nueva Objetividad), que estaba ponindose entonces de moda en los crculos vanguardistas de Weimar.
En aos posteriores, la irona de que el Institut estuviera alojado en un edificio cuya arquitectura reflejaba
el espritu de sobria objetividad del cual la Teora
Crtica se haba burlado tan a menudo ^^ no pas desapercibido a sus miembros. Sin embargo, su sala de lectura
de treinta y seis asientos, sus diecisis pequeas habitaund der Arbeiter Bewegung, XII (1926). (Esta publicacin se citar
en lo sucesivo con la abreviatura Grnebergs Archiv.)
22 Carta de Weil al autor, 8 de junio de 1971.
23 Vase, por ejemplo, Heinrich Regius, Die Neue Sachlichkeit, Dammerung (Zurich, 1934), p. 216. Heinrich Regius era un
seudnimo de Horkheimer, necesario para hacer posible la distribucin del libro en Alemania.
36
ciones para trabajar, sus cuatro salas para seminarios

con un centenar de asientos y su biblioteca con espacio
para setenta y cinco mil volmenes sirvieron bien al
joven Institut.
El recin completado edificio del Institut fue inaugurado oficialmente el 22 de junio de 1924. Grnberg
pronunci el discurso oficial ^*. Al comenzar subray la
necesidad de una academia dedicada a la. investigacin
en oposicin a la tendencia entonces corriente en la alta
enseanza alemana hacia la instruccin en menoscabo
del saber. Aunque el Institut ofrecera alguna instruccin, tratara de evitar convertirse en una escuela de
formacin para mandarines" preparados slo para
funcionar al servicio del statu quo. ^1 sealar la tendencia de las universidades alemanas a convertirse en ceiros de instruccin especializada institutos para mandarine^, Grnberg estaba tocando un problema persistente en la historia alemana. Haca ya ms de un siglo
que Wilhelm von Humboldt haba intentado trazar una
divisoria entre universidades dedicadas a la formacin
prctica y academias para promover la investigacin
pura ^^. Con los aos, sin embargo, la academia crtica
haba sido claramente desplazada por la universidad convencional como modelo para la alta enseanza alemana.
Desde su comienzo el Institut se dedic a contrarrestar
esta tendencia.
Grnberg continu sus observaciones puntualizando
las diferencias administrativas que distinguiran al Institut de otras sociedades de investigacin creadas recientemente. Antes que una direccin colegiada, como en el
caso del flamante Instituto de Investigacin de las Ciencias Sociales de Colonia, dirigido por Christian Eckert,
Leopold von Wiese, Max Scheler y Hugo Lindemann, el
Institut de Francfort iba a tener un director nico con
control dictatorial. Aunque se garantizaba la independencia de sus miembros, se ejercera una verdadera di^* Cari Grnberg, Festrede gehalten zur Einweihung des
Instituts fr Sozialforschung an der Universitt Frankfurt a.M.

am 22 Juni 1924, Frankfurter
Universitats-Reden
XX (Francfort, 1924).
^^ Entre parntesis, podra sealarse que Grnberg emplea
el trmino en una forma exactamente opuesta a Fritz Ringer en
The Decline of the German Mandarins (Cambridge, Mass., 1969).
-" WILHELM VON HUMBOLDT, Schriften, seleccin de F. Flemmei- (Munich, 1964), p. 307.
37
reccin en la distribucin de los recursos del Institu y

la orientacin de sus energas. En los aos siguientes
el dominio de Max Horkheimer sobre los asuntos del
Institut fue incuestionable. Aunque en gran medida atribuble a la fuerza de su personalidad y el alcance de su
intelecto, su poder tambin estaba enraizado en la estructura del Institut tal como fue originariamente concebido.
Grnberg concluy su discurso inaugural declarando
explcitamente su adhesin personal al marxismo como
metodologa cientfica. As como el liberalismo, el socialismo de Estado y la escuela histrica tenan albergue
institucional en otros lugares, del mismo modo el marxismo sera el principio rector del Institut. La concepcin del anlisis materialista de Grnberg era directa.
Era, afirm, eminentemente inductiva: sus resultados
no reclamaban validez en el tiempo y el espacio, sino
que tenan slo un significado relativo, histricamente
condicionado -\ El verdadero marxismo, prosigui, no
era dogmtico; no buscaba leyes eternas. Esta ltima
asercin estaba de acuerdo con la Teora Crtica tal
como sta se desarroll ms tarde. La epistemologa inductiva de Grnberg, sin embargo, no recibi la aprobacin de Horkheimer y los otros miembros ms jvenes
del grupo. Pero en los primeros aos de la historia del
Institut, prevaleci el enfoque de Grnberg. El Archiv
de Grnberg continu poniendo el nfasis sobre la historia del movimiento obrero a la vez que publicaba algn ocasional texto terico, tales como el estudio sobre
Karl Mannheim "^
El tono de los aos de Grnberg, un tono muy distinto al instituido despus que Horkheimer lo reemplaz
como director, fue captado en una carta enviada por un
estudiante del Institut, Osear H. Swede, al marxista americano Max Eastman en 1927. La relativa ortodoxia del
marxismo del Institut resultaba irritante para el joven
Swede, quien se quejaba de gastar
-^ Grnberg, Festrede, p. )1.

-" FRIEDRICH POLLOCK, Sombarts Wider!egung des Marxismus (Leipzig, 1926), un Beiheft del Grnbergs Archiv; Max
Horkheimer, Ein neuer Ideologic Begriff?, Grnbergs Archiv XV
(1930).
38
horas de discusin exasperante en un Instituto marxista con una generacin ms joven que se adapta a
una religin ortodoxa y a la adoracin de una literatura iconogrfica, para no mencionar las pizarras
llenas de garabatos matemticos con bloques de
1000 k + 400 w de las divisiones de las funciones
del capital de Marx. Dios! Las horas que he perdido escuchando el debate de los seminarios y los
crculos de estudiantes sobre la dialctica hegeliana, sin or una sola voz que sealara que los problemas ya no pueden resolverse (si es que esto
alguna vez fue posible) por medio de concepciones
filosficas ultraelabdradas. Incluso el director
(Grnberg), enfrentado con una audiencia de jvenes entusiastas convencidos de que la relatividad
es un producto ulterior de la ideologa burguesa
para sustituir el materialismo absoluto de Newton
por ideas fluctuantes, que el freudismo y el bergsonismo son ataques insidiosos desde la retaguardia,
y que la guerra puede librarse con la espada en
una mano y la Geschichte der Historiko-materialismus en la otra... tropieza constantemente con las
contradicciones inherentes en un M.I.H. (?) marxista y se ve obligado a idear defensas contra la
conclusin lgica de que podemos sentarnos con
los brazos cruzados y aguardar a que el milenario
florezca entre los detritus de la decadencia capitalista. El hecho es que el determinismo econmico
no puede producir fuerzas creativas ni combativas,
y que si para hallar nuevos adeptos tenemos que
confiar en los poderes del fro, el hambre y los bajos salarios, nunca habr comunismo ^^.
En ltima instancia, la impaciencia de Swede frente
al marxismo inimaginativo de los aos de Grnberg iba
a ser compartida por los lderes posteriores del Institut,
que se incorporaran a la Escuela de Francfort; pero
durante la dcada del veinte se produjeron pocas inno^^ Carta de Osear H. Swede a Max Eastman del 1 de octubre
de 1927, coleccin Eastman, Manuscripts Department, Lilly Library, Universidad de Indiana. Debo agradecer a Jack Diggins de la
Universidad de California, Irvvine, por haberme llamado la atencin sobre esta carta.
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39
vaciones tericas en lo que los estudiantes denominaran

el Caf Marx.
-V Sintomticos de su posicin fueron los estrechos
vnculos que mantuvo con el Instituto Marx-EngelS de
Mosc bajo la direccin de David Ryazanov ^. Fotocopi
manuscritos inditos de Marx y Engels trados semanalmente por correo desde el cuartel general del SPD en
Berln y los envi a Mosc, donde fueron incluidos en
las obras reunidas, las famosas MEGA (Maj-x-Engels Historisch-Kritische Gesamtausgabe) ^\
Al mismo tiempo, el Institut comenz a reunir a un
grupo de jvenes asistentes con una variedad de formaciones e intereses. El menos importante en trminos del
desarrollo posterior del Institut, pero uno de los individuos ms fascinantes que se hayan asociado a l en cualquier poca, fue Richard Ike Sorge. La notable historia
de su espionaje en favor de los rusos en el Lejano Oriente antes y durante la segunda guerra mundial es demasiado bien conocido para exigir una recapitulacin aqu.
Socialista independiente y comunista despus de 1918,
Sorge fue tambin un estudiante doctoral d Gerlach en
Aachen. Combin sus actividades acadmicas con trabajos para el partido, tales como la organizacin ilegal
de los mineros del Ruhr. En 1921 se cas con Christane,
la divorciada esposa de Gerlach, cosa que, sorprendentemente, no le cost la amistad de su profesor. Cuando
Gerlach fue a Francfort, al ao siguiente, Sorge lo sigui.
Despus de la muerte repentina del proyectado primer
director del Institut, Sorge permaneci con el grupo por
corto tiempo, y se le asign la tarea de organizar la
biblioteca. Era un trabajo que le desagradaba, y cuando
el partido le orden acudir a Mosc, en 1924, su obediencia no se complic con ninguna renuencia a abandonar
Francfort. En cualquier caso, su conexin con el Institut,
segn Deakin y Storry, tiene que haber sido nominal
y una cobertura '^ para su trabajo partidario. No fue
30 Franz Schiler escribi en 1930 un largo artculo elogioso
titulado Das Marx-Engels Institut in Moskau, Grnbergs Archiv XV.
31 Este aspecto de la obra del Institut fue proseguida despus de la emigracin por Hilda Rigaudias-Weiss, quien descubri
un cuestionario de Maix hasta entonces desconocido sobre la
condicin de los obreros franceses de 1830 a 1848 (Les Enqutes
ouvrires en France entre 1830 et 1848; Pars, 1936).
3- DEAKIN Y STORRY, Richard Sorge. p. 32.
www. esnips.com/web/Liiiotipo
40
hasta su aparicin pblica como espa en la dcada del

cuarenta que los otros se enteraron de su notable carrera secreta ^^
Otros asistentes al Institut, sin embargo, estuvieron
abiertamente implicados en actividades polticas de izquierda, a pesar de la intencin oficial de los miembros
fundadores de mantenerlo al margen de afiliaciones partidarias. Karl August Wittfogel, Franz Borkenau y Julian
Gumperz fueron todos miembros del partido comunista.
El activismo poltico como tal no fue por tanto una
razn suficiente para ser rechazado por el grupo. Poda,
no obstante, ser un obstculo, como en el caso de Karl
Korsch, quien haba sido ministro de Justicia en el gobierno de coalicin de Turingia de 1923 entre el SPD y
el KPD, y que continu siendo una figura prominente
de la oposicin de izquierda hasta 1926. Wittfogel recuerda el papel de Korsch en el Institut como central
durante sus primeros aos, pero los otros miembros
sobrevivientes han discrepado todos con su versin de
los hechos. JCorsch particip en algunos seminarios del
Institut y escribi reseas ocasionales para sus publicaciones antes y despus de la emigracin, pero nunca se
le ofreci una oportunidad para que se incorporara plenamente ^*. Las razones fueron sin duda complejas, pero
el nfasis de Korsch sobre la praxis, que en aos posteriores lo alej cada vez ms de la especulacin filosfica,
jug ciertamente un papel. Otro tanto ocurri con la
inestabilidad que los otros observaron en su carcter".
Peridicamente se ha suscitado la cuestin de la posible afiliacin de Horkheimer al KPD. Pero parecera no
haber ninguna evidencia segura para apoyar esta suposicin, y hay mucho en sus escritos y actitudes que toma
su negativa habitual al respecto enteramente plausible.
Durante sus das de estudiantes juntos en Munich en 1919,
Horkheimer y Pollock fueron testigos no participantes
de las efmeras actividades revolucionarias de los literatos bvaros. Aunque ayudaron a esconder vctimas iz^3 Entrevista con Pollock en Montagnola, marzo de 1969.
^^ Todava en la historia indita del Institut de 1944, Ten
Years on Morningside Heights, se menciona a Korsch como
Fellow, pero esto parece no haber significado demasiado. La
historia se halla en la coleccin personal de Lowenthal.
'^ Weil lo llam un tpico solitario, incapaz d e j r a b a j a r en
equipo (carta al autor, 5 de junio de 1971).
41
quierdistas del terror bianco que sobrevino a continuacin, no se unieron a la revolucin, que consideraron
prematura e inevitablemente condenada por la ausencia
de condiciones objetivas que favorecieran un verdadero
cambio social ^^. Las primeras simpatas polticas de
Horkheimer fueron hacia Rosa Luxemburg, especialmente a causa de su crtica del centralismo bolchevique ^^
Despus de su asesinato, en 1920, nunca hall otro lder
socialista al cual seguir,
En uno de los raros anlisis polticos concretos que
Horkheimer escribi durante el perodo anterior a la
emigracin, La Impotencia de la Clase Obrera Alemana, publicado en 1934 en la coleccin de aforismos y
ensayos cortos conocida como Dainmerung^^ (la palabra
alemana significa a la vez alba y crepsculo), expres
sus razones para mostrarse escptico en relacin a los
distintos partidos de los trabajadores. La existencia de
una fisura entre una lite obrera empleada e integrada,
y las masas de desempleados frustrados y humillados por
el capitalismo en su forma actual, haban conducido a
una correspondiente dicotoma entre un partido socialdemcrata que careca de motivacin y un partido comunista mutilado por su torpeza terica. El SPD tena
demasiadas razones; los comunistas, que a menudo se
apoyaban en la coercin, demasiado pocas. Las perspectivas para reconciliar las dos posiciones, conclua con pesimismo, eran contingencias en el anlisis final del curso de los procesos econmicos... En ambos partidos
existe una parte de la fuerza de la cual depende el futuro
de la humanidad ^^. En ningn momento, sin embargo,
ya fuera bajo Grnberg o Horkheimer, se ali el Institut
con ningn partido o sector especfico de la izquierda.
En 193, uno de sus miembros caracteriz su relacin
con el movimiento obrero en estos trminos:
Es una institucin universitaria neutral, accesible
a todos. Su significacin radica en el hecho de que
^^ Entrevista con Pollock, marzo de 1969.
'^ Carta de Matthias Becker al autor, 7 de junio de 1971.
Becker es el actual custodio de Horkheimer en los archivos del
Institu, conservados en Montagnola y todava no abiertos al
pblico.
^^ H. REGIUS, Dammerung, pp. 122-130.
^^ dem, p. 130.
42
por primera vez ha logrado reunirse todo lo concerniente al movimiento obrero en los pases ms
importantes del mundo. Sobre todo, fuentes factas
de congresos, programas partidarios, estatutos, peridicos y revistas)... Cualquiera que en Europa
occidental desee escribir sobre las tendencias del
movimiento obrero debe venir a nosotros, ya que
somos el nico punto de reunin al respecto ^.
Cuando el Institut acept miembros polticamente
comprometidos, fue solamente a causa de su trabajo
no poltico. El activista ms importante en sus filas fue
Karl August Wittfogel". Hijo de un maestro de escuela
luterano, Wittfogel naci en un pequeo pueblo de Hannover, Woltersdorf, en 896. Activo ya en el movimiento
juvenil alemn anterior a la guerra, hacia el final de sta
empez a comprometerse cada vez ms en poltica radical. En noviembre de 1918 se incorpor al partido socialista independiente, y dos aos ms tarde a su sucesor comunista. A travs de todo el perodo de Weimar
consagr gran parte de su considerable energa a tareas
partidarias, aunque a menudo tuvo complicaciones con
Mosc debido a la heterodoxia de sus posiciones.
Al mismo tiempo que su participacin en poltica comunista se profundizaba, Wittfogel se ingeni para proseguir una vigorosa carrera acadmica. Estudi en Leipzig, donde cay bajo la influencia de Karl Lamprecht,
en Berln, y finalmente en Francfort, donde Karl Grnberg acept dirigir su disertacin. Public estudios sobre
la ciencia y la sociedad burguesa antes de volverse hacia
lo que se convertira en su preocupacin central en aos
posteriores, la sociedad asitica ^". Ya en 1922, Gerlach
* Henryk Grossmann a Paul Mattck, carta incluida en el
apndice a Marx, die klassische Nationatokonomie und das Problem der Dynamik (Francfort, 1969), de Grossmann, con un eplogo de Mattick, pp. 85-86 (de cursiva en el original).
^^ La informacin biogrfica sobre Wittfogel procede de una
entrevista con l en Nueva York el 21 de junio de 1971, y de
Karl August Wittfogel: Toward an Understanding
of His Life
and Work, de G. L. ULMEN, biografa de aparicin inminente que
el autor generosamente me ha permitido consultar antes de su
publicacin.
*^
KARL AUGUST WITTFOGEL, Die Wissenschaft
der
brgerlichen
Gesettschaft (Berln, 1922), y Geschichte der brgerlichen Gesellschaft (Viena, 1924); su primer libro sobre China fue Das erwachende China (Viena, 1926).
y Weil haban invitado a Wittfogel a unirse al Institu

que estaba planeando crear. No fue hasta tres aos ms
tarde, sin embargo, que acept la oferta, cuando su esposa, Rose Schlesinger, ya era una de las bibliotecarias
del Institut.
Aunque sus nuevos colegas respetamos las contribuciones de Wittfogel al conocimiento de lo que Marx haba llamado el modo de produccin asitico, parece haber
habido poca integracin real de su trabajo con el de los
dems. En cuestiones tericas fue considerado un ingenuo por Horkheimer y otros miembros ms jvenes del
Tnstitut que estaban desafiando la interpretacin tradicional de la teora marxista. El enfoque de Wittfogel era
acrticamente positivista, y el desdn era claramente recproco. Resulta simblico el hecho de que en 1932 tuviera que resear uno de sus propios libros bajo el seudnimo Cari Peterson, ya que ningn otro mostr inters en asumir el encargo. Su estudio Economa y sociedad en China fue publicado en 1931 bajo los auspicios del Institut, pero por
aquella poca ya haba trasladado su base permanente
de operaciones a Berln. Aqu, entre sus otras numerosas empresas, envi a Die Linkskurve una serie de artculos sobre teora esttica que han sido caracterizados
como el primer esfuerzo en Alemania para presentar
los fundamentos y principios de una esttica marxista ^\
Wittfogel, quien ya en la dcada del veinte haba escrito
un cierto nmero de obras representadas por Piscator
y otros, desarroll una esttica hegeliana refinada, que
anticip muchas de las posiciones ulteriores de Lukcs.
El hecho de que parezca no haber ejercido ningn impacto sobre Lowenthal, Adorno o Benjamin, los tericos
de esttica ms importantes de la Escuela de Francfort,
resulta un sntoma adicional de su aislamiento en relacin a sus colegas del Institut. Para Horkheimer y sus
colegas, Wittfogel era un estudioso de la sociedad china
cuyos anlisis de lo que l ms tarde denominara sociedad hidrulica o despotismo oriental resultaban estimulantes, pero poco ms. Su activismo les result en
algn sentido molesto; Wittfogel no fue menos desdeoso de su neutralidad poltica.
^^ Helga Gallas, Marxistische
Berln, 1971), p. U l .
44
Literaturtheorie
(Neuwied
Si Wittfogel no puede ser caracterizado como un

miembro del crculo interior del Institu, ni antes ni
despus de la emigracin, puede decirse otro tanto, incluso ms enfticamente, de Franz Borkenau. Nacido en
Viena en 1900, Borkenau particip activamente en el
partido comunista y el Komintern desde 1921 hasta su
desilusin, en 1929. Es difcil establecer de qu modo
lleg a fomentar parte del ambiente del Institu, aunque
es probable que fuera uno de los protegidos de Grnberg. Su militancia poltica parece haber sido tan intensa
como la de Wittfogel y su actividad erudita en algn
sentido forzado. Gast la mayor parte de su tiempo en
el Institut demostrando los cambios ideolgicos que
acompaaban la ascensin del capitalismo. El resultado
fue un volumen de la serie de publicaciones del Institut
lanzado con algn retraso en 1934 y titulado La Transicin de la concepcin feudal del mundo a la burguesa **.
Aunque ahora casi completamente olvidado, se lo ha
comparado favorablemente con una obra ms-reciente
de Lucien Goldmann, El Dios escondido " . La tesis central de Borkenau era que la emergencia de una filosofa
mecnica, abstracta, inmejorablemente ejemplificada por
la obra de Descartes, estaba ntimamente conectada con
la ascensin del trabajo abstracto en el sistema capitalista de fabricacin. La conexin no deba considerarse
como causal, en una direccin, sino ms bien como un
refuerzo recproco. Poco despus sali en la Zeitschrift
fr Sozialforschung un artculo criticando la tesis central de Borkenau, nico reconocimiento pblico de su
aislamiento respecto a los otros '"^.
El autor del artculo, Henryk Grossmann, aunque figurara en los asuntos del Institut desde 1926 hasta la dcada del cuarenta, difcilmente podra considerarse como
una fuerza importante en su desarrollo intelectual. Ms
''*
FRANZ BORKENAU,
"^
Nueva York, 1964. Vase la comparacin en GEORGE L I C H -
Hchen Weltbild
Der bergang vom feudalen zum burger-
(Pars, 1934).
THEiM, The Concept of Ideology (Nueva York, 1967), p. 279. Durante nuestra conversacin del 16 de febrero de 1969, Lichtheim
subray la brillantez de Borkenau y afirm que ste haba sido
tratado injustamente por el Institut.
^^ H. GROSSMANN, Die gesellschaftlichen Grundlagen der
mechanistischen Philosophic, Zeitschrift fr Sozialforschung, IV,
2 (1935). Esta revista se citar en lo sucesivo con la abreviatura ZfS.
45
prximo por su edad e inclinaciones intelectuales a Grnberg que a algunos de los miembros ms jvenes, Grossmann haba nacido en 1881 en Cracovia, entonces parte
de la Galicia austraca, en una adinerada familia juda
de propietarios de minas. Antes de la guerra estudi
economa en Cracovia y Viena, en esta ltima ciudad con
Bohm-Bawerk, y entre otras cosas escribi un estudio
histrico sobre las polticas comerciales austracas durante el siglo XVIII ^^ Despus de servir como oficial de
artillera durante los aos iniciales de la guerra, ocup
varios puestos en la administracin austraca en Lublin
hasta el colapso del imperio de los Habsburgo en 1918.
Al acabar la guerra, Grossmann escogi permanecer en
la Polonia recin reconstituida, y se le pidi que supervisara el primer estudio estadstico de su riqueza nacional, y fue designado jefe del primer censo polaco en
1921. Al ao siguiente es nombrado profesor de economa
en Varsovia, puesto que ocup hasta que la antipata
del gobierno de Pilsudski haca su socialismo lo llev a
abandonarlo en 1935. Grnberg, que lo haba conocido
en la Viena de preguerra, lo invit entonces a Francfort,
donde lo aguardaban un puesto de profesor auxiliar en
la universidad y otro como ayudante del propio Grnberg en el Institu.
Hombre de una erudicin enorme, con un conocimiento prodigioso de la historia econmica, muchos entre
quienes lo conocieron ^^ lo recuerdan como la encarnacin del acadmico centroeuropeo: sobrio, meticuloso y
caballeresco. No obstante, haba absorbido su marxismo
en los aos en que prevalecan las opiniones materialistas monistas de Engels y Kautsky, permaneci firmemente aferrado a esta interpretacin y fue as poco favorable al materialismo dialctico, neohegeliano, de los
miembros ms jvenes del Institu.
No debiera extremarse, sin embargo, la insensibilidad de Grossmann frente a la obra de Horkheimer. El 18
de julio de 1937, por ejemplo, escribi a Paul Mattick que
*'' GROSSMANN, Osterreichs Handelspolitik,
1772-1790 (Viena,
1916).
"* Entrevistas con Pollock en Montagnola (marzo de 1969),
Leo Lowenthal en Berkeley (agosto de 1968) y Alice Maier, la
antigua secretarla de la filial neoyorquina del Institut, en Nueva
York (mayo de 1969).
46
En ei ltimo nmero de la Zeitschrift apareci un

ensayo especialmente afortunado de Horkheimer
con una crtica fundamental y aguda del nuevo empirismo (lgico). Sumamente digno de ser ledo, porque en diversos crculos socialistas se confunde
materalismo marxista con empirismo, ya que se
manifiestan simpatas hacia este empirismo como
una tendencia supuestamente antimetafsica *^.
Al igual que las de Wittfogel y Borkenau, las actitudes polticas de Grossmann se basaban en un entusiasmo
relativamente acrtico por la Unin Sovitica, pero aunque hubiera sido miembro del partido comunista polaco,
parece improbable que haya llegado nunca a formar parte de su contrapartida alemana despus de su llegada a
Francfort. A diferencia de ellos, no experiment una
desilusin posterior con el comunismo, ni siquiera durante sus aproximadamente diez aos de exilio en Estados Unidos, cuando muchos otros con antecedentes similares repudiaron su pasado. La discusin de Grossmann
con Borkenau en su artculo de la Zeitschrift sobre el
libro de Borkenau se centraba en el momento de la transicin de la ideologa feudal a la burguesa l la situaba
ciento cincuenta aos antes que Borkenau y la importancia de la tecnologa para efectuar el cambio su
figura paradigmtica era Leonardo antes que Descartes.
Sin embargo, Grossmann nunca cuestion la relacin
causal fundamental entre subestructura y superestructura. En su artculo de 1935 para la Zeitschrift continu
as expresando su fidelidad a las ortodoxias del marxismo tal como las entenda; pero esto no estuvo totalmente exento de variaciones, como lo demostr su nfasis sobre los estmulos tecnolgicos para el cambio, en
oposicin al nfasis de Borkenau sobre las formas capitalistas de produccin. Una expresin mucho ms importante de su adhesin a los preceptos del marxismo ortodoxo puede hallarse en la serie de conferencias que dio
en el Institut en 1926-1927, recogidas en 1929 en La Ley
de la acumulacin y el colapso en el sistema capitalista ^", primer volumen de las Schriften del Institut.
*^ Citado en GROSSMANN, Marx, die klassische Nationalokono-
mie und das Problem
der Dynamik,
^ GROSSMANN, Das
sgesetz
des kapitalistichen
p . 113.
Akkumulations
Systems
47
una
Zusammenbruch-
(Leipzig, 1929).
La cuestin del inevitable,colapso interno del capitalismo haba sido el centro de la controversia en los crculos socialistas desde que los artculos de Eduard Bernstein en Die Neue Zeit, en la dcada de 1890, haban
suscitado objeciones empricas a la profeca sobre la
progresiva pauperizacin del proletariado. Durante las
tres dcadas siguientes, Rosa Luxemburg, Heinrich Cunow, Otto Bauer, M. J. Tugan-Baranovski, Rudolf Hilferding y otros lidiaron con el tema desde un punto de
vista tanto terico como emprico. Der Imperialismus,
de Fritz Sternberg, que modificaba en una direccin ms
pesimista la tesis de Rosa Luxemburg de que el imperialismo era slo un factor de dilacin en la defuncin del
capitalismo, fue la ltima contribucin importante anterior a la de Grossmann. La Ley de la acumulacin y el
colapso comienza con un anlisis excelente de la literatura previa sobre la cuestin. Luego, siguiendo una exposicin de las opiniones del propio Marx espigadas
en sus diversos escritos, Grossmann intent construir
im sistema deductivo sobre los modelos matemticos de
Otto Bauer con el fin de probar la correccin de las profecas de Marx. La pauperizacin que l seal no fue
la del proletariado, sino la de los capitalistas, cuya tendencia a la sobreacumuiacin producira una declinacin
inevitable en el ndice de beneficios sobre un cierto perodo fijo de tiempo. Aunque admitiendo contratendencias tales como el uso ms eficiente del capital, Grossmann confiadamente asegur que ellas podran mitigar
pero no impedir la crisis final del sistema capitalista.
No necesitamos detenernos aqu a discutir todas las ramificaciones de su exposicin ^\ cuyas predicciones obviamente no se han cumplido. Digamos, sin embargo, que
las implicaciones esencialmente quietistas de su tesis, similares a las de todas las interpretaciones marxistas que
colocan las fuerzas objetivas por encima de la praxis
revolucionaria subjetiva, no pasaron inadvertidas para
algunos de sus contemporneos '*^.
'^ Para un anlisis reciente del libro, vase MARTIN TROTTMAN,
Zur Interpretation
und Kritik der Zusammenbruchstheorie
von
Henryk Grossmann (Zurich, 1956). La discusin de Mattick en el
eplogo a Marx, die klassische Nationalkonomie
und das Problem der Dynamik contiene una evaluacin ms favorable.
^2 Vase, por ejemplo, ALFRED BRAUNTHAL, Der Zusammenbruch der Zusammenbruchstheorie, Die Gesellschaft VI, 10 (ocwww. esnips. coni/web/Liiiotipo
48
Pollock, el otro economista importante en el Institut,

pronto desafi a Grossmann en "otros terrenos. Subrayando la insuficiencia del concepto de trabajo productivo en Marx a causa de su olvido del trabajo no manual,
Pollock destac las industrias de servicio", que iban
cobrando cada vez ms importancia en el siglo xx. De
quienes trabajaban en estas industrias, as como de
quienes producan manufacturas, arga, podra extraerse una plusvala que prolongara la vida del sistema.
La posicin de Grossmann continu bsicamente inalterable, sin embargo, y l y Pollock permanecieron enfrentados en cuestiones econmicas hasta que Grossmann
dej el Institu, despus de la segunda guerra mundial.
Los Experimentos de plariijicacin econmica en la Unin
Sovitica (1917-1927)"", segundo volumen de las Schriften del Tnstitut, ledo cuidadosamente entre lneas suministra evidencia adicional sobre esta disputa.
Pollock fue invitado a la Unin Sovitica durante las
celebraciones de su dcimo aniversario por David Ryazanov, quien haba pasado una temporada en Francfort a
principios de la dcada de 1920 y haba mantenido la
relacin enviando algn artculo ocasional para el Archiv
de Grnberg". Aunque admirado por su labor erudita
como director del Instituto Marx-Engels, en la Unin Sovitica Ryazanov estaba polticamente considerado como
un resabio ms bien excntrico de los das de la socialdemocracia prebolchevique. A pesar de su crtica frecuente a la poltica del partido ^^ sobrevivi hasta que
Stalin lo envi al exilio con los alemanes del Volga unos
pocos aos despus de la visita de Pollock, hecho que
ha sido insidiosamente descrito como la nica contritubre de 1929). Mattick ha atacado fuertemente este tipo de
crtica en su Nachwort a Marx, die klassische
Nationalkonotnie,
etctera, (p, 127).
^^ Para un anlisis del olvido en Marx de las industrias de
servicios y su acento sobre la produccin, vase GEORGE KLINE,
Some Critical Comments on Marx's Philosophy, en Marx and
the Western World, ed. por Nicholas Lobkowicz (Notre Dame,
Ind., 1967). Las observaciones de Pollock nunca se publicaron.
** F. POLLOCK, Die planwirtschaftlichen
Versuche in der Sowjeunion (1917-1927) (Leipzig. 1929).
'* D. B. RYAZANOV, Siebzig Jahre 'Zur Kritik der politischen
Okonomie', Grnbergs Archiv XV (1930).
='^ Para una descripcin de su conducta disidente en el undcimo congreso del partido en 1922, vase ADAM ULAM, The
Bolsheviks (Nueva York, 1965), pp. 544-546.
49
bucin real de Stan al pensamiento marxista. A travs

de la amistad de Ryazanov, Pollock pudo hablar durante
su viaje con miembros de la declinante oposicin dentro
del partido bolchevique, adems de realizar su estudios
sobre el terreno de la planificacin sovitica. As las impresiones que trajo de regreso a Francfort al cabo de
varios meses no fueron enteramente favorables. Su libro
evit escrupulosamente todo comentario sobre las consecuencias polticas de la revolucin y las colectivizaciones forzadas de la dcada de 1920. En la cuestin central
la transicin de una economa de mercado a otra planificada Pollock se mostr menos un adepto entusiasta
que un analista prudente y distanciado poco deseoso de
formular juicios prematuros. Aqu, tambin, Grossmann
y l hallaron causas para la disensin.
Sin embargo, sera un error caracterizar la actitud
general de los miembros del Institut en 1927 frente al
experimento sovitico como ms prxima al escepticismo de Pollock que al entusiasmo de Grossmann. Wittfogel permaneci tan determinado como antes en su apoyo,
Borkenau no haba tomado an su decisin de repudiar
el partido e incluso Horkheimer albergaba la esperanza
optimista de que tal vez sera posible realizar el socialismo humanista en la Rusia postleninista. Uno de los
aforismos publicados en Ddmmerung pocos aos despus
expresa los sentimientos de Horkheimer durante este
perodo:
Aquel que es capaz de advertir la injusticia sin
sentido del mundo imperialista, que de ningn modo
puede explicarse por la impotencia tcnica, ver los
acontecimientos en Rusia como el intento doloroso,
progresivo, de vencer esta injusticia, o se preguntar al menos con corazn palpitante si este intento
todava persiste. Si las apariencias hablan contra
l, se aferra a la esperanza de la misma manera en
que una vctima del cncer lo hace a la dudosa noticia de que probablemente se ha encontrado una
cura para su enfermedad ".
Hubo acaloradas discusiones secretas sobre los hallazgos de Pollock, pero nunca vieron la luz bajo la
=' REGIUS, Ddmmerung, pp. 152-153.
50
forma de letra impresa. En realidad, despus de la publicacin de su libro, en 1929, el Institut mantuvo un
silencio oficial casi absoluto sobre los acontecimientos
en la URSS, quebrado slo por algn examen ocasional
de literatura reciente de Rudolf Schlesinger, quien haba
sido uno de los estudiantes de Grnberg en la dcada
dei veinte ^^. No fue realmente hasta una dcada ms
tarde, despus de los procesos de Mosc, que Horkheimer y los dems, con la nica excepcin de Grossmann,
abandonaron completamente su esperanza en la Unin
Sovitica. Incluso entonces, preocupados por problemas
que se discutirn ms adelante, nunca centraron la atencin de !a Teora Crtica en torno al autoritarismo de
izquierda en la Rusia de Stalin. La carencia de datos
fue ciertamente una de las razones, pero tampoco debieran ignorarse las dificultades involucradas por un
anlisis marxista, aunque fuera heterodoxo, de los fracasos del comunismo.
Despus de haber dicho todo lo anterior, sin embargo,
debiera subrayarse que la Teora Crtica, tal como fue
articulada por ciertos miembros del Institut, contena
crticas implcitas importantes de las justificaciones ideolgicas soviticas para sus acciones. Aunque la mayora
de las figuras de la historia inicial del Institut ya mencionadas Grnberg, Weil, Sorge, Borkenau, Wittfogel
y Grossmann no estaba interesada en reexaminar los
fundamentos del marxismo, revisin a la cual Horkheimer se mostr cada vez ms inclinado, ste no careci
totalmente de aliados. Pollock, aunque bsicamente interesado en economa, haba estudiado filosofa con Cornelius y comparta el rechazo de su amigo del marxismo
ortodoxo. Cada vez ms atrapado por las cuestiones administrativas del Institut despus que Grnberg sufri
un ataque a fines de 1927, Pollock fue, sin embargo, capaz de sumar su voz a la de Horkheimer en los seminarios del Institut. A fines de la dcada del veinte se le
unieron dos intelectuales ms jvenes que iban a tener
una influencia creciente en los aos sucesivos, Leo Lowenthal y Theodor Wiesengrund-Adomo (que despus de
^^ RuDOLt SCHLESINGER, Neue Sowjetrussiche Literatur zur
Sozialforschung, ZfS VII, 1 (1938) y VIII, 1 (1939). ^
51
la emigracin pas a ser conocido solamente por el nombre de su madre, Adorno).

Lowenthal, hijo de un doctor judo nacido en Francfort en 1900, como el resto prest servicios durante la
guerra antes de embarcarse en una carrera acadmica.
Estudi literatura, historia, filosofa y sociologa en
Francfort, Heidelberg y Giessen, y recibi su doctorado
en filosofa en Francfort en 1923 con una tesis sobre
Franz von Baader. En la universidad se movi en los
mismos crculos de estudiantes radicales que Horkheimer. Pollock y Weil, con quien haba trabado amistad en
la escuela de enseanza media. Tambin estuvo vinculado al grupo de intelectuales judos que rodeaba al
carismtico rab Nehemiah A. Nobel '^, que inclua figuras como Martin Buber, Franz Rosenzweig, Siegfried y
Ernst Simon. Fue como miembro de este ltimo grupo,
que dio origen a la famosa Freies Jdisches Lebrhaus
(Casa Juda Libre de Enseanza), en 1920, que Lowenthal entr nuevamente en contacto con un amigo de sus
das de estudiante, Erich Fromm, quien ms tarde se
incorporara al Institut. El ingreso del propio Lowenthal
a los asuntos del Institut se produjo en 1926, aunque
intereses externos limitaron su participacin. Continu
dando clases en el sistema prusiano de enseanza media
y prest servicios como consejero artstico del Volksbhne (Tablado del Pueblo), una vasta organizacin liberal e izquierdista. Hacia fines de la dcada de 1920
escribi artculos sobre cuestiones culturales y estticas
para diversos peridicos, especialmente el del Volksbhne,
y continu enviando trabajos sobre filosofa juda de la
religin a varias revistas. Adems adquiri una experiencia editorial que resultara muy til cuando la Zeitschrift fr Sozialforschung reemplaz al Grnbergs Archiv
como rgano del Institut.
Fue como socilogo de la literatura y estudioso de
la cultura popular que Lowenthal prest su mayor contribucin al Institut despus de convertirse en miembro
pleno en 1930 (su ttulo inicialmente fue el de Hauptassistent primer asistente, compartido slo por Grossmann. Puede decirse que si en los aos iniciales -de su
'^ Para una descripcin del rab Nobel, vase NA HUM GLATZER,
Franz Rosenzweig: HJ.S Life and Thought (Nueva York, 1953),

passim.
52
historia el Institut se interes bsicamente en el anlisis de la subestructura socioeconmica de la sociedad

burguesa, en los aos posteriores a 1930 su inters primordial radic en su superestructura cultural. En verdad, como se ver, la-frmula marxista tradicional relativa a la relacin entre las dos fue cuestionada por la
Teora Crtica. Aunque haya contribuido al cambio de
nfasis, Lowenthal fue menos responsable de este giro
terico que el otro elemento importante sumado al crculo del Institut a fines de la dcada del veinte, Theodor
Wiesengrund-Adorno
Despus de Horkheimer,^ Adorno, como lo llamaremos en lo sucesivo, lleg a ser el hombre ms estrechamente identificado con la suerte del Institut, al cual se
incorpor oficialmente en 1938. En el perodo anterior
a la emigracin, sin embargo, sus energas, siempre enormes, se dividieron entre varios proyectos diferentes,
algunos de los cuales lo mantuvieron alejado de Francfort. Incluso, despus de su partida de Europa, cuando
el Institut se convirti en el marco institucional dominante de su obra, Adorno no se confin en ninguna disciplina particular. Durante los aos de enseanza media
haba trabado amistad con Siegfried Kracauer, unos catorce aos mayor que l ^. Durante ms de un ao pas
regularmente las tardes de los sbados con Kracauer
estudiando la Crtica de la Razn Pura de Kant, lecciones que recordara como niucho ms valiosas que las
que recibi en su educacin universitaria formal. El enfoque de Kracauer combinaba un inters en las ideas en
s con una profunda sociologa del conocimiento. Su
desconfianza de los sistemas cerrados y su nfasis sobre
lo particular como opuesto a lo universal causaron una
fuerte impresin en su joven amigo. As ocurri tambin
con las exploraciones innovadoras de Kracauer sobre
fenmenos culturales tales como el cine, que combinaban enfoques filosficos y sociolgicos de un modo que
prcticamente careca de precedentes. En aos posteriores, tanto en Alemania como en Estados Unidos despus
que ambos emigraron, su amistad permaneci firme.
Para quien est familiarizado con el celebrado libro
ô Para una descripcin de su relacin, vase THEODOR
W. ADORNO, Dar wunderliche Realist. ber Siegfrie^ Kracauer,
Noten
zur Literatur
III {Francfort, 1965).
53
From Caligari to Hitler'^\ la similitud entre su obra y

otras de Adorno que se describirn ms adelante es sorprendentemente obvia.
Sin embargo, el joven Adorno estaba interesado en
algo ms que bsquedas intelectuales. Como Horkheimer,
combin una mente filosfica rigurosa con una sensibilidad ms esttica que cientfica. Mientras que las inclinaciones artsticas de Horkheimer lo condujeron hacia
la literatura y a escribir una serie de novelas no publicadas, Adorno "se sinti ms profundamente atrado por
la msica, un reflejo del medio acendradamente musical
en que haba estado inmerso desde su nacimiento. Adorno, la ms joven de las luminarias de .Ig^. Escuela de
Francfort, naci en Francfort en 1903. Su padre era un
comerciante en vinos, judo asimilado y afortunado, de
quien hered un gusto por las cosas ms delicadas de la
vida, pero escaso inters en el comercio. Su madre parece haber ejercido un efecto ms profundo sobre sus
intereses fundamentales. Hija de una cantante alemana
y un oficial del ejrcito francs (cuya ascendencia corsa y originariamente genovesa explica el nombre italiano
Adorno), prosigui una carrera como cantante de mucho
xito hasta su matrimonio. Su hermana soltera, que
viva con la familia Wiesengrund, fue una concertista
de piano de talento considerable que acompaaba a la
famosa cantante Adelina Patti. Con su estmulo, el joven
Teddie empez con el piano y estudi composicin a
una edad temprana, bajo la tutela de Bernhard Sekles.
Francfort, sin embargo, ofreca poco ms que una
educacin musical tradicional, y Adorno estaba ansioso
de anegarse en la msica ms innovadora que sala en
aquella poca de Viena. En la primavera o verano de
1924 se encontr con Alban Berg en el Festival de Francfort de la Sociedad Universal de Msica Alemana y qued
cautivado por tres fragmentos de su pera todava no
representada, Wozzeck ^-. Inmediatamente decidi seguir
a Berg a Viena y transformarse en su discpulo. Demorado slo por sus estudios universitarios en Francfort,
lleg a la capital austraca en enero de 1925. La Viena
a la cual se traslad era menos la ciudad de Otto Bauer
^1
1947).
SIEGFRIED KRACAUER,
From Caligari to Hitler (Princeton,
*2 ADORNO, Alban Berg: Der Meister des kleinsten bergangs

(Viena, 1968), p. 20.
54
y Karl Renner, Rudolf Hferding y Max Adler (el medio

que Grnberg haba abandonado para venir a Francfort),
que la Viena apoltica, pero culturalmente radical, de
Karl Krauss y el crculo de Schonberg. Una vez all,
Adorno persuadi a Berg para que lo cogiera como estudiante de composicin dos veces por semana y consigui
que Eduard Steuermann lo instruyera en tcnica pianstica. Sus propias composiciones parecen haber sido influidas por los experimentos atonales de Schonberg, pero
no por su sistema dodecafnico posterior*^. Adems de
su formacin. Adorno se arregl para escribir con frecuencia para varias revistas de vanguardia, incluida Anbriich, de cuya redaccin se hizo cargo en 1928, el ao
de su regreso a Francfort. Permaneci en la direccin
hasta 1931, a pesar de sus renovadas responsabilidades
acadmicas.
Los tres aos de Adorno en Viena fueron mucho ms
que un interludio en su carrera de investigador. Arthur
Koestler, quien casualmente estuvo en su misma pensin
despus de su llegada en 1925, record a Adorno como
un joven esotrico, distrado y tmido, con un encanto
sutil que yo era demasiado inexperto para discernir**.
Para Koestler, igualmente intenso, pero no tan altamente cultivado, Adorno presentaba una figura de condescendencia magistral. Incluso su maestro Berg encontr
la intelectualidad intransigente de Adorno un poco desconcertante. Como Adorno admitira ms tarde, mi propio lastre filosfico para Berg cay a veces en la categora de lo que l llamaba una moda...; en aquella poca
fui ciertamente demasiado serio y esto poda irritar a
un artista maduro**. Sus tres aos en Viena parecen
haber eliminado bastante de su timidez, pero su nueva
confianza no signific una disminucin importante de
su extremada seriedad o de su fidelidad a la ms exigente de las formas culturales. En todo caso, su frecuente asistencia a las lecturas de Karl Krauss, ese
inflexible mantenedor de niveles culturales, y su participacin en las misteriosas discusiones musicales de la
3 RENE LEIBOWITZ, Der Komponist Theodor W. Adorno, en
Zeugnisse: Theodor W. Adorno zum sechzigsten Geburtstag, ed.
por Max Horkheimer (Francfort, 1963).
* ARTHUR KOESTLER, Arrow in the Blue {Nueva York, 1952),
pgina 131.
*^ ADORNO, Alban Berg, p. 37.
55
vanguardia vienesa slo reforzaron su predisposicin en

esa direccin. Nunca, durante el resto de su vida, abandonara Adorno su elitismo cultural.
Tambin en otro sentido los aos vieneses fueron
significativos en su desarrollo. Muchos aos despus
Adorno admitira que uno de los atractivos del crculo
de Schonberg haba sido su cualidad de mbito cerrado,
su exclusivismo, que le recordaba al crculo de Stefan
George en Alemania^*. Una de sus desilusiones durante
sus tres aos en Austria fue la disolucin de la unidad
del crculo, que se produjo cuando la nueva esposa de
Schonberg aisl a ste de sus discpulos. De no haber
ocurrido esto, al menos puede conjeturrselo. Adorno
podra haber elegido no retornar a Francfort. Una vez
all, por supuesto, las mismas cualidades elitistas lo
arrastraron a la rbita de Horkheimer y los miembros
ms jvenes del Institut.
Adorno conoca a Horkheimer desde 1922, cuando estuvieron juntos en un seminario sobre Husserl dirigido
por Hans Cornelius. Ambos estudiaron tambin con Gelb,
el psiclogo de la Gestalt. En 1924, Adorno haba escrito
su tesis doctoral para Cornelius sobre la fenomenologa
de Husserl ^^ Cuando regres de Viena, sin embargo,
Cornelius se haba retirado y haba sido sustituido en
la ctedra de filosofa por Paul Tillich^^ despus de un
breve intervalo durante el cual el puesto fue ocupado
por Max Scheler. Tillich era un amigo ntimo de Horkheimer, Lowenthal y Pollock, y perteneci con ellos a un
grupo donde se discuta regularmente y del cual formaron parte tambin Karl Mannheim, Kurt Riezler, Adolph
Lowe y Karl Mennicke. El Krdnzchen, como se lo llam
una palabra antigua que significa a la vez una guirnalda pequea y una reunin ntima, iba a continuar
en Nueva York durante varios aos, despus que la mayora de sus miembros fueron forzados a emigrar. Adorno, cuando regres a Francfort, fue bien recibido por la
compaa. Con la ayuda de Tillich se convirti en Vri68 dem.
^'' ADORNO, Die Traszendenz des Dinglichen und
Noematischen
in Husserls Phanomenologie
(Francfort, 1924).
8^ Para una discusin de la relacin de Tillich con el Institut y de la interaccin de su teologa con la Teora Crtica,
vanse los recuerdos de HORKHEIMER y ADORNO en Werk und
Wirken Paul TilHchs: Ein Gedenkbuch (Stuttgart, 1967).
56
vatdozent en 1931, escribiendo como Habilitationsschrijt

un estudio sobre la esttica de Kierkegaard ^^.
Por esta poca el Institut haba sufrido cambios significativos. La salud de Grnberg, despus de su ataque
en 1927, no haba mejorado apreciablemente, y en 1929,
a los sesenta y nueve aos, decidi renunciar como director. Vivira hasta 1940, pero sin ninguna funcin ulterior
en los asuntos del Institut. Los tres miembros orignales
del grupo eran ahora bastante mayores como para ser
designados catedrticos en la universidad, el requisito
para la direccin estipulado en el reglamento del Institut.
Pollock, quien haba prestado servicios como jefe
interino del Institut antes de la llegada de Grnberg y
despus de su enfermedad, acept continuar a cargo de
los asuntos administrativos. Weil, como se observ antes, haba seguido siendo un Privatgelehrter (investigador privado), sin ser habilitado como Privatdozent o
berufen como profesor '". Aunque sigui dirigiendo las
cuestiones financieras del Institut y ocasionalmente public algn artculo en el Grnhergs Archiv ", sus intereses se orientaron en otra direccin. En 1929 dej el
Institu para trasladarse a Berln, donde trabaj con
dos editoriales, la izquierdista Malik Verlag y a ms
cientfica Soziologische Verlagsanstalt, y tambin colabor con el radical Teatro Piscator. En 1930 se embarc
en Alemania rumbo a la Argentina para atender los negocios de la familia, de los cuales, como mayor de los
dos hijos de Hermann Weil, se haba hecho cargo despus de la muerte de su padre en 1927, responsabilidad
que asumi muy a regaadientes. En cualquier caso, a
partir de 1923, Weil ya no haba estado en el centro
del trabajo creativo del Institut, sintindose, como era
el caso, ms atrado por las cuestiones prcticas que
.por las tericas. En aos posteriores espordicamente
retornara al Institut y fielmente contribuira a resolver
sus problemas financieros, pero nunca fue realmente
un candidato a la direccin, ni se propuso serlo.
^^ ADORNO, Kierkegaard, Konstruktion
des Aesthetischen (Tubinga, 1933; ed. revisada, Francfort, 1966).
^ Para una explicacin de estos trminos, vase nota al pie
de pp. 30-3L
" F. WEIL, Rosa Luxemburg ber die Russische Revolution,
Grnhergs Archiv XIII (1928), y Die Arbeiterbewegung in Argentinien, dem XI (1925).
57
Horkheimer era, por tanto, la eleccin clara para

suceder a Grnber. Aunque no haba sido una presencia
dominante en el Tnstitut durante sus aos iniciales, su
estrella haba ascendido durante la direccin interina de
su amigo Pollock. En 1929, con el apoyo de Tillich y
otros miembros del departamento de filosofa, se estableci una nueva ctedra de filosofa social para
Horkheimer, la primera de su clase en una universidad
alemana. Weil haba convencido al Ministerio de Educacin para que transformara la ctedra de Grnberg
en una ctedra de ciencias polticas, dotada por su
padre para el nuevo fin. Como parte del convenio,
prometi contribuir para la creacin de otra ctedra
de economa que vendra a ocupar desde Kiel Adolph
Lowe, un amigo de Horkheimer desde la infancia. Los
orgenes de la filosofa burguesa de la Historia " , un estudio de Maquiavelo, Hobbes, Vico y otros primitivos
filsofos burgueses de la historia, sirvi como credencial erudita de Horkheimer para su nueva posicin.
Con la llegada de Horkheimer, que entonces tena slo
treinta y cinco aos, a su direccin, en julio de 1930,
el Institu fr Sozialforschung entr en su perodo de
mayor productividad, ms impresionante todava si se
lo considera en el contexto de la emigracin y la desorientacin cultural que pronto sobrevinieron.
En enero de 1931, Horkeimer se instal oficialmente
en su nuevo puesto. En las ceremonias de apertura,
habl sobre Las condiciones actuales de la filosofa
social y la tarea de un instituto de investigacin social ". Las diferencias entre su enfoque y el de su
predecesor se pusieron inmediatamente de manifiesto.
En vez de meramente titularse un buen marxista, Horkheimer se volvi hacia la historia de la filosofa social
para poner su situacin actual en perspectiva. Comenzando por el apoyo de la teora social en el individuo,
que haba caracterizado inicialmente al idealismo alemn, rastre su evolucin a travs del sacrificio hege" HORKHEIMER, Die Anfdnge der brgerlichen Geschichtsphilosophie (Stuttgart, 1930).
''^ Die gegenwartige Lage der Sozialphilosophie und die
Aufgaben eines Institus fr Sozialforschung, Frankfurter Unver sitdtsr edn, XXVII {Francfort, 1931).
58
lano del individuo al Estado y el colapso subsiguiente

de la fe en la totalidad objetiva, expresado por Schopenhauer. Se volvi luego hacia tericos sociales ms
recientes, como los neokantianos de Marburgo y los abogados del totalismo social como Othmar Spann, todos
los cuales, arguyo, haban intentado superar el sentimiento de prdida que acompa al colapso de la sntesis clsica. Scheler, Hartmann y Heidegger, agreg,
compartan este anhelo de retornar al alivio de las unidades significativas. La filosofa social, como Horkheimer la vea, no sera una simple Wissenschaf (ciencia)
en busca de una verdad inmutable. Deba ser ms bien
entendida como una teora materialista enriquecida y
suplementada por el trabajo emprico, del mismo modo
que la filosofa natural estaba dialcticamente relacionada a disciplinas cientficas individuales. El Institut,
en consecuencia, continuara diversificando sus esfuerzos sin perder de vista sus objetivos interdisciplinarios,
sintticos. Con esta finalidad, Horkheimer apoy el mantenimiento de la unipersonal dictadura del director de
Grnberg.
En la conclusin de sus observaciones, Horkheimer
deline la primera tarea del Institut bajo su direccin:
un estudio de las actitudes de los obreros y empleados
frente a una diversidad de cuestiones en Alemania y el
resto de la Europa desarrollada. Sus mtodos incluiran el empleo de estadsticas pblicas y cuestionarios
respaldados por una interpretacin econmica, psicolgica y sociolgica de los datos. Como ayuda para recoger
los materiales, anunci, el Institut haba aceptado el
ofrecimiento de Albert Thomas, el director de la Organizacin Internacional del Trabajo, para establecer una
filial del Institut en Ginebra. Esta fue la primera de
una serie de filiales establecidas fuera de Alemania en
aos sucesivos. La decisin de aceptar el ofrecimiento
de Thomas estuvo influida por algo ms que el deseo
de recoger datos, ya que la ominosa situacin poltica
en Alemania indicaba que el exilio podra ser una necesidad en el futuro. Se asign as a Pollock la tarea de
establecer una oficina permanente en Ginebra; Kurt
Mandelbaum, su asistente, se march con l. Una vez
que la oficina qued firmemente establecida, en 1931,
la parte principal de la dotacin del Institu fue silenwww. esnips. coni/web/Liiiotipo
59
ciosamente transferida a una compaa en un pas neutral, Holanda.

Oros cambios siguieron a la designacin de Horkheimer como director. El Grnbergs Archiv dej de aparecer, veinte aos y quince volmenes despus de su aparicin inicial en 1910. El Archiv haba servido como
vehculo para una diversidad de puntos de vista diferentes tanto dentro como fuera del Institut, refleiando
todava el arraigo de Grnberg en el mundo del marxismo austraco. ^ Se experiment la urgente necesidad de
una publicacin que fuera ms exclusivamente la voz
del Institut. Horkheimer, cuya inclinacin a la concisin se expres en el gran nmero de aforismos que
escribi durante este perodo, senta antipata por los
tomos voluminosos tan caractersticos de la erudicin
alemana. Aunque en 1931 apareci un tercer volumen
de la serie de publicaciones del Institut, Economa y sociedad en China ", de Wittfogel, el nfasis se desplaz
ahora hacia el ensayo. Fue a travs de los ensayos que
aparecieron en la Zeitschrijt fr Sozialforschung, algunos casi monogrficos por su extensin, que el Institu
presentara la mayor parte de su trabajo al mundo en
el curso de la dcada siguiente. Exhaustivamente evaluados y criticados por otros miembros del Institut antes
de aparecer, muchos artculos fueron casi tanto producciones colectivas como obras individuales. La Zeitschrijt,
en palabras de Leo Lowenthal, fue menos un foro para
distintos puntos de vista que una plataforma para las
convicciones del Institut ", aun cuando otros autores
continuaran enviando artculos ocasionales. Las decisiones editoriales quedaron finalmente en manos de Horkheimer, aunque Lowental, apoyndose en sus aos de
experiencia en la materia, sirvi como jefe de redaccin
y fue enteramente responsable de la extensa seccin de
reseas. Una de las primeras tareas de Lowenthal fue realizar un viaje por avin para ver a Leopold von Wiese,
el decano de los socilogos alemanes, para asegurarle
que la Zeitschrijt no competira con sus propios Kolner
''* K. A. WITTFOGEL, Wirschaft und Gesellschajt Chinas (Leipzig, 1931). Para una evaluacin reciente de la obra de Wittfogel,
vase IRVING FETSCHER, Asien in Lichte des Marxismus: Zu
Karl Wittfogels Forschungen ber die orientalischen Despotie,
Merkur. XX, 3 (marzo de 1966).
'* Entrevista col Lowenthai, agosto de 1968.
60
Viertclsjahrshefte fr Soziologie (Cuadernos Trimestrales de Sociologa de Colonia).

Como explic Horkheimer en el prefacio del primer
nmero ', la Sozialforschung no era idntica al tipo de
sociologa practicada por Von Wiese y otros acadmicos alemanes ms tradicionales. Siguiendo a Gerlach y
Grnberg, Horkheimer subray la naturaleza interdisciplinaria, sinptica, del trabajo del Institut. Subray particularmente la funcin de la psicologa social para superar la divisin entre individuo y sociedad. En el primer
artculo, a continuacin, Observaciones sobre ciencia
y crisis ", desarroll la conexin entre la fragmentacin actual del conocimiento y las condiciones sociales
que ayudaron a producirla. Una estructura global a la
vez cosmopolita y arcaica, argy, haba promovido un
estado confuso de conocimiento. Slo mediante la superacin del apoyo fetichista del conocimiento cientfico
en la conciencia pura, y mediante el reconocimiento de
las circunstancias histricas concretas que condicionaban todo pensamiento, podra superarse la crisis actual.
La ciencia no deba ignorar su propia funcin social,
puesto que slo hacindose consciente de su funcin en
la crtica situacin presente podra sumar su contribucin a as fuerzas que provocaran los cambios necesarios.
Las contribuciones al primer nmero de la Zeitschrift
reflejaban la diversidad de la Sozialforschung. Grossmann escribi una vez ms sobre Marx y el problema
del colapso del capitalismo '^. Pollock discuti la depresin y las posibilidades de una economa planificada
dentro de un marco capitalista ^^. Lowenthal deline
las tareas de una sociologa de la literatura, y Adorno
hizo otro tanto, en el primero de dos artculos, en relacin a la msica *". Los dos ensayos restantes trataron
'" HORKHEIMER, Vorw-ort, ZfS, I, 1/2 (1932).
" HORKHEIMER, Bemerkungen ber Wissenschaft und Krise,

ZfS, I, 1/2 (1932).
'8 GROSSMANN, Die Wert-Preis-Transformation bel Marx und
das Krisisproblem, ZfS, I, 1/2 (1932).
" POLLOCK, Die gegenwartige Lage des Kapitalismus und
die Aussichten einer planwirtschaftlichen Neuordnung, ZfS, 1,
1/2 (1932).
ô LEO LOWENTHAL, Zur gesellschaftlichen Lage der Literatur, y ADORNO, Zur gesellschaftlichen Lage der Musik, ZfS, I,
1/2 (1932).
61
sobre la dimensin psicolgica de la investigacin social: u n o del propio Horkheimer sobre Historia v psicologa ^', y el segundo d e u n nuevo m i e m b r o del Institut, Erich F r o m m ^^ ( E n el captulo tercero hav un
anlisis detenido de la integracin de psicoanlisis y
m a r x i s m o hegelianizado llevada a cabo p o r el Institut.)
Lowenthal, quien era amigo de F r o m m desde 1916, lo
introdujo como u n o d e los tres psicoanalistas incorporados al crculo del Institut al comenzar la dcada del
treinta. Los otros dos fueron Karl Landauer, el director
del Instituto Psicoanaltico de Francfort, q u e estaba asociado con el Institut, y Heinrich Meng. Las contribuciones d e L a n d a u e r a la Zeitschrift
se limitaron a la seccin de reseas. ( E n el p r i m e r n m e r o se hall m u v bien
acompaado; entre los restantes comentaristas estaban
Alexandre Koyr, Kurt Lewin, Karl Korsch y Wilheim
Reich.) Meng, a u n q u e m s interesado en higiene mental
que en psicologa social, ayud a organizar seminarios
y envi reseas sobre temas relacionados con los intereses del Institut.
Con la e n t r a d a del psicoanlisis en el Institut qued
claramente clausurada la e r a de Grnberg. E n 1932, la
publicacin de u n a Festschrift ^, compilada con motivo
del septuagsimo aniversario de Grnberg, dio evidencia adicional de la transicin. Pollock, Horkheimer,
Wittfogel y Grossmann, todos enviaron artculos, pero
la mayora d e los trabajos e s t a b a n firmados p o r amigos m s antiguos de los das vieneses de Grnberg,
tales como Max Beer y Max Adler. El cambio simbolizado de este m o d o recibi nuevos mpetus con la aceptacin a fines de 1932 de u n nuevo miembro, Herbert
Marcuse, quien llegara a convertirse e n u n o de los
principales arquitectos de la Teora Crtica.
Marcuse haba nacido en Berln en 1898, en u n a familia de judos asimilados, como la mayora de los
dems. Despus de completar su servicio militar dur a n t e la guerra, se mezcl fugazmente en poltica en
un Consejo de Soldados de Berln. E n 1919 a b a n d o n
*! HORKHEIMER, Geschichte und Psychologic, ZiS, I, 1/2
(1932).
^'^ ERICH FROMM, ber Methode und Aufgabe einer analytischen Sozialpsycholcgie, ZfS, I, 1/2 (1932).
83 Festschrift
zig, 1932).
fr Cari Grnberg:
62
Zum 70. geburtstag
(Leip-
el partido socialdemcrata, al cual se haba unido dos

aos antes, para protestar contra su traicin al proletariado. Despus del fracaso subsiguiente de la revolucin
alemana, dej la poltica completamente para estudiar
filosofa en Berln y Friburgo, donde recibi su doctorado con una disertacin sobre el Knstlerrornan fnovelas en las que los artistas desempearon papeles claves).
Durante los prximos seis aos ensay la venta de libros
y las actividades editoriales en Berln. En 1929 regres
a Friburgo, donde estudi con Husserl y Heidegger,
quienes ejercieron ambos un impacto considerable sobre su pensamiento. Durante' este perodo Marcuse public por primera vez varios artculos sobre Philosophische Hefte de Maximilian Beck y Die Gesellschaft de
Rudolf Hilferding. Su primer libro, La antologa de Hegel
y la fundacin de una teora de la historicidad ^*, apareci en 1932, mostrando las huellas de su mentor Heidegger, para quien lo haba preparado como Habilitationschrift. Antes de que Heidegger pudiera tomar a
Marcuse como asistente, sin embargo, sus relaciones se
volvieron tensas: las diferencias polticas entre el estudiante con inclinaciones marxistas y el profesor cada
vez ms derechista fueron sin duda una de las causas.
Sin perspectivas de trabajo en Friburgo, Marcuse abandon esa ciudad en 1932. El. Kurator de la Universidad
de Francfort, Kurt Riezler, a quien Husserl haba pedido
que intercediera por Marcuse, lo recomend a Horkheimer.
En el segundo nmero de la Zeitschrift Adorno rese La Ontologa de Hegel y hall su alejamiento de
Heidegger promisorio. Marcuse, escribi, estaba alejndose de El Significado del Ser hacia la amplitud del
ser-en-el-mundo (Seienden), de la ontologa fundamental
hacia la filosofa de la historia, de la historicidad (GeschichtUchkeit) hacia la historia ^^ Aunque Adorno senta que pasara un tiempo antes de que Marcuse pudiera
despojarse totalmente de su servidumbre a Heidegger,
la posibilidad de una integracin afortunada de su aproximacin a la filosofa con la del Institut le pareci favorable. Horkheimer estuvo de acuerdo, y as en 1933
^*
HERBERT MARCUSE,
Hegels Onologie und die Grundtegung
einer Therie der Geschichtlichket

(Francfort, 1932).^
85 ADORNO, resea de Hegels Onologie, ZfS, I, 3 (1932), p. 410.
63
Marcuse se sum a quienes en el Institu estaban comprometidos con una comprensin ms bien dialctica
que mecanicista del marxismo. Fue inmediatamente asignado a la oficina de Ginebra.
Con la ascensin de los nazis al poder, el 30 de enero
de 1933, el futuro de una organizacin declaradamente
marxista, donde trabajaban casi exclusivamente hombres de ascendencia juda -ral menos segn los criterios nazis tena que ser obviamente sombro. Horkheimer haba pasado la mayor parte de 1932 en Ginebra,
donde cay enfermo con difteria. Poco antes de la llegada de Hitler al poder regres a Francfort, trasladndose con su esposa de su casa en el suburbio de Kronberg a un hotel cerca de la estacin ferroviaria de
Francfort. Durante febrero, el ltimo mes del semestre
invernal, suspendi sus lecciones de lgica para hablar
sobre la cuestin de la libertad, que en verdad se estaba
haciendo cada vez ms cuestionable a medida que pasaban los das. En marzo se desliz por la frontera a
Suiza, justo cuando el Institut era cerrado por tendencias hostiles al Estado. La mayor parte de la biblioteca del Institut en el edificio de la Victoria-Allee. entonces ms de sesenta mil volmenes, fue. confiscada
por el gobierno; la transferencia de la dotacin del
Institut dos aos antes impidi una confiscacin similar de los recursos financieros. El 13 de abril Horkheimer tuvo el honor de figurar entre los primeros miembros de la facultad formalmente destituidos en Francfort, junto con Paul Tillich, Karl Mannheim y Hugo
Sinzheimer ^*.
En esa poca ya todo el personal oficial del Institut
haba abandonado Francfort. La nica excepcin fue
Wittfogel, quien regres a Alemania desde Suiza y fue
arrojado en marzo a un campo de concentracin a causa
de sus actividades polticas. Su segunda esposa, Olga
Lang (originariamente Olga Joff), que llegara ms tarde a convertirse en una experta en cuestiones chinas y
en asistente del Institut, trabaj para lograr su libera*<* Para una lista de los profesores purgados de las universidades alemanas, vase The Intellectual Migration: Europe
and America, 1930-1960, ed. por Donald Fleming y Bernard Bailyn
(Cambridge, Mass., 1969), p. 234.
64
cin, como lo hicieron sus amigos R. H. Tawney en Inglaterra y Karl Haushofer en Alemania. La libertad de
Wittfogel fue concedida finalmente en noviembre de
1933, y se le permiti emigrar a Inglaterra. Poco despus, se reuni con el resto en Estados Unidos. Adorno,
cuya actitud poltica era menos polmica que la de
Wittfogel, conserv su residencia en Alemania, aunque
pas la mayor parte de los cuatro aos siguientes en
Inglaterra estudiando en el Merton College, en Oxford.
Grossmann hall refugio en Pars durante tres aos, y
fue luego a Inglaterra, donde pas de modo ms bien
desdichado el ao 1937, antes de trasladarse finalmente
a Estados Unidos. Lowenthkl permaneci en Francfort
slo hasta el 2 de marzo, cuando sigui a Marcuse,
Horkheimer y otras figuras del Institut a Ginebra. Fue
el ltimo en partir antes de que el Institut fuera clausurado. Pollock estaba efectivamente ya en el exilio
cuando los nazis tomaron el poder, aunque ignorante
de que ste iba a durar casi dos dcadas y a extenderse
por dos continentes.
En febrero de 1933, la filial de Ginebra, dirigida por
un consejo de veintin miembros ^\ se convirti en el
centro administrativo del Institut. En reconocimiento
de su carcter europeo, asumi el nombre de Socit
Internationale de Recherches Sociales (Sociedad Internacional de Investigaciones Sociales), con Horkheimer
y Pollock como presidentes; en aos posteriores seran designados como sus sucesores Lowenthal, Fromm
y Sternheim ^^ La Escuela de Francfort era ahora no
slo suiza, sino tambin francesa e inglesa, ya que ofrecimientos de ayuda de amigos en Pars y Londres condujeron a la fundacin de pequeas filiales en esas
ciudades en 1933. Celestin Bougl, un antiguo estudiante
de Durkheim y director del Centre de Documentation de
la Ecole Suprieure desde 1920, sugiri a Horkheimer
que podra encontrarse espacio para el Institut en sus
8' Charles Beard, Celestin Bougl, Alexander Farquharson,
Henryk Grossmann, Paul Guggenheim, Maurice Halbwachs, Jean
de la Harpe, Max Horkheimer, Karl Landauer, Lewis L. Lorwin,
Robert S. Lynd, Robert M. Maclver, Sidney Webb (Lord Passfield),
Jean Piaget, Friedrich Pollock (presidente del consejo), Raymond
de Saussure, Georges Scelle, Ernst Schachtel, Andries Sternheim,
R. H. Tawney y Paul Tillich.
88 Carta de Horkheimer a Lowenthal, 17 de abr! de 1934.
65
oficinas en la Rue d'Ulm. Aunque polticamente proudhoniano (estaba afiliado al partido socialista radical),
y as poco favorable a la orientacin marxista del trabajo
del Institut, Bougl se m o s t r dispuesto a o m i t i r la poltica en consideracin a los aprietos del Institu. Maurice Halbwachs, otro prominente discpulo de Durkheim
en la Universidad de Pars, y George Scelle, quien ense a b a Derecho en Pars cuando no estaba en La Haya
como abogado francs en la Corte Internacional, se uni
a Bougl como copatrocinador del movimiento. Vino el
apoyo ulterior de Henri Bergson, quien haba q u e d a d o
impresionado p o r la labor del Institut. H u b o en Londres
una propuesta similar de Alexander F a r q u h a r s o n , direct o r de la Sociological Review, quien p u d o suministrarles algunas habitaciones en Le Play House. Sidney Webb,
R. H. Tawney, Morris Ginsberg y Harold Laski s u m a r o n
sus voces a la de F a r q u h a r s o n , y se estableci u n a pequea oficina hasta que la falta de fondos oblig a
cerrarla en 1936.
E n t r e t a n t o , el editor de Leipzig de la
Zeitschrift,
C. L. Hirschfeld, inform a H o r k h e i m e r q u e n o poda
arriesgarse a continiar publicndola. Bougl sugiri
como sustituto a la Librairie Felix Alean, de Pars La
sugerencia fue aceptada, y comenz u n a conexin que
d u r a r a hasta 1940, cuando los nazis u n a vez m s estuvieron en condiciones de intimidar a un editor de la
Zeitschrift.
Con el p r i m e r n m e r o de la Zeitschrift
aparecido
en Pars, en septiembre de 1933, qued definitivamente
cerrado el perodo alemn inicial del Institut. E n la
breve dcada transcurrida desde su fundacin haba
aglutinado a u n grupo de intelectuales jvenes con talentos diversos deseosos de coordinarlos y ponerlos al
servicio de la investigacin social tal como el Institut
la conceba. Los primeros aos en Francfort estuvieron
dominados p o r las opiniones de Grnberg, ya descritas,
pero bajo su direccin el Institut gan u n a solidaridad
e s t r u c t u r a l y u n apoyo e n la vida intelectual de Weimar.
Aunque concentrado en la investigacin, ayud a formar
estudiosos del calibre de Paul B a r a n ^*, quien en 1930
^^ Segn Paul Sweezy, no cabe duda de que la evolucin
intelectual de Paul estuvo profunda y permanentemente influida
por sus experiencias y asociaciones en Francfort (Paul Alexander Baran; A Personal Memoir, Monthly Review, XVI, 11 [marwww. esnips. coni/web/Liiiotipo
66
trabaj en un proyectado segundo volumen del estudio

de Pollock sobre la economa sovitica. Hans Gerth,
Gladys Meyer y Josef Dnner fueron otros de los estudiantes durante los aos anteriores a la emigracin que
ms tarde haban de causar un impacto sobre las ciencias sociales americanas. (Dnner, vale la pena sealar
de pasada, escribi en 1937 un romn clef titulado
// / Forget Thee..., en el que varias figuras del Institut
aparecen bajo seudnimo)". Adems, todos los miembros del Institu participaron activamente en las discusiones sobre el futuro del socialismo, que atrajeron
a luminarias de Francfort tales como Henrik de Man y
Paul Tillich. La independencia conferida por la generosidad de Hermann Weil permiti al Institut permanecer
al margen de obligaciones acadmicas o polticas, incluso despus de su muerte, en 1927. Tambin garantiz
la preservacin de su identidad en el exilio, en una
poca en que otros investigadores refugiados se vieron
en la necesidad de volver a establecerse en un mundo
extrao sin respaldo financiero. Una contribucin adicional de 100.000 dlares, hecha por Felix Weil cuando
se reincorpor al Institut en Nueva York en 1935, ayud
a mantener la seguridad financiera durante la dcada
del treinta.
La sensacin de destino compartido y propsito comn que impresiona al observador como una de las caractersticas principales del Institut especialmente despus que Horkheimer se convirti en su director se
transfiri a los nuevos hogares del Institut en parte
gracias a su buena fortuna financiera. La intencin de
los miembros fundadores haba sido crear una comunidad de investigadores cuya solidaridad servira como
una anticipacin microcsmica de la sociedad fraternal
del futuro. La Zeitschrift, como se ha mencionado anteriormente, ayud a cimentar el sentido de identidad
del grupo; y la experiencia comn del exilio forzado y
el reagrupamiento en el extranjero contribuyeron considerablemente a fortalecer este sentimiento. Dentro del
mismo Institut, un grupo ms pequeo integrado por
zo de 1965], p. 32). La amistad de Baran con miembros del Institu continu despus de su llegada a Estados Unidos en 1939.
Su muerte imprevista en 1964 se produjo en la casa de Leo
Lowenthal en San Francisco.
^0 JOSEF DJNNER, // / Forget Thee... (Washington, D. C, 1937).
www. esnips. coni/web/Liiiotipo 67
Pollock, Lowenthal, Adorno, Marcuse y F r o m m , se haba reunido en t o r n o a Horkheimer. E s en realidad su

trabajo, enraizado en la tradicin central de la filosofa
europea, abierto a las tcnicas empricas contemporneas
y dirigido a cuestiones sociales actuales lo q u e form
el ncleo de las realizaciones del Institut.
Si u n o busca u n hilo comn q u e atraviese las biografas individuales del crculo interior, el p r i m e r o en venir inmediatamente a la mente es su nacimiento en familias judas de clase media o alta clase media (en el
caso de Adorno, slo u n o de los padres e r a judo). Aunq u e ste n o es el lugar p a r a iniciar u n anlisis exhaustivo del judo radical en la Repblica de Weimar, debieran formularse unas pocas observaciones. Como se seal antes, u n o de los argumentos empleados p o r Felix
Weil y Pollock p a r a p e r s u a d i r a H e r m a n n Weil de que
d o t a r a al Institut haba sido la necesidad de estudiar
el antisemitismo en Alemania. Sin embargo, n o fue hast a 1940 q u e esta t a r e a comenz realmente. Si u n o tuviera q u e caracterizar la actitud general del Institut
frente a la cuestin juda, tendra que verla como
similar a la expresada p o r otro judo radical casi u n
siglo antes, Karl Marx. E n ambos casos el tema religioso o tnico estaba claramente subordinado a lo social. E n Dciwmerung,
Horkheimer atac a los judos
capitalistas que estaban contra el antisemitismo simplem e n t e porque planteaba u n a amenaza econmica. La
disposicin a sacrificar vida y propiedad p o r u n a creencia escribi, queda atrs, j u n t o con las bases materiales del ghetto. Con el judo burgus, la j e r a r q u a
de los dioses ya n o es ni juda ni cristiana, sino burguesa... El revolucionario judo, como el 'ario', arriesga
su propia vida p o r la libertad de la humanidad ^\ Hay
una evidencia ulterior de esta falta de nfasis en lo estrictamente judo como opuesto a la opresin social en
su indiferencia frente al sionismo como solucin al problema de los judos ^^.
* HORKHEIMER (Regius), Dammerung, p. 80.
2 No fue hasta despus de la guerra que Horkheimer arrib

a la melanclica conclusin de que el sionismo haba sido el
nico medio para que lo^ judos consiguieran salir de Europa.
68
En realidad, los miembros del Institu se sentan

ansiosos de negar toda significacin a sus races tnicas,
posicin que en la mayora de los casos no ha sufrido
la erosin del tiempo. Weil, por ejemplo, en su extensa
correspondencia con el autor de este libro, ha negado
ardorosamente toda insinuacin de que el judaismo definido religiosa, tnica o culturalmente hubiera ejercido una influencia cualquiera sobre la seleccin de los
miembros del Institut o el desarrollo de sus ideas. Tambin ha insistido en que la asimilacin de los judos en
Weimar haba ido tan lejos que la discriminacin contra judos se haba limitado a un 'nivel de club social' ^,
con el resultado de que el desinters del Institut hacia
la cuestin juda estaba justificado por su desaparicin prctica. Que el Institut fuera fundado un ao despus de que el ministro de Asuntos Exteriores de Alemania, Walter Rathenau, hubiera sido asesinado principalmente a causa de sus races tnicas, parece jio haber
tenido impacto alguno sobre los judos asimilados
conectados con el Institut. Wittfogel, uno de sus miembros gentiles, ha corroborado esta ceguera general, afirmando que l fue una de las pocas excepciones que reconocieron la precariedad de la posicin de los judos,
incluso de los ms asimilados *. Lo que sorprende al
observador corriente es la intensidad con que muchos
de los miembros del Institut negaron, y en algunos casos
todava niegan, toda significacin a su identidad juda.
Los judos alemanes asimilados, se ha observado con
frecuencia, quedaron sorprendidos por la facilidad con
que la sociedad alemana acept las medidas antisemitas
de los nazis. El autoengao en este sentido persisti en
algunos casos hasta el momento de la guerra. Incluso
un realista tan obstinado como Franz Neumann pudo
escribir en Behemoth que el pueblo alemn es el menos
antisemita de todos ^'. Su evaluacin de la situacin pavase su Uber die deutschen Juden, en su Zur Kritik der instrumentellen
Vernunft (Franclort, 1967), p. 309.
^3 Carta de Weil al autor, 1 de junio de 1969.
^* Conversacin con Wittfogel en Nueva York, 21 de junio
de 1971.
= FRANZ NEUMANN, Behemoth:
The Structure and Practice
of National Socialism, 1933-1944 (Nueva York, ed. revisada, 1944),
p. 121.
69
rece haber sido compartida por casi todos sus colegas

del Tnstitut.
Frente a este vehemente rechazo de la significacin
del judaismo en sus formaciones, pueden buscarse slo
formas indirectas en las que ste podra haber desempeado una funcin. Ciertamente, el impacto abierto del
judaismo como un sistema de creencias parece haber sido
insignificante. Las dos posibles excepciones a esto fueron Leo Lowenthal y Erich Fromm, quienes participaron activamente en el grupo vinculado a la Lehrhaus de
Francfort. Lowenthal fue uno de los que contribuyeron
a la Festschrift dedicado al rabino Nobel en 1921, escribiendo sobre lo demonaco en la religin*'. Continu
colaborando en publicaciones del tipo de Frankfurter
Israelitisches Gemeindehlatt hasta 1930, aunque por aquella poca su perodo verdaderamente religioso ya hubiera quedado atrs. Pero sera extremadamente difcil de
todos modos hallar ecos del inters de Lowenthal en el
judaismo en el trabajo que hizo para el Institut. Fromm,
por otro lado, ha sido caracterizado a menudo como si
en su obra expresara versiones secularizadas de temas
judos, incluso despus de haber dejado la ortodoxia, a
mediados de la dcada del veinte ". Se han establecido
frecuentes comparaciones entre su obra y la de otros
miembros del grupo de la Lehrhaus, particularmente
Martin Buber. Se advertirn estas similitudes ms claramente en el captulo tercero. Slo Lowenthal y Fromm
(junto con Walter Benjamin, quien escribira para la
Zeitschrift en aos posteriores) evidenciaron algn inters real en los temas teolgicos judos. Para el resto,
el judaismo era un libro cerrado.
Si el contenido intelectual manifiesto del judaismo
no cumpli ningn papel en el pensamiento de la mayora de los miembros del Institut, es necesario recurrir
a explicaciones culturales o sociolgicas ms amplias.
En su estudio reciente sobre los literatos predominantemente judos y de izquierda que escribieron para el
peridico berlins Die Weltbhne, Istvan Deak ha tenido
S8 L.
LOWENTHAL,
Das Damonische, en Gabe Herrn Rabbi-
ner Dr. Nobel zum fnfzigsten Geburtstag (Francfort, 1921),

"^ Vase, por ejemplo, EDGAR FRIEDENBERG, Neo-Freudianism
and Erich Fromm, Commentary XXXIV, 4 (octubre de 1962), o
MAURICE S. FRIEDMAN, Martin Buher. the Life of Dialogue (Nueva York, 1960). pp. 184-185.
70
que plantearse interrogantes similares a los suscitados

por el estudio de la Escuela de Francfort. Correctamente
ha notado que el elevado porcentaje de judos en la izquierda de Weimar el crculo de Die Weltbhne era
mucho mayor que el del Institut, pero todava se mantena la misma correlacin no fue mera coincidencia.
Se deba, escribi, a una evolucin especfica: su reco, nocimiento del hecho de que las carreras cientficas,
artsticas o comerciales no ayudan a resolver el problema judo, y que si la Alemania de Weimar quera acabar
con el antisemitismo alemn, tendra que sufrir una
transformacin terrible ^^. Sin embargo, los miembros
de la Escuela de Francfort niegan haber efectuado nunca
ese reconocimiento. Todos nosotros ha escrito Pollock hasta los ltimos aos anteriores a Hitler carecimos de sentimientos de inseguridad originados en nuestra ascendencia tnica. A menos que estuviramos dispuestos a pasar por el bautismo, ciertas posiciones en
los negocios y servicios pblicos nos estaban vedadas,
por eso nunca nos molest. Y bajo la Repblica de Weimar muchas de estas barreras haban sido eliminadas ^.
As, resulta difcil atribuir su radicalismo a una conciencia clara del socialismo como nica solucin para un
sentimiento de opresin tnica profundamente experimentado.
Y, sin embargo, pese a todas sus afirmaciones de asimilacin total y sobre la falta de discriminacin en
Weimar, no puede evitarse la sensacin de que protestaban demasiado. Si Weimar era en efecto un medio en el
cual el antisemitismo estaba desapareciendo, lo cual parece dudoso, debe recordarse que todos los miembros
del Institu crecieron antes de la primera guerra mundial, en una Alemania muy diferente. Incluso los judos
ms asimilados en la Alemania guillermina tienen que
haberse sentido de algn modo separados de sus congneres gentiles, y haber alcanzado la madurez en esta atmsfera seguramente tiene que haber dejado su huella.
La sensacin de representacin que tiene que haber experimentado el judo deseoso de olvidar sus orgenes slo
pudo haber dejado un residuo de amargura, que podra
^^ ISTVAN DEAK, Weimar Germany's Lef-Wing Intellectuals
(Berkeley y Los Angeles, 1968), p. 29.
f Carta de Pollock al autor, 24 de marzo de"1970.
71
fcilmente alimentar una crtica radical de la sociedad

en su conjunto. Esto no significa que el programa del
Institut tenga que ser solamente, o ni siquiera predominantemente, atribuido a las races tnicas de sus miembros, sino meramente argir que ignorarlos por completo
sera perder de vista uno de los factores que contribuyeron a conformarlo.
Una vez en Estados Unidos, podra anotarse entre
parntesis, los miembros del Institut se tornaron ms
sensibles a la cuestin juda. Pollock, por ejemplo, pidi a Adorno que eliminara el Wiesengrund de su apellido, porque haba demasiados nombres judos en la nmina del Institut ^''. Paul Massing, uno de los pocos
gentiles en su interior, ha dicho que no ser judo fue un
factor trivial, pero no obstante significativo para mantenerlo separado de sus colegas **". Paradjicamente la
asimilacin fue ms difcil en Estados Unidos que en la
Alemania prenazi, o as al menos lo sintieron miichos
de sus miembros.
Aparte de la explicacin sociolgica del efecto de sus
orgenes, hay tambin una cultural. Jrgen Habermas
ha afirmado recientemente que existe una sorprendente
semejanza entre ciertos rasgos en la tradicin cultural
juda y otros de la del idealismo alemn, cuyas races
han sido detectadas a menudo en el pietismo protestante ^*'^ Una similitud importante, especialmente crucial
para comprender la Teora Crtica, radica en la vieja
idea cabalstica de que la nica forma de aproximarse
a Dios reside antes en el lenguaje que en las imgenes.
La distancia entre el hebreo, el lenguaje sagrado y el
habla profana de la diaspora caus un impacto sobre
los judos que desconfiaban del imiverso corriente del
'O" Entrevista con Pollock, marzo de 1969. Muchos aos ms
tarde, Adorno defendi indirectamente su cambio de nombre en
un memorndum que escribi para el proyecto del Institut
sobre el antisemitismo en la clase obrera. La idea de que los
judos debieran mostrarse ms orgullosos conservando sus nombres no es sino una transparente racionalizacin del deseo de
que salgan a la luz a fin de que pueda reconocrselos y persegurselos ms fcilmente (3 de noviembre de 1944, memorndum en poder de Paul Lazarsleld).
'"' Entrevista con Paul Massing en Nueva York, 25 de noviembre de 1970.
^^ JRGEN HABERMAS, Der deutsche Idealismus der jdischen Philosophen, Philosophisch-politische
Profile
(Francfort,
1971). (En preparacin en Taurus Ediciones.)
72
discurso. Esto, ha argido Habermas, presenta un paralelo con la crtica idealista de la realidad emprica, que
alcanz su apogeo en la dialctica hegeliana. Aunque no
pueda trazarse una lnea muy exacta desde los antecedentes judos de la Escuela de Francfort hasta su teora
dialctica, quiz existi alguna predisposicin. Podra
decirse otro tanto de su rpida aceptacin del psicoanlisis, que result especialmente simptico a los intelectuales judos asimilados. (Esto no quiere decir, por
supuesto, que el freudismo fuera una psicologa juda,
como la denominaron los nazis, sino meramente sugerir
una posible filiacin.)
Debe mencionarse otro factor importante. Dentro de
la propia comunidad juda alemana, a menudo hubo
disputas entre padres e hijos sobre el contenido del
judaismo y el futuro del pueblo judo. A veces esto se
resolvi de maneras peculiares. En su ensayo sobre Walter Benjamin, cuyo conflicto con su padre fue particularmente agudo, Hannah Arendt ha escrito: Por lo comn estos conflictos se resolvieron con la afirmacin
de los hijos acerca de su propia genialidad, o en el caso
de numerosos comunistas de hogares acaudalados, de
estar consagrados al bienestar de la humanidad en
cualquier caso, a una aspiracin a cosas ms elevadas
que hacer dinero, y los padres estaban ms que deseosos de conceder que esto era una excusa vlida para
no ganarse la vida por s mismos ^\ Como en tantos
otros casos, el propio Benjamin fue una excepcin a la
regla, ya que sus padres rehusaron mantenerlo, a diferencia de los de los dems. Hermann Weil puede haber
sido un afortunado comerciante en granos argentino ms
interesado en los beneficios que en la revolucin, pero
se mostr dispuesto a apoyar el radicalismo de su hijo
con considerable generosidad. Tampoco las relaciones de
Horkheimer con su padre parecen haber sufrido permanentemente despus de la friccin inicial producida por
su decisin de no seguir a su padre en las actividades
industriales ^''^ El nico perodo real de distanciamiento
1^*3 HANNAH ARENDT, Introduccin a Illuminations de Walter
Benjamn, trad, de Harry Zohn (Nueva York, 1968), p. 29.
lo* Adolph Lowe, un amigo de la infancia de Stuttgart,

recuerda que Horkheimer y Adorno, cuando se hallaban en Inglaterra, enviaron a sus padres un ultimtum: o se les permita
retornar a Alemania para comenzar sus estudios o en>igraran.
73
entre ellos sobrevino cuando Horkheimer se e n a m o r de

la secretaria de su padre, una gentil ocho aos mayor
que l. Se casaron en marzo de 1926, por la misma
poca en que comenz a ensear en la universidad. Como
h a recordado Pollock, las fricciones entre Horkheimer
y sus padres fueron completamente t e m p o r a r i a s . . . Despus de u n o s pocos aos de distanciamiento, h u b o u n a
reconciliacin completa y Maidon Horkheimer fue aceptada con la cordialidad m s sincera ^''^ Aparentemente
p a r a sus padres fue m u c h o ms difcil aceptar la idea
de que Horkheimer iba a casarse con u n a gentil que la
de que estaba convirtindose en u n revolucionario.
En efecto, podra decirse que el firme tono tico de
la Teora Crtica fue u n p r o d u c t o de la incorporacin de
los valores que probablemente deban heredarse en un
hogar judo firmemente cohesionado. E n todo caso, hay
poco que sugiera que los m i e m b r o s del Institut llevaron
el rechazo de la mentalidad comercial de sus padres hasta la rebelin personal abierta. A p e s a r de las fervientes
expresiones de solidaridad con el proletariado que aparecieron en toda su o b r a anterior a la emigracin, ningn m i e m b r o del Institut a d o p t n u n c a el estilo de vida
de la clase obrera.
En ninguna p a r t e estn sus sentimientos revolucionarios tan claramente articulados como en la o b r a de
Heinrich Regius, el n o m b r e que Horkheimer tom
de u n filsofo natural del siglo xvii p a r a firmar los aforismos que public en Zurich d u r a n t e el p r i m e r ao
del exilio. Sin embargo, es en u n o de los fragmentos
de Ddmmerung,
Una fbula sobre la consistencia, donde implcitamente justifica la combinacin de convicciones radicales y u n nivel de vida burgus. En la fbula,
dos poetas p o b r e s son invitados a aceptar un estipendio
considerable de un rey tirnico que aprecia su obra. Uno
se m u e s t r a p e r t u r b a d o p o r la corrupcin del dinero.
Los padres de ambos parecen haber cedido sin demasiada resistencia (conversacin con Lowe en Nueva York, 28 de diciembre de 1971).
'= Carta de Pollock al autor, 16 de julio de 1970. Aunque
nunca fuera una intelectual como la esposa de Adorno, Gretel,
la seora de Horkheimer fue una fuente constante de apoyo
hasta su muerte, en el otoo de 1969. Cuando los vi juntos, en
marzo de aquel ao, e el momento de su cuadragsimo tercero
y ltimo aniversario, qued impresionado por la cordialidad
y el afecto con que se trataban.
74
Eres inconsistente responde el otro. Si piensas as,

debes continuar hambriento. Quien se siente unido al
pobre, debe vivir como ellos ^'^. Estando de acuerdo,
el primer poeta rechaza el ofrecimiento del rey y empicha a pasar hambre. Poco despus, el otro se convierte
en el poeta de la corte. Horkheimer concluye su cuento
de hadas advirtiendo: Ambos extrajeron las consecuencias, y ambas consecuencias favorecan al tirano. La prescripcin moral general de la consistencia parece tener
una condicin: es ms favorable a los tiranos que a los
poetas pobres ^\ Y de este modo, los miembros del
Institut parecen haber sido inflexibles en su hostilidad
hacia-* el sistema capitalista, pero nunca abandonaron
su estilo de vida de la haue bourgeoisie. Sera fcil denominar a esta conducta como propia de elitistas o
mandarines para dar a la palabra de Grnberg una
significacin ligeramente diferente, como han hecho
algunos detractores del grupo. Pero parece improbable
que el rejuvenecimiento de la teora marxista al que tanto contribuyeron hubiera resultado materialmente favorecido por una decisin de llevar gorros de pao.
No obstante, es al menos defendible la opinin de
que la Teora Crtica se hubiera enriquecido si los miembros del Institut se hubieran mezclado ms ntimamente
en poltica prctica. El ejemplo de Lukcs seguramente
sugiere que haba peligros latentes en adherirse demasiado estrechamente a una faccin u otra. Pero en el
otro extremo de la escala est el caso del marxista italiano Antonio Gramsci, cuya experiencia poltica anterior a su encarcelamiento por Mussolini en 1926 sirvi
siempre para dar a su teorizar una cualidad concreta
de que a veces careci la obra de la Escuela de Francfort. En un sentido, podra decirse que el perodo de
exilio del Institut comenz antes de su expulsin real
por parte de los nazis. Despus del fracaso de la revolucin alemana, sus miembros, al menos los nucleados
en torno a Horkheimer, quedaron distanciados de todas
las facciones polticas de la izquierda. El SPD fue tratado con el desprecio que mereca por su cobarde capitulacin ante el statu quo en efecto, podra conjeturarse que la traicin del SPD a la clase obrera influy
^" REGIUS (Horkheimer), Damerung. p. 165.
'"^
dem.
75
en la desconfianza posterior de la Escuela de Francfort

frente a todas las soluciones moderadas. El KPD fue
igualmente anatemizado a causa de su t r a n s p a r e n t e dependencia de Mosc y de su b a n c a r r o t a terica. Y las
tentativas patticas de intelectuales izquierdistas tales
como Kurt Hiller y Cari von Ossietzky p a r a superar las
diferencias e n t r e los dos partidos, u ofrecer una alternativa viable, fueron rechazadas como las ilusiones que
luego d e m o s t r a r o n ser. El resultado fue que la Escuela
de Francfort escogi la pureza de la teora frente a la
afiliacin q u e h u b i e r a exigido u n a tentativa concreta
de realizarla. Que esto acarre t a n t o ventajas como desventajas se ver en los captulos siguientes.
La p r u d e n t e transferencia de la dotacin del Institut

a H o l a n d a en 1931 permiti la continuacin de su t r a b a j o
sin m u c h a s interrupciones. El p r i m e r a o en Ginebra fue
un perodo de reajuste, pero no-estancamiento. El proyecto sobre las actitudes de los empleados y obreros no
fue restringido seriamente. Andries Sternheim, u n socialista holands que tena vinculaciones con el movimiento
obrero, fue recomendado por alguien a H o r k h e i m e r en
la oficina de Albert Thomas como un m i e m b r o posible.
Fue admitido en Ginebra como asistente, y despus de la
p a r t i d a de Pollock hacia los Estados Unidos, se convirti en director de la filial. Aunque de gran ayuda en la
recoleccin de materiales p a r a el proyecto, contribuy
poco al trabajo terico del Institut, a p a r t e de u n a s pocas aportaciones al estudio de ocio en la sociedad moderna '"'.
Obstaculizada ocasionalmente por los problemas de
ajuste a un nuevo editor, la Zeitschrift
continu apareciendo regularmente. A la nmina de colaboradores anteriores se s u m a r o n nuevos n o m b r e s . George Rusche escribi sobre la relacin e n t r e el mercado de t r a b a j o y
el castigo del deUto, anticipando un libro que publicara aos m s tarde con la ayuda de Otto Kirchheimer
bajo los auspicios del Institut. K u r t Mandelbaum (a me^"^ ANDRIES STERNHEIM, Zum Problem der Freizeitgestaltung, ZfS I, 3 (1932). Tambin contribuy con una monografa
sobre la economa y la familia al proyecto colectivo del Institut, los Studien ber Autoritdt und Famitie (Pars, 1936), y escribi regularmente para la seccin de reseas de la Zeitschrift.
75
n u d o bajo los nombres de Kurt o Erich B a u m a n n ) y

Gerhard Meyer sumaron sus artculos sobre economa a
los escritos p o r Pollock y Grossmann. Llegaron colaboraciones peridicas de la filial de Pars, q u e haba atrado asistentes tan competentes como Raymond Aron y
Georges Friedmann. Paul Ludwig Landsberg, u n filsofo
en quien el I n s t i t u haba puesto grandes esperanzas que
se frustraron ms tarde con su asesinato a m a n o s de los
nazis, escribi sobre ideologa racial y seudociencia ^''.
Julian Guniperz se ocup de temas americanos en una
serie de artculos^'". El Internacional del n o m b r e nuevo del Institu resultaba as claramente evidente en las
pginas de la
Zeitschrift.
Pronto cobr u n a significacin mayor, mientras el
Institu empezaba a buscar una nueva residencia en otro
lugar. Aunque apreciaron su utilidad, H o r k h e i m e r y los
otros nunca consideraron la filial de Ginebra como un
centro p e r m a n e n t e de los asuntos del Institut. En mayo
de 1933, Grossmann haba expresado una ansiedad que
todos compartan cuando escribi a Paul Mattick, a
Estados Unidos, que el fascismo tambin realiza grandes progresos en Suiza y tambin all nuevos peligros
amenazan a nuestro Institu ^^\ Pollock hizo u n viaje
a Londres en febrero de 1934 p a r a evaluar la posibilidad
de establecer el Insiu en Inglaerra; pero inensas negociaciones con Sir William Beveridge, direcor de la
London School of Economics, y con F a r q u h a r s o n y sus
colegas del Insiue of Sociology lo convencieron de su
improbabilidad. Se h a observado con frecuencia que en
Inglaterra las oportunidades p a r a investigadores refugiados que comenzaron a huir de Alemania en 1933 fuer o n bastante limitadas " ^ De entre los asociados con el
Insiu, slo Borkenau eligi hacer de Londres su residencia p e r m a n e n t e en el exilio. Pudo obener un pueso
p a r a ensear poh'ica inernacional en la seccin de educacin p a r a adultos de la University of London. Pocos
^^ PAUL LUDWIG LANDSBERG, Rassenideologie und Rassenswissenschaft, ZfS II, 3 (1933).
" JULIAN GUMPERZ, Zur Soziologie des amerikanischen Parteiensystems, ZfS I, 3 (1932), y Recent Social Trends in the
U.S.A., ZfS II, 2 (1933).
^^' GROSSMANN, Marx, die klassische Nationalokonomie und
das Problem der Dynamik, p. 97.
112 Vase FRANZ NEUMANN y otros. The Cultural Migration
(Filadelfia, 1953).
77
aos m s t a r d e hall tiempo p a r a realizar u n a visita

a E s p a a d u r a n t e la guerra civil, la cual confirm su ya
fuerte antipata hacia los comunistas y produjo u n o de
los estudios clsicos sobre la guerra, The Spanish Cockpit ^^^, E n aquella poca sus conexiones con el Institut,
salvo p o r u n l t i m o ' e n s a y o en los Studien ber Aniontat und Familie {Estudios sobre la autoridad y la familia) en 1936 ^^*, ya estaban rotas.
E n Pars, donde el m u n d o acadmico e r a a n m s
impenetrable q u e en Inglaterra, las perspectivas parecan
igualmente limitadas. Paul Honigsheim, quien haba huido de Alemania y se haba convertido en cabeza de la
filial del Institut en Pars, h a descrito la frialdad con
que n o r m a l m e n t e se reciba a los refugiados en Francia:
El intelectual francs tpico, q u e quera seguridad y u n futuro previsible p a r a s y p a r a su familia, encontr su forma de vida amenazada p o r esos
condenados intelectuales alemanes q u e n o gastab a n su tiempo t o m a n d o aperitifs con sus amigos y
que t r a b a j a b a n el doble de d u r o q u e los franceses.
Ellos t r a b a j a b a n p o r a m o r a Dios o, si n o eran creyentes religiosos, p o r a m o r al trabajo, lo cual p a r a
u n investigador alemn es prcticamente lo mismo.
Por consiguiente, en contraste con la actitud de simpata en los Estados Unidos, los franceses n o acept a r o n con agrado la designacin de investigadores
alemanes en su medio. As, se necesitaba coraje para
trabajar abiertamente en favor de los refugiados
alemanes " ^
Bougl, Halbwachs y sus colegas, subraya Honigsheim, m o s t r a r o n ese coraje, pero se t r a t a b a de u n a pequea minora; como resultado, Francia_fue desestimada
como posible nueva residencia p a r a la sede central del
Institut.
A pesar de la imagen marxista del Institut, el pensa"3 Londres, 1937.
"* Este fue firmado con el seudnimo Fritz Jungmann y
se titul Autoritat und Sexualmoral in dar frean brgerlichen
Jugendbewegung, en Studien ber Autoritat und Familie (Pars, 1936).
"'
PAUL HONIGSHEIM,
Raminiscences
of
the
Durkheim
School, Emile Durkheim, 1858-1917, ed. por Kurt H. Wolff (Columbus, Ohio, 1960), pp. 313-314.
78
miento de emigrar hacia el Este, hacia la Rusia de Stalin, nunca fue considerado seriamente, ni siquiera por
Wittfogel o Grossmann, quien realiz un breve viaje sin
xito a Mosc a mediados de la dcada del treinta. X-a
nica posibilidad seria que restaba eran los Estados
Unidos. Se envi all a Julian Gumperz en 1933 para explorar la situacin. Gumperz haba sido estudiante de
Pollock desde "1929 y en una poca miembro del partido
comunista, aunque ms tarde renunci a todo, se convirti en corredor de bolsa y en la dcada del cuarenta
escribi un libro anticomunista "''. Haba nacido en Estados Unidos y hablaba el ingls correctamente. Regres
de su viaje con un informe favorable, asegurando a
Horkheimer y los otros que la dotacin del Institut, que
todava produca unos 30.000 dlares al ao, sera suficiente para garantizar la supervivencia en un pas todava atascado en la depresin econmica.
A travs de los aos, el Institut haba establecido diversos contactos con figuras prominentes en el mundo
acadmico americano, tales como Charles Beard, Robert
Maclver, Wesley Mitchell, Reinhold Niebuhr y Robert
Lynd, todos los cuales se hallaban en Columbia University. As cuando Horkheimer hizo su primer viaje a Estados Unidos, en mayo de 1934, pudo abrirse camino
hasta el patriarcal presidente de Columbia, Nicholas
Murray Butler. Para gran sorpresa suya, Butler le ofreci
la asociacin del Institut a la universidad y un local en
uno de sus edificios, en 429 West lllth Street. Horkheimer, temiendo haber interpretado mal a Butler a causa
de su limitado dominio del ingls, le escribi una carta
de cuatro pginas pidindole confirmar y clarificar su
ofrecimiento. La respuesta de Butler fue un lacnico
Usted me ha comprendido perfectamente! " ^ Y as el
Instituto Internacional de Investigaciones Sociales, que
tan revolucionario y marxista haba parecido en la Francfort de 1920, vino a instalarse en el centro del mundo
capitalista, en la ciudad de Nueva York. Marcuse vino en
julio, Lowenthal en agosto, Pollock en septiembre y
Wittfogel poco despus. Fromm se hallaba en Estados
Unidos desde 1932, cuando vino en respuesta a una
^^^
Rindl,
York,
"^
V. GUMPERZ, Pattern for World Revolution, con Robert

bajo el seudnimo comn Ypsilon (Chicago y Nueva
1947).
Entrevista con Horkheimer en Montagnola, marzo de 1969.
79
invitacin para ensear del Chicago Institute of Psychoanalysis. Estos hombres fueron de los primeros en llegar
de esa ola de intelectuales refugiados de la Europa central que tanto enriqueci la vida cultural americana en
las dcadas posteriores '^^.
La transicin no se cumpli sin dificultades. No obstante, en comparacin con los miembros de la universidad en el exilio de Alvin Johnson en la New School
for Social Research, quienes tenan pocos o ningiin recurso para facilitar su nuevo asentamiento, los miembros del Institut fueron afortunados. En efecto, las tensiones que se desarrollaron entre los dos grupos de refugiados, aunque motivadas parcialmente por diferencias
ideolgicas ^^^, estaban tambin claramente exacerbadas
por el contraste de sus situaciones financieras. Debiera
aadirse, sin embargo, que en aos posteriores el Institut
mantuvo un fuerte sentido de responsabilidad hacia los
refugiados con menos recursos. Si los, miembros del Institu tuvieron problemas, stos fueron de idioma y ajuste cultural, normales entre inmigrantes, pero no financieros. El ajuste intelectual ms difcil, como veremos ms
adelante, consisti en coordinar las investigaciones sociales fundadas filosficamente practicadas por el Institut con el riguroso prejuicio antiespeculativo de las
ciencias sociales americanas. El uso de tcnicas empricas americanas que sus miembros aprendieron en el
exilio fue una importante leccin que trajeron de regreso a Alemania despus de la guerra, pero estas habilidades no haban sido adquiridas sin considerables vacilaciones.
En general, el Institut no se senta especialmente ansioso por olvidar su pasado y volverse plenamente americano. Esta renuencia puede medirse por la decisin de
continuar usando a Flix Alean como editor incluso despus de dejar Europa. Al resistir las invitaciones de sus
"8 Vase FLEMING
LAURA FERMI, Illustrious
gacy of the German
BAILYN, The Intellectual Migration:

Immigrants
(Chicago, 1968); The Le-
Refugee
Intellectuals
(Salgamundi,
[otoo de 1969-invierno de 1970]); y HELGE PROSS, Die
10/U
deutsche
akademische Emigration nach den Vereinixgten Staaten, 1933-1941

(Berlin, 1955).
^1^ El bien conocido clasicista M. I. Finley, traductor y asistente editorial del Institut en la dcada de 1930, ha subrayado
la antipata de la New School hacia el marxismo del Institut
(entrevista en Berkeley, 31 de enero de 1972).
gQ
nuevos colegas americanos para publicar en Estados

Unidos, el Institu sinti que podra retener ms fcilmente el alemn como el idioma de la Zeitschrift. Aunque ocasionalmente aparecieron artculos en ingls y
francs y resmenes en estos idiomas a continuacin de
cada ensayo en alemn, la publicacin sigui siendo esencialmente alemana hasta la guerra. Era en efecto la nica revista de su clase publicada en el idioma que Hitler
estaba ocupado en degradar. En tal sentido, la Zieitschrift
fue vista por Horkheimr y los otros como una contribucin vital a la preservacin de la tradicin hymanista
de la cultura alemana, amenazada de' extirpacin. En
verdad, uno de los elementos claves en la imagen que
el Institut tena de s mismo era esta sensacin de ser la
ltima avanzada de una cultura declinante. Profundamente conscientes de la relacin entre lenguaje y pensamiento, sus miembros estaban as convencidos de que
slo al continuar escribiendo en su lengua materna podran resistir la identificacin del nazismo con todo lo
alemn. Aunque la mayor parte del mundo de lengua
alemana no tena forma de obtener ejemplares, el Institut estaba deseoso de sacrificar una audiencia inmediata por otra futura, que se materializara efectivamente
despus de la derrota de Hitler. El nico subproducto
lamentable de esta decisin fue el aislamiento parcial
de la comunidad acadmica americana que esto acarre
inevitablemente. Aunque el Institut comenz a dar conferencias en la Extension Division de Columbia en 1936,
y gradualmente desarroll una serie de seminarios sobre
diversos tpicos ^^, continu siempre bsicamente centrado en torno a la teora y la investigacin. Unido una
vez ms en la seguridad de su nuevo hogar en Mornignside Heights del crculo interior slo Adorno permaneci en el extranjero durante varios aos ms el Institu fue as capaz de retomar sin muchas dificultades el
trabajo que haba comenzado en Europa.
Aunque aplacados por el triunfo del fascismo en Alemania, Horkheimr y los otros eran todava de algn
modo optimistas acerca del futuro. El ocaso del capita'ô Para una nmina completa de los seminarios y conferencias pblicas organizadas por el Institut de 1936 a 1938, vase
International
Institute
of Social Research: A Report on Its
History, Aims and Activities, 1933-1938 (Nueva Yorkj^l938), pginas 35-36.
*"
31
lismo escribi 'Heinrich Regius' en 1934 no iniciar

necesariamente la noche en la humanidad, que por cierto parece amenazarnos hoy '". Una intensificacin de
sus exploraciones de la crisis del capitalismo, al colapso
del liberalismo tradicional, la creciente amenaza autoritaria y otros tpicos relacionados parecan la mejor contribucin que ellos podan hacer para derrotar a los alemanes. Como siempre, su trabajo estaba apoyado en una
filosofa social cuya articulacin, durante la dcada del
treinta, fue la ocupacin esencial de Horkheimer, Marcuse y, en menor medida, Adorno. Fue aqu donde su
reformulacin del marxismo tradicional lleg a ser fundamental. As debemos ahora considerar la gnesis y el
desarrollo de la Teora Crtica.
2^ HORKHEIMER (Reglus), Dammerung, p. 8.

82
II
LA G E N E S I S DE LA T E O R A CRITICA
CoriiidL^rada desde las alturas de la razn,
toda vida paicct.; una enfermedad maligna y el
mundo un inanicomio,
GOETHE
Yo desconfo de todos los sistemticos y me

aparto de su camino. La voluntad de sistema
es una falta de honestidad.
MtnTTisciin
En el c o r a z n m i s m o d e la Teora Crtica h a b a u n a
aversin a ios sistemas filosofics cerrados. Presentarla

de ese niodo distorsionara por consiguiente su cuajiciad.
inconclusa, investigadora, abierta, No fue accidental que
Horkhcimcr escogiera anicular sus ideas en ensayos y
aforismos antes que en los tomos voluminosos tan caractersticos de la losfa alemana.. Aunque Adorno y Marcuse fueron menos reacios a habiar a travs de libros
completos, tambin resistieron la tentacin de convertir
esos libros en exposiciones filosficas sistemticas y positivas. Xa Teora Crtica, como su nombre indica, se expres en cambio a travs de una serie de crticas de. otros
pensadores y tradiciones filoscas. Su desarrollo se
produjo as a travs del dilogo, su gnesis fue tan dialctica como el mtodo que pretenda aplicar a los fen.menos sociales. Slo confrontndola en sus propios trminos, como un tbano de otros sistemas, puede comprendrsela plenamente. Lo que este captulo intentar,
en consecuencia, es presentar la Teora Crtica tal como
fue concebida inicialmente en la dcada del treinta, a
travs de una interaccin contrapunteada con otras escuelas de pensamiento y con una realidad social cambiante.
Rastrear los orgenes de la Teora Crtica hasta su
verdadera fuente exigira un anlisis exhaustivo del fermento intelectual de la dcada de, 1840, quiz la dcada
ms importante en la historia intelectual alemana del
83
siglo XIX \ Fue entonces cuando los sucesores de Hegel

aplicaron p o r p r i m e r a vez sus enfoques filosficos a los
fenmenos polticos y sociales de Alemania, que estaba
e n t r a n d o en u n proceso de rpida modernizacin. Los
denominados hegelianos de izquierda fueron naturalmente eclipsados muy p r o n t o p o r el de m s talento ent r e ellos, Karl,Marx. Y a su debido tiempo, el matiz filosfico de su pensamiento, compartido por el joven Marx,
sera reemplazando p o r u n enfoque de la realidad social
ms cientfico, a veces positivista, postulado p o r marxistas y no marxistas a la vez ^ A fines del siglo XTX, la
teora social en general haba dejado de ser crtica y
negativa en el sentido q u e se explicar a continuacin.
La recuperacin de las races hegeiianas del pensamiento de Marx p o r p a r t e de los propios marxistas se dem o r hasta despus de la p r i m e r a guerra mundial por
razones expuestas por p r i m e r a vez p o r Karl Korsch en
las pginas del Grnbergs Archiv en 1923 ^ Slo entonces se formularon serios interrogantes metodolgicos y
epistemolgicos sobre la teora marxista de la sociedad,
la cual, a pesar de (o quiz a causa de) sus pretensiones
cientficas, haba degenerado en un tipo de metafsica no
distinta de aquella que el propio Marx se haba propuesto
desmantelar. Irnicamente, u n a reconsideracin de la
deuda de Marx hacia Hegel, el m s metafsico de los pensadores, sirvi p a r a socavar la clase diferente de metafsica que haba introducido el marxismo vulgar p o r
la puerta de atrs del cientificismo. El nfasis de Heêl
sobre la conciencia como constitutiva del m u n d o desafia Para discusiones sobre los hegelianos de izquierda, vase
The Origins of Socialism (Nueva York, 1969),
y Marxims: An Historical and Critical Study (Nueva York y Londres, 1961); SHLOMO AVINERI, The Social and Political Thought
of Karl Marx (Cambridge, 1968); y KARL LOWITH, From Hegel
to Nietzsche (Nueva York, 1964).
2 Para un entendimiento de la transicin de una teora social negativa a otra positiva, vase HERBERT MARCUSE, Reason and
Revolution, ed. revisada (Nueva York, 1960), y JRGEN HABERMAS,
Knowledge and Human Interests, trad, de Jeremy J. Shapiro
(Boston, 1971). (En preparacin en Taurus Ediciones.)
3 En su Marxismus and Philosophie (Francfort, 1966), cuyo
ensayo del mismo ttulo fue originalmente publicado en el
Grnbergs Archiv en 1923, KORSCH discuta la conexin entre
la poltica reformista de la Segunda Internacional y el materialismo no dialctico, mecanicista, que ella equiparaba con el
marxismo.
GEORGE LICHTHEIM,
84
ba el materialismo pasivo de los tericos de la Segunda

Internacional. Aqu pensadores no marxistas como Croce
y Dilthey haban preparado el camino, al reavivar el
inters filosfico hacia Hegel antes de la guerra. Durante
el mismo perodo, el nfasis de Sorel sobre la espontaneidad y la subjetividad tambin jug un papel al socavar el materialismo mecanicista de los adherentes ortodoxos a la Segunda Internacional *, Dentro del campo
marxista, Historia y conciencia de clase, de Georg Lukcs, y Marxismo y filosofa, de Karl Korsch, fueron los
estmulos que ms influyeron a principios de la dcada
de 1920 para recobrar la dimensin filosfica del marxismo ". Mucho de lo afirmado por ellos se corrobor
una dcada ms tarde, con las revelaciones producidas
por la circulacin de los manuscritos de Pars de Marx,
tanto tiempo olvidados. Cuando, por una u otra razn,
sus esfuerzos vacilaron, la tarea de revigorizar la teora
marxista fue asumida bsicamente por los jvenes pensadores del Institu fr Sozialforschung.
En un cierto nivel, por consiguiente, puede decirse que
la Escuela de Francfort estaba retornando a las preocupaciones de los hegelianos de izquierda de 1840. A semejanza de aquella primera generacin de tericos crticos,
sus miembros estaban interesados en la integracin de
filosofa y anlisis social. Se preocuparon igualmente por
el mtodo dialctico instrumentado por Hegel y trataron, como sus predecesores, de orientarlo en una direccin
materialista. Y finalmente, como muchos de los hegelianos de izquierda, estaban particularmente interesados
en explorar las posibilidades de transformar el orden social por medio de una praxis humana.
Sin embargo, el siglo intermedio haba trado cambios
enormes, que transformaron ampliamente las condiciones de su teorizar. Mientras que los hegelianos de iz* Para una discusin de Dilthey, Croce y Sorel, vase
H. STUART HUGHES, Consciousness and Society (Nueva York,
1958), pp. 161-229. Lukcs fue muy influido por las actitudes sorelianas de Ervin Szabo, el maestro espiritual de la oposicin
de izquierda de los socialdemcratas hngaros. Vase el prlogo
de Lukcs de 1967 a History and Class Consciousness, trad, de
Rodney Livingstone (Cambridge, Mass., 1971), p. X.
* Para una discusin de su impacto, vase FURIO CERUTTI,
Hegel, Lukcs, Korsch. Zum dialektischen Selbstverstndnis
des kritischen Marxismus, en Aktualitat und Folgeruder Philosophie Hegels, ed. por Oskar Negt (Francfort, 1970).
85
quicrda fueron los sucesores inmediatos de los idealistas alemanes ctsL:os, la Escuela de Francfort estaba separada de K a m y Hegel p o r Schopenhauer, Nietzsche,
Diithcy, Bcrgson, Wcber, Husserl y m u c h o s otros, para
no mencionar la sistemat7:acin del propio marxismo.
Como resultacio, la Teora Crtica tuvo que afirmarse
frente a un cierto n m e r o d e competidores que haban
desalojado a Hegcl del terreno. Y por supuesto, no pudo
evitar ser influida por algunas de sus ideas. Pero todava
ms importante, cambios vitales en las condiciones polticas, econmicas y sociales entre los dos perodos tuvieron repercusiones inequvocas sobre la renacida Teora
Crtica. En verdad, segn sus propias premisas esto era
inevitable. Los hegclianos de izquierda escribieron en
una Alemania que justo comenzaba a sentir los efectos
d e la modernizacin capitalista. En la poca de la Escuela
de Francfort, el capitalismo occidental, con Alemania
como uno de sus representantes m s destacados, haba
e n t r a d o en u n a etapa cualitativamente nueva, dominada por monopolios en expansin y una creciente intervencin gubernamental en la economa. Los nicos ejemplo^ reales de socialismo disponibles para los hegclianos
de izquierda haban sido u n a s pocas comunidades utopistas aisladas. La Escuela d e Francfort, por otra parte,
tena a la vista, para e.xamiriarla, la ambigua experiencia
de la Unin Sovitica. Finalmente, y quiz era lo m s
fundamental, los primeros tericos crticos haban vivido
en una poca cuando una nueva fuerza negativa (vale
decir, revolucionaria) estaba agitndose en la sociedad,
una fuerza que poda considerarse como el agente c}ue
realizara su filosofa. E n la dcada de 1930, sin embargo, las seales de la integracin del proletariado a la
sociedad eran cada vez m s visibles; esto fue especialmente evidente para los m i e m b r o s del Institut despus
de su emigracin a Estados Unidos, As, de la primera
generacin de tericos crticos en la dcada de 1840
podra decirse que la suya era una crtica dnmanente
de la sociedad basada en la existencia de un sujeto
histrico rcaL Hacia la poca de su renacimiento en el
siglo XX, la Teora Crtica se vea cada vez m s forzada
hacia, una posicin de trascendencia por el debilitamiento de la clase obrera rcvolucipnariar
En la dcada de 1920, no obstante, las seales todava
no eran clar'as. El mismo Lukcs recalc la funcin de
86
la clase obrera como sujeto-objeto de la historia antes

de decidir que era realmente el partido quien representaba los verdaderos intereses de los trabajadores. Como
indicaba el pasaje de Ddmmerung citado en el captulo
primero, Horkheimer crea que el proletariado alemn,
aunque muy dividido, no estaba totalmente moribundo.
Los miembros ms jvenes del Institut podan compartir la conviccin de su direccin ms adulta y ortodoxa
en el sentido de que el socialismo todava poda ser una
posibilidad real en los pases avanzados de Europa occidental. Esto se reflejaba claramente en el persistente
tono exhortatorio tie la mayor parte de la obra del Institut en el perodo anterior a la emigracin.
Despus del establecimiento del Institut en Columbia
University, sin embargo, este tono sufri un cambio sutil en una direccin pesimista. Los artculos de la Zeitschrift evitaron escrupulosamente emplear palabras como
marxismo o comunismo, sustituyndolas por expresiones como materialismo dialctico o la teora materialista de la sociedad. La cautela editorial impidi el
nfasis sobre las implicaciones revolucionarias de su
pensamiento. En la bibliografa americana del Institut*
el ttulo del libro de Grossmann se redujo a The Law
of Accumulation in Capitalist Society, sin ninguna referencia a la ley del colapso, que haba aparecido en el
original. Estos cambios sin duda se debieron parcialmente a la delicada situacin en que se hallaban los
miembros del Institut en Columbia. Fueron tambin un
reflejo de su aversin fundamental al tipo de marxismo
que el Institut equiparable con la ortodoxia del campo
sovitico. Pero adems expresaban una prdida progresiva de esa confianza bsica que los marxistas haban
sentido tradicionalmente en el potencial revolucionario
del proletariado.
En su intento de alcanzar una nueva perspectiva que
pudiera tornar la nueva situacin inteligible, en un marco que fuera todava fundamentalmente marxista, los
miembros de la Escuela de Francfort tuvieron la fortuna
de haberse formado filosficamente fuera de la tradicin
marxista. Igual que otros contribuyentes de este siglo a
la revitalizacin del marxismo Lukcs, Gramsci, Bloch,
International Institute of Social Research: Report on Its
History
and Activities,
1933-1938 (Nueva York, 193ffJ, p. 28.
87
Sartre, Merleau-Ppnty en una etapa inicial de sus carreras fueron influidos por filosofas ms subjetivistas,
incluso idealistas. Horkheimer, que fij el tono de toda
la obra del Institut, antes de quedar fascinado por Hegel y Marx se haba interesado por Schopenhauer y Kant.
Sus manifestaciones de inters por Schopenhauer en la
dcada de 1960 \ al contrario de lo que se ha supuesto
a menudo, marcaron as un retorno a una simpata inicial, antes que una apostasa de un marxismo hegelianizado de toda la vida. En efecto, el primer libro de
filosofa que Horkheimer ley realmente fue Aforismos
sobre la Sabidura de la Vida ^ de Schopenhauer, libro
que recibi de Pollock cuando estaban estudiando francs juntos en Bruselas antes de la guerra. En su noca
estudiantil tanto l como Lowenthal fueron miembros de
la Schopenhauer Gesellschaft en Francfort. En aquella
poca Horkheimer tambin estuvo muy interesado en
Kant; su primer trabajo publicado fue un anlisis de
la Critica de la Razn Pura escrito para su Habilitation
bajo Hans Cornelius en 1925 ^.
Si Horkheimer tuvo un verdadero mentor, este fue
Hans Cornelius. Como Pollock, que estudi tambin con
Cornelius, lo recuerda, su influencia sobre Horkheimer
difcilmente podra ser sobreestimada ^. Esto parece
verdad ms desde un punto de vista personal que terico.
Aunque difcil de clasificar, la perspectiva filosfica de
Cornelius era antidogmtica, opuesta al idealismo kantiano, e insista sobre la importancia de la experiencia.
Sus escritos iniciales mostraban la influencia de Avenarius y Mach, pero en su obra posterior se distanci de su
empiriocriticismo para aproximarse a una especie de
fenomenologa ^\ Cuando Horkheimer se convirti en
T Vase, por ejemplo, MAX HORKHEIMER, Schopenhauer Today, en The Critical Spirit: Essays in Honor of Herbert Marcuse, ed. por Kurt H. Wolff y Harrington Moore, Jr. (Boston, 1967).
3 Conversacin con Horkheimer en Montagnola, marzo de
1969.
HORKHEIMER, Kant Kritik der Urteilskraft als BindegUed
zwischen theoretischer
una praktischer
Philosophic (Stuttgart,
1925).
! Carta de Pollock al autor, 24 de marzo de 1970.
i> HANS CORNELIUS, Leben und Lehre, en Die Philosophie
der Gegemvart in Selbstdarstellungen,
ed. por Raymund Schmidt,
Vol. II (Leipzig, 1923), p. 6.
88
estudiante suyo, Cornelius se hallaba en el apogeo de su

carrera, era un maestro apasionado... en muchos aspectos lo opuesto a la imagen corriente de un profesor universitario alemn, y (estaba) en firme oposicin a la
mayora de sus colegas '^
Aunque parece que el joven Horkheimer absorbi la
actitud crtica de su maestro, en l qued poco de la
sustancia de la filosofa de Cornelius, especialmente despus de que sus lecturas de Hegel y Marx despertaran
su inters. Lo que parece haber causado un impacto fueron las preocupaciones culturales humanistas de Cornelius. Nacido en Munich en 1863 en una familia de compositores, pintores y actores, Cornelius cultiv intereses
estticos durante toda su vida. Con talento para la escultura y la pintura, hizo frecuentes viajes a Italia, donde
se transform en experto en arte renacentista y clsico.
En 1908 public un estudio sobre Las leyes elementales
del arte pictrico ^^, y durante la guerra dirigi escuelas
de arte en Munich.
Horkheimer tambin se sinti atrado por cierto por
las tendencias polticas progresistas de Cornelius. Este
era un internacionalista declarado y se haba opuesto al
esfuerzo blico alemn. Aunque no era marxista, los
miembros ms conservadores de la facultad de Francfort
lo consideraban un radical confeso. Lo que indudablemente ejerci tambin un impacto sobre Horkheimer
fue su pesimismo cultural, que combinaba con una poltica progresista. Como recuerda Pollock, Cornelius
nunca vacil en confesar abiertamente sus convicciones
y su desesperacin por el estado de la civilizacin actual '*. En el esbozo autobiogrfico que escribi en 1923
puede hallarse una muestra del tono apocalptico que
adopt, tono que naturalmente fue compartido por muchos en los das iniciales de Weimar:
Los hombres han perdido la habilidad para reconocer lo divino en s mismos y en las cosas: la
naturalezTy el arte, la familia y el estado, slo
tienen inters para ellos como sensaciones. En consecuencia, sus vidas fluyen insignificantemente, y
12 Carta de Pollock al autor, 24 de marzo de 1970.
^3 CORNELIUS, Die Elementargesetze
der bdenden
(Leipzig, 1908).
1* Carta de Pollock al autor, 24 de marzo de T970.
89
Kunst
su cultura compartida est inleriormentc vaca y

sufrir un colapso p o r q u e merece sufrir un colapso.
Sin embargo, la nueva religin q u e la h u m a n i d a d
necesita emerger inieialmente de las ruinas de
esta cultura ' \
Hl joven Ilorkheimer se senta menos dispuesto a
abrazar una prognosis tan spenglcrana, pero oportimamcnte la evaluacin de la situacin hecha p o r Cornelius
pasara a ser tambin la suya. F.n la dcada de 1920, no
obstante, todava se hallaba entusiasmado p o r el potencial rcvolucionatio de la clase obrera. Correlativamente,
su anlisis de la Critica de la Razn /^/ra-mostr poca
evidencia de resignacin o desesperacin; demostr en
cambio su conviccin de. q u e la praxis podra, supei'ai' las
contradicciones del orden. sociaL'a mismo, tiempo que
conducira a u n a i-evolucin cultural. "De Kant, sin em
bargo, lom ciertas convicciones que ya nunca abandonara.
La lectura de Kant ayud a Horkheimer a desarrollar
su sensibilidad frente a la importancia de la individualidad, como un valor que nunca debiera ahogarse enteramente bajo las demandas de la totalidad. Robusteci
tambin su apreciacin de los elementos activos en el
conocimiento, lo cual impidi su aceptacin de la teora
de la percepcin como una copia postulada por marxistas m s ortodoxos. Lo q u e no hizo, sin embargo, fue
convencerlo de la inevitabilidad de esos dualismos fenmenos y nomenos, razn pura y prctica, por ejcmplo q u e Kant haba planteado como insuperables Al
concluir su estudio, H o r k h e i m e r seal claramente q u e
a u n q u e esos antagonismos n o hubieran sido superados
todava, no vea razn necesaria p o r la cual esto no pudiera ocurrir. La dualidad fundamental de Kant entre
voluntad y conocimiento, razn p u r a y prctica, poda
y deba reconciliarse "*. Al razonar de este modo, Hork h e i m e r - d e m o s t r a b a la infuencia-de lar-crtica de Kant
hecha pj: Hegel sobre la suya propia. Como Hegel, vea
'^ CORNELIUS, Lcben und Lehre, p. 19.
'^ hltim, p, 65. Un tieclio inleresante e.s que cuando Horkheimer escribi sobre Kant en 1962 (^Kant Philosophic und die
Aufkliiriing, en Zur Kritik der instrumemeHen
Vtmunft
[Francfort, 19671, p- 210), elogi u Kant por los elementos crticos,
antianntioicos, en su filosofa.
90
L-1 saber cognoscitivo y los imperativos normativos, el

es y el debiera, como ltimamente inseparables.
A causft. de,cst-as. y o t r a s semcjaniâs con Hegel sobre
cuestiones tales como a naturac/.a- de la razn, la importancia de la dalcctica y la existencia cie^'ijiia lgica
substantiva, resulta tentador caracU:.ri;âi" a la Teora Crtica como no m s que u n marxismo hcgclianizado ".: Y.
sin embargo, en varios aspectos fundamentales Hoxkheim e r siempre se mantuvo a distancia de Hegcl. El m s
bsico fue su rccbz de las intenciones metafsicas de
Ilcgel y su reivindicacin de la verdad absoluta. No s,
escribi en Dmwerunfi, <diasa que p u n t o tienen razn
los metafisicos; quiz en algn lugar existe un fragmento
o sistema metafsico p a r t i c u l a r m e n t e compulsivo. Pero
s que tos metafisicos habitualmente slo se sienten afeelados en grado nfimo por el sufrimiento de los hombres '". Ms an, un sistema que admita cada opinin
contradictoria como parte de la verdad total tena
ineviiablemente implicaciones quietista^'^. Un sistema
omnicomprensivo como el de Hegel poda muy bien
servir como una teodicea justificativa del statu quo. En
cfecl, en la medida en que el m a r x i s m o se haba osificado en un sistema que aseguraba poseer la clave de la
verdad, tambin haba sucumbido vctima de la m i s m a
enfermedad. El verdadero objeto del m a r x i s m o , arga
H o r k h c i m e r ''^, no era !a revelacin de verdades inmutables, sino impulsar el cambio social.
En o t r o lugar, Horkhcimer bosquej sus restantes objeciones a la metafsica d e H e g c P ' . Su. cr.tica .ms., poderosa estuvo^ quiz reservada _ para cT' principio fundamental en el pensamiento de Hegel: la suposicin de q u e
'" Asi ha sido interpretada en un articulo annimo aparecido
en el Times Literary Supplement,
From Historicism to Marxist
Huinariisni" (5 de junio de 1969), p. 598. F.l artculo es de George
l.chtiieim. Para una discusin de la importancia de Heirel para
ia Teora Crtica, vase Friedrich W. Schmidt, Hegel in der
Krilisehen Ttieorit der Frankruitcr Schiilc", n Aklualif
unci
Fnlgmi der Plnlo.ioph.ie Ifegel.';.
'^ HoRKiiniMER (Heinrch Regu.s), Dammeruug (Zurich. 1934),
p. S6.
'' HoRKTiniMnR, Zum Protjiera der Wahrheit, ZfS IV, 3
(1935), p. 333.
~" HOHKHri.MRR, Ein neuer Ideologiebegriff?,
Griiubergs
Archiv XV, 1 (1930), p, 34,
- HoRKunuifR, legei und die Meiaphysik, en
Testsdirift
fir Cari Griiberg: Zum 70. Gehitrt.'ila^ (Leipzig, 1932).
9\
i:."J<j rniiucifnicnlo cs autufiiiiociniiciita del sajelo iiii'in)ti>en otras prilabras que existe una ideniidad enlrc
.'.ujvMo V objflo. niL-urt: v inateria, Ixisada rii la piiinaria
iuia! dfl sujeto absoluto. El c.sprilu>\ rsrribi'"> IJor-khciluor, <Mio puede reeonoeca'.se ni en a naturaleza ni en la
historia, p o r q u e aun si el espritu no fuera una abslraccioii cuestionable, riO seria idntico a la r e a l i d a d " . En
efecto, no hav pensamiento^^ ccmio tal, sino -sulo cd pensamiento especfico de h o m b r e s concretos nrraiiiados en
siis condieioncs soeioecontnicas. Ni hay tampoco un
<'ser como tal, .sino m s bien una mulliplicidad de
seres, en el nnuidoi* "'.
Al repudiar la leora de ide:ilid;id, Horkheimer tambin implcitamerite estaba criticando su leapaiici'sn en
Hisoria y coyuicncin /e vcisc. de Lukcs. Para bukacs,
el proletaiiado funcionaba a la ve/ como el sujeto y el
objelo de la historia, reali/ando as el objetivo clsico
dt'i tlcaJismo aleran de unir la libertad como una rvaldad objetiva y como algo producido por el propio hombre. En aos posteriores el propio Lukcs iba a detectar
la premisa mctaftSLca subyacente en su suposicin acerca
de un sujeto-objeto id'.ntico en la historia: El proletariado visto como el sujeto-objeto idntico de la historia
real de la humanidad es una eonsnmaein no mateiialista
que Supera a las construcciones del idealismo. Ks ms
bien un intento do superar hegellanamentc a Hcgel, se
traa de un edificio temerariamente erigido sobre cualquier posible realidad y as intenta objclivamentc sobi'cpasar al propio iMaostro'^ Estas palabras fueron escritas en 1967 para una nueva edicin de una obra CUYOS
a r g u m e n t o s Lukcs haba considerado adecuado repudiar haca largo tiempo. Sus razones para llevar a cabo
esta autocrtica haban d a d o lugar a considerable especulacin y a una no menos considerable cantidad de censuras. Sin embargo, al sealar el ncleo mctafsico en el
centro de su a r g u m e n t o , no haca ms que repetir lo que
ITorkheimcr haba dicho sobi'o la teora de identidad casi
cuatro dcadas antes.
Para Horkheimer, todos !r)s absolutos, todas las Icoras do identidad eran sospechosas Incluso e! ideal de
-- dem, p. 197.
-' dem, p. 192,
-'
<;. Li^K.irs, li.tiory and Chis Ciynsciiyitrîic:''. IT. xviii
92
jirslicKi a b s o l u t a c o n l c n i f ) en la i c l i i i o n , a i r m a r i a iiis
iaixlo ', l i i i c u n a c u a l i d a d ciLiiiniica. La i m a g e n d e u n a
iuMii;i r(.Hn[")li.'a ^<ru) p u e t l e i ' e a l i / a r s e n u n c a e n fa hisUM'ia, p o i q u e a u n e u a n d u u n a s o c i e d a d m e j o r r e e m p l a c e
el d e s o d e n a c t u a l y ^c d c s a n - o l l e , la m i s e r i a p a s a d a n o
.se l o r n a i i a p o s i t i v a v el sul'["inuenlo d e la n a l u r a l e / . a
c i r c u n d a n t e ?io s e r a t r a s c e n d i d o ''. t o r n o r e s u l t a d o , la
i i l o s u i a , l a ! c o m o l a c o m p r e n d a , e x p r e s a s i e m p r e u n a
ine\-iab!e n o t a c t r i s t e / a , p e n ; s i n s i i c u i r i b i r a la i'csjinai.oii.
Pei'o a u n t i u c l-fjrkheinier a t a c la t e o r a d e i d e n t i d a d
d e He;je], sinlii.') (jue la c r i i c a d e c i m o n n i c a d e u n a nat u r a l e / a s i m i l a r iiaba i d o d e m a s i a d o l e j o s . Al r e c h a z a r
las at i i ' n i a c i o n e s o n t o l o i i c a s h c c i a s jior Hetrel en s u l o s o l i a del h s p r i l u A b s o l u t o , los p o s i i i v i s l a s h a b a n deslôjado u\ i n t e l e e l o d e t o d o <iereeh a u/.,aar lo rea] c o r n o
i a l s o o \ c i datic'ro '.. S u xi^'siblc p r e j u i c i o e m p r i c o cond u j o a la a p o t e o s i s d e los h e c h o s en u n a f o r m a ijûaln i e n l c u n i l a i e r a J , JJcsde el p r i n c i p i o , . . H o r k h e i m e r . c o n s i s t e n i e m e n t e i c e h a / . o la d i s y u n l i x a entre
sisemati:acin
niL-tafsica o e m p i r i s m o a n t i n O n ) i c o . A b o g , eri.. c a m b i o ,
pen' la pgsil.)ilielad de u n a c e a c i a s o c i a l d i a l c t i c a q u e
c v i t a i a u n a t e o r a de i d c n i d u d y, s i n e m b a r g o , p r e s e r v a r a t-L . d c r c c h . o - d e ) o b s e r v a d o r a ir ms.,..all , d u l o s
d a t o s d e su e x p e r i e n c i a . F u e e n g r a n m e d i d a e s t a r e s i s i.encia , a s u c u m b i r a las. t e n t a c i o n e s d e c u a l q u i e r a d e
o s l a s a l l e r n a t i v a s lo, q u e d i o a Ja T e o r a C r i c a . su
eficacia.
La h o s t i l i d a d d e H o r k h e i m e r h a c a la rnctaf-siea ^nc
en p a r l e u n a reacci'm a n t e la e s c l e r o s i s del m a r x i s m o
pT-odcida por su t r a n s f o r m a c i n en u n c u e r p o d e ver'-' HoRKiiriMHR, 'Gcdarikc /.ur Religion*^, Krinsche
' hcoric.
ccl, por Alfreil Schmid iTrancfori, 196?), 2 \'olLnicnes. nriînnlnienlc lsactibeinc[-kung;>, Z(S, vul. IV, 1 (1035).
-^ Lhni, p. 375. Vase tambin HOHKOIMEK (Rcgiiis), Din
merimg, p. 55.
* A lo largo ele todn su hi.storia la Escuela de Frmicfdif. empic el trmino pc)sivismoi> en ima tur mu aiiipa, para que
inciiiVLn-a a todas esas curriciilcs rusjticas nominalistas, iiiomenalistas (es decir, aniit'scnciaii-sla.i), empricas y c.slrcc,-Iiamenic ligadas al dcnminadtj mtodo cit:nttico. Muciuis de sus
oponentes, al verse aiirupados hao cslc rMulo, rechazai'un la
Udical>ilidad del trniino. Pnr ejemplo, Karl Poppcr,
93
dades heredades. Pero m s all de esto, reflejaba la influencia de sus lecturas de filosofa n o marxista y n o
hegeliana. El escepticismo extremo de Schopenhauer sob r e la posibilidad de reconciliar la razn con el m u n d o
ciertamente tuvo su efecto. Ms i m p o r t a n t e todava fue
el impacto de tres pensadores de fines del siglo xix,
Nietzsche, Dilthey y Bergson, todos los cuales haban
subrayado la relacin del pensamiento con la vida humana.
Ea_ra Horkhemer " , la Lebensphthsopkie
(filosofa de
la vida) q u e ellos ayudaron a crear haba expresado u n a
protesta legtima contra la rigidez creciente de u n racionalismo abstracto y la uniformacin concomitante d e la
existencia individual q u e caracterizaba a la vida bajo el
capitalismo avanzado. Haba levantado u n dedo acusador
contra el abismo entre las promesas de la ideologa burguesa y la realidad de la vida cotidiana en la sociedad
burguesa. El desarrollo de la filosofa de la vida, arga,
corresponda a u n cambio fundamental en el capitalismo
m i s m o . La optimista creencia anterior de ciertos idealistas clsicos en la unidad de razn y realidad haba correspondido a la aceptacin del empresario individual
de la armona e n t r e sus propias actividades y el funcion a m i e n t o de la economa en su conjunto. La erosin de
esa conviccin corresponda al crecimiento del capitalismo monopolista a fines del siglo xix, en el cual el rol
del individuo se hallaba m s vencido p o r la totalidad
q u e en armona con eUa''^ La Lebensphosophie
fue
bsicamente vm grito de protesta contra este cambio.
A causa de este elemento crtico, Horkheimer tuvo la
precaucin de distinguir el irracionalismo ^^ de los filsofos de la vida de aqul de sus vulgarizadores en el
siglo XX.
^ n la dcada de 1930, afirmaba, los a t a q u e s contra
la razn estaban destinados a reconciliar a los h o m b r e s
con ia irracionalidad del orden prevaleciente'*'. La den o m i n a d a visin trgica de la vida era en realidad u n a
justificacin velada p a r a la aceptacin de u n a miseria
" HORKHEIMER, Zum Rationalismusstreit in der gegenwartigen Philosophic, ZfS III, I (1934), p. 9.
2^ HORKHEIMER, Materialismus und Metaphysik, ZfS
1 (1933), pp. 3/4.

2 Zum Rationalismusstreit, p. 36.
3"
dem.
94
II,
innecesaria. Leben y Dienst (servido) haban llegado a

ser sinnimos. Lo que una vez fue crtico ahora se haba
convertido en ideolgico. Esto tambin era verdad en
relacin al ataque contra la ciencia, que en manos de la
primera generacin de Lebensphilosophen haba sido un
correctivo justificado a las pretensiones de cientifismo,
pero que hacia 1930 haba degenerado en un indiscriminado ataque contra la validez del pensamiento cientfico
como tal. El rechazo filosfico de la ciencia, escribi
en 1937, en la vida privada es un consuelo, en la sociedad una mentira ^^
Al. ver el irracionalismo de la dcada de 1930 bsicamente como una ideologa de la pasividad ^^ Horkheimer
descuid sus aspectos dinmicos y destructivos, que los
nazis fueron capaces de explotar. ste fue un punto dbil
en su anlisis. Pero en otro sentido l enriqueci la discusin de su desarrollo histrico. Al distinguir entre
diferentes tipos de irracionalismo Horkheimer rompi
con la tradicin de hostilidad hacia la Lebensphosophie
mantenida por casi todos los pensadores marxistas, incluido el Lukcs posterior ^^. Adems de aprobar su impulso antisistemtico, Horkheimer tribut un limitado
elogio al nfasis sobre lo individual en la obra de Dilthey
y Nietzsche. Como ellos, crea en la importancia de la
psicologa individual para llegar a comprender la historia " . Aunque su obra en este rea fuera menos sutil que
el psicoanlisis que esperaba poder integrar con la Teora
Crtica, la consider mucho ms til que el utilitarismo
insolvente que informaba al liberalismo y al marxismo
ortodoxo.
Lo que qued claro, sin embargo, en la discusin de
Horkheimer sobre la metodologa de Dilthey " fue su re31 HORKHEIMER, Der neueste Angriff auf die Metaphysik,
ZfS VI, 1 (1937), p. 9.
32 KARL MANNHEIM haba formulado la misma observacin
en su ensayo Conservative Thought, en From Karl Mannheim,
ed. por Kurt H. Wolff (Nueva York, 1971), pp. 213f. Pero esto
fue escrito en 1925, mucho antes de la toma del poder por los
nazis.
33 V a s e LUKACS, Die Zerstorung
der Vemunft,
en
Werke,
^* HORKHEIMER, Geschichte imd Psychologic, ZfS
1. 1/2
vol. IX (Neuwied, 1961). Aqu Lukcs repudiaba sus propios

orgenes en Dillhey, Simmel y otros, especialmente como stos
se haban manifestado en Historia y conciencia de clase.
(1932), passim.
^'^ HORKHEIMER, The Relations between Psychology and
95
chazo de u n a aproximacin p u r a m e n t e psicolgica a la

explicacin histrica. La nocin de Dilthey de Una Verslehende Geisteswissenschaft
(una ciencia social basada
en sus propios mtodos de comprensin y verificacin,
antes que en aquellos de las ciencias naturales) contena
ciertamente u n reconocimiento de la significacin de las
estructuras histricas que Horkheimer poda compartir.
Lo que rechaz fue la suposicin de que este significado
poda ser aprehendido intuitivamente p o r el historiador
al repetir el proceso en su propia mente; Por debajo de
esta nocin, arga, haba u n a creencia de tipo hegeliano
en la identidad de sujeto y objeto. Los datos de la vida
interior n o b a s t a b a n p a r a reflejar la estructura significante del pasado, porque el pasado no siempre haba
sido hecho conscientemente por los hombres! En verdad,
generalmente se lo haca tras las espadas y contra las
voluntades de los individuos, como haba sealado Marx.
Oue ste no fuera siempre el caso era otro asunto. En
efecto. Vico fue uno de los primeros hroes intelectuales
de Horkheimer ^^, y fue Vico el p r i m e r o en afirmar que
los h o m b r e s podan c o m p r e n d e r mejor la historia que la
naturaleza, ya que los h o m b r e s hacan la historia, mient r a s que a la naturaleza la haca Dios. Esto, sin embargo,
era u n objetivo, no una realidad. Ên todo caso, anot
Horkheimer pesimistamente, en la vida m o d e r n a haba
una tendencia a alejarse de la determinacin consciente
de los acontecimientos histricos, y no a la inversa. La
historia, en consecuencia, no poda simplemente ser
comprendida, como afirmaba que Dilthey haba supuesto, sino q u e en cambio deba ser explicada^ Horkheimer, sin embargo, conserv alguna esperanza en la
consecucin de las condiciones sociales que haran viable la visin metodolgica de Dilthey.
La admiracin de Horkheimer hacia Nietzsche era
igualmente contradictoria. En 1935 afirm que Nietzsche
era un genuino filsofo burgus, como d e m o s t r a b a n su
nfasis excesivo sobre el individualismo y su ceguera
frente a las cuestiones sociales ^\ No obstante, HorkheiSociology in the Work of Wilhelm Dilthey, Studies in Philosophy
and Social Science VIII, 3 (1939), passim. (En lo sucesivo, esta
publicacin se citar con la abreviatura SPSS.)
^* Para una discusin de Vico, vase HORKHEIMER, Anfange
der
brgerlichen Geschichtsphilosophie
(Stuttgart, 1930).
^^ Zum Problem der Wahrheit, p. 361.
96
mer estaba dispuesto a defender a Nietzsche contra quienes trataban de reconciliarlo con los irracionalistas de
la dcada de 1930. En una extensa resea del estudio
de Karl Jaspers sobre Nietzsche ^^ fustig al autor por
tratar de domesticar a Nietzsche para un consumo religioso y vlkisch (nacionalista populista). L'o que ms
valor en Ja obra de Nietzsche fue su cualidad crtica
inflexible. Sobre la cuestin del conocimiento positivo,
por ejemplo, aplaudi la observacin de Nietzsche de
que una gran verdad quiere ser criticada, no idolatrada ^^.
Horkheimer tambin qued impresionado por la crtica que Nietzsche hizo de la^ cualidad masoquista de la
moralidad occidental tradicional. Haba sido el primero
en observar, coment Horkheimer aprobatoriamente *,
cmo ,1a miseria poda transformarse en una norma social, como en el caso del ascetismo, y cmo esa norma
haba permeado la cultura occidental a travs de la moralidad esclava de la tica cristiana *'.^ Cuando lleg a
los aspectos ms cuestionables del pensamiento de Nietzsche, Horkheimer tendi a mitigar sus insuficiencias.
Desestim la ingenua glorificacin del superhombre
considerndola como el precio del aislamiento. Disculp
la hostilidad de Nietzsche frente al objetivo de una sociedad sin clases sobre la base de que sus nicos campeones en tiempos de Nietzsche eran los socialdemcratas, cuya mentalidad era tan pedestre y vulgar como
Nietzsche haba afirmado. En efecto, argOy Horkheimer, Nietzsche se haba mostrado perceptivo al negarse
a dotar de una aureola romntica a las clases trabajadoras, quienes ya en esa poca comenzaban a ser apartadas de su rol revolucionario por la cultura de masas
en desarrollo. Donde Nietzsche haba fracasado, sin embargo, era en su conviccin ahistrica de que la demo^^ HORKHEIMER, Bemerkungen zu Jaspers 'Nietzsche', ZjS
2 (1937).
^9 Zum Problem der Wahrheit, p. 357.
"> Zum Rationalismusstreit, p. 44,
^^ Theodor Adorno formul una observacin similar en una
resea de la biografa de Wagner escrita por Ernest Newman
(Kenvon Review, vol. IX, 1 [invierno de 1947]). El negativismo
de Nietzsche, escribi, expresaba lo humano en un mundo en
el cual la humanidad se haba convertido en una impostura.
Lo que lo separaba de Wagner era su demostracin nica del
carcter represivo de la cultura occidental (p. 161)^
VI,
97
cratizacin inevitablemente significara un desleimiento

de la verdadera cultura. Tambin se mostr deficiente al
equivocar la naturaleza histrica del trabajo, al cual
absolutiz como inmutable a fin de poder justificar sus
conclusiones elitistas. En suma, Horkheimer asegur que
Nietzsche, quien haba hecho tanto., para revelar las races histricas de la moralidad burguesa, haba finalmente sucumbido vctima del pensamiento ahistrico.
Hacia Henri Bergson, tercer gran exponente de la
Lebensphilosophie y uno de los verdaderos propulsores
del Institu en Pars, Horkheimer se mostr algo ms
crtico *". Aunque reconociendo los argumentos eficaces
en la crtica que Bergson haba formulado al racionalismo abstracto, cuestion los anhelos metafsicos que
detect en su raz. Desech como una ideologa la fe de
Bergson en la intuicin como medio para descubrir la
fuerza vital universal. La intuicin, escribi, de la
cual Bergson espera derivar la salvacin tanto en la historia como en el conocimiento, tiene u objeto unificado:
vida, energa, duracin, desarrollo creativo. En realidad,
sin embargo, la humanidad est dividida, y una intuicin
que busca penetrar a travs de las contradicciones pierde
de vista lo histricamente decisivo". La hostilidad de
Horkheimer al uso no mediado de la intuicin como
medio para alcanzar un nivel oculto de la realidad, podra agregarse, tambin se hizo extensiva a esfuerzos similares de fenomenlogos como Scheler y Husserl.
En un artculo dedicado primordialmente a la metafsica del tiempo de Bergson, que el propio Bergson
llam una seria profundizacin de mis trabajos y filosficamente muy penetrante "*, Horkheimer apoy la
distincin de Bergson entre el tiempo experimentado
y el tiempo abstracto de los cientficos naturales. Pero,
agreg rpidamente como salvedad, Bergson se haba
equivocado al tratar de escribir una metafsica de la
temporalidad. Al proceder as haba sido conducido hacia
una idea del tiempo como dure (duracin), que era casi
tan abstracta y vaca como aquella de las ciencias natu^2 Vase HORKHEIMER, ZU Bergsons Metaphysik der Zeit,
ZfS III, 3 (1934), y su resea de Les deux sources de la morale

et de la religion de Bergson en ZfS II, 2 (1933).
*3 Resea de Les deux sources, p. 106.
* Citado en HORKHEIMER, Krtische Theorie, vol. I, p. 175,
de una carta a Celestin Bougl (24 de enero de 1935).
98
rales. Ver la realidad t;omo un flujo ininterrumpido

sinilicab ignorar la realidad tie sufrir, envejecer y moi-ir.. Kra absolutizar el prt^scnte y asi ticoriscicnlcrncntc
rcpeLir los errores de los ptisiivistos. La verdadera experiencia, afirmaba Hurkhoimer, resista una homofreneizafi'm semejante. La tarea del historiador consista en
preservar la memoria del sufrimiento y p r o m o v e r la exiiencia de un cambio histrico cualitativo.
En todos Jos escritos de Horkhcimer sobre los I,ebenspiosoplicn
se repiten tres objceiones 'undamenUiles. E x a m i n a n d o slas en detalle, podemos..eonapreder mejor los fundamentos de la Teora Crtica. Primero,
a u n q u e los liI<3sfos de la vida haban estado en lo cierto
al t r a t a r de rescatar al individuo de las amenazas..de la
sociedad . moderna, haban ido. dernasiado lejos en" su
nfasis sobre la subjetividad y la interioridad. Al hacer
esto, haban minimizado la importancria de la accin en
el .mundo tusI(>rico. Segimdo, con alguna excepcin ocasional, tal como la critica nielzscheana del ascetismo,
tendan a olvidar la d i m e n s i o n . m a t e r i a l . d e la. realidad.
Tercero, y quiz lo ms importante, al criticar la degeneracin del racionalismo b u r g u s en sus aspectos formales y abstractos, a veces exageraban sus ataques y
parecan estar rechazando la razn en s misma. Esto,
en ltima instancia, condujo al directo e insensato irraeionalismo de sus vulgarizadores del siglo xx.
Como era de prever, el inters de H o r k h e i m e r en la
cuestin del individualismo burgus lo condujo de regreso a una consideracin de Kant y los orgenes de la
Irvierlichkeit
(hitcrioridad)'''. E n t r e los elementos dualistas cp la filosofa de Kant, observ '^'\ estaba la divisin entre deber e inters. La moralidad individual, descubierta p o r la razn prctica, estaba interiorizada y
divorciada de la tica pblica. Aqu la Sittlichkeit
(tica)
de Heget, con su nfasis sobre la necesidad de reconciliar
la oposicin pblico-privado, resultaba superior a la Moralidt (moralidad) de K a n t . A pesar de esto, ta conccp'^ Sin embargo, no ignor sus ongtiiies en la Reforma. Vase.
par ejemplo, .su discusin de Lulero en HORKHETMF.R, Monlaignc
und die Funkiion ^.y Skepsis-^, ZfS Vli. 1 (1938), pp. 10-13.
"^ HORKiiKiMiiH, Matciialism.us und Moral. ZfS,.\\, 2 (1933).
pgina 165.
99
cin de Kant estaba ms prxima a una reflexin correcta de las condiciones al iniciarse el siglo xix; puesto
que suponer que en esa poca poda existir una armona
entre moralidad personal y tica pblica, o entre inters
personal y un cdigo moral universal, significaba ignorar
la irracionalidad real del orden externo. Donde Kant se
haba equivocado, sin embargo, fue al considerar estas
contradicciones como inmutables. Al absolutizar la distincin entre el individuo y la sociedad, haba convertido lo que era slo histricamente vlido en una condicin natural, afirmado as inconscientemente el statu
quo. Este fue tambin un fracaso de los Lebensphilosopher!. En aos posteriores, sin embargo, Horkheimer y
los otros miembros de la Escuela de Francfort llegaron
a creer que el peligro real no estaba en quienes ponan
nfasis excesivo sobre la subjetividad y la individualidad, sino ms bien en quienes trataban de eliminarlas
completamente bajo la bandera de un falso totalismo.
Este temor llegara tan lejos que, en una frase de Minima
Mo.aia citada con frecuencia, Adorno pudo escribir que
el todo es lo no verdadero *''. Pero en la dcada de 1930
Horkheimer y sus colegas estaban todava preocupados
por el nfasis excesivo sobre la individualidad que haban detectado en pensadores burgueses, desde Kant
hasta los filsofos de la vida.
Horkheimer cuestion tambin el imperativo moral
postulado por Kant. Aunque de acuerdo con que en efecto exista un impulso moral aparte del inters personal
egosta, afirm que su expresin haba cambiado desde
la poca de Kant. Mientras que d comienzos del siglo xix ,
se haba manifestado como deber, ahora apareca como
piedad o como preocupacin poltica. La piedad, deca
Horkheimer, era producida por el reconocimiento de aue
el hombre haba dejado de ser un sujeto libre y se hallaba en cambio reducido a objeto de fuerzas que escapaban a su control ^^' Kant no haba experimentado esto
P, r s mismo, ya que su tiempo brindaba una mayor
libertad individual, al menos para el empresario. La accin poltica como forma de la moralidad fue menospreciada tambin por jCant, quien subray exagerada*'' ADORNO, Minima Morlia (Francfort, 1951), p. 80. (En preparacin en Taurus Ediciones.)
*^ Materialismus und Moral, pp. 183-184.
JOQ
incnlo Li in|)>i'laiiLia c la LOJK.iucia iiidi\'jdual v Ion

M') a i"CiiL-ar el W;; /O. :n vi siit xx, sin cinharLô,
la pul! ira .st; liaha CJIUXUI icio un el nibiro propio (lela accin iiHJial, \ a qi.ic, pui' p'inicra \ c / en la iiisioria,
<<\f)>. medios cic la iamnniJad so iab;m dcsan'ulladc lf>
.Mil ci!.'iiff pai"a prcsclilaa" la rcaliâc ion (de la jLisiicia)
COI no \nA lau;a histrica iniicdiafa. La L.icLa para su
consecucin earacle"i/a nucsira ('poca de Iranyicin *"'.
Ni, ios pensadores burgueses piimii\'Os, como Kan!, ni
los posicicn'cs, como los !,e}e)rA])!l<)'ôpicf, fiaban sido
capaces de apreciar la necesidad de una praxis poltica
par:t iL.'Lili/ar sus xisioncs morales.
La segLmtLi ()bc;;ion Importante de Hoi'kheimer a
Nii:t/.sehe, Dilthe\' % Bergson era, como se uiot(3 TVis
a n iba, que en realidad todos ellos fueron set:rcarnentc
idealistas. \h\ eomrasie, Lnrkheirner p r o p u s o una teora
inaleriali-sta de la societLid, pero que se tlislingua muy
clarajueiitc del supuesto inaterialisnio del m a r x i s m o )rt o d o \ } E Q uno de sus m s impcnMautes ensavos pai'a
la /,i'!.ls<:irf, Materialismo y Mela'siea''', se dispuso
a rescatar a! materialismo de quienes lo vean sJmplcntene como un antnimo de espirilualismo v una .ncgaei()n de a existencia no nialeiaL El ^'er^:adero materialismo, argy, no sig.niieaba un nuevo tipo de mciafsica
monista b a s a d a en la primaca onoleica de La materia,
Aqu tos materialistas meeanieistas decimonnicos como
Vogt y Haeckcl se haban equivocado, como ocurri con
los marxistas que liicieron un fetiche del m u n d o material supuestamente objelivo. Liuahiente errnea era
la suposicin de a primaca eterna de la subestruetura
econmica de la sociedad. Tanto subestruetura como
su peres truclLU'a interactuaban todo el tiempo, aunc]uc
era verdad que bajo ei capitalismo la base econmica
tena un rol eiucial en este proceso. Lo que era necesario
comprender, sin embargo, era que esta condicin era
slo histrica y cambiara con el tiempo. En efecto, una
de las caractersticas de la sociedad del siglo xx era que
la pJtica estaba comenzando a alcan/.ar una autonoma
m s all de todo o que Marx haba previslo. Tanto la
prctica fascista como la leninista demostraba el cambio.
" Ukm, p, 186.
'' t)RKin-:r\u:R, "MaiLTalismLis imd Mc'laphv.sit.;, ZS II, 1
] Q |^
A lorkfidrncr timbiii Ic disetistaba la tendencia

de Jos marxistas vulgares a elevar t-1 materialismo a una
teora del conocimiento, que proclamaba una certidumb r e absoluta en la o r m a en q u e el idealismo haba hecho
en el pasado. Kn efecto, afirmar que una epistemologa
materialista poda explicar exhaustivamente la realidad
significaba estimular a urgencia para d o m i n a r el mundo que tan vividamente haba desplegado el idealismo
fichteano. Esto estaba apoyado por el hecho de que cf
materialismo monista ya desde Hobbc; haba conducido
a una actitud manipulltva, dominante frente a la naturaleza''^ El lema de la dominacin de la naluralcza por
el h o m b r e , podia aadirse entre parntesis, iba_3 convertirse en u n a , preocupacin central de la Escuela de
Francfort en aos .subsiguientes,
A pesar de la itnposibilidad de alcanzar un ccmociniiento absoluto, H o r k h e i m e r sostena cpie el materialismo no deba sucumbir en una rcsip.nacin relativista.
En efecto, la epistemologa materialista monista del marxismo vulgar haba sido demasiado pasiva. Recordando
la crtica de Marx a Feuerbach de casi un siglo antes ^^
florkhcimcr rcal/ el elemento activo en el conocimiento, cosa que ya haba sido correctamente afi'mada por
el idealismo. Los objetos de percepcin, afirm, son el
p r o d u c t o de las acciones h u m a n a s , a u n q u e la relacin
tienda a ser enmascarada por la reificacin. En verdad,
la naturaleza misma tiene un elemento histrico, en el
sentido dual de que el h o m b r e la concibe de modo distinto en m o m e n t o s distintos y que activamente trabaja
para, cambiarla. El v e r d a d e r o materialismo, aseguraba
Ilorkheiraer, es as dialctico, involucra un proceso dinmico de intciâccin entre ."sujeto y objeto. Aqu Horkheimer retornaba una vez m s a las races hegelanas
del marxismo, que haban sido oscurecidas en el siglo
anterior; Como Marx, pero a diferencia de muchos autodenominados marxistas, se rehus a h a c e r de ia dialctica un fetiche, como un proceso objetivo fuera del
control del hombre. N o la vio como una construccin
metodolgica impuesta como un tipo idea! wcbcriano,
ni c o m o un modelo cientfico social, sobre una realidad
''
idem,
p.
14.
'- K.MU. MARX, Theses on Feucrbacli^', Marx ain Eiiffds. Basic Wtiliils on Potics and Pliosaphv, L'ti. por I-C\vis S- Fciier
Nueva York. 1959). p. 243.
102
mltiple, catica. La dialctica indagaba el campo de

fuerza, para usar una expresin de Adorno", entre
conciencia y ser, sujeto y objeto. No pretenda, y en realidad no habra podido, descubrir principios ontolgicos
fundamentales.\ Rechazaba los extremos de nominalismo y realismo y permaneca deseosa de operar en un
perpetuo estado de juicio en suspenso.
De aqu la importancia crucial de la mediacin (Vermittlung) para una teora correcta de la sociedad. Ninguna faceta de la realidad social podra ser comprendida
por el observador como final o completa en s misma.
No haba hechos sociales, como creyeron los positivistas, que fueran el sustrato de una teora social. Haba,
en cambio, una interaccin constante de lo particular
y lo universal, del momento*, y la totalidad. Como
Lukcs haba escrito en Historia y conciencia de clase:
Dejar la realidad emprica detrs puede slo significar que los objetos del mundo emprico van a
ser comprendidos como objetos de una totalidad,
es decir, como los aspectos de una situacin total
englobada en el proceso de cambio histrico. As,
la categora de mediacin es una palanca para superar la mera inmediatez del. mundo emprico, y
como tal no es algo (subjetivo) impuesto sobre los
objetos desde el exterior, no es un juicio de valor
o un debiera opuesto a su es. Es ms bien la
manifestacin de su autntica estructura objetiva ^*.
Ms an, la relacin entre la totalidad y sus momentos era recproca. Los marxistas vulgares se haban equivocado al buscar una derivacin reduccionista de fenmenos culturales, superestruc tur ales, a partir de su
base socioeconmica, subestructural. La cultura, afirmaban Horkheimer y sus colegas, nunca fue epifenomnica,
aunque tampoco fuera nunca plenamente autnoma. Su
*3 ADORNO, Zur Metakritik der Erkenntnistheorie
{Stuttgart,
1956), p. 82.
* Das Moment en alemn significa una fase o aspecto de
un proceso dialctico acumulativo. No debe confundirse con Der
Moment, que significa un momento en el tiempo en el sentido
castellano
** LUKACS, History and Class Consciousness, p. 162 (de cursiva en el original).
103
ivlacin con ia ,siibc\s[n.n'i.i!m material de a sociedad era

inir.idimcnsionai. l u d s los tcnomcTuxs ciilluialey dchon
\x'i se coriio ineciads a (r.'ns tie la totalidad social, no
morameiUc como ul i'clfcio tic Ids inlercscs de clase. Hsto
Significaba que lanibieti cHs expresaban las conli'adiccioncs del eonuiiU), iiicfuitlas aqueElas !uer/as que nefaran el slalu quo. \ a d a , o al menos casi nada, era
puraineiite ideoI'jL'o '.
Podi-fa agregai'se ciue al r a / o n a r de este modo llorkJiciinei- estaba nus cerca de Marx c|ue los nrarxislas improvisados t|Ue ascunaban csiar en la ortodoxia. Al dl.scLLir el estado burgLis, por ejeTiiplo. Marx no lo haba
nterprelaclo s)lame]Uc como el comile eiecul\'0 de la
clase K)bcrnanlC'>, sino tambi-n como, un esbo/o, aunque disoj-sionad, c la T"eeoiiciIaci<.)n de las contradicciones sociales que iba a iâer aparei^tta c] triunfo de!
pxjleiariadcf ''\ Engck, iguafmcnie, al discLUir el leaUsmo en la lifei-almâ, haba ni<;stradu una eonsideraeir)n
de los elementos progresivos LMI escritores oslcnsblomeirte rcaceioriarios como Bal/ae. a ..ausa de su habilidad p a r a r e t r a t a r la tolalidad concreta con todas sus
cot3t.!aLficciones. El amplio traba<j de! Tnstirut sobre
ctiestiones cultui~ales y estticas estuvo apovado en el
mismo supuesto.
Al realzar ia totalidad, Horkheintcr correlativamente
crttic a otros tericos sociales por concentrarse sobre
ima faceta de la i'ealidad con exclusion de las otras. Jlsto
condujo a una de las falacias meodtjfogicas m s IrccuenIcuienle atacadas por fa Escuela de Prancfort:. !a lelichi/acin. Los marxistas m s ortodoxos en el institu, tales
c(jnu3 el economista Grossmann, fueron siempre eriti(.:ados por su nlasis excesivo sobre la subestructura material de la sociedad. La composicitin del nslitut, cori
su di\crsificac(('>n deliberada de campos, reflejaba la
importancia que la Teora Crtica confirm a la tolalidad
de las. mediaciones diacLicas, que deban ser. capturadas en el proceso de analizar la sociedad.
'' Para un ejemplo de esta ei^nsitleriCHi en la. obia 6v\
Institut, vase ADORNO, <fEI ataque de Veblcn a la cultura, l'ri\f}as. tiacf. de Majiuel Sacristn (Barcelona, J962), donde discute
i'l canLcpt de con.siimo cortspiciin (pp. 88-89).
" Para Lina disctisirin do la aciiud de Marx irenc al Estado
dcsc'c eslc punto c vista, va.se A\"IN:I[, Social and Polictil
T!ioiiv.!i ai A-fx. pp. 202.
104
IL\ LMikisis dv HinkliL'iuicr .sohic la di;"ilcfiiv'a iainhit'-ii

s c cMCiidic) a s[i tX)iiipi"ci;sii)n tie ia lotLica, A u n q u e t e chLi/.:u~ic\o las i . \ \ l r a \ a ; i a n t e s iT\iulieai.'()ni,"'s; untol'LMcas
i i c e h a s pui' IIcicl lara s u s eaEcLiDias li'iii-as, cÎiutj tic
a t i u T l o c(in la ncccsincl tio u n a lXiicn s u s l a n l i \ a , anl.es
q u e Lina l u c r a n i e n l e I o n n a l . Hii iHuninvniiia.
Harklieim e r c s c r i b i i j : La ngiea n o e s i n d e p e n d i e n l o del confcu i d o . I'l-L'nfi.: a la i'ealidad d e q u e lo i\uc u o es CAVO p a r a
la p a i l c h u o r c e i t i a d e la h u j n a i i i d i i d p e i ' n i a n e e e iTialean/ a l i l e p a r a los o t r o s . Ul loiiea n o p a r id isla d e h i e a set"
a n Ji'.nlial e o i n o u n l i b r o d e leves t | u e l u e a el m i s m o
p a r a ndtjs '. El l o r m a l i s n i o , e a i ' a c l e r s t i e o d e la lc\'
b i i r s ' n e s a (el ideal del Ih'clifssuuil,
i.\uc sis.>nil i e a b a uni\"ei"salidad j u r i d i e a sin i"elaeonai' la lev a s u s on'iu'iies
p b ' i i c s ) , la m o r a l i d a d bur,ûe.sa ( e ! i r n p e r a ! \ o eî[e'_i;ol i c o ) V (a lyiea b u r g u e s a h a b a n SILIO p r o u r e s i ^ i a s aljiuiui \ e / , peco : i h o i a seAan s t d o p c u a p t a p e l i i a r el
s t a t u ciuo. b a w r d a d e r a l('>giei, al iijual t|UO el \ e r d a d e r o
i ' a e i o n a l i s m o , dcliia \r m a s alia de la l u r i n a p a r a u e l u i r
lanibii'-ii t'l<.anentos suslaiif u t i s .
S i n e m b a i ' g o , la d i l i e u l l a d r a d i e a b a ]")reeisarneii!c e n
tieeiv euiles e r a n 'SU.)S eleinenl(.js. Kn la iioci'jn do m a t e r i a l i s m o d e H o r ' k h e i m e r el ainoslicisnKj aniliin sc
bata'a e x l e n s i v o a s u s o p i n i o n e s s o b r e la p o s i b i l i d a d d e
u n a a n l i ' o p o l r a i iosifica. D e s e s l i m los c s l u e r z o s d e
su a n t e r i o r cdc^sia en F r a n c l o r t , M a x Sclioler, p a r a d e s e u b r i r u n a nalucale/.a h u m a n a c o n s t a n t e e o m o n a d a m s
q u e i m a b s q u e d a d e s e s p e r a d a d e s!!?nilicaci('>n a b s o l u t a
e n u n m u n d o r c l a i i v i s l a ''. El a n h e l o d e ios e n o m c n l o g o s p o r la s e g u r i d a d d e l a s e s e n c i a s c i e r n a s e r a u n a
f u e n t e d e e n g a o , p u n t o i\\\c Adoiaio y Marci^se i b a n a
r e p e t i r e n s u s c r i t i c a s r e s p e c t i v a s d e I l u s s e r l y S c h e l e r '''.
C o r i T - i a t i v a m e n t o , la T e o r a C r t i c a n e g la n e c e s i d a d ,
o s i q u i e r a la p o s i b i l i d a d , d e f o r m u l a r u n a d e s c r i p c i n
d e f i n i t i v a d e l h o m b r e s o c i a l i s t a . E s t a a n t i p a t a p o r la
esjieculacin antropolgica h a sido atribuida p o r algunos
c o m e n t a d o r e s a la i n f l u e n c i a r e s i d u a l del s o c i a l i s m o cien^' Dihiimerung, p. 18,
"' UfilKriMKR, "Beuirkiiiijicri zar plo.snphiscfien AIHITIOpoJDE^C;., Z/S IV, 1 (193.^). p. 5.
*' ADORNO, Zur
Mctakr'nik
der
Erkenntnisheorif:
MMCCS?;
The CiJiuepL el' E.ssenci./', Nci::_(itit's: J/ss/ris iu Cikid

'llicorv,
U-ad. de Jcrcuiv J. Sfiapiro (Bosiiin, l%ii\ {(triLrinahntiiilc en
ZfS V, 1 [1<}36]Y
^ Q^
tfico*". Si se comprende cientfico solamente como

el antnimo de socialismo utpico, esto es verdad.
Pero a la vista de la hostilidad de la Escuela de Francfort frente a la reduccin de la filosofa a la ciencia, la
explicacin parece slo parcial. Otro posible factor, que
el propio Horkheimer iba a destacar aos ms tarde *S
fue la influencia subterrnea de un tema religioso en el
materialismo de la Escuela de Francfort. Sera un error,
en efecto, tratar a sus miembros como ateos dogmticos.
En casi todas las discusiones de Horkheimer sobre religin, ste tom una posicin dialctica ^. En Ddmmerung,
para citar un ejemplo, escribi que la religin no debiera
ser comprendida solamente como una falsa conciencia,
porque ayudaba a preservar una esperanza de justicia
futura, la cual era negada por el atesmo burgus *^ As
puede darse algn crdito a su ms reciente afirmacin,
en el sentido de que la prohibicin juda tradicional de
nombrar o describir a Dios y el Paraso se reprodujo en
la negativa de la Teora Crtica a dar sustancia a su visin utpica. Como ha observado Jrgen Habermas, la
renuencia de la filosofa idealista alemana a encarnar
sus nociones de utopa fue muy similar al nfasis cabalstico sobre las palabras antes que sobre las imgenes *.
La decisin de Adorno de escoger la msica, el menos
representativo de los modos estticos, como instrumento
primario por medio del cual explorar la cultura burguesa
y buscar signos de su negacin, indica el continuado
poder de esta prohibicin. De las figuras mayores conectadas con el Institut, slo Marcuse intent articular
una antropologa positiva en un momento dado de su
carrera^'. Es difcil establecer con certeza si el tab
Annimo, From Historcism to Marxist Humanism, pgina 598.
^^ Vase entrevista con Horkheimer en Der Spiegel (5 de
enero de 1970), titulada Auf das Andere Hoffen.
^^ Vase, por ejemplo, Montaigne und die Funktion der
Skepsis, pp. 21, 45, y Zum Problem der Wahrheit, p. 363.
^^ Ddmmerung, p. 116.
^* JRGEN HABERMAS, Der deutsche Idealismus der jdischen
Philosophen, Philosophisch-politische
Profile (Francfort, 1971),
pgina 41. Horkheimer formul una observacin similar en
ber die deutschen Juden, Zur Kritik der
instrumentellen
pgina 311.
^^ Vase H. MARCUSE, An Essay on Liberation {Boston, 1969),
pgina 6f.
106
j u d o iuc verdadcramcne' causal o m e r a m e n t e una racionali/.ai'in pos fado. En cualquiera de los casos, la
Teora Crtica consisentemciite resinti ta fenfarin-n de
describir el reino de fa libertad desde la ventajosa
situacin del reino de ta necesidad.
Y, sin enibanro, incluso en la obra de H o r k h e i m e r
apareca una suerte de antropologa negativa, una presencia implciui pero todava podtaôsa. Aunque enraiza
da en alguna niedida en Frcud, sus orgenes primarios
pueden liallnrse en la obra de Marx. Al discutir el intento
de Feuerbacli de construir LU cuadro explcito de la
naturaleza buuiana, Marx haba atacado sus premisas
anbislricas, abstractas, atcrnporales. La nica constante, arga, era la habilidad de! h o m b r e p a r a crearse
de nuevo. La anlropogcncsis, para u s a r el ti-mino de
un comenador posterior**'', era la nica naturaleza humana aceptada por Marx. Aqu, Ilot^kheirncr estaba de
acuerdo; la sociedad p t i m a era aquella en la que el
h o m b r e estaba libre para a c t u a r como un sujeto arites
q u e para ser actuado como im predicado contingente.
Cuando en los Mainiscritos ccoriinicofilnsficos
Marx
pareciij ii- m s lejos al def'icr las categoras de la auloproduccin h u m a n a , H o r k h e i m e r se reti"ajo. ha posicin
central del trabajo en la obra de Marx y su nfasis concomitante sobre el p r o b l e m a del trabajo alienado en la
sociedad capitalista jugaron un rol relativamente menor
en los escritos de Horkheimer. En DUnimening escribi:
Hacer del trabajo una categora trascendente de la actividad h u m a n a es una ideologa asctica... Los socialistas, a causa de su adhesin a este concepto generah se
convierten a s mismos en portadores de p r o p a g a n d a
capitalista"'.
Otro tanto ocurrii en los casos de Walter Berq'amin
y Theodor Adorno. Para Benjamn, el nfasis marxista
vulgar sobre el trabajo reconoce nicamente los progresos del dominio de la naturaleza, pero no quiere reconocer los retrocesos de la sociedad. Ostenta ya los
rasgos tecnocrlicos que encontraremos m s t a r d e en el
fascismo... El trabajo, tal y como ahora se le entiende,
^'' AvrMFRi, Social and Pora!
"' DUmmcrung. p, IBI.
107
Thou-ht of Marx, p. 85.
desemboca en la explotacin de la naturaleza, que, con

satisfaccin ingenua, se opone, a la explotacin del p r o letariado. C o m p a r a d a s con esta concepcin positivista
d e m u e s t r a n u n sentido sorprendentemente sano las fantasas que t a n t a materia han dado p a r a ridiculizar a u n
Fourier '^^. Adorno, cuando habl con l en Francfort en
marzo de 1969, dijo que Marx quera convertir el m u n d o
en su totalidad en un gigantesco taller.
El antagonismo de Horkheimer hacia la fetichizacin
del trabajo expresaba otra dimensin de su materialismo: la exigencia de una felicidad sensual, h u m a n a . En
uno de sus m s vigorosos ensayos, El Egosmo y el Movimiento p a r a la Emancipacin ^^, discuti la hostilidad
a la gratificacin personal inherente en la cultura burguesa. A pesar del utilitarismo de u n B e n t h a m o un Mandeville, la ideologa caracterstica de la era burguesa
inicial era kantiana ^. Al no ver ninguna unidad entre
el inters individual y la moralidad pblica, Kant haba
planteado u n a distincin inevitable e n t r e la felicidad y el
deber. Aunque l atribuyera u n cierto peso a ambos, hacia la poca en que el capitalismo haba avanzado lo
suficiente, la precedencia del deber a la totalidad p o r
sobre la gratificacin personal haba crecido de tal m o d o
que la ltima estaba casi completamente olvidada. Para
compensar p o r la represin de la genuina felicidad individual, se haban ideado diversiones de m a s a s p a r a
aliviar el descontento " . Gran p a r t e de la o b r a posterior
del Institut sobre la industria cultural se aboc a
m o s t r a r la eficacia de estos paliativos.
Pero incluso movimientos p r e s u n t a m e n t e revolucionarios, alegaba Horkheimer, haban perpetuado la hostilidad burguesa caracterstica hacia la felicidad " . Los
r o m a n o s del siglo xiv bajo Cola di Rienzi y los florentinos de la poca de Savonarola fueron dos claros ejem8 WALTER BENJAMIN, Discursos Interrumpidos I (Madrid,
Taurus, 1973), p. 185.
*^^ HORKHEIMER, Egoismus und Freiheitsbewegung, ZfS V,
2 (1936).
^ Marcuse iba a formular la misma observacin en su artculo The Affirmative Character of Culture, Negations, p. 119
(originalmente ZfS VI, 1 [1937]).
^1 HORKHEIMER, Egoismus und Freiheitsbewegung, p. 171.
Marcuse iba ms tarde a ampliar esta idea en trminos psicoanalticos con su concepto de desubhmacin represiva.
P dem, pp. 174-215', passim.
108
pos de movimientos revolucionarios que terminaron por

oponerse a la felicidad individual en nombre de algn
bien superior. Ms sorprendentemente todava, la Revolucin Francesa, y especialmente el Terror, ilustraron
este tema. Robespierre, como Rienzi y Savonarola, confundi el amor al pueblo con su represin implacable.
La igualdad trada por la revolucin, anot Horkheimer,
fue la nivelacin negativa producida por la guillotina,
una igualdad de degradacin antes que de dignidad. En
el siglo XX haba aparecido un fenmeno similar con el
fascismo. El Fhrer o el Duce expresaban en forma extrema la tpica combinacin burguesa de sentimentalidad
romntica y crueldad total. La ideologa del deber y el
servicio a la totalidad al precio de la felicidad individual
alcanz su expresin final en la retrica fascista. Las
pretensiones revolucionarias de los fascistas no fueron
ms que un fraude destinado a perpetuar la dominacin
de las clases gobernantes.
En contraste con la tica burguesa de la abnegacin,
Horkheimer mantuvo la dignidad del egosmo. Durante
la Ilustracin, Helvetius y Sade haban expresado una
protesta, aunque distorsionada, contra el,ascetismo en
nombre de una moralidad ms elevada. Ms enrgicamente todava, Nietzsche haba expuesto la conexin entre autonegacin y resentimiento implcita en la mayor
parte de la cultura occidental. Donde Horkheimer difera
de ellos era en su nfasis sobre el componente social
en la felicidad humana. Su individuo egosta, a diferencia
del de los utilitaristas o incluso del de Nietzsche, siempre alcanzaba su mayor gratificacin a travs de una
interaccin comunal. En efecto, Horkheimer desafi constantemente la reificacin del individuo y de la sociedad
como polos opuestos, as como neg la mutua exclusividad de sujeto y objeto en la filosofa.
El nfasis del Institut sobre la felicidad personal
como un elemento integral en su materialismo fue desarrollado ms tarde por Marcuse en un artculo que
escribi para la Zeitschrift en 1938: Sobre el Hedonismo ". En contraste con Hegel, quien luch contra el
eudemonismo en nombre del progreso histrico ^*^ Mar" MARCUSE, On Hedonism, Negations
Kritik des. Hedonismus, ZfS, 1 [1938]).
" dem, p. 160.
109
(originalmente Zur
cuse defenda las filosofas hedonistas por preservar un

momento de verdad en su nfasis sobre la felicidad.
Donde stas se equivocaban tradicionalmente, sin embargo, era en su aceptacin ingenua del individuo competitivo como el modelo de desarrollo personal ms elevado.
El aspecto apologtico del hedonismo, escribi Marcuse, puede hallarse en la concepcin abstracta del
hedonismo sobre el aspecto subjetivo de la felicidad, en
su incapacidad para distinguir entre intereses y necesidades falsos o verdaderos y placeres falsos o verdaderos ". Al sostener la nocin de placeres inferiores y superiores, Marcuse estaba ms prximo al tipo epicreo
de hedonismo que al cirenaico, sobre ambos de los cuales trataba por extenso en el ensayo. (Tambin se hallaba
en compaa de un aliado improbable, John Stuart Mill,
quien haba hecho una distincin similar en su Utilitarianism.) Como l explicaba, el placer en la humillacin de
otro como la propia humillacin bajo una voluntad ms
fuerte, el placer en los mltiples sustitutos de la sexualidad, en los sacrificios sin sentido, en el herosmo de
guerra, son placeres falsos, porque los impulsos y necesidades que se realizan en ellos hacen a los hombres
menos libres, ms ciegos y ms miserables de lo que
tendran que ser ^^.
Pero, como era de suponer, Marcuse denunciaba la
creencia ahistrica de que las formas ms altas de felicidad podan alcanzarse bajo las condiciones presentes.
En efecto, arga, la restriccin de la felicidad por parte
del hedonismo al consumo y el ocio, con exclusin del
trabajo productivo, expresaba un juicio vlido en una
sociedad en la que el trabajo permaneca alienado. Lo
no vlido, sin embargo, era la suposicin de que esta
sociedad era eterna. El modo en que se producira el
cambio histrico era por supuesto difcil de predecir,
porque parece que los individuos educados para integrarse en los procesos liberales antagnicos no pueden
ser jueces de su propia felicidad ^^ La conciencia era,
por consiguiente, incapaz de cambiar por s misma; el
mpetu tena que llegar desde el exterior:
" dem, p. 168.

^ dem. p. 190.
''I The Concept of Essence, p. 191.
110
En la medida en que la falta de libertad est ya

presente en las necesidades y no slo en su gratificacin, ellas deben ser las primeras en liberarse
no a travs de un acto de educacin o de la renovacin moral del hombre, sino a travs de un proceso poltico y econmico que comprenda la disponibilidad de los medios de produccin por parte de
la comunidad, la reorientacin del proceso productivo hacia las necesidades y carencias de toda la
sociedad, el acortamiento de la jornada laboral y
la participacin activa de los individuos en la administracin del conjunto ^^.
Aqu Marcuse pareca aproximarse peligrosamente al
nfasis sobre el desarrollo social objetivo, mantenido
por los marxistas ms ortodoxos, pero que el Institut
haba atacado al realzar el elemento subjetivo en la praxis. En efecto, haciendo una rpida digresin, el problema clave acerca del modo en que podra producirse el
cambio en una sociedad que controlaba la conciencia de
sus miembros continu siendo un elemento de perturbacin en gran parte de toda la obra posterior de Marcuse,
especialmente One-Dimensional Man ".
Cualesquiera fueran los medios para lograr la verdadera felicidad, ella slo podra alcanzarse cuando la libertad tambin fuera universalmente conquistada. La
realidad de la felicidad, escribi Marcuse, es la realidad
de la libertad como la autodeterminacin de la humanidad liberada en su lucha comn con la naturaleza. Y
como libertad era sinnimo de realizacin d e j a racionalidad, en su forma completa ambas, felicidad y razn,
coinciden ^'*. Marcuse aqu estaba abogando por esa
convergencia de intereses generales y particulares habitualmente conocida como libertad positiva ^\ La felicidad individual era uno de los momentos en la totalidad
de la libertad positiva; la razn era el otro.
^8
^
80
^^
dem. p. 193.
(Boston, 1964).
dem, p. 199.
Para una discusin de la libertad positiva, vase FRANZ
NEUMANN, The Concept of Political Freedom, The Democratic
and the Authoritarian State, ed. por Herbert Marcuse {Nueva
York, 1957), e ISAIAH BERLIN, Four Essays on Liberty (Oxford,
1969).
111
El nfasis de la Escuela de Francfort sobre la razn

fue una de las caractersticas ms salientes de_ su obra ^^.
Esta es la ms clara demostracin de su deuda hacia
Hegel. La tercera objecin imfjortante de Horkheimer a
los Lebensphilosopken, como se recordar, era que su
exagerada reaccin frente al deterioro de la racionalidad
haba conducido al rechazo de la razn como tal. Como
repetira Horkheimer una y otra vez a lo largo de su
carrera, la racionalidad estaba en la raz de cualquier
teora social progresista. Lo que l entenda por razn,
sin embargo, nunca fue fcil de comprender para una
audiencia no educada en las tradiciones de la filosofa
alemana clsica. Implcitamente, Horkheimer se refera
con frecuencia a la distincin de los idealistas entre
Verstand (entendimiento) y Vernunft (razn). Por Verstand Kant y Hegel haban entendido una facultad inferior de la mente, que estructuraba el mundo fenomnico
de acuerdo con el sentido comn. Para el entendimiento, el mundo consista en entidades finitas idnticas slo
a s mismas y totalmente opuestas a todas las otras
cosas. No llegaba as a penetrar la inmediatez para
captar las relaciones dialcticas debajo de la superficie.
Vernunft, por el otro lado, significaba una facultad que
iba ms all de las meras apariencias, hasta esta realidad ms profunda. Aunque Kant se apartaba de Hegel
al rechazar la posibilidad de reconciliar el mundo de
los fenmenos con la esfera noumnica, trascendente,
de las cosas-en-s, comparta la creencia de Hegel en
la superioridad de la Vernunft sobre el Verstand. De todos los miembros del Institut, quiz fue Marcuse el
ms apegado a la nocin clsica de razn. En 1937 intent definirla y orientarla en un sentido materialista
del siguiente modo:
La razn es la categora fundamental del pensamiento filosfico, la nica por medio de la cual
ste se ha amarrado al destino humano. La filosofa quiere descubrir los fundamentos ms generales
y ulteriores del Ser. Bajo el nombre de razn concibi la idea de un Ser autntico en el cual todas
las anttesis importantes (de sujeto y objeto, esen^^ Vase, por ejemplo. Eclipse
(Nueva York, 1947).
112
of Reason,
de HORKHEIMER
cia y apariencia, pensamiento y ser) se reconciliaran. Conectada con esta idea estaba la conviccin
de que lo que existe no es ya e inmediatamente
racional, sino que ms bien debe comparecer ante
la razn... Como el mundo estaba ligado por el pensamiento racional y, en verdad, ontolgicamente
dependa de l, todo lo que contradeca a la razn
o no era racional fue planteado como algo que
haba que superar. (_Se estableci la razn como un
tribunal crtico ^^
Aqu Marcuse pareca estar abogando por una teora de identidad, lo cual contrastaba agudamente con
el nfasis general de la Escuela de Francfort sobre la
no identidad. En efecto, en los escritos de Marcuse la
aversin a la identidad era mucho ms dbil que en los
de Horkheimer o Adorno ^*. No obstante, tambin en
su obra la santidad de la razn y la reconciliacin que
ella implicaba siempre aparecieron como un ideal utpico. Despus de todo, puede prohibirse a los judos
que nombren o describan a Dios, pero ellos no niegan
su existencia. En todos los escritos del Institut la norma
fue una sociedad hecha racional, en el sentido en que
la filosofa alemana haba definido tradicionalmente ese
trmino, .â razn, como indica el pasaje anterior, era
el tribunal crtico sobre el cual se asentaba bsicamente la Teora Cientfica. La irracionalidad de la sociedad actual era constantemente desafiada por la posibilidad negativa de una alternativa verdaderamente
racional.
Si Horkheimer se mostr renuente a afirmar la identidad completa de sujeto y objeto, se sinti ms seguro
al rechazar su estricta oposicin dualista, legada por
Descartes al pensamiento moderno". Implcita en el
legado cartesiano, argy, estaba la reduccin de la razn a su dimensin subjetiva. Este fue el primer paso
^^ MARCUSE, Philosophy and Critical Theory, Negations, pginas 135-136 (originalmente ZfS VI, 3 [1937]. Puede hallarse
una ampliacin de la distincin entre los dos tipos de razn en
su Reason and Revolution, pp. 44-46.
^* Para una discusin de la importancia de la teora de identidad en la obra de Marcuse, vase mi artculo The Metapolitics of Utopianism, Dissent XVII, 4 {julio-agosto de 1970).
5 Zum Rationalismusstreit, p. 1; Der neueste^ Angriff auf
die Metaphysik, p. 6.
113
p a r a a p a r t a r la racionalidad del m u n d o y conducirla a

la interioridad contemplativa. Condujo a u n a separacin
eterna de esencia y apariencia, que promovi la aceptacin acrtica del statu quo^^. Como resultado, la racionalidad progresivamente vino a identificarse con el
sentido comn del Verstand, en vez de hacerlo con la
Vernunft,
ms ambiciosamente sinttica. E n efecto, los
ataques de los irracionalistas de fines del siglo xix cont r a la razn haban a p u n t a d o bsicamente a su reduccin al Verstand divisiva, formal y analtica. Esta era
una crtica que Horkheimer poda compartir, a u n q u e
l no rechaz la racionalidad analtica totalmente. </Sin
precisin y orden de conceptos, sin Verstand
escribi, no hay pensamiento, no hay dialctica ^'. Incluso
la lgica dialctica de Hegel, a d o p t a d a p o r la Teora
Crtica, no negaba simplemente la lgica formal. El
aufheben hegeliano significaba t a n t o preservacin como
trascendencia y cancelacin. Lo que H o r k h e i m e r rechazaba era la completa identificacin de la razn y la
lgica con el p o d e r limitado del Verstand.
A lo largo de su historia, el Institut llev a cabo u n a
animosa defensa de la razn en dos frentes. Adems
del a t a q u e de los irracionalistas, que en el siglo xx haba degenerado en franca necedad oscurantista, otra
amenaza, quiz m s seria, surga desde u n mbito diferente. Con el colapso de la sntesis hegeliana en la segunda mitad del siglo xix, j u n t o con el creciente dominio de la ciencia n a t u r a l sobre las vidas de los hombres se haba desarrollado u n nuevo nfasis sobre la
ciencia social derivada empricamente. El positivismo
negaba la validez de la idea tradicional de razn como
Vernunft, a la cual desestimaba como metafsica huera.
E n la poca de la Escuela de Francfort los proponentes m s importantes de este p u n t o de vista eran los
positivistas lgicos del Crculo de Viena, que se vieron
obligados a emigrar a Estados Unidos m s o menos
al m i s m o tiempo ^^ E n Estados Unidos su impacto fue
^* Zum Problem der Wahrheit, p. 354.
" dem, p. 357.
^^ Para un anlisis de la emigracin del Crculo de Viena a
Estados Unidos, vase HERBERT FEIGL, The Wiener Kreis in
America, en The Intellectual Migration: Europe and America,
1930-1960, ed. por Donald Fleming y Bernard Bailyn (Cambridge,
Mass., 1969).
114
mucho mayor que el del Institut a causa de la congruencia de sus ideas con las tradiciones bsicas de la
filosofa americana. En aos posteriores Horkheimer se
esforz para establecer las semejanzas entre escuelas
nativas como el pragmatismo y el positivismo lgico *^.
Su primera censura contra el positivismo lgico apareci en 1937 en la Zeitschrift ^'*. Una vez ms puso de
manifiesto su sensibilidad ante las funciones cambiantes de una escuela de pensamiento en diferentes contextos histricos. Originalmente, arga, el empirismo, como
lo practicaban Locke y Hume, contena un elemento
dinmico, incluso crtico, en su insistencia sobre la
percepcin del individuo cortio fuente del conocimiento.
Los empiristas de la Ilustracin haban usado sus observaciones para socavar el orden social prevaleciente. El
positivismo lgico contemporneo, por otra parte, haba
perdido esta cualidad subversiva, a causa de su creencia
de que el conocimiento, aunque inicialmente derivado
de la percepcin, estaba realmente vinculado con los
juicios sobre esa percepcin contenidos en las denominadas frases de protocolo". Al restringir la realidad
a lo que poda expresarse por medio de tales frases,
lo indecible quedaba excluido del dominio del filsofo.
Pero, ms fundamental todava, el nfasis emprico general sobre la percepcin ignoraba el elemento activo
en todo conocimiento. El positivismo, bajo cualquiera
de sus formas, significaba en ltima instancia la abdicacin de la reflexin ^'^. El resultado era la absolutizacin de los hechos y la reificacin del orden existente ' ^
Adems de este disgusto por el fetichismo de los
hechos, Horkheimer tambin objet la dependencia de
los positivistas lgicos en relacin a la lgica formal y
la exclusin de una alternativa sustantiva. Ver a la lgica como anloga a las matemticas, sostena, significaba reducirla a una serie de tautologas sin significacin real en el mundo histrico. Creer que todo verse Vase Eclipse of Reason, passim.
** Der neue Angriff auf die Metaphysik, ZfS VI, 1 (1937).
81 Idem, p. 13.
^^ Para una ampliacin de esta observacin en un pensador

de la segunda generacin de la Escuela de Francfort, vase HABERMAS, Knowledge and Human Interests, passim.
3 Der auaste Angriff auf dia Mataphysik, p. 27.
115
dadero conocimiento aspiraba a la condicin de una

conceptualizacin matemtica, cientfica, era caer en
una metafsica tan perniciosa como aquella que los positivistas haban decidido refutar ^\
Quiz lo peor de todo, en opinin de Horkheimer,
era la pretensin de los positivistas de haber diferenciado los hechos de los valores. Aqu detect un alejamiento del uso original del empirismo por parte de la
Ilustracin como un arma partidaria contra las mistificaciones de- la supersticin y la tradicin. Una sociedad, argy ^^ podra estar ella misma poseda y
as producir hechos que fueran en s insanos. Como
careca de medios para evaluar esta posibilidad, el empirismo moderno capitulaba ante la autoridad del statu
quo, a pesar de sus intenciones. Los miembros del Crculo de Viena podran ser progresistas en su poltica, pero
esto no tena ninguna relacin con su filosofa. Su rendicin a la mstica de la realidad prevaleciente, sin embargo, no era arbitraria; era ms bien una expresin de
la contingencia de la existencia en una sociedad que administraba y manipulaba las vidas de los hombres. As
como el hombre debe restablecer su habilidad para controlar su propio destino, as debe la razn ser restaurada
en su lugar apropiado como arbitro de los fines, no
simplemente de los medios. La Vernunft deba recuperar el terreno que haba perdido con el triunfo del
Ver stand.
Lo que hizo tan problemtico el nfasis de Horkheimer sobre la razn fue su prejuicio antimetafsico, igualmente fuerte. La realidad deba ser juzgada por el
tribunal de la razn, pero la razn no deba ser tomada como un ideal trascendente, existente fuera de la
historia. La verdad, insistieron siempre Horkheimer y
sus colegas, no era inmutable. Y, sin embargo, negar
el valor absoluto de la verdad no significaba sucumbir
en un relativismo, epistemolgico, tico o de otra clase.
En efecto, la dicotoma de absolutismo y relativismo
era falsa. Cada perodo de tiempo tiene su propia verdad, arga Horkheimer^", aimque no haya una verdad
por encima del tiempo. Verdadero es todo aquello que
promueve un cambio social en la direccin de una so* dem, p. 49.
s dem, p. 29.
^ Zum Problem der Wahrheit, pp. 337-338.
www.esnips.com/web/Liiiotipo \ Jg
ciedad racional. Esto por supuesto planteaba una vez

ms el problema de qu se quera decir con esa palabra, razn, a la cual la Teora Crtica nunca intent
definir explcitamente. La dialctica era soberbia en
sus ataques a las pretensiones de verdad de otros sistemas, pero cuando llegaba el momento de articular
los fundamentos de sus propios supuestos y valores,
ya no marchaba tan bien. Igual que su dependencia implcita de una antropologa negativa, la Teora Crtica
tena un concepto bsicamente insustancial de la razn
y la verdad, arraigado en condiciones sociales y a la
vez fuera de ellas, conectado con la praxis y no obstante
guardando las distancias respecto de sta. Si puede decii'se que la Teora Crtica haya tenido una teora de
la verdad, sta apareca en su crtica inmanente de la
sociedad burguesa, que comparaba las pretensiones de
la ideologa burguesa con la realidad de sus condiciones
sociales. La verdad no estaba fuera de la sociedad, sino
contenida en sus propias reivindicaciones. Los hombres
tenan un inters emancipatorio en actualizar la ideologa.
AI rechazar todas las pretensiones a una verdad
absoluta, la Teora Crtica tuvo que enfrentar muchos
de los problemas que la sociologa del conocimiento
estaba tratando de resolver en la misma poca. Sin embargo, Horkheimer y los otros nunca se mostraron
deseosos de ir tan lejos como Karl Mannheim, quien
coincidentemente comparti el espacio de oficina en el
Institut antes de 1933, en desenmascarar al marxismo como una ideologa ms entre las otras. AI afirmar
que todo conocimiento estaba arraigado en su contexto
social (Seinsgebunde), Mannheim pareca estar socavando la distincin marxista bsica entre conciencia falsa
y verdadera, a la cual la Teora Crtica se adhera. Como
iba a escribir Marcuse, la Teora Crtica se interesa en
el contenido de verdad de los problemas y conceptos
filosficos. La empresa de la sociologa del conocimiento, por el contrario, se ocupa slo de las no verdades, no
las verdades, de las filosofas anteriores^> ^\ Sin embargo, curiosamente, cuando Horkheimer escribi su crtica de Mannheim ^\ en los aos previos a la emigra^^ Phik)sophy and Critical Theory, Negations, pp. 147-148.
^^ Ein neuer Ideologicbegriff?
117
cin, escogi atacarlo bsicamente por las implicaciones absolutistas, antes que por las relativistas, de su
sociologa del conocimiento. Especialmente desafortunado en este sentido, afirm; era el relacionismo de
Mannheim, que intentaba salvar la verdad objetiva argumentando que todas las verdades parciales eran perspectivas sobre la totalidad. Al suponer que exista una
verdad total semejante en la sntesis de los distintos
puntos de vista, Mannheim estaba siguiendo un concepto de conocimiento gestaltiano simplificado ^^. Subyaciendo a fodo esto, estaba la conviccin armonizadora,
casi hegeliana, de que era posible reconciliar todas las
perspectivas, una creencia cuyas implicaciones para el
cambio social resultaban quietistas. A diferencia de Mai^,
quien haba buscado la transformacin social antes que
la verdad, Mannheim haba subrepticiamente retornado
a una bsqueda metafsica del conocimiento puro ^''.
Ms an, denunciaba Horkheimer, el concepto del
Ser que determinaba la conciencia en Mannheim era
altamente no dialctico. Para Horkheimer, haba siempre retroalimentacin y mediacin entre base y superestructura ^\' Mannheim, en contraste, haba retornado
a una especie de dualismo de sujeto y objeto que los
hispostasiaba a ambos. No haba una realidad objetiva reflejada parcialmente por la conciencia individual.
Afirmar que la haba era ignorar la parte jugada por la
praxis en la creacin del mundo.
[Praxis y razn eran en efecto los dos polos de la
Teora Crtica, como lo haban sido para los hegelianos
de izquierda de un siglo antes. La interaccin y tensin
entre ellos contribua enormemente a la sugestividad
dialctica de la teora, aunque la primaca de la razn
dem, p. 50.
^"0 dem, p. 56.
lo' dem, p. 55. Marcuse formula la misma observacin en
su artculo sobre Mannheim (Zur Wahrbeitsproblematik dar soziologischen Methode, Die Gesellschaft VI [octubre de 1929], pginas 361-362). Marcuse se mostr al|o ms benvolo que Horkheimer hacia Mannheim, arguyendiy que la reduccin de Mannheim del marxismo a la conciencia de una clase especfica
apuntaba a una conexin vlida entre teora y praxis. No obstante, critic a Mannheim por pasar por alto el momento intencional de todos los acontecimientos (p. 362) y por su relacionismo, con sus implicaciones quietistas. Adorno, cuando escribi sobre la sociologa del conocimiento, fue ms duro todava; vase La Conciencia de la Sociologa del Saber, en Prismas.
118
nunca estuvo en duda. Como escribi Marcuse en Reason

and Revolution, hablando por toda la Escuela de Francfort, la teora preservar la verdad incluso si la prctica revolucionaria se aparta de su sendero correcto.
La prctica sigue a la verdad, no viceversa ^^1 No obstante, la importancia de la actividad autodeterminada,
de la antropognesis, fue constantemente realzada en
los primeros escritos del Institut. Aqu la influencia de
la Lehensphilosophie sobre Horkheimer y sus colegas
fue crucial, aunque siempre entendieron a la verdadera
praxis como un esfuerzo colectivo. El nfasis sobre la
praxis se acordaba bien con el rechazo, por parte de la
Escuela de Francfort, de la teora de identidad de Hegel.
En los espacios creados por las mediaciones irreductibles entre sujeto y objeto, particular y universal, poda
sustentarse la libertad humana. En efecto, lo que tanto
alarm a la Escuela de Francfort en aos posteriores
fue la liquidacin progresiva de estas verdaderas reas
de espontaneidad humana en la sociedad occidental.
El otro punto antpoda de la Teora Crtica, la reconciliacin utpica de sujeto y objeto, esencia y apariencia, particular y universal, tena connotaciones muy diferentes. La Vernunft implicaba una razn objetiva que
no estaba constituida solamente por los actos subjetivos
de hombres individuales. Aunque se hubiera transformado de ideal filosfico en un ideal social, todava guardaba huellas de sus orgenes metafsicos. El marxismo
vulgar haba permitido que estas tendencias reaparecieran en el materialismo monista que el Institut nunca se
cans de atacar. Y, sin embargo, como se ha visto, incluso en la Teora Crtica haba una metafsica negativa
y una antropologa negativa implcitas negativas en
el sentido de rehusar definirse en cualquier forma fija,
adscribindose as a la sentencia de Nietzsche de que
una gran verdad quiere ser criticada, no idolatrada.
Como pensadores en la tradicin de la libertad positiva que inclua a Platn, Rousseau, Hegel y Marx,
fueron atrapados en el dilema bsico que ha acosado
la tradicin desde sus orgenes. Como ha sealado Hannah Arendt ^^, la nocin de libertad positiva contena
un conflicto inherente, simbolizado por la tensin entre
^^ Reason and Revolution, p. 322.
^03 HANNAH ARENDT, What is Authority?, Between Past and
Future (Cleveland y Nueva York, 1961).
119
la experiencia poltica griega y los intentos subsiguientes de los filsofos griegos para hallarle una explicacin.
De lo primero vino la identificacin de la libertad con
los actos humanos y el discurso humano en sntesis,
con la praxis. De lo segundo, su equiparacin con ese ser
autntico que era la razn. Desde entonces se han llevado a cabo muchos intentos de integracin. La sutileza
y riqueza del esfuerzo del Institut lo marca como uno
de los ms fructferos, aunque tambin l desembocara
en el fracaso.Antes de pasar a las implicaciones metodolgicas de
la Teora Crtica, debiera sealarse la contribucin de
otros miembros del Institut para su formulacin. Aunque Lowenthal y Pollock estaban bsicamente interesados en otras cuestiones, tanto intelectual como institucionalmente, participaron no obstante activamente en
la discusin de los artculos enviados para publicar en
la Zeitschrift. Ms influyentes, sin embargo, fueron Adorno y Marcuse, quienes escribieron por extenso sobre
cuestiones tericas bajo sus propios nombres. Al examinar su obra individualmente, quiz podamos clarificar ms la actitud filosfica del Institut. Lo haremos,
sin embargo, sin comentar la validez de sus anlisis de
otros pensadores; el objeto es iluminar la Teora Crtica,
antes que bosquejar una interpretacin alternativa.
En lo que hace a sus contribuciones para el Institut,
en la dcada de 1930 Adorno estaba ocupado casi por
completo con la sociologa de la msica. Fuera de la
Zeitschrift, sin embargo, public un largo estudio filosfico y trabaj considerablemente en otro '*'^. En ambos se revel manifiestamente su proximidad a la posicin de Horkheimer. Aunque los dos no escribieron
en colaboracin hasta la dcada de 1940, hubo una
notable semejanza de criterios desde el principio. Hay
evidencia de esto en una carta escrita por Adorno a
Lowenthal desde Londres en 1934, discutiendo su respuesta a Ddmmerung, recientemente publicado:
'<" ADORNO, Kierkegaard:

Konstruktion
des
Aesthetischen
(Tubinga, 1933), y Zur MetakriHk der Erkenntnstheorie
(Stuttgart, 1956).
120
He ledo el libro varias veces con la mayor precisin y me ha producido una impresin extraordinaria. Conoca ya la mayora de los fragmentos; sin
embargo, en esta forma todo parece completamente
diferente; sobre todo, una cierta amplitud de presentacin, que antes me haba molestado en aforismos sueltos, ahora me parece un medio de expresin obvio exactamente adecuado al desarrollo
agonizante de la situacin capitalista total, cuyos
horrores existen tan esencialmente en la precisin
de los mecanismos de mediacin... En lo que a mi
posicin respecta, creo que puedo identificarme casi
completamente con l tan completamente que
me resulta difcil sealar mis diferencias. Como
nuevo y especialmente esencial para m, me gustara mencionar la interpretacin del problema de
la contingencia personal contra la tesis de la justicia radical y, en general, la crtica de la antropologa esttica en todas las partes. Quedara por
discutir quiz la relacin general con la Ilustracin ^''\
Aqu quiz por primera vez Adorno aluda a esa crtica ms global de la Ilustracin que l y Horkheimer
llevaran a cabo juntos muchos aos despus.
La primera crtica filosfica importante de Adorno
fue Kierkegaard: Construccin de la Esttica, escrita
en 1929-1930 y presentada como Hahilitationsschrift
a
Paul Tillich en 1931. Su fecha de publicacin, irnicamente, coincidi con el da de la subida de Hitler al
poder en 1933. Siegfried Kracauer, con quien Adorno
haba estudiado a Kant, fue el destinatario de su dedicatoria; el impacto de otro amigo ntimo, Walter Benjamin, era tambin evidente en los argumentos de Adorno.
Tanto Benjamin como TilHch estuvieron entre quienes
comentaron favorablemente el libro'"". Kierkegaard no
fue, sin embargo, un xito crtico o popular. Debido par'"5 Carta de Adorno a Lowenthal, 6 de julio de 1934.
106 Para jg resea de Benjamin, vase Vossische

Zeitung
(2 de abril de 1933). Tillich, recientemente designado en la facultal del Union Theological Seminary en Nueva York, escribi una
resea en el Journal of Philosophy, XXXI, 23 (8 de noviembre
de 1934). Karl Lowith escribi otra en Deutsche Liter at ur-Zeitung, V, 3F, 5 (1934).
121
cialmente a su estilo arrogantemente abstruse y a su

anlisis exigentemente complejo, su efecto mnimo fue
tambin producto de lo que Adorno iba a llamar ms
tarde su estar eclipsado desde el comienzo por la perversidad poltica '"^
Con todas sus dificultades toda la obra de Adorno
fue inflexiblemente exigente incluso para el lector ms
cultivado, el libro contena muchos de los temas que
iban a ser caractersticos de la Teora Crtica. La eleccin de un tema a travs del cual Adorno esperaba explorar estas cuestiones no fue sorprendente, a la luz
de sus propias inclinaciones artsticas. Desde el comienzo
del libro, sin embargo, seal con claridad que para
l esttica quera decir algo ms que simplemente una
teora del arte; la palabra para l, como para Hegel,
significaba un cierto tipo de relacin entre sujeto y objeto. Kierkegaard tambin lo haba comprendido en una
forma especficamente filosfica. En O esto/O lo otro
haba definido la esfera esttica como sa a travs
de la cual el hombre inmediatamente es lo que es; la
tica es aquella a travs de la cual deviene lo que deviene ^f. Pero como anot Adorno en la primera de
sus numerosas crticas a Kierkegaard, lo tico ulteriormente se retiraba detrs de su enseanza de religinparadoja. A la vista del 'salto' de la fe, lo esttico acusatoriamente se transformaba, de un estadio en el proceso dialctico, a saber, aquel de lo no-decisivo, en una
simple inmediatez como de criatura ^^. Para Adorno,
la inmediatez, es decir, la busca de verdades primarias,
era anatema. Como el de Horkheimer, su pensamiento
estaba siempre arraigado en una suerte de irona csmica, una negativa a descansar en .alguna parte y decir
finalmente, Aqu es donde yace la verdad. Ambos rechazaron la premisa bsica de Hegel de la identidad
entre sujeto y objeto.
Ostensiblemente, Kierkegaard la haba rechazado tambin. Sin embargo, para Adorno, la famosa celebracin
de la subjetividad en Kierkegaard inconscientemente
contena una teora de identidad. La intencin de su
filosofa escribi Adorno no apunta hacia la deter1"^ Notiz en la tercera edicin de Kierkegaard:
tion des Aesthetischen (Francfort, 1966), p. 321.
o=* Citado en Kierkegaard (ed. de 1966), p. 29.
i"f dem, p. 29.
i -yy
Konstruk-
minacin de la subjetividad, sino de la ontologa; y la

subjetividad aparece no como su contenido, sino como
su escenario (Schauplatz)^^. Detrs de toda esta charla
sobre el individuo existencial, concreto, acecha all un
anhelo secreto de la verdad trascendente; Hegel se vuelve hacia adentro: lo que para l es la historia del mundo,
para Kierkegaard es el hombre individual "^.
Ms an, la ontologa postulada por Kierkegaard era
la del infierno, no la del paraso; la desesperacin, antes que la esperanza, estaba en el centro de su visin.
La retirada hacia el interior propuesta por Kierkegaard
era en realidad una retirada hacia una repeticin demonaca, mtica, que negaba el-; cambio histrico. La interioridad escribi Adorno es la prisin histrica de
la humanidad prehistrica "^. Al rechazar el mundo
histrico, Kierkegaard se haba convertido en un cmplice de la reificacin que tan a menudo denunciara; su
dialctica careca de un objeto material y significaba
as un retorno al idealismo que aseguraba haber dejado
atrs. Al negar la historia real, se haba retirado hacia
una antropologa pura basada en la historicidad (Geschichtlichkeit): la posibilidad abstracta de la existencia
en el tiempo "^. Relacionado con esto estaba su concepto de Gleichzeitigkeit "*, tiempo sin cambio, que era
el correlato del yo absolutizado. Aqu Adorno estaba
formulando una crtica similar a aquella lanzada por
Horkheimer contra la idea bergsoniana de dure, ya discutida anteriormente.
Junto con sus anlisis de las implicaciones filosficas de la interioridad. Adorno incluy una investigacin
sociolgica de lo que l llamaba el intrieur burgus en
la poca de Kierkegaard. La interioridad subjetiva, arga, no estaba desvinculada de la posicin de un rentier
situado fuera del proceso de produccin, que era la posicin del propio Kierkegaard. En este rol comparta al
tpico sentimiento pequeo burgus de impotencia, que
l llev hasta el extremo rechazando ascticamente el yo
natural en su totalidad: Su rigor moral se deriv de la
afirmacin absoluta de la persona aislada. Critic todo
^^ dem, p. 46.
" I dem,
"2 dem,
i'3 Idem
"* dem,
p.
p.
p.
p.
35.
111.
62.
67.
123
eudemonismo como contingente en contraste con ei yo

sin objeto ^'^. As no fue accidental que el sacrificio
est en el centro de su teologa; el hombre absolutamente espiritual terminaba por aniquilar su yo natural:
El esplritualismo de Kierkegaard es, ante todo, hostilidad a la naturaleza ^^'*. Aqu y en otro pasaje de su
libro. Adorno expresaba un deseo de vencer la hostilidad del hombre hacia la naturaleza, un tema que jugara un papel cada vez ms importante en la obra posterior del Institut.
Aunque en aos posteriores escribiera algn artculo
ocasional sobre Kierkegaard ^'^ su Kierkegaard: construccin de la Esttica fue en realidad el Ahschied (adis) "^
de Adorno al filsofo dans. En 1934 sali del continente
rumbo a Inglaterra, donde estudi en el Mercado College, en Oxford. Salvo algunos viajes espordicos de regreso a Alemania, permaneci en Inglaterra durante los
prximos tres aos y medio. Mientras continuaba ocupndose de msica y escribiendo artculos para la Zeitschrijt sobre temas relacionados con ella, hall tiempo
para empezar un largo estudio sobre Edmund Husserl,
por cuya obra estaba interesado ya desde su disertacin
doctoral en 1924. Por la poca en que apareci, en 1956,
su tono no era menos crtico que el de su tratamiento
anterior de Kierkegaard. Tambin en esta obra pueden
hallarse muchas de las ideas que Adorno y Horkheimer
estaban desarrollando simultneamente. Aunque ciertas
secciones de la obra el captulo tercero y la introduccin no fueron escritas hasta la dcada del cincuenta,
un examen de Hacia una metacritica de la epistemologa
permite vislumbrar cul era la actitud de la Teora Crtica ante la fenomenologa en la dcada del treinta.
En su primer libro. Adorno haba destacado a Husserl como alguien que comparta el nfasis de Kierkegaard sobre el yo ^*^. Por lo tanto, ahora se concentr
sobre los aspectos epistemolgicos de la obra de Husserl,
especialmente aquellos contenidos en sus Investigaciones
"5 dem, p. 90.
" dem, p. 97.
11^ En SPSS, VIII, 3 (1939-1940), Adorno escribi un artculo:
On Kierkeggard's Doctrine of Love.
"^ Esta fue la palabra empleada por Adorno cuando habl
con l en Francfort, en marzo de 1969.
1'^ Kierkegaard, p. 137.
www. esiiips. coni/web/Lmotipo
124
lgicas iniciales, publicadas en tres volmenes en 1900,

1901 y 1913. Aplaudi el deseo de Husserl de ir ms all
del psicologismo como explicacin del conocimiento, pero
cuando Husserl hablaba de un sujeto trascendente. Adorno perciba un deseo de aniquilar el individuo contingente. En el mismo espritu de Kierkegaard, Husserl
revelaba un anhelo fundamental de certidumbre ontolgica. Al atacar su mtodo reductive, que buscaba esencias eternas a travs de una exploracin fenomenolgica
de la conciencia. Adorno, como Horkheimer, sostena
la importancia de la mediacin (Vermittlung).
La bsqueda de principios bsicos de Husserl revelaba una teora de identidad inherente, a pesar de sus
pretensiones antdealistas. La necesidad de una certeza
intelectual absoluta, arga Adorno, era probablemente
un reflejo de una inseguridad personal: La libertad no
es dada nunca..., siempre amenazada... Lo absolutamente cierto como tal es siempre falta de libertad... Es una
conclusin equivocada suponer que lo que permanece
es ms verdadero que lo que transcurre '-". Una verdadera epistemologa debera acabar con el fetiche del
conocimiento como tal, el cual, como demostr Nietzsche,
conduce a la sistematizacin abstracta. La verdad no era
lo que restaba ^^^ cuando se produca una reduccin
de sujeto a objeto, o viceversa. 'Resida en cambio en
el campo de fuerza ^^^ entre sujeto y objeto. El realismo absoluto y el nominalismo absoluto, que podan hallarse ambos en la obra de Husserl, conducan a reificaciones igualmente falaces. Como escribi Adorno en otro
artculo sobre Husserl, quien trate de reducir el mundo
a lo factual o a la esencia cae de un modo u otro en
la posicin de Mnchhausen, que trataba de arrastrarse
fuera del pantano tirando de sus propias trenzas ^".
Al buscar lo inmutable, Husserl implcitamente aceptaba la realidad del mundo administrado ^^* corriente.
Husserl, escribi Adorno, fue el ms esttico pensador
de su perodo ^'^^. No era bastante buscar lo permanente
^^ ADORNO, Zur Metakritik
121 Idem, p. 79.
12^ Idem, p. 82.
der Erkenntnistheorie,
pp. 24-25.
123 ADORNO, Husserl and the P r o b l e m of Idealism,

of Philosophy,
X X V I I , 1 (4 de e n e r o de 1940), p. 11.
124 Zur Metakritik, p. 43.

123 Husserl and the Problem of Idealism, p. 7.
\ 25
Journal
dentro de lo fugitivo, o lo arcaico dentro de lo presente.

Una verdad dialctica, arga Adorno, era el intento de
ver lo nuevo en lo viejo en vez de simplemente lo viejo
en lo nuevo '^". Aunque Husserl haba tratado de perforar el mundo reificado por medio de su mtodo reductivo basado en la intuicin (Wessensschau), haba fracasado. Adorno admita que la intuicin fuera una parte
legtima de la experiencia, pero no deba ser elevada
a mtodo absoluto de conocimiento.' Al hacer justamente
eso, Husserl haba expresado un rechazo inconsciente
del mundo real, que para l era extrao del yo "^.
El ser no poda divorciarse enteramente de los hechos
de la percepcin ni tampoco equipararse con ellos.
De la epistemologa de Husserl Adorno pasaba a criticar su realismo matemtico y su absolutismo lgico.
El triunfo del pensamiento matemtico en Occidente,
afirmaba Adorno, contena un elemento mtico. El fetiche
de los nmeros haba conducido a un repudio de la no
identidad y a una suerte de idealismo hermtico. De
igual modo, la dependencia de la lgica formal como
un absoluto mental contena huellas mticas. Estos modos de pensamiento carecan de significacin social. La
reificacin de la lgica, afirmaba Adorno, remite a la
forma de artculo de consumo cuya identidad existe en
la 'equivalencia' del v&lor de cambio ^^^. En vez de la
lgica formal, que perpetuaba el falso dualismo de forma y contenido. Adorno sugera una alternativa ms dinmica que remita a Hegel. La lgica escribi no es
el Ser, sino un proceso que no puede ser simplemente
reducido al polo de 'subjetividad' u 'objetividad'. La autocrtica de la lgica tiene su propio resultado dialctico... No hay lgica sin frases, no hay frases sin una
funcin mental sinttica ^^'^ La lgica formal, con sus
leyes de contradiccin e identidad, era una especie de
tab represivo que en ltima instancia conduca a la
dominacin de la naturaleza *^'*. Adorno objet tambin
fuertemente a la teora mimtica de la percepcin, y la
hall incluso en la fenomenologa de Husserl, pese a su
nfasis sobre la intencionalidad. Cuando se lo compren'-^ Zur Metakritik, p. 47.
" dem, p. 55.
'^ dem, p. 79.
i- dem, p. 88.
'30
dem,
p . 90.
www.esnips.com/web/Liiiotipo 126
de correctamente, aseguraba, el lugar de la verdad se

convierte en la dependencia mutua, la produccin de objeto y sujeto a travs uno de otro (sich durcheinander
Produzieren), y no debiera considerrselo como un acuerdo esttico, como 'intencin' '^\ Cualesquiera fueran
los medios empleados, escriba, el intento de Husserl de
descubrir la verdad esencial era en vano: Slo en el
repudio de toda ilusin semejante, en la idea de la verdad sin imagen, se preserva y trasciende la mimesis
perdida, no en la preservacin de sus rudimentos (de
la verdad) " ^
La tendencia de Husserl 3 reificar lo dado, razonaba
Adorno, estaba relacionada con la destruccin de la Erfahrung (experiencia) por parte de la sociedad burguesa
avanzada y su reemplazo por conceptos inertes, administrados. La desaparicin de la verdadera experiencia,
que Benjamin tambin haba sealado como una caracterstica de la vida moderna ^'^ corresponda al creciente desvalimiento del hombre moderno. Para Adorno la
fenomenologa representaba as el ltimo ftil esfuerzo
del pensamiento burgus para rescatarse de la impotencia. Con la fenomenologa escribi, el pensamiento
burgus alcanz su fin en exposiciones fragmentadas, disociadas, contradictorias entre s, y se resign a la simple reproduccin de lo que es ^". Al hacer esto, se volvi
contra la accin en el mundo: La denigracin de la
praxis como un simple caso especial de intencionalidad
es la consecuencia ms grosera de sus premisas reificadas ^^\ Pero lo peor de todo es que el supuesto de una
inmediatez y una identidad absoluta poda muy bien conducir a la dominacin poltica de una ideologa absoluta.
Haba, sugera Adorno, una conexin subterrnea entre
131 dem, p. 146.
132 dem. p. 151.
1^^ En su artculo sobre la decadencia de la narracin (The
Storyteller: Reflections on the Works of Nikolai Leskov, Illuminations), escribi Benjamin: La experiencia se ha devaluado...
Nunca la experiencia haba sido contradecida ms completamente
que la experiencia estratgica por la guerra tctica, la experiencia econmica por la inflacin, la experiencia corporal por la
guerra mecnica, la experiencia moral por quienes ocupan el
poder (pp. 83-84). (Con el ttulo El narrador, en preparacin en
Iluminaciones IV en Taurus Ediciones.)
13^ Zur Meakritik, p. 180.
'35 dem, p. 221.
www.esnips.coin/web/Liiiotipo 127
fenomenologa y fascismo ambas eran expresiones de

la crisis final de la sociedad burguesa ^^.
Entre los miembros de la Escuela de Francfort, quiz
fue Adorno quien ms persistentemente expres su aversin hacia la ontologa y la teora de identidad. Al mismo tiempo, tambin rechaz el positivismo ingenuo como
una metafsica no reflexiva independiente, contrastndolo con una dialctica que ni negaba ni aceptaba plenamente el mundo fenomnico como el fundamento de la
verdad. Contra' aquellos que sostenan un individualismo
abstracto, sealaba el componente social a travs del
cual la subjetividad era inevitablemente mediada. Con
la misma fuerza resisti la tentacin de asentir a la disolucin del individuo contingente en una totalidad, fuera
sta el Volk o la clase. Incluso Walter Benjamin, el amigo de quien aprendi tanto, no escap a la crtica en este
aspecto. En un ensayo escrito despus del trgico suicidio de Benjamin en 1940, Adorno se lamentaba;
Benjamin no lucha contra el subjetivismo supuestamente hinchado, sino contra el concepto mismo de lo subjetivo. El sujeto se disipa entre los
polos de su filosofa, mito y reconciliacin. Ante la
mirada de medusa, el hombre va convirtindose
cada vez ms en escenario de cumplimientos objetivos. Por eso la filosofa de Benjamin suscita tanto
terror cuanta felicidad promete'".
En su nfasis persistente sobre la no identidad y la
contingencia. Adorno desarroll una filosofa tan atonal como la msica que haba absorbido de Schonberg ''\
Sera difcil decir otro tanto del tercero de los tericos importantes del Institut, Herbert Marcuse. A pesar
del nfasis constante sobre la negatividad en su obra
y del pesimismo que a menudo se le ha atribuido ^^^, la
136 dem, pp, 28-29. Marcuse iba a exponer esto todava ms
enrgicamente en su artculo The Concept of Essence, Negations.
13T ADORNO, Caracterizacin de Walter Benjamin, Prismas, p. 252.
'38 Georg Pitch titul su artculo sobre la muerte de Adorno
Atonale Philosophic (Merkur, XXIII. 10 [octubre de 1969]).
139 Para un ejemplo reciente, vase Jerry Cohen, The Philosophy of Marcuse, New Left Review (septiembre-octubre de 1969).
128
escritura de Marcuse siempre contena una fe implcita

en la posible realizacin de la Vernunft en el mundo social. La Lebensphilosophie de fines del siglo xix parece
haber influido menos sobre l que sobre Horkheimer.
Como ha observado Jrgen Habermas ^^, Marcuse fue
mucho ms receptivo a la filosofa del siglo xx que cualquier otro pensador filosfico del Institut. Sus experiencias con Husserl y Heidegger dejaron una honda huella,
aunque su influencia disminuyera mucho durante sus
aos con el Institut. Adems, su estilo de filosofar era
siempre ms discursivo que el de Horkheimer o Adorno,
posiblemente a causa de que no comparta su activo
inters esttico. Pero su estilo era quiz tambin un reflejo de su creencia de que escribir en una forma lineal,
no aforstica, sistemtica, era una forma eficaz de analizar y representar la realidad. Marcuse nunca realz la
intangibilidad bilderlos (sin imagen) del otro utpico,
como hicieron las otras figuras importantes de la Escuela de Francfort.
Sin insinuar que Marcuse continuara siendo el mismo
pensador que haba sido antes de 1932, resulta til, no
obstante, examinar sus escritos anteriores al Institut
para comprender su contribucin a la Teora Crtica, as
como su obra posterior, que a veces ha sido considerada como un retorno a su perodo heideggeriano ' " . Mientras Marcuse estuvo en Friburgo, su pensamiento estaba
considerablemente imbuido de categoras fenomenolgicas. Al mismo tiempo, se haba comprometido firmemente con el marxismo, aunque sin ninguna afiliacin
partidiaria especfica. Sus esfuerzos para combinar los
dos sistemas aparentemente irreconciliables anticiparon
intentos similares llevados a cabo por Merleau-Ponty y
Sartre despus de la guerra. En el primer artculo que
public, Contribuciones para una Fenomenologa del
Materialismo Dialctico '*^ puede reconocerse todo el
vocabulario especial de Heidegger: Sorge (cuidado), Ges'fo HABERMAS, Zum Geleit, en Antworlen auf Herbert Marcuse, ed. por Jrgen Habermas (Francfort, 1968), pp. 11-12.
" 1 Vase, por ejemplo, ALFRED SCHMIDT, Existential-Ontologie und historischer Materialismus bel Herbert Marcuse, Antworten
auf
Herbert
Marcuse;
y PAUL PICCONE y ALEX DESFINI,
Marcuse's Heideggerian Marxism, Tetos (otoo de 1970).

'*2 MARCUSE, Beitrage zu einer Phnomenologie des historischen Matefialismus, Philosophische Hefte I, 1 (1928).
chichtlichkeit
(historicidad), Entschlossenheit
(resolucin), Dasein (estar-en-el-mundo), etc. Para Marcuse, Ser
y Tiempo, la obra maestra de Heidegger recientemente
publicada, era el momento en que la filosofa burguesa
se disuelve desde el interior y abre el camino para una
nueva ciencia 'concreta' ^". Esto era as, escriba Marcuse, por tres razones: primero, Heidegger haba mostrado la importancia ontolgica de la historia y el mundo
histrico como un Mitwelt, un mundo de interaccin
humana. Segundo, al demostrar que el hombre experimenta un profundo cuidado (Sorge) acerca de su verdadera posicin en el mundo, Heidegger haba planteado
correctamente la cuestin de lo que constituye el ser
autntico. Y finalmente, al argir que el hombre puede
lograr ser autntico actuando decisivamente en el mundo (a travs de la Entschlossenheit), Heidegger haba llevado a la filosofa burguesa tan lejos como sta poda
ir a la necesidad de una praxis "*.
Fue en este punto que Marcuse pens que Heidegger
haba fracasado y que el marxismo cobraba importancia.
El contorno social de Ser y Tiempo era demasiado abstracto, y el concepto de historicidad de Heidegger demasiado general, para explicar las condiciones histricas
reales que constrien la accin humana. El marxismo
responda a la pregunta de Heidegger acerca de la posibilidad de ser autntico apuntando a la proeza radical.
Esta era la situacin bsica **' del marxismo, su momento de autorrevelacin y autocreacin. Pero lo que
Marx haba reconocido y Heidegger ignoraba, era la divisin de la sociedad en clases. En el momento histrico
presente, slo una clase era verdaderamente capaz de
comprometerse en una accin radical, de convertirse en
el sujeto histrico real: La proeza histrica es posible
hoy slo como la proeza del proletariado, porque (el
proletariado) tiene el nico estar-en-el-mundo {Dasein),
con cuya existencia se da necesariamente la proeza "*:
i dem, p. 52.
^** dem, p. 55. Segn Schmidt (Existential-Ontologie, pginas 28-29), en todo estu Haba elementos de una accin por la
accin expresionista. En general, Schmidt se muestra muy crtico
ante ios esfuerzos de Marcuse para combinar el marxismo y la
fenomenologa.
^** MARCUSE, Beitrage, p. 46.
i"* dem, p. 68.
Slo a causa de su papel clave en el proceso de produccin el proletariado tiene el potencial para ejecutar actos radicales. Slo a travs de la revolucin puede cambiarse el mundo histrico, y realizarse la posibilidad de
universalizar el ser autntico ms all de la clase obrera.
Sin embargo, si Heidegger deba complementarse con
Marx, tambin el marxismo deba volverse fenomenolgico. La dialctica, escribi Marcuse, debe investigar
si lo dado se agota a s mismo como tal o contiene un
significado que es, seguramente, extrahistrico, pero inherente en toda historicidad " ^ El marxismo deba
abandonar tambin su creencia tradicional de que la
superestructura ideolgica era un reflejo de la subestructura socioeconmica. ^La vieja cuestin acerca de lo
que tiene prioridad objetiva, lo que 'primero estuvo
all', espritu o materia, conciencia o ser, no puede decidirse por medio de la fenomenologa dialctica, y carece
ya de sentido en el momento de plantearlo "*. Ni debe
tampoco una fenomenologa dialctica tratar de investigar la naturaleza como lo hace la historia. El ser natural
era distinto del ser histrico: la fsica matemtica, no
dialctica, era vlida en su propia esfera. La naturaleza, escribi Marcuse, tiene una historia, pero no es
historia. Estar-ah (Dasein) es historia ^^T- En otro lugar,
en un artculo sobre la dialctica, escribi: La frontera
entre la historicidad y la no historicidad... es una frontera ontolgica ^'. Debiera agregarse que ste fue uno
de los puntos formulados por Lukcs en Historia y conciencia de clase, como reconoci Marcuse; demostraba
la distancia de su pensamiento respecto al marxismo
ms cientfico de Engels y los marxistas ortodoxos de
la Segunda Internacional.
Este contraste revelaba tambin la deuda de Marcuse
hacia Dilthey, quien haba formulado una distincin similar en su propia obra. La observacin anterior de que
Marcuse fue menos influido que Horkheimer por la Lehensphilosophie de fines del siglo xix debiera entenderse
en el sentido de que Marcuse se mostr menos receptivo
frente a su ataque contra la metafsica tradicional. Lo
1" dem, p. 59.
i^ dem, p. 65.
1" dem, p. 60.
1= MARCUSE, Zum Problem der Dialektik, Die Geselschaft,
VII, 1 (ener de 1930), p. 26.
q u e atrajo a Marcuse en Dilthey fue precisamente la

fusin de Dilthey entre historia y ontologa. En su artculo titulado El Problema de la Realidad Histrica ^^\ escrito en 1931, Marcuse elogi a Dilthey p o r
liberar a las Geisteswissenschaften
(ciencias culturales)
de la metodologa de las Naurwissenschaften
(ciencias
naturales) y p o r r e s t a u r a r su fundamento filosfico. El
concepto diltheyano de Leben (vida) como base de la
realidad histrica resultaba penetrante, afirmaba Marcuse, p o r q u e pona el acento sobre el significado antes
que sobre la causalidad. Como son los h o m b r e s quienes
hacen la historia, sta queda unificada p o r los valores
que ellos le inyectan. No figuraban en este artculo las
crticas que H o r k h e i m e r dirigira posteriormente a Dilthey relativas a su teora de identidad y su idealismo implcitos, ya que en aquella poca de su carrera Marcuse
a p r o b a b a la premisa ontolgica del concepto de la historia de Dilthey.
E s t o quedara d e m o s t r a d o a n m s claramente e n lo
que Marcuse haba concebido como su
Habilitationsschrift, La Ontologa de Hegel y el fundamento
de una Teora de la Historicidad'".
La influencia de Heidegger,
que l reconoci en el comienzo m i s m o de la obra, era
enorme. El contraste entre este estudio y su t r a t a m i e n t o
posterior del m i s m o tema en Reason and Revolution
es
s o r p r e n d e n t e ' " . Aqu Marcuse aceptaba la identidad de
sujeto y objeto qlie estaba en el centro del pensamiento
de Hegel. El ser, deca interpretando a Hegel, es u n a unidad negativa, u n a unidad que persiste a travs de todo
movimiento y separacin. As, la historia es el escenario
en el cual el ser se revela a s mismo. Para Marcuse, la
concepcin de la historia de Hegel era una anticipacin
de la Geschichtlichkeit
de Heidegger y la Leben de Dilthey. En efecto, la segunda mitad del estudio intentaba
releer la Leben de Hegel como la categora ontolgica
fundamental de sus primeros escritos, incluyendo la Fenomenologa
del espritu y la Lgica.
Al final de la discusin, Marcuse t r a t a b a la relacin
151 Das Problem der geschichtlichen Wirklichkeit, Die Gesellschaft, VIII, 4 (abril de 1931).
i'*^ MARCUSE, Hegels Ontotogie und Grundlegung einer Theorie der Geschichtlichkeit (Francfort, 1932).
^^^ Para lina discusin de ambos libros de Hegel, vase ALAIN
DE LIBERA, La Critique de Hegel, La Nef (enero-marzo de 1969).
www. esnips. coni/web/Lmotipo 132
entre el nfasis de Dilthey sobre las Geisteswissenschaften y la nocin de Geist en Hegel. Precisamente como
histrica y en su historicidad, la totalidad y la unidad
'nterior de la vida es una unidad y totalidad del conocimiento, escribi, y la accin de la vida histrica est
determinada esencialmente a travs de este conocimiento. Precisamente como histrica y en su historicidad, la
vida se transforma en espritu. Y de este modo Dilthey
escribi la frase a travs de la cual expres ms profundamente su proximidad a las intenciones de Hegel: 'El
espritu es una esencia histrica' "'*. As la posibilidad
de una metodologa histrica satisfactoria estaba arraigada en la unidad de vida y conocimiento. El conocimiento estaba basado en la identidad ltima de sujeto
y objeto.
Lo que separ la Ontologa de Hegel de Reason and
Revolution, escrita despus que Marcuse haba estado en
el Institut durante varios aos, fue su indiferencia bsica frente a los elementos crticos en la filosofa hegeliana. El nfasis de Marcuse sobre la unidad y la identidad condujo a una especie de teodicea, que l no intent
conciliar con el marxismo que apareca en sus restantes
escritos. El concepto de negacin, que iba a jugar un
papel tan fundamental en el segundo libro sobre Hegel,
estaba tratado en el primero como slo un momento en
la diferenciacin histrica del ser. Ms an, como se
entenda que la unidad subyacente del ser persista a
travs del tiempo, la negacin apareca casi como una
ilusin. En ninguna parte del libro se trataba a Hegel
como un precursor de Marx en el asalto a la irracionalidad del orden existente. En ninguna parte se subrayaba la identidad de lo real y lo racional, como hara en
Reason and Revolution. En ninguna parte se reconoca
la importancia de la mediacin en el conocimiento, un
reconocimiento que marcara el tratamiento posterior de
Husserl en Adorno.
Si el Marcuse inicial, como el Lukcs de Historia y
conciencia de clase, se adhera a una teora de identidad
que Horkheimer y Adorno atacaban, del mismo modo
aceptaba la posibilidad de una antropologa filosfica,
qug ellos rechazaban. Aparte de su aprobacin a la idea
de'ser autntico de Heidegger, que tena matices an1^^ Hegels Ontologie,
p. 368.
J 33
tropolgicos, manifest un considerable inters en los

Manuscritos econmico-filosficos de Marx, recientemente recuperados. En un artcio escrito para Die Gesellschaft, de Rudolf Hilferding, en 1932 "=, afirm que sera
un error interpretar las preocupaciones filosficas de los
manuscritos filosficos de Marx como si hubieran sido
superadas en los escritos maduros. La revolucin comunista, sealaba, promete algo ms que un mero cambio en las relaciones econmicas; ms ambiciosamente
vislumbra una transformacin de la existencia bsica
del hombre a travs de una realizacin de su esencia./A
travs de la revolucin, el hombre comprende su naturaleza potencial en la historia, que puede concebirse
como la verdadera historia natural del hombre ^*".
En el artculo, Marcuse expresaba una concepcin
ambigua de la relacin del hombre con la naturaleza.
En un momento de su razonamiento ^" afirmaba que
Marx haba buscado la unidad del hombre y la naturaleza el mismo objetivo que Adorno y Horkheimer iban
a subrayar ms tarde en oposicin a Marx. Pero al mismo tiempo, Marcuse expresaba en otro pasaje de su
artculo lo que a ellos les desagradaba en la concepcin
de la naturaleza de Marx: Toda 'naturaleza' (en el sentido ms amplio de ser extrahumano) es el medio de la
vida humana, el medio de vida (Lebensmitel, que tambin significa alimento) de los hombres... El hombre no
debe simplemente servir al mundo objetivo, o ponerse
de acuerdo con l; debe apropirselo, convertirlo en
suyo ^'*^ Aqu estaba claramente implicada la domina
cin de la naturaleza, antes que una reconciliacin con
ella.
Esta aparente contradiccin se explica quiz por la
coincidencia de Marcuse con Marx en que el trabajo (Arbeit) era el medio del hombre para realizar su esencia.
El trabajo, afirmaba Marcuse, era la naturaleza del hombre; era una categora ontolgica, como Marx y Hegel
haban comprendido, aunque Marx se mostr ms perceptivo al extenderlo ms all del trabajo mental ^'^. El
"'^ MARCUSE, Neue Quellen zur Grundlegung des Historischen Materialismus, Die Gesellschaft IX, 8 (1932).
iss
1ST
1*8
'5^
dem,
dem.
dem,
dem,
p.
p.
p.
p.
151.
167.
147.
173. Marcuse escribi tambin un artculo ntegro
134
hombre, razonaba Marcuse, debe objetivarse a s mismo;

debe devenir an-sich y tambin fr-sich, tanto objeto
como sujeto. El horror del capitalismo se produca por
la clase de objetivacin que promova. Aqu Marcuse estaba de acuerdo con el anlisis del trabajo alienado en
los Manuscritos econmico-filosficos, a los que Horkheimer y Adorno raramente se refirieron en sus escritos.
El trabajo desalienado, insinuaba, implicaba trabajar con
otros, no contra ellos. Slo a travs de la actividad social
poda realizarse el ser de la especie (Gattungswesen)
del hombre. El capitalismo, al impedir esto, era una
catstrofe de la esencia humana que exiga una revolucin total ^*'^
Significativamente, la creencia de Marcuse en la centralidad ontolgica del trabajo permaneci como un factor constante en su obra posterior a 1933. En Reason
and Revolution trat de rastrear la nocin de trabajo de
Marx en Hegel: en el sistema de Hegel el concepto
de trabajo no es perifrico, sino la nocin central a travs de Ja cual concibe el desarrollo de la sociedad^*".
Al centrarse en el Arbeit como a categora bsica de la
autorrealizacin humana, Marcuse necesariamente estaba
restando importancia a un modo alternativo de autoproduccin que puede hallarse en los escritos de Hegel, especialmente en los primeros. Jrgen Habermas ha sealado recientemente la importancia equivalente de este
segundo modo de autoproduccin, interaccin mediada
simblicamente, vale decir, lenguaje y gestos expresivos '^^. Para Marcuse, sin embargo, Hegel crea que el
lenguaje... permite a un individuo tomar una posicin
contra sus compaeros y afirmar sus necesidades y deseos contra aquellos de los otros individuos. Los antagonismos resultantes se integran a travs del proceso de
trabajo, que se conyierte tambin en Ja fuerza decisiva
del desarrollo de la cultura ^\ Al rastrear las contradicciones de la sociedad hasta un tipo especfico de trabajo,
sobre la centralidad ontolgica del trabajo, ber die philosophischen Grandlagen des WirtschaftswissenschaftUchen Arbeitsbegriff, Archiv fr Sozialwissenschaft
und SozialpoUtik LXIX, 3
(junio de 1933).
'^^ Neue Quellen, p. 158.
^^' Reason and Revolution, p. 78.
1*- HABERMAS, Technik
und Wissenschaft
ais
deoogie
(Francfort,'1968).
i3 Reason and Revolution, p. 75.
135
Marcuse poda hablar de un cambio esencial, que se

producira por la superacin del trabajo alienado (o la
abolicin completa del trabajo en beneficio del juego,
como iba a afirmar en obras posteriores)'*^*. Como Horkheimer y Adorno estaban menos segurol;^ acerca de la
significacin ontolgica del trabajo, no se sentan tan
deseosos de predecir una integracin de los antagonismos basada en la superacin de la alienacin del trabajo, que implicaba una especie de teora de identidad.
Como siempre," se mostraban reacios a formular especulaciones positivas sobre la naturaleza humana.
Una vez que Marcuse se hubo sumado al Institut, la
influencia de Horkheimer sobre su obra se hizo pronunciada. Abandon el vocabulario de Heidegger, a medida
que el impacto de la fenomenologa sobre su pensamiento comenzaba a desaparecer. Al descender de algn modo
del nivel de abstraccin filosfica, empez a ocuparse de
temas histricos y sociales ms concretos ^^'. Dej de
usar el marxismo como una filosofa positiva que respondiera a la interrogacin de Heidegger sobre el ser
autntico y comenz a emplearlo ms como una metodologa dialctica, crtica, til para explicar la historia,
no la historicidad. Aun as, Marcuse nunca se embarc
en el tipo de trabajo emprico que el Institut luch por
combinar con la teora. De todas las figuras de la Escuela de Francfort sigui siendo la ms exclusivamente interesada en cuestiones tericas; sus artculos para la
Zeitschrift en la dcada de 1930, por ejemplo, incluan
anlisis del hedonismo, ya discutido ms arriba, el concepto de esencia y la relacin entre la filosofa y la Teora
Crtica.
Al discutir la funcin del concepto de esencia en diversos sistemas filosficos, Marcuse segua a Horkheimer al situar a cada doctrina en su contexto histrico:
Conforme a la concepcin caracterstica de la era
burguesa primitiva, la autonoma crtica de la sub1** Vase MARCUSE, Eros and Civilization (Boston, 1955), pginas 170-179, para su anlisis del impulso a jugar.
^^^ Vase, por ejemplo, MARCUSE, The Struggle against Liberalism in the Totalitarian State, Negations (originalmente, ZfS
III. I [1934]).
136
jetividad racional iba a establecer y justificar las

verdades esenciales fundamentales de as cuales dependa toda la verdad prctica y terica. La esencia
del hombre y de las cosas se contiene en la libertad
del individuo pensante, el ego sogito. Al final de
esta era, el conocimiento de la esencia tiene primariamente la funcin de atar la libertad crtica del
individuo a las necesidades predeterminadas, incondicionalmente vlidas, del individuo ^^^.
La fenomenologa de Husserl, prosegua Marcuse, fue
un intento de rescatar la teora burguesa, un intento
que haba fracasado. Scheler, por otro lado, se adscriba
a un esencialismo que era secretamente una ideologa del
autoritarismo. La teora materialista, por el contrario,
recoge el concepto de esencia donde la filosofa lo
trat por ltima vez como un concepto dialctico en
la Lgica de Hegel ^^'. Deba relacionar el concepto a
una praxis humana, dinmica, como haba hecho Marx.
Aqu el viejo Marcuse heideggeriano claramente se haba
desvanecido. En El concepto de esencia escribi:
Desde Dilthey, las diversas tendencias de la Lebensphilosophie y el existencialismo se han preocupado
por la 'historicidad' concreta de la teora... Todos
estos esfuerzos tenan que fracasar, ya que estaban
vinculados (al principio inconscientemente, luego
conscientemente) a los mismos intereses y objetivos
a cuya teora se oponan. No atacaron los presupuestos de la abstraccin de la filosofa burguesa:
la falta de libertad y desvalimiento reales del individuo en un proceso de produccin arcaico ***.
En su ensayo Filosofa y Teora Crtica, Marcuse
aclar las razones por las cuales la filosofa burguesa
haba estado tan hermticamente aislada: El filsofo
slo puede participar en las luchas sociales en la medida en que no es un filsofo profesional. Esta 'divisin
del trabajo', tambin, resulta de la separacin moderna
de los medios de produccin materiales y mentales, y
la filosofa no puede superarla. El carcter abstracto
16 The Concept of Essence, p. 44.
1 " Iden, p. 69.
188 Idem, p. 78.
137
de la obra filosfica en el pasado y el presente est

enraizado en las condiciones sociales de la existencia "^.
La Teora Crtica, afirmaba, es p o r t a n t o menos ambiciosa q u e la filosofa tradicional. No se cree capaz de
dar respuestas permanentes a las preguntas eternas
acerca de la condicin del h o m b r e . E n cambio, se prop o n e slo m o s t r a r las condiciones sociales especficas
en la raz de la incapacidad de la filosofa p a r a plantear
el problema en una forma ms amplia, e indicar que
no hay otra solucin m s all de las fronteras de la filosofa. La falta de verdad inherente en todo t r a t a m i e n t o
trascendental del problema viene as a la filosofa 'desde
el exterior'; de all que pueda superarse slo fuera de
la filosofa^'".
Si la Teora Crtica era distinta a la filosofa, a u n q u e
preservara muchos de sus enfoques, tampoco era el
equivalente de u n a ciencia, como h a b a n supuesto los
marxistas vulgares. La objetividad cientfica como tal
afirmaba Marcuse no es nunca u n a garanta suficiente de verdad, especialmente en u n a situacin en q u e
la verdad habla tan fuertemente contra los hechos y
est tan bien ocultada p o r ellos como hoy. La previsibilidad cientfica n o coincide con la modalidad futurista
en la cual existe la verdad *". En cambio, la Teora Crtica debe contener un esfuerzo fuertemente imaginativo,
jricluso utpico, que trasciende los lmites presentes de
la realidad: Sin fantasa, todo el conocimiento filosfico
permanece a m a r r a d o al presente o al pasado y separado
del futuro, que es el nico vnculo entre la filosofa y
la historia real de la humanidad *^^^^l nfasis sobre
la fantasa, especialmente como sta encarna en las
grandes obras de arte, y el inters en la praxis fueron
as las dos expresiones cardinales de la negativa de la
Teora Crtica a eternizar el presente y omitir la posibilidad de un futuro transformado. Aqu Marcuse, Horkheimer. Adorno y los o t r o s m i e m b r o s del crculo interior del Institut estaban p o r completo de acuerdo. Opera MARCUSE, Philosophy and Critical Theorie, Negations,
pgina 147.
iTo dem, pp. 149-150.
i'i dem, p. 156.
1^2 dem, p. 155. Marcuse iba a desarrollar la importancia
de la fantasa en sus obras posteriores, especialmente Eros and
Civilization.
t u n a m e n t e esto iba a cambiar, pero d u r a n t e la dcada

de 1930, quiz la dcada m s fructfera en la historia del
Institut, la integracin de teora racional, imaginacin
esttica y accin h u m a n a pareci al menos una esperanza,
a u n q u e frgil e incierta.
Puede leerse la supervivencia de esa esperanza entre
lneas de la obra que ocup a Marcuse d u r a n t e sus ltimos aos de actividad con el Institut, Reason and Revolution^''^. Escrita en gran medida p a r a rescatar a Hegel
de su asociacin con el nazismo en las mentes american a s el ncleo de su razonamiento e r a q u e la teora
crtica de Hegel, incluido sij discutible nfasis sobre el
Estado, era inherentemente racionalista, mientras que
los nazis eran irracionalistas en la tradicin del romanticismo organicista, sirvi tambin como la p r i m e r a
introduccin amplia de la Teora Crtica a u n a audiencia
de lengua i n g l e s a ' " . Como se observ antes, Reason and
Revolution
m o s t r la distancia que Marcuse haba recorrido en la dcada que sigui a su r u p t u r a con Heidegger;
t a n t o era as que en los aspectos m s fundamentales el
libro coincida con los principios articulados p o r Horkheimer en sus ensayos p a r a la
Zeitschrijt.
Como Horkheimer, Marcuse estaba dispuesto a dem o s t r a r el impulso negativo, crtico, del racionalismo
heeeliano. Como hara con Freud m u c h o m s tarde, estaba ansioso p o r invertir la imagen conservadora de
Hegel. E s t a b a igualmente preocupado p o r las formas en
q u e ste elemento radical haba sido eliminado en la
o b r a de Hegel p o r sus sucesores positivistas. E n crticas
extensas de Comte, Stahl y von Steim, Marcuse t r a t de
exponer sus implicaciones polticas conservadoras, como
Horkheimer haba hecho con los vastagos positivistas del
siglo XX. Marcuse tambin se centr en las conexiones
entre Marx y Hegel, continuando sus anlisis anteriores
sobre la unidad e n t r e la o b r a inicial y tarda de Marx.
Los elementos hegelianos en el pensamiento de Marx
no eran una fuente de obstculos p a r a Marcuse, como
1" Nueva York, 1941. Parte del libro apareci en los SPSS
como Marcuse, An Introduction to Hegel's Philosophy, VIII, 3
(1939).
^^^ Irnicamente a la luz de su actitud posterior, Marcuse
halag a su audiencia americana en su introduccin a citar la
conviccin d^ Hegel de que el espritu racional de Estados Unidos lo convertira en la tierra del futuro {Reasonttnd Revolution, p. xv).
www.esnips.coni/web/Liiiotipo J39
s en cambio lo haban sido para marxistas ms cientficos, puesto que en su interpretacin Hegel era ya
un pensador progresista. La .concepcin subyacente en
todo el sistema (de Hegel) escribi era que el orden
social dado, basado en el sistema de trabajo cuantitativo y abstracto y sobre la integracin de necesidades a
travs del intercambio de artculos de consumo, era incapaz de afirmar y establecer una comunidad racional '". Ms centralmente an, como hemos visto, Marcuse vio el nfasis de Marx sobre el trabajo anticipado
en la propia obra de Hegel, un punto sobre el cual l y
los miembros del Institut estuvieron en desacuerdo.
Por otro lado, Marcuse estaba ahora completamente
de acuerdo con Horkheimer en que el impulso ontolgico del pensamiento de Hegel, que l haba considerado
favorablemente durante su perodo heideggeriano, haba
sido superado por el enfoque ms histrico de Marx:
La totalidad en la que se mueve la teora marxista
es distinta a aquella de la filosofa de Hegel, y esta
diferencia indica la diferencia decisiva entre a dialctica de Marx y la de Hegel. Para Hegel, la totalidad era la totalidad de la razn, un sistema ontolgico cerrado, finalmente idntico con el sistema
racional de la historia... Marx, por otra parte,
apart la dialctica de su base ontolgica. En su
obra, la negatividad de la realidad se convierte en
una condicin histrica que no puede hipostasiarse
como un estado de cosas metafsico *^^.
Marcuse tambin comparti el rechazo de Horkheimer
y Adorno ante la suposicin de que el socialismo era un
vastago necesario del capitalismo. Como ellos, dio una
nota de escepticismo sobre la conexin entre la emancipacin humana y el progreso de la tecnologa y el racionalismo instrumental '^\
Junto con esta actitud haba un reconocimiento de
la necesidad del voluntarismo y la praxis. Tambin, como
los otros miembros de la Escuela de Francfort, Marcuse
sinti que el socio principal en la relacin entre teora
y prctica era claramente la primera: La teora preser' " dem, p. 60.
1^8 dem,
313-314;
^'"
laem, pp.
171 dem,
/ ^ o T
OZA
1''
p. 256.
\ 49
vara la verdad incluso si la prctica revolucionaria se

aparta de su sendero correcto. La prctica sigue a la
verdad, no viceversa ^'^ Incluso en sus ltimos aos,
cuando a diferencia de Horkheimer y Adorno iba a considerar favorablemente la protesta activa, en ningn
momento abandon Marcuse esta fe en la primaca de
la teora correcta.
En estos y otros aspectos. Reason and Revolution
era claramente un producto de la Escuela de Francfort.
En ciertos aspectos, sin embargo, Marcuse revel un
grado de independencia de la influencia de Horkheimer.
La diferencia en su actitud hacia la centralidad del trabajo signific que Marcuse vacilaba en implicar a Marx
en su crtica de la racionalidad instrumental, en la forma en que iban a hacerlo Horkheimer, Adorno y miembros ms recientes de la Escuela de Francfort'^^. Fue
tambin ms tolerante que ellos frente a los sucesores
de Marx. Critic slo a la variante de revisionismo de
Bernstein; elogi a Plekhanov y Lenin por tratar de preservar el sentido crtico de la doctrina marxista ^^'', y
prcticamente ignor a Kautsky y la Segunda Internacional. Ms an, Reason and Revolution no contena
ninguna distincin entre el materialismo histrico de
Engels y el materialismo dialctico que se hallaba en la
raz de la Teora Crtica. Finalmente, Marcuse no estaba
interesado en los elementos de teodicea, conformistas,
en la teora de identidad de Hegel, como lo haba estado
Horkheimer en varios de sus primeros ensayos, falta de
inters vinculada quiz a su relativa indiferencia frente
a las premisas teolgicas del pensamiento de Hegel, que
varios de sus crticos iban a sealar rpidamente ^".
En conjunto, sin embargo. Reason and Revolution
era una adecuada despedida para Marcuse, cuya asociacin con el Institut iba a disminuir en la dcada- del
i^ dem, p. 322.
IT Vase, por ejemplo, HABERNAS, Knowledge and
Human
Interest y Technik und Wissenschaft ais <tIdeologie; y ALBRECHT
WELLMER, Critical Theory of Society {Nueva York, 1971).
ISO Reason and Revolution, p. 400.
1^1 PAUL TILLICH seal en una resea en general favorable para los SPSS IX, 3 (1941), y KARL LOWITH en otra ms crtica en Philosophy and Phenomenological
Research II, 4 (1942).
Es un tema que contina reapareciendo en las evaluaciones del
libro; por ejemplo, Lucio COLLETTI, Von Hegel zu Marcuse,
Alternative 72/73 (junio-agosto de 1970).
141
cuarenta a medida tiuc a u m e n t a b a s u compromiso al servicio del gbierii. Al abogar por una praxis revolucionaria, la Escuela de Fraiiclort no haba querido decir
trabajar con el OSS y el Departamento de Estado, p u n t o
que sus detractores de ia izquierda iban a sealar en
aos posteriores. Sin c;mbargo, igual que otros miembi'os del Insiit que t r a b a j a r o n con el gobierno d u r a n t e
la guerra, Marcuse permaneci fiel a la (observacin de
Cjoc la unidad de teora y prctica era slo una esperanza
KtpJca. A ta luz de las altcrnalivas existentes, contribuir al esfuerzo blico conlra Hitler manteniendo a la
ve?, la i>ureza del compi'omiso terico de uno ajienas
puede considerarse una actitud deshonrosa. (Ms tarde,
por supuesto, continuar trabajando para el gobierno
americano se hizo cada vez m s problemtico, pero Marcuse sigui hacindolo hasta la guerra de Corea). La
funcin del intelectual, llegara a pensar el InatituL con
creciente certidumbre, consista en continuar pensando
en lo que iba hacindose cada vez m s impensable en
el m u n d o moderno.
Si la separacin dei trabajo fsico y mental no poda

superarse por m a n d a t o de un fsofu, al jitenos [ludia
realizarse una obra terica iilil para llegar al da en que
la unificacin de a m b o s sera posible (o quiz podra
explicarse por qu no era posible). Aunque no negara
nunca su importancia final para la accin poltica, a h o r a
la Teora Crtica tuvo que.-consagrarse vexclusivamente
a un examen d la realidad cultural y social. Como mtodo de investigacin social, sin embargo, tendra que
ser niuy distinto a su contrapartida tradicional. Horkheimcr formul estas observaciones en 1937 en u n o
de sus artctdos ms significativos p a r a la
Zeitschrijt,
Teora Crtica y Tradicional ^"'^ El objetivo de ta teora tradicional, afirmaba, haba sido siempre la formulacin de principios generales, interiormente censistentes. que describan el m u n d o . Esto era verdad tanto si se
los generaba deductivamente, como en la teora cartesiana, inductivamente, como en la o b r a de John S t u a r t
Mill, o fcnomeiiolgicamente, como en la filosofa de
'^" lIoRKHCiMrR, Traditiiiclle und kritischc Thcorie, ZfS
VI. 2 19.^7).
142
Husser. Incluso la cicncki anglosajona, con su nfasis

sobre el empirismo y la verificacin, buscaba proposiciones generales para someterlas a ]:)rueba. El objetivo de
la invesligacin tradicional haba sido el conocimiento
puro, antes que la accin. Si apuntaba en la dit^'ccion
(Ic la aclividad, como en et caso de la ciencia baconiana,
su finalidad era c dominio tecnolgico del m u n d o , muy
diferente de la praxis. En todo momento la teora tracficional mantena nna separacin estricta de pensamiento y accin.
La Teora Crtica -difera en varios aspectos. Ante
loco, rehusaba fetichizar-el conocim-iento.como algo dislinto y superior a la accin. Adems reconoca que la
investigacin cientfica y desinteresada era imposible en
una sccictlad en la eul los .propios h o m b r e s no eran
todava a u t n o m o s ; el investigador, arga Ilorkhcimer,
era sicmpi'c parte del objeto social que estaba intentado
estudiar, Y como la sociedad que investigaba no era toda\'a la creacin de una clct:ci(>u h u m a n a racional y
libre, el cientfico no poda evitar participar en esa heteronoma. Su percepcin estaba necesariamente mediada a travs de las categoras sociales p o r encima de las
cuales no poda elevarse. En una observacin que responda a Marshil Mcl-nhan Irtinta a)s antes de su
reciente popularidad, H o r k h e i m e r escribi; Invirtamos
la observacin de que las herramientas son prolongaciones de los T'ganos de los hombres, de modo que los
rganos sean tambin prolongaciones de las hcrramicnlas de los hombres ''^\ un m a n d a m i e n t o dirigido incluso
a los cientficos sociales objetivos, fueran positivistas
o jntuilivos. Vinculada a este argumento estaba la objecin de Horlheimer a la metodologa de las ciencias
culfurales de Dilthcy ya mencionada, El historiador no
poda volver a experimentar en su mente lo que nunca
hjba sido llevado a cabo como una accin consciente,
plenamente autnoma.
Al discutir la posibilidad de una prediccin, Horkheim e r emple el mismo a r g u m e n t o . Slo c u a n d o la socied a d fuera m s raciona! sera posible p a r a el cientfico
social predecir cl futuro. La idea de Vico sobre la capacidad del hombre para c o m p r e n d e r su historia ya que l
mismo la haba hecho tena an que materializarse, ya
''-^
lUmi.
p . 2S7.
143
que en la era presente los hombres no hacen su historia.

Las posibiHdades de una prediccin cientfica estaban
as determinadas tanto social como metodolgicamente " \
En la sociedad actual, pues, sera un error ver a los
intelectuales como freischwebende (que flotan libremente), para emplear el trmino que Mannheim haba tomado de Alfred Weber y popularizado. El ideal de un
intelectual que flota libremente, por encima de la refriega, era una ilusin formalista que deba descartarseAl mismo tiempo, sera igualmente errneo ver al intelectual como totalmente verwurzel, arraigado en su cultura o su clase, como haban hecho los pensadores marxistas vulgares y vlkisch'". Ambos extremos entendan
mal la subjetividad, ya como totalmente autnoma o
como totalmente contingente. Aunque definidamente una
parte de su sociedad, el investigador no era incapaz de
remontarse por encima de ella a veces. En efecto, su
deber era revelar esas tendencias y fuerzas negativas en
la sociedad que apuntaban hacia una realidad diferente.
En suma, mantener el dualismo formalista de hechos y
valores, que las teoras tradicionales de estirpe weberiana realzaban tan fuertemente, significaba actuar al servicio del statu quo ^^^. Los valores del investigador necesariamente influan sobre su obra; en verdad, esto deba
ocurrir conscientemente. Conocimiento e inters eran, en
ltima instancia, inseparables.
-Adems de objetar el fin.de un conocimiento puro,
que informaba la teora tradicional, Horkheimer rechazaba tambin el ideal de principios generales y verificacin o simulacin de ejemplos. Las verdades generales
en que se interesaba la Teora Crtica no podan verificarse o simularse refirindolas al orden actual, simplemente porque implicaban la posibilidad de un orden diferente '^^ En la verificacin debe haber siempre un
momento dinmico, que apunte a los elementos negativos latentes en la realidad presente. La investigacin
social debe contener siempre un componente histrico,
no en el sentido rgido de juzgar acontecimientos en el
contexto de las fuerzas histricas objetivas, sino ms
'^* HORKHEIMER, Zum Problem der Voraussage
zialwissenschaften, Z1S II, 3 (1933).
^*^ Traditionelle und kritische Theorie, p. 276.
i dem. p. 275.
" dem, p. 277.
144
in den So-
hicii i,uiisicicitRl()la'- a la l u / lic las piisibllitlaclos TSU)'ieas, I.a iivcstiiMci'/ir stjt-îal tliaU'Clira sc mo.sli-aa iccopliv a a n t e Laitoc|iiL\s hnri'Ji>.i IO II e\pi.'ricruaa pi t'
cifTitilica cK.-l h o i n h r c ; 'OIJKI s r odseiAD a n l c ^ , rt''innca
]a v a l i d o / tie la iniauiiuiLuin c s t o l i c a , d c a Tanlasia, c o m o
a n aliiiactai da aspiiatj'niK'S h u i i i a a n s ijoniana.s. T o d a cxporLMKia v l i d a p a r a d ici>ric< s o c i a l , s o s i r n i a , lio dch i c t a rcdiiuir'-c a la olisai \ a i i r i n cunt l o lata del kiboratorio.
AtintiLic L u a s t a a a r a s i c n i j i t i ' e n i i l e n i c [>.i i o t a l i t l a d
d c ]a^ c o i U i a d i c c i o i u ' s prcsonie.s \' p o s i b i l i d a d e s l u d i r s ,
la "bcoria. CnTica ^>c j i c g a b a a v o l w - r s e deiviasiado aeiit'I a] \- i i b s l r a c t a , A riuaaicio i n t e n t a b a (.'apar el c o a j a n l o
en la f o r m a en <;iio sta e i i c a r r i a b a en pai liculaiws conc j v t o s , C o n i o I . c r b n i / , \ c a [ini\ .-isaiu's p r e s t a i t c s en baiomencs h i s j r i u s cspccl icos, qur e r a n c o n i o m i n i a d a s ,
n n t \ c r ^ a l c s y j i a r l i c u l a r e s a mi m i s m o t i e m p o . A i'cces
sn incod(,t p a i ' e c a m s la a n a l o g a tjuc la c a u s a v cfcLU
Pi. el s e n ! i d o Ji'adicr<nal- l.a o!-)SLa \ a c i n dc B c n i a m i i i
d e q u e -[(> c i e r n o , en [jdo c a s o , e>, ma.-- i m nn'hc del \ e s fido t|e tina i d e a '"', d e s p o j a d a d e su a p o y a t u r a Icoh?
g i c a , p o d r a h a b e r s e r v i d o c o m o uii mcidelo p a r a !a Teora Cn'tieii, s i n o ]")aia fa iu.sislciuaa LU.uilmenle f i r m e d e
s u s p r a c t i c a n tes s o b r e !a n e c e s i d a d d e tina e.\plit:aci(.)n
c o n c e p t u a l . LL y u \ l a p u s i c i 6 n d e d e c l a i a c i o n e s t U a m c n l e
a b s i r a c l a s c(jn o b s e r v a c i o n e s a ] ) a r e n t . ' m e n l e t r i v i a l e s , a
v e c e s d e s l u m b r a n t e , a v e c e s d e s c o n c e r t a n l e , fue u n a car e t e r i s i c a tic g r a n p a r l e d c los e s c r i t o s d e l !n.sLitul,
d e los d c A d o r n o en p a r t i c u l a r . E s t o se e x p l i c a cjui/, por
el liccho d e q u e , a d i e r e n c a d e la t e o r a t r a d i c i o n a l ,
q u e e q u i p a r a b a eoncreto' con particular y abstracto;> con u n i v e r s a l , la T e o r a C r t i c a sciiia a H c g e l ,
p a r a q u i e n , c o m t ) e s c r i b i G e o r g e Kline, ' c o n c r e t o ' signilica 'multilateral, adeciiadanienie vinculado, complejam e n t e m e d i a d o ' . . , , m i e n t r a s q u e ' a b s t r a c t o ' s i g n i f i c a 'unilateral, i n a d e c u a d a m e n t e vinculado, reativamerue no
m e d i a d o ' '''. Se e s p e r a b a q u e , m e d i a n t e \in c.\anien d e
d i e r c r f e s f e n m e n o s c o n c r e l o s d e l o d o s los c a m p o s div e r s o s d o m i n a d o s p o r los m i e m b r o s d c ! n s i i t u t , p o d r a n
'^- Cifado en AnoRNO, Frisntas, p. 247,

'-' (irnicr, KriNi:, "Sonic Critica! Cnniinents oa Maiw'.s Philoscipliv. un' Marx and ihe Wcsieni World, cd. por Nich(.)tas
! bkuvvic/ fNlrc Darnt-, lad., 1967), p. 4?1www. esnips. coni/web/Liiiotipo
X45
alcanzarse perspectivas m u t u a m e n t e fructferas que contribuiran a iluminar el conjunto.

Subyaciendo a todo, sin embargo, estaba el objetivo
del cambio social. Al vincular investigacin y praxis, el
Institut t r a t a b a de distinguir cuidadosamente su enfoque del de los pragmticos. Esto fue puntualizado por
H o r k h e i m e r y Adorno en varias crticas de la tradicin
pragmtica, que el Institut hall firmemente atrincher a d a en Estados Unidos ^^''. Su antipata hacia el pragm a t i s m o continu siendo fuerte a travs de toda su permanencia en este pas. Todava el 21 de diciembre de
1945 H o r k h e i m e r poda escribir a Lowenthal:
Puede observar, p o r las citas, que he ledo bastantes de estos productos nativos y a h o r a tengo la
sensacin de ser un experto. Toda la cuestin pertenece definidamente al perodo anterior a la prim e r a guerra mundial y est de algn m o d o en la
lnea del empiriocriticismo, pero m u c h o menos cultivado que nuestro viejo Cornelius.
Pragmatismo y positivismo, escribi en una carta posterior, comparten la identificacin de filosofa y cientificismo '^^ Aunque los pragmticos tuvieran razn al
relacionar la verdad con la actividad h u m a n a , su comprensin de la relacin era demasiado simple, demasiad o poco dialctica:
La enseanza epistemolgica de que la verdad aum e n t a el valor de la vida, o m s bien de que todo
pensamiento 'provechoso' tambin debe ser verdadero, contiene u n engao conciliacionista, si esta
epistemologa no pertenece a u n a totalidad q u e contenga tendencias realmente conducentes a u n a condicin mejor, que a u m e n t e el valor de la vida. Disociada de una teora definida de la sociedad en su
conjunto, toda epistemologa contina siendo formal y a b s t r a c t a "^.
190 Vase, por ejemplo, HORKHEIMER, Zum Problem der
Wahrheit, pp. 340-343, y Traditionelle und kritische Theorie,
pgina 252. El Institut tenda a asimilar el pragmatismo americano con el positivismo.
'^^ Carta de Horkheimer a Lowenthal, 14 de enero de 1946
(coleccin de Lowenthal).
1^2 Zum Problem der Wahrheit, p. 343.
El pragmatismo ignoraba el hecho de que algunas teoras contradicen la realidad presente y trabajan contra
ella, y, sin embargo, no son falsas. Las implicaciones
del pragmatismo eran as ms conformistas que crticas,
a pesar de sus pretensiones; como el positivismo, careca de medios para ir ms all de los hechos existentes. Al formular esta crtica, Horkheimer estaba llevando
a cabo un valioso servicio, ya que en la dcada de 1930
el marxismo haba sido incorrectamente reducido a una
variante del pragmatismo por Sidney Hook y otros. No
obstante, como sealaran ms tarde Lowenthal y Habermas, pas por alto el potencial dialctico de ciertos
aspectos de la tradicin pragmtica ^*'.
El materialismo dialctico, arga Horkheimer, tena
tambin una teora de la verificacin basada en un ensayo histrico, prctico: La verdad es un momento en
la praxis correcta; quien la identifica con el xito salta
sobre la historia y se convierte en un apologista de la
realidad dominante ^^*. Aqu la frase clave es praxis
correcta, que indica una vez ms la importancia en el
pensamiento del Institut de la teoca como una gua para
la accin*, como tambin una cierta circularidad en su
razonamiento. En el deseo de unificar teora y praxis, sin
embargo, advirti Horkheimer, no debiera olvidarse apresuradamente la distancia que las separa. Este abismo
se vea ms claramente en la relacin entre la filosofa
y el proletariado. Para Marx y Engels, la clase obrera
deba ser el nico catalizador del nuevo orden. La cabeza de esta emancipacin es la filosofa; su corazn es
el proletariado. La filosofa no puede convertirse en realidad sin la abolicin del proletariado, el proletariado
no puede ser abolido sin que la filosofa se convierta en
una realidad. As escribi Marx en su Crtica de la Filosofa del Derecho de Hegel. Pero en el siglo xx, arga
Horkheimer, las condiciones materiales eran tales que
las clases obreras en las sociedades industriales avanzadas ya no estaban automticamente capacitadas para
esta funcin. El intelectual que repeta rutinariamente
todo aquello que el proletariado pareca desear estaba
^^^ Conversaciones con Lowenthal en Berkeley (agosto de
1968) y Habermas en Francfort (febrero de 1969). Para el anlisis
de Habermas sobre el pragmatismo, vase su tratamiento de
C. S. Pierce'Cn Knowledge and Human Interests.
^^^ Zum Problem des Wahrheit, p. 345.
;is ibdicando do su propia iiniciuii vcrdiduia. coitsisvAilc un realzar {xriîslcnlcmcnc jiusibilidaduy c|uo tras(-tuIi-ran ct orden actual. Hn efcciu, la tensi(;U onire
ink'lct'lualcs y obrcr^js oi'a auUialmciiic nccchCr'ia a lin
de cninbalir las Lcndcncia.s eoufornnslas. dt'I proioariado '". )e cstt- modo, la Teora Crtiea no se vea simplemente corno la expresin de a eoneiencia de una case, lo cual indicaba su distancia en chteioii a mai'xislas
n'a'us ortodoxo,s como Lukes, quienes eonsantcniente ponan cf nfasis so]:)'e la conciencia de elasc, aunque âlribuida desde lejos. Se mostraban en cambio deseosos
de aliai'sc con todas las tiiei'/as prD;îvsislas.> dispuestas a dtx'ir la verdad ''''.
Si la vcriiicacion de la. Teora Crtica pudn alcanzarse solo a l r a \ c s de ,su relacin. con una. /'Y.V/.V torrela, que poda significar esto cuando la nica clase
que el marxismo rect.)noea como eapacilada para una
acci(?n rcvolnctonai'ia se revelaba incapa/. de cu^viplir
con su rol Iiisrico? En la dcada de 930 el Institu no
haba afrontado p!eiarut:ne este problema, annciue las
du.tas comentaban a aparecer. Hoy -escribi Mareuse
en 1934, el destino del movimicno o b r e n j , en el que
se ha conservado el legado de esta filosofa (ideatisnio
urlico), est rodeado por la ineertidumbrc '''. Corno se
ver, la inccrlidumbre continu ei-cciendo, salvo p o r un
dramas ico m o m e n t o d u r a n t e la guerra criando Horklieimer retorn t c m p o r a r i a m e n e al o p t i m i s m o de los aforisnios recogidos en sti Dtu}inieni<j, "'.
En el nterin, el Institut comenz a dirigir la mavor
parte de su atencin hacia un csfuer/o para comprender
la dt.:sapa.ricn de las fuerzas crticas, nciia[\as, en el
m u n d o . En electo, csLo significaba un alejamiento de las
preocupaciones materiales (en el sentido de econmicas),
a u n q u e en la obra de Pollock, Grossmann y otros n u n c a
fueron olvidadas totalmente. El Institut c e n t r sus energas en cambio sobre aquello qut: los marxistas tradicionales haban relegado a una posicin secundaria, la supercstrucLura cultural de la sociedad m o d e r n a . Esto sig^'' TraditnnDelle nnd I^rili'^chc Thcn]ie'\ p- 369,
^'" dem. p. 269.
'"' MARCIJSE, The Struggle against Liberalism in the Totalitarian State, Neiiaiions. p, 42.
'''' IoRKiriMtR, Autoritat'cr Stnat. en Walter neniamin
zum Gediichtnis (indito, 19421, en la caleccicm dc Ctillot-k.
www. esnips. coni/web/Linotipo J 48
nificaba concentrarse bsicamente en dos problemas: la

estructura y el desarrollo de la autoridad, y la aparicin
y proliferacin de la cultura de masas. Pero antes de
poder completar satisfactoriamente tales anlisis, haba
que superar una lengua en el modelo marxista clsico de
subestructura y superestructura. El eslabn perdido era
psicolgico, y la teora que el Institut escogi para que
lo suministrara fue la de Freud. El modo en que se produjo la improbable integracin de marxismo y psicoanlisis es el tema del prximo captulo.
149
Ill
LA INTEGRACIN DEL PSICOANLISIS
En psicoanlisis nada es verdad salvo las exageraciones.
THEODOR W . ADORNO.
Si el temor y la destructibilidad son las fuentes emocionales ms importantes del fascismo,

eros pertenece principalmente a la democracia.
Los autores de The
Authoritarian
Personality.
1
En la dcada de 1970 es difcil apreciar la audacia
de los primeros tericos que propusieron el improbable
matrimonio de Freud y Marx. Con la reciente resurreccin del inters por Wilhelm Reich y el amplio impacto
de Eros and Civilization de Marcuse, la nocin de que
ambos pensadores estaban hablando sobre problemas similares, aunque desde distintos puntos de vista, ha ganado crdito en muchos sectores de la izquierda. Hace
una generacin, sin embargo, la absurdidad de una idea
semejante rara vez era discutida en cualquiera de las orillas del Atlntico. Aunque Trotzky se haba mostrado favorable al psicoanlisis, su voz ya no fue escuchada en
los crculos comunistas ortodoxos despus de 1923, cuando cay un tabi sobre Freud y sus seguidores y el conductismo pavloviano se convirti en la nueva ortodoxia.
Dentro del mismo movimiento psicoanltico, Siegfried
Bernfeld, Otto Fenichel y Paul Federn haba expresado
inters en la integracin de los dos sistemas, pero con
poco xito \ Reich, su proponente ms clamoroso a fines
de la dcada de 1920 y durante la de 1930, haba sido
ridiculizado ^ y poco ceremoniosamente expulsado tanto
^ Para una discusin de las primeras tentativas para fusionar a Freud con Marx, vase When Dogma Bites Dogma or The
Difficult Marriage of Marx and Freud, The Times Literary Supplement (8,de enero de 1971).
' Para una descripcin de las dificultades de-Reich, vase
151
del partido comunista como del movimiento psicoanaltico. Conservadores y radicales por igual estaban de
acuerdo en que el pesimismo bsico de Freud sobre las
posibilidades de cambio social era incompatible con las
esperanzas revolucionarias de un verdadero marxista.
Todava en 1959 Philip Rieff poda escribir: Para Marx,
el pasado est preado por el futuro, con el proletariado
como partera de la historia. Para Freud, el futuro est
preado por el pasado, carga de la cual slo el mdico
y la suerte pueden libramos... La revolucin slo
podra repetir la rebelin prototpica contra el padre, y
en cada caso, como ella, estara condenada al fracaso ^.
La tentativa del Institut fr Sozialforschung para
introducir el psicoanlisis en su Teora Crtica neomarxista fue as un paso atrevido y poco convencional. Fue
tambin una seal del deseo del Institut de dejar atrs
la camisa de fuerza del marxismo tradicional. En efecto,
una de las divisiones bsicas de los miembros del
Institut entre la generacin de Grnberg y Grossmann
y sus sucesores, guiados por Horkheimer, estuvo en el
contraste en sus respectivas actitudes frente a la psicologa. Y en aos posteriores, como veremos, la indiferencia general de Franz Neumann hacia la psicologa fue
uno de los factores que impidieron su plena aceptacin
en el crculo interior del Institut. Cuando Neumann se
interes finalmente en Freud, fue cerca del final de su
vida, demasiado tarde para lograr una integracin afortunada de las dos tradiciones *.
En contraste, el inters de Horkheimer por Freud se
remontaba a la dcada de 1920. Su inters fue parcialmente estimulado por Leo Lowenthal, quien fue en efecto analizado por Friede Fromm-Reichmann a mediados
de esa dcada. Adems, la relacin entre psicologa y
socialismo era un tpico discutido a menudo en la
Francfort de aquellos aos. Una figura de alguna imPAUL A. ROBINSON, The Freudian Left (Nueva York, 1969), pginas 28-59.
3 PHILIP RIEFF, Freud: The Mind of the Moralist (Nueva
York, 1959), pp. 237-239.

* Vase FRANZ NEUMANN, Anxiety and Politics, en su The
Democratic and the Authoritarian
State, ed. por Herbert Marcuse (Nueva York, 1957), y H. STUART HUGHES, Franz Neumann
between Marxism and Liberal Democracy, en The
Intellectual
Migration: Europe and America, 1930-1960, ed. por Donald Fleming y Bernard Bailyn (Cambridge, Mass., 1969).
152
portancia en los crculos universitarios de izquierda despus de 1929 fue el belga Henrik de Man, cuya obra
Sobre la psicologa del marxismo (1927)' intentaba reemplazar el determinismo econmico por un activismo fundado ms subjetivamente. De Man atacaba la psicologa
utilitaria, orientada hacia el inters, que atribua a Marx,
subrayando en cambio las races irracionales de la accin
radical. Se rumore por aquella poca que De Man haba
sido trado a la facultad de Francfort como profesor de
psicologa social para contrapesar el marxismo ms ortodoxo del Institut *. Cualquiera fuera la razn, su venida
no gan a Horkheimer y los otros para una posicin
irracionalista, que era claramente incompatible con la
Teora Crtica; los devaneos posteriores de De Man con
el fascismo pareceran confirmar su desconfianza. Lo
que compartieron con l, sin embargo, fue un deseo de
ir ms all del utilitarismo instrumental que permeaba
al marxismo vulgar.
Ya en 1927, Adorno, bajo la incitacin de Horkheimer, escribi un extenso trabajo en el que vinculaba el
psicoanlisis a la fenomenologa trascendental de Cornelius ^ Entre las semejanzas que not estaban su nfasis sobre la estructura conectada, simblicamente vinculada del inconsciente y su intento comn de comenzar
con experiencias contemporneas para remontarse a aquellas del pasado ^. Al ao siguiente, Horkheimer, quien
haba estado personalmente interesado en el psicoanlisis durante algn tiempo, decidi pasar por l, seleccionando como su psiquiatra a Karl Landauer, quien haba
sido alumno de Freud. Despus de un ao, el problema
' _Zur Psychologic des Marxismus, traducido al ingls como
The Psychology of Marxism (Nueva York y Londres, 1928). Para
una discusin de De Man, vase PETER DOME, Beyond
Marxism:
The Faith and Works of Hendrik de Man (La Haya, 1966).
^ As lo ha sugerido la profesora Gladys Meyer de Bernard
en una carta al autor. La profesora Meyer, quien estudi en el
Institut en el perodo anterior a la emigracin, ha escrito una
novela, The Magic Circle (Nueva York, 1944), en la que De Man
aparece ligeramente transformado como Adriaan de Barenne, uno
de los personajes principales. Pollock, cuando habl con l en
marzo de 1969, neg la idea de que De Man hubiera sido trado
a Francfort con el propsito que la profesora Meyer asegura.
^ THEODOR WIESENGRUND, Der Begriff des Unbewussten in
der Transzendentalen Seelenlhhre (indito, Universidad de Francfort, 1927). .
8 dem, p. 318.
153
que molestaba seriamente a Horkheimer, una incapacidad para disertar sin un texto preparado ^ qued resuelto, y el anlisis, que en realidad era ms un ejercicio
educativo que teraputico, concluy. No obstante, se persuadi a Landauer para que formara el Instituto Psicoanaltico de Francfort como una rama del Grupo de Estudios Psicoanalticos de la Alemania del Sur, recientemente creado en Heidelberg ^. Inaugurado el 16 de febrero de 1929, el Instituto Psicoanaltico de Francfort
se convirti en la primera organizacin declaradamente
freudiana en vincularse, aunque fuera indirectamente,
a una universidad alemana. Mantuvo tambin una conexin desenvuelta con Horkheimer y sus colegas, quienes
haban resultado decisivos para asegurar la aprobacin
de la universidad para el nuevo instituto husped, como
se lo llam. Freud mismo escribi dos cartas a Horkheimer para expresar su gratitud " .
Se unieron a Landauer como miembros permanentes
Heinrich Meng, Erich Fromm y su esposa, Frieda FrommReichmann ^^. En los primeros meses de existencia del
Instituto Psicoanaltico dieron conferencias luminarias
del movimiento tales como Hanns Sachs, Siegfried Bernfeld, Anna Freud y Paul Federn. Tambin Georg Groddeck fue un visitante habitual. De los cuatro miembros
permanentes, Fromm, quien haba sido amigo de Lowenthal durante ms de una dcada y que fue presentado por l al Institu, se destac pronto como la figura
ms importante. Slo volvi a reunirse con el Institut
fr Sozialforschung despus de su emigracin a Estados
Unidos, donde pronto lleg a ser uno de los ms pro Entrevista con Horkheimer en Montagnola, Suiza, en marzo de 1969.
ô Surgi de una lucha faccional dentro del movimiento
psicoanaltico alemn. Vase CARL M . GROSSMAN y SILVIA GROS-
SMAN, The Wild Analyst (Nueva York, 1965), p . 178.

^1 Entrevista con Horkheimer, marzo de 1969.
^^ Meng dio un curso titulado Einfhrung in die Psychoanalyse; Landauer, Psychoanalytische Klinik; Fried FrommReichmann, Psychoanalytische Trieblehre; y Fromm, Die Anwendung der Psychoanalyse auf Soziologie und Religionswissenschaft. Para una descripcin de la inauguracin del Institut,
vase el nmero de Die psychoanalytische
Bewegung correspondiente a mayo-junio de 1929 (I, 1). Vase tambin ADOLF FRIEDMANN, Heinrich Meng, Psychoanalysis and Mental Hygiene,
Psychoanalytyc
Pioneers, ed. por Franz Alexander, Samuel Eisenstein y Martin Grotjahn (Nueva York y Londres, 1966).
www.esnips.coni/web/Liiiotipo 154
minentes entre los denominados revisionistas neofreudianos. Su esposa tambin vino a Estados Unidos, pero tuvo
poca relacin con el Institut. Landeauer, en cambio, se
dirigi a Amsterdam, donde imprudentemente desoy
los ruegos de sus antiguos colegas para que dejara Europa hasta que fue demasiado tarde; muri en Belsen
durantp la guerra. Meng fue ms afortunado; parti de
Franofort hacia Basilea, donde se estableci como experto en higiene mental. Fue as bsicamente a travs
de la obra de Fromm como el Institut intent al principio reconciliar a Freud y Marx.
Nacido en Francfort en 1900, Fromm se cri en un ambiente intensamente religioso. Durante su adolescencia se
sinti fuertemente atrado por los aspectos mesinicos
en el pensamiento judo. Ms que todo escribira ms
tarde, me sent tocado por los escritos profetices, por
Isaas, Amos y Oseas; no tanto por sus advertencias y su
anuncio del desastre, sino por su promesa del 'fin de los
das'... La visin de una paz y armona universales entre
las naciones me asalt cuando tena doce o trece aos
de edad ^^. Apenas pasados los veinte aos, Fromm, junto con Lowenthal, se uni al crculo del rab Nobel. Tuvo
tambin participacin en la formacin de la famosa Freies
Jdisches Lehrhaus, con Georg Salzberg y Franz Rosenzweig. Aunque Fromm perdi los atributos exteriores de
su ortodoxia en 1926, despus de ser analizado por priinera vez en Munich, lo que podra llamarse una actitud
de religiosidad persisti a travs de toda su obra posterior.
Sin embargo, lo que l absorbi de sus antecedentes
judos fue muy distinto a lo que aparentemente tomaron Horkheimer y Adorno de los suyos. En vez de realzar
la cualidad no representativa de la verdad y la imposibilidad de definir el hombre esencial, Fromni afirrn la
nocin de una antropologa filosfica. 'Como Martin Buber y otros en el crculo de la Lehrhaus, entendi la naturaleza del hombre como algo creado a travs de la
vinculacin con el mundo y la interaccin con los otros.
Esto iba a aparecer ms vividamente en sus obras poste*3 ERICIJ. FROMM, Beyond
York, 1962), p. 5.
the Chains
155
of Illusion
(Nueva
riores, d e s p u s ' de su separacin del Institut, pero en

todo m o m e n t o F r o m m afirm la realidad de u n a naturaleza h u m a n a . N o se trataba, sin embargo, de u n concepto fijado, como la natura romana, sino ms bien de
una idea de la naturaleza potencial del hombre, similar
a la physis griega. Por consiguiente, F r o m m siempre p u s o
un gran nfasis sobre las implicaciones antropolgicas
de los Manuscritos
econmico-filosficos
de Marx '*. E n
esto se hallaba m s prximo a Marcase, al menos antes
de la incorporacin de Marcuse a los asuntos del Instit u t , q u e a H o r k h e i m e r y Adorno. De todos los asociados
con la Escuela de Francfort, F r o m m fue quien m s a
m e n u d o emple la nocin de alienacin de Marx, especialmente en su o b r a posterior a su paso p o r el I n s t i t u t " .
Al intentar fundar su visin de un h o m b r e perfeccionado
en la naturaleza esencial del h o m b r e , F r o m m busc vislumbres de esa naturaleza en la obra de pensadores como
Spinoza ^^ y Dewey. Y en la dcada de 1940 intent ir
ms all de la psicologa, hacia un sistema tico b a s a d o
tambin en la naturaleza h u m a n a . Tras la apariencia
h u m a n i s t a de su tica, que alcanzara su ms completa
expresin en Man for Himself (1947), acechaba all u n
naturalismo que algunos crticos hallaron difcil de defender ".
En la dcada de 1940, F r o m m haba dejado a t r s no
slo el Institut, sino tambin su freudismo ortodoxo.
Esto no significaba, p o r supuesto, que hubiera abandonado todos los aspectos de su posicin anterior. No he
dejado nunca el freudismo, escribira m s t a r d e ,
^^ Vase, por ejemplo, FROMM, Marx's Concept of Man (Nueva York, 191).
1' En Fear of Freedom (la versin inglesa de Escape from
Freedom utilizada en estas notas [Londres, 1942], Fromm reconoca la importancia de Hegel y Marx para su nocin de alienacin (p. 103).
i FROMM, Beyond the Chains of Illusion, p. 28.
1^ J O H N SCHAER, Escape from Authority: The Perspectives
of Erich Fromm (Nueva York, 1961), ha argido que Fromm no
acierta a responder a las crticas de E. G. Moore y David Hume
contra la falacia naturalista, que no comprende que la sociedad
es algo ms que la naturaleza, que uno debe tener un conocimiento cabal de la naturaleza antes de juzgar sobre qu es natural o no, y que si el mal existe, tambin tiene que ser parte de
la naturaleza (pp. 20-24).
www. esnips. coni/web/Linotipo 156
a menos que se identifique a Freud con su teora

de la libido... Considero que el logro bsico de
Freud es su concepto del inconsciente, sus manifestaciones en la neurosis, los sueos, etc., la resistencia y su concepto dinmico de carcter. Estos
conceptos han conservado para m su importancia
bsica en toda mi obra, y decir que porque rechac
la teora de la libido he renunciado al freudismo
es una declaracin muy drstica posible slo desde
el punto de vista del freudismo ortodoxo. En cualquier caso, nunca renunci al psicoanlisis, nunca
he querido formar una escuela propia. Fui separado
como miembro de la Asociacin Psicoanaltica Internacional, a la cual haba pertenecido, y soy todava (1971) miembro de la Washington Psychoanalytic Association, que es una institucin freudiana. He criticado siempre la ortodoxia freudiana
y los mtodos burocrticos de la organizacin internacional freudiana, pero toda mi obra terica est
basada en lo que considero los hallazgos ms importantes de Freud, con la excepcin de la metapsicologa ^^
Para otros observadores, sin embargo, el abandono
de la teora de la libido y otros elementos fundamentales en el pensamiento original de Freud, tales como el
complejo de Edipo, signific que Fromm se haba distanciado bastante de los elementos esenciales en una
teora ortodoxa como para justificar que se lo llamara
un revisionista cabal. La distincin de Fromm entre
los hallazgos clnicos de Freud y su metapsicologa denominacin que comprenda no slo las especulaciones
de Freud sobre los instintos de vida y de muerte, reconocidamente discutibles, sino tambin de su teora de
la libido, ms ampliamente aceptada no satisfizo a
quienes vean una vinculacin ms ntima entre las dos,
incluidos sus colegas del Institut.
Aunque Fromm nunca ces completamente en sus
esfuerzos para fusionar psicoanlisis y marxismo, sus
ltimos intentos se apoyaron menos sobre, aspectos determinados de la obra de Freud y cada vez ms en enfold Carta de Fromm al autor, 14 de mayo de 1^1.
157
ques psicolgicos anticipados por el propio Marx'". Al

escribir su biografa intelectual en 1962, consider a
Marx como una figura mucho ms importante en su
propio desarrollo: Es innecesario decir escribi que
Marx es una figura de significacin histrica mundial,
con quien Fraud no puede ni siquiera compararse en
este sentido ^'*. La nocin proftica de paz universal que
haba aprendido en su juventud lo llev a considerar
la nota similar pulsada por Marx y a alejarse de las
implicaciones menos afirmativas del pensamiento de
Freud, aunque permaneci fiel a mucho conceptos freudianos.
Treinta aos antes, cuando Fromm lleg al Institu,
su actitud hacia Freud era muy diferente. Despus de sus
estudios en las universidades de Heidelberg, Francfort
y Munich obtuvo una formacin psicoanaltica en el
Instituto Psicoanaltico de Berln. Aqu fue analizado por
Hanns Sachs y recibi instruccin de freudianos tan
prominentes como Theodor Reik. En 1926 comenz a
practicar clnicamente, aunque, a semejanza de Sachs
y muchos otros de los primeros analistas, no fue nunca
formado mdicamente como doctor. El contacto que
empez a tener con pacientes reales fue siempre, as
afirm Fromm, un estmulo invalorable para su obra
especulativa, estmulo del que carecieron los otros miembros del Institut ^\ Poco despus, sus primeros artculos comenzaron a aparecer en revistas psicoanalticas
ortodoxas, tales como la Zeitschrift fr psychoanalytische
Pddagogik, publicado por A. J. Storfer, y el propio boletn de Freud, Imago.
^^ Para una prueba de su respeto a la capacidad de Marx
como psiclogo, vase FROMM, Marx's Concept of Man. Hay una
exposicin ms detallada en Marx's Contribution to the Knowledge of Man, The Crisis of Psychoanalysis (Nueva York, 1970).
2 Beyond the Chains of Illusion, p. 12. En la carta que me
escribi el 14 de mayo de 1971, Fromm dijo que lamentaba la
comparacin, ya que es una tontera comparar grandes hombres
entre s, pero que su juicio acerca de sus mritos respectivos no
haba cambiado.
^^ Beyond the Chains of Illusion, p. 10: No hay una sola
conclusin terica acerca de la psiquis del hombre, ya sea en
ste o en mis restantes escritos, que no est basado en una observacin crtica de la conducta humana llevada a cabo en el
curso de este trabajo psicoanaltico. Para una refutacin de
esta afirmacin, vase J. A. C. BROWN, Freud and the Post-Freudians (Londres, 1961), p- 205.
158
Aunque sus temas a menudo reflejaban su formacin

religiosa (por ejemplo, un estudio del Sabbath)", Fromm
exhibi tambin un temprano inters por una psicologa
social. Un artculo escrito para Psychoanalytische Bewegung en 1931, Psicoanlisis y Poltica, caus una discusin considerable en los crculos analticos. Todava
ms indicativo de su deseo de enriquecer su freudismo
con enfoques marxistas fue su primer estudio extenso,
La Evolucin del dogma de Cristo ^^ estimulado por el
tratamiento que Theodor Reik hizo del mismo problema.
Donde Reik se haba equivocado, afirmaba Fromm, era
al homogeneizar a los prirnitivos cristianos como un
grupo nico con una realidad psquica uniforme. Al hacer esto, Reik se asemejaba a los telogos como Harnack; (Reik) pasa por alto el hecho de que el sujeto
psicolgico aqu no es un hombre y no es ni siquiera
un grupo poseedor de una estructura psquica invariable y relativamente unificada, sino que ms bien est
conformado por grupos diferentes con intereses psquicos y sociales diferentes ^*. Para Fromm, el cambio b-sico en el dogma cristiano desde la idea adopcionista
del siglo I de un hombre que se convierte en Dios hasta
la nocin homogeneizadora del siglo iv acerca de un
Dios que se convierte en hombre era un producto del
cambio social. Slo la formulacin ms antigua expresaba la hostilidad rebelde de los primeros cristianos
hacia la autoridad, la autoridad del padre. El cambio
doctrinal corresponda a la aceptacin de la autoridad
de Dios y una reorientacin del resentimiento hacia el
interior, sobre los propios cristianos. La causa de la
evolucin arga Fromm radica en el cambio en la
situacin socioeconmica o en el retroceso de las fuerzas econmicas y sus consecuencias sociales. Los idelogos de las clases dominantes fortalecan y aceleraban
este desarrollo al sugerir satisfacciones simblicas para
las masas, encauzando su agiesin por canales socialmente inofensivos ^''.
22 FROMM, Der Sabbath, Imago, XIII, num. 2, 3, 4 (1927).
2^ Publicado originalmente en Viena en 1931, apareci en
ingls como The Dogma of Christie Other Essays on Religion,
Psychology and Culture, trad, de James Luther Adams (Nueva
York, 1963).
2* /dem,"p. 91.
" Idem, p. 94.
159
AI abogar por una sensibilidad ante las diferencias

entre grupos sociales especficos, antes que por una
atribucin general de doctrinas ideolgicas a necesidades psquicas universales, Fromm estaba afirmando en
trminos psicolgicos lo que Horkheimer y Marcuse,
despus de su ruptura con Heidegger, estaban diciendo
sobre la nocin abstracta de historicidad. Donde
Fromm introduca un componente especficamente freudiano era en su empleo de mecanismos psicoanalticos
como los conceptos de mediacin entre individuo y sociedad por ejemplo, al hablar sobre la hostilidad a
la actividad en trminos de resentimiento edpco hacia
el padre. Este fue en efecto el uso que el Institut hizo
ms tarde de muchos conceptos de Freud. En el primer
nmero de la Zeitschrift se seleccion a Borkenau para
que escribiera una resea de La Evolucin del dogma de
Cristo, que l aprobatoriamente llam el primer ejemplo concreto de la integracin de Freud y Marx.
En la misma entrega, Fromm intent bosquejar las
reglas bsicas para una psicologa social ^^ Comenz
por criticar la nocin de que la psicologa era aplicable
slo al individuo, sealando especialmente a la obra
inicial de Wilhelm Reich por adoptar este criterio".
Fromm senta que los individuos nunca estaba enteramente aislados de su situacin social. La tarea real consista en suplementar y enriquecer el esquema marxista
bsico, que aceptaba como dado. El marxismo, arga,
haba sido acusado incorrectamente de tener una psicologa simplista de la adquisividad; aqu sealaba con un
dedo acusador a Bertrand Russell y Henrik de Man por
considerar errneamente el inters econmico personal
como la base de la concepcin del hombre en Marx. En
efecto, razonaba, las premisas psicolgicas de Marx fueron pocas menos que las que el propio Fromm iba a
postular ms tarde. Para Marx el hombre tiene ciertos
impulsos bsicos (hambre, amor, y as sucesivamente)
que buscan una gratificacin; la adquisividad era simplemente un producto de condiciones sociales especfica FROMM, tber Methode und Aufgable einer analytischen
Soziaipsychologie, ZfS I, 1/2 (1932). Traducido en The Crisis of
Psychoanalysis.
2^ Idem, p. 32. Aprob la obra ms reciente de Reich. Vase
su resea de Der Einbruch der Sexuattnoral de Reich en ZfS II,
1 (1933).
160
cas. El marxismo, no obstante, necesitaba enfoques psicolgicos adicionales que marxistas como Kautsky y
Bernstein, con su creencia idealista, ingenua, en los instintos morales innatos, haban sido incapaces de suministrar ^^ El psicoanlisis poda suplir el eslabn faltante entre la superestructura ideolgica y la base socioeconmica. En suma, poda encarnar la nocin del materialismo de la naturaleza esencial del hombre ^^.
Fromm, sin embargo, tena una idea muy definida
acerca de lo que constitua los aspectos ms fructferos
del psicoanlisis para una psicologa social. Al comienzo
mismo de su artculo ^, destacaba su rechazo de la teora
freudiana de los instintos de vida y de muerte, a los que
desestimaba como una mezcla arbitraria de biologa y
psicologa. Fromm suscriba en cambio la dicotoma
freudiana anterior entre los impulsos erticos y de autoconservacin. Como los primeros podan desplazarse, sublimarse y satisfacerse por medio de fantasas (por
ejemplo, el sadismo podra gratificarse a travs de un
cierto nmero de formas socialmente aceptables), mientras los segundos no (slo el pan poda mitigar el hambre), la sexualidad era ms adaptable a las condiciones
sociales". La tarea de una psicologa social analtica
consista en comprender una conducta motivada inconscientemente en trminos del efecto de la subestructura
socioeconmica sobre los impulsos psquicos bsicos. Las
experiencias infantiles, continuaba Fromm, eran especialmente importantes, ya que la familia era el agente
de la sociedad. (El nfasis de Fromm sobre la familia
persistira a lo largo de toda su carrera, aunque ms
tarde modificara el nfasis freudiano sobre la infancia
afirmando que el analista no debe atascarse en el estudio de las experiencias infantiles, sino dirigir su atencin
a los procesos inconscientes como ellos existen ahora ^^
Pero a comienzos de la dcada de 1930 estaba bastante
prximo al psicoanlisis ortodoxo para centrarse en los
aos formativos de los nios).
Cada sociedad, prosegua, tiene su propia estructura
-^ FROMM, Uber Methode, p. 48. Vase tambin FROMM,
The Dogme of Christ, p. 47.

2"
3"
"
'-
ber
Idem,
Idem,
Carta
Methode, p. 45.
p. 28.
p.- 30.
de Fromm al autor, 14 de mayo de 1971.^
161
libidinal, una combinacin de impulsos humanos bsicos

y factores socialesvjJna psicologa social debe examinar
de qu modo esta estructura libidinal acta como el
factor de cohesin de una sociedad y de qu modo ella
afecta a la autoridad poltica; Aqu, debiramos agregar,
Fromm estaba hablando por experiencia prctica. El
proyecto para examinar los modelos de autoridad de
los trabajadores, anunciado en la conferencia inaugural
de Horkheimer estaba en marcha, y Fromm diriga la
mayor parte- del trabajo emprico. En este estudio, explicaba en el artculo, estaba presupuesto un rechazo de
las normas burguesas absolutizadas errneamente por
la mayora de los psiclogos. La tendencia prevaleciente
a unlversalizar la experiencia de la sociedad actual, arga, se revelaba ms claramente en la extensin del
complejo de Edipo a todo desarrollo humano, cuando
en realidad estaba restringido a sociedades patriarcales ^^. Una psicologa social vlida deba reconocer que
cuando la base socioeconmica de una sociedad cambiaba, tambin cambiaba la funcin social de su estructura
libidinal. Cuando el ndice de cambio entre las dos variaba, escriba Fromm al final del artculo, poda ser muy
bien crearse una situacin explosiva. Una dcada ms
tarde iba a desarrollar por extenso este punto en su
prxima obra importante, Escape from Freedom.
Para dar espesor a las generalizaciones de su primer
ensayo para la Zeitschrift, a continuacin Fromm desviaba su atencin hacia el problema de la tipologa del
carcter ^\ Aqu nuevamente su orientacin bsica continuaba siendo freudiana. Aceptaba en su mayor parte la
nocin psicoanaltica de carcter como la sublimacin
o formacin por reaccin de impulsos libidinales fundamentales. Partiendo de las ideas de Karl Abraham y Ernest Jones, comenz por bosquejar los tipos de carcter
genital, anal y oral. De los tres, Fromm expresaba una
preferencia por el carcter genital, que asociaba con independencia, libertad y amabilidad". Insinuaba ya la
hostilidad hacia tipos de carcter no genital que marcara toda su obra posterior y lo apartara de Marcase,
33 ber Methode, p. 38.
^* FROMM, Die psychoanalytische Charakterologie und ihre

Bedeutung fr die Sozialpsychologie, ZfS 1, 3 (1942). Traducido
en The Crisis of
Psychoanalysis.
3^ Idem, p. 265.
162
quien tena ideas muy diferentes acerca de la perversidad polimorfa progrenitai ^^. Aqu, debiera agregarse,
F r o m m estaba m s prximo a Wilhelm Reich, quien
estaba escribiendo al m i s m o tiempo su p r o p i a o b r a sobre tipologa del carcter " . Tambin estaba de acuerdo
con Reich sobre el efecto liberador de la sexualidad genital no reprimida, a u n q u e nunca la viera como suficiente en s misma. E n aos posteriores, sin embargo,
las reservas de F r o m m acerca de las opiniones de Reich
a u m e n t a r o n ; ya que los nazis, lleg a creer, demostraron que la libertad sexual no trae necesariamente aparej a d a la libertad poltica ^^
Habiendo establecido l a : importancia de las races
libidinales bsicas de los tipos de carcter, F r o m m proceda a continuacin a subrayar u n a vez m s la influencia de los factores sociales mediados a travs de la familia. Como un ejemplo usaba el impacto de las costumbres sexuales excesivamente represivas, que podan impedir el desarrollo de u n a sexualidad genital, sana, fom e n t a n d o as tipos de carcter pregenital. E n conjunto,
sin embargo, se adscriba a u n freudismo b a s t a n t e ortodoxo: Como los rasgos del carcter estn enraizados
en la estructura libidinal, tambin ellos m u e s t r a n una
estabilidad relativa ^^. Al concluir el ensayo, F r o m m se
centraba sobre la relacin entre el espritu capitalista
y la analidad. E m p l e a n d o argumentos que desde entonces se han convertido en lugares comunes, pero que eran
nuevos en aquella poca, vinculaba la racionalidad burguesa, la- posesividad y el p u r i t a n i s m o al mtodo y la
represin anal *. Estos rasgos, arga, h a n persistido
hasta el siglo xx, m s visiblemente en crculos pequeoburgueses y tambin en algunos proletarios, a causa de
3* En Eros and Civilization (Boston, 1955), Marcuse iba a escribir: La reactivacin de una sexualidad narcisista y polimorfa deja de ser una amenaza para la cultura y puede ella misma
conducir a la creacin de la cultura cuando el organismo no existe como un instrumento de trabajo alienado, sino como un sujeto
de auto realizacin (pp. 191-192). Perversidad polimorfa fue
un trmino popularizado por Norman O. Brown en su L/e
against Death (Nueva York, 1959).
3^ Reich difera de Fromm al argir que todo acorazamiento del carcter era pernicioso y represivo. Vase ROBINSON, The
Freudian Left, p. 23.
3^ Entrevista con Fromm en Nueva York, diciembre de 1968.
^^ FROMM, Die psychoanalytische Charakterologie, p. 268.
" dem,
p. 273.
163
un desajuste entre ideologa (en el sentido amplio, que inclua tipos de carcter) y cambio socioeconmico. Fromm
retornara ms tarde a la relacin entre los dos en su
estudio sobre la Reforma, en Escape from Freedom.
Por aquel tiempo, sin embargo, su actitud hacia la analidad y la teora de la libido de Freud haba sufrido una
transformacin muy marcada. Aunque la descripcin
clnica del tipo anal no variara en la obra posterior, la
interpretacin de Fromm se alter significativamente.
El cambia se debi casi exclusivamente a sus observaciones clnicas, ya mencionadas antes. Pero haba tambin una fuente intelectutal, que lo ayudara a articular
su nueva perspectiva. A mediados de la dcada de 1920,
Fromm hall por primera vez la obra de Johann Jacob
Bachofen, un terico antropolgico suizo del siglo xix.
Los estudios de Bachofen sobre la cultura matriarcal,
que aparecieron inicialmente en la dcada de 1860, haban sufrido un relativo eclipse en las dos dcadas posteriores a su muerte, ocurrida en 1887. Las especulaciones antropolgicas de Freud, por ejemplo, estaban bsicamente derivadas de los estudios sobre totemismo de
Sir James Frazer. Antes de esta disminucin de inters,
sin embargo, Bachofen y otros tericos del matriarcado,
tales como Lewis Morgan, ejercieron mucha influencia
en los crculos socialistas; El Origen de la Familia (1884),
de Engels, y La Mujer y el Socialismo (1883), de Bebel,
por ejemplo, estaban ambos claramente en deuda con
ellos.
En la dcada de 1920, la teora matriarcal despertaba una renovada excitacin en varios sectores diferentes. Los crticos derechistas y antimodernistas de
la sociedad burguesa, tales como Alfred Bumler y Ludwig Klages, se sentan atrados hacia ella por sus implicaciones antiintelectuales, naturalistas y romnticas. Varios de los antiguos discpulos de Stefan George, repudiando su misoginia abandonaron el crculo de George
en busca del eterno femenino. Esto constituy, como ha
sealado E. M. Butler ^S una casi exacta repeticin de la
busca d la Madre Mstica por parte de los saintsimo*' E. M. BuTLER, The Tyranny of Greece over Germany (Cambridge, 1935), p. 327. Para una bibliografa de los artculos escritos sobre Bachofen en la dcada de 1920, vase ADRIEN TUREL,
Bachofen-Freud, Zur Etnanzipation des Mannes vom Reich dar
Mutter (Berna, 1939), pp. 209-210.
164
nianos franceses casi setenta aos antes. En crculos antropolgicos ms ortodoxos, en Inglaterra, los estudios
de Bronislaw Malinowski sobre la cultura matriarcal en
Sex and Represin in Savage Society (1927) fueron usados para socavar la universalidad del complejo de Edipo
de Freud. Simultneamente, The Mothers: A Study of the
Origins of Sentiments and Institutions (1927) despertaba
considerable inters.
En crculos psicoanalticos, la teora matriarcal tambin estaba siendo reconsiderada. Wilhelm Reich estuvo
entre los primeros en hacerlo. Hacia 1933 pudo escribir
en La psicologa de masas del fascismo que el matriarcado era el nico tipo familiar genuino de una sociedad
natural ^^ Fromm fue tambin uno de los abogados
ms activos de la teora matriarcal. En 1932 present a
Briffault al pblico alemn en una extensa resea de
The Mothers en la Zeitschrift, que vena a continuacin
de un artculo en ingls del propio Briffault titulado
Family Sentiments ^^ Fromm se senta especialmente
atrado por la idea de Briffault de que todos los sentimientos altruistas y amorosos se derivaban, en ltima
instancia, del amor maternal necesario durante el extenso perodo de la preez humana y el cuidado postnatal.
El amor as no dependa de la sexualidad, como Freud
haba supuesto. En efecto, ms a menudo el sexo estaba
ligado al odio y la destruccin. Fromm tambin elogi
la sensibilidad de Briffault frente a los factores sociales.
La masculinidad y la feminidad no eran reflejos de diferencias sexuales esenciales, como haban pensado los
romnticos. Se derivaban en camoio de diferencias en
las funciones vitales, que estaban en parte determinadas
socialmente. As la nonogamia fue econmicamente fomentada por la vigilancia de los rebaos, que requera
movimiento y la hegemona del pastor. Briffault, conclua Fromm, haba ido ms all de las preocupaciones
meramente etnolgicas para ingresar en la tradicin del
materialismo histrico, como lo evidenciaba su artculo
en la Zeitschrift sobre la importancia de los factores
econmicos para el desarrollo de la familia.
En el nmero siguiente de la Zeitschrift, Fromm se
^ Citadoên ROBINSON, The Freudian Lpft, p. 50.
" Family Sentiments^ Z^ III, I (1934).
165
ocupaba directamente del propio Bachofen **. Comenzaba por delinear cuidadosamente los diferentes elementos en la teora matriarcal que atraan a los crticos de
izquierda y de derecha de la sociedad burguesa. La misma nostalgia confusa de Bachofen por el pasado tocaba
una cuerda sensible en la derecha. Otro tanto ocurra
con su visin romntica de la naturaleza a la cual el
hombre deba someterse como un nio a su madre ^^.
Como los romnticos, pero a diferencia de Briffault, absolutizba las diferencias espirituales entre el hombre
y la mujer (lo cual, admita Fromm, expresaba una protesta legtima contra la liberacin de las mujeres por
parte de la Ilustracin que les haba permitido alcanzar
la posicin de los hombres burgueses). Baumler, Klages
y los otros tericos volkisch reaccionaban slo ante la
metafsica naturalista de Bachofen, volvindola en la direccin de un mstico delirio (Schwarmerei). Lo que ignoraban eran sus enfoques psicolgicos.
Estos, por otra parte, eran la fuente de su inters
para la izquierda. La sociedad matriarcal subrayaba la
felicidad y solidaridad humanas. Sus valores dominantes
eran el amor y la compasin, no el temor y la subordinacin. Tanto la propiedad privada como la sexualidad
represiva se hallaban ausentes de su tica social. La
sociedad patriarcal, como la haban interpretado Engels
y Bebel, estaba vinculada a la sociedad de clases; ambas
ponan el deber y la autoridad por encima del amor y
la gratificacin. Entendida de un cierto modo, la filosofa
de la historia de Bachofen era similar a la de Hegel.
El advenimiento de una sociedad patriarcal corresponda
a la ruptura entre el espritu y la naturaleza, la victoria
de Roma sobre el Oriente.
A Fromm, como era de prever, le result ms simptica la lectura socialista de Bachofen. La importancia
de estudiar las sociedades matriarcales, arga, no radi^* FROMM, Die sozialpsychologische Bedeutung der Mutterrechtstheorie, ZfS III, 2 (1934). Traducido en The Crisis of
Psychoanalysis.
*^ La nocin de la naturaleza como una fuerza dominante
a la cual el hombre debe someterse pasivamente jug un papel
importante en los anlisis del Institut sobre el fascismo. Vase,
por ejemplo, Der Kampf gegen den Liberalismus in der totalitaren Staatsauffassung de Marcuse, ZfS III, 2 (1934), y Knut
Hamsum. Zur Vorgeschichte der autoritren Ideologie de Leo
Lowenthal, ZfS VI, 2 {1937).
166
caba en su inters histrico en verdad, su existencia

real en el pasado no era demostrable, sino en la visin
que ofrecan de una realidad alternativa. Como Malinowski, Fromm usaba la teora matriarcal para negar la
universalidad del complejo de Edipo. La fuerza de este
complejo en las sociedades patriarcales, aseguraba, era
parcialmente un resultado del rol del hijo como heredero de la propiedad del padre y su posicin como proveedor del padre en su ancianidad. Esto significaba que
la temprana educacin del hijo estaba dirigida menos
hacia la felicidad que hacia la utilidad econmica. El
amor entre padre e hijo poda muy bien transformarse
en odio a causa del temor del hijo a fracasar. La contingencia del amor producido de este modo poda muy bien
conducir a una prdida de seguridad espiritual y al
refuerzo del deber como el ncleo de la existencia.
El amor maternal, por otra parte, era incondicional y
menos sensible a las presiones sociales. En la sociedad
contempornea, sin embargo, la fuerza de la madre real
se haba erosionado. Esta ya no era vista como la protectora, sino ms bien como alguien con necesidad de
proteccin. Esto, afirmaba Fromm, ocurra tambin con
los sustitutos maternales, tales como el pas o el Volk ^*.
El calor y la confianza maternales originales haban sido
reemplazados por la culpa paternal, la represin anal y
la moral autoritaria. El advenimiento del protestantismo
haba incrementado el poder del padre, a medida que la
seguridad del catolicismo medieval, con su iglesia maternal y el culto a la vigen madre, perda su eficacia ".
Los fundamentos psquicos del capitalismo eran claramente patriarcales, aunque paradjicamente el capitalismo haba creado las condiciones para un retorno a una
cultura verdaderamente matriarcal. Esto era as a causa
de la abundancia de artculos manufacturados y servicios que suministraba, que podran hacer posible un
^^ FROMM, Die sozialpsychologische Bedeutung der Mutterrechtstheorie, p. 221.
*^ A la luz de la temprana religiosidad de Fromm, vale la
pena sealar su discusin del judaismo en este contexto. Aunque reconociera en su ncleo al Dios patriarcal, tambin destacaba en el pensamiento judo elementos tales como la visin
de la tierra de la leche y la miel, claramente matriarcales. Los
Hasidim, argy (nuevamente como hubiera podido hacerlo Buber), eran especialmente matriarcales en su carcter {dem, pgina 223).
J 57
principio de realidad menos orientado hacia el logro.

El socialismo, conclua F r o m m , deba preservar la promesa de este retorno.
Con el creciente inters de F r o m m hacia Bachofen se
produjo una disminucin de entusiasmo p o r el freudismo
ortodoxo. En 1935 formul las causas de su desilusin
en la Zeitschrift *^. Fraud, escriba, era u n prisionero de
su m o r a l i d a d burguesa y de los valores patriarcales. El
nfasis en el psicoanlisis sobre las experiencias infantiles, prosegua, serva p a r a desviar la atencin de la
persona del anlisis m i s m o . E n u n caso en q u e el anaHsta compartiera no crticamente los valores de la sociedad, y en el que los deseos y necesidades del paciente
fueran contrarios a esos valores, el analista tenda a estimular la resistencia del paciente. Tericamente, por
supuesto, se supona que los analistas eran neutrales
frente a los valores y tolerantes hacia la moral de sus
pacientes; pero de hecho, arga F r o m m , histricamente
el ideal de la tolerancia haba tenido dos caras.
Vale la pena examinar la discusin de la tolerancia ^^
en F r o m m p o r q u e expresaba una actitud compartida
por otros m i e m b r o s del Institu, y que iba a repetirse
ms t a r d e en u n o de los ensayos ms influyentes y po-,
lmicos de Marcuse ^. Inicialmente, escriba F r o m m , la
lucha burguesa p o r la tolerancia se dirigi contra la opresin social. Pero cuando la clase media se hizo socialmente dominante, la tolerancia se transform en u n a
mscara del laissez-faire m o r a l . E n realidad, nunca lleg
a proteger amenazas serias contra el orden prevaleciente. Como quedaba resumido en la obra de Kant, se aplicaba al pensamiento y al discurso antes q u e a la accin.
La tolerancia burguesa fue siempre contradictoria: era
conscientemente relativista y neutral, pero subconscientemente estaba destinada a preservar el statu quo. El
psicoanlisis, insinuaba F r o m m , comparta el carcter
^s FROMM, Die gesellschaftliche Bedingtheit der psychoanalytischen Therapie, ZfS IV, 3 (1935).
" dem, pp. 371-375.
'" MARCUSE, Repressive Tolerance, A Critique of Pure Tolerance, con Paul Wolff y Harrington Hoore, Jr. (Boston, 1965).
Adorno, igualmente, escribi: El burgus es tolerante. Su amor
por los hombres como son surge de su odio al hombre perfecto
{Minima Moralia [Francfort, 1951], p. 27). Horkheimer formul
una observacin similar en Eclipse of Reason (Nueva York,
1947), p. 19.
www.esnips.coni/web/Linotipo J68
de duplicidad de este tipo de tolerancia; la fachada de

neutralidad a m e n u d o era u n a cobertura p a r a lo que
F r o m m expresamente llamaba el sadismo implcito del
doctor " .
Sin embargo, F r o m m no dio el paso siguiente, como
hara Marcuse m s tarde. (La tolerancia liberadora,
escribi Marcuse en 1965, significara intolerancia cont r a los movimientos de derecha y tolerancia hacia los
movimientos de i z q u i e r d a ) " . Se concentr, en cambio,
en la exposicin de otras facetas del patriarcalismo de
Fraud. El objetivo de un psicoanlisis ortodoxo, arga,
era la capacidad p a r a trabajar, procrear y disfrutar.
Freud, sin embargo, haba realzado los dos primeros
p o r encima del tercero, viendo una contradiccin irreconciliable entre civilizacin y gratificacin. Su actitud
hacia los extremistas polticos que queran construir u n a
sociedad en la cual la gratificacim fuera plenamente
posible fue constantemente hostil. Todo lo que estaban
haciendo, pensaba Freud, era actuar sus agresiones edpicas contra sus padres ^^. En efecto, la neurosis haba
sido definida p o r Freud en trminos de la incapacidad
p a r a aceptar las n o r m a s burguesas. Su insistencia sobre
el pago monetario de toda terapia era u n a evidencia ulterior de la incapacidad de Freud p a r a trascender su
formacin. Y finalmente, F r o m m afirmaba que en su
propia persona Freud era u n tipo patriarcal clsico,
autoritario t a n t o con los estudiantes como con los pacientes '*.
Como ahernativas superiores a Freud, F r o m m sealaba a Georg Groddeck y Sandor Ferenczi. Lo que los
haca mejores era su innovacin teraputica de ubicar
al analista frente al paciente en una relacin ms igualitaria. El abandono del complejo de Edipo p o r p a r t e
de F r o m m significaba que en la tcnica que favoreca
ahora el rol de la transferencia quedaba m u y minimizado. Groddeck y Ferenczi tambin eran menos rgidos
=^ Die gesellschaftliche Bedingtheit, p. 393.
'^ Repressive Tolerance, p. 109.
^^ Para la actitud del propio Fromm frente a los radicales,
vase The Revolutionary Character, incluido en The Dogma of
Christ and Other Essays on Religion, Psycohology and Culture
(Nueva York, 1966). Horkheimer haba expresado dudas similares acerca de la opinin de Freud sobre los revolucionarios
ya en 1934 (HEINRICH REGIUS, Dammerung [Zurich, 1934], p. 256).
^* Die gesellschaftliche Bedingtheit, pp. 384-385-.
169
en la cuestin del pago, que a veces rechazaban. En contraste con la tolerancia inhumana, autoritaria, patricntrica, de Freud, ofrecan una terapia que iba ms
all del miope objetivo de un ajuste a las inhumanidades
morales de la sociedad contempornea. Fromm expresaba un gran pesar por la prdida para el psicoanlisis
causada por la temprana muerte de Ferenczi. En aos
posteriores tratara de rescatar su reputacin de las distorsiones de Ernest Jones, quien haba descrito a Ferenczi como st se hubiera vuelto psictico en los ltimos
aos de su v i d a ' \ Fromm y su esposa tambin siguieron siendo amigos de Groddeck, a pesar de la ingenuidad
poltica de ste en una poca esperaba que Hitler, de
cuyo antisemitismo dudaba, apoyara parte de su trabajo,
slo para desilusionarse cuando Hitler lleg al poder *^.
Al mismo tiempo que creca la desilusin de Fromm
con Freud, tambin aumentaba su distanciamiento de
los otros miembros del Institut. Despus de colaborar
con un anlisis psicolgico de la autoridad para los
Studien ber Autoritdt und Familie, un proyecto de investigacin conjunta del equipo del Institut publicado
en 1936, Fromm escribi solamente un artculo ms para
la Zeitschrvft, un estudio del sentimiento de impotencia
en la sociedad moderna". Su conexin con el Institut se
cort en 1939, y se consagr ms exclusivamente al trabajo clnico, desarrollando cada vez ms la veta no freudiana de su pensamiento. Dos aos ms tarde se public
Escape from Freedom, quiz el ms ledo de sus libros.
Como explicacin del autoritarismo que los Estados Unidos iban a combatir en la guerra, recibi una atencin
considerable, y oportunamente se convirti en un clsico
en su gnero. Como este libro ya ha sido discutido en
' ' Ernest Jones, The Life and Work of Sigmund Freud (Nueva York, 1963). Jones tambin acus a Otto Rank de insania.
Fromm trat de replantear esto correctamente en
Sigmund
Freud's Mission (Nueva York, 1959).
^^ GROSSMAN Y GROSSMAN, The Wild Analyst, p. 195. Frieda
Fromm-Reichman estaba especialmente prxima a Groddeck y
fue una de las ltimas personas que lo vieron antes de su muerte en 1934. Ella incluy su nombre en la dedicatoria de su primer
libro. Principies of Intensive Psychotherapy
(Chicago, 1950).
" FROMM, Zum Gefhl der Ohnmacht, ZfS VI, 1 (1937).
Este trabajo y la contribucin de Fromm a los Studien
ber
Autoritat und Familie (Pars, 1936) sern considerados en el captulo siguiente.
170
otros momentos '**, aqu se discutir slo la evidencia

que brinda en cuanto al alejamiento de Fromm respecto
a Freud y al Institut.
Como en sus artculos anteriores para la Zeitschrift,
Fromm comenzaba por acusar a Freud de estrechez cultural: El campo de las relaciones humanas, en el sentido freudiano, es similar al mercado es un intercambio de satisfacciones de necesidades biolgicamente dadas, en el que la relacin con otro individuo es siempre
un medio para un fin, pero nunca un fin en s mismo ^^.
Denunci el pesimismo y el instinto de muerte de Freud
ms fuertemente que antes. Aqu equiparaba el instinto
de muerte con la necesidad de destruccin, una interpretacin que Marcuse ms tarde iba a rechazar. De este
modo, Fromm fue capaz de escribir: Si las suposiciones
de Freud fueran correctas, tendramos que suponer que
la cantidad de destructividad contra los dems o contra
uno mismo es ms o menos constante. Pero lo que observamos es lo contrario. No slo el peso de la destructividad vara mucho entre individuos en nuestra cultura,
sino que tambin la destructividad tiene un peso desigual
entre grupos sociales diferentes ^''.
Tambin continu Fromm su denigracin de la teora
de la libido de Freud, aunque retuviera sus descripciones clnicas. Al hacer esto, repudiaba explcitamente la
parte interpretativa de su propia obra en El dogma de
Cristo^^ y la tipologa del carcter orientada hacia la
libido por la que haba abogado en 1932 en la Zeitschrift *^ Su discusin del sadomasoquismo, uno de los conceptos centrales de su teora de la autoridad irracional,
buscaba expurgar el concepto de todo elemento ertico.
En efecto, en su prxima obra. Man for Himself, desarroll su propia tipologa siguiendo una orientacin
muy diferente ^*. Reconoci por escrito por primera vez
'^ Para dos discusiones del libro, vase SCHAER, Escape from
Authority, y GUYTON HAMMOND, Man in Estrangement (Nashville,

1965).
' FROMM, Fear of Freedom, p. 9.
eo Idem, p. 157.
1 Idem, p. 251.
2 Idem, p. 249.
83 FROMM, Man for Himself (Nueva York, 1947). Fromm dividi los tipos de carcter en direcciones productivas e improductivas. Estos ltimos fueron subdivididos en subtipos de mercado, atesorador," explotador y receptivo (p. 120).
IJl
las semejanzas de su pensamiento con el de Karen Horney y Harry Stack Sullivan ^^ quienes estaban revisando
a Freud en una direccin paralela. Nuevamente seal
la influencia de los factores sociales basada en los imperativos inexcusables de los impulsos de autoconservacin. En un apndice elabor el concepto de carcter
social, insinuando en obras anteriores un concepto que
llegara a considerar como su ms importante contribucin... al campo de la psicologa social *^ El carcter social, escribi, comprende slo una seleccin de
rasgos, el ncleo esencial de la estructura del carcter
de la mayora de los miembros de un grupo que se ha
desarrollado como el resultado de las experiencias bsicas y el modo de vida comn a ese grupo (El subrayado es de Fromm)**.
En todo esto Fromm se hallaba en terreno familiar,
ya cubierto de un modo u otro en sus artculos anteriores. Lo nuevo en Escape from Freedom, sin embargo,
era un inters ms general en lo que poda llamarse la
condicin existencial del hombre. Para Fromm, el
tema central de este libro era que el hombre, mientras
ms libertad conquista en el sentido de emerger de la
unidad original con el hombre y la naturaleza, y mientras ms se convierte en un 'individuo', no tiene eleccin
si no unirse con el mundo en la espontaneidad del amor
y el trabajo productivo, o si no buscar alguna clase de
seguridad por medio de vnculos con el mundo que destruyen su libertad y la integridad de su yo individual *'^
La nocin de alienacin, que Fromm haba encontrado
tan sugestiva en los primeros escritos de Marx, estaba
claramente en la raz de su nuevo enfoque. Ahora los
dos polos de su pensamiento eran aislamiento y vinculacin. La neurosis tenda cada vez ms a definirse en
trminos de ciertos tipos de relaciones interpersonales;
el sadismo y el masoquismo, por ejemplo, dejaban de
ser fenmenos derivados sexualmente y se convertan en
cambio en impulsos que tendan a ayudar al individuo
a escapar de sus sentimientos intolerables de soledad y
8* Fear of Freedom, p. 7. En The Sane Society (Nueva York,
1955), sin embargo, Fromm atac la nocin de Sullivan acerca
del amor como alienado (pp. 193-199).
^^ Carta de Fromm al autor, 14 de mayo de 1971.
88 Fear of Freedom, p. 239.
e^ Idem, p. 18.
www. esnips. coni/web;'Linotipo
172
desvalimiento ^^ Su verdadero propsito era la simbiosis^^ con los otros, lo cual significaba la prdida de
autointegridad e individualidad a travs de la disolucin
del yo en el otro.
E n Escape from Freedom distingua entre la atomizacin aislada de u n a libertad desde negativa y la actividad espontnea de la personalidad integrada, total ^,
de la libertad hacia positivaJ Aunque se esforzara para
mencionar el cambio socioeconmico que resultara necesario p a r a t e r m i n a r la alienacin de la libertad desde
y lograr una libertad hacia positiva, no pona mayor
nfasis sobre las dificultades de esta transformacin.
Lleg a ver el problema del cambio en trminos cada
vez m s optimistas, incluso moralistas. Si no haba un
impulso innato a destruir, luego el sueo de los profetas
hebreos, esa visin de una armona y paz universales
e n t r e las naciones que haba emocionado al j oven
F r o m m tan profundamente, poda materializarse. E n sus
escritos posteriores F r o m m subrayara la integracin de
tica y psicologa. E n Man for Himself llegara a decir:
Toda neurosis representa un problema m o r a l . El fracaso p a r a alcanzar la m a d u r e z y la integracin de la
personalidad en su conjunto es un p r o b l e m a moral " .
Y en aos posteriores llegara a apreciar las enseanzas
espirituales de Oriente, especialmente los maestros del
b u d i s m o Zen " , t a n t o como de Occidente.
Para ser j u s t o s con F r o m m , sin embargo, debiera reconocerse que esto fue ms bien un cambio de tono en
su pensamiento que u n a transformacin absoluta de su
posicin. Reaccionando a n t e la acusacin de que se haba convertido en una PoUyanna *, F r o m m replic colricamente: He sostenido siempre la m i s m a opinin de
8 dem, p. 130.
^^ dem, p. 136. Este era' un concepto no empleado por
Fromm en su anlisis del sadomasoquismo en su artculo para
los Studien ber Autoritat und Familte, Sozialpsychologischer
Teil.
TO Pear of Freedom, p. 222.
^1 Man for Himself, pp. 225-226.
" FROMM, Zen Buddhism and Psychoanalysis, con D. T. Suzuki y R. de Martino (Nueva York, 1960).
* Polly anna: persona absurdamente optimista. Denominacin tomada de una popular novela publicada en 1913, PoUyanna
de Eleanor Porter, en la cual la protagonista insiste en dar siempre con el aspecto positivo de la realidad. (N. del T.)
173
que la capacidad del hombre para la libertad, para el

amor, etc., depende casi totalmente de las condiciones
socioeconmicas dadas, y que slo excepcionalmente puede hallarse, como seal en The Art of Loving, que haya
amor en una sociedad cuyo principio es el exactamente
opuesto ^^. Es difcil, no obstante, leer sus obras ltimas sin arribar a la conclusin de que, en comparacin
con Horkheimer y los otros miembros del crculo interior del Institut, quienes fueron abandonando sus vacilantes esperanzas de las dcadas de 1920 y 1930, Fromm
estaba defendiendo una posicin ms optimista.
Horkheimer y los otros haban estado en general de
acuerdo con las primeras colaboraciones de Fromm para
la Zeitschrift, e incluso con sus primeras crticas a Freud.
En efecto, Fromm recuerda que Karen Horney y Horkheimer se entendieron muy bien durante sus primeros
aos de emigrados en Nueva York ^*. Ms an, el Institut
haba suscripto las esperanzas de Fromm acerca de una
fusin entre psicoanlisis y marxismo. En un artculo
titulado History and Psychology, en el primer nmero
de la nueva revista del Institut, Horkheimer haba planteado la urgencia de hallar un suplemento psicolgico a
la teora marxista. Las motivaciones de los hombres en la
sociedad contempornea, afirmaba, deban comprenderse a la vez como ideolgicas, en el sentido de Marx, y
psicolgicas. Mientras ms racional se vuelva la sociedad, menos necesarias sern seguramente estas dos aproximaciones conceptuales para comprender la realidad
social. Pero en la actualidad la explicacin psicolgica
es necesaria para comprender el poder de permanencia
de las formas sociales una vez que su necesidad objetiva
ha pasado. Esta debe ser una psicologa individual, en
esto Horkheimer coincida con Fromm. No existe realmente una conciencia de grupo o un alma de las masas,
aunque los factores sociales influyan sobre la formacin
de las psiquis individuales: No slo el contenido, sino
tambin la fuerza de las erupciones del aparato psquico
est condicionado econmicamente ".
'3 Carta de Fromm al autor, 14 de mayo de 1971.
'* dem.
" HORKHEIMER, Geschichte und Psychologic, ZfS I, 1/2

(1932), p. 141.
Durante los primeros aos de la emigracin, Horkheimer comparti el disgusto de Fromm por el instinto
de muerte. Todava en 1936, en El egosmo y el Movimiento para la Emancipacin '^, atac la resignacin
que implicaba. La obra inicial de Freud, afirmaba Horkheimer, fue ms dialctica, la tarda, ms biolgica y
positivista; su creencia en un impulso destructivo era
como la atribucin medieval del mal a un demonio mtico. Al pasar por alto el componente histrico en la
opresin, Freud haba absolutizado el statu quo y se
haba resignado ante la necesidad de una lite permanente para controlar a las masas destructivas.
A fines de la dcada de vl930, sin embargo, Fromm
y los otros miembros del Institut comenzaron a transitar por distintos senderos. La distincin entre matriarcal y patriarcal, tan enfticamente subrayada por Fromm,
nunca fue plenamente aceptada por los otros. Slo Walter Benjamin, quien nunca se haba encontrado con
Fromm y no era realmente miembro del crculo interior
del Institut, expres un gran inters en la obra de Bachofen ^\ Los otros se mostraron cautelosos ante el rechazo de Freud por parte de Fromm como un representante del pensamiento patriarcal. Al rememorar la ruptura, Fromm la recuerda como provocada por el hecho
de que Horkheimer hubiera descubierto un Freud ms
revolucionario ^^ Como l hablaba de sexualidad, Horkheimer pens que Freud tena ms de materialista real
que Fromm. Lowenthal, por otra parte, recuerda la ruptura como producida por un cambio de actitud en Fromm,
simbolizado por las dos partes diferentes de Escape from
Freedom, la social y la existencial ". Es posible, adems, que las diferencias personales jugaran un papel.
Por los escritos en s parece evidente que la sensibilidad
'^ HORKHEIMER, Egoismus und Freiheitsbewegung, ZfS V,
2 (1936). pp. 225-226.
^' Benjamin escribi un artculo sobre Bachofen en 1934.
Destinado a la Nouvee Revue Frangaise, que lo rechaz, no fue
publicado hasta 1954, cuando apareci en Les Leitres
Nouvelles;
WALTER BENJAMIN, Briefe, ed. por Gershom Scholem y Theodor
W. Adorno (Francfort, 1966), vol. II, pp. 614-615. Cuando Benjamin escribi una breve historia del Institut para la revista de
Thomas Mann Mass und Wert en 1938 (I, 5, mayo-junio), prest
atencin especial a la obra de Fromm sobre la teora matriarcal.
" Entrevista con Fromm, en Nueva York, diciembre de 1968.
'" Entrevista con Lowenthal en Berkeley, agosto-de 1968.
www.esnips.coni/web/Linotipo
175
de Fromm era menos irnica que la de los otros miembros del crculo interior, su enfoque de la vida menos
coloreado por los matices estticos compartidos por
Horkheimer y Adorno. La plena incorporacin de Adorno a los asuntos del Institut por la misma poca en que
Fromm se marchaba marc un giro crucial en el tono
de la obra de la Escuela de Francfort.
Cualquiera sea la causa de la partida de Fromm, en
la dcada de 1940 su obra se convirti en anatema para
sus antiguos colegas. Despus de su ruptura, el Institut
no gast mucho tiempo en sus publicaciones discutiendo
los problemas tericos del psicoanlisis. En un artculo
de 1939 *, Horkheimer comparaba a Freud favorablemente con Dilthey, pero sin ninguna explicacin detallada de las razones de su preferencia. Aunque durante y
despus de la guerra se emplearon muchas categoras
psicoanalticas en la obra del Institut, parece que Horkheimer y los otros no sentan ningn deseo de hacer pblica su vinculacin con la teora freudiana. En octubre
de 1942, Ernst Kris, el eminente psiclogo del yo, se
dirigi a Lowenthal para interrogarlo sobre, la actitud
del Institut frente a Freud. Lowenthal escribi a Horkheimer consultndole sobre la respuesta a dar. Horkheimer, quien por aquella poca se haba trasladado a California, le respondi en una forma extremadamente
reveladora. Vale la pena citar su respuesta por extenso;
Pienso que debiera ser simplemente positivo. En
realidad estamos profundamente en deuda con
Freud y sus colaboradores. Su pensamiento es una
de las Bildungsmachte (piedras angulares), sin las
cuales nuestra filosofa no sera lo que es. He comprendido nuevamente su grandeza durante la ltima semana. Usted recordar que mucha gente dice
que su mtodo particular era particularmente adecuado para la refinada clase media vienesa. Como
generalidad esto es, por supuesto, totalmente falso,
pero hay en esto un grano de sal que no perjudica
a la obra de Freud. Mientras ms grande es una
obra, ms enraizada est en la situacin histrica
concreta. Pero si usted arroja una mirada atenta
^ HORKHEIMER, The Relation between Psychology and Sociology in the Work of Wilhelm Dilthey, SPSS VIII, 3 (1939).
176
sobre esta conexin entre la Viena liberal y el mtodo original de Freud, advertir lo grande que fue
como pensador. Con la decadencia de la vida familiar de la clase media, su teora alcanz ese nuevo
estado expresado en Jenseits des Lustprinzips y
los escritos siguientes. Ese giro de su filosofa prueba que l, en su obra particular, comprendi los
cambios sealados en el captulo del artculo sobre
la Razn (probablemente parte de Razn y autoconservacin, de Horkheimer), consagrado a la
decadencia de la familia y el individuo. La psicologa sin libido en cierto modo no es psicologa, y
Freud fue lo bastante gfande para apartarse de la
psicologa dentro de su propio mbito. La psicologa en sentido propio es siempre psicologa del individuo. Donde sta resulta necesaria, tenemos que
referirnos ortodoxamente a los primeros escritos
de Freud. La serie de conceptos conectados con el
Todestrieh (pulsin de muerte) son categoras antropolgicas (en el sentido alemn de la palabra).
Incluso all donde no estamos de acuerdo con la
interpretacin de Freud y con el empleo que hace
de ellos, hallamos que su intencin objetiva es profundamente correcta y que ellos revelan la gran
sagacidad de Freud respecto de esta situacin. Su
evolucin lo ha llevado a conclusiones no muy distantes de las del otro gran pensador del mismo perodo, Bergson. Freud objetivamente se ausent
del psicoanlisis, mientras que Fromm y Homey
retornan a la psicologa vulgar e incluso psicologizan la cultura y la sociedad "^
En esta carta se expresan varias diferencias fundamentales de opinin con Fromm. En primer lugar, Horkheimer negaba la acusacin de que los elementos burgueses admitidamente presentes en el pensamiento de
Freud fueran inequvocamente desafortunados. Como
ya haba afirmado en Teora Crtica y Tradicional ^^,
ningn pensador puede escapar completamente a su
origen social. Mientras ms grande es una obra, ms
^' Carta de Horkheimer a Lowenthal, de! 31 de octubre de
1942 desde Pacific Palisades, California (coleccin de Lowenthal).
82 HORKHEIMER, Traditionelle und kritische Theorie, ZfS
VI, 2 (1937), p. 276.
enraizada est en la situacin histrica concreta, escribi a Lowenthal. De este modo, la nocin del instinto
de muerte en Freud tena una intencin objetiva que
era profundamente correcta, no porque correspondiera
a un universal biolgico, sino porque expresaba la profundidad y gravedad de las urgencias destructivas en el
hombre moderno. En segundo lugar, la supuesta ceguera de Freud frente al rol de la familia como agente de
la sociedad, que Fromm subray tan enfticamente y
que jug una parte en los primeros estudios del Institut
sobre la autoridad, era realmente un reflejo de su sensibilidad ante la decadencia de la familia en la vida
moderna. Este era un cambio que Horkheimer iba a
discutir por extenso en su obra siguiente. Y finalmente,
Freud haba comprendido que la psicologa consista
necesariamente en el estudio del individuo. As la libido,
que implicaba un estrato de existencia humana tercamente fuera de alcance de un control social total, era
un concepto indispensable. Era as un error sociologizar al individuo. Del mismo modo, los revisionistas
estaban equivocados al tratar de psicologizar cultura
y sociedad. Subyacente en esta negativa de Horkheimer
a subordinar la psicologa a la sociologa, o viceversa,
estaba ese nfasis sobre la no identidad tan fundamental en la Teora Crtica. Hasta que las contradicciones
no se hubieran resuelto socialmente ellas no podran
reconciliarse metodolgicamente, un punto crtico sobre
el cual volvera Adorno mucho despus en una discusin sobre Sociologa y Psicologa ^^
Fue Adorno en efecto quien primero enumer en
pblico las diferencias del Institut con su antiguo miembro revisionista. El 26 de abril de 1946 dio a conocer
un trabajo en Los Angeles titulado Social Science and
Sociological Tendencies in Psychoanalysis ^*. Es interesante tanto por lo que dice sobre el inters de la Escuela de Francfort hacia Freud como por ser una anticipacin del ataque ms ampliamente conocido de Mars3 E n Sociolgica: Aufsatze, Max Horkheimer zum sechzigsten Geburtstag gewidmet (Francfort, 1955), y New Left Review,
46 (noviembre y diciembre de 1967), 47 (enero-febrero de 1968).
*^* Estoy en deuda con el profesor Lowenthal por haber
puesto este trabajo a mi disposicin. Se hallar una versin alemana de l en Sociolgica 11: Reden und Vortrage, ed. por Max
Horkheimer y Theodor W. Adorno (Francfort, 1962).
178
cuse al revisionismo en Eros and Civilization. Adorno se

diriga especficamente a New Ways in Psychoanalysis
de Karen y a Las Limitaciones Sociales de la Terapia
Psicoanaltica de Fromm, que haba aparecido en la
Zeitschrijt once aos antes. Escrito directamente despus de la guerra, el trabajo revelaba una amargura
en el tono muy diferente de la obra del Institut en el
pasado.
Adorno comenzaba por examinar el ataque de los
revisionistas a la teora del instinto de Freud. El instintivismo, arga, puede significar o una divisin mecnica del alma en instintos fijos o bien una deduccin
flexible de la psiquis de los impulsos de placer y autoconservacin, con variaciones casi infinitas. Este fue el
caso de Freud. Los revisionistas se equivocaban as al
acusarlo de mecanicista, cuando en efecto era su propia
hipstasis de tipos de carcter lo que realmente mereca
ese epteto. Pese a todo su nfasis sobre las influencias
histricas, eran menos sensibles que Freud a la ^historia
interior de la libido. Al realzar excesivamente la importancia del yo, ignoraban su interaccin gentica con el
id: Concretamente, la denuncia del llamado instintivismo de Freud equivale a negar que la cultura, al imponer
restricciones sobre los impulsos libidinales, particularmente sobre los destructivos, resulta fundamental en la
produccin de represiones, sentimientos de culpa y necesidad de autocastigo ^^.
Ms an, al minimizar el rol de las experiencias infantiles (Erlebnisse, que no era lo mismo que Erfahrungen) *, especialmente los traumas que afectan tan fuertemente el desarrollo de la personalidad, los revisionistas haban construido una teora totalista del carcter.
La sensibilidad de Freud frente a la importancia de los
shocks traumticos en la formacin de la personalidad
disgregada moderna se haba perdido en la obra de los
8= ADORNO, Social Science and Sociological Tendencies in
Psychoanalysis, 27 de abril de 1946 (indito), p. 4; en la coleccin de Lowenthal.
* Erfahrungen
implicaba un tipo de experiencia integrada,
que inclua un sentimiento del pasado y una expectativa ante el
futuro; en otras palabras, una experiencia mediada a travs de
la conciencia cultural. La distincin entre Erlebnisse y Erfahrungen jug un-rol importante en la obra del Institut sobre la cultura de masas, como se ve en el captulo sexto.
179
revisionistas^^. EI nfasis sobre la totalidad escribi

Adorno, como opuesta a los impulsos fragmentarios,
nicos, implica la creencia armonizadora en lo que podra denominarse la unidad de la personalidad (una unidad que) nunca se realiza en nuestra sociedad. Uno de
los mayores mritos de F r e u d es h a b e r bajado de su
pedestal ei mito de esta unidad '^^ Categorizar los tipos
de carcter en la forma en que lo haba hecho F r o m m
significaba aceptar la existencia de caracteres integrados, lo cual no era o t r a cosa que un disfraz ideolgico
p a r a el statu quo psicolgico de cada individuo ^^
Ms generalmente, la alardeada correccin sociolgica de F r e u d p o r p a r t e de los revisionistas equivala
a poco ms que la omisin de las contradicciones sociales. Al remover las races biolgicas del psicoanlisis, lo
haban transformado en u n a especie de
Geisteswissenschaft y un medio de higiene social. Su desexualzacin
era p a r t e de u n a negacin del conflicto entre esencia
y apariencia, del abismo e n t r e una gratificacin verdadera y la seudofelicidad de la civilizacin contempornea.
F r o m m , arga Adorno, estaba m u y equivocado al negar la base sexual del sadismo, precisamente cuando
los nazis estaban mostrndola tan ostentosamente. Las
implicaciones de la o b r a de los revisionistas, a p e s a r
de sus negativas, eran, en ltima instancia, conformistas; esto se revelaba especialmente en su creciente moralismo. No haba excusa p a r a absolutizar las n o r m a s
morales, sealaba Adorno colricamente, cuando stas
resultaban sospechosas desde que Nietzsche critic sus
races psicolgicas.
Los revisionistas, continuaba, se m o s t r a b a n tambin
ingenuos al explicar las fuentes del desorden social.
Afirmar, como lo hacan, que en la sociedad burguesa
la competitividad era u n a causa fundamental de conflicto resultaba necio, especialmente a la vista del reconocimiento, en Escape from Freedom, de que el indivi^ Benjamin haba escrito por extenso sobre la importancia
de los shocks en la vida moderna en Sobre algunos temas en
Baudelaire, ZfS VIII, 1/2 (1939), traducido en Iluminaciones II,
Madrid, Taurus, 1972. Explcitamente emple ideas freudianas
para apoyar su interpretacin.
^^ Social Sciences and Sociological Tendencia in Psychoanalysis, p. 6.
8 Idem. pp. 6-7.
180
duo espontneo se haba desvanecido. En efecto, La

competicin en s no fue nunca la ley conforme a la
cual operara la sociedad de clase media ^^. El verdadero vnculo de la sociedad burguesa haba sido siempre
la amenaza de violencia corporal, que Freud percibi
muy claramente: En la era del campo de concentracin, la castracin resulta ms caracterstica de la realidad social que la competitividad ^. Freud, arga
Adorno, perteneca a la tradicin hobbesiana de tericos burgueses cuya absolutizacin pesimista del mal en
la naturaleza humana reflejaba la realidad prevaleciente
mucho mejor que el optimismo afirmativo de los revisionistas. Freud no se diferenciaba de Schopenhauer
al identificar la civilizacin con la fijacin y la repeticin. Los revisionistas se mostraban una vez ms demasiado confiados al pensar que un cambio verdadero
podra hacer explotar el continuo repetitivo de la civilizacin occidental.
Finalmente, Adorno objetaba el nfasis sobre el amor
en la obra de los revisionistas. Fromm haba atacado
a Freud por su carencia autoritaria de calidez, pero los
verdaderos revolucionarios a menudo son duros y fros.
Los antagonismos sociales no pueden superarse por obra
de la voluntad; deben consumarse, lo cual inevitablemente significa sufrimiento para alguien: Podra muy
bien ocurrir que nuestra sociedad se haya desarrollado
hasta un extremo donde la realidad del amor slo puede
expresarse realmente por el odio hacia lo existente,
mientras que cualquier evidencia directa de amor sirve
slo para confirmar las mismas condiciones que engendran el odio ^'. Adorno conclua el artculo con una
frase reminiscente de la observacin de Walter Benjamin en su estudio sobre Las afinidades electivas de
Goethe citada tan a menudo: Slo por amor a los
desesperados conservamos todava la esperanza ^^. Sospecho escriba Adorno que el desprecio de Freud
hacia los hombres no es sino una expresin de ese amor
88 dem, p. 14.
t"* dem, p. 15.
1 dem, p. 22.
82 WALTER BENJAMIN, Schriften,
ed. por Gershom Scholem
y Theodor W.Mdomo Francfort, 1955), vol. I, p. 140. (En preparacin en Iluminaciones IV, Taurus Ediciones.)
181
desesperado que puede ser la nica expresin de esperanza que todava nos resulta posible ^^.
Esta fue, pues, la actitud del Institut hacia Freud
y Fromm en la dcada de 1940. No fue accidental que
un creciente pesimismo acerca de la posibilidad de una
revolucin fuera de la mano con una ms intensa valoracin de la importancia de Freud. En una sociedad
en la cual las contradicciones sociales parecan insalvables y, sin embargo, paradjicamente, se estaban haciendo ms oscuras, las antinomias del pensamiento de
Freud aparecan como un baluarte necesario contra las
ilusiones armonizadoras de los revisionistas. Y no slo
el pensamiento de Freud; tambin sus aspectos ms
extremos y desaforados eran de la mayor utilidad. En
Minima Moralia, Adorno expres esto al escribir una de
sus frases ms celebradas: en psicoanlisis nada es
verdad, salvo las exageraciones ^\
Durante la dcada de 1940, la influencia morigeradora de Freud fue claramente evidente en gran parte de
la obra del Institut The Authoritarian Personality, Dialektik der Aufkldrung (Dialctica de la Ilustracin),
Prophets of Deceit de Lowenthal. Despus del retorno
del Institut a Alemania, esta influencia continu jugando un rol significativo tanto en su obra emprica como
en la terica ^'. En 1956, el Institut expres su estima
a Freud en el centenario de su nacimiento con un volumen especial en su nueva serie de Frankfurter Beitrage
tur Soziologie ^. Sin embargo, fue el miembro del crculo interior del Institut que menos haba tenido que ver
con las especulaciones psicolgicas del perodo americano a quien le toc intentar una vez ms reconciliar
^^ Social Science and Sociological Tendencies in Psychoanalysis, pp. 22-23.
^* Minima Moralia, p. 78.
^5 Para un uso imaginativo de Freud en un terico crtico de
la segunda generacin, vase JRGEN HABERMAS, Knowledge and
Human Interests, trad, de Jeremy J. Shapiro (Boston, 1971).
Antes ya en la historia del Institut despus de la emigracin se
emplearon categoras psicoanalticas en estudios empricos, como
en Gruppenexperiment,
ed. por Friedrich Pollock.
Erankfurter
Beitrage zur Soziologie, vol. II (Francfort, 1955).
^ Freud n der Gegenwart, Frankfurter Beitrage zur Soziologie, vol. VI (Francfort, 1957). El libro consista en discursos y
artculos presentados en Francfort por un cierto nmero de distinguidos psiclogos, incluidos Erik Erikson, Franz Alexander,
Rene Spitz y Ludwig Binswanger.
\ 82
a Freud y Marx en una direccin optimista. En Evos

and Civilizdtion, Herbert Marcuse trat de rescatar a
ese Freud revolucionario al que Fromm haba desechado como un mito y a quien Horkheimer y Adorno haba
convertido en un profeta de las tinieblas. Aunque caiga
fuera del esquema cronolgico de este trabajo, Eros
and Civilization es una continuacin del temprano inters de la Teora Crtica por Freud, y como tal merece
una pequea digresin a esta altura de nuestro relato.
A diferencia de los otros miembros centrales del

Institut, Marcuse no se interes seriamente en el psicoanlisis hasta su llegada a Estados Unidos. El Marcuse
inicial era demasiado racionalista para encontrar algo
demasiado atrayente en el lbrego mundo del inconsciente. Subrayando, como lo hizo, la reconciliacin potencial de sujeto y objeto, en una forma en que Horkheimer y Adorno, con su nfasis sobre la no identidad,
nunca lo hicieron, Marcuse estaba menos interesado en
la psicologa individual que en la totalidad social. En
la colaboracin que escribi para el primitivo estudio
del Insiut sobre la autoridad", evit reconocer el rol
de la familia como agente de la sociedad, que Fromm
haba defendido tan firmemente y los otros todava no
haban cuestionado.
Y, sin embargo, como ha sealado Paul Robinson ^^,
haba sutiles esbozos de su inters posterior en Freud
en gran parte de la obra que escribi en la dcada
de 1930, Por ejemplo, al conceder la validez del momento hedonista en la totalidad dialctica de razn y
felicidad, Marcuse haba protestado contra las tendencias ascticas del idealismo. En general, en su crtica
de la explotacin haba incluido la represin sexual, lo
cual le daba una significacin poltica ms all de su
dimensin meramente psicolgica. Ms an, Marcuse ha^^ MARCUSE, Auorit und Familie in der deutschen Soziologie bis 1933, en Studien ber Autoritdt und Familie. Marcuse
tambin contribuy con un largo ensayo introductorio sobre la
historia intêctual de la idea de autoridad.
8 ROBINSON, The Freudian Left, pp. 188-191. www. esnips. coni/web/Lmotipo
183
ba criticado la ideologa burguesa del a m o r , que colocaba el deber y la fidelidad por encima del placer.
Tambin haba atacado la nocin idealista de personalidad ^^ en una forma que anticipaba la denuncia pos(Boston, 1968), pp. 122-123 (originalmente en ZfS VI, 1 [1937]).
terior de la idea de carcter de los revisionistas formulada p o r Adorno. Ya en 1937 haba destacado el elemento
corpreo, sensual, en u n a felicidad verdadera, viendo en
la reificacin m s extrema del cuerpo una memoria
anticipatoria.'"" de la genuina alegra. Y finalmente,
Marcuse haba reconocido la relacin e n t r e sexualidad
reprimida y agresin, que iba a j u g a r un rol tan fundam e n t a l en Eros and Civilization en su artculo sobre el
hedonismo '"^
Sin embargo, no fue hasta las implicaciones inquietantes de la guerra civil espaola y los procesos de
Mosc que Marcuse comenz a leer a Freud seriamente ^^.
Una insatisfaccin creciente con el m a r x i s m o , bajo su
forma hegelianizada, lo llev, como haba pasado con
H o r k h e i m e r y Adorno, a e x a m i n a r los obstculos psicolgicos en el camino del cambio social significativo.
Mientras que en sus casos esto fortaleci un pesimismo
cada vez m s h o n d o y ayud a fomentar u n a retirada
del activismo poltico, en el suyo condujo a u n a reafirmacin de la dimensin utpica de su radicalismo. Cuando, despus de un perodo de incubacin, apareci Eros
and Civilization
en 1955, fue m u c h o m s all q u e los
esfuerzos anteriores de la Teora Crtica p a r a fusionar
a Freud y Marx. A diferencia de H o r k h e i m e r y Adorno,
quienes usaron los enfoques de F r e u d sobre las contradicciones profundas del h o m b r e m o d e r n o p a r a apoyar
sus a r g u m e n t o s sobre la n o identidad, Marcuse hall en
Freud, y en el Freud posterior, metapsicolgico, u n profeta de la identidad y la reconciliacin. A diferencia de
F r o m m , quien bsicamente haba a b a n d o n a d o el Freud
ortodoxo como un enemigo de un nuevo principio de
^ MARCUSE, The Affirmative Character of Culture, Negations: Essays in Critical Theory, trad, de Jeremy J. Shapiro
'oo Idem, p. 116, Aqu Marcuse expresaba una actitud ante
la reificacin llevada a su extremo que ms tarde iba a admirar
en El Ser y la Nada de Sartre (Existencialism: Remarks on
Jean-Paul Sartre's LEtre et le Nant, Philosophy and Phenomenological Research VIII, 3 [marzo de 1948], p. 327).
'"' MARCUSE, On Hedonism, Negations, p. 190.
'2 ROBINSON, The Freudian Left, p. 179.
www. esiiips. com/web/Liiiotipo 184
realidad, Marcuse trat de descubrir aquellos elementos

del psicoanlisis que efectivamente se proyectaban ms
all del sistema presente.
Caera fuera del alcance de esta digresin ocuparse
exhaustivamente de Eros and Civilization, una obra de
gran complejidad y riqueza, pero todava pueden formularse ciertas observaciones sobre su relacin con la obra
posterior del Institut. Su primera seccin conocida publicada por separado en Dissent en el verano de 1955
apareci como un ataque contra los revisionistas. Aqu
Marcuse retomaba el hilo donde Adorno lo haba dejado
una dcada antes. Comenzaba por reconocer a la obra
de Wilhelm Reich como un precedente de la suya propia, pero rpidamente sealaba sus deficiencias. Para
Marcuse, la incapacidad de Reich para distinguir entre
distintos tipos de represin le impeda ver la dinmica histrica de los instintos sexuales y de su fusin con
los impulsos destructivos ^"^ Como resultado, Reich se
vio arrastrado hacia los alegatos simplistas en favor de
la liberacin sexual, que finalmente degeneraron en los
errores primitivos de sus ltimos aos.
Despus de desestimar brevemente a Jung y el ala
derecha psicoanaltica, Marcuse se volva hacia los neofrendanos. Abra la discusin de su obra con un elogio
a los enfoques de Fromm en sus primeros artculos para
la Zeitschrift. Marcuse expresaba su coincidencia con
la oposicin de Fromm a la sociedad patriarcal (escriba
patricntrico-adquisitava, el trmino ms reciente de
Fromm para designar el mismo fenmeno), comparndola a su propio ataque contra el principio de actuacin. Defina a ste como el principio de realidad especfico de la sociedad actual bajo cuyo imperio la
sociedad se estratifica conforme a las actuaciones econmicas competitivas de sus miembros ^*. Pero hacia
la poca del alejamiento de Fromm del Institut, arga
Marcuse, la arista crtica de su obra anterior se haba
perdido. El cambio fundamental se produjo con esa creciente devocin a la prctica clnica que Fromm haba
alabado tan frecuentemente. Al abogar por el tipo de
terapia conducente a la felicidad desarrollada por Ferenczi y Groddeck, Fromm haba sucumbido a la ideoi<'3 Eros {ind Civilization,
lo* Idem, p. 41.
www. esnips. com/web/Liiiotipo
p. 218.
185
logia de que poda alcanzarse la verdadera felicidad en

esta sociedad. Pero, afirmaba Marcuse, en una sociedad
represiva, la felicidad individual y el desarrollo productivo estn en contradiccin con la sociedad; si se los
define como valores a realizar dentro de esta sociedad,
ellos mismos se tornan represivos ^"\
Lo que Marcuse estaba diciendo sobre terapia y teora psicoanaltica era muy similar a lo que l y los otros
miembros del Institut haban dicho tan a menudo sobre
la teora y la praxis. En esta etapa de la civilizacin
occidental las dos no podan reconciliarse totalmente,
aunque no fueran plenamente independientes una de
otra. Subordinar completamente la teora a la praxis (o a
la terapia) significaba privarla de su cualidad crtica,
negativa. Al asimilar la imaginacin especulativa a la
prctica teraputica los revisionistas se asemejaban mucho a los positivistas y pragmatistas, tan denostados por
la Teora Crtica; estaban haciendo lo que los sucesores
de Hegel haban hecho con l, como lo haba descrito
Marcuse en la segunda parte de Reason and Revolution.
Llevaban a cabo la asimilacin en dos frentes. Primero,
descartaban las hiptesis ms atrevidas y sugerentes de
Freud: el instinto de muerte, la horda primordial y la
muerte del padre primordial. El legado arcaico del que
los revisionistas se burlaban tenan sentido, escribira
Marcuse en su prximo texto, por su valor simblico.
Los acontecimientos arcaicos estipulados por la hiptesis podran estar para siempre ms all del mbito de
la verificacin antropolgica; las consecuencias alegadas de estos acontecimientos son hechos histricos... Si
la hiptesis desafa al sentido comn, ella afirma, en
su desafo, una verdad que el sentido comn ha sido
adiestrado para olvidar ''*. Y segundo, como Adorno
haba argido en 1946, los revisionistas limaban los conflictos entre individuo y sociedad, y entre deseos instintivos y conciencia. Al retornar as a una psicologa de
la conciencia prefreudiana, se convertan en conformistas a pesar de s mismos.
Marcuse tambin repeta el ataque de Adorno contra
la nocin de los revisionistas de una personalidad integrada. En la sociedad contempornea, deca, la posibilito'* dem, p. 223.
ôe dem. pp. 54-55.
186
dad de un genuino individualismo era prcticamente

nula: Las situaciones individuales estn derivadas del
destino general, y como ha mostrado Freud, es ste el
que contiene la clave para el destino del individuo ^^
Vinculado a esto estaba la insuficiencia del moralismo
de los revisionistas: Freud destruye las ilusiones de la
tica idealista: la 'personalidad' no es ms que un individuo 'roto' que ha interiorizado y empleado con xito
la represin y la agresin '*.
Marcuse atacaba con gran vehemencia la mutilacin
de la teora del instinto de Freud llevada a cabo por
los revisionistas. Su direccin interior, afirmaba, era originariamente de la conciencia al inconsciente, de la personalidad adulta a las experiencias infantiles, del yo al id,
y del individuo al gnero. Al realzar la libido, Freud haba desarrollado un concepto materialista de gratificacin que se opona a las ideas espirituales, y en ltima
instancia represivas, de los revisionistas. AI retornar a
las races sexuales de la teora de Freud, Marcuse tena
que considerar una vez ms el complejo de Edipo, que
Fromm haba combatido desde su llegada al Institut. En
el texto de Eros and Civilization mencionaba el complejo
de Edipo pocas veces y sin concederle mucha importancia ^^. Pero en el artculo de Dissent, que le servira de
eplogo, su actitud era muy diferente. La tentativa de
Fromm de trasladarlo desde la esfera del sexo a aquella de las relaciones interpersonales "", significaba una
inversin del impulso crtico del pensamiento de Freud.
Para Freud, el deseo de Edipo no era meramente una
protesta contra la separacin de la madre y la libertad
'T dem, p. 231.
los dem, p. 235.
i"3 El compleja de Edipo, aunque sea un modelo y una
fuente primaria de conflictos neurticos, no es ciertamente la
causa central de los descontentos en la civilizacin, ni tampoco
el obstculo central para su eliminacin (dem, p. 204). ROBNSON, en The Freudian Left, seala este pasaje, pero olvida el
anlisis de Marcuse sobre el complejo de Edipo en su eplogo,
donde le concede mayor importancia. Para una excelente crtica
de la actitud de Marcuse frente al complejo de Edipo, vase Sidney Lipshires, Herbert Marcuse: From Marx to Freud and Beyond (disertacin de doctorado. Universidad de Connecticut,
1971).
!'<> Citado por MARCUSE, Eros and Civilization, p. 246, de
Psychoanalysis and Religion, de FROMM (New Haven, 1950), pginas 79ff.
187
alienada, dolorosa, que esto significaba para Fromm.

Expresaba tambin un anhelo profundo de gratificacin
sexual, de liberacin de la necesidad, de la madre como
mujer, no simplemente como protectora. En efecto, prosegua Marcuse, es en primer trmino el 'anhelo sexual'
de la mujer madre lo que amenaza la base psquica de
una civilizacin; es el 'anhelo sexual' lo que convierte
el conflicto de Edipo en el prototipo de los conflictos
instintivos entre el individuo y su sociedad'". Ignorar
las races libidinales del complejo de Edipo, ya fuera
ste universal o meramente una expresin simblica del
problema ms profundo de esta sociedad, significaba
atenuar los antagonismos fundamentales a los cuales
se refera.
Pero an ms importante en el razonamiento de
Marcuse era su protesta contra el rechazo, por parte de
los revisionistas, del otro instinto del perodo metapsicolgico de Freud, Thanatos, el instinto de muerte. Aqu
Marcuse se proyect tambin ms lejos que Horkheimer
y Adorno, y busc una vez ms una integracin utpica
de Freud y Marx. Aquellos haban entendido el instinto
de muerte como una representacin simblica de la sensibilidad de Freud ante la profundidad de los impulsos
destructivos en la sociedad moderna. Marcuse acept
esta interpretacin, destacando la persistencia, e incluso
la intensificacin, de actividad destructiva que acompaaba la civilizacin y que los revisionistas tendan a
minimizar. El instinto de muerte de Freud capturaba
la naturaleza ambigua del hombre moderno mucho ms
perceptivamente que la fe implcita de los revisionistas
en el progreso.
Pero Marcuse no conclua su razonamiento en el pesimismo, como en los casos de Horkheimer y Adorno.
El instinto de muerte, como l lo entenda, no significaba una urgencia innata para la agresin, como se
haba considerado tantas veces'". Freud no supona
que vivimos a fin de destruir; el instinto de destruccin
opera contra los instintos de vida o a su servicio; ms
an, el objetivo del instinto de muerte no es la destruccin per s, sino la eliminacin de la necesidad de
"1 Eros and Civilization, p. 247.
1^= Vase, por ejemplo, FROMM, Man for Himself, p. 215.
J gg
destruccin "^. En el texto de Eros and Civilization,

Marcuse elaboraba sobre su comprensin de la verdadera naturaleza de Thanatos. La finalidad real del instinto
de muerte no era la agresin, sino el fin de la tensin
en que consista la vida. Estaba basado en el llamado
principio del Nirvana ^^\ que expresaba un anhelo de
la tranquilidad de la naturaleza inorgnica. En este deseo, resultaba sorprendentemente similar al instinto de
vida: ambos buscaban una gratificacin al final del deseo mismo. S el objetivo del instinto de muerte era la
reduccin de tensin, luego perdera su poder una vez
que la tensin de la vida se hubiera reducido. Este era
el supuesto fundamental que permiti a Marcuse orientar las conclusiones aparentemente pesimistas del ltimo
Freud en una direccin utpica. Resumiendo este punto,
arga que s la base objetiva del instinto no es la terminacin de la vida, sino del dolor la ausencia de
tensin, luego, paradjicamente, en trminos del instinto, mientras ms se reduce el conflicto entre vida y
muerte, ms se aproxima la vida al estado de gratificacin. Converagen por consiguiente el principio de placer
y el principio del Nirvana ' " . Al razonar de este modo,
los adeptos ms ortodoxos a Freud estaran de acuerdo,
Marcuse era tan revisionista como Fromm o Horney,
aunque en una direccin diferente.
As Marcuse intent historizar a Thanatos en la mejor tradicin de la Teora Crtica. La muerte no necesitara ejercer un dominio si la vida se liberara a travs
de la reerotizacin no represiva de las relaciones del
hombre y la naturaleza. Esto demandara, prosegua
Marcuse, un colapso de la tirana sexual de los genitales
y un retorno a la perversidad polimorfa"" del nio.
113 Eros and Civilization, p. 248.
"* SiGMUND FREUD, Beyond de Pleasure Principe (Nueva
York, 1950), p. 76.
"* Eros and Civilization, pp. 214-215.
"* Aqu Marcuse no fue tan lejos como Norman O. Brown
al argir que toda organizacin sexual era represiva; vase
Life against Death, de Brown, pp. 122-55. Marcuse se rehus a
aceptar el colapso total de toda clase de diferenciaciones abogado por Brown. La unidad de sujeto y objeto es un rasgo
distintivo del idealismo absoluto; no obstante, incluso Hegel
mantuvo la tensin entre los dos, la distincin. Brown va ms
all de la Idea Absoluta: 'Fusin, mstica, participacin' (Negations, p. 138).
1 9
Aqu claramente iba m s lejos que Freud y Reich, p a r a

no mencionar a sus tres antiguos colegas en el Institu.
Slo si todo el cuerpo fuera reerotizado, afirmaba, podra superarse el t r a b a j o alienado, q u e estaba basado
en la reificacin de las reas no genitales del cuerpo.
Una sociedad transformada, ya no basada en el anacrnico y represivo principio de actuacin, terminara
con la represin sobrante histricamente enraizada,
liberando as al individuo de su trabajo alienado productor de tensin. El juego estetizado sustituira a la
labor; el principio de Nirvana y la destruccin provocada por su inhibicin cesaran de d o m i n a r la vida del
h o m b r e . El resultado sera la pacificacin de la existencia ^^^, el correlato psicolgico de la teora de identidad que, como se ha visto en el ltimo captulo, estaba
en la raz de la filosofa de Marcuse.
Como ora de suponer, el atrevido intento de Marcuse
de leer a Freud como un utopista revolucionario no sent bien a sus antiguos colegas ^'\ Adorno y Horkheimer
mantuvieron un discreto silencio, p e r o F r o m m intent
una refutacin en nmeros posteriores de Dissent^^^. Su
lnea de ataque se manejaba en dos niveles. Primero,
t r a t a b a de m o s t r a r que Marcuse haba comprendido mal
a Freud y que careca de toda experiencia prctica en el
psicoanlisis. Como haba escrito antes, F r o m m repeta
que Freud fue ms un prisionero del materialismo burgus no dialctico del siglo xix que un enemigo suyo.
Tambin buscaba desacreditar la visin marcusiana de
los revisionistas, rechazando su tendencia a reunirlos en
un m i s m o grupo sin distinguir las diferencias bsicas
entre ellos. F r o m m aseguraba, por ejemplo, que su
propia nocin de carcter productivo tena m u c h o
m s de desafo a la sociedad actual de lo que Marcuse
le reconoca. Tambin acusaba a Marcuse de no ser
dialctico en su insistencia de que, bajo las condiciones
^^^ El trmino aparece en One-dimensional Man de Marcuse
(Boston, 1964), p. 16.
"^ Tanto Horkheimer como Adorno expresaron dudas ante
algunos aspectos de la lectura de Freud hecha por Marcuse cuando habl con ellos durante el invierno de 1968-1969.
^'^ FROMM, The Human Implications of Instinctive 'Radicahsm', en Dissent II, 4 (otoo de 1955) y A Counter-Rebuttal,
Dissent II, 1 (invierno de 1956).
190
actuales, no era posible que se produjeran personalidades integradas.

El segundo nivel de la refutacin de Fromm era ms
fundamental. Aqu trataba de restaurar el inevitable
conflicto entre gratificacin sexual y civilizacin, subrayado tan a menudo por el propio Freud. Era una tontera,
sugera Fromm, pensar que ciertas perversiones sexuales, incluidas en la defensa marcusiana de la perversidad polimorfa, pudieran reconciliarse con cualquier civilizacin real. El sadismo y la coprofilia, para citar dos,
eran enfermedades bajo cualquier circunstancia. El objetivo de una gratificacin inmediata y completa, perseguido por Marcuse, convertira al individuo en un sistema de estmulos y deseos fcilmente manipulados,
como en el Breve New world de Aldous Huxiey ^'^. El
amor, como distinto a la sexualidad, no era simplemente ideolgico, como Marcuse (y Adorno) haba sugerido, aunque evidentemente su aparicin en la sociedad
contempornea era rara. Las implicaciones negativas del
pensamiento de Marcuse conducan slo a un rechazo
nihilista del mundo.
Como suele ocurrir a menudo en las controversias
intelectuales entre antiguos amigos y colegas, la disputa
se prolong a travs de una serie de rplicas y contrarrplicas *^\ Y como sucede con frecuencia, los pequeos
puntos de disidencia cobraron una importancia mayor
que las reas ms amplias de coincidencia. Marcuse
acept la acusacin de Fromm de que era un nihilista
arguyendo que el nihilismo del Gran Rechazo '^^ era
quiz el nico humanismo verdadero posible en el mundo actual. Esto lo aproxim nuevamente a Horkheimer
y Adorno. Pero el impulso bsico de Eros and Civilization se orientaba claramente en una direccin en ltima
instancia afirmativa. La interpretacin marcusiana del
^^*^ The Human Implications od Instinctive 'Radicalism',
pgina 346.
'^' MARCUSE, A Reply to Erich Fromm, Dissent III, 1 (invierno de 1956). En The Crisis of Psychoanalysis, Fromm reanud el debate donde lo haba abandonado quince aos antes (pginas 14-20).
^^^ dem, p. 81. Este era un trmino que Marcuse iba a emplear insistentemente en One-dimensional Man y sus obras posteriores. Lowenthal me inform (en carta del 15 de agosto de
1970) que nitfht Mitmachen haba sido una consigiia favorita
del Institu desde los das iniciales en Francfort.
191
principio del Nirvana no distaba m u c h o realmente del

sentimiento expresado p o r F r o m m aos antes en Escape
from Freedom, cuando escribi: El impulso de vida y
el impulso de destruccin no son factores m u t u a m e n t e
independientes, sino que se hallan en u n a interdependencia inversa. Mientras m s se frustre el impulso hacia
la vida, m s se fortalece el impulso hacia la destruccin;
mientras m s se realiza la vida, m e n o r es la fuerza de
la destructividad. La destructividad
es la salida de la vida
no vivida '^^. Marcuse crea ciertamente en que los dos
instintos podan en definitiva reducirse a uno, m i e n t r a s
que F r o m m se mantena en u n dualismo m s cauteloso.
No obstante, en el dualismo de F r o m m el instinto de
m u e r t e o la necesidad de destruir estaban entendidos
solamente como un p r o d u c t o de la frustracin del instinto de vida. Ms tarde, en The Heart of Man, F r o m m
formulara su posicin del siguiente m o d o :
Esta dualidad: no es la de dos instintos biolgicamente inherentes, relativamente constantes y siempre en lucha entre s hasta la victoria final del instinto de muerte, sino q u e es una dualidad entre
la tendencia de vida m s fundamental y p r i m a r i a
continuar en la vida y sus contradicciones, q u e
surgen cuando el h o m b r e fracasa en este propsito ''\
As, a pesar de la insistencia de a m b o s en que sus posiciones se hallaban m u y distantes, parecan convergir al
menos en el p r o b l e m a de la fuerza y durabilidad de u n
instinto p a r a morir. La o b r a m s utpica de Marcuse
terminaba con una nota de afirmacin atemperada slo
p o r un a r g u m e n t o formulado varias dcadas antes por
Horkheimer, concerniente a la imposibilidad de redimir
el sufrimiento de quienes haban m u e r t o antes ^". Aparte
de esto, expresaba u n a segura confianza muy lejana de
las ironas sombras de los otros maestros de la Teora
Crtica.
123 Fear of Freedom, p. 158 (itlicas en el original).

12* FROMM, The Heart of Man (Nueva York, 1964), pp. 53-54.
*" HORKHEIMER, Gedanke zur Religion, Kritische Theo-
rie, vol. I (Francfort, 1968), p. 375.

192
IV
LOS PRIMEROS ESTUDIOS
DEL INSTITU SOBRE LA AUTORIDAD
La familia en crisis produce las actitudes que
predisponen a los hombres a una sumisin
ciega.
MAX HORKHEIMER
Aunque el Institut disfrutaba de los beneficios de la

generosidad de Nicholas Murray Butler desde 1934, su
corazn permaneci en Europa todava durante varios
aos ms. Esto era visible en diversos aspectos. Aunque
despus de la toma del poder de los nazis el retorno
a Alemania era obviamente imposible, hasta que comenz la guerra el resto del continente era todava accesible.
Vnculos profesionales y personales trajeron de regreso
a la mayora de los miembros del Institut en visitas ocasionales. El viajero ms frecuente fue Pollock, quien
hizo varios viajes para ocuparse de asuntos del Institu.
La oficina de Ginebra, dirigida por l hasta su llegada
a Nueva York, permaneci abierta, primero bajo la conduccin administrativa de Andries Sternheim y luego,
despus de su retorno a Holanda, bajo Juliette Fevez.
La filial londinense, dirigida por Jay Rumney, sobrevivi slo hasta 1936, pero su contrapartida parisina, encabezada por Paul Honigsheim y Hans Klaus Brill, dur
hasta la guerra. Una de sus funciones principales fue
actuar como contacto entre la oficina central en Nueva
York y la Librairie Felix Alean, que continu publicando
la Zeitschrift. Pars era importante tambin como estacin intermedia para miembros del Institut que se mostraban reacios a abandonar Europa. Grossmann pas un
ao all y otro en Londres antes de ir a Nueva York en
1937. Otto Kirchheimer, un estudioso de poltica y derecho cuya contribucin a la obra del Institut se analizar
en el captulo siguiente, se uni a la oficina^ de Pars
193
durante tres aos despus de 1934. Gerhard Meyer, el

economista, estuvo all desde 1933 hasta 1935; Hans Meyer, el crtico literario marxista, durante varios aos
despus de 1934. Adorno, aunque a mediados de la dcada de 1930 transcurriera la mayor parte de su tiempo
en Inglaterra, pas a menudo sus vacaciones en Pars,
donde poda ver a un viejo amigo a quien haba introducido en el Institut, Walter Benjamin. Este, como se
ver, haba escogido Pars como asiento de su exilio y
como metfora orientadora de su obra. En los seis aos
que pas all, desarroll una inclinacin a la ciudad que
al final demostr ser fatal.
Adems de sus continuados vnculos institucionales
y personales con Europa, el Institut rehus cambiar su
nocin original de la audiencia para la cual estaba escribiendo. Como se mencion en el primer captulo, el alemn continu siendo el lenguaje principal de la Zeischrift hasta la guerra. Todava en 1940, Horkheimer poda increpar a otros refugiados por su rpida americanizacin: Que los intelectuales alemanes no necesitan
demasido tiempo para cambiar a una lengua extranjera
tan pronto como la suya empieza a aislarlos de una audiencia importante, se debe al hecho de que el lenguaje
les sirve ya ms en la lucha por la existencia que como
una expresin de la verdad '. A causa de la independencia financiera del Institut, Horkheimer y sus colegas
podan mantenerse por encima de la lucha por la existencia impuesta a muchos de los dems emigrados. Pero
el deseo de Horkheimer de conservar el carcter definidamente alemn del Institut arraigaba tambin en una
seria evaluacin de la necesidad de mantener un vnculo
con el pasado humanista de Alemania, vnculo que podra
contribuir a la futura reconstruccin de una cultura alemana postnazi. Con este fin, los miembros del Institut
permanecieron inflexibles ante las demandas de sus nuevos colegas de Columbia para integrar su obra en la
corriente central de las ciencias sociales americanas.
Ocasionalmente, por supuesto, las pginas de la Zeitschrift se abrieron a estudiosos americanos distinguidos,
incluidos Margaret Mead, Charles Beard y Harold Las1 MAX HORKHEIMER, Autoritiirer Staat, en Walter Benjamin zum Gedchtnis (indito, 1942; coleccin de Friedrich Pollock en Montagnola, Suiza), p. 152.
i QA
swell". En general, sin embargo, la Zeitschrift continu

siendo un foro para las propias ideas del Institut y los
hallazgos de gran parte de su trabajo emprico. Cuando
aparecieron figuras nuevas, se trataba habitualmente de
colegas refugiados a quienes el Institut haba extendido
una mano servicial. En un caso al menos, el de Ferdinand
Tonnies ^, esto se hizo para ayudar a un distinguido
investigador en dificultades al final de una larga carrera.
Pero en general el Institut sigui una poltica explicada
en una de sus historias mimeografiadas en 1938. Dice el
informe, irnico a la luz de los hechos que siguieron.
Podra decirse que el Institut no tiene 'nombres sobresalientes' en su equipo. La explicacin de esto reside en
la creencia del Institut de que los investigadores ale
manes famosos podan hallar puestos fcilmente en la^
instituciones americanas. El caso de los refugiados alemanes ms jvenes es totalmente distinto. El Institu
se ha preocupado principalmente por ellos*. Aunque
los fondos del Institut fueran menores de lo que imaginaban algunos de sus solicitantes descontentos, se brin
d ayuda a unos doscientos emigrados. Aunque no se
haya publicado todava una lista completa, en ella figuraran nombres como Fritz Sternberg, Hans Meyer, Ernst
Bloch, Paul Lazarsfeld, Fritz Karsen, Gerhard Meyer y
A. R. L. Gurland. En los diez aos posteriores a 1934,
se distribuyeron aproximadamente 200.000 dlares entre 116 candidatos al doctorado y 14 investigadores
postdoctorales ^. Segn Pollock , las inclinaciones pol2 MARGARET MEAD, On the Institutionalized Role of Women
and Character Formation, ZfS V, 1 (1936); CHARLES BEARD, The
Social Sciences in the United States, ZfS IV, 1 (1935); HAROLD

LASSWELL, Collective Autism as a Consequence of Cultural Contact, ZfS IV, 2 (1935).
3 En 1935, el artculo m s bien vulgar de Tonnies sobre el
derecho a trabajar fue publicado p o r deferencia a su posicin
y reputacin; FERDINAND TONNIES, Das Recht auf Arbeit, ZfS IV,
1 (1935).
* Historia mimeografiada del Institut de 1938, indita y conservada en la coleccin de Friedrich Pollock en Montagnola, p. 13.
* Ten Years on Momingside Heights: A Report on the Institute's History, 1934-1944 (indito, 1944), en la coleccin de
Lowenthal. Pagar honorarios por artculos publicados y reseas
publicadas o no en la Zeitschrift era un recurso empleado a menudo para d a r ms respetabilidad a la ayuda (carta de Lowenthal al autor, 15 de agosto de 1970).
^ Entrevista con Friedrich Pollock en Montagnola, Suiza, en
marzo de 1969.
195
ticas o metodolgicas de los recipiendarios no jug

ningn papel en la deternminacin de la ayuda. El nico
criterio firme fue el antinazismo ferviente. Incluso positivistas como Edgar Zilsel recibieron ayuda sin que se
realizara ninguna tentativa de forzarlos a seguir la lnea
de pensamiento del Institu.
Esto no quiere decir que el Institut aceptara indiscriminadamente la obra de gente con quien sus miembros estaban en desacuerdo. Ludwid Marcuse, por ejemplo, fue comisionado en 1938 para escribir un trabajo
sobre el Padre Jahn, el romntico propulsor de las sociedades gimnsticas del siglo xix. Los resultados de su
trabajo fueron juzgados insatisfactorios, as lo recuerda
en su autobiografa, por razones ideolgicas:
[Horkheimer] era un socilogo militante y hegeliano, que crea en el espritu objetivo, y haba
esperado de m un estudio en el que presentara a
Jahn como una ilustracin de la ciencia de la sociedad de la izquierda hegeliana. Yo, por otra parte, perteneca desde mucho antes a una oposicin
diversa: los primitivos romnticos, Stirner, Schopenhauer, Kierkegaard y Nietzsche... Senta una
fuerte inclinacin hacia Pollock y Horkheimer, un
gran respeto por la Zeitschrift y su volumen colectivo Autoridad y familia, publicado por el Institut y me entristeci no poder trabajar con
ellos ^
Otros refugiados, como Henry Patcher^, guardan un
recuerdo ms amargo del proceso de seleccin del Institu para determinar a quines ayudar, afirmando que
se rompieron promesas. El Institut niega esto resueltamente, como tambin las acusaciones formuladas en
aos recientes sobre la influencia supuestamente ejercida sobre un recipiendario de una asignacin, Walter
Benjamin ^ La validez de estas ltimas acusaciones ser
examinada en un captulo subsiguiente.
^ LuDwiG
MARCUSE,
Mein zwanzigstes Jahrhundert (Munich,
1960), pp. 239-240.

^ Conversacin con el profesor Pachter en Nueva York, 13
de octubre de 1971.
^ Estas aparecieron en dos entregas especiales de una revista
196
Junto con ios continuados vnculos personales e ins

titucionales del Institut con Europa, su renuencia a publicar en ingls, y su preocupacin por otros investigadores refugiados, haba un fuerte deseo de preservar
su propia identidad, al margen de la estructura acadmica de Columbia, como haba mantenido antes su independencia en Francfort. Despus de 1936 el Institu dio
cursos en la Extension Division y apoy conferencias de
investigadores europeos visitantes tales como Harold
Laski, Morris Ginsberg y Celestin Bougl que estuvieron
abiertas a la comunidad universitaria. Ms an, en su
propio edificio sobre la With Street, suministrado por
Columbia, el Institut pudo proseguir su propia obra sin
ninguna presin del departamento al que se hallaba ms
naturalmente asociado, sociologa. Esto signific que
aunque mantuviera lazos amistosos con los socilogos
de Columbia, no se mezcl seriamente en la controversia
entre los partidarios de Robert Maclver y los de Robert
Lynd, polmica que dividi el departamento a fines de la
dcada de 1930 ^". En efecto, despus de la guerra, cuando se formularon proposiciones concretas para integrar
el Institut en el departamento de sociologa o en el recientemente creado Bureau of Applied Social Research
de Paul Lazarsfeld, stas fueron cortsmente rechazadas.
Como escriba Horkheimer a Lowenthal en 1942: Aqu
las instituciones cientficas ejercen una presin constante sobre sus miembros ms jvenes que no puede compararse en absoluto con la libertad que ha reinado en
nuestro Institut... La gente no quiere comprender que
pueda haber un grupo de investigadores trabajando bajo
un director que no tiene que rendir cuentas ante los
grandes negocios o la publicidad de la cultura de masas ".
de Berln, Alternative, 56/57 (octubre-diciembre de 1967) y 59/60
(abril-junio de 1968).
^ Para una discusin de este perodo en Columbia, vase
la autobiografa de ROBERT MACIVER, AS a Tale that is Told (Chicago, 1968). Conforme a su explicacin, Maclver quera un departamento ms abierto, ms orientado hacia la teora que Lynd,
quien tavoreca un enfoque profesional, utilitario. La ruptura
final se produjo a causa de una resea hostil de Maclver sobre
una obra de Lynd, Knowledge for What {pp. 137-141).
" C a r t a ' ' d e Horkheimer a Lowenthal, 8 de noviembre de
1942. En la coleccin de Lowenthal.
197
Mayor importancia tuvo, por supuesto, que la perspectiva europea del Institut se demostrara en su obra.
Como poda preverse, se aplic la Teora Crtica al problema ms urgente de la poca, al ascenso del fascismo
en Europa. Como ha sealado Henry Patcher ^^, muchos
emigrados sin formacin o preocupaciones polticas previas se vieron compelidos por los hechos a estudiar el
nuevo totalitarismo. Psiclogos como Ernst Kris examinaron la propaganda nazi, filsofos como Ernst Casirer
y Hannah Arendt investigaron el mito del Estado y los
orgenes del totalitarismo, y novelistas como Thomas
Mann escribieron alegoras sobre la desintegracin de
Alemania. Aqu el Institut estaba inmejorablemente equipado para hacer una contribucin importante. Mucho
antes de la emigracin forzada, ya haba volcado su
atencin sobre los problemas de la autoridad. La Teora
Crtica se desarroll parcialmente como respuesta al fracaso del marxismo tradicional para explicar la renuencia
del proletariado a desempear su rol histrico. Una de
las razones primarias del temprano inters de Horkheimer por el psicoanlisis haba consistido en la ayuda
que ste poda brindar para explicar el cemento psicolgico de la sociedad. Por consiguiente, cuando tom las
riendas del Institut en 1930, una de las primeras tareas
que anunci fue un estudio emprico de la mentalidad
de los trabajadores en la Repblica de Weimar ^^
Aunque en realidad nunca fuera concluido satisfactoriamente, ste fue el primer esfuerzo real para aplicar
la Teora Crtica a un problema concreto, empricamente
verificable, Erich Fromm fue el director del proyecto;
en aos posteriores, Anna Hartock, Herta Herzog, Paul
Lazarsfeld y Ernst Schachtel, todos colaboraron en la
tentativa de completar el estudio. Se distribuyeron aproximadamente tres mil cuestionarios entre los trabajadores, pidindoles sus opiniones sobre temas como la
educacin de los nios, la racionalizacin de la industria, la posibilidad de evitar una nueva guerra y la ubicacin del poder real en el Estado. Adolf Levenstein haba
'^ HENRV PATCHER, A Memoir, en The Legacy of the German Refugee Intellectuals (Salgamundi, 10/11 [otoo de 1969invierno de 1970]), p. 18.
13 HORKHEIMER, Die gcgenwrtige Lage der Sozialphilosophie und die Aufgaben eines Institutes fur Sozialforschung,
Frankfurt Universitatsreden
(Francfort, 1931), pp. 14-15.
198
sido el primero en usar un cuestionario interpretativo

en 1912 ^^ pero la formacin psicoanaltica de Fromm
le permiti desarrollar una caracterologa ms elaborada en los tipos freudianos modificados que haba estudiado en la Zeitschrif ^^.
Quiz la innovacin clave del estudio fue la forma en
que el cuestionario mismo se llev a cabo. Las respuestas fueron transcritas al pie de la letra por los entrevistadores y luego analizadas en la forma en que un psicoanalista escucha las asociaciones de un paciente. Ciertas
palabras claves o pautas de expresin recurrentes fueron
interpretadas como llaves de acceso a la realidad psicolgica oculta bajo el contenido manifiesto de las respuestas. Esta tcnica, podra sealarse de pasada, fue
muy distinta a la empleada en el proyecto en colaboracin del Institut sobre The Authoritarian
Personality,
como veremos al examinar esa obra en el captulo sptimo. El mismo Fromm, sin embargo, iba a retornar a
ella muchos aos despus en el anlisis de Social Character in a Mexican Village ^^, realizado por l y Michael
Maccoby a fines de la dcada de 1950 y comienzos de la
siguiente.
En general, las entrevistas descubrieron una amplia
discrepancia entre las creencias declaradas y los rasgos
de personalidad. Aproximadamente un diez por ciento de
los setecientos que respondieron exhibieron lo que se
llamaba un carcter autoritario, un sndrome de personalidad en cuyo estudio el Institut iba a gastar parte
considerable de su tiempo y energas. Otro quince por
ciento expres un compromiso psicolgico con objetivos
antiautoritarios, y se estim probable que vivieran de
acuerdo con la retrica revolucionaria de la izquierda,
si las circunstancias as lo demandaban. La gran mayora, sin embargo, era altamente ambivalente. Como re^* ADOLF LEVENSTEIN, Die Arbeiterfrage (Munich, 1912). Paul
Lazarsfeld fue el primero en llamarme la atencin sobre este
predecesor. Su discpulo, Anthony Oberschall, ha escrito sobre
la obra de Levenstein en Empirical Social Research in Germany,
1846-1914 (Pars, La Haya, 1965), pp. 94 y ss. Fromm niega la
importancia del modelo de Levenstein (carta de Fromm al autor,
14 de mayo de 1971).
15 FROMM, Die Psychoanalytische Characterologie und ihre
Bedeutung fr die Sozialpsychologie, ZfS I, 3 (1932).
FROI*!, Social Character in a Mexican Village, con Michael Maccoby (Englewood Cliffs, N. J., 1970).
199
sultado, el Institut concluy que la clase obrera alemana

opondra mucha menos resistencia a una toma del poder
por parte de la derecha de lo que su ideologa militante
daba a entender.
A pesar de la presciencia de sus conclusiones la
clase obrera alemana iba, en efecto, a aceptar el nazismo
sin ninguna resistencia real el Institut nunca public
realmente el estudio. Todava en 1939 se hacan planes
para publicarlo bajo el ttulo Los obreros alemanes bajo
la Repblica de Meimar ^^ pero con la partida de Fromm
del Institut desapareci una razn fundamental para su
publicacin. En aos posteriores, Pollock sugiri que
nunca se edit debido a que durante la huida de Alemania se haban perdido muchos de los cuestionarios ^^
Fromm, sin embargo, refut esta afirmacin y argy
que Horkheimer y l estaban en desacuerdo en cuanto
al valor del trabajo, una disputa que, en efecto, contribuy a su ruptura ^^. Algunos de los hallazgos del proyecto, sin embargo, fueron elaborados en estudios posteriores sobre el autoritarismo, como Escape from Freedom ^''. Y el cuestionario que haba desarrollado se incorpor al siguiente proyecto importante del Institut, los
Sudien ber Autoritat und Familie (Estudios sobre la
autoridad y la familia).
Antes de embarcarnos en una discusin de esta obra
monumental, el fruto de los primeros cinco aos de
Horkheimer como director, debiramos sealar claramente algunos supuestos tericos del Institut sobre el
problema de la autoridad. Primero, la perspectiva sincrtica, totalista, de la Teora Crtica le impeda desarrollar una teora de la autoridad especficamente poltica.
Hacerlo hubiera implicado una fetichizacin de la poltica como algo distinto a la totalidad social. Una defi'^ As se informaba en International
Institute of Social Research: A Report on Its History and Activities, 1933-I9S (Nueva
York, 1938), pp. 14-15.
18 Carta de Pollock al autor, 24 de marzo de 1970. Paul Massing, que estudi en el Institu en los das de Francfort, me
insinu que el estudio realmente no era tan concluyente, ya que,
bajo ciertas condiciones, las revoluciones podan muy bien ser
llevadas a cabo por tipos autoritarios (entrevista con Massing
en Nueva York, 25 de noviembre de 1970).
1^ Carta de Fromm al autor, 14 de mayo de 1971.
20 FROMM, Fear of Freedom (ttulo britnico de Escape from
Freedom) (Londres, 1942), p. 183.
ofK)
nicin general de la autoridad escribi Horkheimer,

necesariamente sera extremadamente vaca, como todas
las definciones conceptuales que intentan definir momentos singulares de la vida social de forma que abarquen toda la historia... Los conceptos generales, que forman la base de la teora social, pueden comprenderse
en su correcta significacin slo en conexin con los
otros conceptos de teora especficos y generales, vale
decir, como momentos de una estructura terica especfica ^\
Reflejando sus races marxistas, la Teora Crtica tenda a ver la poltica como ms epifenomnica que la
subestructura socioeconmica. Aunque la Escuela de
Francfort ya haba comenzado a cuestionar la naturaleza derivativa de la cultura postulada por los marxistas
mecanicistas, tard ms en hacer otro tanto con la poltica. Incluso con la introduccin de cientficos polticos
como Franz Neumann y Otto Kirchheimer en el Institut,
hubo pocos mpetus para desarrollar una teora autnoma de la poltica. En efecto, Neumann y Kirchheimer
desarrollaron una sensibilidad ante la primaca de la
poltica en el siglo xx ^^ slo despus de haber dejado
el Institu. Hasta entonces, compartieron con los otros
miembros del Institut una subestimacin de la esfera poltica que haba sido un rasgo notorio de todo el pensamiento del siglo XIX, desde Marx a los economistas clsicos ^^. El Institu comenz a investigar el componente
poltico en la economa poltica slo a fines de la dcada
de 1930, cuando Pollock desarroll una nocin de capitalismo de estado que realzaba el rol del control gubernamental. En genera], sin embargo, como escribira ms
21
HORKHEIMER,
Allgemeiner Teil, en Studien ber Autori-
tt und Familie (Pars, 1936), pp. 23-24.

22 Vase, por ejemplo, Franz Neumann, Economis and Politics in the Twentieth Century, The Democratic and the Authoritarian State, ed. por Herbert Marcase (Nueva York, 1957), escrito
originalmente en 1951. All escriba: La teora marxista adolece
de un malentendido, la confusin del anlisis sociolgico con la
teora de la accin poltica (p. 273). En un trabajo publicado postumamente titulado Confining Conditions and Revolutionary
Breakthroughs, en Politics, Law and Social Change:
Selected
Essays of Otto Kirchheimer, ed. por Frederic S. Burin y Kurt
L. Shell (Nueva York y Londres, 1969), Kirchheimer formulaba
una observacin similar.
23 Para una discusin reciente sobre este punto, vase SHELDON WoLiN, Politics and Vision (Boston, 1960).
201
tarde Marcuse, Si haba un punto en torno al cual el

autor de estos ensayos (Negations) y sus amigos no tenan dudas, era la idet de que el estado fascista era la
sociedad fascista, y que violencia totalitaria y razn totalitaria surgan de la estructura de la sociedad existente,
la cual se hallaba en el acto de superar su pasado liberal
e incorporar su negacin histrica ^\ Como el Institut
vea a la sociedad ^' como la realidad fundamental, no
perciba la necesidad de desarrollar una teora separada
de la obligacin o la autoridad polticas. Cuando examin efectivamente esas teoras, como en el caso del
anlisis de Cari Schmitt llevado a cabo por Marcuse ^^,
lo hizo principalmente para desenmascarar su carcter
ideolgico. Una de las ironas de la lentitud del Institut
para reconocer la nueva primaca de la poltica fue que
precisamente en esa poca la ortodoxia en la misma
Unin Sovitica haba girado en esa direccin, poniendo
el nfasis ms bien sobre el voluntarismo poltico que
sobre las condiciones objetivas. Stalin, que fue responsable del cambio terico, no haca ms que ratificar la
realidad de la prctica sovitica ^\
La Teora Crtica tuvo, sin embargo, una teora implcita de la autoridad poltica basada en ltima instancia en supuestos filosficos. Como se vio en el captulo
segundo, la nocin hegeliana de la identidad entre sujeto
y objeto, particular y universal, esencia y apariencia,
jugaron un rol clave en la gnesis de la Teora Crtica.
La razn, el principio orientador del pensamiento del
Institut, significaba esencialmente la sntesis de estos
opuestos, la reconciliacin de los antagonismos tanto
polticos como sociales. En la obra de Marcuse, la teora
de identidad jugaba un papel mayor que en la de Horlheimer. Adorno se hallaba en el extremo opuesto a Marcuse, pero todava dentro de un marco hegeliano basado
2* MARCUSE, Negations: Essays in Critical Theory, trad, de
Jeremy J. Shapiro (Boston, 1968), pp. xi-xii.
'^ Para una reformulacin reciente del acento del Institut
sobre la sociedad, vase ADORNO, Society, en The Legacy of the
German Refuges Intellectuales
(Salgatnundi,
10/11 [otoo de
1969-invierno de 1970]).
^ MARCUSE, Negations, pp. 31-55.
2^ Para una discusin de este cambio, vase ROBERT V. DANIELS, Fate and Will in the Marxian Philosophy of History, en
European Intellectual History Since Darwin and Marx, ed. por
W. Warren Wager (Nueva York, 1966).
202
en la reconciliacin utpica de las contradicciones. Traducido en trminos polticos esto significaba la nocin
clsica de libertad positiva, que combinaba u n fin de
la alienacin poltica con la adhesin a leyes racionales
universalmente vlidas. El estado democrtico escribi Horkheimer en 1942 debiera ser como el ideal de
la polis griega sin esclavos ^\ Por consiguiente, la idea
alternativa de libertad negativa, m s a m e n u d o identificada con los tericos liberales y cristianos, era anatematizada por el Institut. Libertad, como haba afirmado
en Escape from Freedom ^^, significaba libertad hacia,
no m e r a m e n t e libertad desde. Y en palabras de Marcuse; Sabemos que la libertad es un concepto
eminentemente politico. La libertad real p a r a la existencia individual (y no m e r a m e n t e en el sentido liberal) resulta
posible slo en u n a polis especficamente e s t r u c t u r a d a ,
una sociedad organizada 'racionalmente' ^.
Haba en consecuencia un tipo de autoridad poltica
que poda ser llamado legtimo: la autoridad de la razn.
Podra observarse de pasada que, en la medida en que
F r o m m estuvo de acuerdo con esta nocin, la crtica de
su o b r a hecha por John Shaar, Escape from
Authority,
est mal titulada. En un sistema poltico ideal, el individuo obedecera a su gobierno p o r q u e ste representara verdaderamente sus intereses. En efecto, la distincin
entre gobernado y gobierno tendera a desaparecer dando as cumplimiento a una idea de Marx, el desvanecimiento del estado como un a p a r a t o externo p a r a constreir a los h o m b r e s . La democracia perfecta, o isonoma, q u e Rousseau entre o t r o s haba apoyado, se
realizara as cuando los h o m b r e s siguieran a su propia
razn. E n sus m o m e n t o s m s utpicos H o r k h e i m e r lleg
hasta a cuestionar todo poder poltico. La pregunta acerca de lo que debiera hacerse con el poder, escribi dur a n t e la guerra, presupone la condicin que tiene que
desaparecer: el poder de disposicin sobre el trabajo
alienado ^\
En el nterin, sin embargo, l y los otros m i e m b r o s
del Institut tuvieron la precaucin de advertir contra la
2^ HORKHEIMER, Vemunft und Selbsterhaltung, en Walter
Benjamin zum Gedachtnis, p. 25.
^^ FROMM, Fear of Freedom, pp. 26, 232.
^^ MARCUSE, Negations, p. 39 (itlicas en el original).
^1 HORKHEIMER, Autoritare Staat, p. 153.
disolucin prematura de la autoridad poltica. Ms de

una vez atacaron a los anarquistas por su impaciencia ^^.
Subrayaron la necesidad, hasta tanto ocurriera una verdadera transformacin social, de una autoridad racional
similar a aquella ejercida por un educador sobre sus
alumnos. Esto, sin embargo, haba sido una posibilidad
ms real durante la era liberal que en el presente ^^. En
la era actual de capitalismo monopolista, tanto el libre
empresario como el sujeto poltico autnomo estaban
amenazados de extincin. As, el alardeado pluralismo
de las democracias liberales occidentales haba degenerado en poco ms que una ideologa. El verdadero pluralismo escribi Horkheimer est en el concepto de
una sociedad futura ^*. La autoridad poltica que dominaba al hombre moderno se estaba volviendo cada vez
ms irracional.
Debiera notarse que al razonar de este modo el Institut haba tomado una posicin muy distinta a la asumida por Max Weber, cuya idea acerca de la racionalizacin de la autoridad lleg a dominar gran parte del pensamiento social americano de la poca. En Economa y
sociedad ^^ Max Weber haba desarrollado su bien conocida tipologa tripartita de coordinacin imperativa (o
autoridad legtima): carismtica, tradicional y legal-racional. En general, vea el ascenso de la autoridad legalracional como la tendencia secular de la civilizacin occidental. Por racionalizacin, sin embargo, Weber entenda
algo muy distinto a lo que pensaba el Institu. Para Weber, en sntesis, la autoridad legal-racional significaba
obediencia a un sistema de normas abstracto, consistente, establecido por acuerdo o imposicin e implementado por un equipo burocrtico. La obligacin exista
ante la ley, no ante los hombres. La burocracia estaba
compuesta por funcionarios escogidos por medio de procedimientos regulados sobre la base de la competencia
administrativa. Las caractersticas bsicas de este mo32 HORKHEIMER Allgemeiner Teil, pp. 4849.
33 FROMM, Sozialpsychologischer Teil, en Sludien ber Au-
toritat und Familie, pp. 132-133.

3^ HORKHEIMER, Vernunft und Selbsterhaltung, p. 29.
35 La seccin importante de esta obra apareci primero en
ingls en 1947, en MAX WEBER, The Theory of Social and Economic Organization, trad, de A. M. Henderson y Talcott Parsons
(Nueva York, 1947).
204
dlo de autoridad eran impersonalidad, eficacia y clculo.

La Escuela de Francfort no negaba la tendencia hacia
la racionalidad burocrtica y el formalismo legal (aunque durante la era del fascismo naciente pudieron, a diferencia de Weber, apreciar la fragilidad de este ltimo).
Lo que hallaban inadecuado era la reduccin de la racionalidad a su aspecto instrumental, formal. Ms hegelianos que Weber, formado en el neokantismo, abogaron
por un racionalismo sustantivo que involucrara tanto los
fines como los medios. Aunque Weber haba reconocido
la distincin entre racionalidad sustantiva y formal ^^,
no senta, como el Institu, que el socialismo fuera a
resolver el conflicto entre ellas. En todo caso, pensaba
Weber, el socialismo ajustara las tornillos de la jaula
de hierro de la racionalizacin. Ms an, al destacar la
frecuente incursin del carisma incluso en los sistemas
ms racionalizados de autoridad, Weber demostr su
sensibilidad frente a los peligros de esa combinacin de
medios racionalizados y fines irracionales que era tan
caracterstica del fascismo.
La Escuela de Francfort poda estar de acuerdo con
esta ltima observacin, pero no con la anterior. Donde
Weber tambin fracasaba, en su opinin, era al hipostasiar la distincin entre fines y medios, una dicotoma
falsa que se reflejaba mejor en su creencia en la posibilidad de una ciencia social libre de valores. El Institu rechazaba adems la afirmacin de Weber de que
el capitalismo era la forma ms alta de racionalidad socioeconmica. Como marxistas, repudiaban la nocin de
que una economa no planificada sin medios socializados
de produccin fuera algo ms que irracional. Por consiguiente, la autoridad poltica en una sociedad capitalista no poda ser racional en el sentido sustantivo de
reconciliar intereses generales y particulares '^
En efecto, crean que en la etapa monopolista, avanzada, del capitalismo en realidad disminua la racionalidad de la autoridad poltica. La racionalidad legal, formal, descrita por Weber, corresponda ms estrechamente a las condiciones imperantes en la fase liberal de la
sociedad burguesa, que se caracteriz por una creencia
en el Rechtsstaat (estado constitucional). A medida que
38 Idem,jp. 185.
3^ HoRKHEiMER, Alljgemelner Teil, pp. 48-49.
205
el capitalismo haba evolucionado en u n a direccin monopolista, las instituciones legales y polticas liberales
fueron pregresivamente reemplazadas p o r otras totalitarias. Las q u e permanecan eran poco m s q u e la fachada
de nuevos tipos de autoridad irracional. La racionalidad
en s estaba seriamente amenazada. El orden fascista
escribi H o r k h e m e r d u r a n t e la guerra es la razn
en la cual razn se revela como irracional ^^.
Sin embargo, la transformacin del liberalismo al
totalitarismo fue m s orgnica de lo q u e pensaban los
tericos liberales. Como escribi Marcuse en su p r i m e r
ensayo p a r a la Zeitschrift:
El giro del estado liberal
al autoritario-total ocurre dentro del m a r c o de u n m i s m o
orden social. Respecto a la unidad de esta base econmica, podemos decir que el liberalismo 'produce' al est a d o autoritario-total d e s m i s m o , como su p r o p i a consumacin en u n a etapa m s avanzada de desarrollo ^^. E n
sntesis, el fascismo estaba ntimamente ligado al mism o capitalismo. E n u n a de sus frases citadas m s a menudo, Horkheimer escribi en 1939: Quien no desea
hablar del capitalismo tambin debiera g u a r d a r silencio
sobre el fascismo ^. Sin embargo, como veremos al
discutir Behemoth de Franz Neumann, el Institu nunca
estuvo plenamente de acuerdo acerca de en qu consista
realmente esta relacin.
Vale la pena examinar en detalle el artculo de Marcuse La Lucha contra el Liberalismo en la Concepcin
Totalitaria del Estado a causa del n m e r o de p u n t o s
que formula y que fueron posteriormente desarrollados
en otras obras p o r el Institut. El ensayo es tambin u n
modelo de pensamiento dialctico, al t r a t a r al totalitarismo como u n a reaccin contra y a la vez como u n a
continuacin de ciertas tendencias en el liberalismo.
Originalmente, escriba Marcuse, la concepcin totalitaria del m u n d o comenz como u n a respuesta a la racionalizacin regimentadora de la vida y la intelectualizacin desecante del pensamiento en el siglo xix. A la anemia de la existencia burguesa se opuso u n a ideologa
del vitalismo heroico. La cualidad frgil, rida, d e la
filosofa del siglo xix, tanto materialista como idealista,
38 HORKHEIMER, Vernunft und Selbsterhaltung, p. 56.
3f MARCUSE, Negations, p. 19.

'o HORKHEIMER, Die Juden und Europa, ZjS VIII, 1/2
(1939), p. 115.
produjo su correctivo en la Lebensphilosophie. Pero en

e siglo XX ios enfoques vidos de Dilthey y Nietzsche
haban degenerado en un irracionalismo insensato, cuya
funcin, como observ a menudo Horkheimer *S consista en una justificacin del statuo quo. De igual modo,
afirmaba Marcuse, el nfasis liberal tradicional sobre la
interioridad, su privacin de la razn *'\ y la reduccin
de la Jibertad a su dimensin negativa dieron origen
a una reaccin universalista, en la cual la totalidad en
Alemania, el Volk se torn superior al individuo. As,
sobre la base de un continuado dominio de clase de los
capitalistas se erigi la Volksgenieinschaft, la fachada de
una sociedad sin clases.
La apoteosis totalitaria de la naturaleza fue a la vez
una reaccin frente al liberalismo y una continuacin
de uno de sus supuestos. Los economistas liberales, sealaba Marcuse, se haban basado siempre en la premisa
de las leyes naturales. Aqu escriba, en el centro
del sistema liberal, se interpreta la sociedad a travs de
su reduccin a la 'naturaleza' en su funcin armonizadora: como la justificacin evasiva de un orden social
contradictorio''. Lo nuevo en el totalitarismo, sin embargo, era su combinacin de naturalismo con irracionalismo. En el pensamiento volkisch la naturaleza haba
alcanzado una dimensin mtica; el Volk se converta
en la realidad natural central. La naturaleza, con toda
su brutalidad y su ininteligibilidad, se transformaba en
el gran antagonista de la historia ^*, absolutizando las
irracionalidades del orden actual. Uno de sus resultados
era la tica del sacrificio personal y el rechazo asctico
caracterstico del realismo heroico.
Al intentar justificar esta condicin perversa, la teora totalitaria, como se demostraba en la obra de Cari
Schmitt, podra ofrecer slo una solucin: Que hay un
estado de cosas que a travs de su misma existencia y
presencia est exento de toda justificacin, es decir, un
estado de cosas 'ontolgico', 'existencial' la justificacin por la mera existencia '*^ La vigorosa discusin
! HoRKHEiMER, Zum Rationalismusstret in der gegenwartigen Philosophic, ZfS III, 1 (1934), p. 36.
^^ MARCUSE, Negations,
p. IS.
"^ Idem, p. 13.

!* Idem, pp. 23.
** Idem, pp. 30-31.
207
del existencialismo poltico de Marcuse revelaba la distancia recorrida desde su incorporacin al Institu en
1932. Ahora arga que la posicin de Heidegger antes
de Ser y Tiempo era el mayor avance de la filosofa ^^
para recuperar el sujeto concreto negado por el racionalismo abstracto, de Descartes a Husserl. Lo que vino a
continuacin, sin embargo, fue una reaccin en la que la
antropologa abstracta sustituy a la historia concreta
a fin de justificar la ideologa naturalista del realismo
heroico. Marcuse citaba a continuacin el discurso inaugural de Heidegger en 1933, La Autoafirmacin de la
Universidad Alemana, notoriamente pronazi, para mostrar de qu modo el existencialismo haba reunido fuerzas con el naturalismo irracional al glorificar la tierra y
la sangre como las verdaderas fuerzas de la historia.
La variante poltica ms ortodoxa del existencialismo, tal como la ejemplificaba Schmitt, resultaba todava
ms siniestra para Marcuse. Al reducir la poltica a relaciones existenciales no regidas por normas ticas, Schmitt
y su pandilla haban llevado la nocin de soberana a su
extremo. La soberana haba escrito Schmitt es
quien decide en el estado de emergencia ". La soberana estaba as arraigada en el derecho a tomar decisiones, que haba sido conferido al Estado. El individuo,
rescatado antes por la Lebensphilosophie, ahora era
subordinado al Estado. Con la realizacin del estado
autoritario-total escriba Marcuse, el existencialismo
se deroga a s mismo ms bien pasa por su abolicin *^ Lo que comenz como una protesta conclua
as polticamente en una capitulacin ante las fuerzas
dominantes de la sociedad.
En todo esto haba una pequea consolacin: Al politizar conscientemente el concepto de existencia, y al
desprivatizar y desinteriorizar la concepcin idealista,
liberal del hombre, la concepcin totalitaria del estado
representa un progreso progreso que conduce ms all
de la base del estado totalitario, propulsando la teora
ms all del orden social afirmado por ella *^. Sin embargo, subrayaba Marcuse, deba reconocerse que la
reconciliacin ideolgica de intereses en el estado vl"
*^
*8
*
dem,
dem,
dem,
dem,
p.
p.
p.
p.
32.
36.
38.
39.
208
kisch no debiera confundirse con la reconciliacin real

prometida por Marx. Como escribira Horkheimer durante la guerra, la Verstaatlichung (nacionalizacin) fascista era lo opuesto a la Vergeselhchafichung
(socializacin) marxista "'. Era tambin una traicin a la nocin
hegeliana del Estado como la reconciliacin de las contradicciones. En efecto, arga Marcuse, anticipando su
anlisis ms detallado en Reason and Revolution, los
nazis y Hegel eran fundamentalmente incompatibles, a
pesar de la suposicin popular en sentido contrario. El
idealismo crtico y el existencialismo eran en realidad
polos opuestos.
En cualquier caso, la impiicacin ms clara del ensayo de Marcuse, compartida por otros miembros del
Institut "S era que el liberalismo, junto con la base econmica que lo haba sustentado, estaba irremediablemente muerto. El futuro contena slo el autoritarismo totalitario de la derecha o el colectivismo liberador de la
izquierda. El Institut percibi slo vagamente que de la
polarizacin de la dcada de 1930 emergera una tercera
posibilidad, lo que Marcuse iba a llamar ms tarde la
sociedad unidimensional. El Institut tampoco contempl la posibilidad de una retencin de ciertos elementos
de la sociedad liberal en el mundo posterior a la economa de mercado. Al subrayar las continuidades entre el
liberalismo y el fascismo, que ciertamente haban sido
ignoradas por quienes vean a este ltimo como un movimiento reaccionario, de derecha, en vez de verlo como
a un extremismo de la clase media, como era^^ tendieron a minimizar las diferencias muy reales que los separaban. Ver el irracionalismo de la ideologa fascista
como poco ms que una afirmacin del statu que significaba pasar por alto aquellos elementos del statu quo
las salvaguardias legales formales, las libertades civiles, etc. atacadas por el abandono de la racionalidad.
El liberalismo y el fascismo pueden haber existido dentro del marco de un mismo orden social, pero ese mar'o HORKHEIMER, Die Juden und Europa, p. 125.
SI dem, p. 121.
=2 Para un anlisis del fascismo como un extremismo de

clase media llevado a cabo por un terico muy distinto a los de
la Escuela d& Francfort, vase SEYMOUR MARTIN LIPSET, Political
Man (Nueva York, 1960).
209
CO demostr ser bastante amplio como para comprender

sistemas legales y polticos muy distintos.
Teniendo presentes estos supuestos sobre la naturaleza de la autoridad poltica, podemos ahora discutir
los Studien her 'Autoritdt und Familie. Aunque, como
seal claramente Horkheimer en su introduccin ^^ el
problema de la autoridad y la familia no estaba en el
centro de una teora de la sociedad, mereca no obstante
un serio estudio a causa del rol fundamental de la familia al mediar entre la subestructura material y la superestructura ideolgica. En efecto, no es sorprendente que el marxismo neohegeliano del Institut debiera llevarlo a un examen de las relaciones familiares. Para
Hegel, la familia haba sido la institucin tica central
sobre la cual se basaba, en ltima instancia, la comunidad ". Marx, por supuesto, haba formulado una evaluacin muy distinta de la familia tal como sta apareca
en la sociedad que l examinaba. La familia burguesa,
haba afirmado en El manifiesto comunista, era un monumento de alienacin deshumanizada. A diferencia de
Hegel, senta que una sociedad civil que fomentaba las
motivaciones dominadas por egostas valores de cambio
haba invadido la familia y distorsionado su lado tico.
La realidad de la familia burguesa, arga Marx, consista en su naturaleza de mercanca; la de la familia proletaria en su disolucin a travs de la explotacin exterior. El enfoque del propio Institut, como se ver, oscilaba entre estas dos perspectivas, aunque tenda cada
vez ms hacia el pesimismo de la de Marx. Tambin
combinaba las preocupaciones genticas caractersticas
de la mayora de los estudiosos decimonnicos de la familia, tales como Le Play, Moine y Bachofen, con el inters en la funcin actual de la familia mostrado por sus
sucesores del siglo xx '^.
^^ HORKHEIMER, Vorwort, Studien ber Autoritdt und Familie, p. x.
=* J. N. FiNDLAY, en su Hegel: a reexamination (Nueva York,
1958), escribe: nico entre los filsofos modernos, Hegel comprende casi freudianamente los simples fundamentos familiares
y sexuales de la vida de grupos organizados (p. 116).
^^ Para un anlisis reciente de la literatura sobre la familia
en e siglo pasado, vase RENE KONIG, Soziologie der Familie,
210
Los Studien fueron el producto de cinco aos de trabajo llevado a cabo por todo el equipo del Institu, con
la excepcin de Grossmann y Adorno (que no se convertira en miembro oficial hasta despus de que ste hubiera sido completado). En su dedicatoria, recordaban
al principal benefactor del Institut, Felix Weil, quien
haba contribuido a persuadir a su padre para que dotara al Institut a principios de la dcada de 1920. Fue el
primer fruto real del plan anunciado en la inauguracin
de Horkheimer como profesor en Francfort para enriquecer su perspectiva terica con investigaciones empricas. Aunque toda la informacin empleada, con una
o dos excepciones, se reuni en Europa bajo la direccin de Andries Sternheim, los Studien reconocan la influencia de un precursor americano, Middletown, de
Robert Lynd, publicado en 1929. Horkheimer edit la
primera parte, consistente en ensayos tericos; Fromm,
la segunda, consagrada a estudios empricos, y Lowenthal, la tercera, compuesta por investigaciones independientes de diversos problemas vinculados. Venan a continuacin varios ensayos bibliogrficos exhaustivos y resmenes en ingls y francs.
Apropiadamente, a la vista de la adhesin del Institut
a la primaca de la teora, la seccin inicial de los Studien fue ocupada por tres largos ensayos especulativos
de Horkheimer, Fromm y Marcuse. Un cuarto, preparado por Pollock, sobre la economa de las relaciones de
autoridad, no fue terminado a tiempo debido a las obligaciones administrativas del autor. Horkheimer fij el
tono de todo el volumen en su Seccin General. Comenz por establecer las causas de un examen tan atento
del aspecto cultural de la sociedad moderna. Aunque sin
rechazar el nfasis marxista sobre la centralidad de la
subestructura material, afirm la interaccin recproca
que inevitablemente exista entre ella y la superestructura. Usando como ejemplos plegarias chinas a los antepasados y el sistema de castas en la India, exploraba
el vestigio cultural *^ que persiste despus que la causa
socioeconmica original ha desaparecido. Los modelos
de conducta e ideolgicos pueden haber perdido su justificacin objetiva es decir, material, pero persisten
en Handbuch der empirischen Sozialforschung, vol. II {Stuttgart,
1969).
= HORKHEIMER, AUgemeiner Teil, p. 19.
211
todava porque los hombres se hallan subjetiva y emocionalmente comprometidos con ellos. Slo comprendiendo esto podran apreciarse adecuadamente las sutilezas de las relaciones de autoridad.
La segunda seccin del ensayo de Horkheimer se
ocupaba del desarrollo histrico de la autoridad en el
mundo burgus. Aqu se extenda sobre muchas de las
ideas tratadas ya en la obra del Institut. Horkheimer
subrayaba especialmente la disparidad entre la ideologa burguesa del autoritarismo y la creciente sumisin
del individuo a la autoridad reificada de un orden socioeconmico irracional. No obstante, cautelosamente objetaba el antiautoritarismo total de Bakunin y otros
anarquistas que haban comprendido mal las precondiciones materiales necesarias para la verdadera libertad.
Slo cuando se reconciliaran los intereses particulares
y generales podra finalmente superarse la oposicin
formalista de autoridad y razn hipostasiada por los
anarquistas. El anarquismo y el estatismo autoritario
escriba Horkheimer pertenecen ambos a la misma
poca cultural ^^
Dentro de este contexto, Horkheimer pasaba a estudiar la funcin de la familia en el proceso de socializacin. Trazaba aqu una distincin entre la familia en la
era del liberalismo burgus y su contrapartida contempornea. En la primera, el padre disfrutaba de la autoridad que acompaaba a su rol objetivo de abastecedor
econmico, aparte de sus otras fuentes de autoridad,
tales como la superioridad fsica sobre sus hijos. En
esta medida, era la cabeza natural y tambin racional
de la familia. Con el socavamiento de su poder social
objetivo en la era capitalista tarda, sin embargo, su autoridad se haba hecho cada vez ms ideolgica e irracional. La familia obrera era particularmente susceptible
a este cambio fundamental a causa de su condicin econmica precaria. Con la decadencia de la autoridad del
padre se produca una transferencia de su aura metafsica a instituciones extemas a la familia. Estas instituciones disfrutaban ahora de la misma inmunidad de
crtica que el padre burgus primitivo haba conquistado en alguna medida. Se acechaba as la desgracia a la
insuficiencia personal o a causas naturales, antes que a
"
dem, p. 49.
212
causas sociales. El resultado era u n a aceptacin de la

impotencia como inevitable, antes q u e u n a autoafirmacin activa ''^
Esta p a r t e del anlisis de H o r k h e i m e r estaba en la
misma lnea de la crtica de Marx a la familia burguesa,
aunque enriquecida p o r u n a comprensin psicolgica
ms desarrollada de las relaciones interpersonales. Sin
embargo, H o r k h e i m e r n o rechazaba totalmente la nocin
alternativa de Hegel sobre la familia como u n a salvaguardia de la resistencia tica contra la deshumanizacin
social. Donde criticaba a Hegel era en su miope hipstasis de la oposicin e n t r e familia y sociedad civil. La
relacin de Antgona con su hermano, q u e Hegel interp r e t a b a como u n smbolo del antagonismo inevitable
entre familia y sociedad, p a r a Horkheimer constitua
u n a anticipacin de la sociedad racional de futuro '^.
No obstante, estaba de acuerdo con la observacin de
Marx de q u e el impulso crtico, negativo, de la vida
familiar y el a m o r conyugal haban resultado m s seriamente erosionados en la sociedad burguesa de lo q u e
Hegel haba supuesto. E n el siglo xx esta tendencia era
todava m s pronunciada. Por ejemplo, oponer simplem e n t e u n principio matriarcal en el sentido de Bachofen
a la sociedad patriarcal actual significara ignorar la
sutil transformacin del rol de la m u j e r en la vida moderna. Tal como lo ilustraban Strindberg e Ibsen en sus
obras, arga Horkheimer, la emancipacin de la mujer en la sociedad burguesa tena menos de liberacin
de lo q u e antiguamente se haba pensado. E n la mayora
de los casos, las mujeres se haban a d a p t a d o al sistema
y convertido en u n a fuerza conservadora a travs de su
dependencia total hacia sus maridos. E n efecto, los nios aprendan a obedecer el orden prevaleciente desde
el regazo de su m a d r e , a pesar del potencial p a r a u n sistema social alternativo implcito en la tica matriarcal
de la cordialidad, la aceptacin y el amor.
E n suma, Horkheimer reconoca u n a relacin dialctica e n t r e familia y sociedad, fortalecedora y contradictoria a la vez, pero con el elemento negativo en decadencia. As el ensayo conclua con u n a n o t a pesimista:
'^ En un artculo posterior para la Zeitschrift VI, 1 (1937),
titulado Zum Gefhl der Ohnmacht, Fromm explor las consecuencias y causas del reciente sentimiento de impotencia.
=^ HORKHEIMER, AUgfemeiner Teil, p. 66.
213
La educacin de los caracteres autoritarios... no pertenece a las apariencias transitorias, sino a una condicin relativamente duradera... La totalidad dialctica de
generalidad, particularidad e individualidad prueba ahora ser la unidad de fuerzas que se refuerzan entre s ^.
La implicacin ms importante del ensayo, y de los Studien en su conjunto, consista en la transformacin
del rol de la familia en el proceso de socializacin. Debido a la decadencia de la funcin antisocial, negativa,
de la familia, los individuos eran socializados ms directamente por otras instituciones de la sociedad. Como
veremos al examinar el anlisis del Institut sobre la
cultura de masas, estos agentes alternativos de socializacin resultaban fundamentales en la creacin de un
tipo de personalidad autoritaria ms sutil y resistente
al cambio que cualquier otro en las sociedades premodornas. La crisis de la familia era un tema que reaparecera una y otra vez en la obra posterior de los miembros del Institu y de otros influenciados por ellos, como
el psiclogo Alexander Mitscherlch^'.
El segundo ensayo en la seccin terica de la Studien,
Seccin Psicolgico-social, de Fromm, tambin alcanzara considerable resonancia en la obra futura del Institut. A mediados de la dcada de 1930, como se ha visto
en el captulo tercero, la actitud de Fromm hacia el psicoanlisis ortodoxo se hallaba en evolucin constante.
Como resultado, su ensayo expresaba una cierta ambivalencia hacia Freud. Comenzaba por reconocer que la
teora de la psicologa de masas y del supery de Freud
eran el mejor punto de partida para un anlisis psicolgico general de la autoridad. Puntualizado esto, sin
embargo, Fromm rpidamente pasaba a sealar las limitaciones que adverta en la teora psicoanaltica. Freud,
afirmaba, a veces asignaba el principio de realidad al
yo racional, a veces al supery, mientras que en una
sociedad sana debiera pertenecer slo al primero. Freud
resultaba tambin demasiado simplista en su nocin de
o dem, pp. 75-76.
1 Mitscherlich, un psicoanalista conectado con la Universidad de Francfort y director del Instituto Sigmund Freud, despus de la guerra fue muy influido por el Institut fr Sozialforschung. Su Society without the Father, trad, de Eric Mosbacher (Nueva York, 1970), muestra su deuda hacia los primeros
estudios de psicologa social de la Escuela de Francfort.
www.esnips.coni/web/Lmotipo 214
la identificacin como la fuente primaria del supery,

aunque la identificacin fuera una herramienta analtica
t i P ^ Se equivocaba especialmente, continuaba Fromm,
al basar la identificacin del nio con su padre solamente en el complejo de Edipo y el temor de castracin.
Haba otros factores especficamente socioeconmicos,
arga, que tambin afectaban a la relacin de autoridad.
En efecto, el progreso de la misma sociedad significaba una influencia importante sobre la fuerza relativa
del yo y el superyo al reprimir los impulsos socialmente
peligrosos del id. Con el desarrollo de los poderes productivos de la humanidad, el control humano de la naturaleza haba crecido, tanto dentro como fuera del hombre. Esto significaba un aumento de capacidad del
hombre para crear una sociedad racional gobernada por
su yo, antes que por su superyo, formado tradicionalmente. Freud, sin embargo, haba olvidado el lado activo
del desarrollo del yo y realzado excesivamente su cualidad adaptativa*^. Con un yo fortalecido, continuaba
Fromm, aumentara al mximo la libertad de la ansiedad irracional y disminuira la autoridad derivada del
supery. Por otra parte, si las condiciones sociales estaban desfasadas en relacin a los poderes productivos, se
obstaculizara el desarrollo de un yo fuerte, y esto provocara una regresin a una autoridad irracional arraigada en el supery. Como haba demostrado Ferenczi, la
prdida del yo en situaciones hipnticas conduca a una
relacin de autoridad entre terapeuta y paciente que
resultaba claramente irracional.
Fromm, sin embargo, no estaba completamente satisfecho con la prdida del yo como explicacin del ardor
con que alguna gente abrazaba la autoridad. Tampoco
estaba dispuesto a aceptar un impulso innato a la subordinacin, como postulaban McDougall o Vierkandt"*.
Intentaba, en cambio, integrar su causacin histrica
con conceptos psicosexuales derivados principalmente de
Freud. Anticipando su argumento posterior en Escape
from Freedom, presentaba el carcter sadomasoquista
como el ncleo de la personalidad autoritaria. En 1936
lo basaba bsicamente en la sexualidad, aunque en su
2 FROMM, Sozialpsychologischer Teil, p. 84.
3 Idem.'V- 101.
"* dem, p. 110.
215
formulacin posterior lo fundara sobre las categoras

existencialistas de alienacin y vinculacin simblica^'.
Fromm coincida con Freud en que masoquismo y
sadismo eran parte de un sndrome unificado de carcter, agregando que las sociedades autoritarias basadas
en la jerarqua y la dependencia aumentaban la probabilidad de su aparicin. Afirmaba que en sociedades semejantes el masoquismo se manifestaba en la aceptacin
pasiva del destino, la fuerza de Jos hechos, el deber, la voluntad de Dios y as sucesivamente**^. Aunque fuera difcil explicarlo totalmente, los placeres de
la inferioridad se derivaban negativamente de la liberacin del individuo de su ansiedad, positivamente de su
sensacin de participacin en el poder. Tambin estaban
vinculados, prosegua Fromm, a un debilitamiento de la
sexualidad genital, heterosexual, y a una regresin a
etapas libidinales pregenitales, especialmente anales. Otra
caracterstica del autoritarismo sadomasoquista era la
identificacin homosexual con los poderes de arriba,
ms a menudo espiritual que corporal. Este ltimo aspecto del sndrome resultaba especialmente pronunciado
en culturas patriarcales en las cuales se supona que los
hombres eran inherentemente superiores a las mujeres
y se transformaban as en los objetos de un amor masoquista.
Fromm conclua su ensayo discutiendo los tipos de
reaccin contra la autoridad. Aqu distingua entre rebeliones, que simplemente reemplazan una autoridad
irracional por otra sin que esto signifique un cambio
real en el carcter oculto, y revoluciones, que reflejan
un cambio de este tipo. Estas ltimas, mucho menos
frecuentes, segn admita Fromm, implicaban un yo bastante fuerte como para resistir los halagos de la autoridad sadomasoquista irracional. En las sociedades democrticas, racionales, los lderes que emergan disfrutaban
de una autoridad basada en la capacidad, la experiencia
y el desinters, antes que en la superioridad innata, metafsica. En consecuencia, no todos los impulsos antiautoritarios se justificaban. Las rebeliones eran seudoliberaciones en las que el individuo realmente buscaba
5 Vase captulo III, p. 155.
^^ Estos sntomas de pasividad masoquista fueron desarrollados en rtZum Gefhl der Ohnmacht, p. 117.
216
una nueva autoridad irracional a la cual amar, incluso

cuando ms opuesto pareca a toda autoridad. El anarquista rencoroso y el antiautoritario rgido no estaban
as tan distantes uno de otro como podra parecer a simple vista. Esto explicaba la repentina sumisin a la autoridad que a menudo caracterizaba al anarquista aparentemente libertario.
La contribucin de Fromm a la seccin terica de los
Studien daba una nota optimista en su apoyo a la posibilidad de reconciliar un fuerte yo individual, una
sexualidad genital heterosexual madura y una sociedad
democrtica, racional. Como se ha visto en el captulo
anterior, su adhesin a esta posicin en los aos que
siguieron, combinada con su disminucin de la importancia de la sexualidad, lo distanciara progresivamente
de otros miembros del Institut. Horkheimer y Adorno,
como se ver, comenzaron a cuestionar el yo racional,
dominador de la naturaleza, que Fromm haba apoyado
tan firmemente. Y Marcuse, como ya hemos visto, rechazaba la nocin de genitalidad heterosexual como norma de salud psquica ms compatible con la buena sociedad. En la dcada de 1930, sin embargo, todos los
miembros del Institut aceptaban los contornos generales
de la utopa psicosocial de Fromm con pocas salvedades.
Marcuse, quien iba a convertirse en el ms visible
oponente de Fromm en la dcada de 1950, no era todava
un investigador serio de Freud. El ensayo con que colabor en la seccin terica de los Studien era ms bien
una simple historia intelectual de las teoras de autoridad. Este y el ensayo bibliogrfico que tambin escribi
para el volumen ^^ demostraban no slo su indiferencia
hacia la psicologa, sino tambin su no participacin en
el trabajo emprico del Institut basado en categoras
psicolgicas. De todos los miembros de la Escuela de
Francfort, Marcuse era el menos inclinado empricamente, hecho que sus crticos nunca se cansaron de repetir
en aos posteriores "^
En su Seccin Histrico-Intelectual, Marcuse desarrollaba muchos de los puntos ya formulados en los
*^ MARCUSE, Autoritat und Famille in der deutschen Sozio-
logie bis 1933, en Studien ber Autorit'dt und Familie.

8 Vase, por ejemplo, una estimacin muy poco favorable
de su obra en Alasdair Maclntyre, Herbert Marcuse: An Exposition and a Polemic {Nueva York, 1970).
217
artculos de la Zeitschrift.
Comenzaba por subrayar una
vez m s la conexin intrnseca entre libertad y autoridad, que los tericos burgueses tan a m e n u d o haban
pasado p o r alto. En cambio, sealaba, postulaban la nocin de libertad negativa, formulada m s caractersticamente p o r Kant, que significaba la separacin de yo exterior y yo interior. La autonoma interna se conservaba
a expensas de la heteronoma externa. Las pretensiones
antiautoritarias de la teora burguesa enmascaraban la
sancin metafsica que ella daba al orden social prevaleciente. Y bajo el capitalismo este orden continuaba
siendo inevitablemente irracional ^^
En la serie de breves esbozos histrico-culturales que
seguan, Marcuse delineaba las formas clsicas de libertad negativa tal como ellas aparecan en el pensamiento
de la Reforma y de Kant. Pasaba p o r alto, sin embargo,
a tericos intermedios como Hobbes, Locke, H u m e y
Rousseau, cuyo pensamiento r a r a m e n t e apareca en ninguna de las discusiones del Institut sobre teora burguesa ''. Seguan, en cambio, secciones dedicadas a
quienes haban atacado la nocin burguesa de libertad
desde la izquierda y la derecha: Hegel, Burke, Bonald,
De Maistre, Stahl y el propio Marx. Marcuse conclua
r e t o r n a n d o a la transformacin de las ideas liberales
de libertad y autoridad en su heredero totalitario. Aqu
se centraba en torno a la obra de Sorel y Pareto, cuyas
teoras sobre el elitismo, arga, anticipaban a la vez el
principio (fascista) del lder y la nocin leninista del
p a r t i d o . El ncleo de la teora totalitaria, continuaba
Marcuse, era el formalismo irracionalista. La fuente de
autoridad ya no estaba basada en la ley universal o la
preeminencia social, sino q u e se la consideraba como
derivada del derecho racial o natural. La sustancia de
la teora totalitaria careca completamente de contenido
positivo; todos sus conceptos eran contraconceptos, tase MARCUSE, Ideengeschichtlicher Teil, en Studien ber Autoritdt und Familie, p. 140.
^0 El Institut estaba generalmente de acuerdo con la filosofa acadmica alemana al concentrarse sobre los griegos. Descartes, Kant y Hegel, los diversos filsofos de la vida y los modernos fenomenlogos. La mayor parte de la filosofa medieval fue
ignorada, y se discuta habitualmente la tradicin del empirismo
como un todo a fin de rechazarla. No obstante, Marcuse discuti
a Hobbes, Locke y Rousseau en conferencias dadas en Columbia
(carta de Lowental al autor, 15 de agosto de 1970).
les como antiliberalismo o antimarxismo. El vedado burgus de libertad interna, negativa, haba sido liquidado,
dejando slo una obediencia a la autoridad heternoma.
Los tres ensayos de la seccin terica estaban obviamente preparados de acuerdo entre s. Todos planteaban
la creciente irracionalidad del orden social y la decadencia concomitante de la autoridad racional, poltica o de
otro tipo. Todos expresaban, por otra parte, una cierta
confianza en la posibilidad de un orden social en el cual
podran reconciliarse la autoridad general y el inters
particular. Y finalmente, todos compartan el desaliento,
ms claramente expresado en el ensayo de Horkheimer,
de advertir que la familia rpidamente iba dejando de
ser un agente de esta posibilidad.
Para dar mayor peso a estas conclusiones, los Studien
presentaban a continuacin un informe sobre el trabajo
emprico del Institut. Aunque fueran una fuente de refuerzo y modificacin, estas investigaciones nunca fueron
realmente la justificacin esencial para las especulaciones tericas del Institut. La Teora Crtica, como hemos
explicado antes, era inflexiblemente hostil a la induccin
pura como metodologa. Ms an, explicaban Horkheimer y los otros, como nuestra experiencia en este campo
era limitada y en Europa haba dificultades especiales
para responder a los cuestionarios, estas investigaciones
empricas tuvieron principalmente el carcter de un experimento. Los resultados no han sido generalizados en
ninguna parte. No se consider que los cuestionarios
fueran bastante numerosos como para ser estadsticamente concluyentes. Estaban destinados slo a mantenernos en contacto con los hechos de la vida cotidiana
y a servir bsicamente como material para conclusiones
tipolgicas ". Fromm, ciertamente, era ms optimista
en cuanto a su validez '^, pero prevaleci el criterio de
Horkheimer.
Sin embargo, pese a su carcter inconcluso y fragmentario, estos estudios suministraron una experiencia
metodolgica valiosa que ayud al Institut en todas sus
investigaciones posteriores sobre la autoridad. Excepto
un breve informe sobre el estado psquico del desem"
Esta cita est tomada del resumen en ingls al final de
los Studien Mber Autoritdt und Famitie, p. 901.

" Carta de From al autor, 14 de mayo de 1971':
219
pleado en Estados Unidos, todo el trabajo emprico discutido en los Studien se haba realizado en Europa, directamente antes de la expulsin de Alemania o inmediatamente despus en otros pases. El ms extenso estaba
basado en los cuestionarios confeccionados por Fromm
para comprobar ej estado psicolgico de obreros y empleados de oficina. Aunque, como se dijo antes, se salvaran slo setecientos de los tres mil cuestionarios
originales, haba all una variacin suficiente para dar
pie a una divisin tripartita de tipos psicolgicos: autoritario, revolucionario y ambivalente. (Significativamente, se llamaba revolucionario a la anttesis del tipo
autoritario. Hacia la poca de The Authoritarian Personality, despus que el Institut haba permanecido en
Estados Unidos durante ms de diez aos, se sustituy
aquel trmino por democrtico, un cambio de acento
que reflejaba el enfriamiento del fervor revolucionario
del Institut). Sin embargo, no se extraan generalizaciones cuantitativas del material, ni tampoco se intent
ponerlo en correlacin con la actuacin posterior de la
clase obrera alemana cuando los nazis subieron al poder.
Otros estudios eran igualmente modestos en sus conclusiones. Se recibi slo una tercera parte de las respuestas a una encuesta realizada en 1932 sobre las actitudes de los mdicos alemanes hacia la moralidad sexual,
As, aunque se dieran algunos ejemplos representativos,
seguidos por algunas observaciones desde Holanda de
Karl Landauer, no se intentaba generalizar el material.
Tambin se proceda con cautela al analizar un estudio
dual de los modelos juveniles de autoridad, aunque aqu
la evidencia fuera ms amplia. Se haban realizado encuestas en varios pases entre expertos en cuestiones
juveniles y entre los propios adolescentes. Resuman las
primeras Andries Sternheim y un nuevo miembro del
equipo joven del Institu, Ernst Schachtel, quien haba
sido amigo de Fromm desde sus das de estudiante en
Heidelberg ". Jay Rumney aada una breve descripcin
de un estudio independiente sobre expertos ingleses realizado por la filial londinense del Institut y todava inconcluso. Seguan informes sobre encuestas entre adolescentes en Suiza, Francia e Inglaterra. Diriga las investi"
1970.
Entrevista con Emst Schachtel en Nueva York, junio de
220
gaciones en Suiza Kthe Leichter, con el asesoramiento

metodolgico de un refugiado de Viena que pronto iba
a vincularse ms estrechamente a los asuntos del Institu,
Paul Lazarsfeld. Menos completas resultaban las investigaciones llevadas a cabo en Pars, sobre las cuales informaban Jeanne Bougie y Anne Weil, y en Londres,
descritas tambin por Rumney. Las colaboraciones finales para la seccin emprica de los Studien eran informes
de estudios preliminares sobre los efectos del desempleo
en Francia y Estados Unidos, que anticipaban un trabajo posterior de Mirra Komarovsky sobre el cual en
seguida volveremos.
Fromm pudo extraer alguhas conclusiones metodolgicas de su propio proyecto sobre el autoritarismo de los
trabajadores ". Primero estaba la necesidad de tratar,
como base del anlisis, la totalidad de las respuestas,
y no algunas de ellas aisladas. El propsito, como se dijo
antes, era descubrir los tipos de carcter ocultos en quienes respondan, revelado slo a travs del conjunto
completo de sus respuestas y en comparacin con otros
conjuntos. Esto, sin embargo, requera algo ms que una
generalizacin inductiva. En palabras de Fromm, en
la medida en que la formacin de tipos est influida y
debiera estar diferenciada permanentemente por el material de la investigacin, los tipos no pueden adquirirse
exclusivamente de la clasificacin, sino que presuponen
una teora psicolgica desarrollada ". El carcter sadomasoquista que haba descrito antes era el producto de
una teora semejante. Para poner en correlacin la evidencia de los cuestionarios con un modelo terico, admita Fromm, se requera habilidad interpretativa, pero
si se lo haca con cuidado suficiente no conducira necesariamente a distorsiones del material. Podra aducirse
con fuerza en su apoyo alguna otra evidencia, incluso la
grafologa, que Schachtel intentaba emplear con resultados contradictorios.
Una vez que pudieran establecerse correlaciones entre ciertas respuestas especficas y los tipos de carcter
ms generales, podra relacionarse stas con otros datos
tales como la clase social o las creencias religiosas. El
^* FROMM, Geschichte und Methoden der Erhebungen, en
Studien ber^ Autoriit und Familie, pp. 235-238.

" Idem, p. 235.
221
p u n t o importante, sin embargo, resida en que detrs

de todas las operaciones empricas deba h a b e r u n a teora global. La m s fructfera, insinuaba F r o m m , era, naturalmente, la Teora Crtica. E n efecto, como afirmara
Schachtel, m s o menos p o r extenso en u n artculo posterior en la Zeitschrift '^, los tests americanos de personalidad resultaban inadecuados precisamente a causa d e
su base antiterica. Aparte de estas conclusiones generales, seguan otras m s especficas, pero claramente los
esfuerzos empricos del Institut se hallaban todava en
un estadio relativamente primitivo, al menos en comparacin con su trabajo posterior, en el que se aplicaron
con buenos resultados tests proyectivos y anlisis de
contenido.
La tercera seccin de los Studien, publicada p o r Lowenthal, inclua diecisis estudios, muchos de extensin
casi monogrfica " . Muchos de ellos estaban presentados
^^ ERNST SCHACHTEL, Zum Begriff und zur Diagnose der
Personlichkeit in den 'Personality Tests', ZfS VI, 3 (1937).
^^ La nmina de estudios es la siguiente:
KARL A. WITTFOGEL, Wirtschaftsgeschichtliche Grundlagen der
Entwicklung der Familien Autoritt.
ERNST MANHEIM, Beitrage zu einer Geschichte der autoritren Familie.
ANDRIES STERNHEIM, Materialen zur Wirksamkeit okonomischer Faktoren in der gegenwrtigen Familie.
HiLDE HEISS, Materialen zum Verhltnis von Konjunktur und
Familie.
GOTTFRIED SALOMON, Bemerkungen zur Geschichte der franzbsischen Familie.
WILLIE STRELEWICZ, AUS den familienpolitischen Debatten der
deutschen Nationalversammlung 1919.

Das Recht der Gegenwart und die Autoritt in der Familie,
HARALD MANKEWICS, Die Entwicklung des franzosischen Scheidungsrechts.
, Die Rechtslage der in nichtlegalisierten Ehen lebendenden Personen in Frankreich.
ZoLTAN RONAI, Die Familie in der franzosischen und belgischen Sozialpolitik.
HUBERT ABRAHAMSOHN, Die Familie in der deutschen Sozialpolitik.
ERNST SCHACHTEL,
PAUL HONIGSHEIM, Materialen zur Beziehung zwischen Fa-
milie und Asozialitt von Jugendiichen.

KuRT GOLDSTEIN, Bemerkungen ber die Bedeutung der Biologie fr die Soziologie anlsslich der Autorittsproblems.
FRITZ JUNGMANN, Autoritt und Sexualmoral in der freien
brgerlichen Jugendbewegung. (Jungmann era un seudnimo de Franz Borkenau, quien por aquella poca estaba
como resmenes debido a la falta de espacio en el volumen, que, sin embargo, totalizaba m s de novecientas
pginas. Por la misma razn, no podemos o c u p a m o s
aqu de ellos separadamente. Varios de los ensayos se
ocupaban especficamente de los efectos de la economa
en la familia, aspecto descuidado en la seccin terica.
Otros t r a t a b a n cuestiones legales relativas a las relaciones familiares en diversos pases. Haba u n a ausencia
sorprendente en esta seccin y en los Studien en su conj u n t o : faltaba un estudio sobre el antisemitismo y su
relacin con el autoritarismo. Esto era quiz u n reflejo
de la minimizacin general del problema judo p o r p a r t e
del Institut, como se h a observado antes. Pollock, interrogado al respecto, replic q u e no quera drsele
publicidad al asunto ^^ Quiz tambin obedeca al escaso deseo del Institu de despertar u n a innecesaria
atencin sobre el origen a b r u m a d o r a m e n t e judo de sus
miembros. Cualquiera fuera la causa, el olvido d u r
poco. E n 1939, H o r k h e i m e r public u n ensayo sobre Los
Judos y 'Europa ' ^ uno de sus escritos m s desesperados, y el Institut comenz a elaborar planes p a r a u n
estudio i m p o r t a n t e sobre el antisemitismo. Aunque nunca se lo completara como se lo concibi originalmente,
este plan servira como precursor de los Studies in Prejudice dirigidos parcialmente p o r el Institut d u r a n t e la
dcada de 1940, varios de los cuales versaban sobre el
problema del antisemitismo. De este m o d o , el objetivo
que los fundadores del Institut haban usado p a r a persuadir a H e r m a n n Weil de que dotara el Institut a principios de la dcada de 1920 no se logr realmente h a s t a
dos dcadas m s tarde, m u c h o despus de que el Institut
hubiera intentado p o r p r i m e r a vez investigar el autoritarismo en los Studien. No obstante, es probable que
sin la experiencia recogida en este primer esfuerzo colectivo del Institut su o b r a posterior sobre este problema, igual que sobre muchos otros, no hubiera sido exactamente la misma.
viviendo en Londres. Esta fue su ltima contribucin al
Institut.)
MARIE JAHODA-LAZARSFELD, Autoritat und Erziehung in der
Familie, Schule und Jugendbewegung.
CuRT WoRMANN, Autoritt uud Familie in der deutschen Belletristik nach dem Weltkrieg.
^^ Entrevista con Pollock, marzo de 1969.
^^ HORKHEIMER, Die Juden und Europa.
www. esnips. coni/web;'Liiiotipo 223
Aunque los Studien fueron un eslabn importante en

el desarrollo del propio Institut, su impacto sobre el
mundo exterior fue contradictorio. Debido especialmente
a su aparicin en alemn, la comunidad acadmica americana tard mucho en asimilar sus hallazgos y su metodologa. Este proceso no se vio favorecido por la resea extremadamente hostil de la obra publicada por
Hans Speier ^" en Social Research, la revista de la New
School. No slo las inclinaciones marxistas del Institut
provocaron la ira de la New School; tambin influy su
entusiasmo por Freud. Max Wertheimer, fundador de la
psicologa de la Gestalt, fue decano de los psiclogos de
la New School desde 1934 hasta su muerte en 1943. Su
desdn hacia el psicoanlisis se reflejaba en la resea
desdeosa de Speier. Como se ha visto en el captulo
anterior, la integracin de Marx y Freud era motivo de
risa en la dcada de 1930, y no slo para la New School.
Esto perjudic la difusin de los Studien.
El inters del Institut por el tema del autoritarismo
no se desvaneci, sin embargo, despus de la conclusin
de los Studien. A medida que la amenaza nazi creca,
tambin se intensificaba el intento del Institut para
comprenderla. Los resultados tuvieron la riqueza suficiente para merecer un anlisis independiente, que nos
ocupar en el captulo prximo. Antes de centrarnos en
el caso alemn, sin embargo, debe puntualizarse el pleno
alcance de las exploraciones del Institut en torno al
autoritarismo. En efecto, uno de los elementos claves
de la interpretacin que el Institut hizo del nazismo
fue la creencia de que el fenmeno no poda aislarse
de las tendencias generales en la civilizacin occidental
en su conjunto.
Ms ambiciosamente aun, el Institut intent situar
la crisis de la civilizacin occidental en un contexto global. Aqu dependa de sus expertos en cuestiones no
europeas para ampliar el alcance de su trabajo. La metodologa que ellos emplearon, sin embargo, tenda a divergir de la empleada en los Studien. Esto fue as especialmente en el trabajo de Karl August Wittfogel, cuya
^ HANS SPEIER, resea de Studien ber Autoritat und Familie, Social Research III, 4 (noviembre de 1936), pp. 501-504
224
distancia respecto a la Teora Crtica ya ha sido sealada. A pesar del abismo existente entre su enfoque y
el de Horkheinier, sus estudios sobre China aparecieron
en la Zeitschrift durante la dcada de 1930 con: alguna
regularidad ^'. Enriquecida por casi tres aos de investigaciones en el Lejano Oriente despus de 1935, la obra
de Wittfogel continuaba basndose en premisas marxistas ms ortodoxas que las del crculo interior del
Institut. Aunque apoyado en sus investigaciones por
el Institut, tambin recibi ayuda de la Rockefeller Foundation y el Institute of Pacific Relations. En la dcada
de 1940, Wittfogel se independiz cada vez ms del Institut, tanto ideolgica como financieramente. Pero en
los aos siguientes a su regreso de China, su conexin
fue valorada como un vnculo con el mundo acadmico
americano. Los breves informes histricos del Institut
en aquellos aos incluyen siempre una mencin detallada de su obra, y se le concedi importancia prominente
en las series de conferencias del Institut en la Extension Division en Columbia. Despus de su tercer matrimonio, con Esther Goldfrank, en 1940, su rol en el
Institut disminuy, sin embargo, gradualmente, hasta
desvanecerse por completo en 1947.
El otro colaborador importante en los estudios no
europeos del Institut sobre la autoridad fue uno de sus
fundadores, Felix Weil. Aunque Weil nunca rompi con
el grupo de Horkheimer por razones ideolgicas o polticas, tambin l se sinti poco afectado por la Teora
Crtica. En 1944 se public en Nueva York su Argentine
Riddle ", un anlisis del pas que haba conocido desde
su nacimiento, pero no bajo los auspicios del Institut.
Igual que en los estudios ms importantes de Wittfogel
81 Entre los artculos de Wittfogel en la dcada de 1930, que
formaban parte todos de su proyecto ms ambicioso de escribir una serie de libros sobre la sociedad y la historia chinas,
figuraban los siguientes; The Foundations and Stages of Chinese Economic History, ZfS IV, 1 (1935), y Die Theoria der
orientalischen Gesellschaft, ZfS VII, 1 (1938). En gran parte de
su obra recibi ayuda de su segunda esposa, Olga Lang, cuyo
libro Chnese Family and Society (New Haven, 1946), apareci
bajo los auspicios del Institute of Pacifies Relations y el Institute of Social Research. A semejanza de la obra de Wittfogel, tampoco la suya empleaba realmente la metodologa de la Teora
Crtica, como la propia profesora Lang me confirm en una entrevista (Nueya York, junio de 1970).
82 FELIX WEIL, The Argentine Riddle (Nueva York, 1944).
225
sobre la historia china, en este hbro haba poca evidencia del efecto de la metodologa de los Studien.
El primer estudio americano que manifest la influencia metodolgica del Institut fue The Unemployed Man
and His Family ^^, de Mirra Komarovsky, publicado en
1940. Resultado de una investigacin llevada a cabo
en Neward en 1935-1936, era un esfuerzo en colaboracin con el Research Center de la University of Newark ^*,
dirigido por Paul Lazarsfeld. Este, que haba recibido
ayuda del Institut para respaldar el proyecto, escribi
la introduccin y cooper con las clasificaciones tipolgicas, que ya haba bosquejado previamente en la Zeitschrift ^'. El proyecto empleaba ms bien tcnicas cualitativas que cuantitativas para explorar los efectos de la
Depresin sobre la vida familiar.
Sustantivamente, el estudio trataba sobre el impacto
del desempleo en cincuenta y nueve familias recomendadas por la Emergency Relief Agency. Se someta a diversos miembros de la familia a una serie de entrevistas
destinadas a revelar los cambios en las relaciones familiares. En su conjunto, los resultados confirmaban el
argumento del Institut acerca de la decadencia de la
autoridad en la familia contempornea. Tambin implicaba la creciente atomizacin del hombre en una sociedad de masas, ya que, como escriba Komarovsky, el
hombre desempleado y su esposa no tienen vida social
fuera de la familia. La magnitud del aislamiento social
de la familia es verdaderamente sorprendente ^. Sin
embargo, su interpretacin de las implicaciones de estos
cambios era menos sombra que la de los estudios posteriores del Institut en la dcada de 1940. Komarovsky
expona ms su propio punto de vista que el de Horkhei^'
MIRRA
KOMAROVSKY,
The
Unemployed
Man
and
His
Fa-
mily (Nueva York, 1940). Originalmente, sta iba a formar parte

de un estudio comparativo del desempleo y la familia en las ciudades europeas tambin, pero hacia 1938 todas las filiales europeas del Institut haban sido cerradas.
^* Para una discusin del Research Center de Lazarsfeld,
vase su artculo An Episode in the History of Social Research:
a Memoir, en The Intellectual Migration: Europe and America,
J930-1960, ed. por Donald Fleming y Bernard Bailyn {Cambridge,
Mass., 1969), pp. 285 y ss.
^^
PAUL LAZARSFELD: Some Remarks on the Typological
Procedures in Social Research, ZfS VI, 1 (1937).
s^ KOMAROVSKY, The Unemployed Man and His Family, pgina 122.
226
mer y otras figuras importantes del Institut cuando

escriba: Incluso un colapso parcial de la autoridad
paternal en la familia como resultado de la depresin
podra tender a aumentar la disposicin de las generaciones venideras para aceptar el cambio social".
Mientras ms tiempo llevaba el Institut en Estados Unidos, ms se convenca de la verdad de lo contrario. Al
margen de que la historia pueda dar la razn a Mirra
Komarovsky o al Institut, la crisis en las relaciones
familiares, ms recientemente popularizada como ruptura generacional, iba a convertirse cada vez ms en
objeto de investigaciones cientficas e inters popular.
Aqu, como en tantos otros ejemplos, la Escuela de
Francfort anticip temas posteriores de enorme inters.
Antes de discutir el trabajo emprico en la dcada
de 1940, que justificaba el creciente pesimismo del Institut, cosa que se har en el captulo sptimo, debieran
mencionarse otros estudios del Institut sobre la autoridad realizados desde una perspectiva menos emprica.
Particularmente sugestivos eran los anlisis de fenmenos culturales llevados a cabo por Adorno, Benjamn
y Lowenthal, que aparecieron en la Zeitschrift en la
dcada de 1930. De los tres, el enfoque ms estrechamente vinculado a los Studien era el de Lowenthal, en
parte debido a que l particip en su preparacin, mientras los otros no. Aunque en los artculos de Benjamn
y Adorno aparezcan algunos ecos de sus conclusiones
por ejemplo, en el anlisis que Adorno hizo de Wagner ^^, las teoras estticas que informaban su obra
fueron lo suficientemente caractersticas como para merecer un tratamiento separado en un captulo posterior.
La obra de Lowenthal, por otra parte, enraizaba en una
ms directa sociologa de la literatura, que le permita
discernir huellas de muchos de los modelos de autoridad explorados en los Studien.
Desde 1928 hasta 1931 Lowenthal se haba embarcado
en un extenso estudio de la literatura narrativa alemana
del siglo XIX titulado Arte narrativo y sociedad: La pro" dem, p. 3.
88 ADORNO, Fragment ber Wagner, ZfS VIII, 1/2 (1939).
Se trataba de una condensacin de varios captulos de! libro que
public ms tarde con el ttulo Versuch ber Wagner (Francfort,
1952).
blemtica social en la literatura alemana del siglo XIX ^^.

Los escritos de Levin Schcking sobre la sociologa del
gusto, la crtica de Georg Brandes y fundamentalmente
La teora de la novela estaban entre los escasos modelos
que Lowenthal haba resuelto emular. Este estudio inclua ensayos sobre Goethe, los romnticos, la Joven
Alemania (especialmente Gutzkow), Eduard Moricke, Gustav Freytag, Friedrich Spielhagen, Conrad Ferdinand
Meyer y Gottfried Keller. Crticas textuales estrictas alternaban con anlisis de las influencias sociolgicas y
psicolgicas sobre los diversos autores. Aunque Lowenthal evit un enfoque reduccionista, intentaba situar a la
literatura en su contexto histrico. As, por ejemplo, vea
a los jvenes alemanes como los primeros representantes reales de la conciencia de clase burguesa, al luchar
como lo hicieron por el equivalente intelectual del Zollverein, con su falta de limitaciones a la competencia ^.
En oposicin a sus predecesores romnticos, escribieron
obras en las que los hombres se sentan ciertamente en
su mundo como en la propia casa, tendencia que se intensificara en las novelas de los realistas de mediados
de siglo y que culminara en Deuda y crdito, el libro
menos idealista y menos romntico del siglo xix ^^.
Lowenthal, sin embargo, consideraba el trabajo inconcluso, y con el obstculo de sus nuevos deberes como
redactor jefe de la Zeitschrift, no pudo prepararlo para
su publicacin inmediata. Varias selecciones de l se
incluyeron en cambio en colecciones posteriores *'^ El
ensayo inicial, un estudio de la metodologa empleada,
se public en el nmero inicial de la Zeitschrift^^. En
l perfilaba las tareas de un socilogo de la literatura.
* LEO LOWENTHAL, Erzahlkunst und Gesellschaft; Die Gesellschaftsproblematik in der deutschen Literatur des 19. Jahrhunderts, con una introduccin de Frederic C. Tubach (Neuwied
y Berln, 1971).
" dem, p. 83.
dem, p. 132.
32 Adems del ensayo que abra la obra y del trabajo sobre
Meyer, que se publicaron en la Zeitschrift, una versin resumida
del ensayo sobre Goethe apareci en el libro de Lowenthal Literature and the Image of Man (Boston, 1957), y una versin
igualmente abreviada del cmjtulo sobre Freytag se incluy en
una Festschrift para Georg Lukcs, Georg Lukcs zum achtzigsten Geburtstag, ed. por Frank Benseler (Neuwied, 1965).
33 LOWENTHAL, Zur gesellschaftlichen Lage der Literatur,
ZfS I, 1 (1932).
www.esnips.coni/web/'Liiiotipo 228
Con esto pretenda trazar una tenue divisoria entre

la crtica literaria de marxistas ortodoxos como Franz
Mehring y la alternativa idealista planteada ms recientemente por el New Criticism. Aunque el crtico,'arga,
no deba reducir el arte a un simple reflejo de las tendencias sociales, poda legtimamente ver en el arte el
reflejo indirecto de una sociedad. Tratar a las obras de
arte como fenmenos extrasociales, aislados, significara comprenderlas poticamente, no crticamente. El anlisis histrico, por otra parte, deba enriquecerse con
un Verstehen (comprender) diltheyano de los propsitos del artista, aunque modificado por una ubicacin
materialista del artista en su medio socioeconmico. Al
mismo tiempo, una crtica literaria vlida deba abrirse
a la psicologa del artista como un factor de mediacin
entre la sociedad y la obra de arte terminada. Aqu el
psicoanlisis, a pesar de su estado relativamente rudimentario, poda resultar til ^*. Empleando como ejemplos a escritores como Balzac, Zola, Stendhal y Gutzkow,
Lowenthal intentaba a continuacin mostrar la utilidad
de su mtodo para analizar la forma literaria, los motivos recurrentes y el contenido temtico real. El artculo conclua con la mencin de otra rea de investigacin para un crtico materialista: el efecto social de
las obras literarias. El tema general de Lowenthal, como
era de suponer, era que una sociologa de la literatura
deba ser parte de una teora crtica general de la totalidad social.
En una serie de artculos para nmeros siguientes
de la Zeitschrift, Lowenthal llev sus ideas a la prctica.
Igual que gran parte de la obra de otros miembros del
Institut, estos demostraban la cualidad integrada del pensamiento de la Escuela de Francfort. La primera de sus
crticas se ocupaba de la concepcin trgica de la historia en la ficcin de Conrad Ferdinand Meyer ". Aqu
aparecan muchos de los temas desarrollados por Marcuse al ao siguiente en su artculo La lucha contra el
liberalismo en la concepcin totalitaria del Estado, pero
en un contexto diferente. En la novellas de Meyer, afirmaba Lowenthal, la historia se reduca a un escenario
9* dem, p. 90.
^5 LOWENTHAL, Conrad Ferdinand Meyers heroische Geschichtsauffassung, ZfS II, 1 (1933).
de hazaas heroicas. Como su compatriota suizo, el historiador Jacob Burckhardt, Meyer buscaba hroes en el
pasado como prefiguraciones de los grandes hombres del
presente. Adems, en la obra de Meyer la naturaleza
serva como la continuacin de la historia por otros
medios; era tambin el teln de fondo para las acciones
heroicas. Aunque subrayaran el individualismo, los relatos de Meyer carecan de un sentido psicolgico desarrollado. Sus hroes eran, en ltima instancia, inefables; el medio en el que operaban surga como mtico
e irracional. El resultado era una ideologa implcita del
hombre fuerte vinculado al culto de Bismarck, que floreci por la misma poca y que Meyer apoy en efecto
en sus escritos expositivos.
Lowenthal prosegua afirmando que a pesar de los
elementos patricios en la formacin de Meyer, bajo ciertos aspectos, ste se hallaba ms prximo a la mentalidad de los magnates industriales liberales nacionales.
En efecto, la mezcla patricio-burguesa en sus escritos
reflejaba la alianza real de las clases dirigentes alemanas durante el II Reich. En Alemania escriba Lowenthal no hubo nunca un liberalismo real como expresin de la conciencia de clase de una clase dirigente,
sino ms bien una unin de grandes propietarios de tierras, hombres de negocios y militares originada en ciertas condiciones polticas y econmicas y extraordinariamente sensible a un irracionalismo heroico ^^. En suma,
lo que Lowenthal intentaba era desenmascarar una filosofa histrica basada en el gobierno de los grandes
hombres, que corresponda a una cierta fase en el desarrollo de Alemania.
Si en la obra de Meyer la historia haba sido mitificada, ms severamente distorsionada todava apareca
en el fenmeno cultural que Lowenthal analizaba a continuacin: la recepcin de Dostoyewsky en Alemania
antes de la primera guerra mundial ^^ Al examinar unos
ochocientos artculos de literatura crtica sobre Dostoyewsky en alemn, Lowenthal intentaba lo que en realidad fue un estudio precursor sobre las reacciones del
^ dem, p. 61.
" LOWENTHAL, Die Auffassung Dostojewskis im Vorktiegsdeutschland, ZfS III, 3 (1934). Se hallar una versin a! ingls
de este trabajo en The Arts m Society, ed. por Robert N. Wilson
(Englewood Cliffs, N. J., 1964).
lector \ En aos posteriores, admitira que la metodologa se hallaba todava en un estado de relativa imperfeccin:
Si en aquella poca hubiera conocido los mtodos
avanzados de investigacin de opinin y psicologa
proyectiva, probablemente nunca hubiera concebido este estudio, ya que l se propone llevar a cabo
los mismos objetivos que estas metodologas en
una forma primitiva. Parte del supuesto de que las
obras de un escritor sirven como instrumentos proyectivos para el despliegue, a travs de comentarios
ampliamente divulgados, de rasgos y tendencias
ocultos tpicos de amplios estratos de una poblacin. En otras palabras, estudia las reacciones de
los lectores indirectamente a travs del material
impreso, el cual, se supone, representa reacciones
tpicas de grupo ^^.
Aunque el mtodo fuera primitivo, los resultados tendan a confirmar el anlisis del autoritarismo realizado
por el Institut. Mientras que los lectores de Meyer haban sido principalmente miembros moderadamente prsperos de la clase media, Dostoyewsky, por otra parte,
era ledo ms ampliamente por la pequea burguesa
menos adinerada. Su atractivo para este segmento atemorizado y confundido de la poblacin alemana, arga
Lowenthal, se derivaba en gran medida de la consolacin que sus obras le ofrecan. Adems, la mitificacin
de su vida personal contribua a la aceptacin general
del sufrimiento personal como ennoblecedor e inevitable. Tericos volkisch como Arthur Moeller van den
Bruck se sentan particularmente atrados hacia la reconciliacin espiritual postulada por su obra, su trascendencia nacionalista del conflicto de clases y la ideologa del amor universal. El propio Dostoyewsky contribua a esta lectura de sus novelas con su fracaso
para desarrollar una creencia en la posibilidad de una
felicidad terrena, reflejada tambin en su hostilidad hacia el radicalismo social y poltico. El nfasis sobre el
^ Benjamn le escribi una carta muy elogiosa desde Pars
el 1 de julio de 1934 calificndolo como un acontecimiento en
los estudios ^ e este tipo (coleccin de Lowenthal).
^ LOWENTHAL, en The Arts in Society, p. 125.
231
a m o r y la piedad con que haba sustituido el activismo

poltico no diferan de la distorsin volkisch de la teora
matriarcal, que conduca u n a vez m s a la pasividad
y la dependencia.
A diferencia de Meyer, sin embargo, Dostoyewsky
ofreca u n a exposicin sensible de la realidad psicolgica interior. Pero paradjicamente, ste d e m o s t r ser
uno de sus mayores atractivos en un tiempo de indecisin en la historia alemana, e n t r e los perodos de ascenso y decadencia del poder burgus. Segn la interpretacin que se dio a su o b r a en la Alemania de preguerra, la Innerlichkeit
(Interioridad) reemplazaba a la
interaccin social como el p u n t o fundamental de la vida
cultural. La fascinacin por las mentalidades criminales
y t r a s t o r n a d a s que Dostoyewsky r e t r a t tan hbilmente
expresaba un inters genuino hacia la alienacin, pero
ideolgicamente distorsionado p o r su miopa frente a
los orgenes sociales de esta condicin '*'*'. En general,
pues, afirmaba Lowenthal, la enorme popularidad de
las novelas de Dostoyewsky en ciertos sectores de la poblacin alemana revelaba un alejamiento creciente de
una realidad spera y la aceptacin progresiva de u n a
autoridad irracional. De este modo, no fue sorprendente
q u e despus de la guerra se vinculara a Dostoyewsky
con Kierkegaard como u n profeta de la resignacin
social.
Haba no obstante excepciones a las implicaciones
ideolgicas de la literatura del perodo b u r g u s tardo;
ciertos autores, reconoca Lowenthal, fueron capaces de
atravesar la fachada de falsa reconciliacin p r o m e t i d a
p o r la cultura burguesa p a r a exponer u n a realidad oculta
menos atractiva. Uno de estos escritores fue el tema
de su prximo estudio p a r a la Zeitschrift,
Henrik Ibsen ' ' . Para Lowenthal, Ibsen era a la vez un verdadero
liberal y u n o de los crticos m s vigorosos de la era
liberal tarda. Aunque sin escribir dramas sociales
en sentido estricto, Ibsen investig la decadencia del liberalismo donde ste a p a r e n t e m e n t e era m s invulnerable:
loo dem, p. 368.
"^^ LOWENTHAL, fDas Individuum in der individualistischen
Gesellschaft. Bemerkungen ber Ibsen, ZfS V, 3 (1936). El artculo, con algunos cambios menores, apareci traducido en Literature and the Image of Man, de Lowenthal. Todas las citas
se refieren a la versin inglesa.
232
en la esfera de la vida privada y en la familia. Al retratar tan vividamente la promesa inalcanzable de autorrealizacin individual en una edad de competencia destructiva, Ibsen refut el mito liberal de la felicidad personal. La competencia escribi Lowenthal resulta
ser no slo, una lucha por el xito econmico y social
entre diversos individuos; es tambin una lucha interior
en la que el individuo debe mutilar drsticamente ciertos aspectos de su propio ser, su personalidad, a fin
de realizar sus ambiciones personales ^''^
Ms aun, al describir la decadencia de la familia,
Ibsen expona la penetracin social de la esfera privada
a travs de la especializacin de funciones. La -posicin
de marido, esposa, amigo, padre o madre escriba Lowenthal est considerada como una forma de existencia en conflicto con las prerrogativas del mismo individuo y tambin con aquellas de los restantes miembros de la familia ^^. En las obras de Ibsen las familias
corroboraban las conclusiones que se haban alcanzado
en los Studien acerca de la decreciente funcin de la
familia como vedado de la interaccin humana: las nicas relaciones verdaderamente humanas en las obras parecan ocurrir en el momento de la muerte de un. personaje, cuando se trascendan finalmente las ataduras
sociales. En vez del optimismo que caracteriz al arte
en una era burguesa inicial, los dramas de Ibsen irradiaban desesperacin y desilusin. Para Lowenthal, Ibsen
no ofreca ninguna salida: Dos temas paralelos atraviesan toda la obra de Ibsen: uno muestra un esfuerzo
para vivir conforme a los ideales y valores sociales establecidos slo para desembocar en la derrota, y el otro
muestra la derrota de aquellos que rechazan estos valores sin tener nada con qu sustituirlos ^*.
Poda hallarse una nica excepcin, admita Lowenthal, en las caracterizaciones femeninas de Ibsen. Aqu,
arga, haba ecos de la alternativa matriarcal discutida
por Fromm en la Zeitschrift. El choque entre el mundo
egosta de los hombres y el amor y la humanidad representados por las mujeres resulta fundamental en los
dramas de Ibsen ^'. El egosmo femenino, tal como
lo!'
103
i*
i
dem. p.
dem, p.
Idem^V.
dem. p.
170.
175.
179.
184.
233
lo describa Ibsen, expresaba una d e m a n d a legtima

de felicidad maternal, a diferencia del idealismo vaco
de muchos de sus caracteres masculinos. No obstante,
la realidad de la existencia femenina a fines del siglo xix
expuesta tambin p o r las o b r a s de Ibsen, traicionaba
los principios sustentados p o r sus personajes femeninos.
S u negacin de la' realidad prevaleciente n o tena ninguna clase de consecuencias.
Podra decirse otro tanto, sealaba Lowenthal, de
otra de las metforas de protesta habituales en la liter a t u r a de fines del siglo pasado y comienzos de ste:
la naturaleza como una alternativa superior a la sociedad. En uno de sus ensayos m s penetrantes, Lowenthal
se ocupaba de la distorsin de esta contraimagen en las
novelas del noruego Knut Harasun ^^. Cuando Lowenthal afirm en 1934 por p r i m e r a vez que las obras de
H a m s u n contenan slo u n a seudonegacin del statu quo,
otros m i e m b r o s del Institut lo t o m a r o n con escepticism o ' ^ Hambre, Pan, El producto del suelo y otras o b r a s
de H a m s u n estaban consideradas como protestas genuinas contra la alienacin y la vaciedad de la vida moderna. Lowenthal, sin embargo, tuvo la satisfaccin de
asistir a la demostracin de su c o n t r a a r g u m e n t o aos
despus, cuando H a m s u n se uni a los colaboradores de
Quisling en Noruega. Esta confirmacin explcita de las
tendencias que Lowenthal haba discernido bajo la superficie de las novelas de H a m s u n fue uno de los xitos m s concluyentes del p r o g r a m a del Institut.
E n efecto, era en su t r a t a m i e n t o de la naturaleza
d o n d e Lowenthal haba visto anticipaciones del autoritarismo de Hamsun. En aos posteriores, Horkheimer
y Adorno abogaran por u n a reconciliacin del h o m b r e
y la naturaleza, pero como se ver, en una forma m u y
diferente a aquella descrita p o r H a m s u n en sus novelas.
A diferencia de la idea romntica de naturaleza, expresada tan persuasivamente en la o b r a de Rousseau, Hamsun haba perdido la dimensin progresista, crtica. En
sus novelas el h o m b r e no se reconciliaba con la natu^<* LOWENTHAL, Knut Hamsun. Zur Vorgeschichte der autoritaren Ideologie, ZfS VI, 3 (1937). Tambin reimpreso con pocas
modificaciones en Literature and the Image of Man, de donde
estn tomadas las citas.
^'' As me inform Lowenthal en una conversacin en Berkeley, California, agosto de 1968.
234
raleza; se renda ms bien ante su poder y su misterio.

El objetivo liberal tradicional de dominio de la naturaleza (que Horkheimer y Adorno iban a cuestionar en
La dialctica de la ilustracin, pero que Lowenthal no
criticaba aqu) era abandonado en favor de una capitulacin pasiya. Para Hamsun escriba Lowenthal, la
naturaleza significa paz, pero una paz que ha perdido
su espontaneidad y su voluntad de conocer y controlar.
Es una paz basada en la sumisin a todo poder arbitrario, un pantesmo que ofrece una evasin del marco
sombro de la historia. La naturaleza viene a significar
el consuelo de lo inmutable y omnipresente ^*'*. El orgullo caractersticamente kantiano de la autonoma humana era sustituido por la aceptacin de una brutalidad
natural. En la obra de Hamsun, el sentimentalismo y la
crueldad se combinaban en una forma tpicamente nazi
(Goering, por ejemplo, fue jefe de la versin alemana
de ASPCA). Los ritmos repetitivos, intemporales, de la
naturaleza reemplazaban la posibilidad de una praxis
humana, fenmeno que el Institut denominara ms tarde mimesis. La contrapartida social a la ley del ritmo
natural escriba Lowenthal era una disciplina ciega ^^ En todo esto, conclua, haba una amplia evidencia del tipo de carcter sadomasoquista descrito por
Fromm en los Studien.
Otras manifestaciones del autoritarismo de Hamsun
incluan su veneracin del hroe, su glorificacin de la
vida tradicional y campesina, y su reduccin de las
mujeres a sus funciones sexuales y reproductivas solamente. Todos estos sntomas, debiera agregarse, iban a
aparecer tambin en la literatura alemana vlkisch",
junto con la denigracin de la vida urbana y el antiintelectualismo fantico en la obra de Hamsun. Ya en 1890,
en la poca de Hambre, Hamsun haba mostrado esa vulgarizacin de !a Lebensphilosophie aludida tan a menudo por Horkheimer en la Zeitschrift. Lo que empez
como protesta se haba transformado claramente en una
^^^ Literature and the Image of Man, p. 198.
i Idem, p. 202.
^^ Tambin poda encontrrselos en la msica de Jan Sibelius, agreg Adorno en una nota al pie de la pgina firmada con
el seudnimo Hektor Rottweiler. (Pgina 338 en el artculo original en la Zeitschrift, omitida en la versin inglesa en Literature
and the Image of Man.)
235
defensa del statu quo. Como en el caso de la recepcin

de Dostoyewsky en Alemania, el mensaje de las novelas de Hamsun era la consolacin de la miseria, pero
una consolacin que se vuelve contra los consolados,
quienes deben aceptar la vida como es, y esto quiere
decir las relaciones existentes de dominacin y subordinacin, de autoridad y servidumbre '^'. En Hamsun,
el agotamiento del liberalismo europeo era total, la capitulacin ante el totalitarismo visiblemente manifiesta.
En la parte final de su ensayo, omitida en la versin
recogida en Literature and the Image of Man, Lowenthal
analizaba la recepcin de la obra de Hamsun en Europa
despus de la guerra. Antes de la guerra haba sido criticado por su resignacin por comentadores socialistas
e incluso algunos burgueses, pero despus de ella se lo
aclam umversalmente. Die Neue Zeit y la biblia nazi
de Arthur Rosenberg, El mito del siglo XX, cantaron
sus alabanzas a partir de 1918, evidencia de la creciente
parlisis de la conducta autoritaria.
Como hemos observado previamente, la preocupacin
fundamental del Institu durante la dcada de 1930 fue
la exposicin, el anlisis y la lucha contra la amenaza
fascista. Aunque situados en el contexto de la investigacin ms general del autoritarismo discutida en este
captulo, los esfuerzos del Institut se centraron bsicamente en la variante alemana, que sus miembros conocan de primera mano. Entre parntesis, podra aadirse
que el fascismo italiano fue prcticamente ignorado en
la Zeitschrift y los Studien. Aunque Paolo Treves researa ocasionalmente algn libro desde Miln, no hubo
ningn investigador italiano emigrado que escribiera
para las publicaciones del Institut, evidencia de la falta
de comunicacin entre las dos comunidades de refugiados. La preocupacin del Institut se centraba en torno
al nazismo, en el que vea la manifestacin ms aterradora y significativa del colapso de la civilizacin occidental. La riqueza y diversidad de sus contribuciones
para el anlisis del nazismo exigen una discusin independiente, que es el objeto del captulo siguiente.
111 dem,
p. 218.
236
EL
I N S T I T U Y SU
V
ANLISIS DEL NAZISMO
El capitalismo de Estado es el Estado autoritario de hoy..., una nueva pausa para la dominacin.
MAX
HORKHEIMER
El propio trmino capitalismo de Estado

es una contradictio in adiecto.
FRANZ NEUMANN
Estbamos todos dominados, por as decir, por la

idear de que debamos derrotar a Hitler y el fascismo,
y esto nos uni. Todos sentamos que tenamos una
misin. Esto inclua a todas las secretarias y a todo
aquel que vena al Institut y trabajaba aqu. Esta misin
realmente nos daba una sensacin de lealtad y de estar
unidos '. As describa Alice Maier.l secretaria de Horkheimer en Nueva York, el inters excluyante del Institu
a fines de la dcada de 1930 y principios de la de 1940.
El propsito comn, sin embargo, no significaba necesariamente un acuerdo analtico completo, como veremos en el captulo siguiente. La incorporacin continua
de refugiados europeos a los asuntos del Institu trajo
consigo perspectivas nuevas y a veces conflictivas. En
algunos casos, como el de Adorno, quien se hizo miembro pleno en 1938, se reforzaron viejas tendencias en
la obra del Institut. El enfoque del fascismo de Adorno
se apoyaba sobre los mismos supuestos psicosociales que
haban informado los Studien her Autorit't und FamiHe. Tericamente, estaba muy prximo a Horkheimer,
como vimos en el captulo segundo. Con otros recin
llegados a la vida del Institut, sin embargo, esta uniformidad de enfoque no se produjo. Las tres incorporaciones ms importantes fueron las de Franz Neumann, Otto
Kirchheimer y Arkadij R. L. Giirland. Un cuarto, Paul
Massing, tuvo poco impacto directo sobre el debate,
'
Entrevista con Alice Maier en Nueva York, mayo de 1969.
237
aunque su papel en el Institu fue importante en otros

aspectos. La presencia de estos hombres en Nueva York
contribuy a enriquecer las investigaciones del Institu
sobre el nazismo, pero tambin llev a un cambio sutil
de las premisas bsicas de la Teora Crtica.
De los tres, elîns influyente fue Neumann, debido
principalmente al impacto de su estudio ahora clsico
del nazismo, Behemoth ^,\ un libro, como veremos, en
muchos sentidos antagnico con la obra de los miembros ms antiguos de la Escuela de Francfort. Neumann
lleg al Institut en 1936 por recomendacin de Harold
Laski, uno de los sostenedores del Institut en Londres
y profesor de Neumann en la London School of Economics. Este, sin embargo, no era totalmente desconocido
para el Institut; ya se haba encontrado con Lowenthal
en Francfort en 1918, donde ambos tuvieron una importante participacin en la fundacin de la Sociedad Socialista de Estudiantes. Londres, su lugar inicial de exilio,
haba demostrado ser incompatible con su carcter, a
pesar de los esfuerzos de Laski para ayudarlo a establecerse; como escribira Neumann ms tarde, en Inglaterra la sociedad era demasiado slida y demasiado hohognea, sus oportunidades (particularmente bajo condiciones de desempleo) demasiado estrechas, su poltica
no demasiado agradable. Uno no podra nunca, es la
sensacin que tena, llegar a ser completamente ingls ^
Estados Unidos, sin embargo, ofreca una bienvenida
ms hospitalaria, y Neumann escogi pasar el resto de
su vida en este lado del Atlntico.
Antes de la emigracin, su vida haba sido a la vez
la de un activista poltico y un investigador. Neumann
perteneca a la misma generacin que el crculo interior
del Institut que rodeaba a Horkheimer. Naci en 1900
en una familia juda asimilada en el pueblo de Kattowuitz, cerca de la frontera polaca. Como Marcuse, se
mezcl por primera vez en poltica con los Consejos de
Soldados al final de la guerra. Durante el perodo de
Weimar se comprometi cada vez ms con el marxismo
moderado del partido socialdemcrata, aunque se hallaba a la izquierda de su direccin, cuya poltica com2 FRANZ NEUMANN, Behemoth: The Structure and Practice of
National Socialism, 1933-1944 (ed. revisada; Nueva York, 1944).
^ NEUMANN y otros. The Cultural Migration: The European
Scholar in America (Filadelfia, 1953), p. 18.
238
bati a menudo. Sus actividades polticas fueron de magnitud suficiente como para llevarlo a la crcel en abril
de 1933. Despus de un mes de prisin consigui escapar
a Londres *.
-.
La formacin acadmica de Neumann difera de la
mayora de los miembros restantes del Institut. Su
formacin universitaria en Breslau, Leipzig, Rostock y
Francfort fue predominantemente jurdica, antes que
filosfica. En Francfort estudi con el distinguido jurista Hugo Sinzheimer, entre cuyos estudiantes haba
futuros refugiados como Hans Morgenthau y Ernst Fraenkel. En la media dcada anterior al colapso de Weimar
vivi en Berln, donde brind asesoramiento legal al
partido socialdemcrata y a uno de sus sindicatos afiliados, y escribi para un cierto nmero de revistas polticas y acadmicas'. Al mismo tiempo enseaba en la
Deutsche Hochschule fr Politik (Escuela Superior Alemana de Poltica), que despus de 1933 envi a las universidades americanas a otros investigadores, como Arnold Wolfers, Hans Simon, Ernst Jaeckh y Sigmund
Neumann (sin relacin con Franz). Neumann tambin
ejercit la prctica legal en Berln, lo cual ocasionalmente lo llev ante el Supremo Tribunal Federal de
Trabajo. Como era de esperar, su especializacin en derecho alemn le result intil en Inglaterra. Y as, bajo
la gua de Laski, se dispuso a estudiar nuevamente ciencias polticas. En 1936, ao en que se incorpor al Institut, Neumann recibi su doctorado de la London Schools
of Economics.
Llegado a la teora poltica desde un mbito legal,
Neumann tena una perspectiva distinta a la de Horkheimer y los otros miembros del crculo interior del
Institut. Su marxismo, as lo sintieron siempre, era menos dialctico y ms mecanicista que la Teora Crtica.
Neumann estaba tambin menos interesado en la dimensin psicolgica de la realidad social que Horkhei* HERBERT MARCUSE, prlogo a The Democratic and the Authoritarian State: Essays in Political and Legal Theorie, de Franz
Neumann (Nueva York, 1957). Vase tambin H. STUART HUGUES, Franz Neumann between Marxism and Liberal Democracy, en The Intellectual Migration: Europe and America, 19301960, ed. por Donald Fleming y Bernard Bailyn (Cambridge,
Mass., 1969).
' EscrlbljS con mayor frecuencia para Die Arbeit y Die Gesellschaft.
239
mer, F r o m m o Adorno, lo cual tambin sirvi p a r a distanciar su o b r a de la de aquellos. En sntesis, a u n q u e

est claro que N e u m a n n posea u n a mente analticam e n t e inquisitiva, cosa que los o t r o s reconocieron, generalmente se lo consider ms prximo en muchos aspectos a Grossmanji y Wittfogel, a pesar de su desagrado
p o r el s t a l i n i s m o . '
La p r i m e r a contribucin de N e u m a n n a la
Zeitschrift,
en 1937, reflejaba sus preocupaciones legales*. E n ella,
r a s t r e a b a la funcin cambiante de la teora jurdica en
la sociedad burguesa, subrayando p a r t i c u l a r m e n t e lo
ocurrido en el siglo xx. Se centraba, entre otras cosas,
sobre la celebrada nacin liberal de igualdad ante u n a
ley impersonal que, afirmaba, serva como una m s c a r a
ideolgica p a r a la dominacin de la burguesa y u n a
ayuda p a r a el funcionamiento de un sistema de libre
empresa que dependa del clculo legal. El llamado imperio de la ley, insinuaba N e u m a n n , contena un engao
en su negativa a admitir que detrs de las leyes estaban
siempre los h o m b r e s , o ms precisamente, ciertos grupos
sociales ^.
Al m i s m o tiempo, sin embargo, sealaba el aspecto
positivo de la teora liberal, con su garanta de por lo
menos un mnimo de igualdad jurdica. La igualdad
ante la ley es, ciertamente, 'formal', es decir, negativa
(recurdese la distincin entre libertad negativa y positiva hecha en el captulo anterior). Pero Hegel, quien
percibi claramente la naturaleza p u r a m e n t e negativoformal de la libertad, ya h a advertido sobre las consecuencias de descartarla *. AI razonar de este m o d o , Neum a n n repeta los argumentos de H o r k h e i m e r y Marcuse
sobre el lugar de la lgica formal; aunque insuficiente
por s mismo, el formalismo suministraba una salvaguardia vital, peligrosamente ignorada p o r la racionalidad sustantiva, ya fuera formal o lgica. El formalismo,
en sntesis, era un m o m e n t o genuino de la totalidad
dialctica, que n o debiera simplemente negarse.
^ FRANZ NEUMANN, Der Funktionswandel des Gesetzes im
Recht der brgerlichen Gesellschaft, ZfS VI, 3 (1937), reimpreso
en ingls como The Change in the Function of Law in Modem

Society, en The Democratic and the Authoritarian
State, de
tonde estn tomadas las citas.
' Idem, p. 39.
" Idem, p. 42.
240
Neumann se consagraba luego a un anlisis de la

funcin del formalismo legal, con nfasis especial sobre
la nacin de la generalidad de la ley, en Weimar y despus. La generalidad, sealaba, haba disfrutado"- de un
resurgimiento reciente de apoyo en su favor entre tericos legales despus de un breve eclipse hacia fines del
siglo pasado y comienzos de ste. Slo que ahora su
funcin era muy distinta a lo que haba sido durante
el apogeo del liberalismo en el siglo xix. La fuente del
cambio haba sido econmica: El postulado de que el
Estado debe regirse slo por leyes generales se vuelve
absurdo en la esfera econmica si el legislador tiene
que tratar no con competidores igualmente fuertes, sino
con monopolios que invierten el principio del mercado
libre". En otras palabras, la generalidad no cumpla
la misma funcin igualitaria de antes. Su anacronismo
fue en efecto reconocido por el autoritario sucesor de
Weimar, que la haba reemplazado por un decisionismo
no igualitario, arbitrario. La teora legal fascista, ciertamente, afirmaba haber introducido el institucionalismo, que reemplazaba al individuo legal por las instituciones o las corporaciones. Pero, arga Neumann, sta
era una fachada ideolgica del decisionismo, porque la
institucin estaba divorciada del contexto de las relaciones de poder, sin el cual resultaba ininteligible ^.
De este modo, conclua [Neumann, en los pases fascistas la ley era ilegtima, ya que careca de la generalidad de la ley positivista, liberal, sin estar basada en los
fundamentos racionales de la ley natural^^ Ms an,
deca que la tendencia en los pases no fascistas iba en
la misma direccin: Bajo el capitalismo monopolista
se mantiene la propiedad privada de los medios de produccin, pero el contrato y la ley general desaparecen y
son reemplazados por medidas individuales por parte
del soberano '". En otras palabras, el existencialismo
poltico, que ya Marcuse haba discutido en un trabajo
anterior en la Zeitschrift ^^ haba permeado la esfera
dem, p. 52.
^ dem, p. 65.
^^ Neumann formul la misma observacin en Behemoth,
pgina 451.
'2 The Democratic and the Authoritarian State, p. 66.
'3 HERBERT MARCUSE, The Struggle against Liberalism in the
Totalitarian State, Negations: Essays in Critical Theory, trad, de
241
legal fascista y amenazaba con hacer otro tanto en todas

las restantes sociedades dominadas por el capitalismo
monopolista.
En su prximo ensayo yxra la Zeitschrift '*, Neumann
indicaba la alternativa legal que l favoreca. Aqu estaba
de acuerdo con los restantes miembros del Institut: la
razn debiera ser tanto la fuente de la ley como la base
de todas las relaciones sociales. Todas las doctrinas de
derecho natural que Neumann examinaba en su artculo
enraizaban, afirmaba, en un concepto del hombre como
un ser racional. Neumann expresaba su coincidencia con
Hegel, quien haba atacado las formas previas de derecho natural, pero no la nocin de derecho racional en s.
No debemos dejarnos llevar escriba mostrando la
influencia de Horkheimer al extremo del positivismo,
el pragmatismo, y quiz todava ms all a un relativismo nihilista... La verdad de una doctrina depender
de la medida en que ella comprenda la libertad concreta y la dignidad humana, de su capacidad para brindar un desarrollo pleno de todas las potencialidades humanas. Es as en su desarrollo histrico y su contexto
concreto donde debe determinarse la verdad de las doctrinas de derecho natural ^^.
Todas las variedades de derecho natural, continuaba,
arraigan en la creencia de que los principios del derecho
pueden de algn modo derivarse de la legalidad de la naturaleza, una legalidad compartida por el propio hombre. Ellos son, de este modo, incompatibles con una
poltica radicalmente historicista como la de Aristteles,
que define al hombre solamente en trminos de su existencia sociopoltica. Debe haber una doctrina de la naturaleza oculta del hombre, arga Neumann, en una
forma que mostraba cierta divergencia de la antropologa negativa de la Teora Crtica. Naturalmente ha habido muchas nociones distintas de naturaleza humana,
que van desde el optimismo de Locke, Hooker y los anarJeremy J. Shapiro (Boston, 1968) (originalmente en ZfS III, 1
[1934]).
1* NEUMANN, Types of Natural Law, SPSS VIH, 3 (1939).
Los Studies in Philosophy and Social Science eran una continuacin de la Zeitschrift fr Sozialforschung.
Este era su primer
nmero. EI artculo de Neumann fue reimpreso en The Democratic and the Authoritarian State, de donde estn tomadas las
citas.
1^ dem, p. 72.
242
quistas al pesimismo de Epicuro, Spinoza y Hobbes. En

contraste con ambos extremos Neumann expresaba simpata por lo que llamaba agnosticismo, que caracterizaba al hombre en estado natural como ni bueno 4ii malo.
Aqu destacaba a Rousseau como al vocero ms coherente de esta posicin: La concepcin agnstica (de
Rousseau) considera que los derechos orignales del hombre pueden fundirse con aquellos de sus compaeros
ciudadanos en un derecho colectivo solamente en la sociedad civil ^^. Las teoras de derecho natural, si estn
basadas en una visin optimista de la naturaleza innata
del hombre, lgicamente conducen al anarquismo; si son
pesimistas, implican el absolutismo. La visin agnstica,
por su parte, puede conducir a un estado democrtico
en el cual el poder soberano deja entonces de ser soberano, ya no es un poder externo que se enfrenta con los
siibditos. Es ms bien la propia sociedad que se gobierna
y administra por s misma ' \
En suma, de todas las teoras de derecho natural y
Neumann discuta varias ms, tales como la tomista y la
constitucionalista hallaba ms compatible a la correspondiente a la isonoma de la libertad positiva, que implicaba la identidad de gobernantes y gobernados. Por
consiguiente, rechazaba el argumento de que el poder
poltico y la autoridad del Estado eran inherentemente
perversos, al menos en el perodo anterior a la consecucin de la identidad perfecta de intereses universales
y particulares '^ Aqu concordaba con el supuesto general de la Teora Crtica de que la nica autoridad, tanto
legal como poltica, que debieran seguir los hombres,
era la de la razn. Y por tanto, como las teoras de
derecho natural arraigaban en una racionalidad normativa, resultaban necesariamente crticas de las condiciones prevalecientes.
La causa del distanciamiento entre Neumann y Horkheimer y los restantes miembros no estaba en esta conclusin, sino ms bien en el enfoque legalista empleado
i dem, p. 75. Neumann cambiara ms tarde de opinin
sobre Rousseau y la libertad positiva en general.

1' dem, p. 79.
'** Incluso en su perodo posterior, ms liberal, Neumann
pudo escribir: No puedo estar de acuerdo en que el Estado es
siempre el -enemigo de la libertad (Intellectual and Political
Freedom, The Democratic and the Authoritarian Siate, p. 201).
243
p a r a derivarla. Surga tambin de su caracterizacin, psicolgicamente exigua, del h o m b r e como ya dotado de

razn, q u e ignoraba todos los hallazgos de los Studien
concernientes al imperio de las fuerzas irracionales sob r e la conducta del h o m b r e moderno. Sin embargo, bajo
muchos aspectos, los ensayos de N e u m a n n sobre teora
legal p a r a la Zeitschrift
d e m o s t r a b a n la influencia de
sus discusiones en el Institut y de las sugerencias editoriales de Horkheimer. La verdadera disputa se produjo
con la publicacin de Behemoth,
en 1942.
Antes de e m b a r c a r n o s en u n a discusin de esta obra

formidable, debiramos presentar a los otros dos miembros del Institut q u e contribuyeron al anlisis del nazismo. E n efecto, en muchos lugares Behemoth
refleja
la influencia de su colaboracin. De los dos, Otto Kirchheimer '^ fue el q u e particip m s activamente en los
asuntos del Institut. E n muchos aspectos, su formacin
era similar a la d e N e u m a n n . Cinco aos m s joven,
Kirchheimer naci en 1905 en Heilbronn, tambin de padres judos. Desde 1924 hasta 1928 estudi derecho y
poltica en Mnster, Colonia, Berln y Bonn. Sus profesores incluan a Max Scheler, Rudolf Smend, H e r m a n n
Heller y, quiz m s i m p o r t a n t e an, Cari Schmitt. La
disertacin doctoral de Kirchheimer en Bonn se opuso
a los conceptos del E s t a d o de bolcheviques y socialistas,
fuertemente influida p o r el decisionismo de Schmitt y
su nocin de la situacin de emergencia ^. Durante
los aos finales de Weimar, Kirchheimer, como N e u m a n n
y Gurland, particip en los asuntos del SPD, dando conferencias en las escuelas sindicales y escribiendo p a r a
revistas como Die GeseUschaft.
El m s vigoroso de sus escritos de este perodo fue
u n anlisis de la constitucin de Weimar, Weimar Y
^^ Para material biogrfico sobre Kirchheimer, vase
JOHN
H. HERZ y ERICH HULA, Otto Kirchheimer: An Introduction to
His Life and Work, en OTTO KIRCHHEIMER, Politics, Law and

Social Change, ed. por Frederic S. Burin y Kurt L. Shell (Nueva
York, 1969).
20 OiTO KIRCHHEIMER, The Socialist and Bolshevik Theory
of the State, reimpreso en Politics, Law and Social Change,
pgina 15. Ms tarde, Kirchheimer abandon las ideas de Schmitt
sobre las situaciones de emergencia. Vase In Quest of Sovereignty, reimpreso en Politics, Law and Social Change, p. 191.
www.esnips.coni/web/Liiiotipo 2 4 4
Despus Qu? ^', que combinaba enfoques de Marx y

Schmitt. A fines de la dcada de 1920 Kirchheimer expres poca simpata por el ala reformista del partido
socialdemcrata, pero se mostr igualmente reacio a
abrazar la nocin jacobina del partido abogada por los
leninistas que estaban a su izquierda. Como Schmitt,
afirmaba que la verdadera democracia poda existir
slo sobre la base de un pueblo unificado, libre de contradicciones sociales. Rompi con su antiguo maestro, sin
embargo, al rechazar la idea de que la nacin racial era
una de estas comunidades homogneas. Para Kirchheimer, como marxista, la verdadera unidad estaba reservada para la sociedad sin clases del futuro.
En el perodo anterior a la toma del poder por los
nazis, Kirchheimer, como los miembros del Institut entonces en Francfort, mantena una secreta esperanza de
que el proletariado podra todava desempear su rol
histrico. En 1932 discuti contra la importancia de la
cultura de masas como una explicacin suficiente de la
renuencia de la clase obrera a realizar su potencial revolucionario. Aqu, por supuesto, era ms optimista que
sus futuros colegas: De cualquier modo que se evale
este proceso que Ortega y Gasset ha llamado La Rebelin
de las Masas, parece claro que la condicin que se interpreta como autolimitacin o bien como sumisin de las
masas, segn la actitud ideolgica de cada uno, pertenece al pasado ^^ En efecto, el optimismo de Kirchheimer lo condujo a afirmar que el Estado institucionalcorporativo que Schmitt haba loado por trascender los
antagonismos sociales, iba en realidad a agudizarlos.
Debido a su fe en el potencial revolucionario de los
trabajadores, Kirchheimer pudo argir que el SPD no
debiera apoyar el gobierno presidencial de Brning, a
pesar de los argumentos en contra de los socialistas
ms moderados ^\ Para Kirchheimer, el autoritario Es^^ KIRCHHEIMER, Weimar und was dann? (Berln, 1930),
reimpreso en Politics, Law and Social Change.
22 K I R C H HEIMER, Constitutional Reaction en 1932, originalmente en Die Gesellschaft
IX (1932), reimpreso en Politics,
Law and Social Change, p. 79.
23 En su introduccin, Herz y Hula observan: En este sentido, Kirchheimer claramente subestim las ventajas que incluso
un gobierno autoritario de funcionarios civiles y militares ofreca en contrstste con lo que vendra despus: el totalitarismo
nazi (Politics, Law and Social Change, p. xvi). Aunque no es mi
245
tado superior a los partidos era menos un obstculo

para el fascismo que su preludio ^*. La forma de evitar
el colapso de Weimar ante la derecha consista en acelerar su potencial de izquierda.
En 1933, naturalmente, su optimismo demostr ser
errneo, y Kirchheimer, como muchos otros, se vio obligado a huir. En PaVs, su primera estacin de paso, pudo
unirse a la filial del Institut en 1934 como asociado
de investigacin. Durante su permanencia en la capital
francesa, comenz a escribir para revistas jurdicas
francesas ^' y trabaj en una crtica del Tercer Reich,
que se public en Alemania bajo seudnimo y bajo los
ostensibles auspicios del entonces Consejero de Estado
Cari Schmitt ^^ En 1937 se estableci en Nueva York
como asociado de investigacin en la oficina central del
Institut.
En Nueva York se asign a Kirchheimer la tarea de
completar el trabajo que haba comenzado George Rusche en 1931 sobre la relacin entre prcticas penales y
tendencias sociales. El resultado. Punishment and Social
Structure, publicada en 1939, fue la primera de las obras
importantes del Institut que apareci en ingls ^\ Rusche
haba completado la primera parte, que se ocupaba del
perodo anterior a 1900; Kirchheimer recomenz donde
deseo embarcarme en una discusin total sobre este punto, creo
que la posicin de Kirchheimer tiene ms mrito del que se le
reconoce. He tratado de explicar por qu en una resena de la
obra de Istvan Deak, Weimar Germany's Left-Wing
Intellectuals,
en Commentary XLIV, 4 (octubre de 1969).
^* Kirchheimer tambin escribi un anlisis sobre los intentos franceses de establecer un gobierno autoritario por encima
de la poltica en Decree Powers and Constitutional Law in
France Under the Third Republic, originalmente en American
Political Science Review XXXIV (1940), y reimpreso en Politics,
Law and Social Change. Aqu escribi; El ejemplo francs, que
surge ocho aos despus de la Prasidialregierung
alemana de
Brning y Papen, muestra que el libre funcionamiento por decreto de un gobierno constitucional con una base parlamentaria
o popular dudosa sirve slo como una estacin intermedia en el
camino hacia el autoritarismo completo (p. 130).
^^ Kirchheimer public artculos en Archives de Droit et de
Sociologie juridique IV (1934), y Revue de Science criminelle et
de Droit penal compar I (1936).
2 Staatsgefge und Recht des Dritten Reiches (Hamburgo,
1935), escrita bajo nombre del Dr. Hermann Seitz e introducida
de contrabando en Alemania como literatura clandestina..
-^
K I R C H H E I M E R y GEORGE RUSCHE, Punishment
Structure
(Nueva York, 1939).
246
and
Social
el otro haba dejado, escribi un captulo final sobre el

fascismo y, con la ayuda de Moses I. Finkelstein tradujo
el manuscrito al ingls. La premisa bsica del estudio
era que deba entenderse el castigo como un fenmeno
social liberado tanto de su concepto jurdico como de
sus fines sociales... Todo sistema de produccin tiende
a descubrir castigos que correspondan a sus relaciones
productivas ^^ Al examinar modalidades de castigo tales como encarcelamiento, multas, confinamiento solitario, deportacin y trabajos forzados, Rusche y Kirchheimer pudieron demostrar una correlacin general entre
variables tales como el mercado de trabajo y la circulacin monetaria por un lado y las formas penales especficas por el otro. En su captulo sobre los cambios bajo
los regmenes autoritarios del siglo XX, Kirchheimer destacaba el colapso general de la legalidad en el perodo
del capitalismo monopolista, que Neumann ya haba notado y que el propio Kirchheimer iba a explorar en un
ensayo posterior para la Zeitschrift ^^. La separacin
de derecho y moralidad como un axioma en el perodo
del capitalismo competitivo escriba ha sido reemplazada por una conviccin moral derivada inmediatamente de la conciencia racial ^''. El resultado, afirmaba,
era una poltica penal mucho ms severa, caracterizada
por la introduccin de la pena capital y el menguante
uso de las multas. Las estadsticas en Alemania, tanto
como en Francia y en Inglaterra, sin embargo, no mostraban ninguna conexin entre estas medidas penales
y el ndice de criminalidad. Slo el cambio social, conclua, podra conducir a una disminucin en el ndice
de delitos criminales.
La contribucin de Kirchheimer al anlisis del nazismo hecho por e! Institut vino en una serie de artculos escritos para la Zeitschrift y para su sucesor a fines
de 1939, Studies in Philosophy and Social Science. Antes
de ocuparnos de ellos, cosa que haremos al discutir Behemoth ms adelante en este mismo captulo, debemos
completar la relacin de los nuevos miembros del Institut. Debe tambin prestarse alguna atencin a la obra
de las figuras ms antiguas del Institut, cuyos anlisis
28 dem,
p. 5.
2^ KIRCHHEIMER, The Legal Order of National Socialism,

SPSS IX, 2 (4941).
^^ Punishment and Social Structure, p. 179.
del nazismo en ciertos aspectos contrastaban con los de

Neumann y Kirchheimer. El tercer recin llegado que
escribi extensamente sobre el nazismo fue Arkadij R. L.
Gurland. La asociacin de Gurland con el Institut, sin
embargo, fue ms breve que la de Neumann o Kirchheimer. Dur desde .1940 hasta 1945, y su influencia fue
por consiguiente menor. Nacido en 1904 en Mosc, hijo
de un ingeniero, Gurland concurri a colegios en Mosc
y Sebastopol antes de venir a Alemania en 1922. All
estudi economa, filosofa y sociologa en Berln y Leipzig, y escribi su disertacin doctoral para esta ltima
universidad sobre el concepto de dictadura en la teora
materialista de la historia^'. A fines de la dcada de 1920
Gurland se hizo miembro activo del SPD, colaborando
en publicaciones asociadas como Der Klassenkampf (La
lucha de clases), que estaba a la izquierda de la direccin del partido.
Muchas de las posiciones adoptadas por Gurland en
aquella poca fueron similares a las postuladas independientemente por el Institut. Por ejemplo, atac el materialismo mecanicista de Karl Kautsky en favor de un
marxismo que reconoca sus races en la dialctica hegeliana ^-. Censur tambin al partido comunista por su
servidumbre a Mosc y su negativa a poner en peligro
la estructura del partido haciendo una revolucin ^^ Como
Kirchheimer y Neumann, fue miembro del ala izquierda
del SPD, y trat de inducir a sus miembros a comprometerse en una praxis activa en vez de aguardar a que
el capitalismo sucumbiera por el peso de sus propias
contradicciones. Y como ellos, se vio arrojado al exilio
por los sucesos de 1933. En Pars le resultaba difcil
proseguir su carrera de periodista poltico, y Gurland
comenz a prepararse para estudiar la economa nazi.
Por la poca en que vino a Nueva York y el Institut, en
31 A. R. L.
GURLAND,
Produktionsweise-Staat-Klassendiktatur
(Leipzig, 1929). El director de la tesis fue Hans Freyer, de la

facultad de filosofa.
32 GURLAND, Die Dialektik der Geschchte und die Geschichtsauffassung Karl Kautskys, Klassenkampf
(Berln, 1 de septiembre de 1929).
33 GURLAND, Die K. P. D. und die rechte Gefahr, Klassenkampf (Berln, 1 de diciembre de 1928). Gurland tambin escribi
un anlisis de la situacin del SPD, subrayando la necesidad de
una praxis, titulado Das Heute der proletarischen
Akion (Berln, 1931).
248
1940, estaba escribiendo casi exclusivamente sobre ese

tema. A pesar de su inters anterior por la filosofa, Gurland no realiz ninguna colaboracin terica para las
publicaciones del Institut. Su trabajo para la Zeitschrijt
mostraba una afinidad mayor con el enfoque de sus antiguos colegas en el SPD que con la Teora Crtica.
Si Neumann, Kirchheimer y Gurland trajeron consigo
ideas en algn sentido distintas a aquellas concebidas
en Francfort y maduradas en Nueva York por el crculo
interior del Institut, no fueron los primeros en la historia del Institut en diferir con el enfoque de Horkheimer. Ya hemos discutido el marxismo ms ortodoxo de
Wittfogel y la disminucin de su asociacin con el Institut. Henry Grossmann, ltimo miembro de la generacin de Grnberg que sigui en el equipo del Institut,
fue tambin un marxista ms ortodoxo crtico de la Teora Crtica ^*. Despus de varios aos en Londres y Pars,
Grossmann emigr a Nueva York en 1937, pero su conexin con los otros en Mornigside Heights se hizo cada
vez ms tenue durante la dcada siguiente. En efecto,
su ltima colaboracin significativa para la Zeitschrijt
fue su larga crtica de La transicin de la concepcin
feudal del mundo a la burguesa, de Borkenau, que apareci en 1934. Salvo reseas ocasionales, a partir de entonces su obra dej de ser publicada por el Institut.
A fines de la dcada de 1930 trabajaba ms bien en su
casa que en el edificio del Institut, en With Street. La
desaparicin de la Zeitschrijt durante la guerra impidi
la publicacin de su estudio sobre la relacin entre Marx
y los economistas clsicos ^^ en el que haba trabajado
durante gran parte de su tiempo con el fin principal de
subrayar la severidad del repudio de Marx hacia la obra
de estos ltimos. En la dcada de 1940 varios de sus
^'^ Para una discusin de la carrera de Grossmann, vase
WALTER BRAEUER, Henryk Grossmann ais Nationalbkonom, Arbeit und Wissenschaft. vol. VIII (1954).
^^ HENRYK GROSSMANN, Marx, die klassische Nationalokonomie und das Problem der Dynamik (mimeografiado, 1940).
Braeuer se refiere a un manuscrito titulado Marx Ricardiensis?, de que Pollock sospecha que pueda tratarse de otro ttulo
para la misma obra, aunque segn Braeuer tena ms de trescientas pginas de extensin, en vez de ciento trece como el que
se halla en poder de Pollock (carta de Friedrch Pollock al
autor, 16 de abril de 1970). La obra se public finalmente con
un eplogo de Paul Mattick en Francfort en 1969.
249
trabajos aparecieron en revistas que no pertenecan al

Institut '*.
Claramente el perodo ms productivo de Grossmann
haba sido la dcada anterior a 1933, que culmin con su
tratado sobre el colapso del capitalismo. La interrupcin de la vida intelectual europea provocada por los nazis evit que recibiera la atencin que podra haber ganado en una poca menos turbulenta. Despus, al declinar
de su productividad se uni la dislocacin de la vida
personal de Grossmann. En Estados Unidos Grossmann
llev una vida solitaria y aislada. Haba dejado a su esposa e hijos detrs, en Europa. En Nueva York no tena
conexin oficial con Columbia ni con ninguna otra universidad y poco ms que una relacin formal con el Institut.
Hay tambin evidencia de que a principios de la dcada
de 1940 sus diferencias intelectuales con otros miembros
del Institut se vieron complementadas por dificultades
en las relaciones personales ^'. El continuado apoyo de
Grossmann a la Rusia stalinista hizo poco para congraciarlo con los otros ^^ Adems, segn Alice Maier^^, comenz a temer que sus antiguos compatriotas, los polacos, estuvieran resueltos a perjudicarlo. La enfermedad
provocada por un ataque repentino complet el cuadro
de su infelicidad general. Finalmente, despus de la guerra, decidi tratar de volver a establecerse en Europa.
A diferencia de algunos miembros del Institut que regresaron a Francfort, Grossmann se dirigi a Leipzig, donde
el gobierno de Alemania Oriental le ofreci una ctedra
en 1949. El Institut lo ayud a embarcar sus brtulos,
pero por aquella poca ya su amargura lo haba llevado
a un colapso total. As el Institut se enter slo indirectamente, a travs de Alice Maier, de su desilusin con Leip38 HENRYK GROSSMANN, The Evolutionist Revolt against Classical Economics, Journal of Political Economy, LI, 5 (1943);
W. Playfair, the Earliest Theorist of Capitalist Development,
Economic History Review, XVIII, 1 (1948).
^^ En nuestras entrevistas, Lowenthal, Pollock y Marcuse,
todos mencionaron la creciente desconfianza de Grossmann hacia
los miembros del Institut durante la dcada de 1940. La correspondiente entre Lowenthal y Horkheimer confirma estas aserciones en un cierto nmero de cartas.
^^ Lo mismo podra decirse de otro viejo conocido del Institu, E m s t Bloch, a quien se le neg apoyo financiero a causa
de sus actitudes polticas (entrevista con Leo Lowenthal en Berkeley, California, agosto de 1968).
^^ Entrevista en Nueva York, mayo de 1969.
250
zig en el breve perodo anterior a su muerte, a los sesenta

y nueve aos, en noviembre de 1950.
La inflexibilidad ideolgica de Grossmann le impidi
ejercer demasiado impacto sobre el anlisis del pazismo
hecho por el Institut, o sobre otros aspectos de su obra.
Sin embargo, sera un gran error suponer que el anlisis
llevado a cabo por el Institut sobre la crisis de la sociedad
moderna careca completamente de una dimensin econmica. Casi todos los nmeros de la Zeitschrift incluan
un artculo sobre algn problema econmico. Gerhard
Meyer analiz las medidas de emergencia de las democracias occidentales y su relacin con una economa verdaderamente planificada ''. Kurt Mandelbaum escriba desde
Londres sobre aplicaciones de la tecnologa y la teora
de la planificacin econmica ''^ Erich Baumann y Paul
Sering (seudnimo de Richard Lowenthal) formularon
crticas de los modelos econmicos no marxistas ^^. Joseph
Soudek, que ayudaba a Pollock en cuestiones administrativas en Nueva York, colabor con reseas ocasionales.
Incluso Felix Weil volvi a escribir unos pocos ensayos
sobre temas conexos " . Marcuse y Gurland sumaron nuevas discusiones sobre la relacin entre economa y tecnologa ''\ En sntesis, aunque el Institut censurara a menudo a los marxistas vulgares por su determinismo econ'* GERHARD MEYER, Krisenpolitik und Planwirtschaft, ZfS
IV, 3 (1935); MEYER tambin contribuy con varios ensayos bibliogrficos, Neuere Literatur ber Planwirtschaft, ZfS I, 3
(1932), y Neue englische Literatur zur Planwirtschaft, ZfS II, 2
(1933). En colaboracin con Kurt Mandelbaum escribi Zur
Theorie der Planwirtschaft, ZfS III, 2 (1934).
"
Bajo el pseudnimo KURT BAUMANN, MANDELBAUM escribi
Autarkic und Planwirtschaft, ZfS 11, 1 (1933). Bajo su propio

nombre, escribi Neuere Literatur zur Planwirtschaft, ZfS IV,
3 (1935), y Neuere Literatur ber technologische Arbeitslosigkeit, ZfS V, 1 (1936).
*- Erich Baumann era tambin otro seudnimo de Mandelbaum. El artculo aparecido bajo este nombre era Keynes'Revision der liberalistischen Nationalokonomie, ZfS V, 3 (1936).
El trabajo de Sering se titulaba Zu Marshalls neuklassischer
Okonomie, ZfS VI, 3 (1937).
^^ FELIX \VEIL, Neuere Literatur zum 'New Deal', ZfS V, 3
(1936); Neuere Literatur zur deutschen Wehrwirtschaft, ZfS VII,
1/2 (1938).
** MARCUSE, Some Social Implications of Modem Technology, SPSS IX, 3 (1941); en este artculo Marcuse expresaba
por primera vez algunas de las ideas que iba a desarrollar en
One-Dimensional Man. GURLAND, Technological Trends and Economic Structure under National Socialism, SPSS IX72 (1941).
251
mico, reconoca, sin embargo, el valor de la observacin

de Marx sobre el rol fundamental de la economa en la
sociedad capitalista.
Por otra parte, sera un error pensar que estos anlisis
econmicos estaban realmente integrados en el corazn
de la Teora Crtica, Horkheimer y Adorno, a pesar de la
amplitud de sus inquietudes y conocimientos, nunca en
realidad estudiaron economa seriamente, marxista o no.
En efecto, los intentos de Horkheimer de discutir sobre
teora econmica fueron vistos por los marxistas ms
ortodoxos del Institut con considerable escepticismo ^^
Incluso los economistas no marxistas como Gerhard Meyer recuerdan lo difcil que resultaban las relaciones entre los directores del Institut y los analistas econmicos *".
Parece que haba all un residuo del longevo desagrado
de los filsofos alemanes hacia el mundo ms mundano
de la obtencin y el gasto del dinero.
Donde la Teora Crtica abri un nuevo rumbo fue en
su afirmacin de que el rol de la economa haba cambiado significativamente en el siglo xx. En efecto, el debate dentro del Institut sobre la naturaleza del fascismo
se centr principalmente sobre el carcter de ese cambio.
Behemoth comparta muchos de estos supuestos sobre la
naturaleza del capitalismo monopolista con marxistas ortodoxos como Grossmann. Los miembros ms antiguos
del crculo interior del Institut, por otra parte, seguan
la orientacin de su director asociado, Friedrich Pollock,
quien, a pesar de sus deberes administrativos, hallaba
tiempo para consagrarse a sus investigaciones cientficas.
El ncleo central de la obra de Pollock consista en su
teora del capitalismo de Estado, con la cual describa
las tendencias prevalecientes de la sociedad moderna. En
gran medida, la teora era una extrapolacin de su anlisis anterior del experimento econmico sovitico *^ Pollock, como se recordar, no crea que Rusia hubiera conseguido introducir una economa planificada verdaderamente socialista. En efecto, una de las razones del relativo silencio del Institu sobre cuestiones soviticas era
*5
21 de
^*
19 de
Conversacin con Karl August Wittfogel en Nueva York,

junio de 1971.
Conversacin con Gerhard Meyer en Meredith, N. H.,
julio de 1971.
^ FRIEDRICH POLLOCK, Die planwirtschaftlichen
der Sowjetunion
(1917-1927) (Leipzig, 1929).
252
Versuche
in
su creencia de que la economa rusa, a pesar de sus cualidades singulares, era una variante del capitalismo de
Estado. Ya en el primer nmero de la Zeitschrift, en 1932,
Pollock haba discutido las perspectivas para lograr una
economa capitalista estabilizada a pesar de la Depresin *^. Las conclusiones que extrajo estaban en directa
oposicin a las de otros tericos de la crisis como
Grossmann, quien predijo el colapso del sistema en un
perodo relativamente corto. Pollock, en cambio, sealaba el creciente empleo de la planificacin econmica
por parte del gobierno como un medio para contener
las contradicciones capitalistas indefinidamente. Discuta
tambin factores adicionales, tales como el estmulo deliberado a la innovacin tecnolgica y los efectos de un
sector de defensa en crecimiento, que contribuan al poder de permanencia del capitalismo.
En 1941, Pollock ampli sus observaciones sobre la
durabilidad del sistema en una teora general del capitalismo de Estado *^. La economa liberal del laisser-faire,
afirmaba, haba sido suplantada por el capitalismo monopolista. Este a su vez haba sido reemplazado por una
forma cualitativamente nueva del capitalismo, caracterizada por la direccin gubernamental. Aunque los regmenes autoritarios de Europa haban sido los primeros en introducir controles amplios, era muy probable
que las democracias occidentales, incluidos los Estados
Unidos, seguiran sus pasos. A diferencia de ambas etapas anteriores, el capitalisrno de Estado suspenda el
mercado libre en beneficio de un control de precios y
salarios. Persegua tambin la racionalizacin de la economa como una poltica deliberada, asuma el control
sobre las inversiones con fines polticos y restringa la
produccin de manufacturas orientada hacia el consumidor.
Lo que quiz ms marcadamente lo distingua de las
fases capitalistas anteriores, arga Pollock, era su subordinacin de los beneficios de grupo o individuales a
ya no consistan en la interaccin de empleador y em*^ POLLOCK, Die gegenwartige Lage des Kapitalismus imd die
Aussichten einer planwirtschaftiichen Neuordnung, ZfS I, 1/2
(1932). Al ao siguiente, continu su discusin de la Depresin
en Bemerkungen zur Wirtschaftskrise, ZfS 11, 3 (1933).
*^ POLLOCK-, State Capitalism: Its Possibilities and Limitations, SPSS IX, 2 (1941).
253
las necesidades del plan general. Las relaciones sociales

pleado, o productor y consumidor a travs de la mediacin del mercado. En cambio, los individuos se enfrentaban entre s como gobematite y gobernado. Aunque no
se hubiera perdido completamente, la motivacin del
beneficio afirmgjja Pollock haba sido sustituida por
la motivacin de poder ^'*. En una forma reminiscente
de James Burnham ^\ mencionaba como un reflejo de
esto la prdida de poder de los accionistas frente a los
gestores. Los capitalistas tradicionales se estaban convirtiendo en poco ms que rentiers que vivan de unos
beneficios menguantes.
La previsin general de un colapso que emerga del
anlisis de Pollock era sombra. Para contrarrestar la
pauperizacin del proletariado prevista por Marx, el capitalismo de Estado estaba recurriendo al empleo pleno
forzado a travs de trabajos pblicos. Los problemas
de distribucin se resolvan mediante precios administrados y necesidades prefijadas. La superacumulacin,
subrayada por Grossmann, se resolva mediante la expansin continua del sector militar de la economa. En
suma, ahora exista un nuevo sistema de capitalismo
dirigido, y probablemente iba a durar por algn tiempo.
El pesimismo de Pollock estaba, sin embargo, atemperado por ciertas salvedades. Las contradicciones del
capitalismo lucha de clases, tasa decreciente de beneficios, etc. no estaban verdaderamente resueltas, como
lo estaran en una sociedad socialista. Ms an, el Estado, que haba capturado el control de la economa,
estaba l mismo dirigido por un heterogneo grupo gobernante de burcratas, jefes militares, funcionarios del
partido y grandes hombres de negocios (los mismos componentes que en el anlisis de Neumann). Un conflicto
entre ellos, aunque actualmente minimizado, no era de
ningn modo una imposibilidad. Otras fuentes de posible
inestabilidad en el sistema incluan los lmites naturales
de recursos y capacidades y la friccin que podra surgir
=0 dem, p. 207.
^' JAMES BURNHAM, The Managerial Revolution (Nueva York,
1941). Originalmente Burnham haba sido trotzkista. Aunque el
propio Trotzky rechaz la nocin de capitalismo de Estado, al
menos en la forma en que se aplicaba a la Unin Sovitica,
muchos de sus seguidores la aceptaron. No obstante rio existe
evidencia de que Pollock haya tomado la idea de esta fuente.
254
entre las demandas populares por un mejor nivel de vida

y las necesidades de ima economa de guerra permanente. No obstante, la tendencia general que vea Pollock se
orientaba en la direccin de la proliferacin y l fortalecimiento de las economas capitalistas de Estado. Pollock conclua su trabajo planteando varios interrogantes sobre la viabilidad de un capitalismo de Estado democrtico opuesto a otro autoritario, preguntas a las cuales, deca, slo la historia poda responder.
En su ensayo siguiente para los Studies in Philosophy
and Social Science, titulado Is National Socialism a
New Order?, Pollock se centraba en torno a la variante
nazi del capitalismo de Estado. En oposicin a Gurland
y Neumann, afirmaba que casi todas las caractersticas
esenciales de la propiedad privada haban sido destruidas por los nazis. La inversin para lograr beneficios
mximos ya no era una prerrogativa inalienable de los
grandes negocios. Aunque la planificacin nazi era todava fortuita, el gobierno haba introducido una poltica
deliberada, y generalmente afortunada, de pleno empleo,
produccin para la capitalizacin antes que para el consumo, control de precios y autarqua econmica relativa.
La posicin del individuo en la sociedad nazi, prosegua
Pollock, dependa ahora de su posicin en la jerarqua
social antes que de su capacidad empresarial o de su
propiedad privada '^. En general, la racionalidad tcnica
haba reemplazado el formalismo legal como principio
rector de la sociedad.
En sntesis, Pollock responda a la pregunta planteada en su ttulo afirmativamente. Que el nazismo era
verdaderamente un nuevo orden, arga, apoyndose
en los estudios del Institut sobre la autoridad y la familia, lo demostraba su deliberado intento de apresurar la
desintegracin de la familia tradicional", que haba sido
un bastin de la sociedad burguesa. El viejo orden capitalista, incluso en su etapa monopolista, haba sido una
economa de intercambio; su sucesor era lo que el terico
nazi de la economa Willi Neuling haba denominado
una economa dirigida ^*. Los nazis haban logrado de
52 POLLOCK, IS National Socialism a New Order?, SPSS IX, 3
(1941), p. 447.
'3 Idem, p. 449.
5* Idem, -p. 450. Neumann iba a emplear el misQio trmino
en Behemoth; lo haba acuado Willi Neuting en Wettbewerb,
255
este modo la primaca de la poltica sobre la economa '*'. A menos que perdieran la guerra, conclua Pollock
con pesimismo caracterstico, era improbable que el sistema fuera a sufrir un colapso desde el interior.
Al subrayar la politizacin de la economa, Pollock
se situaba en la corriente central de la Teora Crtica.
Si la Escuela de Francfort rehus desarrollar una teora
poltica independiente, como hemos visto en el captulo
cuarto, rechaz igualmente un enfoque puramente econmico de la teora social. En su artculo Filosofa y Teora Crtica, que apareci junto con un ensayo de Marcase con el mismo ttulo, Horkheimer haba sealado claramente que l consideraba la dominacin por medio de
la economa como un fenmeno puramente histrico.
Sera un error, sealaba, juzgar la sociedad futura segn
su forma econmica. Ms aiin, esto es verdad para el
perodo de transicin en el cual la poltica alcanza una
nueva independencia en relacin a la economa *. Se
dejaba la fetichizacin de la economa para marxistas
ms ortodoxos, como Grossmann. Se consideraba siempre a las relaciones econmicas como si representaran
las relaciones entre los hombres en toda su complejidad,
aunque admitidamente ellas fueran la forma reificada
en que los hombres capitalistas tendan a vincularse
entre s. La motivacin del beneficio, subrayaba Pollock,
haba sido siempre una variante de la motivacin de
poder". Hoy, sin embargo, la mediacin suministrada
por el mercado estaba desapareciendo. En la economa
dirigida de los sistemas capitalistas de Estado autoritarios la dominacin se estaba haciendo ms manifiesta.
Al razonar de este modo, debiera agregarse, Pollock estaba todava en la tradicin marxista, en el sentido de
que Marx siempre haba entendido la economa como
una economa poltica. Inherente en todos los escritos
econmicos de Marx, incluido El capital, estaba el supuesto subyacente de que las relaciones econmicas eran
Monopol und Befehl in der heutigen Wirtschaft, Zeitschriit fr
die gesamte Staatswissenschaft LXXXIX (1939).

^^ Para una discusin reciente del mismo punto, vase T. W.
MASON, The Primacy of Politics: Politics and Economics in
National Socialist Germany, en The Nature of Fascism, ed. por
S. J. Woolf (Nueva York, 1968).
= MAX HORKHEIMER, Philosophic und Kritische Theorie,
ZfS VI, 3 (1937), p. 629.
5' POLLOCK, State Capitalism, p. 207.
256
bsicamente interacciones h u m a n a s , que en el capitalism o eran variaciones de lo que Hegel haba llamado la
relacin de el amo y el esclavo '^.
As, al crear su modelo de capitalismo de E s t a d o ,
Pollock estaba hablando en n o m b r e de Horkheimer, y
probablemente tambin de Lowenthal y Adorno. (Marcuse, quien personalmente se hallaba m s prximo a
Neumann, en Reason and Revolution
a d o p t u n a posicin tambin m s prxima a Neumann; all escribi:
Los grupos industriales m s poderosos tendan a asumir el control poltico directo a fin de organizar la produccin monopolista, p a r a destruir la oposicin socialista y p a r a r e a n u d a r la expansicin imperialista)'*'.
Para Horkheimer, sin embargo, el capitalismo de E s t a d o
era el estado autoritario de hoy... una nueva pausa
p a r a la dominacin . E n toda su o b r a a fines de la
dcada de 1930 y comienzos de la de 1940 H o r k h e i m e r
subray el final de las mediaciones liberales, econmicas, polticas y legales, que haban impedido anteriormente la realizacin de la dominacin implcita en el
capitalismo (que l iba ms t a r d e a hacer extensiva a
toda la tradicin de la ilustracin occidental). Como
escribi en su prefacio a un volumen especial de los
Studies in Philosophy and Social Science consagrada a
la transicin del liberalismo al autoritarismo, Con el
advenimiento del fascismo, los dualismos tpicos de la
era liberal, tales como individuo y sociedad, vida pblica y privada, derecho y moral, economa y poltica,
no h a n sido trascendidos sino oscurecidos*'. La esencia
de la sociedad m o d e r n a se haba revelado como u n a
dominacin de gangsters ^^. La proteccin de pandi=" Para una discusin de este punto, vase ROBERT C. TUCKER,
Marx As a Political Theorist, en Marx and the Western World,
ed. por Nicholas Lobkowicz (Notre Dame, Ind., 1967).
'^ MARCUSE, Reason and Revolution, ed. revisada (Boston,
1960), p. 410. Antes, en su artculo sobre Der Kampf gegen
den Liberalismus in der totalitaren Staatsauffassung, ZfS III, 1
(1934), Marcuse haba hablado solamente del capitalismo monopolista. En esta fecha inicial, sin embargo, los otros miembros
del Institu estaban de acuerdo.
o HORKHEIMER, Autoritrer Staat, en Waiter Benjamin
zum Gedachtnis (indito, 1942), pp. 124-125 (en la coleccin de
Pollock).
HORKHEIMER, Prefacio a SPSS IX, 2 (1941), p. 195.
83 HORKHBIMER, Vemunft und Selbsterhaltung, en Walter
Benjamin zum Gedachtnis, p. 66.
lias organizadas, afirmaba Horkheimer, empleando una

de las categoras favoritas de Benjamin, era el Urphnomen (protofenmeno) de la dominacin moderna.
Podra aadirse entre parntesis que la nocin de pandillas organizadas era tambin muy importante en el
anlisis del nazismo llevado a cabo por Kirchheimer *^.
La clase gobernante, afirmaba Horkheimer, pona al
servicio de la dominacin una racionalidad tecnolgica
que, como observ a menudo, era una traicin a la verdadera esencia de la razn. Conectando esto indirectamente con una de sus btes noires, escribi: Los fascistas han aprendido algo del pragmatismo. Incluso sus
frases ya no tienen un significado, slo un propsito ^*.
En El Estado Autoritario desarroll una crtica de la
racionalidad tecnolgica que se aplicaba tambin a sus
practicantes socialistas, anticipando muchos de los argumentos que iba a desarrollar con Adorno en La dialctica de la Ilustracin. El centro de su anlisis del
fascismo se haba desplazado as del concepto marxista
ortodoxo de la ltima etapa del capitalismo monopolista
a un anlisis ms general de la tecnologa. Esto se vinculaba a la crtica del excesivo nfasis del propio Marx
sobre el proceso de produccin y su fetichizacin del
trabajo, que hallamos en el captulo segundo al examinar los fundamentos de la Teora Crtica. Cuando Horkheimer escribi, en Los Judos y Europa, que quien
no desea hablar sobre el capitalismo, tambin debiera
guardar silencio sobre el fascismo ^^, debe entenderse
que quera decir capitalismo de Estado, no sus predecesores monopolista o liberal.
En efecto, el desagrado de Horkheimer por la racionalizacin tecnolgica del capitalismo avanzado lo con^^ KIRCH HEIMER, In Quest of Sovereignty, pp. 178-180.
Aqu Kirchheimer relacionaba las pandillas con el ethos tecnolgico de la sociedad moderna: Las pandillas parecen corresponderse a una etapa de la sociedad en donde el xito depende
ms de la organizacin y el acceso al equipamiento tcnico apropiado que a capacidades especiales (p. 179).
^ HORKHEIMER, Prefacio a SPSS IX, 2 (1941), p. 198.
^^ HORKHEIMER, Die Juden und Europa, ZfS VHI, 1/2
(1939), p. 115. Este ensayo fue uno de los ltimos trabajos predominantemente marxistas escritos por Horkheimer. Significativamente, fue excluido de la seleccin de su obra publicada
bajo el ttulo Kritische Theore, 2 volmenes, ed. por Alfred
Schmidt (Francfort, 1968).
258
dujo a expresar graves d u d a s acerca de un movimiento

socialista que se viera a s m i s m o como su inevitable
sucesor. Los verdaderos utopistas, afirmaba Horkheim e r ^ ^ eran Engeis y quienes como l equipararon la
socializacin de los medios de produccin con el final de
la dominacin. En efecto, la esperanza ingenua de lograr
la libertad como el resultado de una socializacin semej a n t e anticipaba el Estado autoritario del presente. La
alianza perversa de Lasalle y Bismark era una expresin
simblica de este hecho. La verdadera libertad, sealaba
Horkheimer, podra lograrse slo rompiendo la camisa
de fuerza tecnolgica forjada p o r el capitalismo y que
el socialismo, al menos en s u formulacin sovitica, haba perpetuado. Apropiadamente incluido en un volumen
de ensayos dedicado a la memoria de Walter Benjamin,
quien c o m p a r t i la creencia de que la realizacin de la
libertad slo podra surgir de u n a r u p t u r a en el continuo de la historia ^^ El E s t a d o Autoritario expresaba
los rasgos ms radicales de la Teora Crtica. En u n a
de sus observaciones ms importantes, Horkheimer escribi:
Dialctica no significa lo m i s m o que desarrollo. El
concepto de revolucin social contiene dos momentos antagnicos, la obtencin del control del estado
y la liberacin de l. (La revolucin social provoca
lo que ocurrir sin espontaneidad: la socializacin
de los medios de produccin, la direccin planificada de la produccin y la dominacin de la naturaleza en general. Y provoca lo que, sin u n a resistencia activa y una lucha continua p o r la libertad,
no se producir nunca: el final de la explotacin.
Este objetivo (la revolucin social) ya no es la
aceleracin del progreso, sino m s bien el salto
desde el progreso (der Sprung aus dem
Fortschrit
heraus) ^^
E n 1942, cuando escriba esto, Horkheimer confiaba a n
en que se produjera u n a resistencia activa semejante.
Aqu era de algn m o d o m s optimista que Pollock. El
^* Autoritarer Staat, p. 15L
^^ WALTER BENJAMIN, Illuminations, ed. por Hannah Arendt,
trad, de Harpy Zohn (Nueva York, 1968), p. 263.
^* Autoritarer Staat, p. 143.
259
sistema eterno de los Estados autoritarios poda escribir, aunque terriblemente amenazador, no es ms
real que la armona eterna de la economa de mercado.
As como el intercambio de equivalencia era todava un
escudo de la desigualdad, la planificacin fascista es ya
un robo abierto... ^La posibilidad no es menor que la
desesperacin ^^ El cemento del fascismo, sealaba, no
era meramente la docilidad psquica de la personalidad
autoritaria, aunque sta fuera muy importante. Se basaba tambin en la aplicacin constante e incansable del
terror y la coercin'"'. Los diversos componentes de la
clase dirigente estaban unidos slo por su temor comn
a las masas, sin lo cual se disolveran en una banda de
gangsters pendencieros " *.
Ms an, arga Horkheimer, finalmente se haban
logrado las condiciones materiales para la realizacin
de la libertad. Como Marcuse, quien desarroll esta idea
en su artculo sobre la tecnologa en los Studien in Philosophy and Social Science, sostena que de la difusin
83 dem. pp. 148-149.
'' Para un anlisis ms serio de la funcin del terror y la
coercin llevado a cabo por un miembro del Institut, vase LEO
LowENTHAL, Terror's Atomization of Man, Commentary I, 3
(enero de 1946). En un artculo posterior sobre The Lessons
of Fascism, en Tensions that Cause Wars, ed. por Hadley Cantril
(Urbana, 111., 1950), Horkheimer argy que el carcter autorizado no estaba tan difundido hasta que los nazis comenzaron
a usar el terror y la propaganda masiva para atomizar a la
poblacin (p. 223).
'1 Die Juden und Europa, p. 125.
* Como muestra la obra de Brecht La irresistible ascensin
de Arturo Vi, muchos refugiados vieron a los nazis como gangsters, al menos metafricamente. No fue ste el caso de todos,
sin embargo. Hannah Arendt, por ejemplo, en The Origins of
Totalitarianism (Nueva York, 1958), escribi; La forma totalitaria de gobierno tiene poco que ver con la codicia de poder o
incluso con el deseo de una mquina generadora de poder... El
gobierno totalitario, pese a todas las apariencias, no consiste en
el dominio de una camarilla o una banda... El aislamierrto de los
individuos atomizados no slo suministra ia base de masas para
el gobierno totalitario, sino que se remonta hasta el mismo tope
de la estructura total (p. 407). En una nota al pie, Hannah Arendt
destacaba Behemoth como criticable en este switido. Ms tarde,
en el aforismo Massengesellschaft, en La dialctica de la Ilustracin, Horkheimer y Adorno abandonaron tambin la comparacin con los gangsters y afirmaron que los lmites fascistas eran
bsicamente idnticos a las masas que dirigan. En The Great
Dictator de Chaplin, sealaban, e! dictador y el barbero eran el
mismo hombre.
del ethos tecnolgico podra posiblemente resultar tanto

el fin de la escasez como nuevas formas de dominacin.
En efecto, la ruptura con el pasado por la cual abogaba
dependa ahora solamente de la voluntad de los hcanbres.
En la expresin ms directa de lo que podra denominarse un rasgo sindicalista o luxemburguista de la
Teora Crtica, escribi: Las modalidades de la nueva
sociedad se descubrirn primero en el curso de su transformacin. La concepcin terica, el sistema de consejo,
que segn sus pioneros presuntamente mostrar el camino hacia la nueva sociedad, surge de la praxis. Se
remonta a 1871, 1905 y otros acontecimientos. La teora
depende de la continuidad d la tradicin revolucionaria ". As, en vez de una dictadura leninista transicional,
Horkheimer pareca apoyar la toma directa de control
por el pueblo. La eleccin era clara, escribi: Un retroceso hacia la barbarie o el comienzo de la historia ".
No obstante, a pesar de la nota exhortatoria de El
Estado Autoritario, Horkheimer vea cada vez con mayor claridad que la barbarie tena ms posibilidades. En
el mismo artculo expresaba quiz por primera vez el
argumento de que la vida mental se estaba convirtiendo
en el ltimo refugio de la praxis revolucionaria, un argumento que iba a reaparecer con creciente frecuencia
en la obra posterior de la Escuela de Francfort. El pensamiento mismo escribi es ya una seal de resistencia, del esfuerzo propio para no dejarse engaar nuevamente ''*. Una vez que la barbarie, o su encarnacin
fascista, haba sido derrotada, sin conducir al comienzo
de la historia que haba parecido su nica alternativa,
la Teora Crtica empez a cuestionar la posibilidad de
la praxis misma en el mundo moderno.
Discutir esta evolucin detalladamente ahora, sin embargo, significara dejar de lado nuestro inters central,
el anlisis del nazismo formulado por el Institut. Como
se observ antes, Neumann, Kirchheimer y Gurland trajeron consigo puntos de vista distintos a los de Horkheimer, Pollock y muchas de las figuras ms antiguas
" Autoritrer Staat, p. 138.
'* VemuBft und Selbsterhaltung, p. 59.
'^ Autoritrer Staat, p. 160.
261
del Institut sobre problemas tales como la naturaleza

de la economa nazi. De los tres, quiz el ms cercano a
la Teora Crtica era Kirchheimer, a pesar de la inclinacin ms positivista de su mente y la base legal de su
educacin ". Su primer artculo para los Studies in Philosophy and Social Science despus de la publicacin de
Punishment and Social Structure mostraba un inters
constante en la criminologa ^. Al analizar el derecho
criminal en la Alemania nazi, Kirchheimer distingua dos
fases en el desarrollo de la teora legal despus de 1933:
la autoritaria y la racista. En la primera, que dur slo
brevemente despus de la toma del poder, prevaleci
la nocin volitiva del derecho de Roland Freisler, subrayando las motivaciones subjetivas de los acusados antes
que sus actos objetivos. Pronto fue sustituida por la
teora legal concreta antigeneralista, antinormativa, de
la llamada escuela de Kiel de derecho fenomenolgico " Aqu la intuicin del juez sobre la naturaleza esencial del acusado reemplazaba el juicio de sus acciones
reales. Se ampliaron los crmenes cometidos por omisin; los sentimientos sociales del pueblo, como se revelaban a travs de los pronunciamientos de sus lderes
y las sentencias de la burocracia judicial, influyeron sobre las decisiones judiciales, incluso hasta el punto de
llegar a la legislacin retroactiva. La departamentalizacin de jurisdicciones las SS, el servicio de trabajo,
el partido, por ejemplo, todos tenan jerarquas legales
separadas reemplaz el sistema unificado de derecho
criminal que haba prevalecido antes de 1933. En suma,
la administracin judicial se haba transformado en una
burocracia administrativa cada vez ms subordinada a
las exigencias ideolgicas del Estado.
^5 As me inform Lowenthal durante una de nuestras entrevistas en Berkeley, agosto de 1968.
K I R C H H E I M E R , Criminal Law in National Socialist Germany, SPSS VIH, 3 (1939). Kirchheimer tambin escribi otro
artculo sobre prctica penal alemana titulado Recent Trends
in German Treatment of Juvenile Delinquency, Journal of Criminal Law and Criminology XXIX (1938).
^' Comprese la crtica de Kirchheimer a la ley fenomenolgica con el articulo de MARCUSE The Concept of Essence,
Negations, y el ataque ms amplio de Adorno contra Husserl en
su Zur Meakritik
der Erkenntnistheorie
(Stuttgart, 1956). La
fuente de la fenomenologa de la Escuela de Kiel estaba ms en
la eidtica materialista de Scheler que en la variedad idealista
de Husserl.
262
Una de las pretensiones fundamentales de la escuela

fenomenolgica, y de la teora poltica nazi en general,
era que haba reunido las esferas del derecho y la moralidad, que haban estado separadas en la jurisprudencia
liberal. En un ensayo posterior Kirchheimer trat de
expresar la naturaleza ideolgica de esta afirmacin mediante la revelacin, del carcter oculto del derecho nazi.
De los viejos pilares del derecho liberal, la propiedad
privada y la libertad de contrato, Kirchheimer afirmaba
que la primera, aunque todava en existencia, se hallaba
pesadamente hipotecada a la mquina poltica ^^ mientras que la segunda prcticamente haba perdido su sentido. En un aspecto, pues, ]a doctrina lega] nazi haba
superado la vieja divisin liberal entre los mbitos pblico y privado, pero slo a costa de la liquidacin de
este ltimo. Las promesas nazis de una poltica concreta se haban cumplido en ciertas reas tales como
legislacin antisemita y medidas favorables al aumento
de la poblacin (por ejemplo, reducir las sanciones contra los nacimientos ilegtimos y apoyar a las familias
numerosas). Pero en la mayora de las reas restantes,
como en la agricultura, donde la ideologa de sangre
y tierra haba sido sacrificada a las exigencias de la
modernizacin, no era ste el caso. En efecto, el impulso
bsico del derecho nazi iba en la direccin de la racionalidad tecnolgica subrayada por Horkheimer. Aqu
racionalidad escriba Kirchheimer no significa que
haya normas aplicables universalmente cuyas consecuencias pudieran ser calculadas por aquellos a quienes afectan. Racionalidad aqu significa solamente que todo el
aparato legal y de implementacin de la ley est exclusivamente al servicio de quienes gobiernan ". Sin embargo, Kirchheimer no iba tan lejos como Pollock al describir el nuevo orden como un capitalismo postprivado.
En palabras de Kirchheimer;
La concentracin de poder econmico que caracteriza el desarrollo poltico y social del rgimen
nazi cristaliza en la tendencia a preservar la institucin de la propiedad privada en la produccin
^^ KIRCHHEIMER, The Legal Order of National Socialism,
SPSS IX, 3 (1941), reimpreso en Politics, Law and Social Change,
de donde esj:n tomadas las citas (p. 93).
^^ IdemTp. 99.
263
agrcola e industrial, a la vez que a abolir el trmino correlativo de la propiedad privada, la libertad de contrato. La sancin administrativa, en vez
del contrato, se convierte ahora en el alter ego de
la misma propiedad ^.
Sin embargo, Kirchheimer, ms que Neumann o Gurland, senta que el poder del Estado, o al menos de la
pandilla dirigente que rodeaba a Hitler, bsicamente no
haba sido afectado. Dio sus razones en una discusin
ms amplia en los Studies in Philosophy and Social Science entre los cambios polticos que se haban producido
bajo los nazis ^^ Distingua tres fases de compromiso
poltico en la historia reciente de Europa occidental. En
la era liberal, prevaleci un complejo de acuerdos de
trabajo entre representantes parlamentarios y entre ellos
y el gobierno ^^ La influencia del dinero en la poltica
era particularmente fuerte. Alrededor de 1910, sin embargo, a medida que se desarrollaba la democracia de
masas los elementos en el compromiso empezaron a
cambiar. Las organizaciones voluntarias del capital y el
trabajo fueron los participantes fundamentales en la lucha por el poder, mientras los bancos centrales actuaban como mediadores entre las esferas poltica y econmica. Los monopolios reemplazaban a los individuos tanto en la poltica como en la economa. En el tercer perodo, que comenzaba con el surgimiento del fascismo,
la influencia de los factores econmicos haba declinado
drsticamente. iLos gobiernos fascistas eran demasiado
fuertes como para ser derrocados por un ataque de los
inversores y otras manifestaciones de presin econmica
privada. Aunque obviamente los monopolios todava existan en reas como el trabajo (controlado por el gobierno), la industria (todava privada) y el llamado Fondo de
Alimentacin (tambin privado), el gobierno haba capturado el control. En efecto, el partido nazi estaba ahora
embarcado en la creacin de un aparato econmico competitivo propio, lo cual ayudaba a aumentar la burocratizacin. Pero esto significaba una traicin a promesas
s" dem, p. 108.
^^ KIRCHHEIMER, Changes in the Structure of Political
Compromise, SPSS IX, 2 (1941), tambin reimpreso en Politics,
Law and Social Change, de donde estn tomadas las citas.
^- dem, p. 131.
264
nazis anteriores: El partido no evidenci ningn apoyo

a las clases medias independientes en su lucha por la
supervivencia, sino que en cambio realmente aceler su
decadencia final ms que cualquier otro factor independiente en la historia de la Alemania m o d e r n a ^
La nueva estructura de compromiso poltico que result de todo esto dependa ahora del Fhrer y su pandilla. Como el dinero no era ya una expresin real de
poder social, !a conduccin se haba convertido en el
arbitro de los conflictos entre grupos. Estos eran relativamente benignos slo a causa de la naturaleza expansiva del imperialismo fascista, que permita una divisin
de los despojos entre todos los elementos competidores
de la coalicin gobernante. Es esta interdependencia
entre la autoridad incuestionable del grupo dirigente y
el programa de expansin que ofrece el fenmeno caracterstico de la estructura de compromiso del orden fascista, que dirige su curso ulterior y decide su destino
final '\
La dinmica imperialista del nazismo jug tambin
un papel clave en los anlisis de Gurland y Neumann.
En su primer artculo para los Studies in Philosophy and
Social Science ", Gurland se centr sobre la importancia
de la expansin econmica como medio de impedir conflictos dentro del sistema nazi. Aunque admitiendo que
el sector del gobierno haba crecido significativamente,
se opuso al argumento de Pollock sobre la reduccin
drstica del poder de los grandes negocios. El gobierno,
afirmaba, representaba el resentimiento antimonopolista
de la pequea burguesa, pero sin desafiar realmente las
prerrogativas de los intereses empresariales atrincherados. En efecto, el descontento Mittelstand (empleados
de oficina, pequeos comerciantes y burcratas inferiores) siempre haba querido menos la destruccin de los
grandes negocios que alcanzar un sentimiento de participacin en su prosperidad. Con la expansin imperialista, este anhelo se haba realizado en beneficio tanto del
gobierno como de los grandes negocios. En oposicin a
Pollock, Gurland declaraba que la expansin garantiza
33
8^
85
under
dem, p. 155.
dem, p. 158-159.
GuRLANiv Technological Trends and Economic Structure
National Socialism, SPSS IX, 2 (1941).
la realizacin de la motivacin de beneficio y la motivacin de beneficio estimula la expansin ^*.

Aunque Gurland estuviera de acuerdo en que la racionalizacin tecnolgic. haba avanzado bajo los nazis,
no senta que esto presagiara el fin del capitalismo privado. En efecto, Ig^ burocratizacin y centralizacin de
la economa entre (y dentro de) las corporaciones privadas haba comenzado mucho antes de que los nazis
tomaran el poder. Estos conglomerados privados, afirmaba Gurland, eran todava mucho ms poderosos que
competidores nazis como las Fundiciones de Acero de
Hermann Goering. Las innovaciones tecnolgicas subrayadas por Pollock se deban ms a estos intereses, especialmente en la industria qumica, que al gobierno. Ms
an, aunque ciertamente se hubiera producido un aumento de burocracia empresarial, esto tampoco significaba
una transformacin del capitalismo, ya que aquellos que
controlan los medios de produccin son los verdaderos
capitalistas, como quiera que se les llame ^^ Los gestores todava derivaban sus ingresos de los beneficios (aunque no de Jos dividendos, como los accionistas tradicionales). En suma, el sistema, tal como Gurland lo conceba,
todava era capitalista monopolista, aunque basado en
el condominio de la burocracia poltica y los sectores
econmicos unidos en su persecucin de la expansin
imperialista.
La renuencia de Gurland a descartar la perseverancia
del capitalismo monopolista era compartida tambin por
Neumann, de cuyo Behemoth podemos ocuparnos ahora,
ltimamente ya un clsico, aunque sufriera un relativo
eclipse durante la guerra fra, Behemoth fue una obra
de investigacin enorme y minuciosa, ms notable todava debido a la distancia entre Neumann y sus fuentes.
En diversas reas, tales como la historia del movimiento
obrero alemn, Neumann pudo recurrir a su propia experiencia personal antes de 1933. Todo esto fue reconocido por Horkheimer y los otros miembros del crculo
interior del Institut, pero las conclusiones de Neumann
y la metodologa que l haba empleado para derivarlas
^8 dem,
ST dem,
p. 248.
p. 261.
266
eran suficientemente ajenas a la Teora Crtica como para

impedir que el crculo interior considerara a Behemoth
una expresii real de los puntos de vista del Institut '*\
Haba, ciertamente, algunas semejanzas entre su enfoque y el del Institut. Neumann, por ejemplo, minimizaba la importancia independiente del antisemitismo y el
racismo en general ^^ como haba hecho Horkheimer en
todos sus escritos desde Ddmmerung hasta la guerra.
Lleg hasta el extremo de llamar al pueblo alemn el
menos antisemita de todos '^, una conviccin curiosamente compartida por los otros miembros del Institut *.
Neumann tambin estaba de acuerdo en que el fascismo
careca de una verdadera teora poltica a causa de su
irracionalismo, ya que una teora poltica no puede ser
no racional ^^ Y finalmente, senta que el sistema no
sucumbira inevitablemente desde dentro sin una praxis
poltica consciente: Los defectos y fisuras en el sistema
e incluso la derrota militar de Alemania no llevarn a
un colapso automtico del rgimen. Este slo puede ser
^^ La fuente principal de esta observacin est en mis conversaciones con Lowenthal y Marcuse. Cuando Behemoth
se
public en alemn no fue incluido en la serie del Institut de
Frankfurter Beitr'ge zur Soxiologie.
^ Al discutir State of the Masses: The Threat of the Classless Society, de EMIL LEDERER (Nueva York, 1940), NEUMANN
escribi: Si el anlisis de Lederer fuera correcto, nuestra discusin anterior sera totalmente errnea... El racismo no constituira slo la preocupacin de pequeos grupos, sino que estara profundamente implantado en las masas (Behemoth, pgina 366).
30 Behemoth, p . 12L
* Cuando mencion la observacin de Neumann a Lowenthal,
dijo que muchos de los miembros del Institut consideraban a
los alemanes menos antisemitas que a los americanos que conocieron despus de emigrar a Estados Unidos. La discriminacin
a que se refera era antes social que poltica, hecho prcticamente desconocido en Weimar. Todos los miembros del Institut
con quienes habl subrayaron lo completamente asimilados que
se haban sentido en Alemania antes de verse forzados a partir.
Haba ecos de esta actitud frente a la magnitud del antisemitismo en Alemania en el prospecto de 1939 preparado por el
Institut sobre el problema general, en los Studies. Hoy la siguiente declaracin, incluida en el prospecto, suena bastante ingenua: Mientras las masas alemanas revelan una franca antipata
hacia el antisemitismo del gobierno, las promesas de antisemitismo son ansiosamente devoradas en lugares donde nunca se ha
intentado establecer gobiernos fascistas ^^
i StudiesAX, 1 (1941). El prospecto estaba fechado en 1939.
2 Behemoth, p. 465.
267
derrocado por una accin poltica consciente de las masas oprimidas que utilizarn las fisuras en el sistema ^^.
Sin embargo, en conjunto las diferencias eran ms
importantes. Ya se ha mencionado en varias ocasiones
el desdn general de Neumann por la psicologa. Igual
que el historiador *de izquierda Eckart Kehr, cuya influencia sobre Neumann fue considerable ^^ senta que
el psicoanlisis era poco ms que una ideologa burguesa. Behemoth contena una breve seccin sobre la psicologa del carisma, pero ignoraba completamente la obra
anterior del Institut sobre la personalidad autoritaria.
En las ms de seiscientas pginas de Behemoth (incluyendo un apndice de 1944), no haba prcticamente nada
que sugiriera la aceptacin por parte de Neumann de la
nocin de Fromm sobre el tipo de carcter sadomasoquista. Ms an, en su anlisis del fracaso de la clase
obrera en la poca de Weimar*", Neumann ignoraba el
estudio de Fromm sobre la mentalidad ambivalente del
proletariado alemn.
Ms importante todava era su desacuerdo con la nocin de capitalismo de Estado de Pollock. Para Neumann,
el propio trmino 'capitalismo de estado' es una contradictio in adiecto^. Citando a Hilferding, continuaba:
Una vez que el estado se ha convertido en propietario
nico de los medios de produccin hace imposible el
funcionamiento de una economa capitalista, destruye ese
mecanismo que mantiene los procesos mismos de circulacin econmica en existencia activa *"*. Neumann se
lanzaba a analizar la economa alemana empricamente
para mostrar que no se haba logrado la primaca de la
poltica y la revolucin de los gestores. Al hacer esto,
sealaba tambin claramente que no comparta la tristeza general de Pollock sobre la invulnerabilidad del
sistema: Este escritor no acepta esta visin profundamente pesimista. Cree que los antagonismos del capitalismo operan en Alemania a un nivel superior y, por
3 dem, p. 476.
^* En Behemoth se menciona a Kehr varias veces y se lo califica como extremadamente dotado (p. 203). Puede hallarse la
opinin de Kehr sobre el psicoanlisis en su ensayo Neuere
deutsche Geschichtsschreibung, Der Primat der Jnnenpotitik,
ed. por Hans-Ulrich Wehler (Berln, 1965).
^= Behemoth, pp. 403413.
^ Idem, p. 224.
268
consiguiente, ms peligroso, incluso si estos antagonismos estn ocultos por un aparato burocrtico y por la
ideologa de la comunidad del pueblo ^^
La evidencia que citaba en primer lugar era gl testimonio de los propios lderes nazis, ninguno de los cuales
pareca indicar una-^-pottica deliberada de control estatal ^*. Neumann presentaba a continuacin considerables
datos concernientes a la creciente monopolizacin y racionalizacin de los grandes negocios que se haba producido en la poca de Weimar. Este proceso, afirmaba,
haba creado una situacin inestable en la que la economa se estaba haciendo ms rgida, ms susceptible a
cambios cclicos y ms vulnerable a las presiones de las
masas descontentas. Como resultado, el Estado tena que
intervenir para salir de una encrucijada cada vez ms
explosiva. Su eleccin era clara: Debiera el estado aplastar las posesiones monopolistas, restringirlas en favor
de las masas, o debiera emplear la interferencia para
fortalecer la posicin monopolista, para contribuir a la
incorporacin total de las actividades comerciales en el
sistema de las organizaciones industriales? *. Para Neumann, la respuesta era obvia: los nazis haban escogido
el segundo camino, a pesar de su propaganda en sentido
contrario. Sin embargo, el anlisis de Neumann era ms
complicado que la posicin marxista ortodoxa, clsicamente expresada por George Dimitrov en el sptimo Congreso Mundial del Komintern, de que el fascismo era
la dictadura terrorista, franca, de los elementos ms
imperialistas, ms chovinistas y ms reaccionarios del
capitalismo financiero ^'^, Para Neumann, la economa
alemana de hoy tiene dos caractersticas amplias y sorprendentes. Es una economa monopolista y una economa dirigida. Es una economa capitalista privada
regimentada por el estado totalitario. Como nombre
adecuado para describirla proponemos 'Capitalismo Monopolista Totalitario' ^\
Esto quedaba demostrado, continuaba, en cosas tales
" dem, p. 227.
" dem, p. 260.
9 dem, p. 260.
^'^ Citado por JOHN M. CAMMETT, Communist Theories of
Fascism, 1920-1935, Science and Society XXXI, 2 (primavera de
1967).
^
/
101 Behemoth, p. 261.
como la legislacin monopolista compulsiva. Los dirigentes y benefactores de los nuevos monopolios, afirmaba, no eran los nuevos gestores, sino en la mayora de
los casos los viejos individuos o familias empresariales
privadas. Los nazis, destacaba, se haban abstenido de
nacionalizar la mayora de las industrias; hay, por el
contrario, una definida tendencia opuesta a la nacionalizacin '^ Incluso la construccin de la estructura econmica alternativa del partido no presagiaba el fin del
capitalismo. Por el contrario, surge como una afirmacin de la fuerza viviente de la sociedad capitalista.
Demuestra que incluso en un estado de partido nico,
que se jacta de la supremaca de la poltica sobre la
economa, el poder poltico sin poder econmico, sin un
lugar slido en la produccin industrial, es precario ^**^.
En sntesis, aunque se estuviera en el proceso de crear
una economa dirigida, de ningn modo esto era una
sustitucin del viejo capitalismo monopolista. En efecto,
afirmaba Neumann, coincidiendo con Gurland, los dos
podran sobrevivir juntos en la medida en que la expansin imperialista permitiera la satisfaccin de las demandas de los diversos grupos en la lite gobernante.
El hecho de que Neumann distinguiera diversos grupos dentro de esta lite grandes negocios, partido, militares y burocracia mostraba que no estaba postulando una visin simplista del fascismo como si fuera
exclusivamente creacin de los monopolios. Esto no
quiere decir, escriba, que el nacionalsocialismo sea
meramente un instrumento subordinado de la industria
alemana, sino que significa que respecto a la expansin
imperialista, la industria y el partido tienen objetivos
idnticos **. Sin embargo, a diferencia de los anlisis
de Pollock y Horkheimer, el de Neumann enraizaba en
categoras marxistas ms tradicionales. Pollock haba escrito sobre la motivacin de poder. En rplica, Neumann
observaba: Creemos haber mostrado que es la motivacin de beneficio lo que mantiene la maquinaria en funcionamiento. Pero en un sistema monopolista no pueden
extraerse beneficios y retenerlos sin un poder poltico
totalitario, y se es el rasgo distintivo del nacionalsolo^ dem,
i'^3 laem,
dem.
'"">
io4
T^
'* dem,
p. 298.
305.
pp .. JU3.
_
1 oe
p.
185.
270
cialismo ^''^. El nuevo orden descrito por Pollock no era

tan nuevo despus de todo.
Tampoco tenan razn tericos como Emil Leaderer,
de la New School, un viejo enemigo del Instituto al llamar a la Alemania nazi una amorfa sociedad de masas
sin diferenciacin de clases. En efecto, la atomizacin
de las masas por obra de los nazis haba casi provocado
la autoatomizacin de la lite. La esencia de la poltica
social nacionalsocialista, afirmaba Neumann, consiste
en la aceptacin y fortalecimiento del carcter de clases
prevaleciente en la sociedad alemana ''^. Neumann estaba de acuerdo en que se haba producido un cambio
en la solidaridad de clase d las clases medias bajas y
bajas. Los nazis haban introducido una nueva jerarqua
basada ms en la posicin que en la clase tradicional,
invirtiendo as la frmula clsica de Sir Henry Maine
sobre la transicin de la posicin a la clase ^''^ Esto se
haba hecho como un intento deliberado de atomizar a
las masas, un proceso cuyas ramificaciones exploraba
Neumann en sus anlisis de la propaganda, el terror, la
poltica de precios y laboral y el derecho nazi (basados
principalmente en artculos anteriores suyos y de Kirchheimer aparecidos en la Zeitschrift y en los Studies).
El anlisis clasista ms ortodoxo de Neumann le impeda ver la dominacin en trminos tecnolgicos, como
empezaba a hacer el grupo que rodeaba a Horkheimer.
Como Gurland, senta que la racionalizacin y centralizacin de la economa no eran incompatibles con el capitalismo privado. En efecto, la revolucin tecnolgica
haba tenido su origen dentro del propio mecanismo de
la produccin capitalista, refutando la creencia de quienes sostienen que el capitalismo ha perdido su dinmica ^''^ No obstante, Neumann crey posible que la tensin entre la lgica de la racionalizacin tecnolgica y
las exigencias de un crecimiento de beneficios pudiera
aumentar a largo plazo. Creemos, escribi, que el
i"'* dem. p. 354.
lea dem, p. 366.
'' dem, p. 449. La revisin de Neumann llevada a cabo
por DAVID SCHOENBAUM en Hitler's Social Revolution
(Garden
City, N. Y., 1966), basada en la importancia de la revolucin de
la posicin social operada por los nazis, estaba as parcialmente
anticipada per el propio Neumann.
109 Behemoth, p. 278.
271
antagonismo entre el ingeniero, por lo cual entendemos

a todos los tcnicos y encargados, y el capitalismo monopolista totalitario es uno de los defectos decisivos en
el rgimen *^
Sin embargo, el peso fundamental del razonamiento
de Neumann consisa en que, al contrario de lo afirmado
por Pollock, el nazismo era una continuacin del capitalismo monopolista, aunque por otros medios. Behemoth,
sin embargo, tena tambin una tesis secundaria que de
algn modo corresponda ms estrechamente a algunas
de las nociones del crculo interior del Institut. Este argumento se reflejaba en el ttulo del libro, que se refera
al estudio del caos de la guerra civil inglesa del siglo xvii
llevado a cabo por Hobbes. Para Neumann, el nacionalsocialismo es o tiende a convertirse en un no estado,
un caos, un imperio del desorden y la anarqua '^*'. No
slo era capitalismo de estado un nombre inapropiado,
sino que la existencia de un Estado en cualquier sentido
tradicional era en s cuestionable. La dominacin, en
cambio, se volva ms desnuda al no estar mediada por
el amortiguador, aunque fuera imperfecto, que suministraba el Estado liberal.
En otras palabras, Neumann, como Horkheimer y el
resto, senta que las mediaciones semihumanas del pasado se estaban erosionando rpidamente en los Estados
autoritarios. Donde estaban en desacuerdo era en sus
descripciones de la naturaleza de la dominacin no mediada. Para Neumann se produca todava en las lneas
de la dominacin capitalista sobre el trabajador explotado, sin que el Estado actuara para disminuir la malignidad del conflicto de clases. En consecuencia, poda
todava escribir: existe all objetivamente un antagonismo profundo entre las dos clases. Si explotar o no,
no lo sabemos ^'^ Para Horkheimer, por otra parte, sin
la amortiguacin del mercado capitalista, la dominacin
se estaba haciendo cada vez ms psicosocial. Siguiendo
a Pollock, afirmaba que el Estado era el perpetrador
principal de la dominacin, que inclua tambin la aplicacin deliberada del terror y la coercin. Oportunamente, sin embargo, el rol del Estado comenzara a dismii dem, p. 472.
^' dem, p. xii.
^ " dem, p. 471.
272
nuir en sus anlisis, a medida que la dominacin se

converta en una especie de condicin que penetraba la
sociedad en su conjunto. Aqu los argumeiitos de Horkheimer relativos al rol creciente del ethos tecnolgico
jugaban un papel fundamental. Como veremos cuando
examinemos la obra posterior de la Escuela de Francfort,
especialmente la vinculada a sus anlisis de la sociedad
americana, la dominacin en la que Marcuse iba a popularizar como una sociedad unidimensional pareca existir sin la direccin consciente de los dominadores, fueran
stos polticos o econmicos. Como resultado, pareca
ms siniestra e invulnerable, y las posibilidades de una
accin eficaz para negarla parecan todava ms remotas.
En sntesis, pues, podra decirse que el Institut emple dos enfoques generales en sus anlisis del fascismo.
Uno, asociado con Neumann, Gurland y Kirchheimer,
centrado sobre los cambios en las instituciones econmicas, polticas y legales, con referencias slo de pasada
a la psicologa social o la cultura de masas. Sus supuestos bsicos eran los de un marxismo ms ortodoxo, que
subrayaba la centralidad del capitalismo monopolista,
aunque con una elaboracin considerable. El otro enfoque fundamental, seguido por el grupo que rodeaba a
Horkheimer, vea al nazismo como el ejemplo ms extremo de una tendencia general hacia la dominacin
irracional en Occidente. Aunque de acuerdo en que esto
se haba producido como un desarrollo del capitalismo
avanzado, ya no consideraba la subestructura econmica
como el punto crucial de la totalidad social. Prestaba, en
cambio, cada vez ms atencin a la racionalizacin tecnolgica como una fuerza institucional y a la racionalidad instrumental como un imperativo cultural. Al hacer
as, exploraba con mayor inters que Neumann o los
otros de su tendencia los mecanismos psicosociales de
obediencia y las fuentes de violencia. Al sealar los diversos aspectos en que el capitalismo avanzado haba
impedido el cumplimiento de las profecas de Marx
acerca de su colapso, manifestaba un escepticismo ms
profundo sobre las posibilidades de cambio que iba a
aumentar con el paso de los aos.
Como el anlisis de Horkheimer y Pollock haba ido
ms all de la concentracin marxista ortodoxa sobre la
economa, ppda aplicarse ms fcilmente a los fenmenos sociales americanos despus de la guerra. '1.a econowww.esnips.coni/web/Liiiotipo
273
ma de Estados Unidos, despus de todo, poda caracterizarse como capitalista monopolista, pero su sociedad
haba mostrado lo mismo resistencias frente al fascismo.
La transformacin de Neumaiin y sus colegas en inquietos liberales despus de la guerra quiz pueda atribuirse
parcialmente a su,reconocimiento de esta realidad. El
grupo en tomo a Horkheimer, por otra parte, comparta
el pesimismo sobre el futuro de una revolucin proletaria, pero no se pas al liberalismo en el mismo sentido
que Neumann, Kirchheimer y Gurland. En el caso de
Marcuse, como veremos, el radicalismo se intensific.
En el de Horkheimer y Adorno, la cautela aument, pero
el anlisis bsico nunca se hizo verdaderamente liberal
o pluralista en sus supuestos. Pero hablar de hechos de
la postguerra ahora, sin embargo, significara anticipar
nuestro relato. Esto no es posible hasta tanto no discutamos, en los prximos captulos, el nuevo enfoque de
la atencin del Institut sobre los Estados Unidos.
Antes de ocuparnos del anlisis del Institut sobre la
sociedad americana, debemos actualizar su historia durante la guerra. Con la expansin del poder del fascismo
en Europa y la entrada de Estados Unidos en la guerra
vino una reorganizacin general de la estructura institucional del Institut y una reconsideracin de sus fines.
La filial francesa, nica avanzada del Institut en Europa
al comenzar la guerra, se cerr al ser ocupado Pars en
1940. Durante la dcada de 1930 la oficina de Pars
no slo haba sido un vnculo con los editores del Institut y una fuente de datos para los Studien ber Autoritdt und Familie, sino tambin un vnculo con la comunidad cultural y acadmica francesa. No era Walter Benjamin el nico colaborador de la Zeitschrift que viva en
Pars. Tambin escribieron para ella Raymond Aron,
Alexandre Koyr, Jeanne Duprat, Paul Honigsheim, Mxime Leroy, Bernard Groethuysen y A. Demangeon. Bougie fue uno de los dos distinguidos investigadores europeos que en 1938 dieron una serie de conferencias
pblicas en la filial neoyorquina del Institut. (El otro
fue Morris Ginsberg.)
Ahora el vnculo se haba roto. Adems, la Librairie
Felix Alean ya no poda continuar imprimiendo la Zeitschrift. El Institut decidi en cambio publicar en Estados
274
Unidos la tercera seccin del volumen de 1939, que apareci en el verano de 1940. Esto requera u n a revisin
de la antigua renuencia del Institu a escribir en ingls.
Como explicaba H o r k h e i m e r en su prlogo a los^nuevos
Studies in Philosophy and Social
Science:
La filosofa, el arte y la ciencia han perdido su
hogar en la mayor p a r t e de E u r o p a . Inglaterra pelea a h o r a desesperadamente contra la dominacin
de los estados totalitarios. Amrica, especialmente
Estados Unidos, es el nico continente donde resulta
posible la continuacin de u n a vida cientfica. Dent r o del m a r c o de las instituciones democrticas de
este pas, la cultura todava disfruta de la libertad
sin la cual, creemos, es incapaz de existir. Al publicar nuestra revista en su nueva forma deseamos
dar expresin concreta a esta conviccin '^^.
Publicar en Estados Unidos, sin embargo, era m s
caro que hacerlo en E u r o p a , y los fondos del Institut
ya no eran lo que solan. A fines de la dcada de 1930 sus
recursos financieros haban tropezado con u n obstculo
b a s t a n t e serio. Inversiones desafortunadas en el mercado de valores, u n a transaccin inmobiliaria desastrosa
en Nueva York y la distribucin de sumas considerables
de dinero a otros refugiados en el equipo ampliado del
Institut dieron como resultado u n a limitacin de sus
opciones financieras. As, hacia 1941, cuando el Institut
transfiri el resto de su capital desde Suiza y H o l a n d a
a Estados Unidos, donde lo administraron la K u r t Gerlach Memorial Foundation, la H e r m a n n Weil Memorial
Foundation y la Social Studies Association '^S la cantidad traida no b a s t a b a p a r a permitir la continuacin de
todos los proyectos del Institut. Una de las p r i m e r a s
vctimas fue la revista Studies in Philosophy and Social
Science, que inicialmente se convirti en un anuario, y
112 HORKHEIMER, Prefacio a SPSS VIII, 3 (1939), p. 321. Fechado en realidad en julio de 1940.
'1^ En ei consejo de directores de la Social Studies Association figuraban Charles Beard, Robert Maclver, Robert Lynd,
Morris Cohen y Paul Tillich, todos viejos amigos del Insiut.
(Supplementary Memorandum on the Activities of the Institut
fromm 939 to 1941, mimeografiado; en la coleccin de Friedrich
Pollock en Montagnola).
275
luego, en marzo de 1942, con el tercer n m e r o del volum e n nueve (oficialmente 1941), dej de aparecer hasta
el final de la guerra. Ya nunca reaparecera en su forma
original, acabando as con u n a publicacin de distincin
y logros notables. E c h a n d o u n a m i r a d a retrospectiva,
podra muy bien afirmarse que la breve dcada de su
existencia fue la verdadera Bltezeit del Institut, su perodo de m a y o r creatividad.
Los problemas financieros del Institut tambin exigan una reduccin de su equipo, q u e haba a u m e n t a d o
con el flujo de nuevos refugiados desde E u r o p a . Algunos
de los asociados del Institut Karl Landauer, Andries
Sternheim y, m s prominentemente, Walter Benjamin
haban resistido sus ruegos p a r a emigrar hasta que fue
demasiado tarde. E n muchos otros casos, sin embargo,
la huida acab con xito. D u r a n t e la g u e r r a los nuevos
asociados de investigacin, a m e n u d o m u y perifricamente asociados con el Institut, incluan a Karl Wilhelm
Kapp (economa), I. Graebner (antisemitismo), Fritz Karsen (educacin) "*, Olga Lang (sinologa), Wilhelm Mackauer (historia), Alois Schardt (arte), Joseph Soudek
(economa), Edgar Zilsel (sociologa), Paul Lazarsfeld
(sociologa), Maximilian Beck (filosofa), Kurt Pinthus
(literatura) y H a n s Fried (sociologa). Muchos de ellos,
a p a r t e de otros recipiendarios de subsidios del Institut
como Joseph Maier, m a r i d o de Alice Maier, no podan
continuar en el reducido presupuesto del Institut.
E n t r e los m i e m b r o s m s antiguos del equipo exista
el m i s m o problema. Hacia 1939, como hemos visto,
F r o m m haba p a r t i d o p a r a r e a n u d a r su prctica privada, Gumperz estaba t r a b a j a n d o como corredor de bolsa
y Wittfogel haba e n c o n t r a d o nuevas fuentes de ingresos. Adorno haba sido empleado part-time p o r el Radio
Research Project de Lazarsfeld en Princeton y m s tarde en Columbia, que era adems u n a fuente de investigacin y de asistencia secretarial p a r a Lowenthal. El asesoramiento al gobierno era tambin un medio p a r a sup l e m e n t a r los ingresos a la vez que se haca u n trabajo
til. N e u m a n n fue el p r i m e r o en dirigirse a Washington
"* Entre los nuevos asociados de investigacin, Karsen era
el que ms haba contribuido a la Zetschrift, con dos trabajos
bibliogrficos, Neue Literatur ber Gesellschaft und Erziehung,
ZfS III, 1 (1934), y Neue amerikanische Literatur ber Gesellschaft und Erziehung, ZfS VIII, 1 (1939).
276
para colaborar en el esfuerzo blico. En 1942 se uni

al Board of Economic Warfare como su asesor principal y a continuacin, poco despus, a la Office of Strategic Services, como delegado general de la seccin centroeuropea de la Research and Analysis Branch. El alejamiento de Neumann del Institu, que sera permanente,
se vio apresurado por diferencias tanto personales como
tericas con figuras ms antiguas del Institut'^\ como
en los casos anteriores de Fromm y Wittfogel. A Horkheimer le desagrad la forma sumaria en que aparecan
considerados los argumentos de Pollock en Behemoth.
Ms an, haba una rivalidad latente entre ellos a propsito de la seleccin de un profesor de Columbia entre los miembros del Institu. Las figuras ms antiguas
del perodo de Francfort se mostraban alarmadas ante
la perspectiva de que Neumann, con sus opiniones divergentes, pudiera representar al Institu en la facultad
regular de Columbia. En efecto, despus de la guerra
se ofreci este cargo a Neumann y l lo acept, pero
por esa poca el Institut haba resuelto poner fin a su
conexin con Columbia.
Otros miembros del Institut pasaron una parte considerable de su tiempo en Columbia durante la guerra.
Kirchheimer tambin se uni a la OSS, como hizo Marcuse despus de completar Reason and Revolution, su
ltima publicacin extensa durante ms de una dcada.
Aqu eran miembros de una notable comunidad de intelectuales que inclua a investigadores tan distinguidos
como Hajo Holborn, Norman O. Brown, Carl Schorske,
H. Stuart Hughes, Leonard Krieger, Crane Brinton y
Franklin Ford. Antes de unirse a la OSS Marcuse haba
trabajado un corto tiempo con la Office of War Information. La OWI fue tambin el centro del trabajo de
Lowenthal para el gobierno a partir de 1943. Aunque
continu ocupando parte de su tiempo en la oficina
neoyorquina del Institut, trabaj durante un tiempo
como jefe de seccin de Ja OWI. Pollock fue un asesor
ocasional de la divisin antimonopolios del Departamen"* Entrevistas con Marcuse en Cambridge, Mass. (mayo
de 1968), y con Lowenthal (agosto de 1968). No debieran exagerarse las fricciones de Neumann con otros miembros del Institut. Pollock, con quien se hallaba ms claramente enfrentado
en cuestiones^tericas, hizo su elogio en su funeral^ en Suiza,
en diciembre de 1954.
277
to de Justicia y del Board of Economic Warfare. Gurland, aunque permaneciera en Nueva York la mayor
parte del tiempo, hall la forma de colaborar con Kirchheimer y Neumann en un estudio, The Fate of Small
Business in Nazi Germany "^, para un subcomit especial del Senado dirigido por Claude Pepper.
A pesar de la reduccin del presupuesto del Institut
y de la dispersin parcial de su equipo, el esfuerzo para
continuar su trabajo cientfico no decay. Pero por primera vez, para hacer posibles sus proyectos se necesitaron subsidios suplementarios. En febrero de 1941, se
anunci la perspectiva de un anlisis de los Aspectos
Culturales del Nacional Socialismo " ^ bajo la direccin
conjunta de Horkheimer y Eugene N. Anderson, de la
American University of Washington. Las responsabilidades previstas para las secciones individuales eran las siguientes: Pollock iba a estudiar la burocracia; Lowenthal, literatura y cultura de masas; Horkheimer, anticristianismo; Neumann, la permeacin ideolgica del
proletariado y las nuevas clases medias; Marcuse, la
guerra y la generacin de la posguerra, y Adorno, arte
y msica. Se describi a Grossmann como un asesor
en historia econmica, estadstica y economa para todas las secciones en que estos problemas puedan tener
cabida '^^ Pero no se pudo comenzar con el proyecto
por falta de un copatrocinador. Tampoco haba dinero
disponible para continuar la publicacin de los Studies
in Philosophy and Social Science como un anuario. En
efecto, slo en octubre de 1943, al obtener el apoyo del
American Jewish Committee y del Jewish Labor Committee, pudo el Institut consagrar sus energas colectivas
a un proyecto grande y costoso. La serie resultante,
i' GuRLAND, NEUMANN y KIRCHHEIMER, The Fate os Small
Business in Germany (Washington, D, C , 1943). El estudio fue
parcialmente financiado por un subsidio de la Carnegie Foundation. El subcomit de Pepper haba sido designado para estudiar los problemas del pequeo comercio americano. La conclusin del libro, de que el pequeo comercio en Alemania
haba sido atrapado por el enfrentamiento entre los grandes
negocios y la clase obrera encajaba bien con los fines del
subcomit.
1^^ Cultural Aspects of National Socialism, en la coleccin
de Lowenthal en Berkeley. Otro proyecto abortado para el cual
el Institut trat de obtener apoyo era un estudio de la reconstruccin de la sociedad alemana durante la posguerra.
'! dem, p. 51.
278
Studies in Prejudice, ser analizada en el captulo VII.

En un caso, la recuperacin financiera del Institu
permiti invertir la tendencia hacia la reduccin de su
equipo. Paul Massing, que se haba incorporado como
asociado de investigacin en 1941, en los prximos aos
lleg a ser uno de los colaboradores ms importantes
del Institut. Sin embargo, no era totalmente un advenedizo a los asuntos del Institut, ya que haba comenzado
su disertacin bajo la direccin de Grnberg en 1927 "^.
No obstante, en un sentido Massing era una aportacin
nica. A diferencia de la mayora de las restantes figuras importantes en la historia del Institut, era de origen
gentil, factor que, como sentira ms tarde, impidi su
plena aceptacin por parte del crculo interior del Institut. En la dcada de 1920, Massing haba sido amigo
ntimo de Karl Wittfogel por razones tanto personales
como polticas. Como Wittfogel, era uno de los varios
miembros del partido comunista asociado con el Institut
antes de la emigracin. (Se haba incorporado al partido
en 1927.) Y como su amigo mayor Massing naci en
una pequea aldea cerca de Koblenz en 1902, seis aos
despus que Wittfogel, cuando Hitler tom el poder fue
recluido por causas polticas en un campo de concentracin. Ambos fueron liberados ms o menos al mismo
tiempo y ambos dejaron Alemania en 1934. Cada cual
escribi sobre sus experiencias en el campo de concentracin en novelas publicadas con seudnimos: la de
Wittfogel se titulaba Staatliches Konzentrationslager
Vil;
la de Massing, Schutzh'dftling 880, y se public bajo el
nombre de Karl Billinger, que haba escogido caprichosamente como una combinacin de John Billinger, el
experto criminal, y Richard Billinger, un poeta alemn
encarcelado por los nazis ^^". Acompaada de una in"^ La disertacin era un estudio de la situacin agraria en
Francia despus de la primera guerra mundial. Massing llev
a cabo gran parte de la investigacin en la Sorbona y despus
de haberla concluido pas dieciocho meses en el Instituto Agrario
de Mosc. (Esta informacin biogrfica y la que viene a continuacin proceden de una entrevista con Massing en Nueva York,
25 de noviembre de 1970.)
'2 MASSING (pseudnimo: Karl Billinger), Schutzhafing
880
(Pars, 1955); WITTFOGEL (seudnimo: Klaus Hinrichs), Staatliches
Konzentrationslager
VII (Londres, 1936). La informacin acerca
del seudnimo proviene de mi entrevista con Massing en Nueva York.
279
troduccin prosovitica de Lincoln Steffens, la novela

de Massing se tradujo al ingls como Fatherland en 1935.
Su publicacin en ingls le cost caro, ya que demor
su naturalizacin hasta fines de la dcada de 1940.
Otro paralelo entre los dos hombres fue su creciente
desilusin con el comunismo. Wittfogel haba dejado de
contribuir al partido en la poca en que se march desde el continente hacia Inglaterra, en 1934, ocho meses
antes de su emigracin a Estados Unidos. La ruptura
final con su pasado comunista, sin embargo, no se produjo hasta el verano de 1939, despus de sus experiencias en China a mediados de la dcada de 1930 ^". La
apostasa de Massing fue bastante ms dramtica- Aunque despus de su liberacin del campo de concentracin haba hecho un breve viaje a Estados Unidos, l
y su esposa, Hede, retornaron a Europa a trabajar para
el partido. En 1937 se lo convoc a Mosc para discutir
sus problemas con sus superiores. Por esta poca los
procesos de depuracin estaban en su apogeo, y como
muchos otros, Massing se estaba desilusionando con las
prcticas stalinistas. Aunque su mujer trat de disuadirlo, decidi ir a Mosc, como l mismo recuerda,
por puro sentido del honor, a fin de anunciar su ruptura con el comunismo. Lo que comenz como una visita de dos semanas termin en una pesadilla de ocho
meses sin certeza de salvacin ^". Finalmente, en 1938,
se le permiti dejar Mosc y el partido, pero su vinculacin con el comunismo no estaba todava totalmente
rota. Despus de regresar, empez una comparacin de
la poltica exterior de Hitler con las intenciones anunciadas en Mein Kampf, con la esperanza de concluir un
libro comercial. Hitler Is No Fool, como se titul finalmente, apareci en 1940 publicado por Modern Age, en
aquella poca secretamente controlada por editores comunistas. La afirmacin de Karl Billinger de que la
guerra en el oeste era meramente un paso preliminar
para una invasin del este iba contra la nueva lnea del
partido despus del pacto nazi-sovitico. Por consiguiente, el libro fue suprimido por los propios editores, quie121 Vase el testimonio de Wittfogel el 7 de agosto de 1951,
Internal Security Subcommittee of the Senate Judiciary Committee, 82 nd Congress, 1951-1952, vol. l U , p. 276.
^^2 Para una descripcin del viaje, vase Hede Massing, This
Deception (Nueva York, 1951), pp. 244 y ss.
www. esnips. coni/weby'LiiiQtipQ
280
nes trataron, en la medida de lo posible, de recuperar

los ejemplares ya impresos.
La prdida del libro de Massing se produjo simultneamente con la prdida de su amistad con Wittfogel,
aunque por las razones precisamente opuestas. Como
se seal antes, despus de su viaje a China, Wittfogel
comenz a girar hacia la derecha. Su tercera esposa,
Esther Goldfrank, era conservadora, y parece haber influido en la intensidad del cambio de Wittfogel. Adems de abandonar el partido, empez a desconfiar de
todos aquellos que hubieran tenido alguna conexin
con l. Massing caa en esta categora, y sus relaciones
con Wittfogel se deterioran progresivamente. La ruptura
final vino en 1948, recuerda Massing, a raz de su negativa a apoyar incondicionalmente las acusaciones de
Ruth Fischer en su Stalinist Germany. Segn Wittfogel,
su desacuerdo tuvo razones ms personales ^^^. Lo que
est claro es que Massing, que ya no era miembro del
partido pero tampoco deseaba compartir el anticomunismo fantico de Wittfogel, haba alcanzado una posicin poltica bastante similar a la de la direccin del
Institut. En 1941, cuando se incorpor a sus filas, su
carrera poltica estaba definitivamente concluida. En efecto, su obra en la dcada de 1940 mostraba poca influencia del marxismo que haba profesado tan activamente
en una poca anterior. En esto reflejaba el alejamiento
gradual del Institut de una actitud agresivamente marxista, algunos de cuyos efectos hemos visto en este captulo. En efecto, durante la guerra y la inmediata posguerra, un cierto nmero de factores contribuyeron a
este cambio en la actitud de la Escuela de Francfort
hacia el marxismo. Esto se ver ms claramente en nuestras discusiones posteriores de su obra en la dcada
de 1940.
Quiz el cambio ms importante en la historia del
Institut durante la guerra se debi a la salud de Horkheimer. Debido al estado delicado de su corazn, sus
doctores le aconsejaron dejar Nueva York y buscar un
clima ms benigno. Como resultado, Horkheimer, acompaado por Adorno, quien vino principalmente por leal123 Convecsacin con Wittfogel en Nueva York, 21 de junio
de 1971.
281
tad personal '^*, se traslad a Pacific Palisades, cerca

de Santa Monica, en California, a principios de 1941.
Sin el estmulo personal de Horkheimer, la filial neoyorquina del Institu perdi parte de su vitalidad. Quedaron
como directores Lowenthal y Pollock, y continuaron trabajando all Marci^se, Kirchheimer, Gurland, Massing y
Felix Weil. Sin embargo, el volumen de la investigacin,
a raz de todas las causas ya mencionadas, declin generalmente durante la guerra. En junio de 1944 el edificio de 117 h Street fue cedido a la U. S. Navy para
cursos de entrenamiento, y el Institu debi mudarse
a oficinas ms pequeas en Low Memorial Library y
en otro edificio de Morningside Heighets. Cuando el
Institut distribuy en 1944 un informe de sus realizaciones titulado Ten Years on Morningside Heights^",
claramente el perodo de Columbia del Institut se acercaba a su fin.
Al trasladarse hacia el este, hacia California, Horkheimer y Adorno dieron una confirmacin simblica del
alejamiento del Institut en relacin a sus orgenes europeos. Horkheimer, Pollock, Marcuse y Lowenthal se
haban naturalizado en febrero de 1940, cuando todava
permanecan en Nueva York. Hacia el fin de la guerra
casi todos los miembros del Institut se haban convertido en ciudadanos americanos. La desaparicin de la
Zeitschrift signific para el Institut el comienzo de una
nueva audiencia de habla inglesa. A partir de Punishment
and Social Structure, en 1939, toda la obra publicada
del Institut aparecera en su lengua de adopcin. En la
dcada de 1940, los Studies in Prejudice recomenzaron
donde haban concluido los Studien iXber Autoritat und
Familie, pero ahora centrndose en las formas americanas de autoritarismo.
Con el cambio de tema se produjo un cambio sutil
en el centro de la obra del Institut. El autoritarismo
americano difera bastante de sus contrapartidas europeas. En vez del terror o la coercin, se haban desarrollado formas ms suaves de obligado conformismo.
Quiz las ms eficaces de ellas podan encontrarse en
el campo cultural. De este modo, la cultura de masas
'^* Esta fue la razn mencionada por Marcuse durante nuestra entrevista.
'^' Ten Years on Morningside Heights (indita, 1944, en
la coleccin de Lowenthal.
282
americana se convirti en una de las preocupaciones

centrales del Institut durante la dcada de 1940. Para
comprender su obra, debemos ahora refornar sobre nuestra largamente diferida discusin sobre el anlisis de
los fenmenos culturales llevado a cabo por el Institut.
Hemos considerado ya la contribucin de Lowenthal a
estos anlisis. En el prxico captulo nos ocuparemos de
a obra exhaustiva y penetrante de Adorno y Benjamin
en el contexto de la consideracin de lo que Horkheimer
denomin la cultura afirmativa *^*,
12^ HORKHEIMER, Egoismus und Freiheitsbewegung, ZfS

VI, 1 (1936), p. 219. Marcuse escribi un artculo, ber den
affirmativert Charakter der Kultur, ZfS VI, 1 (1937), que examinaremos en el captulo siguiente.
283
VI
TEORA ESTTICA Y LA -CRITICA
DE LA CULTURA DE MASAS V
No hay un documento de la civilizacin que
al mismo tiempo no sea u n documento de la
barbarie.
WALTER BENJAMIN
Lo que hay que aclarar no es ûe la goma

de mascar perjudique a la metafsica, sino que
la goma de mascar es metafsica.
MAX H O R K H E I M E R
La cultura de masas es un psicoanlisis al

revs.
LEO
LOWENTHAL
La crtica esttica marxista, como ha afirmado George

Steiner \ ha discurrido tradicionalmente a lo largo de
dos lneas independientes. La primera, derivada bsicamente de los escritos de Lenin y codificada por Zhdanov
en el primer Congreso de Escritores Soviticos, en 1934,
halla mrito slo a aquellas obras que exhiben un partidismo poltico manifiesto. La exigencia de Lenin de una
Tendenzliteratur
(literatura partidarial), concebida en
lucha contra el formalismo esttico a principios de siglo,
culmin finalmente en la ortodoxia estril del realismo
socialista stalinista. El segundo rasgo, que Steiner entre
muchos considera como ms fructfero, sigue la orientacin de Engels, quien evalu el arte menos por las intenciones polticas de su creador que por su significacin
social inherente. El contenido social objetivo de una obra,
mantena Engels, podra muy bien ser contrario a los_
deseos proclamados del artista y podra expresar ms
que sus orgenes de clase. Este segundo enfoque ha sido
cultivado por crticos no soviticos a los que Michel
Crouzet una vez denomin paramarxistas. Entre los ms
prominentes cabra destacar, en diferentes momentos de
sus carreras, a Jean-Paul Sartre y Lucin Goldmann en
Francia, Edmund Wilson y Sidney Finkelstein en Esta1 GEORGB'STEINER, Marxism and the Literary Critic, Language and Silence (Nueva York, 1967).
285
dos Unidos y miembros de la Escuela de Francfort en

Alemania.
Para Steiner, como para otros comentadores. Georg
Lukcs presenta un caso complejo, con caractersticas
que lo ubiquen a la vez en ambos campos. Lukcs, ciertamente el crtico ms dotado entre quienes permanecieron en la rbita sovitica, trat de superar la divisin
entre las posiciones de Lenin y Engels. Al desarrollar la
ahora famosa dicotoma de Engels entre realismo y naturalismo el primero, ejemplificado en las obras de
Shakespeare, Goethe y Balzac, reconciliando el mundo
objetivo y la imaginacin subjetiva orgnicamente; el
segundo, acabadamente ilustrado por los escritos de Zola,
reflejando mecnicamente el contorno fenomnico no
asimilado del artista, Lukcs persegua una distincin
importante olvidada por los zhdanovistas ortodoxos.
Zola, a pesar de sus simpatas por los oprimidos, sostena Lukcs, es artsticamente inferior al realista Balzac,
cuya imaginacin artstica le permiti retratar la totalidad histrica con mayor fidelidad. Consideraciones similares llevaron a Lukcs a formular en The Historical
Novel un imprevisto elogio de las obras de Sir Walter
Scott ^
Y, sin embargo, Lukcs, el hombre que repudi su
propia Historia y conciencia de clase debido a las crticas
de la jerarqua del partido, nunca se liber verdaderamente de la camisa de fuerza leninista. Esto era visible
en varios aspectos. Uno de los mejor conocidos es su
hostilidad prcticamente inflexible ante cualquier tipo
de modernismo artstico^. Lukcs ignor a escritores
como Proust, Joyce y Kafka a causa de su supuesto formalismo y subjetividad. Lukcs asoci gran parte del
arte del siglo xx con el pretendido irracional ismo de los
escritos de Dostoyewsky, Nietzsche y Kierkegaard ^. Junto con esta actitud haba una preferencia ms bien con= GEORG LUKCS, Th& Historical Novel, trad, de Hannah y
Stanley Mitchell (Boston, 1963), pp. 30-63.
3 Con su Wider den missverstandenen Realismus (Hamburgo, 1958), despus de la muerte de Stalln, Lukcs de algn modo
atenu su hostilidad. Vase el ensayo de Roy Pascal en Georg
Lukcs: The Man, His Work and His Ideas, ed. por G, H. R. Parkinson (Nueva York, 1970).
* Vase su extensa polmica contra el irracionalismo en
LUKCS, Die Zerstorung der Vernunft (Berln, 1954).
286
servadora por las obras maestras de la cultura burguesa

y una deferencia con poco de crtica ante los productos
del realismo socialista. Este ltimo aspecto de su obra
se debi quiz a una apreciacin excesivamente optimista de la reconciliacin de las contradicciones ya lograda en los pases socialistas ^ Otra manifestacin ms
de su adhesin a las pautas leninistas apareca en su
relativa indiferencia frante a los efectos de la innovacin
tecnolgica sobre el arte: el conflicto de clase continuaba
siendo el nico motor de la ^historia subyacente en su
crtica. Pese a todos los aciertos contenidos en el vasto
corpus de su obra crtica, el compromiso de Lukcs con
la autoridad poltica y su insensibilidad casi temperamental frente al arte moderno le impidieron alcanzar el
tipo de flexibilidad crtica lograda por los paramarxistas occidentales, por ejemplo los vinculados a la Escuela
de Francfort.
Una vez puntualizado esto, sin embargo, debe reconocerse que gran parte de lo que escribieron los paramarxistas no hubiera sido lo mismo sin algunos escritos de
Lukcs. Historia y conciencia de clase, al margen de lo
que su autor haya pensado ms tarde sobre ella, fue una
obra seminal para los paramarxistas, como admitira
Benjamin al menos. Como reconocera tambin Adorno
en un trabajo muy posterior de tono predominantemente
crtico, fue el primer estudio que se centr sobre el
problema fundamental de la reifcacin, la clave para un
anlisis marxista o neomarxista de la cultura'. Ms an,
la Escuela de Francfort, como otros paramarxistas, comparti la distincin engelsiana entre realismo y naturalismo que Lukcs hizo tanto por desarrollar, aunque
tendan a estar ms de acuerdo con su definicin del segundo que del primero . Cualesquiera fueran las discrepancias que los separaron en aos sucesivos y stas
fueron serias el Instituto y Lukcs hablaron sobre pro^ La crtica de Marcuse al realismo socialista en su Societ
Marxism: A Critical Analysis (Nueva York, 1958), subraya esta
falacia.
^ WALTER BENJAMIN, Briefe, ed. por Gershom Scholem y
Theodor W. Adorno (Francfort, 1966), vol. I, pp. 350, 355.
^ THEODOR ADORNO, Erpresste Versohnung, Noten zur Literatur II (Francfort, 1961), p. 152. (En preparacin en Taurus
Ediciones.)
^ Vase AORNO, The George-Hofmannsthal Correspondence,
1891-1906, Prismas (Barcelona, 1962), p. 233.
287
blemas similares desde el interior de una tradicin

comn.
El objetivo de este captulo es presentar aquellos
elementos que hicieron que la crtica esttica de la Escuela de Francfort difiriera de sus competidores burgueses tradicionales y marxistas ortodoxos. Se prestar especial atencin a las contribuciones de Adorno y Benjamin, con vistazos laterales a Horkheimer, Marcuse y Lowenthal, cuyas discusiones de la cultura de masas sern
tambin consideradas. El captulo concluir con un estudio de la forma en que el Institut integr su crtica de
arte con su anlisis ms general de la sociedad moderna.
La generacin postGrnberg de miembros del Institut se haba interesado por los fenmenos culturales y
estticos desde el mismo comienzo, por supuesto. Hans
Cornelius, la influencia acadmica fundamental sobre un
cierto nmero de miembros del Institut, haba sido un
artista manqu y haba escrito extensamente sobre filosofa del arte". Ya se mencionaron las incursiones de
Horkheimer en la ficcin, que continuaran a travs de
la dcada de 1940 ', como tambin las ocupaciones musicales ms sustanciales de Adorno. Ya se ha discutido
el estudio de Adorno sobre Kierkegaard, en el que la
esttica desempeaba un papel central, como tambin
la crtica esttica y teatral de Wittfogel. Y finalmente, ya
se ha prestado atencin a los numerosos ensayos de Lowenthal en la Zeitschrift sobre cuestiones literarias.
Queda por hacer una presentacin ms completa de
los otros componentes del amplio anlisis del Institut
sobre temas culturales, particularmente la obra de Adorno y Benjamin. Las dificultades de la tarea son formidables. El impulso antisistemtico de la Teora Crtica se
hizo extensivo a la crtica cultural que ella promova. El
resultado vuelve el proyecto de sntesis difcil, si no imposible. Adems, la forma en que apareca la crtica era
^ Para una descripcin de la formacin artstica de Cornelius, vase su ensayo Leben und Lehre, en Die Phosophie der
Gegenwart in Selbstdarstellungen,
ed. por Raymundo Schmidt
(Leipzig, 1923), vol. II. Entre sus trabajos sobre esttica se cuentan Elementargesetze
der bildenden Kuns: Grundlagen
etner
praktischen Asthetik (Leipzig y Berln, 1911), y
Kunstpadagogik
(Erlenbach-Zurich, 1920).
ô En una carta de Horkheimer del 27 de octubre de 1942,
Lowenthal se refiere a una novela que Horkheimer haba comenzado a escribir (coleccin de Lowenthal).
288
una p a r t e esencial de su efecto total. La textura nica de

un ensayo de Adorno o Benjamin y la estudiada intrincacin de sus estilos de prosa r e s i s t e ' l a t r a d u c c i n " ,
p a r a no hablar de la reduccin a sus p u n t o s esenciales.
Su m o d o de razonar r a r a m e n t e era inductivo o deductivo,
reflejo de su insistencia en que cada frase, p a r a ser plen a m e n t e comprendida, debe ser mediada p o r la totalidad
del ensayo. Leer un escrito, de Adorno o Benjamin recuerda un comentario que se dice formul el cineasta
Jean-Luc Godard cuando se le pregunt si sus pelculas
tenan un principio, un medio y u n fin. S replic,
pero no necesariamente en ese orden. Su o b r a estaba
tambin informada p o r el principio que Adorno atribuy
a los simbolistas: La resistencia a la sociedad es resis-*
tencia a su lenguaje ^^ Las dificultades resultantes para-'
el lector medio eran as menos el producto del capricho
o la inarticulacin que u n desafo directo al lector p a r a
que respondiera con u n a seriedad correlativa. El propio
Adorno indicaba su propsito indirectamente al escribir
sobre la msica de Schnberg: Exige que el oyente
componga tambin en espontnea colaboracin su movimiento interno, y le atribuye u n a praxis en vez de u n a
nueva contemplacin '^. Otros artistas, como K a f k a " ,
cuya obra Adorno elogi particularmente, parecen orientarse por la misma consideracin.
La preocupacin de Benjamin p o r el lenguaje y el estilo no fue menos. En efecto, como insinu una vez Adorno ^', Benjamin se vio a s mismo como el vehculo p a r a
la expresin de tendencias culturales objetivas, creencia
que olvid particularmente crucial el m o d o de expresin.
Una manifestacin de esto fue su esperanza de llegar a
excluir todos los elementos subjetivos de su o b r a escribiendo u n ensayo consistente slo en citas de otras fuentes '*. Aunque esto no llegara a ocurrir, Benjamin se
esforz p o r dar a sus palabras u n a riqueza y una reso" La edicin inglesa de Prismen est precedida por un
interesante ensayo de Samuel y Shierry Weber sobre las dificultades de traducir a Adorno.
'2 ADORNO, Prismas, p. 242.
13 dem, p. 158.
I* dem. p. 260.
" dem, p. 245.
8 Semejante a la tarea que parece haberse propuesto Norman O. B r o \ ^ en Love's Body (Nueva York, 1966), donde gran
parte del texto consiste en citas.
289
nancia de las que la prosa normal careca. Su inters

por el Talmud y la Cabala pueden as haberlo llevado a
la conviccin de que en cada frase existen mltiples
niveles de significacin^'. Si el estilo de Benjamin difera del de otros miembros del Institu, esto era un producto de su bsqueda del modo de expresin ms concreto posible. Corno su pensamiento era ms analgico
que el de ellos, se sinti menos inclinado a emplear la
jerga filosfica tradicional, que descart como una jerga
de rufianes '^. En efecto, Benjamin y Horkheimer se cruzaron cartas en las que sus diferentes apreciaciones sobre el valor del lenguaje filosfico salieron a la superficie ^^. Ninguno logr convencer al otro, y el estilo de
Benjamin continu ms prximo a la prosa evocativa de
la literatura artstica que al lenguaje denotativo de la
filosofa terica. Esto, aparte de la condicin fragmentaria de su obra ltima, las disputas recientes sobre la
autenticidad de algunos de sus textos y la distancia a
que siempre se mantuvo de la Teora Crtica, tornan especialmente difcil una evaluacin de su contribucin a
la obra del Institut.
Sin embargo, con todos estos reparos en la mente,
pueden discernirse los trazos generales del enfoque de la
Escuela de Francfort sobre esttica, compartida por
Adorno y, en alguna medida, por Benjamin. Si, como hemos visto antes, el Institut se neg a fetichizar la economa o la poltica, se mostr igualmente reacio a considerar la cultura como un mbito aparte en la sociedad.
Ocasionalmente, esto pareca indicar un anlisis casi reduccionista del arte a un reflejo de tendencias sociales,
como cuando el Institut, en una de sus historias oficiales, escribi: Interpretamos (el arte) como una suerte
de lenguaje codificado para procesos que se producen
dentro de la sociedad, que debe ser descifrado por medio
de un anlisis crtico'. Aunque generalmente directo,
-el Institut se hallaba ciertamente en el polo opuesto a la
tradicin de las Geiseswissenschaften (ciencias culturis Vase su carta a Max Rychner en BENJAMN, Briefe, vol. II,
pgina 524.
'^ Citado por ADORNO, Prismas, p. 247.
'3 BENJAMN, Briefe. vol. II, pp. lib-Ill.
^'^ Ten Years on Morningside Heights: A Report on the
Institute's History, 1934-1944 (indito, 1944) (coleccin de Lawent hal).
290
les) en Alemania, que tendan a considerar la historia

intelectual en un vaco socia' Los miembros del Institu
nunca se cansaron de atacar la oposicin entre la cultura
como una esfera superior del esfuerzo humano y. la existencia material como un aspecto inferior de la condicin
del hombre. La interrelacin entre cultura y sociedad era
tal que la primera nunca consigui trascender plenamente las insuficiencias de la segunda. De este modo,
Adorno elogiaba a Splengler por demostrar cmo la
cultura misma, en tanto que forma y orden, est sometida al ciego dominio ^\ Y Benjamin declar escuetamente que no hay un documento de la civilizacin que
al mismo tiempo no sea un documento de la barbarie ^^.
La evaluacin de los fenmenos artsticos como meramente expresiones de la creatividad intelectual era
igualmente ajena al pensamiento del Institut. Horkheimer, como se recordar, escribi su Habilitationschrift
sobre la Crtica de la Razn Pura, de Kant. Casi dos dcadas ms tarde, retorn al argumento de Kant de que
todo acto esttico estaba informado por un elemento de
humanidad comn, de esperanza compartida en el potencial de la humanidad ''^ El sujeto suprahistrico no
era, sin embargo, abstractamente trascendental, como haba credo Kant, sino en cambio histrico ^*. El tema artstico era en un sentido tanto social como individual.
Las obras de arte expresaban as tendencias sociales objetivas no previstas por sus creadores. La supuesta libertad creativa del artista era en algunos aspectos ilusoria. Al igual que la vida de los artistas escribi
Adorno en su ensayo sobre Valry y Proust, tampoco
sus formaciones aparecen 'libres' sino desde afuera. Y
no son mis reflejos del alma ni encarnacin de platnicas ideas, de puro ser, sino 'campos de fuerza' entre el
sujeto y el objeto ^'.
2' Prismas, p. 71.
2^ BENJAMN, Illuminations, ed. con una introduccin de Hannah Arendt, trad, de Harry Zohn (Nueva York, 1968), p. 258.
23 MAX HORKHEIMER, Art and Mass Culture, SPSS IX, 2
(1941), p. 291.
2* Tambin el joven Lukcs haba pasado por esta transicin. Vase LUCIEN GOLDMANN, The Early Writings of Georg
Lukcs, Tri-quarterly IX (primavera de 1967).
2^ Prismas, pp. 198-199. Campo de fuerza (Kraftfeld),
como
se r e c o r d a r ^ es el trmino que Adorno ya haba empleado en su
crtica de Husseri.
291
De este modo, para la Escuela de Francfort, el sistema esttico del expresionismo, particularmente popular
en la Alemania de su juventud, era, en ltima instancia,
falso. En un artculo sobre. Kafka escrito durante la
dcada de 1940, Adorno volvi a un argumento ya empleado anteriormente en su crtica de Kierkegaard: La
subjetividad absoluta carece de sujeto... Cuanto ms se
retrotrae sobre s mismo el yo del expresionismo, tanto
ms se asemeja al excluido mundo csico... Pero con
ello ha impuesto tambin a la pura subjetividad necesariamente enajenada de s misma y convertida en cosa
la constriccin de una objetividad para la cual la propia
alienacin es expresin ^.
Aunque la espontaneidad de la creatividad subjetiva
fuera un elemento necesario en el arte genuino, slo poda realizarse a travs de la objetivacin. Y objetivacin
inevitablemente significaba trabajar con materiales ya
filtrados a travs de la matriz social existente. Esto a la
vez significaba la necesidad de por lo menos alguna reificacin. En su crtica de Aldous Huxley, Adorno escribi
que la humanidad incluye tanto la reificacin como su
opuesto, no meramente como la condicin en relacin a
la cual la liberacin es posible, sino tambin positivamente, como la forma en que los impulsos subjetivos,
no importa cuan frgiles e insuficientes puedan ser, se
realizan, pero slo al ser objetivados ^^ El uso que
Adorno hace en este pasaje de reificacin como sinnimo
de objetivacin indica su pesimismo acerca de la total
des reificacin de la vida. Aqu el nfasis sobre la no
identidad, que ya hemos examinado, era especialmente
evidente. Poda uno aproximarse a la completa reconciliacin de la imaginacin subjetiva y los materiales objetivos en las grandes obras de arte, pero nunca lograrla
totalmente. De este modo, incluso al discutir artistas
como Valry, Proust, George y Hofmannsthal ^^ por
quienes senta el mayor respeto. Adorno escoga discutirlos en parejas dialcticas a fin de trascender la insuficiencia inherente de las realizaciones individuales.
Si la creatividad artstica estaba limitada por los fac2 dem. pp. 281-282.
2T Idem, p. 112.
^* Esta observacin fue formulada por Use MUer-Stromsdorfer en Die 'helfende Kraft bestimmter Negation', Phitosophische Rundschau VIH, 2/2 (enero de 1961), p. 98.
292
tores sociales, tambin p a s a b a otro t a n t o con la apreciacin subjetiva del arte. La nocin liberal de gusto individual, sealaron a m e n u d o Adorno y Lowenthal ^^ haba sido totalmente socavada p o r la liquidacin g r a d u a l
del sujeto a u t n o m o en la sociedad m o d e r n a . Las implicaciones de este desarrollo resultaban fundamentales
p a r a u n a comprensin de la cultura de masas, donde la
manipulacin de las preferencias era casi completa. Como
ya hemos visto en el captulo cuarto, al discutir el ensayo de Lowenthal sobre la lectura de Dostoyewsky e n
la Alemania de preguerra, el Institut vea los cambios e n
la recepcin del arte como u n campo vlido p a r a su
investigacin.
Lo que distingua a la sociologa del arte de la Escuela de Francfort de sus progenitores marxistas m s ortodoxos, sin embargo, era su negativa a reducir los fenmenos culturales a u n reflejo ideolgico de los intereses
de ciase. E n palabras de Adorno, la tarea de la crtica
consiste menos en inquirir las d e t e r m i n a d a s situaciones
y relaciones de intereses de las q u e corresponden fenmenos culturales dados q u e en descifrar e n los fenmenos culturales los elementos de la tendencia social general a travs de los cuales se realizan los intereses m s
poderosos. La crtica cultural se convierte e n fisiognmica social ^. E n efecto, u n a de las fuentes de desacuerdo
entre Adorno y Benjamin era la tendencia de este ltimo
a buscar correspondencias m s especficas entre grupos
sociales y fenmenos culturales ^\
El nfasis de la Teora Crtica sobre la dialctica y la
negacin evit q u e s u s anlisis del arte se convirtieran
en simples ejercicios de decodificacin de referencias de
clase, aunque esto n o estuviera totalmente ausente e n la
o b r a del Institu. E l arte e r a n o slo la expresin y ef"
reflejo de tendencias sociales existentes, sino tambin
y aqu es donde el Institut diverga m s m a r c a d a m e n t e
de la crtica leninista, y tambin de Lukcs el arte
genuino actuaba como el vedado final de los anhelos humanos de esa otra sociedad m s all de la actual. El
29 ADORNO, ber den Fetischcharakter in der Musik und die
Regression des Horens, ZfS VII, 3 (1938), p. 321; LEO LOWENTHAL, Literature, Popular Culture and Society (Englewood Cliffs,
N. J., 1961), p. 12.
3f> Prismas,
31
p. 24.
BENJAMN, Briefe, vol. II, p. 785; ADORNO, Prismas,
p. 247.
arte, escribi Horkheimer, desde que conquist su

autonoma, ha preservado la utopa que se desvaneci
en la religin ^'\ La nocin de Kant acerca del desinters
de la belleza era, por consiguiente, errnea:)eLarte verdadero era una expresin del legtimo inters del hombre en su felicidad futura',7El arte, para emplear una
frase de Stendhal que al Institut le agradaba especialmente citar, daba .une promesse de bonheur^^. As,
aunque falsas en un sentido, las aspiraciones de la cultura a trascender la sociedad resultaban verdaderas en
otro.
No toda la cultura era una estafa burguesa, como parecan pensar a veces los marxistas vulgares ^*. No todo
el arte era simplemente falsa conciencia o ideologa. Una
crtica de arte dialctica o inmanente, afirmaba Adorno, recoge consecuentemente el principio de que no es
la ideologa la que es falsa, sino su pretensin de estar
de acuerdo con la realidad ^^f. Una de las formas en que
el arte podra ofrecer una verdadera anticipacin de
la sociedad futura era en su reconciliacin armoniosa
de forma y contenido, funcin y expresin, elementos
subjetivos y objetivos^rCiertos artistas, como Beethoven
o Goethe, fueron capaces de alcanzar al menos momentos
de una realizacin semejante en su obra, aunque la
utopa del arte vuela por encima de las obras ^. En
efecto, de acuerdo con la desconfianza de la Teora Crtica hacia cualquier representacin positiva de las contradicciones, las armonas que ms admiraba contenan
siempre un reconocimiento de que una reconciliacin
solamente esttica era insuficiente: Para la crtica inmanente lo logrado no es tanto una formacin que reconcilie las contradicciones objetivas en el engao de la
^2 HORKHEIMER, Art and Mass Culture, p. 292. Para una
ampliacin de la conexin entre religin y arte, vase ADORNO,
Theses upon Art and Religion Today, Kenyan Review VII, 4

(otoo de 1945),
33 Nietzsche fue el primero en coger esta frase y emplearla
contra la definicin de belleza de Kant como un objeto de deseo
desinteresado. Marcuse la us por primera vez en The affirmative Character of Cultura, Negations:
Essays in Critical
Theory, trad, de Jeremy J. Shapiro (Boston, 1968), p. 115.
3* As argyeron HORKHEIMER (seudnimo: Heinrich Regius)
en Dammerung (Zurich, 1934), p . 60, y ADORNO en Prismas, p. 26.
^5 Prismas, p. 26.
3 Idem, p. 185.
www. esiiips. coni/web/Liiiotipo
294
armona cuanto aquella que exprese negativamente la

idea de armona, formulando las contradicciones con
toda pureza, inflexiblemente, segn su' ms ntima estructura ^^ En otras palabras, hasta que las contradicciones sociales se reconcilien en la realidad, la armona
utpica del arte debe conservar siempre un elemento de_
protesta. El arte, escribi Adorno, y el denominado
arte clsico no menos que sus expresiones ms anrquicas, siempre fue, y es, una fuerza de protesta de lo humano contra la presin de las instituciones dominantes,
religiosas o de otro tipo, a la vez que refleja su sustancia
objetiva ^^ En suma, tambin la esfera esttica resul-'
taba inevitablemente poltica, una idea, como sealaba
Marcuse ^^, que se expres con toda claridad en las Car*
tas sobre la educacin esttica del hombre, de Schiller.
Sin embargo, no todo lo que pasaba por arte contena
este elemento negativo. En efecto, en el corazn de la
crtica del Institut a la cultura de masas estaba su creencia de que la promesse de bonheur>\ la visin de la
otra sociedad, haba sido erradicada sistemticamente
de lo que era cada vez ms una cultura afirmativa *.
En el captulo prximo veremos la seriedad con que la
Escuela de Francfort tom esta evolucin. Ms necesario
ahora en nuestra dicusin del enfoque del Institut sobre
la cultura es observar que, incluso en sus momentos de
mayor pesimismo acerca de la eliminacin de la negatividad, habitualmente apareca una salvedad dialctica.
(Podra tambin decirse otro tanto de la popularizacin
posterior de este anlisis llevada a cabo por Marcuse
en One-dimensional Man, aunque aqu las salvedades
3^ dem, pp. 26-27.
3^ ADORNO, Theses on Art and Religion Today, p. 678.
^^ MARCUSE, The Affirmative Character of Culture, p. 117.
Este iba a ser el tema fundamental de su Eros and Civilization
(Boston, 1955).
* Por cultura afirmativa escribi Marcuse queremos decir esa cultura de la poca burguesa que en el curso de su propio
desarrollo condujo a la segregacin entre la civilizacin y el mundo espiritual y mental que est tambin considerado como superior a la civilizacin. Su caracterstica decisiva es la afirmacin
de un mundo eternamente mejor, universalmente obligatorio y
ms valioso que debe ser incondicionalmente afirmado: un mundo esencialmente distinto al mundo concreto de la lucha cotidiana por la existencia, y no obstante realizable por cada individuo para s^mismo 'desde dentro', sin ninguna transformacin
del estado de hecho {Negations, p. 95).
295
eran menos y ms distantes entre s.) Un buen ejemplo

de esta renuencia a cerrar la posibilidad de una negatividad apareci en el artculo de Adorno sobre Thorstein Vebien en los Studies in Philosophy and Social
Science en 1941. La nocin de consumo conspicuo de
Vebien, que podra considerarse parte integral de cualquier anlisis de la cultura de masas, fue atacada por
Adorno por su superficialidad no dialctica. La satisfaccin realmente sentida por el hombre, escribi, no
puede separarse del consumo conspicuo. No hay felicidad que no prometa cumplimiento al deseo constituido
socialmente, pero tampoco la hay que no prometa tambin lo otro en el cumplimiento de aquello *. En otras
palabras, incluso el deseo distorsionado de reconocimiento de la posicin contena un elemento crtico en su exigencia, en primer trmino, de felicidad real, y segundo,
en su reconocimiento de que una condicin semejante
necesariamente inclua un componente social. El consumo, aunque conspicuo, todava significaba una protesta
contra el ascetismo que tanto desagradaba a la Escuela
de Francfort.
Entre las caractersticas salientes de una cultura
afirmativa haba un momento asctico semejante. Como
vimos al discutir la naturaleza del materialismo de! Institu, la exigencia de felicidad era un elemento fundamental en la Teora Crtica. Aquello que dijo Adorno
ms tarde sobre Benjamin podra muy bien servir como
una descripcin de la Escuela de Francfort en su conjunto: Todo lo que Benjamin dijo y escribi suena
como si el pensamiento recogiera las promesas de los
cuentos y de los libros infantiles, en vez de recusarlas
con despectiva madurez de adulto; tan literalmente, que
hace perceptible hasta el pleno cumplimiento real del
conocimiento. Lo que queda desde el principio recusado
en su topografa filosfica es la renuncia ^\ Ms an, la
nocin de verdadera felicidad del Institut iba mucho
ms all de su ecuacin con un bienestar econmico,
que caracterizaba el pensamiento limitado de muchos
marxistas ortodoxos. En efecto, la misma separacin de
cultura y contentamiento material fue una de las claves
que el Institut vio como reveladoras de la incapacidad
"> Prismas, pp. 88-89.
^1 Idem. pp. 245-246.
del marxismo ortodoxo para trascender una cultura afirmativa. La dicotoma de subestructura _y superestructura, con todo lo exacta que haya podido ser al describir
un cierto momento en la historia burguesa, no îebiera
eternizarse. En la sociedad del futuro las dos esferas se
integraran en una forma saludable. Como afirmaba Marcuse en su discusin sobre el hedonismo, la separacin
continua de la produccin y el consumo era parte de una
sociedad no libre ^^.
Esta integracin, sin embargo, era todava una esperanza utpica. En el presente, la amenaza mayor provena de las tendencias culturales que implicaban la
reconciliacin prematura de las contradicciones al nivel
de la conciencia popular. El reduccionismo sociolgico
del marxismo vulgar era una manifestacin de esta tendencia. Como en la Teora Crtica en general, la crtica
esttica de la Escuela de Francfort mantena un nfasis
decidido sobre la importancia de la mediacin ^^ y la no
identidad. Como Adorno, a semejanza de otros en el Institut, negaba la existencia de principios filosficos bsicos, siempre interpret incluso los elementos ms reificados de la cultura afirmativa como algo ms que reflejos
derivativos de una realidad ms fundamental. En la
medida en que el mtodo dialctico tiene que recusar
hoy la identidad hegeliana de sujeto y objeto, est tambin obligado a tener en cuenta la duplicidad de momentos '^*. Un ejemplo del constante apoyo de Adorno
en un antirreduccionismo dialctico estaba en su tratamiento de una de las categoras marxistas fundamentales,
el fetichismo de los artculos de consumo (por lo cual
Marx quera significar el proceso de extraar artculos
de consumo de sus orgenes humanos, convirtindolos
as en objetos ajenos, opacos, misteriosos, antes que en
*2 MARCUSE, On Hedonism, Negations, p. 198.
*^ En uno de los ltimos artculos que escribi, Adorno retorn a la centralidad de la mediacin para una genuina teora
esttica. Al criticar la nocin de comunicaciones en la obra del
socilogo de la msica Alphons Silbermann, Adorno escribi:
La mediacin est... en el propio objeto, no entre el objeto y
aquello a lo cual el objeto es llevado. Lo contenido en las comunicaciones, sin embargo, es solamente la relacin entre productor
y consumidor (Thesen zur Kunstsoziologie, Klner
Zeitschrift
fr Soziologie und Soziapsychotogie XIX, 1 [marzo de 1961], pgina 92).
^
** Prismas, p. 27.
297
la encarnacin transparente de las relaciones sociales).

Aqu estaba en desacuerdo con Benjamin, a quien escribi el 2 de agosto de 1935 que el carcter fetichista
de los artculos de consumo no es un hecho de conciencia, sino dialctico en el sentido eminente de que produce la conciencia-. En otras palabras, era una realidad
social y no meramente psicolgica. Hablar de la forma
artculo de consumo an-sich (en s), como pareca estar
haciendo Benjamin, significaba darle un sentido ms
bien metafsico que histrico ". En otro lugar de su ensayo sobre Veblen, Adorno arga de un modo similar:
Las mercancas-fetiche no son solamente proyeccin de
relaciones humanas impenetrables con el mundo de las
cosas. Son tambin, al mismo tiempo, las quimricas
divinidades que representan lo que no puede agotarse
en el cambio, aunque deben precisamente su nacimiento
al primado del cambio **. Al criticar a otros crticos culturales tales como Lukcs o Veblen, Adorno siempre
tuvo cuidado de sealar cualquier huella de reduccionismo que detectara en su obra. Una manifestacin frecuente de este reduccionismo era la desestimacin de
las apariencias como totalmente insustanciales, una falacia que tambin notaba en la fenomenologa filosfica.
La apariencia es dialcticamente en tanto que reflejo
de la verdad, escribi; si no se quiere admitir apariencia alguna se convierte uno definitivamente en vctima
de ella, pues se pierde con los escombros la verdad misma, que no aparece sino en ellos ".
La sensibilidad de Adorno ante la mediacin dialctica se manifest ms claramente en los estudios de
msica a los que consagr parte fundamental de su energa intelectual a lo largo de toda su vida. Para Adorno,
la msica polifnica, el menos representativo de los modos estticos ^^ era quiz lo que mejor se adecuaba para
*5 BENJAMN, Briefe, vol. II, pp. 672, 676. En el volumen se
incluyen varias cartas de Adorno a Benjamin.
* Prismas, p. 86.
*' dem, p. 86.
La msica no 'representaba' nada fuera de s misma; perteneca al orden de la plegarla y el juego, no de la pintura y la
escritura. La decadencia de esta realidad de la msica a causa
de su conversacin en una imagen de s misma tiende a romper
el hechizo (ADORNO, Currents of Music: Elements of a Radio
Theory [prospecto indito para el Princeton Radio Research
298
la expresin de ese otro sin imagen que la Teora

Crtica rehusaba definir positivamente, adems, las complejidades de sus mediaciones compositor, ejecutante,
instrumento, reproduccin tcnica hacan de a^'msica
un campo particularmente rico para el juego de su imaginacin dialctica. Originndose en los ritmos y rituales
de la vida cotidiana, la msica haba trascendido desde
haca mucho tiempo su rol puramente funcional. Estaba
as a la vez atada a las condiciones materiales y por encima de ellas, responda a los cambios en las realidades
sociales y, no obstante, era algo ms que su mero reflejo.
Ya en 1920, y durante sus aos en Viena *^, Adorno
comenz a explorar todas las facetas de la expresin
musical: la historia de la composicin clsica, la produccin actual de la miisica de vanguardia, la reproduccin
y recepcin de formas musicales, y la composicin y
funcin psicosocial de la msica popular ^. En los primeros dos nmeros de la Zeitschrift, en 1932, subray
los principios subyacentes en su aproximacin a la msica ^^ Desde el principio. Adorno seal claramente que
l no era un musiclogo ordinario. La msica, afirmaba,
contena contradicciones sociales en su propia estructura, aunque su relacin con la realidad social fuera problemtica. Como era el caso con todos los fenmenos
culturales, no era ni plenamente un reflejo ni plenamente autnoma. Sin embargo, en la era actual su autonoma
estaba severamente amenazada. La mayor parte de la
msica exhiba las caractersticas de un artculo de consumo, dominado ms por el intercambio que por el valor
funcional. La dicotoma real, afirmaba Adorno, no era
entre msica seria y ligera l nunca fue un defensor de las pautas culturales por s mismas, sino ms
bien entre una msica orientada hacia el mercado y otra
que no lo estaba. Si en la poca actual esta ltima tenda
a volverse incomprensible para muchos oyentes, esto no
significaba que fuera objetivamente reaccionaria. La mProject, 1939], p. 72). Debo agradecer al profesor Lazarsfeld el
haberme facilitado este trabajo.
^^ Muchos de sus primeros artculos aparecieron en la revista que l editaba, Anbruch, y en otras como Musik, Pul und
Taktstock,
Scheinwerfer
y 23.
50 Varios de estos artculos han sido recogidos en ADORNO,
Moments Musicaux (Francfort, 1964).
=* ADORN, Zur gesellschaftlichen Lage der Musik, ZfS I,
1/2 y I, 3 (1932).
299
sica, como la teora, debe ir ms all de la conciencia

prevaleciente entre las masas ^^
En la primera entrega de su ensayo. Adorno se concentraba en torno a las tendencias bsicas en la composicin contempornea, principalmente sobre la oposicin
entre la msica de Schonberg y la de Stravinsky. Concebidos ms como la encarnacin de ciertos principios
estticos que como personalidades, stos eran los dos
compositores que iban a jugar roles centrales en su obra
posterior sobre la Filosofa de la nsica moderna ^^.
Como era de prever, las simpatas de Adorno iban hacia
el hombre en cuya escuela se haba educado, en Viena.
El desarrollo de las posibilidades de la atonalidad en
Schonberg, afirmaba Adorno, expresaba un rechazo a
comprometerse con las disonancias no resueltas de la
sociedad contempornea. El contenido de su perodo
expresionista inicial se apartaba de las falsas reconciliaciones. Con el impudor del artista verdadero, Schonberg permita a sus propios impulsos inconscientes expresar sus contradicciones. Sin embargo, como la ato*
nalidad trataba de evitar la tonalidad a toda costa, lo
apartaba de la pura arbitrariedad llevndolo hacia un
orden nuevo basado en una serie dodecafnica que prohiba la repeticin de cualquier nota hasta tanto no
hubieran sonado todas. Al progresar de este modo, Schonberg haba objetivado sus impulsos subjetivos en una
forma que lo pona en contacto con la tradicin clsica.
La articulacin del nuevo orden dodecafnico era un
producto dialctico de su msica inicial, no un orden
cerrado impuesto desde fuera. Al recluirse en la propia
lgica de la msica, Schonberg pudo protegerse de algn
modo de la presin externa de las fuerzas sociales.
Al volverse hacia una forma musical en la que la
alienacin y las contradicciones haban sido superadas,
podra afirmarse, sin embargo, que Schonberg se haba
reconciliado con la perpetuacin de la alienacin en la
esfera social. En el nivel ms profundo, el ideal de la
obra de arte realizada, tomado del arte clsico, podra
no ser compatible con los medios que l escoga para
realizarlo. La creacin de una msica pura, como la
nocin de Karl Kraus de un discurso puro, podra
"^ dem, 1/2, p. 106.
*3 ADORNO, Philosophie der neuen Musik (Francfort, 1949).
www. esnips. coni/web/Liiiotipo ^QQ
ser, en ltima instancia, inalcanzable ^\ Pero el esfuerzo

de Schonberg para alcanzarlo ofreca una pauta constante con la cual poda medirse la realidad de la sociedad
burguesa.
,
En aos posteriores, podra aadirse entre parntesis,
la estima de Adorno por el elemento crtico, negativo,
en la msica del tipo de la de Schonberg iba a declinar,
especialmente despus que la serie dodecafnica se convirti en un imperativo de composicin ms rgido entre
sus seguidores: Lo falso no es el procedimiento en s,
escribi en 1952, seguramente nadie puede componer
hoy que no haya sentido en el propio odo la gravitacin
hacia la tcnica dodecafnicar, sino su hipostalizacin...
El que quiera mantener la fidelidad a Schonberg debe
ponerse en guardia contra todas las escuelas dodecafonistas''. En la dcada de 1930, sin embargo. Adorno
identificaba a Schonberg con todo lo que haba de progresista en la msica moderna.
El caso opuesto era el de Stravinsky, compositor de
cuya obra se ocupaba despus de una breve consideracin de los discpulos de Schonberg, Berg y Webern. Para
Adorno, Stravinsky representaba un objetivismo neoclsico, antipsicolgico, que ignoraba la alienacin y las
contradicciones de la sociedad moderna y retornaba a
formas tonales preburguesas como la danza. A diferencia
de los romnticos, quienes usaban el pasado como una
negacin del presente, los objetivistas se contaban entre
los abastecedores de la cultura volkisch, que no dialcticamente adoptaba formas antiguas para las necesidades
actuales. Aunque fuera difcil ilustrar satisfactoriamente
la conexin mediadora. Adorno llegaba al extremo de
insinuar que en un cierto sentido el objetivismo era una
correlacin del fascismo. Su empleo de ritmos neoprimitivos corresponda a los shocks del Ertebniss (experiencia) no integrado fomentados por la sociedad fascista.
La irracionalidad de los principios objetivistas de composicin el gusto del compositor era ms decisivo
que la dialctica inmanente de la msica sugera el
control arbitrario del Fhrer fascista '*^ Los fascistas
** ADORNO, Zur gesellschaftlichen Lage der Musik, 1/2,
p. 112.
55 Prismas, pp. 179-180.
'^^ ADORN^, Zur gesellschaftlichen Lage der Musik, 1/2,
p. 116. La relacin entre objetivismo neoclsico y fascismo no
podan atacar a Stravinsky por su destructividad, pero

lo supieran ellos o no, la msica de Stravinsky expresaba
su ideologa.
Quiz m s reaccionaria todava era la msica de
uno de los hijos m s celebrados de Francfort, Paul Hindemith. La ingenuiflad, el humor saludable " y el estilo
antiirnico de H i n d e m i t h extendan m s a n el impulso
ideolgico de la msica objetivista. La desesperacin expresada ocasionalmente p o r Stravinsky en obras como
VHistoire
du soldat se hallaba totalmente ausente en la
obra de Hindemith, que se asemejaba a las fachadas falsas de la arquitectura Neue Sachlichkeit
y a la comunidad ilusoria de los propagandistas volfcisch. De igual
m o d o , cierta msica proletaria, como la compuesta p o r
Hanns Eisier, adoleca del m i s m o problema, a p e s a r de
su valor como agitacin y propaganda. Tanto en msica
c o m o en arte, el realismo socialista, adverta Adorno,
era casi tan reaccionario como el objetivismo neoclsico.
Ambos construan armonas p r e m a t u r a s , ignoraban, a
diferencia de Schonberg, la persistencia de las contradicciones sociales. El resultado era u n a especie de Gehrauchsmusik
(msica utilitaria) que dependa de u n
modelo de racionalidad tecnolgica y serva as menos
p a r a ilustrar que p a r a distraer. Slo ocasionalmente,
como en el caso de la msica de K u r t Weill, se haba
volcado la Gebrauchstnusik
en u n a direccin crtica.
Adorno elogiaba e estilo de montaje fragmentario de
Weill, que empleaba shocks en u n a forma distinta a
Stravinsky, como la msica p o p u l a r m s crtica y progresista del m o m e n t o .
E n la segunda p a r t e de su artculo, en el n m e r o siguiente de la Zeitschrift,
Adorno p a s a b a de un anlisis
de la composicin a la dialctica histrica de la reproduccin, el vnculo m e d i a d o r e n t r e p r o d u c t o r y consumidor. Aqu distingua entre la msica precapitalista, en
la q u e exista u n continuo de produccin, reproduccin
e improvisacin, y la msica en la era capitalista, en la
cual no exista u n a relacin semejante. E n esta ltima,
la composicin era como una m a n u f a c t u r a aislada sepaes tan descabellada. Stephen Spender ha sugerido una conexin
similar en la obra de T. E. Hulme; vase su The Struggle of the
Modern (Berkeley y Los Angeles, 1963), p. 49.
'^ ADORNO, Zur eesellschftlichen Lage der Musik, 1/2,
p. 119.
302
rada del ejecutante, cuya flexibilidad interpretativa se

hallaba altamente circunscrita. En el siglo xix haba
habido ejecutantes irracionales, cuyo individualismo
corresponda a la persistencia de las reas de subjetividad en la sociedad liberal. En el siglo xx, sin embargo,
con el surgimiento del capitalismo monopolista, sus sucesores se hallaban realmente atrapados por la tirana
del texto. Aqu nuevamente mencionaba Adorno a Stravinsky y la imposicin de su propio gusto sobre el
ejecutante, aunque tema que la msica de Schonberg,
llegado el momento de su ejecucin ^^ no pudiera esquivar problemas similares.
En el mundo administrado, racionalizado, de hoy, el
pblico todava suspiraba por el alma del artista del
siglo XIX. Se glorificaba lo orgnico sobre lo mecnico, la
personalidad sobre la anonima, y la interioridad sobre
la vaciedad. El objetivismo intentaba capturar estos rasgos en su composicin, pero sin xito, ya que, por razones que Adorno no explicaba, estos rasgos deban ser
ms atributos de la reproduccin que de la produccin.
Los esfuerzos para corregir esta situacin, afirmaba
Adorno, haban fracasado: el conductor inspirado, con
su gesto imperioso de dominio, era un sustituto pobre
de la espontaneidad genuina. En efecto, representaba el
equivalente del dictador autoritario.
A continuacin, Adorno se ocupaba de la popularidad
de ciertas formas musicales y su significacin en un contexto histrico. La pera, afirmaba, haba perdido su
atractivo para las clases medias altas, aunque la pequea burguesa todava se sintiera atrada por sus elementos represivos. Las clases medias altas, en cambio,
patrocinaban cada vez ms conciertos, que daban un
falso sentido de interioridad subjetiva y sugeran una
falsa reconciliacin de propiedad y educacin". En la
sociedad moderna, sin embargo, ya no era posible la
busca de una verdadera interioridad. Richard Strauss
era el ltimo compositor burgus significativo, pero
incluso en su msica, como seal en una oportunidad
Ernst Bloch, se haba perdido toda negacin. En la forma
en que l los empleaba, el cromatismo y la disonancia
58 Idem.^S, p. 359.
5" dem, p. 365.
303
haban perdido su poder crtico para convertirse en emblemas de la movilidad econmica del mundo ^.
Lo que vino despus de Strauss, con la excepcin de
la msica atonal de vanguardia, era Kunsgewerbe, arte
slo como artculo de consumo. La msica ligera, que
una vez fue empleada para burlarse de la aristocracia,
ahora slo serva para reconciliar al hombre con su destino. La msica del pueblo ya no estaba viva, porque
el Volk espontneo haba desaparecido en un proceso
que dej a la msica popular, como a toda la cultura
popular, convertida en objeto de manipulacin e imposicin desde arriba. Adorno conclua el artculo sealando la funcin ideolgica de diversas formas de msica
popular, una anticipacin del proyecto que iba a desarrollar en sus prximos ensayos para la Zeitschrijt.
El primero de stos, Sobre el Jazz ^\ fue escrito
bsicamente durante su permanencia en Inglaterra. Lo
public bajo el seudnimo Hektor Rottweiler, ya que
Adorno todava realizaba algunos viajes ocasionales a
Alemania. Gran parte de su contenido vena de las conversaciones que Adorno haba mantenido con el experto
en jazz en el conservatorio de Francfort, Mtys Seiber,
antes de 1933 ^^. El propio Adorno no haba visitado an
Estados Unidos y as careca de experiencia sobre el
jazz de primera mano. Esta lejana en relacin al tema
permita el libre imperio de su imaginacin dialctica.
Produjo tambin un ensayo con afirmaciones a veces
desaforadas, redactado en una forma inflexible destinada menos a persuadir que a anonadar. Otros miembros del Institut se mostraron reacios a coincidir totalmente con las conclusiones de Adorno **'.
Recuerdo claramente admitira Adorno ms tarde que al escuchar la palabra 'jazz' por primera vez
me sent horrorizado. Es probable que (mi asociacin
negativa) viniera de la palabra alemana Hetz (una jaura
de perros), que evocaba a sabuesos persiguiendo algo
menos veloz que ellos ^\ Cualquiera fuera la asociacin
80 dem, p. 368.
"1 ADORNO, (Hektor Rottweiler), ber
2 ADORNO, Moments Musicaux, p. 9.
Jazz, ZiS V, 2 (1936).
3 En su Essay on Liberation (Boston, 1969), MARCUSE iba

a incluir los blues y el jazz entre los elementos de la nueva
sensibilidad, que consideraba crtica de la cultura afirmativa
prevaleciente {p. 38).
^* ADORNO, Oxford Nachtrage, Dissonanzen: Musik in der
304
verbal inicial, el jazz continu siendo para Adorno una

fuente de continuo horror. Comenzaba, su artculo rechazando enfticamente cualquier clase de anlisis puramente esttico del jazz en favor de una crticS psicolgica. Aqu el veredicto era inflexiblemente desfavorable. El jazz, escriba, no trasciende la alienacin, la
fortalece. El jazz es un artculo de consumo en el sentido ms estricto ^^. Adorno rechazaba despreciativamente todas las pretensiones del jazz de expresar una
liberacin. Su funcin social primaria, afirmaba, era disminuir la distancia entre el individuo alienado y su
cultura afirmativa, pero en la forma represiva de una
ideologa volkisch. De este modo, serva para invertir
lo que Brecht haba denominado el
Verfremdungseffekt
(efecto de extraamiento) del verdadero arte en la era
moderna. Al mismo tiempo, el jazz daba una falsa impresin de retorno a la naturaleza, mientras que en realidad era totalmente un producto del artificio social.
Ms an, el jazz resultaba seudodemocrtico en su sustitucin de las fantasas individuales por otras colectivas.
Era igualmente seudoindividualista, ya que toda su supuesta improvisacin consista en repeticiones de ciertas
formas bsicas. Las variedades hot del jazz representaban slo una emancipacin sexual ilusoria. En todo
caso, el mensaje sexual del jazz era la castracin, que
combinaba la promesa de la liberacin con su rechazo
asctico.
Ms an, su funcin ideolgica era corroborada por
el mito de sus orgenes negros. En efecto, afirmaba
Adorno, tanto la piel del negro como la plata del saxofn tenan un efecto colorista ^^ Si el negro haba realizado una contribucin al jazz, sta consista menos
en su reaccin rebelde frente a la esclavitud que en su
sumisin, semirrencorosa, semiobediente, a ella. En un
ensayo posterior sobre el mismo tema, Adorno iba a
puntualizar esto an ms claramente: Por indudable
que sea la presencia de elementos africanos en el jazz,
no menos lo es el que todo lo irrefrenado en l se
adapt desde el primer instante a un esquema estricto,
verwalteten Welt (Francfort, 1956), p. 117. Originalmente escrito
en 1937, durante la estancia de Adorno en el Merton College,
en Oxford.
^^ ADORNV (Rottweiler), tJber Jazz, p. 238.
e dem. p. 242.
305
y que el gesto de rebelin se asoci siempre en el jazz

la disposicin a una ciega obediencia, a modo como,
segn la psicologa analtica, ocurre al tipo sadomasoqustico *\
Podra alegarse que, a denigrar la contribucin negra al jazz, Adorno exhiba un etnocentrismo europeo
caracterstico. En verdad, haba una veta provinciana en
su modo de ser que afloraba acabadamente en su falta
de inters en las formas musicales no occidentales. Hans
Mayer, que haba conocido a Adorno desde 1934, advirti en una oportunidad esta cualidad de su personalidad:
Adorno, que yo sepa, nunca realiz un viaje por el simple deseo de ver. Europa le bastaba completamente.
Sin China ni India, sin Tercer Mundo, sin democracias
populares ni movimiento obrero. Incluso en sus necesidades de experiencia vital, continu siendo un ciudadano y soberano de un pequeo estado *^. No obstante, debe tambin recordarse que el jazz que le preocupaba ms era la variedad producida por Tin Pan
Alley, no la variedad menos popular enraizada en la
misma cultura negra. Gran parte de su aparente insensibilidad provino de su fracaso para establecer la distincin apropiada entre las dos.
Desde un punto de vista puramente musical, el jazz,
afirmaba Adorno, estaba completamente en bancarrota.
Su ritmo y sncopa derivaban de la marcha militar, lo
cual sugera su relacin implcita con el autoritarismo,
a pesar de su prohibicin en Alemania. El jazz coo!
resultaba similar al impresionismo musical de Debussy
y Delius, pero diluido y ms convencional. Su elemento
subjetivo vena de la msica de saln, pero haca ya
tiempo haba perdido toda espontaneidad. En efecto, todo
intento de reintroducir elementos de verdadera espontaneidad era rpidamente absorbido en su sistema reificado. La seudovocalizacin del jazz escriba Adorno
en otro anlisis ms sobre el tema corresponde a la
eliminacin del piano, el instrumento 'privado' de la
clase media en la era del fongrafo y la radio *'^. El
^' Moda sin tiempo (Sobre el Jazz), Prismas, p. 127.
^^ HANS MAYER, Dar Rdpresentant und der Martyrer (Franc-
fort, 1971), pp. 156-157.

^^ Resea de American Jazz Music, de WILDER HOBSON, y
Jazz Hot and Hybrid, de WINTHROP SARGEANT, escrita con la colaboracin de Eunice Cooper, en SPSS IX, 1 (1941), p. 169. Adorno
www. esnips. coni/web/Linotipo 3O6
piano, apenas es necesario agregarlo, era el instrumento

del propio Adorno, y su inclinacin en su favor, bastante obvia.
Ms significativo an, el jazz tenda a espacializar
antes que a temporaliza el movimiento musical. Aqu
Adorno estaba sealando una de las caractersticas claves de la cultura de masas tal como el Institut la conceba: la sustitucin del desarrollo histrico por la repeticin mtica. En el jazz, uno sustituye el tiempo
por la inmovilidad de un movimiento siempre idntico '". La decadencia de la temporalidad era implcitamente conectada con la liquidacin del individuo autnomo. Como haba afirmado'Kant, el desarrollo temporal era un atributo fundamental de la individualidad.
El hecho de que se lo empleara ms a menudo como
msica de fondo o para bailar que como msica para
escuchar directamente, afirmaba Adorno en un suplemento al artculo escrito en 1937 ^\ era una evidencia
ulterior de la destruccin del tema individual en el jazz.
Esto significaba que no requera, en un sentido kantiano, una unidad sinttica de apercepcin. El oyente,
en vez de sentirse obligado a comprometerse en alguna
clase de praxis, como ocurra con la msica atonal de
Schonberg, quedaba reducido a una pasividad masoquista.
Si haba un momento negativo en el jazz y Adorno, a pesar de sus intenciones dialcticas, se mostraba
reacio a admitir que lo hubiera estaba en sus implicaciones sexuales (Zwischengeschlechtlicher) ''^ potencialmente ambiguas. Anticipndose al posterior elogio marcusiano de la perversidad polimorfa. Adorno escribi que
la supresin del tema genital central, aunque posiblemente sugiriera una regresin al sadismo o la homosexualidad, podra tambin suministrar un anticipo del
orden social ms all del autoritarismo patriarcal. El
saxofn, el instrumento de jazz ms caracterstico, daba
indicios de esta liberacin sexual porque era un instruestaba entusiasmado con la interpretacin del jazz formulada
por Sargeant, que tom como una confirmacin nativa de sus
propias ideas. Por otro lado, critic a Hobson por tratar de
abstraer la msica de su carcter de artculo de consumo.
^ dem, p. 177.
" Oxfoi^ Nachtrge, p. 119.
'2 dem, p. 123.
307
ment de metal que se tocaba como un instrumento

de viento de madera ". Pero en casi todos los aspectos
restantes, el jazz representaba una capitulacin frente
a los poderes del statu quo.
Esta evaluacin del jazz, podra agregarse, no cambi
despus de la emigracin de Adorno a Estados Unidos.
En 1953 escribi otro ensayo, Moda sin tiempo (sobre
el jazz) ''*, que fue tan hostil como siempre. Y poco
tiempo antes de su muerte objet el artculo original
firmado por Hektor Rottweiler por haber sido demasiado optimista en su estimacin del carcter espontneo del j a z z " . Es difcil conocer el pensamiento de
Adorno sobre la msica popular y su relacin con el
movimiento de protesta estudiantil en la dcada de 1960,
ya que, que yo sepa al menos, nunca trat este punto
por escrito. Lo ms probable es que, a diferencia de
Marcuse ^^, se sintiera ms impresionado por sus aspectos seudoliberadores que por los genuinamente liberadores.
Despus de la publicacin de Sobre el jazz en la
Zeitschrift, no pasara mucho antes de que Adorno tuviera oportunidad de conocer la cultura popular americana de primera mano. Su temporada en Oxford, donde escribi sobre Hussert y comenz estudios sobre
Beethoven y Wagner (de los cuales slo completara el
segundo), se acercaba a su fin. El retorno a Alemania,
era cada vez ms claro, se haba hecho prcticamente
imposible. Ms an, Horkheimer y sus colegas en Nueva York se mostraban ansiosos de llevarlo al otro lado
del Atlntico. A mediados de la dcada de 1930 su inclinacin hacia el Institut se haba desarrollado de tal
modo que el 13 de julio de 1936 Horkheimer pudo es" dem, p. 123.
^* Prismas, pp. 126 y ss.
" ADORNO, Scientific Experiences of a European Scholar
in America, en The Intellectual Migration: Europe and America,
1930-1960, ed. por Donald Fleming y Bernard Bailyn (Cambridge,
Mass., 1969), p. 341. Curiosamente, Adorno escribe: En realidad
todava considero que el jazz es una forma espontnea de expresin. No parece haber sido ste el caso.
^^ El entusiasmo de Marcuse por la contracultura a mediados de la dcada del sesenta, sin embargo, haba comenzado
a desvanecerse en la del setenta; vase, por ejemplo, su resea
de The Greening of America, de Charles Reich (The New York
Times, 6 de noviembre de 1970, p. 41), y su
Counterrevolution
and Revolt (Boston, 1972).
308
cribir, lleno de jbilo, a Lowenthal que Adorno a h o r a

realmente nos pertenece. El presupuesto reducido del
Institu, sin embargo, haca difcil u n a invitacin directa p a r a que se convirtiera en m i e m b r o pleno. No obstante, acicateado por Horkheimer, Adorno realiz su
p r i m e r a visita a Nueva York en junio de 1937 ^^ Sus
impresiones fueron generalmente favorables, y decidi
regresar si se presentaba la oportunidad. No tuvo que
esperar m u c h o , ya que la Princeton Office of Radio Research de Paul Lazarsfeld, situada en aquella poca en
Newark, le ofreci u n puesto parttime como jefe de su
estudio de msica en febrero de 1938 "*.
La permanencia de Adorno en la Office of Radio
Research fue difcil, bsicamente p o r razones metodolgicas que discutiremos en el captulo siguiente. Adems, se enfrent con todos los problemas de adaptacin
que haban acosado a otros m i e m b r o s del Institut cuando emigraron, unos pocos aos antes. En marzo, en
u n m e m o r n d u m dirigido a dos de sus colegas en el
proyecto, Hadley Cantril y Frank Stanton, Lazarsfeld
escribi sus p r i m e r a s impresiones sobre el recin llegado:
Tiene exactamente el aspecto con que uno se imaginara a un profesor alemn m u y distraido, y su
comportamiento es tan distante que me hace sentir como u n m i e m b r o de la Mayflower Society. Cuando se empieza a h a b l a r de l, sin embargo, tiene
u n a gran cantidad de ideas interesantes. Como cada
recin llegado, t r a t a de reformarlo todo, pero si se
lo escucha con atencin, la mayor p a r t e de lo que
dice es coherente " .
En aos posteriores, la negativa de Adorno a americanizarse continu siendo firme, y su distancia crtica
frente a la cultura americana no disminuy sustancialmente.
A pesar de esto, o quiz a causa de ello, su produccin intelectual sigui siendo prodigiosa. Su p r i m e r tra" ADORNO, Scientific Experiences of a European Scholar
in America, p. 340.
'^ Idem, p. 341, y Paul Lazarsfeld, An Episode in the History
of Social Research: A Memoir, en The Intellectual Migration,
pginas 322 y ss.
^ LAZARSKLD, An Episode in the History of Social^ Research,
pgina 301.
309
bajo escrito en E s t a d o s Unidos, Sobre el carcter fetichista de la msica y la regresin del or, apareci en
la Zeitschrift
en 1938 ^. Continuando su evaluacin generalmente crtica de la msica contempornea, el artculo serva como u n a refutacin del anlisis m s optimista sobre la s i ^ i f i c a c i n social de otra modalidad
de cultura popular, el filme, publicado por Benjamin en
un n m e r o anterior ^', y sobre el cual volveremos en
seguida. Una vez m s . Adorno atac la falsa armona
de gran p a r t e de la msica contempornea. Abogaba
en cambio en favor de un nuevo ascetismo que implicara la promesse de honheur en su misma negacin de
la felicidad fraudulenta de u n arte afirmativo. Y tambin como antes, subrayaba el final de la verdadera subjetividad en la sociedad y en el arte que ella produca.
La liquidacin del individuo escribi es la signatura particular de la nueva situacin musical ^^
Lo nuevo en el artculo era su exploracin de los
conceptos de fetichismo y regresin en el or. La totalidad, como ya h e m o s observado, era u n a de las categoras centrales en la teora social de la Escuela de Francfort. Para el Institut, una de las caractersticas fundamentales de u n a teora no ideolgica era su capacidad
p a r a responder a las interrelaciones de la historia pasada, las realidades presentes y las potencialidades futuras, con todas las contradicciones y mediaciones concomitantes. Concentrarse sobre slo u n aspecto de sta
como hacan los positivistas, p o r ejemplo, al hipostasiar los 'hechos' presentes como la nica realidad
significaba fetichizar una p a r t e del todo. La fetichizacin, sin embargo, no era slo un fracaso metodolgico.
Como haba d e m o s t r a d o Marx, era todava m s fundam e n t a l m e n t e un elemento de la cultura capitalista alienada, u n a cultura en la cual los h o m b r e s veneraban ciegamente sus propios p r o d u c t o s como objetos reificados.
La fetichizacin, afirmaba Adorno a la m a n e r a marxista,
no era m e r a m e n t e u n a categora psicolgica; era tambin una categora econmica, enraizada en el carcter
ao ber den Fetischcharakter in der Musik und die Regression des Horens, ZfS VII, 3 (1938).
81 BENJAMN, L'Oeuvre d'art l'poque de sa reproduction
mcanise, ZfS V, 1 (1936). (En Discursos interrumpidos I, Madrid, 1973, pp. 15-60.)
^'^ ADORNO, t)ber den Fetischcharakter, p. 327.
310
de artculo de consumo de una sociedad dominada ms

bien por el intercambio que por el valor funcional ^^.
Como la msica haba sido invadida por el ethos capitalista, su fetichizacin era casi total. En un tfivel, el
de la produccin, esto se reflejaba en su enfoque excesivo sobre los arreglos antes que sobre la composicin,
en la introduccin frecuente de efectos coloristas y en
la resurreccin nostlgica de estilos musicales pasados
de moda por su valor evocativo. En otro nivel, el de la
recepcin de la msica, se manifestaba en el nfasis
sobre las estrellas, tanto en la msica clsica {Toscanini, por ejemplo), como en la popular; en el culto del
instrumento, como en el caso de los violines Amati y
Stradivarius; en la importancia de concurrir al concierto
correcto antes que ir a escuchar la msica misma; y en
el xtasis vaco del entusiasta del jazz que escucha por
el simple deseo de escuchar. Sin embargo, verificar la
fetichizacin mediante tcnicas cientficas sociales normales era imposible aqu radicaba el nudo de su conflicto con Lazarsfeld. Los cuestionarios o entrevistas resultaban insuficientes a causa de que las opiniones de los
propios oyentes no eran dignas de confianza. No slo eran
stos incapaces de superar la conformidad de las normas culturales, sino an ms fundamentalmente, su capacidad para escuchar se haba degenerado. Haba regresado, no fisiolgicamente, sino psicolgicamente. La regresin no era hacia una era musical anterior, sino ms
bien hacia un estado infantil en el que el oyente era
dcil y se senta temeroso de todo lo nuevo, un estado
similar a la dependencia pasiva que Fromm haba descrito en su artculo El sentimiento de la impotencia.
A semejanza de los nios que slo piden alimentos que
les han gustado en el pasado, el oyente cuyo odo haba
regresado poda reaccionar slo ante una repeticin de
lo que haba escuchado antes. Como los nios que reaccionan ante los colores brillantes, se senta fascinado
por el uso de los recursos coloristas que daban la impresin de excitacin e individualidad.
El oyente regresado, afirmaba Adorno, no se confinaba a una clase ^\ Si haba un momento social que se
3 dem, p. 330.
^* Crticos marxistas ms ortodoxos estaban siempre prontos
a sealar esto como una insuficiencia de la obra de Adorno.
Vase, por ejemplo, KONRAD BOEHMER, Adorno, Musik, Geselwww.esnips.coni/web/Liiiotipo
311
expresara en su condicin, ste era el del ocio sin sentido del desempleado. Aunque en el presente despolitizada y pasiva, su abnegacin masoquista podra convertirse en furia destructiva volcada hacia el exterior. La
sexualidad frustrada del jitterbugger * frentico expresaba esta hostilidadêprimida. Adorno no era optimista,
sin embargo, acerca de la posibilidad de dar un sentido
constructivo a esta clera reprimida. Tena tambin mucha menos confianza que Benjamin en el potencial revolucionario del arte popular, al menos en su forma afirmativa actual. Los poderes colectivos liquidan tambin
la individualidad no rescatable en la msica escribi,
pero slo los individuos pueden todava representar consciente y negativamente los intereses de la colectividad ^^.
Adorno, como era de esperar, vea su rol y el de otros
miembros del Institu bajo esta luz. Su paso por el Princeton Radio Research Project, aunque complicado por
sus diferencias metodolgicas con Lazarsfeld, orientado
ms empricamente, no fue en absoluto improductivo.
Con la asistencia editorial de George Simpson ^", escribi un total de cuatro trabajos para el proyecto. El
primero, A Social Critique of Radio Music, fue entregado en 1940, aunque no se public hasta 1945 *^ Aqu
Adorno se apoyaba en el trabajo realizado por otro antiguo discpulo de Schonberg, Ernst Krenek, de quien haba sido amigo desde los das de Viena.
Krenek ya haba publicado un estudio sobre la msica radial en la Zeitschrift en 1938 ^^ Sus conclusiones
se basaban en un examen de sesenta y seis emisoras de
Ischaft, en Die Neue Linke nach Adorno, ed. por Wilfried F.
Schoeller (Munich, 1969), p. 123.
* Jitterbugger:
de to jitter, sufrir un ataque de nervios, y
bug, un insecto cualquiera. Trmino coloquial empleado para
designar a una persona que baila el jazz frenticamente. {N. del T.)
s* ber den Fetischcharakter, p. 355.
^^ Adorno reconoci la importancia de la ayuda de Simpson
en su ensayo Scientific Experiences, en The Intellectual Migration, pp. 350-351. Simpson haba sido estudiante de Robert
Maclver. Su trabajo principal fue como traductor y crtico de
la sociologa de Durkheim.
^^ ADORNO, A Social Critique of Radio Music, Kenyan Review VII, 2 (primavera de 1945).
^^
ERNSC KRENEK,
Bemerkungen zur Rundfunkmusik,
ZfS
VII, 1/2 (1938). Adorno ms tarde rendira tributo a Krenek en

Moments Musicaux, en un ensayo titulado Zur Physiognomik
Kreneks.
312
once pases. La mayora de las emisoras, observaba,

pasaban muy poca msica moderna, atcyial, del tipo que
l mismo escriba. Su explicacin consista en que la
funcin central de la radio, la transmisin de informacin, haba permeado tambin sus emisiones musicales.
Ms an, la informacin transmitida a travs de su
msica era la necesidad de conformarse. La radio, afirmaba, haba reducido la msica a un ornamento de la
vida cotidiana. Al ser un medio reproductivo de segundo
orden, despus de la ejecucin real misma, la radio provocaba un cambio fundamental en la experiencia esttica del oyente. Al simular el sentido de concurrencia
al concierto en persona, la ratiio poda preservar el nunc
o ahora de una ejecucin, pero no su hic o aqu. AI
hacer esto, destrua uno de los rasgos fundamentales de
lo que Benjamin haba llamado el aura de una obra
de arte, su nimbo devoto, ritual. En vez de experimentar
la msica con las cualidades de su aura intactas, el
oyente de radio la escuchaba en una forma objetivada,
colectiva, despersonalizada, que la despojaba de su funcin negativa.
El estudio del propio Adorno sobre la msica radial
estaba de acuerdo con las conclusiones de Krenek. Empezaba su trabajo asentando ciertos axiomas bsicos; el
carcter de artculo de consumo de la sociedad moderna;
la tendencia hacia el monopolio en todos los sectores
de la sociedad, incluyendo las comunicaciones; la reaccin de la sociedad ante cualquier amenaza a su conservacin mediante un afianzamiento de sus elementos conformistas; y la existencia de antagonismos sociales en la
esfera cultural ^^. Lo que segua a partir de estas premisas era lo suficientemente similar al anlisis del trabajo de Krenek y a la propia obra de Adorno ya descrita
como para requerir aqu una recapitulacin. Sus tres
ensayos siguientes para el Radio Research Project estaban dedicados a explorar la msica popular, la Music
Appreciation Hour de la NBC y la sinfona radial ^.
El primero de ellos, On Popular Music, se public
en una entrega especial de los Studies in Philosophy and
Social Science dedicada a las comunicaciones de masas
89 ADORNO, A Social Critique of Radio Music, pp. 210-211.
"o Vase su discusin de su gnesis en The Intellectual Migration, p. 351.
realizado en colaboracin con el Radio Research Project ^\

El ensayo contena la evaluacin hostil del jazz que Adorno haba comenzado mientras se hallaba todava en Europa. Para Adorno, entre los rasgos salientes de la msica
popular estaban la uniformacin y la seudoindividualidad. La esencia de 4a audicin de masas era el reconocimiento de lo familiar, que serva ms como un fin en
s que como un medio para una apreciacin ms inteligente. Una vez que una cierta frmula haba alcanzado
xito, la industria promova y repeta la misma cosa una
y otra vez. El resultado era convertir a la msica en una
especie de cemento social que operaba a travs de la
distraccin, la realizacin de deseos desplazados y la intensificacin de la pasividad. No obstante, como en el
caso del jazz, Adorno senta que en la msica popular
poda tambin haber un elemento de negacin aislado.
Aqu lo vea como existiendo potencialmente en el resentimiento rencoroso de la pasividad que implicaba la
seudoactividad del jitterbugging. La energa que contena, afirmaba en una forma reminiscente del anlisis
nietzscheano del sacerdote asctico, expresaba al menos
un vestigio de voluntad no extinta. Para transformarse
en un insecto escriba, haciendo un juego de palabras
con el nombre del baile, el hombre necesita esa misma energa que podra posiblemente permitir su transformacin en un hombre ^^.
El tercer estudio de Adorno para Lazarsfeld era un
anlisis del contenido de la Music Appreciation Hour
de la NBC, mostrando como sta difunda un falso conocimiento musical. De mayor inters que este proyecto,
que nunca se public y pronto qued superado, era su
contribucin final para la Office of Radio Research, un
anlisis de la sinfona radial "^ Como Krenek, afirmaba
que la presencia de la msica se haba perdido para
el oyente de radio, y con ella, una parte del hechizo del
aura de la msica. Tambin se haba perdido el volumen real de la ejecucin y el sentimiento de comunidad
81 ADORNO, On Popular Music, SPSS IX, 1 (1941).
2 dem, p. 48.
*^ El profesor Lazarsfeld generosamente me ha facilitado el
manuscrito original. Se titulaba Currents of Music: Elements
of a Radio Theory. Una version resumida apareci como The
Radio Symphony en Radio Research 1941, ed. por Paul Lazarsfeld y Frank Stanton (Nueva York, 1941).
314
creado por el hecho de formar parte de una audiencia

real. Al aislar al individuo, la radio serva para destruir
el espacio sinfnico, que, como el de una catedral,
rodeaba al oyente en un concierto real. T a m b i ^ serva
para hacer que el oyente retornara a un tiempo serial,
antes que para sumergirlo en la suspensin de la conciencia del tiempo ^^ que caracterizaba a las grandes
sinfonas, como las de Beethoven. (Lo que Adorno quera
significar con esta suspensin era distinto a la intemporalidad repetitiva de la cultura afirmativa. En verdad las
grandes obras de arte suspendan el tiempo normal, pero
en su lugar haba un tipo de desarrollo coherente, que
era un anticipo del orden temporal de la otra sociedad.
A Benjamin le agradaba especialmente distinguir entre
el tiempo vaco, homogneo, y el tiempo lleno por la
presencia del ahora) ^^ El tiempo serial corresponda
al colapso de la verdadera individualidad, que, como hemos visto, significaba desarrollo significativo y vinculacin con la totalidad. Para Adorno, la tendencia hacia
una audicin eternizada era quiz lo ms universal de
la conciencia musical de la actualidad ^. Privada de su
unidad como una totalidad esttica, la sinfona degeneraba en una serie de citas reificadas, retazos de meloda
sustrados a su contexto, sin ninguna resonancia negativa.
En una segunda seccin del manuscrito original Adorno continuaba su crtica de los efectos deletreos de la
radio destacando sus estmulos para la uniformacin.
Aunque vinculara esto a la penetracin de la tica de
intercambio del capitalismo, vea tambin una conexin
con la propia racionalidad tcnica, en una forma similar
al anlisis formulado por Horkheimer sobre las tendencias en el estado autoritario. Su uniformacin bsica
escribi prevalecer ciertamente en una forma u otra
bajo formas de produccin no capitalista. La uniformacin tcnica lleva a la administracin centralizada ^^.
Una vez ms, marcaba claramente su distancia respecto
a la corriente leninista en la crtica esttica marxista,
con su indiferencia general frente a la innovacin tecno dem, p. 14.
^5 BENJAMN, Tesis de Filosofa de la Historia,
interrumpidos
I (Madrid, 1973), pp. 187-188.
^^ ADORNW, Currents of Music, p. 26.
9^ Idem, p. 79.
315
Discursos
lgica. Publicado en forma compendiada en el volmnen

de 1941 de Radio Research, el ensayo tropez con una
oposicin considerable entre los comentaristas americanos. Y en aos posteriores Adorno admitira que uno
de sus argumentos haba quedado obsoleto: que la sinfona radial no era'una sinfona en absoluto, una tesis
derivada de las alteraciones de sonido producidas por la
tecnologa... que han sido superadas desde entonces por
las tcnicas de alta fidelidad y la estereofona ^\ En general, sin embargo, puede afirmarse que la crtica musical de Adorno hall una audiencia desfavorable en Estados Unidos, lo cual se debi slo parcialmente al hecho
de que estuviera escrita bsicamente en alemn.
El traslado a Los Angeles en 1941 puso fin a la colaboracin espordica de Adorno con Lazarsfeld. Condujo
tambin a un desplazamiento de su atencin desde el
consumo y la recepcin de la msica hacia su produccin. Discutir las complejidades de su obra en este rea
ms detalladamente de como se lo ha hecho, y no digamos anahzarla crticamente, excedera mi capacidad. No
obstante, pueden formularse ciertos puntos vinculados
a la obra restante del Institut.
En Nueva York, Adorno haba dado los retoques finales a su estudio sobre Wagner, partes del cual haban
aparecido en la Zeitschrift en 1939 ^\ La publicacin del
manuscrito completo fue diferida hasta su retorno a Alemania, en la dcada de 1950. Muchas de las categoras
que empleaba, no obstante, demostraban la proximidad
de espritu de esta obra a otros ejemplos del pensamiento del Institut en la dcada de 1930. Por ejemplo. Adorno
empleaba la nocin de carcter social de Fromm para
integrar el antisemitismo de Wagner, sus poses antiburguesas y su seudorebelda con ciertos rasgos de su msica. Aqu introduca trminos como compositor-conductor y el tipo gesticular de composicin para iluminar
el contenido social de la msica. Otro concepto nuevo
era fantasmagora, que indicaba la tendencia de Wagner a enmascarar la gnesis psicolgico-social de su msica hacindola aparecer como derivada de fuentes na^^ Scientific Experiences, p. 352.
^^ ADORNO, Fragmente ber Wagner, ZfS VIII, 1/2 (1939).
316
turales, un engao caracterstico de gran parte del pensamiento autoritario, como hemos visto en la obra de
Lowenthal y Marcuse. Esta era una cafacterstica de la
ideologa de Wagner que Adorno vinculaba con ^los elementos mticos en sus dramas musicales, elementos que
trataban de interpretar el inconsciente a la vez que disolvan la realidad en su interior. Adorno discuta tambin el Anillo en trminos de la traicin al revolucionario por parte del rebelde, empleando una vez ms
conceptos desarrollados por Fromm en su ensayo terico
para los Studien ber Autoritat und Familie. En el ltimo fragmento que apareci en la Zeitschrift, Adorno
analizaba el pesimismo y el nihilismo que Wagner haba
adoptado de Schopenhauer. Aqu admita que la visin
de Wagner contena una cierta dosis de protesta utpica,
en la forma en que su enfoque dialctico siempre, o casi
siempre, perciba una veta mitigada de negacin incluso
en los productos culturales ms afirmativos.
Aunque indito, el manuscrito sobre Wagner circul
entre los amigos de Adorno en la comunidad de exiliados
en el rea de Los Angeles. Aunque el centro de asentamiento para la mayora de los refugiados fuera claramente Nueva York, un cierto nmero de exiliados haba
emigrado a California, algunos de ellos atrados por
Hollywood y las posibilidades de trabajo que ofreca la
industria cinematogrfica. Entre los ms famosos se hallaban Heinrich Mann, Alfred Polgar, Bertold Brecht,
Alfred Doblin y William Dieterle. Despus de su llegada
en 1941, Horkheimer y Adorno fueron rpidamente aceptados en la comunidad de exiliados ^. Uno de los ms
ilustres entre ellos era Thomas Mann, sobre el cual
Horkheimer haba escrito en un tono no enteramente
favorable aos antes. La celebrada irona de Mann, haba afirmado Horkheimer en 1938 ^S tena implicaciones pasivas, y su apoyo a Weimar estaba mal fundado.
Sin embargo, reconoca que el repudio de Mann frente
a los nazis lo haba situado en una direccin ms progresista y le predeca un futuro cada vez ms radical.
En la poca de su llegada a California los desacuerloo En una carta a Lowenthal, en junio de 1941, Horkheimer
hablaba con entusiasmo de su nueva amistad con los viejos
grandes de las letras alemanas.
lo' HORKHEIMER, Die Philosophic dar absoluten Konzentration, ZfS Vil, 3 (1938).
317
dos anteriores haban desaparecido y Mann se convirti

en amigo ntimo de los dos c a m a r a d a s emigrados. Dur a n t e la dcada de 1940 Mann particip ocasionalmente
en seminarios promovidos p o r el Institut y prest su
n o m b r e a un estudio del Institut sobre la ayuda brindada p o r los gentiles alemanes a los judos perseguidos,
llevado a cabo en 1943 bsicamente a travs de u n examen
de Aujhau, el peridico ms i m p o r t a n t e de los emigrados ^'^. Cada vez m s absorbido por un intento de exp r e s a r la experiencia nazi y sus orgenes en u n a forma
literaria, Mann dio con el recurso de emplear la vida y
obras de un compositor como el equivalente simblico
de la decadencia cultural de Alemania. Previsiblemente,
se sinti atrado hacia Adorno, con su formacin nica
t a n t o en msica como en filosofa, como fuente de informacin. El p r i m e r ejemplo de la o b r a de Adorno que
llam su atencin fue el manuscrito sobre Wagner. Mann
lo consider como un tratado extremadamente sagaz,
que nunca se pasa totalmente al lado negativo... y tiene
u n a cierta afinidad con m i p r o p i o ensayo 'Sufrimiento
y Grandeza de Richard Wagner' ' \
La o b r a siguiente de Adorno provoc u n a impresin
todava mayor sobre Mann cuando Adorno se la entreg,
e n julio de 1943. La p r i m e r a m i t a d de lo que luego se
llamara Filosofa de la msica moderna era un ensayo
sobre Schnberg, que desarrollaba algunos de los t e m a s
ya discutidos antes p o r Adorno en la Zeitschrift en 1932.
E n la dcada de 1940, Adorno, como se h a mencionado
antes, haba a d o p t a d o u n a actitud m s crtica ante los
cambios en la msica de su antiguo dolo, especialmente
su aceptacin de la hipstasis del sistema dodecafnico
p o r p a r t e de sus discpulos. Segn Mann, Schnberg,
que en aquella poca viva tambin en el sur de California, sinti la n o t a crtica d e n t r o del respeto de su
discpulo'"*, lo cual hizo difciles las relaciones entre
a m b o s . Mann, p o r o t r a p a r t e , qued m u y entusiasmado
1^ Entrevista con Pollock en Montagnola, marzo de 1969.
Los resultados del estudio, indicativos de que los conservadores
y catlicos haban hecho ms por los judos que otros grupos
de la sociedad, nunca se publicaron.
1*3 THOMAS MANN, The Story of a Novel: The Genesis of
Doctor Faustus, trad, de Richard and Clara Winston (Nueva

York, 1961), pp. 94-95.
! Idem, p. 103.
www. esnips. com/web/Lmotipo
318
con lo que ley y decidi incorporarlo a la novela que

estaba escribiendo entonces.
En su discusin posterior de esa noVela, Doctor Faustus, Mann expres su gratitud por la ayuda de adorno:
El anlisis del sistema serial y su crtica que he convertido en dilogo en el captulo XXII de Doctor Faustas
estn totalmente basados en el ensayo de Adorno. Otro
tanto ocurre con las observaciones sobre el lenguaje
tonal del ltimo Beethoven, tal como aparecen antes en
el libro en las divagaciones de Kretschmar: la misteriosa
relacin que la muerte establece entre el genio y la convencin ^'. A lo largo de la redaccin de la obra, Mann
recurri a Adorno en busca ^de asesoramiento. En octubre de 1943 Mann oy a Adorno interpretar toda la
Sonata Opus 111 (de Beethoven) de una manera altamente instructiva. El efecto que le caus fue profundo.
Nunca he estado ms atento record. A la maana
siguiente me levant temprano y durante los tres prximos das me sumerg en una completa revisin y ampliacin de la disertacin, que se convirti en un enriquecimiento y embellecimiento significativo del captulo y en
verdad de todo el libro. En las poticas frases ilustrativas que escrib para el tema de la arieta deslic el
patronmico de Adorno, Wiesengrund, como forma de
manifestar mi gratitud ^"*. En diciembre de 1945, Mann
escribi a Adorno una carta de diez pginas disculpndose por los prstamos inescrupulosamente escrupulosos V^ de su obra, y solicitando todava nuevo asesoramiento, el cual no tard en llegar. Cuando se public finalmente la novela, en 1947, Adorno recibi un ejemplar
dedicado por Mann a su consejero privado ^^ La relacin entre Mann y Schonberg, podra sealarse de pasada, qued seriamente deteriorada por la acusacin del
compositor de que se le haban robado sus ideas sin
especificar su origen; en todas las ediciones posteriores
de la novela Mann aadi una explicacin "'^ Filosofa
de la Msica apareci al ao siguiente, con una seccin
lo^ dem, p. 46.
i<^ dem, p. 48.
i-^T dem, p. 150.
io dem, p. 222.
109 Vase Letters of Thomas Mann, 1889-1955, seleccionadas
y t r a d u c i d a v p o r Richard y Clara Winston, introduccin de Richard Winston (Nueva York, 1971), pp. 546-547, 587-58.
319
sobre Stravinsky escrita durante la guerra para equilibrar el captulo sobre Schonberg. Ms tarde. Adorno llamara a la obra entera un largo apndice a La dialctica
de la Ilustracin, que examinaremos en el captulo octavo.
Durante la dcada de 1940, Adorno colabor tambin
con otro refugiad en California, el compositor Hanns
Eisler, en un libro que trataba sobre la msica en el cine.
Sin embargo, debido a la renuencia de Adorno a asociarse
con Eisler, ms comprometido polticamente, cuando se
public el libro, en 1947 '^'', su nombre no figuraba en la
portada. Tambin hall tiempo para escribir ensayos
sobre Kafka, Huxley, y crtica cultural en general, incluidos en un volumen titulado Prismas que apareci
despus de su retorno a Alemania. En el verano de 1948,
inmediatamerite despus de haber completado Filosofa
de la msica moderna, volvi su atencin a la msica
en el bloque sovitico. El resultado fue un ensayo altamente crtico titulado Gegngelte Musik "^ (gdngeln
significa aproximadamente ser llevado de la nariz), en
el que atac la promocin de un arte sano por parte
de los abogados de! realismo socialista.
Aparte de su obra sobre cuestiones culturales. Adorno mantuvo las preocupaciones tericas que condujeron
a La dialctica de la Ilustracin y a su libro de aforismos, Minima Moralia "^; tambin emple parte de su
tiempo tratando de utilizar tcnicas empricas americanas en su trabajo para The Authoritarian
Personality
y en un estudio sobre un demagogo americano "^. Adorno
regres a Alemania con Horkheimer en 1949, pero su
obra en California todava no haba concluido. En el
invierno de 1952-1953 volvi por unos pocos meses, bsicamente para conservar su ciudadana americana. A tra^' HANNS
EISLER,
Composition for the Film (Nueva York,
1947). Para una discusin del rol de Adorno en su creacin, vase

HELMUT LCK, Anmerkungen zu Theodor W. Adornos Zusammenarbeit mit Hans Eisler, en Die neue Linke nach Adorno,
Un hermano de Eisler, Gerhart, se hallaba en aquella poca
bajo serias acusaciones a causa de su implicacin en actividades
comunistas. Adorno no quera participar de la asociacin que el
libro podra haber sugerido.
m ADORNO, Gegngelte Musik, en Dissonanzen.
i'2 ADORNO, Minima Moralia (Francfort, 1951); y ADORNO y
HORKHEIMER, Dialekik der Aufkldrung (Amsterdam, 1947).
i'3 ADORNO y otros, The Authoritarian
Personality (Nueva
York, 1950). El trabajo de Adorno sobre Martn Lutero nunca se
public.
320
vs de los contactos establecidos mientras trabajaba en

The Authoritarian Personality se asegur un puesto como
director de la rama cientfica de la Hacker Foundation,
en Beverly Hills. Aqu compuso sus dos o b r a finales
sobre la cultura de masas americanas. El primero era
un estudio, escrito con Barnice T. Eiduson, sobre el nuevo medio de comunicacin de masas, la televisin, para
lo cual realiz anlisis de contenido de libretos con el
propsito de descubrir los mensajes latentes de los programas ^^*. El segundo era un estudio ms extenso, y en
algunos aspectos ms original, sobre la columna de astrologa de Los Angeles Times " ' . Adorno haba escrito
ya varias pginas sobre lo odlilto en Minima Moralia "".
Con el trabajo adicional sobre The Authoritarian Personatity detrs suyo, pudo ensanchar su crtica considerablemente.
En The Stars down to Earth, como se titul el estudio, Adorno consideraba a la astrologa como una supersicin secundaria, en el sentido de que afectaba a
grupos secundarios como clases, antes que a primarios,
como la familia. De este modo, aunque Adorno empleara
enfoques psicoanalticos, con la ayuda del doctor Frederick Hecker, un analista formado, stos no apuntaban
directamente a individuos sino ms bien a grupos. O ms
precisamente, eran utilizados para explorar el estrato
psicosocial entre las psiquis individuales y las conciencias supuestamente individuales. El Freud que ms interesaba aqu a Adorno era el de La psicologa de grupo
y el anlisis del Yo '^^ Como resultado, el estudio mostraba una convergencia de la crtica de la cultura de
masas llevada a cabo por el Institut con su anlisis del
autoritarismo, que examinaremos en el captulo siguien11*
ADORNO y BERNICE T . EIDUSON, H O W t o look at Televi-
sion (trabajo ledo en la Hacker Foundation en Los Angeles e! 13

de abril de 1953) (coleccin de Lowenthal).
"5 ADORNO, The Stars Down t o Earth: The Los Angeles
Times Astrology Column: A. Study in Secondary Superstition,
Jahrbuch fUr Amerikastudien,
vol. I I (Heidelberg, 1957).
"6 ADORNO, Thesen gegen den Okkultismus, Minima Moralia, pp. 462 y ss.
" ' Adorno us esta obra como base de su anlisis en un
artculo que escribi aproximadamente p o r la misma poca,
Freudian Theory and the Pattern of Fascist Propaganda, en
Psychoanalysis
and the Social Sciences, ed. p o r Geza Roheim
(Nueva York, 1951).
www. esnips. coni/web/Lmotipo 3 2 1
te. La astrologa, conclua Adorno, era u n a ideologa

de dependencia ^'^ que responda a las necesidades irracionales de tipos de gente con altas marcas en la Escala F de The Authoritarian
Personality.
Los aos de Adorno en California fueron as enormemente productivo: En su ensayo sobre Huxley haba
escrito: El Nuevo Mundo recibe al intelectual de la otra
p a r t e del ocano declarndole inequvocamente que lo
p r i m e r o que tiene q u e hacer, si quiere conseguir algo (si
quiere ser admitido entre los empleados de la vida convertida en supertrust),
es extirparse como ser independiente y autnomo "^. Adorno nunca busc, ni recibi,
esa aceptacin, pero sus logros se vieron en todo caso
fortalecidos p o r su obstinada marginacin. En vez de suc u m b i r a las exigencias del supermonopolio cultural
americano p u d o escribir, como o haba hecho siempre
el Institut, p a r a u n a audiencia ms ideal que real, con la
excepcin de la obra del Institut sobre el autoritarismo.
E irnicamente, despus de su r e t o r n o a Alemania, iba
a materializarse u n a audiencia b a s t a n t e amplia como
p a r a convertir a Adorno en u n a de las figuras intelectuales europeas fundamentales de su poca.
Un fuerte sentido de las presiones de la vida cultural
americana jug un rol igualmente grande en la vida de
Walter Benjamin, de cuya contribucin a la historia del
Institut vamos a ocuparnos ahora. Durante la dcada
de 1930, Benjamin resisti las demandas del Institut
p a r a que se uniera a sus otros m i e m b r o s en Nueva
York '^''. En enero de 1938, en el que sera su ltimo
encuentro Benjamin desestim el ruego urgente de Adorno diciendo: Quedan todava en E u r o p a posiciones que
defender ^^^ Hacia la poca en que estas posiciones ya
haban cado y la permanencia en Pars ya no era posible
la Gestapo ocup el a p a r t a m e n t o de Benjamin en el
verano de 1940 la emigracin a Estados Unidos se ha118 ADORNO, The Stars Down to Earth, p. 82.
"9 Prismas, p. 100.
120 Vase, por ejemplo, su carta a Horkheimer en el otoo
de 1934 {BENJAMN, Briefe, vol. II, p. 625). Benjamin tambin
declin invitaciones para trasladarse a Dinamarca, Palestina y la
Unin Sovitica.
>2i ADORNO, Interimbescheid, Vber Walter Benjamin (Francfort, 1970), p. 95.
322
ba vuelto cada vez ms difcil. Los refugiados alemanes

que haban huido a Francia antes se hallaban ahora en
peligro de ser entregados a los nazis por el gobierno de
Vichy. Como una anticipacin de este paso, Benjamin
fue internado en un campo en Nevers. El Institut empez
a hacer todo lo posible en su favor. Maurice Halbwachs
y George Scelle intervinieron para que se lo liberara del
campo ^^^. Haba disponible un cierto nmero de visados para los Estados Unidos, y bsicamente a travs de
los esfuerzos de Pollock, se consigui uno para el refugiado reacio. Benjamin fue menos afortunado, sin embargo, al tratar de conseguir un visado para salir de Francia. Aunque esto era un obstculo, no representaba un
problema insuperable, ya que el camino a travs de los
Pirineos hasta la frontera espaola que pasaba por Port
Bou, generalmente sin vigilar, estaba considerado como
una alternativa segura. Benjamn, en mal estado de salud en aquel tiempo debido a un problema cardaco,
integraba un grupo de refugiados que parti hacia la
frontera el 26 de septiembre de 1940. En su equipaje
haba quince tabletas de compuestos de morfina que, as
haba informado a Arthur Koestler en Marsella pocos
das antes, bastaban para matar un caballo '^\ Accidentalmente, el gobierno espaol haba cerrado la frontera justo antes de su llegada. Cansado por el viaje, afligido por la perspectiva de caer en poder de la Gestapo
y todava poco entusiasmado por su futuro en Estados
Unidos, Benjamn tom las pildoras durante la noche.
Negndose a la maana siguiente a que se le practicara
un lavado gstrico, muri entre terribles sufrimientos
pocos meses despus de haber cumplido los cuarenta y
ocho aos. Al da siguiente, los guardianes de la frontera
espaola, afectados por su suicidio, permitieron que el
resto de la partida cruzara la frontera hacia lugar seguro. Como una acotacin sombra a la historia, Koestler, al recibir la noticia, tom varias de las mismas pildoras que Benjamin le haba dado en Marsella. Pero
'22 BENJAMN, Briefe, vol. II, p. 834. El resto de la historia
de la vida de Benjamin procede de la introduccin a Illuminations de Hannah Arendt y del bosquejo biogrfico de Pollock
en BENJAMN, Schriften, ed. por Theodor W. Adorno y Gershom
Scholem, vol. II (Francfort, 1955).
123 ARTHUR KOESTLER, The invisible Writing (Londres, 1954),
pgina 512.
323
escribira ms tarde aparentemente Benjamin tena

un mejor estmago, puesto que yo devolv todo lo que
haba tragado '^\
Por supuesto, nunca sabremos lo que la emigracin
de Benjamn a Nueva York hubiera significado para el
Institut o para la vida intelectual americana. Slo podemos formular conjeturas sobre la forma en que sus capacidades hubieran podido integrarse con las de otros
miembros del Institut. Horkheimer y Adorno hubieran
esperado ganarlo ms estrechamente para la Teora Crtica, como ya lo haban intentado previamente a la distancia; si hubiera o no continuado resistindose, es slo
materia de especulacin. Lo que puede decirse con certeza es que el Institut se sinti amargamente desilusionado y transtornado por su muerte prematura. En los
aos siguientes trat de conquistarle el reconocimiento
y celebridad que le haban sido negados en vida. La primera manifestacin en este sentido fue un volumen conmemorativo que circul en 1942 en una edicin limitada
mimeografiada (a causa de los problemas financieros
del Institut). Contena ensayos de Adorno, Horkheimer
y el propio Benjamin '^'. Despus del retorno del Institut
a Alemania, Adorno, con !a ayuda de un viejo amigo de
Benjamn, Gershom Scholem, hizo ediciones de sus escritos y cartas que en la ltima dcada han despertado un
amplio inters en la obra de Benjamin. Pese a todo lo
que sus crticos puedan haber dicho sobre la interpretacin que Adorno hizo de las ideas de su amigo, y sus
repercusiones sobre la imagen de Benjamin que l foment, no podran negar que fue slo a travs de sus
esfuerzos, en colaboracin con Sholem, como Benjamin
lleg a convertirse en una figura discutida.
Adorno nunca neg que la perspectiva de Benjamin,
que combinaba elementos teolgicos y materialistas en
una forma singular, fuera una creacin propia. Explorarla adecuadamente exigira otro estudio, ya escrito
' " dem. p. 513.
'25 HORKHEIMER, Autoritrer Staat y Vemunft und Selbsterhaltung; ADORNO, George und Hofmannsthal; y BENJAMN,
Thesen zur Geschichtsphilosophie; en Walter Benjamin zum
Gedachtnis (indito, 1942) (coleccin de Friedrich Pollock en
Montagnola).
www. esiiips. coni/web/Liiiotipo
324
adems por Rolf Tiedemann '^^ y que, por tanto, no es

necesario intentar ahora. En efecto, simplemente examinar la polmica que ha rodeado el nombre de Benjamin
durante la ltima dcada sera una tarea de proporciones
considerables '^^ Intentaremos aqu en cambio una discusin de las relaciones especficas de Benjamin con el
Institut y su contribucin a su obra, especialmente a su
anlisis de la cultura de masas.
Benjamin naci en 1892 en Berln, y creci, como la
mayora de los otros miembros del Institut, en una familia acomodada de judos asimilados. Su padre fue un
anticuario y comerciante en arte, de quien hered una
fascinacin de coleccionista p^r los libros y objetos del
pasado '^^ Las relaciones con su familia, sin embargo,
nunca fueron fciles. Aunque en su obra volvera una y
otra vez sobre la infancia ^^, sta fue para l aparentemente un perodo de gran tristeza ^'. A semejanza de
muchos otros adolescentes alemanes burgueses descontentos, antes de la guerra se incorpor al Movimiento
Juvenil de Gustav Wyneken, convirtindose en miembro
de su ala ms radical, compuesta predominantemente
12^ RoLF TIEDEMANN, Studien zur Philosophie Walter Benjamins (Francfort, 1965).
127 Vase, especialmente. Alternative, 56/57 (octubre-diciembre de 1967) y Hannah Arendt, introduccin a Illuminations.
Otras contribuciones al debate comprenden Siegfried Unseld,
Zur Kritik an den Editionen Walter Benjamins,
Frankfurter
Rundschau (24 de enero de 1968); ROLF TIEDEMANN, Zur 'Beschlagnahme' Walter Benjamins oder Wie Man mit der Philologie
Schlitten fahrt, Das Argument X, 1/2 (marzo de 1969); FRIEDRICH
POLLOCK, ZU dem Aufsatz von Hanna Arendt ber Walter
Benjamin, Merkur, XXII, 6 (1968); HANNAH ARENDT, Walter
Benjamin und das Institut fr Sozialforschung noch einmal,
Merkur, XXII, 10 (1968); y HILDEGAARD BRENNER, Theodor W.
Adorno ais Sachwalter des Benjaminschen Werkes, en Die
neue Linke nach Adorno. La rplica del propio Adorno, Interimbescheid, est incluida en su Vber Walter Benjamin.
Para
un resumen del debate, vase Marxistisch Rabbi, Der Spiegel
XXII, 16 (15 de abril de 1968).
128 Vase el artculo de BENJAMN, Unpacking My Library,
Illuminations. (En preparacin en Iluminaciones IV, Taurus Ediciones.)
12^ BENJAMN, Berliner Kindheit um Neunzehnhundert
(Francfort, 1950), passim. En 1940, BENJAMIN escribi a Adorno: Por
qu ocultarle que encuentro la raz de mi 'Teora de la Experiencia' en un recurso de la infancia? (Briefe, vol. II, p. 848).
13" As loria insinuado GERSHOM SCHOLEM en Walter Benjamin, Leo Baeck Institute Walter Benjamin, p. 97:"
325
por estudiantes judos '^'. Durante el perodo de su afiliacin, lleg a ocupar la presidencia de la Asociacin
Libre de Estudiantes de Berln, y fue colaborador frecuente de Der Anfang, la publicacin de Wyneken, bajo
el seudnimo Ardor. Durante la guerra, sin embargo,
su inters por otra evasin de la opresividad de la vida
burguesa excluy al Movimiento Juvenil. Durante los
aos siguientes el sionismo se convirti en la pasin dominante de su vida. Su inters en l se vio reforzado por
su amistad ntima con Gerhom Scholem, iniciada en 1915,
quien despert tambin su curiosidad por la teologa y el
misticismo judos. La esposa de Benjamin, Dora, con
quien se cas en 1917, era hija de un sionista prominente, Leon Kellner. El compromiso de Benjamin con el sionismo, sin embargo, fue siempre bastante desvaido. En
1922 resisti los ruegos de Scholem para que lo acompaara a Palestina, aunque cartas posteriores indiquen
su continuo inters por esta decisin ^^''. Con el colapso
de su matrimonio en la dcada de 1920 el divorcio se
produjo en 1930 desapareci lo que quiz era otro estmulo para la conservacin de su sionismo ^^^.
Sin embargo, el impacto de sus estudios judos bajo
la influencia de Scholem continuara siendo fuerte durante el resto de su vida, aunque despus de 1922 ao
de la partida de Scholem y el fracaso de una revista literaria proyectada con una perspectiva religiosa que se
llamara ngelus Novus ya nunca volvi a ser tan fundamental como antes. Ya hemos discutido la influencia
de ciertos rasgos judos en la obra del Institut; la renuencia a nombrar o describir el otro en el corazn
de la Teora Crtica, y el inters de Fromm por una
antropologa filosfica similar a la de Martin Buber y
sus colegas en la Lehrhaus de Francfort. La influencia del
pensamiento y las costumbres judas en Benjamin fue
algo diferente. Bejamin se interes profundamente en
la Cabala, la ms arcana de las obras msticas judas;
aqu su amistad con Scholem result fundamental. Cuando Max Rychner, el editor de la Schweizer Rundschau,
13 ADORNO, ber Walter Benjamin, p. 97.
132 BENJAMIN, Briefe, vol. II, p. 655.
133 Gretel Adorno ha negado el efecto de su fracaso matrimonial en su alejamiento del sionismo (carta al autor, 4 de noviembre de 1970), pero Hannah Arendt ha sugerido lo contrario
en su introduccin a Illuminations, p. 36.
326
interrogo a Benjamin sobre la introduccin, particularmente abstrusa, de su libro sobre la tragedia barroca,
Ursprung des deutschen Trauerspiels, Benjamin lo remiti a la Cabala ^^*. Lo que atraa a Benjamin en.ella era
la habilidad exegtica necesaria para investigar ûs niveles de significado. En una carta a Rychner escrita en 1931,
mucho despus de que Benjamin hubiera comenzado a
interesarse en el marxismo, todava poda observar:
Nunca he sido capaz de investigar o pensar ms que,
si as pudiera decirse, en un sentido teolgico a saber,
de acuerdo con la enseanza talmdica de los cuarenta
y nueve niveles de significacin en cada pasaje de la
Torah ^^^. Como se ha sealado con frecuencia ^^^, el
examen que Benjamin realiz de los fenmenos culturales se asemejaba al de un experto bblico investigando
un texto sagrado. En su esperanza de escribir un libro
que consistiera solamente en citas, Beujamin expres
un deseo casi religioso de transformarse en el transparente vocero de una realidad superior. Su teora del lenguaje estaba igualmente basada en el supuesto de una
realidad central que poda revelarse, aunque incompletamente, por el poder de la exegesis ^^^.
Si Benjamin responda a los elementos revelatorios
en el judaismo, era igualmente sensible a sus rasgos redentores. La corriente mesinica del pensamiento judo,
que en forma secularizada pas al marxismo, recorre todos sus escritos desde el comienzo hasta el final. Uno
de los ltimos ensayos que escribi, publicado postumamente, Tesis de Filosofa de la Historia, lo revela muy
claramente. Fue aqu donde Benjamin articul ms claramente su distincin entre el tiempo vaco, homogneo, y el Jetztzeit mesinico ^^^ (el tiempo pleno del pre^^* MAX RYCHNER, Erinnerungen an Walter Benjamin, Der
Monat XVII, 216 {septiembre de 1966), p, 42. Ursprung des deutschen Trauerspieles se public en Berln en 1928. (En preparacin
en Taurus Ediciones.)
135 Briefe, vol. II, p. 524.
i3 ADORNO, Caracterizacin de Walter Benjamin, Prismas,
pgina 521.
13T Vase BENJAMN, The Task of the Translator, Illuminations;
HANS HEINZ HOLZ, Philosophic als Interpretation, Al-
ternative, 56/57 (octubre-diciembre de 1967); y Walter Benjamin:

Towards a Philosophy of Language, The Times Literary Supplement (Londres, 22 de agostdo de 1968). Aunque annimo, este
artculo es j;asi con seguridad de George Steiner.
'^* Discursos interrumpidos
I. Hannah Arendt aade una
327
sent) que se supona la revolucin traera consigo. Fue

aqu tambin, en la parbola que abra las Tesis, donde
consign claramente su compromiso de toda la vida con
el modo de pensar teolgico:
Un mueco trajeado a la turca, en la boca una
pipa de narguie, se sentaba a tablero apoyado sobre una mesa espaciosa... En realidad se sentaba
dentro de un enano jorobado que era un maestro
en el juego del ajedrez y que guiaba mediante hilos
la mano del mueco. Podemos imaginarnos un
equivalente de este aparato en la filosofa. Siempre
tendr que ganar el mueco que llamamos materialismo histrico. Podr habrselas sin ms ni
ms con cualquiera, si toma a su servicio a la teologa que, como es sabido, es hoy pequea y fea y no
debe dejarse ver en modo alguno ^^^.
Debiera aadirse que el Institut, lejos de estimular los
elementos teolgicos en el pensamiento de Benjamin,
como algunos de sus crticos han insinuado, trat de influirlo en una direccin ms secular. Dentro del Institut,
la reaccin general frente a las Tesis no fue especialmente favorable '*. La correspondencia de Adorno muestra tambin su desaprobacin de los residuos judos en
el pensamiento de Benjamin ^*\
Por otra parte, el Institut no estaba totalmente entusiasmado con la clase de marxismo que Benjamin haba
adoptado a mediados de la dcada de 1920. A diferencia
nota a la versin inglesa en la cual afirma que Benjamn quiso
ms bien significar un nunc stans mstico que una prosaica Gegenwart (palabra alemana corriente para designar la actualidad,
el presente). En sus Erinnerungen an Walter Benjamin, Der
Monat, XVIII, 216 (septiembre de 1966), Ernst Bloch sugiri que
Jetztzeit significaba una ruptura en la continuidad del flujo temporal, en la que el pasado repentinamente se transforma en presente (p. 40).
'33 Tesis de Filosofa de la Historia, Discursos
interrumpidos I (Madrid, 1973), p. 177.
" " Carta de Lowenthal a Horkheimer, 18 de junio de 1942.
'*> BENJAMN, Briefe, vol. II, p. 786. Esto parecera contradecir la afirmacin de Hildegaard Brenner en el sentido de que
Adorno estimul la bsqueda de elementos teolgicos en la
obra de Benjamn; vase su artculo, Die Lesbarkeit der Bilder;
Skizzen zum Passagenentwurf, Alternative, 59/63 (abril-junio de
1968), p. 56.
328
de los otros, Benjamin lleg al materialismo dialctico

siguiendo su perodo heroico en los aos de la inmediata postguerra ^*^ aunque su curiosidad se haba despertado sin duda ya en 1918, cuando entabl amistad
con Ernest Bloch en Berna ^*^. La obra inicial de Lukcs
sirvi como otro puente hacia Marx, especialmente Historia y conciencia de clase y Teora de la novela ^".
Tambin jugaron un rol fundamental las amistades personales. En 1924, de vacaciones en Capri, Benjamn se
encontr con la directora y actriz rusa Asja Lacis, que
viajaba con una compaa representando Eduardo II de
Brecht. Benjamin, cuyo matrimonio con Dora Kellner
atravesaba por dificultades, posiblemente se enamor de
Asja Lacs. En cualquier caso, ella lo introdujo en su
crculo de amigos marxistas y lo ayud a arreglar un
viaje a Mosc en el verano de 1926-1927. En la capital
sovitica se encontr con Maiakovsky y Byeli y acord
escribir un artculo sobre Goethe para la Enciclopedia
Sovitica que nunca fue completado. Y despus, en 1929,
Asja Lacis le present al hombre que iba a cumplir la
funcin ms importante en su evolucin marxista, Bertolt Brecht.
La relacin entre Brecht y Benjamin ha sido una de
las fuentes fundamentales de polmica reciente. Scholem
y Adorno consideraron la influencia de Brecht ms destructiva que beneficiosa "^ Rolf Tiedemann, estudiante
^^2 Una posible causa del distanciamiento de Benjamn respecto al marxismo directamente despus de la guerra fue que a
menudo estuviera conectado con una esttica expresionista," por

la cual Benjamn senta una profunda aversin. Sobre la fusin
de radicalismo y expresionismo, vase LEWIS D . WURGAFT, The
Activist Movement: Cultural Politics on the German Left, 19141933 (Disertacin doctoral, Universidad de Harvard, 1970). Sobre
la hostilidad de Benjamin hacia el expresionismo, vase ADORNO,
ber Walter Benjamin, pp. 96-97.
'*^ BLOCH, Erinnerungen an Walter Benjamn, p. 38. Segn Adorno, tambin el comienzo de la inflacin durante el
mismo ao contribuy a desarrollar la conciencia social de Benjamin (ber Walter Benjamin, p. 57).
'** En su trabajo sobre Nicolai Leskov, El narrador (Revista de Occidente, diciembre, 1973), Benjamn citaba Teora de
la Novela {Berln, 1920).
^^^ En su artculo sobre Walter Benjamin (p. 18), Scholem
consideraba la influencia de Brecht perniciosa, y en algunos
aspectos desastrosa. Adorno alert repetidamente a Benjamin
contra Brechtj vase, por ejemplo, su carta en BENJAMN, Briefe,
volumen II, p. 676.
329
de Adorno, afirm que la relacin debiera ser entendida

menos en trminos intelectuales que psicolgicos, debido
al temor de Benjamin frente a Brecht ^^^. Especialmente
perniciosa, todos estaban de acuerdo, fue la aceptacin
de Benjamin del materialismo crudo, incluso vulgar, de
Brecht. Casi tan desafortunada, al menos para los ojos
de Adorno, fue la adopcin, por parte de Benjamin, de la
actitud francamente optimista de su amigo frente al potencial revolucionario del arte popular y a la innovacin
tecnolgica. La desconfianza personal hacia Brecht contribuy sin duda a su desagrado por la influencia de
ste sobre Benjamin. La Escuela de Francfort, debiera
observarse, nunca estuvo totalmente de acuerdo con las
opiniones polticas de Brecht, a pesar de su respeto por
sus logros literarios. El sentimiento era recproco. Mucho despus de la muerte de Benjamin, cuando Brecht
se traslad a California, l, Horkheimer y Adorno se vieron socialmente, pero como su diario demuestra ^*\ las
viejas animosidades continuaron intactas. Para Brecht,
el Institut estaba integrado por intelectuales de Tui,
que se prostituan buscando el apoyo de las fundaciones
americanas. (Su proyectada novela, situada en el ficticio
reino chino de Tui, nunca fue totalmente acabado). Ellos
a su vez lo consideraban un poseur pequeoburgus y un
apologista del stalinismo.
Para Benjamin, por otra parte, Brecht resultaba mucho ms atractivo. Mi conformidad con la produccin
de Brecht escribi en 1933 representa uno de los
puntos ms importantes y slidos en toda mi posicin " ^
Hannah Arendt, que conoci a Benjamin en Pars, ha comentado que la atraccin resida en el crudo pensai* TiEDEMANN, Studiett zur Philosophie Walter Benjamins, pgina 89.
1" Vase los extractos en Iring Fetscher, Bertold Brecht
and America, en The Legacy of the German Refugee Intellectuals {Salgamundi, 10/11 [otoo de 1969 - invierno de 1970]). El 12
de mayo de 1942, por ejemplo, Brecht escribi en su diario:
Con Eisler en casa de Horkheimer a comer. Al salir, Eisler
sugiere para la novela de Tui: la historia del Instituto de Investigaciones Sociales de Francfort. Un anciano muy rico muere;
preocupado por el sufrimiento en el mundo, deja en su testamento una cantidad sustancial de dinero para establecer un instituto
que investigar la causa de la miseria que, naturalmente, es l
mismo (p. 264).
i* Briefe. vol. II, p. 594.
330
miento de Brecht ^*^, en ese mismo rechazo de las sutilezas dialcticas tan aborrecido por Adorno. Benjamn,
prosegua, vio en el materialismo no mediado de Brecht
no tanto una referencia a la prctica como a la fealidad,
y para l esta realidad se manifestaba ms directamente
en los proverbios y modismos del lenguaje cotidiano '^''.
Arendt no fue la nica en sealar la fascinacin de Benjamin por Brecht. Otros detractores del Institut ms
inclinados hacia la izquierda llegaron hasta a acusar a
Adorno y Scholem de mi.Jmizar deliberadamente la importancia de Brecht por razones personales'^'. Sin embargo, no parece ser ste el caso, ya que Tiedemann, habitualmente identificado con el bando de Adorno y Scholem, edit en 1966 una coleccin de artculos y reseas
de Benjamin sobre Brecht "^. Nadie discute que consideraron la relacin perjudicial. Y en efecto podra afirmarse
que Benjamin, pese a toda su admiracin, comparta una
cierta cautela ante la amistad, que se manifest en su
rechazo a dejar Pars permanentemente para unirse a
Brecht en su exilio en Svendborg, Dinamarca '*^. Brecht,
por su parte, parece haber continuado devoto de Benjamin hasta su muerte. En efecto, en 1940 escribi dos conmovedores poemas sobre ese tema '^*.
La nota no dialctica que Adorno detectaba en la aceptacin, por parte de Benjamin, del materialismo ms
vulgar de Brecht, era quiz un producto de la diferencia
entre la formacin intelectual de Benjamin y la de los
otros miembros del Institut. Benjamin haba cursado sus
estudios universitarios en Berln, Friburgo y Berna, donde, durante la guerra, recibi su ttulo con una tesis sobre
^^ Introduccin a Illuminations,
p. 15. La frase (das plumpe
Denken) es la descripcin del propio Brecht sobre su estilo de
pensamiento. Benjamin la recogi en su discusin de Dreigroschenroman de Brecht (BENJAMN, Versuche ber Brecht, ed. por
Rolf Tiedemann [Francfort, 1966], p. 90). (En preparacin en
Taurus Ediciones.)
^^ Introduccin a Illuminations,
p. 15.
15' Vase, por ejemplo, el ensayo de Hildeggard Brenner en
Die neue Linke nach Adorno,
passim.
'52 BENJAMIN, Versuche ber Brecht.
>53 Briefe, vol. II, p. 657. Benjamin cit la Bibliothque Nationale como la razn por la cual no poda trasladarse de Pars
a Svendborg permanentemente.
1" BERTOLD BRECHT, An Walter Benjamin, der sich auf dar
Flucht vor -Hitler Entleibte, y Zum Freitot der Flchtlings
W. B., Gedichte IV (Francfort, 1964).
331
los romnticos alemanes " ^ La influencia filosfica ms

importante en su pensamiento haba sido la neokantiana.
Cerca del final de su vida, le escribi a Adorno que su
maestro ms influyente haba sido Heinrich Rickert ^**,
Parece, no obstante, que desde el principio Benjamin
se sinti insatisfecho con el dualismo agnstico de Kant,
con su distincin entre nomenos y fenmenos. En uno
de sus primeros ensayos escribi: La tarea de la futura
teora del conocimiento consiste en hallar la esfera de
neutralidad total en relacin a los conceptos de objeto y
sujeto; en otras palabras, determinar la esfera original,
autnoma, en la cual este concepto de ningn modo significara la relacin entre dos entidades metafsicas ^".
Al razonar as, por supuesto, estaba pisando terreno familiar a Horkheimer, Marcuse y Adorno. Donde difera, sin
embargo, era en el impacto comparativamente menor de
Hegel sobre su pensamiento. En general, deseaba liberarse
del lastre de la jerga filosfica, que descartaba como jerga
de rufianes (Zuhaltersprache) ^'*^ En este aspecto, como
revela su correspondencia, l y Horkheimer estaban en
desacuerdo ^''^
Otra fuente de roces entre Benjamin y por lo menos
Adorno era su relativa indiferencia ante la msica, especialmente como un medio potencialmente crtico. Segn
Adorno ^^'', haba desarrollado en su juventud una aversin frente a la msica que nunca super totalmente. En
un importante ensayo, El autor como productor'^^
escrito en la poca en que la influencia de Brechet estaba
en su apogeo, Benjamin sugiri que debieran aadirse
palabras a Ja msica a fin de darle un contenido poltico. El modelo que escogi fue la colaboracin entre
Brecht y Hann Eisler en Las medidas tomadas. En su
obra hay pocos indicios de que compartiera el gusto
'55 BENJAMN, Der Begriff der Kunstkritik in der deutschen
Romantik (Berna, 1920).
Js Briefe, vol. II, p. 857.
^" BENJAMIN, ber das Programm der kommenden Philosophic, Zur Kritik der Gewalt und andere Aufs'tze (Francfort,
195), pp. 15-16.
158 Citado en ADORNO, Prismas, p. 247.
'59 Briefe, voi. 11, pp. 726, 727.
i" ADORNO, Alban Berg: Der Meister des kleinstein bergangs
(Viena, 1968), p. 32.
'^' BENJAMN, The Author as Producer, New Left Review 62
(julio-agosto de 1970).
332
de Adorno por las formas ms exigentes de la msica

moderna o su creencia en la importancia de la cualidad
no representativa de la msica.
Ms an, el pensamiento de Benjamin fue siempre
ms analgico que el de Horkheimer o Adorno, ms interesado en lo universal implcito en lo particular. Pese
a todo el inters de la Teora Crtica en la interaccin
de totalidad y momento, es improbable que Horkheimer
y los otros pudieran haber aceptado sin salvedades la
afirmacin de Benjamin de que el materialista histrico se acerca a un asunto de historia nicamente cuando dicho asunto se le presenta como mnada '^^ Su
modo de pensar fue siempre ms explicativo que el de
Benjamin, ms preocupado por descubrir las discontinuidades y mediaciones entre los diversos fenmenos
sociales. Para Benjamin, la importancia de la no identidad no era tan grande como afirmaban sus colegas. Y
como resultado, no estaba tan interesado en la salvacin
de la subjetividad como ellos. Su dialctica en detencin ^"^ era mucho ms esttica y directa que la Teora
Crtica. Sin embargo. Adorno se preocup para evitar
que se lo agrupara junto con los fenomenlogos, cuya
falta de irona dialctica subray a menudo:
Si, en atencin a la ausencia de sistema y de conexin fundamentadora y cerrada, se le quiere clasificar entre los representantes de la intuicin o
visin directa... Se olvidar lo mejor. No se trata
de que la mirada como tal reivindique inmediatamente lo absoluto: se trata de que el modo de mirar, la ptica toda, es nueva. La tcnica de aumentos hace que se mueva lo inmvil y que se detenga
lo en movimiento ^^*.
Si la perspectiva original de Benjamin lo distanciaba
de la Teora Crtica, tambin serva para socavar sus
posibilidades de una carrera acadmica afortunada. Su
estudio crtico sobre Las afinidades electivas de Goethe,
escrito en 1924-1925, apareci bajo el patrocinio de Hugo
i2 Discursos interrumpidos I, p. 190. En una carta al autor,
Gretel Adorno niega enfticamente un momento analgico en el
pensamiento de su difunto marido (27 de enero de 1970).
i3 Citad en ADORNO, Prismas.
"* dem, p. 257.
www.esnips.coni/web/'Liiiotipo 333
von Hofmannsthal '^^ Pero el trabajo criticaba explcit a m e n t e la ideologa del crculo entonces poderoso que
r o d e a b a a Stefan George, hecho que d e t e r m i n su ostracismo del m u n d o acadmico sobre el cual se ejerca su
influencia '^*. Sus intentos posteriores p a r a obtener su
Habilitaion en la Universidad de Francfort fueron igualm e n t e infructuosos. La o b r a q u e present, como credenciales, era u n estudio del d r a m a b a r r o c o alemn en el
q u e t r a t a b a de rescatar la categora de la alegora. No
obstante, d e m o s t r ser demasiado oscuro p a r a sus examinadores, e n t r e los cuales figuraban el decano de la
facultad de literatura, Franz Schultz, y el experto en
esttica de la universidad, el m i s m o H a n s Cornelius, que
haba sido profesor de varios m i e m b r o s del I n s t i t u t ' ' ' .
Aunque publicado finalmente el 1928, El origen de la tragedia alemana no consigui conquistar a Benjamin un
lugar en la j e r a r q u a acadmica. J u n t o con esta derrota
vino la negativa de su p a d r e a continuar mantenindolo,
y Benjamin se vio forzado a ganarse la vida como crtico
independiente y t r a d u c t o r ocasional de escritores como
Proust '*^ Durante la dcada de 1920 y a principios de
la de 1930 escribi p a r a revistas como Lterarische
Welt
y peridicos como Frankfurter
Zeitung. Tambin hizo
reseas p a r a u n a emisora de radio de Francfort dirigida
p o r su amigo E r n s t Schoen '*^. Aunque a m e n u d o su
o b r a era de la m s alta calidad sus evocativas memorias de la infancia, m s t a r d e publicadas como Infancia
en Berln hacia 1900^", aparecieron como serial en
Frankfurter
Zeitung se le prest relativamente escasa
atencin.
La t o m a del poder nazi signific el final de las pocas
fuentes de ingresos que Benjamn tena en Alemania.
Despus de q u e fracasaran sus intentos de escribir bajo
185 Se public en la revista de Hofmannsthal, Neue Deutsche
Beirage II, 1 (abril de 1924). (Se incluir en Iluminaciones IV,
en Taurus Ediciones.)
168 Vase la discusin de Hannah Arendt en su introduccin
a Illuminations, pp. 8-9.
16T Briefe. vol. I, p. 379.
'*^ En colaboracin con Franz Hesse, en la dcada de 1920,
Benjamin tradujo A I'ombre des jeunes fiiles en fleurs y los dos
volmenes de Le Cote des Guertnantes.
18 Carta de Gretel Adorno al autor (4 de noviembre de 1970).
I'" BENJAMN, Berliner Kindheit um Neunzehnhundert (Francfort, 1950). (En preparacin en Alianza III.)
334
los seudnimos Detlef Holz y C. Conrad, acept la

necesidad de la emigracin. Eligi conjo refugio Pars,
ciudad en la cual se haba sentido cmodo en visitas
anteriores. En muchos aspectos, Ja ciudad moderna era
uno de los temas centrales de su o b r a ' " , y Pars era la
metrpoli europea par excellence. Ya en 1927 haba comenzado a escribir un anlisis importante de la cultura
burguesa, una Urgeschichte (protohistoria) del siglo xix
que utilizaba a Pars como metfora central. Titulada
Passagenarbeit (una referencia a los Passagen, o galeras,
de Pars), iba a ocupar a Benjamin por el resto de su
vida. Aunque comprendiera miles de pginas, slo una
parte qued completada a satisfaccin total del autor.
El rol del Institut en el desarrollo de este proyecto ha
sido otra causa de controversia. El apoyo principal de
Benjamin en Pars desde finales de 1935 fue la asignacin del Institut. Otros proyectos, como la coleccin de
cartas que public como Detlef Holz en Suiza ^'^, podran haberle trado algunos ingresos, pero, como su
propia correspondencia indica, no demasiados. Benjamin conoca a Adorno desde 1923, cuando se haban encontrado en Francfort'". En 1934, despus de la huida
de Benjamin de Alemania, Adorno persuadi a Horkheimer para que publicara cosas suyas en la Zeitschrift.
Su primer ensayo, un estudio de la posicin social de
los escritores franceses actuales, apareci en el primer
' " Lo que Benjamn escribi una vez sobre Kafka podra
aplicarse al propio Benjamin: La obra de Kafka es una elipse
cuyos focos, muy alejados el uno del otro, estn determinados
de un lado por la experiencia mstica (que es sobre todo la
experiencia de la tradicin) y de otro por la experiencia del hombre moderno de la gran ciudad (Iluminaciones I [Madrid, 1971],
pginas 203-204).
172 Benjamin (Detlef Holz), Deutsche Menschen: Eine Folge
von Briefen (Lucerna, 1936).
' " Como recuerda Adorno, se encontraron bien por intermedio de Siegfried Kraucauer o en un seminario sociolgico
dirigido por Gottfried Salomon-Delatour. Vase Erinnerungen
an Walter Benjamin, Der Monat, XVIII, 216 (septiembre de
1966). Benjamin fue tambin ntimo amigo de Marguerite (Greta!) Karplus, ms tarde esposa de Adorno, con quien se haba
conocido en 1928. Muchas de sus cartas, en Briefe, estn dirigidas
a Felizitas, como l sola llamarla. En 1928, as escribi Adorno
(ber Waller Benjamin, p. 98), Benjamin entr a formar parte
de! crculo de! Institut. Si esto fue as, ciertamente no se trat
de un miemlwo muy vinculado. En efecto, no se encontr personalmente con Hortheimer hasta 1938.
335
nmero de ese ao'^^. Pronto le sigui u.i anlisis de la

sociologa lingstica, en el que Benjamin revelaba su
inters permanente en el lenguaje y sus implicaciones
ms amplias. Poco despus, Horkheimer invit a Benjamin para que se incorporara al Institut en Estados
Unidos. Aunque Betijamin haba escrito en abril de 1935
que ni hay nada tan urgente para m como conectar
mi obra tan ntima y productivamente como sea posible
con el Institut '", declin el ofrecimiento. Al finalizar
el ao, sin embargo, se convirti en asociado de investigacin de la rama parisina del Institut y comenz a
recibir un estipendio regular, que, aunque no demasiado
importante, le permiti decir que produjo una liberacin inmediata^".
Debido a la admitida dependencia financiera de Benjamin respecto al Institut, el crculo de Alternative ha
afirmado que su obra fue alterada, e incluso censurada,
en aspectos fundamentales por sus editores en Nueva
York. Sin entrar en toda la complejidad de las cuestiones
textuales, parece exacto consignar que en ocasiones se
cambi la terminologa de los ensayos de Benjamin en
una direccin menos radical. Un claro ejemplo lo constituye su ensayo La Obra de Arte en la Era de la Reproduccin Tcnica, que en el texto original de Benjamin
conclua con estas palabras: Este es el esteticismo de
la poltica que el fascismo propugna. El comunismo le
contesta con la politizacin del arte. Estas son tambin
las palabras que aparecen en la traduccin inglesa, en
Illuminations (p. 244) *. En la Zeischrift, sin embargo,
la versin impresa sustituye fascismo por doctrina
totalitaria y comunismo por las fuerzas constructivas de la humanidad (p. 66). En la misma pgina, la
"^ Benjamin. Zum gegenwrtigen geselschaftlichen Standort des franzosischen Schriftstellers, ZfS III, 1 (1934). E n su
discusin de los escritores franceses, desde Barres hasta Gide,
Benjamin mostraba sus instancias respecto a la veta leninista en
la esttica marxista. Por ejemplo, afirmaba que el surrealismo,
aunque hubiera comenzado apolticamente con Apollinaire, en la
obra de Breton y Aragn marchaba hacia una reconciliacin con
una praxis poltica (p. 73). (El trabajo se incluye en Iluminaciones I, Taurus Ediciones, Madrid, 1971.)
1" Briefe, vol. 11, p. 652.
i' Idem, p. 685.
* Este es tambin el texto de la versin espaola. {N. del T.)
336
guerra imperialista original se transforma en guerra

moderna '".
Estos cambios, sin embargo, se llevaban a cabo habitualmente en correspondencia con Benjamin y'^no despus de que l hubiera enviado versiones definitivas a la
filial neoyorquina del Institut. Lo importante es comprender que no se los haca especficamente para poner
a Benjamn de acuerdo con una Teora Crtica dogmtica, sino que eran ms bien un reflejo del lenguaje espico empleado frecuentemente por Ja Zeitschrift para
protegerse de la persecucin poltica. Ya se han mencionado antes las acusaciones de otros refugiados de la
New School, la renuencia posterior de Adorno a que se
lo asociara con Hanns Eisler, el cambio sutil en la traduccin inglesa del ttulo del libro de Grossmann. Est
perfectamente claro que el Institut se senta inseguro en
Estados Unidos y deseaba hacer lo menos posible para
poner en peligro su posicin. Mucho antes de ia verdadera emigracin, Horkheimer haba escrito en Dammerung: Tarde o temprano, el derecho de los refugiados
polticos al exilio quedar abolido en la prctica... tan
pronto como deje de afectar a los emigrados de Rusia o
a los terroristas vlkisch, el derecho de exilio desaparecer de los intereses comunes de la clase capitalista internacional ^'*'. Habindose visto obligados ya a huir de
un continente, l y sus colegas no se sentan ansiosos de
cortejar un destino similar.
Este temor se manifiesta ntidamente en la correspondencia entre Lowenthal y Horkheimer. El 30 de julio
de 1939, por ejemplo, Lowenthal escribi a Horkheimer
acerca de una nueva ley de deportacin de alcance muy
amplio que se estaba discutiendo en el Senado. Por consiguiente, aconsejaba a Horkheimer aadir europeo
a la palabra liberalismo en el artculo que estaba preparando. Ms tarde, el 30 de julio y el 4 de agosto de 1940,
mencionaba visitas policiales al Institut que, aunque
rutinarias, parecan bastante ominosas como para ser
incluidas en el informe. Y todava el 26 de julio de 1944,
cuando el Institut estaba estudiando el antisemitismo en
'"' Estos y otros cambios han sido sealados por Helga
Gallas, Wie es zu den Eingriffen n Benjamins Texte kam oder
ber die Herstellbarkeit von Einstandnis, Alternative,
59/60,
pgina 80. -^
^""^ Horkheimer (Regius), Dammerung, p, 178.
337
la clase obrera americana, Horkheimer poda sentirse

preocupado por la reaccin de los derechistas americanos ante una pandilla de intelectuales nacidos en el
extranjero que meta la nariz en los asuntos privados
de los trabajadores americanos. Este sentimiento de
inseguridad, combinado con el deseo tradicional del Institut de seguir siendo una institucin cientfica, antes
que poltica, dieron como resultado su enmienda de los
pasajes ms inflamatorios en los textos de Benjamin.
Por otro lado, est igualmente claro que la Zeitschrift
Imprimi algunos ensayos de Benjamin con los que Horkheimer y Adorno no estaban totalmente de acuerdo
La obra de arte en la poca de su reproductibilidad
tcnica e Historia y coleccionismo: Eduard Fuchs ^'^j,
que resultaban bajo algunos aspectos demasiado radicales para su gusto. No obstante, ignoramos hasta qu
punto las versiones publicadas sufrieron alteraciones ^",
Una parte de la obra de Benjamin, una seccin importante de Passagenarbeit, fue rechazada totalmente, bsicamente, parece ser, a causa de las reservas de Adorno.
En 1936, Benjamin se haba sentido muy impresionado
por las poco conocidas especulaciones cosmolgicas de
Auguste Blanqui, el revolucionario francs del siglo xix,
que aparecieron en un libro de Blanqui titulado L'Eternit par les Astres '^\ A Benjamin le pareca que la concepcin mecnica de la naturaleza de Blanqui estaba
vinculada a su orden social, dominado por una especie
de eterno retorno. Lo que Benjamin intentaba hacer en
su ensayo, que se titul El Pars del Segundo Imperio
en Baudelaire, era desarrollar la relacin oculta entre
Blanqui y el poeta que ocupa ei lugar central en toda la
obra de Benjamin, Baudelaire. En ensayo estaba concebido como la segunda parte de un estudio que constaba
de tres, una versin ms centrada de Passagenarbeit y
provisionalmente titulada Pars, capital del Siglo Dieci1^9 BENJAMN, Eduard Fuchs, der Sammler und der Historiker, ZfS VI, 2 (1937), y L'Oeuvre d'art I'poque de sa reproduction mcanise, ZfS V, I (1936). (Ambos en Discursos interrumpidos I, Madrid, 1973).
'30 Hildegaard Brener ha argido que, conforme a ia copia
original en el Potsdam Zentralarchiv
en Alemania Oriental, los
cambios fueron sustanciales; vase su trabajo en Die neue Linke
nach Adorno, p. 162.
' " Briefe, vol. II, p. 742.
333
nueve. La primera parte sera una discusin de Baudelaire como alegorista; la segunda, mencionada poco ms
arriba, sera su anttesis, una interpretacin social del
poeta; la tercera parte iba a sintetizar las dos primeras
al analizar el artculo de consumo como objeto potico ^^^.
En su primera lectura del borrador de El Pars del
Segundo Imperio en Baudelaire, Adorno se mostr crtico. De vacaciones en Hornberg, en la Selva Negra, en
el verano de 1935 Adorno regresaba ocasionalmente a
Alemania despus de la subida de los nazis escribi
una larga carta a Benjamin reseando sus objeciones '*'^
Su crtica ms general se refera al uso supuestamente
poco dialctico que Benjamin haca de categoras tales
como el fetichismo de los artculos de consumo. Como
se observ antes. Adorno vea una cierta reificacin como
un elemento necesario en todas las objetivaciones humanas. Por consiguiente, protestaba contra la equiparacin de Benjamin entre el artculo de consumo y lo
arcaico como tal.
Ligada a esta crtica estaba la insatisfaccin de Adorno con el empleo de imgenes dialcticas (dialektische
Bilder) por Benjamin, que eran cristalizaciones objetivas del proceso histrico. En su carta, Adorno afirmaba
que en la forma en que haban sido concebidas por Benjamin, reflejaban la realidad demasiado estrechamente.
l afirmaba, en cambio, que las imgenes dialcticas
son modelos no de los productos sociales, sino ms bien
constelaciones objetivas en las que se representa la condicin social. Por consiguiente, no puede esperarse nunca
que la imagen dialctica sea un 'producto' ideolgico o
social en general '^^. Ms an, reducir las imgenes dialcticas a una suerte de inconsciente colectivo junguiano,
como Benjamin pareca hacer a veces, significaba ignorar la permanente importancia del individuo. Cuando
rechazo el empleo del inconsciente colectivo, explicaba
Adorno,
es por supuesto para impedir que el individuo
burgus quede como el sustrato real. Significa
hacer la funcin social del intrieur (un trmino
"**
Briefe,
"*^
!*
Este fue al menos un posible plan para la obra; vase

vol. II, p. 774.
Briefs^ vol. II, pp. 671-683.
Idem, p. 678.
339
que, como se recordar, ya empleaba en su estudio

sobre Kierkegaard) transparente y descubrir su inclusividad como una ilusin. Pero como ilusin no
en oposicin a un inconsciente colectivo hipostasiado, sino al propio proceso social real. El individuo es as- un instrumento dialctico de transicin (Durchgangsinstrument)
que no debiera desestimarse como un mito, sino que puede ser slo
suspendido ^'.
En una carta posterior a Benjamin, en noviembre,
Adorno expresaba su constante desilusin con el progreso del ensayo sobre Baudelaire y Pars ^**^ Aqu enumeraba sus objeciones al enfoque filolgico y teolgico de
Benjamin como no dialctico. Puede expresrselo de
este modo, escribi. La motivacin teolgica para llamar a las cosas por su nombre tiende a transformarse
en la presentacin sorprendente de la simple facticidad.
Si se quiere hablar drsticamente, podra decirse que la
obra se ha establecido en una encrucijada entre la magia
y el positivismo. Este lugar est embrujado. Slo la
teora puede romper el hechizo: su propia teora especulativa, buena, implacable ^*^ Como resultado de sus
reservas. Adorno aconsej contra la aceptacin del ensayo, que Lowenthal se haba mostrado favorable a publicar slo parcialmente porque no lo representa a
usted en la forma en que esta obra debiera representarlo ''\
Censurado, pero reacio a ceder completamente, Benjamin respondi en su propia defensa ^^^. Su argumento
fundamental iba en apoyo del enfoque filolgico empleado en el ensayo:
La aparicin de una facticidad cerrada, que se
adhiere a la investigacin filolgica y arroja un
hechizo sobre el investigador, desaparecer en la
185 dem, pp. 681-682. Se ha sealado a menudo la falta de
inters de Benjamin por el individuo subjetivo. En una oportunidad confes a Adorno: No estoy interesado en hombres, sino
slo en cosas (ADORNO, introduccin a Schften de Benjamin,
volumen I, p. 17).
188 Brieje, vol. II, pp. 782-790.
iT Idem, p. 786.
188 Idem, p. 788.
'^ Idem. pp. 790-799.
340
medida en que el objeto est construido en una

perspectiva histrica. Las lneas^ bsicas de esta
construccin convergirn en nuestra propia experiencia histrica. En consecuencia el objtense construye a s mismo como una mnada. En la mnada,
todo lo que estaba fijado mticamente en el texto
cobrar vida... Si usted recuerda el resto de mi
obra, hallar que la crtica de la posicin filolgica
es una vieja preocupacin ma e innatamente
idntica a aquella sobre el mito '^.
Adorno, sin embargo, continu desconfiando del mrito intelectual del ensayo, y ste no fue publicado nunca
por el Institu ^'*'. En la correspondencia que sigui, ambos continuaron discutiendo el progreso de la protohistoria del siglo xix de Benjamin. Finalmente, en el
primer nmero de 1939 de la Zeitschrift, se public Sobre algunos temas en Baudelaire, la parte de Pars,
capital del Siglo Diecinueve, que Benjamn haba considerado como su tesis. En este ensayo Benjamin aluda
por primera vez a muchos de los temas bsicos de todo
el estudio, varios de los cuales ya han sido mencionados.
Uno de ellos era su distincin entre dos tipos de experiencias: las Erfahrungen integradas y las Erlebnisse
atomizadas. Apoyndose en observaciones de Proust,
Bergson y Freud, Benjamin discuta sobre el lugar de
la tradicin en la genuina experiencia: De hecho la experiencia, tanto en la vida colectiva como en la privada,
es un asunto de la tradicin. Se forma menos de datos
rigurosamente fijos en el recuerdo que de los que acumulados, con frecuencia no conscientes, confluyen en la
memoria ^^^. Adorno tambin subrayaba la importancia
de la tradicin, que vea viva, como se recordar, en la
msica de Schonberg, pese a su novedad obvia. Tanto
l como Benjamin vean una erosin de las verdaderas
experiencias (Erfahrungen) como caracterstica de la vida
iô dem, pp. 794-795.
^^^ Ha aparecido una traduccin titulada Paris: Capital of
tile Nineteenth Century en Dissent, XVII, 5 (septiembre-octubre
de 1970). En 1969 apareci finalmente una versin ms completa
en Alemania titulada Charles Baudelaire: Ein Lyriker im Zeitalter des Hochkapitalismus
(Francfort, 1969.), (Iluminaciones
II,
Madrid, 1972).
i2 bep-einige JVIotive bei Baudelaire, ZfS VIII, 1/2 (1939),
trad, en Iluminaciones
II (Madrid, 1972), p. 125.
341
moderna. Benjamin daba un ejemplo el reemplazo de

una narracin coherente por una informacin disociada
como el modo dominante de comunicacin que fue
empleado tambin por Ernst Krenek en su ensayo sobre
msica radial. Otro, el aumento de shocks traumticos
como estmulos eir la vida moderna ^^^, tambin reapareci en diversos estudios psicolgicos del Institut. Un
tercero, el rol de la multitud en la obra de Baudelaire,
fue un tema frecuente en la obra del Institut sobre la
cultura de masas. Benjamin, debiera puntualizarse, era
en algn sentido crtico de la actitud de Baudelaire
frente a la multitud: Baudelaire gust de equiparar al
flaneur ese hombre de la multitud... En eso no podemos
seguirle. El hombre de la multitud no es ningn flaneur ^^*.
La fascinacin de Benjamin por el flaneur, el desocupado que paseaba ociosamente por las galeras de Pars,
ha animado a los comentaristas que subrayan el elemento esttico en su obra ^*'^ Un apoyo todava ms
sorprendente de esta posicin estaba en el inters que
el ensayo de Benjamin mostraba por el intento de Baudelaire de preservar las correspondances reveladas por
el arte. Lo que Baudelaire tiene en mientes con las
correspondances, explicaba Benjamin un poco crpticamente,
puede ser definido como una experiencia que busca
establecerse al abrigo de toda crisis. Pero experiencia semejante no es posible sino en el mbito de lo
cultual. Si apremia ms all de dicho mbito, deber presentarse como lo bello. En lo bello aparece el valor cultual como valor del arte. Las correspondances son las fechas de la reminiscencia. No
son fechas histricas, sino fechas de la prehistoria ''\
i3 Para Baudelaire, as deca Benjamin, el proceso creativo
era como un duelo con los traumas de los shocks, en el que el
artista trataba de parar los golpes por todos los medios (//wniinaciones II, p. 133),
i^ dem, p. 143.
^^^ La introduccin de Hannah Arendt a Illuminations,
por
ejemplo, est basada en esta opinin sobre Benjamin.
^^ Iluminaciones
II, p. 155.
342
En otro lugar, Benjamn manifestaba una fascinacin

similar por lo que Goethe haba llamado Urph'nomene,
las formas eternas que persisten a travs de la historia '^^ En esto parecan revelarse las races teolgicas
de su pensamiento.
Sin embargo, debiera tambin comprenderse el momento histrico en su pensamiento, fortalecido por su
contacto con el marxismo. En el mismo ensayo sobre
Baudelaire, Benjamin censura a Bergson por eliminar
a la muerte en su nocin de tiempo preservado, empleando un argumento similar al de Horkheimer en su propio
ensayo sobre Bergson ^^^: La dure, en la que se ha
saldado la muerte, tiene la mala infinitud de un ornamento. Excluye que se le aporte toda tradicin. Es la
vivencia por antonomasia que se pavonea con el traje
prestado de la experiencia ^^^. Ms an, como Tiedemann ha sealado ^"", los Urphanomene pasaron de la
naturaleza en Goethe a la historia en Benjamin. Passagenarheit iba a ser una protohistoria del siglo xix, no
de toda la historia humana. Incluso la incUnacin de
Benjamin hacia la observacin de Karl Kraus de que
La meta es el origen, que cita en las Tesis de Filosofa de la Historia ^\ no debiera necesariamente comprenderse como si implicara un deseo de retornar a una
Ur-Form (protoforma). Origen (JJrsprung) puede tambin
significar novedad ^''-. Y para Benjamin uno de los aspectos bsicos del mito era su identidad no creadora,
repetitiva; lo Immergleiche (lo que siempre es igual)
era una de las caractersticas salientes de esa sensibilidad mtica producida por la sociedad capitalista alienada.
Para ser justos con quienes subrayan el componente
esttico en el pensamiento de Benjamin, debiera aa'*^ Vase BENJAMN, JJrsprung des deutschen
Trauerspiels.
En sus Studien zur Philosophie Walter Benjamins (p. 59 ss.),
Tiedemann comenta detenidamente el cambio de funcin (Umfunkionierung)
en Benjamn de los Urphanomene
de Goethe.
'SS HORKHEIMER, ZU Bergson Metaphysik der Zeit, ZfS III,
3 (1934).
1*^ Iluminaciones
II, p. 160.
^"o Studien zur Philosophie Walter Benjamins, p. 69.
ôi Discursos interrumpidos
I (Madrid, 1973), p. 188.
'="'= Sobre la preocupacin de Kraus acerca de los orgenes,
vase HANS ^ E Y E R , Der Reprdsentant
und der M'drtyrer, pginas 51-52.
343
dirse que mucho de lo que escribi delataba una especie

de nostalgia por ese valor ritual que l asociaba con las
correspondances-"'\ Esto era evidente al final de Sobre
algunos temas en Baudelaire, donde tocaba de pasada
la crisis de la reproduccin artstica ""*, pero era todava ms obvio en so-ensayo anterior para la Zeitschrift,
La obra de arte en la poca de su reproductibilidad tcnica. Fue aqu donde desarroll su nocin de aura,
empleada tan a menudo por el Institut en sus anlisis culturales. Como se dijo antes, el aura era el nimbo singular
que circundaba una obra de arte original. Era el sentido
especial de hic et nunc (aqu y ahora) que daba autenticidad a la obra. Exista tambin, insinuaba Benjamin,
en la naturaleza, donde consista en la manifestacin
irrepetible de una lejana (por cercana que pueda estar) ^\ En arte tambin, esta cualidad de inaccesibilidad era un elemento esencial en el aura de una obra,
no desligado del contexto mgico, ritual, del cual surga
el arte originalmente. Era este aura singular de una
obra de arte genuina lo que no poda conservarse una
vez que se reproduca el arte claramente, Benjamin se
refera ms a las artes plsticas que a la msica o el
drama, aunque, como hemos visto en las discusiones de
Adorno y Krenek sobre la radio, tambin la msica
poda tener un aura.
Cualquiera fuera la cualidad ritual, prehistrica, atribuida al aura, Benjamin tambin reconoca su elemento
histrico, que iba ms all de las correspondances: La
autenticidad de una cosa, afirmaba, es la cifra de todo
lo que desde el origen puede transmitirse en ella desde
su duracin material hasta su testificacin histrica '"^.
Y ms adelante, en el mismo ensayo: La unicidad de
la obra de arte se identifica con su ensamblamiento en
-03 En The Legacy of the German Refugee Intellectuals {Salgamundi, 10/11 [otoo de 1969-mvierno de 1970]), Frederic Jameson titul -su artculo Walter Benjamin, or Nostalgia, y Peter
Szondi escribi un artculo titulado Hoffnung im Vergangenen,
en Zeugnisse: Theodor W. Adorno zum Sechzigsten
Geburtsiag
(Francfort, 1963), en donde sugera que Benjamin busc su utopa en el pasado.
-" Sobre algunos temas en Baudelaire, Iluminaciones
II,
pgina 162.
--'>'' Discursos interrumpidos
I, p. 24.
-"3 dem, p. 25.
344
el contexto de la tradicin ^''^ As el final del arte

aurtico en la era de la reproduccin, masiva significaba no meramente la prdida de las correspondances
artsticas, sino tambin el fin de la Erfahrung (ei^periencia enraizada en la tradicin). Era sobre este aspecto
de la crisis cultural de la sociedad moderna que los
colegas de Benjamin en el Institut estaban de acuerdo.
Tendan tambin a aceptar la conclusin que l extraa
de la prdida del aura: En el mismo instante en que
la norma de la autenticidad fracasa en la produccin
artstica, se trastorna la funcin ntegra del arte. En
lugar de su fundamentacin en un ritual, aparece su
fundamentacin en una praxis distinta, a saber, en la
poltica ^''^. Con el advenimiento de la reproduccin tcnica, el valor de culto de una obra de arte era reemplazado por su valor de exhibicin. El mejor ejemplo de
esto, afirmaba Benjamin, era el cine.
Donde los otros miembros del Institut, especialmente
Adorno, discrepaban con Benjamin, era al evaluar las
repercusiones de este cambio. Ante todo, siempre haban
considerado que el arte tena una funcin poltica: la
presentacin de un anticipo de la otra sociedad negada
por las condiciones presentes. Ahora teman que el arte
de masas tuviera una nueva funcin poltica diametralmente opuesta a la tradicionalmente negativa; el arte
en la era de la reproduccin tcnica serva para reconciliar la audiencia de masas con el statu quo. Aqu Benjamin estaba en desacuerdo. Puesto que, a la vez que
lamentaba la prdida del aura, paradjicamente tena
esperanzas en el potencial progresista de un arte colectivo, politizado. Aqu nuevamente segua la orientacin
de Brecht, quien era todava optimista sobre la funcin
revolucionaria del cine, a pesar de sus experiencias personalmente desilusionantes con la industria cinematogrfica ^"^. En palabras de Benjamin:
20^ dem, p. 25.
208 dem, p. 27.
"O^ En 1931 Brecht haba quedado desilusionado con la versin cinematogrfica de Dreigroschenoper.
De esta experiencia
extrajo como conclusin que los propios intelectuales haban
sido proletarizados, observacin que Benjamn recogi en Der
Autor ais Produzent, escrito en 1934 y publicado en Versuche
ber Brecht. Aqu Benjamin atac como reaccionaria la nocin
de una Logokratie intelectual independiente, del tipo^de la propuesta por Kurt Hiller y los Activistas. Por implicacTn, Benjawww. esnips. coni/web;'Liiiotipo
345
La reproductibilidad tcnica de la obra artstica

modifica la relacin de la masa para con el arte.
De retrgrada, frente a un Picasso por ejemplo, se
transforma en progresiva, por ejemplo, cara a un
Chaplin. Este comportamiento progresivo se caracteriza porque 1 gusto por mirar y por vivir se
vincula en l ntima e inmediatamente con la actitud del que opina como perito... En el pblico del
cine coinciden la actitud crtica y la fruitiva ^^.
Ms an, mientras Adorno exiga concentracin por parte del espectador u oyente ya hemos mencionado su
nfasis sobre la praxis de la recepcin esttica genuina,
Benjamin era ms favorable a las implicaciones positivas
de la distraccin: Las tareas que en tiempos de cambio
se le imponen al aparato perceptivo del hombre no
pueden resolverse por... la contemplacin. Poco a poco
quedan vencidas por la costumbre... Slo cuando resolverlas se le ha vuelto una costumbre, probar poder
hacerse en la dispersin con ciertas tareas^". Era a
partir de este supuesto que Benjamn poda terminar su
artculo abogando por la politizacin comunista del arte
como respuesta a lo que l denominaba el esteticismo
(fascista) de la poltica ^^^.
Adorno, como hemos visto, era mucho menos optimista, y respondi a Benjamin en su artculo Sobre el
carcter fetichista de la msica y la regresin del or.
Benjamin trat de enmendar las cosas escribiendo: En
mi trabajo trataba de articular los momentos positivos
tan claramente como usted ha hecho con los negativos.
Por consiguiente, veo la fuerza de su trabajo all donde
reside la debilidad del mo "'^ Insinuaba a continuacin
min tambin critic la tendencia en la esttica de Adorno a oponer el arte de vanguardia a la cultura popular de la clase obrera.
La lucha revolucionaria escribi al final del ensayo no se
produce entre capitalismo y Geist (que era la palabra clave de
los Activistas), sino entre capitalismo y proletariado (Versuche
ber Brecht, p, 116).
'^^^ Discursos interrumpidos
I, p. 44.
- " dem, p. 54.
212
Jdem,
p . 57.
2'^ Briefe, vol. II, p. 798. Adorno continu siendo escptico

acerca de la validez de la posicin de Benjamin. En su introduccin a Briefe, vol. I, p. 16, la define como una identificacin
con el agresor. Identificacin con el agresor era uno de los
346
que las pelculas sonoras ~staban socavando el potencial

revolucionario del cine y propona a Adorno un estudio
en colaboracin de sus efectos. Este, sin embargo, no se
producira, a causa de la muerte de Benjamin. La obra
posterior del Institut sobre la cultura de masas, en la
dcada de 1940, de la que nos ocuparemos ahora, careca
del mpetu optimista de su anlisis. El espritu de esa
obra se hallaba mucho ms cercano a lo expresado en
una observacin ahora clebre que Benjamn haba formulado en un perodo anterior (y que fue empleada
mucho ms tarde para cerrar One-Dimensional Man de
Marcuse): Slo por amor a los desesperados conservamos todava la esperanza "'*.
En Ja dcada de 1940, un cierto nmero de miembros del Institut dedic su tiempo a investigar la cultura
popular americana. En 1941 los Studies in Philosophy
and Social Science editaron un nmero especial sobre
comunicaciones de masas, en cooperacin con la Office
of Radio Research de Lazarsfeld, ahora en Columbia.
Lo abra Horkheimer con una Notes on Institut Activities que contenan la formulacin ms concisa de los
principios de la Teora Crtica aparecida en ingls. Lazarsfeld firmaba una comparacin de Administrative
and Critical Communications Research donde subrayaba sus rasgos compatibles. Seguan artculos de Herta
Herzog, Harold Lasswell, William Dieterle, Charles A.
Siepmann y Adorno '^'*. En el nmero siguiente, ltimo
que aparecera de los Studies, Horkheimer usaba Art and
Prudence, de Mortimer Adler, como pretexto para una
denuncia general de la cultura de masas ^'^, muchos de
mecanismos de defensa clsicos en el psicoanlisis. Vase ANNA
FREUD, The Ego and the Mechanisms of Defense, ed. revisada
(Nueva York, 1966), pp. 109f.
-''* La observacin se halla en el estudio de Benjamin sobre
Wahlverwandtschaften
de Goethe, en Neue Deutsche Beitrage II,
1 (abril de 1924), y est citada en One-Dimensional Man (Boston,
1964), p. 257.
2'^ HERTA HERZOG, On Borrowed Experience: An Analysis
of Listening to Daytime Sketches; HAROLD LASSWELL, Radio
as an Instrument of Reducing Personal Insecurity; CHARLES
A. SIEPMANN, Radio and Education; y ADORNO, con la asistencia
de George Simpson, On Popular Music. Todos estos artculos
se publcaron''en SPSS IX, 1 (1941).
^' HORKHEIMER, Art and Mass Culture, SPSS, IX, (1941).
347
cuyos puntos ya hemos incorporado a nuestra consideracin de la obra del Institu en este rea.
El miembro del Institut que ms intensamente se
embarc en el anlisis de la cultura de masas fue Leo
Lowenthal. Y en 1929 Lowcnthal haba escrito crtica
teatral peridica y artculos sobre problemas estticos
para el Volksbhne en Berln y Francfort. Aunque sus
primeros artculos para la Zeitschrijt versaban bsicamente sobre figuras literarias como Ibsen y Meyer, se
interesaba tambin en la recepcin popular de la alta
cultura, como demuestra su ensayo sobre el pblico
de Dostoyewsky en la Alemania de preguerra. En la
dcada de 1940 gir su atencin a ejemplos ms directos de arte popular. Con la ayuda del proyecto de Lazarsfeld, que le suministr ayuda de oficina y secretarial, llev a cabo anlisis de comentaristas de noticias
y programas de noticias en Filadelfia que permanecieron
inditos. Hizo tambin un anlisis de contenido de biografas populares en la Alemania posterior a la primera
guerra mundial que fue publicado muchos aos despus en una Festschrift dedicada a Marcuse^^^ Un anlisis similar de biografas populares en revistas americanas apareci en Radio Research: 1942-1943 ^^^. Lowenthal contribuy tambin a las discusiones que condujeron al ensayo sobre la Kulturindustre (industria cultural) en La dialctica de la Ilustracin. En efecto, a
travs de la dcada de 1940 y en el perodo posterior
a la ruptura de sus conexiones con el Institut, Lowenthal continu su exploracin de la cultura de masas,
cuya culminacin est en su coleccin de ensayos publicada en 1961, Literature, Popular Culture and Society.
Vale la pena ocuparse aqu de fragmentos de la correspondencia entre Horkheimer y Lowenthal despus
que el primero se haba trasladado a California, ya que
arrojan una luz sobre la concepcin de la cultura de
^^^ LEO LOWENTHAL, German Popular Biographies: Culture's
Bargain Counter, en The Critical Spirit: Essays in Honor of
Herbert Marcuse, ed. por Kurt H. Wolff y Harrington Moore, Jr.
(Boston, 1967).
='^ LowEMTHAL, Biographies in Popular Magazines, en Radio Reserach: 1942-1943, ed. por Paul Lazarsfeld y Frank Stanton
{Nueva York, 1944). Reproducido ms tarde en Literature, Popular Culture and Society, bajo el ttulo The Triumph of Mass
Idols.
343
masas del Institu. El 3 de febrero de 1942 Lowenthal

escribi acerca de su ensayo en margha sobre las biografas de revistas:
Mientras, por una parte, la informacin histrica
para las masas se convierte en una telaraa de
mentiras y de acumulacin ridicula de los hechos y
cifras ms insignificantes, las propias masas demuestran, por su misma preocupacin por esta
gente y por sus formas de consumo, un anhelo
de una vida de inocencia. De toda mi vida interior
puedo deducir cada vez ms lo odiosa que debe
resultar para la vida inconsciente, e incluso consciente, de la mayora, la idea global de produccin
en el sentido de cambios permanentes, transformaciones, tratamiento incesante del hombre y la naturaleza por medio de mquinas y organizaciones.
En un cierto sentido, las biografas alemanas que
he estudiado en aos anteriores y el material americano estn ntimamente relacionados. Las primeras falsifican la historia por medio de una red
encantadora de profundas fantasmagoras metapsicolgicas y metafsicas; el segundo es justamente
al revs, y en vez de tomar la historia en serio,
la toma en broma. Pero ambos representan utopas
deformadas de un concepto del hombre que apoyamos en una forma afirmativa, a saber, arabos iraplican la importancia incondicional del individuo
existente, vivo y real; dignidad, felicidad.
Varios meses despus, Horkheimer mencionaba el
ensayo en una de sus cartas a Lowenthal. El 2 de
junio escribi, refirindose a su propia obra. La dialctica de la ilustracin:
Me agradaron particularmente los pargrafos sobre
repeticin. Esta categora jugar un rol muy decisivo en todo el libro. Lo que usted llama la falta
de rebelin contra la repeticin eterna en la vida y
el arte destaca la mala resignacin del hombre moderno, que es, por as decir, el tpico principal entre lneas y que ser uno de los conceptos bsicos
de nuestro libro... No podemos censurar a la gente
que est ms interesada en la esfera deô privado
y el consumo que en la produccin. Este rasgo

contiene un elemento utpico: en la Utopa la produccin no juega un papel decisivo. Es la tierra de
la leche y la miel. Creo que el hecho de que el arte
y la poesa siempre hayan mostrado una afinidad
con el consumo tiene una significacin profunda.
El 14 de octubre, Horkheimer emple una gran parte de su carta a Lowenthal discutiendo el artculo:
Usted pone demasiado nfasis sobre la actividad
versus pasividad, esfera de produccin versus esfera de consumo. Usted dice que la vida del lector
est programada y gobernada por lo que obtiene,
no por lo que hace. La verdad, sin embargo, consiste en que hacer y obtener (tener) llegan a identificarse en esta sociedad. Los mecanismos que
gobiernan al hombre en su tiempo de ocio son
absolutamente los mismos que lo gobiernan cuando
trabaja. Llegara hasta el extremo de decir que
todava hoy la clave para la comprensin de los
modelos de conducta en la esfera del consumo es
la situacin del hombre en la industria, su horario
en la fbrica, la organizacin de la oficina y el lugar
de trabajo. Tiende hoy el consumo a desvanecerse,
o debiera decir que comer, beber, mirar, amar,
dormir se convierten en consumo, puesto que el
consumo significa ya que el hombre se ha convertido en una mquina tanto fuera como dentro
del taller?
Usted recordar aquellas escenas terribles en las
pelculas, cuando algunos aos de la vida del hroe
aparecen representados en una serie de tomas que
llevan uno o dos minutos, slo para mostrar cmo
l creci o envejeci, cmo una guerra comenz y
acab, etc. Este arreglo de una existencia en algunos momentos ftiles que pueden caracterizarse esquemticamente simboliza la disolucin de la humanidad en elementos de administracin. La cultura de masas en sus diferentes ramas refleja el
hecho de que el ser humano es engaosamente sustrado a su propia entidad, a la cual Bergson tan
justamente llamaba dure. Esto es verdad para
los hroes de biografas y tambin para las mawww. esnips. coni/web/Liiiotipo
359
sas... La tendencia contraria en la sociedad de

masas est representada por la evasin de ella.
Como hoy el estado de vigilia del "hombre est regulado en todos los detalles, la evasin reel pasa
por el sueo y la locura, o al menos por alguna
clase de limitacin y debilidad. La protesta contra
las pelculas no se halla tanto en las crticas acerbas como en el hecho de que la gente entra y duerme o hace el amor.
Y finalmente, Lowenthal respondi a los argumentos de Horkheimer en su carta del 22 de octubre:
Su puntualiâcin sobre el montaje de una historia
viviente en la pelcula es especialmente reveladora
para m porque arroja luz sobre mi observacin
acerca de la secuencia gradual y aislada de las privaciones y rupturas de la infancia y la vida adulta.
Todo esto, parece tambin vincularse con el concepto de falta de amor, porque el criterio del amor
es la continuidad y ste es justamente el fenmeno
que aqu nunca se admite. La cultura de masas es
una conspiracin total contra el amor y tambin
contra el sexo. Pienso que usted ha dado en el
clavo con su observacin de que los espectadores
son continuamente traicionados y privados de placer real por medio de trucos sdicos. Este sadismo
tiene la funcin especial de impedir psicolgica
y fisiolgicamente la Vorlust. Tome, por ejemplo,
la escena de ballet en Holiday Inn, una de las
pelculas ms recientes, donde una pareja comienza bailando un minuet, pero tan pronto como este
minuet evoluciona hacia una situacin ms amorosa y uno podra muy bien imaginar que la pareja
acabar besndose, la msica dulce y melodiosa es
reemplazada por un jazz que casi literalmente castra a los bailarines. Esto encaja muy bien con las
observaciones explicativas que Teddy (Adorno) escribi en una oportunidad acerca de la conexin
entre castracin y jazz.
En el intercambio se manifiestan varias caractersticas de la crtica de la cultura de masas realizada por
el Institut. Por ejemplo, ms de una vez se*-hace eviwww. esnips. coni/web/Liiiotipo
351
dente su preocupacin por una felicidad genuina. A diferencia de otros crticos ms conservadores de la cultura popular, la Escuela de Francfort rehus defender
la alta cultura como un fin en s disociado de intereses
materiales. Como Nietzsche, cuya contribucin seminal
al anlisis de la cultura de masas fue reconocida a menudo por el Institut, Horkheimer y sus colegas vieron
una conexin subterrnea entre la nocin de cultura
trascendente, que pretenda estar por encima de la vida
material, y el ascetismo psicolgico. Constantemente atacaron a comentaristas como Aldous Huxley por el matiz
puritano en su protesta contra la cultura de masas ^'^.
Con igual fervor denunciaron los nostlgicos suspiros
elitistas de crticos como Jos Ortega y Gasset. No es
lcito subrayar el derecho a la nostalgia, al saber trascendente, a la vida peligrosa, escribi Horkheimer. La
lucha contra la cultura de masas no puede llevarse adelante ms que mostrando la conexin que existe entre
la cultura masificada y la persistencia de la injusticia
social"". Como afirmaba Marcuse en 1937, la segregacin entre la vida cultural y su base material serva
para reconciliar al hombre con las desigualdades implcitas en esta ltima; la cultura burguesa, idealista, era
en este sentido afirmativa.
Las cartas revelan tambin cuan fuertemente el Institu, pese a todas sus tendencias marxistas, valoraba
la tradicin. Como ya hemos visto. Adorno hablaba del
componente tradicional en la msica aparentemente revolucionaria de Schonberg y Benjamin consideraba a la
tradicin como parte del aura de una obra de arte. En
su carta del 22 de octubre Lowenthal se refera a la
continuidad como el criterio del amor, observacin
consignada en la estela de la afirmacin de Horkheimer
en la carta anterior de que la cultura de masas privaba al hombre de su dtire. Lo que debiera comprenderse, sin embargo, es que por tradicin el Institut entenda algo muy distinto a la continuacin del progreso, tal como lo entenda el pensamiento de la Ilus-'" ADORNO, Prismas, pp. 105-106. Esto sirve para contradecir
el anlisis de crticos como Edward Shils (Daydreams and Nightmares: Reflections on the Criticism of Mass Culture, Sewanee
Review LXV, 4 [otoo de 1957]), quienes llamaban puritano al
Institut a causa de sus ataques al escepticismo.
--" Citado en Prismas, p. 114.
352
tracin. Esto estaba claro en el ensayo El Estado autoritario, que examinamos en el captulo anterior, y tambin en La dialctica de la Ilustracin, de la que nos
ocuparemos ahora. La tradicin se refera al ipo de
experiencia integrada que los miembros del Institut llamaban Erfahrung, que estaba siendo destruida por el
denominado progreso.
Otra cosa que estas cartas revelan es el efecto de las
experiencias personales sobre el anlisis de la Escuela
de Francfort. La Teora Crtica no hubiera negado la
existencia de una conexin semejante. Como escribi
Horkheimer en su carta sobre Freud, mientras ms
grande es una obra, ms enraizada est en la situacin
histrica concreta ^^'. Como refugiados de la Europa
central, instruidos en todo aquello que su rico legado
cultural poda ofrecer, inevitablemente se sentan menos a sus anchas en la atmsfera menos rarificada de
su nuevo ambiente. En alguna ocasin, esta alienacin
significaba una insensibilidad frente a los elementos espontneos en la cultura popular americana la inflexible hostilidad de Adorno frente al jazz, por ejemplo,
adolece de una cierta insensibilidad apriorstica. Pero
al mismo tiempo, suministraba una distancia crtica invalorable respecto a la cultura que impeda al Institut
equiparar cultura de masas con verdadera democracia.
La categora de la desublimacin represiva ^^^, que
Marcuse iba a desarrollar aos ms tarde para caracterizar la seudoliberacin de la cultura moderna, exista en embrin en la experiencia personal de los miembros del Institut. Habiendo conocido un medio cultural
alternativo, se mostraban reacios a negociar su promesse
de bonheur por la moneda envilecida que suministraba
la industria cultural.
Como explicara Adorno ms tarde ^^^, la frase industria cultural fue escogida por Horkheimer y l
mismo en La dialctica de la Ilustracin debido a sus
connotaciones antipopulistas. A la Escuela de Francfort
le desagradaba la cultura de masas, no porque fuera
democrtica, sino precisamente porque no lo era. La
nocin de cultura popular, afirmaba, era ideolgica;
221 Vase captulo tercero, p, 159.
"^
MARCUSE,
Eros and Civilization, p. ix.
22^ ADORIIO, Resume ber Kulturindustrie, Ohne

(Francfort, 1967), p. 60.
353
Leitbild
la industria cultural suministraba una cultura falsa,

reificada, no espontnea, en vez de la cosa real. La
vieja distincin entre cultura alta y baja prcticamente
se haba desvanecido en la barbarie estilizada ^^* de
la cultura de masas. Incluso los ejemplos ms negativos del arte clsico haban sido absorbidos en lo
que Marcuse denominara ms tarde su fachada unidimensional. La tragedia, que antiguamente signific
protesta, ahora significaba consolacin. El mensaje subliminal de casi todo lo que pasaba por arte eran e]
conformismo y la resignacin.
Como en tantas otras reas, el Institu crea que las
trivialidades liberales sobre la preservacin del individuo autnomo se haban vuelto anacrnicas a causa del
cambio social. Kant haba definido el arte formalistamente como una intencionalidad sin intenciones, pero
en el mundo moderno se haba transformado en una
intencionalidad con intenciones, intenciones dictadas
por el mercado ^^^. Adorno y Horkheimer consideraban
sospechoso incluso el pretexto del arte popular como
diversin, que Benjamin haba defendido: el ocio era la
continuacin del trabajo por otros medios. La nica
risa permitida por la industria cultural era la irrisin
de la Schadenfreude, rer ante las desgracias de los
otros. La supresin sustitua a la sublimacin, se despertaba el deseo slo para negarlo; la,cultura de masas,
en suma, segua el ritual de Tntalo "^. Cada vez ms,
el Institut lleg a la conclusin de que la industria cultural esclavizaba a los hombres mucho ms sutil y eficazmente que los rudos mtodos de dominacin practicados en eras anteriores. La falsa armona de lo particular y lo universal era en algunos aspectos ms siniestra que el choque de las contradicciones sociales, a causa de su habilidad para inducir a las vctimas a la aceptacin pasiva. Con la decadencia de las fuerzas de mediacin en la sociedad aqu el Institut se apoyaba en
sus estudios anteriores sobre la disminucin del rol de la
familia en el proceso de socializacin las posibilidades
de desarrollo de una resistencia negativa quedaban seriamente limitadas. Ms an, la difusin de la tecno'^'^* El trmino estaba ya en Nietzsche. Adorno y Horkheimer
lo citan en Dialektik der Aufkldrung (Amsterdam, 1947), p. 153.
2" Idem, p. 187.
-^ Idem, pp. 166-167.
354
logia serva a la industria cultural en Estados Unidos

as como haba ayudado a ajustar el control de los gobiernos autoritarios en Europa. La radio, afirmaban
Horkheimer y Adorno, era para el fascismo lo que la
imprenta haba sido para la Reforma.
En sntesis, todo ei celebrado pesimismo de Onedimensional Man de Marcuse estaba anticipado en el
ensayo sobre la industria cultural en La dialctica de la
Ilustracin. El nico indicio de negacin que Horkheimer y Adorno detectaban en la cultura de masas estaba en el arte corporal, antes que en el intelectual:
por ejemplo, el actor de circo, cuyo cuerpo plenamente
reificado prometa trascender el carcter de artculo
de consumo del arte de masas llevando la objetivacin
a su extremo, con lo cual descubra lo que hasta all
se haba ocultado ^". Aparte de esto, el Institut tema
la liquidacin de todas las posibilidades de un futuro
transformado, salvo esa explosin en el continuo de
la historia que los ensayos en el volumen conmemorativo de Benjamin haban podido citar todava como una
posibilidad.
En muchos aspectos, la crtica del Institut sobre la
cultura de masas y su anlisis conexo del potencial
autoritario americano fueron las partes que ms influyeron sobre la vida intelectual americana de toda la
obra realizada por el Institut en Estados Unidos ^^^
Una razn obvia era que, a diferencia de los ensayos
tericos de la dcada de 1930, gran parte de ella estaba
escrita en ingls. Pero lo que es ms importante, apareci en una poca en que los mismos americanos haban
comenzado a temer la materializacin de las agoreras
profecas formuladas por visitantes extranjeros desde
Tocqueville en adelante sobre los efectos de la democracia de masas "^. Antes de la segunda guerra mun'27 dem, p. 170. Marcuse haba usado el mismo ejemplo en
su artculo sobre la cultura afirmativa. Negations, p. 116, donde
dice que al sufrir la ms extremada reificacin el nombre triunfa sobre la reificacin. Tambin esta idea la hall en Sartre,
como indica su artculo Existentialism: Remarks on Jean-Paul
Sartre L'Etre et le ant, Philosophy and
Phenomenological
Research VIII, 3 (marzo de 1948).
223 Para una discusin m s amplia de este punto, vase mi
artculo The Frankfurt School in Exile, Perspectives in American Histoxy, vol. VI (Cambridge, 1972).
=-^ Para una historia de la crtica de la cultura de masas,
355
dial, socilogos como Robert Park y su discpulo en la

Universidad de Chicago, Herbert Blumer, se haban embarcado en estudios rudimentarios de la sociedad de
masas, pero generalmente en el aislamiento y con conclusiones ms esperanzadoras. A mediados de la dcada
de 1940, sin embargo, el inters por este tipo de anlisis haba aumentado tanto dentro como fuera de la
comunidad acadmica. Clement Greenberg y Dwight MacDonald, el segundo a travs de su influyente revista
Politics, comenzaron a difundir una crtica de la cultura de masas entre un pblico ms amplio. Socilogos
como David Riesman aumentaron la conciencia acadmica sobre estos temas ^^. Richard Hoggart hizo lo
mismo con los lectores de lengua inglesa al otro lado
del Atlntico ^^'. Por primera vez, la cultura popular era
atacada desde un ngulo radical antes que conservador.
Aqu la influencia del Institut, y la de miembros anteriores como Fromm, cumpli una funcin significativa,
al conferir sustancia y profundidad al ataque, y esto
fue reconocido con frecuencia.
Lo fundamental en la crtica radical eran sus matices polticos implcitos. Sera un error interpretar el
cambio de enfoque del Institut, desde la base hacia la
superestructura, como un abandono de los ideales de
su perodo anterior. La decadencia de la cultura negativa, tradicional, no era slo un problema para intelectuales. La cultura de masas era la sementera del totalitarismo poltico. Los mecanismos de mediacin entre
la cultura y la poltica podan comprenderse mejor,
as lo sentan Horkheimer y quienes lo rodeaban, en trminos psicosociales. Sus estudios sobre la cultura popular estaban as conectados con las investigaciones sobre
vase LEON BRAMSON, The Political Context of Sociology (Princeton, 1961); WILLIAM KORNHAUSER, The Politics of Mass Society
(Glencoe, 111, 1959); BERNARD ROSENBERG y DAVID MANNING W H I T E ,
Mass Culture: The Popular Arts in America (Londres, 1957); y

los ensayos de LOWENTHAL en Literature, Popular Culture and
Society.
^^ Vase, por ejemplo, DAVID RIESMAN, The Lonely Crowd,
escrita en colaboracin con Reuel Denny y Nathan Glazer (New
Haven, 1950). Los autores reconocieron expresamente el impacto
del estudio de Lowenthal sobre las biografas populares (p. 239).
" 1 RICHARD HOGGART, The Uses of Literacy (Londres, 1957).
Varios de los ensayos de Dwight MacDonald sobre la cultura
de masas estn recogidos en su Against the American
Grain
(Nueva York, 1962).
www.esnips.coiii/web/Liiiotipo
355
el potencial autoritario en Estados Unidos llevados a

cabo en la dcada de 1940. Estas investigaciones estaban
bsicamente concebidas como anlisis psicolgicos, aunque siempre basados en los supuestos ms amplios de la
Teora Crtica. Como estas premisas eran rara vez entendidas por los comentaristas americanos, sin embargo,
los Studies in Prejudice fueron a menudo considerados
como estrictamente psicolgicos. No era ste el caso,
como veremos en el prximo captulo. Como haba explicado Adorno a Benjamin en 1935, el individuo burgus era slo un Durchgangsinstrument (instrumento de
transicin) dialctico; la totalidad continuaba siendo la
realidad central. Si en sus estudios sobre la cultura de
masas y el autoritarismo psicolgico el Institu pareca
echar mano al acosado individuo, esto era as slo porque la alternativa utpica que buscaba no se haba
conservado ms que en las vidas daadas ^^^ de los
marginados culturales.
2^2 Adorno defini su propia vida como una existencia beschadigten en el subttulo de Minima Moralia.
357
VII
LA OBRA E M P R I C A DEL INSTITU DURANTE
LA DECADA DE 1940
El tema central de la obra es un concepto
relativamente nuevo el ascenso de una especie antropolgica que denominamos el tipo
autoritario de hombre.
Los aos de la guerra trajeron aparejada una seria

reconsideracin de los objetivos del Institut y una gradual redefinicin de su estructura institucional. La enfermedad circulatoria de Horkheimer, que requera el
traslado a California, y la creciente implicacin de otros
miembros del Institu en servicios gubernamentales significaban que el tipo de conexin con Columbia de que
el Institut haba disfrutado desde 1934 ya no era posible. Ms an, un nuevo factor interno en el departamento de sociologa de la universidad auguraba trastornos potenciales para el futuro. La lucha por el control
entre el ala ms especulativa del departamento, dirigida
por Robert Maclver, y su contrapartida orientada empricamente, nucleada en torno a Robert Lynd, se haba
resuelto ampliamente a favor del segundo. O al menos
as informaba Lowenthal a Horkheimer en carta del 23
de enero de 1942. De este modo, previsiblemente, Horkheimer estaba deseoso de facilitar el aflojamiento de
los vnculos con Columbia provocado por la guerra y su
enfermedad. En efecto, ya en mayo de 1941, antes de
la resolucin del conflicto entre Lynd y Maclver, haba
expresado a Lowenthal sus dudas sobre las consecuencias de una relacin sostenida con Columbia^. La direc1 Los aos en Nueva York, escribi, de ningn modo fueron
enteramente negativos, sino que por el contrario haban forzado
al Institut a convertirse en una Betrieb (empresa de investigacin) con tocios los problemas concomitantes (Carta de Horkheimer a Lowenthal, 3 de mayo de 1941) (coleccin d* Lowenthal).
359
cin del Institut, a pesar de su conciencia de la necesidad de mantener una identidad institucional, estaba
siempre preocupada por la posible esclerosis que podra provocar la excesiva institucionalizacin.
No obstante, al final de la guerra se realiz un intento de mantener al Jjistitut en Morningsidc Heights. La
enfermedad de Horkheimer se haba convertido en una
preocupacin menos inmediata, permitindole regresar
a Nueva York en 1944 y 1945 por extensos perodos de
tiempo. Aunque ciertos miembros del Institu, como
Marcuse, escogieron continuar con el gobierno, otros estaban ansiosos de regresar a una vida plenamente acadmica. Dentro de Columbia haba todava esperanzas
de retener al Institut de algn modo. Irnicamente, el
principal esfuerzo para reavivar los contactos con el
Institut vino desde las filas de los socilogos empricos.
Paul Lazarsfeld, quien haba transformado su Office of
Radio Research en un recientemente constituido Bureau
of Applied Social Research ^, sugiri la integracin del
Institut en su Bureau. A pesar del fracaso de su colaboracin con Adorno antes de la guerra, Lazarsfeld era
optimista en cuanto a la interaccin de la Teora Crtica
con su propia clase de investigacin administrativa^.
En una serie de cartas a otros miembros del departamento, como Theodore Abel y Robert Merton, Lazarsfeld exalt las realizaciones del Institu. El 5 de febrero
de 1946 escribi a Abel que el departamento haba cometido una injusticia con el Institut, pero no a causa
de la miopa del primero:
Toda la confusin se debe a la idiotez del grupo
del Institut. Les dije durante aos que publicar
en alemn finalmente los destruira. Pero tenan
la idea fija de que su contribucin a Estados Unidos sera mayor si preservaban en este pas la ltima isla de la cultura alemana. Esto es especial2 Para una discusin de su creacin, vase PAUL LAZARSFELD,
An Episode in the History of Social Research: A Memoir, en
The Intellectual
Migration: Europe and America, 1930-1960, ed.
por Donald Fleming y Bernard Bailyn (Cambridge, Mass., 1969).
^ En el nmero de SPSS dedicado a las comunicaciones de
masas {IX, 1, 1941), Lazarsfeld haba colaborado con una evaluacin muy optimista de la futura fertilizacin recproca de los
dos estilos de investigacin.
360
mente verdad en lo que respecta a la Zeitschrift.

Le ped a Lowenthal, su antiguo editor, que haga
un breve anlisis de contenido de Tos diez voliimenes aparecidos en este pas. Todos quedaren sorprendidos al ver cuanto de valioso hay enterrado a l l \
Como solucin, propona la asociacin del ala emprica del Institut con el Bureau of Applied Social Research.
Lowenthal, Massing y Marcuse seran miembros julltime; Horkheimer, a causa de su salud, continuara
junto con Adorno en California en lo que presumiblemente sera el sector especulativo del Institut. Lazarsfeld
dejaba la puerta abierta para el retorno de Horkheimer
al menos si su condicin mejoraba. Aunque el departamento de sociologa obr bajo recomendacin de Lazarsfeld y extendi una invitacin al Institut, sta fue
finalmente declinada. Horkheimer aludi a su salud
como la razn del rechazo ^ De todos los miembros
del Institut, slo Neumann escogi retornar a Columbia
despus del perodo de la inmediata postguerra.
Una razn probable para esta decisin del Institut
* Vale la pena reproducir aqu el memorndum que acompaaba a los resultados del anlisis de contenido, que inclua
todas las publicaciones del Institut:
Libros
Artculos y monografas
Manuscritos usados como base para
conferencias y seminarios
Informes de investigacin
16
91
TOTAL
147
38
2
PUBUCACIONES
POR CAMPO DE N T E R E S
NUMERO DE
PUBLICACIONES
PORCENTAJE
DEL TOTAL
Estudios sobre la autoridad

Filosofa
Estudios sobre literatura, msica
y arte
Prejuicios sociales
Miscelnea
76
43
40
22
38
17
22
18
9
11
TOTAL
196
100
* Carta dg. Horkheimer a Lazarsfeld, 10 de junio de 1946 (coleccin de Lowenthal}.

361
de rechazar el ofrecimiento era el mejoramiento de su

posicin financiera. Como se ha mencionado antes, las
inversiones financieras desafortunadas de 1938 combinadas con el amplio uso de capital para el mantenimiento de nuevos refugiados haban reducido considerablemente los recursos del Institut. Durante los prximos aos no fue posible encontrar el patrocinio de
una fundacin para un estudio proyectado de la cultura
alemana, y los Studies in Philosophy and Social Science
desaparecieron, bsicamente por razones financieras. La
situacin era lo bastante crtica como para que Horkheimer especulara, en una carta a Lowenthal, sobre la posible disolucin del Institut en caso de no encontrar un
patrocinador. Debe obtenerse un subsidio, escriba Horkheimer, de otro modo la obra para la cual vivimos y
que, supongo, es tanto su objetivo como el mo y no
slo nuestras vidas intelectuales, sino la base material
de nuestras vidas quedar destruida^. Durante el verano de 1942, sin embargo, se realizaron contactos con
el American Jewish Committee, y en octubre del mismo
ao Horkheimer tuvo una entrevista positiva con John
Slawson, vicepresidente ejecutivo del AJC. Ya en 1939
el Institut haba preparado un prospecto para un estudio del antisemitismo que se public en el penltimo
nmero de su revista''. Previsiblemente, el AJC expres
inters en el proyecto, con la esperanza de evitar en
Estados Unidos lo que ya estaba ocurriendo en Europa.
El resultado fue un subsidio considerable que ayud a
mantener el Institut unido y a la vez a financiar el estudio ms exhaustivo sobre el prejuicio que se haya
intentado alguna vez. En mayo de 1944 se celebr en
Nueva York una conferencia de dos das sobre el prejuicio en la que se deline un ambicioso programa de
investigacin para el futuro. Al mismo tiempo, el AJC
estableci un Departamento de Investigacin Cientfica,
con Horkheimer como director. Fue aqu donde se lanzaron oficialmente los Studies in Prejudice, que iban a
emplear una variedad de enfoques metodolgicos para
el estudio del prejuicio social. As comenz la ms am"* Carta de Horkheimer a Lowenthal, 31 de octubre de 1942
^ SPSS, IX, 1 (1941). El prospecto estaba fechado dos aos
antes.
362
plia y sostenida concentracin de investigacin emprica

llevada a cabo por el Institu.
No debiera olvidarse, sin embargor que al mismo
tiempo Horkheimer y Adorno estaban embarcados en
una seria obra especulativa que produjo cierta cantidad
de nuevas e importantes exposiciones de la Teora Crtica. Ante todo deben destacarse su esfuerzo conjunto
en La dialctica de la Ilustracin, Eclipse of Reason, de
Horkheimer, y Minima Moralia, de Adorno. Este ser el
tema del prximo captulo, que se ocupar de la cambiante perspectiva terica del Institu en su ltima
dcada en Estados Unidos. A veces, sin embargo, algunas de sus nuevas ideas jugarn un rol en nuestra presente discusin de la obra emprica, y nos referiremos
tambin en ocasiones al anlisis de la crtica de la cultura de masas del Institu llevado a cabo en el captulo
anterior.
Antes de entrar en un anlisis detallado de los Studies
in Prejudice, debiramos sealar claramente una vez
ms ciertas actitudes bsicas del Institut hacia el rol de
la investigacin emprica. Desde el principio, como se
recordar, la Escuela de Francfort haba criticado las
tendencias reduccionistas implcitas en la ciencia social
emprica, inductivamente orientada. En la exploracin
de los fenmenos sociales situaba la teora por delante
de la recoleccin de hechos, as como en la poltica
pona la teora antes que la praxis. Al mismo tiempo,
por supuesto, nunca qued plenamente satisfecho con
el rechazo desdeoso de toda investigacin emprica,
incluida la cuantificacin de resultados, que caracterizaba a algunas de las escuelas sociolgicas alemanas ms
oscurantistas. Como demostraban el estudio de Fromm
sobre los trabajadores alemanes y los Studien ber Autoritat und Familie, la Escuela de Francfort se senta
ansiosa de utilizar mtodos empricos para el enriquecimiento, modificacin y apoyo (aunque nunca verificacin completa) de sus hiptesis especulativas. Aunque el
Institut admitiera el nivel primitivo de sus tcnicas antes de la emigracin, confiaba en su ulterior refinamiento con el paso del tiempo. As voluntariamente patrocin
estudios como el anlisis sobre The Unemployed Man
and His Family, de Mirra Komarovsky, y trat de aplicar tcnicas^âmericanas para el estudio de la cultura de
masas.
363
Las dificultades, sin embargo, demostraron con frecuencia ser mayores de lo que se esperaba, como mostr
la experiencia de Adorno con la Office of Radio Research.
Sus ideas sobre los cambios en las pautas de audicin
musical, descritas en el captulo anterior, demostraron
no ser traducibles a hiptesis verificables. Las razones,
pensaba Adorno, no eran meramente tcnicas. Tres dcadas ms tarde, escribira:
Me pareca, y todava hoy sigo convencido, que en
la esfera cultural lo que est considerado por la
psicologa como un mero estmulo, es, en realidad, cualitativamente determinado, un asunto de
espritu objetivo y cognoscible en su objetividad.
Yo pongo efectos de enunciacin y mediacin sin
relacionarlos con estos estmulos, vale decir, al
contenido objetivo ante el cual reaccionan los consumidores en la industria cultural, los oyentes de
radio... Empezar desde las reacciones de los sujetos, como si ellos fueran una fuente primaria y
final de conocimiento sociolgico, me pareca totalmente superficial y errneo ^.
Lo que afliga particularmente a Adorno era la forma
en que los fenmenos culturales eran transformados por
sus nuevos colegas americanos en datos cuantitativos. La
misma equiparacin de cultura con cantidades mensurables le pareca un ejemplo excelente de la reificacin
caracterstica de la cultura de masas. Cuando me enfrent con la exigencia de 'medir la cultura' recordara
ms tarde, reflexion que la cultura podra ser precisamente esa condicin que excluye una mentalidad capaz
de medirla . Este era un supuesto que volvi improbable desde el principio el xito de su colaboracin con
Lazarsfeld, cuya investigacin administrativa estaba
basada en el empleo riguroso de mtodos cuantitativos.
Hacia el verano de 1939 esto resultaba claro para ambos.
Lazarsfeld escribi a Adorno una carta de cinco pginas expresando su total desilusin con el resultado de
su asociacin ^*'. Su tono era enftico, incluso spero a
^ THEODOR W . ADORNO, Scientific Experiences of a European
Scholar in America, en The Intellectual Migration, p. 343.
9 Idem, p. 347.
'" Carta de Lazarsfeld a Adorno, sin fechar (coleccin de
354
veces. Claramente Lazarsfeld senta que la poca de los

eufemismos ya haba pasado. Refirindose a uno de los
memorndums de Adorno, escriba:
Usted se enorgullece de atacar a otra gente porque es neurtica y fetichista, pero no se le ocurre
pensar cuan expuesto se halla usted mismo a ataques semejantes... No cree que es un perfecto fetichismo la forma en que usted emplea palabras latinas a lo largo de todo el texto?... Le rogu repetidamente que empleara un lenguaje ms responsable, y usted evidentemente fue psicolgicamente incapaz de seguir mi consejo.
En otros pasajes de la carta, Lazarsfeld fue ms all
de la crtica personal para atacar las graves deficiencias de procedimiento lgico elemental de Adorno. Cuando lleg a sus observaciones sobre tcnicas de verificacin, tambin acus a Adorno de arrogancia e ingenuidad: Su desconsideracin hacia posibilidades alternativas a sus propias ideas se vuelve todava ms alarmante
cuando su texto conduce a sospechar que usted ni siquiera sabe de qu modo realizar un control emprico
de un supuesto hipottico. Y, finalmente, expresaba una
extremada consternacin ante las deficiencias estilsticas en los textos de Adorno, ms inquietantes todava
a la luz del frecuentemente declarado inters de Adorno
por la importancia del lenguaje correcto.
El ltimo pargrafo de Lazarsfeld merece ser citado
completamente, no slo por la luz que arroja sobre esta
instancia especfica de un conflicto entre dos investigadores altamente inteligentes y de carcter fuerte, aunque
con concepciones diferentes, sino tambin porque es
revelador del complejo carcter de uno de los hombres
que jugaron un rol central en la historia del Institu.
Pocos entre quienes conocieron a Adorno dudaron de
su brillantez intelectual y sus poderes imaginativos; menos todava y aqu Horkheimer fue la excepcin ms
importante lo consideraron un colaborador fcil. No
fue una tarea agradable escribir esta carta, conclua
Lazarsfeld,
Lazarsfeld). Lazarsfeld recuerda haberla escrito en algn momento durant* el verano de 1939. Todas las citas que vienen a
continuacin proceden de la carta.
www.esnips.coni/web/Liiiotipo 36.5
y no hubiera gastado dos das de trabajo en redactarla si no sintiera que es vital para nuestro proyecto hacer que reflexione sobre toda la situacin.
Usted y yo estamos de acuerdo sobre la superioridad de algunos aspectos de su trabajo intelectual,
pero usted cfee que porque tiene toda la razn
en algo tiene razn en todo. Mientras que yo creo
que, debido a que tiene razn alguna vez, pasa por
alto el hecho de que usted resulta terrible en otros
sentidos, y el lector fina! pensar que, como usted
es atroz en algn pasaje de su obra donde l puede
cogerlo fcilmente, usted es totalmente imposible.
As estoy seguro de que lo que he hecho en esta
carta ser finalmente beneficioso para usted... Permtame confirmarle una vez ms mi firme respeto,
amistad y lealtad.
Cuando la Rockefeller Foundation revis su subsidio
para el Radio Research Project en el otoo de 1939, el
proyecto musical fue omitido de su presupuesto. Ms
tarde, en un estado de nimo ms tranquilo, Lazarsfeld
reflexionara sobre e fracaso de su colaboracin con
Adorno ". El xito de The Authoritarian Personality haba demostrado que la Teora Crtica y la cuantificacin
no eran tan irreconciliables como el proyecto musical
haba dado a entender. Tuve la inquietante sensacin
escribi Lazarsfeld generosamente de que mis deberes en las diversas divisiones del proyecto de Princeton
podran haberme impedido que dedicara el tiempo y la
atencin necesarias para lograr el objetivo para el cual
haba tomado originalmente a Adorno ^^.
Cualesquiera fueran las razones reales, el proyecto
musical no tuvo xito, mientras que The Authoritarian
Personality, inmediatamente despus de haber sido completada, se convirti en un clsico de las ciencias sociales. No debe buscarse la explicacin de este cambio slo
en la evolucin del propio Adorno en el segundo proyecto era slo uno ms entre un gran nmero de colaboradores, pero con el tiempo conquist una valiosa
experiencia metodolgica que provoc una modificacin
'1 LAZARSFELD, An Episode in the History of Social Research:
A Memoir, p. 325.
'^
Idem.
^fyS
de su hostilidad inicial hacia las tcnicas americanas.

As, por ejemplo, su nfasis sobre la necesidad de capturar el espritu objetivo, antes que medir las reacciones
subjetivas frente a l, hacia el final de la dcada haba
disminuido. Como veremos, la dimensin objetiva del
prejuicio no fue ignorada en absoluto, pero no se integr nunca en los anlisis subjetivos de su obra y la obra
del Institu sobre el problema. La cultura poda no ser
mensurable, pero pareca como si el prejuicio pudiera
medirse ms fcilmente.
Por supuesto, no fue Adorno el nico que gan experiencia metodolgica a principios de la dcada de 1940.
La filial neoyorquina del Institut, aunque redujera sus
actividades durante la guerra, nunca dej de funcionar.
Despus de la desaparicin de Studies in Philosophy
and Social Science, varios de sus miembros comenzaron
a invertir ms tiempo en trabajo emprico. Uno de sus
proyectos fue una investigacin del tipo de ayuda brindada por los gentiles alemanes a las vctimas judas de
Hitler. Con el copatrocinio prestigioso de Thomas Mann,
se recogieron datos de diversos modos, por ejemplo a
travs de anuncios en Aufbau, el peridico de lengua alemana ms importante de los refugiados. Aunque nunca
se public, el estudio mostraba que catlicos y conservadores haban brindado ms ayuda que protestantes y
liberales. Segn Paul Massing, esta conclusin fue empleada despus por Horkheimer para apoyar su argumento de que los conservadores eran a menudo mejores
defensores de los ideales crticos que los liberales '^.
Mucho ms ambicioso fue un voluminoso estudio sobre el grado de antisemitismo dentro de la clase obrera
americana, que el Institut comenz a organizar en 1943
y desarroll en los dos aos siguientes. En la misma
poca en que el American Jewish Labor Committee, dirigido por Adoph Held, ofreci un subsidio de proporciones ms modestas para investigacin en su propia
rea especial de inters. El JLC haba creado un Comit
para Combatir el Antisemitismo, con Charles S. Zimmerman al frente, y estaba ansioso de iniciar un anlisis cientfico del problema. Sus contactos con la AFL,
la CIO y diversos sindicatos no asociados facilitaron la
^^ Entrevista con Massing en Nueva York, 25 de noviembre
de 1970.
367
resolucin de datos, que se llev a cabo en Nueva York,

California y Detroit.
La cantidad de datos recogidos fue, en efecto, tan
abrumadora que el Institut tuvo dificultades en organizara para su publicacin. En 1944 se present al
JLC un informe de 1300 pginas en cuatro volmenes,
pero los esfuerzos posteriores para reducirlo a dimensiones publicables fracasaron. La recoleccin original y
anlisis del material haban colaborado Gurland, Massing, Lowenthal, Pollock y Weil. Para la cuantificacin
de los datos se obtuvo ayuda adicional de Herta Herzog,
del Bureau of Applied Social Research, y Adorno escribi
frecuentes memorndums, metodolgicos y sustantivos,
a lo largo de todo su desarrollo. Los problemas de organizacin y publicacin, sin embargo, siguieron siendo
insuperables. Despus de dejar que el estudio durmiera
durante varios aos, se realizaron nuevos esfuerzos en
1949. Se recinto a Paul Lazarsfeld y Alien Barton para
que escribieran una introduccin metodolgica. La Free
Press, de Glencoe, anunci en 1953 su publicacin inminente con una descripcin de los trabajos incluidos, predominantemente consagrados a un anlisis cualitativo de
las pautas ideolgicas antisemitas. Pero los desacuerdos
dentro del Institut sobre el valor de presentar un estudio
realizado casi una dcada antes persistieron '*, con el
resultado final de que el libro nunca pas a !a imprenta.
Debido a la publicacin en el nterin de los Studies
in Prejudice, los hallazgos del proyecto sobre la clase
obrera ahora parecan redundantes. Su propsito, por
consiguiente, cambi, como escribi Adorno en uno de
sus memorndums; ahora era determinar de qu modo
estudiar el antisemitismo, no obtener resultados finales ^'. Pero aqu una vez ms los logros metodolgicos
de los diversos volmenes de los Studies in Prejudice
eclipsaron las tcnicas ms primitivas desarrolladas en
el informe anterior. Ms an, otra razn de la renuencia
general del Institut para publicar la obra tuvo un efecto.
'* Carta de Paul Massing a Leo Lowenthal, 31 de mayo de
1953 (coleccin de Lowenthal).

1^ Memorndum del 1 de diciembre de 1944. Agradezco a
Paul Lazarsfeld por haberme posibilitado la consulta de ste y
otros memorndums del proyecto sobre la clase obrera.
368
Como recuerda Pollock '", las conclusiones del estudio

eran tan perjudiciales para la clase obrera americana
que el Institut, con su cautela caracterstica, se mostraba
vacilante en difundir sus hallazgos. Ya en julio da 1944,
como se mencion antes, Horkheimer se haba mostrado
preocupado por la reaccin de la opinin domstica americana ante una pandilla de intelectuales nacidos en el
extranjero que meta la nariz en los asuntos privados de
los trabajadores americanos '^ Ms de la mitad de los
obreros estudiados haban mostrado prejuicios antisemitas de uno u otro tipo ^\ pero en 1953 la direccin
del Institut deseaba restar trascendencia a esto. Ms an,
los intereses de acortar el manuscrito haban dado lugar
a ciertas excesivas simplificaciones. Massing escribi a Lowenthal para manifestar su indisposicin por los cambios:
Objeto muy seriamente estas Conclusiones. Estas pginas muestran la transformacin sufrida por
el estudio, de inicialmente sociopoltico a puramente psicolgico. En la presente versin, no puede
haber observaciones tan anacrnicas como las referentes a seales de peligro, necesidad de educacin, y cualquier referencia a la clase obrera americana es francamente ridicula. La clase obrera
americana que aparece en la parte I del presente
estudio es antisemita.
Las revisiones de la primera parte del estudio, acusaba,
lo haban arruinado: Parece un mediocre intento de
enseanza media, opera con dos o tres conceptos psicolgicos amplios repetidos hasta el cansancio, es repetitivo a la ensima... '^. Aparentemente Barton, quien iba
a escribir la introduccin metodolgica junto con Lazarsfeld, opinaba del mismo modo '". Por todas estas razones, Horkheimer decidi finalmente no publicar el
libro.
'" Entrevista con Friedrich Pollock en Montagnola, Suiza,
28 de marzo de 1969.
'^ Carta de Horkheimer a Lowenthal, 26 de julio de 1944
'** Entrevista con Massin en Nueva York, 25 de noviembre
de 1970.
'^ Massing a Lowenthal, 31 de mayo de 1953.
-' iVlemorjjdum adjuntado a la carta de Massing, iniciado
por Alice Maier.
369
Sin embargo, el objetivo formulado por Adorno en

su memorndum se llev a cabo, en efecto, en una medida significativa. Lo que el Institut aprendi claramente
fue la necesidad de aproximarse al antisemitismo tan
indirectamente como fuera posible. Se examinaron muestras de poblacin en ambas costas y en el Medio Oeste
bsicamente del mismo modo. En vez de distribuir cuestionarios o conducir entrevistas directas, se desarrollaron entrevistas encubiertas, en las que el objetivo del
proyecto apareca tan oculto como era posible. Esto signific la designacin de 270 obreros en las fbricas como
agentes del proyecto. Se los instruy para que memorizaran una serie de preguntas preparadas que empleaban
para investigar las reacciones de los trabajadores cuando se produjeran incidentes antisemitas o vinculados.
Se realizaron 566 entrevistas y se fraccionaron los resultados en categoras tales como situacin tnica, afiliacin sindical o no sindical, AFL o CIO. Gran parte del
material recogido de este modo y algunas de las preguntas fueron empleadas ms tarde en las entrevistas para
The Authoritarian Personality'^^. Ms an, la estructuracin conceptual de los hallazgos contribuy al refinamiento de las tipologas desarrolladas en la obra posterior. As, aunque en cierto sentido nonato, el proyecto
demostr ser un importante campo de prueba para el
trabajo ms ambicioso del Institut para el AJC.
Antes de ocuparnos de los estudios especficos que
forman parte de los Studies in Prejudice debieran formularse ciertas observaciones acerca de su relacin con
la perspectiva general del Institut. En la superficie, parece como si los Studien marcaran un alejamiento radical de algunos de los preceptos bsicos de la Teora Crtica. En ciertos aspectos esto era verdad. En su obra
emprica de la dcada de 1940, la cautela desplegada
por el Institut en Estados Unidos en muchas ocasiones
era inequvocamente visible. Por ejemplo, lo opuesto a la
personalidad autoritaria ya no era la revolucionaria,
como lo haba sido en los Studien ber Autoritdt und
Familie, sino en cambio la democrtica. Los valores
expresados por los diversos autores conectados con los
Studies, especialmente aquellos ajenos a la forma de
-' ADORNO y otros, The Authoritarian
gina 605.
370
Personality,
vol. II, p-
pensar del Institut, eran invariablemente liberales o New

Deal, antes que marxistas o radicales. El objetivo ostensible de la investigacin era la educacin por la tolerancia, y no el cambio revolucionario por medio de la
praxis, cosa que motiv el desdn de marxistas ms ortodoxos como Brecht ^^. Nuestro propsito no es meramente describir el prejuicio, escribieron Horkheimer y
Samuel Flowerman en la Introduccin a los Studies,
sino explicarlo a fin de contribuir a su erradicacin.
Este es el desafo con que nos enfrentamos. Erradicacin quiere decir reeducacin, planeada cientficamente
sobre la base de un conocimiento obtenido cientficamente. Y la educacin en sentido estricto es, por naturaleza, personal y psicolgica ^'\ En ninguna parte asomaba en estos volmenes la crtica de la tolerancia por
s misma, que haba aparecido por primera vez en el
trabajo de Fromm sobre Freud y fue repetida despus
por Adorno y Marcuse.
Pero lo que quiz pareca ms caracterstico del cambio de nfasis era una inusitada inclinacin hacia explicaciones psicolgicas, antes que sociolgicas, del prejuicio, una eleccin realizada deliberadamente en conexin
con los fines pedaggicos del proyecto ^^. Esto era tan
pronunciado que dos de los crticos serios de The Authoritarian Personality, Herbert H. Hyman y Paul B. Scheatssley, pudieron afirmar que sus autores sustraen la irracionalidad del orden social y la imputan a quien responde, y por medio de esta sustitucin se decide que
quienes dan respuestas prejuiciadas derivan sus juicios
en una forma irracional ^\ Si esto fuera cierto, entonces
la Teora Crtica haba abandonado considerablemente
su posicin original. Puede encontrarse una evidencia ulterior de la disolucin de su componente radical en el
-- Vase IRING FETSCHER, Bertolt Brecht and America, The
Legacy of the German Refugee Intellectuals, Salgamundi, 10/H
{otoo-invierno de 1970).
-3 The Authoritarian Personality, vol. I, p. vil. Debiera compararse este pasaje con la discusin de Adorno sobre el sndrome
educacin antes que cambio social, caracterstico de ciertos
individuos de alta puntuacin en la Escala F (vol. II, pp. 700 ss.).
'^* dem, vol. I, p. vii.
-^
HERBERT H . HYMAN y PAUL B . SHEATSLEY, The
Authori-
tarian Personality a Methodological Critique, en Studies in the

Scope and Method of The Authoritarian
Personality, ed. por
Richard Christie y Marie Jahoda (Glencoe, 111., 195+^, p. 109.
371
tipo de anlisis psicolgico utilizado en los diversos

estudios. Aunque la perspectiva bsica era la freudiana,
al esquema analtico se sumaba una cierta medida de
psicologa del yo, la misma psicologa del yo de Hartmann y Fris cuyas implicaciones conformistas haban
sido criticadas por Adorno en otro lugar -^\ De igual
modo, el uso que se haca en The Authoritarian Personality de una tipologa del carcter a primera vista pareca contradecir la crtica que Adorno haba formulado
a la tipologa de Fromm ^^ Al describir tipos de carcter
integrados, l y sus colegas parecan estar abandonando
esa insistencia sobre la no identidad que era uno de los
preceptos centrales de la Teora Crtica. Adorno, seguramente, intentaba anticiparse a esta crtica defendiendo
el empleo de una tipologa por razones histricas:
La razn de la persistente plausibilidad del enfoque tipolgico, sin embargo, no es biolgica y esttica, sino justamente lo contrario: dinmica y social... Las marcas de la represin inicial quedan
dentro del alma del individuo... El individualismo,
opuesto al encasillamiento humano, puede en ltima
instancia llegar a ser un mero velo ideolgico en
una sociedad que en realidad es inhumana... En
otras palabras, la crtica de la tipologa no debiera
olvidar el hecho de que gran cantidad de hombres
ya no son, o ms bien nunca fueron, individuos
en el sentido de la filosofa decimonnica tradicional ^^
Esto, sin embargo, podra explicar el uso de una tipologa para explicar personalidades reificadas, pero no aquellas que todava conservaban algo de autntica subjetividad. Estas, presumiblemente, seran las ms tolerantes, pero Adorno tambin empleaba una tipologa para
describirlas.
En general, sin embargo, la situacin era considerablemente ms complicada de lo que una lectura apresu2 La difusin de !a psicologa del yo, sugiri Adorno en un
ensayo posterior, era un ejemplo de una sociedad en la que los
individuos reflejan tendencias objetivas como autmatas; ADORNO, Sociology and Psychology, New Left Review, 47 (enerofebrero de 1968), p. 95.
^' Para esta crtica, vase arriba, captulo III, pp. 178 y ss.
-** The Authoritarian Personality, vol. II, p. 747.
372
rada de los Studies in Prejudice poda sugerir. En primer lugar, los orgenes marxistas del. Institu, aunque
alterados de un modo que examinaremos en el prximo
captulo, no se haban borrado totalmente. La evidencia
de su persistencia apareca de muchas maneras fuera
de la misma obra. En algunas ocasiones, por ejemplo,
algn miembro del Institut hara una observacin que
mostraba su renuencia a tomar partido frente a la incipiente guerra fra. As, en 1946, Horkheimer pudo escribir, en trminos que ms tarde pareceran ingenuos, que
en la actualidad el nico pas donde parece no haber
ninguna clase de antisemitismo es Rusia. Esto tiene una
explicacin muy obvia. Rusia no slo ha aprobado leyes
contra el antisemitismo, sino que realmente las hace
cumplir; y las penalidades son muy severas ^''. Por la
misma poca, defini a Lowenthal la tarea de la teora
en este perodo histrico en una forma que estableca
claramente sus prioridades:
Aunque sealar los horrores del despotismo ruso
o alemn puede ser meritorio, en mi opinin el esfuerzo del pensamiento conceptual tiene que ocuparse, sin embargo, del desarrollo social en la sociedad industrializada en su conjunto. Concebir el
horror es tan horrible como ver la noche. Debiera
comprenderse al horror en el mundo humano como
el veredicto contra formas especficas de autoconservacin social. Hoy el mundo ha llegado a ser
demasiado una totalidad como para justificar el
aislamiento de un bloque de poder a fin de oponerlo al resto de la civilizacin como bueno o malo,
o mejor o peor. Un proceder semejante se justifica
en cuestiones prcticas, pero no en el campo del
pensamiento terico. Aqu debo decir que el principio del mal menor es todava ms peligroso que
en poltica ^.
En suma, aunque el Institut se negara a suministrar
excusas para el stalinismo de ningn modo una actitud nueva en su historia se negaba tambin a unirse
^^ HORKHEIMER, Sociological Background of the Psychoanalytic Approach, Anti-Semitism:
A Social Disease, ed. por E. Simmel (Nueva ^ o r k , 1946), p. 3.
3'> Carta de Horkheimer a Lowenthal, 2 de octubre de 1946.
al coro de antiguos marxistas apstatas para desollar al

Dios que fracas. Su crtica se extenda a la sociedad
industrializada en su conjunto, que ciertamente inclua
a Estados Unidos.
Ms importante desde un punto de vista metodolgico, el nfasis psicolgico de los Studies in Prejudice
no representaba una ruptura con la Teora Crtica tan
grande como sus crticos de izquierda supusieron. En
efecto, en todos sus volmenes haba frecuentes advertencias, especialmente en las secciones escritas por Adorno, de que deba comprenderse el prejuicio en su nivel
ms bsico como un problema social antes que individual. Por ejemplo, en su discusin de la personalizacin
en la poltica, escribi: Procesos sociales cada vez ms
opacos y annimos hacen cada vez ms difcil integrar
la esfera limitada de la experiencia vital personal en la
dinmica social objetiva. La alienacin social queda
oculta por un fenmeno superficial en el que se realza
su mismo contrario: la personalizacin de hbitos y actitudes polticas ofrece una compensacin por la deshumanizacin de la esfera social, que est en la raz de la
mayora de las quejas actuales ^\ A pesar de la afirmacin de Hyman y Sheatsley, la Escuela de Francfort continuaba viendo el orden social como inherentemente
irracional. As, en ningn momento se insinu la suficiencia de un enfoque psicolgico. Lo problemtico, sin
embargo, y lo que causaba tanta confusin, eran los
roles propios de la sociologa y la psicologa en el anlisis del fenmeno del prejuicio. Aunque no se lo dijera
nunca explcitamente en los Studies, el Institut, si no
sus colaboradores, tenan una firme opinin sobre la
relacin correcta entre los dos niveles de interpretacin.
Fromm, como se recordar, haba sido criticado por lo
que el Institut consider la reconciliacin prematura de
psicologa y sociologa en su obra durante la dcada de
1940. Al hacer esto, afirmaba Adorno y los otros, Fromm
haba atenuado los vestigios de no identidad preservados por el biologismo intransigente de Freud. As, del
mismo modo en que el Institut desafiaba la unidad de
teora y praxis por un lado, y la unidad de teora y
verificacin emprica por otro, descontaba la posibilidad
de unificar sociologa y psicologa en una gran teora.
''^ The Authoritarian
Personality,
374
vol. II, p. 671.
Adorno sealaba esto claramente en un memorndum

para el proyecto sobre la clase obrera de 1944, en el
que sugera ciertos axiomas metodolgicos para incluir
en el informe final:
a) No llamamos psicolgica la influencia de los
factores socioeconmicos, ya que ellos se encuentran en un nivel ms o menos racional. Ellos son
ideas motivadoras, antes que fuerzas psicolgicas
compulsivas.
b) Debiera reservarse el termino psicolgico para
aquellos rasgos irracionales prima facie. Esta dicotoma significa que no aprobamos un enfoque sociopsicolgico la Fromm, sino que ms bien pensamos en trminos de motivaciones racionales e
irracionales que es esencial conservar separadas.
c) Esto significa, metodolgicamente, que nuestros anlisis psicolgicos, mientras ms se abstienen de cualquier referencia a factores socioeconmicos racionales y obvios, ms profundo nos
llevan en un sentido social. Redescubriremos el
elemento social en el mismo fondo de las categoras
psicolgicas, aunque no poniendo prematuramente
en juego las causaciones superficiales sociolgicas
y econmicas, donde tenemos que tratar con el inconsciente, relacionado con la sociedad en una forma mucho ms indirecta y complicada ^^
Aunque esta equiparacin ms bien simplista de lo racional con lo socioeconmico y lo irracional con lo psicolgico nunca fue realmente operativa en los anlisis del
Institut, la dicotoma entre los dos enfoques metodolgicos, en general, s lo fue.
En consecuencia, el Institut articul una interpretacin ms sociolgica del problema del antisemitismo y
el prejuicio, que los consideraba como parte del espritu
objetivo, antes que meramente como engaos subjetivos, individuales. Una de las secciones de La dialctica
de la Ilustracin se titulaba Elementos de antisemitismo. Desdichadamente, apareci slo en alemn, lo cual
contribuy a una evaluacin no equilibrada de la obra
^^ Memorndum de Adorno referente al proyecto sobre la
clase obrer 3 de noviembre de 1944, pp. 43-44 (coleccin de
Lazarsfeld).
375
del Institu sobre el prejuicio en Estados Unidos. Aunque una valoracin plena del ensayo sea posible slo
despus de una discusin del planteamiento general del
libro en que aparece, para lo cual tendremos que esperar
hasta el prximo captulo, debieran mencionarse algunos
de sus rasgos para..dar una pista para el anlisis de la
obra ms psicolgica que viene a continuacin.
En Elementos de antisemitismo, Horkheimer y
Adorno iban ms all de las reacciones de los antisemitas, llegaban hasta una discusin de la funcin del judo
mismo en la civilizacin occidental. Como Marx en su
ensayo sobre la cuestin juda ^', rechazaban el supuesto
liberal de que los judos eran distintos al resto de los
hombres slo por su religin. El judaismo, afirmaban,
era tambin una categora socioeconmica, aunque sta
hubiera sido impuesta sobre los judos en el pasado y se
perpetuara hoy principalmente debido a necesidades
irracionales. El antisemitismo burgus escriban tiene una base econmica especfica: ocultar la dominacin
en la produccin ^^. El antisemitismo era en un sentido
el odio a s mismo del burgus proyectado sobre los judos, quienes en efecto eran relativamente impotentes,
confinados como estaban especialmente en la esfera de
la distribucin, antes que participando de la produccin.
Debido a la continuacin de las contradicciones del capitalismo, los judos, o un grupo como ellos, eran un
escape necesario para las agresiones y frustraciones reprimidas. De este modo, la esperanza liberal de una asimilacin era un fraude, debido a su supuesto de que la
humanidad era una unidad potencial bajo las condiciones socioeconmicas prevalecientes. El liberalismo, destacaban Horkheimer y Adorno, haba prometido la felicidad sin el poder tanto a los judos como a las masas.
Pero las masas, privadas de la felicidad y el poder, volcaban su furia sobre los judos, a causa de la errnea
creencia de que aquello de lo cual haban sido privados
haba sido dado a los judos.
Esta parte de su anlisis estaba dentro de la tradicin marxista, pero Horkheimer y Adorno tambin su^3 MARX, On the Jewish Question, Karl Marx: Early Writings, trad, y ed. por B. Bottomore, prlogo de Erich Fromm
{Nueva York, 1964).
'* HORKHEIMER y ADORNO, Dialeklik der Aufkldrung (Amsterdam, 1947), p. 204.
376
peraban a Marx en varios aspectos. En primer lugar, en

su discusin del espritu objetivo del antisemitismo
empleaban categoras psicolgicas, tales como paranoia
y proyeccin, en un contexto sociolgico y epistemolgico. Afirmaban, por ejemplo, que la paranoia no era
simplemente una ilusin. En su negacin de lo meramente dado, su mediacin de una inmediatez, la paranoia
trascenda una comprensin positivista ingenua del mundo ^^. De este modo, todo pensamiento verdadero contena lo que podra denominarse un momento de paranoia.
En efecto, al proyectar sus temores y deseos internos
sobre un objeto externo, el pensamiento paranoico expresaba una protesta distorsionada contra la supresin
de la reconciliacin entre lo particular y lo universal, una
supresin perpetuada por la sociedad burguesa detrs
de su fachada de universalidad.
Sin embargo, Horkheimer y Adorno no negaban, por
supuesto, la distorsin en la protesta. La paranoia era
fundamentalmente una ilusin, una sombra del conocimiento ^*. El verdadero conocimiento, afirmaban, significaba la capacidad para distinguir entre proyecciones
emocionales e intelectuales. La paranoia era realmente
el sistema del educado a medias, quien va ms all de
la inmediatez slo para reducir la realidad a una frmula
reificada. Incapaz de soportar la dicotoma entre vida
exterior e interior, apariencia y esencia, destino individual y realidad social, el paranoico alcanza la armona
a costa de su propia autonoma. En el capitalismo tardo,
afirmaban, esta condicin se haba generalizado. Las proyecciones colectivas como el antisemitismo reemplazaban a las individuales, con el resultado de que el sistema del educado a medias llegaba a convertirse en el
espritu objetivo ^\ Finalmente, bajo el fascismo, el yo
autnomo era destruido completamente por la dominacin de las proyecciones colectivas. La totalidad del
sistema ilusorio del paranoico se corresponda con el
totalitarismo de la sociedad fascista.
Horkheimer y Adorno tambin iban ms all de Marx
al sugerir que el antisemitismo tena ciertas races arcaicas, que se remontaban ms all del capitalismo y el
3s dem, p . 228.
c Idem.^.
230.
" dem, p . 233.
377
liberalismo. Esto significaba ms que unos orgenes religiosos, aunque consagraron considerable atencin en su
ensayo a la contribucin cristiana al antisemitismo. Las
races que tenan presentes penetraban en la sombra
prehistoria del hombre occidental. En un trabajo indito
escrito en 1940 ^^ Adorno haba propuesto una de sus
hiptesis ms especulativas, a medias histrica, a medias
metahistrica. Los judos anteriores a la diaspora, arga, haban sido un pueblo errante, nmada, Los gitanos secretos de la historia ^^ El abandono de este modo
de vida en favor de una existencia sedentaria, que haba
llegado con el desarrollo de la agricultura, se haba logrado a un precio terrible. Los conceptos occidentales de
trabajo y represin estaban entrelazados con la vinculacin postnmada del hombre al suelo. En la cultura
occidental persista, sin embargo, una memoria subterrnea del judo errante. Esta imagen del judo, sostena
Adorno, representa una condicin de la humanidad que
no conoca el trabajo, y todos los ataques posteriores
contra el carcter consumista, parasitario, de los judos,
son simplemente racionalizaciones*". En otras palabras,
el judo encarnaba el sueo de la gratificacin sin esfuerzo, un sueo cuya frustracin resultaba en el desplazamiento de la furia sobre aquellos que parecan haber
realizado su promesa.
En una carta a Lowenthal, en 1944*', Horkheimer
formulaba una observacin similar con especial referencia al curioso entrelazamiento de los destinos alemn y
judo. Aqu la referencia histrica no era al judo como
un vagabundo anterior a la diaspora, sno ms bien a un
morador en tierras ajenas posterior al exilio. Si tanto
alemanes como judos exhiben una especie de patriotismo militante, insinuaba,
el patriotismo de los judos se caracteriza por un
anhelo de la tierra perdida, mientras que los ale^'^ ADORNO, Note on Anti-Semitism, 30 de septiembre de
1940 (coleccin de Lowenthal).
^^ dem, p. 1. Aqu parece que Adorno hubiera proyectado
la condicin de los judos despus de la diaspora sobre un perodo muy anterior. No ofreca ninguna prueba concreta de esto
como una realidad histrica.
*">
dem,
p . 1.
" Horkheimer a Lowenthal, 24 de julio de 1944 (coleccin

de Lowenthal).
378
manes quieren conquistar el suelo que nunca poseyeron. La tierra de la leche y la miel est representada en el alma alemana por la nostalgia del sur.
En su formulacin final en Elementos de antisemitismo esta idea general fue puesta al da. Los judos eran
odiados, afirmaban Horkheimer y Adorno, porque secretamente se los envidiaba. Habiendo perdido incluso su
funcin econmica como intermediarios, parecan encarnar cualidades tan envidiables como la riqueza sin
trabajo, la suerte sin poder, un hogar sin fronteras y una
religin sin un mito ''^
Por un lado, pues, los judos representaban un desafo
encubierto a la tica del trabajo y la racionalidad instrumental, que haban sido elementos importantes en el
logos de la Ilustracin. Eran, en una forma peculiar, una
encarnacin de la reaccin de la naturaleza frente a la
dominacin implcita en el programa de la Ilustracin,
que, como veremos en el prximo captulo, fue uno de
los temas fundamentales de La dialctica de la Ilustracin. En esto fueron la Gegenrasse ^^ de los nazis, cuyo
seudonaturalismo era un reflejo distorsionado, incluso
parcialmente una imitacin, de la aparente encarnacin
por parte de los judos de la naturaleza no reprimida.
Gegenrasse significaba, en la ideologa nazi, una clase de
raza inferior, bastarda. Aqu Horkheimer y Adorno la
usaban irnicamente para indicar el reflejo de las cualidades pervertidas de los propios^ nazis.
Por otro lado, los judos tambin estaban identificados con la Ilustracin y sus tradiciones racionalistas,
liberales. Como haba afirmado Horkheimer en Los
Judos y Europa, la emancipacin de los judos haba
estado ntimamente conectada con la emergencia de la
sociedad burguesa. Por consiguiente, con la decadencia
de esa sociedad en el siglo xx, la posicin de Jos judos
se haba vuelto extremadamente vulnerable. La identificacin era algo ms que meramente externa o fortuita.
A pesar de la imagen del judo natural mencionada
antes, los judos a travs de los siglos haban contribuido significativamente al desencanto del mundo y
a la manipulacin de la naturaleza que ste implicaba.
*- HoRKWEiMER y ADORNO, Dileklk
"^ dem, p. 199.
379
der Aufktarung,
p. 234.
En una carta a Lowenthal, en julio de 1946, Horkheimer

escribi sobre el rol ju ado por los judos en un aspecto
de este proceso la instrumentalizacin del lenguaje:
La raz de la agitacin fascista reside en e! hecho
de que hay Îgo podrido en el mismo lenguaje. La
putrefaccin que tengo en mente es... un fenmeno
expresado en la religin juda por el veredicto contra la designacin de Dios por Su Nombre y por la
historia de la Torre de Babel. La corrupcin del
lenguaje parece tambin expresarse en la leyenda
de la Expulsin del Paraso, donde todas las criaturas haban sido nombradas por Adn. Debemos
estar sobre aviso de que el uso fascista del lenguaje
es algo radicalmente nuevo en nuestra sociedad...
La desconfianza del campesino frente al residente
urbano y su dominio del lenguaje estaba parcialmente justificada. Esta desconfianza es un elemento
de antisemitismo, y el judo que manipula el lenguaje tan fcilmente no est libre de culpa en la
prehistoria de lo que usted explica como la manipulacin fascista del lenguaje. Aqu, tambin, el
judo es el pionero del capitalismo *^.
En suma, el dilema del judo consista en que estaba
identificado a la vez con la Ilustracin y con su opuesto.
Su verdadera emancipacin como hombre slo poda
llegar cuando la dominacin aquella del capitalismo
y, ms fundamentalmente, de la Ilustracin en sus formas ms manipulativas e instrumentales concluyera.
El antisemitismo podra acabar verdaderamente slo
cuando la reconciliacin, que irnicamente era el valor
ms alto de la fe juda ", se realizara en la esfera social.
Las soluciones parciales como el sionismo *^ y la asimilacin estaban destinadas al fracaso.
** Horkheimer a Lowenthal, 5 de julio de 1946 (coleccin de
Lowenthal).
*'' En ingls, la palabra atonement capta algo de esto en
el sentido en que puede entenderse como at-one-ment-. Yom
Kippur, por supuesto, es conocido como el Da del Perdn
(Day of Atonement).
"^ En una carta a Lowenthal del 17 de noviembre de 1945,
Horkheimer apoyaba alternativas a la creacin del estado de
Israel para evitar que el judaismo en su conjunto sea considerado moralmente responsable por las falacias del sionismo.
380
Finalmente, Horkheimer y Adorno hallaban poco consuelo en la derrota del antisemitismo causada por la
victoria de los aliados sobre Hitler. Podia haberse extirpado exitosamente el antagonismo abierto hacia-; los judos, pero su causa soterrada haba sido preservada en
lo que llamaban una mentalidad de frmula, que amenazaba con destruir todos los vestigios de individualidad
en la cultura occidental. La psicologa antisemita, escribieron, ha sido reemplazada en gran medida por un
simple 's' a la frmula fascista, a la lista de slogans de
una industria pesada belicosa ^\ Implcitamente, por
supuesto, esto se aplicaba a todas las sociedades industriales avanzadas en Occidente, incluidos Estados Unidos. Como haba escrito Horkheimer a Lowenthal, en la
especulacin terica el principio del mal menor es ms
peligroso que en poltica. Los vencedores de Hitler podran haber eliminado los efectos ms obvios del antisemitismo, pero haban hecho poco para destruir sus
causas radicales. La dialctica de la Ilustracin, como
veremos en el prximo captulo, fue en gran medida una
fenomenologa de los desplazamientos alternativos que
surgan de esas causas.
Este, pues, era el anlisis general de la dimensin
objetiva del antisemitismo que informaba el pensamiento del Institut mientras ste llevaba a cabo sus investigaciones empricas del aspecto subjetivo del problema.
Sin embargo, se expresaba slo en alemn o en correspondencia privada. Como resultado, un aspecto de la
divisin metodolgica de Adorno quedaba oculta para
el pblico, dejando en su lugar lo que pareca a algunos
un reduccionismo psicolgico y el abandono del nfasis
de la Teora Crtica sobre la totalidad. Aos despus
Adorno remitira al lector curioso a Elementos de antisemitismo *^ pero en la poca de aparicin de los
Studies in Prejudice pocos lectores conocan lo bastante
como para anticiparse a este consejo. Esta fue una de
las desventajas de la cautela del Institut para revelar su
aspecto ms radical ante la audiencia americana.
Tambin debe tenerse presente, por supuesto, que
^' Dialektik der Aufklarung, p. 236.
*^ ADORNO Scientific Experiences of a European
in America, p. 356.
381
Scholar
desde el comienzo la serie en su conjunto, incluyendo la

obra en que el Institu haba trabajado ms exhaustivamente, The Authoritarian Personality, fue un esfuerzo
en colaboracin. Los no miembros del Institut tendan
a poseer una formacin psicoanaltica, pero en la mayora de los casos no estaban familiarizados con la perspectiva ms amplia de la Teora Crtica. As, aunque
Horkheimer fuera director general del proyecto, no poda ejercer la influencia orientadora que haba sido capaz de ejercer dentro del Institut en el pasado. Esto
fue ms as todava despus que su salud lo forz a regresar a California y Samuel Flovêrman lo reemplaz
como director, en 1946. La correspondencia entre Lovênthal y Horkheimer contiene amplia evidencia de que las
relaciones con los funcionarios del AJC, especialmente
hacia el fin del proyecto, eran bastante tensas. Los roces
personales jugaban un papel, pero ciertamente haba
tambin desacuerdos tericos.
Los Studies, tal como se los concibi originalmente
en la conferencia de Nueva York en 1944, iban a consistir en dos tipos de investigacin. La primera iba a sei
ms limitada y versaba sobre problemas especficos de
las agencias educacionales. La segunda era ms amplia
en su alcance y sus interrogantes ms comprehensivos.
Se realizaran estudios de corto y largo alcance con mtodos interdisciplinarios. Cuando finalmente se publicaron los Studies al finalizar la dcada, sin embargo, su
forma era bastante diferente. Tres de los cinco volmenes trataban el prejuicio como fenmeno bsicamente
subjetivo: Dynamics of Prejudice: A Psychological and
Sociological Study of Veterans, de Bruno Bettelheim y
Morris Janowitz *^; Anti-Semitism and Emotional Disorder: A Psychoanalytic Interpretation, de Nathan W. Ackerman y Marie Jahoda *, y The Authoritarian Personality, de T. W. Adorno, Else Frenkel-Brunswik, Daniel
J. Levinson y R. Nevitt Sanford. El cuarto. Prophets of
Deceit, de Leo Lowenthal y Norbert Guterman ^S anali^
BRUNO BETTELHEIM y MORRIS JANOWITZ, Dynamics
judice: A Psychological
va York, 1950).
ô
and Sociological
of Pre-
Study of Veterans
(Nue-
NATHAN W . ACKERMAN y MARIE .TAHODA, Anti-Semitism
Emotional
Disorder:
York, 1950).
A Psychoanalytic
and
Interpretation
(Nueva
31 LEO LOWENTHAL y NORBERT GUTERMAN, Prophets
of Deceit
(Nueva York, 1949).

zaba las tcnicas del demagogo. El ltimo, Rehearsal for

Destruction ", de Paul Massing, presentaba un informe
histrico completo del antisemitismo e Alemania.
Aunque de los tres estudios subjetivamente lorientados The Authoritarian Personality sea el ms afn a
nuestro anlisis de la obra emprica del Institut, debiramos comentar brevemente los otros dos volmenes.
El ms estrictamente psicoanaltico de stos era el estudio de Ackerman y Jahoda. Ackerman era un analista
practicante asociado con la Psychoanalytic Clinic for
Training and Research de Columbia. Su orientacin profesional era freudiana, aunque la psicologa del yo sirvi para modificar su ortodoxia. Ante la fundacin del
Departamento de Investigacin Cientfica del AJC, haba
sugerido a John Slawon la posibilidad de hacer un estudio freudiano del antisemitismo. Cuando fueron lanzados los Studies, su sugerencia constituy la base para
uno de sus proyectos. Su colaboradora, Marie Jahoda,
pas a trabajar con l bsicamente a travs de una conexin indirecta con el Institut. Haba sido colega de
Lazarsfeld, coautora de The Unemployed of Marienthal "^
y, durante un tiempo, su esposa, en Viena, antes de la
guerra. Despus de un exilio de ocho aos en Inglaterra,
emigr a Estados Unidos en 1945 y lleg a ser asociada
de investigacin en el AJC. Aunque formada como psicloga social, haba sido analizada personalmente y estaba familiarizada con la teora freudiana.
La recoleccin de datos para el estudio comenz a
fines de 1945. Se solicit a cincuenta y cinco analistas,
bsicamente del rea de Nueva York, que enviaran voluntariamente material de sus prcticas clnicas. Luego
se compendiaron las pautas reveladas en los estudios
de los cuarenta casos remitidos, sin ningn intento de
cuantificacin. Se despleg tambin una cautela considerable al relacionar desrdenes emocionales especficos con tipos de prejuicio. En efecto, del estudio emergen pocas conclusiones generalizables, aunque su contenido descriptivo era altamente sugestivo. Las consideraciones sociolgicas no entraron en la discusin en
ningn momento,
Tambin enraizado en la teora freudiana, el segundo
^2 PAUL MASSING, Rehearsal for Destruction
(Nueva
1949).
^
^3 Die Arbeitlosen von Marienthal (Leipzig, 1932).'"
333
York,
estudio de la dimensin subjetiva del prejuicio social,

Dynamics of Prejudice, iba ms lejos que el libro de
Ackerman y J a h o d a en su deseo de introducir el anlisis estadstico y los enfoques sociolgicos. Bruno Bettelheim, que todava no era autor de las obras que lo
convertiran ms tarde en uno de los ms celebrados
psiclogos americanos ''*, haba emigrado de Viena en
1939. En la poca de su trabajo para el AJC estaba en
la facultad de la Universidad de Chicago como asistente,
luego profesor asociado de psicologa educacional. Su
colaborador, Morris Janowitz, era un socilogo de la
misma universidad con un inters especial en la sociologa poltica.
Las conclusiones de Dynamics of Prejudice estaban
basadas en entrevistas que duraban de cuatro a siete
horas con ciento cincuenta veteranos masculinos en
Chicago. Se escogi a los veteranos p o r q u e sus colegas
en Europa, despus de la primera guerra mundial, haban d e m o s t r a d o ser altamente susceptibles a los atractivos del fascismo. Bettelheim y Janowitz esperaban
averiguar si en Estados Unidos despus de la segunda
guerra mundial prevalecan o no condiciones semejantes de integracin defectuosa en la sociedad. Exploraron hiptesis psicolgicas tales como la proyeccin de
frustraciones pasadas y ansiedades sobre el futuro en
grupos marginales a causa de una fortaleza inadecuada
del yo. Intentaron tambin descubrir relaciones entre
la intolerancia tnica y la dinmica social del individuo,
y buscaron correlaciones entre sentimientos antijudos
y antinegros. Lo qiie no esperaban descubrir, sin embargo, era un sndrome general de la personalidad intolerante, que era el objetivo primario de sus colegas
en Berkeley.
E n t r e las conclusiones alcanzadas p o r Bettelheim y
Panowitz estaban las siguientes: la tolerancia tenda a
correlacionarse positivamente con variables tales como
fortaleza del yo y aceptacin de la autoridad externa
(la aceptacin, debiera advertirse, se deca que era
distinta a la sumisin, pero cualquiera fuera el trmino, esta conclusin estaba en contradiccin con aquella
^* Entre sus obras ms conocidas estn Love Is Mol Enough
(Glencoe, 111., 1950), Symbolic Wounds (Glencoe, 111., 1954), The
Empty Fortress (Nueva York, 1967), The Informed Heart (Glencoe, 111., 1968) y The Children of the Dream (Nueva York, 1969).
384
alcanzada en The Authoritarian Personality). Exista una

relacin entre el prejuicio contra los judos y el prejuicio contra los negros, aunque rasgos del supery alienado tendan a proyectarse sobre los judos (por ejemplo, los judos controlan el pas), mientras que las caractersticas del id alienado se proyectaban sobre los
negros (por ejemplo, los negros eran sucios y sexualmente libertinos). Este ltimo hallazgo, debe agregarse
entre parntesis, era muy distinto a lo que haba existido en Europa, donde los judos eran el objeto de ambos tipos de proyecciones.
Las correlaciones entre la intolerancia y las condiciones socioeconmicas, incluidas las relaciones familiares, eran menos fciles de establecer. Una de las conclusiones emergentes era que la movilidad social rpida,
especialmente cuando se produca en sentido descendente, a menudo se correlacionaba positivamente con el
prejuicio. La clave determinante, sin embargo, era menos la experiencia objetiva del individuo que sus sentimientos subjetivos de prdida. En aquellos casos en
que las experiencias infantiles haban obstaculizado el
desarrollo de un yo fuerte, las exigencias planteadas por
un cambio social repentino eran manejadas ms insuficientemente. As, mientras ms dbil es la personalidad, ms fuerte se torna la influencia del campo social "^ Esta era una conclusin, como se recordar,
bastante prxima a la alcanzada en los Studien ber
Autoritdt und Familie, con la diferencia de que en el
estudio anterior, la decadencia de la familia estaba
considerada como la fuente de un yo ms dbil, decadencia que se produca en el contexto ms amplio de la
liquidacin de los factores de mediacin en la sociedad
capitalista avanzada. Bettelheim y Janowitz se abstenan
de especular en este nivel ms csmico. De igual modo,
las recomendaciones que aparecan al final de Dynamics
of Prejudice estaban bien dentro de un esquema liberal.
Ellas incluan un mejor adiestramiento de los padres
para crear personalidades ms integradas; el fortalecimiento del sistema legal, concebido como el smbolo
bsico del control social externo; y un mayor adiestramiento preescolar para la tolerancia.
Como los mismos Bettelheim y Janowitz iban a seBETTELHEIM
y JANOWITZ, Dynamics of Prejudice, p. 171.
385
alar ms tarde '^ su trabajo difera de aquel del grupo

de Berkeley en muchos otros aspectos. Muy significativamente, Dynamics of Prejudice hallaba que la intolerancia prevaleca ms entre quienes resistan a la sociedad y rechazaban sus valores, lo opuesto a la correlacin
entre prejuicio y conformidad descubierta por los investigadores de California. La diferencia, como iba a sealar Nathan Glazer " , se deba quiz a la disparidad de
los dos proyectos. El estudio de Chicago investigaba
predominantemente a sujetos de clase baja y baja clase
media, mientras que el proyecto de Berkeley se confinaba a la clase media. La implicacin de esta diferencia, por supuesto, era que Dynamics of Prejudice careca
de la crtica implcita de la totalidad social que informaba The Authoritarian
Personality.
Como era de suponer. Prophets of Deceit, en cuya
escritura Leo Lowenthal tena un papel central, estaba
mucho ms prxima a las tradiciones de la Teora Crtica. Ei anlisis de contenido, la tcnica bsica empleada
por l y Norbert Guterman, ya haba sido aplicada a la
literatura y las biografas populares en su obra anterior
para el Institut. El marco histrico de referencia del
estudio, explicaban sus autores ' ^ era el anlisis de agitadores anteriores, tales como Cola di Rienzi, Savonarola
y Robespierre, en El egosmo y el movimiento para la
emancipacin, de Horkheimer. Ms an, el supuesto
bsico de la obra que la norma en la sociedad moderna era la manipulacin, antes que la libre eleccin
haba servido para sustentar la obra del Institut sobre
la cultura de masas.' Como ocurra con la mayor parte
de la obra anterior de la Escuela de Francfort, trataba
de trascender las apariencias y desenmascarar el contenido objetivo del fenmeno que estudiaba. As Lowenthal y Guterman podan escribir que deba estudiarse al agitador a la luz de su eficacia potencial dentro del contexto de la sociedad actual y su dinmica, an^^ BRUNO BETTELHEIM y MORRIS JANOWITZ, Social Change
and Prejudice (Nueva York, 1964), pp. 74 y ss. Se trataba de una
reedicin de Dynamics of Prejudice aumentada con una porcin
considerable de nuevo materiai.
" NATHAN GLAZER, The Authoritarian Personality in Profile:
Report on a Major Study of Race Hatred, Commentary,
IV, 6
(junio de 1950).
38 LOWENTHAL y GUTERMAN, Prophets
of Deceit, p. xvi. HORK-
HEIMER, Egoismus und Freiheitsbewegung, ZfS, V, 2 (1936).

386
tes que en trminos de su eficacia inmediata ^^. Esto

quera decir que haba en juego algo ms que la susceptibilidad individual ante la demagcJgia; tambin resultaban importantes las tendencias latentes dentro de
la sociedad en su conjunto.
Al escribir una fenomenologa de la agitacin poltica, Lowenthal y Guterman podan apoyarse en estudios
anteriores e inditos de Massing sobre Joseph McWilliams, de Adorno sobre Martin Luther Thomas, y del
propio Lowenthal sobre George Allison Phelps. Tambin
se beneficiaban del trabajo que estaban haciendo simultneamente otros autores de los Studies sobre los elementos subjetivos del prejuicio. Mientras los otros estudios se centraban en torno a las respuestas de las
personas ms accesibles a la propaganda demaggica,
Prophets of Deceit examinaba los diversos recursos empleados para suscitar esas respuestas. El lenguaje del
agitador, sostenan sus autores, tena que ser descifrado
por medio de una suerte de cdigo morse psicolgico '"^.
Como era de prever, la fuente principal del dilogo era
el psicoanlisis, que sirvi tambin como la base de
un anlisis ms terico de la propaganda fascista hecho
por Adorno en un artculo que se public dos aos ms
tarde ^'.
Para suplementar los enfoques seminales de Freud,
Lowenthal y Guterman introdujeron tambin la obra
de otro refugiado, Erik Erikson. El estudio de Erikson
sobre Hitler's Imagery and German Youth ^^, haba
tratado de demostrar que Hitler era la encarnacin del
hermano mayor como tambin una figura paterna autoritaria. Esto facilitaba el paradjico anhelo y rechazo
de la autoridad que caracterizaban al fascismo. La percepcin por parte de Erikson de la rebelda confusa de
la personalidad fascista se corresponda de cerca con
" dem, p. xii.
0o dem. p. 140.
"1 ADORNO, Freudian Theory and the Pattern of Fascist Propaganda, en Psychoanalysis
and the Social Sciences, ed. por
Geza Roheim (Nueva York, 1951). El texto freudiano en que
bsicamente se apoyaba el razonamiento de Adorno era La Psicologa de Grupo y el Anlisis del Yo. Tambin se refera a la
obra de Erikson sobre el fascismo (vase la nota siguiente).
*2 ERIK ERIKSON, Hitler's Imagery and German Youth,
Psychiatry V. 4 (noviembre de 1942); reproducido en Ghildhood
and Society (Nueva York, 1950), de donde proceden -Jas citas.
387
el rebelde tal como lo haba desarrollado Fromm en

los Studien. Ms an, su observacin de que el padre
alemn adoleca de una falta esencial de verdadera autoridad interior esa autoridad que resulta de una integracin de ideal cultural y mtodo educacional ^^,
encajaba bien con J a observacin de los Studien sobre
el colapso de la solidaridad familiar. En la superficie,
sin embargo, la concepcin de Erikson de la familia
alemana pareca contradecir el argumento sobre la estructura familiar ms adecuada para el cultivo de un
potencial autoritario que apareca en The Authoritarian
Personality, al menos tal como algunos comentaristas
lo comprendieron ^*.
Antes de discutir si esta contradiccin exista o no
afectivamente, debiramos poner en claro los orgenes
y la metodologa del proyecto que produjo el volumen
ms importante en los Studies in Prejudice. Como en
gran parte de la obra realizada por el Institut, la influencia orientadora de Horkheimer era fuerte ^\ Como l
no particip en la redaccin del libro, sin embargo, su
nombre apareci entre Jos coautores. En 1944, Horkheimer haba establecido contactos con un grupo de
psiclogos sociales de Berkeley que inclua a R. Nevitt
Sanford, Daniel Levinson y Else Frenkel-Brunswik^^. Un
estudio sobre el pesimismo dirigido por Sanford fue lo
que despert su inters inicial en su obra "^ La irracionalidad bsica del pesimismo estudiado sugera que en
su raz haba un rasgo o constelacin de rasgos de la
personalidad ocultos. Esta era, por supuesto, la direccin que haban seguido los hallazgos anteriores del
Institut. As, con el subsidio del AJC recin concedido,
3 dem, pp. 332-333.
^ LEON BRAMSON, The Political Context of Sociology (Princenton. 1961).
^^ As informa ADORNO, en Scientific Experiences of a European Scholar in America, p. 358.
i^" La seora Frenkel-Brunswik. Para una informacin ms
amplia sobre su contribucin a la psicologa americana, vase
Jearn Matter Mandler y George Mandler, The Diaspora of
Experimentalist Psychology: The Gestaltists and Others, en
The Intellectual Migration, pp. 411-413. Levinson lleg m s tarde
a ser profesor de psicologa en la Yale Medical School y Sanford fue a Stanford como profesor de psicologa y educacin.
^^
R. NEVITT SANFORD y H. S. CONRAD,
Correlates of Morale, lournal of Abnormal

logy XXXVIII, I (enero de 1943).
388
Some
Personality
and Social
Psycho-
Horkheimer pudo sugerir una relacin de trabajo entre

el Institut y los cientficos sociales que, rodeaban a Sanford, quienes se autodenominaban el Berkeley Public
Opinion Study Group. Su propuesta fue aceptada, y al
ao siguiente comenz el trabajo sobre lo que llegara
ms tarde a ser The Authoritarian
Personality.
Se design a Adorno y Sanford como codirectores del
proyecto, con Levinson y Frenkel-Brunswik como asociados principales. Aunque los cuatro miembros principales del equipo cooperaron en las diversas partes del
proyecto, sus responsabilidades fundamentales estaban
divididas ^'*. Sanford se ocup principalmente de tcnicas de investigacin y de los estudios de los dos casos,
presentados con todo detalle. Adorno se ocup de situar
los datos en un marco sociolgico ms general, con nfasis especial sobre el contenido ideolgico de las entrevistas. Else Frenkel-Brunswisk trabaj sobre algunas variables de la personalidad y se encarg de la categorizacin y cuantificacin del material de las entrevistas.
Y finalmente, Levinson fue bsicamente responsable de
las escalas del proyecto, de la interpretacin psicolgica de los datos de las entrevistas y las preguntas proyectivas y de los mtodos estadsticos globales.
Se escogi a Pollock, quien hacia el fin de la guerra
se haba trasladado a la costa occidental, para que organizara un equipo de investigacin secundaria en Los
Angeles, que incluy a C. F. Brown y Carol Creadon. Lowenthal, aunque estuviera ocupado con su propia investigacin, colabor en el anlisis de contenido en los
captulos escritos por Adorno en la versin final de
los hallazgos del proyecto. Adems, diversos miembros
del Berkeley Public Opinion Study Group colaboraron
con estudios monogrficos individuales: Betty Aron sobre el Test de Apercepcin Temtica, Maria Hertz Levinson sobre pacientes de clnicas psiquitricas y William R. Morrow sobre reclusos en presidios.
El objetivo bsico de toda la investigacin era la
exploracin de un nuevo tipo antropolgico ^^, la personalidad autoritaria. Tal como se la postulaba, sus caractersticas se asemejaban a aquellas del tipo de carcter sadomasoquista construido por Fromm en los Stu^8 The Authoritarian
*^ Idem, p. ix.
Personality,
389
p. xii.
dien. Tambin existan semejanzas con el denominado

tipo-J desarrollado por el psiclogo nazi E. R. Jaensch
en 1938 '", aunque las simpatas de los autores difirieran bastante de las suyas. El tipo-J de Jaensch se defina
por una inflexible rigidez. Su opuesto era el llamado
tipo-S, por sinestesia, la capacidad para confundir los
sentidos, que l equiparaba con la incertidumbre gastada, vacilante, de la mentalidad democrtica. Haba
tambin una llamativa semejanza con el retrato del antisemita dibujado por Jean-Paul Sartre en su Antisemita
y judo, libro aparecido cuando The Authoritarian Personality estaba ya en marcha ". Wilhelm Reich y Abraham Maslow fueron tambin reconocidos como precursores en la construccin del sndrome ^^. Tal como se lo
concibi finalmente, el carcter autoritario, en palabras
de Horkheimer, tena las siguientes cualidades:
una entrega mecnica a los valores convencionales;
sumisin ciega a la autoridad junto con un odio
ciego a todos los oponentes y marginados; antiintrospeccin; pensamiento rgido y estereotipado;
inclinacin hacia la supersticin; difamacin, a medias moralista, a medias clnica, de la naturaleza
humana; proyectividad ".
Que un tipo as efectivamente existiera no era el punto
en conflicto. Como admitira Adorno ms tarde:
nunca consideramos la teora simplemente como
una serie de hiptesis, sino como capaz en algn
sentido de mantenerse en pie por s misma, y en
consecuencia no nos propusimos probar o desautorizar la teora a travs de nuestros hallazgos, sino
slo derivar de ellos problemas concretos para la
investigacin, que deben entonces juzgarse por sus
^0 ROGER BROWN seala la semejanza en Social Psychology
(Nueva York y Londres, 1965).
^' Parte de Antisemita
y Judo apareci en The
Partisan
Review en 1946, pero no fue traducido ntegramente (por G. J.
Becker) hasta 1948.
'2 WILHELM R E I C H , The Mass Psychology of Fascism (Nueva York, 1946), y ABRAHAM MASLOW, The Authoritarian Character Structure, Journal of Social Psychology 18 (1943).
" HORKHEIMER, The Lessons of Fascism, Tensions That
Cause War (Urbana, III., 1950), p. 230.
390
propios mritos y d e m o s t r a r ciertas estructuras socio-psicolgicas prevalecientes " .

As, a pesar del empleo de tcnicas estadsticas y empricas americanas, el Institut no haba a b a n d o n a d o verdaderamente la metodologa de la Teora Crtica. En general permaneca fiel a los principios de esa metodologa tal como se la formulaba en Teora crtica y tradicional, aunque con el i m p o r t a n t e cambio de que ya
no se subrayaba el valor de la praxis como c a m p o de
prueba de la teora. La crtica formulada p o r el Institut
al modelo de investigacin social hiptesis-verificacinconclusin, sin embargo, continuaba todava en efecto.
La induccin, como se la conceba n o r m a l m e n t e , no era
aceptable. Como escriba H o r k h e i m e r en los
Studies
in Philosophy and Social Science e n 1941:
Las categoras tienen q u e formarse a travs de
un proceso de induccin que es lo contrario del
mtodo inductivo tradicional, que verificaba sus
hiptesis mediante la recoleccin de experiencias
individuales hasta que ellas alcanzaban el peso de
leyes universales. En la teora social, p o r contra,
la induccin debiera buscar lo universal d e n t r o de
lo particular, no p o r encima o m s all, y en vez de
moverse de un particular a otro y luego a las cumbres de la abstraccin, debiera inquirir ms profund a m e n t e en lo particular y descubrir all la ley
universal".
Por consiguiente, The Authoritarian
Personality
inclua
sus entrevistas individuales como complementos extrem a d a m e n t e importantes a sus estudios estadsticos. Sus
reproducciones m u y detalladas de dos de esas entrevistas u n a con un entrevistado altamente prejuiciado
llamado Mack, la otra con u n tal Larry, de bajo puntaje
en las escalas estaban entendidas menos como ejemplos de tipos abstractos que como particulares a m o d o
de m n a d a s que encarnaban universales. E n un cierto
sentido, realmente no eran m u y distintos a los tipos
" ADORNO, Scientific Experiences of a European Scholar in
America, p. 363.
''^ HORKHEIMER, Notes on Institute Activities, SPSS IX, 1
(1941), p. 123.
391
ideales weberianos, con su nfasis sobre la individualidad y su desdn por las leyes abstractas.
Al poder recurrir ahora a la especializacin del grupo que rodeaba a Sanford, los refinamientos estadsticos que se introdujeron fueron, sin embargo, mucho ms
all que todo lo que el Institut haba hecho en el pasado.
Como en los Sudin y en el trabajo de Sanford sobre
el pesimismo, el supuesto bsico era la existencia de
diferentes niveles de personalidad, a la vez manifiestos
y latentes. La finalidad del proyecto era la exposicin
de la dinmica psicolgica oculta correspondiente a la
expresin superficial de una ideologa prejuiciada o que
indicara un potencial para su adopcin en el futuro.
Los cuestionarios de opinin pblica basados en la articulacin consciente de las creencias fueron desestimados por dos razones. En primer lugar, no podan revelar
un sndrome coherente de opinin, y en segundo trmino, eran incapaces de investigar las predisposiciones
psicolgicas que podran corresponder al sndrome ''^.
Quiz el objetivo metodolgico primario del proyecto
fuera desarrollar un recurso relativamente simple para
ensayar la existencia de la estructura o estructuras psicolgicas ocultas que fomentan las creencias autoritarias
y posiblemente la conducta autoritaria.
La investigacin empezaba con la distribucin de cuestionarios que contenan preguntas prcticas, escalas de
actitud de la opinin y preguntas proyectivas, de respuesta abierta, a un grupo de setecientos estudiantes
de college. Un cierto nmero de las preguntas ya haba
sido empleado antes en los Studien y en el proyecto
sobre la clase obrera. Las escalas de actitud de la opinin estaban destinadas a descubrir estimaciones cuantitativas de antisemitismo (la escala A-S), etnocentrismo
(la escala E) y conservadurismo econmico y poltico
(la escala CEP). Con la prctica las escalas fueron refinndose, de modo que puntos especficos en cada una
de ellas se convirtieron en indicadores seguros de una
configuracin ms general de opiniones: El procedimiento agrupara en una escala tems que, por hiptesis
y por experiencia clnica, podan considerarse como fil^^ Ernst Schanchtel, como se recordar, haba criticado a
los tests de personalidad en la Zeitschrift por idnticas razones
{Zum Begriff und zur Diagnose der Persnlichkeit in den 'Personality Tests', ZfS VI, 3, 1937).
392
traciones demostrativas de tendencias relativamente profundas dentro de la personalidad, y qug constituan una
disposicin a expresarse espontneamente (en una ocasin adecuada) o a ser influido por ideas fascistas ".
Finalmente el total de individuos estudiados lleg
a 2.099 y estaba compuesto por distintos grupos. Casi
todos los entrevistados, sin embargo, eran americanos
de clase media, blancos, nacidos en el pas. Para aclarar
los datos estadsticos que resultaban de los cuestionarios, a un nmero selecto de aquellos comprendidos en
el cuarto superior o inferior de la curva se le administr entrevistas clnicas y Tests de Apercepcin Temtica. Las entrevistas duraron una hora y media y se
dividieron en una seccin ideolgica y otra gentico-clnica. Igual que en el proyecto sobre la clase obrera, no
se inform a los entrevistados sobre qu precisamente
estaban siendo interrogados. Bajo la direccin de Frenkel-Brunswik, se ide un manual de puntuacin con noventa categoras y subcategoras para ayudar a los nueve entrevistadores a descifrar los resultados. A los cuarenta hombres y cuarenta mujeres escogidos para las
entrevistas se les plantearon tanto preguntas manifiestas como encubiertas. A los mismos sujetos aproximadamente se aplicaron los Tests de Apercepcin Temtica. En ambos casos se intent la cuantificacin de los
resultados.
Durante el curso de la investigacin, las diversas tcnicas fueron expandidas y contraidas:
La expansin se ejemplificaba en el intento de incorporar ms aspectos de la ideologa antidemocrtica en el cuadro que iba tomando forma y en el
intento de explotar bastantes aspectos de la personalidad potencialmente antidemocrtica, de modo
que hubiera un vislumbre de la totalidad. La contraccin se produca continuamente en los procedimientos cuantitativos cuando la creciente claridad terica permita una reduccin, de modo que
las mismas relaciones cruciales pudieran demostrarse con tcnicas ms breves ^^
'^ The Authoritarian

^s dem, p. 18.
Persotmlitv,
393
p. 15.
Los procedimientos de escala empleados haban sido

desarrollados por Rensis Likert en 1932 como una modificacin de una tcnica anterior creada por L. L. Thurstone ^^. En ambos casos, se computaban grados variables de acuerdo o desacuerdo con la pregunta en una
escala que iba de ms-tres a menos-tres. Un cero neutral
estaba excluido de entre las respuestas posibles. El refinamiento de la escala consista en la supresin de los
tems que no acertaban a correlacionarse con el puntaje
general o que carecan de un poder discriminatorio claro. Si la escala de Likert tena una desventaja fundamental, sta consista en la posibilidad de que diferentes tipos de respuesta pudieran producir el mismo
resultado final ^. Las entrevistas estaban parcialmente
destinadas a superar este problema potencial mediante
la revelacin de las configuraciones especficas de creencia en casos individuales.
El logro metodolgico ms valioso del proyecto era
la condensacin de las tres escalas originales referentes
a la actitud en una serie de preguntas capaces de medir
el potencial autoritario en el nivel psicolgico latente.
El nuevo recurso de medicin era la celebrada escala F ^\ El anlisis de contenido de los diversos recursos de los agitadores, la experiencia previa con el trabajo emprico de los Studien ber Autoritdt und Familie
y los estudios en Nueva York sobre el antisemitismo
en la clase obrera, todo contribuy a su construccin.
Trataba de investigar, nueve variables bsicas de la personalidad:
Adhesin rgida a valores convencionales, de clase media.
SUMISIN AUTORITARIA. Actitud sumisa, no crtica,
haca autoridades morales idealizadas del grupo.
AGRESIN AUTORITARIA. Tendencia a mantenerse en
guardia y a condenar, rechazar y castigar a la gente
que viola valores convencionales.
CONVENCIONALISMO.
^^ Para una discusin de las dos escalas, vase MARIE JAHODA, MORTON DEUTSCH y STUART W . COOK, Research
Methods
Social Relations, vol. I (Nueva York, 1951), pp. 190-197.

" Idem, p. 196.
^' The Authoritarian
Personality, vol. I, captulo 7.
394
in
oposicin a lo subjetivo, lo
imaginativo, lo sensible.
SUPERSTICIN Y ESTEREOTIPO. La creencia ep determinantes msticas del destino individual; l disposicin a pensar en categoras rgidas.
PODER Y RUDEZA. Preocupacin por la dimensin
lder-seguidor, fuerte - dbil, dominacin - sumisin;
identificacin con las figuras de poder; nfasis excesiva sobre los atributos convencionales del yo;
afirmacin exagerada de la fuerza y la rudeza.
DESTRUCTIVIDAD Y CINISMO. Hostilidad generalizada,
difamacin de lo humano.
PROYECTIVIDAD. La disposicin a creer que en el
mundo ocurren cosas terribles y peligrosas; la proyeccin hacia el exterior de impulsos emocionales
inconscientes.
SEXO. Preocupacin exagerada por las peripecias
sexuales ^^.
ANTI-INTROSPECCIN.
Un cierto nmero de preguntas estaba destinado a

revelar tan indirectamente como fuera posible la posicin del individuo sobre cada variable. En ningn momento se mencionaba explcitamente a los grupos minoritarios. Con un mayor nmero de pruebas, la correlacin entre la Escala F y la Escala E llegaba aproximadamente a . 75, lo cual estaba considerado como una
seal de xito. La correlacin . 57 entre las Escalas F
y CEP era ms cuestionable sin embargo. Para explicar
este fracaso, se introdujo una distincin entre conservadores genuinos y seudoconservadores, siendo personalidades verdaderamente autoritarias slo estos ltimos. No se llev a cabo ningn intento {o al menos no
se lo inform en los resultados finales) de correlacionar
la Escala F con la A-S. Correlaciones ms especficas
dentro de los subgrupos de la poblacin seleccionada
mostraban una constancia considerable entre todos los
grupos diferentes. Y como hemos visto, se utilizaron las
entrevistas clnicas para sustanciar los hallazgos de la
escala. Los anlisis de sus resultados parecan apoyar la
exactitud de la Escala F.
'^ dem,
p. 228.
395
En aos posteriores, sin embargo, el xito de la Escala F como indicador de un potencial autoritario fue
tema de una animada controversia. La crtica ms exhaustiva de su eficacia fue realizada por Hyman y Sheatsley en un volumen dedicado exclusivamente al impacto
del estudio ^^. En general, se mostraron muy crticos, y
en ciertos casos sus crticas fueron muy eficaces. Paul
Lazarsfeld, por otra parte, cuyo escepticismo en lo relativo a la aplicacin sin restricciones de la Teora Crtica a los problemas empricos se manifest claramente
en su colaboracin con Adorno, fue mucho ms positivo.
Los indicadores individuales de la Escala F, escribi en
959, juegan a la vez un rol expresivo en relacin al
rasgo oculto y un rol predictivo en relacin a la observacin originadora que el rasgo se supone va a explicar ^"*. Roger Brown, un crtico ms severo del proyecto, conclua su anlisis admitiendo que hay una posibilidad residual sustancia! de que la conclusin principal del trabajo de cuestionario sea correcta ^'.
La evaluacin crtica de la interpretacin del material de entrevista demostr ser igualmente contradictoria. Los entrevistadores empezaron teniendo presentes
preguntas especficas en seis reas generales vocacin,
ingresos, religin, datos clnicos, polticas y minoras y
razas y continuaron investigando indirectamente hasta que consideraron que las preguntas haban sido respondidas. Ciertos crticos objetaron el hecho de que
los entrevistadores estuvieran demasiado bien informados ^^ a causa de su conocimiento previo de los puntajes
de los entrevistados individuales en as escalas. Otra
crtica se ocupaba de la codificacin de resultados. A
pesar del manual de puntuacin preparado por la seora Frenkel-Brunswik, la libertad interpretativa de los codificadores segua siendo considerable. En una ocasin,
se afirmaba ", en sus interpretaciones pareca deslizarse
cierto razonamiento circular. Por ejemplo, se equiparaba
3
HERBERT H . HYMAP y PAUL B . SEATSLEY, The
Authorita-
rian Personality a Methodological Critique.

"* LAZARSFELD, Problems in Methodologhy, en Sociology
Today, ed. p o r Robert K. Merton, Leonard Broom y Leonard
S. Cottrell, Jr. (Nueva York, 1959), p. 50.
^ BROWN, Social Psychology, p. 523.
^s Idem, p. 515.
" Idem, p. 506.
la rigidez con una intolerancia de la ambigedad, mientras que se explicaba la intolerancia misma por la rigidez. Otros ataques se dirigan contra la eleccin para las
entrevistas de individuos con puntuaciones altas -o bajas
antes que grupos medios, un procedimiento, as se deca,
destinado a apoyar los datos, antes que a buscar una
muestra representativa de la poblacin investigada **.
Las crticas, como era de suponer, no se confinaban
slo a la metodologa. Las conclusiones sustantivas del
proyecto tambin fueron criticadas. Paul Kecskemeti,
por ejemplo, objet el supuesto implcito de que el prejuicio en general, y el antisemitismo en particular, prefiguran un derrocamiento total del sistema democrtico.
Esta perspectiva catastrfica, escriba, era demasiado
alarmista ^^. Otros formularon interrogantes ms especficos sobre las explicaciones genticas del autoritarismo.
Desdichadamente, todos los datos sobre los orgenes
infantiles de los tipos de personalidad bajo escrutinio
venan de memorias adultas, antes que de la observacin
de los propios nios. La seora Frenkel-Brunswik se ocup de esto en un estudio posterior, lamentablemente no
concluido antes de su muerte prematura, en 1958 ^.
Como se revelaba en los datos de las entradas disponibles, era ms probable que los caracteres autoritarios
se desarrollaran en un hogar en el cual la disciplina era
estricta pero a menudo arbitraria. Los valores paternales eran frecuentemente muy convencionales, rgidos
y exteriorizados. Como resultado, era probable que esos
^** HYMAN y SHEATSLEY, The Authoritarian Personalityy, p. 65.
^^ PAUL KECSKEMETI, The Study of Man: Prejudice in the
Catastrophic Perspective, Commentary II, 3 (marzo, 1951).
ô Parte del mismo se public como ELSE FRENKEL-BRUNSWIK, A Study of Prejudice in Children, Human Relations I, 3
(1948). Una de las conclusiones del proyecto modificaba los
hallazgos de The Authoritarian Personality, como admitira ADORNO en Scientific Experiences of a European Scholar in America, p. 364. Los resultados de la obra de Else Frenkel-Brunswik, escribi, refinaron la concepcin de la distincin entre
convencionalismo y el temperamento autoritario. Result que
los nios "buenos', es decir, convencionales, estn ms Ubres
de agresin y por consiguiente de uno de los aspectos fundamentales de la personalidad autoritaria, y viceversa. Esto parecera indicar una confirmacin emprica ms del argumento
de Bettelheim y Janowitz que del grupo de Berkeley, al menos
si se entendieran las pautas de conducta de los adultos del mismo modo que las de los nios.
397
valores permanecieran ajenos al yo del nio tambin,

lo cual impeda el desarrollo de una personalidad integrada. El resentimiento frente a la aspereza de los padres se desplazaba a menudo sobre otros, mientras que
la imagen exterior del padre y la madre quedaba altamente idealizada. .El padre severo y distante"^ que
apareca con frecuencia en las entrevistas con los individuos de alta puntuacin en la Escala F pareca promover la pasividad en el nio combinada con agresividad
reprimida y hostilidad. Estas eran cualidades, como se
recordar, evidentes en el tipo sadomasoquista desarrollada por Fromm en los Studien iXber Autoritdt und Fa~
nlie. Por contraste, los padres de los individuos con
puntuacin muy baja eran recordados como menos conformistas, menos ansiosos de una posicin y menos arbitrariamente exigentes. En cambio, eran ms ambivalentes, emocionalmente demostrativos y afectuosos. Por
consiguiente, la imagen que sus nios tenan de ellos
era menos idealizada y ms realista. Y lo que era quiz
ms importante, la alienacin del yo respecto a las normas morales era menos pronunciada, indicando la probabilidad de una personalidad ms integrada.
Uno de los interrogantes suscitados por comentaristas posteriores fue la compatibilidad de esta visin de
la familia autoritaria con la afirmacin del Institut,
formulada tantas veces en otros lugares, de que la familia haba declinado en la sociedad moderna. El crtico
ms insistente sobre este punto fue Leon Bramson, quien
llam al argumento-sobre la decadencia (que equivocadamente atribuy exclusivamente a Eros and Civilization
de Marcuse, sin ver sus antecedentes en los Studien)
directamente contradictorio con la obra del primer
Fromm y el grupo de Berkeley ^^ Tal como Bramson
los vea, estos estudios parecan indicar la fuerza persistente de la familia autoritaria. Observados ms de cerca,
sin embargo, podra verse que las dos interpretaciones
no eran en absoluto tan irreconciliables como Bramson
crea.
En primer lugar, como ya se ha mencionado, el Institut qued impresionado con el cuadro de la familia
alemana de Erikson, en la que el padre careca de verda1 The Authoritarian Personality, p. 359.
^ BRAMSON, The Political Context of Sociology,
398
p. 137.
dera autoridad interior. La seudorevuelta de lo que

Fromm haba llamado el rebelde era en realidad una
biisqueda de una nueva autoridad, producida en parte
por la ausencia de un modelo de autoridad positiva en
el hogar. The Authoritarian Personality ciertamente reconoci este sndrome, dndole un lugar prominente en
los anlisis de tipos de carcter alto llevados a cabo
por Adorno.
Incluso en aquellos casos donde la norma era ms la
identificacin con un padre aparentemente fuerte que
la rebelin contra l admitidamente el sndrome ms
frecuente, el contraste con los anlisis anteriores en
los Studien no era tan prortunciado. En efecto, al describir el sndrome autoritario ^' Adorno remita al lector el carcter sadomasoquista de Fromm y para explicar
sus orgenes empleaba las ideas de Freud sobre el complejo de Edipo \ En los casos en que los conflictos
edpicos se resolvan pobremente en la niez, la agresin
contra el padre se transformaba en obediencia masoquista y hostilidad sdica desplazada. Lo que conectaba
esta explicacin puramente psicolgica a la perspectiva
ms sociolgica de los Studien era la teora de Horkheimer de que la represin social externa es concomitante
con la represin interna de los impulsos. A fin de lograr
la 'interiorizacin' del control social, que nunca da al
individuo tanto como le quita, la actitud de ste hacia
la autoridad y su agencia psicolgica, el supery, asume
un aspecto irracional ^'. Este era un sndrome, conclua
Adorno, que prevaleca altamente entre las bajas clases
medias en Europa, y poda suponerse que entre gente
cuya posicin real difiere de aquella a la cual en realidad aspira ^* en Estados Unidos. En suma, el sndrome
autoritario clsico no significaba simple identificacin
con una figura patriarcal fuerte, sino que implicaba en
cambio un conflicto y ambivalencia considerables en la
relacin. La represin externa, cuando se intensificaba,
93 The Authoritarian
Personality, pp. 759 y ss.
s* El propio Fromm haba abandonado la interpretacin sexual del carcter sadomasoquista, empleada en los Studien para
lograr un enfoque ms existencia!. Vase arriba, captulo III,
pgina 172.
^^ The Authoritarian Personality, p. 759.
* Idem, p. 760.
399
serva para activar las tensiones latentes en la situacin

edpica pobremente resuelta.
Adorno bosquejaba otros sndromes que expresaban
formas en que poda representarse esta ambivalencia.
Estos incluan el resentimiento superficial, el tiempo
manitico y el manipulativo. Otro sndrome hallado
a menudo entre los de alta puntuacin era el convencional, que se asemejaba ms estrechamente a una interiorizacin libre de conflicto de normas sociales y paternales. En este ltimo tipo, que pareca ms afn a
una estructura familiar patriarcal, la autoridad paternal
estaba todava relativamente intacta.
La familia autoritaria que emerga de los datos de
las entrevistas era ella misma un reflejo de las crecientes
presiones externas. Ansiosa sobre su posicin, adhirindose rgidamente a valores que ya no poda suscribir
espontneamente, la familia autoritaria estaba obviamente compensando de una manera excesiva la oquedad
en su ncleo. La autoridad que trataba tan frenticamente de proteger en efecto ya no era raciona!. Como
afirmaba Horkheimer en un ensayo escrito en 1949 ^^
mientras ms se desvanecan las funciones social y econmica de la familia, ms desesperadamente sta realzaba sus formas convencionales, anacrnicas. Incluso la
madre, cuyo afecto y protectividad haban servido una
vez como un amortiguador contra la dureza arbitraria
del mundo patriarcal aqu haba un eco de las censuras de Fromm contra el matriarcado ya no poda funcionar del mismo modo. 'La mam' escriba Horkheimer es la mscara mortuoria de la madre ^^ Por
contraste revelaba The Authoritarian Personality, la
familia del tpico hombre con baja puntuacin parece
centrarse en torno a una madre cuya funcin bsica es
antes brindar amor que dominar, y que no es dbil ni
sumisa .
No era sorprendente, por tanto, que habitualmente la
personalidad autoritaria no sintiera piedad, una cualidad
maternal. El socavamiento nazi de la familia, a pesar de
su propaganda, no era un accidente. La familia autorita^ HORKHEIMER, Authoritarianism and the Family Today,
The Family: Its Function and Destiny, ed. por Ruth Nanda
Anshen (Nueva York, 1949).

98 Idem, p. 367.
^ The Authoritarian
Personality,
400
p. 371.
ria no produca nios autoritarios solamente a causa de

lo que haca ofrecer un modelo de dorginacin arbitraria, sino igualmente por lo que era incapaz de hacer
proteger al individuo contra las demandas plahteadas
sobre su socializacin por agencias extrafamiliares.
De este modo, aunque The Authoritarian Personality se
concentrara sobre los orgenes intrafamiliares del nuevo tipo antropolgico, las aplicaciones de su anlisis
sealaban exteriormente a la sociedad en su conjunto.
A pesar de la afirmacin de Bramson en contrario, en
el retrato de la familia autoritaria que trazaba en su
ltima obra el Institut preservaba el nfasis anterior
sobre la decadencia de la familia.
Quiz parte de la confusin en torno a este problema
era un producto de la ambigedad terminolgica. Como
ha sealado un cierto nmero de comentaristas ^'^, hay
que trazar una importante distincin entre autoritarismo y totalitarismo. La Alemania guillermina y la nazi,
por ejemplo, eran fundamentalmente distintas en sus
pautas de obediencia. Lo que The Authoritarian Personality estaba estudiando realmente era el tipo de carcter
de una sociedad totalitaria, y no de una autoritaria. As,
no debiera sorprender el descubrimiento de que este
sndrome era fomentado por una crisis familiar en la
cual la autoridad paternal tradicional se hallaba bajo
ataque. Si se hubiera formulado claramente esta distincin, podra haberse evitado gran parte de la dificultad que quiz era tanto conceptual como lingstica.
Otra crtica quiz ms sustancial del estudio fue la
realizada por Edward Shils y repetida por muchos
otros ^''\ El prejuicio poh'tico de los directores del proyecto, afirmaban, coloreaba sus hallazgos. Por qu, preguntaban, el autoritarismo era asociado slo con el fascismo y no con el comunismo? Por qu la Escala F
no era la Escala C, o al menos la Escala A? Por
qu se consideraba al conservadorismo econmico y poltico como conectados con el autoritarismo, y no con la
^"^ RALF DAHRENDORF, Society and Democracy in Germany
(Londres, 1968), p. 371; y HANNAH ARENDT, Between Past and
Future (Cleveland. 1963), p. 97.
'" EDWARD S H I L S , Authoritarianism: 'Right' and 'Left', en
Studies in the Scope and Method of The Authoritarian
Personality. Bramson repite esta crtica en The Political
Context
of Sociology, pp. 122 y ss.
401
demanda de un socialismo de Estado? En sntesis, por

qu se mantena la vieja distincin entre izquierda y derecha, cuando la oposicin real se daba entre la democracia liberal y el totalitarismo de ambos extremos?
La gran irona de este ataque resida en el hecho de
que en su trabajo .para el AJC el Institut haba abandonado muchas de sus ideas ms radicales. Como hemos
visto, los supuestos fundamentales en que se apoyaban
los Studies in Prejudice eran liberales y democrticos.
Incluso un crtico de la obra tan hostil como Paul Kecskemeti poda escribir: en lo que respecta a la tradicin constitucional americana, el liberalismo de los propios autores es llanamente conservador ''^'^. Para la
Escuela de Francfort la tolerancia nunca haba sido un
fin en s misma, y, sin embargo, la personalidad no autoritaria, hasta donde se la defina, era postulada como
una persona con una tolerancia no dogmtica hacia la
diversidad. Lo que el Institut tema siempre era la fetichizacin de la tolerancia como un fin antes que como
un medio. Un buen ejemplo, aunque indirecto, de esto,
puede hallarse en Social Change and Prejudice de Bettelheim y Janowitz, donde el carcter antiautoritario, no
conformista, valorado por el equipo de investigacin de
Berkeley era criticado del siguiente modo: Si algunos
no conformistas exhiben un alto nivel de tolerancia, podra ser el resultado de una formacin por reaccin o
desplazamiento de hostilidad generado por relaciones
insatisfactorias con la autoridad. No es aventurado llamar a estas personas falsos tolerantes, puesto que mientras pueden ser tolerantes con las minoras, a menudo
son intolerantes hacia formas aceptadas de la vida social '\
Tampoco el objetivo final del Institut haba sido la
democracia poltica en su forma representativa. Sin embargo, The Authoritarian Personality daba poca evidencia de la crtica marxista tradicional de la democracia
burguesa, que haba informado !a obra anterior del Institut. Haba una irona ulterior en la afirmacin de Shils
de que la vieja dicotoma entre izquierda y derecha haba sido superada. Como ya hemos notado, Horkheimer
'"2 KECSKEMETI, The Study of Man: Prejudice in the Catastrophic Perspective, p. 290.
io3 BETTELHEIM and JANOWITZ, Social Change and Prejudice,
p. 75.
402
subrayaba la necesidad de desenmascararse la dominacin en cualquier forma poltica, ya fuera fascista, ostensiblemente socialista, o de otro tipo. DeSde sus primeros
aos en Francfort el Institu se haba mostrado escptico
frente al experimento sovitico. Con el tiempo, el escepticismo se haba convertido en franca desilusin. Como
haba afirmado Pollock, la Unin Sovitica no era ms
que un sistema capitalista de estado con poco que la
distinguiera de sistemas similares de Occidente. La diferencia clave con Shils y otros pensadores americanos
radicaba en que el Institut se rehusaba a contrastar el
totalitarismo con un pluralismo no ideolgico, libertario,
individualista, como si ste ftiera su polo opuesto. Como
hemos visto al examinar su anlisis de la cultura de masas en Occidente, el Institut vea la dominacin trabajando en formas nuevas y sutiles para destruir los vestigios de una verdadera individualidad tras una fachada
de diversidad. La dialctica de la Ilustracin haca extensivo su sombro anlisis de las tendencias actuales
a todas las sociedades modernizadas. As, en un sentido,
la Escuela de Francfort coincida en que la dicotoma
entre izquierda y derecha, al menos como encarnaba en
las estructuras polticas del momento, ya no era relevante. Donde discrepaba, por supuesto, era en el nivel
de la teora, donde sus simpatas continuaban siendo
bsicamente las mismas de antes.
The Authoritarian Personality daba poca evidencia
directa de este pesimismo. Se abstena de ofrecer conclusiones sobre la prevalencia del autoritarismo dentro
de la sociedad en su conjunto mediante extrapolaciones
de su muestra limitada. No iba tan lejos como el proyecto
indito sobre la clase obrera al ofrecer porcentajes de
individuos de alta y baja puntuacin dentro de la muestra de poblacin escogida. En cambio, simplemente presentaba una tipologa descriptiva de caracteres autoritarios y no autoritarios, sin insinuar nada sobre su frecuencia respectiva. En alguna ocasin, no obstante, ofreca indicios acerca del nmero de personalidades autoritarias en su muestra. As, por ejemplo. Adorno escribi
que uno de los resultados desagradables de nuestros
estudios, que debe ser enfrentado directamente, es que
este proceso de aceptacin social del seudoconservadorismo ha avanzado mucho, que ya se ha asegurado una
403
base de masas "'\ En su conjunto, sin embargo, se atena a la opinin de que la mayora de la poblacin no
es extrema, sino, en nuestra terminologa, 'media' ' \
La crtica de Shils del prejuicio poltico latente resultaba ms acertada cuando se refera al supuesto implcito en el estudio de que conservadorismo y autoritarismo estaban de algn modo relacionados. La inseguridad de la Escala CEP para correlacionarse eficazmente
con la Escala F haba conducido a un intento de distinguir entre conservadores genuinos y seudoconservadores. Los primeros eran definidos como gente, cualesquiera fueran los mritos de sus opiniones polticas,
seriamente preocupada por promover lo que resulta
ms vital en la tradicin democrtica americana '. Los
ltimos eran slo exteriormente conservadores, cuyas
personalidades ocultas los marcaban como candidatos
potenciales para el fascismo. Aunque esta distincin estaba destinada a superar la simple equiparacin de ideologa derechista y estructura de personalidad autoritaria,
subconscientemente la asociacin permaneca, ya que no
haba esfuerzos comparables para desarrollar una tipologa del seudoliberalismo o el autoritarismo radical. En
efecto, no haba un intento real de distinguir entre las
ideologas no conservadoras. El prototipo liberal, que
busca activamente el cambio social progresista, que
puede ser militantemente crtico (aunque no necesariamente totalmente enemigo) del statu quo presente, que
se opone o relativiz;a a numerosas creencias y valores
conservadores... y que reducira el poder de los negocios
al aumentar el poder de la clase obrera y las funciones
econmicas del gobierno "", era considerado como el
contrario bsico del conservador genuino o el seudoconservadurismo. Una generacin despus, cuando el liberalismo del New Deal empez a ser violentamente atacado como una ideologa orientada hacia el statu quo,
ic'' The Authoritarian
Personality, p. 676.
'"5 Idem, p . 976.
''^ Idem, p. 182. Durante la dcada de 1950 la nocin de
seudoconservadorismo fue recogida por otros investigadores.
Vase, por ejemplo, RICHARD HOFSTADTER, The Pseudo-Conservative Revolt, en The Radical Right, ed. por Daniel Bell (Nueva York, 1963).
'"' The Authoritarian Personality, p. 176.
404
se vio claramente lo problemtico de esta caracterizacin.

Si The Authoritarian Personality intentaba dar cuenta del autoritarismo de la izquierda, lo hizo rfiediante
la construccin de una categora vagamente definida de
individuos rgidos de baja puntuacin '''^ Aos despus, Adorno se referira a este subtipo como una respuesta a crticos como Shils '''^. Observando ms de cerca, sin embargo, esta respuesta era menos que satisfactoria. Mientras que en el caso de la Escala CEP, poda
usarse la discrepancia entre opiniones conscientes y estructura de personalidad subconsciente para explicar la
correlacin inadecuada con la Escala F, no poda haber
una discrepancia semejante en la Escala F misma, ya
que se la haba destinado explcitamente a medir tendencias en la personalidad subconsciente. De este modo,
decir que los individuos de baja puntuacin eran rgidos
equivala a decir que la Escala F no haba podido medir
su rigidez, estereotipamiento y conformidad, que eran
rasgos claves del sndrome de alta puntuacin. Sera negar el propsito mismo del proyecto, que consista en
desarrollar un instrumento para medir la existencia de
un potencial autoritario por debajo del nivel de ideologa consciente. Claramente, era necesario trabajar ms
sobre el autoritarismo de la izquierda, y en efecto, esto
fue hecho en aos siguientes por otros investigadores en
Estados Unidos ".
Podran mencionarse otras dificultades en la metodologa y las conclusiones de The Authoritarian Personality, pero demorarse en ellos indebidamente significara
pasar por alto el logro tremendo de la obra en su conjunto. Como el propio Adorno admitira ms tarde, si
The Authoritarian Personality realiz una contribucin,
sta no debiera buscarse en la validez absoluta de los
enfoques positivos, todava menos en las estadsticas,
sino sobre todo en el planteamiento de los problemas,
'"8 dem, p. 771.
los Entrevista con Adorno en Francfort, 7 de marzo de 1969.
lio M. ROKEACH, The Open and Closed Mind (Nueva York,
1960). Rokeach trat de desarrollar una Escala D (Dogmatismo) para medir el autoritarismo de izquierda. Sobre la base
de ste y otros estudios, Seymour Martin Lipset arguyo que autoritarismo y neurosis podran muy bien estar en relacin inversa
en la clase brera; LIPSET, Political Man (Nueva York, 1960),
p. 96.
405
que fueron motivados por una genuina preocupacin

social y vinculados con una teora que previamente no
haba sido trasladada a investigaciones cuantitativas de
esta clase " ' . Aunque tuviera cerca de mil pginas de extensin, el volumen final fue concebido por sus autores
slo como un estudio piloto. Si fue ste en realidad
el verdadero propsito, luego no pueden caber dudas
acerca de su xito. Uno de los primeros comentaristas de
todos los voliimenes de Studies in Prejudice estaba en lo
correcto al llamarlos un acontecimiento revolucionario
en las ciencias sociales ^^^. En ios aos que siguieron,
un enorme torrente de investigacin naci del estmulo
que ellos, y en particular al estudio de Berkeley, haban
suministrado ^'^.
Como observacin final, podra aadirse que el impacto no se limit slo a Estados Unidos. Cuando el
Institut retorn a Alemania, a principios de la dcada
de 1950, trajo consigo las tcnicas cientficas sociales
que haba adquirido en Nueva York y California. Su
primer esfuerzo en colaboracin despus del nuevo establecimiento del Institut fue un estudio de interaccin
de grupos publicado bajo el nombre de Pollock en 1955,
cuyo propsito bsico era la presentacin de una metodologa americana a un audiencia alemana ^^^. En efecto,
incluso Adorno se hall en la incmoda posicin de promover tcnicas empricas para contrarrestar la hostilidad
alemana tradicional a todo aquello que oliera a positivismo anglosajn. En una conferencia de socilogos celebrada en Colonia en 1952, Adorno afirm que la sociologa no debe ya considerarse como Geisteswissenschaft
(una ciencia cultural), porque el mundo, dominado como
estaba por la reificacin, apenas poda concebirse como
" ' ADORNO, Scientific Experiences of a European Scholar
in America, p. 361.
112 J. F. BROWN, resea de Studies in Prejudice, en Annals
of the American Academy of Political and Social Science, CCXXX
(julio de 1950), p. 178.
1'^ Para un resumen de los primeros esfuerzos, vase R I CHARD CHRISTIE, Authoritarianism Reexamined, en Studies in
the Scope and Method of The Authoritarian Personality. Para
las adiciones posteriores, vase la bibliografa de ROGER BROWN
en Social
Psychology.
11'' Gruppenexperiment:
Ein Studienbericht,
ed. por Friedrich Pollock (Francfort, 1950). Publicado como vol. II de Frankfurter Beitrage zur Soziologie, ed. por T. W. Adorno y Walter
Dirks.
406
significativo. La muy denostada inhumanidad de los

mtodos empricos dijo a su audiencia- es siempre
ms humana que la humanizacin de To inhumano '^^.
Por consiguiente, deban emplearse los mtodos de investigacin administrativa, aunque dentro de un esquema crtico, para explorar los fenmenos sociales. Aunque la teora no poda demostrarse o refutarse mediante
la verificacin emprica ste era un principio de la
Teora Crtica que no estaba dispuesto a abandonar,
cuando se las trasladaba a problemas de investigacin,
las ideas tericas podan enriquecerse inmensamente.
As, por ejemplo, el psicoanlisis haba mejorado significativamente al aplicrselo a cuestiones empricas, aunque por supuesto su formulacin inicial no haba sido
inductiva.
Hacia el fin de la dcada de 1950, sin embargo, la
actitud del Institut hacia el empirismo haba sufrido
una seria inversin de nfasis "^ Su intento de despertar el inters de los cientficos sociales alemanes por los
mtodos americanos haba tenido demasiado xito. Y
as, otra vez ms, la sensibilidad de la Escuela de Francfort frente al abuso reduccionista de una metodologa
emprica salt al primer plano. En la prxima dcada,
para salir de nuestro esquema cronolgico por un momento, la sociologa alemana se dividi en campos contrarios de metodlogos empricos y dialcticos, cuyos
intercambios polmicos evocaban comparaciones con la
gran Methodenstriet (disputa metodolgica) de la era de
Guillermo ^^^. Aunque el Institut y aliados como Jrgen
Habermas en la Universidad de Francfort eran los exponentes principales de la posicin dialctica, tuvieron
"5 ADORNO, Zur gegenwrtigen Stellung der empirischen
Sozialforschung in Deutschland, Empirische
Sozialforschung
(Francfort, 1952), p. 31.
"^ Vase, por ejemplo, el artculo de ADORNO, Contemporary German Sociology, Transactions of the Fourth World Congress of Sociology, vol. I {Londres, 1959).
"^ Para un corte transversal de las opiniones expresadas
por los participantes en el debate, vase E m s t Topitsch, ed.,
Logik Sozialwissenschafen
(Colonia y Berln, 1965). Las contribuciones de Adorno han sido recogidas postumamente en Aufsdtze zur Gesellschaftstheorie
und Methodologie
(Francfort,
1970). Un resumen de la literatura reciente en ingls apareci
en Dialectical Methodology: Marx or Weber, The Times Literary Supplerrient (Londres, 'I2 de marzo de 1970), publicado annimamente, pero escrito en realidad por George LTchtheim.
407
cuidado de evitar el rechazo global de las tcnicas que

el Institu haba manejado con tanto impacto en Estados Unidos.
El problema real era de qu modo integrar esas tcnicas con un enfoque verdaderamente crtico que subrayara la primaca & la teora. Como hemos visto, esto
era algo ms que un mero dilema metodolgico; reflejaba divisiones y contradicciones reales dentro de la sociedad en su conjunto. El xito de los Studies in Prejudice, podra argirse, haba resultado en parte de evitar
el tema. Los anlisis del antisemitismo en The Authoritarian Personality y en Elementos de Antisemitismo
uno se ocupaba de la dimensin subjetiva, el otro ms
de su lado objetivo nunca se reconciliaron realmente.
En efecto, una de las razones de que el proyecto de Berkeley tuviera xito mientras que la colaboracin de
Adorno con Lazarsfeld fue un francs, fue que el primero
no se preocup por el espritu objetivo de la sociedad
moderna en la forma en que lo hizo el segundo. Cuando
la Escuela de Francfort especulado sobre esas tendencias objetivas, su prognosis era realmente helada. Hasta
qu punto lo veremos en el captulo siguiente, dedicado
a la obra terica del Institut en su ltima dcada en
Estados Unidos.
408
VIII
HACIA UNA F I L O S O F A DE LA HISTORIA: LA

CRITICA DE LA ILUSTRACIN '
Si por ilustracin y progreso intelectual entendemos la liberacin del hombre de la creencia supersticiosa en las fuerzas del mal, en hadas y demonios, en el ciego destino en suma,
la emancipacin del temor, luego la denuncia
de lo que habit ualmen te se llama la razn es
el mayor servicio que se pueda prestar.
El problema de la discontinuidad fue quiz el dilema

interno ms importante para la Teora Crtica en la dcada de 1940. El Institu, como se recordar, haba sido
lanzado con la intencin de sintetizar una amplia gama
de disciplinas. Sus fundadores tambin haban esperado
integrar la especulacin y la investigacin emprica. Y
finalmente, haban buscado superar el aislamiento acadmico de la teora tradicional respecto a sus implicaciones prcticas sin reducir al mismo tiempo el pensamiento especulativo a un instrumento utilitario de intereses polmicos. En sntesis, aunque criticaran la insuficiencia del marxismo ortodoxo, no haban rechazado
su ambicioso proyecto: la unidad de teora crtica y
prctica revolucionaria. Haca la dcada de 1940, sin
embargo, la Escuela de Francfort comenz a tener seras
dudas acerca de la factilidad de esta sntesis. Sus intereses continuaban siendo interdisciplinarios, pero las mediaciones entre su teora y tanto la investigacin emprica como la praxis poltica se hacan cada vez ms problemticas.
Como se ha notado en el captulo anterior, los Studies
in Prejudice, incluso sus partes ms fuertemente influenciadas por miembros del Institut, se apartaban con frecuencia de los principios de la Teora Crtica tal como
haban sido formulados en la Zeitschrift. Ms obviamente, el anlisis del antisemitismo en La dialctica de la
IlustracinÂunque atribuble en parte a la participacin
de investigadores ajenos al Institut en el proyecto de
Berkeley, las discrepancias eran tambin un reflejo de

evoluciones ms fundamentales en la teora misma. As
tambin pasaba con las nuevas incertidumbres en la
actitud del Institut hacia el activismo poltico. Una de
las caractersticas esenciales de la Teora Crtica desde
sus orgenes haba sido su negativa a considerar el marxismo como un cuerpo cerrado de verdades heredadas.
A medida que la realidad social concreta cambiaba, del
mismo modo, afirmaban Horkheimer y sus colegas, deban cambiar las construcciones tericas generadas para
comprenderla. Por consiguiente, con el fin de la guerra
y la derrota del fascismo haba surgido una nueva realidad social que exiga una nueva respuesta terica. Esta
es la tarea con que se enfrent la Escuela de Francfort
durante su ltima dcada en Estados Unidos. Al examinar los cambios que sus miembros introdujeron en su
obra terica, podemos comprender mejor las fuentes de
las discontinuidades que observadores posteriores hallarn tan inquietantes.
Nuestra discusin se desarrollar del siguiente modo.
Comenzaremos explorando el cambio bsico en la Teora
Crtica, un nfasis nuevo sobre la relacin oculta entre
el hombre y la naturaleza. La primera parte de nuestra
presentacin se centrar en torno a la crtica de la Escuela de Francfort sobre lo que ella consideraba que
era la relacin prevaleciente a travs de la mayor parte
de la historia occidental. A esto seguir una discusin
de la alternativa propuesta, incluyendo sus elementos
ms problemticos. Luego giraremos hacia las conexiones entre esa alternativa y el acento permanente del
Institut sobre la racionalidad y el pensamiento filosfico en general. Y finalmente, nos centraremos en torno
a las implicaciones del cambio en la teora para la actitud del Institu frente a la praxis, la subjetividad y el
utopismo.
Aunque la articulacin de los elementos nuevos en
la Teora Crtica no se produjo hasta finales de la dcada de 1940, Horkheimer haba reconocido la necesidad
de repensar algunas de las ideas bsicas de la Escuela
de Francfort en los aos anteriores a la guerra. Una
de las causas de su disposicin a dejar Nueva York era
la impaciencia con sus responsabilidades institucionales,
que impedan la asimilacin e interpretacin de la inmensa cantidad de trabajo realizado por el Institut en
410
los aos posteriores a su designacin como director. Ya

en 1938 expres su afn de comenzar a trabajar en un
libro sobre la dialctica de la Ilustracin \ El desorden
circulatorio que lo forz a abandonar Nueva York tambin permiti que pudiera dejar de lado sus deberes
administrativos y comenzar la recapitulacin terica largamente esperada. Como Adorno era su compaa ms
frecuente en California, su pensamiento se fusion todava ms estrechamente que antes. Aunque slo uno
de sus trabajos tericos de la dcada de 1940, Dialektik
der Aufkldrung (La dialctica de la Ilustracin), estuviera firmado por ambos, los otros dos, Eclipse of Reason
y Mnima Moralia, estaban fuertemente afectados por
la colaboracin.
A diferencia de su amigo, sin embargo, Horkheimer
no fue nunca un escritor prolfico, y ahora parece haber
tenido dificultades incluso mayores. El 20 de enero
de 1942 escribi a Lowenthal que la discusin filosfica, que ha perdido su base con la abolicin de la
esfera de circulacin, ahora me parece imposible. Aunque aqu estaba quiz distinguiendo entre filosofa tradicional y Teora Crtica, la segunda se estaba volviendo
tambin cada vez ms ardua. Estoy comenzando a trabajar otra vez, escribi a Lowenthal el 27 de noviembre, y nunca ha sido tan difcil como ahora. Siento
que esta empresa es casi demasiado grande para mis
fuerzas, y en mi carta de hoy a P(ollock) le recordaba el
hecho de que incluso Husserl necesit cerca de diez
aos para su Logische Vntersuchungen y tambin casi
trece aos hasta la publicacin de sus 'Ideen'... El 2 de
febrero del ao siguiente continuaba en la misma vena,
aadiendo una expresin pattica de su sensacin de
aislamiento:
La filosofa es abrumadoramente complicada, y el
procedimiento deprimentemente lento. La idea de
que usted est, y estar siempre, sobre aviso de
nuestra raizan d'etre al menos tan claramente como
yo mismo ha significado siempre ms que un estmulo: me fortaleca ese sentimiento de solidaridad que es la base misma de lo que estoy haciendo
^ As inform Adorno a Benjamin por carta el 10 de noviembre de T939; THEODOR W . ADORNO, ber Waer Benjamin
(Francfort, 1970), p. 143.
411
ms all de nosotros tres o cuatro hay ciertamente otros corazones y otros cerebros que sienten del mismo modo, pero no podemos verlos, y
quiz ellos estn impedidos de expresarse a s
mismos.
La preocupacin de Horkheimer por el aislamiento
de su pensamiento estaba en efecto justificada. La obra
terica que finalmente public a fines de la dcada
de 1940 tuvo un impacto mnimo en comparacin con
el de los Studies in Prejudice. La dialctica de la Ilustracin, escrita durante la guerra, no se public hasta 1947, en alemn y por intermedio de una editorial
holandesa '\ Eclipse of Reason, publicada por Oxford en
el mismo ao, aunque accesible al pbhco de lengua
inglesa, fue recibida con poca fanfarria crtica ^' y menos xito comercial. Slo en la dcada de 1960, cuando
la Dialctica se convirti en un clsico clandestino en
Alemania circul profusamente en una edicin pirata
hasta su reedicin oficial en 1970 y se tradujo el
Eclipse al alemn como parte de la Kritik der instrumentellen Vernunft * de Horkheimer, slo entonces alcanzaron la audiencia que merecan. Minima Moralia de
Adorno, tampoco traducida nunca al ingls, no tuvo
ningn impacto en Estados Unidos.
El vuelco crtico en la perspectiva de la Escuela de
Francfort, expresado en estas obras, fue un producto
de su ltima dcada en Estados Unidos, y as parece
una conclusin ade'cuada para nuestro estudio sobre
la experiencia americana del Institut. Aunque sera injusto decir que despus de su retorno a Alemania Horkheimer y Adorno hicieron poco ms que desarrollar las
implicaciones de estos libros esto sera especialmente
engaoso en el caso de Adorno, que continu escribiendo
a su ritmo caractersticamente furioso hay un elemen^ MAX HORKHEIMER y THEODOR W. ADORNO, Dialektik der
Aufklarung (Amsterdam. 1947). La editorial era Querido.
^ He podido ubicar dos reseas en revistas profesionales:
J. D. MABBOTT, en Philosophy. XXIII, 87 (octubre de 1948), en
general favorable, y J O H N R . EVKRETT, en Journal of Philosophy,
XLV, 22 (21 de octubre de 1948), menos entusiasta. Lowenthal
me inform durante una de nuestras entrevistas que la venta
del libro fue decepcionante.
* HORKHEIMER, Kritik der instrumentellen
Vernunft,
trad.
de Alfred Schmidt (Francfort, 1967).
412
to de verdad en una observacin semejante. La dialctica

de la Ilustracin, Eclipse of Reason y Minima Moralia
presentaban una crtica tan radical y'vasta del pensamiento y la sociedad occidental que todo lo que viniera
a continuacin slo poda ser una especie de clarificacin ulterior. Incluso la obra posterior de Marcuse en
Estados Unidos, que est fuera del alcance de este estudio, no represent realmente la apertura de un nuevo
camino, aunque los matices fueran a menudo distintos.
Como ya hemos visto en varias ocasiones, muchos de los
argumentos que desarroll en Eros and Civilization,
One-Dimensional Man y sus obras menores estaban ya
contenidos en forma embrionaria en sus artculos (y los
de otros) para la Zeitschrift. Otros ms aparecieron en
las obras de sus colegas ahora bajo consideracin.
Al llamar a la crtica de Horkhemer y Adorno radical, la palabra debiera entenderse en su sentido etimolgico de ir hasta las races del problema. Es especialmente importante retener esto a la vista de la creciente
desconfianza de la Escuela de Francfort frente a lo que
pas por poltica radical en aos posteriores. Paradjicamente, a medida que la teora se volva ms radical,
el Institut se encontr cada vez menos capaz de hallar
una conexin con una praxis radical. Las esperanzas
desesperadas del ensayo de Horkheimer de la poca de
la guerra sobre El Estado Autoritario pronto cedieron
el paso a una melancola profunda acerca de las posibilidades de un cambio significativo. Desilusionada con
la Unin Sovitica, sin confiar ni siquiera marginalmente en las clases obreras de Occidente, asombrada
del poder integrador de la cultura de masas, la Escuela
de Francfort recorri el ltimo tramo de su larga marcha para alejarse del marxismo ortodoxo.j
La expresin ms clara de este cambio fue la sustitucin del Institut del conflicto de clases, esa piedra
fundacional de cualquier teora verdaderamente marxista, por un nuevo motor de la historia. El foco se centraba ahora sobre el conflicto ms amplio entre el hombre y la naturaleza tanto exterior como interior, un
conflicto cuyos orgenes se remontaban hasta antes del
capitalismo y cuya continuidad, en verdad intensificacin, pareca probable despus del fin del capitalismo.
Seales del nuevo nfasis haban aparecido en el debate
entre mieirbros del Institut sobre el fascismo durante
413
la guerra. Para Horkheimer, Pollock, Adorno y Lowenthal, la dominacin estaba asumiendo formas no econmicas, cada vez ms directas. El modo capitalista de
explotacin era visto ahora en un contexto ms amplio
como la forma histrica, especfica de dominacin caracterstica de la ei;a burguesa en la historia occidental.
El capitalismo de Estado y el Estado autoritario prefiguraban el fin, o al menos la transformacin radical, de
esa poca. La dominacin, afirmaban, era ahora ms
directa y virulenta sin las mediaciones caractersticas
de la sociedad burguesa. En un cierto sentido era la
venganza de la naturaleza por la crueldad y la explotacin de que el hombre occidental la haba hecho objeto
durante generaciones.
Retrospectivamente, es posible ver indicios de este
tema en numerosos pasajes de la obra anterior del Institut ^, aunque en un rol secundario. Adorno lo haba
empleado en su estudio sobre Kierkegaard y tambin
en algunos de sus escritos sobre msica ^ anteriores a
su incorporacin al Institu. Algunos de los aforismos
de Ddmmerung ^ haban atacado la crueldad con los
animales y las premisas ascticas de la tica del trabajo
en una forma que anticipaba la Dialctica. Lowenthal
haba mencionado la nocin liberal de la dominacin
de la naturaleza mientras criticaba la protesta distorsionada de Knut Hamsun contra ella ^. La discusin de
la cultura matriarcal de Fromm contena dudas explcitas respecto a la dominacin sobre las mujeres en la
^ La afirmacin en contrario de Goran Therborn me parece
claramente errnea. Vase su Frankfurt Marxism: A Critique,
New Left Review, 63 (septiembre-octubre de 1970), p. 76, donde
escribe que la no dominacin de la naturaleza no estuvo presente en el pensamiento de Francfort desde el comienzo. Ms
an, es compartida por su archienemigo, Heidegger,
^ ADORNO, Kierkegaard:
Konstruktion
des
Aesthetischen,
ed. revisada (Francfort, 1966), p. 97.
^ E n un ensayo temprano sobre Der Freischtz, ADORNO
dijo que la salvacin (Rettung) slo podra hallarse en una naturaleza reconciliada; vase sus Moments Musicaux (Francfort,
1964), p. 46.
HORKHEIMER (Heinrich Regius), Dammerung (Zurich, 1934),
pp. 185 y ss. sobre animales, y p. 181 sobre la tica del trabajo.
En Dialekik der Aufklarung, Horkheimer y Adorno incluyeron
un extenso aforismo sobre Mensch und Tier, pp. 295 y ss.
LEO LOWENTHAL, Literature and the Image of Man (Boston, 1957), p. 197.
414
sociedad patriarcal, facilitada por la equiparacin de

feminidad con irracionalidad natural '".
Quiz ms claramente este motiva afloraba en la
Habilitationsschrift de Horkheimer, Los orgenes de la
filosofa burguesa de la Historia".
Aqu, en efecto,
Horkheimer directamente vinculaba la concepcin renacentista de la ciencia y la tecnologa con la dominacin
poltica. La nueva concepcin del mundo natural como
un campo de control y manipulacin humana, afirmaba,
corresponda a una nocin similar del hombre mismo
como un objeto de dominacin. El exponente ms ciaron
de esta concepcin, a su juicio, era Maquiavelo, cuyo
instrumentalismo poltico fit empleado al servicio del
naciente Estado burgus. Oculta en la poltica de Maquiavelo, mantena Horkheimer, estaba la separacin no
dialctica del hombre y la naturaleza y la hiptesis de
la distincin. En efecto, afirmaba contra Maquiavelo, la
naturaleza dependa del hombre en dos sentidos: la civilizacin la cambia y cambia el concepto mismo del
hombre acerca de lo que ella es. De este modo, la historia
y la naturaleza no estaban irreconciliablemente opuestas.
No eran, sin embargo, completamente idnticas. Hobbes, y ms tarde los pensadores de la Ilustracin, haban
asimilado el hombre a la naturaleza de un modo que
converta al hombre en un objeto, as como la naturaleza se haba objetivado en la nueva ciencia. A sus ojos,
tanto el hombre como la naturaleza no eran ms que
mquinas. Como resultado, el supuesto de que la naturaleza se repeta eternamente fue proyectado sobre el
hombre, cuya capacidad histrica para el desarrollo, tan
ntimamente ligada a su subjetividad, era negada. Pese
a todas sus intenciones progresistas, esta concepcin
cientfica del hombre implicaba el eterno retorno del
presente.
No era esto lo que ocurra, sin embargo, con la figura que Horkheimer haba escogido para concluir su estudio de las primeras filosofas modernas de la historia:
10 E R I C H FROOMM, Die Sozialpsychologische Bedeutung der
Mutterrechtstheorie, ZfS III, 2 (1934), p. 206. Aqu Fromm citaba
a Bachofen como diciendo que la victoria de la sociedad patriarcal corresponda a la ruptura entre espritu y naturaleza, el
triunfo de Roma sobre el Oriente.
11 HoRKiEiMER, Die Anfdnge der brgerlichen
Geschichtsphilosophic (Stuttgart, '1930).
415
Giambattista Vico. El ataque de Vico contra la metafsica cartesiana y la creciente idolatra de las matemticas lo alejaba de sus contemporneos. Otro tanto ocurra
con su idea de que el hombre poda conocer mejor la
historia que el mundo natural debido a que el hombre
era el hacedor de ia historia. Vico tambin haba trascendido las limitaciones de la interpretacin de la Ilustracin acerca de los orgenes de mitos, que l vea menos como estratagemas sacerdotales que como la proyeccin de necesidades humanas sobre la naturaleza. Al
argir de este modo. Vico haba anticipado la concepcin
marxista posterior de la ideologa. As, a pesar de su
teora cclica del surgimiento y cada de las civilizaciones, similar a la de Maquiavelo, resultaba nico en su
gnero al ver que la actividad humana era la clave para
comprender el desarrollo histrico. Vico haba comprendido que praxis y dominacin de la naturaleza no eran
lo mismo. Aunque separara al hombre y la naturaleza,
lo haca de un modo que impeda colocar a uno de ellos
sobre el otro. Al insistir sobre la subjetividad del hombre, preservaba la potencialidad de la subjetividad de la
naturaleza.
En sus escritos posteriores Horkheimer no concedi
demasiada atencin a Vico, pero continu compartiendo
la crtica de la Ilustracin formulada por el terico
italiano. En sus ensayos para la Zeitschrift censur con
frecuencia el legado del dualismo cartesiano en el pensamiento occidental. El nfasis de la Teora Crtica sobre la no identidad no signific nunca la separacin absoluta de sujeto y objeto. Una separacin semejante,
sostena la Escuela de Francfort, estaba ligada a las necesidades del naciente orden capitalista. A partir de
Descartes escribi Horkheimer en Razn y autoconservacin, la filosofa burguesa ha consistido en nn
nico intento de poner el conocimiento al servicio de los
medios de produccin dominantes, intento roto slo por
Hegel y su especie ^^. Antes de la guerra, este tipo de
conexin entre subestructura y superestructura era un
rasgo frecuente en la obra de la Escuela de Francfort.
Pero incluso entonces la relacin precisa nunca se for'^ HORKHEIMER, Vernunft und Selbsterhaltung, en Walter
Benjamn zum Gedchnis (indito, 1942), p. 43. {Coleccin de
Friedrich Pollock en Montagnola.)
www.esnips.coni/web/Linotipo 4 1 ^
mulo claramente ^\ E r a especialmente difcil hacerlo debido a que, en pocas diversas, materialistas racionalistas como Hobbes, empiristas como H u m e e idealistas
como Kant, todos fueron vistos, de un m o d o -u otro,
como pensadores al servicio del sistema capitalista. A
mediados de la dcada de 1940, la teora marxista tradicional de la ideologa fue aplicada todava m s tenuemente en la obra del Institut. Como ya hemos observado, el captulo sobre antisemitismo en la Dialctica
discuta sus races arcaicas, precapitalistas, en una form a que Marx hubiera rechazado. En efecto, la nocin
de la Ilustracin sufri un cambio bsico en la dcada
de 1940. En vez de ser el correlato cultural de la burguesa en ascenso, se expandi hasta incluir el espectro
completo del pensamiento occidental. La Ilustracin
aqu es idntica al pensamiento burgus, ms an, al
pensamiento en general, ya que hablando con propiedad
no hay otro pensamiento que el de las ciudades, escribi Horkheimer a Lowenthal en 1942 ' \ En Eclipse of
Reason lleg hasta el extremo de decir que esta mentalidad del h o m b r e como amo (que era la esencia de la
concepcin de la Ilustracin) puede rastrearse hasta los
primeros captulos del Gnesis '^.
As, aunque Horkheimer y Adorno u s a b a n todava un
lenguaje reminiscente del marxismo trminos como
el principio de intercambio '" jugaban un papel clave
en sus anlisis ya no buscaban respuestas a los problem a s culturales en la subestructura material de la sociedad. En efecto, su anlisis del principio de intercambio
como clave p a r a comprender la sociedad occidental re'' Slo en raras ocasiones intent el Institut relacionar la
obra de un pensador con su vida. Un ejemplo fue la discusin
de Adorno sobre el rol de Kierkegaard como un rentier en
Kierkegaard: Konstruktion
des Aeshelischen,
p. 88.
'' Carta de Horkheimer a Lowenthal, 23 de mayo de 1942
|"> HoRKHEiMRR, EcHpse of Reason (Nueva York, 1947),
p. 104.
'" Therborn ha formulado la astuta observacin de que
mientras Lukcs destac la reificacin como el significado esencial del capitalismo, y otros como el primer Marcuse subrayayaron la alienacin (aqu podra incluirse tambin a Fromm),
Horkheimer ^ Adorno vieron como su esencia el principio de
intercambio. Vase su Franklurt Marxism: A Critique, p. 79.
417
cordaba tanto la discusin de Nietzsche en La genealoga

de la moral'' como la de Marx en El capital.
Ms an, no slo la Escuela de Francfort dej atrs
los vestigios de una teora marxista ortodoxa de la ideologa, sino que tambin implcitamente incluy a Marx
en la tradicin de^.la Ilustracin ^^ El nfasis excesivo
de Marx sobre la centralidad del trabajo como modo de
autorrealizacin del hombre, que Horkheimer haba ya
cuestionado en Ddmmerung, fue la razn primaria para
este argumento. Implcita en la reduccin del hombre
a un animal laborans '^, denunciaba, estaba la reificacin
de la naturaleza como un campo para la explotacin
humana. Si Marx se saliera con la suya, el mundo entero
se transformara en un taller gigantesco"". En efecto,
las pesadillas tecnolgicas represivas perpetradas por
sus supuestos seguidores en el siglo xx no podan disociarse enteramente de la lgica inherente en la obra del
propio Marx.
Naturalmente, Marx no fue en absoluto el blanco principal de la Dialctica. Horkheimer y Adorno eran mucho
ms ambiciosos. Su blanco real era toda la tradicin
de la Ilustracin, ese proceso de desmitificacin supuestamente liberadora que Max Weber haba llamado die
Entzauberung der Welt (el desencanto del mundo). Aqu
seguan la orientacin de Lukcs en Historia y conciencia de clase, donde se confera una mayor agudeza crtica a la nocin de racionalizacin de Weber al conectarla al concepto de reificacin "'^ Horkheimer, en efecto, haba sido siempre un lector interesado de Weber.
En Razn y autoconservacin adopt el anlisis bsico
" FRIEDRICH NIETZSCHE, Genealogy of Morals, trad, de Francis Goirfing (Nueva York. 1956), p. 202.
'** Mucho ms tarde, uno de los miembros ms jvenes de
la segunda generacin de la Escuela de Francfort ampli este
argumento considerablemente; vase ALBRECHT WELLMER, Critical Theory of Society (Nueva York, 1971).
'^ Hannah Arendt emplea esta frase en su crtica de Marx
en The Human Condition (Chicago, 1958). Arendt traza una distincin entre el hombre como animal laborans y como homo
faber que la Escuela de Francfort nunca realiz.
- Esta fue la frase empleada por Adorno durante nuestra
entrevista del 15 de marzo de 1969 en Francfort.
-' En 1913-1914 Lukcs haba formado parte del crculo de
Weber en Heidelberg. Para una discusin de su relacin con
Weber, vase GEORGE LICHTEIM, George Lukcs (Nueva York,
1970), passim.
418
de La tica protestante y el espritu del capitalismo para

sus propios fines. El protestantismo escribi fue
la fuerza ms poderosa en la propagacin de la individualidad racional, fra... En vez del trabajo como forma
de salvacain, pareci el trabajo por el trabajo mismo,
el beneficio por el beneficio mismo; el mundo entero se
volvi simplemente material... De Leonardo a Henry
Ford no hay otro camino que el de la introversin religiosa ''\ El irracionalismo teolgico de Calvino, acusaba, contena la astucia de la razn tecnocrtica ^^.
No obstante, mientras que Weber enfrentaba el proceso con estoica resignacin, la Escuela de Francfort
todava conservaba sus esperanzas de una ruptura en el
continuo de la historia. Esto fue ms visible en los primeros aos de la dcada de 1940 una vez ms debiera
sealarse El Estado autoritario como su punto de apogeo, pero despus de la guerra no estuvo totalmente
ausente. Quiz la fuente principal de este cauteloso
optimismo era la creencia residual en la validez final
de la Vernunft que continuaba existiendo en la Teora
Crtica. Vernunft, como se observ antes, significaba la
reconciliacin de las contradicciones, incluyendo aquella
que divida al hombre y la naturaleza. A pesar de su desconfianza ante las teoras de identidad absolutas, Horkheimer y sus colegas subrayaban la importancia de la
razn objetiva como un antdoto frente al ascendiente
unilateral de una razn subjetiva instrumentalizada.
Los dos conceptos de razn escribi Horkheimer ^^
no representan dos formas independientes y separadas
de la mente, aunque su oposicin exprese una antinomia. La tarea de la filosofa no consiste en enfrentarlas
tercamente entre s, sino en fomentar una crtica recproca y de este modo, si es posible, preparar en la esfera intelectual la reconciliacin de las dos en la realidad.
Esta era una esperanza que Weber, con su escepticismo neokantiano acerca de la irreconciliabilidad de razn
terica y prctica, no poda suscribir. Aunque reconociera la sustitucin de lo que l llamaba razn sustantiva por su contrapartida formal, Weber era incapaz de
-- HoRKHEiMER, Vemunft und Selbsterhaltung, p. 33.
-' Idem^p.
34.
-'* HoRKHEiMER, EcUpse of ReasoH, p. 174.
419
acariciar la posibilidad de su restauracin. La racionalizacin del mundo moderno se conceba solamente en

un sentido no sustantivo. Weber, a diferencia de sus contemporneos ms romnticos, no esperaba volver el reloj
hacia atrs, pero estaba claro que saludaba el desencanto del mundo con poco entusiasmo.
Otro tanto ocurra, por supuesto, con la Escuela de
Francfort. En efecto, estaban ansiosos por destacar lo
poco racional que se haba vuelto realmente el mundo.
La razn, como indicaba el ttulo del libro de Horkheimer, estaba casi totalmente eclipsado. En efecto, la Ilustracin, pese a todas sus afirmaciones de haber superado
la confusin mitopoitica mediante la introduccin de
un anlisis racional, se haba convertido ella misma en
victima de un nuevo mito. Este era uno de los temas
fundamentales de la Dialctica. En la raz del programa
de dominacin de la Ilustracin, denunciaban Horkheimer y Adorno, haba una versin secularizada de la
creencia de que Dios controlaba el mundo. Como resultado, el sujeto humano confrontaba al objeto natural
como un otro inferior, externo. El animismo primitivo
al menos, pese a toda su falta de conciencia de s, haba
expresado un conocimiento de la interpretacin de las
dos esferas. Esto se haba perdido totalmente en el pensamiento de la Ilustracin, donde el mundo estaba visto
como compuesto de tomos intercambiables, inertes:
El animismo haba espiritualizado los objetos; el industrialismo, objetivado los espritus "^
El pensamiento conceptual, al menos en el sentido
hegeliano, haba preservado la sensibilidad primitiva
ante las mediaciones entre sujeto y objeto. La palabra
alemana Begrijf (concepto) estaba conectada con el verbo greifen (entender). As, Begriffe eran conceptos que
tenan una comprensin clara de su contenido, incluyendo tanto momentos negativos como positivos. En efecto, una de las distinciones fundamentales entre hombres y animales consista en la capacidad de los primeros
para pensar- conceptualmente, mientras los segundos no
podan trascender las percepciones sensoriales inmediatas. El sentido de mismidad del hombre, de su identidad
a travs del tiempo, era el producto de sus poderes conceptuales, que comprendan la potencialidad y tambin
'' HoRKHEiMER y ADORNO, DtaUktik
420
der Aufkldrung,
p. 41.
la realidad. La tendencia epistemolgica fundamental

de la Ilustracin, sin embargo, consista en la sustitucin
de conceptos por frmulas, que no ac'ertaban a ir ms
all de la inmediatez no dialctica. Los conceptos frente a la Ilustracin escribieron Horkheimer y Adorno
son como los rentiers frente a los grandes monopolios:
no se pueden sentir seguros de s mismos ". Ms an,
el nfasis excesivo de la Ilustracin sobre el formalismo
lgico y su supuesto de que todo pensamiento verdadero
tenda hacia la condicin de las matemticas significaban que la repeticin esttica del tiempo mtico haba
sido retenida, frustrando la posibilidad dinmica de un
desarrollo histrico.
Especialmente desastroso era el efecto de la dominacin de la naturaleza por parte de la Ilustracin sobre
las interacciones de los hombres. Al desarrollar este argumento, Horkheimer y Adorno continuaban el curso de
pensamiento expresado en el artculo de Marcuse La
lucha contra el liberalismo en la concepcin totalitaria
del Estado ^^ El totalitarismo era menos el repudio del
liberalismo y los valores de la Ilustracin que el resultado de su dinmica inherente. El principio de intercambio oculto en la nocin de la Ilustracin acerca de
la naturaleza como tomos intercambiables tena su paralelo en la atomizacin creciente del hombre moderno,
un proceso que culminaba en la igualdad represiva del
totalitarismo. Esta manipulacin instrumental de la naturaleza por el hombre conduca inevitablemente a la
relacin concomitante entre los hombres. La distancia
insuperable entre sujeto y objeto en la concepcin del
mundo de la Ilustracin corresponda a la posicin relativa de gobernantes y gobernados en los Estados autoritarios modernos. La objetivacin del mundo haba producido un efecto similar en las relaciones humanas.:
Como observ Marx, aunque restringindolo a un efecto
del capitalismo, el pasado muerto haba llegado a gobernar sobre el presente vivo.
Todos estos cambios se reflejaban en la ms bsica
de las creaciones culturales, el lenguaje. Como se ob- dem, p. 35.
-^ MARCI>E, Negations,
1968).
trad, de Jerey J. Shapiro
421
(Boston,
serv antes, Walter Benjamin haba estado siempre profundamente interesado en las dimensiones teolgicas del
discurso '^ En la raz de su teora del lenguaje estaba la
creencia de que el mundo haba sido creado por la
palabra de Dios. Para Benjamin, En el principio fue
el Verbo significaba que el acto de creacin de Dios
consista parcialmente en la concesin de nombres. Estos nombres expresaban por supuesto perfectamente a
sus objetos. Sin embargo, el hombre, creado como fue
a imagen de Dios, tena el don singular de nombrar.
Pero sus nombres y los de Dios no eran los mismos.
Como resultado, se desarroll all una separacin entre
el hombre y la cosa, y se perdi la adecuacin absoluta
del discurso divino. Para Benjamn, la lgica formal era
la barrera que separaba el lenguaje del Paraso de su
contrapartida humana. El hombre tenda a sobrenombrar las cosas por medio de abstracciones y generalizaciones. En efecto, era la tarea del traductor liberar en
su propio lenguaje ese lenguaje puro que se halla bajo
el hechizo de otro, liberar el lenguaje aprisionado en
una obra en su recreacin de esa obra '". De igual modo,
la funcin de la crtica cultural consista en recobrar la
dimensin perdida en el discurso de Dios mediante la
decodificacin hermenutica de las diversas aproximaciones inferiores del hombre.
La busca de un lenguaje puro en Benjamin tena sus
races, como hemos visto antes, en su inmersin en el
misticismo judo. Reflejaba tambin quiz la influencia
de la poesa simbolista francesa, que conoca bien. En
el ensayo de Benjamin sobre la traduccin, se citaban
estas palabras de Mallarm: la diversidad de idiomas
sobre la tierra impide que nadie pronuncie las palabras
que de otro modo, de un solo golpe, materializaran la
2^ Vase su artculo ber Sprache berhaupt und ber die
Sprache des Menschen, en WALTER BENJAMIN, Schriften, ed. por
Theodor W. Adorno y Gershom Scholem, vol. II (Francfort,
1955). Pueden hallarse discusiones de su teora del lenguaje en
HANS HEINZ HOLZ, aPhilosophie ais Interpretation,
Alternative,
56/57 (octubre-diciembre de 1967), y annimo, Walter Benjamin:

Towards a Philosophy of Language, The Times Literary Suplement (Londres, 23 de agosto de 1968).
'^^ BENJAMIN, The Task of the Translator,
Illuminations,
ed. con una introduccin por Hannah Arendt, trad, de Harry
Zohn (Nueva York, 1968), p. 80.
422
verdad '". Y finalmente, como han afirmado algunos

comentaristas^', el residuo subterrneo de pietismo suabo en la tradicin idealista alemana podra haber ejercido una influencia sobre sus teoras iingsticas. Cualesquiera fueran los orgenes, es importante comprender
que Benjamin estaba mucho ms interesado en las palabras que en la estructura de la frase como texto divino,
un hecho que vuelve difcil denominarlo un estructuralista avant le tettre '^, como se lo ha rotulado algunas
veces.
Adorno y Horkheimer, aunque evitaran la fundamentacin conscientemente teolgica de la teora del lenguaje de Benjamin, aceptaban la nocin de que el discurso puro se haba corrompido ^^. La filosofa escribi Horkheimer en Eclipse of Reason es el esfuerzo
consciente para entretejer todo nuestro conocimiento
y comprensin en una estructura lingstica en la que
todas las cosas se llamen por su nombre correcto ^'*.
En toda filosofa genuina, continuaba, el concepto de
verdad consiste en la adecuacin del nombre y las cosas ^^ Una vez ms, el tema de la reconciliacin de la
Vernunft apareca en la raz del impulso utpico de la
Teora Crtica.
Al poner el nfasis sobre l en sus obras de la dcada
de 1940, sin embargo, Horkheimer y Adorno no abandonaban su negativa a nombrar o describir el otro, que
como hemos visto era una de las premisas centrales de
la Teora Crtica desde el principio. En efecto, su renuncia a hacerlo era coherente con el tab judo contra la
murmuracin de lo sagrado. Los judos no llaman a
Dios por su verdadero nombre porque hacerlo as sera
30 dem,
p. 77.
'" Jrgen Habermas me hizo esta observacin durante una

entrevista en Francfort el 7 de marzo de 1969.
32 El annimo autor de Walter Benjamin: Toward's Philosophy of Language emplea esta frase para describir a Benjamin.
En The Task of the Translator, Benjamin escribi que podra
alcanzarse la transparencia del lenguaje puro sobre todo, mediante una versin literal de la sintaxis que pruebe que el elemento primario del traductor son las palabras antes que las
frases (p. 79).
33 Vase la carta de Horkheimer a Lowenthal citada ms
arriba, en el captulo VII, p. 380.
î Eclipser'of Reason, p. 179.
35 Idem., p. 180.
423
p r e m a t u r o ; la edad mesinica todava no ha llegado. De

igual modo, la renuencia de la Escuela de Francfort a
bosquejar una visin utpica reflejaba la conviccin de
sus miembros de que la filosofa sola nunca podra lograr una verdadera reconciliacin. Como haba afirmado
Marx, el reino de [a libertad no poda ser imaginado
por hombres que todava no eran libres. Bajo condiciones sociales alteradas drsticamente, la filosofa poda
cumplir un rol limitado: como sujeto y objeto, palabra
y cosa, no pueden integrarse bajo las condiciones presentes, el principio, de negacin nos lleva a intentar salvar verdades relativas del naufragio de las verdades
finales falsas '"'. Adorno, en efecto, haba censurado a
Benjamn por su intento teolgico de llamar a las cosas
por sus nombres verdaderos como una combinacin de
magia y p o s i t i v i s m o " . En el captulo de la Dialctica
sobre la industria cultural, l y Horkheimer empleaban
la misma combinacin de aparentes contrarios para describir el lenguaje instrumental, ideolgico, producido
por la cultura de masas ' \ El refugio real de la verdad
era la negacin, antes que la busca p r e m a t u r a de resoluciones.
En efecto, el fracaso mayor de la mentalidad de la
Ilustracin no fue su incapacidad p a r a crear condiciones
sociales en las que n o m b r e y cosa pudieran unirse legtimamente, sino ms bien su eliminacin sistemtica de
la negacin en el lenguaje. Esta fue la razn de que su
sustitucin de frmulas por conceptos resultara tan destructiva. La filosofa ,de la Ilustracin fue abrumadoramente nominalista, antes que realista; en el sentido de
Benjamin, reconoca slo el discurso del hombre, ignoraba el de Dios. El h o m b r e era el nico n o m b r a d o r , un
rol proporcionado por su dominacin de la naturaleza.
As el lenguaje, p a r a usar el trmino posterior de Marcuse, lleg a ser unidimensional '^. Incapaz de expresar
la negacin, ya no poda vocear la protesta de los oprimidos. En vez de revelar significaciones, el discurso se
'^'^ dem, p. 183.
3' WALTER BENJAMIN, Brefe, ed. por Theodor W. Adorno y
Gershom Scholem (Francfort, 1960), vol. II. p. 786.
^** Dialektik der Aufklarung, p. 195.
''' Herbert Marcuse tiene un amplio anlisis del cierre del
Universo del Discurso en One-Dimensional Man (Boston, 1964).
pginas 85 y ss.
424
haba convertido slo en un instrumento de las fuerzas

dominantes en la sociedad.
Haba anticipaciones evidentes d e ' e s t a decadencia
del lenguaje en el documento cultural que Horkheimer
y Adorno escogieron para estudiar en el primero de sus
dos excursos en la Dialctica, la Odisea de Homero. La
estratagema con que Ulises enga al cclope al llamarse
a s mismo Nadie era tambin una negacin de su
identidad, que para la mentalidad primitiva del gigante,
anterior a la Ilustracin, era una con su nombre. En
ltima instancia, sin embargo, la vctima de la estratagema fue el propio Ulises, ya que el hombre occidental
haba en efecto perdido su identidad, as como el lenguaje capaz de conceptualizacin y negacin haba sido
sustituido por un lenguaje capaz solamente de actuar
como un instrumento del statu quo.
Tambin en otros sentidos la pica de Homero o
ms correctamente, a medias pica mtica, a medias protonovcla racional haba anticipado los temas centrales
de la Ilustracin. Un ejemplo estaba en la comprensin
de que la autonegacin y el renunciamiento eran el precio de la racionalidad subjetiva. Como hemos notado en
el captulo segundo, al discutir El Egosmo y el Movimiento para la Emancipacin de Horkheimer, Sobre
el Hedonismo de Marcuse, y otros ejemplos de la obra
inicial del Institut, el ascetismo bajo todas sus formas
fue un blanco frecuente de crticas. En la Dialctica la
crtica se ampliaba: la historia de la civilizacin es la
historia de las introversiones del sacrificio; en otras
palabras, la historia del renunciamiento *". En efecto,
esa negacin inicial de la unidad del hombre y la naturaleza estaba en el raz de todas las insuficiencias posteriores de la civilizacin. La Odisea abundaba en ejemplos claros de la relacin inherente entre renunciamiento
y autoconservacin en el pensamiento occidental: la negativa de Ulises a comer lotos o el ganado de Hiperin,
su acostarse con Circe slo despus de haberle arrancado el juramento de que no lo transformara en un
'" Dialektik der Aufklanmg,
p. 71. En Eros and Civilization
Marcuse escribi que el hroe de la cultura predominante es el
rebldc tramposo (y sufriente) contra los dioses que crea la cultura al preCjio del dolor perpetuo (p. 146). Como prototipo usaba no a Ulises, sino a Prometeo.
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425
cerdo, su atarse al mstil de la nave para evitar la seduccin del canto de las sirenas.
Para Horkheimer y Adorno, este ltimo episodio estaba especialmente cargado de significacin simblica^'.
A los marinos de Ulises se les taparon los odos con cera
para que no oyeraij. a las sirenas. A semejanza de los
trabajadores modernos, reprimieron la gratificacin a
fin de continuar su tarea. Ulises, por otra parte, no era
un trabajador y as poda escuchar la cancin, pero bajo
condiciones que impedan su respuesta ante la tentacin. Para el privilegiado, la cultura todava segua siendo une promesse de bonheur sin la posibilidad de la
realizacin. Aqu Ulises experimentaba esa separacin
entre la esfera cultural y la material caracterstica de
lo que el Institut denominaba la cultura afirmativa.
Ms fundamentalmente an, la versin de la racionalidad de Ulises era un esbozo ominoso de cosas que llegaran despus. Al luchar contra la dominacin mtica
del destino, se vea forzado a negar su unidad con la
totalidad. Por necesidad, para asegurar su autoconservacin deba desarrollar una racionalidad subjetiva, particularista. Como Robinson Crusoe, era un individuo aislado, atomizado, viviendo de su ingenio frente a un individuo aislado, atomizado, viviendo de su ingenio frente
a un medio hostil. Su racionalidad se basaba as en la
estratagema y la instrumentalidad. Para Horkheimer y
Adorno, Ulises era el prototipo de ese dechado de los
valores de la Ilustracin, el hombre econmico moderno. Su viaje traicionero anticipaba la ideologa burguesa del riesgo como la justificacin moral de los beneficios. Incluso su matrimonio con Penelope involucraba el principio de intercambio su fidelidad y el
renunciamiento a sus cortejantes durante su ausencia a
cambio de su retorno.
Sin embargo, a pesar de las importantes prefiguraciones de la Ilustracin en la pica de Homero, ste
contena tambin un fuerte elemento de nostalgia, del
deseo de reconciliacin. El hogar al cual Homero trataba
de regresar, no obstante, estaba todava alienado de la
naturaleza, mientras que la verdadera nostalgia se justificaba, como supo Novalis, slo cuando hogar significaba naturaleza. En el excursus siguiente de la Dialc*" Dialekdk
der Aufklarung,
pp. 76 y ss.
426
tica, Juliette, o ilustracin y moral, Horkheimer y

Adorno examinaban los retornos deformados a la naturaleza, que como una corriente suterrnea atravesaban toda la Ilustracin. Aqu el retorno a menudo significaba la venganza de una naturaleza embrutecida, fenmeno que culminaba en la barbarie del siglo xx. La
obra anterior del Institut sobre el seudonaturalismo fascista en particular el incisivo ensayo de Lowenthal
sobre Knut Hamsun suministraba un marco para la
discusin.
Una vez ms, Horkheimer y Adorno subrayaban la
continuidad entre el liberalismo burgus, en este caso
simbolizado por Kant, y el totalitarismo, prefigurado
aqu por Sade y, en alguna medida, Nietzsche. El esfuerzo de Kant por fundar la tica solamente en la racionalidad prctica, afirmaban, era en ltima instancia un
fracaso. El tratamiento de la naturaleza, y por extensin de los hombres, como objetos por parte de la Ilustracin estaba fundamentalmente de acuerdo con el formalismo extremo del imperativo categrico, a pesar de
la exigencia de Kant de considerar a los hombres como
fines antes que como medios. Llevada a su extremo
lgico, la racionalidad formal, instrumental, calculadora,
conduca a los horrores de la barbarie del siglo xx. Sade
era una de las estaciones intermedias a lo largo de la
ruta. Su Histoire de Juliette era el modelo de racionalidad funcional ningn rgano dejado ocioso, ningn
orificio sin obturar. Juliette convierte a la ciencia en
su credo... Opera con la semntica y la sintaxis lgica
como el positivismo ms moderno; pero a diferencia de
los empleados de la administracin ms reciente que
dirigen su crtica lingstica predominantemente contra
el pensamiento y la filosofa, es una hija de la lucha de
la Ilustracin contra la religin^-. Otras obras de Sade,
como Les 120 Journes de Sodome eran la imagen invertida, cnica, del sistema arquitectnico de Kant. Otras,
como Justine, eran la pica homrica despojada de los
ltimos vestigios de mitologa. Al separar tan implacablemente el aspecto espiritual del amor del corporal,
Sade estaba simplemente desarrollando las implicaciones del dualismo cartesiano. Ms an, en su cruel sojuzgamiento de las mujeres estaba la caracterstica domi*- dem,
pp. 117-118.
427
nacin de la naturaleza por parte de la Ilustracin *^.

La mujer, reducida slo a su funcin biolgica, estaba
despojada de subjetiv Jad. El culto de la Virgen en la
iglesia, una concesin parcial a la reconciliacin y el
alecto matriarcal, era en ltima instancia un fracaso.
Los procesos de brujera del perodo m o d e r n o primitivo
eran m u c h o ms sifiblicos de la actitud implcita de la
Ilustracin hacia las mujeres, a pesar de su apoyo externo a su emancipacin. La brutalidad vocinglera de Sade
era m e r a m e n t e el ejemplo ms obvio de un fenmeno
m u c h o ms amplio.| En efecto, el sadismo de la Ilustracin hacia el sexo dbil anticipaba la destruccin posterior de los judos mujeres y judos eran identificados con la naturaleza como objetos de dominacin.'
La voluntad de poder de Nietzsche, no menos que el
imperativo categrico de Kant, prefiguraba este desarrollo al postular la independencia del h o m b r e en relacin
a las fuerzas externas. Su arrogancia antropocntrica estaba tambin en la raz de la nocin kantiana de madurez que fue uno de los objetivos bsicos de la Ilustracin tal como Kant la entenda. Que el h o m b r e fuera
la medida de todas las cosas, inherentemente significaba
que el h o m b r e era el amo de la naturaleza. Fue paradjicamente el nfasis excesivo en la autonoma del hombre lo que llev a la sumisin del hombre, cuando el
destino de la naturaleza se convirti en el destino del
propio h o m b r e . El fascismo, en efecto, utilizaba la rebelin de la naturaleza suprimida contra la dominacin
h u m a n a con el propsito siniestro de alcanzar esa mism a dominacin ^\ La'dominacin en una direccin poda
muy bien volcarse en la direccin opuesta: el verdadero
retorno a la naturaleza era m u y distinto al seudonaturalismo fascista.
Al desenfatizar la autonoma total del hombre, podra
agregarse entre parntesis, Horkheimer y Adorno permanecan leales a esa negativa a definir una antropologa
positiva que caracteriz a la Teora Crtica desde el
principio. Un proyecto semejante, parecan decir, implicara una aceptacin de la centralidad del hombre, que
a su vez denigraba el m u n d o natural. La Teora Crtica,
'' Esta observacin est desarrollada en el aforismo Mensch
und Tier, dem, pp. 297 y ss.
^' Dialektik der AufkVrung, p. 218. Horkheimer discuti este
punto ms detalladamente en Eclipse of Reason, p. 121 y ss.
pese a toda su insistencia sobre la necesidad de una

escala con la cual pudieran medirse lasîrracionalidades
del mundo, en el fondo no era realmente un humanismo
radical ^\ El inters de Horkheimer por la religin, que
aflorara en aos posteriores, no marcaba as un alejamiento tan fundamental de las premisas de su obra anterior como podra parecer a primera vista.
En la advertencia a La dialctica de la Ilustracin,
Horkheimer y Adorno consideraron el desarrollo del
ethos de la Ilustracin en la industria cultural y en el
antisemitismo moderno, ambos de los cuales ya han sido
discutidos en captulos anteriores. Al final del libro incluan varios aforismos sobre temas tan dispares como
la historia clandestina del cuerpo y la teora de los fantasmas. En todas partes, como ya hemos podido notar
varias veces, el tono era pesimista y la prognosis sombra. La alienacin del hombre respecto a la naturaleza,
tan fundamental en la crisis actual de la civilizacin occidental, pareca una tendencia casi irreversible. En un
aforismo dedicado a la filosofa de la historia, Horkheimer y Adorno explcitamente rechazaban las premisas optimistas del cristianismo, el idealismo hegeliano
y el materialismo histrico. La esperanza de unas condiciones mejores, si no era totalmente ilusoria, resida
menos en la garanta de su obtencin que en la negacin
determinada de lo existente. No obstante, no haba una
praxis clara sugerida por la razn que pudiera contribuir a la lucha ^^.
En efecto, la Escuela de Francfort tenda cada vez
'"' Alfred Schmidt ha tratado de distinguir entre Adorno
como un verdadero humanista y otros humanistas ms convencionales. El trmino verdadero humanista apareci por primera vez en La Sagrada Familia de Marx en 1845 en oposicin
al humanismo ahistrico, abstracto, de Feuerbach. El propio
Adorno gustaba de llamarse un antihumanista, no slo por la
razn que cita Schmidt su antipata por las connotaciones
positivas de cualquier definicin esttica de la naturaleza humana, sino tambin a causa de temor de que el antropocentrismo
pudiera significar la denigracin concomitante de la naturaleza.
Para el argumento de Schmidt, vase su Adorno Ein Philosoph des realen Humanismus, Neue Rundschau, LXXX, 4 (1969).
Vase tambin mi artculo The Frankfurt School's Critique of
Marxist Humzrtiism, Social Research XXXIX, 2 (verano de 1972).
"' Dialeklik der Aufklarung, p. 267.
429
ms a considerar cualquier intento de realizar las promesas de la filosofa como una instrumentacin. En un
aforismo sobre la propaganda, Horkheimer y Adorno
censuraban el uso instrumental de la filosofa y el lenguaje para provocar el cambio social. En Eclipse of
Reason Horkheimer formulaba una observacin similar:
Es el activismo, por consiguiente, especialmente el activismo poltico, el nico medio de realizacin, como acaba de definirse? No me atrevo a afirmarlo. La edad no
necesita de estmulos adicionales para la accin. La filosofa no debe transformarse en propaganda, ni siquiera
para el mejor propsito posible ^^
Como resultado, en ninguna obra de la Escuela de
Francfort durante la dcada de 1940 haba asesoramiento programtico evidente acerca de los mtodos para
cambiar la sociedad. (No es que antes lo hubiera habido,
pero al menos el llamamiento a una praxis era un elemento frecuente en la obra anterior del Institu). El objetivo obvio era la reconciliacin con la naturaleza, pero
nunca se aclar del todo lo que esto poda significar
precisamente. Lo que ciertamente no significaba, por supuesto, era la sumisin del hombre a las fuerzas naturales hipostasiadas. La Escuela de Francfort no deseaba
sucumbir a la versin derechista de la apoteosis de la
naturaleza, que Lowenthal haba desemascarado tan devastadoramente en su ensayo sobre Knut Hamsun. Y finalmente, trataban de distinguirse de aquellas crticas
demasido frecuentes de !a Ilustracin que atraviesan
toda la historia intelectual alemana, y que a menudo
no eran ms que un anhelo nostlgico de un estado de
naturaleza idealizado.
La naturaleza, aclaraban Horkheimer y Adorno, no
era en s ni buena ni mala. Ms an, una completa reconciliacin con la naturaleza en el sentido de una identidad
total poda slo significar una regresin a un estado
de xtasis no mediado. La Teora Crtica continuaba
subrayando la no identidad en una forma que exclua la
reduccin del sujeto a objeto y viceversa. Era en este
punto donde sus creadores diferan de Benjamin y Ernst
Bloch, cuya filosofa de la esperanza hablaba de la resurreccin de un sujeto natural de un modo que pareca
^ Eclipse
of Reason,
p. 184.
430
obliterar la distincin entre sujeto y objeto ''". La utopa

de la reconciliacin, afirmaban Horkheimer y Adorno en
su discusin de la proyeccin, no se H^ba conservado
en la unidad de objeto y percepcin, sino en la oposicin
reflexiva entre ellos ^". En otro lugar sealaron claramente que el enemigo de la dominacin era la memoria
de la naturaleza, antes que la naturaleza misma '".
La memoria, en efecto, jugaba un rol clave en la comprensin de la crisis de la civilizacin moderna por parte
de la Escuela de Francfort. Aqu el componente freudiano de la Teora Crtica pasaba al primer plano ^'. Uno
de los costos mayores del progreso, escribieron Horkheimer y Adorno en uno de sus aforismos, era la represin del dolor y el sufrimiento causada por la dominacin de la naturaleza. Deba comprenderse la naturaleza
no solamente como algo externo al hombre, sino tambin como una realidad interna. Toda reificacin sealaban es un olvido'\ Como se observ antes, la
busca de una libertad futura en la recaptura integrada
del pasado haba sido uno de los temas principales en
la obra de Walter Benjamin. Su teora de la experiencia
y su inters por las cosas dignas de rememorar en la
infancia ^' eran reflejos de este inters. En efecto, fue
en una carta a Benjamin escrita en 1940 donde Adorno
emple por primera vez la frase Toda reificacin es un
^^ Hay una considerable literatura crtica sobre Bloch que
subraya este punto. Para un ejemplo, vase JRGEN HABERMAS,
Ernst Bloch A Marxist Romantic, en The Legacy of the German Refugee Intellectuals, Salgamundi, 10/11 (otoo de 1969-invierno de 1970).
*^ Dialektik der Aufkldrung, p. 223.
"" dem, p. 305.
^' En Eros and Civilization IWarcuse escribi que La restauracin de los derechos del recuerdo como un vehculo de liberacin, es una de las tareas ms nobles del pensamiento. En esta
funcin, el recuerdo (Erinnerung) aparece en la conclusin de la
Fenomenologa del Espritu de Hegel; en esta funcin, aparece
en la teora de Freud (p. 212). En la obra de Marcuse, la importancia de recordar (re-membering)
lo que ha sido dividido
estaba estrechamente vinculado a la teora de identidad que
nunca abandon totalmente. Habermas tambin ha subrayado
la funcin liberadora de la memoria en sus brillantes captulos
sobre el psicoanlisis en Erkenntnis
und Interesse
(Francfort,
1968), pp. 262 y ss.
^'^ Dialektik der Aufklarung, p. 274.
^' BENJAHIN, Berliner Kindheit um Neunzehnhundert
(Francfort, 1950).
431
olvido". E! estmulo fue el artculo de Benjamn sobre

Baudelaire para Ja Zeitschrift, en el que discuta la Erjahrung (experiencia integrada) y la mmoire involontaire (memoria involuntaria).
El proceso de emancipacin era concebido en parte
como el desarrollo de la conciencia de s y la resurreccin del pasado perdido. Aqu naturalmente las races
hegelianas de la Teora Crtica resultaban visibles. Para
Hegel, el proceso de la historia era ei viaje dei espritu
que se volva consciente de sus objetivaciones alienadas.
Donde Horkheimer y Adorno se apartaban de Hegel era
en su negativa, en primer lugar, a hipostasiar Ja subjetividad como una realidad trascendente por encima de
los individuos, y segundo, a tratarla como la nica fuente
de realidad objetiva. La Escuela de Francfort nunca retorn a la nocin idealista del mundo como creacin de
la conciencia. Como sealaba Adorno en su carta del 29
de febrero de 1940 a Benjamin, un.poco de olvido es
inevitable, y por extensin, un poco de reificacin. La
identidad completa dei sujeto reflexionante y el objeto
de su reflexin era imposible ''.
Como era de prever, la Escuela de Francfort desconfiaba del impulso antropocnrJco que perciba en el ncleo del nfasis de los idealistas sobre la conciencia, incluso cuando esa conciencia era tericamente objetiva.
En 1945, Horkheimer retorn a Columbia para dar una
serie de conferencias sobre el tema de sus libros. En
una de ellas ^^, acus a la filosofa alemana clsica de
querer superar el dualismo entre el hombre y Dios, un
deseo que condujo a la inclusin de lo demonaco en sus
"' * Carta de Adorno a Benjamin, 29 de febrero de 1940, Vher
Walter Benjamin, p. 159.
^^ La defensa de Adorno de una reificacin parcial como un
elemento necesario en toda cultura apareci en su artculo sobre
Huxley. Vase ms arriba, captulo sexto, pp. 267-268. En otro
contexto, Horkheimer haba criticado a Dilhey y sus seguidores
por reducir la historia a la Nacherleben de los acontecimientos
pasados. Su razonamiento era similar: la identidad completa
entre el historiador como sujeto y el acontecimiento histrico
como objeto era inalcanzable. Vase ms arriba, captulo segundo, p. 83.
3s Conferencia en la Universidad de Columbia, 17 de abril
de 1945. E,n las semanas siguientes hubo otras tres conferencias.
Fueron semejantes pero no idnticas a las conferencias de 1944
en que se haba basado Eclipse of Reason (coleccin de Lowenthal).
432
sistemas. Esto produjo teodiceas como las de Leibnitz

o Hegel, con sus implicaciones quietist^s. Como una indicacin de su arrogancia inherente, la idea de gracia
estaba ausente en toda la obra de los filsofos clsicos.
Para evitar esto, deca la Escuela de Francfort, haba
que preservar la integridad autnoma del objeto natural, aunque no hasta el extremo de ignorar su interaccin mediada con el sujeto humano. Lo que Marx haba
llamado la humanizacin de la naturaleza y la naturaUzacin del hombre ^^ era necesario, pero no al precio
de obliterar sus diferencias inherentes.
Lo que debiera comprenderse, por supuesto, es que
durante la dcada de 1940 el nfasis del Institut era mayor sobre la necesidad de una reconciliacin que sobre
la necesidad de mantener las distinciones. Implcita en
su programa estaba la superacin final del abismo entre
ciencias sociales y naturales que Dilthey y sus seguidores tanto haban contribuido a establecer a fines del siglo XIX. Esta era una dicotoma, podra aadirse, que en
la dcada de 1920 haba penetrado en la teora marxista '^^ Lukcs la haba aceptado en su lucha contra la
reduccin del marxismo a una ciencia natural por parte
de Engels, Kautsky y sus seguidores en la Segunda Internacional. El joven Marcuse, en su poca anterior a su
incorporacin al Institut, haba subrayado la distancia
insuperable entre historia y naturaleza. La frontera entre historicidad y no historicidad escriba en 1930 es
una frontera ontolgica ^^. Incluso Horkheimer, en su
confrontacin favorable de Vico con Descartes, haba
apodado la opinin de que el estudio del hombre y el
estudio de la naturaleza no eran exactamente lo mismo.
Aunque nunca repudiara explcitamente esta nocin,
la Escuela de Francfort la cuestion en la dcada de 1940
al atacar la permanencia de la distincin entre hombre
y naturaleza. Esto no significaba, por supuesto, un re" KARL MARX, Early Writings, trad, y ed. por T. B. Bottmore
(Nueva York, 1963), p. 155.
="* El propio Marx haba esperado alcanzar una nica ciencia: Un da la ciencia natural incorporar la ciencia del hombre,
as como la ciencia del hombre incorporar la ciencia natural;
habr una nica ciencia (Early Writings, p. 164). Sus seguidores
haban olvidado la segunda clusula de su frase y tambin ignoraron el hecho de que Marx haba dicho un da.
^' MARCUSft, Zum Problem der Dialektik, Die Qesellschafl
VII, 1 (enero de 1930), p. 26.
433
torno a una concepcin cientfica de la historia esto

quedaba para marxistas posteriores, como Louis Althusser ^^ y sus seguidores, pero implicaba una modificacin de la dicotoma estricta entre Geiseswissenschaften
{ciencias culturales) y Naurwissenschafen (ciencias naturales). Hablar sobre la necesidad de una reconciliacin
del hombre y la naturaleza, aunque sin que esto implicara una identidad, estaba escasamente de acuerdo con
una creencia en la frontera ontolgica entre historicidad y no historicidad. Sin embargo, los escritos del Institut nunca explicaron del todo lo que esto significara
exactamente para una futura ciencia del hombre.
Igualmente problemtico era el nivel psicolgico en
que iba a producirse la reconciliacin. Aqu la Escuela de
Francfort introdujo un nuevo trmino en su vocabulario: mimesis. Ciertamente la imitacin como una explicacin de la conducta social haba sido un constante
favorito de ciertos tericos sociales. Durkheim, por ejemplo, haba consagrado un captulo ntegro de su Suicidio
a demoler a predecesores como Gabriel Tarde por su
empleo de la mimesis ^'. Tambin Freud discuti la obra
de Tarde en La psicologa de grupo y el anlisis del Yo,
pero incluy la imitacin en la categora ms general de
sugestin, ya empleada por Le Bon^. Estos tericos
la emplearon, sin embargo, bsicamente como una explicacin para ciertos tipos de conducta de grupo, especialmente la conducta de la multitud o de las masas. El
Institut us la mimesis con este fin, pero tambin desarroll el concepto en otro contexto.
En 1941, en el prospecto del Institut para un proyecto
sobre antisemitismo, se introdujo la importancia de la
mimesis infantil para refutar las teoras nazis acerca de
las caractersticas raciales hereditarias*^. En sus confeso Vase, por ejemplo, Louis ALTHUSSER, For Max, trad, de
Ben Brewster (Nueva York, 1969). Goran Therborn, cuyo artculo
se ha mencionado antes, es uno de sus discpulos.
O' EMILE DURKHEIM, Suicide, trad, de John A. Spaulding y
George Simpson (Nueva York, 1951), pp. 123-142. La obra fundamental de TARDE fue Les Lois de I'Imilation (Pars. 1890).
^- SiGMUND FREUD, Group Psycology and the Analysis of the
Ego, trad, de James Strachey (Nueva York, 1960), p. 27.
i^ Research Project on Anti-Semitis, SPSS IX, 1 (1941),
pgina 139.
www.esnips.coni/web/Liiiotipo _44_
rencias posteriores en Columbia y en Eclipse of Reason,

Horkheimer ampli esta sugerencia inidal. La imitacin,
afirmaba, era uno de los medios bsicos de aprendizaje
durante la primera infancia. La socializacin posterior,
sin embargo, enseaba al nio a renunciar a la imitacin
en favor de una conducta racional, dirigida hacia un
objetivo. Una de las pautas centrales de la Ilustracin
era una correlacin filogentica de esta pauta ontogentica. La civilizacin occidental comenz con la mimesis, pero finalmente la trascendi. La adaptacin consciente y eventualmente la dominacin reemplazaron las
diversas formas de mimesis. El progreso de la ciencia
es la manifestacin terica de este cambio: la frmula
suplanta a la imagen, la mquina de calcular a las danzas rituales. Adaptarse quiere decir hacerse como el
mundo de los objetos por amor a la autoconservacin^^.
En la civilizacin occidental, sin embargo, la mimesis no
estaba totalmente superada. Si la renuncia final ai impulso mimtico, adverta Horkheimer,
no promete conducir a la realizacin de las potencialidades del hombre, este impulso quedar siempre en acecho, listo para irrumpir como una fuerza
destructiva. Es decir, si no hay otra norma que el
statu quo, si toda la esperanza de felicidad que la
razn puede ofrecer es aquella que preserva lo existente tal como es e incluso aumenta su presin, el
impulso mimtico nunca est totalmente superado.
Los hombres retornan a l en una forma represiva
y distorsionada ^\
Los perseguidores modernos a menudo imitan los gestos postumos de sus vctimas; los demagogos frecuentemente aparecen como caricaturas de sus blancos '^. Incluso las formas menos virulentas de la cultura de masas
expresan un cierto elemento sdico en su repeticin del
statu quo, observacin formulada por Adorno en su estudio sobre el jazz.
La mimesis, sin embargo, no era en s misma una
^* HORKHEIMER, Eclipse of Reason, p. 115.
5 Idem, p. 116.
^s En Prophets of Deceit (Nueva York, 1949), Leo Lowentha!
y Norbert Guierman mencionaron la frecuencia con que los agitadores antisemitas remedan a los judos (p. 79).
435
fuente de mal. Por el contrario, arga Horkheimer, resultaba saludable cuando significaba la imitacin de los
aspectos positivos de la naturaleza, es decir, la proteccin y el afecto maternal. Era tarea de la filosofa, insinuaba en una de sus conferencias de Columbia ^^ volver
a despertar la memoria de la mimesis infantil, que haba
sido oscurecida por la socializacin posterior. La decadencia de la familia debe por tanto invertirse, o al menos el impulso imitativo del nio, que haba sido ya fijado por agencias extrafamiliares, debe recuperar su
objeto original en la familia. Este objetivo, podra agregarse, estaba estrechamente conectado con la unidad de
palabra y cosa experimentada en el lenguaje puro. Como
afirmaba Horkheimer, El lenguaje refleja los anhelos
del oprimido y la situacin de" la naturaleza; libera el
impulso mimtico. La transformacin de este impulso
en el medio universal del lenguaje antes que en accin
destructiva quiere decir que las energas potencialmcnte
nihilistas trabajan por la reconciliacin''^ Ontogenticamente, esta condicin exista en la conciencia del nio
de dos aos para quien todos ios nombres, en un cierto
sentido, eran nombres propios.
Si el objeto era la restitucin de este estadio de desarrollo humano, o por lo menos de algunas de sus mejores caractersticas, qu ocurrira con el yo, que se desarrollaba, segn Freud, en una fecha posterior? En sus
obras especulativas de la dcada de 1940, Horkheimer
y Adorno, al discutir el yo, asumieron un tono muy distinto de aquel evidente en los Studies in Prejudice. Ahora, en vez de subrayar la necesidad de un yo integrado
para combatir la proyeccin de rasgos ajenos a! yo sobre
chivos emisarios minoritarios, conectaron el desarrollo
del yo con la dominacin de la naturaleza. En Eclipse
of Reason, Horkheimer afirmaba:
Como principio del yo que se esfuerza para vencer en la lucha contra la naturaleza en general, contra otra gente en particular, y contra sus propios
impulsos, se siente que el yo est relacionado a las
funciones de dominacin, orden y organizacin...
Su dominacin resulta patente en la poca patriar^^ 24 de abril de 1945 (coleccin de Lowenthal).
^'* Eclipse of Reason, p. 179.
436
cal... Podra escribirse la historia de la civilizacin

occidental en trminos del crecimiento del yo como
lo oculto que subliminiza, vale 3ccir, interioriza,
las rdenes de su amo que lo ha precedido en la
autodisciplina... La nocin del yo no se ha despojado en ningn momento de las manchas de su origen en el sistema de dominacin social^".
Ms an, la lucha del yo subjetivamente racional contra
la naturaleza, tanto interna como externa, al final haba
resultado completamente contraproducente. La moraleja est clara conclua Horkheimer; la apoteosis
del yo y el principio de autoconservacin como tal culminan en la total inseguridad del individuo, en su completa negacin '".
Aqu se aluda al yo parcialmente en trminos filosficos el ego cogito desde Descartes a Husserl haba sido
un blanco del Institu desde el comienzo ", pero claramente tambin tena una significacin psicolgica. El
concepto posterior de Marcuse sobre el principio de
actuacin como el principio de realidad especfico de
la sociedad occidental estaba enraizado en esta crtica
anterior del yo como un instrumento de dominacin. En
Eros and Civilization, no obstante, intentaba bosquejar
los contornos de un nuevo principio de realidad, mientras que Horkheimer y Adorno se contentaban con socavar el yo tradicional sin ofrecer una alternativa plenamente desarrollada, una omisin que preocupara a los
adherentes posteriores a la Escuela de Francfort, como
Jrgen Habermas '^
A pesar de las implicaciones primitivistas de sus argumentos, Horkheimer y Adorno se cuidaron de rechazar todo lo que implicara un retorno a la simplicidad
natural. Se censuraba la nostalgia, como hemos visto,
cuando sta apareca entre crticos culturales conservadores; de igual modo, la nostalgia de la juventud perdida de la humanidad no era realmente el sentimiento
dominante en la Escuela de Francfort. Esto se vea con
claridad en la complicada discusin de Horkheimer so dem, pp. 105-107.
'" Idem, p. 122.
^> Vase, por ejemplo, MARCUSE, Negations: Essays in Criiical Theory, tjad. de Jeremy J. Shapiro (Boston, 1968), pp. 32, 47.
" Entrevista con Habermas, en Francfort, marzo'de 1969.
437
bre la relacin entre razn y naturaleza en Eclipse of

Reason. Como se ha observado con frecuencia, el Institut se mostraba altamente crtico frente a lo que pasaba
por razn en el mundo moderno. La razn manipulatva,
subjetiva, instrumental, afirmaban sus miembros, era la
asistenta de la dorninacin tecnolgica. Sin objetivos racionales, toda interaccin se reduca eventualmente a
relaciones de poder. El desencanto del mundo haba ido
demasiado lejos, y la misma razn haba sido despojada
de su contenido original.
Al razonar de este modo, por supuesto, Horkheimer
y sus colegas no estaban solos en absoluto. En efecto,
estaban de acuerdo con una amplia gama de pensadores
con quienes raramente coincidan sobre otros temas.
Como ha mostrado Fritz Ringer, los mandarines acadmicos de los aos de Weimar estaban obsesionados
con la racionalizacin del mundo y sus consecuencias '^.
Max Scheler, por ejemplo, haba criticado la dominacin
racional de la naturaleza ya en 1926 ''*. Sentimientos similares fluan de la pluma de otro antagonista, Martin
Heidegger, cuya temprana influencia sobre Marcuse ha
sido citada a menudo como responsable por el prejuicio
antitecnolgico supuestamente visible en la obra de su
antiguo discpulo ^*. En la dcada de 1940 escritores conservadores de tradiciones totalmente diferentes tambin
lanzaron violentos ataques contra la racionalidad instrumental y sus efectos. El influyente ensayo Rationalism
in Politics '^, de Michael Oakeshott, apareci en el mismo ao que Dialektik der Aufklarung y Eclipse of Reason.
Lo que distanci a la Escuela de Francfort de algunos de estos escritos fue, como hemos dicho, la insis'' FRITZ RINGER, The Decline of the German Mandarins {Cambridge, Mass., 1969).
'* MAX SCHELER, Die Wissensformen
and die Gesellschafl
(Leipzig, 1926), pp. 234-235.
^^ Las dos defensas recientes ms amplias de esta posicin
pueden hallarse en ROLF AHLERS, I S Technology Intrinsecally
Repressive?, Continuum VIII, 1/2 (primavera-ve rano de 1970),
y PAUL PICCONE y ALEXANDER DELFINI, Marcuse's
Heideggerian
Marxism, Telos 6 (otoo de 1970).

'"^ El ensayo est recogido en MICHAEL OAKESHOTT, Rationalism in Politics and Other Essays (Londres, 1962). Oakeshott
equiparaba al racionalismo con su variedad instrumental, y as
era capaz de escribir :Esta asimilacin de la poltica a la ingeniera constituye en verdad lo que podra denominarse el mito
de la poltica racionalista (p. 4).
encia de sus miembros sobre las variedades de razn,

una de las cuales podra evitar el choque con la naturaleza. Lo que distingua esta concepcin de las otras
era su negativa a aceptar la posibilidad de que este tipo
de razn sustantiva pudiera realizarse inmediatamente
en trminos sociales. La razn no antagnica era siempre
una esperanza, pero cuya existencia, aunque fuera a travs de la negacin del statuo quo, impeda la apoteosis
no crtica de la naturaleza. En Eclipse of Reason, Horkheimer consagr un captulo a una demostracin de la
relacin ntima que exista entre los supuestos retornos a la naturaleza y la racionalidad instrumental. Aqu
el argumento era similar a aquel desarrollado en la discusin de Sade en la Dialctica. Para Horkheimer,
la rebelin del hombre natural en el sentido de
los estragos atrasados de la poblacin contra el
crecimiento de la racionalidad ha fomentado en realidad la formalizacin de la razn, y ha servido
para encadenar antes que para liberar a la naturaleza. Bajo esta luz, podramos describir al fascismo
como una sntesis satnica de razn y naturaleza
el verdadero contrario de esa reconciliacin de
los dos polos con que ha soado la filosofa ^\
Sintomtico de esta conexin entre la rebelin de la
naturaleza y la dominacin era el darwinismo, al menos
en su modalidad social. Para Horkheimer, el darwinismo
social haba invertido el potencial de reconciliacin inherente en el enfoque inicial de Darwin sobre la unidad
del hombre con la naturaleza. En vez, el concepto de
supervivencia del ms apto significaba meramente el
traslado de los conceptos de !a razn formalizada a la
jerga de la historia natural '**. Previsiblemente, sealaba
al pragmatismo, una de sus invariables btes noires,
como un vastago del darwinismo '^. En su artculo sobre
Eduard Fuchs ya Benjamin haba establecido la relacin
entre el evolucionismo darwinista y el optimismo super'^
's
^9
obra
Eclipse of Reason, pp. 122-123.

Idem, p. 125.
Idem,^p. 123. El libro contiene una amplia crtica de la
de Sidney Hook y John Dewey.
439
ficial de los socialistas bernsteinianos"". Este tipo de

reconciliacin de razn y naturaleza, que en realidad reduca la primera a un rgano de la segunda, no era una
solucin. La regresin a un naturalismo anterior a la
Ilustracin era una falacia obvia con resultados siniestros. La nica forma de auxiliar a la naturaleza insinuaba Horkheimer consiste el liberar el pensamiento
independiente, aparentemente opuesto a ella ^'.
Pensamiento independiente, por supuesto, no quera decir un retorno a nociones premarxistas de especulacin totalmente autnoma. En Eclipe of Reason, Horkheimer explcitamente rechazaba los intentos de revivir
sistemas metafsicos anteriores. El neotomismo, que a
fines de la dcada de 1940 estaba disfrutando de un
resurgimiento de inters, sirvi como blanco principal
de su ataque. Desestim la busca neotomista de dogmas
absolutos como una tentativa de superar el relativismo
por decreto. Ridiculiz como conformista y afirmativo el
deseo de sus abogados de convertir las enseanzas de
Aquino no relevantes para el mundo moderno. Para
Horkheimer, el neotomismo era fundamentalmente afn
al pragmatismo en su olvido de la negacin. El fracaso
del tomismo acusaba reside en su pronta aquiescencia a propsitos pragmticos, antes que en su falta de
practicabilidad. Cuando una doctrina hipostasia un principio aislado que excluye la negacin, est paradjicamente predisponindose al conformismo ^^. El defecto
innato del tomismo,' como de todos los sistemas positivistas, reside en formular la identidad de verdad y bondad con realidad ^\
Otro intento popular de pensamiento independiente
surgido despus de la guerra fue el movimiento existenj:ialista. Mucho antes de su xito como novedad, el Institu se haba mostrado antagnico frente a pensadores
que seran considerados ms tarde como sus voceros
representativos. La crtica de Adorno a Kierkegaard fue
el ataque ms amplio, pero ya Horkheimer haba escrito
*" BENJAMN, Eduard Fuchs, Historia y coleccionismo,
Discursos interrumpidos
I, Madrid, 1973.
"1 Eclipse of Reason, p. 127.
^2 Idem, p. 87.
^' Idem, p. 90.
440
desfavorablemente sobre Jaspers ^^, y Marcuse, despus

de incorporarse al Institut, haba criticado la obra de
Heidegger ** y tambin el cxistencialisnTo poltico de Cari
Schmitt '^^. Despus de la guerra, la exposicin ms importante' del movimiento fue El Ser y a Nada de Sartre.
Cuando lleg a manos de Horkheimer en 1946, ste escribi a Lowenthal:
Despus de haber ledo a Sartre estoy profundamente convencido de que es nuestro deber publicar
nuestro libro lo antes posible. A pesar de mi resistencia interior, he ledo gran parte de Sartre... Este
es un nuevo tipo de literatura filosfica de masas...
Desde un punto de vista filosfico, el fenmeno
ms asombroso lo constituye en verdad la reificacin ingenua de los conceptos dialcticos... La complejidad y sutileza dialctica del pensamiento se
han convertido en una resplandeciente maquinaria
de metal. Palabras como l'tre en soi y I'tre
pour noi funcionan como una especie de pistones.
La manipulacin fetichista de categoras aparece
incluso en el tipo de impresin, con su enervante
e intolerable uso de itlicas. Todos los conceptos
son termini technici en el sentido literal de la palabra ".
En Eclipse of Reason, sin embargo, no se mencionaba al existencialismo. La tarea de demolicin qued
a cargo del nico artculo publicado por Marcuse durante su permanencia en el Departamento de Estado
despus de la guerra ''\ La evaluacin de El Ser y la Nada
hecha por Marcuse fue apenas menos adversa que la
de Horkheimer. En varios aspectos, sus argumentos anticipaban la autocrtica del propio Sartre en aos poste'^ HORKHEIMER, Beraerkungen zu Jaspers 'Nietzsche', ZfS
VI, 2 (1937). En una carta a Lowenthal, fechada el 2 de mayo
de 1946, formul otras observaciones peyorativas sobre Jaspers
^^
MARCUSE, Negations,
p. 41.
^ Idem. pp. 31-42.

"' Carta de Horkheimer a Lowenthal, 19 de agosto de 1946
^3 MARCUSE, Existentialism: Remarks on Jean-Paul Sartre's
L'Elre et le^nant, Philosophic and Phenomenological
Research
VIII, 3 (marzo de 1948).
441
riores '*". Para Marcuse, Sartre errneamente haba convertido la absurdidad en una condicin ontolgica, y no
histrica. A pesar de sus declaradas intenciones revolucionarias, su poltica y su filosofa estaban totalmente
en contradiccin. Al situar la libertad en el pour-soi
(ser-para-s, una versin del fr-sich de Hegel) y negar
que el pour-soi pudiera transformarse en en-soi (ser-en-s,
o ansich), Sartre separaba la subjetividad de la objetividad en una forma que negaba la reconciliacin incluso
como una posibilidad utpica. Ms an, al acentuar excesivamente la libertad del sujeto e ignorar las compulsiones producidas por su condicin histrica, Sartre
se haba convertido en un apologista inconsciente del
statuo quo. Afirmar, como Sartre haca, que los hombres
escogan su destino, incluso si ste era horrible, resultaba monstruoso:
Si la filosofa, en virtud de sus conceptos ontolgico-existenciales del hombre o la libertad, fuera
capaz de demostrar que el judo perseguido y la
vctima del verdugo son y continan siendo absolutamente libres y dueos de una eleccin responsable, entonces estos conceptos habran declinado
hasta el nivel de una mera ideologa que se ofrece
como una justificacin ms apropiada para los perseguidores y verdugos ^''.
Para Marcuse, todo el proyecto de una filosofa existencialista sin una idea a priori de la esencia resultaba
imposible. Esto lo demostraba la propia obra de Sartre
en contra de sus intenciones: el pour-soi, con su libertad
perfecta, era una descripcin normativa del hombre en
su estado genrico, no en su condicin emprica. Al absorber la negacin en su concepcin afirmativa de la
naturaleza humana, Sartre haba perdido la tensin dialctica de las filosofas esencialistas. En efecto, su concepto del pour-soi como accin constante y autocreacin
**' Sartre iba a repudiar gran parte de El Ser y la Nada en
su Crtica de la Razn Dialctica (Pars, 1960). La evaluacin que
Marcuse realiz de esta obra era mucho ms favorable; vase
el pasaje aadido a la versin alemana de su ensayo sobre El Ser
y la Nada en Etica de la revolucin, Madrid, 1970.
^"
MARCUSE, Existentialism, p. 322.
442
tena una funcin especficamente afirmativa en la sociedad burguesa. Ms all del lenguaje nihilista del existencialismo denunciaba Marcuse, acacha la ideologa
de la libre competencia, la libre iniciativa y la igualdad
de oportunidades ^^ El sujeto de Sartre, que se asemejaba al yo anarquista de Stirner, estaba en gran medida
en la tradicin ilustrada de dominacin de la naturaleza ''.
El nico elemento de El Ser y la Nada al que Marcuse
daba su aprobacin a regaadientes era la discusin de
Sartre sobre la sexualidad. Como ha sealado Paul Robinson '*^, el inters de Marcuse en esta cuestin era una
estacin de paso hacia su complicacin posterior con
Freud. Remita tambin a argumentos que ya haba formulado una dcada antes en la Zeitschrift ^*. Lo que sorprenda a Marcuse en el anlisis de Sartre sobre la sexualidad era la negacin de la negacin implcita en el
deseo sexual, que llevada al extremo negaba la actividad
del pour-soi. En la sexualidad, el cuerpo tenda a convertirse en un objeto pasivo, completamente reificado,
controlado solamente por el principio de placer antes que
por el principio de realidad dominante. Ya en 1937 Marcuse haba escrito:
cuando el cuerpo se ha transformado completamente en un objeto, una cosa bella, puede prefigurar una nueva felicidad. Al sufrir la ms extremada reificacin el hombre triunfa sobre la reificacin. El arte del cuerpo hermoso, su relajacin
y agilidad sin esfuerzo, que puede exhibirse hoy
slo en el circo, el vaudeville y el espectculo de
variedades, anuncia la alegra que alcanzarn los
hombres al liberarse de lo ideal, una vez que la
humanidad, habindose convertido en un verdadero
sujeto, obtenga el dominio de la materia ^\
"' dem, p. 323.
^- Para un anlisis posterior de la alienacin de los existencialistas en relacin a la naturaleza, vase ALBERT WILLIAM LEVI,
The Concept of Nature, en The Origins of Modern Consciousness, ed. por John Weiss (Detroit, 1965), p. 57 y ss.
p3 PAUL ROBINSON, The Freudian Left (Nueva York, 1969),
pgina 192 y ss.
^' MARCUSE, The Affirmative Character of Culture, A'egfitions, p. 116.^
'5
Idem.
Aunque ya no hablara en trminos del dominio de

la materia, Marcuse continuaba sintiendo que la libertad pasiva de la reif-cacin sexual total negaba la reduccin existencialista de la libertad a la actividad del agresivo pour-soi. Esta, en efecto, ofreca una mayor penetracin en la transforjnacin potencial de la sociedad que
los torpes intentos de Sartre para derivar una poltica
radical de su filosofa '^'^. La negacin del pour-soi que
pareca operar conforme a lo que Marcusie llamara ms
tarde el principio de ejecucin"', sugera una especie de reconciliacin con la naturaleza, aunque era porsupuesto slo un paso parcial en esa direccin. La reificacin completa significaba la negacin no slo de los
aspectos dominantes del yo, sino tambin de los no dominantes. Esta era una realidad que preocupaba a Horkheimer y Adorno en su propio anlisis de la reificacin
del cuerpo en La dialctica de la Ilustracin'^".
Podra argirse que el temor ms acuciante de la Escuela de Francfort en la era de postguerra era justamente la obliteracin de esos elementos de subjetividad.
Como hemos visto al observar el anlisis de la cultura
de masas realizado por el Institut y su trabajo emprico
sobre las personalidades autoritarias, la existencia de la
individualidad genuina iba declinando a un ritmo alarmante. El Institut no deseaba revivir, por supuesto, al
viejo individuo burgus con su yo dominante, pero senta que en ciertos aspectos su reemplazo por hombresmasa manipulados significaba una prdida de libertad.;
Como haba escrito Adorno a Benjamin ^^, el individuo
era un urchgangsinstrument, un intrumento de transicin, que no poda ser desestimado como un mito, sino
que deba preservarse en cambio en una sntesis superior. El individuo burgus, definido como estaba en oposicin a la totalidad, no era plenamente libre. Como
'"^ E-Sto ocurra no slo en El Ser y la Nada, sino tambin en
un artculo separado titulado Materialisme et revolution, Les
Temps Modernes I, 1, y I, 2 (1946). En el artculo, Sartre trataba
de rechazar las premisas materialistas del marxismo sin dejar
por ello de ser un revolucionario.
^' MARCUSE, Eros and Civilization, p. 40 y ss.
"^ Dialektik der Aujklarung, pp. 280-281.
"^ BENJAMN, Brieve, vol. 11, pp. 681-682.
444
hemos notado en anteriores ocasiones, el obietivo de

una libertad positiva implcitamente apoyado por la Escuela de Francfort se basaba en la unificacin de intereses particulares y universales. Pero, por otra parte, la
libertad negativa era un momento en la totalidad dialctica. El sujeto burgus era as libre y esclavo al mismo tiempo. En la identidad forzada del hombre-masa
con la totalidad social, sin embargo, no haba libertad
en absoluto. Al menos la sociedad burguesa primitiva
haba contenido contradicciones tangibles que preservaban las negaciones de sus tendencias dominantes. Horkheimer, como se recordar, haba defendido el egosmo
por su reconocimiento del momento de felicidad individual preservado en la genuina reconciliacin de las contradicciones. Marcuse haba desarrollado argumentos similares en su defensa limitada de las filosofas hedonistas.
Ahora pareca que la misma existencia de contradicciones, o al menos la conciencia de su existencia, estaba
en peligro, aun cuando el capitalismo no hubiera sido
reemplazado por el socialismo "'^. En lo que Marcuse
hara clebre ms tarde como la sociedad unidimensional, el poder redentor de la negacin se hallaba casi
totalmente ausente. En su lugar haba quedado una parodia cruel del sueo de la libertad positiva. La Ilustracin, que haba tratado de liberar al hombre, irnicamente haba servido para esclavizarlo con medios mucho ms eficaces que nunca. Sin un mandato claro para
la accin, el nico curso abierto para quienes todava
podan escapar al poder embrutecedor de la industria
cultural consista en preservar y cultivar los vestigios
de negacin que an quedaban. La teora filosfica por
s misma es incapaz de hacer que la tendencia barbarizadora o la perspectiva humanista prevalezcan en el futuro, adverta Horkheimer. Sin embargo, al hacer justicia a aquellas imgenes a ideas que en determinadas
pocas dominaron la realidad a modo de absolutos por
ejemplo, la idea de individuo tal como domin la era
loo Los crticos marxistas ms ortodoxos de la Escuela de
Francfort siempre han sealado la continuacin de las contradicciones bajo el capitalismo. Vase, por ejemplo, PAUL MATTICK,
The Limits of Integration, en The Critical Spirit: Essays in
Honor of Herbert Marcuse, ed. por Kurt H. Wolff y Barrington
Moore, Jr. (Boston. 1967).
445
burguesa, y que han sido relegados en el curso de la

historia, la filosofa puede funcionar como un correctivo
de la histria, por as decir '"'.
Esta es la tarea que Adorno se propuso en su libro
ms personal y caracterstico, Minima Moralia, escrito
a trozos durante tajja la dcada de 1940 y publicado en
1951. Su estilo aforstico, fragmentario, no era accidental: para Adorno la negacin y la verdad que ella precariamente preservaba poda expresarse slo en formas
incompletas, vacilantes. Aqu la desconfianza fundamental de la Teora Crtica frente a la sistematizacin era
llevada a su punto extremo. Ya no era posible hallar la
posicin del enfoque filosfico en los sistemas arquitectnicos, coherentes, abstractos, como en los das de Hegel, sino ms bien en la reflexin privada, subjetiva. En
su introduccin. Adorno subrayaba el camino recorrido
por la filosofa a partir de Hegel, quien en sus momentos ms generosos haba tolerado los aforismos como
conversacin '"". Hegel, atacando invariablemente el
fr-sich sein de la subjetividad como inadecuado, haba
cometido un error fundamental. Haba hipostasiado el
individuo burgus y la sociedad civil de su da como
realidades irreductibles. Esto le permiti conceder tanta
atencin, como hizo, a la totalidad. Desde su poca, no
obstante, su vulnerabilidad haba sido amplilamente demostrada. A mediados del siglo xx las fuerzas de la totalidad social eran tan grandes que la subjetividad, burguesa o de otro tipo, se hallaba en peligro mortal. Frente a la unidad totalitaria escribi Adorno, que clama
por la eliminacin de las diferencias directamente como
significacin (welche die Ausmerzung der Differenz unmittelhar ais Sinn ausschreit), parte de las fuerzas sociales liberadoras podran incluso haber convergido en la
esfera de lo individual. La Teora Crtica se demora all
sin mala conciencia '"\ En suma, como escribi Adorno
en uno de sus aforismos citados ms a menudo. Das
Ganze ist das Unwahre^"*, el todo es lo no verdadero.
Por consiguiente, el grueso de Minima Moralia consista en destilaciones oblicuas de las experiencias del
ii Eclipse of Reason, p. 186.
102 A D O R N O , Minima
Moralia,
p . 10.
103 Idem, p. 13.
o* Idem, p. 80. En el mismo espritu, escribi: La tarea del
arte hoy consiste en introducir el caso en el orden (p. 428).
446
propio Adorno, reflexiones, como deca en el subttulo

del libro, de una vida daada. Como en toda la obra
de la Escuela de Francfort, trascenda \s encasillamientos filosficos tradicionales, tales como la epistemologa
o la tica. La inteligencia escribi Adorno en otro lugar por la misma poca es una categora moral. La
separacin entre sentimiento y entendimiento, que permite al deficiente mental hablar libre y dichosamente,
hipostasia la separacin, creada histricamente, de los
hombres conforme a una funcin '''^. La filosofa deba
por t a n t o r e t o r n a r a su intencin original: la enseanza
de la vida correcta '''^. Bajo las condiciones presentes,
sin embargo, deba quedar como una ciencia melanclica, antes que alegre, como Nietzsche haba ambicionado, a causa de sus posibilidades mnimas de xito.
Sobre todo, deba p e r t u r b a r antes que consolar: la astilla en el ojo es la mejor lente de aumento "'^
Al final de su esfuerzo, en el ltimo aforismo del libro, Adorno m o s t r a b a cunto se haba alejado de una
creencia en la posible realizacin de la esperanza de una
reconciliacin final. Los trminos que escogi emplear
e r a n deliberadamente teolgicos. La filosofa puede una
vez ms volverse responsable, insinuaba, a travs del
esfuerzo de considerar todas las cosas en la forma en
q u e ellas se representaran a s mismas desde el punto
de vista de la salvacin (Erlsiing). El conocimiento no
tiene otra luz que aquella que arroja la salvacin sobre
el m u n d o ; todas las otras se agotan en una construccin
post jacto y siguen siendo una parte de !a tecnologa^"*.
Adorno, no obstante, se abstena de sugerir que la salvacin o la redencin podran alcanzarse efectivamente. En
otras palabras, negaba la posibilidad de realizar lo absoluto sin negar al m i s m o tiempo la realidad de lo finito
y contingente. El pensamiento, afirmaba paradjicamente, deba incluir esta imposibilidad en n o m b r e de lo que
resultaba efectivamente posible: Frente al desafo que
surge de esta realizacin, la cuestin de la realidad o
irrealidad de la salvacin misma es casi inmaterial '^.
^^
pgina
io6
107
'"8
10
ADORNO, Reflexionen, Aufklarung

86.
Minima MoraUa, p. 7. <fr
dem, p. 80.
Idem,^.
480.
dem, p. 481.
447
IV, 1 (junio de 1951),
Poco antes de su muerte, Benjamin haba escrito que

nuestra imagen de la felicidad est indisolublemente
ligada a la imagen de la redencin... Como cada generacin que nos ha precedido, hemos sido dotados de un
poder mesinico dbil^^". En Minima Moralia Adorno
pareca estar de acuerdo con la conexin entre redencin
y felicidad, p e r o negaba a su poca incluso un poder mesinico debilitado. La libertad positiva y la reconciliacin genuina que ella prometa, aduca, eran esperanzas
perpetuamente utpicas incapaces de realizarse en la
tierra. La negacin de la negacin, ese sueo de la alienacin que retorna sobre s misma y que motiv tanto
a Hegel como a Marx, deba permanecer frustrada. La
dialctica, como indicaba el ttulo de uno de sus libros
posteriores, slo poda ser negativa " \ La manifestacin
tarda de inters hacia Schopenhauer en Horkheimer
confirmaba este giro en el enfoque de la Teora Crtica.
Cuando Horkheimer escribi que defender lo temporal
contra la eternidad implacable es moralidad en sentido
schopenhaueriano " ^ m e r a m e n t e secundaba la observacin de Adorno en Minima Moralia de que las exigencias
de la totalidad no podan cumplirse sin la destruccin
de lo finito y contingente.
Al mismo tiempo, por supuesto, la Escuela de Francfort continuaba sosteniendo que las esperanzas utpicas,
aunque nunca fueran plenamente realizables, deban conservarse. Paradjicamente, slo esperanzas semejantes
podan impedir qu la historia r e t o r n a r a a la mitologa.
Como escribi H o r k h e i m e r a Lowenthal en 1943 acerca
del sentido histrico de los nazis:
Su concepto de la historia se reduce a la veneracin de m o n u m e n t o s . No puede existir una historia
sin ese elemento utpico que, como usted seala,
falta en ellos. El fascismo, por su misma exaltacin
del pasado, es antihistrico. Las referencias de los
nazis a la historia significa slo que el poderoso
debe gobernar y que no hay emancipacin de las
leyes eternas que guan a la h u m a n i d a d . Cuando
"
BENJAMN,
Illuminations, p. 256.
^'^ ADORNO, Negative Dialektik (Francfort, 1966).

" - HORKHEIMER, Schopenhauer Today, en The Critical Spirit. p. 70.
448
dicen historia, quieren decir lo exactamente opuesto: mitologa'".

Al razonar de este modo, la Escuela de Francfort estaba
insertndose en una larga lnea de pensadores cuyas visiones utpicas eran menos programas para la accin
que fuentes de distanciamiento crtico frente al influjo
gravitacional de la realidad prevaleciente''*.
Esta sutil, pero crucial transformacin de las intenciones tericas del Institu durante la dcada de 1940 fue
la razn fundamental de la segunda discontinuidad, ya
mencionada. Con el desplazamiento del nfasis del Institut desde la lucha de clases hacia el conflicto entre el
hombre y la naturaleza, desapareci la posibilidad de un
sujeto histrico capaz de anunciar la era revolucionaria.
El imperativo de una praxis, parte tan sustancial de lo
que podra denominarse el perodo heroico del Institut,
ya no era una parte integral de su pensamiento. La observacin de Adorno tantas veces citada y formulada
poco antes de su muerte en 1969, de que cuando constru mi modelo terico, no poda haber adivinado que la
gente tratara de realizarlo con ccteles molotov "^, no
era el lamento de un hombre que ha calibrado mal las
implicaciones prcticas de su pensamiento. Reflejaba, en
cambio, una conclusin fundamental de la teora misma:
la negacin nunca" podra ser verdaderamente negada.
Hacia la poca de Minima Moralia, y quiz antes. Adorno
haba aceptado la realidad melanclica de que la filosofa que una vez pareci pasada de moda est viva ahora
porque se ha pasado por alto el momento de su realizacin ".
No estaba claro en absoluto qu tipo de praxis perseguir. Como haba advertido Horkheimer en Eclipse of
Reason, la racionalidad no suministraba lneas de orientacin para la actividad poltica. La radicalizacin de la
Teora Crtica haba aumentado su alejamiento de lo que
"^ Carta de Horkheimer a Lowenthal, 2 de diciembre de 1943
"* Una investigadora reciente de las utopas y de Rousseau,
Judith N. Shklar, ha formulado esta observacin en Men and
Citizens: A Study of Rousseau's Social Theory (Cambridge. 1969),
pgina 2.
i'^ Citado en Die Sddeutsche Zeitung (26-27 de abril de 1969),
pgina 10. ^
"<> ADORNO, Negative Dalektik, p. 12.
449
era generalmente aceptado como una praxis radical. Sin

embargo, la Escuela de Francfort no retrocedi nunca
hacia el liberalismo o el conservadurismo como una alternativa compulsiva. Preservar la no identidad y la
negacin pareca implicar un pluralismo liberal, pero el
Institut desconfiaba de la realidad de los grupos competidores en la sociedad de masas. Tambin en otros aspectos su posicin estaba en contradiccin con el liberalismo, que era en gran medida un vastago de la Ilustracin. El progreso adicional, la dominacin tcnica de
la naturaleza, la tolerancia como un fin en s, todas las
fes liberales, resultaban inaceptables para Horkheimer y
sus colegas. Otro tanto ocurra con las premisas irracionales de un conservadurismo burkeano, a pesar del hecho
de que algunos de sus exponentes modernos, como Michael Oakeshott, atacaban al racionalismo instrumental
con similar fervor. Tampoco resultaban demasiado atractivas las perogrulladas afirmativas de los conservadores
hegelianos de derecha, con su creencia en la racionalidad
inherente del mundo existente. En efecto, la Teora Crtica era ahora incapaz de sugerir una praxis crtica. La
tensin inherente en el concepto de libertad positiva haba llegado a ser demasiado poderosa como para que la
ignoraran. La unificacin de la libertad como razn y
como accin que se autorrealiza se haba roto. La Escuela de Francfort, siguiendo sus instintos iniciales, slo
poda escoger la razn, incluso en la forma negativa, silenciosa, en que podra hallrsela en la pesadilla administrativa del siglo XX. La teora, parecan decir Horkheimer
y los otros, era la rica forma de praxis todava accesible a los hombres honestos ^'\
"^ Los crticos recientes de Adorno han discutido este tema

por extenso. Vase, por ejemplo, MANFRED CLEMENZ, Theorie ais
Praxis?, Neue poUtische Literatur XIII, 2 (1968).
450
EPILOGO
En la primavera de 1946, Lowenthal envi a Horkheimer algunas noticias estimulantes de Alemania:

Josef Maier (un antiguo estudiante del Institut y
marido de Alice Maier, entonces jefe administrativo
de la filial neoyorquina) escribi en una carta a su
mujer que los mejores estudiantes e intelectuales
de Alemania estn ms interesados en conseguir
nuestros escritos que en encontrar alimentos. Y usted sabe lo que esto significa. Creo que todas las
universidades desearan tener la Zeischft si pudieran conseguirla \
La audiencia para la cual la Escuela de Francfort haba
insistido en escribir durante tanto tiempo estaba empezando a materializarse. Varios meses despus de la carta
de Maier, varios miembros de la comunidad de Francfort, el Asesor Ministerial, Klingelhfer; el Rector de la
Universidad, Hallstein, y Dean Sauermann, trabaron contacto con el Institut para formularle la primera oferta
concreta de retornar a la ciudad de su origen ^.
En aquella poca, Horkheimer se mostraba reacio a
^ Carta de Leo Lowenthal a Max Horkheimer, 12 de mayo
de 1946 (coleccin de Lowenthal).
2 El primer contacto se realiz a travs de cartas a Felix
Well y Friedrich Pollock, as lo inform Lowenthal a Horkheimer en una ^ a r t a fechada el 19 de octubre de 1946 (coleccin
de Lowenthal).
451
contestar positivamente. Los Studies in Prejudice an

no estaban concluidos, y los compromisos del Institut
en Estados Unidos eran bastante importantes como para
posponer una decisin inmediata. En abril de 1947, sin
embargo, hubo seales de que Horkheimer haba comenzado a ceder. Si iba a haber un estudio de los efectos de
los programas americanos contra el prejuicio sobre los
alemanes, escribi a Lowenthal ^ una filial en Francfort
poda ser til. Ms an, el Institut podra ensear tcnicas cientficas sociales americanas a los estudiantes
alemanes, combatiendo as la franca inclinacin especulativa de los acadmicos alemanes tradicionales. En esa
poca no se mencion la posibilidad de llevar el Institut
de nuevo a Francfort. En efecto, todava en agosto de
1947 * estaban considerndose posibles asociaciones con
universidades en el rea de Los Angeles.
En la primavera del ao siguiente, Horkheimer realiz su primera visita a Alemania desde su apresurada
partida en 1933. Invitado a participar en ceremonias conmemorativas del centenario del Parlamento de Francfort,
fue calurosamente recibido como husped de la ciudad
y dio una serie de conferencias en la universidad que
fueron muy bien acogidas. La disposicin de los funcionarios de Francfort a recobrar parte de la preeminencia
intelectual de la ciudad antes de los nazis tentando al
Instjtut para que volviera era considerable. Y finalmente, sus esfuerzos fueron coronados por el xito. Con el
apoyo de los funcionarios de la ocupacin americana,
incluido el High Commissioner John J. McCloy, la ciudad
pudo formular un orecimiento que Horkheimer hall
imposible rechazar. En septiembre estaba decidido a regresar, y escribi a Klingelhfer sobre su decisin, que
fue rpidamente aceptada. El 13 de julio de 1949 la ctedra eliminada diecisis aos antes fue restaurada, con
la ligera diferencia de que ahora era de sociologa y filosofa, en vez de filosofa social. Con Horkheimer, por
supuesto, lleg el propio Institut con su fundacin y su
biblioteca. Su nuevo establecimiento, recordara ms tar^ Carta de Horkheimer a Lowenthal, 12 de abril de 1947 (coleccin de Lowenthal).
'^ En una carta a Paul Lazarsfeld escrita el 4 de agosto de
1947, Horkheimer mencionaba posibilidades en la Universidad
de California en Los Angeles, la Universidad de California Meridional y el Occidental College (coleccin de Lowenthal).
de ', no deba entenderse como aceptacin de una Wiedergutmachung (compensacin) de un gobierno arrepentido, ya que nada poda mejorar lo hecKb por Alemania.
Deba interpretarse, en cambio, como un gesto para honrar a aquellos alemanes que haban resistido a Hitler
ayudando a los judos.
Nuevamente en frente de estudiantes alemanes, la decisin de Horkheimer qued rpidamente confirmada.
Es asombroso, escribi a Lowenthal en febrero, lo
profundo y duradero de la experiencia (del Institut)
creada en las mentes de muchos intelectuales europeos
hasta 1933. Esta experiencia no ha sido desacreditada
a lo largo de todo el perodo del Tercer Reich. Ahora es
nuestro deber corroborarla y profundizarla en el futuro''. La disposicin de los estudiantes despert en l
una respuesta apropiadamente entusiasta. En los dos
meses pasados he trabajado literalmente da y noche,
escribi en abril. La enseanza es todava lo ms hermoso. No hemos perdido contacto con los estudiantes ni
siquiera durante las vacaciones \ El virtuosismo de
Horkheimer como conferenciante Everett Hughes, profesor visitante en Francfort durante aquellos aos, lo recuerda como al mejor disertante alemn que haya odo
nunca * y su cordialidad personal en los seminarios le
ganaron pronto una considerable adhesin estudiantil.
Una vez establecidos, Horkheimer y quienes fueron con
l nunca lamentaron haber escogido el sendero del retorno que tan pocos emigrados ms iban a seguir.
No es difcil comprender por qu Horkheimer vacil
durante varios aos antes de dar un paso que tendra
tanto xito. Los hombres raramente se apresuran para
regresar a un lugar donde han sufrido el ostracismo y la
persecucin. Adems, durante un tiempo considerable la
posicin del Institut despus de su retorno no estuvo
clara; una tentativa de obtener el patrocinio de la
UNESCO se hundi finalmente en un mar de venganzas
^ Entrevista Horkheimer en Motagnola, Suiza, 12 de marzo
de 1969.
'^ Carta de Horkheimer a Lowenthal, 18 de febrero de 1950
^ Carta de Horkheimer a Lowenthal, 8 de abril de 1950 (coleccin de Lowenthal).
^ Conversacin con Everett Hughes en Cambridge, Mass., 21
de julio de 1971,
453
personales. Ms an, a pesar del tono altamente crtico

de los escritos del Institut sobre Estados Unidos, las experiencias personales de sus miembros haban sido generalmente favorables. Desde Nicholas Murray Butler en
1934 ^ hasta John Slawson una dcada ms tarde, el Institut haba recibi4 apoyo y estmulo de una amplia
variedad de fuentes americanas. Como muchos otros refugiados, los miembros de la Escuela de Francfort quedaron agradablemente sorprendidos por el nmero de
hombres de buena voluntad ^" que encontraron en Estados Unidos. En varios casos, durante la guerra se pusieron de buena gana al servicio del gobierno debido a
un sentimiento de solidaridad con la lucha comn de
Estados Unidos contra Hitler. Como resultado, Horkheimer y los otros sentan una profunda renuencia a cortar
sus vnculos con el pas que haba sido su hogar durante
unos quince aos. En efecto, Horkheimer acept permanecer en Alemania slo despus que se le asegur que
podra retener su ciudadana naturalizada. Gracias a una
legislacin especial promovida por McCloy y convertida
en ley por el presidente Truman en julio de 1952, se le
permiti conservar su ciudadana americana a pesar de
su retorno a su pas de origen ^\
Quiz todava ms aflgente que los rigores de otro
traslado era la perspectiva de que no todos los miembros
del Institut lo acompaaran de regreso a Alemania. Entre ellos, slo Adorno se senta realmente ansioso por
partir. Aos despus, explicara su deseo en estos trminos:
La decisin de regresar a Alemania apenas
motivada por simples necesidades subjetivas,
nostalgia, aunque apenas pueda negar eso.
tambin una razn objetiva. El idioma. No
estuvo
por la
Haba
mera-
^ En la primera carta que me escribi, el 22 de noviembre

de 1968, Horkheimer aludi a la gran bondad y comprensin
de Buttler, aadiendo: Lo encontr por primera vez unas pocas
semanas despus de mi llegada a Nueva York y nunca olvidar
todo lo que le debo.
^'^ Frase empleada por Pollock durante una conversacin en
Lugano, marzo de 1969.
i^ Lo mismo ocurri con Werner Richter. Hay una descripcin de la ley en un recorte en el lbum de Horkheimer, que
generosamente me permiti consultar durante mi estancia en
Montagnola.
454
mente a causa de que uno no puede expresar tan

exactamente lo que quiere decir en un nuevo idioma, con todos los matices y los -ritmos del curso
de pensamiento, como en el propio. Ms bien, la
lengua alemana tiene una afinidad electiva especial
(Wahlverwandtschaft) con la filosofa, y ciertamente con su momento especulativo '^.
Pollock tambin deseaba marcharse, principalmente por
lealtad a Horkheimer y al Institut, antes que por antipata a Estados Unidos.
No fue ste el caso, sin embargo, con otros miembros
del crculo interior del Institu, especialmente cuando
qued claro que no se les garantizaran puestos como
profesores en la universidad. El 8 de febrero de 1946,
Lowenthal haba escrito a Horkheimer: Me encuentro
en una posicin dialctica curiosa. En 1938 fui el ms
firme abogado entre quienes aconsejaban la disolucin
de nuestro marco organizacional. Hoy veo con ms claridad que nunca los posibles riesgos. Pero cuando lleg
el momento de implementar este sentimiento partiendo
efectivamente hacia Alemania, Lowenthal fue incapaz de
comprometerse. Su matrimonio inminente con una americana, la psicloga Mariorie Fiske, contribuy ciertamente a su renuencia. En 1949 acept un puesto como
director de la divisin de investigacin de la Voice of
America, poniendo as punto final a una permanencia
de veintitrs aos con el Institut. Siete aos ms tarde se
incorporara a la facultad de sociologa en el campus
de Berkeley de la Universidad de California.
Marcuse, cuya conexin con el Institut haba ido debilitndose cada vez ms durante la dcada de 1940, escogi continuar en el Departamento de Estado hasta
1950, cuando retorn a Columbia como catedrtico de
sociologa y asociado principal del Russian Institute.
Durante los dos aos siguientes realiz tambin en el
Russian Research Center de Harvard las investigaciones
que condujeron a su libro Soviet Marxism ^^. En 1954 se
incorpor al programa de historia de las ideas en Bran'^ THEODOR W. ADORNO, Auf die Frage: Was ist deutsch?,
Stichworte: Kritische Modelle 2 (Francfort, 1969), p. 110. En otro
lugar del artculo Adorno escribi: En ningn momento durante la en\igracin renunci a la esperanza del retorno (p. 107).
'^ HERBERT MARCUSE, Soviet Marxism (Nueva York, 1958).
455
deis, permaneciendo all once aos, durante los cuales su

reputacin clandestina, basada en Eros and Civilization
y One-dimensional Man, creci firmemente. En la poca
en que dej Waltham, Massachusetts, para ir a la Universidad de California en San Diego, en 1965, estaba a
punto de convertirle en un inspirador internacionalmente aclamado de la Nueva Izquierda naciente.
Tambin Otto Kirchheimer continu trabajando con
el gobierno despus de la guerra, primero como analista
de investigacin en la Division of Research for Europe
del Departamento de Estado y luego, de 1950 a 1955,
como jefe de la rama centroeuropea de la divisin. Durante los prximos siete aos estuvo en la facultad de
graduados del viejo competidor del Institu, la New
School for Social Research, en Nueva York. En 1951 public su voluminoso trabajo Political Justice. Al ao siguiente se incorpor al departamento de gobierno de
Columbia, donde ense hasta su muerte en 1965, pocos
das despus de cumplir los sesenta aos. Otros miembros anteriores del Institu tambin hallaron puestos en
universidades americanas: Neumann, en Columbia; Gerhard Meyer, en la Universidad de Chicago, y Massing, en
Rutgers, donde tambin Joseph Maier y M. I. Finley se
incorporaron a la facultad. Kurt Mandelbaum, que convirti su nombre en Martin, lleg finalmente a ser un
economista en Manchester, Inglaterra. Henryk Grossmann,
como se dijo antes, retorn a Alemania, pero no con el
Institu. Fue, en cambio, a la zona sovitica, donde pas
varios aos infelices en Leipzig hasta su muerte en 1950.
Tambin Gurland regres a Alemania en 1950 a ensear
en la Hochschule fr Politik en Berln, y luego en la
Technische Hochschule en Darmsad.
La carrera de Wilfogel tom en esta poca un giro
imporane que merece comenarse. En 1947 haba esablecido el Proyeco de Hisoria China patrocinado por
las universidades de Washington y Columbia y que constituy el paso final en su alejamiento del Instiut. Cuatro
aos ms arde, en medio de la creciente agitacin sobre
la supuesta infiltracin comunista de instiuciones educacionales y gubernamenales, fue ciado para comparecer anle el Internal Security Subcommittee del senador
Pat McCarran, dependiene del Senae Judiciary Comwww.esnips.coni/web/Liiiotipo 456
mittee ^\ Ms tarde, Wittfogel asegur que haba concurrido muy a disgusto suyo y que su testimonio del
7 de agosto de 1951 fue su nica contribucin a la histeria anticomunista de aquellos aos ' \ Se mencion al
Institut solamente como el contacto inicial con el Institute of Pacific Relations, cuya infiltracin discuti por
extenso. Se identific a Julian Gumperz, citado como
miembro del partido en el testimonio de Hede Massing
cinco das antes, como el intermediario. La nica otra
figura perifricamente asociada con el Institut cuyo nombre apareci en las observaciones de Wittfogel fue
M. I. Finley, cuya decisin posterior de abandonar Estados Unidos rumbo a Inglaterra estuvo ciertamente influenciada por las repercusiones de las acusaciones de
Wittfogel. El desplazamiento de Finley, podra sealarse
entre parntesis, demostr finalmente ser muy acertado,
ya que obtuvo una ctedra de Classics en Cambridge a
fines de la dcada de 1960.
Wittfogel tambin introdujo una nota quejosa en su
testimonio cuando afirm que sus contactos acadmicos
se haban roto cuando se convirti en anticomunista declarado. Ciertamente no puede haber duda de que sus
antiguos colegas del Institu anatemizaron su nueva posicin, especialmente debido a sus revelaciones personales sobre lealtades polticas anteriores. Estaban firmemente convencidos de que su cooperacin con los cazadores de brujas fue mucho ms all del da frente al
Comit de McCarran, a pesar de sus afirmaciones colricas en contrario. Cualquiera sea la verdad, a partir de
entonces Wittfogel se volvi persona non grata para la
Escuela de Francfort, como para tantos otros acadmicos
de mentalidad liberal en el pas. Mientras que Horkheimer qued desilusionado por las decisiones de ciertos
miembros del Institut de permanecer en Estados Unidos,
por cierto no lament la eleccin de Wittfogel.
El Institut regres de este modo a Francfort con un
equipo bastante reducido. Su apoyo, sin embargo, fue
considerable. En junio de 1949 se hizo circular una peticin para urgir su reapertura. La lista de firmantes
era altamente impresionante, una indicacin de la estima
'* Actas del Senate Judiciary Committee, S2nd Congress,
1951-1952, vol. III.
'5 Convepsacin con Wittfogel en Nueva York, 21 de junio
de 1971.
457
que sentan hacia el Institu muchos de sus colegas acadmicos. Entre los nombres figuraban Gordon Allport,
Raymond Aron, G. D. H. Cole, G. P. Gooch, Morris Ginsberg, Eugen Kogan, Paul Lazarsfeld, Robert Lynd, Talcott
Parsons, Paul Tilich, Robert Maclver y James T. Shotwell. La funcin de la renacida filial de Francfort,
deca la peticin h una parte, sera doble: planear y
conducir proyectos de investigacin, y quiz ms importante, instruir a una nueva generacin de estudiosos alemanes sobre los modernos desarrollos en las ciencias sociales ^'''. El apoyo financiero vino de distintos lugares.
Los McCloy Funds dieron 236.000 marcos, la mitad del
total necesario para la reapertura. La Gesellschaft fr
Sozialforschung, custodia de la dotacin del Institut, entreg todo lo que restaba, que ascenda a una tercera
parte ms, y el resto vino de la ciudad de Francfort y
donantes privados. Felix Weil, podra agregarse entre
parntesis, no pudo ya dar su contribucin debido a la
inflacin en la Argentina'^
En agosto de 1950, con Adorno como director asistente cinco aos ms tarde fue elevado al nivel de
Horkheimer como codirector el Institut comenz a
funcionar en las oficinas del Kuratorium sobre el Senckenberganlage y en los restos salvados de un edificio
bombardeado al costado, que haba sido el emplazamiento inicial del Institut ^^ El 14 de noviembre del
ao siguiente se le dedic un nuevo edificio en la misma
calle no lejos del îtio de su predecesor. Alois Geifer,
su arquitecto, dise un edificio funcional, sobrio, reminiscente del estilo' Neue Sachlichkeit del esfuerzo anterior de Franz Rockle. En la ceremonia de inauguracin
hablaron los distinguidos socilogos Rene Konig y Leopold von Wiese, y tambin Felix Weil. Apropiadamente,
la msica que abri la ceremonia era de Schnberg. El
Caf Max, como lleg a ser conocido coloquialmente
el Institut entre sus nuevos estudiantes, estaba nuevamente en plena actividad. El nuevo apodo era una referencia no meramente a Max Horkheimer, sino tambin a
la reputacin del Institut en la preguerra como el Caf
Marx. La eliminacin de la r simbolizaba el aleja"' La peticin figura en la coleccin de Lowenthal.
'^ Carta de Weil al autor, 30 de marzo de 1971.
*' ^ La descripcin del regreso del Institut est basada en los
recortes del lbum de Horkheimer.
www.esnips.coni/web'Liliotipo
458
miento del radicalismo durante el perodo americano

del Institu. Significativamente, entre sus primeras tareas estuvo la traduccin de varios de los Studies in
Prejudice al alemn. Aunque la Zeitschrijt no reapareci, el Institu comenz pronto a publicar una serie de
Frankfurter Beitrdge zur Soziologie, cuyo primer volumen fue una Festchrift para Horkheimer al cumplir ste
los sesenta aos '.
Durante los primeros aos del retorno, Horkheimer
estuvo ocupado principalmente con la reorganizacin del
Institu y con cuestiones acadmicas en la universidad ^.
En 1950 fue electo decano del departamento de filosofa
y en noviembre del ao siguiente, a la edad de cincuenta
y seis aos, fue designado rector de la universidad ^\
Werner Richter, quien haba sido designado rector de
Bonn una semana antes, fue el primer americano naturalizado en llegar a ser jefe de una universidad alemana; Horkheimer fue el segundo. Quiz ms simblico
todava, fue el primer judo que alcanz ese puesto en
la historia de Alemania. En 1952 fue seleccionado para
otro trmino de doce meses. Cuando su perodo termin,
recibi e! Premio Goethe, el ms alto honor conferido
por la ciudad de Francfort. Siete aos ms tarde, despus de su retiro a Suiza, la ciudad lo hizo ciudadano
honorario por el resto de su vida.
Los vnculos de Horkheimer con Estados Unidos, no
obstante, continuaron siendo fuertes. La filial neoyorquina del Institu, aunque inactiva durante las dos prximas dcadas, se mantuvo, con Alice Maier como encargada. El propio Horkheimer sirvi como consulor
extraniero para la Library of Congress, para la cua!
prepar un Survey of the Social Sciences in Western
Germany ^^. En 1954 regres por un breve perodo a
Esados Unidos para converirse en miembro part-time
de la facultad en la Universidad de Chicago, a la cual
retorn peridicamene durante los cinco aos siguien' Sociolgica I {Francfort, 1955).
^ Sus discursos sobre cuestiones acadmicas se publicaron
como HORKHEIMER, Gegenwartipe Problema der Universitat,
Frankfurter
Universiatsreden
VIII (Francfort, 1953).
^^ El discurso rectoral de Horkheimer se titul Zum Begriff der Vernunft, Frankfurter Universiatsreden
VII (Francfort,
1952).
22 HORKHEIMER, Survey of the Social Sciences in Western
Germany (Washington, D. C , 1952).
459
tes. Adorno, sin embargo, permaneci en Francfort y

nunca regres a Estados Unidos despus de su corto
perodo con la Hacker Foundation en Los Angeles en 1953.
Cuando Horkheimer y Pollock se retiraron en 1958 al
pueblo suizo de Montagnola, donde construyeron casas
adyacentes domin* ido el lago Lugano, Adorno asumi
la direccin del Institut. Tanto Horkheimer como Pollock
continuaron participando activamente en las cuestiones del Institut hasta bien entrada la dcada de 1960,
incluso despus de que hombres nuevos, como Rudolf
Gunzert, que encabezaba el ala estadstica, y Ludwig von
Fredeburg, que diriga su trabajo emprico, comenzaron
a hacerse cargo de una parte mayor de los deberes administrativos. Horkheimer tambin escriba, aunque a
un ritmo ms lento que antes. Sus ensayos ms recientes fueron recogidos, junto con la traduccin de Eclipse
of Reason hecha por Alfred Schmidt, en Kritik der instrumentellen Vernunft, que apareci en 1967. Sin embargo, los esfuerzos para persuadirlo de que publicara sus
ensayos aparecidos en la Zeitschrift fracasaron en un principio. En junio de 1965 escribi una carta a la S. Fischer
Verlag explicando su renuencia en trminos de las circunstancias diversas bajo las cuales haba escrito los
ensayos; como resultado, arga, hoy su contenido podra
muy bien ser equivocadamente comprendido ^\ Pero en
1968 cedi finalmente, y la largamente esperada reedicin apareci en dos volmenes titulados Kritische Theorie. Su aparicin fue uno de los estmulos bsicos para
el inters en el perodo anterior de la historia del Institut, entre cuyos resultados figura el presente estudio.
Por ahora no es posible presentar ms que esta
sinopsis altamente esquemtica de la historia del Institut y de sus miembros centrales despus de su retorno a Alemania. De igual modo, habr que esperar
a otra oportunidad para un anlisis serio de la extensa
obra publicada por Adorno desde comienzos de la dcada de 1950 hasta su muerte, en el verano de 1969^''.
^^ La carta, publicada tambin como carta abierta en la prensa alemana, est incluida en HORKHEIMER, Kritische
Theorie,
ed. por Alfred Schmidt (Francfort, 1968), vol. II.
^* Suhrkamp Verlag prepara ahora una edicin de las obras
de Adorno en veintin volmenes. En el momento de escribir
esto ya han aparecido el volumen VII, un fragmento publicado
postumamente sobre Aesthetische Theorie (Francfort, 1970), y el
460
Otro tanto ocurre con un anlisis de la influyente transmisin de la obra de Marcuse de la Escuela de Francfort
a una nueva audiencia americana en la Secada de 1960 ^\
Al limitarnos al perodo anterior a 1950, lamentablemente debemos omitir la poca de mayor impacto del Institu. Hemos escogido en cambio concentrarnos sobre
los aos de su mayor creatividad, que fueron los vividos durante el exilio en Estados Unidos.
En efecto, podra afirmarse que una de las condiciones de esa fecundidad creativa fue precisamente el aislamiento relativo de la Escuela de Francfort durante
aquellos aos. Despus de su retorno a comienzos de
la dcada de 1950, Horkheimer fue glorificado por una
comunidad de Francfort agradecida por la recuperacin
de al menos un superviviente de la cultura de Weimar.
Se roz con Konrad Adenauer e hizo frecuentes apariciones en radio y televisin y en la prensa ^^. Los das
en que poda escribir a Lowenthal que ms all de
nosotros tres o cuatro hay ciertamente otros corazones
y otros cerebros que sienten del mismo modo, pero no
podemos verlos, y quiz ellos estn impedidos de expresarse a s mismos ^^ claramente haban acabado.
Con el reconocimiento y la aceptacin pblica se produjo una gradual erosin de la arista crtica del Institu, que se haba visto reforzada por su posicin marginal anterior. Comenz a cristalizar la sensacin de
una Escuela de Francfort distinta, con toda la rigidez
inherente que ello implicaba. El que quiera mantener
la fidelidad a Schonberg haba escrito Adorno, debe
ponerse en guardia contra todas las escuelas dodecafonistas ^^ Ser justos con el espritu original de la Teovolumen V, Zur Metakritik
der Erkenntnistheorie
(Francfort,
1971).
'^^ Para un tratamiento de esta cuestin, vase PAUL BRETNES,
Marcuse and the Left in America, Antworten auf Herbert Marcuse, ed. por Jrgen Habermas (Francfort, 1968). He intentado
un anlisis ms amplio de la influencia del Institu en Estados
Unidos despus de 1950 en The Frankfurt School en Exile,
Perspectives in American History, vol. VI (Cambridge, 1972).
-^ El lbum de recortes de Horkheimer contiene muchos
artculos sobre sus apariciones en los medios de comunicaciones.
^^ Carta de Horkhepier a Lowenthal, 2 de febrero de 1943
(coleccin de;^Lowenthal).
2^ ADORNO, Prismas, pp. 179-180.
461
ra Crtica, argiran los crticos del Institut '^'\ significaba advertir sobre la reificacin de la Escuela de
Francfort. Ms an, lo que desalentaba todava ms
a los adherentes ms jvenes y radicales del Institut
eran las repercusiones ideolgicas de este cambio. El
espritu de la guerra fra, que Horkheimer y los otros
tanto haban combatido en la dcada de 1940, comenz
gradualmente a penetrar en sus pronunciamientos en las
dcadas de 1950 y 1960 ^". Un abismo cada vez ms ancho comenz a separar a Horkheimer y Adorno de Marcuse, cuyas inclinaciones polticas continuaron siendo
firmemente de izquierda. No se reconoci pblicamente
la existencia de la disputa a causa de los vnculos personales que todava persistan, pero los desacuerdos privados eran profundos. Cuando Marcuse alcanz la prominencia, no fue como director de una importante universidad americana y acompaado por el jefe de Estado.
En efecto, el reconocimiento pblico de su conexin
con la Escuela de Francfort fue mnimo. Sin un vncylo
institucional mayor que la condicin de miembro de la
facultad en un cierto nmero de universidades americanas, no se vio afectado por la necesidad de presentar
una cara responsable ante un pblico expectante. Atribuir la divergencia de Marcuse en relacin a sus antiguos
colegas solamente, o incluso primariamente, a este factor, sera naturalmente una exageracin, pero es probable que no haya carecido de importancia.
Sealar la importancia de la coherencia institucional
de la Escuela de Francfort despus de 1950 no implica
que hubiera carecido de esta coherencia a lo largo de
su historia. Como ha notado Edward Shils ^\ uno de
los factores claves que promovieron su influencia, al
2" Vase, por ejemplo, CLAUS GROSSNER, Frankfurter Schule
am Ende, Die Zeit (Hamburgo, 12 de mayo de 1970), p. 5.
3o En 1966, Horkheimer expres alarma ante la amenaza
comunista china diciendo que la advertencia del Kaiser Guillermo II sobre la amenaza de la raza amarilla debiera hoy ser
tomada muy seriamente; On the Concept of Freedom, Diogenes, 53 (Paris, J966). Al ao siguiente, apareci durante una celebracin de la Semana de Amistad Germano-Americana en la
Romerplatz, en Francfort, lo cual indujo a estudiantes contraros a la guerra en Vietnam a gritar Horkheimer, Reus en
un esfuerzo para persuadirlo a que se disociara de la poltica
americana. No tuvieron xito.
^^ EDWARD S H I L S , Tradition, Ecology and Institution in the
History of Sociology, Daedalus XCIX, 4 (otoo, 1970).
462
menos cuando se la compara con figuras ms aisladas

como Karl Mannheim, fue su ininterrumpida continuidad institucional durante casi medio sigio. Horkheimer^
pese a toda su declarada antipata hacia las pedestres
tareas de administracin, fue urL.astuto oyân\7^(^nr HP
hambres y un hbil buscadm:-.de_._apoyo financiero. De
Pollock, el""^feparadeconomista que dirigi los asuntos administrativos del Institut, se dijo slo parcialmente en broma que era menos adepto a manejar fondos que Horkheimer, el filsofo ^~. Un antiguo asociado,
Paul Lazarsfeld, l mismo un ejecutivo acadmico altamente capacitado ^^, ha reconocido la existencia de cualidades semejantes, aunque no tan explcitas, en Horkheimer ^*. La tercera conservacin de su identidad colectiva por parte del Institut a travs de una serie de dislocaciones sucesivas debe atribuirse en gran medida a la
compleja personalidad de Horkheimer, a su poder intelectual e instintos organizativos prcticos. Usted no tiene una idea observ Pollock una vez sobre cuntas
cosas en la historia del Institut y los escritos de sus
miembros provienen de Horkheimer. Sin l, todos nosotros probablemente hubiramos evolucionado de un
modo diferente ^^. Cuando la persuasin fallaba, como
en los casos de Fromm y Neumann, Horkheimer se mostraba deseoso de ver al oponente intransigente abandonar el Institut, antes que permitir que persistiera
una diferencia de opinin prolongada. Paul Massing, al
describir la lealtad de otro miembro del Institut hacia
Horkheimer, se sinti llevado a citar unas lneas del
Wallenstein de Schiller, que dicen aproximadamente:
Ya que no me fue dado ser su igual, he decidido amarlo
sin lmites ^*. Aunque ciertamente sera injusto reducir
^'^ Entrevista con Marcuse en Cambridge, Mass., 18 de junio
de 1968.
33 El trmino ha sido empleado por Lazarsfeld. Vase su
The Intellectual Migration: Europe and America, 1930-1960, ed. por
Donald Fleming y Bernard Bailyn (Cambridge, Mass., 1969), pgina 286.
3* Conversacin con Lazarsfeld en Nueva York, 3 de enero
de 1971.
35 Entrevista con Pollock en Montagnola, Suiza, 14 de marzo
de 1969.
^ Entrevista con Paul Massing, en Nueva York, 25 de noviembre de 1970.
4^3
los otros miembros del crculo interior del Institut a

nada ms que satlites en torno a Horkheimer, su predominio generalmente no fue puesto en duda. Entre
todos sus colegas, slo Adorno pareca ejercer tanta influencia sobre l como la que reciba a cambio.
Lo que separa ^1 Institut en Estados Unidos del Institu en su segunda encarnacin francfortiana no era,
pues, su coherencia organizativa como tal. Era ms bien
el rol que la organizacin jugaba en la interaccin del
Institut con su medio intelectual y social. En los Estados
Unidos, funcionaba para mantener a Horkheimer y sus
colegas aislados en un grado significativo del mundo
exterior. Financieramente independiente, al menos en lo
que concerna a su obra terica, e instalado solo en el
edificio de \\7th Street, el Institut poda continuar produciendo con pocas presiones o interferencias externas.
Su calculada decisin de escribir en alemn significaba,
entre otras cosas, la imposibilidad de una gran audiencia americana. Aunque en el Institut, en Morningside
Heights, se form un cierto nmero de estudiosos nacidos en Estados Unidos, no hubo un desarrollo de una
Escuela de Francfort real en aquellas tierras. La posicin marginal del Institut, a pesar de sus conexiones
con benefactores tan prestigiosos como la Universidad
de Columbia y el American Jewish Committee, quedaba
de este modo asegurada.
El precio de esto fue considerable. Aunque permaneciera a menudo en contacto con la facultad regular de
Columbia, la Escuda de Francfort se conserv generalmente al margen de la corriente central de la vida acadmica americana. Esto le permiti formular supuestos,
tales como la equiparacin de pragmatismo con positivismo, que carecan de validez total. Tambin aisl al
Institut de aliados potenciales en la tradicin intelectual
americana, como George Herbert Mead ^\ Y finalmente,
involuntariamente permiti que el pblico americano se
formara opiniones errneas de su obra basndose en
las muestras que se publicaban en ingls.
^^ El 13 de noviembre de 1943, Lowenthal escribi a Horkheimer que si usted examina la Encyclopedia of Social Sciences,
hallar que (George Herbert) Mead aparentemente fue un filsofo y socilogo con problemas genuinos. Esta, sin embargo,
es la nica mencin de Mead que he podido localizar en los
escritos del Institut. (Coleccin de Lowenthal.)
464
Las razones por las cuales el Institu rechaz la asimilacin que tantos otros refugiados byscaban ansiosamente son complejas. El Institut, debiera recordarse,
estuvo originalmente integrado por hombres cuyos compromisos polticos, aunque en grados diferentes segn
los casos, los ligaban al radicalismo de Weimar. A pesar
de la afiliacin partidaria de unos pocos entre sus primeros adherentes, el Institut en su conjunto careca
de vnculos con cualquier organizacin poltica regular.
Adems, desde el principio se mantuvo deliberadamente
distante respecto a la jerarqua acadmica alemana, a
pesar de su conexin irregular con la Universidad de
Francfort. Y finalmente, aunque sus miembros provenan habitualmente de familias judas asimiladas aqu
Fromm con su formacin ms ortodoxa era la excepcin bsica, eran, sin embargo, judos cuya marginalidad en la sociedad alemana nunca pudieron superar
totalmente. En suma, a diferencia de muchos otros exiliados en Estados Unidos, la Escuela de Francfort ya
haba tenido algo de grupo marginal antes de verse obligada a abandonar Alemania.
Previsiblemente, el trauma de la toma nazi del poder
sirvi para reforzar la posicin alienada del Institut.
Simblicamente, en una poca u otra muchos de sus
miembros se vieron compelidos a utilizar seudnimos:
Horkheimer fue Heinrich Regius; Adorno, Hektor
Rottweiler; Benjamin, Detlef Holz y C. Conrad;
Wittfogel, Klaus Hinrichs o Cari Peterson; Kirchheimer, Heinrich Seitz; Massing, Karl Billinger; Borkenau, Fritz Jungmann, y Kurt Mandelbaum, Kurt
Baumann. Hecho ms serio todava, las vidas de varios
hombres conectados con el Institut fueron segadas por
los nazis. Entre stos se hallaban Andries Sternheim,
Karl Landauer e, indirectamente, Walter Benjamin. Otros,
como Wittfogel y Massing, haban visto el interior de
los campos de concentracin, pero tuvieron la suerte
de ser liberados antes de que los campos, y otros lugares
como ellos, se convirtieran en centros de exterminio.
Hay as pocas razones para cuestionar la fuente de la
constante incertidumbre de los miembros del Institut
sobre su seguridad durante muchos aos despus de su
emigracin^ Estados Unidos. Y con esta incertidumbre
vino el vuelco del Institut hacia el interior. Todava
465
en 1946, Horkheimer poda incluir, en una carta a Lowenthal, la siguiente cita de Edgar Alian Poe;
De idntica manera, nada puede ser ms claro que
el que un espritu muy generoso que sienta verdaderamente lo que todos meramente profesan
debe inevitablemente hallarse mal juzgado en cada
direccin sus motivos mal interpretados. As como
la inteligencia extrema sera tomada por fatuidad,
el exceso de caballerosidad no podra dejar de considerarse como bajeza en grado extremo: y as sucesivamente con otras virtudes. En verdad este
tema resulta doloroso. Que algunos individuos se
han remontado tanto por encima del nivel de su
raza, apenas puede discutirse; pero, al mirar retrospectivamente en la historia en busca de huellas de
su existencia, debiramos pasar por alto las biografas de el bueno y el grande, y a la vez investigar cuidadosamente los breves registros de los
miserables que murieron en prisin, en el manicomio o en galeras.
Y a continuacin aada: Durante los ltimos aos no
he ledo ninguna frase ms cercana a nuestros propios
pensamientos que stas ^^.
Despus del retorno a Francfort, sin embargo, todo
esto haba cambiado. Una de las razones que motivaron
la decisin haba sido el efecto que el Institu podra
alcanzar sobre una pueva generacin de estudiosos alemanes. Esto significaba una participacin mucho mayor en la vida acadmica normal de la comunidad universitaria en que se hallaba ubicado. En vez de desarrollar un aislamiento relativo, la Escuela de Francfort era
ahora una de las corrientes principales del pensamiento
filosfico y sociolgico alemn. En vez de ser ignorada,
su obra terica era la fuente de una intensa disputa,
cuya magnitud, como se mencion anteriormente, rivalizaba con la Methodenstreit (disputa metodolgica) que
haba dividido el pensamiento social alemn medio siglo
antes. Sin la barrera lingstica que impidiera la amplia
diseminacin de las ideas del Institut, su estmulo fue
^^ Carta de Horkheimer a Lowenthal, 17 de julio de 1946
(coleccin de Lowenthal). Parte de esta cita aparece en HORKHEIMER, Eclipse of Reason (Nueva York, 1970), p. 160.
466
ms grande que nunca. Incluso la ms conservadora de

las ciencias sociales, la historia, fue influenciada por la
Teora Crtica ^*. En el magro paisaje Intelectual de la
Alemania de postguerra, la Escuela de Francfort sobresali an ms llamativamente de lo que hubiera podido
en condiciones similares a aquellas prevalecientes en
Weimar. En sntesis, despus de 1950 la canalizacin institucional de la Escuela de Francfort sirvi como un
mediador positivo entre las ideas de sus miembros y la
sociedad en general. En vez de la insularidad, suministr una plataforma para la propagacin de la Teora Crtica tal como sta se haba desarrollado en su nuevo
contexto.
No es nuestro propsito detenernos en la parcial
reintegracin del Institut despus de su regreso a Francfort, sino ms bien subrayar el contraste que esta situacin presentaba con su posicin de aislamiento durante
los aos americanos. Sin trazar conexiones innecesariamente directas entre el contenido de la Teora Crtica y
las experiencias de sus creadores, debe observarse no
obstante que el nfasis de la Escuela de Francfort sobre
la negacin, la no identidad y la necesidad, en una frase
empleada con frecuencia, nicht mitzumachen (de no integrarse), estaban en consonancia con esas experiencias.
Insinuar esto, sin embargo, con el propsito de hacerla descender de su pedestal, sera un ejercicio vano,
va que la Escuela de Francfort aparentemente extrajo
las mismas conclusiones. Minima Moralia, de Adorno,
con su reduccin de la filosofa a reflexiones de una
vida daada, expresaba esto inequvocamente. El Institut nunca acept la glorificacin de Mannheim de la
inteligencia que flota libremente. La admiracin de
Mannheim por la antigua inteligencia que segn l volaba libremente en el espacio escribi Adorno, puede refutarse no slo con su propio postulado reaccionario del 'arraigo en el ser', sino an mejor con el hecho
de que precisamente la inteligencia que presume de libre
vuelo arraiga muy profunda y firmemente en ese ser aue
hay que transformar y cuya crtica finge hacer aquella
inteligencia '"'.
^^ HANS MOMMSEN, Historical Scholarship in Transition:
The Situation in the Federal Republic of Germany. Daedalus,
C. 2 (primav&ra de 1971), p. 498.
ô
ADORNO, Prismas,
p. 45.
467
La celosa preservacin por parte del Institut de su

posicin marginal estaba enraizada en el reconocimiento
de que una posicin semejante era en algn sentido una
precondicin para el mantenimiento de una postura verdaderamente crtica en su obra terica. Esto quera decir,
sin embargo, autoaoma no slo de la poltica normal,
el mundo acadmico y la cultura de masas, sino tambin de cualquier fuerza social que afirmara encarnar
la negacin. A diferencia de marxistas ms ortodoxos,
la Escuela de Francfort nunca sinti que la interaccin
persona! de obreros e intelectuales sera beneficiosa para
cualquiera de ellos. Ya en Teora crtica y tradicional,
en 1937, Horkheimer haba negado la conexin necesaria
entre la teora radical y el proletariado, abogando en
cambio por una alianza con todas las fuerzas progresistas deseosas de contar la verdad ". En 1951, Adorno
haba descartado la posibilidad de que cualquier colectividad estuviera de parte de la verdad y haba ubicado
el residuo de esas fuerzas sociales progresistas en el
individuo crtico. En aos posteriores, esto condujo a un
rechazo de que los estudiantes radicales u otros grupos
negativos nacientes fueran fuerzas sociales legtimas
partidarias del cambio verdadero. Despus de 1950, el
Institut poda haberse reintegrado, pero no fue con aquellos grupos con cuyos miembros se haba identificado
en sus etapas anteriores o con sus supuestos sucesores.
A pesar de su desdn por las ideas de Mannheim acerca
de los intelectuales que flotan libremente, los miembros
de la Escuela de Francfort llegaron a parecerse cada vez
ms a su modelo.
Explicar !a obra del Institut solamente en trminos
de las experiencias personales de extraamiento sera
naturalmente insuficiente. Puesto que si la Escuela de
Francfort estaba alienada de su contorno cultural actual,
tena todava vnculos vitales con una tradicin histrica
especfica. En 1938, Benjamin haba escrito: Los trabajadores del Institut fr Sozialforschung convergen en
una crtica de la conciencia burguesa. Esta crtica no se
produce desde fuera, sino como autocrtica *'. A pesar
del entusiasmo inicial de Horkheimer y sus amigos por
*' HORKHEIMER, Traditionelle und kritische Theorie, ZfS
VI, 2 (1937). p. 269.
"^ WALTER BENJAMIN, Zeitschrift fr Sozialforschung, Mass
und Wert I. 5 Cmayo-junio de 1938), p. 820.
468
el socialismo, incontrovertiblemente todos ellos eran

hijos de familias burguesas. En un cierto sentido compartan los sentimientos antiburgueses'de muchos de
sus contemporneos de clase media. No obstante, a pesar de seguir el linaje clsico descrito tan claramente
en Los Buddenbrooks de Mann la primera generacin
hace dinero, la segunda consolida la posicin social y la
tercera se refugia en el malestar esttico seguan una
pauta algo diferente. En sus casos, la iconoclasia intelectual se combinaba con un sentido de responsabilidad
social para suceder directamente a la adquisicin de la
riqueza. Sin la generacin intermedia de la respetabilidad social, se vean menos compelidos a afirmar su independencia a travs de estilos de vida rebeldes que
otros hijos antiburgueses de la burguesa. Evitando las
extravagancias de la generacin expresionista, cuyo momento en la historia lleg inmediatamente antes que el
suyo, Horkheimer y los otros canalizaron todas sus energas crticas hacia el mbito relativamente impersonal del
pensamiento social. Excepto por lo que respecta a la
prdida de una temprana religiosidad por parte de Fromm
y Lowenthal, parecen haber escapado a lo que ms
tarde se denominara una crisis de identidad. La caracterstica Wandlung (transformacin) expresionista, claramente expuesta en la obra de Ernst Toiler del mismo
ttulo, no fue una de las fases que atravesaron. Manteniendo la distancia frente a las absurdidades cotidianas
de Weimar y luego de la vida americana, tambin fueron capaces de evitar la amargura y la bilis que caracterizaban a otros intelectuales de izquierda ms prximos a estos fenmenos, como Kurt Tucholsky. A pesar
de su marginalidad, a travs de todas sus peregrinaciones vivieron en un relativo confort. Benjamin, la figura
del Institut cuya vida fue ms daada por el infortunio,
podra muy bien haber expresado resentimiento en sus
escritos de no haber sido por la estricta disociacin entre vida y obra que fue un elemento extrao en su modo
de ser *^. Los otros reaccionaron frente a sus inseguri*' Adorno observ esto en uno de sus ensayos sobre Benjamn: El predominio del espritu alienaba extremadamente su
existencia fsica e incluso psicolgica... Consideraba la calidez
animal un tab; un amigo apenas poda atreverse a poner una
mano sobre su hombro; ber Walter Benjamin (Francfort, 1970),
pgina 50.
469
dades aferrndose ms fuertemente al estilo de vida

de la alta burguesa en que haban estado inmersos desde el nacimientoLos miembros del Institu no slo mantuvieron este
estilo de vida, sino que tambin permanecieron leales en
alguna medida a valores culturales comparables. Haba,
en efecto, ciertas similitudes sorprendentes entre sus
actitudes y aquellas de la lite educada alemana cuya
fortuna ha rastreado recientemente Fritz Ringer en The
Decline of the German Mandarins **. El Institu, por supuesto, haba sido fundado para contrarrestar los efectos de lo que Grnberg haba denominado Mandarinansfalten *". Sin embargo, l y Ringer definan a los mandarines muy diferentemente. Para Grnberg, eran los
intelectuales tcnicos que ponan sus habilidades al servicio del statu quo; para Ringer, eran similares a los
literatos chinos estudiados por Max Weber: Una lite
cultural y social que debe su posicin bsicamente a capacidades educacionales, antes que a la riqueza o derechos hereditarios *^. A fines del siglo xix los mandarines de Ringer haban alcanzado un efmero ascendiente, durante el perodo de equilibrio producido por la
decadencia de la lite terrateniente y el todava inconcluso ascenso de la burguesa industria!. Hacia aproximadamente 1890, sin embargo, se sintieron traicionados
por el inminente triunfo de la segunda sobre la primera, a medida que el Industriestaat (estado industrial) comenzaba a reemplazar al Agrarstaat (estado agrario).
Como resultado, aâmieron una postura rgida y cada
vez ms defensiva frente al ascenso de la modernidad
y la sociedad de masas.
En ciertos aspectos, la Escuela de Francfort podra
asimilarse al modelo de Ringer. Como los mandarines y
a diferencia de socialistas ms ortodoxos, escribieron
obras permeadas ms por un sentido de prdida y decadencia que de expectacin y esperanza. Compartieron
tambin la antipata de los mandarines frente a la socie44 FRITZ RINGER, The Decline of the German Mandarins (Cambridge, Mass., 1969).
^5 CARL GRJNBERG, Festrede gehalten zur Einweihung des
Institus fr Sozialforschung an der Universitat Frankfurt a. M.
am 22 Juni 1924, Frankfurter Universitatsreden,
XX (Francfort,
1924), p. 4.
'*^ RINGER, Decline of the German Mandarins, p. 5.
4.70
dad de masas y los valores positivistas, utilitarios, que

ella fomentaba. De igual modo, se opusieron al espritu
de especializacin que pareca invadir la vida intelectual moderna. Lo que realmente los preocupaba escribi Ringer en una frase que podra fcilmente aplicarse al Institut no era el aislamiento de las disciplinas
entre s, sino la creciente separacin, dentro de las disciplinas, entre erudicin y un cierto tipo de filosofa '*\
La desconfianza de la Escuela de Francfort ante la Ilustracin fue tambin un elemento esencial en la defensa
que los mandarines hicieron de la Kultur alemana tradicional. En el exilio, se vieron a s mismos como acosados Kulturtrdger {portadores de cultura), una autoimagen que los mandarines ciertamente hubieran reconocido. Y finalmente, su actitud inherentemente poltica,
incluso en el perodo cuando la praxis era un imperativo
en sus escritos, invita a una comparacin con el condescendiente desdn de los mandarines hacia las mezquinas
contiendas de la poltica de inters.
Y, sin embargo, a pesar de estas similitudes, los
miembros de la Escuela de Francfort contravienen una
categorizacin simple como mandarines de nuestros das
en el exilio. Ante todo, los mandarines de Ringer eran
bsicamente acadmicos integrados, los lderes de la lite intelectual establecida. Como hemos observado en
muchas ocasiones, el Institut trataba de disociarse de
la comunidad universitaria tradicional, cuya presuncin
y elitismo criticaba severamente. En segundo lugar, la
situacin histrica de sus valores no era precisamente
igual a la de los mandarines. Como observa Ringer,
Los elementos formales ms importantes en la herencia
cultural de los mandarines eran la crtica kantiana, las
teoras del idealismo y la tradicin histrica alemana ^^.
La Escuela de Francfort, por otra parte, estaba mucho
ms prxima en su perspectiva a los hegelianos de izquierda de la dcada de 1840. As, a diferencia de muchos
de los mandarines, se rehusaban a abogar por un idealismo vulgar como antdoto frente a un materialismo
vulgar. Como hemos visto, la Teora Crtica enraizaba en
una superacin dialctica de la dicotoma tradicional entre idealismo y materialismo. Materialismo y positivis"' Idemrp. 106.
"** dem, p. 90.
47 j
mo no necesariamente son sinnimos, como suponan

muciios de los mandarines. En tercer lugar, la defensa
hecha por la Escuela de Francfort de valores culturales
ms antiguos no signific nunca la hipstasis de esos
valores como algo distinto y superior a los intereses
materiales. Esta er^ la separacin real que caracterizaba
lo que el Institut critic como cultura afirmativa. La
preocupacin del Institu por la felicidad sensual, corprea, fue raramente compartida por los mandarines,
cuyo idealismo tena una vertiente asctica. Previsiblemente, los mandarines no tenan necesidad del psicoanlisis que Horkheimer y sus colegas deseaban integrar en la Teora Crtica *^
Lo que dio su rasgo distintivo a la crtica de la sociedad moderna realizada por la Escuela de Francfort fue
el hecho de que, sin desestimar los valores de los mandarines inmediatamente, Horkheimer y los otros demostraron que la absolutizacin de estos valores bajo un
cierto aspecto conducira inevitablemente a su traicin.
Como afirmaba Adorno:
Si la crtica cultural, incluso en sus mejores momentos con Valry, se alinea con el conservadurismo, es a causa de su adhesin inconsciente a una
nocin de cultura que, durante la era del capitalismo tardo, apunta a una forma de propiedad, estable e independiente de las fluctuaciones del mercado de valores. Esta idea de cultura afirma su
distancia del sistema a fin, por as decir, de ofrecer
seguridad universal en medio de una dinmica
universal'".
Finalmente, la Escuela de Francfort se distingua de los
mandarines por la negativa de sus miembros a buscar
panaceas inmediatas para las contradicciones de la sociedad moderna. En vez de sentimentalizar la comunidad
y lo popular, el Institut trataba de exponer los peligros
inherentes en tales reconciliaciones prematuras. Tanto
la Volksgemeinschaft (comunidad popular) nazi como la
*^ Ringer escribi: <<He encontrado un solo comentario favorable sobre la obra de Freud en la literatura acadmica de este
perodo, y fue escrito por el crtico radical Ernst von Aster.
{Idem. p. 383.)
5"
ADORNO, Prismas,
p. 22.
472
sociedad unidimensional de los Estados Unidos de postguerra significaban la eliminacin de la subjetividad en

nombre de un consenso ideolgico e ilegtimo.
En suma, a pesar de lo mucho que los miembros del
Institut puedan haber absorbido de la tradicin de los
mandarines en que nacieron, el impacto de sus tempranos contactos con Freud y, ms importante an, con Marx,
conserv su vigor. Ciertamente el rol del Institut en la
historia del marxismo del siglo XX fue problemtico.
A pesar de su abandono final de muchos de los principios esenciales de la teora marxista el potencial revolucionario de la clase obrera, la lucha de clases como el
motor de la historia", la subestructura econmica como
el centro de cualquier anlisis social, la Escuela de
Francfort prest un gran servicio al marxismo en sus
primeros aos. Al ayudarlo a preservar la integridad del
impulso libertario de Marx en una poca dominada por
el stalinismo, Horkheimer y sus colegas jugaron un rol
crucial en la recuperacin de ese impulso por parte de
los radicales postleninistas en los aos que siguieron.
Al cuestionar persistentemente los supuestos filosficos
de la teora marxista, elevaron significativamente el nivel de discusin dentro de los crculos marxistas y contribuyeron a hacer de Marx un legtimo objeto de investigacin fuera de ellos. Al emplear invariablemente el
materialismo histrico como una crtica abierta antes
que como un cuerpo de verdades heredadas, ayudaron a
restituir vitalidad a lo que amenazaba con convertirse
en un dogmatismo esclerosado. Deseoso de abrir nuevos
caminos, el Institut hizo posible la fructfera interpenetracin de sistema aparentemente tan contradictorios
como el psicoanlisis y el marxismo. Finalmente, al aplicar hbilmente argumentos implcitos en Marx a los fenmenos culturales en una forma imaginativa, la Escuela
de Francfort ayud a rescatar la crtica cultural materialista de los literalismos estriles del realismo socialista.
^^ 'Esto no quiere decir que la Escuela de Francfort negara
la continuada existencia de la lucha de clases por completo. La
sociedad contina siendo una lucha de clases, hoy como en el
perodo en que se origin el concepto, escribi Adorno ms
tarde; Society, The Legacy of the German Refugee
Intellectuals,
Salgamundi iO/11 (otoo de 1969-invierno de 1970), p. 149. Ya no
era, sin embargo, el punto^foegtîte-sy anlisis.
473
Sin embargo, al final, el Institu present una revisin del marxismo tan sustancial que perdi el derecho
a incluirse entre sus numerosos vastagos. AI desafiar la
existencia real o incluso potencial de un sujeto histrico
capaz de implementar una sociedad racional, el Institut
arroj finalmente por la borda una premisa central de
la obra de Marx, la unidad de teora y praxis. Los choques que tuvieron sus miembros con la Nueva Izquierda
alemana en la dcada de 1960 eran meramente el desarrollo de esta transformacin anterior. Incluso el Gran
Rechazo de Marcuse parecera a muchos marxistas ms
ortodoxos una incitacin imprecisa y vaga a la accin
poltica, nada ms que con una negacin indetermiminada del statu quo en la tradicin anarquista ^^.
En 1962, Lukcs expres su propio desdn y el de otros
marxistas hacia la Escuela de Francfort apodndola el
Infierno del Gran Hotel ^^. A medida que la popularidad de Marcuse creca, en aos posteriores, incluso su
variante ms radical de la Teora Crtica servira como
blanco para los ataques de marxistas ms ortodoxos.
Esto por supuesto no era nuevo en absoluto. Felix Weil,
por ejemplo, recuerda un incidente en 1929 en el que algo
llevado a cabo por l provoc la rplica de un miembro
del comit central del KPD; Qu lstima, Felix, que
nunca te incorporaste al partido. De lo contrario ahora
podramos expulsarte ^^. (Entre parntesis, podra agregarse que stas son las mismas palabras que Kurt Tucholsky oira en 1932 ^\ Lo nuevo era la creciente visibilidad de la Escuela *de Francfort despus de 1950, que
convirti su materialismo renegado en una amenaza mayor para los marxistas ms convencionales y, como resultado, lleg a ser un objeto de mayor desprecio.
Igualmente problemtico fue el papel del Institut en
la emigracin intelectual cuyo impacto colectivo sobre
los Estados Unidos fue tan enorme. Sus esfuerzos para
ayudar a los refugiados que llegaban a Estados Unidos
-'- Vase, por ejemplo, HANS HEINZ HOLZ, Utopie und
Anar-
chismus: Zitr Kritik der kritischen Theorie Herbert

Marcuses
(Colonia, 1968), pp. 60 y ss.
^3 En el lbum de recortes de Horkheimer se menciona este
comentario una vez.
5* Citado en una carta de Weil al autor, 31 de enero de 1971.
^^ HAROLD POOR, Kurt Tucholsky and the Ordeal of Germany,
1914-1955 (Nueva York, 1968), p . 137.
474
fueron aparentemente sustanciales, aunque sus dimensiones precisas no podrn conocerse hasta tanto el Institut no d a conocer los nombres de aquellos a quienes
efectivamente auxili. Por sus puertas pasaron aproximadamente cincuenta investigadores ms jvenes que finalmente llegaran a convertirse en profesores americanos ^'^, incluidas figuras tan influyentes como Paul Hongsheim, Hans Gerth y Paul Baran. Su colaboracin con
otros, como por ejemplo el Berkeley Public Opinion Study Group, indudablemente tambin tuvo un efecto.
No obstante, el impacto intelectual del Institu debe
considerarse como irregular en el mejor de los casos.
Ya se ha sealado la influencia considerable de sus
estudios empricos en la dcada de 1940, y tambin la
de su crtica de la cultura de masas. Pero su obra terica en general tropez con odos sordos. El esfuerzo
del Institut para evitar la decadencia de la filosofa hasta una ciencia social positivista careci de xito real.
Esto era en parte un reflejo de la tendencia del Institut
a formular sus crticas tericas en los trminos ms extremos. En psicoanlisis haba escrito Adorno, nada
es verdad salvo las exageraciones'\ En la Teora Crtica, a veces pareca como si se estuviera siguiendo el
mismo principio. As, por ejemplo, la crtica de la cultura americana hecha por la Escuela de Francfort a
veces pareca sugerir que no haba una distincin real
entre la coercin nazi y la industria cultural. En efecto, as afirmaran algunos de sus crticos, la experiencia
nazi haba sido tan traumtica para los miembros del
Institut que stos podan juzgar a la sociedad americana
slo en trminos de su potencial fascista ^^. Al aislarse
^^ Esta es la cifra mencionada por Pollock durante una de
nuestras conversaciones en Montagnola, marzo de 1969.
5T ADORNO, Minima Moralia (Francfort, 1951), p. 98.
^^ Gbran Therborn ha escrito que comprensiblemente, el
fascismo se convirti en la cabeza de Medusa para la Escuela
de Francfort. El resultado fue que la actitud inicial de revulsin
se congel, en vez de evolucionar hacia un anlisis cientfico
y una paVticipacin en la prctica poltica revolucionaria; Frankfurt Marxism: A Critique, New Left Review, 63 (septiembreoctubre de 1970), p. 94. Su crtica procede de la izquierda, pero
algunos liberales han sealado tambin la obsesin del Institut
con el fascismo. Vase, por ejemplo, LEON BRAMSON, The Political Context of Sociology (Princeton, 1961), p. 129, y DAVID RIESMAN, fndivilualism
Reconsidered
and Other Essays (Glencoe,
III, 1954), p. 477.
475
de la vida americana en la medida en que lo hicieron,

perdieron de vista los factores histricos singulares que
hicieron a la sociedad de masas y el capitalismo avanzado americano distintos a sus contrapartidas europeas.
El totalitarismo, insisti siempre el Institut, era un vastago del liberalismo, no su contrario, pero en Estados
Unidos haba una sociedad burguesa, liberal, que resista la transformacin. El Institut nunca explor con profundidad las causas de esto. Sus miembros puntualizaron minuciosamente las similitudes entre Europa y Estados Unidos, pero no las diferencias.
Sugerir esto implica que el contradictorio xito de
la obra terica del Institut en Estados Unidos fue principalmente su propia responsabilidad. Lo que debe tenerse en cuenta tambin era la magnitud del desafo de
la Escuela de Francfort a la sabidura convencional del
pensamiento social americano. Como he dicho en otro
lugar ^^, en la recepcin que Estados Unidos prodig a
los refugiados centroeuropeos poda discernirse una pauta selectiva de aceptacin. Aunque hubiera algunas excepciones, las acogidas ms clidas se reservaron para
aquellos recin llegados cuyo pensamiento ms se aproximaba al espritu Neue Sachlichkeit que haba prevalecido a mediados del perodo de Weimar. Ya fuera en arquitectura con la Bauhaus, en filosofa con el crculo
de Viena o en sociologa con el tipo de investigacin
cuantitativa de Paul Lazarsfeld, la tica de la objetividad
sobria y el progreso tecnolgico golpe una cuerda sensitiva en la vida intelectual americana. El Institut, pese
al diseo de su edificio original, se haba mostrado crtica frente a la Neue Sachlichkeit desde el comienzo^".
Para Horkheimer y los otros, representaba una correlacin estilstica de la liquidacin de la subjetividad y la
superacin prematura de las contradicciones en la vida
moderna. Aunque sin detenerse ya en el estilo como tal,
continuaron censurando a quienes suscriban sus supuestos. En las dcadas de 1930 y 1940, sin embargo, iban
claramente contra la corriente. No fue hasta ms tarde
que sus severas crticas sobre las desventajas de la mo^^ MARTIN JAY, resea de The Intellectual Migration, ed. por
Donald Fleming y Bernard Bailyn, y The Bauhaus, de HANS WINCLER, en Commentary,
XXXIX, 3 (marzo de 1970).
"" HORKHEIMER (Henrch Regius), Dammerung (Zurich, 1934),
pgina 216.
476
dernidad comenzaron a cobrar sentido para una audiencia americana. Fue dcadas antes de que emergiera la preocupacin por temas como la ecologar la racionalidad
instrumental y la liberacin de la mujer, temas que la
Escuela de Francfort haba tratado refinadamente una
generacin antes.
Si el Institut hubiera llegado o no a convertirse en
una fuerza fundamental en la vida nacional americana
en caso de haber continuado en el pas, es un punto
discutible. Los miembros que escogieron quedarse ciertamente pensaban que s^'. La repentina popularidad
de Marcuse en la dcada de 1960, basada principalmente
en escritos cuya direccin general estaba prefigurada
en la obra anterior de la Escuela de Francfort, sugiere
que podran muy bien haber estado en lo correcto. Lo
que ocurri en cambio fue que figuras menos importantes en la historia del Institut, como Fromm, Neuman
y Wittfogel, conquistaron audiencias impresionantes,
mientras que Horkheimer continu en general siendo
un desconocido en los Estados Unidos de postguerra.
La tarea del historiador consiste naturalmente mucho menos en especular acerca de lo que podra haber
ocurrido que en tratar de interpretar lo quc realmente
ocurri. El Institut fue un elemento nico en un acontecimiento sin paralelo en la historia occidental reciente.
Fue el nico conglomerado interdisciplinario de investigadores, que trabajaron sobre diferentes problemas desde una base terica comn, que se haya reunido en tiempos modernos. Ms an, mientras que el exilio habitualmente va acompaado por la dispersin, el Institut se
arregl para continuar unido. Fue adems el nico representante colectivo de la cultura de Weimar que sobrevivi al exilio y retorn para servir de puente entre el
pasado cultural de Alemania y el presente posterior a
los nazis. Cuando volvi a establecerse en Francfort,
pudo no slo ensear tcnicas metodolgicas aprendidas
en Estados Unidos, sino tambin restaurar una continuidad con el rico legado que Hitler tanto haba hecho
por eliminar. Habiendo contribuido a traer la cultura
alemana a Estados Unidos, contribuy ms tarde a llevarla de regreso a Alemania. Con investigadores como
^' As me inform Marcuse durante nue-^tra entrevista en
Cambridge, Mass., 18 de junio de 1968.
477
Jrgen Habermas, Alfred Schmidt (que acaba de ser

designado para suceder a Adorno como director del Institut), Oskar Negt y Albrecht Wellmer, su impacto constante promete ser significativo, aun cuando su supervivencia institucional en la dcada de 1970 parezca amenazada por las muertes de varios de sus lderes ms antiguos y por el creciente tumulto radical en sus filas estudiantiles.
Aqu parecera apropiada una tensa metfora sugerida por la nocin hegeliana del espritu que retorna
sobre s mismo, a no ser por el hecho fundamental de
que el verdadero extraamiento de la Escuela de Francfort no acab con su regreso geogrfico. La reintegracin del Institut antes subrayada nunca fue ms que un
proceso parcial e incompleto. Escribir poesa despus
de Auschwitz escribi Adorno en uno de sus momentos ms amargos es un acto de barbarie ^^ Escribir
teora social o llevar adelante una investigacin cientfica era ms tolerable slo si se mantena su impulso
crtico, negativo. Ya que, as insisti siempre la Escuela
de Francfort, slo mediante la negativa a celebrar el
presente podra preservarse la posibilidad de un futuro
en el cual escribir poesa ya no fuera un acto de barbarie.
^- ADORNO, Prismas, p. 29.

478
BIBLIOGRAFA
Se emplean las siguientes abreviaturas:

Grnbergs
Archiv: Archiv fr die Geschichte

des
und der
Arbeiterbewegung
SPSS: Studies in Philosophy and Social
ZfS: Zeitschrift fiir
Sozialforschung
Sozialismus
Sciences
PUBLICACIONES DEL INSTITU

Revistas publicadas por el Institu o con las cuales estuvo
asociado:
Archiv fr die Geschichte des Sozialismus und der Arbeiterbewegung. vols. I-XV (1910-1930).
Zeitschrift fr Sozialforschung, vols. I-VHI, 2 (1932-1939).
Studies in Philosophy and Social Science, vol. VIII, 3-IX, 3
(1939-1941).
Los Beihefte individuales del Grnberg Archiv se hallan incluidos bajo el nombre de sus autores.
El Institu public las siguientes obras colectivas:
Studien her Autoritt und Familie (Pars, 1936).
Anti-Semiiism within American Labor: A Report to the Jewish
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Pollock.
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Institu fur Sozialforschung
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seiner Geschichte, iind seine
Arbeiten
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Tambin se han empleado colecciones de documentos, cartas,
trabajos inditos, memorndums y conferencias en poder de Leo
Lowenthal, Friedrich Pollock y Paul Lazarsfeld. Otro tanto ocurri con diversos recortes conservados por Max Horkheimer,
coleccionados principalmente despus de 1950. Con posterioridad a !a fecha en que las consult, las cartas de la coleccin de
Lowenthal fueron depositadas en la Hougthon Library, en
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TuEODOR W.
A Psychoanalytic
Inter-
ADORNO
En el momento de escribir estas lneas, los

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118, 120-129, 133-136, 138, 140,
141, 145, 146, 151, 153, 155,
156, 168, 175, 176, 178-186, 188,
190, 191, 194, 202, 211, 217.
227, 234, 235, 237. 240, 252,
257, 258, 260, 262, 274, 276,
278, 281-283, 287-333, 335, 337341, 344-347, 351-355, 357, 360,
363-368, 370-379, 381, 382, 387391, 396-398, 400, 403, 405-408,
411414, 417, 418. 420-432. 435437, 440, 444, 446-450. 454. 455.
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476.
Bakunin, Michael, 212.
Balzac, Honor de, 104. 229,
286.
Baran, Paul Alexander, 66, 67,
475.
Barres, Maurice, 336.
Barton, Allen, 368, 369.
Baudelaire, Charles. 180, 338344, 432.
499
Bauer, Otto, 48, 54.

Baumann, Erich-Kurt (vase
Kurt Mandelbaum).
Baumler, Alfred, 164, 166.
Beard, Charles, 65, 79, 194, 195,
275.
Bebel, August, 164, 166.
Beck, Maximilian, 63, 276.
Becker. G. J 390.
Becker, Matthias, 21, 42.
Beer, Max, 62.
Beethoven, Ludwig. 294, 308.
315, 319.
Bell, Daniel, 404.
Benjamin, Walter, 44, 70, 73,
107, 108, 121, 127, 128. 145,
148, 175, 180. 181, 194-196. 203,
227. 231, 257-259, 274, 276, 283,
285, 287-291, 293, 296, 298, 310,
312, 313, 315, 322-347, 352, 354,
355. 357, 411, 416, 422-424, 430432, 439, 440, 444, 448, 465,
468, 469.
Benseler, Frank, 228.
Bontham. Jeremy, 108.
Berg, Alban, 54, 55, 301.
Bergson, Henri, 66, 86, 94, 98,
101, 177, 341, 343, 350.
Berhn, Isaiah, 111.
Bcrnfeld, Siegfried, 151, 154.
Bernstein, Eduard, 48, 141, 161.
Bettelheim, Bruno, 382, 384386, 397, 402.
Beveridge, Sir William, 77.
Billinger, John, 279.
Billinger, Karl (vase Paul
Massing).
Billinger, Richard, 279.
Binswanger, Ludwig, 182.
Bismark, 230, 259.
Blanqui, Auguste, 338.
Bloch, Ernst, 87, 195, 250, 303,
328, 329, 430, 431.
Blumer, Herbert, 356.
Boehmer, Konrad, 311.
Bohm-Bawerk, 46.
Bonald, 218.
Borkenau, Franz. 41, 45, 47, 50,
51, 77, 78, 160, 222, 249.
Bottomore, T. B., 376, 433.
Bougie, Clestin, 65, 66, 78, 98,
197. 274.
Bougie, Jeanne. 221.
Bracuer, Walter, 249.
Bramson, Leon, 356, 388, 398,

401. 475.
Brandes, Georg, 228.
Braunthal, Alfred, 48.
Brecht. Bertolt, 260, 305, 317,
329-332, 345. 346. 371.
Breines. Paul. 21, 28. 29, 461.
Brenner, Hildegaard, 325, 328,
331, 338.
Breslin, Edward, 21.
Breton. Andre, 336.
Brewster, Ben, 434.
Briffault, Robert, 165, 166.
Brinton, Crane, 277.
Broum, Leonard, 396.
Brown, C. F., 389.
Brown, J. A. C , 158.
Brown, J. F.. 406.
Brown, Norman O., 163, 189,
277, 289.
Brown, Roger, 390, 396. 406.
Brning, 245, 246.
Buber, Martin, 52, 70, 155, 167,
326.
Buck, Susan, 21.
Burckhardt, Jacob, 230.
Burin, Frederic S., 201, 244.
Burke, Edmund, 218.
Burnham. James, 254.
Buttler, E. M., 164, 454.
Byeli, 329.
Calhoun, Fryar, 21.

Calvino, 419.
Cammett, John M., 269.
Cantril. Hadley, 260. 309.
Cassirer, Ernst, 198.
Cerutti, Furio, 85.
Clemenz, Manfred, 450.
Cohen, Jerry Morris, 128. 275.
Cole, G. D. H., 458.
CoUetti, Lucio, 141.
Comte, Auguste, 139.
Conrad, C. (vase Benjamn,
Walter).
Conrad, H. S., 388.
Cook, Stuart W.. 394.
Cooper, Eunice, 306.
Cornelius, Hans, 30-32, 51, 56,
88-90. 146, 153, 288. 334.
Cottrell. Leonard S. (Jr.), 396.
500
Eisler, Gerhart, 28, 320.

Eisler, Hanns, 302, 320, 330,
332, 337,
Engels, Friedrich, 34, 36, 40, 46,
49, 102, 104, 131, 141, 147, 164,
166, 259, 285, 286, 433.
Epicure, 243.
Erikson, Erik, 182, 387. 388,
398.
Everett, John R., 412.
Creedon, Carol, 389.

Croce, Benedetto, 85.
Crouzet, Michel, 285.
Cunow, Heinrich, 48.
CH
Chaplin, Charlie, 260, 346.
Christie, Richard, 371, 406.
D
Dahrendorf, Ralf, 401.
Daniels, Robert V., 202.
Darwin, 202, 439.
De Maistre, 218.
Deak, Istvan, 70, 71, 246.
Deakin, F. W., 34, 40.
Debussy, Claude, 306.
Delfini, Alexander, 438.
Delius, 306.
Demangeon, A., 274.
Denny, Revel, 356.
Descartes, Rene, 45, 47, 113,
208, 218, 416, 433, 437.
Desfini, Alex, 129.
Deutsch, Morton, 394.
Dewey, John, 156, 439.
Dieterle, William, 317, 347.
Diggins, Jack, 39.
Dilthey. Wilhelm, 85, 86, 94-96,
101, 131-133, 137, 143, 176, 207,
432, 433.
Dimitrov, George, 269.
Dirks, Walter, 406.
Doblin, Alfred, 317.
Dodge, Peter, 153.
Dostoyewsky, Fyodor, 230-232,
236, 286, 293, 348.
Drevermann, 36.
Dnner, Josef, 67.
Duprat, Jeanne, 274.
Durkheim, Emile, 66, 78, 312,
434.
Farquharson, Alexander, 65, 66,

77.
Fcdern, Paul, 151, 154.
Feigl, Herbert, 114.
Feldman, Gerard, 21.
Fenichel, Otto, 151.
Ferenczi, Sandor, 169, 170, 185,
215.
Fermi, Laura, 80.
Fetschcr, Irving, 60, 330, 371.
Feuer, Lewis S., 102.
Feuerbach, Ludwig, 102, 107,
429.
Fevez, Juliette, 193.
Findlay, J. N., 210.
Finkelstein, Moses I., 247.
Finkelstein, Sidney, 285.
Finley, M. I., 19, 80, 456, 457.
Fischer. Ruth, 281.
Fiske, Marjorie, 455.
Fleming, Donald, 64, 80, 114,
152, 226, 239, 308, 360, 463,
476.
Flemmer, F., 37.
Flowerman, Samuel, 371, 382.
Fogarasi, Bela, 28.
Ford, Franklin, 277.
Ford, Henry, 419.
Fourier, Charles, 108.
Fraenkel, Ernst, 239.
Frankel, Boris, 22.
Frazer, Sir James, 164.
Fredeburg, Ludwig von, 460.
Freisler, Roland, 262.
FrenkeLBrunswik, Else, 382,
388, 389, 393, 396, 397.
Freud, Anna, 154, 347.
Freud, Sigmund, 107, 139, 149,
151-155, 157, 158, 160, 164, 165,
168-172, 174-184, 186-191, 214-
Eastman, Max, 38, 39.

Eckcrt, Christian, 37.
Eiduson, Bernice T., 321.
Eisenstein, Samuel, 154.
501
217, 224, 321, 341, 353, 371,

374, 387, 399, 434, 436, 443,
472, 473.
Freyer, Hans, 248.
Freytag, Gustav, 228.
Fried, Hans, 276.
Friedenberg, Edgar, 70.
Friedmann, Adolf, 154.
Friedmann, Georges, 77.
Friedman, Maurice S., 70.
Fris, 372.
Fromm, Erich, 19. 52, 62, 65,
68, 70, 79, 154-18V 187-192,
198-200, 203, 204, 211, 213-222,
233, 235, 240, 268, 276, 277,
311, 316, 317, 326, 356, 363.
371, 372, 374-376, 388, 389, 398400, 414, 415, 417, 463, 465,
469, 477.
Fromm-Reichmann, F r i e d a ,
152, 154, 170.
Fuchs. Eduard, 338, 439, 440.
Groddeck. Georg, 154, 169, 170,

185.
Groethuysen, Bernard, 274.
Grossman, Carl M., 154, 170,
193, 211.
Grossman. Silvia, 154, 170.
Grossmann, Henryk. 43, 45-52.
61, 62, 65, 77, 79, 87, 104, 148,
152, 240, 249-252, 254, 256, 278,
337, 456.
Grossner, Claus, 462.
Grotjahn, Martin, 154.
Grunberg, Carl, 31, 35-39, 42,
43, 45, 46, 49, 51, 55, 57-62, 66.
75, 91. 152, 249, 279, 288, 470.
Guggenheim, Paul, 65.
Guillermo H (Kaiser). 462.
Gumperz, Hede, 28.
Gumperz, Julin, 28, 29, 41, 77,
79, 276, 457.
Gunzert, Rudolf, 460.
Gurland, Arkadij R. L., 195,
237, 244, 248, 249, 251, 255,
261, 264-266, 270, 271, 273, 274,
278, 282, 368, 456.
Guterman, Norbert, 382. 386,
387, 435.
Gutzkow, Karl, 228, 229.
Gallas. Helga, 44, 337.

Geifer, Alois, 458.
Gelb, Adhemar, 30, 56.
George, Stefan, 34, 56, 164, 287,
292, 334.
Gerlach, Kurt Albert, 33-36, 40,
43, 61, 275.
Gerlach, Christiane, 40.
Gerth, Hans, 67, 475.
Gesellschaft. 311, 312.
Gide, Andre, 336.
Ginsberg, Morris, 66, 197, 274,
458.
Glatzer, Nahum, 52.
Glazer, Nathan, 356, 386.
Godard, Jean-Luc, 289.
Goerlng, Hermann, 235. 266.
Goethe, 28, 83, 181, 228, 286,
294. 329, 333, 343. 347. 459.
Goldfrank, Esther, 225, 281.
Goldmann, Lucien. 45, 285, 291.
Goldstein, Kurt, 222.
Golffing. Francis, 418.
Gooch, G. P., 458.
Graebner, I., 276.
Gramsci, Antonio, 75, 87.
Greenberg. Clement, 356.
H
Haber, Samuel, 21.
Habermas, Jiirgen, 19, 72, 73,
84. 106, 115. 129, 135, 141, 147,
182, 407, 423, 431. 437, 461,
478.
Haeckel, Ernst, 101.
Halbwachs, Maurice, 65, 66,
78, 323.
Hallstein. 451.
Hammond, Guyton, 171.
Hamsun, Knut, 166, 234-236,
414, 427, 430.
Hannah, 286.
Harnack, Adolf von, 159.
Harpe, Jean de la, 65.
Hartmann, Heinz, 372.
Hartraann, Nicolai, 59.
Hartock, Anna, 198.
Haushofer, Karl, 65.
Hecker, Frederick, 321.
Hegel, G. W. F., 31. 63, 84-86,
88-93, 99, 105, 109, 112, 114,
592
119. 122, 123, 126, 132-135,

137, 139-141. 145, 147, 156,
166, 186, 189, 209, 210, 213,
218, 240, 242, 257, 332, 416,
431-433. 442, 446, 448.
Heidegger, Martin, 59, 63, 129133. 136, 139, 160. 208, 414,
438, 441.
Heinz Holz, Hans, 327, 422,
474.
Heiss, Hilde, 222.
Held, Adolph, 367.
Helvetius, Charles, 109.
Heller, Hermann. 244.
Henderson, A. M., 204.
Hertz Levinson, Maria. 389.
Herz, John H., 244, 245.
Herzog, Herta, 198, 347, 368.
Hess, Moses, 35.
Hesse, Fraz, 334.
Hilferding, Rudolf, 48, 55, 63,
134, 268.
Hiller, Kurt, 76, 345.
Hindemith, Paul, 302.
Hinrichs, Klaus (vase Wittfogel).
Hirschfeld, C. L., 66.
Hitler (Fhrer), 54, 64, 71, 81,
109, 121, 142, 170, 237, 264,
265, 271, 279, 280, 301. 331,
367, 381, 387, 453, 454, 477.
Hobbes, Thomas, 58, 102, 218,
243, 272, 415, 417.
Hobson, Wilder, 306, 307.
Hofmannsthal, Hugo von, 287,
292, 333, 334.
Hofstadter, Richard, 404.
Hoggart, Richard, 356.
Holborn, Hajo, 277.
Holz, Detlef (vase Benjamin,
Walter).
Homero, 425, 426.
Honigsheim, Paul, 78, 193, 222,
274, 475.
Hook, Sidney, 147, 439.
Hooker, Richard, 242.
Hoore, Harrington (Jr.), 168.
Horkheimer, Maidon, 74.
Horkheimer, Max, 17, 19-21.
29-32, 36, 38, 41, 42, 44, 46,
47, 50-56, 58-68, 73-77, 79,
81-83, 87-109, 112-125, 129, 131136, 138-144, 146-148, 152-156,
160, 162,- 168, 169, 174-178,
183, 184, 188, 190-192. 194,

196-198, 200-207, 209-213, 217,
219, 223, 225-227, 234, 235,
237-240, 42-244, 249, 250, 252,
256-261, 263, 266. 267, 270,
275, 277, 278, 281-283, 285.
288, 290, 291, 294. 308, 309.
315, 317, 320, 322, 324, 328,
330, 332, 333, 335-338, 343,
347-356, 359-363, 365, 367. 369,
371, 373, 376-382, 386, 388-391,
399, 400, 402, 409-421, 423433, 435-441, 444, 445. 4448455. 457-466, 468, 469, 472-474,
476, 477.
Horkheimer, Moritz, 29.
Horney, Karen, 172. 174, 177,
189.
Hughes, Everett C . 21, 453.
Hughes. H. Stuart, 21, 85, 152,
239, 277.
Hula. Erich, 244, 245.
Hulme, T. E., 302.
Humboldt, \Aiilhelm von, 37.
Hume, David, 115. 156, 218,
417.
Husserl, Edmund, 56, 63, 86.
98, 105, 124-127, 129, 133,
137, 143, 208, 262, 291, 308,
411, 437.
Huxley, Aldous, 191, 292, 320,
322, 352, 432.
Hyman, Herbert H,. 371, 374,
396, 397.
Ibsen,
348.
Henrik,
213, 232-234,
Jaeckh, Ernst, 239.

Jaensch, E. R., 390.
Jahn, Padre, 196.
Jahoda-Lazarsfeld, Marie, 223,
371, 382-384, 394.
Jameson, Frederic, 344.
Janowitz, Morris, 382, 384.386,
397, 402.
Jaspers, Karl, 97, 441.
Jay, Martin, 476.
503
JoEf, Olga (vcase Olga Lang).

Johnson, Alvin, 80.
Jones, Ernest, 162, 170.
Joyce, James, 286.
Jung, Carl, 185.
Jungmann, Fritz (vase Borkenau).
Krenek, Ernst, 312-314, 342,

344.
Kretschmar, 319.
Krieger, Leonard, 277.
Kris, Ernst, 176, 198.
Lacis, Asja, 329.

Lamprecht, Karl, 43.
Landauer, Karl, 62, 65. 153-155,
220, 276, 465.
Landsberg, Paul Ludwig, 77.
Lang, Olga, 19, 64, 225, 276.
Larry, 391.
Lasalle, Ferdinand, 259.
Laski, Harold, 66, 197, 238,
239.
Lasswell, Harold, 194, 195, 347.
Lazarsield, Paul, 20, 72, 195,
197-199, 221, 226, 276, 299,
309, 311, 312, 314, 316, 347,
348, 360, 361. 364-366, 368,
369, 375, 378, 383. 396, 408,
452, 458, 463, 476.
Le Bon, Gustav, 434.
Le Play, Frederic, 210.
Lederer, Emil, 267, 271.
Left. German, 329.
Leibnitz, 145. 433.
Leibowitz, Rene, 55.
Leichter, Kathe, 221.
Lenin, 141, 285, 286.
Leonardo da Vinci, 47, 419.
Leroy, Mxime, 274.
Leser, Norbert, 35.
Leskov. Nikolai, 127, 329.
Levenstein. Adolf, 198, 199.
Levi, Albert William, 443.
Levinson. Daniel J., 382, 388,
389.
Lewin, Kurt, 62.
Libera. Alain de. 132.
Lichtheim, George, 21, 45, 84,
91, 407, 418.
Likert. Rensis, 394.
Lindemann. Hugo. 37.
Lipset, Seymour Martin, 209.
405.
Lipshires, Sidney, 21, 187.
Livingstone. Rodney, 85.
Lobkowicz, Nicholas, 49, 145,
257.
Kafka, Franz, 286, 289, 292,

320, 335.
Kant, Immanuel, 30, 31, 53.
86, 88, 90, 99-101, 108, 112.
121, 168, 218, 291, 294, 307,
332, 354, 417. 427, 428.
Kapp, Karl Wilhelm, 276.
Karen, 179.
Karplus, Marguerite Felizitas (vase Gretel Adorno).
Karsen, Fritz, 195, 276.
Kautsky, Karl, 36, 46, 141,
161, 248, 433.
Kecskemeti, Paul, 397, 402.
Kehr, Eckhart, 268.
Keller, Gottfried, 228.
Kellner, Dora, 326, 328.
Kellner, Leon, 326.
Kierkegaard, Soren, 57, 120125, 196, 232, 286, 288, 292,
340, 414, 417, 440.
Kirchheimer, Otto, 76. 193, 201.
237, 244-249. 258, 261-264, 271,
273, 274, 277, 278, 282, 456,
265.
Kirn, Richard. 31.
Klages. Ludwig, 164, 166.
Klaus Brill, Hans. 193.
Kline. George. 49, 145.
Klingelhbfer, 451, 452.
Koestler, Arthur, 55, 323.
Kogon, Eugen, 458.
Komarovsky, Mirra, 221, 226.
227, 363.
Konig. Rene, 210, 458.
Kornhauser. William, 356.
Korsch, Hedda, 29.
Korsch, Karl, 28, 29, 35, 41,
62, 84, 85.
Koyr, Alexandre, 62, 274.
Kracauer, Siegfried, 53, 54,
121, 335.
Krauss, Kari, 55, 300. 343.
504
Locke, John, 115, 218, 242.

Loi'ei, Madlcn, 31.
Lorvvin, Lewis L., 65.
Lowe, Adolph, 21, 56, 58, 73, 74.
Lowenthal, Leo, 17, 20, 41,
44, 46, 51-53, 56, 60-62, 65, 67,
68, 70, 79, 88. 120, 121, 146,
147, 152, 154, 155, 166, 175179, 182, 191, 195, 197, 211.
218, 222, 227-236, 238, 250,
257, 260, 262, 267, 276-278,
282, 283, 285, 288, 290, 293,
309. 317, 321, 328, 337, 340,
348-352, 356. 359. 361, 362,
368, 369, 373, 380-382, 386,
387, 389, 411, 412, 414, 417,
423, 427, 430, 432. 435, 436,
441, 448. 449, 451-453, 455.
458, 461, 464, 466, 469.
Lowenthal, Richard, 251.
Lowith, Karl, 84, 121. 141.
Luck, Helmut, 320.
Lukcs, George. 27. 28, 35, 44,
75, 85-87, 92, 95. 103, 131. 133,
148, 228, 286, 287, 291, 293,
298, 329, 417, 418. 433, 474.
Lutero. Martin, 99, 320.
Luxemburg, Rosa, 26, 42, 48,
57.
Lynd, Robert S., 65, 79, 197,
211. 275. 359, 458.
Mandelbaum, Kurt (Martin),

59, 76, 77, 251, 456. 465.
Mandeviller Bernard de, 108.
Mandler, George, 388.
Manheim, Ernst, 222.
Mankiewics, Harald, 222.
Mann, Heinrich, 317, 469.
Mann, Thomas, 175, 198, 318,
319, 367.
Mannheim, Karl, 38, 56, 64,
95, 117, 118, 144, 463, 467,
468.
Manning White, David, 356.
Maquiavelo, Nicole, 58, 415,
416.
Marcuse, Herbert, 19, 27, 31,
62-65, 68, 79, 82-84, 88, 105,
106, 108-113, 117-120, 128-142.
148, 151, 152, 156, 160, 162,
163, 166, 168, 169, 171, 178,
179, 183-192, 201-203, 206-209,
211, 217, 218, 229, 238-241,
250, 251, 256, 257, 260, 262,
267, 273, 274, 277, 278, 282,
283, 287, 288, 294, 295, 297,
304, 308, 317, 332, 347, 348,
352, 353-355, 360, 361, 371,
398, 413. 417, 421. 424, 425.
431, 433, 437. 438. 441-445,
455, 461-463, 474, 477.
Marcuse, Ludwig, 31, 196.
Martino, R. de, 173.
Marx, Karl, 26, 29, 39, 40, 43,
44, 47-49, 61, 68, 77, 84, 85,
88, 89, 96, 101, 102, 104, 107,
108, 118, 119, 130, 131, 133,
134, 135, 137, 139-141. 145,
147, 151-153, 155, 156, 158,
160, 172, 174, 183, 184, 187,
188, 201-203, 209, 210, 213,
218, 224, 245, 249, 252, 254,
256-258, 273, 297, 310, 329,
376. 377, 407, 417, 418, 421.
424, 429, 433, 448, 458, 473.
474.
Ma.slow, Abraham, 390.
Mason, T. W., 256.
Massing, Hede, 28, 29. 280,
457.
Massing, Paul, 19, 28, 29, 72,
200, 237, 279-282, 361, 367-369,
383, 387, 456, 463. 465.
Matter Mandler, Jearn, 388.
M
Mabbott, J. D., 412.
Maccoby, Michael, 199.
MacDonald, Dwight, 356.
Maclntyre, Alasdair, 217.
Maclver, Robert M., 65, 79.
197, 275, 312, 359, 458.
Mack, 391.
Mackaucr, Wilhelm, 276.
Mach, Ernst. 88.
Maiakovsky, Vladimir, 329.
Maier, Alice, 19, 46, 237, 250.
276, 369, 451, 459.
Maier. Joseph, 276, 451. 456.
Maine, Sir Henry. 271.
MaHa, Martin, 21.
Malinowski. Bronislaw, 165,
167.
Mallarm, Stefan, 422.
Man, Henrik de, 67.
505
Mattick, Paul, 43, 46, 48, 49,

77, 249, 445.
Mayer, Gustav, 34.
Mayer, Hans, 306.
McCarren, Pat, 456, 457.
McCloy, John J., 452, 454.
McDougall, W., 215.
McLuhan, Marshall, 143.
McWilliams, Joseph E., 387.
Mead, George Herbert, 464.
Mead, Margaret, 194, 195.
Mehring, Franz, 229.
Meng, Heinrich, 62, 154, 155.
Mennicke, Karl, 56.
Merleau - Ponty, Maurice, 88,
129.
Merton, Robert K., 360, 396.
Meyer, Conrad Ferdinand, 228232.
Meyer, Gerhard, 19, 32, 77, 194,
195, 251, 252, 348, 456.
Meyer de Bernard, Gladys, 20,
67, 153.
Meyer, Hans, 194, 195, 343.
Mitchell, Stanley, 286.
Mitchell, Wesley, 79.
Mitscherlich, Alexander, 214.
Moeller van den Bruck, Arthur, 231.
Moine, 210.
Mommsen, Hans, 467.
Montaigne, 99, 106.
Moore, Barrington (Jr.), 88,
348, 445.
Moore, E. G., 156.
Morgan, Lewis, 164.
Morgenthau, Hans, 239.
Moricke, Eduard, 228.
Morrow, William R., 389.
Mosbacher, Eric, 214.
Mller - Strbmsdorfer, Use,
292.
Murray Butler, Nicholas, 79,
193, 454.
Mussolini, Benito, 75, 109.
254, 255, 257, 261, 264-274,

276-278, 361, 456, 463, 477.
Neumann, Sigmund, 239.
Nevitt Sanford, R., 382, 388.
Newman, Ernest, 97.
Newton, 39.
Niebuhr, Reinhold, 79.
Nietzsche, Friedrich, 83, 84,
86, 94-98, 101, 109, 119, 125,
180, 196, 207, 286, 294, 352,
354, 418, 427, 428, 441, 447.
Nobel, Nehemiah A., 52, 70,
155.
Novalis, 426.
O
Oakeshott, Michael, 438, 450.
Oberschall, Anthony, 199.
Ortega y Gasset, Jos, 245,
35f
Ossietzky, Carl von, 76.
Papen, 246,
Pareto, Vilfredo, 218.
Park, Robert, 356.
Parkinson, G. H. R., 286.
Parsons, Talcott, 204, 458.
Pascal, Roy, 286.
Patcher, Henry, 196, 198.
Patti, Adelina, 54.
Pepper, Claude, 278.
Peterson, Carl (vase Wittfogel).
Phillips, William, 21.
Piaget, Jean, 65.
Picasso, Pablo, 346.
Piccone, Paul, 129, 438.
Pierce, C. S., 147.
Pilsudski, 46.
Pinthus, Kurt, 276.
Piscator, 44, 57.
Pitch, Georg, 128.
Platn, 119.
Plekhanov, George, 141.
Poe, Edgar Allan, 466.
Polgar, Alfred, 317.
Pollock, Friedrick, 20, 28-32,
34, 38, 41, 42, 46, 49-52, 5659, 61, 62, 65, 67, 68, 71, 72,
74, 76, 77, 79, 88, 89, 120.
N
Nanda Anshen, Ruth, 400.
Ncgt, Oskar, 85, 478.
Nenning, Gustav, 35.
Neuling, Willi, 255.
Neumann, Franz, 69, 77, HI,
152, 201, 206, 237-244, 247-249,
506
148, 153. 182. 193-196,

201, 211, 223. 249-257,
261, 263, 265, 266, 268,
273, 275, 277, 278, 282,
323-325, 368, 369, 389,
406, 411, 414, 416, 451,
455, 460, 463, 475.
Poor, Harold, 474.
Popper, Karl, 93.
Porter, Eleanor, 173.
Pross, Helge, 80.
Proust, Marcel, 286, 291,
334, 341.
200,
259,
270318,
403,
454,
Rottweiler,
Hektor.
(Vase
Theodor W. Adorno.)
Rousseau, 119, 203, 218, 234.
243. 449.*'
Rumney, Jay, 193, 220, 221.
Rusche. George, 76. 246, 247.
Russell, Bertrand, 160.
Ryazanov, David B., 40, 49, 50.
Rychner, Max, 290. 326, 327.
292,
Sacristn, Manuel, 104.
Sachs, Hanns, 154, 158.
Sade, Marqus de, 109, 427,
428, 439.
Salomon - Delatour, Gottfried,
222, 335.
Salzberg, Georg, 155.
Sanford, R. Nevitt, 388, 389,
392.
Sargeant, Winthrop. 306, 307.
Sartre, Jean-Paul, 88, 129, 184,
285, 355, 390, 441-444.
Saussure, Raymond de, 65.
Saver, Wolfgang, 21.
Savermann, Dean, 451.
Savonarola, 108, 109, 386.
Scelle, George, 65, 66, 323.
Scott, Sir Walter, 286.
Schachtel, Ernst, 19. 65, 198,
220-222, 392.
Schaer. John, 156, 171.
Schardt, Alois, 276.
Scheiner, Irwin, 21.
Scheler. Max, 37. 56, 59, 98,
105, 137, 244. 262, 438.
Schiler, Franz, 40.
Schiller, 295, 463.
Schlesinger, Rose, 44.
Schlesinger. Rudolf, 51.
Schmidt, Alfred, 19, 93, 129,
130, 258. 412, 429, 460, 478.
Schmidt, Raymundo, 88, 288.
Schmitt, Carl, 202, 207, 208,
244-246, 441.
Schmiickle, Karl, 28.
Schoeller, Wilfried F., 312.
Schoen, Ernst, 334.
Schoenbaum. David, 271.
Scholem, Gershom, 175, 181,
287, 323-326, 329, 331, 422.
424.
0
Quisling, 234.
R
Rank, Otto, 170.
Rathenau, Walter, 69.
Regius, Heinrich. (Vase Horkhelmer.)
Reich, Charles, 308.
Reich, Wilhelm, 62, 151, 160,
163-165, 185, 190, 390.
ReiK, Theodor, 158, 159.
Renner, Karl, 55.
Riasanovsky, Nicholas, 21.
Richter, Werner, 454, 459.
Rickert, Heinrich, 332 .
Riedemann, Rolf, 325.
Rieff, Philip, 152.
Rienzi, Cola di, 108, 109. 386.
Riesmann, David, 356, 475.
Riezler, Kurt, 56, 63.
Rigaudias-Weiss, Hilda, 40.
Rindl, Robert (Ypsilon). 79.
Ringer, Fritz K., 21, 37, 438,
470-472.
Ristich, Boyano, 22.
Robespierre, 109, 386.
Robinson, Paul A., 152, 163,
165. 183, 184, 187, 443.
Ruckle, Franz, 36, 458.
Roheim, Geza, 321, 387.
Rokeach, Milton, 405.
Ronai, Zoltan, 222.
Rosenberg, Arthur, 236.
Rosenberg, Bernard, 356.
Rosenzweig,'Franz, 52, 155.
www. esnips. com/web/Linotipo
507
Stanton, Frank. 309. 314, 348,

Steffens, Lincoln, 280.
Steim, Lorenz Von, 139.
Steiner. George. 285, 286, 327,
Stendhal, 229. 294.
Sternberg, Fritz, 48, 195.
Sternheim, Andries, 65, 76, 193,
211, 220, 222, 276, 465.
Stcuermann, Eduard, 55.
Stirner, Max, 196, 443.
Storfer, A. J., 158.
Storry, G. R., 34, 40 .
Strachey, James, 434.
Strauss. Richard, 303, 304.
Stravinsky, Igor, 300-303, 320.
Strelewicz, Willie, 222.
Strindberg. August. 213.
Stuart iVlill, John, 110, 142.
Sullivan, Harry Stack, 172.
Suzuki, D. T., 173.
Swede, Oscar H., 38, 39.
Sweezy, Paul, 66.
Szabo, Ervin, 85.
Szondi, Peter, 344.
Schonberg, Arnold, 55, 56, 128,

289. 300-303, 307, 312, 318320, 341, 352, 458, 461.
Schopenhauer, Arthur, 59, 86,
88, 94, 181. 196, 317, 448.
Schorske, Carl, 26, 277.
Schcking, Levin, 288.
Schultz, Franz, 334.
Seiber, Mtys, 304.
Seitz, Heinrich. (Vase Kirchheimer.)
Seitz, Hermann, 246.
Sekles, Bcrnhard. 54.
Bering, Paul. (Vase Richard
Lowenthal.)
Shaar. John, 203.
Shakespeare, 286.
Shapiro, Jeremy J., 21, 84, 105,
182, 184, 202, 242, 294, 421,
437.
Sheatsley, Paul B., 371, 374,
396, 397.
Shell. Kurt L., 201, 244.
Shils, Edward, 352, 401-405, 462.
Shklar, Judith N., 449.
Shotwell, James T., 458.
Shroyer, Trent, 21.
Sibelius, Jan, 235.
Siegfried, 52.
Sicpmann, Charles A., 347.
Silbermann, Alphons, 297.
Simmel, E., 95, 373.
Simon, Ernst, 52.
Simon, Hans, 239.
Simpson. George, 312, 347, 434.
Sinzheimer, Hugo, 64, 239.
Slawson, John, 362, 383, 454.
Slocombe, Annette, 21.
Smend, Rudolf. 244.
Sorel, Georges, 85, 218.
Sorge, Christiane, 29.
Sorge, Richard Ike, 28, 29,
34, 40, 51.
Soudek, Joseph. 251, 276.
Spann, Othmar, 59.
Spaulding, John A., 434.
Speier, Hans, 224.
Spender, Stephen, 302.
Spengler, Otto, 291.
Spielhagen, Friedrich, 228.
Spinoza, 156, 243.
Spitz, Rene, 182.
Stahl, Friedrich Julius. 139,
218.
Stalin, 49-51, 79, 202. 286.
Tarde, Gabriel, 434.

Tawney, R. H., 65, 66.
Teddy. (Vase Adorno.)
Therborn, Goran. 414, 417, 434,
475.
Thomas, Albert. 59, 76.
Thomas, Martin Luther, 387.
Thurstone, L. L., 394.
Ticdemann. Rolf, 325, 329-331,
343.
Tillich, Paul, 56. 58, 64, 65, 67,
121, 141, 275, 458.
Timo Gilmore, Michael, 21.
Tocqueville, Alexis de, 355.
Toller, Ernst, 469.
Tonnies, Ferdinand, 195.
Topitsch, Ernst, 407.
Toscanini, Arturo, 311,
Treves, Paolo, 236.
Trottman, Martin, 48.
Trotzky, Leon, 151, 254.
Truman, 454.
Tubach, Frederic C , 228.
Tucker, Robert C , 257.
Tucholsky, Kurt, 469, 474.
Tugan-Baranovski, M. J., 48.
Turel, Adrien, 164.
508
u
Ulam, Adam, 49.
Ulraen, Gary L., 21, 43.
Unseld, Siegfried, 325.
V
Valry, Paul, 291, 292, 472.
Veblen, Thorstein, 104, 206.
298.
Verlag, Suhrkamp, 460.
Vico, Giambattista, 58, 96. 143,
416. 433.
Vierkandt, Alfred, 215.
Vogt, Karl, 101.
W
Wager. W. Warren, 202.
Wagner, Richard, 97, 227, 308,
316-318.
Webb, Sidney (Lord Passfield),
65, 66.
Weber, Alfred, 144.
Weber, Max, 204, 205, 407, 418420, 470.
Weber, Samuel, 289.
Weber, Shierry, 21, 86, 289.
Webern, Anton von. 301.
Wehler. Hans-Ulrich, 268.
Weil, Anne, 221.
Weil, Flix J., 19, 27-30, 32-36,
41, 44, 51, 52, 57, 58, 67-69,
211, 225. 251, 282, 368, 451,
458, 474.
Weil, Hermann. 32, 33, 57, 67,
68, 73, 223, 275.
Weil, Kate, 29.
Weill, Kurt, 302.
Weiss, John. 443.
Weissman. Paul. 21.

Wellmer, Albrecht, 19, 141, 418,
478.
Wertheimer, Max, 224.
Wiese, Leopold von, 37, 60. 61,
458.
Wiesengrund, Theodor, 54, 153.
Wilson, Edmund, 285.
Wilson, Robert N., 230.
Wingler, Hans, 476.
Winston, Clara, 318, 319.
Winston, Richard, 318, 319.
Wittfogel, Karl August, 19, 28.
41, 43-45, 47, 50. 51, 60, 62.
64, 65, 69, 79, 224, 225, 240,
249, 252, 276. 277, 279-281,
288, 456, 457, 465, 477.
Wittfogel, Rose, 29.
Wolfers, Arnold, 239.
Wolff, Kurt H.. 21, 78, 88, 95,
348, 445.
Wolff. Paul, 168.
Wolin, Sheldon. 201.
Woolf, S. J-, 256.
Wormann, Curt, 223.
Wurgaft, Lewis D., 21, 329.
Wyneken, Gustav, 325, 326.
Youth, German. 387.
Zetkin, Klara, 28.

Zetkin, Konstantin, 28.
Zhdanov, Andrei, 285.
Zilsel, Edgar, 196, 276.
Zimmerman, Charles S., 367.
Zohn, Harry, 73, 259, 291, 422.
Zola, Emile, 229. 286.
509
NDICE
Prlogo, por MAX HORKHEIMER
Introduccin
Reconocimientos
11
19
I.
l/ll.
III.
IV.
V.
VI.
VII.
La creacin del Institut fr Sozialforschung y sus

primeros aos en Francfort
La gnesis de la Teora Crtica
La integracin del psicoanlisis
Los primeros estudios sobre la autoridad
El Institu y su anlisis del nazismo
Teora esttica y la crtica de la cultura de masas ...
La obra emprica del Institut durante la dcada
de 1940
VIII. Hacia una filosofa de la Historia: la crtica de la
Ilustracin
Eplogo
Bibliografa
ndice onomstico
511
25
83
151
193
237
285
359
/'~^
(409
451
479
499
ESTE LIBRO
SE ACABO DE IMPRIMIR
EN LOi TALLERES GRFICOS
DE ANZOS. S. A.
EN FUENLABRADA (MADRID)
EN EL MES DE ENERO DE 1^89
Atentos a la interpretacin marxista

de los acontecimientos sociales,
los pensadores de la Escuela de Frankfurt
no se sometieron nunca a un materialismo dogmtico
y trataron de revivir
el mpetu original de las teoras de Marx,
aunando
a un marxismo hegeliano los puntos de vista del psicoanlisis,
en lo que llamaron teora crtica.
Del impacto y el valor de este grupo
nos hablan los nombres de sus componentes
Max Horkheimer, Theodor W. Adorno, Leo Lowenthal,
Friedrich Pollock, Karl August Wittfogel,
Walter Benjamin, Herbert Marcuse, Erich Fromm
con una labor insoslayable
en la historia del espritu europeo contemporneo.

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detallada historia del movimiento cultural

OBRAS DE LA ESCUELA DE FRANKFURT

Theodor W. Adorno y Max Horkheimer:

Ttulo original: The dialectical Imagination

Primera edicin: 1974

1974, 1986, TAURUS EDICIONES, S . A.

Juan Bravo, 38 - 28006 MADRID

Hacia el final de la dcada del veinte, y ciertamente

Montagnola, Suizawww. esnips. coni/web/Liiiotipo

Se ha vuelto un lugar comn en el mundo moderno

ms bien como un resultado de la pavorosa habilidad

dad como un conjunto, sino tambin del movimiento a

tos miembros del Institut fr Sozialforschung (Instituto

seno de un impaciente movimiento estudiantil alemn,

to algunas dudas antes de que decidiera embarcarme en

Uno de los aspectos ms remunerativos de escribir

de Lexington (Massachussetts), y Boyano Ristich y su

www. esnips. coni/web/Liiiotipo

Uxitude-ios cajjibios de mayor alcance qufejLEao aparejada a,2rh;ii^ja..^^J:ra m u a f a l aL.JiieBX),s en trminos

tiera al Gimnasio Goethe, y ms tarde a la universidad

varias esposas, incluidas Hedda Korsch, Rose Wittfogel,

tarde con otro anlisis crtico sobre la obra de Kant y

mer se hall celosamente protegido, y durante sus aos

fuentes. Que yo sepa, sin embargo, no hay evidencia

bsicamente consagrada a estudios histricos y empricos habitualmente basados en un marxismo ms bien

ciones para trabajar, sus cuatro salas para seminarios

Instituts fr Sozialforschung an der Universitt Frankfurt a.M.

reccin en la distribucin de los recursos del Institu y

-^ Grnberg, Festrede, p. )1.

vaciones tericas en lo que los estudiantes denominaran

hasta su aparicin pblica como espa en la dcada del

KARL AUGUST WITTFOGEL, Die Wissenschaft

y Weil haban invitado a Wittfogel a unirse al Institu

Si Wittfogel no puede ser caracterizado como un

Nueva York, 1964. Vase la comparacin en GEORGE L I C H -

Der bergang vom feudalen zum burger-

En ei ltimo nmero de la Zeitschrift apareci un

mie und das Problem

www. esnips. coni/web/Liiiotipo

Pollock, el otro economista importante en el Institut,

bucin real de Stan al pensamiento marxista. A travs

la emigracin pas a ser conocido solamente por el nombre de su madre, Adorno).

Franz Rosenzweig: HJ.S Life and Thought (Nueva York, 1953),

historia el Institut se interes bsicamente en el anlisis de la subestructura socioeconmica de la sociedad

III {Francfort, 1965).

From Caligari to Hitler'^\ la similitud entre su obra y

From Caligari to Hitler (Princeton,

*2 ADORNO, Alban Berg: Der Meister des kleinsten bergangs

y Karl Renner, Rudolf Hferding y Max Adler (el medio

vanguardia vienesa slo reforzaron su predisposicin en

vatdozent en 1931, escribiendo como Habilitationsschrijt

Horkheimer era, por tanto, la eleccin clara para

lano del individuo al Estado y el colapso subsiguiente

ciosamente transferida a una compaa en un pas neutral, Holanda.

Viertclsjahrshefte fr Soziologie (Cuadernos Trimestrales de Sociologa de Colonia).

" HORKHEIMER, Bemerkungen ber Wissenschaft und Krise,

www. esnips. coni/web/Lmotipo

Zum 70. geburtstag

el partido socialdemcrata, al cual se haba unido dos

Hegels Onologie und die Grundtegung

einer Therie der Geschichtlichket

trabaj en un proyectado segundo volumen del estudio

Pollock, Lowenthal, Adorno, Marcuse y F r o m m , se haba reunido en t o r n o a Horkheimer. E s en realidad su