Luis Javier Garrido

LUIS JAVIER GARRIDO
EL PARTIDO DE LA REVOLUCIN INSTITUCIONALIZADA
LUIS JAVIER GARRIDO
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LA FORMACIN DEL NUEVO ESTADO EN MXICO
(1928-1945)
LUIS JAVIER GARRIDO
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LUIS JAVIER GARRIDO
INDICE
NOTA PRELIMINAR
11
INTRODUCCIN 13
]. ANTECEPENTES HSTORICOS (LOS PARTJDOS FOLTICOS ANTES DE 1928) 20
1. Tundrtelas y corrientes Crt el Mxico independiente, 20:
2. Centralismo y federalismo, 22;
3. Conservadores y liberales, 24;
4. Los partidos en la poca de La dictadura, 26;
5. La Revolucin sin partidos (19101917), 30;
6. La Constitucin de 1917, 36;
7. Los primeros partidos polticos posrevolucionarios, 37;
8. Las tesis obregnistas, 42,
9. La experiencia parlamentaria. 45:
10, El PLM, partido oficial?, 52:
11. La reeleccin, 55;
12. Conclusin, 59
1L LA CONSTITUCIN DE L PARTIDO (EL PROYECTO DE 1928-1929 ) 63
1. La crisis poltica de 1928, 63;
2. El ltimo informe anual al Congreso del presidente Calles, 66;
3. La transicin, 6; A. hl proyecto del Partido, 71; S. Los trabajos del Comit Orflnfidor, 73;
6. Los documento* oficiales del PNR, 78;
7. La oposicin poltica al nuevo partido, SI;
8. La suceiin de Portes Gil, 85;
9. La Convencin Constituyente del PNR en Quertaro, 88;
10. La oposicin armada: la revuelta escobarista, 93:
11. Los primeros das, 96;
12. Conclusin. 95
111. LA CONFEDERACIN DE LOS CACIQUES (EL PNR DURANTE EL PERODO DEL
"MAXIMATO": 1929-1934)
103
1. El primer perodo de Manuel Prez Tievio y la campaa presidencial de 1929, 103,
2. El perodo de Basilio VadLo, 113;
3. EJ primer perodo de Ernjo Partos Gil, 11$;
4. EL perodo de Lzaro Crdenas, 125;
5. El segundo perodo de Manuel Prez Trevio, 113:
6. La Convencin Nacional Extraordinaria de Aguascalientes, 141;
7. ti perodo de Melchor Ortega y la sucesin presidencial. 145:
8. El tercer perodo de Manuel Prez Trevio, 149;
9. El perodo de Carlos Riva Palacio, y el primer Plan sexenal, 153;
10. La M Convencin Nacional Ordinaria del PNR, 1S8;
11. La campaa presidencial de 19331934, 165;
12. Conclusin, 172
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IV. UN PARTIDO DE MASAS (EL PNR EN LA POCA DEL GOBIERNO DE CRDENAS;

1. El Partido y el cardenismo, 177;
2. El perodo de Matas Ramos, 179;
3. La crisis poltica de jimia de 1935 H 183;
4, 1 segundo perodo de Emilio Portes Gil y el "nuevo PNR", 187:
5. La unificacin campesina 191;
6. La expulsin de Calles, 195;
7. La constitucin de la CTM, 201;
8, La poltica de "puerta abierta4', 206;
9, El manifiesto del 4 de septiembre de 1936, 212;
10. Silvano Barba Gonzlez y el partido del cardeninno. 214;
11. La poltica de "frente popular" y las elecciones de 1937,219:
12. Conclusin, 228
V. LA TENTATIVA DE PARTIDO POPULAR (EL PARTIDO DE LA REVOLUCIN MEXICANA
XICANAt ] 93a19401
233
1. La segunda transformacin formal del Partido. 233;
2. La constitucin del stetor militar, 242;
3, La Asamblea Nacional Constituyente del PRM, 245;
4, El perodo de Luis E. Rodrguez, 251;
5. La constitucin de la CNC, 258:
6. La sucesin de Crdenas. 262:
7. El movimiento de oposicin de 1939, 27 L
8. El perodo de HeribertO Jara y el Segundo plan sexenal, 277;
9. La I Asamblea Nacional Ordinaria del PRM, 283;
10. La campaa presi denal de 193919*0, 2B6;
11, Las elecciones federales de 1940, 292; 12. Conclusin, 296
VI. EL PARTIDO DE LA UNIDAD NACIONAL (EL PRM DURANTE EL SEXENIO DE
MANUEL AVILA CAMACHO: 194019*5)
301
l. La unidad nacional, 3I;
2. La supresin del sector militar, 303;
3. Antonia Villalobos y la poltica de apaciguamiento. 306:
4. La reorientacin del movimiento obrero, 314;
5. La Reorganizacin del sector popular. 319;
6. La Segunda guerra mundial, 325:
7. La burocratizacin del sector campesino. 328;
8. La constitucin de la CNOP, 331;
9. Las elecciones legislativas de 1943, 334;
10. La crisis del Partido (194MW5), 340:
11. .Lasu< non de vila Camncho, 349; 12Conclusin, 356
BIBLIOGRAFA FUNDAMENTAL
361
CREDITO DE FOTOGRAFAS
378
SIGLAS
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NOTA PRELIMINAR
La Revolucin mexicana (19101917), que fue indudablemente el movimiento social ms

importante de la primera mitad del siglo xx en Amrica Latina, desemboc desde el principio de los arlos
treinta en la consolidacin de un Estado particularmente fuerte y con caractersticas muy singulares.
Muchos han sido los estudios que se k han dedicado desde entonces pero muy pocos los que han tratado
de uno de sus pilares Fundamentales: el Partido del Estado.
Este libro tiene por objeto el estudio del Partido Revolucionario Institucional de Mxico (PRl), el
cual en el curso de ms de medio siglo de existencia ha contribuido a configurar de manera decisiva al
rgimen mexicano. Nacido en 1929 como Partido Nacional Revolucionario (PNR), transformado en 1938
en Partido de la Revolucin Mexicana (PRM) y finalmente en 1946 en PRI, este partido se presenta hoy
da como un fenmeno nico que, a pesar de su importancia, es en general poco conocido, El carcter
excepcional del mismo deriva no slo de que se trata de una formacin poltica cuyos miembros ocupan
los principales cargos "de eleccin popular" desde hace ms de medio siglo, luego de elecciones que se
verifican con una apariencia de normalidad como en cualquier rgimen pluralista, sino tambin del hecho
de que es una enorme organizacin de masas, casi sin paralelo por su dimensin. La investigacin fue
abordada por consiguiente con la conviccin de que el anlisis de la evolucin del Partido es fundamental
para comprender el Estado mexicano de hoy, ya que desde la perspectiva del Partido es posible analizar
ms claramente algunos de sus aspectos fundamentales.
Una primera versin de este trabajo fue redactada como tesis para el doctorado de Estado en
Ciencia Poltica en la Universidad de Pars i (PanthonSorbonne), bajo la direccin del maestro Maurice
Duverger, y sostenida el 23 de septiembre de 1980. Las recomendaciones y sugerencias recogidas desde
entonces me permitieron profundizar y enriquecer su contenido buscando que no perdiera su
perspectiva original, y aqu se publica con la intencin no slo de que contribuya a un mejor
conocimiento del fenmeno de los partidos polticos, sino de que permita un ms claro conocimiento de
la estructura del poder en Mxico. De manera particular quiero expresar mi agradecimiento al profesor
Maurice Duverger por el inters que mostr en esta investigacin desde un principio, al profesor Edmond
Jouve por sus tiles y valiosas observaciones y al maestro Armando Uribe, ex embajador de Chile, por su
firme e inequvoco apoyo durante todo el tiempo que dur la elaboracin del trabajo. Con el subtitulo de
La formacin del nuevo Estado. la parte que aqu se publica, comprende el periodo que va desde 1929,
fecha de la constitucin del PNR , hasta el fin de la segunda guerra mundial en 1945.
El estudio est basado no solamente en fuentes escritas sino tambin en diversos testimonios
orales. Al lado de los diarios y semanarios mexicanos, de las publicaciones hechas por el propio Partido
en el ltimo medio siglo, de varios archivos nacionales y extranjeros de las publicaciones oficiales y de
los libros de ''memorias", revistieron particular importancia diversas entrevistas sostenidas con algunos
de los principales participes en la historia del Partido y con los lderes de tas ms importantes
formaciones polticas de Mxico, as como el dilogo con quienes son, en ocasiones sin saberlo,
miembros de alguna de sus organizaciones. A todos ellos y especialmente a Los ex presidentes de la
Repblica y del Partido, a los lderes sindicales y a los dirigentes tanto priistas como de la oposicin que
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aceptaron conceder largas entrevistas que fueron casi siempre grabadas, se les agradece aqu de nuevo
su colaboracin.
Los familiares y amigos y todos aquellos que de alguna manera me alentaron en la realizacin de
este trabajo estn vinculados a l, en particular aquellos que me auxiliaron en la obtencin de algn tipo
de material: Ignacio Otero Muoz, Vctor Silva Izazaga, kosa Ma. So 1 orzan o T Jorge Alberto Flores Cano
y Cuauhtmoc Resndiz, lo mismo que la seorita R o salina Torres Lpez, que una y otra vez tecle el
manuscrito, y los responsables de los diversos archivos y bibliotecas utilizados. La investigacin fue
iniciada gracias a una beca de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico y quiero dejar constancia de
ello.
El fin de todo trabajo es, sin duda, el de trascender. El tiempo pasado en la preparacin de un
estudio pierde su sentido si ste no permite despertar dudas o nuevas reflexiones, si no se vuelve accin.
Coso Villegas, que alguna vez pens en hacer "una historia del partido oficial", reconoca que uno
de los riesgos de hacerla era que a medida que pasa el tiempo se haca ms difcil 'aporque la gente
pierde inters, porque se acostumbra a la idea de que las cosas son como son porque as son y no vale la
pena explicarlas ni nada*'.1 ste es sin embargo un intento de explicar por qu las cosas han llegado a ser
as.
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INTRODUCCIN
El estudio de los partidos polticos no ha sido particularmente Importante en Amrica Latina, sin
duda en razn de la propia evolucin poltica del continente. Las masas populares se han expresado
tradicionalmente en los pases latinoamericanos tanto por la va de las armas como por el silencio y desde
que surgieron las primeras organizaciones polticas stas fueron en la mayora de los casos instrumentos
de los caudillos o de los grupos oligrquicos, por lo que la vida poltica tom as caractersticas muy
distintas de las del modelo europeo-occidental.
Entre los casos de excepcin, el del Estado mexicano surgido del movimiento revolucionario de
1910, es probablemente el ms relevante. Fincado en un presidencialismo particularmente fuerte y en un
partido que no ha dejado de reclamarse de "la Revolucin" el rgimen mexicano parece tener una solidez
incomparable. Durante mis de medio siglo, el PRI se ha presentado como el partido en el poder en
Mxico, pues desde su constitucin en 1929 sus candidatos han triunfado en todas las elecciones
presidenciales de gobernadores de los Estados y de senadores que han tenido lugar y en la casi totalidad
de las elecciones de diputados federales y locales y de funcionarios municipales. No existe otro caso
semejante en el siglo xx, salvo el del Partido Comunista de la Unin Sovitica. El fenmeno del PRI Llama
ms la atencin por el hecho de producirse en Amrica Latina, continente en el que ta mayor parte de los
pases han conocido a lo largo de este mismo perodo una profunda inestabilidad poltica, marcada por la
presencia del ejrcito como fuerza poltica fundamental.
El PRI se presenta por otra parte como una organizacin de masas sin paralelo, que reposa
esencialmente en la adhesin colectiva. Dado que la afiliacin es de hecho forzosa para una amplia gama
de categoras sociales, la fuerza potencial del Partido es aparentemente inmensa. De acuerdo con los
datos proporcionados por sus propios dirigentes, la membreca del Partido, a pesar de que su crecimiento
ha fluctuado a lo largo de los anos, no ha dejado de corresponder a aproximadamente una quinta parte
de la poblacin del pas por lo que ste no puede ser comparado a ninguna otra organizacin. En ese
sentido, no es equiparable ms que al Partido Comunista de la Unin Sovitica, que contaba, segn
recientes estadsticas, con 15 millones de afiliados, es decir el 5.9% de la poblacin sovitica, y que al
Partido Comunista chino que, con.28 millones de miembros, tiene afiliados el 3.5% de la poblacin
china.1
Desde el punto de vista de su organizacin o del nmero de sus miembros el pri segn se afirma
no puede ser tampoco comparado con los otros partidos polticos mexicanos. Desde su constitucin, ha
sido el nico partido en presentar candidatos en todas las elecciones que se han efectuado, es decir que
se presenta como el nico partido en tener una implantacin nacional. Su fuerza en nmero de afiliados
no parece tampoco comparable a la de otros partidos mexicanos. De los partidos polticos que han
existido en Mxico a lo largo de ms de medio siglo, ninguno de ellos ha constituido en realidad una
verdadera alternativa, no soto por haber carecido de un proyecto nacional suficientemente claro y
convincente, sino tambin por su debilidad organizacional y su reducida membreca. En el plano
electoral, basta sealar que la ms importante formacin poltica de oposicin, el PAN, desde su
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constitucin hasta hace poco, no tuvo ms que 129 diputados federales electos contra 2 327 del "Partido
de la Revolucin", y no consigui ms que 40 presidencias municipales contra ms de 27 mil obtenidas
por el Partido.3
La gran importancia del Partido en la consolidacin del Estado mexicano contemporneo y en
general en la vida mexicana del siglo xx, no ha suscitado sin embargo mas que muy pocos estudios, como
lo han subrayado acertadamente tericos de diversas tendencias. El PRI "es el partido ms complejo y
menos estudiado de Mxico", afirmaba a mediados de los aos setenta un investigador, que muy bien
hubiera podido afirmar que es el nico de los partidos tradicionales en no haber merecido estudios
profundizados.3 El historiador norteamericano John Womack Jr. recordaba a ese respecto en un
coloquio que hay un gran vaco en los estudios historiogrficos sobre nuestro pas.4 "La existencia del
partido como rgano constitutivo y esencial del Estado mexicano posrevolucionario afirma por su parte
Octavio Paz es algo que espera todava un anlisis."5
La visin que los lderes de los partidos de oposicin, los autores mexicanos y extranjeros y, en
general, todos aquellos que se interesan en la estructura del poder en Mxico han tenido del Partido ha
sido por consiguiente vaga, fragmentaria y a menudo contradictoria. El PR ha sido de esta manera
calificado tanto de partido "de los trabajadores" como de partido 4lde la burguesa", de organizacin
"todopoderosa" o de "simple instrumento' 1 en manos del Ejecutivo, se dice lo mismo que tiene un
"potencial socialista" que un "potencial fascista", y ha sido as el responsable de todos los males o de
todos los adelantos del pas. El rgimen mexicano ha sido calificado por su parte lo mismo de
"unipartidista" que de "pluripartidista", de modelo democrtico ejemplar que de dictatorial y totalitario.
A pesar de ello, tanto tericos como dirigentes polticos de varios pases, han estado de acuerdo en
considerar que existe un modelo PRI que muy difcilmente puede ser clasificado entre alguno de los
modelos conocidos y se han interesado en su funcionamiento* Desde los aos del sexenio cardenista, en
que empezaron a llegar los primeros escritores europeos y norteamericanos atrados por la experiencia
de esos arlos, hasta los das en que el PRI comenz a asistir como observador a ios trabajos de la
Internacional Socialista a mediados de la dcada de los setenta, no ha dejado de crecer el inters por e]
modelo mexicano. Se asegura, por ejemplo de esta manera, que el general De Gaulie envi a Mxico at
inicio de su segundo mandato a uno de sus hombres de confianza para estudiar al PKJ y que el presidente
brasileo Ernesto Gesel comision diez aos despus a un grupo de profesores universitarios para que
investigasen la posibilidad de crear un sistema poltico semejante al de Mxico en el Brasil de los
generales.7 Modelo admirado por unos, ha sido tambin temido por otros y poco antes de las primeras
2
Elias Cha vez, "Los 39 aos de un partido perdedor", en Proceso, nm. 70, Mxico, 6 de marzo de 1978, pp. 910.
3
Octavio Rodrguez Araujo, "Algunos datos sobre los partidos polticos mexicanos (2)", en Ovadones, Mxico, 4 de agosto de 1977.
4
John Wumack, Jr., "Medican politiza! historiography, 1959 1969", en Investigaciones contemporneas sobre historia de Mxico,
Mxico, UNAM, El Colegio de Mxico, The U ni ver si t y of Texas at Austin, 1971, p. 484.
5
Octavio Paz, "Burocracia* celestes y terrestres", en Plural, nm. 5, febrero de 1972, y en El ogro filantrpico. Historia y poltica.
19711978, col. Confrontaciones, Mxico, Joaqun Morriz, 1979, pp. 109124.
6
El PRI mexicano es sin duda muy conocido. Aunque algunos partidos de otros pases llevan las mismas siglas como el Partido
Republicano Italiano (PRI) o el Partido Republicano Islmico (PRI) de Irn, tute racionalmente las siglas de PRI se iden tincan antes que nada con la
organizacin mexicana.
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elecciones legislativas que se efectuaron en la Espaa posfranquista, varios polticos espaoles

denunciaron con temor el hecho de que el Centro Democrtico del entonces primer ministro Adolfo
Surez ms tarde llamado Unin de Centro Democrtico (UCD) estaba convirtindose en el partido "del
gobierno, en una especie de PRI mexicano".8
El PRI se ha vuelto por consiguiente una referencia frecuente, pero ha sido ms que nada el
modelo que se conoce por algunas de sus caractersticas y que se observa bajo alguno de sus rasgos ms
superficiales que el fenmeno poltico sobre el que se tiene una visin ms o menos clara. La realidad es
que en el curso del ms de medio sigio que tiene de existencia, el Partido no ha sido objeto de estudios
profundizados y las interpretaciones que ha motivado han sido tan contradictorias como superficiales.
El PRI se ha vuelto por consiguiente una referencia frecuente, pero ha sido ms que nada el
modelo que se conoce por algunas de sus caractersticas y que se observa bajo alguno de sus rasgos ms
superficiales que el fenmeno poltico sobre el que se tiene una visin ms o menos ciara. La realidad es
que en el curso del ms de medio siglo que tiene de existencia, el Partido no ha sido objeto de estudios
profundizados y las interpretaciones que ha motivado han sido tan contradictorias como superficiales.
En las principales obras que tratan de los partidos polticos publicadas en Estados Unidos y en
Europa, el PRI ha sido olvidado, sin duda porque la mayora de los autores no consideran que el rgimen
mexicano tenga las caractersticas * 'democrticas'' de los sistemas polticos occidentales ni que el PRI
presente las caractersticas de los partidos polticos existentes en tos regmenes pluralistas. Lo que se
puede encontrar sobre l se reduce en general a algunas tesis universitarias, en su mayor parte
norteamericanas, y a referencias dispersas en obras diversas. Los anlisis que se hacen sobre el Partido
en Mxico son muy variados, pero en su mayora estn ms cercanos de una visin superficial o de una
actitud partidaria que de una iniciativa sera, por lo que la mayor parte de ellos no esclarecen realmente
ninguno de los problemas de su naturaleza o de su importancia en el seno del Estado. Los pocos estudios
que se le han dedicado o que hablan de l de manera preponderante, le asignan un papel muy variado y
llegan a conclusiones diferentes y a menudo opuestas. De todos esos libros y folletos publicados sobre e]
Partido, buena parte son sin embargo obras de propaganda escritas por algunos de sus miembros que
tienen por consiguiente un inters muy limitado. Preocupadas sobre todo en la divulgacin de una
doctrina bajo una cobertura seudocientfica, dichas obras aportan poco al conocimiento del Partido.*
El reducido nmero de obras de propaganda tiene su equivalente en los raros estudios hechos
sobre el PRI, en su casi totalidad tesis universitarias. La mayora de esos estudios se refieren al rgimen
mexicano contemplndolo como un sistema unipartidista y desafortunadamente tienen poca
importancia, Las obras norteamericanas que analizan al rgimen mexicano se ocupan por lo general muy
brevemente del PRI, y si para algunos autores ste no es ms que un apndice del Ejecutivo, para otros
tiene una importancia relevante.
*
Cf. Le Monde, 12 de mayo y 7 de junio de 1977. Jos Mara de Areilza, conde de Motrico, seal por su parte que si los tecncratas llegasen a tener "el
control absoluto del Estado", como era su objetivo, los espaoles iran a "una mexicanizacin" de su vida pblica, "con un solo gran partido nico, el PRl (Partido
Reformista Indefinido), especie de movimiento nacional reconstituido", fuera del cual no quedara casi lugar para que los otros grupos o tendencias que no aceptasen
desempear el papel que se les haba asignado de antemano pudiesen actuar. Cf. El Pais, 12 de junio de ] 977,
*
En 1937, Gilberto Bosques public un libro en ingls buscando tranquilizar a los inversionistas norteamericanos sobre el car cter del rgimen y del Partido.
Tres dcadas ms tarde, en 1968, Mario Ezcurdia y Sergio Contreras hicieron a su turno la apologa del PRI. Poco despus, en 1970, Miguel Osorio Maxbn public un
trabajo basado en los documentos que reuni durante su paso por el CEN del Partido, al que le dio nueva forma en 1981. Rodolf o Siller Rodrguez'public en fin. en
1976 una versin modificada de su tesis de licenciatura. Cf. bibliografa.
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La mayor parte de esos autores, sorprendidos por la estabilidad mexicana, parecen sin embargo
observar ms con admiracin que con espritu sociolgico al fenmeno del Partido.10 La importancia
fundamental del PRI en el rgimen mexicano ha inquietado tambin tanto a los polticos como a los
intelectuales europeos, pero la imagen que se tiene de l en esos pases no escapa tampoco ni a la
vaguedad e imprecisin ni a la brevedad de otras caracterizaciones.11 La Enciclopedia Sovitica lo define,
por ejemplo, en tres lneas: "El PRI refleja afirma los intereses de la burguesa nacional y declara que su
objetivo es el reformismo y *el cambio poltico y social pacfico en el paiY."13
La visin clsica sigue siendo sin duda la de Maurice Duverger, para quien "el ejemplo esencial de
un rgimen de partido muy dominante" es el mexicano, al que sita como întermediario" entre los
regmenes de partido dominante, como las democracias de tipo occidental, y los de partido nico, en
donde el partido dominante no tiene frente a l ms que a minsculos grupos "que desempean
solamente un rol de figuracin para dar la ilusin de la pluralidad"; esa 1'posicin fuertemente
dominante" Ea justifica el profesor francs al no ver en Mxico "una fuerza poltica" que pudiese "forzar
al PRI a evolucionar", lo que evidentemente modificara de manera sustancial el sistema poltico
mexicano.1*
De igual manera que los autores extranjeros, la mayor parte de los autores mexicanos se han
referido al Partido, desde muy variadas perspectivas, y to han visto como una institucin, como un
instrumento electoral del Estado o como un partido poltico, lo han asimilado al grupo gobernante,
identificado a la burocracia poltica o confundido con el resto de los aparatos ideolgicos de Estado. La
palabra "PRI" ha sido utilizada en algunas ocasiones con extrema facilidad para indicar mucho ms de lo
que la organizacin es en realidad y en otras con gran restriccin para definir mucho menos de lo que es.
Los anlisis hechos en Mxico sobre el Partido, han sido sin embargo muy limitados en relacin a la
importancia que esta organizacin ha tenido en la vida mexicana del ltimo medio siglo. La evolucin del
Partido es inseparable de la formacin del Mxico posrevolucionario, pero la mayor parte de las obras de
historia contempornea no hacen sobre l ms que superficiales referencias. Un vistazo a los libros de
"memorias" de los polticos o a las no* velas de este perodo permite constatar que el Partido es el gran
ausente. Las crticas hechas al rgimen mexicano por Luis Cabrera en los aos treinta, por Narciso Bassols
en la dcada 1940-1950, por los participantes en la encuesta Pai de 1948 y por numerosos articulistas
tanto marxistas como liberales, durante los acontecimientos de 1968, luego de las reformas partidarias
de 1972 y en ocasin a las discusiones sobre la reforma electoral de 1977, aunque se refirieron al Partido
lo hicieron de una manera tangencial. Un cierto nmero de autores viniendo de horizontes tan diversos
como el de la sociologa poltica o el del ensayo literario han dedicado sin embargo recientemente un
buen nmero de pginas a analizar el Partido y aun y cuando ninguno de ellos ha hecho un estudio
sistemtico del fenmeno sus observaciones han constituido valiosas aportaciones a la comprensin del
problema. A los trabajos de Francisco Martnez de La Vega, Daniel Coso Villegas, Pa* blo Gonzlez
Casanova, Manuel Moreno Snchez y Octavio Paz, se deben agregar los de los profesores universitarios
Carlos Pereyra, Miguel ngel Granados Chapa y Arnaldo Crdova, que han estudiado con agudeza
algunos de los aspectos del rgimen prista.14
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La ausencia de obras sobre el Partido se debe sin duda a la diversidad y a la complejidad de los
problemas que su estudio presenta al investigador. Por una parte, hay los obstculos de tipo material,
pues el Partido no tiene archivos ni estadsticas correctas sobre el nmero de sus miembros y sus
publicaciones se obtienen muy difcilmente, por lo que la mayora de los autores que se han referido a l
han utilizado a menudo fuentes secundarias y han citado con frecuencia los hechos y las fechas de
manera equivocada.15 La investigacin con sus dirigentes no es fcil pues tanto los lderes polticos como
los sindicales se han esforzado durante muchos aos en edificar una falsa imagen de la realidad. Ei
investigador mexicano debe adems enfrentarse a los problemas derivados de la naturaleza del Estado
mexicano y de sus relaciones con el Partido, por lo que ninguna tentativa de anlisis del rgimen puede
escapar a ser considerada como un acto poltico.
En un pas con un rgimen como ei mexicano, es evidente que la experiencia personal tiene un
papel no despreciable en la comprensin de los problemas polticos. Quien desde nio ha visto el
emblema del PRI pintado sobre los muros de los pueblos ms miserables o sobre las laderas de montaas
aparentemente inaccesibles; quien, adolescente, ha vivido el apresuramiento de varias generaciones para
situarse en la burocracia oficial no con el fin de servir sino con el de aprovecharse de la corrupcin
existente o quien durante ei verano y el otoo de 1968 ên el curso de esos meses que marcaron el fin de
un perodo de la historia contempornea de Mxico comparti con miles de mexicanos el sentimiento de
que el Partido, aparentemente monoltico, resuma mejor que ningn otro aparato el carcter del Estado
mexicano, no puede abordar un estudio como el presente sino con toda una serie de ventajas pero
tambin, sin duda alguna, de desventajas. El hecho de que el PRI trata de controlar a la casi totalidad de
la vida poltica mexicana, entraa una serie de consecuencias en La vida cotidiana de los mexicanos. stas
son menos importantes de lo que podran creer los observadores extranjeros, pero lo son mucho ms de
lo que nosotros los mexicanos lo creemos en general.
Los obstculos de tipo material no deben ser sin embargo subestimados. Los datos de que se dispone, no
pueden ser por ejemplo utilizados como base. Las cifras y estadsticas a partir de las cuales se puede
estudiar al Partido, su fuerza electoral y ei nmero de sus afiliados se deben tanto al propio Partido como
a la Secretara de Gobernacin y observaciones diversas y mltiples testimonios sobre algunas elecciones
a nivel federal y local muestran que en el curso de los ms de 50 aos de vida del Partido, los resultados
oficiales han sido sistemticamente manipulados por las autoridades. Entre las prcticas polticas del
perodo de la dictadura porfiriana, los regmenes posrevolucionarios heredaron la del fraude electoral, de
tal manera que no se pueden tomar en cuenta los resultados de participacin o de porcentaje de votos,
ms que con muchas reservas. Las listas electorales existen desde 1946, pero el hecho de que las
prcticas de fraude se han desarrollado en los aos posteriores exige que tambin para este ltimo
perodo dichos datos sean tomados con precaucin, pues los esfuerzos de varios investigadores por
conocer la fuerza electoral del Partido han conducido a menudo a conclusiones errneas. Algunos
autores afirman por ejemplo que en las zonas de La Repblica donde existe una miseria mayor y el ndice
ms elevado de analfabetas, el PRI tiene el mayor nmero de simpatizantes y encuentra la oposicin ms
dbil durante las elecciones, ignorando que es precisamente en esas regiones en donde ei fraude
electoral puede ser ms fcilmente realizado.16
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En lo que se refiere a su fuerza real en afiliados, sus propios dirigentes reconocen que el PRI no
tiene la organizacin de muchos partidos europeos o japoneses y que no posee un registro de sus
miembros, razn por la cual todas las cifras que se pueden dar a este respecto son aproximar i vas.17 Hay
por otra parte una cierta falsedad en las cifras debido al problema de la doble afiliacin de algunos de sus
miembros. Algunos afiliados a la CNC son tambin miembros de cooperativas de la CNOP, los miembros
del sector campesino estn a menudo organizados en un sindicato obrero y muchos tcnicos y dirigentes
de la CNC mantienen su afiliacin al sector popular. Una revisin de los datos sobre la fuerza de los
sindicatos y del Partido muestra por otra parte que stos han sido a menudo modificados por
consideraciones polticas. Existen elementos que permiten afirmar que los mismos han tendido tanto a
sobreestimar la fuerza del PRI como a reequilibrar la fuerza de sus tres sectores segn necesidades
polticas, por lo que las cifras han sido frecuentemente abultadas de manera arbitraria. Entre 1973 y
1978, por ejemplo, el sector campesino aument en ms de cuatro millones de miembros simplemente
por razones demogrficas, ya que se considera a todos los campesinos sin tierra y a sus esposas como
miembros de la CNC y por consiguiente del PRI.
El estudio sobre el PRI puede hacerse desde mltiples perspectivas, pero se ha preferido aqu
abordarlo desde un punto de vista histrico por diversas razones, y en particular para evitar el riesgo de
caer en alguna de las deformaciones o malinterpretaciones existentes al tratar de precisar su origen, la
evolucin de su organizacin y de su doctrina, su composicin social y su importancia respecto a la
sociedad y al Estado. Ha sido pues necesario aventurarse, para utilizar las palabras de Du ver ge r, "sobre
un terreno virgen" y "particularmente difcil".1* La perspectiva de la historia est sin duda llena de
dificultades y de riesgos y cuando se quiere escribir la historia de un partido poltico, como afirma
Gramsci, es menester en realidad afrontar "toda una serie de problemas" en extremo complejos, pues la
historia de un partido no es solamente la historia de la formacin poltica, de sus cambios
organizacionales y de sus asambleas, sino que es "de un cuadro complejo de todo el conjunto de la
sociedad y del Estado", y a menudo con las interferencias internacionales, de donde sta puede nacer.19
La vida de los partidos se rodea de un cierto "misterio" y en el caso del PRI mexicano en virtud de
su carcter de partido estatal en el seno de un rgimen oficialmente pluralista, la imagen que sus
dirigentes dan est muy lejos de la realidad. La organizacin de la mayor parte de tos partidos, "reposa
esencialmente en prcticas y en hbitos no escritos'1, y el PRI no constituye una excepcin.20 Muchos
investigadores norteamericanos y europeos, olvidando esto han tratado de analizar los problemas
mexicanos apoyndose en los datos y en las interpretaciones oficiales y, por consiguiente, no han hecho
ms que reproducir en buena medida las tesis de las autoridades.
Hay que subrayar en fin que la historia del "Partido de la Revolucin" es parte fundamental de la
historia mexicana. Sus protagonistas no son por consiguiente nicamente los dirigentes que manipularon
reuniones, asambleas y convenciones, los lderes polticos y sindicales, revolucionarios o conservadores,
que se enfrentaron en sus instancias dirigentes, sino tambin y ante todo los campesinos, los
trabajadores, los empleados y los maestros que, consciente o inconscientemente, forjaron tambin su
historia y la del pas.
LUIS JAVIER GARRIDO
I.
ANTECEDENTES HISTRICOS
(LOS PARTIDOS POLTICOS ANTES DE 1928)
1. TENDENCIAS Y CORRIENTES EN EL MXICO INDEPENDIENTE
Las masas populares an sin organizaciones polticas saben cmo sublevarse y luego de tres siglos
de dominacin colonial la insurreccin popular de 1810 sacudi profundamente a Mxico. Los dirigentes
virreinales comprendieron que sta tena muy diversas causas, pero que sin duda la principal era el
problema agrario por lo que cuando los campesinos encabezados por Hidalgo lograron acercarse a la
capital y llevaron a cabo despus bajo la direccin de Morelos un difcil combate (1811*1814), una
divisin comenzaba a manifestarse entre las principales personalidades criollas sobre el porvenir del pas.
Al intensificarse la inquietud entre las lites dirigentes como consecuencia de los acontecimientos
que se desarrollaban en Espaa, una primera tendencia busc entonces organizarse: la de los
''escoceses", llamada as porque sus dirigentes se reunan en las logias del antiguo rito masnico escocs.
Et "Partido escocs" naci en 1813 a consecuencia de la promulgacin un ao antes de la Constitucin
espaola de Cdiz, que sostena en su programa especialmente el establecimiento del sistema
representativo.1 Los "escoceses", que en su mayor parte eran espaoles, desarrollaron sus actividades
con el concurso en particular de los oficiales de las fuerzas armadas que constituyeron de hecho su
principal sostn. Al abrogarse la Constitucin espaola el ao siguiente, en vez de debilitarse esta
tendencia comenz a fortalecerse y a crear condiciones favorables al desarrollo de su accin. En 1819, los
"escoceses" eran ya mayoritarios entre las lites dirigentes y las autoridades virreinales comenzaron a
inclinarse ante su fuerza.
La independencia de Mxico fue de hecho el resultado de una alianza entre las masas campesinas
que luchaban en el sur y los dirigentes de la oligarqua terrateniente que se encontraban al frente del
"Partido escocs". En este segundo perodo, el movimiento de rebelin contra La fidelidad a la Corona
espaola, dirigido por Agustn de Iturbide, logr encontrar los compromisos necesarios para proclamarla
independencia ante Espaa (1821) pero careci de una base social y de tesis programticas definidas.1 En
toda la Amrica Latina con algunas excepciones como la de Cuba se produjeron movimientos similares
los cuates constituyeron, luego del de Los Estados Unidos, el primer fenmeno conocido de
descolonizacin. Los cambios que tuvieron lugar entonces fueron percibidos en Europa como
secundarios, pero en la vida cotidiana de la poblacin aportaron en las dcadas siguientes algunas
modificaciones en el sistema de produccin. Los aos de lucha por la independencia afectaron sin duda a
las estructuras del pas y una de sus consecuencias fue que acentuaron las diferencias existentes entre
Jas clases poseedoras y el resto de la poblacin, engendrando por otra parte una nueva doble escisin:
entre el Estado y la Iglesia, y entre el centro y las provincias. Esta triple fractura que se acentu
rpidamente iba a ser el origen de las dos grandes tendencias polticas o "partidos1' que iban a cortar en
dos al Mxico del siglo xix. Desde los aos del efmero Imperio iturbidista (18221823),las lites dirigentes
LUIS JAVIER GARRIDO
se afrontaban con vehemencia. Oficiales del ejrcito, profesionistas y clrigos, comerciantes y

terratenientes, se dividieron en dos tendencias polticas: monarquistas" y "republicanos". Esas dos
tendencias que con otros matices existan en otros pases latinoamericanos se agruparon en las primeras
organizaciones polticas de Mxico: las logias masnicas. En el seno de las mismas, tas lites dirigentes
encontraron la posibilidad de organizarse y muy pronto las divisiones existentes se hicieron visibles a la
luz del da. Los antiiturbidistas se dividieron rpidamente entre "borbonistas" y "republicanos". El
"Partido monrquico'1 o "borbonista" estaba formado por los miembros del alto clero, algunos oficiales
del ejrcito, los terratenientes y Los miembros de la burguesa que controlaban el comercio y La minera.
EL "Partido republicano" agrupaba de su lado al clero bajo y medio, a los profesionistas y a una faccin
del ejrcito.
La Repblica remplaz al Imperio, pero las instituciones continuaban siendo las de la Colonia
espaola. Las dos tendencias antagonistas que estaban organizndose, discutieron entonces esa primera
Constitucin (18231824), la cual adopt un gobierno republicano, representativo, popular y federal,
aunque aceptando un Ejecutivo subordinado al Congreso General. Esto fue debido a la influencia de las
ideas europeas y norteamericanas sobre el pensamiento poltico mexicano de principios del siglo xix,
pues si en Amrica del Sur fueron las tesis polticas inglesas y alemanas las que tuvieron una influencia
decisiva, en Mxico Las lites intelectuales acudieron a Las de los filsofos franceses del siglo xvMI y a Las
de los constitucionalistas norteamericanos. Como consecuencia de ellas, en los primeros das de vida
republicana, las lites de Mxico continuaron divididas en dos "partidos". Por un lado la tendencia que se
reconoca como "Partido de los cambios" o "Partido del progreso", que exiga ta ocupacin de los bienes
del clero, y por el otro el "Partido del orden", llamado por sus adversarios partido "del inmovlismo". Los
primeros hablaban de "libertad" y de "progreso" y los segundos de "orden pblico" y de "religin" pero
sus vagos llamamientos eran confundidos de muy diversas formas porque los problemas del pas seguan
siendo secundarios con relacin a las ambiciones de los hombres. Las dos tendencias carecan en realidad
de un programa claro y de organizacin. El "Partido del progreso" se apoyaba esencialmente en las
fuerzas locales y sus adversarios en el clero y en el ejrcito. La Primera Repblica Federal (18241835)
estuvo as caracterizada por la gran inestabilidad de los gobiernos. Desde sus primeros meses de vida
independiente, el pas vivi una guerra civil casi continua: motines, revueltas de todo tipo,
pronunciamientos y sublevaciones se sucedieron en el curso de los aos siguientes de manera que el
primer presidente que fue electo, el general Guadalupe Victoria, fue el nico en varias dcadas en
terminar su mandato constitucional. En el curso de su gobierno, la vida interna de las logias tendi sin
embargo a debilitarse y stas dejaron pronto de reunirse. Las lites del pas, reconocindose en una de
las dos principales tendencias, comenzaron a agruparse entonces en torno a los caudillos y en el seno de
los "escoceses" una escisin se produjo cuando los "mexicanos" dejaron sus logias para formar, bajo la
direccin de Nicols Bravo, Las primeras logias puramente mexicanas. Los partidarios del "progreso"
carecan entonces de organizacin y, para oponerse a Bravo, el presidente Guerrero trat
infructuosamente de formar el que hubiese sido el primer partido de go* bierno de la historia mexicana:
el "Partido de! guila Negra".3
________________________________________________________________________________
3 "Observaciones sobre los progresos del guila negra", en El Federalista. Mrida, 1825, en Papeles varios4, folletos 18231825, p, L58 (BML).
LUIS JAVIER GARRIDO
En 1826, sin embargo, un hecho nuevo se produjo en la vida de Mxico: la organiza* cin de La
tendencia "progresista" en el seno de las logias del rito yorkino. El nacimiento del "Partido yorkino" tuvo
por consecuencia la reorganizacin del "Partido escocs" y los dos "partidos*' lograron rpidamente
dividir a Las lites del pas por lo que, algunos meses ms tarde, tanto los funcionarios como los oficiales
comenzaron a actuar en funcin de su pertenencia a uno de los dos 4'partidos". Los masones del rito
"escocs", de tendencia monarquista y defensores de las instituciones de ta Colonia espaola, y los
adeptos del rito "yorkino", partidarios de la Repblica Federal, de la separacin entre Iglesia y Estado y de
la progresiva eliminacin de La influencia espaola, sostuvieron desde ese momento posturas
irreconciliables. Esta b.polarizacin de la vida poltica del pas condujo a un perodo de pronunciamientos
y de violencias, en el curso del cual los agentes diplomticos norteamericanos se aprovecharon para
alentar la divisin de los dirigentes mexicanos. Las clases dominantes de Amrica Latina comprendieron
sin embargo rpidamente la amenaza que para sus intereses representaba la poltica de tos Estados
Unidos y cuando el gobierno norteamericano proclam la Doctrina Monroe (1823) varias voces
manifestaron su oposicin a las tesis imperiales de Washington. En Mxico, las actividades del primer
representante diplomtico norteamericano, Joel Robert Poinsett, fueron vigorosamente denunciadas por
los partidarios del rito "escocs", que vean en ellas una amenaza para La independencia nacional. Una
nueva divisin se produjo entonces en las lites dirigentes: en tanto que los partidarios del "progreso",
reunidos en las logias del rito "yorkino", se manifestaban pronorteamericanos, Jos partidarios del "orden"
o "escoceses" se declaraban profundamente proeuropeos.
El xito de las logias como organizaciones polticas fue sin embargo efmero, porque muy pronto
stas se desacreditaron entre las clases dominantes. Los dos "partidos" tenan en comn la falta de un
programa definido y de una organizacin slida y los caudillos recurrieron de nuevo a las armas. A finales
de la dcada de 1820-1830, las logias sufrieron una vertiginosa declinacin y perdieron su importancia
como centro de la vida poltica. 1 fin del "Partido escocs" fue marcado sin duda por la derrota militar
que sus partidarios sufrieron en Tulancingo y el motn de La Acordada, aunque le diese el control del
gobierno, marc probablemente el fin del "Partido yorkino" en razn a sus excesos (1828). En tos arlos
del gobierno de Vicente Guerrero, surgido de la revuelta, "escoceses" y "yorkinos" haban dejado de
existir y las dos tendencias latentes en el pas trataron de reorganizarse. Los partidarios del "Partido del
orden" tomaron la iniciativa y anunciaron entonces su intencin de luchar contra "los anarquistas" y
contra "la canalla". Desacreditados por los acontecimientos de La Acordada, los partidarios del
"progreso" no pudieron reorganizarse ms que muy lentamente y conservaron as el hbito de reunirse
en las logias, prctica que los partidarios del "orden" abandonaron. En los aos siguientes, estas dos
tendencias, bajo otras denominaciones, continuaron sin embargo dividiendo al pas y marcaron
profundamente la historia del Mxico independiente,
LUIS JAVIER GARRIDO
2. CENTRALISMO Y FEDERALISMO
Las dos tendencias polticas que se configuraron en el curso de los primeros anos del Mxico
independiente continuaron afrontndose cada vez con mayor vehemencia y, en los meses que siguieron
a la proclamacin de la Primera Repblica Federal, comenzaron a identificarse como "centralistas" y
'Federalistas". Durante las primeras dcadas del siglo XIX, el federalismo simbolizaba los cambios
sociales, la separacin entre la Iglesia y el Estado y el respeto a los gobiernos estatales, en tanto que el
centralismo, se identificaba por el contrario al absolutismo del perodo colonial, a la intolerancia religiosa
e ideolgica, al mantenimiento de las estructuras econmicas existentes y a la constitucin de un poder
central fuerte.
En el curso de un cuarto de siglo, ei "Partido centralista" y el "Partido federalista" se enfrentaron
as implacablemente. Todos los miembros del ejrcito y del clero, los intelectuales y las facciones polticas
existentes se reclamaron de una de esas dos tendencias, no obstante lo cual, ni centralistas ni federalistas
llegaron a constituir tendencias polticas organizadas como Jas que comenzaban a manifestarse en esta
poca en los pases europeos y en los Estados Unidos, La palabra "partido" empezaba a ser utilizada en
Amrica Latina con una simplificacin de vocabulario que reflejaba una voluntad de reproducir modelos
europeos y, tras las etiquetas de "centralistas" y de "federalistas", ms que una organizacin de
"partidos" que siguieran los modelos anglosajn o francs, se ocultaba un enfrentamiento entre dos
facciones en las que el personalismo y las relaciones culturales, econmicas y a menudo sociales tenan
un papel determinante. Ni el "Partido centralista" ni el "Partido federalista" tenan una organizacin
solida ni un programa bien definido y sus tesis fueron por lo general mal comprendidas por las masas
populares.
La mayor parte de la poblacin permaneci a lo largo de este perodo fuera del debate poltico
que iba de hecho a dividir al pas. Las masas campesinas que haban participado en la Revolucin de
independencia continuaban siguiendo a sus dirigentes y la participacin que tenan en las continuas
luchas no les permita una mayor politizacin. Las estructuras econmicas y sociales de los aos de la
Colonia estaban vigentes y slo una minora encontraba medios de expresin. La Constitucin de 1824
autorizaba por ejemplo a las entidades de la Federacin a legislar en materia electoral y la mayora de los
estados adoptaron entonces un sistema de eleccin indirecta.
En esos aos de lucha civil los pocos proyectos que trataron de aplicarse constituyeron un
fracaso. La primera tentativa de los federalistas para reformar las estructuras coloniales no tuvo ninguna
trascendencia y el programa reformista de Gmez Faras no logr ms que ahondar el conflicto entre el
gobierno y la Iglesia (1833-1834) ya que fue rpidamente detenido por un levantamiento de los
centralistas que, teniendo a su frente a Antonio Lpez de Santa Anna, se apoderaron del gobierno para
impedir la aplicacin de las reformas. Los aos siguientes estuvieron caracterizados por la accin de este
hombre singular que, oscilando entre el centralismo y el federalismo, iba a ocupar once veces la
Presidencia de la Repblica. En los meses en que un nuevo Congreso Constituyente promulg una
Constitucin centralista (1836) se desarrollaba un gran descontento interno acentuado por la guerra de
Texas. Durante la Primera Repblica Centralista (18351841), marcada por ta "independencia" de Texas
(1836) y por la guerra "de los pasteles" contra Francia (18381839), se ahondaron las divisiones. Durante
todos esos aos Jos dirigentes del "Partido centralista" trataron en vano de desarrollar un aparato de
LUIS JAVIER GARRIDO
Estado sin lograrlo. Estando el propio ejrcito dividido, numerosos pronunciamientos y frecuentes
revueltas crearon condiciones favorables a la intervencin extranjera. El carcter elitista de la vida
poltica se acentu an ms y la legislacin de este perodo estableci por ejemplo nuevas restricciones al
derecho electoral creando en particular un voto de tipo censitario y la eleccin indirecta en segundo
grado.5
Durante la Segunda Repblica Centralista (18411846), se redact una nueva Constitucin que
reafirm los privilegios de la Iglesia catlica y del ejrcito y que cre nuevas restricciones en materia de
participacin poltica. Cuando el gobierno de SantaAnna haca frente a una agresin de los Estados
Unidos, la intolerancia era por consiguiente mayor que nunca. La invasin norteamericana encontr a un
pueblo profundamente dividido, lo que facilit las intenciones expansionistas de Washington (18461847).
Habiendo sido restablecida la Constitucin de 1824, los dirigentes del "Partido centralista" rechazaron en
gran nmero colaborar en la lucha contra los invasores y la Iglesia neg al gobierno la ayuda econmica
necesaria. En algunos meses, Mxico, cuya Constitucin proclamaba que era una sola nacin, fue
amputado de ms de la mitad de su territorio. Los aos que siguieron a la invasin norteamericana
fueron de gran anarqua y el militarismo, que haba caracterizado esas primeras tres dcadas de vida
independiente continu marcando los aos siguientes. Por otra parte, mltiples revueltas populares,
como las de los mayas en Yucatn, estallaban por todas partes. El "Partido centralista" llev as poco a
poco al pas a la dictadura y habiendo sido disuelto el Congreso, SantaAnna al retomar de su exilio fue
proclamado dictador vitalicio y la antigua oligarqua reafirm sus privilegios.
En el curso de] perodo de treinta aos que va del inicio de la Primera Repblica Federal al fin de
la dictadura san tann isla (18241855), las lites dirigentes de los dos * 'partidos" fueron incapaces de
crear un aparato de Estado slido, de desarrollar un programa coherente o de realizar una poltica de
reformas que instaurase un nuevo orden social y econmico. Los dos "partidos" siguieron siendo ante
todo tendencias que se afrontaron continuamente y nunca hubo tentativa alguna para hacer de ellos
organizaciones estables y definidas.
________________________________________________________________________
4 Agustn Cu Cnovas, El federalismo mexicano, Mxico, Libro Mex Editores, 1960. pp. 2784: Vicente Fuentes Daz, Los partidos polticos en
Mxico, 2a. ed., Mxico, Altiplano, 1969, pp. 3756; Moiss Gonzlez Navarro, El pensamiento poltico de Lucas Afamen, Mxico, El Colegio de
Mxico, 1952,178 PTJ.
LUIS JAVIER GARRIDO
3. CONSERVADORES Y LIBERALES
A mediados del siglo xix las dos tendencias que dividan a Mxico desde un cuarto de siglo atrs,
cambiaron de denominacin y comenzaron a identificarse como "Partido conservador" y "Partido liberal".
La oposicin federalismo-centralismo no reflejaba ms que una sola de las divisiones existentes entre
esas dos tendencias y la denominacin de conservadores y de liberales pareca indicar mejor el
antagonismo existente entre los defensores del orden reinante y los partidarios del cambio. El "Partido
conservador" se reclamaba de una ideologa tradicional, buscaba para legitimarse el apoyo de la Iglesia
catlica, contaba entre sus rangos a los miembros ms prominentes de la oligarqua virreinal, encomiaba
el principio de la autoridad, la tradicin y la sumisin al orden establecido y representaba la tendencia a
un aparato estatal centralizado; el "Partido liberal", por el contrario, se defina por un rechazo de la tutela
y de] apoyo eclesistico y en consecuencia por una especie de anticlericalismo de raz hispnica, estaba
compuesto por miembros de las antiguas clases poseedoras o de las nuevas capas sociales que se
oponan a las estructuras econmicas existentes, tena por modelo al sistema poltico norteamericano y
sostena firmemente el federalismo. En la misma poca en que en el resto de los pases latinoamericanos
los centralistas representaban la tendencia jacobina de integracin nacional, en Mxico por el contrario
fueron los centralistas quienes se identificaron mejor a la denominacin de "conservadores" y los
federalistas a la de "liberales"*
Los dos "partidos" no llegaron tampoco en el curso de este perodo a constituirse como
organizaciones estables y "conservadores" y "liberales" siguieron siendo dos tendencias bastante
definidas que dividan a las lites del pas. Luego de la derrota en la guerra con los Estados Unidos, los
militares haban perdido sin embargo mucho de su prestigio y un buen nmero de intelectuales, surgidos
de las capas medias de la poblacin, comenzaron a dominar el debate poltico. La intensa actividad
intelectual de estos aos, permiti a las lites de los "partidos" agruparse en los peridicos, que
constituyeron un poderoso medio de difusin de sus tesis, manteniendo adems los liberales la tradicin
de reunirse en las logias. El debate de las ideas fue por consiguiente mucho ms importante que en el
pasado y de esta manera hacia 1843 dos tendencias se vislumbraban ya en el seno de los liberales: la de
los "puros" o "radicales", y la de los "moderados". Durante los primeros 35 aos de vida independiente
de Mxico, las fuerzas conservadoras haban impedido toda tentativa de transformacin, pero el
movimiento revolucionario de Ayutla, que termin con la dictadura de Santa Anna y preconiz la
redaccin de una nueva Constitucin liberal y la abolicin de los privilegios, inaugur una nueva etapa en
la vida del pas (1854). Cuando algunos meses ms tarde, la ley Lerdo ordenaba la venta de tierras
detentadas por la Iglesia, buscando resolver as el problema agrario (1856), el perodo de la Reforma
haba comenzado.
El Congreso Constituyente de 18561857 represent probablemente la confrontacin ideolgica
ms importante de los "partidos" en el curso del siglo xix. Luego de largos debates, se impusieron en el
seno del Congreso las tesis de los "moderados" y la Constitucin de 1857 organiz as a Mxico como
Repblica representativa, democrtica, federal y fundada en la separacin de poderes, elimin a la
religin catlica como religin oficial y proclam ta libertad de enseanza.7
LUIS JAVIER GARRIDO
El "Partido conservador", apoyado por la Iglesia catlica, rechaz entonces la Constitucin y

hundi al pas en una nueva guerra civil. Los "clubs" liberales y conservadores que estaban organizndose
como formaciones polticas permanentes tuvieron que detener sus actividades. En el curso de la guerra
de Tres aos (1858-1860), los dos "partidos" se opusieron con violencia mientras el gobierno juarista
decretaba diversas leyes buscando limitar el podero econmico y poltico de la Iglesia. Algunos meses
despus de la entrada de Jurez en la capital, el ejrcito de Napolen III desembarcaba sin embargo en
Mxico y se recrudeca la lucha de los "partidos". La intervencin francesa (18601867), que fue el ltimo
episodio de la guerra civil, constituy adems el ltimo gran enfrentamiento armado de los dos
"partidos". El efmero Imperio del archiduque austraco impuesto por los franceses marc el apogeo de la
lucha entre conservadores y liberales y constituy sin duda el fin del "Partido conservador" en tanto que
tendencia defensora de los intereses de la antigua oligarqua. El perodo del bipartidismo burgus del
siglo xix, que como en otros pases se caracteriz en Mxico por La oposicin entre conservadores y
liberales, concluy as con la derrota militar de los primeros.8
A la Restauracin de la Repblica (1867), el aparato de Estado no exista ms que formalmente y
el gobierno juarista trat de fortalecerlo, aprovechndose de la inexistencia de luchas partidarias,
Diversas reformas constitucionales buscaron entonces fortalecer el poder presidencial y en el curso de los
meses en que los liberales gobernaron a Mxico, se fue manifestando una clara tendencia a la
centralizacin, pues a fin de poder imponer las reformas el gobierno deba enfrentarse a los mltiples
caciques que haban sido Los aliados del "Partido conservador": terratenientes, miembros de la jerarqua
eclesistica y una fraccin de los oficiales del ejrcito.
Despus de medio siglo de luchas, Los liberales haban logrado hacer aceptar como legtima una
Constitucin que estableca el rgimen federal y la sumisin de la Iglesia a) gobierno civil. Este deba
entonces consolidar el aparato estatal y las "instituciones" constitucionales para iniciar la aplicacin de
una serie de reformas. El gobierno se apoyaba en su legitimidad, pero careca de un apoyo organizado ya
que los liberales, agrupados en clubes, peridicos o asociasiones continuaban siendo un movimiento
carente de estructura que tena su principal centro de reunin en las logias, Los caudillos militares
continuaron siendo los lderes de las fuerzas polticas y los "partidos" que comenzaban a surgir entonces
en tomo de ellos no eran ms que pequeos grupos de notables locales,9 Ante esta ausencia de
organizaciones polticas, l recurso a las armas fue de nuevo la va preferida y, luego de la muerte de
Jurez, Porfirio Daz, el ms notable de los generales republicanos, reclamando la "No Reeleccin"
derroc ai gobierno de Lerdo de Tejada (1876), En el curso de las luchas del siglo xix, la ms urgente de
las preocupaciones de los liberales haba sido la de constituir un aparato estatal fuerte y estable. Diversos
gobiernos Lo haban intentado, pero el primero en lograrlo fue el general Daz y para ello se propuso
prescindir de los "partidos11.
__________________________________________________________________________________
7
Sobre las tendencias polticas, que se afrontaron en el Congreso Constituyente de 18561857, vanse en particular, Francisco Zarco,
Historia del Congreso Extraordinario Constituyente {18561857}, Mxico, El Colegio de Mxico, 1956,1424 pp.
LUIS JAVIER GARRIDO
4. LOS PARTIDOS EN LA POCA DE LA DICTADURA
El aparato estatal no haba existido ms que formalmente en Mxico a la llegada a la Presidencia

del general oaxaqueo Porfirio Daz, ya que los diversos gobiernos que se haban sucedido en el ltimo
medio siglo reclamndose tanto del "Partido liberal" como del "Partido conservador" haban carecido de
un control real sobre los asuntos pblicos y no haban podido aplicar programa alguno. En el curso de las
tres dcadas y media en que Daz gobern a Mxico (18761911), no tuvo por consiguiente otro proyecto
que el de edificar un Estado fuerte y centralizado, en el que la mayor parte de los poderes estuvieran en
las manos del Ejecutivo. La Constitucin de 1857 que haba previsto un Estado liberal, democrtico y
federal, fue por consiguiente abandonada de hecho en muchos aspectos, en tanto que los "partidos"
existentes hasta entonces dejaron de ser los centralizadores de la vida pblica.
La primera preocupacin de Daz fue la de eliminar las profundas diferencias que existan en las lites
dirigentes, mismas que comenzaban a producir nuevos enfrentamientos. En el curso de los primeros aos
de su gobierno, ei antiguo "Partido liberal" se haba dividido por ejemplo, ms claramente que en los
aos precedentes, en dos tendencias: la 1'civil", formada por los principales dirigentes polticos, algunos
de los cuales trataron de constituir el "Partido Constitucionalista Liberal", y la tendencia "militar", que
agrupaba a los oficiales del ejrcito republicano, y sus disensiones eran cada vez ms abiertas. Las lites
intelectuales, eclesisticas y de la naciente burguesa que en el pasado se haban reclamado del "Partido
conservador11 comenzaron por su parte a actuar de manera bastante abierta. El general Daz se dedic
entonces a renovar los cuadros del ejrcito, guard una actitud de tolerancia frente a la Iglesia y nombro
en los cargos pblicos de importancia a varios de sus opositores. Gracias a esa poltica, llamada ms tarde
de conciliacin", logr ganarse el apoyo de la mayor parte de los liberales y de muchos antiguos
miembros del "Partido conservador". Los lerdistas, los iglesistas y los juaristas desaparecieron
progresivamente y pronto no hubo ms que partidarios del general Daz y de su gobierno,10 La poltica
de "conciliacin" fue proseguida durante el cuatrienio del general Manuel Gonzlez (18801884) y, cuando
sucesivas reformas constitucionales permitieron a Daz primero reelegirse y ms tarde permanecer en la
Presidencia, tanto la tendencia liberal como la conservadora haban dejado de existir. Del vivo debate
poltico de los aos precedentes, el pas pas a un perodo de lucha por los intereses personales. Los
diversos "partidos" o asociaciones polticas existentes en el pas, constituidos por lo regular en torno a un
caudillo militar o a un notable local, desaparecieron poco a poco y slo prevaleci la ideologa del
rgimen. El proyecto de Daz comportaba en principio una aceptacin verbal de las principales tesis
liberales pero, de hecho, gobernando de manera centralizada y dejando a un lado las reivindicaciones
liberales ms significativas, haca suyas las aspiraciones de los conservadores. Los logros de la Reforma
fueron progresivamente abandonados en el curso de los siguientes aos, la Iglesia catlica pudo
reconstituir su podero econmico, los grandes latifundios se fortalecieron y la libertad de expresin fue
amordazada.
______________________________________________________________________________
8. Ernesto de la Torra Villar, La intervencin francesa y e/ triunfo de ta Repblica, t. 1, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1968, pp. 756.
9. Daniel Coso Villegas y otros, Historia mcderna de Mxico. La Repblica restaurada. Vida poli* tica interior, Mxico. Hermas. 1955, pp. 225506.
LUIS JAVIER GARRIDO
En la segunda fase del gobierno de Daz, el antiguo hroe republicano partidario de la "No
Reeleccin" se convirti en Don Porfirio, el dirigente de mano de hierro que centraliz cada vez ms el
poder poltico. Al someter a los otros dos poderes al Ejecutivo y al hacer de los gobernadores de los
estados sus representantes, el oaxaqueo logr pacificar al pas y pudo iniciar, apoyndose en los
capitales extranjeros, el desarrollo econmico de Mxico. En el curso de los dos ltimos decenios del siglo
xix, se hicieron varias tentativas para reorganizar el "Partido liberal" como organizacin electoral
permanente, pero fracasaron en virtud de la falta de apoyo de parte de las autoridades. En vista de las
elecciones de 1892, Daz acept sin embargo la constitucin de un nuevo "partido": la Unin Liberal, que
se encarg de presentar su candidatura a la Presidencia. Sin ocultar que se identificaban con las tesis de
la burguesa europea del fin de siglo, los dirigentes de la nueva formacin adoptaron el positivismo,
pretendiendo encontrarle fundamentos "cienteos" al gobierno de Daz. La Unin Liberal, que fue
comnmente llamada el "Partido cientfico", se convirti rpidamente en la fuerza poltica ms
importante de esos aos.
Luego del triunfo de Don Porfirio en las elecciones de 1892, las cuales fueron una verdadera
farsa, el poder del "Partido cientfico" se volvi inmenso. Los "cientficos" controlaron rpidamente la casi
totalidad de las finanzas y de la enseanza, as como importantes inversiones en la agricultura y en la
industria. Esta verdadera oligarqua financiera y poltica, que tena por jefe a Jos Yves Limantour
(secretario de Hacienda) logr rpidamente imponer su proyecto econmico al viejo caudillo.
Bajo el impulso de los cientficos, el gobierno alent ms decididamente la industrializacin del
pas. Los capitales nortame* rica nos (ferrocarriles, minera), ingleses (minera, agricultura), franceses
(banca) y alemanes (industria hidroelctrica) encontraron entonces un terreno ms favorable. Daz, que
pretenda limitar la influencia del capital norteamericano apoyndose tambin en el capital europeo, no
desde por ello las inversiones de los Estados Unidos. La ms importante medida infraestructura! de su
gobierno fue la construccin de una amplia red ferroviaria que deba facilitar la exportacin de las
materias primas, y fue obra de empresas norteamericanas. En la industria minera, que representaba ms
de la mitad de las exportaciones mexicanas, abandonando los derechos nacionales sobre las riquezas
bsicas, Daz adopt tambin una poltica de concesiones a la industria norteamericana; y cuando el
petrleo tuvo un sitio ms importante en la economa internacional y comenzaron a explotarse
importantes yacimientos en el noreste, Daz favoreci La penetracin del capital anglonorteamericano.
La tentativa de industrializacin del pas no poda ocultar sin embargo el fracaso de la poltica de
Daz en materia agraria. A finales del siglo xix, el problema de la tierra se haba convertido en el ms
Urgente de Mxico. La pequea propiedad y Las tierras comunales haban sido completamente asfixiadas
por el sistema latifundista, y la casi totalidad de los campesinos se haban convertido en peones. Despus
de las Leyes de Reforma que haban constituido una primera etapa en el proceso de concentracin de la
propiedad, la actividad de las compaas deslindado ras termin por destruir las propiedades comunales
que sobrevivan todava frente a la gran propiedad y un reducido grupo de financieros, vinculados a los
"cientficos", se haban convertido en los propietarios de millones de hectreas. El descontento que
10 Robert Case, "Resurgimiento de los conservadores en Mxico, 18761877", en Historia Mexicana, vol XXV, octubrediciembre de 1975, nm. 2,
pp. 204231; Daniel Coso Villegas y otros, Historia moderna de Mxico. Ei porfiriato. Vida poltica interior. Primera parle, Mxico, H enres, 1970,
pp. 275571 y 575798; Moiss Hernndez Molina, Los pan idos polticos en Mxico, 18921913, >col. Mi Biblioteca 10, Puebla, J.M. Cajica, pp.
11*38.
LUIS JAVIER GARRIDO
aumentaba en las ciudades y en los pueblos no haca ms que fortalecer al aparato de represin de la
dictadura, que a travs de sus delegados polticos sembraba el terror en varias regiones del pas. La
ausencia de partidos polticos estructurados como los que comenzaban a existir en las principales
naciones occidentales, no permita la articulacin de las diversas corrientes contestatarias y las
formaciones de oposicin que surgan eran fcilmente reprimidas por las autoridades. Las organizaciones
obreras y de artesanos que se constituyeron en el curso de este perodo, en particular bajo la influencia
de las ideas de los socialistas utpicos, fueron as brutalmente aplastadas.13 La existencia de] "Partido
cientfico" permita a Daz limitar las ambiciones de varios grupos y en particular de los militares, pero en
ocasin de las elecciones presidenciales de 1896, a fin tanto de situarse por encima de los grupos, como
de limitar el poder de los "cientficos", Daz decidi que un "Crculo Nacional Porfirista", se encargase de
su campaa. La unanimidad manifiesta a cada reeleccin de Don Porfirio no reflejaba sin embargo las
divisiones existentes en el seno de la burocracia poltica. Al iniciarse el siglo xx, cuando Daz conclua su
quinto mandato a la edad de 70 aos, diversos grupos crean que se retirara del poder. Los "cientficos"
tenan como candidato a Limantour y los militares a Bernardo Reyes, pero Daz, luego de haber dudado
largo tiempo, decidi el i' minarlos a los dos, al primero tolerando una campaa en la que sus enemigos
denunciaban su origen francs, la cual condujo a una interpretacin de la Constitucin contraria a los
intereses de su secretario de Hacienda, y al segundo ejerciendo todo tipo de presiones contra l, y se
postul por sexta ocasin. El rgimen haba podido subsistir gracias al prestigio personal del oaxaqueo y
a su habilidad para eliminar a sus opositores, pero a principios del siglo las necesidades del bloque social
dominante implicaban su consolidacin sobre otras bases que no fuesen el poder personal del caudillo,
Los inversionistas extranjeros, en particular, manifestaban abiertamente su inquietud sobre el porvenir
del pas y comenzaban a hacer presin sobre las autoridades de tal manera que los mecanismos del
porfiriato comenzaban a dar muestras de inope rancia.
En el curso de esos aos, la nica tentativa seria por "institucionalizar" al rgimen vino de parte
de los "cientficos", que se enfrentaron sin embargo a las resistencias presidenciales. A principios de
1903, cuando el presidente Daz cay enfermo, las ambiciones de un cierto nmero de polticos pusieron
en evidencia el hecho de que el rgimen careca de mecanismos para asegurar su sucesin. En particular
Jos Yves Limantour, e) todopoderoso secretario de Hacienda, insisti nuevamente ante el presidente en
la necesidad de crear mecanismos institucionales que comprendieran principalmente la creacin de un
partido de Estado. Limantour consideraba necesario crear "un fuerte partido gobiernista capaz de
asegurar La transmisin tranquila del poder a una persona que tuviese la experiencia y popularidad
necesarias, ya conocida de antemano, para librar al pas de una grave conmocin poltica". El
vicepresidente deba ser segn Limantour "la segunda cabeza" de ese "partido gobiernista" que tena que
organizarse "para servir de base permanente" a la poltica oficial y para encaminar al pas "poco a poco a
las prcticas democrticas". Un "partido" de) gobierno que l vea en fin, "grande y homogneo" y que
bajo la direccin presidencial "sostendra a su presunto sucesor'' y permitira "a la nacin ir poco a poco
reformando y haciendo prcticas sus instituciones".13 Daz continu sin embargo atado a su concepcin
personal del poder y no acept de los "cientficos" ms que su proposicin para crear la vice presidencia.
____________________________________________________________________________________
11 Daniel Coso Villegas y oros, Historio moderna de Mxico. El porfiriato. Vida poltica interior. Segunda parte. Mxico, Heimes, 1972, pp.
840862, y Leopoldo Zea, El positivismo en Mxico. Nacimiento, apogeo y decadencia, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1948, pph 397406,
LUIS JAVIER GARRIDO
El poder de stos no declinaba sin embargo y cuando, algunos meses ms tarde, el cargo de
vicepresidente fue establecido, pudieron imponer como candidato a Ramn Corral (1904).
De las organizaciones que se constituyeron en el curso de esos aos para oponerse al rgimen de
la dictadura, dos tuvieron una singular importancia. La primera fue el Club Liberal "Ponciano Arriaga",
fundado en San Luis Potos por Camilo Arraga y otros liberales que pretendan reconstituir a] antiguo
"partido" liberal sobre bases slidas de organizacin (1900). El segundo, fue el Partido Liberal Mexicano
(PLM), fundado por Ricardo Flores Magn y Juan Sarabta (1905). Las dos organizaciones Llevaron a cabo
una activa oposicin al rgimen de Daz y sufrieron por consiguiente una fuerte represin. El grupo de
Flores Magn en particular, desde su exilio en los Estados Unidos desempe un papel fundamental en
las luchas sociales de los ltimos aos de la dictadura porfirista. La inexistencia en el Mxico de principios
de siglo de un partido obrero que se reclamase de la Internacional Socialista, permiti sin duda al PLM
encontrar un campo propicio a su organizacin. El programamanifiesto del partido {1906), que tuvo una
amplia difusin circulando clandestinamente en fbricas y talleres, al igual que la revista Regeneracin
contribuy notablemente a abrir a los trabajadores nuevas perspectivas de lucha.14
Ante las disidencias que se manifestaban de manera cada vez ms abierta, algunos intelectuales
porfiristas, como Francisco Bulnes y Manuel Calero, no dudaron en denunciar las prcticas polticas del
rgimen y en interrogarse sobre la necesidad de constituir una organizacin poltica que pudiese
responder a las nuevas circunstancias. Los "cientficos", que teman la ascensin al poder de los militares
luego de la muerte de Daz, insistieron entonces en la formacin de un gran partido poltico que
disciplinase a todos los dirigentes polticos. La existencia del PLM haba contribuido a hacerle perder al
rgimen su legitimidad liberal y resultaba urgente para los porfiristas el tomar nuevas medidas. Don
Porfirio continu sin embargo sordo a todas las sugestiones y cuando aument el descontento en las
ciudades y en el campo, los aparatos de represin de la dictadura ahogaron toda tentativa de disidencia.
Los dos movimientos de huelga ms importantes, el de los mineros de Cananea(1906) y el de los obreros
de la fbrica textil de Ro Blanco (19061907), concluyeron con sangrientas represiones que hicieron
cientos de muertes.
En ese contexto, debe entenderse la entrevista concedida por Daz al periodista norteamericano
James Cree imn, y publicada en e\Pearsonrs Magazine en febrero de 1908, en la cual el viejo dictador
anunci que el pueblo mexicano estaba maduro para la democracia y que no se postulara nuevamente
en 1910. Tras negar que el porvenir de La democracia hubiese sido puesto en peligro por su larga
permanencia en la Presidencia, Daz indic que un "partido" de oposicin tendra la bienvenida del
rgimen, que lo considerara no como un mal sino "como una bendicin".15 Esta entrevista, publicada en
Mxico algunos das ms tarde por el diario El Imparcial (34 de marzo de 1908), caus una verdadera
conmocin poltica. Los "cientficos" y los militares comenzaron a desarrollar sus actividades en vistas a la
sucesin presidencial y una serie de nuevas organizaciones de oposicin comenzaron a constituirse. No
obstante, las promesas de Daz no fueron mantenidas. 1 viejo dictador decidi hacerse reelegir por
sptima ocasin y acentu la represin contra los "partidos" de oposicin. Las masas populares se
lanzaron entonces a una guerra civil, de casi diez aos, que la historia recuerda como la Revolucin
mexicana.
13 Jos Yves Umantour, Apuntes sobre mi vida pblica {18921911}. Mxico, Pona, 1965, pp. 136137, 146 y 152.
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5. LA REVOLUCIN SIN PARTIDOS (1916- 1917)
La Revolucin mexicana fue una de las guerras civiles ms cruentas del siglo XX, Las
caractersticas esenciales de movimiento democrtico, agrario, popular, antifeudal y antiimperialista, que
le son asignadas hoy da con el fin de situarla, derivan de su pluralidad, "La Revolucin", no fue en
realidad ms que una sucesin de revueltas populares, La primera contra el rgimen de Porfirio Daz y la
oligarqua que gobernaba al pas desde haca ms de 30 aos.
Las condiciones sociales y econmicas se agravaron dos arlos antes de la sucesin presidencial de
1910, en particular luego de las declaraciones de Daz a Cree Imn, El gran malestar existente en el pas,
que escapaba tanto a los ''cientficos" como al viejo dictador, se acentu notablemente en virtud de la
crisis econmica internacional, cuyas consecuencias se manifestaron en Mxico a principios de 1908, En
los meses que siguieron a las declaraciones presidenciales, tres tipos de formaciones polticas se
consolidaron. Las organizaciones constituidas por las diversas fracciones del bloque social dominante que
estaba a punto de desintegrarse no discutan al porfiriato en tanto que rgimen ni tenan como objetivo a
Daz sino a la Vi ce presidencia. La reeleccin del casi octogenario dictador para otro sexenio poda
constituir efectivamente un riesgo para el sistema en caso de incapacidad c de sbito deceso. Por un
lado, un grupo de militares encabezados por el general Bernardo Reyes, cuya popularidad iba en ascenso,
fund el "Partido Nacionalista Democrtico", que se opona a los "cientficos", y por la otra un grupo de
intelectuales vinculados al rgimen constituyeron con el apoyo de varios altos funcionarios el "Partido
Democrtico", opuesto tambin a los "cientficos", pero que escap poco a poco a la influencia de las
autoridades.
El presidente Daz continu sin embargo rechazando la solucin "institucional", preconizada por
los "cientficos". El verano de 1908, cuando el oaxaqueo dudaba en aceptar un nuevo perodo
presidencial, Limantour le indic que aun en el caso de que aceptara hacerse reelegir de nuevo,
nicamente para poder hacer una trasmisin pacfica de la Presidencia al vicepresidente sera menester
"constituir un verdadero partido gobiernista, perfectamente unido y disciplinado, con un programa
poltico en el que cupiesen las reformas reclamadas con ms fundamento por la opinin pblica; partido
y programa que slo prosperaran si el presidente, con sus poderosos elementos polticos y su inmenso
prestigio personal, lo patrocinaba". El programa que Limantour sugera comportaba reformas a la
administracin de justicia y a las prcticas electorales y preconizaba una renovacin del personal
poltico.14 El viejo dictador, atado a las prcticas usuales, sigui sin embargo firme en su concepcin de lo
que era la vida poltica y respondi a la situacin con los mismos procedimientos. Ante la divisin de las
fuerzas que se reclamaban del porfirismo, desautoriz al "Partido Nacional Porfirista" forzndolo a
disolverse, desorganiz al "Partido reyista" enviando a su jefe al extranjero, estrech vnculos con los
dirigentes del "Partido Democrtico" y decidi en fm la constitucin del "Partido Nacional Reeleccinista"
______________________________________________________________________________________
14
Armando Baitra, "La Revolucin mexicana de 1910 en la perspectiva del magonismo", en interpretaciones de la Revolucin mexicana,
Mxico, Universidad Autnoma de Mxico, Nueva Imagen, 1979, pp. 91108; James D. Cockroft, Precursores intelectuales de la Revolucin
mexicana, Mxico, Siglo XXI, 1971, pp. 87191; Daniel Coso Villegas, Historie moderna de Mxico. El porfitiato.
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(1909), que present su candidatura a la Presidencia por sptima ocasin, acompaado de nuevo en la
frmula electoral por Ramn Corral.
Otros "partidos", que pedan una renovacin sin por ello impugnar abiertamente al rgimen,
comenzaron tambin a organizarse. Entre esos oposicionistas se distingua Francisco i. Madero, un
terrateniente del norte, Cuando public la sucesin presidencial de 191 (1908), Madero estaba
convencido de que Daz no dejara el poder a menos de ser forzado a ello por una revolucin y reclam
solamente la eleccin democrtica de un vicepresidente y la aplicacin de un programa mnimo de
reformas. Cambiando su anlisis, algunos meses ms tarde organiz sin embargo el Partido Nacional
Antireeleccionista (PNAR) (1909), el cual formando coalicin con el "Partido Nacionalista Democrtico"
design a Madero y a Francisco Vzquez Gmez como candidatos a la Presidencia y a la Vicepresidencia
de la Repblica. Con un programa de reivindicaciones democrticas y obreras y el lema de "Sufragio
efectivo. No reeleccin", Madero emprendi una vasta camparla electoral en el curso de la cual recibi el
apoyo de amplios sectores de la poblacin y un gran nmero de "partidos" locales que estaban
organizndose sostuvieron entonces al que fue el nico candidato de la oposicin a la Presidencia de la
Repblica.17
Varias otras organizaciones de oposicin, de carcter obrero, se constituyeron durante esos
meses pero ninguna logr alcanzar un prestigio nacional 1 PLM de Flores Magn continuaba siendo la
formacin mejor organizada y sus actividades clandestinas lograron implantarla slidamente en diversas
zonas del pas. La influencia de las ideas anarquistas que la mayor parte de los dirigentes del partido
recibieron durante su exilio en los Estados Unidos, los decidi sin embargo a no presentar candidato
presidencial.
La reeleccin de Daz se presentaba por consiguiente en un marco de profundas convulsiones
sociales y sin que los dirigentes porfiristas pudiesen encontrar una solucin "institucional" a las profundas
divisiones existentes en la burocracia poltica. Ante este panorama, Justo Sierra el ms distinguido de los
intelectuales "cientficos" de la poca, escriba en 1910 hacindose eco de las tesis limantourianas, que
no haba "partido poltico, agrupacin viva y organizada en torno a un programa, sino solamente en torno
a un hombre".1* Los "cientficos" notaban la ausencia de un partido oficial, capaz de disciplinar a los
dirigentes polticos, pero ignoraban ampliamente lo que aconteca en el resto del pas, en donde se
gestaba un gran movimiento de masas. Las elecciones presidenciales, que fueron muy poco democrticas
(26 de junio de 1910), dieron oficia (mente el triunfo a la frmula Daz Corral, en tanto que Madero
permaneci encarcelado en San Luis Potos. En la cima de su poder, el presidente Daz pudo celebrar
fastuosamente el mes de septiembre, ante delegaciones venidas del mundo entero, las fiestas del
Centenario de la Independencia, que constituyeron una especie de reconocimiento del mundo occidental
a su obra. Algunas semanas despus de las elecciones, Madero consigui sin embargo fugarse de la crcel
para establecerse en San Antonio {Tex.), en donde redact el Plan de San Luis, por el cual declar nulas
las elecciones, decidi no reconocer ya al gobierno de Daz e hizo un llamado a la insurreccin para el 20
de noviembre siguiente (5 de octubre de 1910), Los consejeros del viejo dictador no encontraban en
tanto una salida poltica a La situacin. En el oto fio de 1910, desde su retiro temporal en Francia, Jos
Yves Limantour (secretario de Hacienda), todopoderoso lder de los cientficos, renov tardamente su
consejo al presidente Daz: organizar un partido oficial que impidiera la lucha de clanes y la disgregacin
de las fuerzas que formaban el bloque social dominante (26 de octubre de 1910). Limantour record a
LUIS JAVIER GARRIDO
Don Porfirio sus ideas sobre la necesidad de formar "un partido de gobierno, fuerte, sano y amplio, capaz
de resistir con xito los empujes de tantos inquietos y ambiciosos" que queran "asaltar los puestos
pblicos, as como tambin sobre ta conveniencia de renovar prudentemente, pero con marcada
resolucin, el alto personal poltico y administrativo federal, y especialmente el local, abriendo las
puertas" no a los que notoriamente deseaban aprovecharse y "pescar en ro revuelto" sino a las gentes
que hubiesen acreditado "tener un pasado limpio y sanas intenciones".'9 El presidente Daz ignor sin
embargo una vez ms el consejo de su ministro. Limantour insisti an en diversas ocasiones sobre la
necesidad que vea para el rgimen de crear "un partido gobiernista", pero era ya demasiado tarde. Los
levantamientos armados estallaron en la fecha prevista y el movimiento revolucionario se extendi
rpidamente en el norte del pas. En el curso de las semanas siguientes, las masas campesinas tomaron
las armas con una celeridad que sorprendi tanto a los militares como a los "cientficos". Ante las masas
revolucionarias no haba ms que un ejrcito bastante dbil y una burocracia poltica profundamente
dividida y la lucha bascul muy fcilmente a su favor. Al iniciarse 1911, el rgimen de Porfirio Daz no
reposaba ms que en ei podero de su aparato represivo y, luego de la derrota de Ciudad Jurez (26 de
abril de 1911), ante la perspectiva de apoyarse solamente en la fuerza de las armas y de ocasionar un
interminable derramamiento de sangre, el presidente decidi presentar su renuncia (25 de mayo de
1911) y tom el "Ipiranga" en Veracruz para exiliarse en Francia.
Las fuerzas revolucionarias haban triunfado pero carecan de un partido revolucionario que
dirigiera la transformacin del pas. Al caer la dictadura de Daz, los aparatos de Estado porfiranos
permanecieron en su sitio. La Revolucin maderista triunfaba sin que el ejrcito federal hubiese sido
militarmente vencido y desmantelado, Et gobierno provisional de Len de la Barra (25 de mayo6 de
noviembre de 1911), compuesto esencialmente de ex porfiristas, trat de desarmar a las fuerzas
revolucionarias pero tuvo que hacer frente a la resistencia de Los ejrcitos del norte y a la firme oposicin
de los campesinos sureos comandados por Emiliano Zapata. En ese clima de incertidumbre, Madero
tuvo desacuerdos con los principales dirigentes de la insurreccin y decidi la disolucin del PNAR. La
ausencia de un partido revolucionario puso entonces en evidencia las diferencias existentes entre los
dirigentes de la Revolucin. Poco despus, los maderistas constituyeron e] "Partido Constitucional
Progresista'1, que designaba a Madero y a Pino Surez como candidatos a la Presidencia y a la
Vicepresidencia de La Repblica en tanto que un grupo de antiguos porfiristas constituyeron a su vez el
"Partido Catlico", que present la frmula Madero Len de La Barra. Durante tas elecciones federales,
Madero y Pino Surez fueron electos por amplio margen, en tanto que su "partido" obtena la mayora en
la Cmara de Diputados (6 de noviembre de 1911). Madero lleg as al frente del gobierno con el apoyo
de Las capas medias de la poblacin y de algunos sectores del campesinado, pero con la oposicin de
varios grupos de trabajadores, la mayor parte de tendencia anarcosindicalista, y de los campesinos del
sur que lo acusaban de oponerse a La reforma agraria. El aparato estatal del antiguo rgimen no fue
destruido sin embargo a la llegada de Madero a la Presidencia por lo que el nuevo gobierno se caracteriz
desde sus inicios por una actitud de conciliacin y los campesinos de More los. que esperaban en vano la
restitucin de las tierras, retomaron entonces las armas y proclamaron el Plan de Ayala (25 de noviembre
de 1911). En ese contexto, la antigua oligarqua, que guardaba todava su poder y controlaba la casi
totalidad de Los peridicos inici una feroz campaa en contra del presidente.
LUIS JAVIER GARRIDO
Los diputados a la XXVI Legislatura ensayaron en el curso de esos meses un parlamentarismo a la

europea y votaron un nmero importante de leyes cuyo propsito principal no fue el de buscar la
transformacin del pas sino el de crear condiciones democrticas. Esta Legislatura aprob asi una ley
electoral que estableci por primera vez el sufragio universal directo (19 de diciembre de 1911). Tambin
por vez primera en una ley mexicana se hablaba ah de partidos polticos; para ser reconocido, un partido
deba tener un mnimo de cien miembros, un programa y un rgano de difusin, no deba tener ttulo
religioso ni estar formado exclusivamente en beneficio de una clase o de una religin a Esos mecanismos
polticos no correspondan sin embargo a la realidad social.
La Revolucin constitucionalista fue el inicio de una segunda etapa de la Revolucin mexicana
(1913-1914). La nueva coalicin popular que se integr para luchar contra el rgimen huertista reconoci
como jefe segn et Plan de Guadalupe a Venustiano Carranza (gobernador de Coahuila) (26 de marzo de
1913). Mientras el gobierno de Huerta constitua una tentativa de restauracin del antiguo rgimen y su
primera iniciativa era la de oponerse a todos los "partidos". Gobernando por ei terror, Huerta disolvi la
Cmara de Diputados y asesin a varios de sus oponentes, pero a la llegada de Woodrow Wilson a la
Presidencia de Los Estados Unidos, perdi la confianza del gobierno de Washington, el que para
salvaguardar los intereses de las compaas petroleras norteamericanas lleg incluso a ordenar el
desembarco de los marines en Veracruz (9 de abril de 19J4). Algunas semanas ms tarde, luego de
sangrientos combates Francisco Villa aplast definitivamente al ejrcito federal en la batalla de Zacatecas
(23 de junio de 1914) y Huerta present su renuncia para exiliarse en los Estados Unidos, entraando su
cada la desintegracin de la vieja oligarqua y la desaparicin de varias organizaciones polticas como el
"Partido Catlico". Cuando el presidente interino, Francisco S. Carvajal, impotente para negociar con
Carranza abandon la Presidencia al acercarse e] ejrcito constitucionalista a la capital (20 de agosto de
1914), las fuerzas revolucionarias carecan de un proyecto poltico claro. La consolidacin de un aparato
de Estado se convirti en una de las ms urgentes necesidades del grupo carrancista y, a la llegada de las
fuerzas revolucionarias a la capital, la primera disposicin de Carranza fue la de desmantelar al aparato
militar del antiguo rgimen: el ejrcito federal fue oficialmente disuelto por los Acuerdos de Teoloyucan
(13 de agosto de 1914) y Carranza, como Primer Jefe del Ejrcito Constitucionalista, trat entonces de
gobernar al pas.
La lucha contra el rgimen usurpador de Muerta haba permitido la integracin de un vasto movimiento
pero, a la victoria de ste, las diferencias se acentuaron en el seno de las fuerzas que Lo formaban. "La
Revolucin", que careca de un organismo dirigen te, se dividi entonces por las luchas entre los
caudillos. Por una parte, los zapatistas que exigan en el sur la realizacin de una vasta reforma agraria y,
por la otra, los villistasdel norte, cuyo programa impreciso se identificaba a toda una serie de reformas
populares, manifestaron su oposicin a la tentativa de Carranza para imponer sus orientaciones. Para los
zapatistas en particular don Venustiano segua siendo un hombre del antiguo rgimen y rechazaron
reconocerlo como jefe de la Revolucin. Los ejrcitos campesinos que continuaban el movimiento
revolucionario no Lo hacan sin embargo para hacer caer al gobierno sino para terminar con la
concentracin de la propiedad de la tierra y con la explotacin de que eran objeto las masas populares.
30 "Ley electoral , en Diario Oficial, 19 de diciembre de 1911, y en Legislacin electoral mexicana. 18121973, Mxico, Publicacin del Diario
Oficial. Secretara de Gobernacin, 1973, pp. 116239.
LUIS JAVIER GARRIDO
La Revolucin mexicana se convirti entonces en una gran guerra campesina por ta tierra. El verano de
1915, en tanto que Carranza buscaba en vano imponerse y consolidar un incipiente aparato estatal, las
reivindicaciones agrarias se multiplicaban a lo largo del pas.
La lucha de los zapatistas por la tierra fue probablemente el hecho ms significativo de la
Revolucin mexicana. Los historiadores deban reprochar a Zapata la ausencia de un proyecto nacional
que presentase una alternativa trente al proyecto que los carrancistas con el apoyo del grupo de Obregn
comenzaban a definir, pero Jos zapatistas luchaban esencialmente por la tierra y no vislumbraban el
problema del Estado nj por consiguiente la posibilidad de constituir una organizacin poltica que pudiese
desarrollar en el plano nacional un programa ms amplo y por esta razn no se preocuparon por
estrechar sus lazos con el PLM. El movimiento zapatista constituy sin embargo el momento clave de la
Revolucin, el que le dio su carcter ms profundo: por su resistencia a las estructuras del porfiriato, por
su rechazo en transigir con los gobiernos surgidos de la Revolucin y en particular por su tentativa de
organizacin comunitaria los zapatistas contribuyeron a darle a la Revolucin mexicana un carcter de
verdadera lucha de clases.21
En el curso de esos meses decisivos de 1915, cuando Ja faccin de Carranza trataba de prevalecer
apoyndose en amplios sectores de las capas medias de la poblacin y en una fraccin de la burguesa,
las fuerzas ms radicales controlaban la mayor parte del pas. Villa public entonces un manifiesto, en el
que pidi a Carranza que se retirara y exigi una reunin de los dirigentes del movimiento en una ciudad
neutral a fin de unificarlo. La Convencin de Aguascalientes tuvo as por objetivo condensar en un
programa las reivindicaciones de los diversos grupos (1 de octubre6 de noviembre de 1914). No obstante,
la negativa de Carranza de asistir y las firmes posiciones de Villa y de Zapata hicieron fracasar las
negociaciones. En presencia de Obregn y del resto de delegados carrancistas, la Convencin adopt el
Plan de Aya la, relev a Carranza de sus funciones y nombr un presidente provisional (3 de noviembre
de 1914).22
La lucha entre los caudillos constituy una tercera etapa de la Revolucin mexicana (19141915),
en la que tampoco los partidos tuvieron un papel significativo. Durante varios meses, Mxico tuvo dos
gobiernos, el de Carranza en Veracruz y el de los convencionistas en la capital y tres presidentes surgidos
de la Convencin Eulalio Gutirrez, Roque Gonzlez Garza y Francisco Lagos Chzaro se sucedieron sin
intentar siquiera esbozar un proyecto nacional. El gobierno de Carranza, contando ya con el apoyo de una
fraccin de la burguesa y de amplios sectores de las capas medias de la poblacin, decidi en tanto
ampliar su base social. Luego de publicar en Veracruz una ley agraria que restitua las tierras a las
comunidades (6 de enero de 1915), Carranza firm un pacto con la ms importante organizacin obrera
del pas, la Casa del Obrero Mundial, que acept apoyarlo militarmente organizando seis batallones rojos
(17 de febrero de 1915).
En ese panorama, el general Obregn lanz infructuosamente la idea de constituir una vasta
formacin poltica, la Confederacin Revolucionaria, a fin de difundir las tesis que el carrancismo
enunciaba en nombre de "la Revolucin", y que pretenda buscarle un mayor apoyo popular. El proyecto
fracas, pero el gobierno de Carranza prevaleci entonces tambin en el terreno militar y las victorias de
Obregn sobre Villa, durante las cuatro grandes batallas que los enfrentaron entre Ce laya y Aguase
alientes en la primavera
LUIS JAVIER GARRIDO
6. LA CONSTITUCIN DE 1917
EL programa del grupo de Carranza fue la base en la Constitucin de 1917, pues en el Congreso
Constituyente convocado por ste (20 de septiembre de 1916), no todos los grupos revolucionarios
estuvieron representados. Slo carrancistas y obregonistas elaboraron el nuevo texto constitucional, es
decir representantes de las capas medias de la poblacin: militares, profesores, abogados y periodistas.
Frente a la mayora que sostena el proyecto oficial, la minora obregonista, que se constituy como el ala
izquierda del Congreso, logr sin embargo hacer aceptar al mismo importantes reformas que, luego de
largos debates (1 de diciembre de 19164 de febrero de 1917), fueron incorporadas a los artculos 3o., 21
y 123.
En el aspecto poltico, la nueva Constitucin promulgada en Qu er taro guardaba numerosas
disposiciones de la anterior, pero tenda sin embargo a fortalecer al Poder Ejecutivo y aunque Mxico
continu siendo una Repblica representativa, democrtica y federal, constituida por estados libres y
soberanos en lo relativo a su rgimen interior pero unidos en una federacin, se estableci en realidad
una supremaca de hecho del presidente de la Repblica. La Constitucin fue discutida bajo gran presin,
porque el nuevo rgimen tena necesidad de legitimarse lo ms rpidamente posible y de esta manera un
proyecto que haba sido presentado a Carranza para enriquecerla con un captulo sobre la eleccin de Los
poderes y La organizacin de los partidos polticos fue descartado como muchos otros24
La Constitucin no mencion a los partidos polticos, pero reconoci como derecho fundamental
de los ciudadanos et de "asociarse para tratar los asuntos polticos del pas" (art. 34, fr. m). En dos
ocasiones se habl sin embargo de partidos en el seno del Congreso evidencindose la confusin de los
constituyentes. En la sesin del 9 de enero de 1917, el diputado Cndido Aviles (Sinaloa) se manifest
partidario del desarrollo de los "clubs" polticos locales en tanto que en la sesin del 26 de enero de
1917, el diputado Esteban Baca Caldern (Jalisco), partidario de la restriccin del derecho de voto, ley
una carta del maderista Roque Estrada en la que ste, a propsito del voto de los analfabetas, se opona
al sufragio universal, indicando que "toda camparla poltica" comenzaba "por la formacin de
agrupaciones de ciudadanos, con el nombre de 'partidos', 'clubs', 'juntas'. etc.", y que el sufragio
universal se converta as en la expresin de la voluntad de una minora. Los partidos polticos fueron por
consiguiente aceptados como una realidad de hecho aunque los miembros del ala izquierda,
preocupados ante todo por las reformas de tipo social, no consideraran necesario legislar al respecto*5
Al lado del artculo 27, el 123 constituy el otra pilar de la nueva Constitucin. Si por el primero,
el proyecto de nuevo Estado se comprometa a la restitucin de las tierras a las poblaciones, por el
segund le ofreca una alianza al movimiento obrero. Aunque careciese de una tcnica legislativa
depurada y tuviese varias contradicciones y defectos, la Constitucin de 1917, en virtud tanto de la
alianza que propici entre los campesinos y obreros organizados y el Estado posrevolucionario como de
la importancia que dio a Los problemas econmicos y sociales, constituy un texto de vanguardia para su
poca.
14 Cf\ Luis Cabrera, "Sufragio efectivo y no reeleccin", en Alberto J. Pa y otros, Una encuesta sobre la cuestin democrtica de Mxico, Mxico,
Cvltvra, T.G., S.A., 1948, p. 85.
LUIS JAVIER GARRIDO
La nueva ley habl de la nacin antes que del Estado mexicano, pero la preocupacin de los
legisladores fue ante todo edificar un Estado fuerte, que pudiese realizar Los objetivos de desarrollo
econmico a Los que carrancistas y obregonistas otorgaban gran importancia. La Constitucin fue La obra
de una lite surgida de las facciones victoriosas de la Revolucin, que representaban en el Congreso
esencialmente Los intereses de las nuevas capas medias de La poblacin, y al aceptar La urgencia de
realizar ciertas reformas, los diputados al Constituyente no consagraron ms que parcialmente las
reivindicaciones de las masas campesinas del sur, que sosteniendo el Plan de Ayala exigan La realizacin
de una reforma agraria radical.
En La primavera de 1917, luego de haber derrotado a las fuerzas populares revolucionarias, el
grupo carrancista pudo consolidar su posicin gracias a la promulgacin de la nueva Constitucin, la que
le dio una mayor legitimidad ante Las masas. Los das siguientes a su publicacin, el gobierno inici sin
embargo un viraje con caracteres de restauracin. Para los carrancistas. era primordial la consolidacin
del nuevo aparato estatal posrevolucionario y en virtud de ello aceptaran conservar a buena parte de la
vieja burocracia porfiriana lo que suscit mltiples reacciones. Al no inspirarse el gobierno del espritu de
reformas de la Constitucin dos ncleos de resistencia se manifestaron rpidamente. Por una parte, las
fuerzas revolucionarias de Villa y de Zapata, que a pesar del agotamiento de los aos de lucha seguan
firmes en sus posiciones, prosiguieron el combate y, por la otra, comenz a producirse una fisura en el
interior del grupo carrancista, cuando los obregonistas decidieron tomar ciertas distancias frente a
Carranza.
En la Revolucin mexicana murieron casi un milln de mexicanos que haban manifestado varias
reivindicaciones. stas haban sido, probablemente en este orden: una nueva organizacin agraria
fundada en el retomo a los esquemas del pasado, el respeto a Eos derechos de los campesinos y de tos
trabajadores, el establecimiento de instituciones democrticas y la reconquista de las riquezas bsicas del
pas, y ninguna de estas aspiraciones fue realizada en la dcada siguiente.
7. LOS PRIMEROS PARTIDOS POLTICOS POSREVOLUCIONARIOS
El modelo democrtico europeo occidental que estableca la Constitucin de 19J7 no favoreca de

ninguna manera las ambiciones de los jefes revolucionarios victoriosos y en los primeros meses de
gobierno constitucional stos iniciaron una disputa por el control del incipiente aparato estatal. En el
curso de un perodo de ms de diez aos, el pas iba a vivir varias revueltas militares, al mismo tiempo
que una alianza comenzaba a establecerse entre una fraccin de la oligarqua del antiguo rgimen y las
nuevas capas medias de la poblacin representadas por los militares.
Las tentativas para crear una vida democrtica fueron sin embargo muchas y las semanas que siguieron a
la promulgacin de la nueva carta, varias organizaciones polticas y sindicales se constituyeron al favor
de las condiciones que estableca la nueva legislacin. La primera ley electoral posrevolucionaria
15
Cf. Diario de tos debates del Congreso Constituyente (de 1917), publicado bajo la direccin del C. Fernando Romero Garca, oficial
mayor de dicho Cangrejo, Mxico, Imprenta de la Cmara de Diputados, 1922,pp, 193 y 711718
LUIS JAVIER GARRIDO
(6 de febrero de 1917) estableci sola* mente dos requisitos para formar un partido poltico no llevar un
ttulo religioso ni estar formado exclusivamente en provecho de una raza o de una religin (art. 60) y
gracias a ello se fueron constituyendo varias formaciones de importancia.16
Decenas de organizaciones sindicales existan en Mxico en 1917, pero la mayor parte de ellas
careca de una implantacin a nivel nacional. La nica excepcin haba sido la Casa del Obrero Mundial,
de La cual la mayor parte de los dirigentes acababan de ser encarcelados por Carranza, y haba por
consiguiente las condiciones para la integracin de una organizacin poltica que representara los
intereses de la clase obrera. En ese contexto, Luis N. Morones y otros dirigentes de tendencia reformista
crearon el Partido Socialista Obrero (pso) (20 de febrero de 1917), el cual pretenda convertirse en el
partido de la clase obrera mexicana. Carente de bases sociales slidas, esta organizacin iba sin embargo
a desaparecer luego de su fracaso en las elecciones legislativas de ese ao.27
El ms importante de los partidos que se manifestaron en el curso de 1917 fue sin lugar a dudas
el Partido Liberal Constitucionalista (PLC), fundado a finales del ao anterior por varios jefes militares
encabezados por Benjamn Hill, lvaro Obregn y Pablo Gonzlez, los que se consideraban
independientes del gobierno. Con un programa de reivindicaciones dirigido en particular a las capas
medias de la poblacin, las que reclamaban una mayor participacin en la poltica, el PLC se deca
inspirado por los principios tanto de la Revolucin maderista como de la Revolucin constitucionalista
"Sufragio efectivo, No reeleccin", independencia de los poderes, reforma agraria, y autonoma municipal
y gracias a sus ambiciosos dirigentes rpidamente se implant a nivel nacional llegando a tener comits
estatales, distritales y municipales. Aunque se trataba de un organismo vinculado abiertamente a la
personalidad del general Obregn, en el curso de esos meses los lderes peleceanos aceptaron apoyar a
Carranza en vista de las elecciones y desplegaron una gran actividad.
La candidatura de don Venustiano a la Presidencia de la Republicano fue impugnada por los jefes del
ejrcito y, postulado por el PLC, tuvo un camino fcil hacia un mandato constitucional. El resultado de las
primeras elecciones federales efectuadas bajo el rgimen constitucional no sorprendi a nadie (11 de
marzo de 1917). Carranza fue electo a la primera magistratura con una amplia mayora para un perodo
que deba concluir el de su gobierno constitucional fue por consiguiente el fortalecimiento del poder
presidencial. El coahuilense se preocup en particular de Limitar la influencia de Los jefes militares y de
los innumerables caudillos que se manifestaban an en todo el pas y trat de sentar las bases para una
consolidacin del aparato estatal. No obstante, La aplicacin de diversos artculos constitucionales tuvo la
oposicin de la Iglesia catlica, de los terratenientes y de las empresas extranjeras. Carranza cedi
fcilmente ante las presiones y una oposicin contra el gobierno comenz a gestarse en el ejrcito y
entre el campesinado.
El segundo partido de importancia nacional que se organiz a lo largo de estos meses fue el
Partido Nacional Cooperatista (PNC). Creado por grupos de las capas medias de la poblacin, y en
particular por estudiantes y profesionistas encabezados por Jorge Prieto Laurens, quien contaba con el
_________________________________________________________________________________________________________________
20
"Ley electoral", en Diario Oficial, 6 de febrero de 1917, y en Legislacin electoral mexicana. 18121973, op. cit.t pp. 255271,
21
Barry Carr. op. cit, U 1, pp. 127129; Vicente Fuentes Daz, Los partidos polticos en Mxico, op. cit., pp. 203209, y Moiss Gonzlez
Navarro, La Confederacin Nacional Campesina. Un grupo de presin en la reforma agraria mexicana. Mxico, CostaArme, 1968, p. 79,
22
Vicente Fuentes Daz, Los partidos polticos ett Mxico, op. cit, pp, 200206, y Daniel Moreno, Los partidos polticos del Mxico
contemporneo (J9161917), Mxico, CostaAmic, 1971, 2a. ed., pp. 1516,
LUIS JAVIER GARRIDO
apoyo de Manuel Aguirre Berlanga (secretario de Gobernacin), el PNC se convirti tambin rpidamente
en una fuerza poltica de importancia (18 de agosto de 1917). Con un programa fundado en el
cooperativismo, y que propugnaba por el establecimiento de servicios pblicos, la creacin de obras de
riego, un plan importante de comunicaciones, la autonoma de las universidades y la democratizacin de
la enseanza, el PNC logr rpidamente una cierta aceptacin en los medios urbanos y con el lema
"democracia econmica cooperativa", logr hacer elegir a un buen nmero de sus candidatos a cargos
pblicos importantes,29
Diversos sectores de Las capas medias de la poblacin lograron organizarse polticamente en el
curso de esos meses, pero la clase obrera segua careciendo de un partido de importancia. El PSO haba
desaparecido luego de su fracaso en las elecciones de 1917 y varios polticos importantes encabezados
por Luis N, Morones decidieron entonces, contando con una cierta ayuda gubernamental, la constitucin
de una central sindical que pudiese oponerse a las organizaciones anarcosindicalistas. Un Congreso
Nacional Obrero promovido por Gustavo Espinosa Mreles (gobernador de Coahuila). se reuni en Saltillo
(1 12 de mayo de 1918) y de l naci La Confederacin Regional Obrera Mexicana (CROM ). cuya
participacin poltica deba ser muy importante en los siguientes aos (12 de mayo de 1918). Desde los
primeros meses de vida de la nueva central, Morones, quien contaba con el apoyo de la American
Federation of Labor (AFL) de Samuel Gompers, se dio como uno de sus objetivos el de conquistar el poder
poltico.30
El presidente Carranza, manifestaba una voluntad de orientar la vida poltica del pas por la va
electoral y se decidi entonces a propiciar diversas reformas electorales. La Ley para la eleccin de los
poderes federales que promulg (2 de julio de 1918) fue sin lugar a dudas la primera ley electoral de
importancia que hubo en el pas. Esta ley, que deba estar vigente durante tres dcadas comportaba sin
embargo toda una serie de disposiciones que fortalecan el control gubernamental sobre el proceso
electoral. Por una parte, aumentaba el nmero de requisitos que deba llenar un partido para poder
participar en la vida electoral, pues ste deba haber sido constituido por un mnimo de cien miembros,
tener una direccin, un programa y un rgano de difusin, no llevar ttulo religioso ni estar formado
exclusivamente para beneficio de una raza o de una religin y cumplir todas las disposiciones
administrativas (art. 106). Por la otra, la ley dejaba el control absoluto del proceso electoral a las
autoridades, y en particular a las autoridades municipales, porque la constitucin de las listas de
electores, la demarcacin de los distritos electorales y la ubicacin de las casillas deban ser decididos por
stas. La integracin de las mesas de las casillas el da de Las elecciones deba confiarse adems a los
primeros ciudadanos en presentarse, lo que de hecho daba a las fuerzas Locales organizadas, es decir a
los caciques, los medios de decidir cul iba a ser el resultado de Los comicios, Los principales dirigentes
revolucionarios aceptaron la promulgacin de la nueva ley como una necesidad en vista de la
construccin del nuevo Estado, pero no ignoraron sus mecanismos. La faccin carraas ta pretenda
respetar el principal logro de La Ley maderista de 1911 que haba establecido el sufragio universal, pero
al perfeccionar la legislacin electoral aprovechaba para fortalecer el control de las autoridades sobre las
elecciones, y de esta manera cuando la ley fue publicada la prensa carrancista la consider como un
avance importante para encaminar al pas por la va democrtica en un momento en que existan todava
fuerzas populares armadas.31
LUIS JAVIER GARRIDO
De acuerdo con la nueva ley, se celebraron poco despus elecciones legislativas (27 de julio de
1918) y segn los resultados oficiales el PLC se consolid como la formacin poltica dominante en el pas.
El PLC contaba en efecto con la diputacin ms numerosa en la XXVI11 Legislatura y en el curso de los
meses siguientes sus miembros comenzaron a controlar los gobiernos municipales ms importantes. La
fuerza del PLC no vena sin embargo de su implantacin, que era dbil en realidad, sino del hecho de ser
el partido de un buen nmero de militares y de civiles que al oponerse al carrancismo se reconocan en
las tesis del general Obregn. Lo que distingua ms claramente al PLC del PNC era de hecho la voluntad
de ciertos dirigentes peleceanos de iniciar lo ms rpidamente posible ciertas reformas sociales. Ante el
viraje conservador del carrancismo, que resultaba inaceptable para buena parte de los dirigentes
polticos, los lderes del PLC, considerndose los he* rederos de la tradicin liberal del siglo xix,
preconizaban un cierto nmero de cambios. Los dos partidos seguan siendo sin embargo partidos "de
cuadros" y. como la mayor parte de las organizaciones polticas que se constituyeron en el curso de este
perodo su xito dependa de la fuerza de los caudillos alrededor de los cuales giraba su existencia.
La primera excepcin a esta tendencia fue la del Partido Comunista Mexicano (PCM), que naci
algunos meses despus del 1 Congreso de la Internacional Comunista que tuvo lugar en Mosc (26 de
marzo de 1919). Varios dirigentes e intelectuales mexicanos, como Felipe Carrillo Puerto, Jos Alien y
Jos C. Valadez, contando con el apoyo de dirigentes del movimiento comunista internacional fundaron
en Mxico una oficina comunista para Amrica Latina y, algunas semanas ms tarde, de acuerdo con el
grupo de Morones, convocaron a un Congreso Socialista (25 de agosto4 de septiembre de 1919), mismo
que fund el Partido Nacional Socialista. En el seno del Congreso, dos tendencias se afrontaron buscando
controlar a la nueva organizacin, y en tanto que el grupo moronista consideraba que sta deba
alinearse a las tesis de la II Internacional, los dos grupos de izquierda dirigidos por el hind Manabendra
Nath Roy y por el americano Linn Gale sostuvieron por el contrario que esta deba afiliarse a la
Internacional Comunista. La ruptura fue inevitable y el PCM, que fue uno de los primeros partidos
comunistas, naci poco despus como resultado de ella (24 de noviembre de 1919). Con el propsito de
convertirlo en el partido de La clase obrera, sus dirigentes comenzaron a constituir, desde 1920,
organizaciones separadas de trabajadores y Je campesinos en particular fin l sfjlfjo de Veracruz y en ta
capital y poco despus de su constitucin el PCM tena ya una cierta implantacin nacional, de tal manera
que cuando pidi su afiliacin a la Internacional Comunista era la formacin poltica nacional ms
combatida.
En respuesta a ta constitucin del PCM, Morones y sus amigos crearon entonces el Partido
Laborista Mexicano (PLM). el cual no fue otra cosa que el rgano poltico de la CROM. Durante el II
Congreso de la central que tuvo lugar en Zacatecas, sus dirigentes haban considerado ya La posibilidad
de crear un partido poltico, pero no fue sino hasta despus de que la tendencia moronista fue puesta en
minora por los comunistas en el seno del PNS, que Morones y sus amigos decidieron crear el PLM (15 de
diciembre de 1919). Los laboristas constituyeron rpidamente una formacin poltica de importancia
nacional que, en virtud de las relaciones de sus dirigentes, logr rpidamente consolidarse como el
partido obrero ms
_____________________________________________________________________________________________________________________
39 Juan Manuel Alvar del Castillo, Memorias, Mxico, 1964, pp. 159174, y Jorge Prieto Laurens, Cincuenta aos de poltica mexicana. Memorias polticas,.. , Mxico,
1968,422 pp.
30 Fabio Barbota Cano, La CROM, dt LuisN. Marones a Antonio I. Hernndez, Puebla. 1CUAP, Editorial Universidad Autnoma de Puebla, 1980, pp. 9*14 y 93111;
Marjorie Ruth Clark, Qrganized Labor in Mxico, Chape! HU, University of North Carolina Preti, 1934, pp. 5769: Genit Huizcr, lucha campesina en Mxico, Mxico,
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importante del pas. Aunque las tesis laboristas eran abiertamente oportunistas y en ocasiones de un
reformismo poco claro, el apoyo que recibieron de varios dirigentes polticos nacionales y estatales les
permiti destacar en el panorama poltico del pas,33
AL iniciarse 1920, los principales "partidos" polticos nacionales, salvo el PCM y el PLM , eran
partidos "de cuadros" y haban sido creados con el apoyo oficial. Siguiendo este modelo, entre 1919 y
1920, varios "partidos" y "clubs" polticos locales y municipales comenzaron a organizarse en las ciudades
ms importantes. La mayor parte de ellos estaban inspirados por los jefes militares o por los caciques
tradicionales, y recibieron por consiguiente el apoyo de los gobiernos estatales. En el curso de los meses
que siguieron a la constitucin del PLM, un buen nmero de "partidos" locales y regionales se crearon
por otra parte con la finalidad de incorporar a los lderes obreros al aparato estatal, siguiendo
ampliamente el modelo del partido de Morones. Bajo la influencia directa del PLM , fueron as creados el
Partido Socialista del Trabajo de Veracru2, el Partido Laborista de Jalisco, el Partido Laborista de Colima,
el Partido del Trabajo de San Luis Potos, el Partido Laborista del Estado de Mxico y el Partido del
Trabajo del Estado de Puebla.34 Otros partidos regionales de carcter campesino se constituyeron en la
misma poca, en particular el Partido Socialista Agrario de Campeche y el Partido Socialista de
Michoacn, pero como los anteriores no fueron en general ms que instrumentos de los lderes
"revolucionarios".35 El Partido Socialista de Yucatn (PSY) constituy en ese panorama Ja excepcin ms
importante.
Este partido, ms tarde llamado Partido Socialista del Sureste (PSS), se convirti rpidamente en
la organizacin local ms fuerte del pas y en una de las principales organizaciones de los arlos
posrevolucionarios. Nacido en Mrida como Partido Socialista Obrero (PSO ) bajo el impulso del gobierno
reformista de Salvador Alvarado y gracias a la accin de los activistas de la Casa del Obrero Mundial (2 de
julio de 1916), ste logr implantarse como el nico representante de) campesinado en una entidad en la
que la reforma agraria, iniciada por Alvarado, se enfrentaba a una feroz oposicin de parte de la
oligarqua terrateniente local: la "casta divina", como la bautiz Alvarado. Algunos meses ms tarde, bajo
la direccin de Felipe Carrillo Puerto, que era un lder ms radical, la organizacin se convirti en el
Partido Socialista de Yucatn, ampliando entonces sus bases con obreros, profesores y pequeos
comerciantes. La unidad de base del Partido eran los subcomits, llamados Ligas de Resistencia y gracias
a su accin el Partido tuvo una gran influencia en la implantacin de otros partidos en la costa del Golfo
de Mxico y en el Sureste.
La accin llevada a cabo por los socialistas yucatecos incidi rpidamente en la organizacin
misma de su partido y durante el Congreso Socialista Obrero que se verific en Motul, Yuc. (2931 de
marzo de 1918), ste comenz a reclamarse del marxismo. El socialismo yucateco y del Golfo se convirti
entonces en uno de los movimientos de lucha ms importantes del pas, y su combatividad comenz a ser
motivo de preocupacin por parte del gobierno federal. Luego de las represiones de 1919, el PSY tom
sus distancias frente a las autoridades, y a principios de 1921, cuando comenz a llamarse Partido
32
Pablo Gonzlez Casan ova, En el primer gobierno constitucional (19171920). La clase obrera en la historia de Mxico 6f Mxico, Siglo
XXI, 1980, pp, 183205; Amoldo Martnez Verdugo, "Ubicacin del Partido Comunista Mexicano", en Los partidos polticos en Mxico. Archivo del
Fondo 495051, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1975, pp. 143226, y Manuel Mrquez Fuentes V Octavio Rodrguez Araujo, Et Partido
Comunista Mexicano (en el periodo de ta Internacional Comunista: 19191943}, Mxico, El Caballito, 1973, pp. 6063.
33
Joe C. Ashby, Organized labor and the Mexican Revohttion under Lzaro Crdenas, Chapel HU, The University of North Carolina Press,
1963, pp. 1215; Barry Carr, op. clt., 1.1, pp. 140144, y
Marjorie Ruth Oark, op pp. 57 y S
LUIS JAVIER GARRIDO
Socialista del Sureste (PSS), era ya un verdadero partido de masas.36

El PSY , como el PCM y ms tarde otras organizaciones campesinas, fueron en oposicin a la
mayor parte de los *'partidos1' polticos surgidos en el curso del perodo presidencial de Carranza,
poderosas organizaciones populares, verdaderos partidos de masas. A diferencia de los "partidos"
caudillistas, esas organizaciones expresaron las demandas de las clases explotadas y buscaron una
verdadera transformacin de la sociedad mexicana, Su inuencia regional y nacional fue bastante
importante y contribuyeron, sin duda, a frenar el viraje derechista de los gobiernos pos revolucionarios.
8. LAS TESIS O BREGNISTAS
En los meses que precedieron a la sucesin presidencial de 1920, el gobierno carrancista no tena ya
ningn impulso reformista y a principios de 1918 en buena parte de las fuerzas polticas comenz a
manifestarse una cierta inquietud. El proyecto de sociedad de Carranza estaba cimentado en una alianza
de las capas medias de la poblacin con ciertas fracciones de la antigua oligarqua y el coahuilense acord
por consiguiente durante su perodo una mayor importancia a la consolidacin del aparato estatal que a
propiciar las reformas ms urgentes. Las estructuras econmicas del porfiriato no fueron tocadas por la
accin del gobierno en el curso de su mandato y las clases poseedoras pudieron empezar a reorganizarse.
La burguesa, cuyo poder se centraba en el control de la tierra y del capital comercial y financiero, exiga
una poltica que no lesionara sus intereses y el gobierno fue cediendo as en varios aspectos. Las
organizaciones empresariales comenzaron a adquirir por consiguiente una cierta importancia como
fuerzas polticas y algunos meses despus de haber sido publicada la nueva constitucin se constituyeron
en grandes frentes. La Confederacin de Cmaras de Comercio naci en medio de una campaa de
presiones al gobierno para que abandonara la aplicacin de ciertos postulados constitucionales (3 de
noviembre de 1917), y sta se intensific al surgir poco despus la Confederacin de Cmaras Industriales
(13 de septiembre de 1918).
A mediados del perodo presidencial de Carranza, la desunin de Los jefes militares que se
reclamaban de "la Revolucin" era por otra parte absoluta. Un buen nmero de militares comenzaban a
tomar sus distancias ante el presidente no solamente por ambiciones personales sino tambin por
razones de fondo. Muchos de los generales que haban luchado contra el zapatismo y el villismo,
apoyados por grupos importantes consideraban urgente que se inicase una amplia reforma agraria y una
serie de obras materiales fundamentales. El gobierno carrancista, que combata al mismo tiempo tanto a
las nuevas organizaciones obreras como al movimiento campesino revolucionario, no contaba por su
parte con una base social organizada.
___________________________________________________________________________________
36
Antonio Bustillos Carrillo, Yucatn al servicio de la patria y la Revolucin, Mxico, Ramrez Editores, 1959, 930 pp.. Francisco A. Gmez
Jara, op. ciLt pp, 4952; Vicente Lombardo Toledano, El llanto del sureste, Mxico, Fururo, 1934, pp. 2129, y Francisco J. Paoli y Enrique Montalvo,
El socialismo olvidado de Yucatn (elementos para una reinterpretacin de la Revolucin mexicana), Mxico, Siglo XXI, 1977, pp. 120162.
LUIS JAVIER GARRIDO
Los "partidos" polticos se multiplicaban, pero su fuerza segua siendo bastante limitada y en
particular las organizaciones que apoyaban al jefe del Ejecutivo no tenan casi influencia alguna. Carranza
invocaba su legitimidad "revolucionaria" y constitucional, pero falto de un apoyo popular no Lograba
definir un proyecto de reformas y el anticarrancismo se consolid rpidamente lo mismo en el ejrcito
que en las organizaciones polticas. El clima antigubernamental se fortaleci de manera critica al
acercarse la sucesin presidencial en especial porque Carranza pretenda tener derechos a determinar el
porvenir del pas y confiaba en que Las condiciones le eran favorables. El movimiento obrero no lograba
fortalecerse y a la muerte de Emiliano Zapata asesinado por un enviado del gobierno federal (10 de abril
de 1919) el movimiento campesino revolucionario se haba debilitado notablemente, por lo que el grupo
carrancista crea posible perpetuarse al frente de] aparato estatal contando con el apoyo de una fraccin
del ejrcito y de varios grupos que se autodenominaban "partidos" polticos. Don Venustiano trat
entonces de imponer en la Presidencia de la Repblica a un civil sin relieve, el ingeniero Ignacio Bonillas
(embajador en Washington), creando el "Partido Civilista ProBonillas*' y la lucha de los caudillos surgidos
de la Revolucin volvi a marcar la vida poltica mexicana.
La sucesin de Carranza estaba abierta a principios de 1919, pero ninguno de los "partidos"
existentes poda pretender la postulacin de un candidato sin el apoyo de los jefes militares. Entre stos,
el general Obregn se senta con mayores derechos que cualquier otro jefe revolucionario para ocupar la
silla presidencial y las principales fuerzas polticas se plegaron a su decisin. Seguro de contar con la
lealtad de los generales del norte y confiado en el apoyo de una importante corriente dentro de la
burocracia poltica, Obregn present su candidatura en un "manifiesto" publicado en Nogales (Son.),en
el que dio a conocer su pensamiento poltico (1 de julio de 1919), Presentndose como el lder de una
corriente surgida de las capas medias de la poblacin que haban participado en el movimiento
revolucionario, Obregn invitaba a todas las formaciones polticas y sindicales "revolucionaras" a apoyar
su candidatura, 1 caudillo sonorense no deseaba contar con el apoyo exclusivo de alguna de las
organizaciones existentes, y por ello peda que se formaran "clubs11 polticos para apoyarlo. En dicho
"manifiesto", el candidato precisaba adems sus tesis sobre los partidos polticos, pues inclua en un
anexo un "estudio" sobre stos. En l, Obregn afirmaba que no haban existido en Mxico masque dos
"partidos", el liberal y el conservador, y que en esos momentos no haba ms que uno en actividad, cuyas
tendencias eran avanzadas, pero que estaba desafortunadamente dividido en "infinidad de grupos"
diferentes solamente en detalles, que podan ser consideradas como variantes del mismo que obedecan
el carcter de sus organizadores.37
Las tesis de Obregn tendan a fortalecer su candidatura como una candidatura de unin de
todas las fuerzas "revolucionarias", pero en el fondo sentaban las bases para la integracin de un frente
comn de todas las organizaciones polticas que se reclamaban de "la Revolucin". Situndose por
encima de los "partidos" existentes, Obregn se presentaba como el aglutinador de las fuerzas que
haban participado en el movimiento armado, pero la respuesta que tuvo fue en trminos generales
dbil. Las principales organizaciones polticas, aunque no mostraron un gran entusiasmo ante su
candidatura ni mucho menos ante el proyecto de reunirse en tomo suyo, terminaron sin embargo
apoyndolo. Los jefes del PLC, que se consideraban el principal apoyo del sonorense, a pesar de las
resistencias internas que se manifestaron le otorgaron oficialmente su apoyo. El PNC se dividi a su vez
en tres fracciones: una se declar obregnista, otra apoy la candidatura del general Pablo Gonzlez que
LUIS JAVIER GARRIDO
presentaba un programa bastante conservador y la tercera sostuvo a Bonillas.3* El PLM en fin, del que se
crea que se sometera a Carranza, firm un acuerdo secreto con Obregn comprometindose a apoyarlo.
Las tesis de Obregn sobre los partidos polticos no eran nuevas, pues haban sido utilizadas a lo
largo del siglo xix, en un contexto social y poltico muy diferente, pero parecan ser compartidas en esos
meses por un buen nmero de dirigentes militares y de intelectuales, en particular en lo relativo a la
constitucin de un gran frente poltico de todos los "revolucionarios". Luis Cabrera, uno de los consejeros
de Carranza, public por ese entonces una encuesta en El Heraldo de Mxico, en la cual luego de haber
recordado que nadie quena ya llamarse "conservador", propona "la reorganizacin" del "Partido
Revolucionario", el que a su juicio deba ser "reformador" y "restaurador" (11 de junio de 1919).40 La
tendencia a unificar a los dirigentes "revolucionarios" en un movimiento que pudiera consolidarse como
"partido" era sin embargo minoritaria y las ambiciones de los caudillos revolucionarios prevalecieron
entonces por sobre la necesidad de fortalecer al aparato estatal posrevolucionario.
El papel que desempeaban los partidos existentes estaba por lo general supeditado a las
ambiciones de los caudillos militares y los hechos lo confirmaron muy pronto. Como el presidente
Carranza se obstin en su proyecto de imponer a Bonillas, Obregn se puso al frente de un movimiento
armado y por el Plan de Agua Prieta, un grupo de generales sealaron que no reconoceran ya la
legitimidad de don Venustiano, a quien acusaron de haber traicionado a La Revolucin (23 de abril de
1920). Cuando el coahuilense decida trasladar los poderes a Veracruz y era asesinado en su huida en
TIaxcalantongo (21 de mayo de 1920), la influencia de los partidos polticos en la vida nacional era
completamente secundaria. El movimiento de Agua Prieta, que fue la ltima revuelta militar que triunf
en Mxico en el siglo xx, llev al poder a los generales sonorenses Obregn, De la Huerta y Elias Calles y
bajo su influencia el Congreso de la Unin nombr como presidente interino a Adolfo de la Huerta. Los
principales movimientos revolucionarios como los zapatistas y Los viltistas cuyos ejrcitos eran ya casi
inexistentes, reconocieron al sonorense como presidente y la mayor parte de los "partidos" le brindaron
entonces su apoyo.
El proyecto de Obregn de reunir en tomo a su candidatura a la mayor parte de las fuerzas que se
reclamaban de "la Revolucin" se qued as en un simple proyecto. EE bipartdsmo mexicano del siglo xix
haba sido La consecuencia de una tnple divisin surgida durante los primeros aos de vida
independiente y que desde entonces haba evolucionado; la oposicin entre el Estado y ta Iglesia, la
oposicin entre las clases poseedoras y las masas populares y la oposicin entre el centro y la periferia. El
esquema obregonista no corresponda por lo tanto a la situacin posrevolucionaria. La mayor parte de los
polticos y de las fuerzas organizadas a principios de los aos veinte se reclamaban de "la Revolucin" y, a
___________________________________________________________________________________
37
"Manifiesto del general Alvaro Obregn", en Exceior, 6 de junio de 1919, y en Narciso Basioh Batalla, Obregn. Mxico, Nuestro
Tiempo, 1967, pp, 120132.
36
Vicente Fuentes Daz, Los partidos polticos en Mxico, op. cit.t pp. 201203; Moiss Gonzlez Navarro, op. cit, pp. 8081; Daniel
Moieno, op. cit.t pp. 3348, y Jorge Prieto Laureas, Cincuenta aos de poltica mexicana. Memorias polticas*.. . op. cit
39
Marjorie Ruth Clark, op, cit, pp. 7273.
40
El Heraldo de Mxico, 11 de junio de 1919, y en Campaa pul tita del C. Alvaro Obregn,Candidato a la Presidencia de ta Repblica
i'^201924, VCJL I, Mxico, 1923, pp. 84 y ss.
LUIS JAVIER GARRIDO
excepcin de una minora como lo sealaba Cabrera, nadie aceptaba ya ser un conservador. Luego de la
derrota del movimiento campesino revolucionario, la vida poltica degeneraba ms claramente en una
lucha de los caudillos por el poder y pareca difcil a una organizacin llegar a obtener que los jefes
militares dieran su consenso a un programa. La mayor parte de los partidos polticos existentes seguan
estando vinculados a ta accin de los caudillos militares y aun tas organizaciones polticas de la costa del
Golfo de Mxico y del Sureste, que se consideraban como organizaciones de clase no escapaban a esta
connotacin. Las nicas excepciones locales significativas eran acaso el PCM y el PSY, pero en la vida
nacional Los jefes "revolucionarios" seguan siendo ms importantes que las organizaciones.
9. LA EXPERIENCIA PARLAMENTARIA
Durante los aos en Los que el general lvaro Obregn el ms brillante de Los jefes militares
surgidos de la Revolucin domin la vida pblica del pas, los principales lderes polticos continuaron
realizando esfuerzos para constituirle una amplia base social. La mayor parte de estas organizaciones
polticas y sindicales que se formaron entonces no constituyeron por consiguiente ms que nuevas
tentativas por incorporar tanto a grupos de las capas medias de La poblacin como a campesinos y
obreros al aparato estatal. El caudillismo no constitua empero el nico rasgo comn de los 4'partidos"
que reclamndose de "la Revolucin" continuaban formndose en el curso de los arlos de Obregn. La
mayor parte de dichos "partidos" enunciaban un anticatolicismo de origen masnico, sostenan tesis
agraristas u obreristas y expresaban a menudo particularidades locales, de la misma manera que Ja
mayor parte de ellos eran solamente estados mayores sin tropas
El primero de los partidos que se constituy bajo la influencia del obregonismo fue el Partido
Nacional Agrarista (PNA). LOS campesinos armados que haban luchado durante la Revolucin carecan
de una organizacin poltica nacional, y un grupo de polticos cercanos a Obregn decidieron al concluir la
dcada la constitucin del PNA (13 de junio de 1920). ste pretenda dar un proyecto y una organizacin
a diversas formaciones y grupos campesinos no radicales que luchaban en el pas y en su programa hubo
por consiguiente un objetivo central: la realizacin de una amplia reforma agraria. Muy rpidamente, el
PNA logr implantarse en varias entidades, en particular del centro del pas, y se hizo de una base social
importante. Los principales dirigentes del partido Antonio Daz Soto y Gama, Rodrigo Gmez y Aurelio
Manrique sostuvieron sin embargo relaciones cada vez ms estrechas con el general Obregn, y poco a
poco el partido se fue identificando con ste.41 El PNA constituy por consiguiente uno de los apoyos
esenciales del sonorense en el curso de su campaa electoral y las elecciones presidenciales fueron con
su aportacin fcilmente ganadas por el caudillo (5 de septiembre de 1920). Con la contribucin del PNA,
del PLM del PLC y de decenas de organizaciones regionales el sonorense triunf ante el ingeniero Alfredo
Robles Domnguez, candidato de varias organizaciones que representaban los intereses de la vieja
oligarqua. Aunque las leyes establecan el sufragio universal, la mayor parte de la poblacin, hundida en
la miseria y la ignorancia, no particip en los comicios, y slo una minora de las zonas urbanas acudi a
las urnas. Los "revolucionarios" partidarios del "Manco de Celaya" controlaban la casi totalidad de las
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casillas y por consiguiente las elecciones no fueron ms que un medio de legitimacin de la candidatura
de Obregn. La lucha por las diputaciones fue por el contrario bastante cerrada y los diversos "partidos"
se enfrentaron encarnizadamente.
Cuando el general lvaro Obregn arrib a la Presidencia de la Repblica (1 de diciembre de
1920), las organizaciones polticas nacionales, y en particular el PLM, Luchaban por consolidar su
influencia. Apoyado en la XXIX Legislatura por las principales formaciones polticas entre ellas el PLC, que
continu siendo el partido con la mayor representacin el gobierno de Obregn trat de consolidar el
aparato estatal posrevolucionario y para ello le fue menester enfrentarse a los cientos de jefes militares
que exigan cargos pblicos y privilegios en virtud de su participacin en la Revolucin. La corrupcin que
se comenz a favorecer entonces, iba a permitir la constitucin de una nueva burguesa terrateniente
que dejara sentir su peso sobre el porvenir del pas. El gobierno de Obregn trat sin embargo de hacer
reales algunas de las aspiraciones del movimiento revolucionario iniciando las primeras obras materiales
de importancia y, gracias a su secretario de Educacin Pblica, el escritor Jos Vasconcelos, realizando
una vasta campaa de alfabetizacin. La reforma agraria fue no obstante dejada de lado y el gobierno
cedi ante las pretensiones norteamericanas. En 1921. Mxico era el segundo productor de petrleo en
el mundo y cuando el gobierno de Washington presion para que se modificara el texto del artculo 27
constitucional en materia de petrleo as como en lo relativo a las propiedades norteamericanas
afectadas durante el movimiento armado, los partidos polticos existentes no aportaron un apoyo muy
slido. Durante el segundo ao del gobierno de Obregn, el PLC, sin ser el mejor implantado, continuaba
siendo el ms importante de los partidos en el gobierno; tres de sus miembros se encontraban a) frente
de secretarias de Estado de importancia, acababa de ganar la Presidencia Municipal de la capital y tena
la representacin ms numerosa en el Congreso. Su carcter conservador y antipopular se fue
acentuando sin embargo y comenz entonces a opo* nerse a los principales proyectos de ley enviados a
la Cmara de Diputados por el presidente Obregn, convirtindose por ello en el blanco de los ataques
del PLM y del PNA.42 El PLM , que se consideraba como e! representante de la clase obrera mexicana, no
lograba a pesar de su implantacin nacional, convertirse en una fuerza mayo ritan a. Morones y los otros
lderes cromistas hablaban en nombre de la clase obrera pero a menudo realizaban una poltica que sin
duda era contraria a sus intereses. El apoyo que haban otorgado a Obregn no se haba traducido en una
accin del gobierno favorable a los trabajadores, no obstante lo cual los laboristas continuaban
sostenindolo.43 En cuanto a al PNA, ante la ausencia de una poltica de reforma agraria por parte del
gobierno, esta organizacin continu presionndolo y Obregn, a fin de limitar la creciente influencia de
ta CROM , se apoy cada vez ms en este partido pero sin por ello definir mayormente un programa
agrarista.44 Su gobierno procur por otra parte combatir por todos Los medios a Las organizaciones ms
radicales, Y cuando en ese panorama surgi una nueva central, la Confederacin General de Trabajadores
(CGT), constituida entonces por varios grupos de ideologa anarconsidicalista que se rehusaban a toda
colaboracin con el gobierno (10 de septiembre de 1921), las autoridades apoyndose en la CROM
respondieron con la represin 45
El PCM no llegaba tampoco a implantarse. Luego de que Manuel Daz Ramrez, su secretario
general, particip en el III Congreso de la Internacional Comunista que tuvo lugar en Mosc (17 de julio7
de agosto de 1921) en donde conoci a Lenin46 la poli* tica comunista se hizo ms flexible. A finales de
1921, el PCM adopt la tesis segn la cual era posible "transformar a la Revolucin mexicana en una
revolucin proletaria" 47 pero la poltica del gobierno obregonista, que consista en combatir a las
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organizaciones que escapaban a su control, se mostr intolerante tanto en relacin al PSS como al PCM, y
en ei Congreso de aqul que se verific en Izamal, Yuc. (1520 de agosto de 1921), cuando su direccin
propuso la afiliacin a ta Internacional Comunista, grupos de la CROM enviados por el general Calles
(secretario de Gobernacin) se opusieron abiertamente y bajo su presin ta proposicin fue rechazada.48
Los partidos que formaban la mayora obregonista en el Congreso estaban sin duda muy
distantes de ta unidad y los conflictos hicieron crisis muy rpidamente. El distanciamiento entre el PLC y
el gobierno de Obregn se inici a finales de 1921, ya que a la muerte del general Benjamn Hitl, amigo de
Obregn y fundador del partido, varios dirigentes del PLC acentuaron sus diferencias con el gobierno,
oponindose en particular a la influencia creciente de la CROM y la ruptura se produjo cuando los
diputados pelece anos presentaron un proyecto de reformas a la Constitucin que tenda a crear un
verdadero rgimen parlamentario (21 de noviembre de 1921), El gobierno se apoy entonces en los
partidos minoritarios el PNC, el PLM y el PNA , que constituyeron el Bloque Social Demcrata, el cual
gracias a la desercin de algunos diputados peleceanos logr impedir, por una ligera mayora, que se
adoptara dicho proyecto. Falto del apoyo del caudillo sonorense, el PLC se desliz entonces en un
proceso de debilitamiento que rpidamente le hizo perder su relativa fuerza.49
Una tendencia unitaria se fortaleci entonces, y en vistas a las elecciones legislativas de 1922, el
PLM , el PNC, el PSS y el PNA, por inspiracin de tas autoridades constituyeron la Confederacin Nacional
Revolucionaria (CNR), la cual present un frente comn para oponerse al PLC. Ante la campaa que
llevaba a cabo la Secretara de Gobernacin en contra de sus candidatos, los dirigentes peleceanos
manifestaron entonces su temor de tener como opositor a "un partido oficial" organizado bajo "el
patrocinio del general Calles y dirigido por l mismo".50 En las elecciones federales para renovar la mitad
del Congreso de la Unin (2 de julio de 1922), los candidatos de la CNR obtuvieron la mayora y el PLC,
por un ligero margen, se vio convertido en partido minoritario, en tanto que e] PNC de Prieto Laurens
pas a ser la formacin ms importante de la nueva mayora en el seno de la XXX Legislatura. El hecho
ms significativo en e! contexto de esa poltica de alianzas, consista sin embargo en que por vez primera
los componentes de partidos de la mayora parlamentaria se subordinaban al gobierno. Esos partidos de
la mayora obregonista permitieron al caudillo sonorense reforzar su autoridad sobre la burocracia
poltica y en los meses siguientes la casi totalidad de las leyes aprobadas fueron proyectos presidenciales.
Los partidos no garantizaban empero la estabilidad, y al acercarse la sucesin presidencia]
Obregn consider como primordial el asegurar una transmisin pacfica. En el interior del ejrcito Las
disidencias continuaban manifestndose, en particular de parte de algunos oficiales que se hacan eco de
los argumentos de los terratenientes y de las compaas petroleras extranjeras, y el movimiento
campesino, aun vencido militarmente, continuaba manifestndose por la ocupacin de tierras, mientras
los yaquis en el noroeste y los mayas en el sureste manifestaban su descontento. El asesinato de Villa en
su retiro de Parral, Chihuahua (20 de julio de 1923) constituy por el contrario un motivo de tranquilidad
para las autoridades, que iniciaron entonces un viraje decisivo en la poltica hacia los Estados Unidos,
hasta que el gobierno mexicano se inclin finalmente ante las pretensiones norteamericanas. Por los
Acuerdos de Bucareli (15 de agosto de 1923), la administracin de Obregn se comprometi a no dar
efectos retroactivos al artculo 27 constitucional en materia de petrleo as como a indemnizar a los
terratenientes norteamericanos en caso de expropiacin y a Los ciudadanos norteamericanos que
hubiesen sufrido daos durante la Revolucin. Los Acuerdos de] verano de 1923 valieron a Obregn el
LUIS JAVIER GARRIDO
reconocimiento oficial de Washington (31 de agosto de 1923) y una ayuda en armamentos en vistas a la
sucesin presidencial, la cual constitua desde varios meses atrs la preocupacin principal tanto de los
partidos polticos como del propio presidente. Las intenciones de ste eran las de apoyar la candidatura
de Calles, y temiendo enfrentarse a La oposicin de una fraccin del ejrcito, el gobierno facilit ms
abiertamente entonces la corrupcin de los oficiales por Lo que la nueva burguesa agraria continu
consolidndose.51
En el seno de los partidos que apoyaban al gobierno, La situacin que prevaleca hacia mediados
de 1923 era tambin de una cierta divisin. Desde el inicio de los trabajos de la XXX Legislatura, Prieto
Laurens principal dirigente del PNC lanz una serie de ataques contra la CROM, y la CNR que haba sido
una coalicin puramente electoral no pudo seguir existiendo durante mucho tiempo como un frente
comn. E] PNC se consolid rpidamente como el partido dominante en la Cmara de Diputados gracias
al apoyo de varios legisladores de otras formaciones y la CROM PLM, que apoyaba sin reservas la
candidatura de Calles, inici entonces una encarnizada lucha en su contra. Las relaciones del PNC con el
gobierno de Obregn se deterioraron muy rpidamente y en ocasin del III Informe anual del presidente
Obregn, en su respuesta como presidente del Congreso, Prieto Laurens denunci la imposicin de Calles
y la intervencin del poder pblico en las elecciones (1 de septiembre de 1923)." La ruptura no se
consum sin embargo definitivamente sino cuando las autoridades reconocieron el triunfo de Aurelio
Manrique, que haba sido postulado por el PNA como candidato a la gubematura de San Lus Potos, ante
Prieto Laurens que se consideraba electo (18 de septiembre de 1923), lo que provoc una conmocin
poltica que conllev La divisin de los cooperatistas. El general Adolfo de la Huerta present su renuncia
como secretario de Hacienda algunos das despus del caso de San Luis Potos e inici entonces su
campaa electoral (24 de septiembre de 1923). En e! seno del PNC haba sin embargo varios dirigentes
que se declaraban partidarios lo mismo de Calles que del general ngel Flores, en tanto que otros
permanecan neutrales y el PNC perdi entonces la mayora en las cmaras. La fraccin mayoritaria del
partido termin sin embargo por apoyar a De la Huerta y ste fue as designado como su candidato a la
Presidencia (23 de noviembre de 1923)."
La accin de los "partidos" polticos no era todava hegemnica en 1923 y La va de las armas
continu siendo entonces La preferida. Una fraccin mayoritaria de] ejrcito decidi rebelarse ante la
voluntad presidencial, rechazando aceptar La imposicin de Calles como presidente {4 de diciembre de
1923). 102 generales, es decir una tercera parte de los generales en servicio activo, y ms de la mitad del
ejrcito federal apoyaron el Levantamiento, que sostuvo la candidatura presidencial de De La Huerta.54
Aunque reuniese una vasta oposicin a Obregn, que comprenda incluso a militares reformistas, la
revuelta delahuertista se caracteriz esencialmente por defender los intereses de Las clases poseedoras
que teman una radicalizaron de la accin gubernamental de llegar Calles a la Presidencia. Luego de
sangrientas batallas, la revuelta fue sin embargo liquidada, en parte gracias a la ayuda militar de
Washington, y sus dirigentes tuvieron que exiliarse.
En las semanas que dur la contienda militar, el papel de Los partidos fue sin duda significativo. El
apoyo del PNA al gobierno, incluso con un ejrcito campesino, le dio entonces una posicin dominante
sobre las otras formaciones. El PNC desapareci de La vida poltica por haber avalado la revuelta, en
tanto que el PCM, que continuaba sosteniendo La posibilidad de hacer evolucionar pacficamente al
rgimen, en virtud de su apoyo al gobierno vio fortalecida su posicin.
LUIS JAVIER GARRIDO
En el curso de los ltimos meses del cuatrienio de Obregn, a pesar de la posicin dominante del
PNA surgieron otros partidos regionales, dos de los cuales fueron de particular importancia. El primero de
ellos fue la Confederacin de Partidos Guanajuatenses (CPG), creada por iniciativa de Enrique Colunga,
Agustn Arroyo Ch, e Ignacio Garca Tllez en Guanajuato (diciembre de 1923). La CPG, que se presentaba
como reformista, estaba compuesta en particular por grupos de las capas medias de la poblacin que
tenan una tradicin liberal, y su influencia progresista fue de especial importancia en el centro del
pas.55
El segundo, fue el Partido Socialista de la Frontera (PSF), fundado en Ciudad Victoria (Tamps.) a
iniciativa de Emilio Portes Gil, Prxedis Balboa y Francisco Castellanos (15 de mayo de 1924). El PSF, que
de acuerdo con sus estatutos era "un partido de Estado, agrupaba a campesinos, pequeos
comerciantes, empleados pblicos y trabajadores, unidos todos en torno a una plataforma ideolgica
vagamente reformista. La importancia de esta nueva formacin poltica, cuyos principios trataron de ser
copiados poco despus por otras organizaciones, se fundaba en que por vez primera en la vida poltica
mexicana se creaba un partido que pretenda representar los intereses de la mayor parte de las clases
sociales, bajo la proteccin de un gobierno local, institucionalizndose de esta manera el papel de]
gobernador como mediador en los conflictos sociales. Emilio Portes Gil, quien trataba de crearse un
cacicazgo en el estado de Tamaulipas, era un enemigo declarado de la CROM, y comenz entonces a
utilizar al PSF con fines personales, y en particular para combatir a la central moronista. Durante la
campaa presidencial, el PSF apoy sin reservas al genera] Calles y rpidamente adquiri un cierto
prestigio nacional.56
La candidatura de Calles a la Presidencia de la Repblica fue apoyada por consiguiente por casi
todos los "partidos" polticos existentes. Oficialmente, don Plutarco era el candidato de la CROMPLM,
pero buena parte de los "partidos" se solidarizaron entonces con el heredero de Obregn y lo
consideraron como su candidato. La campaa presidencial del sonorense fue sin embargo coordinada por
el "Centro Directivo de la Campaa proCalles", formado por sus ms fieles partidarios, ya que la divisin
de los antiguos revolucionarios era indudable y un nmero importante de "partidos" continuaban
manifestndose. El Centro busc de esta manera agruparen torno a la candidatura del sonorense a un
nmero importante de organizaciones y a este efecto se hicieron incluso algunas tentativas de re
agolpamiento. Una de las ms significativas fue probablemente la de Miguel Ypez Solrzano, quien
pretendiendo inspirarse en el socialismo francs y preconizando La necesidad de crear un rgimen de
colaboracin de clases, busc unificar al "grupo revolucionario",*7 tarea en la que muy pronto fracas.
El alejamiento entre los diversos "partidos" y el gobierno fue por el contrario hacindose ms
profundo a fines del cuatrienio obregonista. La CROM, que con ms de un milln de afiliados tena una
influencia bastante importante en el aparato estatal, se distanci por ejemplo del presidente Obregn a
principios de 1924, en particular luego del asesinato del senador Francisco Fie Id Jurado, miembro del
PNC, quien se haba opuesto a ta ratificacin de los Acuerdos de Bu carel i y haba sido abatido a la salida
de la Cmara por pistoleros de la central moronista (23 de enero de 1924). Al condenar el crimen,
Obregn manifest que era necesario enunciar pblicamente "la separacin entre el gobierno y la
CROM",5B pero Calles poco ayud a ello pues continu presentndose en su campaa como "un
LUIS JAVIER GARRIDO
laborista", especialmente tras haber aceptado la postulacin de la CROMPLM (13 de abril de 1924), y fue
haciendo ostentacin de manera cada vez ms abierta de sus estrechas relaciones con Morones y su
camarilla.59
En las elecciones presidenciales (6 de julio de 1924), segn las cifras oficiales Calles obtuvo casi el
90% de los sufragios, frente al general conservador ngel Flores, uno de los pocos opositores al rgimen
que no se haba aliado a la revuelta delahuertista y que a pesar de todo mantuvo su candidatura. La
mayora de los posibles electores permanecieron sin embargo al margen de la vida electoral y los
comicios de 1924 carecieron de inters.
En la XXXI Legislatura del congreso de la Unin, el m y el ru p eran los par* con las
representaciones ms importantes, como la mayor parte de los "partidos" regionales apoyaron
ampliamente al gobierno. Los dos generales sonorenses haban logrado imponerse como lderes polticos
casi indiscutibles y los "partidos" existentes no seguan siendo ms que pequeos grupos dominados por
ambiciones personales que no haban logrado desarrollar programas susceptibles de darles el apoyo de
amplios sectores de la poblacin ni de constituirles bases populares. Las dos principales excepciones
haban sido sin duda el PCM y el PSS, pero el grupo obregnista, que haba combatido con xito a todas
las organizaciones de oposicin y en particular a las situadas a su izquierda, procur sistemticamente
debilitar a esos dos partidos. Los comunistas, que haban luchado al lado de las fuerzas gubernamentales
durante la rebelin delahuertista sufriendo numerosas prdidas, continuaron encontrando durante los
meses siguientes una gran hostilidad de parte de las autoridades en tanto que el PSS, que comenzaba a
perder su independencia, inici entonces un proceso de descomposicin.
El cuatrienio de Obregn estuvo caracterizado por una tentativa de vida parlamentaria sobre la
cual el presidente logr imponerse aparentemente gracias al apoyo de varios "partidos". A pesar de la
inexistencia en el Mxico de los aos veinte de un sistema de partidos segn el modelo europeo
occidental, y de que la mayor parte de esos estados mayores sin tropas no podan ser en realidad
considerados como partidos polticos, para las nuevas lites surgidas de las capas medias de la poblacin
stos constituan no obstante la nica alternativa posible ante las ambiciones de Los militares que a cada
eleccin manifestaban su inconformidad. La construccin del aparato estatal posrevolucionario dio por
otra parte un paso importante al fortalecerse entonces el rgimen presidencial. En el curso del cuatrienio
obregonista, varias reformas constitucionales hicieron que se transfiriesen ciertas facultades del Poder
Legislativo al Ejecutivo, esencialmente con el objeto de permitirle hacer frente a la oposicin
parlamentaria. El aparato estatal continuaba siendo sin embargo muy dbil pues el gobierno no haba
podido desarrollar la intervencin pblica en la economa ni reconstituir el sistema financiero pblico y
privado. No se haba iniciado un programa de obras pblicas ni se haban promulgado leyes tutelares para
los trabajadores
__________________________________________________________________________________
52
"Contestacin del Dip. Jorge Prieto Laurens, presidente del Congreso", en Et Universal, 2 de septiembre de 1923, y en Los presidentes
de Mxico ante la nacin, 18211966. op. cit. vol, lll. pp. 587590.
53
Et Universal, 24 de noviembre de 1923.
54
Cf. Edwin Lieuwen, Mexican militarism. The political riseand fatl afine revolutionary army. 19101940. Albuquerque, The Univeriity
ofNew Mxico Press, 1968, pp, 7578.
55
Entrevi* ta con Ignacio Garca Tllez, el 16 de enero de 1977, y Vicente Fuen te j Daz, Los partidos polticos en Mxico, op, cit. p. 219.
LUIS JAVIER GARRIDO
El principal obstculo para la consolidacin del nuevo rgimen segua siendo sin embargo la falta
de unidad en el grupo gobernante. Los dirigentes polticos del pas estaban profundamente divididos y
tanto los caudillos militares como la nueva generacin de polticos se mostraban incapaces de superar
sus ambiciones personales y de coordinar esfuerzos para desarrollar un proyecto nacional. Las raras
tentativas para unificar a las fuerzas "revolucionarias" que se haban esbozado a lo Largo de] cuatrienio
no haban logrado obtener el consenso de las lites polticas y en particular de los oficiales del ejrcito, y
el poder presidenciat continu apoyndose en la fuerza militar. Obregn logr obtener sin embargo un
cierto apoyo internacional y luego de haber concluido el conflicto con el gobierno norteamericano
estableci relaciones diplomticas con varios pases, siendo Mxico por ejemplo una de las primeras
naciones occidentales en tener relaciones con la Unin Sovitica (4 de agosto de 1924). La experiencia
parlamentaria de la primera parte de la dcada de los veinte no tuvo en trminos generales mayor
trascendencia en un Mxico todava semifeudal. La fuerza fundamental segua siendo la del ejrcito y la
mayora de los "partidos" de esos arlos vivi por consiguiente en la continua tentacin del recurso a la
fuerza de las armas.
10. EL PLM, PARTIDO OFICIAL?
La derrota de la revuelta delahuertista permiti la consolidacin en el poder de los dos generales

sonorenses que haban (legado al frente del aparato estatal en 1920: Alvaro Obregn y Plutarco Elias
Calles. Los dos compaeros de armas, que representaban muy claramente los intereses de las nuevas
capas medias de la poblacin, haban logrado consolidar su poder personal gracias a una serie de alianzas
tanto con una fraccin del ejrcito como con los dirigentes de las principales organizaciones sindicales y
polticas. Ambos militares tenan ciertamente varios puntos en comn, pero tambin concepciones
diferentes sobre aspectos esenciales de la poltica. Alvaro Obregn, el ms brillante de los militares
revolucionarios, vea a la Revolucin como una etapa histrica ya concluida, y conceba al gobierno
surgido legtimamente de sta como al realizador de sus ideales econmicos y sociales. En Plutarco Elias
Calles haba por el contrario, de manera embrionaria, la visin de un Estado situado sobre las clases y lo
que era igualmente importante la idea de la Revolucin como un movimiento indefinido que se
proyectaba hacia el porvenir. Las ba* ses sociales de ambos eran tambin distintas, Obregn, que era un
agricultor, manifestaba a menudo su preocupacin por ta realizacin de la reforma agraria y el PNA se
reconoca frecuentemente en l, en tanto que Calles desde los aos del carrancismo haba establecido
relaciones estrechas con Morones y sus amigos y es muy probable que a cambio de su apoyo se hubiese
comprometido con ellos a designarlos, de llegar a la Presidencia, en importantes cargos
gubernamentales.60
La necesidad de tranquilizar a los inversionistas extranjeros fue sin duda junto con su enfermedad
una de las principales razones del viaje de Calles al extranjero en el otoo de 1924. La retrica "socialista"
que utilizaban haba creado a Obregn y a Calles una reputacin internacional como radicales peligrosos
y a fin de desvanecerla, pero tambin por razones privadas. Calles viaj a Europa de agosto a noviembre,
siendo atrado en el curso de este viaje por los modelos francs y alemn. Oficialmente, Calles visit
Francia, Alemania e Inglaterra. En Alemania fue recibido por el presidente Friedrich Elbert (24 de agosto
LUIS JAVIER GARRIDO
de 1924), en Francia por el presidente del Consejo Edouard Herriot (5 de septiembre de 1924) y antes de
retornar a Mxico tuvo una entrevista en Washington con el presidente norteamericano Calvin Coolidge
(28 de octubre de 1924). Cuando algunos das ms tarde rindi su protesta como nuevo presidente de la
Repblica (30 de noviembre de 1924), el sonorense tena ya una influencia muy clara de los regmenes
fundados en la existencia de un partido dominante, socialista o radical.61
El gobierno de Calles perdi sin embargo rpidamente su impulso reformista y en su cuatrienio
(19241928) es necesario hacer la distincin de dos perodos. En el primero, trat por una parte de aplicar
algunas disposiciones constitucionales que seguan siendo letra muerta y tuvo que hacer entonces frente
a la oposicin de una fraccin de la burguesa, de las empresas extranjeras y del gobierno
norteamericano. Por la otra. Calles inici un amplio programa de obras pblicas, cre la Comisin
Nacional de Irrigacin, intensific la construccin de caminos y de escuelas rurales y fund un banco
central, el Banco de Mxico {31 de agosto de 1925), asi" como los bancos nacionales de Crdito Agrcola y
Cooperativo Agrcola.
El papel de los partidos fue sin embargo muy distinto del que haba sido en el cuatrienio
obregonista caracterizndose esencialmente por el papel dominante que tuvo la CROM PLM . Desde los
primeros das de] nuevo gobierno, los principales dirigentes de la CROM ocuparon importantes cargos
gubernamentales y dieron as al gobierno un carcter de radicalismo que le cre un buen nmero de
opositores. El propio Morones fue designado secretario de Industria, Comercio y Trabajo, varios
dirigentes laboristas ocuparon cargos relevantes en la misma Secretara y se crearon los cargos
diplomticos de "agregados obreros" en las embajadas mexicanas. La central de Morones, fortalecida en
su poder, pudo as intensificar desde el gobierno su lucha contra la CGT y contra los sindicatos
independientes. En e] aspecto poltico su partido, el PLM, era el partido dominante en la XXXI Legislatura
y en varas legislaturas locales y controlaba adems varios municipios de importancia.
El PNA segua siendo el segundo partido del gobierno, pero la insistencia de sus dirigentes en
exigir la aplicacin de la reforma agraria Los fue alejando poco a poco del presidente Calles. Las
diferencias entre el PNA y la CROM se acentuaron por otra parte cuando sta comenz a organizar
sindicatos campesinos. EL PNA sostuvo que La CKOM deba limitar sus actividades a los trabajadores
asalariados del campo, para encargarse ste de organizar a Los ejdatarios ya que stos no tena patrn y
Soto y Gama, dirigente del PNA, lleg incluso a preconizar la afiliacin automtica al PNA de todos Los
campesinos. EL propio Calles manifest divergencias con los lderes campesinos, en particular desde fines
de 1925, y en el momento de la discusin en La Cmara de Diputados de las reformas al Acuerdo De la
HuertaLamont sobre la deuda exterior La ruptura entre el PNA y el presidente era ya manifiesta.61
En el mbito federal, las "instituciones" creadas por La Constitucin de 1917 funcionaron ms o
menos de manera aparente gracias a la frgil mayora de que dispuso el presidente Calles en las cmaras,
pero a nivel estatal las cosas fueron muy distintas. EL propio Calles reconoci durante su primer Informe
de gobierno al Congreso (1 de septiembre de 1925) que "los defectuosos sistemas electorales adoptados
en algunas entidades federativas, la ambicin de las nacientes agrupaciones polticas para con tro lar la
cosa pblica (y) la falta de leyes sobre responsabilidad de funcionarios" determinaban que se atribuyesen
el triunfo simultneamente "los diversos candidatos contendientes, haciendo aparecer dos o ms
poderes legislativos y ejecutivos" lo cual implicaba un serio problema para el Ejecutivo Federal.
LUIS JAVIER GARRIDO
Los callistas comprendieron al parecer muy pronto et riesgo que implicaba el permitir una mayor
influencia de la CROMPLM en el aparato estatal y proyectaron as un nuevo frente unitario, esta vez bajo
control suyo. Entre el PLM, que adquira cada vez ms caracteres como partido oficial, y el PNA, que
habiendo pretendido serlo estaba perdiendo su fuerza en el gobierno, se hizo una nueva tentativa para
evitar las luchas polticas. Con la Alianza de Partidos Socialistas (APS), creada por iniciativa de varios
polticos callistas como Gonzalo N. Santos, Alejandro Censla y Melchor Ortega, se trat por vez primera
de constituir una especie de federacin de partidos bajo el control gubernamental a fin de que dieran un
firme apoyo al rgimen callista. Aunque no se proponan transformaciones sociales de importancia, los
dirigentes de la APS utilizaron un vocabulario izquierdizanie que les dio desde sus orgenes una cierta
fuerza. Cuando se reuni la Convencin Constituyente de la APS en el Tvoli del Eliseo de la capital con la
participacin de representantes de 300 partidos, clubes y comits de los 27 estados y del Distrito Federal
(25 de mayo de 1926), Ja fuerza de las organizaciones moronistas era incomparable y comenzaba a
constituir un serio problema para el presidente Calles. Aunque muchos de los "partidos" socialistas que
integraron la APS fueron puramente nominales, otros como el PSF eran organizaciones de una
importancia considerable. El emblema que adoptaron entonces sus fundadores tuvo abiertamente un
carcter nacionalista aunque marcado tambin con rasgos masnicos: dos crculos concntricos verde y
rojo divididos por un crculo blanco, es decir los colores nacionales, y al centro un tringulo equiltero
rojo, y en sus documentos oficiales no negaron el proyecto de crear una vasta organizacin poltica
semioficial que disciplinara a los principales "partidos" existentes. Pluriclasista, la APS postulaba "la
libertad en el orden" y sostena tesis ambiguas, lo que mostraba tam bien la voluntad de sus dirigentes de
crear una formacin poltica conciliatoria.
Las elecciones legislativas para renovar la Cmara de Diputados y la mitad de la Cmara de
Senadores (4 de julio de 1926), confirmaron la fuerza que la CROM y su partido el PLM haban adquirido
gracias al apoyo oficial. En la XXXII Legislatura, el PNA perdi por consiguiente varias crales y dej de
tener una diputacin numerosa. No obstante, atendiendo las peticiones presidenciales, y en una evidente
voluntad de fortalecer al rgimen, junto con el PLM y con otras organizaciones constituy el Bloque
Nacionalista y continu oficialmente apoyando la poltica presidencial. Al iniciarse los trabajos de la
nueva Legislatura fue sin embargo evidente que eran insuperables las diferencias entre Los dirigentes
agraristas y el presidente Calles. La CROM, por su parte, estaba en el apogeo de su poder en 1926, pues
reuna a 75 federaciones obreras, a ms de 100 sindicatos obreros y 1500 sindicatos campesinos y haba
rebasado el nmero del milln y medio de afiliados. El PLM contaba con un secretario de Estado, dos
jefes de departamento, 40 diputados y 1 I senadores, dos gobernadores y varios presidentes municipales
entre ellos el de la capital. Morones y sus amigos actuaban en nombre de la clase obrera, pero poco a
poco su prestigio relativo cedi en virtud de sus mltiples negocios y fueron perdiendo tambin
representatividad. Los laboristas se aprovechaban incluso de las cuotas que los empleados pblicos
estaban obligados a pagar en virtud de un acuerdo presidencial para financiar al PLM, las que utilizaban a
fin de enriquecerse y de pagar a los grupos paramilitares gracias a los cuales consolidaban su dominio.65
La prdida de prestigio de los laboristas fue seguida por varios intentos independientes, tanto de
campesinos como de obreros, para organizarse sin el apoyo oficial. La constitucin de la Liga Nacional
Campesina (LNC), permiti entonces a la tendencia revolucionaria del movimiento agrarista el tener una
LUIS JAVIER GARRIDO
organizacin representativa. Tres aos atrs, la Liga de Comunidades Agrarias de Veracruz, formada por
rsulo Galvn (23 de marzo de 1923), haba ya sostenido la necesidad de una actividad ms radical pero
no fue hasta entonces que las Ligas de 16 entidades de la Repblica constituyeron la LNC, la cual se afili
poco despus a la Internacional Comunista (1520 de noviembre de 1926). La LNC contaba al nacer con
numerosos grupos campesinos armados en varias entidades, entre ellos 50 mil en Veracruz y 20 mil en
Zacatecas, dispuestos a luchar contra las "guardias blancas" de los terratenientes, y constituy desde un
principio una nueva fuerza poltica.66
La accin de la mayor parte de los partidos no pudo sin embargo incidir en la lnea oficia!. El
carcter conservador del gobierno de Calles se acentu en la segunda fase de su cuatrienio y ni las
movilizaciones en el campo ni la accin parlamentaria lograron frenar esta evolucin. De la misma
manera que para Obregn, para Calles el principal problema haba sido el de iniciar una poltica social, y a
finales de 1926, el nico rasgo "revolucionario" del gobierno callista era el anticlericalismo. La aplicacin
de la ley reglamentaria del artculo 130 de la Constitucin (4 de enero de 1926) suscit la inmediata
protesta del Episcopado mexicano y la revuelta armada de contingentes campesinos del centro y del
occidente del pas El apoyo a la insurreccin de pane de los obispos Leopoldo Ruiz y Flores y Pascual Daz
y Barreto y la encclica toquis afflictisque del Papa Po XI (18 de noviembre de 1926), contribuyeron
definitivamente a La agravacin del conflicto.
El gobierno callista debi hacer frente adems a una conflictjva relacin con el gobierno de
Washington. Las diferencias con los Estados Unidos en particular acerca del petrleo se acentuaron a
finales de 1926 y el gobierno de Coolidge lleg incluso a plantearse la posibilidad de una intervencin
armada en Mxico. No obstante, a la llegada a la capital del nuevo embajador norteamericano Dwight W.
Morrow. el presidente Calles accedi poco a poco en varios puntos a las pretensiones norteamericanas y
las relaciones entre los dos pases tomaron a partir de entonces un camino de cordialidad sin
precedentes.
En el curso de los primeros aos del gobierno callista, el aparato estatal pareca consolidarse de
manera importante, pero el presidente perdi en buena parte el relativo apoyo popular de que gozaba.
La detencin de la reforma agraria, la poltica claudicante ante los Estados Unidos, la lucha contra la
Iglesia y las orientaciones cada vez ms conservadoras de su administracin contribuyeron a disminuir
notablemente su prestigio y a intensificar la lucha de las diversas facciones. Los partidos existentes no
opusieron entonces mayor resistencia al viraje derechista del gobierno y en particular el PLM, que
aspiraba a convertirse en un partido oficial, careci por completo de una poltica independiente de la de
su protector.
11. LA REELECCIN
El presidente Calles inici la segunda mitad del cuatrienio presidencial en un clima de

incertidumbre poltica. E] abandono tanto de la poltica nacionalista como de La reforma agraria que
haban caracterizado a los dos primeros aos de su mandato y la lucha contra la Iglesia contribuyeron a
crear una gran inquietud en la mayor parte de las formaciones polticas y sindicales representadas en el
Congreso, lo mismo que en las organizaciones de clase en particular en Las de la costa del Golfo de
LUIS JAVIER GARRIDO
Mxico y de Yucatn las que comenzaron a sealar ms claramente su desacuerdo con la lnea
gubernamental.
En el curso de los primeros meses de 1927, en virtud de la sucesin presidencial una viva
inquietud comenzaba tambin a manifestarse en el interior de las fuerzas armadas. La mayor parte de los
partidos polticos haban buscado en vano implantarse y adquirir una influencia ms importante en el
seno del aparato estatal, ya que el ejrcito continuaba siendo el principal factor de poder. El hecho de
que un buen nmero de organizaciones polticas estaban firmemente controladas por Los caudillos
militares mostraba bien que en el curso de los anos posrevolucionarios la idea de que el ejrcito era el
arbitro de los conflictos no haba sido abandonada por la mayora de los oficiales. Calles, al igual que
Obregn. haba contribuido a hacer de stos una capa social privilegiada, no obstante lo cual muchos de
ellos continuaban sintindose con derechos para ejercer el poder poltico y comenzaban a sospechar con
razn que el grupo sonorense no estaba dispuesto a dejar el poder. El general Obregn aspiraba a todas
luces ocupar de nuevo la Presidencia de la Repblica y se consideraba en efecto con mayores mritos
militares que sus antiguos compaeros de armas. A principios de 1926, el presidente Calles no haba sin
embargo manifestado ninguna opinin a este respecto y habiendo decidido probablemente postularse
para un nuevo perodo, Obregn abandon su retiro sonorense para entrevistarse en Chapul te pee con
su viejo amigo (30 de marzo de 1926). De acuerdo con varios testimonios, es muy probable que en esta
oportunidad el caudillo le haya expresado al presidente su deseo de ocupar nuevamente la silla
presidencial, as como sus temores de ver un nuevo entren t amiento de las antiguas fuerzas
revolucionarias con motivo de las elecciones de 1928, el cual sera en parte posible, segn deca Obregn
a sus amigos, por la ausencia de un gran partido de los "revolucionarios".68 En relacin con su eventual
candidatura, Obregn declar pblicamente poco despus que "ninguna reforma constitucional" sera
necesaria, porque el artculo 83 de la Constitucin sealaba que el presidente no podra ser "nunca"
reelecto, lo que no impeda a un ex presidente el postularse para un perodo no inmediato 31 de marzo
de 1926).
En el curso de esos meses, la lucha de los diversos "partidos" se manifest en particu* lar en el
Congreso de la Unin, ya que las tentativas de Calles para formar un bloque revolucionario slido y unido
en tomo al presidente de la Repblica haban fracasado una y otra vez a Lo largo de La primera mitad del
cuatrienio. El gobierno federal haba tenido que hacer frente por otra parte a varios conflictos con los
gobiernos locales, pues aunque la Constitucin de 1917 haba previsto un rgimen federal, la
administracin callista al igual que las precedentes manifestaba una tendencia creciente a ejercer
facultades reservadas a los gobiernos estatales por lo que varios gobernadores se resistan a ciertas
disposiciones. La coalicin del PNA y del PLM, como Bloque Revolucionario, no obstante los continuos
conflictos que se presentaron apoy a Calles en las dos cmaras durante la XXXI Legislatura y Logr
mantenerse como mayoritaria a pesar de diversas tentativas. Luego de 1926 sin embargo, en virtud de la
candidatura de Obregn a la Presidencia de la Repblica, las diferencias se acentuaron entre los
obregonistas (PNA) y los laboristas de Morones (PLM ) y tanto en el Senado como en la Cmara de
Diputados, las controversias se sucedieron al iniciarse el nuevo perodo legislativo por lo que tras varios
reacomodos el Bloque Socialista, presidido por Gonzalo N. Santos, se volvi mayoritario en la XXXII
Legislatura.
LUIS JAVIER GARRIDO
La interpretacin del texto constitucional sobre la reeleccin presidencial hecho por varios
diputados constituyentes no dej en tanto a los legisladores obregonistas ms alternativa que la de
intentar una reforma constitucional. El proyecto de reformas fue presentado por varios miembros del
Bloque Socialista encabezados por Melchor Ortega, Gonzalo N. Santos y Gonzalo Bautista, quienes
utilizaron como principal argumento el de que el caudillo de Sonora no haba podido desarrollar en su
cuatrienio el programa que se haba fijado en virtud de los acontecimientos. Los diputados campesinos
defendieron vivamente al proyecto, que Calles termin por aprobar, y a principios de 1927 la
Constitucin fue reformada autorizando una sola reeleccin presidencial para un perodo no
inmediato.70
Los dirigentes del PNA manifestaron un gran optimismo al aprobarse la reeleccin, a pesar de que
el caudillo sonorense no haba dado a conocer abiertamente sus intenciones. Los lderes agraristas se
mostraban sin embargo ms interesados en reconquistar con Obregn sus posiciones polticas que en
exigir de estela aplicacin de un programa agrario, pues al iniciarse 1927 muchos de ellos teman todava
que Calles pudiese oponerse a La reeleccin y que impusiera a Morones como presidente.71 Dividido en
obregonistas y antiobregonistas, el Congreso de la Unin atraves durante varias semanas un perodo de
crisis, y tanto el presidente como el propio Obregn trataron entonces de unificar lo mismo a diputados
que a senadores.
La CROM no expres sus puntos de vista sobre la sucesin presidencial hasta esperar que Calles
tomase una decisin, pues el prestigio personal de Obregn era incomparable y en los primeros meses de
1927 el presidente pareca resuelto a aceptar que su viejo amigo regresase a la Presidencia. Morones y su
grupo estaban por otra parte considerados en varios sectores como polticos corruptos y carecan de
apoyo lo mismo en el seno de las fuerzas armadas que en el movimiento campesino.
El ejrcito permaneca en tanto fiel al presidente, aunque varios oficiales de alto rango se
sintiesen con derechos para llegar a la Presidencia de la Repblica. Los ms importantes entre ellos eran
Arnulfo R. Gmez y Francisco Serrano, ex compaeros de armas de Obregn. Aunque fuese ya legal
gracias a las reformas constitucionales, la reeleccin de Obregn era ilegtima ante muchos ex
revolucionarios y un grupo de polticos civiles aprovechndose de la situacin resucitaron al PMAR, que
sostuvo la candidatura a la Presidencia del general Gmez (15 de junio de 1927). Los amigos del general
Serrano constituyeron por otra parte el "Partido Nacional Revolucionario", que se pretenda el legtimo
heredero del movimiento armado, y presentaron la candidatura presidencial de ste. Ante la creciente
oposicin a su candidatura, Obregn anunci entonces oficialmente en un "manifiesto" que era
candidato a la Presidencia (25 de junio de 1927). Desde tiempo atrs, el "Manco de Celaya" haba
indicado que deseaba situarse por encima de los partidos polticos y en esta ocasin puso de nuevo el
nfasis en este hecho. Para Obregn, en Mxico no haban existido ms que dos partidos. "Una de las
caractersticas del Partido Conservador o Reaccionario" segn afirm en su "manifiesto" era la de
"disfrazarse para las luchas cvicas". Cuando el carrancismo haba pactado "con la reaccin" para imponer
a Bonillas segn Obregn este partido haba tomado "la mscara del civilismo"; cuando De la Huerta se
haba puesto "al servicio de la reaccin", su mscara se haba llamado "antiimposicionismo"; para ta
lucha electoral que se avecinaba agregaba el sonorense la mscara se Llamaba "antirreeteccionismo".
LUIS JAVIER GARRIDO
La campaa electoral del caudillo se organiz por consiguiente sin el apoyo exclusivo de un
partido, y fue dirigida por el Centro Director Obregonista, formado por amigos cercanos del candidato. ll
PNA la apoy de manera entusiasta y sus dirigentes acompaaron siempre a Obregn en sus
desplazamientos, aunque ste no fuera nicamente candidato. La mayor parte de las formaciones
polticas regionales sostuvieron tambin la candidatura del caudillo sonorense y muy pronto sta pudo
imponerse a nivel nacional, a pesar de que hubo sus excepciones. El partido de Morones como era de
esperarse se aline ms difcilmente a la candidatura oficial, pues si los diputados laboristas haban
votado favorablemente la reforma constitucional sobre la reeleccin haba sido por disciplina ante Calles.
Morones se dedic entonces a convencer a tos dirigentes cromianos de que por las mismas razones
deban nombrar a don Alvaro como su candidato y durante la Convencin del PLM logr vencer las
ltimas resistencias, por lo que Obregn pudo ser postulado oficialmente por los laboristas.73
La corriente antirreeleccionista se consolidaba en tanto, y los generales Serrano y Gmez
terminaron por ponerse de acuerdo, decidiendo presentar un frente comn contra Obregn. Buscando
ganarse el apoyo de las capas medias de la poblacin ^descontentas con Calles en virtud de su poltica
religiosa, los militares no sostenan un programa claro. Los esfuerzos de los dos generales para atraerse el
apoyo de una fraccin de la CROM y de los oficiales del ejrcito se revelaron por el contrario como poco
fructferos. A mediados de septiembre era evidente que una abrumadora mayora de las fuerzas polticas
organizadas apoyara la candidatura del caudillo, y de que Calles vigilara adems firmemente las
elecciones. Las posibilidades de xito de los dos militares eran por consiguiente mnimas pues no
contaban ms que con e! sostn de una fraccin del ejrcito, y proyectaron entonces dar un golpe de
fuerza, pero la conspiracin fue descubierta y los dos jefes fueron poco despus detenidos. Serrano y
trece de sus amigos fueron brbaramente asesinados enHuitzilac,Mor. (3 de octubre de 1927) en tanto
que Gmez fue fusilado un mes despus (5 de noviembre de 1927). Los principales partidos polticos,
entre ellos el PCM, dieron entonces su apoyo al gobierno y Obregn tuvo as la va libre para la
reeleccin. La revuelta abortada de Serrano y Gmez haba sin embargo puesto en evidencia el hecho de
que la transmisin del poder presidencia] careca an de mecanismos que fueran legtimos para las
principales fuerzas polticas det pas. El Centro Director Obregonista, que coordinaba las actividades de
los partidos que sostenan la candidatura del caudillo sonorense, prosigui entonces la campaa electoral
en un clima triunfal que permiti a los diputados aprobar adems una nueva reforma constitucional, la
cual aument de cuatro a seis aos el periodo presidencial (13 de octubre de 1927),74
Una preocupacin fundamental de varios dirigentes polticos haba sido a lo largo del cuatrienio
callista la de re agrupar a los mltiples 1 'partidos" cercanos a ellos en organizaciones ms amplias,
tendencia a la unificacin que se manifestaba tanto en e) plano nacional como en el local, en tos bloques
parlamentarios y en Eos sindicatos obreros y las ligas campesinas. En varias entidades de la Repblica, los
caciques locales, luego de haber ocupado la gubematura de su estado haban tendido en general a
desarrollar un "partido" estatal casi nico, firmemente controlado. Tal haba sido el caso, por ejemplo,
del Partido Radical Socialista de Tabasco (PRST), del PSS y del PSF, al impulso de la corriente socialista que
se fortaleca en las organizaciones populares de la costa y del sureste. En el centro del pas, en donde se
haban realizado varias tentativas para constituir organizaciones con una base social amplia, stas no
haban logrado desarrollarse como organizaciones nicas pero muchas de ellas se volvieron fuertemente
dominantes luego de 1927t tomo fue el caso de ta CPRG y de varios "partidos" autodenominados
"socialistas". La mayor parte de los "partidos" seguan siendo sin embargo instrumentos de los caciques.
LUIS JAVIER GARRIDO
Los estatutos del Gran Partido Revolucionario de Jalisco establecan, por ejemplo, que "el camarada
Margarito Ramrez" deba ser "el jefe nato" del partido (art. lo).75 Creados por los caciques y
desarrollados segn la fuerza que cada cacique lograba adquirir, los "partidos" desaparecan tambin con
ellos.
El partido mas importante del cuatrienio de Calles haba sido el PLM de Morones, pero con
motivo del retorno de Obregn a la Presidencia, los partidarios del caudillo sonorense iniciaron una
reorganizacin de sus fuerzas que tenda a la constitucin de un frente ms importante. De esta manera
naci la Alianza de Partidos Obregonistas, que a principios de 1928 trat de organizarse como "Partido
Socialista Integral".Condidato nico, Obregn se presentaba como el caudillo que volva para cumplir los
objetivos de la Revolucin y la unidad de las "fuerzas revolucionarias" fue uno de los temas principales de
sus discursos. Durante su gira electoral, en el curso de un paseo nocturno en Ciudad Madera (Chin.),
habl as a uno de sus colaboradores, Luis L, Len, de la necesidad "de constituir una organizacin poltica
de la Revolucin".77 La unidad de las fuerzas que apoyaban su candidatura estaba sin embargo lejos de
ser una realidad, pues en el interior de ta CROM haba un gran malestar en virtud de los procedimientos
antidemocrticos utilizados por su lder mximo para hacer aprobar la candidatura del sonorense. El
candidato, por su parte, manifest a menudo desacuerdos con los dirigentes laboristas y esta situacin se
agrav poco despus cuando Morones pronunci un violento discurso de crtica al obregonismo (30 de
abril de 1928). Obregn respondi sealando que los laboristas no ocuparan cargos pblicos en su
administracin (8 de mayo de 1928) y la crisis se hizo entonces abierta, no obstante lo cual en vistas a las
elecciones se respet la reparticin de investiduras que haba sido aprobada por el candidato.78
En las elecciones federales (1 de julio de 1928) Obregn tuvo segn las cifras oficiales el 100% de
los votos y los obregonistas reconquistaron la mayora en la Cmara de Diputados. La reeleccin del
caudillo pareca un hecho consumado, pero cuando ste era ya presidente electoûn catlico fantico,
Jos de Len Toral, lo asesin en el curso de un banquete en San ngel, D.F. (17 de julio de 192S). Los
lderes del PNA acusaron a Morones y a la CROM de ser ios responsables del crimen y la situacin poltica
se degrad rpidamente mostrando las principales organizaciones una inquietud sin precedentes.79
LUIS JAVIER GARRIDO
12. CONCLUSIN
Mxico no haba tenido en el pasado una tradicin de partidos polticos y en los aos que siguieron al
perodo armado de la Revolucin mexicana, los diversos grupos que trataron de organizar partidos segn
el modelo europeooccidental tuvieron que enfrentarse de un banquete en San ngel, D.F. (17 de julio de
1928), Los lderes del PNA acusaron a Morones y a la CROM de ser los responsables del crimen y la
situacin poltica se degrad rpidamente mostrando las principales organizaciones una inquietud sin
precedentes.79
Con muchos obstculos, de Los cuales el ms importante fue probablemente el del caudillismo. El Estado
porfiriano (18761911) haba estado fundado en una despolitizacin de la vida nacional y las masas que
fueron a la Revolucin se identificaron por consiguiente a Los caudillos antes que a las organizaciones.
La pluralidad de "la Revolucin" se reflej en la diversidad de las formaciones polticas que se
constituyeron en el curso de los aos siguientes a la promulgacin de la Constitucin; "partidos"
reclamndose de tesis agraristas, obreristas, comunistas, liberales o cooperalistas. Esas diversas
tendencias para crear partidos estables tuvieron que hacer frente a la dominacin que los caudillos
ejercan sobre la vida poltica y la gran mayora de los nuevos "partidos" guardaron en general una
estrecha dependencia con relacin a tos jefes revolucionarios. De esta manera, se vieron forzados a
identificarse a ellos y nicamente algunos lograron consolidarse como partidos constituidos en torno a un
programa. La ausencia de un partido revolucionario importante en et plano nacional contribuy sin duda
a propiciar que las masas siguiesen a los caudillos antes que a las organizaciones.
* Los "partidos" que tuvieron La representacin ms importante en el Congreso de la Unin durante La
dcada 19201930 teman un papel en el momento de las elecciones, pero seguan siendo ante todo
organizaciones al servicio de las lites dirigentes de la fraccin triunfante de la Revolucin y no tuvieron,
salvo algunas excepciones, ms que una muy dbil implantacin popular. Instrumentos de las ambiciones
personales de los caudillos, escapaban a menudo a la influencia del presidente de la Repblica. Cuando la
fraccin revolucionaria del movimiento armado fue vencida, los hombres de Sonora, que encarnaban
mejor que el resto de los caudillos el proyecto de constituir un nuevo bloque social dominante,
comenzaron a apoyarse en mltiples partidos constituidos en tomo de los caciques que les eran fieles.
Los presidentes de la Repblica surgidos de la revuelta de Agua Prieta Adolfo de la Huerta, Alvaro
Obregn y Plutarco Elias Calles pudieron as presentarse como los herederos legtimos de "La
Revolucin". Los militares carecan sin embargo de un programa suficientemente definido y de una base
social organizada y se apoyaron por consiguiente en frgiles alianzas constituidas por dichos "partidos",
procurando as consolidarse en el poder.
3 El rgimen porfiriano parece haber influido decisivamente la concepcin que Obregn y Calles tenan
de las "instituciones". Los dos divisionarios sonorenses compartan la misma concepcin del Estado segn
la cual el papel predominante deba ser el del presidente de la Repblica, en tanto que arbitro de todos
los conflictos sociales y mediador entre las masas populares y las clases poseedoras. La Constitucin de
1917, al contrario del modelo previsto por la de 1857, dio en efecto amplios poderes al presidente de la
Repblica y los militares sonorenses pudieron gracias a ello consolidarse en el poder pero dejando en
LUIS JAVIER GARRIDO
muchos aspectos de lado a la Constitucin, Las "instituciones" polticas creadas por La Carta de 1917,
siguiendo los modelos de las teoras polticas europeas y norteamericanas, no estuvieron por
consiguiente en el curso de sus cuatrienios conformes ni a la letra ni al espritu de la Constitucin. Tanto
Obregn como Calles trataron por diversos medios de controlar al Congreso de la Unin y a la Suprema
Corte de Justicia y buscaron subordinar los municipios y los gobiernos estatales al gobierno federal.
EL proyecto poltico de los sonorenses difera sin embargo sensiblemente del del porfiriato en lo que se
refiere a las masas populares. La Revolucin mexicana haba sido innegablemente una tentativa de las
masas por asumir su propio destino y los caudillos tuvieron en cuenta este hecho fundamental. A lo largo
de esos aos, los amigos de Obregn y de Calles otorgaron una importancia particular a la reorganizacin
de los principales grupos campesinos del pas buscando en particular subordinarlos al poder central para
frenar as su potencial revolucionario La mayor parte de las organizaciones sindicales y de los "partidos"
que fueron creados en el curso de este perodo fueron as poco a poco vinculados al aparato estatal y una
de sus funciones comenz a ser la de canalizar las reivindicaciones populares al mismo tiempo que
buscaban el consenso de campesinos y de obreros para la poltica oficial.
Los dos generales sonorenses, al tratar de reorganizar a las fuerzas populares, iniciaron la
integracin de una frgil red de mecanismos de mediacin, que deba ser el vnculo entre el grupo
gobernante y las masas populares. Ante la dependencia de las organizaciones sindicales y polticas
existentes frente a los lderes "revolucionarios", el grupo sonorense se apoy en los caciques dirigentes
de dichas organizaciones, que se convirtieron as en el curso de este perodo en los mediadores entre el
poder central y las masas. Para afirmarse en el poder, tanto Obregn como Calles se esforzaron por
integrar los dirigentes locales al endeble aparato estatal posrevolucionario y combatieron por las armas a
los irreductibles.
El movimiento obrero fue firmemente controlado y la consolidacin de la CROM de Morones, que

contaba en 1928 con casi dos millones de afiliados, logr reducir considerablemente la fuerza que La CGT
anarcosindicalista haba tenido al principio de la dcada. El movimiento campesino, por el contrario,
sigui contando con un amplio margen de independencia frente a los caudillos sonorenses, que no
pudieron cumplir sus promesas en lo relativo a la reforma agraria. La Revolucin mexicana haba sido un
movimiento esencialmente campesino, pero las reivindicaciones agrarias seguan sin ser satisfechas. Los
principios consagrados en los artculos 27 y 123 de la Constitucin de 1917, que eran Ea base de la alianza
de los campesinos y de los obreros con los jefes militares, fueron ampliamente olvidados. La tendencia
revolucionaria del movimiento campesino no pudo ser sometida al poder central y varias organizaciones
de clase como la Liga de Comunidades Agrarias de Veracruz y las Ligas de Resistencia de Yucatn
rehusaron someterse a ta tutela oficial y continuaron la ocupacin de tierras. La mayor parte de Jas
organizaciones obreras y campesinas radicales lograron conservar entonces una cierta independencia
frente al aparato estatal y hacer suyas las reivindicaciones expresadas en el curso de la Revo iucin.
En su esfuerzo por crear un aparato estatal fuerte, los hombres de Sonora no lograron darse una
base social fuerte y gobernaron como caudillos, apoyndose esencialmente en esa red de relaciones
personales, A lo largo del decenio 19201930, los grupos obregonista y callista haban hecho prevalecer su
legitimidad histrica, pero carecieron de una legitimidad electoral ante las fuerzas revolucionarias. Su
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autoridad vena esencialmente de su preeminencia en el plano militar, y un buen nmero de oficiales

vinculados a los propietarios de tierras, a los grupos econmicos o a las organizaciones campesinas se
opusieron as continuamente a su poltica y a la seleccin que hacan de los candidatos a los puestos
pblicos. Cuando fueron denunciados por los militares con motivo de las elecciones presidenciales de
1924 y de 1928, Obregn y Calles buscaron el apoyo norteamericano y establecieron las bases para una
alianza con una fraccin de las clases poseedoras.
Calles como Obregn se reclamaban de "la Revolucin", de la cual se consideraban como los
herederos legtimos, sin dejar de reclamarse tambin de los liberales del siglo xix. Las dos grandes
tendencias polticas que haban dividido al pas en el curso de dicho siglo, no haban sobrevivido a la
dictadura porfirista y, a lo largo de los aos de la Revolucin mexicana, la tendencia que se reclamaba del
liberalismo no se haba manifestado ms que muy dbilmente. En el curso de los aos
posrevolucionarios, los caudillos sonorenses encontraron sin embargo en las tesis liberales una
justificacin a su accin, y en particular Obregn comenz a sostener que el pas segua dividido en dos
"partidos": el de ios "revolucionarios" o "liberales" y el ci los "reaccionarios" Al igual que durante el
porfiriato, la invocacin de las tesis del liberalismo permiti a los dirigentes polticos mexicanos presentar
un programa bastante vago y abandonar por consiguiente un buen nmero de las tesis esenciales
sostenidas durante la Revolucin. Los generales sonorenses justificaron su legitimidad segn este
esquema y se dedicaron asa combatir a todos sus opositores, tanto de derecha como de izquierda.
A la muerte de Obregn, este esquema fue el origen del modelo poltico que Calles se propuso
implantar en Mxico a fin de consolidar el aparato estatal posrevolucionario. Frente al "Partido de la
Revolucin", del cual el grupo de los sonorenses se consideraba como legtimo dirigente, no deban
existir ms que los ^contrarrevolucionarios", es decir todos aquellos que se oponan a su programa y al
control que ejercan sobre el aparato estatal: en particular las organizaciones campesinas que tanto en el
norte como en el sur seguan luchando por la tierra.
LA CONSTITUCIN DEL PARTIDO
EL PROYECTO DE 1928-1929
II. LA CONSTITUCIN DEL PARTIDO

(EL PROYECTO DE 1928-1929)
1. LA CRISIS POLTICA DE 1918
La crisis poltica del verano de 1928 fue la mayor prueba que el presidente Calles tuvo que
afrontar en el curso de su cuatrienio. En el curso de los tres arlos anteriores, el sonorense haba tenido
que hacer frente a graves problemas econmicos, a las amenazas de intervencin norteamericanas, a la
tentativa de golpe militar de Serrano y Gmez, a la revuelta de los cristeros y a la oposicin de la
jerarqua catlica a su poltica. Durante los momentos ms crticos del cuatrienio, la visin del hombre de
Guaymas haba permitido al grupo gobernante reencontrar su cohesin. A mediados de 1928, esta
cohesin se vio sin embargo seriamente amenazada. El asesinato del presidente electo Alvaro Obregn
suscit una gran emocin en los medios polticos y se hicieron entonces una serie de especulaciones. Los
partidarios de Obregn, y el PNA en particular, acusaron a Morones y a su grupo de ser los responsables
del crimen y varios dirigentes de la CROM entre ellos Morones, Celestino Gasea y Eduardo Moneda
tuvieron que renunciar por consiguiente a sus cargos en el gobierno (21 de junio de 1928). Calles, cuyo
prestigio se hallaba bastante disminuido por el conflicto religioso, sufri entonces una nueva prdida de
credibilidad ante Los ataques.
El gobierno callista se haba propuesto la consolidacin del aparato estatal posrevolucionario,
pero no haba alcanzado sus objetivos. El aparato burocrtico era todava dbil, los grupos de campesinos
armados que exigan tierras actuaban en todo el pas y los militares continuaban considerndose como
los rbitros de los problemas. La accin gubernamental no haba logrado crear mecanismos polticos
aceptables para las principales fuerzas sociales y tanto a nivel nacional como local los conflictos seguan
resolvindose por la va de las armas. Ante la gravedad de la situacin, el peligro ms inmediato
continuaba siendo el ejrcito ya que un buen nmero de oficiales consideraba a las sublevaciones como
una salida legtima para las crisis. Una de tas consecuencias del movimiento revolucionario haba sido que
los principales jefes militares, argumentando su participacin en l, se consideraban con derechos
adquiridos para ejercer el poder. Las disensiones entre las diversas facciones militares se haban
acentuado al mismo tiempo que el caudillismo se trocaba en caciquismo. La mayora de los ex jefes de la
Revolucin, sin haber depuesto las armas, se preocupaban esencialmente por acumular tierras y ejercan
el poder de manera arbitraria en las regiones bajo su control, por lo que la amenaza de una tentativa de
golpe militar estaba ms presente que nunca.
Entre 1917 y 1928, la vida poltica se haba desarrollado en tomo al presidente y a tos caudillos.
La mayor parte de los "partidos" polticos, grupos, asociaciones y sindicatos haban conocido una
existencia dependiente de los jefes "revolucionarios", careciendo de una ideologa precisa y de una
organizacin slida. El hecho de que la mayor parte de los "partidos" hubiesen tenido una vida efmera
no haca ms que consolidar a los caudillos como el centro de la vida poltica en detrimento de la vida
democrtica. Las fuerzas polticas organizadas parecan en un plano de igualdad y, en trminos generales,
a finales de los aos veinte no haba ningn "partido" poltico nacional que pudiese prevalecer sobre los
otros. Dado que la mayor parte de las formaciones polticas no eran capaces de implantarse y limitaban
su accin a apoyar la ambicin de sus jefes, su papel era casi nicamente electoral. Por otra parte, a
pesar de la accin de los lderes obregonistas y callistas para fortalecer organizaciones como el PNA y la
CROMPLM e incorporar tanto a los campesinos como a los obreros al aparato estatal, las organizaciones
populares que existan escapaban al control del grupo gobernante. Haba en todo el pas mltiples
organizaciones de clase ligas, partidos, sindicatos que no teniendo coordinacin ni en sus objetivos ni
en su accin, manifestaban sin embargo una viva resistencia al proyecto del callsmo.
Los logros de los gobiernos posrevolucionarios en lo relativo al desarrollo material del pas y a la
realizacin de las reformas previstas por la Constitucin de 1917 eran casi nulos. Las estructuras
econmicas y sociales consolidadas durante el perodo del porfiriato subsistan todava y los tmidos
esfuerzos de los gobiernos tanto federal como locales por hacer cumplir las reformas exigidas por las
masas durante el movimiento armado se haban estrellado ante los intereses de las clases poseedoras, y
el mismo Calles haba terminado por inclinarse ante sus pretensiones. La accin de los campesinos y de
los obreros organizados se limitaba as a la ocupacin de latifundios, a declarar un reducido nmero de
huelgas y a exigir de las autoridades otra poltica econmica y social.
La sbita desaparicin del general Obregn fue por consiguiente el origen de una nueva crisis del
rgimen posrevolucionario. Desde el fin de la Revolucin constitucionalista, los sucesivos presidentes de
la Repblica Carranza, De la Huerta, Obregn y Calles haban sido los jefes de las fuerzas armadas y por
consiguiente los rbitros de los conflictos. Las diversas fuerzas que componan el bloque social dominante
haban aceptado tales prcticas, pero la desaparicin del presidente electo pareca haber hecho perder a
Calles buena parte de su autoridad. Las circunstancias del asesinato del caudillo sonorense haban sido
los jefes de las fuerzas armadas y por consiguiente los rbitros de los conflictos. Las diversas fuerzas que
componan el bloque social dominante haban aceptado tales prcticas, pero la desaparicin del
presidente electo pareca haber hecho perder a Calles buena parte de su autoridad. Las circunstancias del
asesinato del caudillo sonorense haban propiciado una serie de rumores y la posicin de sus partidarios
se haba consolidado. Los obregonistas consideraban tener la legitimidad histrica para decidir cul deba
ser la poltica a seguir en el sexenio siguiente y as lo manifestaban. La fuerte personalidad de Obregn y
sus tesis, en particular en el aspecto agrario, permitan efectivamente que el grupo que se reclamaba de
l conservase una amplia influencia no solamente en varios "partidos1' y ligas campesinas sino tambin
en el ejrcito. La situacin para el presidente era tanto ms difcil ya que los obregonistas constituan la
mayora en el Congreso: 150 diputados anunciaron poco despus del magnicidio la constitucin del
Bloque Revolucionario Obregonista a fui de cumplir "el programa poltico y social" del general lvaro
Obregn (7 de julio de 1928).1
La reaccin de Calles ante Los acontecimientos fue sin duda de una gran serenidad y tendi ante
todo a mantener la unidad del grupo gobernante. Las luchas de los caudillos militares que se reclamaban
de "la Revolucin" haban impedido durante una dcada La consolidacin del aparato estatal
posrevolucionario y ante la nueva amenaza de una guerra civil, el presidente pidi la unin de todos los
"revolucionarios" en un frente comn. En un pattico mensaje, Calles manifest que aprovechando esos
"dolorosos momentos" haca "el ms amplio llamamiento a todos los grupos revolucionarios", para que
sostuviesen "con ms firmeza todava su bandera de reivindicaciones" y ios excit para que se agrupasen,
"en unin indestructible y fuerte" para la realizacin de sus "nobles ideales" (18 de julio de 1928).1 La
salida a la crisis era sin embargo difcil y muchas especulaciones se hicieron al respecto, pues aunque el
presidente tena varias soluciones posibles ninguna pareca obtener un consenso mayoritario. La primera,
era la de Ceder su sitio a un jefe militar que le fuese fiel, pero sin duda alguna no exista en et ejrcito un
general de su confianza que pudiese al mismo tiempo ser un candidato aceptable tanto para los
obregonistas como para los jefes militares, condicin necesaria para que pudiese ser el conciliador de las
diversas facciones polticas.3 La segunda posibilidad era para Calles la de hacerse reelegir o prorrogar su
mandato como se lo pedan un buen nmero de polticos, pero el presidente consider tal eventualidad
como una "solucin de emergencia" que hara que el problema se presentase de nuevo cuando l dejase
definitivamente la Presidencia de la Repblica.4 La tercera opcin era, en fin, modificar las prcticas
observadas hasta en* tonces con relacin a la sucesin presidencial y preparar La instauracin de
mecanismos de tipo "institucional" que pudiesen ser considerados como legtimos por las fuerzas que
componan el bloque social dominante.
En el curso de esos difciles meses del verano de 1928, el presidente Calles opt por la tercera
solucin, A fin de mantener la unidad de tas fuerzas "revolucionarias", el sonorense consider que le era
urgente establecer mecanismos que constituyesen en particular un obstculo para Las ilimitadas
ambiciones de los aspirantes a convertirse en caudillos militares, y por consiguiente a las tentativas de
sublevaciones. A pesar de la crisis poltica et presidente por una parte gozaba de una autoridad que le
permita imponer su criterio a las fuerzas armadas. Por otra parte, aunque hubiese tenido en virtud de las
circunstancias que tomar algunas distancias ante la CROMPLM, contaba con el pleno apoyo de un cierto
nmero de grupos y de "partidos" locales reunidos en torno a varios caciques. Los dirigentes tanto del
comercio como de la industria confiaban an en l y el gobierno norteamericano lo apoyaba
discretamente. Los movimientos de disidencia continuaban desarrollndose, pero et mandatario
sonorense pudo entonces presentarse ante sus opositores como el mejor guardin de la legalidad
constitucional y de la legitimidad "revolucionaria".
Desde varias semanas antes de la fecha de su Mensaje anual al Congreso, Calles haba ya
madurado la idea de crear una amplia formacin poltica que uniese a todos los revolucionarios. A
principios de agosto, en una entrevista con Emilio Portes Gil (gobernador de Tamaulipas), el presidente le
indic que "despus de muchas reflexiones" sobre "la grave situacin" que se haba creado "como
consecuencia de la inesperada muerte del general Obregn" haba meditado ^sobre la necesidad de
crear un organismo de carcter poltico" en el cual se fusionaran "todos los elementos revolucionarios"
que sinceramente deseasen "el cumplimiento de un programa y el ejercicio de la democracia". El
sonorense reconoci que los revolucionarios se haban debatido durante ms de 15 aos "en Juchas
estriles" para resolver "los problemas electorales", pero que todo haba sido intil pues "las ambiciones
incontenidas de muchos" haban arrastrado al pas a luchas armadas que desprestigiaban a los dirigentes
polticos y los convencan de haber "errado el camino". Calles sugiri que "la organizacin de un partido
de carcter nacional" servira para constituir "un frente revolucionario" ante el cual se estrellaran los
intentos de la reaccin. Con ste, "se lograra a la vez encauzar las ambiciones'* de los polticos al
disciplinarse todos al programa aprobado de antemano, se evitaran "los desrdenes" que se provocaban
a cada eleccin y poco a poco, con "el ejercicio democrtico" que se fuese realizando, las instituciones
iran fortalecindose "hasta llegar a la implantacin de la democracia".5
La crisis poltica del verano de 1928 era particularmente grave porque pona en peligro, una vez ms, la
frgil unidad del grupo gobernante. Los gobiernos caudillistas que se sucedieron durante el periodo
posrevolucionario (19171928) no haban creado ni prcticas democrticas ni mecanismos de sucesin en
los cargos de eleccin popular que fuesen aceptables para la mayora de los jefes militares y a Ja muerte
del ltimo gran caudillo el riesgo de una guerra civil pareca cercano, por lo que el proyecto de Calles
cobraba una magnitud incomparable.
2. EL LTIMO INFORME ANUAL AL CONGRESO DEL PRESIDENTA CALLES
La crisis poltica de 1928 fue considerada por las principales organizaciones polticas nacionales y
locales como la ms grave que el rgimen hubiese conocido desde 1920. La mayor parte de los dirigentes
polticos, feles o no al general Calles, carecieron sin embargo de una respuesta a la situacin y no
propusieron entonces ms solucin que la del recurso al hombre providencial, es decir al jefe militar. Ni
los polticos callistas, que pedan a su jefe que continuase al frente del gobierno, ni los dirigentes de las
dems facciones, que comenzaban a agruparse en torno a algunos generales, vieron en los
acontecimientos del verano de 1928 otra cosa que una nueva coyuntura en la lucha por el poder. El nico
dirigente poltico de importancia que lleg a evaluar los acontecimientos en toda su complejidad fue
probablemente el propio presidente.
La respuesta de Calles a la crisis busc en un primer momento mantener la unidad del grupo
gobernante, pero la tregua que le fue otorgada no tena probabilidades de durar mucho, Tanto a los
obregnistas como a los otros grupos, el presidente haba dado amplias garantas de que la investigacin
sobre el magnicidio sera imparcial y tras tomar sus distancias frente a los laboristas haba incorporado a
varios o brego rustas a cargos administrativos importantes como prueba de su buena voluntad. En una
segunda fase, Calles deba sin embargo propiciar una solucin poltica. El sonorense se dio sin embargo
unas semanas para reflexionar antes de dar a conocer pblicamente sus puntos de vista y, a lo largo de
este perodo, se dedic a escuchar a los principales dirigentes polticos buscando tranquilizarlos en lo que
corresponda al porvenir del pas. En lo esencial, la posicin de Calles estaba definida desde unas semanas
antes, pero ste aguard el momento oportuno para darla a conocer.
El cuarto y ltimo Informe anual del presidente Calles al Congreso (1 de septiembre de 1928) fue
esperado por consiguiente con gran inquietud e inters en la burocracia poltica. En una atmsfera
cargada de tensiones, el sonorense sorprendi entonces a buena parte de los dirigentes polticos
anunciando su decisin de no buscar de nuevo la Presidencia de la Repblica y delineando un proyecto
para canalizar la vida pblica del pas de manera "institucional", preconizando por una parte la
organizacin de las fuerzas "revolucionarias" en un gran frente y aconsejando por la otra propiciar la
organizacin de los partidos de la oposicin o "conservadores". "La desaparicin del presidente electo"
dijo Calles en su Mensaje haba sido "una prdida irreparable" que dejaba al pas "en una situacin
particularmente difcil" por la total carencia "de personalidades de indiscutible relieve". Haba que
advertir aadi, que "e! vaco" creado por la muerte de Obregn, intensificaba "necesidades y
problemas de orden poltico y administrativo ya existentes1' y que resultaban de la "urgencia cada da
mayor de acomodar derroteros y mtodos polticos y de gobierno a Ja nueva etapa" que se haba ya
"empezado a recorrer". Todo esto determinaba segn Calles "la magnitud del problema"; pero la
misma circunstancia de que 'quiz por primera vez en su historia' se enfrentaba Mxico con una situacin
en que la nota dominante era la falta de ^caudillos", deba permitir, ''orientar definitivamente la poltica
del pas por rumbos de una verdadera vida institucional, procurando pasar, de una vez por todas, de la
condicin histrica de pas de un hombre a la de nacin de instituciones y leyes". Al rechazar
terminantemente el consejo de sus amigos cercanos, que le instaban a seguir en la Presidencia, Calles
afirmaba obedecer no nicamente a "motivos de moral", ni a "consideraciones de credo poltico
personal", sino a la necesidad que crea "definitiva y categrica, de pasar de un sistema ms o menos
velado de gobierno de caudillos a un ms franco rgimen de instituciones". Por ello declar
"solemnemente" que no buscara la prolongacin de su mandato y que ni en el perodo que siguiese al
interinato, ni en ninguna otra ocasin, aspirara a la Presidencia: "nunca y por ninguna consideracin y en
ninguna circunstancia afirm contundentemente, volver el actual presidente de la Repblica
Mexicana a ocupar esa posicin". "No necesito recordar cmo estorbaron los caudillos" record Calles y
cmo imposibilitaron y retrasaron "el desarrollo pacfico evolutivo de Mxico". Para el sonorense se
presentaba en ese momento "a la totalidad de la familia mexicana, la oportunidad, quizs nica en
muchos aos", de hacer "un decidido y firme y definitivo intento para pasar de la categora de pueblo y
de gobierno de caudillos, a la ms alta y ms respetada y ms productiva y ms pacfica y ms civilizada
condicin de pueblo de instituciones y de leyes". Desde tal perspectiva, el presidente consideraba que las
fuerzas de oposicin o "conservadoras" deban tambin organizarse para propio beneficio de la unidad
de las fuerzas "revolucionarias"; "este templo de la ley parecer ms augusto y ha de satisfacer mejor las
necesidades nacionales indic, cuando estn en esos escaos representadas todas las tendencias y todos
los intereses legtimos del pas1*; cuando "indiscutibles representativos del trabajador del campo y de la
ciudad, de las clases medias y submedias, e intelectuales de buena fe, y hombres de todos los credos y
matices polticos de Mxico, ocupen lugares en la representacin nacional, en proporcin a la fuerza que
cada organizacin o cada grupo social haya logrado conquistar en la voluntad y en la conciencia pblicas".
"La presencia de grupos conservadores" consideraba Calles ""impedira los intentos de destruccin y e]
debilitamiento mutuo de grupos de origen revolucionario" que luchaban entre s frecuentemente, slo
porque se haban hallado sin enemigo ideolgico en las cmaras. Todos estos hechos y factores advirti,
deban ayudar a la consecucin de varios ''ideales", de los cuales los ms importantes eran "la entrada
definitiva de Mxico al campo de las instituciones y de las leyes" y el establecimiento, para regular la vida
poltica, "de reales partidos nacionales orgnicos", que hiciesen olvidar en lo sucesivo a tos "hombres
necesarios como condicin fatal y nica para la vida y para la tranquilidad del pas". Para ello, era
menester sin embargo advirti el presidente antes de concluir que la burocracia poltica, y en particular la
oficialidad del ejrcito, guardase una firme disciplina. "No procedera yo honradamente concluy si
no insistiera sobre los peligros de todo orden que pueden resultar de la desunin de la familia
revolucionaria."6
____________________________________________________________________________________
6 Plutarco Ela* Calles, "Informe presidencial del lo de septiembre de 1928**, en El Universal. 2 de septiembre de 1928; en Plutarco Elias Callet,
Exposicin preliminar del Mensaje presidencial presentado por escrito a las Cmaras Federales y discurso del seor presidente de la Repblica
ante el Congreso Nacional, el primero de septiembre de 1928, Mxico, Talleres Grficos de la Nacin, 1928, 20 pp., y en os presidentes de Mxico
ante la nacin. 18211966, op. cit.t val, III. pp. 804-877.
El Mensaje del presidente Calles fue recibido en un primer tiempo con una mezcla de asombro e
incredulidad por los principales lderes polticos. Los obregonistas, que conocan la vocacin de mando
del sonorense, no creyeron desde luego en sus propsitos y la invectiva de ".f:-:sa.-.:e!" que le espet
Manrique cuando bajaba de La tribuna en la Cama ra de Diputados, pareca sintetizar muy bien su
posicin, por Lo que al poner los funda mentes de su proyecto poltico el sonorense tuvo que tomar en
cuenta este factor. Los callistas, que haban visto el regreso de Obregn como una seria amenaza a sus
intereses, no creyeron por su parte en las intenciones que manifestaba su Lder y aun despus de,
Mensaje presidencial siguieron creyendo que ste iba a continuar ejerciendo el poder. El propio Puig
Casauranc, redactor de buena parte del Mensaje, as lo crea. Los dirigentes de las principales
formaciones polticas Lo recibieron a su vez en trminos generales muy tibiamente. El hecho en especial
de que Calles renunciase de manera pblica a continuar en la Presidencia de la Repblica, como algunos
polticos se lo pedan, no constitua para las fuerzas polticas "revolucionarias", incluyendo a los callistas,
el signo de que comenzaba un nuevo perodo en la vida pblica nacional. Los medios polticos se
interrogaron sobre la advertencia del presidente de que era menester crear condiciones para una
"institucionalizacin" de la vida poltica, en particular a fin de que los caudillos dejasen de desempear un
papel como rbitros de los conflictos, pero a pesar de que el discurso fue motivo de una amplia difusin,
ya que Calles quera crear un clima favorable a su proyecto en el seno de las principales fuerzas sociales,
no tuvo mayor resonancia.
El presidente Calles se preocup en el curso del mes de septiembre de poner en marcha su
proyecto. El sonorense haba comprendido que a este fin era menester, por una parte, hacer llegar a la
Presidencia provisional de la Repblica a un civil que segn la Constitucin deba convocar a nuevas
elecciones presidenciales y, por la otra, crear una amplia formacin poltica que disciplinara a todas las
organizaciones nacionales y locales que se reclamaban de "la Revolucin".
3. LA TRANSICIN
El proyecto poltico del presidente Calles encontr desde un principio una serie de obstculos que
iban a hacer muy difcil su implantacin. El perodo que se abri el 1 de septiembre de 1928, luego del
ltimo Informe anual del sonorense al Congreso, fue de una creciente inquietud poltica, pues el grupo
"revolucionario" estaba profundamente dividido y al igual que en el pasado las ambiciones personales
seguan privando sobre las ideas. En ese contexto de agitacin, el proyecto poltico callista pareca ser sin
embargo el nico viable para el pas. Los callistas tenan adems del control deJjlbiLapa-rato estatal la
experiencia de los ltimos aos en la conduccin de los asuntos pblicos y las tesis de su jefe no
encontraban frente a ellas otra alternativa que pudiese ser aceptable por las principales fuerzas sociales.
Luego de cuatro aos de ejercicio del poder, Calles haba comprendido la urgencia de consolidar el
aparato estatal posrevolucionario sobre bases ms slidas a fin de poder realizar un programa de
desarrollo material y de reformas sociales. Bajo la presin de los grupos industriales, de los terratenientes
y en particular del gobierno norteamericano, el callismo haba detenido las medidas reformistas A finales
del verano de 1928, las principales fuerzas polticas, marcadas por los aos de caudillismo, concedan
indudablemente ms importancia a la toma del poder, es decir a la llegada a la Presidencia de la
Repblica de uno de sus dirigentes que a la presentacin do un programa. El ejrcito segua estando
bastante dividido por los intereses personales y la corrupcin de los oficiales iniciada por Obregn con el
fin de consolidar su poder y continuada por Calles, en vez de terminar con las ambiciones de los militares
no haba hecho ms que acrecentarlas. El grupo obregonista, vinculado a los dirigentes campesinos, tena
un programa de reforma agraria del que carecan los callistas, pero no tena un proyecto nacional
suficientemente definido, adems de que las reformas a la Constitucin para permitir la reeleccin del
caudillo haban menoscabado tanto su autoridad moral como la "legitimidad revolucionaria" necesarias
para que pudiera presentarse como una vanguardia de las fuerzas surgidas del movimiento armado. A la
izquierda, finalmente, los comunistas continuaban implantndose, en particular entre los campesinos del
centro del pas, pero estaban determinados por una concepcin leninista de la toma del poder y seguan
careciendo tambin de un modelo poltico y econmico claro.
El proyecto de Calles implicaba una absoluta disciplina de la burocracia poltica y desde principios
de septiembre las autoridades no dejaron de preconizar la necesidad de consolidar la unidad de los
"revolucionarios". La primera evidencia de que el gobierno iba a actuar con firmeza se manifest en la
Cmara de Diputados en donde los obregonistas continuaban actuando con una cierta autonoma. La
respuesta del diputado obregonista Ricardo Topete al Mensaje de Calles no haba satisfecho
evidentemente al Ejecutivo y muy pronto el gobierno tom cartas en el asunto. Topete fue desconocido
como presidente del Congreso luego de una serie de negociaciones de algunos diputados obregonistas
con varios funcionarios (7 de septiembre de 1928) y, a fines de ese mismo mes, el Bloque Revolucionario
Obregonista acord disolverse y se constituy as en la Cmara de Diputados el Bloque Nacional
Revolucionario, integrado por la casi totalidad de los diputados (27 de septiembre de 1928).8 La
constitucin del Bloque fue indudablemente un triunfo personal de Calles pues, por vez primera desde el
fin del perodo armado de la Revolucin, todos los diputados que se reclamaban de la misma estaban
unidos en la Cmara en torno a un proyecto poltico.
En el ejrcito, las inquietudes polticas estaban tambin aflorando pero como en el caso de los
principales dirigentes civiles, los militares no parecan tener tampoco un proyecto nacional. Al quedar
abierta la sucesin presidencial, los ms importantes generales comenzaron a reunirse secretamente en
el hotel Regis con el fin de llegar a un acuerdo y presentar un candidato militar a las elecciones
presidenciales. Las ambiciones personalistas de los militares eran sin embargo muchas y pareca muy
difcil que buena parte de ellos cediesen en sus pretensiones. Calles convoc entonces a los principales
oficiales a Palacio Nacional y les hizo saber que, cqmo lo haba dejado entender en su Informe al
Congreso, se opondra a que un jefe militar le sucediese en la Presidencia de la Repblica (5 de septiembre de 1928). Los testigos de esta reunin difieren en cuanto a su desarrollo, pero lo cierto fue que
Calles sugiri a los oficiales que entre los civiles el candidato ms conveniente era Emilio Portes Gil, a
quien acababa de nombrar secretario de Gobernacin; como enemigo de la CROM -ampliamente
desacreditada- y en virtud de sus antecedentes, en particular por haber sido tolerante con los
movimientos agraristas en Tamaulipas, Portes Gil sera aceptable para el PNA: es decir que tendra el
apoyo tanto de Calles como de los grupos obregonistas. Los militares, que haban sugerido su nombre y el
de Prez Trevio, aprobaron su decisin9 y, poco despus, la Cmara de Diputados nombr a Portes Gil
presidente provisional por 277 votos a favor y ninguno en contra (25 de septiembre de 1928).10
La agitacin poltica disminuy considerablemente al ser designado el sucesor de Calles a la

Presidencia, pero el problema de las instituciones continu pendiente. Las principales fuerzas polticas
consideraban la designacin del tamaulipeco como una medida conciliatoria que les permitira desarrollar
sus actividades durante los 14 meses que deba durar la presidencia provisional, pero era evidente que el
mismo problema iba a presentarse al terminar la gestin de don Emilio. Calles, al igual que Obregn y que
Carranza, gobernaba al pas excediendo sus facultades constitucionales, y al igual que sus predecesores
haba buscado someter al Ejecutivo tanto los otros dos poderes como los gobiernos estatales. El acceso
de Portes Gil a la primera magistratura no iba a solucionar por consiguiente, de ninguna manera, el
problema de los mecanismos del ejercicio del poder. En el curso de este perodo de transicin, en el que
las principales fuerzas polticas procuraban reorganizarse, el presidente se dedic a concretar su proyecto
poltico. De hecho, a finales de la dcada 1920-1930 el callismo no tena ms objetivo que la
"modernizacin" de Mxico, es decir el desarrollo capitalista del pas, y para ello le era menester la
consolidacin del aparato estatal de acuerdo con los modelos europeos y norteamericano, que tan
favorablemente haban impresionado a Calles, y a este fin el grupo gobernante deba luchar contra los
principales obstculos que se haban tradicionalmente presentado.
El asesinato de Obregn haba creado sin duda condiciones favorables para poner en marcha el
proyecto poltico que el presidente Calles quera hacer aceptar a las principales fuerzas sociales, y a este
fin se iniciaron los trabajos preparatorios. Calles haba prometido abandonar definitivamente la
Presidencia al concluir su perodo constitucional y haba apoyado como su sucesor a un civil aceptable
para las diversas facciones polticas. El paso siguiente deba ser la organizacin de un vasto movimiento
de todas las organizaciones polticas que se reclamaban de "la Revolucin". El punto culminante del
proyecto de Calles deba de conducir a la integracin de una gran formacin poltica de todos aquellos
que haban participado en el movimiento armado, de un "Partido de la Revolucin", cuya implantacin
deba permitir que se desarrollaran condiciones favorables a la consolidacin del aparato estatal. Al
reunir a la mayor parte de los "partidos" nacionales, regionales y locales en una sola organizacin y,
someter tanto a militares como a civiles a las decisiones del centro, el grupo callista quera asegurarse de
poder imponer mejor la poltica econmica y social que en vano haba tratado de aplicar.
En los aos que siguieron al fin del perodo armado de la Revolucin, Mxico haba vivido bajo el
gobierno de caudillos militares que, a lo largo de ms de una dcada, insistieron en fortalecer el poder
presidencial en detrimento de las instituciones polticas creadas por la Constitucin de 1917. Calles, al
igual que Obregn y que Carranza, haba buscado someter al Poder Legislativo e imponer a
incondicionales suyos en las gubernaturas estatales, pero para ello haba tenido que luchar
continuamente contra el poder de los numerosos caciques que disponiendo a menudo de importantes
contingentes armados consuman una fuerza poltica incontrolable. Al entregarle Calles la Presidencia de
la Repblica a Portes Gil, el rgimen no poda continuar funcionando sin embargo de la misma manera. El
tamaulipeco no tena ninguna ascendencia sobre el ejrcito ni sobre la burocracia poltica y, no existiendo
ms que una muy frgil tradicin democrtica, el general Calles continu siendo en el curso de esos
meses el principal factor de cohesin del grupo gobernante y el verdadero lder del pas.
4. EL PROYECTO DE PARTIDO
El proyecto de crear un partido poltico que fuese el unifcador de todos los "revolucionarios"
estaba implcito en el Mensaje de Calles del 1 de septiembre y a pesar de que no se discuti
pblicamente, los principales lderes polticos y sindicales comprendieron las intenciones del presidente.
La idea de crear un partido capaz de agrupar a la mayor parte de las organizaciones que se reclamaban de
"la Revolucin" no era nueva pues diversas personalidades, y en particular el general Obregn, la haban
vislumbrado en el pasado, pero no fue sino con el presidente Calles que sta comenz a hacerse realidad.
Al quedar resuelto el problema de la sucesin presidencial, el sonorense decidi sentar las bases para
crear una organizacin poltica lo ms vasta posible. Desde antes del Informe presidencial, Calles haba
hecho conocer su proyecto a varios de sus colaboradores pidindoles su colaboracin y as encomend a
Puig Casauranc que hiciera un estudio "de la formacin y del proceso histrico recorrido por los partidos
orgnicos en Francia, en Inglaterra y en los Estados Unidos" y de estudiar en particular en este ltimo pas
la formacin del Partido Republicano y del Partido Demcrata.11 La mayor parte de los polticos de la
poca pertenecan a alguna formacin poltica y el presidente pudo obtener la ms amplia informacin
con Garca Correa sobre la organizacin del Partido Socialista del Sureste y con Portes Gil sobre el Partido
Socialista Fronterizo,12.
El proyecto de Calles corresponda sin duda a un anlisis de la realidad mexicana pero es
innegable que en los ltimos aos el jefe de Estado mexicano haba estado profundamente influido por
los puntos de vista del embajador .norteamericano Dwight W. Mor-row. Desde la llegada a Mxico del ex
profesor norteamericano, era evidente que muchas de las principales orientaciones reformistas del
gobierno se haban modificado. La influencia que, tuvo el norteamericano en el nimo de Calles durante
los das que siguieron al asesinato de Obregn es difcil de determinar, pero resulta indudable que su
experiencia como abogado y como poltico y terico constitucionalista le permiti ilustrar al sonorense a
este respecto. Era un inters del gobierno de Washington el que Mxico encontrara el camino de la
estabilidad poltica y es muy probable que, como en muchos otros aspectos de la poltica interior, las
sugerencias del embajador hubiesen sido escuchadas, por lo que Jos Vasconcelos lleg a escribir que, al
crear el nuevo Partido, Calles haba seguido esencialmente los consejos de Morrow.13
La idea de crear un amplio frente poltico de todos los "revolucionarios" no parece haber
encontrado ms que raras resistencias de parte de los principales oficiales del ejrcito y de los polticos
profesionales a quienes les fue comunicada. La autoridad de Calles segua siendo muy grande al fin de su
cuatrienio y al carecer la mayor parte de los polticos civiles y militares de un proyecto claro, la principal
preocupacin que manifestaron fue en el sentido de que la nueva organizacin pudiese convertirse en un
instrumento del propio Calles. Los ms prximos colaboradores del presidente estuvieron entonces de
acuerdo con l y trabajaron en la realizacin del proyecto. Entre las razones sealadas por Calles para la
creacin de un nuevo gran partido, la ms significativa para ellos fue la de ndole electoral. A lo largo de
ms de una dcada las elecciones se haban convertido en pretexto de sangrientos enfrentamientos,
porque los mecanismos establecidos no tenan un consenso de parte de los diversos grupos y las
resistencias ante los resultados oficiales provocaban a menudo una gran inestabilidad. De esta manera se
vea a gobernadores sin el apoyo de la mayora de las fuerzas organizadas o la instalacin de dos
asambleas legislativas o de dos o tres gobiernos municipales a la vez.14
Varias semanas antes de que la prensa diera a conocer las primeras noticias sobre la constitucin
del nuevo Partido, la gran mayora de los polticos de importancia haban ya apoyado el proyecto de
Calles. Entre los consejeros del presidente sonorense haba algunos como Puig Casauranc, Len, Vadillo y
Padilla que tenan una formacin universitaria y algunos de ellos se abocaron el estudio de las obras ms
importantes que se haban publicado en las ltimas dcadas sobre los partidos polticos, de las cuales
varias haban sido ya traducidas al espaol. Los callistas no tuvieron sin embargo ms que una somera
idea de los principales autores norteamericanos, alemanes y franceses, y ms que las tesis de Bryce, de
Michels, de Ray o de Ostrogorski, fue su propia experiencia poltica y su visin de las "instituciones" lo
que determin su concepcin del nuevo Partido. La mayor parte de los callistas y de los obregonistas
estaban familiarizados con algunas de las tesis del radicalismo francs y de la socialdemocracia alemana.
Los callistas parecan sin embargo creer que en un pas semifeudal y agrario como Mxico, en el que no
haban existido nunca prcticas democrticas y en el que la gran mayora de la poblacin permaneca en
el analfabetismo, un rgimen pluripartidista constituira un obstculo para "modernizar" al pas. La
tradicin caudillista y autoritaria de Mxico era para ellos legtima y el "partido de la Revolucin" deba
por consiguiente permitirles organizar y encuadrar lo mismo a las lites polticas que a las masas
populares. Aunque carecan de una visin clara de lo que deba ser el partido, ste iba a ser sin embargo
una gran organizacin.
Si las influencias puramente doctrinarias fueron prcticamente inexistentes, es indudable que los
dirigentes callistas recibieron por el contrario una cierta influencia de las principales tendencias
internacionales. El fortalecimiento en Europa de modelos tan distintos como el del rgimen comunista
sovitico y el del rgimen fascista italiano, fundados ambos en la existencia de un partido nico, tena sin
duda una cierta influencia sobre los dirigentes polticos mexicanos, pero los acontecimientos
latinoamericanos desempearon tambin un papel. En el panorama del continente haba surgido desde
principio de los veinte un partido singular, el APRA peruano, cuyo fundador, Vctor Ral Haya de la Torre,
haba vivido algn tiempo en Mxico en donde haba expuesto sus ideas sobre un partido de masas no
comunista. Los modelos de partidos comunista, fascista o populista no parecan estar sin embargo muy
claros para los dirigentes mexicanos y en muchos aspectos parecan confundrseles.
Los callistas crean firmemente en la necesidad de consolidar un aparato estatal fuerte y vean a
la coyuntura internacional como marcada por "una crisis en la transformacin y la estructura del Estado".
Influidos ampliamente por algunas ideas de la poca, consideraron como necesario organizar un partido
poltico en el que las masas "atomizadas por el liberalismo individualista" pudieran asumir "la forma de
democracia social y colectiva". Las experiencias del fascismo italiano, del kemalismo turco, del
kuomintang chino y del aprismo peruano, vagamente conocidas por ellos, les confirmaban en su idea de
organizar un "partido permanente" que, sin dejar de ser un partido oficial, fuese una gran organizacin
que rompiese los modelos de las democracias burguesas: un "frente nico". Gracias a Puig Casauranc,
sabemos que Calles no quera darle sin embargo al PNR un carcter estrictamente oficial y por ello no
pensaba que iba "a enrolar de modo forzoso y forzado, automtico y nico, a la totalidad de los
empleados y funcionarios del gobierno federal y de los estados". Calles s pretenda por el contrario en el
otoo de 1928 que tanto "la poltica" como "los actos electorales" iban a estar bajo su control y para ello
esperaba "unificar en el Partido a todos los partiditos locales, a la mayora de los grupos y organizaciones
sindicales existentes y a todas las fuerzas dispersas que significaran tendencias revolucionarias".15
La definicin del partido fue obra de todos los callistas, pero quien determin sus caractersticas
fundamentales fue el propio presidente sonorense. Calles, al igual que Obregn, crea firmemente que
"los revolucionarios" se situaban de un lado del foso y que todo lo que estaba del otro lado era "la
derecha". Al organizar a todos los "revolucionarios" y disciplinarlos en una organizacin nica, esperaba
poder obtener un apoyo ms firme para poder realizar un cierto nmero de reformas. El ex maestro rural
de 51 aos, masn, que admiraba a Jaurs, haba sufrido varias influencias en los ltimos aos que iban
de la socialdemocracia alemana hasta el fascismo italiano, pero la ms importante de todas era
probablemente el radicalismo francs: Calles tena como los radicales franceses y los liberales mexicanos
del siglo anterior la ambicin de destruir el podero material de la Iglesia catlica y de ser el consolidador
del aparato estatal, pero al igual que los radicales franceses su voluntad reformista era dudosa en
muchos terrenos. Para el hombre de Guaymas lo primordial era en 1928 la construccin del Estado
mexicano posrevolucionario, y sta deba pasar por la organizacin de un ejrcito leal al poder central,
por el desarme dp los grupos de agraristas y por la unificacin de todos los "partidos" que se recla-maban
de "la Revolucin".
5. LOS TRABAJOS DEL COMIT ORGANIZADOR
La idea de constituir el "Partido de la Revolucin" corresponda, a finales de 1928, a una

necesidad no slo del crculo de amigos del presidente sino, en general, del grupo gobernante. El
proyecto de partido se debi sin embargo a los dirigentes callistas y fue ante todo la obra de un hombre,
el general Calles y, en buena medida, la expresin de su pensamiento. Luego de su experiencia como
presidente de la Repblica, Calles tena la firme conviccin de que un aparato estatal fuerte no poda
construirse sin un partido que agrupase a todos los "revolucionarios", militares y civiles, firmemente
disciplinados a la autoridad central.
A fin de organizar los trabajos de constitucin del partido, el presidente sonorense reuni a un
grupo de cerca de veinte personalidades polticas a finales de ese mismo ao (22 de noviembre de 1928).
La reunin, que tuvo lugar en la casa del ingeniero Luis L. Len en la colonia Jurez de la capital (calle de
Londres nmero 156), comprendi nicamente a miembros prominentes del grupo callista: Aarn Senz,
Marte R. Gmez, Manlio Fabio Altamirano, Emilio Portes Gil, Jos Manuel Puig Casauranc, Bartolom
Garca Correa, Gonzalo N. Santos, David Orozco, Ezequiel Padilla, Melchor Ortega, Adalberto Teje-da,
Bartolom Vargas Lugo, Manuel Prez Trevio y Agustn Arroyo Ch. Algunos de ellos eran polticos que
haban actuado nicamente en la capital pero otros, como Tejeda, Garca Correa y Altamirano tenan
organizados a contingentes de importancia en sus respectivas entidades, y su inclusin en la reunin, a
pesar de no ser ntimos del sonorense, obedeca indudablemente a esas razones. En esta ocasin el
presidente seleccion, personalmente, a las personas que formaran con l, el Comit Organizador del
Partido y tras reiterarles las razones que lo haban decidido a organizar la nueva formacin poltica, les
dio comisiones precisas para echarla a andar.16
De acuerdo con las ideas de Calles, cuando ascendi a la Presidencia provisional de la Repblica
para cumplir un perodo de catorce meses (30 de noviembre de 1928), Portes Gil afirm que el
establecimiento de partidos polticos, "slidamente enraizados, provistos de un programa y de un sector
fijo de opinin" servira a "separar la poltica de la administracin", y a impedir que el Estado se
transformase en "gran elector".17 La mayor parte de los callistas tenan ya la conviccin al iniciarse el
nuevo gobierno de que el pas iba a entrar a una nueva etapa de su vida pblica.
El mismo da del acceso de Portes Gil a la Presidencia provisional (1 de diciembre de 1928), el
Comit Organizador del Partido Nacional Revolucionario (PNR) convoc a "todos los revolucionarios" a
una Convencin Constituyente que deba unir a las diversas "tendencias revolucionarias". El Comit, que
se dio entonces a conocer, estaba formado por ocho polticos cercanos al ex presidente. Adems del
propio Calles (presidente), lo integraban Aarn Senz, Luis L. Len, Manuel Prez Trevio, Basilio Vadillo,
Bartolom Garca Correa, Manlio Fabio Altamirano y David Orozco. En un Manifiesto, que fue publicado a
la maana siguiente por la prensa se indicaba que el Comit invitaba a todos los partidos, agrupaciones y
organizaciones polticas "de tendencia revolucionaria" a unirse a fin de fundar el PNR y sealaba que, a
este fin, convocara a todos los que hubiesen respondido al llamado a una convencin en la que se
discutiran los estatutos y el programa del PNR , la designacin de un candidato a la Presidencia de la
Repblica y el nombramiento del Comit Directivo del Partido. El Manifiesto sealaba que en el mensaje
presidencial de septiembre anterior se haba sealado la necesidad de resolver los problemas polticos y
electorales del pas por nuevos mtodos y procedimientos en razn a la desaparicin del general
Obregn y el partido deba ser, segn este proyecto, tanto un aglutinador de las principales fuerzas
organizadas como un instrumento de apoyo crtico al gobierno. "A falta de recias personalidades" se
deca se necesitaba que existiesen para "controlar la opinin" y respaldar despus a los gobiernos,
"fuerzas polticas organizadas", los partidos, los que deban "llevar la discusin ante el pueblo", una
discusin que no deba ser ya de personas sino de programas de gobierno, que encauzasen las fuerzas de
que se hablaba hacia una ideologa definida, conquistasen la voluntad de los ciudadanos, moralizasen los
procedimientos electorales y una vez conquistado el triunfo electoral, quedasen "como respaldo del
gobierno constituido", para prestarle todo su apoyo en la ejecucin del programa aprobado, a la par que
como crticos serenos y conscientes, para que en caso de que los tales gobiernos se separasen en su
actuacin de las plataformas prometidas, pudieran traerlos de nuevo al orden. Para los redactores del
documento era la propia "Revolucin" la que haba convocado al pas por conducto de Calles a la
organizacin de partidos polticos "de tendencias definidas y de vida permanente" y, retomando los
argumentos esgrimidos una dcada antes por el obregonismo, sealaban que dado que subsistan en el
pas "dos corrientes poderosas", es decir la tendencia "innovadora, reformista o revolucionaria" y la
tendencia "conservadora o reaccionaria", era la tendencia revolucionaria la primera en organizarse.18
La tarea primordial del Comit Organizador del PNR consisti por consiguiente en mediar ante las
diversas agrupaciones locales para que aceptasen la formacin de ese gran frente comn. Presidido por
Calles, el Comit se estableci en las oficinas en donde sesionara durante varios meses (esquina del
Paseo de la Reforma y avenida del Palacio Legislativo nm. 2), y de inmediato comenz a recibir a
dirigentes polticos estatales y locales para discutir con ellos los documentos fundamentales de la nueva
organizacin. Los miembros de dicho Comit eran todos polticos surgidos de las capas medias de la
poblacin quienes habindose adherido tardamente a la Revolucin durante su perodo
constitucionalista se haban dedicado a la poltica en el curso de los aos veinte. De entre ellos, tres
solamente haban tenido sin embargo puestos de mando militar y ostentaban el grado de generales:
Calles, Senz y Prez Trevio. Vadillo, Garca Correa y Altamirano haban sido, al igual que Calles,
maestros rurales. Len era ingeniero y Senz aunque tena un grado militar se haba dedicado ante todo a
su profesin de abogado, como Orozco. Amigos todos desde tiempo atrs tanto de Obregn como de
Calles, compartan en general puntos de vista comunes y aunque en el pasado haban formado parte de
distintas organizaciones polticas, no diferan en lo esencial. Vadillo y Altamirano, como muchos otros
amigos del presidente, haban sido miembros del PLC hasta su desaparicin, a diferencia de otros
polticos como Puig Casauranc y Portes Gil, que haban sido militantes del PNC. La mayor parte de ellos
haban sido sin embargo dirigentes de partidos estatales: Len del Partido Revolucionario Sonorense,
Prez Trevio del Partido Laborista de Coahuila y Garca Correa del Partido Socialista del Sureste. El
Comit estaba por consiguiente formado por polticos del mismo grupo, es decir que no eran callistas de
la vieja guardia sino amigos de Obregn que se haban vuelto callistas o "callistas-obregonistas". Los
partidos nacionales ms importantes no estaban sin embargo representados en el Comit y a pesar de la
presencia de Calles, amigo de los jefes del PLM , y de Senz, ligado al PNA, se notaba la ausencia de los
dirigentes de las dos principales formaciones polticas nacionales. El PNA, que un ao atrs haba sido el
principal apoyo de la candidatura de Obregn, y el PLM de Morones, el partido ms importante durante
el gobierno callista, estaban oficialmente ausentes del Comit Organizador del nuevo movimiento. En lo
que se refiere al PNA, el alejamiento entre sus dirigentes y Calles se haba ahondado luego del asesinato
de Obregn y aunque la seleccin de Portes Gil como nuevo presidente haba sido acogida
favorablemente por muchos obregonistas, buena parte de ellos seguan temiendo que tras el proyecto de
Calles de constituir un nuevo partido se ocultaba la voluntad del sonorense de perpetuarse en el poder.
Los jefes del PLM seguan por su parte firmes en su alianza con Calles, pero la llegada de Portes Gil, quien
era uno de sus principales enemigos, a la Presidencia de la Repblica, los haba obligado a tomar sus
distancias ante su antiguo protector. Despus de las graves acusaciones lanzadas contra los amigos de
Morones luego de la muerte de Obregn, Calles no poda integrarlos al PNR sin suscitar una violenta
reaccin de parte de los obregonistas. El Partido no iba por consiguiente a ser organizado ni por los
callistas ms connotados ni por los obregonistas ms reacios. En ese contexto de frgil equilibrio, un
inesperado acontecimiento produjo una nueva crisis poltica que tuvo repercusiones en los trabajos de
organizacin del "Partido de la Revolucin".
Tres das despus de haber dejado la Presidencia de la Repblica, el general Calles asisti a la IX
Convencin Nacional de la CROM (4 de diciembre de 1928), y durante la misma se atac violentamente al
presidente Portes Gil. El pretexto que utilizaron los dirigentes cromianos pareca banal, pues criticaban al
gobierno portesgilista por permitir que se hubiese montado una comedia de teatro frivolo, "El
desmoronamiento de Morones", en la que el panzn Roberto Soto ridiculizaba cruelmente al otrora
todopoderoso dirigente. Una nueva crisis amenaz entonces la unidad de la coalicin de las fuerzas en el
poder y Calles tuvo que explicarse al respecto, en dos declaraciones. En la primera, el sonorense indic
que haba asistido a la reunin organizada por Morones en virtud de su "solidaridad con el movimiento
obrero", pero subray que su presencia haba sido "errneamente aprovechada" cosa que l no haba
esperado.20 En la segunda, el sonorense reafirm su voluntad de retirarse definitivamente de la vida
pblica, haciendo notar que "apenas concluido el mandato" que le haba conferido el pueblo no haba
vacilado en iniciar "los trabajos necesarios" para la constitucin del PNR, cuya misin deba ser la de "unir
a la familia revolucionaria del pas", facilitando la vida institucional de Mxico tanto por "el ejercicio
democrtico" como por "el estmulo de formacin y desarrollo de otros partidos antagnicos tambin de
doctrina". Analizando "la situacin producida en los ltimos das y tras un riguroso examen de ella"
conclua, encontraba que tal vez no era l la persona indicada "para cumplir esa obra, y que para
facilitarla y para acabar con toda suspicacia que pudiera existir" deba retirarse "absoluta y
definitivamente de la vida poltica" y volver "a la condicin del ms oscuro ciudadano" que ya no
intentara ser, ni lo sera nunca, "factor poltico en Mxico", tras lo cual recomend a todos los
revolucionarios "no desmayar" en la formacin del PNR.21
Ese mismo da, el Comit Organizador lanz un segundo Manifiesto en el que insista en la
importancia de crear el nuevo partido y en el que sealaba que tanto Calles como Senz haban dejado
de pertenecer al Comit (8 de diciembre de 1928).22 Aarn Senz tomaba sus distancias con los
organizadores del nuevo partido a fin de preparar su candidatura a la Presidencia de la Repblica y el
general Calles, de acuerdo con su ofrecimiento y buscando una coalicin lo ms vasta posible, no figuraba
ya oficialmente en las actividades de la organizacin. El general coahuilense Manuel Prez Trevio,
hombre de con-I lanza de Calles como lo haba sido de Obregn, se convirti as en el nuevo presidente
del Comit Organizador, permaneciendo en sus cargos los otros miembros del mismo.
Las actividades del Comit se aceleraron en los ltimos das del ao y, al cabo de algunas
semanas, se public la convocatoria a la Convencin constituyente del PNR (5 de enero de 1929). En esta
convocatoria, el Comit se presentaba ya como el legtimo heredero de la Revolucin que, habiendo visto
desaparecer a sus principales dirigentes, tena necesidad de "institucionalizar" mecanismos para la vida
poltica. La Revolucin mexicana se deca necesitaba de "un organismo de vigilancia, de expresin y
de sostn", y esta funcin esencial es la que corresponda al PNR que, para ese fin, convocaba "a todas las
agrupaciones revolucionarias de los estados". La Revolucin mexicana se afirmaba "no podra, al
culminar precisamente su victoria, entregarse al enemigo de ayer, o disolverse, por inadvertencia, en
facciones hostiles" sino que deba "unificar en un solo y vasto organismo nacional" a todos sus
participantes "por encima de las tendencias y de los intereses particularistas de los grupos", los que
habran de ser plenamente garantizados. "Desaparecidos de la escena pblica" sus grandes jefes, la
Revolucin confiaba sus destinos "a todos sus hijos leales" agrupados y disciplinados en el PNR, "rgano
de expresin poltica de la Revolucin" destinado a "fijar la doctrina a sus fieles" y a imponer "normas de
accin a sus hombres representativos, llevados al poder pblico". Este llamado a la Convencin
constituyente del nuevo partido se dirigi tanto a los "partidos de programa revolucionario integral", es
decir a todos los partidos "de cuadros" que se reclamaban de "la Revolucin", como a aquellos que se
dedicaban preferentemente a las "cuestiones particularistas del agrarismo o del obrerismo", es decir a los
partidos "de masas". En dicho documento se convoc a una reunin en Quertaro, durante cinco das, "a
partir del 1 de marzo de 1929 a las diez de la maana", sealndose que la Asamblea estara formada por
"todos los partidos y agrupaciones revolucionarias que se afiliasen al Comit Organizador antes del 10 de
febrero" (art. 4), debiendo ser nombrados los delegados segn la poblacin de cada entidad federativa, a
razn de un delegado por cada diez mil habitantes (art. 5). La convocatoria estaba firmada por el general
Prez Trevio, as como por Len, Vadillo, Garca Correa, Orozco y Altamirano.
Los miembros del Comit Organizador intensificaron sus tareas en las primeras semanas de 1929
y procuraron darle una amplia difusin a dicho documento. Ese mismo da, Luis L. Len lanz un llamado
a travs de la radio -que comenzaba entonces a funcionar en Mxico -, dirigido a "todas las agrupaciones
revolucionarias", para que constituyeran el nuevo partido (5 de enero de 1-929)24 y, en los das
siguientes, tanto la prensa nacional como la local difundi noticias sobre los trabajos de organizacin del
nuevo partido y dio cuenta del proyecto que los callistas presentaban a las principales fuerzas sociales
organizadas. En trminos generales, el proyecto no recibi sin embargo ms que una fra acogida pues
diversos sectores de la poblacin identificaban al nuevo partido con el general Calles y no vean en l ms
que a una tentativa de importancia secundaria.
Los trabajos del Comit Organizador del PNR se encontraron sin duda ante condiciones poco
favorables. Para las clases poseedoras, el proyecto de Calles no pareca implicar nuevos riesgos, pero para
las capas medias de la poblacin, que no vean en los callistas ms que a hombres profundamente
corruptos, enriquecidos ilcitamente en el ejercicio del poder, el proyecto era una tentativa del ex
presidente por mantener en vigencia a un rgimen caracterizado por una poltica que no corresponda a
las demandas que se haban expresado durante la revolucin armada. En el seno de las organizaciones
campesinas y de los sindicatos obreros independientes de la CROM , el anuncio de la constitucin del
nuevo partido fue en general considerado como una maniobra ms del grupo callista y no se manifest
ninguna reaccin favorable al llamado del Comit Organizador. Los amigos de Calles estaban sin embargo
decididos a constituirse una base social permanente y buscaron por todos los medios obtener el apoyo
de la mayor parte de los caciques y de los dirigentes polticos del pas, y a este fin todos los miembros del
Comit desplegaron sus mejores esfuerzos personales.
Los callistas haban ejercido el poder en nombre de una idea: "la Revolucin mexicana". El gran
movimiento que iban a organizar deba ser presentado como el nico frente legtimo del movimiento
armado iniciado en 1910, pero de hecho no iba a ser creado ms que por la faccin triunfante en ste.
Luego de una dcada de luchas entre los diversos grupos "revolucionarios", los callistas se haban
convertido en los dirigentes de la burocracia poltica y en los intrpretes de "la Revolucin". Al crear la
nueva formacin poltica buscaban as no solamente legitimarse, sino tambin crear mecanismos de
legitimacin para los aos venideros que les permitiesen controlar ms firmemente el aparato estatal.
6. LOS DOCUMENTOS OFICIALES DEL PNR
Los documentos oficiales del PNR que se sometieron a la consideracin de las organizaciones que
se reclamaban de "la Revolucin" a principios de 1929, testimoniaron la voluntad del grupo callista de
constituir un movimiento lo ms amplio posible, y estuvieron por consiguiente caracterizados tanto por la
imprecisin y la ambigedad como por un cierto eclecticismo. Las raras crticas pblicas de los dirigentes
de los "partidos" locales hicieron referencia esencialmente a cierta carencia de rigor de parte de los
redactores, pero no hubo ninguna impugnacin seria.
Dos semanas despus del llamado del Comit Organizador del nuevo partido, se dieron a conocer
los proyectos de Declaracin de principios, de Programas de accin y de Estatutos del PNR en los
principales peridicos del pas (20 y 26 de enero de 1929). Esos tres documentos haban sido redactados
por los dirigentes callistas y en particular por Basilio Vadillo, Jos Manuel Puig Casauranc y Luis L. Len.
Los redactores pidieron sin embargo la colaboracin de varios especialistas, encargndose ellos mismos
de los temas de su especialidad, por lo que Len, por ejemplo, redact el captulo de agricultura del
Programa. Habiendo aprobado el general Calles el texto de los tres documentos, stos fueron
ampliamente difundidos en la prensa nacional.25
En el proyecto de Declaracin de principios haba un marcado espritu de conciliacin y se omitan
por consiguiente las tesis sostenidas por las organizaciones locales radicales, en particular en lo referente
al problema agrario. El PNR, "en nombre de la opinin revolucionaria de Mxico", declaraba aceptar "el
sistema democrtico" y "la forma de gobierno" establecida por la Constitucin, y se comprometa a
luchar por hacer cada vez ms efectivos "la libertad del sufragio y el triunfo de las mayoras en los
comicios", | procurar la estabilidad de los gobiernos "emanados de su accin poltica" y a estimular el
acceso de la mujer mexicana a las actividades cvicas. Al lado de estos objetivos democrticos el Partido
sostena una plataforma social bastante moderada, reconociendo no obstante que "el programa material
y cultural de Mxico" estaba subordinado a la "condicin econmica y mental" del pueblo y que era
menester lograr el pleno cumplimiento de los preceptos contenidos en los artculos 27 y 123
constitucionales, para lo cual la organizacin reconoca en las clases obreras y campesinas "el factor
social ms importante de la colectividad mexicana", haciendo hincapi en que "la lucha de clases" era
una idea fundamental y en que "el cumplimiento de las leyes" constitua "una garanta de los derechos
del proletariado" hasta entonces menoscabados por la superioridad de los explotadores sobre los
explotados. El PNR declaraba por otra parte que la soberana nacional deba ser base de la poltica
internacional de Mxico y que en lo interno "los gobiernos emanados" de su accin poltica deberan
dedicar sus mayores energas "a la reconstruccin nacional". El nuevo Partido reconoca, en fin, que el
gobierno deba estar integrado esencialmente con "elementos de la debida filiacin poltica", es decir,
con hombres "de ideologa revolucionaria".26
El Programa del Partido no era otra cosa que el programa del grupo callista, e insista en la necesidad de
aplicar la Constitucin en materias educacional, de industrializacin y de modernizacin de la agricultura.
El objetivo prioritario de los callistas era la consolidacin del aparato estatal y su programa econmico y
social fue en mltiples aspectos bastante conservador y estuvo marcado por mltiples arcasmos. Los
principales creadores del Partido eran masones profundamente anticlericales y algunos de los rasgos del
Partido -laicisismo, anticlericalismo y conciliacin de clases- se debieron en buena medida a ello. Los
cinco captulos del proyecto de Programa Educacin, Industria, Agricultura, Comunicacin y Hacienda y
crdito pblico - contenan proposiciones en lo general vagas e imprecisas, en las que adems de los
postulados "revolucionarios" los problemas del desarrollo econmico dominaban el documento. La
pluralidad de los redactores era evidente en el proyecto de Programa y as por ejemplo en el captulo de
Educacin, se mezclaban algunas ideas positivistas tanto a ideas transcritas de textos europeos como a
las demandas presentadas en el curso del movimiento armado. Se sealaba as que la enseanza deba
tender a "fortalecer la conciencia de la nacionalidad a partir de factores tnicos e histricos" que
desarrollaran en las conciencias "la idea de la primaca de los intereses de la colectividad sobre los
intereses privados o individuales" a fin de realizar "un tipo de individuo superior en el plan fsico", para lo
cual se recomendaba la creacin de una escuela "activa y utilitarista" y se alentaba "la empresa privada
para la enseanza". Los callistas preconizaban la necesidad de consolidar una burguesa nacional y as fue
establecido, con respecto al desarrollo industrial, que deberan favorecerse especial y preferencialmente
"las industrias basadas en los capitales mexicanos o extranjeros que se encontrasen en su totalidad en
Mxico"' y que debera "organizarse a los pequeos industriales para colocarlos en condicin de defensa
frente a la competencia de la gran industria". En materia agraria, las tesis partidarias buscaron acercarse
a las frmulas utilizadas con frecuencia durante los aos veinte y se preconiz as la defensa del ejido y el
reparto de las grandes propiedades, sealndose que la poltica gubernamental deba tender a distribuir
la tierra a los campesinos que verdaderamente la trabajaban, pero en general se puso tan dbilmente el
acento en el problema de la tenencia de la tierra que sin lugar a dudas las organizaciones campesinas ms
combativas no podan suscribir esas declaraciones imprecisas como si se tratara de un verdadero
programa agrario. En el captulo de las comunicaciones, los redactores pudieron expresar mejor una serie
de ambiciosos proyectos en materia de construccin de caminos y de red ferroviaria, subrayando la
importancia del transporte de los ciudadanos en el territorio, lo mismo que en el captulo hacendario,
donde previeron en fin "restablecer y mantener el orden en la economa y en la hacienda nacionales a
travs de la coordinacin de las actividades de produccin, de circulacin y de consumo".27
El proyecto de estatutos, publicado poco despus (26 de enero de 1929), se deba esencialmente
a Basilio Vadillo, y prevea un partido con armazn dbil, pero profundamente centralizado. Vadillo haba
sido embajador de Mxico en la URSS y es muy probable que hubiese tomado como modelo algunos
aspectos del Partido Comunista de la Unin Sovitica. El PNR fue sin embargo concebido con una doble
estructura. Por un lado, una estructura "directa" que estaba formada por los comits municipales, los
comits de Estado o de territorio, el Comit Ejecutivo Nacional y el Comit Directivo Nacional y, por el
otro, una estructura "indirecta", formada por los diversos "partidos" nacionales, regionales y municipales
que aceptasen los estatutos, de tal manera que en cierto sentido el PNR era concebido como una
confederacin de partidos. La intencin de Calles era someter a la autoridad central a los diversos
caciques que ejercan el poder arbitrariamente en diversas zonas del pas, y por consiguiente a las
organizaciones de masas que lo haban formado, por lo que los miembros del PNR se afiliaban por su
adhesin al partido local. En el proyecto se subrayaba por consiguiente la importancia acordada a la
unidad. Los principales fines del PNR, se deca, eran el "mantener de manera permanente y a travs de la
unificacin de los elementos revolucionarios del pas una disciplina de apoyo al orden legal creado por la
Revolucin mexicana", y el definir y consolidar cada vez ms "la doctrina y las conquistas" de la propia
"Revolucin", llevando a los cargos de representacin a aquellos elementos "cuya filiacin, integridad y
moralidad" pudiesen garantizar sus postulados. Se reconoca absolutamente la autonoma de los partidos
de las diversas entidades en lo relativo a los asuntos locales (art. 2), pero se establecieron rganos de
direccin sobre una base territorial (art. 9), es decir Comits Municipales, de Distrito Electoral, Directivos
de Estado y Directivo Nacional. El Comit Directivo Nacional estara formado por un representante de
cada partido local y funcionara a travs de un Comit Ejecutivo Nacional (CEN), que l elegira (art. 40) y
que sera el rgano de direccin durante seis aos (art. 41), pues deba "controlar y dirigir los trabajos
polticos del Partido" (art. 45). Los autores de los estatutos estaban sin duda abiertos a todas las
innovaciones y conocan la vida partidaria en las principales naciones occidentales, pero al establecerse
las atribuciones de la direccin nacional y de los miembros, el secretario del Exterior fue comisionado
para "estudiar el funcionamiento de los partidos similares en el extranjero" .1 lu de tomar de ellos las
disposiciones que pudiesen perfeccionar el funcionamiento del PNR (art. 53). Las convenciones -los
rganos instituidos para designar a los candidatos del Partido - podan ser Nacional, de Estado o de
Territorio, de Distrito Electoral y Municipales (art. 54), pero no se especific su composicin, dejando esta
facultad al CEN quien debera fijar las bases en las convocatorias (art. 74, 78 y 84). Fue sealado
nicamente que la Convencin Nacional, que sera el rgano habilitado para "designar el candidato del
Partido a la Presidencia de la Repblica y para introducir reformas a los estatutos y al Programa de

principios" (art. 75), estara formada por delegados de todos los "partidos" en la proporcin de uno por
cada diez mil habitantes (art. 77). Para designar el candidato a la Presidencia de la Repblica, las
delegaciones tendran el derecho de proponer candidatos, por escrito, la vspera del da fijado para
comenzar los debates (art. 121), yla votacin para elegir los candidatos sera directa y secreta (art. 129).
Desde antes de su constitucin, por otra parte, el PNR se presentaba como el representante de la nacin
y el legtimo heredero de "la Revolucin", por lo que su emblema iba a ser un crculo dividido en tres
secciones verticales que se destacaran en verde, blanco y rojo, es decir los colores nacionales, y en los
que estaran impresas las letras "P", "N"y "R", estando dicho crculo rodeado de un crculo blanco a su vez
circundado por un crculo rojo, caracterstico del carcter "revolucionario" de la nueva organizacin, que
con todos esos rasgos pretenda lograr la adhesin de las organizaciones ms radicales. El lema del
Partido iba a ser sin embargo significativo del proyecto callista para crear un Estado nacional fuerte:
"Instituciones y Reforma Social" (art. 136).28
Las reacciones pblicas a la publicacin de dichos documentos fueron poco importantes y no
motivaron ms que parcos comentarios editoriales en la prensa nacional.29 La razn por la que no se
encuentran los testimonios de los debates pblicos sobre la constitucin del nuevo Partido es
simplemente que nunca los hubo. Ni en los peridicos de la poca ni en los escritos de los principales
protagonistas de aquellos das se habla a este respecto porque el PNR fue creado desde arriba hacia
abajo y slo el general Calles y sus amigos intercambiaron puntos de vista. El divisionario sonorense haba
obtenido un cierto consenso hacia su proyecto de parte de los legisladores, que haban integrado el
Bloque Nacional Revolucionario, y de los oficiales del ejrcito, que haban aceptado a un civil en la
Presidencia de la Repblica, y con esos apoyos pudo poner en marcha su proyecto.
7. LA OPOSICIN POLTICA AL NUEVO PARTIDO

El PNR naci en realidad como una creacin del aparato estatal aunque en su constitucin hubo una
cierta ambigedad: oficialmente no lo creaban las autoridades, pero de hecho todo el peso del poder
estatal contribua a su nacimiento. Las principales reacciones pblicas a su constitucin vinieron por
consiguiente de los partidos independientes. En el seno del bloque social dominante, dos organizaciones,
que eran acaso las ms importantes del pas podan manifestar resistencias para afiliarse al partido que
se proyectaba y as Aconteci. Por una parte, los obregonistas que dirigan el PNA, quienes ocupaban
varios Cargos de importancia en la administracin pblica y eran mayoritarios en el Congreso de la Unin,
y que no aceptaban dejar a Calles el control absoluto de la vida poltica; por la otra, las lites obreras que
se encontraban al frente de la CROM y del PLM y que haban desarrollado notablemente la fuerza de
sus organizaciones durante los aos del callismo.
De los ex oficiales "revolucionarios", muy pocos por el contrario manifestaron reservas al
proyecto para constituir el PNR. Adalberto Tejerla (gobernador de Veracruz), constitua una de esas
excepciones, pues consideraba que la simple reunin de grupos regionales en una organizacin no
bastaba para garantizar la realizacin de reformas sociales y sugiri a Calles que representantes de los
obreros y de los campesinos fuesen nombrados en la directiva del nuevo partido.30 La concepcin que el
ex presidente tena del PNR era sin embargo muy diferente, y cuando algunas semanas despus
Bartolom Garca Correa (secretario de Organizacin del Comit Organizador del PNR), pidi a Tejeda que
le propusiera candidatos para dirigir los comits municipales en el estado de Veracruz, ste rehus
colaborar en el proyecto al igual que ocupar uno de los principales cargos directivos en el nuevo
partido.31
Un buen nmero de "partidos" polticos nacionales, regionales y locales expresaron por
consiguiente su adhesin a la idea de constituir una organizacin poltica nica en el plano nacional. Los
miembros del Comit Organizador haban sido comisionados por Calles para obtener el apoyo de los
dirigentes de mltiples "partidos" locales y Garca Correa, por ejemplo, logr la afiliacin de un buen
nmero de trabajadores y de campesinos del estado de Yucatn. Aarn Senz, mencionado como el
precandidato de los obregonistas a la Presidencia de la Repblica, realiz tambin intensas actividades
para obtener la fidelidad de los principales caciques y dirigentes campesinos y obreros del centro y del
norte del pas. Las invitaciones del Comit no recibieron sin embargo el apoyo esperado y los callistas
recurrieron por ello a la prctica de constituir a su vez nuevos "partidos" para afiliarlos al naciente PNR.
Tal fue el caso del "Partido Revolucionario 1917" -creado por Luis Snchez Pontn y otros legisladores - y
del "Gran Partido Revolucionario del Distrito Federal", que se deca integrado por 148 partidos.32
La primera gran manifestacin de resistencia fue la del PNA . La direccin de este partido era
profundamente anticallista y se opona firmemente a afiliar su organizacin al PNR. Los principales lderes
del PNA -Antonio Daz Soto y Gama y Aurelio Manrique -haban constituido algunos meses atrs la
Confederacin de los Partidos Obregonistas de la Repblica a fin de exigir el esclarecimiento de
responsabilidades por la muerte de Obregn y se mostraban totalmente intransigentes con Calles. Una
maniobra de Senz culmin entonces con la expulsin de Daz Soto y Gama, de Caloca y de Manrique del
PNA (17 de enero de 1929), y una fraccin de esta organizacin pudo afiliarse as al PNR.33 Manrique y
los otros dirigentes expulsados decidieron en respuesta apoyar la candidatura de Gilberto Valenzuela a la
Presidencia de la Repblica.34
Las resistencias de la CROM fueron menos violentas, aunque un buen nmero de dirigentes
laboristas se manifestaron hostiles a la idea de formar un nuevo partido. La seleccin de Portes Gil como
presidente de la Repblica y las declaraciones de Calles luego de los incidentes de diciembre, haban
acrecentado en efecto la desconfianza de Morones y de su grupo, y el hecho de que el general Prez
Trevifio hubiese sido sealado como el futuro presidente del nuevo partido reforzaba esta desconfianza.
En el caso de una afiliacin del PLM al PNR, Morones y sus amigos perderan adems una parte de su
poder. En virtud de la oposicin de los obregonistas, para Calles la afiliacin del PLM al partido que
estaba organizando no era tampoco conveniente. El embajador norteamericano Dwight W. Morrow no
ocultaba a sus colegas del cuerpo diplomtico que a su juicio los laboristas gozaban de un poder
desmesurado que era urgente limitar y es muy probable que su punto de vista haya sido escuchado por el
sonorense,35 por lo que muy pronto qued claro que el PLM no se adherira al PNR. LOS ataques contra
la CROM y contra el PLM- se haban intensificado desde finales de 1928, viniendo tanto de parte de
algu-nos senadores como de varios gobernadores y ante esta situacin un joven dirigente de la CROM ,
Vicente Lombardo Toledano, lleg incluso a sugerir la disolucin del PLM a fin de no afectar los intereses
de la CROM .36 As fue como nicamente tres "partidos" que se consideraban como afiliados al PLM el
Partido Laborista de Jalisco, el Partido del Trabajo de San Luis Potos y el Partido del Trabajo del Estado de
Puebla- y una fraccin del PLM, el "Partido Laborista Independiente" que se organiz entonces (16 de
diciembre de 1928), se afiliaron al PNR.37 El "desmoronamiento" de la CROM ocurri efectivamente
durante las semanas en que se constitua el nuevo partido, es decir entre diciembre de 1928 y marzo de
1929, y aunque las nuevas organizaciones que fueron entonces surgiendo de los desprendimientos de la
central moronista no se adhirieron al PNR, el debilitamiento de la CROM-PLM favoreci sin duda al
proyecto callista.
La primera reaccin de oposicin abierta a la constitucin del PNR vino de parte del PCM y de la
LNC, organizaciones que en un manifiesto acusaron al general Calles de ser "un reaccionario" y pidieron
la creacin de un amplio frente que pudiese oponerse a los proyectos polticos del hombre de
Guaymas.38 El PCM consideraba que el nuevo partido trataba de organizar a "las fuerzas de la nueva
burguesa" con un programa "de reconstruccin nacional" y que como en su interior habra "todas las
tendencias", el "Gran Partido Nacional" sera "una enorme trampa" en la cual se quera "hacer caer a las
ma-sas".39 El programa que la Liga public poco despus daba cuenta de una radicalizacin de su
ideologa, puesto que propona armar a todos los campesinos, remplazar al Congreso y a las Legislaturas
locales por asambleas obreras y campesinas, crear tribunales populares y realizar muy importantes
reformas.40
Un frente de rechazo al proyecto de Calles se constituy poco despus bajo el ttulo de Bloque
Unitario de Obreros y de Campesinos (BUOC), con la participacin de varias organizaciones reg ionales y
nacionales, en particular de la LNC y el PCM, y present de inmediato la candidatura del general Pedro
Rodrguez Triana a la Presidencia de la Repblica.41 La campaa de los comunistas tuvo que hacer frente
sin embargo a una actitud intransigente de parte de las autoridades. Portes Gil haba iniciado una
violenta represin contra el PCM desde los primeros das de su mandato, y las continuas denuncias de los
comunistas durante la campaa electoral, en particular con relacin a la reconstitucin de los latifundios,
exacerbaban la represin que vena no solamente de parte de grupos locales sino tambin de las
autoridades federales.
La oposicin de los comunistas al PNR no fue la nica pues, poco despus, el Partido Nacional
Antirreeleccionista (PNAR) acus tambin al nuevo partido de no ser "un partido democrtico" porque,
segn un comunicado de sus dirigentes, su asamblea iba a estar integrada por "delegados sin
representacin" y por "partidos ficticios".42 El PNAR, que acababa de ser reconstituido, era
esencialmente un partido "de cuadros", que reuna esencialmente a polticos liberales que vean en las
prcticas del callismo un verdadero atentado a las libertades y a la democracia, pero que carecan de un
respaldo popular.
Del lado de las clases poseedoras, las reacciones ante los trabajos de organizacin del nuevo
partido fueron bastante discretas. A finales de 1928, el grupo callista tena ya excelentes relaciones con
varios de los dirigentes de la incipiente burguesa comercial e industrial y aunque stos hubiesen podido
tener algunas reticencias, no se opusieron al proyecto del ex presidente. El peridico Excelsior, que era el
portavoz de las organizaciones patronales, no public entonces ms que unos pocos comentarios.43 Las
organizaciones empresariales eran todava bastante dbiles, pero no haba nada en las tesis que el
callismo sostena en 1929 que fuese susceptible de provocar en sus dirigentes los mismos sentimientos
de temor que haban tenido ante las tesis oficiales en el curso de los aos de 1925 y 1926. La principal
oposicin iba a venir tanto de los terratenientes como de una fraccin del ejrcito, dos fuerzas polticas
que no vean al proyecto sino como una tentativa de Calles por perpetuarse en el poder.
El anuncio de la formacin del PNR provoc una serie de reacciones de parte de las formaciones
polticas a las que se pretenda integrar al nuevo frente pero, en trminos generales, no hubo una cabal
comprensin de la magnitud del proyecto que Calles buscaba imponer a la mayor parte de las fuerzas
polticas del pas. La ausencia de tradiciones democrticas y las prcticas caudillistas de los ltimos aos
limitaban sin duda la perspectiva de la mayor parte de los lderes polticos.
8. LA SUCESIN DE PORTES GIL

La mayor parte de los dirigentes polticos y sindicales mexicanos de los aos veinte conceban a
los "partidos polticos" como organizaciones de masas, frecuentemente dotadas de grupos armados, que
deban tener como misin esencial la de apoyar a sus lderes para llegar a los cargos pblicos. La
constitucin del PNR no fue considerada por consiguiente por la mayor parte de los dirigentes de las
organizaciones locales y por los jefes del ejrcito ms que como un acontecimiento secundario con
relacin a la coyuntura poltica.
A principios de 1929, en el seno de las fuerzas que componan el bloque social dominante se
atribua mayor importancia a la designacin del candidato oficial a la Presidencia de la Repblica que a la
constitucin del nuevo partido. El Bloque Revolucionario Obregonista haba advertido que primero deba
ser el Partido y luego el candidato (14 de diciembre de 1928), pero en trminos generales todos los
grupos y organizaciones obraban a la inversa. El propio Senz, que parta como favorito a la contienda
electoral, realizaba una intenssima campaa y ante las mltiples especulaciones, en particular de grupos
obregonistas, no dudaba en afirmar que reconocera la soberana de la Convencin. La lucha por la
investidura como candidato presidencial del "Partido de la Revolucin" se estableci sin embargo muy
pronto entre dos connotados "callistas-obregonistas": el neoleons Aarn Senz (secretario de Hacienda
y Crdito Pblico) y el michoacano Pascual Ortiz Rubio, quien acababa de ser llamado de su puesto como
embajador en Ro de Janeiro para ocupar la Secretara de Gobernacin (20 de noviembre de 1928).
Cuando se supo que haba declinado este ofrecimiento y que no haba protestado a su nuevo cargo para
no inhabilitarse como candidato (29 de diciembre de 1928) estall una verdadera bomba poltica. Senz
se entrevist con el michoacano y muy pronto fue evidente que el panorama haba cambiado de manera
radical.44 Ortiz Rubio, que retornaba a Mxico luego de una ausencia de cinco aos, no pareca tener
vnculos polticos de importancia lo que le permita sin duda convertirse en un factor de conciliacin.
Debido a una larga estada en el exterior, careca en efecto de lazos tanto con los obregonistas como con
los callistas y, al no tener bases populares, se converta as en un candidato conveniente en particular
para el crculo de ntimos de Calles. Senz, por el contrario, deba hacer frente a la oposicin de un buen
nmero de amigos de Calles que lo consideraban como un obregonista ortodoxo o lo vean como
demasiado conservador. El ex presidente sonorense pareca haber apoyado la candidatura de Senz
buscando as la afiliacin del PNA al PNR, pero ante la resistencia de los obregonistas a comienzos de
1929 todo dejaba entender que el divisionario sonorense comenzaba a inclinarse por un candidato ms
incondicional. Cuando los dos precandidatos fueron recibidos en la sede del Comit Organizador del PNR,
la campaa para la designacin del candidato "revolucionario" estaba oficialmente abierta (2 de enero de
1929).45 Senz se presentaba como el candidato de los "obregonistas-callistas" y los trabajos de su
comit electoral eran muy activos, de tal manera que fue nombrado candidato a la Presidencia de la
Repblica por el PNA (26 de enero de 1929) y, poco despus, por otros "partidos".46
En el curso de las semanas que precedieron a la Convencin Constituyente del "Partido de la
Revolucin", la mayor parte de los dirigentes polticos regionales estaban sin embargo convencidos de
que Calles permaneca favorable a la candidatura de Senz y se afirmaba que el propio sonorense iba a
ocupar la Presidencia del nuevo Partido, teniendo a Puig Casauranc como secretario general.47 Senz se
presentaba ante todo como un obregonista, pero a medida que la precampaa electoral evolucionaba
sus tesis lo aproximaban cada vez ms al grupo callista y la mayor parte de los polticos cercanos a Calles,
aunque manifestaban sus preferencias por un candidato que tuviese una personalidad menos
prominente que la de Senz, estaban dispuestos a seguir las orientaciones del ex presidente de la
Repblica. Para los callistas, era evidente que su jefe quera continuar decidiendo los asuntos pblicos a
travs del PNR y que conservaria una influencia determinante en la vida nacional.48
Ortiz Rubio y Senz, que buscaban la investidura del nuevo partido, no eran sin embargo los
nicos aspirantes a la Presidencia de la Repblica. El movimiento que Calles deseaba organizar estaba
lejos de ser una realidad y una gran agitacin reinaba en el pas, en particular en el medio rural. Adems
de los dos precandidatos del PNR, otros cuatro aspirantes apoyados por fuerzas opuestas al callismo
recorran el pas levantando una polvareda de comentarios: los abogados Gilberto Valenzuela y Jos
Vasconcelos y los generales Antonio I. Villarreal y Pedro Rodrguez Triana. Valenzuela, que propona la
nacionalizacin del petrleo y una reforma agraria moderada, tena el apoyo a su candidatura de algunos
grupos disidentes del callismo y del obregonismo y aunque su gira electoral comenz de manera poco
convincente muy pronto un grupo de 61 diputados federales se pronunci a su favor (18 de diciembre de
1928).49 La campaa de Vasconcelos, quien sostena tesis nacionalistas, democrticas y reformistas, se
presentaba por el contrario como una crtica general al callismo por lo que logr rpidamente atraer
grandes multitudes a su paso, a pesar de que desafiaba la hostilidad de las autoridades locales que le
impedan continuamente organizar sus mtines.50 Antonio I. Villarreal, por su parte, sosteniendo un
programa vago y difuso, que tena como eje a las reivindicaciones agrarias, trataba de obtener el apoyo
de una fraccin del ejrcito y del campesinado. El candidato comunista, general Pedro Rodrguez Triana,
sostenido por el BUOC, presentaba en fin un programa radical que le permiti desde el inicio de su
campaa atraer importantes contingentes campesinos.
En ese contexto de enfrentamiento poltico-electoral sin precedentes, las oficinas sede del
Comit Organizador del PNR sufrieron el primer atentado desde su instalacin (10 de febrero de 1929),
mismo que no fue reivindicado.51 Las primeras semanas de 1929 fueron de una gran tensin poltica y
los rumores corran sobre las probabilidades de un levantamiento armado. El Comit Organizador se
preocup por esta razn en crear un clima de optimismo al nacimiento del "Partido de la Revolucin".
Una gran publicidad se dio a principios de 1929 a los preparativos de la Convencin Constituyente del
PNR, preocupndose los miembros del Comit por enfatizar la importancia de las adhesiones recibidas,52
y llegando incluso a afirmar que el 80% de las organizaciones polticas existentes en la Repblica asistiran
a la reunin.53 Segn las previsiones de los dirigentes callistas, habra en la Asamblea 1 400 delegados,
uno por cada diez mil habitantes.
La prensa por su parte no poda hacer otra cosa que reflejar la que era para los principales
dirigentes polticos del pas la preocupacin central de esos das. Los principales cotidianos y semanarios
se interrogaban sobre qu candidato tendra la mayora durante la Convencin, si Ortiz Rubio o Senz.55
Ni la naturaleza del nuevo partido ni el texto de sus documentos oficiales eran motivo de discusin por
parte de los comentaristas, preocupados ante todo por saber quin recibira la investidura del PNR. La
mayor parte de los observadores estaban entonces de acuerdo en sealar que no haba duda posible
sobre la decisin que sera tomada durante la reunin. La opinin general era que Senz sera postulado
porque, segn se afirmaba, 21 de las 31 delegaciones que integraran la Con- , vencin Constituyente del
PNR estaban con l.56 A fines de febrero, Calles haba ya decidido sin embargo apoyar la candidatura de
Ortiz Rubio a la Presidencia y todos los medios de que disponan los callistas fueron puestos en accin
para imponer esta decisin a la reunin de Quertaro. El Comit Organizador del PNR anunci de esta
manera pocos das antes del inicio de la reunin que slo se admitiran a la misma los delegados de los
partidos "registrados de acuerdo con la ley" segn el dictamen de una Comisin, lo que implicaba que se
arrogaba la facultad de decidir en ltima instancia quienes podran ser los delegados.57
El 1 de marzo de 1929, da fijado para la reunin de la Convencin Constituyente de Partido
Nacional Revolucionario, tanto en el ejrcito como en la mayor parte de las organizaciones y grupos
polticos la nueva formacin era considerada como un paso imprescindible para la consolidacin del
rgimen, pero en muchos polticos civiles y militares prevaleca la idea de que sta no iba a tener otra
funcin que la de ser un instrumento a servicio de Calles y de su grupo, y cuyo objetivo ms inmediato
sera el de imponer la candidatura presidencial de un incondicional del divisionario sonorense.
9. LA CONVENCIN CONSTITUYENTE DEL PNR EN QUERTARO

La Convencin Constituyente del PNR se reuni en el Teatro de la Repblica (antes Teatro
Iturbide) de Quertaro y a ella asistieron representantes de los diversos "partidos", organizaciones
sindicales y campesinas, grupos y facciones polticas nacionales y regionales que aceptaron el proyecto de
Plutarco Elias Calles (1-4 de marzo de 1929). Slo dos partidos polticos nacionales de importancia no
estuvieron representados en esta reunin, el PLM y el PCM , pero su ausencia fue hbilmente soslayada
por los callistas, que procuraron dar a la convencin un sello de unidad.
Los delegados que fueron admitidos no eran sin embargo representativos de las fuerzas sociales
que haban luchado durante la Revolucin. En la composicin de la asamblea, hubo una mayora de jefes
militares y de profesionistas surgidos de las capas medias de la poblacin y solamente algunos dirigentes
agrarios, profesores y lderes obreros, ya que los dirigentes del Comit Organizador establecieron de
manera arbitraria la integracin de las delegaciones, buscando ante todo a polticos profesionales que
fuesen fieles al ex presidente sonorense.58 Los amigos de Calles no atendan para ello a motivos de tipo
ideolgico, ya que los documentos oficiales del nuevo partido no iban a ser discutidos, sino a razones
polticas. La prensa estimaba que dos terceras partes de los delegados eran partidarios de Senz y la
vspera de la reunin, ste afirmaba contar con 21 delegaciones en tanto que 6 se manifestaban en favor
de Ortiz Rubio y otras 3 se declaraban neutrales.59 Dos de los partidos regionales ms importantes
apoyaban a Senz, el PSS uno de cuyos dirigentes, Bartolom Garca Correa, era secretario de
Organizacin del Comit organizador del PNR y el PSF , al igual que otras formaciones, como la fraccin
del PNA que se haba afiliado al PNR y que sostena tambin la candidatura presidencial del ex dirigente
obregonista.
El Comit Organizador del Partido, de conformidad con el artculo 7 de la convcale ma, fue el
encargado de instalar la Convencin y las autoridades no escatimaron gastos para ello. Los dirigentes
penerreanos esperaban 1 800 delegados, de los cuales la mayor piule llegaron entre el 25 y el 28 de
febrero y alquilaron hoteles y cuartos en las casas particulares y compraron adems catres de campaa.
La organizacin material de la reunin no constitua sin embargo la mayor preocupacin de los callistas.
Durante toda la loche del da 28 y en la maana del da previsto para abrir la reunin, Luis L. Len se
encarg de la verificacin de las credenciales de los delegados, que intercambi por credenciales de
acceso a la Convencin. La nominacin del candidato presidencial era el puni culminante de la reunin y
la composicin de la misma sufri entonces una nueva se-leccin al rechazarse el acceso a la misma a
otro nmero importante de delegados que se haban manifestado como partidarios de Senz.60
El grupo callista no puso en obra en el momento de la constitucin del PNR ninguna lMacuca
democrtica y marc as la vida del Partido desde su nacimiento. Al limitar la participacin de los
dirigentes campesinos que reclamndose del general Obregn se manifestaban por la candidatura de
Senz, los callistas no ocultaban su intencin de controlar la nueva organizacin lo ms firmemente
posible. El da de la apertura de los trabajos, fue evidente que Senz no tendra la mayora en la
Convencin, pues si algunas delegaciones, como la de Guanajuato y la de Jalisco, continuaban
apoyndolo, otras, como la de Coahuila -presidida por Prez Trevio -, la de Yucatn -presidida por Garca
Correa - y la de Tamaulipas, haban cambiado ya de candidato. Comprendiendo entonces que la mayor
parte de los delegados daran su apoyo a la candidatura de Ortiz Rubio, Senz envi una carta al Comit
Organizador anuncindole que no participara en la reunin e hizo poco despus declaraciones a la
prensa desde un hotel, sealando que la Convencin no era "ms que una farsa".61
El PNR naca oficialmente al agruparse los "partidos" polticos ms importantes de las diversas
entidades federativas, pero en realidad era una creacin de Calles y de sus amigos. El grupo callista, que
tena en 1929 la legitimidad "revolucionaria", careca indudablemente de la legimidad electoral que deba
serle proporcionada por el nuevo partido. El PNR iba a ser creado formalmente por una coalicin de las
organizaciones y grupos surgidos de "la Revolucin" y reunidos en torno al general Calles, pero de hecho
el partido que estaba a punto de nacer iba a apoyarse solamente en los dirigentes polticos que
permanecan fieles al viejo sonorense. La base popular de la nueva organizacin fue por consiguiente
bastante limitada desde su fundacin, ya que la incorporacin de contingentes obreros se haba revelado
difcil y la de los grupos campesinos que Senz haba obtenido fue puesta n entredicho en el momento
de la integracin de la Convencin en virtud de los procedimientos que se estaban utilizando en vistas a
la designacin del candidato presidencial.
La Convencin Constituyente del PNR comenz con un retraso de media jornada debido a los
problemas que tuvo el Comit Organizador para integrar una asamblea disciplinada a las decisiones de
Calles, y hasta las 16 horas del da 1 de marzo, ante 874 delegados de los 1 434 que se haba previsto que
seran admitidos, Len indic que haba el quorum necesario para comenzar los trabajos.62 Los
problemas de los organizadores no cesaron en el curso de esa tarde, pues habiendo sido declarada
abierta la primera sesin de trabajo, dos comisiones se encargaron de nuevo de verificar las credenciales
y, luego de haber rechazado las de varios delegados que persistan en manifestarse como saenzistas, se
declar en regla a 873.63 Los callistas dominaban ampliamente la reunin e impusieron a uno de sus
miembros, Filiberto Gmez, como presidente de la misma, lo que les aseguraba un amplio control del
desarrollo de los debates. Los dos principales oradores de la sesin inaugural, Prez Trevio (presidente
del Comit Organizador) y Len (secretario general) pudieron desarrollar as las principales tesis del
callismo, presentando esencialmente al PNR como un "frente" de todos los "revolucionarios" constituido
para oponerse a los conservadores y a los claudicantes.
"La Revolucin social mexicana" haba triunfado definitivamente segn Prez Trevio, tanto "en
el campo de las armas" como en el "de las ideas", y su desarrollo vena lgicamente a culminar "en la
unificacin de todos los revolucionarios del pas en un solo organismo para las contiendas democrticas".
La presencia en la Convencin de "grupos numerosos, representativos de grandes colectividades
polticas" que estaban unificados todos bajo "el estandarte" de "la Revolucin", era un ejemplo para todo
el pas y comprometa a los miembros del PNR a ser "los legionarios" que deban defender las conquistas
del movimiento armado. El mensaje de Calles, la iniciativa de ste para constituir el PNR y su decisin de
"retirarse definitivamente de la poltica" les conferan una gran responsabilidad y tanto "por
recomendacin" de Calles como por que lo haban credo necesario seal Prez Treviohaban
venido a Quertaro a organizar ese "frente nico nacional" que sera su fuerza contra la de "la reaccin" y
la de "los claudicantes". El Partido naca para el coahuilense como una consecuencia lgica del
movimiento armado pero tambin como una necesidad nacional. La fuerza de la tendencia
"revolucionaria" segua residiendo para los organizadores del PNR en las fuerzas locales y enunciaban por
ello la necesidad de sostener la autonoma de las agrupaciones de los estados en los asuntos de carcter
local pues "el centralismo y la tendencia de absorcin por los elementos directores de la capital de la
Repblica" de las facultades pertenecientes "exclusivamente a los partidos locales" -afirm Prez Trevio
- sera "un germen de desprestigio y de fracaso en el Partido". La unificacin de todos alrededor de un
programa deba ser conservada por consiguiente a travs del respeto ms absoluto "de los derechos" que
los partidos "deban ejercitar" y ellos se comprometan "con responsabilidad" a garantizarla.64 En una
improvisada alocucin, Luis L. Len, puso a su vez el acento en el hecho de que eran ellos, los partidarios
tanto de Obregn como de Calles -es decir los "obregonistas-callistas"-, quienes asuman esa
responsabilidad histrica y estaban dispuestos a llevarla adelante para hacer una realidad los ideales de
"la Revolucin".65
En el curso de los trabajos de la Convencin Constituyente del PNR, los callistas lograron
indudablemente presentar a la reunin como una manifestacin de unidad en torno a las tesis del ex
presidente sonorense. El segundo da de la misma, haba ya 950 delegaciones, es decir que se haban
aceptado las credenciales de 109 nuevos representantes66 y, en los discursos de esa jomada antes que
preocuparse por la accin y los principios del Partido, tal y como lo deseaba Calles se puso el nfasis en el
segundo de los fines que haban sealado los organizadores y el cual resultaba en el fondo el ms
urgente: la designacin de un candidato a la Presidencia de la Repblica. Los principales oradores de la
sesin matinal, Altamirano y Gmez, hablaron ante todo de la designacin del candidato presidencial,
subrayando la importancia de que ste fuese un candidato de consenso para acallar as las voces de los
opositores y Altamirano no dud en atacar muy duramente a Senz. El regiomontano respondi entonces
declarando a la prensa que se haba "engaado a la opinin pblica" y que por este motivo varios de sus
partidarios haban abandonado la reunin.67 La unidad en torno a la idea de constituir un nuevo partido
estaba sin duda lejos de ser alcanzada y era una vez ms la lucha por el poder la que divida a los
dirigentes polticos y sindicales del pas. A la oposicin de un gran nmero de polticos profesionales al
nuevo partido se sum entonces la oposicin armada de una faccin del ejrcito.
La reaccin ms importante a la Convencin Constituyente del PNR fue la revuelta de una
cincuentena de generales encabezados por Jos Gonzalo Escobar, Francisco R. Manzo y Jess M. Aguirre
(3 de marzo de 1929). En la sesin matinal del tercer da de sesiones, lo trabajos prosiguieron en
Quertaro con una aparente normalidad a pesar de la ausencia de las delegaciones de Guanajuato y de
Jalisco, y tras de leerse varios mensajes de adhesin a los convencionistas y varias propuestas de
modificacin a los estatutos, las comisiones encargadas de revisar los documentos oficiales comenzaron
sus trabajos. Poco antes de reanudarse la sesin vespertina, en un ambiente de sorpresa general Prez
Trevio comunic sin embargo la noticia a varios dirigentes: los escobaristas acusaban al presidente
Portes Gil de ser un instrumento de Calles en la sucesin presidencial y, segn el "Plan de Hermosillo",
proclamado a finales de febrero, se pronunciaban por "la candidatura" a la Presidencia de Gilberto
Valenzuela. Al conocer la noticia de la revuelta, y temiendo que los militares sublevados fuesen a disolver
la reunin, los callistas se apresuraron a ponerle fin. El propio Calles, que se encontraba en Mxico, llam
telefnicamente a Prez Trevio y a Len y les pidi que concluyeran la Convencin lo ms rpidamente
posible, pero no sin antes nombrar al candidato a la Presidencia de la Repblica. nicamente algunas
delegaciones, como la de San Luis Potos, estaban armadas y ello contribuy a que los convencionistas
redujeran en un da la duracin de sus trabajos.
La revuelta escobarista se presentaba como una tentativa para oponerse al proyecto
imposicionista del callismo, pero en realidad no buscaba ms que imponer a su vez a Escobar en la
Presidencia de la Repblica. Los delegados a la reunin de Quertaro pudieron entonces presentarse ms
fcilmente como los defensores del orden constitucional. En la sesin vespertina, que no se inici sino
hasta las 20:45, en un clima de gran tensin, Prez Trevio les inform la noticia y los diversos oradores
se dedicaron a condenar las intenciones de los golpistas. Los delegados ignoraban la importancia de la
rebelin y la tensin lejos de disminuir fue acrecentndose en las horas siguientes.69
Los trabajos de constitucin del PNR adquirieron entonces un carcter de mayor trascendencia. El
cuarto y ltimo da de sesiones (4 de marzo de 1929), el Comit Organizador someti los documentos
oficiales del PNR a la consideracin de los delegados para discutirlos antes de nombrar tanto a los
dirigentes partidarios como al primer candidato a la Presidencia de la Repblica. En el informe sobre los
Principios y Programa, que no comportaba ms que una serie de modificaciones mnimas al proyecto
original, la comisin respectiva declar que luego de haber tomado conocimiento de otros proyectos
haba estimado necesario realizar ciertos cambios a los textos originales, sealando que consideraba
necesario en particular enunciar los principios en el seno de una sola "doctrina filosfica", y
recomendando por ello estudiar mejor los conceptos de "raza" y de "medio". En el captulo de educacin
del proyecto de Programa, se recomend por otra parte suprimir el prrafo vn redactado con un "criterio
positivista" y agregar que el Partido luchara porque "la enseanza en la universidad fuese conforme a las
tendencias del gobierno". La Comisin propuso finalmente "la creacin de un Instituto de Ciencias
Sociales" dependiente del Partido.70 En relacin con la estructura del PNR, la Comisin de Informe sobre
el proyecto de Estatutos hizo tambin algunas enmiendas, de las cuales la ms importante fue la que
fortaleca el carcter "indirecto" del Partido al no considerar ya oficialmente como "entidad mnima" al
individuo sino a "las agrupaciones" que lo formaban.71
El PNR naca por consiguiente como un amplio frente de todos los "revolucionarios", que
agrupaba a 148 partidos de 28 entidades de la Repblica. Luego de haber aprobado los documentos
oficiales del nuevo partido, los delegados firmaron un pacto de unin y solidaridad, por el cual las
diversas organizaciones polticas representadas decidan unirse bajo la disciplina partidaria. Aceptando en
nombre de sus respectivas organizaciones los "Estatutos del PNR" y comprometindose "a establecer, en
sus estatutos respectivos, las modificaciones que fueren necesarias para armonizarlos con las
disposiciones constitutivas del PNR", y reconociendo que el Programa de principios y de accin sera "el
criterio supremo de su accin", los delegados acordaban "la unin permanente de los revolucionarios del
pas".72
La asamblea aprob en seguida la designacin del Comit Directivo Nacional, que deba estar
formado por un representante de cada entidad federativa, y el cual fue integrado nicamente por
connotados callistas. Tras rendir stos su protesta, el Comit Directivo aprob a su vez la designacin de
los siete miembros del primer CEN del PNR, cuyo presidente fue el general coahuilense Manuel Prez
Trevio, brazo derecho de Calles.73 Poco despus, ese 4 de marzo de 1929, "a las doce horas con veinte
minutos", el presidente de la Convencin, Filiberto Gmez, declar "formal y legalmente constituido" el
Partido Nacional Revolucionario.74
El PNR acababa de nacer. El acta de la reunin, que fue entonces leda, daba cuenta del
nacimiento de "una agrupacin nacional poltica y de principios sociales" que tendra como sede la ciudad
de Mxico y cuyo "rgano oficial" iba a ser un cotidiano denominado Revolucin. Los convencionistas
procedieron entonces a nombrar al candidato del Partido a la Presidencia de la Repblica y no habiendo
debates cuando el delegado Manuel Reyes (Zacatecas) propuso al ingeniero y general Pascual Ortiz
Rubio, en medio de gritos de aclamacin y sin oposicin alguna ste fue proclamado candidato.75 El
mismo da Ortiz Rubio rindi su protesta y en un breve discurso lanz un llamado a la unidad de las
(berzas del PNR.76 La Convencin Constituyente del nuevo partido logr desarrollarse as segn las
previsiones de Calles y en general alcanz ampliamente sus objetivos fundamentales. Ni la resistencia de
ciertas organizaciones a afiliarse al nuevo partido, ni la divisin en el seno de las fuerzas que lo formaban
a causa de la designacin del candidato presidencial, ni la revuelta en fin de los militares escobaristas
constituyeron un impedimento mayor para el nacimiento del Partido.77
El proyecto callista culminaba de esta manera plenamente. La constitucin del PNR como "el
organismo poltico de la Revolucin" iba a permitir a Calles, en los meses siguientes, dar una legitimidad a
la nominacin de los candidatos a los puestos de eleccin popular y disponer al mismo tiempo de una
base social organizada. La imposicin de Ortiz Rubio, un hombre dbil y sin vnculos polticos
importantes, como nuevo presidente de la Repblica, deba darle adems al sonorense la posibilidad de
continuar decidiendo los principales asuntos pblicos del pas.
10. LA OPOSICIN ARMADA: LA REVUELTA ESCOBARISTA

Los trabajos de constitucin del nuevo partido haban estado ampliamente marcados por la
ausencia de prcticas democrticas y esta caracterstica que tuvo la vida partidaria desde sus orgenes, le
dio al PNR ante las principales fuerzas polticas una imagen como mero instrumento de control y de
dominacin del grupo callista. La revuelta escobarista pudo as presentarse como una reaccin a la
amenaza callista de perpetuarse en el poder. La rebelin militar de 1929 fue un vasto movimiento que
aglutin a la mayor parte de las fuerzas anticallistas, las cuales al impugnar globalmente la poltica del
general Calles atacaban en particular sus intenciones de continuar dirigiendo los asuntos pblicos. El Plan
de Hermosillo, dado a conocer el 3 de marzo, al criticar la situacin general del pas, llamaba al pueblo a
sublevarse para poner fin "a la tirana del general Calles".
El hecho de que la revuelta hubiese estallado el mismo da de la constitucin del "Partido de la
Revolucin" no fue una coincidencia. La sublevacin era ante todo una tentativa para oponerse al
proyecto poltico del callismo que cristalizaba en la reunin de Quertaro. Los generales anticallistas no
vean sin embargo ms que el aspecto inmediato de la cuestin y, como en 1920, deseaban oponerse a
que el nuevo "jefe de la Revolucin" continuase gobernando el pas a travs de un personaje interpuesto.
Entre los dirigentes del movimiento, haba varios civiles que no crean tampoco en las promesas de Calles
y que vean tanto en la constitucin del PNR como en la designacin del candidato "revolucionario" a la
Presidencia de la Repblica, una peligrosa consolidacin del poder callista. Un gran nmero de militares y
de civiles que apoyaron la rebelin, consideraban que no existan garantas suficientes para poder
presentar un candidato a las elecciones presidenciales y los acontecimientos de los meses venideros iban
a darles parcialmente la razn a este respecto.
La rebelin escobarista se extendi rpidamente en los estados de Sonora, Coahuila y Veracruz.
Teniendo a su frente a los generales Escobar, Aguirre, Manzo, Urbalejo, Valle, Cruz, Alemn y otros,
arrastr a casi una tercera parte del ejrcito federal.79 Los golpistas decan apoyar la candidatura a la
Presidencia de la Repblica de un civil, Gilberto Valenzuela, pero no lograron hacerse sin embargo de
simpatas en las capas medias de la poblacin y, a pesar de que muchos partidarios de Valenzuela y
Villarreal se adhirieron a la rebelin, sta no pudo atraerse tampoco el apoyo de grupos campesinos. Los
su-blevados lanzaron frecuentes llamados a los campesinos armados que desde tres aos atrs luchaban
en el centro del pas contra el gobierno callista, pero los dirigentes del movimiento cristero desconfiaban
en extremo de la mayor parte de esos generales que antao haban sido obregonistas y callistas y
rechazaron su llamado.
Los escobaristas criticaban el monopolio que Calles ejerca sobre la vida poltica del pas, pero se
mostraron incapaces de presentar un proyecto de reformas que constituyese una alternativa. En el curso
de esta sublevacin, mal preparada desde el punto de vista militar, se limitaron a formular acusaciones
en todos los sentidos y a colmar a Calles y a sus amigos de invectivas. La diversidad de las corrientes que
formaban ese "frente de rechazo" al callismo fue sin lugar a dudas uno de los factores que contribuy a la
falta de unidad del movimiento, pero en el fondo la mayor parte de los generales parecan ms
interesados en remplazar al sonorense y a sus amigos que en definir una nueva poltica para el pas.
Los callistas tenan por el contrario un proyecto nacional bastante claro. El problema esencial que
se haba presentado a Calles a la muerte de Obregn era el de hacer prevalecer una autoridad central
sobre los diversos clanes y organizaciones polticas y sindicales al igual que sobre el ejrcito y el PNR
haba sido entonces concebido como un vasto frente que deba permitir ms fcilmente al CEN
desempear un papel de mediacin entre los diversos grupos que se reclamaban de "la Revolucin" y las
autoridades. El Partido deba ser pues un centro de discusin de las decisiones polticas, el legtimo sitio
en donde el grupo gobernante podra resolver sus conflictos. La revuelta escobarista, que tena como
objetivo reemplazar al grupo callista en tanto que detentador de la legitimidad "revolucionaria", no
ofreca por el contrario ninguna alternativa poltica.
El presidente Portes Gil nombr de inmediato al general Calles como secretario de Guerra y
Marina, desde luego a peticin de ste (3 de marzo de 1929), y la rebelin fue fcilmente controlada,
gracias en particular a una pronta ayuda norteamericana.80 A pesar de que hubo importantes acciones
militares, en trminos generales el enfrentamiento fue muy pronto desfavorable para los alzados. La
colaboracin de muchas organizaciones no careci tampoco de importancia y en especial contingentes
obreros, de la LNC y del PCM dieron entonces un formidable apoyo al gobierno federal. La constitucin
del PNR no haba sido bien recibida por las principales organizaciones polticas y sindicales del pas, pero
al anuncio de la tentativa de golpe militar las dos organizaciones de clase ms Radicales apoyaron sin
dudar a las autoridades. Jos Vasconcelos (candidato del PNAR) y el general Pedro Rodrguez Triana
(candidato del BUOC) condenaron por su parte vigorosamente la tentativa de los militares. La revuelta
castrense tuvo as como uno de sus efectos el de opacar el nacimiento del nuevo partido. La importancia
de la noticia del levantamiento impidi a las principales organizaciones polticas y sindicales pronunciarse
sobre los resultados de la Convencin Constituyente del PNR. LOS cotidianos capitalinos se hicieron a su
vez eco del desarrollo de las acciones militares y casi no dedicaron comentarios til nacimiento del PNR.81
En el extranjero, la constitucin del "Partido de la Revolucin", tampoco fue notada por las principales
publicaciones tanto norteamericanas como europeas, las que dieron en cambio una amplia informacin
sobre el desarrollo de la revuelta militar.82
La constitucin del PNR haba permitido al grupo callista y a sus aliados fortalecer su posicin
hegemnica en el seno del bloque social dominante ya que gracias a ella podan presentarse, ms que
nunca, como los herederos legtimos de "la Revolucin". La revuelta de marzo de 1929 permita adems
al general Calles y a su grupo continuar representando no slo la legitimidad "revolucionaria" sino
tambin la legalidad "institucional". Frente a los militares golpistas, que pretendan constituir un
movimiento de rectificacin a los abusos y desviaciones de los ltimos aos, el PNR callista se presentaba
como un defensor del orden constitucional.
La revuelta escobarista fue la ltima tentativa importante de golpe de Estado militar que se
produjo en Mxico. La primavera de 1929, a medida que las acciones militares se desarrollaban, un buen
nmero de oficiales, lo mismo partidarios que enemigos de Calles, comprendieron que a fin de intentar
con xito una sublevacin, no era suficiente contar con un cierto nmero de medios materiales que
permitieran llevar a cabo una guerra civil. Las sucesivas victorias de las fuerzas federales comandadas por
el propio Calles provocaron mltiples defecciones de los insurrectos, y varios de sus dirigentes huyeron
entonces hacia los Estados Unidos, llevndose consigo fuertes sumas sustradas tanto de las oficinas de
varios gobiernos locales como de las principales sucursales bancadas.83
La burocracia poltica mostr en la primavera de 1929 una importante divisin con motivo del
alzamiento de Escobar y de sus amigos y el proyecto de Calles de unirla bajo la disciplina de una
organizacin partidaria pareci entonces quedar en entredicho. La reduccin de los militares sediciosos a
pequeos focos de insurreccin permiti sin embargo definir rpidamente que el grupo callista
continuara controlando el aparato estatal y, algunas semanas despus, cuando el movimiento rebelde
haba sido ya prcticamente aniquilado, la casi totalidad del personal poltico del pas no reconoca ms
jefe que al ex presidente sonorense. En el Congreso de la Unin fueron desaforados 52 diputados y 4
senadores que se haban manifestado pblicamente en favor del levantamiento y la mayora d los
legisladores siguieron integrando disciplinadamente los respectivos bloques nacionales revolucionarios
en las dos cmaras. De los 227 diputados que continuaron en ejercicio 221 se declararon miembros del
PNR. Los 4 gobernadores que haban tambin ayudado abiertamente a los rebeldes fueron destituidos y
un clima de aparente unin rein muy pronto en el pas. Los ex obregonistas, ex carrancistas y ex
delahuertistas que haban apoyado el levantamiento tuvieron que expatriarse y de hecho no hubo ya en
la administracin ms que callistas y miembros de las organizaciones afiliadas al PNR.84
La oposicin armada de marzo de 1929 constituy por muchas razones una nueva leccin para los
dirigentes polticos del pas. Lejos de terminar con el callismo, el movimiento no haba hecho ms que
fortalecerlo haciendo resaltar las virtudes de su proyecto poltico. El propio general Calles, que haba
logrado asimilar ms que nadie las duras experiencias de los aos veinte, comprendi entonces la
urgencia de consolidar al PNR para que pudiese tener como una de sus funciones primordiales la de
canalizar por vas pacficas las inquietudes polticas. El Partido no iba a ser solamente, como lo intuan los
golpistas de marzo de 1929, un simple instrumento en las manos de un nuevo caudillo, sino tambin un
centro de deliberacin de toda una serie de problemas. Calles quera hacer de la formacin que
organizaba uno de los pilares del aparato estatal posrevolucionario que estaba construyndose y el
hecho de que, en los aos por venir, ninguna tentativa militar iba a producirse, confirmara las
previsiones del divisionario sonorense sobre el papel que el Partido deba desempear.
11. LOS PRIMEROS DAS

Los primeros das en la vida del "Partido de la Revolucin" se presentaron en condiciones
bastante difciles en razn a la situacin poltica que viva el pas. En la primavera de 1929, las
manifestaciones de oposicin al callismo se multiplicaban por todas partes y la implantacin del PNR
encontr por consiguiente fuertes ncleos de resistencia. El movimiento cristero en el centro del pas, la
revuelta escobarista en el norte y en la costa del Golfo, los grupos de agraristas en el centro y,
finalmente, la campaa de los vasconce-listas y de los partidarios de los otro, candidatos en las
principales ciudades creaban un clima de oposicin al callismo que tornaba bastante difcil las tareas de
organizacin. El CEN del PNR, presidido por el general Prez Trevio, concedi por lo tanto una gran
importancia a la consolidacin de su autoridad sobre las diversas formaciones y grupos polticos. Para
poder organizar las diferentes instancias partidarias, el CEN contaba con el apoyo de los caciques que
haban participado en la creacin del PNR y la revuelta escobarista fue una excelente oportunidad para
constatar su fidelidad a Calles. Los esfuerzos de Garca Correa (Yucatn), de los Riva Palacio (Mxico), de
Cedillo (San Luis Potos), de Vargas Lugo (Hidalgo), de Ortega (Guanajuato) y del presidente Portes Gil
(Tamaulipas) fueron sin duda de gran importancia en la implantacin de la nueva formacin nacional.
El compromiso electoral de diciembre deba encontrar segn las previsiones de los lderes del
PNR a una organizacin ya slidamente establecida y para ello los amigos de Calles desplegaron una
importante actividad. La estructura "directa" que comenz a establecerse en marzo de 1929, deba
reposar sobre los comits de estado y municipales, en teora dbilmente vinculada al CEN pero en
realidad completamente dependiente de ste. La direccin del Partido trat de colocar a callistas fieles al
frente de los comits de estado y en general escogi a los dirigentes de los partidos regionales ms
importantes en cada entidad, que no hicieron entonces ms que consolidar su posicin dominante en su
respectiva zona de influencia gracias a sus lazos con el poder central.
En 1929 haba probablemente ms de 1 000 "partidos" polticos en la Repblica y el CEN del PNR
busc someterlos a su autoridad. Los principales "partidos" locales, convertidos entonces en el rgano
oficial del PNR en cada entidad, absorbieron poco a poco .1 las otras pequeas formaciones polticas
estatales o municipales. As sucedi por ejemplo con el Partido Socialista del Trabajo del Estado de
Mxico, el Partido Socialista de Tlaxcala o la Confederacin de Partidos Socialistas de Oaxaca que, sin
dejar de existir como tales, comenzaron a fungir autoritariamente como los comits de estado del PNR.
Algunas de estas organizaciones tenan ya varios aos de vida, como el PSS, pero otras que fueron
creadas en el curso de 1929, como el PNR del Centro de San Luis Potos o el PNR de Durango, se
desempearon de la misma manera. La mayor parte de los dirigentes de dichos partidos eran
considerados como "jefes natos" de los mismos y prcticamente les imponan a stos su voluntad. se
fue el caso de Cedillo con el PNR del Centro, de Mar-garito Ramrez con el Gran Partido Revolucionario de
Jalisco o del propio Portes Gil con el PSF. Las caractersticas de esas organizaciones estatales, que a
menudo estaban militarizadas, fueron dando as al PNR, desde un principio, un sello marcado como una
confederacin de partidos caciquiles.
La estructura federal del Estado mexicano prevista por la Constitucin de 1917 se haba reflejado
en la estructura partidaria oficial y los estatutos del PNR establecan as una cierta autonoma de sus
rganos a niveles estatal y municipal. Al igual que el Estado, el Partido guardaba oficialmente una cierta
descentralizacin, pero de hecho comenz a ser estructurado como una organizacin profundamente
centralizada y fundada en mecanismos autoritarios. Los caciques posrevolucionarios se convirtieron
rpidamente en la verdadera fuerza del Partido, pues reunan en general en torno suyo a grupos de
campesinos armados que constituan la base social fundamental de la nueva formacin poltica. Los
dirigentes partidarios buscaron integrar a los comits de estado que se iban formando, por lo general por
el partido dominante en la entidad, a los dirigentes de las principales organizaciones sindicales y ligas
campesinas y de esta manera las dos estructuras del Partido comenzaron a confundirse. Sometidos a los
caciques e incorporados por decisin de stos a los "partidos" regionales y por consiguiente al PNR, miles
de campesinos, de empleados pblicos y de trabajadores que se pretenda que formaran la nueva base
social del callismo no encontraron entonces instancias de participacin ni vas de expresin. La
articulacin del Partido fue fortalecida en un sentido vertical, pero las tareas de organizacin encontraron
mltiples obstculos y el CEN no logr crear comits de estado ms que en algunas entidades de la
Repblica. Los pocos comits municipales que se establecieron, tambin muy lentamente y slo en las
principales ciudades, fueron sometidos a la autoridad de los comits de estado como stos lo estaban a la
del CEN. En plena revuelta escobarista, el Partido deba consolidarse vinculando a los caciques al centro y
creando intereses ms slidos entre los dirigentes a nivel central y los dirigentes locales. El criterio del
PNR -reconoca Marte R. Gmez en una carta enviada al presidente Portes Gil - era sin duda el de
"impedir que se constituyesen grupos locales de tendencias antagnicas". El CEN poda llegar incluso a
enviar un delegado suyo a una entidad para que arbitrase en cualquier conflicto. En el estado de Nuevo
Len, por ejemplo, frente al Partido Social-Demcrata local, que era la organizacin ms fuerte de la
entidad, un grupo trataba de constituir un "partido revolucionario independiente" y la gestin del
representante del CEN fue decisiva para imponer como comit de estado al PSD local.85
La revuelta de 1929 no permiti sin embargo, ms que muy difcilmente, que se ampliaran las
bases sociales del PNR. Partido de las lites posrevolucionarias, el PNR careci desde sus primeros das de
vida de una base social slida, ya que un gran nmero de organizaciones populares seguan siendo
oficialmente independientes de ste. En los sindicatos obreros y campesinos, la constitucin del PNR fue
observada con desconfianza considerndosele ante todo como el partido de la burocracia callista, y ni
campesinos ni obreros pudieron ver en l a un defensor de sus intereses. Los gobiernos
posrevolucionarios se haban mostrado poco favorables al ejido y al reparto de tierras as como a la
defensa de los trabajadores y segn los lderes obreros y campesinos en los documentos oficiales del PNR
las demandas populares no se sostenan ms que muy dbilmente. La gran corriente radical de finales de
los aos veinte, que permaneca fuera del Partido, apoy ampliamente al general Calles ante la tentativa
del escobarismo, pero en los meses por venir los campesinos organizados en las ligas y los obreros de la
CROM y de otras organizaciones no le dieron una gran importancia al Partido. Los nuevos lderes obreros
y campesinos mantuvieron en general sus distancias ante el PNR a fin de poder presionar ms libremente
a las autoridades y ste no dej de ser un partido de lites.
El PNR haba sido creado con todo el apoyo de la burocracia oficial y esta ambivalencia, de ser a la
vez un partido oficial y un partido en el seno de un rgimen oficialmente pluralista, tuvo una influencia
determinante tanto sobre su propia evolucin como sobre la del rgimen mexicano. Desde el punto de
vista formal, el Partido se presentaba en el marco de la legalidad y fue registrado poco despus por la
Secretara de Gobernacin por haber satisfecho las exigencias del artculo 106 de la ley electoral de los
poderes federales vigente (11 de mayo de 1929).86 En realidad, el PNR comenz sin embargo a
implantarse con el apoyo no solamente del aparato burocrtico federal, sino tambin con la ayuda de los
gobiernos locales. A fin de sostenerlo y a pesar de los fuertes gastos que implicaban las luchas contra los
cristeros y contra los escobaristas, el gobierno portes-gilista dio una cierta ayuda al CCE, la que le
permiti colaborar al establecimiento de los primeros comits y preparar la campaa presidencial. No
obstante, como el nuevo partido naca sobre la base de una cierta descentralizacin, los "partidos"
locales continuaron tambin buscando un financiamiento por otros medios. Los callistas consideraron
siempre al PNR como un partido estatal y si no lo pusieron siempre de manifiesto ello se debi a las
circunstancias de la campaa electoral. En el curso de los meses que siguieron a la constitucin del
Partido, el gobierno de Portes Gil combati por consiguiente a todos los oponentes al rgimen por
medios legales e ilegales y el carcter oficial del Partido no fue un secreto para nadie.
El PNR se present oficialmente luego de su constitucin como un frente lo ms amplio posible,
abierto a todos aquellos que quisieran, de una u otra manera, reclamarse de "la Revolucin" y su
candidato presidencial, Pascual Ortiz Rubio, fue presentado como un hombre sin compromisos que no
perteneca a ninguna faccin por lo que estaba dispuesto a conciliar todas las tendencias existentes.87 El
nuevo partido era ciertamente segn sus documentos oficiales un partido pluriclasista y el nico requisito
para afiliarse a l era el de reclamarse de "la Revolucin". Sus dirigentes y sus candidatos fueron siempre
los "revolucionarios" que no tenan frente a ellos ms que a los "reaccionarios", y a pesar de que sus
opositores comenzaron desde un principio a llamarlos despectivamente "penerreanos" evocando as a los
"peleceanos" de principios de los aos veinte,stos prefirieron identificarse como los "revolucionarios",
por lo que muy pronto este vocablo fue perdiendo su significado.
En el curso de las primeras semanas de vida del Partido, sus miembros presentaron en fin una
imagen de tal manera vaga e imprecisa de las reformas que proponan, que para las masas de
trabajadores y de campesinos el PNR no poda indudablemente encarnar al movimiento social en el que
ms de un milln de mexicanos haban muerto.
12. CONCLUSIN
El PNR naci como un frente de las principales organizaciones polticas existentes en Mxico,
tanto a nivel nacional como local, a fin de encontrar mecanismos "institucionales", en particular en el
aspecto electoral, que permitieran la consolidacin del aparato estatal posrevolucionario. Frente de
organizaciones y no agrupacin de individuos, el nuevo partido fue desde su fundacin el centro formal
de negociacin de los principales dirigentes polticos mexicanos. A pesar de que el PNR no tuvo
mecanismos democrticos internos ni instancias de participacin en la base, a partir de entonces los
principales lderes del pas pudieron encontrar en el seno de su Comit Directivo Nacional un sitio
legtimo de deliberacin, en donde podan debatir los principales problemas sociales y polticos, y
negociar las candidaturas a los puestos de eleccin popular.
El objetivo ms inmediato que Calles persigui al constituir el PNR, que fue el de someter
a los principales dirigentes polticos tanto militares como civiles a la autoridad central, no se logr en un
principio ms que parcialmente. Aunque fue el Comit Ejecutivo Nacional controlado por los amigos
ntimos de Calles y no el Comit Directivo Nacional el rgano que centralizara las decisiones polticas, la
mayor parte de los jefes polticos locales que integraban la nueva formacin aceptaron sus reglas de
funcionamiento, por lo que muy rpidamente el PNR se convirti en una suerte de confederacin de los
caciques posrevolucionarios. Las resistencias que los diversos grupos locales manifestaron, antes y
despus de la reunin de Quertaro, fueron muchas y de muy diversa ndole, pero ninguna lo
suficientemente importante como para poner en peligro el proyecto de Calles.
El PNR tuvo en sus orgenes una composicin popular, pero se trataba de masas
manipuladas por los caciques municipales o estatales, que permanecan inconscientes polticamente y
que fueron utilizadas para darle al partido su carcter popular. La desafeccin que mostraron al PNR fue
sin embargo muy rpida y ste adquiri muy pronto un carcter como el partido de los caciques callistas.
El grupo callista, que controlaba ampliamente al aparato burocrtico estatal, pudo contar a partir
de 1929 con una organizacin que se presentaba como la nica y legtima representante de "la
Revolucin" y de la cual Calles segua siendo el jefe. La alianza del grupo callista con una fraccin del
grupo obregonista, permiti a esas dos facciones surgidas del movimiento de Agua Prieta presentarse
como las herederas del movimiento revolucionario. Fueron los "obregonistas-callistas" quienes
integraron mayoritariamente el Comit Organizador del PNR, dando as una cierta imagen de
compromiso a la nueva organizacin, pero a la constitucin formal del Partido fue evidente que el crculo
de amigos de Calles iba a imponer un control estricto sobre el aparato partidario.
El PNR fue por consiguiente en ese sentido la expresin poltica de un solo grupo: el callista. Las
tentativas por unir a las fuerzas que se reclamaban de "la Revolucin" haban sido muchas en el pasado,
pero todas haban fracasado. Al nacer, el PNR lograba lo que, en otra medida, se haba intentado en
Aguascalientes en 1914 o lo que, tmidamente, haban buscado los gobiernos tanto de Obregn como de
Calles: unificar a las principales fuerzas que se reclamaban de "la Revolucin" y obtener una cierta
legitimidad "revolucionaria" ante la mayora de la poblacin. La alianza que se sell en Quertaro en 1929
no comprenda a las fuerzas mayoritarias del pas, pero pudo sin embargo presentarse como tal debido a
la habilidad de los lderes callistas para aniquilar a los movimientos opositores. Las fuerzas campesinas
revolucionarias diseminadas en el territorio mexicano, carecan de coordinacin en su accin al igual que
otros grupos sociales, pero a pesar de que ni la LNC ni el PNA se afiliaron al PNR, ste logr presentarse
como el "frente" de los "revolucionarios". En todo caso, la revuelta escobarista, que escindi a las fuerzas
polticas nacionales, y dio al rgimen el apoyo de las principales organizaciones populares, permiti que
el PNR pudiese presentarse como la principal fuerza progresista.
Al crear el Partido, los callistas estaban implcitamente diseando todo un modelo poltico, que
pretenda situarse en la tradicin mexicana del siglo xix tal y como la haban explicado las tesis
obregonistas, y que no careca de una cierta visin maniquea de la realidad poltica nacional. El
nacimiento del PNR no implic la creacin oficialmente de un sistema de partido nico, pero el esquema
al que ste obedeca implicaba la reduccin de las dems formaciones a la categora de partidos
"contrarrevolucionarios" o "reaccionarios", que podan ser fcilmente declarados ilegales, dejando de
hecho al PNR como el nico partido legtimo. El PNR se presentaba como "el organismo poltico de la
Revolucin", es decir como el legtimo representante de las masas populares que haban participado en el
movimiento armado y toda oposicin deba venir, de acuerdo con ese esquema, de su derecha. Los
callistas, al situarse como los representantes de todos los "revolucionarios", se consideraban como los
herederos de los liberales del siglo xix y clasificaban as como "conservadores" a todos sus oponentes.
El proyecto del partido se nutra por otra parte de algunas de las experiencias desarrolladas en Europa en
el curso de los aos veinte, e innegablemente comportaba rasgos totalitarios. No solamente en el modelo
poltico que implicaba, sino tambin en sus principales aspectos internos,el PNR careci desde sus
orgenes de mecanismos y de prcticas democrticas.
La organizacin jurdica del PNR prevea un partido con una doble estructura. Por una parte, la
estructura "directa" que reposaba sobre una base territorial: Comits municipales, de estado, Ejecutivo
Nacional y Directivo Nacional; por el otro, la estructura "indirecta", es decir los "partidos" polticos
nacionales, regionales, estatales y municipales que lo formaron. El CEN tena por consiguiente como uno
de sus fines el de desempear una funcin de mediacin entre el aparato estatal y las mltiples fuerzas y
"part dos" que se reclamaban de "la Revolucin".
La accin de todas estas organizaciones era completamente autnoma en algunos aspectos, como la
agitacin y la propaganda o la designacin de los candidatos a los cargos municipales, pero en los asuntos
de importancia deba someterse a la autoridad estatal o nacional. Los primeros meses de existencia del
PNR mostraron por consiguiente una lucha entre el CEN y las fuerzas locales tanto por la designacin del
rgano directivo en el plano estatal como por la seleccin de los candidatos a los principales cargos de
eleccin.
El PNR adquiri desde su constitucin rasgos que le dieron un carcter "carism-tico". Al

presentarse como "revolucionario", se converta en efecto en el heredero de "la Revolucin", en el nico
partido que poda asegurar la consolidacin de los "revolucionaros" en el poder. Al Utilizar en su ttulo la
palabra "nacional" y al identificarse con los colores nacionales pretenda ser adems el aglutinador de
toda la nacin, el "frente nico" legtimo de todas las organizaciones polticas; no solamente el nico
organismo implantado en todas las entidades del pas sino el que encarnaba las aspiraciones generales y
la voluntad de las mayoras.
En los discursos de sus dirigentes, el PNR fue no slo el partido tricolor que encarnaba los valores patrios,
el partido que haca suyos a todos los valores nacionales, aun anteriores a la Revolucin, y a todas las
figuras cvicas, desde Hidalgo hasta Obregn, frente a todos los otros partidos "contrarrevolucionarios",
"antinacionales" y "reaccionarios", sino tambin el nico organismo capaz de promover la transformacin
del pas.
La paradoja del PNR fue que una de sus funciones esenciales vino a ser la de reproducir toda una
serie de tesis que no eran ya aquellas que haban expresado las masas que haban luchado en la
Revolucin armada. "La Revolucin" haba sido esencialmente una lucha por la tierra, por la libertad y por
la justicia y el grupo callista, que haba sido incapaz como los precedentes grupos gobernantes de
impulsar una serie de reformas urgentes, no dio a los documentos oficiales del PNR un carcter ni
nacionalista ni revolucionario. Los callistas limitaron el alcance reformista de los mismos y, preocupados
esencialmente de la consolidacin del aparato estatal posrevolucionario, les imprimieron un tono vago e
impreciso que permitiera la adhesin de un nmero importante de grupos.
La ideologa partidaria enunciada por el grupo callista era en el fondo bastante conservadora. Las clases
poseedoras (terratenientes, industriales, capitalistas), carecan de un proyecto y los callistas les
propocionaban entonces uno, pero para ello era menester que el vocablo "revolucin" fuese vaciado de
su contenido. Los dirigentes del nuevo partido se dedicaron por consiguiente a hacer la apologa de "la
Revolucin", que interpretaron a su manera: es decir, como un fenmeno permanente, fundado en la
colaboracin de las clases, y del cual el grupo callista sera el intrprete.
La constitucin del PNR fue en general considerada como un acontecimiento secundario de la

vida poltica mexicana por las principales fuerzas polticas del pas. La sublevacin militar de marzo de
1929 se opona ms a la imposicin de Ortiz Rubio y al mantenimiento de Calles en el poder que a la
creacin de una organizacin de la cual nadie imaginaba que iba a dominar la vida poltica de Mxico
durante varias dcadas. En el pasado, se haba denominado igualmente "partido" a las dos grandes
tendencias polticas que haban dividido a Mxico a lo largo del siglo xix, a los comits que haban
preparado las sucesivas reelecciones de Porfirio Daz, a los clubes en donde se haban reunido los grupos
de obreros y de intelectuales poco antes de la Revolucin y a las pequeas organizaciones locales creadas
por los caciques del Mxico posrevolucionario para ejercer mejor su dominacin. El nacimiento de un
nuevo "partido" no fue por consiguiente notado de manera particular.
De la misma manera que las principales fuerzas polticas, los intelectuales concedieron poca importancia
a la constitucin del nuevo partido, lo cual en el fondo no era sorprendente. La tradicin autoritaria que
haba existido siempre en ej pas y el fenmeno del caudillismo que se haba fortalecido en el perodo
posrevolucionario haban creado condiciones poco favorables para la instauracin de prcticas
democrticas y en amplios sectores de la poblacin la lucha poltica no era por consiguiente otra cosa que
la lucha de los grupos por el poder, de ah que los anlisis de entonces carecieran de una cierta visin
poltica.
Se haba creado un gran partido poltico en un pas en donde no existan todava ni un sistema de
partidos polticos organizado ni tradicin alguna de prcticas democrticas. El rgimen mexicano, tal y
como haba existido en el curso de los aos veinte, haba estado fincado en el poder de los caudillos y los
generales sonorenses, al igual que Porfirio Daz, haban gobernado como tales, apoyndose por una parte
en formaciones polticas poco importantes y buscando por la otra destruir a todas las formaciones de
oposicin.
El PNR haba sido presentado en 1928 como una tentativa para terminar con las ambiciones
polticas de los militares y con la tentacin que pudieran tener para convertirse en nuevos caudillos pero,
tal y como lo prevean sus opositores, Calles no resisti a la presin de sus amigos para hacer del Partido
un instrumento suyo. Despus de la creacin del PNR, la influencia que el divisionario de Guaymas ejerci
de inmediato sobre el aparato estatal a travs del Partido, aun y cuando le permiti limitar de manera
ms o menos directa el poder de los caciques, cre sin embargo las condiciones para la existencia de un
doble poder: por un lado, el Partido bajo su tutela y, por el otro, el presidente de la Repblica. El PNR,
nacido como una "institucin" del rgimen, no lo fue por consiguiente ms que en el aspecto formal.
Desde su constitucin, y a pesar del proyecto original, el Partido fue un frente de organizaciones
sometido a la autoridad del sonorense. Luego de que fue impugnado una ltima vez por la va de las
armas, el ex presidente logr imponer el Partido como el sitio legtimo de negociacin de los dirigentes
polticos surgidos de "la Revolucin", pero siempre bajo su autoridad.
El proyecto poltico del callismo no fue un proyecto cabalmente acabado desde un principio, sino
que se fue definiendo en los aos siguientes a medida que las necesidades del grupo gobernante lo iban
exigiendo, ante todo a fin de fortalecer el dbil aparato estatal posrevolucionario. Los callistas eran
hombres profundamente pragmticos, que si bien carecan tanto de una preparacin terica como de un
verdadero espritu de reformas, a pesar de los mltiples obstculos habidos, lograron desarrollar un
importante aparato burocrtico fundado sobre principios autoritarios.
Otros partidos polticos, que se pretenderan "revolucionarios", "populares", "nacionalistas" o
"socialistas" iban a constituirse en el curso del medio siglo siguiente, pero ninguno lograra debilitar
durante ese lapso el poder del "Partido de la Revolucin". El proyecto de Calles, aunque deba
reformularse ampliamente en el curso de las dcadas siguientes, no perdera su carcter esencial. El
Partido continuara siendo, como en un principio, una "institucin" estatal al servicio de la burocracia
poltica.
LA CONFEDERACIN DE LOS CACIQUES
EL PNR DURANTE EL PERODO DEL "MAXIMATO": 1929-1934
III. LA CONFEDERACIN DE LOS CACIQUES

(EL PNR DURANTE EL PERODO DEL "MAXIMATO": 1929-1934)
1. EL PRIMER PERODO DE MANUEL PREZ TREVIO

Y LA CAMPAA PRESIDENCIAL DE 1929
El papel que el PNR comenz a tener desde finales de los aos veinte, fue de decisiva importancia
en la consolidacin del aparato estatal posrevolucionario. Al mismo tiempo que permiti al rgimen
callista contar con el apoyo de una cierta base social organizada, el Partido comenz a fungir como un
rgano de legitimacin electoral. El "Partido de la Revolucin" tena el apoyo no slo de los
representantes de la mayor parte de las organizaciones polticas y sindicales existentes en el pas sino
que, al presentarse como el inte-grador de la nacin y el legtimo representante de "la Revolucin", poda
prevalerse de representar a amplias fracciones de la poblacin que no estaban organizadas. El PNR haba
nacido como un frente amplio que reuna a "partidos" muy diversos y por consiguiente su primer CEN ,
presidido por el general Manuel Prez Trevio, acord una importancia especial por una parte a
organizar a un cierto nmero de grupos y por la otra a coordinar las actividades de todas las bases
partidarias, estableciendo para ello un cierto nmero de mecanismos de disciplina. La revuelta
escobarista haba permitido delimitar los bandos callista y anticallista, pero muy pocos de los jefes
militares que permanecieron entonces fieles al gobierno colaboraban en la implantacin del PNR y la
direccin del Partido busc, de manera particular, ampliar sus bases sociales para aportar el ms
importante apoyo posible al rgimen.1
La fuerza del Partido en el momento de su constitucin no poda ser evaluada ms que de
manera aproximada, pero a principios de 1929 era evidente que buena parte de los campesinos y de los
obreros organizados en ligas y sindicatos permanecan fuera de su control. El proyecto original de Calles
haba previsto hacer del PNR una verdadera organizacin "de masas", pero las caractersticas de la
poltica que el gobierno realizaba no favorecan la adhesin de los contingentes campesinos y obreros al
"Partido de la Revolucin". De hecho, un gran nmero de ligas campesinas y de grupos surgidos de las
capas medias de la poblacin estaban oficialmente afiliados al Partido pero en realidad no tenan ms
que un vnculo formal con l. Los dirigentes de dichas organizaciones haban aceptado el proyecto de
Calles para crear el PNR y le haban incorporado importantes grupos, pero como stos no tenan
participacin alguna en sus diversas instancias, el nuevo partido adquiri rpidamente la imagen de una
confederacin de caciques. La base social del PNR durante esos primeros meses de vida estuvo pues
esencialmente compuesta por los empleados pblicos que le eran incorporados tanto por dirigentes
federales como estatales y, en menor grado, por diversos grupos campesinos que formaban las pocas
ligas afiliadas a l. La mayora de los agraristas haban preferido continuar luchando en el seno de sus
organizaciones de clase, que eran las ligas campesinas, y progresivamente se fueron as alejando de la
organizacin callista.
La consolidacin del PNR a lo largo de sus primeros meses de vida fue facilitada por el hecho de
ser un organismo estatal. La poltica oficial frente a las otras organizaciones polticas y sindicales
existentes fue de tal manera determinante en el proceso de consolidacin del PNR , que probablemente
la hegemona que ste adquiri se debi ms que a su propia fuerza a la debilidad de sus oponentes. El
presidente Portes Gil, conocido por ser un violento anticomunista y un enemigo de tiempo atrs de la
CROM de Morones, se dedic a combatir en particular a estas dos organizaciones, que constituan la
principal oposicin al "Partido de la Revolucin". Desde el principio de su mandato, el tamaulipeco
comenz as a apoyar, incluso en el aspecto financiero, a una fraccin de la CROM, que fue conocida
como la "CROM depurada", la cual form el "Partido Laborista Independiente" (PU). La implantacin del
PNR aceleraba sin duda el proceso de debilitamiento de la organizacin dirigida por Morones, iniciado
desde los das en que el general Obregn haba anunciado su candidatura a la Presidencia. Aunque de
manera menos violenta que en el caso de los comunistas, el gobierno procur combatir la fuerza de la
confederacin buscando en particular destruir el poder personal de Morones. Todos los mecanismos de
control y de represin que el grupo moronista haba utilizado en el pasado fueron entonces empleados
contra la CROM a nivel federal y local. El propio presidente Portes Gil, luego de haber prohibido a la
central que para financiarse continuase haciendo retenciones de los salarios de los empleados
gubernamentales cuyos superiores eran dirigentes obreros, orden que la mayor parte de los miembros
de la CROM que tenan cargos pblicos, en particular en la Secretara del Trabajo, fueran cesados. Como
resultado de esta campaa, a lo largo de 1929 un nmero bastante importante de sindicatos repudi a la
central moronista.2
Al mismo tiempo que libraba el combate contra la CROM , Portes Gil busc por otra parte la
destruccin del PCM , en particular desarrollando una injustificada campaa represiva que encontr un
eco favorable en los medios oficiales norteamericanos. Jos Guadalupe Rodrguez y 14 militantes
comunistas fueron entonces fusilados en Durango por las autoridades (14 de mayo de 1929), en un
crimen vergonzoso, sin que hubiese ningn cargo contra ellos. El gobierno de Hoover haba iniciado en
esos meses una cruzada anticomunista y se mostr en consecuencia particularmente satisfecho de la
accin del gobierno portesgilista. La direccin del PCM , que se hallaba dividida por una lucha de
tendencias, dio sin embargo al gobierno la posibilidad de justificar tal campaa gracias a una controvertida decisin. Estando ya vencida la revuelta escobarista, varios miembros de la direccin comunista
ordenaron a los militantes que no entregaran las armas a las autoridades y que se prepararan a una
nueva lucha armada, esta vez contra el rgimen callista (22 de mayo de 1929). A pesar de la oposicin de
diversos dirigentes comunistas a estas rdenes y de las resistencias que su cumplimiento provoc en
buena parte de los militantes, las mismas constituyeron el pretexto que necesitaba el gobierno federal
para acentuar su campaa. La administracin de Portes Gil acus entonces al PCM de tener relaciones
con el movimiento escobarista y un gran nmero de comunistas sufrieron en el curso del mes de mayo
una violenta represin. El diputado comunista Hernn Laborde fue desaforado, la polica ocup los
locales del partido, destruy la imprenta del peridico El Machete y
cientos de comunistas entre ellos el joven escritor Jos Revueltas fueron enviados a la colonia
penitenciaria de las Islas Maras mientras se perpetraban otras matanzas de dirigentes. La Confederacin
Sindical Unitaria (csu), la nueva gran central obrera que los comunistas estaban organizando para
oponrsela a la CROM , y que deba estar formada por 120 000 trabajadores, fue declarada ilegal por la
Secretara de Gobernacin. Ante la gravedad de la situacin, la LNC tom sus distancias frente al PCM y
se separ del BUOC. lulo tuvo como consecuencia una divisin interna de la LNC, que le hizo perder en
buena medida su carcter como organizacin de clase, y contribuy sin duda a fortalecer al "Par-lido de la
Revolucin". Luego de esta ruptura entre la LNC y el PCM, un nmero bastante importante de dirigentes
campesinos y obreros aceptaron afiliarse al PNR y comenzaron rpidamente a participar en la direccin
de sus rganos en el plano local, en particular en el estado de Veracruz.3
En el curso de esos meses de consolidacin del PNR y de lucha contra los ltimos reductos del
escobarismo, Calles continu siendo el verdadero lder poltico del pas. La designacin de Portes Gil
como presidente de la Repblica haba permitido al sonorense I finales de 1928 mantener una precaria
unidad en el aparato estatal, pero luego de la constitucin del PNR y de la revuelta escobarista la fuerza
del obregonismo no era ya la misma y la figura de Calles pudo dominar ms abiertamente la poltica
nacional. Como secretario de Guerra y Marina, el ex presidente hizo valer rpidamente sus influencias en
asuntos distintos de los militares y Portes Gil no tuvo en el curso de esos meses ms que un margen de
decisin muy dbil y en asuntos bastante secundarios; tanto para los funcionarios pblicos como para
amplias capas de la poblacin, el tamaulipeco no era ms que un dcil instrumento en las manos del ex
presidente y su poca autoridad se vio por consiguiente rpidamente debilitada. Para los gobiernos
extranjeros Calles segua siendo tambin el "hombre fuerte" del pas y los representantes diplomticos
comenzaron de la misma manera a adoptar la prctica de tratar los asuntos de importancia con el
divisionario sonorense. Los jefes del ejrcito y los dirigentes polticos y sindicales se dirigan a Calles como
si ste continuase siendo el jefe del Ejecutivo y en el curso de esos meses las relaciones entre el ex
presidente y el presidente Portes Gil se hicieron muy tensas. Esta situacin, que algunos colaboradores
de Calles comenzaron a calificar de "dualismo de poder" o de "diarqua", tuvo como una de sus
consecuencias ms graves la de una falta de unidad de accin en la administracin pblica. A pesar de
que la mayor parte de los secretarios de Estado y de los miembros del Congreso permanecan fieles a
Calles, el presidente Portes Gil trat desde el comienzo de su mandato de hacerse de una base personal y
muy pronto la burocracia poltica comenz a dar signos de una cierta divisin, que se manifestaba no
solamente en las dos cmaras sino tambin en el dbil aparato burocrtico del "Partido de la
Revolucin". Los callistas ms ortodoxos controlaban sus rganos de direccin, y ello permita al ex
presidente imponer a un cierto nmero de los candidatos a los puestas pblicos, por lo que el
descontento creca.
Una vez que la revuelta escobarista hubo sido vencida y que el aparato estatal estuvo ms
firmemente controlado por los callistas, el divisionario sonorense decidi por consiguiente acentuar su
autoridad. Calles comenz a tomar ms directamente las decisiones sobre los asuntos pblicos y procur
no mostrarse demasiado tolerante ante la situacin. Luego de haber renunciado a su cargo como
secretario de Guerra y Marina (12 de mayo de 1929) y cuando todo el mundo crea que se retirara como
lo haba prometido de la
escena poltica, el sonorense tuvo una espectacular e inesperada reaparicin, lili declaraciones a
la prensa que causaron sensacin, Calles denunci lo que llamaba "el fracaso poltico de la Revolucin".
La divisin que se manifestaba en el interior de la burocracia poltica y las crticas cada vez ms
importantes que hacan diversos gobernadores y legisladores dieron un carcter de gravedad a dichas
declaraciones. Calles preconiz entonces una ms firme disciplina en el seno de "la familia
revolucionaria", de la cual l se consideraba el gua, y para lo cual el ex jefe del Ejecutivo indicaba que el
Partido deba ante todo luchar contra las camarillas. El sonorense sealaba que haba que reconocer y
proclamar esas "dolorosas verdades" si se deseaba que la "familia revolucionaria" pudiese llegar a
sentirse "perfectamente unida e identificada en aspiraciones" y si se quera que el PNR, nacido de su
"llamamiento al pas a una vida institucional", pudiese "cumplir correctamente con los deberes de un
verdadero partido poltico". Para Calles "las maniobras encaminadas a burlar el voto" eran evidentes
aunque no constituan una responsabilidad presidencial, pero su correctivo no estaba sino en el juego "de
verdaderos partidos polticos" y era al PNR al que esencialmente corresponda "reparar los errores que la
Revolucin" hubiese cometido en materia poltica. Calles consideraba que l no era el indicado ni tena
autorizacin ninguna al hacerlo "para pretender sealar derroteros a los dems grupos polticos", pero
que s se consideraba en la obligacin de sealarlos al PNR, "cuyo Programa de accin interna y externa
constante" deba consistir en hacer una "enrgica depuracin entre sus filas". Slo entonces
concluy, cuando el PNR se resolviese a permitir "la libre seleccin de candidatos" y aceptase ser un
medio no de imposicin sino de lucha y de protesta "contra las imposiciones de las camarillas" existentes
dentro de su seno, y cuando "la conciencia revolucionaria del pas" pudiese estar satisfecha "en el
terreno poltico" como lo estaba segn l "en el campo de la reforma social", solamente entonces se
podra decir que se haba "hecho triunfar integralmente, en las conciencias de la familia revolucionaria, a
la Revolucin mexicana" (21 de mayo de 1929).4
Las declaraciones de Calles provocaron un profundo malestar en los medios polticos porque, al
colocarse como el jefe que vela por la accin del gobierno y del Partido, criticaba de hecho a esa
importante corriente que aun y cuando se reclamaba de "la Revolucin" no se identificaba plenamente
con el grupo callista. Varios de los amigos ms cercanos de Calles, como el propio Puig Casauranc quien
era uno de los redactores de sus textos y discursos, consideraron que el ex presidente haba cometido
un grave error poltico.5 El CEN del PNR, como era evidente, declar dos das ms tarde aprobar las
declaraciones de Calles como si fuesen propias, e hizo al mismo tiempo la defensa de un partido unido y
centralizado (23 de mayo de 1929).6 Calles, consciente de la situacin, y siguiendo el consejo de sus ms
cercanos amigos, decidi entonces no mostrarse demasiado ansioso en continuar ejerciendo el poder
tras el trono y, dos meses despus, se embarc con destino al extranjero (21 de julio de 1929). La
direccin del Partido permaneca bajo el control de los ms disciplinados amigos de Calles y el sonorense
parti considerando que en su ausencia la organizacin podra prevalecer tanto sobre el presidente de la
Repblica como sobre el candidato.
El Partido, con unos cuantos meses de vida, pareca suficientemente dominante como
para garantizar la aplicacin del proyecto callista. A este respecto, se le estaban dando desde
haca varias semanas los medios necesarios para que ampliase su influencia. El PNR haba sido concebido
desde su constitucin como un poderoso aparato ideolgico estatal, pero en el curso de sus primeros
meses de vida no lo haba sido ms que potencialmente. I (esde esa perspectiva, al abrirse la campaa
electoral el peridico El Nacional Revolucionario "rgano del PNR" comenz su publicacin (27 de
mayo de 1929). El nuevo dia-iio pretenda ser el medio de expresin de las principales corrientes que se
reclamaban de "la Revolucin" y en su direccin hubo por consiguiente representantes de las dos ms
importantes: el director fue un callista moderado, Basilio Vadillo, y el gerente un callista reformista,
Manlio Fabio Altamirano.7 Las tesis que El Nacional Revolucionario sostuvo desde su fundacin no
correspondan sin embargo a la doctrina oficial del Partido. Calles haba preconizado en las ltimas
semanas una reformulacin de la ideologa de "la Revolucin" y el peridico fue el vehculo que permiti
difundirla. En el curso de las primeras semanas de su publicacin, el cotidiano "revolucionario" concedi
una importancia esencial a defender la colaboracin de clases, pero se olvid de las reformas exigidas en
el programa del Partido. En los editoriales del peridico se hizo por consiguiente hincapi en, por un lado,
denunciar el carcter disolvente de la oposicin y, por el otro, presentar al PNR como el unificador de la
nacin. "Un programa poltico" se deca "puede contener garantas para los intereses de todos:
intelectuales, burgueses y proletarios".8
En su vocero oficial el PNR fue presentado como el legtimo rgano de "la Revolucin" y por
consiguiente se sostena en los editoriales que el gobierno deba integrarse ante todo con sus miembros;
"en igualdad de aptitudes administrativas se afirmaba deba darse "preferencia abierta de
oportunidades a los elementos revolucionarios". Desde esa lgica no dej por consiguiente de lanzarse
frecuentes llamados a la oposicin, y as se hicieron varias tentativas con los laboristas. De la misma
manera, el CEN insisti en que los comunistas deban militar en el PNR , ya que segn l ello permitira a
los "grupos radi-calistas" del PCM ganar en "efectividad de accin". Basilio Vadillo, uno de los idelogos
del Partido, insista adems en la importancia de organizar a la "clase media" e integrarla al Partido.9
En el curso de esos primeros meses de vida del nuevo Partido sus dirigentes no dejaron de
proclamar la necesidad de organizar a las principales fuerzas sociales del pas. El Nacional Revolucionario,
se daba por ello como uno de sus objetivos incorporar al Partido el nmero ms elevado posible de
formaciones y de grupos. De conformidad con su proyecto original, el PNR se present por consiguiente
desde su constitucin como un gran frente que, aunque fundado en una relativa autonoma de los
"partidos" que lo integraban, estaba profundamente centralizado en los aspectos esenciales. "La
organizacin" del PNR es "sencilla, casi simplista" se afirmaba en El Nacional Revolucionario;"'su
principio general es la federalizacin de las actividades y la centralizacin de la direccin". El CEN del
Partido record as frecuentemente las ventajas de tal centralizacin; si exista un margen de libertad de
accin para las organizaciones que se haban afiliado al PNR, las decisiones importantes estaban
firmemente centralizadas en todos los niveles. Los "partidos" locales, y ms particularmente sus dirigentes, actuaban de esta manera como verdaderas
"correas de transmisin" entre la direccin nacional del PNR y los grupos locales.10 El CEN continu por
otra parte buscando obtener la afiliacin de las organizaciones locales que no haban querido adherirse
durante la Convencin de Quertaro y a menudo puso el nfasis en el hecho de que muchos otros
"partidos" polticos, en particular del centro y del norte del pas, seguan a lo largo de esos meses
incorporndose al PNR.11 Casi al concluir la campaa, pudo as anunciarse que alrededor de 1 800
"partidos" regionales formaban ya al Partido.12 La integracin de estas organizaciones locales al PNR se
hizo no sin dificultades y las autoridades recurrieron a menudo a mecanismos coercitivos. La burocracia
callista busc en particular quebrar la resistencia de las organizaciones que no eran favorables a afiliarse
al PNR tratando de dividirlas. Tal haba sido la prctica en los casos del PNA y de la LNC y una actitud
similar se observ en el caso de otros "partidos". As fue como a mediados de 1929 al lado del PNR haba
solamente 51 formaciones polticas registradas, que aumentaron a 55 en vspera de las elecciones.13
Ninguna pareca sin embargo tener una verdadera implantacin nacional ni amenazar seriamente la
hegemona que el "Partido de la Revolucin" comenzaba a adquirir.
La unidad interna del PNR estaba sin embargo lejos de ser una realidad. La ausencia de Calles del
pas en vez de permitir una integracin de los cuadros dirigentes, haba propiciado su divisin. El crculo
de amigos cercanos al sonorense, a pesar de que controlaban el frgil aparato partidario, no tenan ms
que una influencia relativa en la administracin y en el Congreso y dos corrientes adversas a ellos,
situadas oficialmente dentro del propio PNR, comenzaban a fortalecerse. Los partidarios del presidente
Portes Gil, aprovechndose de la ausencia de Calles, obtenan posiciones claves, en tanto que los amigos
del candidato parecan convencerlo de que poda asumir plenamente sus funciones. Los partidarios de los
tres hombres comenzaban a crear entre ellos un fuerte recelo y, a fines del verano de 1929, en buena
parte del personal poltico se manifestaban signos de divisin.
La nueva organizacin tuvo necesidad de implantarse al mismo tiempo que se desarrollaba la gira
presidencial. Dedicado casi exclusivamente a coordinar la campaa del candidato, el incipiente aparato
partidario no constituy en ningn momento un contrapeso para el gobierno portesgilista. La duracin
excepcional de la misma tuvo como uno de sus objetivos esenciales la consolidacin del PNR , y Prez
Trevio, los dirigentes penerreanos y el candidato realizaron as una campaa que buscaba
esencialmente dar a conocer las tesis del nuevo partido, denunciando al mismo tiempo como
"contrarrevolucionarios" a los partidos opositores.14 Las tomas de posicin ms significativas sobre la
nueva organizacin fueron sin embargo las del candidato presidencial. En el curso de un poco ms de seis
meses (10 de mayo-16 de noviembre de 1929), Pascual Ortiz Rubio recorri el pas haciendo uso de la
palabra casi cotidianamente, en particular para reiterar la necesidad de unificar a las fuerzas
"revolucionarias" del pas en el Partido. En la mayor parte de sus
114 discursos, Oiii/ Rubio multiplic las referencias a Calles y a la colaboracin de cla-Ml, hizo
llamamientos a la concordia y pidi incesantemente el apoyo a una "Revolu-| ion" que segn l haba
cesado de ser una utopa para convertirse en una realidad.15 Desde su primer discurso en Pachuca, don
Pascual lanz llamados a los opositores al rgimen y ratific su adhesin a la organizacin creada por
Calles. El programa del candidato era por consiguiente el del PNR.16 El Partido no era, para el
michoacano, ms que "el solo y nico representante del pueblo,"17 porque luchaba con ese mismo
pueblo "desde 1910".18 "Cumplir el gran deseo del general Plutarco Elias Calles", que form el PNR "con
los diversos partidos existentes en la Repblica dijo en Valle de Santiago, de integrar una
organizacin institucional que no tenga ya necesidad de caudillos; una organizacin que sea el verdadero
nervio de la Repblica, que nos permita remplazar a las figuras polticas que desaparecen".19
A lo largo de los meses en que se desarroll la campaa presidencial, en ausencia del divisionario
sonorense la burocracia callista, a pesar del fortalecimiento de una tendencia conservadora, estuvo en la
posibilidad de controlar el aparato partidario y de influir tanto sobre el presidente Portes Gil como sobre
el candidato. Los amigos de Calles no reconocan entonces pblicamente ms jefe que al propio ex
presidente ni aceptaban orientaciones que no se identificasen con las tesis de ste. Cuando a mediados
de ao el CEN distribuy "tarjetas de identificacin" a los principales miembros del PNR, Luis L. Len
(secretario general), al escribirle al sonorense a Pars se lo recordaba una vez ms: "Siendo usted de
hecho el jefe de nuestro Partido, y el iniciador de nuestra organizacin le deca, cremos conveniente
entregarle a usted la tarjeta nmero uno de las que se repartirn entre todos los miembros del Partido"
(24 de julio de 1929).20
La campaa presidencial constituy tambin una prueba para las organizaciones que se oponan
al "Partido de la Revolucin". Postulado por el PNR, Ortiz Rubio haba sido tambin designado candidato
del PLM (16 de junio de 1929), pero varias organizaciones no slo nacionales sino tambin locales se le
oponan. La gira del michoacano se llevaba a cabo con el apoyo de todo el aparato burocrtico estatal, en
tanto que los candidatos de la oposicin Vasconcelos y Rodrguez Triana sufran de parte de las
autoridades federales y locales una represin sistemtica. No obstante, el ex secretario de Educacin
Pblica sostenido oficialmente por el PNAR y el candidato comunista postulado por el BUOC
realizaron valientes campaas. Criticando muy duramente al rgimen callista y a su partido, Vasconcelos
reuni numerosos mtines en las principales ciudades del pas, suscitando el entusiasmo de estudiantes,
intelectuales y trabajadores. La campaa vascon-celista encontr un campo propicio en las capas medias
de la poblacin, que no vean al PNR ms que como un instrumento del grupo callista, y aunque tuvo que
hacer frente a la hostilidad de las autoridades, las cuales no ocultaron su parcialidad, logr movilizar
incluso a grupos de penerreanos, lo que provoc a menudo la clera de los jefes callistas. Las reuniones
de los vasconcelistas fueron frecuentemente disueltas no slo por las fuerzas policiacas sino tambin por
grupos armados del PNR. En ocasin de un mitin en la capital, por ejemplo, cuando uno de los oradores,
el estudiante Germn de Campo, fue
asesinado, los testigos, denunciaron como asesino a Gonzalo N. Santos (secretario del Distrito
Federal del PNR).
El programa de Vasconcelos no era sin embargo ms que el resultado de una transaccin del
candidato con los jefes del PNAR y por consiguiente no comport ms que dbiles proposiciones en
materia de reformas sociales (aceleracin del reparto de tierras, nuevo impulso a la campaa
alfabetizadora, creacin de una reforma fiscal) al lado de postulados de tipo democrtico (moralizacin
de la administracin, otorgamiento del derecho de voto a las mujeres, disminucin de las facultades
presidenciales, supresin del voto a los miembros de las fuerzas armadas y reestablecimiento del
principio de la "No reeleccin"). Por su parte, los miembros del PCM y de las ligas campesinas que haban
constituido el BUOC , sufrieron al igual que los vasconcelistas y fueron violentamente reprimidos por las
autoridades. El encarcelamiento de sus dirigentes impidi a estas organizaciones y a su candidato el
proseguir normalmente la campaa y Vasconcelos continu en el curso de los ltimos meses de
actividades electorales como el nico candidato de la oposicin.21El PNR tuvo desde su constitucin el apoyo de una fraccin de las clases poseedoras y esto se
puso de relieve durante la campaa presidencial. Un buen nmero de terratenientes como de
comerciantes vean al grupo callista como portador de un mensaje radical que afectaba sus intereses
pero la mayora de ellos fueron poco a poco comprendiendo que haba una gran distancia entre la
retrica y la accin y as, al igual que muchos latifundistas, varios comerciantes e industriales sostuvieron
la candidatura de Ortiz Rubio. Algunos empresarios decidieron sin embargo agruparse entonces en la
Confederacin Patronal de la Repblica Mexicana (COPARMEX) (26 de septiembre de 1929), en vistas a la
inminente promulgacin de una nueva legislacin laboral. Como el fin de la campaa coincidi con el crac
financiero de Wall Street (24 de octubre de 1929), una cierta inquietud empez a notarse por otra parte
en los principales crculos empresariales, lo que contribuy a que el cierre de la campaa ortizrubista
fuese de un corte bastante conservador.
Las elecciones presidenciales se desarrollaron en condiciones muy poco democrticas, estando la
mayor parte de las casillas electorales ocupadas por grupos oficiales armados (17 de noviembre de 1929).
La votacin en favor de Vasconcelos fue muy importante segn diversos testimonios en particular en
los distritos urbanos, pero los resultados oficiales, confirmados poco despus por la Cmara de
Diputados, declararon vencedor a Ortiz Rubio por una amplia mayora (27 de diciembre de 1929).
RESULTADO DE LA ELECCIN PRESIDENCIAL DE 192922
Pascual Ortiz Rubio (PNR) (PLM)
Jos Vasconcelos (PNAR)
1 825 732 votos
105 655 "
Pedro Rodrguez Triana (BUOC) 19 665 "

1 951 052 votos
Cuando los resultados oficiales de las elecciones fueron hechos pblicos, Vasconcelos denunci el
fraude electoral, se proclam presidente electo y llam al pueblo a la insurreccin por el Plan de
Guaymas (10 de diciembre de 1929). Algunas semanas despus se exili sin embargo voluntariamente en
Amrica del Sur abandonando a sus partidarios,
muchos de los cuales fueron asesinados por rdenes de Portes Gil en Topilejo (D.F.). La
experiencia del vasconcelismo dej de esta manera un sentimiento de frustracin en toda una
generacin de las capas medias de la poblacin, que en 1929 crey ver desaparecida pin mucho tiempo la
posibilidad de construir un porvenir democrtico para el pas.
Los Estados Unidos, que haban guardado una actitud de espera a lo largo de esos meses y en
particular con motivo de la constitucin del nuevo partido, durante la campana presidencial apoyaron
ampliamente al rgimen callista. Despus de su campaa, Ortiz Rubio viaj a la Unin Americana en
compaa de varias personalidades callistas, como Manuel Prez Trevio, presidente del PNR, (3 de
diciembre de 1929/4 de enero de 1930), y sostuvo plticas en Nueva York con el general Calles que
regresaba de su viaje por Europa (14 de diciembre de 1929) y en Washington con el presidente Hoover
(16 de diciembre de 1929).
La ausencia del pas de Calles y del presidente electo contribuy en tanto a agravar la conflictiva
situacin existente en la burocracia poltica, la que fue aprovechada por los partidarios del presidente
Portes Gil. El CEN del PNR, al frente del cual qued su secretario general, Luis L. Len, comenz a
inclinarse por los amigos del presidente y desde principios de noviembre los signos de la divisin
existente comenzaron a acentuarse, en particular en el Congreso de la Unin. Seis meses antes de la
renovacin de las cmaras, los legisladores comenzaron a agruparse en dos tendencias que muy pronto
dividieron a buena parte del personal poltico del pas. La composicin del Congreso de la Unin creaba
las condiciones para esa tentativa de dominacin parlamentaria sobre el aparato partidario. De los 227
diputados en ejercicio, 221 aunque haban sido electos bajo las etiquetas de diversos partidos se
reclamaban del PNR , pero su actitud ante la poltica callista era sensiblemente diferente.
El proyecto de partido acordaba una gran importancia a terminar con los clanes, pero el invierno
de 1929-1930 una lucha encarnizada se libr entre esas dos facciones por el control del Congreso de la
Unin. Los callistas ortodoxos, entre los cuales se contaban los ms cercanos amigos de Calles, as como
los partidarios del presidente Portes Gil (los "rojos") sostenan tesis anticlericales y vagamente agraristas
y se vieron en minora frente a los partidarios de una poltica de conciliacin y de la renovacin del
personal poltico (los "blancos"), los cuales comenzaron a agruparse en torno al presidente electo.
Despus de varias semanas de enfrentamientos, cuyo motivo esencial era el futuro control tanto de la
Comisin Permanente como de la Comisin de instalacin del Congreso que calificara las elecciones,
el CEN del Partido se vio obligado a intervenir reconociendo que los bloques del PNR en las dos cmaras
eran perfectamente libres en sus asuntos internos pero que deban someterse al CEN en aquello de
inters nacional (29 de noviembre de 1929). La direccin nacional del PNR reconoca as que los "blancos"
tenan la mayora en el Congreso, y el propio Ortiz Rubio envi poco despus desde Estados Unidos dos
telegramas al lder del Senado que fueron interpretados como un apoyo a los "blancos" (9 y 10 de
diciembre de 1929). Luego de diversas transacciones, los "rojos" aceptaron no sin reticencias que los
"blancos" fuesen mayoritarios en las dos cmaras. En los editoriales de El Nacional Revolucionario se
sealaba sin embargo que la existencia de las tendencias no significaba una falta de unidad en el Partido;
la fuerza del PNR -se adverta en uno de ellos se encontraba en la federacin de las organizaciones
polticas locales y no en las cmaras (7 de diciembre de 1929).23
Cuando Calles retorn precipitadamente al pas (18 de diciembre de 1929), haba ya
una situacin de abierto enfrentamiento entre los legisladores que conmova al Partido. Los
"rojos" contraatacaron despus del regreso del sonorense a la capital y los "blancos" decidieron entonces
marginarlos ms claramente de los asuntos que se trataban en las comisiones del Congreso. El CEN,
considerando entonces que los "blancos" haban violado el acuerdo obtenido, dando un importante
viraje expuls del PNR a los dirigentes de stos. En la que fue la primera expulsin en la historia del
"Partido de la Revolucin", 9 senadores y 8 diputados "blancos" fueron sancionados en trminos
estatutarios (8 de enero de 1930). Los expulsados buscaron entonces el apoyo de Ortiz Rubio, y aunque
lograron ser readmitidos al Partido, los callistas "rojos" controlaban ya el Congreso de la Unin. Al
reafirmar su preeminencia sobre el Congreso, el general Calles no se preocupaba porque se diesen al
Partido los rasgos de una organizacin centralizadora y poco democrtica. Poco despus fue
reglamentada la subordinacin de los bloques del PNR de las dos cmaras al CEN y en los estatutos del
Bloque penerreano en la Cmara de Diputados que fueron entonces aprobados, a fin de impedir
cualquier otra tentativa de dominacin parlamentaria sobre el aparato partidario, se estableci
claramente que dicho Bloque se hallaba subordinado a la direccin nacional del Partido y que, en el caso
de algn conflicto interno, el CEN debera arbitrar sobre el particular.24
Las divergencias entre "rojos" y "blancos" se manifestaban tambin en cuanto al carcter estatal
del Partido. El problema del financiamiento del PNR haba sido resuelto desde su constitucin siguiendo
un criterio bastante simple, ya que los callistas estaban persuadidos de que la edificacin del aparato
estatal posrevolucionario era una tarea nacional y no vean prcticamente ninguna necesidad de
disimular los rasgos oficiales del PNR. De esta manera, ni el gobierno federal ni los gobiernos estatales
ocultaron ya el apoyo econmico que aportaban a la nueva formacin, destinado en particular a la
campaa presidencial. Ante las crticas de las organizaciones de oposicin, a principios de 1930 el
gobierno de Portes Gil consider necesario, no obstante, el justificar dicho financiamiento desde el punto
de vista jurdico. Las experiencias precedentes de los partidos semioficiales que haban existido en el
plano local, hacan de los empleados pblicos la base social fundamental de tales organizaciones, y de la
misma manera se consider entonces que el PNR deba ser oficialmente financiado por los burcratas. El
CEN pidi as formalmente la ayuda presidencial a fin de obtener el sostn econmico del Partido (24 de
enero de 1930), y el presidente Portes Gil firm en respuesta un acuerdo autorizando a la Secretara de
Hacienda y Crdito Pblico a deducir siete das de sueldo por ao -correspondientes a los siete meses de
31 das - a todos los empleados pblicos, considerados como miembros activos del nuevo Partido (25 de
enero de 1930). En el acuerdo se seal que el Partido debera realizar "una vasta labor social" utilizando
el dinero en cuatro aspectos: "beneficencia", "seguridad", "fondo de reserva para las campaas
electorales" y "accin social". El Partido -se ordenaba - tendra que "destinar de sus ingresos las
cantidades ms elevadas a fin de organizarse de la manera ms absoluta segn los estatutos" y a este fin
se cre un depsito en el Banco de Mxico.2Las crticas a tal decisin fueron bastante numerosas y en particular los dirigentes de la CROM,
que en el curso de los aos veinte no haban tenido objeciones para aprovecharse de un financiamiento
semejante, llevaron a cabo una intensa campaa acusando al go^ bierno de tener una actitud parcial y
antidemocrtica. Las autoridades no se preocuparon
.ni embargo en ocultar su decisin. Fortes Gil, por ejemplo, subray aos ms tarde como
I'OMIIVO el hecho de haber considerado "sin tapujos" a "todo el personal del gobierno romo miembros
del PNR" que deban "colaborar a sus esfuerzos", yaque promulgar ese H uoido era segn l la nica
manera posible de sostener a un partido del gobierno.2!
La publicacin del acuerdo reafirm indudablemente al PNR en su carcter de partido estatal, y
no extra por consiguiente el combate que las autoridades realizaban contra las formaciones de
oposicin. Portes Gil continu en particular su violenta campaa antico-munista y decenas de
trabajadores y de campesinos siguieron siendo encarcelados en el curso de los primeros meses de 1930.
El gobierno portesgilista rompi adems sus relaciones diplomticas con la Unin Sovitica, buscando
hacer responsable al gobierno de Mosc de la lnea seguida por el PCM (23 de enero de 1930) y procur
adems fortalecer sus lazos con el gobierno de Washington.
Cuando el interinato de Portes Gil llegaba a su trmino, el PNR estaba ya aceptablemente
implantado en el plano nacional. Los callistas estaban tratando de consolidar un aparato estatal fuerte
que luchase contra la autonoma de los diversos centros de poder locales y el Partido se haba convertido
en un preciado instrumento para este fin. A pesar de las netas divergencias ideolgicas que haba entre
los diversos "partidos" que lo integraban, y de las ambiciones personalistas de sus dirigentes, el PNR
poda ya presentarse como un pilar de la poltica de colaboracin de clases que preconizaban los
dirigentes posrevolucionarios.
2. EL PERODO DE BASILIO VADILLO
El PNR haba logrado alcanzar a principios de 1930 una cierta implantacin en las primi pales
ciudades del pas cuando, un ao despus de su constitucin, su primer candidato a la Presidencia, el
ingeniero y general Pascual Ortiz Rubio, comenz su mandato constitucional. Tal y como lo haba
insistentemente manifestado en el curso de su gira electoral, al rendir su protesta como nuevo jefe del
Ejecutivo el michoacano reiter que se subordinara al PNR; para "la solucin" de los "principales
problemas" que esperaban a la administracin -dijo- se guiara por el programa del PNR que segn l
representaba "el conjunto de aspiraciones del pueblo mexicano" (5 de febrero de 1930).2El nuevo mandatario no deba de hecho ms que concluir el sexenio para el que el general
Obregn haba sido electo en 1928, pero la tarea se revel muy pronto excesiva para un hombre sin gran
experiencia. El sucesor de Portes Gil careca en efecto no slo de prestigio y de fuerza poltica personales
sino tambin de carcter y fue por consiguiente desde,el comienzo de su gestin un nuevo instrumento
del callismo. Un atentado, el mismo da en que asumi sus funciones, el cual lo inmoviliz durante varias
semanas, disminuy notablemente su autoridad y cre condiciones favorables para que el Partido, que
era el sitio donde se manifestaba pblicamente la lucha de los diversos clanes callistas, se hundiese en
una larga crisis.
Al inicio del nuevo gobierno, el general Prez Trevio fue nombrado secretario de Agricultura y
Fomento y el ingeniero Len secretario de Industria, Comercio y Trabajo, por lo que dejaron la
Presidencia y la Secretara General del Partido (11 de febrero de 1930) y, ese mismo da, "por disposicin
del Comit Directivo Nacional del PNR", el profesor Basilio Vadillo fue designado nuevo presidente del
CEN. Vadillo llegaba al frente del Partido como un hombre que gozaba tanto de la confianza del general
Calles como de la del presidente Ortiz Rubio y por consiguiente se dio como tarea primordial la de
conciliar a los "rojos" y a los "blancos". Como terico de los partidos polticos, don Basilio podra
contribuir ampliamente a fortalecer al PNR impidiendo la lucha de clanes. A princi-pios de 1930, el
Partido segua estando amenazado de diversas escisiones y la nueva direccin deba por ello hacer
prueba de una gran habilidad. El profesor Vadillo era un callista de los primeros das, pero como muchos
dirigentes polticos crea en la necesidad de consolidar al rgimen posrevolucionario sobre la base de las
instituciones creadas por la Constitucin de 1917, y por lo mismo vea en la continua intervencin de
Calles y de sus amigos en los asuntos polticos y administrativos un obstculo no solamente para la buena
marcha del gobierno sino tambin para la consolidacin del Partido. La injerencia constante de los
caciques callistas constitua, adems de un freno para la accin del PNR, un impedimento para que ste
ampliara sus bases sociales.2?
El Partido se presentaba, a menos de un ao de su constitucin, como una organizacin poltica
dominante en el plano nacional y por consiguiente como el legtimo centro de resolucin de los conflictos
polticos. La eventualidad de una escisin que fuese resultado de la divisin interna prevaleciente era sin
embargo una permanente amenaza y Vadillo busc por diversos medios conciliar las dos principales
tendencias existentes. El PNR no tena para l adversarios, como lo seal al tomar posesin de su cargo,
y no tena prisa tampoco "por suscitrselos"." La misin de Vadillo era bastante difcil puesto que deba
someter a los caciques callistas a la direccin nacional del Partido sin por ello afectar los intereses del
sonorense ni los de su grupo de ntimos. En el nuevo CEN, aunque polticos considerados como "blancos"
ocuparon la mayor parte de los cargos de importancia, varios viejos callistas o "rojos" continuaron
tambin haciendo acto de presencia.3Z
La tarea ms inmediata para el nuevo CEN presidido por Vadillo fue la de preparar la campaa para las
elecciones legislativas de julio. Ante la debilidad de las organizaciones de la oposicin, la lucha por las
diputaciones se libraba en realidad en el interior del PNR. Al acercarse los comicios, el Partido no tena en
efecto frente a l a ninguna fuerza capaz de oponrsele. Adems del PNAR, del PLM y de la LNC que
haban ya participado en las elecciones presidenciales-, otros cinco partidos fueron registrados por la
Secretara de Gobernacin y podan en consecuencia participar en las legislativas, pero ninguno de ellos
representaba realmente una fuerza poltica de importancia. El "Partido Nacional
Republicano", el "Partido Socialista Mexicano", el "Partido Nacional Agrarista" y el "Partido de
Consolidacin Socialista Nacional", no er^n a todas luces ms que estados mayores sin tropas. Ante el
elevado nmero de "partidos" que haban participado en las precedentes elecciones, lo anterior era el
signo de un xito de la poltica callista. Habiendo sido los dirigentes comunistas objeto de una vasta
campaa represiva, la nica oposicin electoral de importancia deba venir de parte de los candidatos
presentados tanto por la LNC como por el PLM de Morones. A la izquierda del PNR, los grupos
campesinos de la LNC continuaban consolidando su implantacin, en particular en los estados de
Veracruz y de Yucatn, y los laboristas, a pesar de la campaa de las autoridades que les haba hecho
perder buena parte de su fuerza, seguan implantados en varios centros industriales de Veracruz y del
norte del pas.
Los comicios de julio iban a constituir sin duda una prueba definitiva para el "Partido de la Revolucin",
especialmente en virtud del enfrentamiento que deba producirse y que comportaba el riesgo de hacerle
perder a Calles el control del Congreso de la Unin y por consiguiente de la vida poltica del pas. La falta
de unidad interna del PNR se manifestaba en particular en el hecho de que, en el plano local, en un
nmero bastante elevado de municipios varios candidatos se registraban con la etiqueta del PNR y esta
situa-cin amenazaba repetirse en ocasin de las elecciones legislativas. Tratando de mantener una
posicin imparcial pero deseoso de disciplinar a los viejos lderes callistas, el profesor Vadillo sostena que
deban presentarse como candidatos del Partido a polticos que fuesen no nicamente "revolucionarios"
convencidos sino tambin verdaderos representantes populares y de esta manera comenz a apoyar a
hombres nuevos, lo que implicaba agravar el conflicto entre la direccin nacional del Partido y el general
Calles, deseoso ante todo de mantener su autoridad.
Cuando el CEN convoc a las convenciones del Partido para el primer domingo de abril a fin de que
designasen a los candidatos, el enfrentamiento entre "blancos" y "rojos" era abierto (3 de marzo de
1930).32 Las sesiones en la Cmara de Diputados eran el escenario de muy violentos enfrentamientos,
durante los cuales los miembros de los dos grupos se lanzaban las ms graves acusaciones. La lucha entre
los dirigentes "rojos" y los "blancos" mostraban ciertamente la divisin que exista en las lites
gobernantes, pero no reflejaban sin embargo las luchas sociales que atravesaban al pas. Los "rojos"
guardaban en apariencia la tradicin radical de los aos veinte, pero las reformas que proponan eran
bastante vagas y en la prctica se reducan a un violento anticlericalismo que no haca ms que ocultar su
actitud profundamente conservadora en el terreno social, su autoritarismo y el hecho de que la mayor
parte de ellos se haban convertido en terratenientes; aunque a diferencia de los "blancos", se
consideraban como vinculados a los dirigentes campesinos y obreros, no haban logrado incorporar a
stos al Partido. Los "blancos", que se situaban ms abiertamente como cercanos a las tesis de los
terratenientes y de los dirigentes de la incipiente burguesa industrial, preconizaban una mayor eficacia
administrativa y una cierta descentralizacin poltica, lo que vena a ser una exigencia de limitar la
intervencin de los caciques callistas en los asuntos pblicos, y de renovar el personal poltico. Los dos
grupos tenan sin embargo en comn su falta de un proyecto de reformas claro en ese contexto tan
particularmente agitado.
La situacin social era en efecto bastante tensa a principios de 1930 y la Secretara de Gobernacin, al
frente de la cual haba quedado Portes Gil, intensificaba la represin contra los dirigentes campesinos
bajo la acusacin de comunismo, aun en los casos de agraristas miembros del PNR. En razn de la crisis
econmica, que comenzaba a afectar seriamente a Mxico, la situacin de los trabajadores se
deterioraba rpidamente, pero la CROM segua siendo la central ms poderosa, ya que las nuevas
organizaciones no llegaban a consolidarse. La intensificacin de las luchas sociales segua conmoviendo al
pas ms que nunca, pero la falta de unidad de las principales organizaciones existentes pareca
acentuarse. La LNC se dividi entonces en tres fracciones: una controlada por los dirigentes del PNR. otra
que era la ms importante por el grupo de Ursulo Galvn y una tercera por el PCM (15 de febrero de
1930).33 La fraccin controlada por el PNR apoy inmediatamente la decisin del gobierno de detener el
reparto de tierras. Con motivo de la primera reunin del Consejo de Ministros del nuevo gobierno, el
general Calles, que particip en l sin tener cargo oficial alguno, declar en efecto que la reforma agraria
haba sido "un fracaso" y anunci una poltica gubernamental en materia agraria que dara prioridad al
fortalecimiento de la pequea propiedad (20 de marzo de 1930).34
Mientras las luchas agrarias continuaban conmoviendo al pas, las lites gobernanteahondaban
tambin su divisin. El conflicto entre "blancos" y "rojos" se agrav en el curso de la primavera y los
primeros, que eran de nuevo mayoritarios en las dos cmaras, encontraron el sostn de Vadillo, lo que
fortaleci indudablemente la posicin del presidente Ortiz Rubio. Gonzalo N. Santos, uno de los
principales lderes "rojos", se vio entonces forzado a renunciar a la Presidencia de la Comisin
Permanente en la que fue remplazado por un "blanco", Ignacio de la Mora (18 de marzo de 1930). Los
"rojos", por su parte, recibieron un apoyo absoluto del ex presidente Portes Gil, principal enemigo de
Ortiz Rubio, el cual desde la Secretara de Gobernacin trataba de imponer al mayor nmero posible de
callistas "rojos" como candidatos del Partido.
En ausencia del presidente Ortiz Rubio, quien permaneca incomunicado en Chapultepec, el
profesor Vadillo se enfrent abiertamente a los "rojos". La direccin nacional del PNR trataba entonces
de ampliar las bases sociales de la organizacin buscando un apoyo mucho ms slido, e intent
acercarse a los dirigentes de la CROM. En ese contexto, el presidente Ortiz Rubio escribi a Vadillo
recordndole que en diversas ocasiones haba hecho llamados "a todos los partidos de distinta ndole,
pero con la misma tendencia" del PNR, como las ligas campesinas, para que se afiliasen a ste, y le pidi
hacer una campaa en este sentido (27 de marzo de 1930).5 La mayor parte de las organizaciones
polticas de importancia se haban afiliado al PNR en el momento de su constitucin y pareca evidente
que la invitacin presidencial estaba destinada a Morones y a los laboristas lo que exacerb el encono de
los dirigentes "rojos".
El dominio de Calles sobre la vida poltica en el curso del breve gobierno de Portes Gil, haba
estado fundado no solamente en la ascendencia que tena el ex presidente sobre el ejrcito y sobre la
administracin como el ltimo jefe histrico de "la Revolucin", sino tambin en el control directo que
ejerca sobre la vida poltica a travs del Partido, arbitrando especialmente en los problemas relativos a la
designacin de candidatos a cargos de eleccin popular. Desde la formacin del PNR, gracias a Prez
Trevio y a sus incondicionales, Calles haba en efecto determinado quines seran los candidatos
penerreanos y controlaba sus actividades. Al arribo de Ortiz Rubio a la Presidencia de la Repblica haba
as colocado a Portes Gil en la cartera de Gobernacin, en particular a fin de impedir al presidente
constituirse una base social, y dejando a un callista moderado en la Presidencia del Partido. Pero el hecho
de que Vadillo, a pesar de la presencia de varios callistas "rojos" en el seno del CEN, favoreciera a los
grupos "blancos" implicaba una ruptura del equilibrio existente entre las dos fuerzas opuestas y un
cuestionamiento de la autoridad de Calles. En el mes de abril de 1930, el conflicto se hizo abierto y la
burocracia poltica mostr de nuevo una profunda divisin.
Las elecciones internas del Partido (6 de abril de 1930) propiciaron que el enfrentamiento entre
los "rojos" y los "blancos" se hiciese ms grave. Las diferencias se manifestaron entonces entre el CEN y la
Comisin Permanente del Congreso (12 de abril de 1930), cuando el primero acus a los parlamentarios
de tratar de neutralizarlo. En la Comisin Permanente, en efecto, los "rojos", teniendo a su frente a
Gonzalo N. Santos quien con su grupo de pistoleros trataba desde la tribuna de la Cmara de amedrentar
a los diputados "blancos" , empezaban a dominar a los "blancos" y acusaron a Vadillo de parcialidad y de
fomentar las divisiones partidarias; los "blancos" respondieron acusando a Santos de malversacin de
fondos de la organizacin y las discusiones tomaron tal amplitud que la polica montada debi intervenir
para protegerla integridad de los diputados (12 de abril de 1930). El conflicto por otra parte se
manifestaba no solamente a nivel nacional sino tambin en el mbito local. En las elecciones internas
estatales, se suscitaron por ejemplo varias controversias. En el estado de Jalisco, "rojos" y "blancos" se
enfrentaron con inusitada violencia y rechazaron el arbitraje de la direccin nacional del Partido, y en
Quertaro el CEN invalid las elecciones internas en las que haban resultado victoriosos los candidatos
"rojos". La tibia posicin del presidente Ortiz Rubio no hizo ms que agudizar la crisis.36 Los miembros
del CEN, careciendo del apoyo del general Calles, se vieron entonces forzados a presentar su renuncia,
hacindolo en un clima de crisis ante 22 de los 31 miembros del Comit Directivo Nacional (22 de abril de
1930). Vadillo indic que haba considerado su designacin como "provisional" dado que la renovacin
del propio Comit Directivo Nacional formado por representantes de los partidos polticos de los estados,
luego de las elecciones federales de julio, iba a implicar una nueva "opinin poltica de direccin".3 El
jalisciense, que en el curso de su breve gestin se haba convertido para los dirigentes polticos en un
"hombre del presidente Ortiz Rubio", fue as sustituido por Emilio Portes Gil, "hombre de Calles". Durante
los meses siguientes, Vadillo continu no obstante como director de El Nacional Revolucionario.
La crisis de la primavera de 1930 mostr todas las limitaciones del Partido en tanto que aparato
centralizador de las decisiones polticas. Al igual que en el Congreso de la Unin, en el seno del Comit
Directivo Nacional y en otros rganos partidarios, la lucha de los diversos clanes por el poder se
manifest como un enfrentamiento entre dos facciones. Las dos se reclamaban del general Calles, pero
en realidad la actitud de los "blancos" amenazaba el poder personal del ex presidente de la Repblica.
Esta divisin de los dirigentes del Partido en dos bloques se haba consolidado gracias al doble
Poder Ejecutivo existente de hecho desde 1928. Frente al presidente de la Repblica, quien era
tericamente el jefe de la burocracia poltica y del ejrcito, estaba EI general Calles, quien ejerca de
hecho la mayor parte de las facultades atribuidas constitucionalmente; a aqul, el dominio de los
callistas sobre la vida poltica era en consecuencia vivamente impugnado por un nmero creciente de
polticos que rpidamente se haban identificado con el presidente Ortiz Rubio. La existencia del Partido
no haba :contribuido durante esos meses a consolidar al aparato estatal ms que de manera parcial: :1
PNR era potencialmente una "institucin" del rgimen posrevolucionario, pero la intervencin de Calles
en los asuntos pblicos haba hecho de l un instrumento en las nanos del sonorense, convertido en el
rbitro supremo del pas.
3. EL PRIMER PERODO DE EMILIO PORTES GIL

La crisis que vivi el PNR en el primer ao y medio que sigui a su constitucin fue el resultado de
la divisin existente en sus cuadros dirigentes y no un reflejo de las luchas agrarias y obreras de este
perodo. El "Partido de la Revolucin" no haba sido durante los meses posteriores a su nacimiento ms
que una organizacin de bases sociales bastante dbiles y aunque se presentase como el frente legtimo
de las fuerzas que haban participado en las luchas de 19101920, no era ms que el centro formal de los
debates de una fraccin de las lites "revolucionarias".
Los importantes cambios verificados en el CEN del Partido en la primavera de 1930, reafirmaron
sin embargo de manera enrgica la decisin del general Calles de disciplinar a la organizacin bajo su
autoridad. Como presidente de la Repblica, Portes Gil haba ya hecho prueba de su habilidad como
negociador y de su inflexibilidad cuando se trataba de reprimir a las organizaciones independientes, as
como de su fidelidad al sonorense. Al colocar al que era el enemigo principal del presidente Ortiz Rubio a
la cabeza del Partido, Calles buscaba frenar la accin de los "blancos", aislando as ms al presidente y
reforzando por consiguiente su propia autoridad. La designacin de Portes Gil restableca sin duda un
equilibrio entre las dos tendencias porque, habindose manifestado don Pascual por los "blancos" y
siendo el tamaulipeco un "rojo", Calles se presentaba ms que nunca como un arbitro. Portes Gil, aun
antes de tomar posesin como presidente del PNR , particip en si siguiente Consejo de Ministros, en el
que, sin cargo gubernamental, Calles particip tambin (25 de abril de 1930) y, al asumir sus funciones al
frente del PNR (28 de abril de 1930), pareca tener una fuerza de la que haban carecido sus
predecesores.
El nuevo CEN del PNR fue integrado varios das ms tarde con polticos que siendo considerados
como "rojos" no haban participado en el enfrentamiento que haba dividido a la organizacin en el curso
de los ltimos meses (6 de mayo de 1930).9 La tarea ms urgente de la nueva direccin iba a ser la
seleccin de los candidatos y Portes Gil no dud en anular un buen nmero de convenciones distritales a
fin de imponer a candidatos "rojos". La organizacin de las diversas elecciones internas que haban sido
anuladas, se presentaba sin embargo bajo el signo de la divisin y la unidad del Partido estaba ms que
nunca lejana. El nmero tan elevado de aspirantes a la candidatura se deba esencialmente al hecho de
que siendo legal la reeleccin, un buen nmero de diputados quera I untinuar ocupando su curul, esta
vez electos con la etiqueta del PNR.
Al renovarse el Comit, Portes Gil se esforz en reducir las tensiones existentes y, procurando
quitarle al Partido su imagen puramente electoral, anunci entonces la realizacin de un importante
"programa de accin social".4^ Cuando las oficinas de la sede rentral del PNR se establecieron poco
despus en otro edificio (calle de Prim nm. 128), la lucha entre los dos bandos era de nuevo abierta. El
enfrentamiento en el seno de las nuevas convenciones de Distrito entre los "rojos" y los "blancos" por las
investiduras se resolvi, en muchos casos, segn la voluntad de los caciques. En aquellas ocasiones en las
que pudo intervenir, Portes Gil procur presentar candidatos nuevos, tratando de que fuesen fieles a
Calles pero preocupndose por incluir a un buen nmero de partidarios suyos.
Al integrar a los dems rganos de direccin del PNR, Portes Gil manifest claramente sus
intenciones y desde el principio de su gestin inici una "purga" entre los elementos "blancos". El Comit
Directivo Nacional segua siendo el centro formal de discusin de los diversos "partidos" que integraban
al PNR, pero como el CEN centralizaba la mayor parte de las facultades don Emilio pudo influir en los
asuntos internos del Bloque del PNR en la Cmara de Diputados, sitio pblico de los debates. Cuando un
portesgilista, Rutilio (amacho, fue nombrado al frente de la Comisin Permanente del Congreso, se retir
de los puestos de direccin a los "blancos". Los legisladores "rojos" iniciaron entonces una nueva
campaa contra sus opositores en la que la acusacin menos grave fue la de llamarlos "conservadores".
Los esfuerzos de la direccin nacional del Partido por influir en las decisiones tuvieron que enfrentarse en
el curso de esas semanas a mltiples intereses existentes, pero Portes Gil logr impedir que los "blancos"
pudieran volver a ser mayoritarios en las cmaras. Cuando las listas de candidatos fueron hechas
pblicas, el tamaulipeco haba logrado ampliamente sus propsitos. En los casos en los que el CEN pudo
imponerse, los candidatos designados fueron "rojos" y se excluy de la seleccin aun a los ms cercanos
amigos del presidente Ortiz Rubio.4 L
Los meses que precedieron a las elecciones legislativas de 1930 las crticas al Partido se
multiplicaron. Los ataques contra el PNR venan tanto de parte de la CROM como de ciertos elementos
"blancos" y el CEN decidi entonces responder. Portes Gil organiz a este fin una reunin para exponer
su programa, esperando poner as un alto a la campaa de crticas. Dicha reunin tuvo lugar en el teatro
Ideal de Mxico con asistencia del presidente Ortiz Rubio, de los miembros de su gabinete y de los
legisladores penerreanos, y tuvo por motivo oficial la conmemoracin del primer aniversario del
peridico El Nacional Revolucionario (27 de mayo de 1930). En su discurso, Portes Gil se manifest por
una parte contra la reeleccin de los diputados y senadores, tema que agradaba a los "blancos", pero por
la otra hizo la promesa de respetar a los "partidos" regionales y de estimularlos. El PNR se haba
convertido ms que en un sitio de debates, en un centro de agitacin permanente y la direccin nacional
estaba decidida a despolitizarlo y al mismo tiempo a acercarlo ms a las masas. En el proyecto que
comenzaba a definirse, se trataba de hacerlo evolucionar a fin de que perdiese su carcter de partido "de
cuadros" y pudiese hacer frente a las ligas campesinas y a la CROM en tanto que organizacin "de
masas". Portes Gil habl as de su "programa de accin social", que comprendera la creacin de la Casa
del Campesino y del Obrero, seguros de vida para los empleados pblicos y diversas actividades
culturales, como la fundacin de centros sociales y de misiones sociales, los "domingos populares", un
museo de la revolucin y una universidad obrera y campesina. Pero ciertamente una de las partes ms
importantes de dicho discurso fue aquella en la que el tamaulipeco explic la naturaleza de las relaciones
entre el Partido y el gobierno. Para Portes Gil, no haba duda posible y el PNR era abiertamente un
organismo estatal. La direccin del Partido no deba ya de ocultarlo sino que, por el contrario, deba
apoyarse en una doctrina de partido oficial. El PNR era para el tamaulipeco un partido de Estado, es decir
"francamente un partido gobiernista", y no se deba "engaar a la opinin pblica" como se haba hecho
"en pocas anteriores", presumiendo que iba a ser "un partido independiente". La Revolucin hecha
gobierno", afirm Portes Gil, necesitaba "un rgano de agitacin y de defensa" y el PNR se enorgulleca
"de ser ese rgano de agitacin y de defensa del gobierno". No sera por consiguiente como los partidos
que haban existido "en pocas pasadas", ni seran tampoco los miembros del PNR dijo evocando a los
peleceanos de los aos veinte, como los que haban formado los partidos que haban existido en Mxico:
los "vigilantes del gobierno" que se distanciaban de l cuando no haban sido "satisfechas sus mezquinas
ambiciones". El PNR no pretendera tampoco "ser un gestor de empleos para sus miembros" pues no era
ste "su papel". El Partido afirm ira "a las colectividades", y movera "el sentimiento de stas" para que
se organizasen y se cohesionasen con "el programa de la Revolucin y con el programa administrativo del
gobierno". No ira tampoco "a estar enfrente del gobierno exigindole cada da".Y, definindolo
claramente, proclam que el PNR no era "un partido de clase" y no pretenda serlo; apoyara
francamente, como lo haca el gobierno de la Revolucin concluy , "los intereses de las clases proletarias
de Mxico", de los obreros y de los campesinos, pero invitaba tambin a "las dems colectividades" a que
se fusionasen a ste.4
El papel del Partido haba sido rede finido, pero la disidencia interna pareca amplificarse. El CEN
se preocupaba en acelerar la implantacin del PNR a nivel nacional y hacer prevalecer su autoridad era
uno de sus objetivos fundamentales. En varias entidades del pas (Baja California Norte, Quertaro, San
Luis Potos y Sonora), el Partido no tena todava un rgano de direccin y los casos de confusin se
multiplicaban en virtud de la lucha que libraban localmente los grupos que se reclamaban del PNR. El
general Calles decidi entonces limitar ms estrictamente la accin de los "partidos" existentes y la
Secretara de Gobernacin hizo saber as a los gobernadores de los estados, por una circular, cul era en
cada entidad el rgano reconocido del PNR que poda utilizar el emblema de ste (29 de mayo de 1930).
Slo seis partidos regionales afiliados al PNR pudieron continuar utilizando su propio emblema segn las
disposiciones oficiales; se trataba de organizaciones que, en razn a sus bases sociales campesina y
obrera, daban al PNR, al menos formalmente, un carcter de organizacin "de masas": el Partido
Socialista del Estado de Mxico, la Confederacin de Partidos Socialistas de Oaxaca, el Partido Socialista
de Quintana Roo, el Partido Socialista Radical de Tabasco y el Partido Socialista del Sureste 4
Al mismo tiempo que realizaba las actividades de tipo electoral, el CEN por otro lado busc poner
el nfasis en su "programa de accin social". Portes Gil hizo notar en varias ocasiones que el Partido deba
tener no solamente obligaciones electorales sino tambin "sociales" y que, al margen de las elecciones,
las actividades de la direccin nacional deban orientarse en este sentido. Las semanas en que Portes Gil
permaneci al frente del Partido estuvieron caracterizadas por esta preocupacin y, con el fin de
acercarse ms a los trabajadores y a los campesinos, el PNR comenz a acentuar su carcter como
aparato ideolgico. Entre las primeras actividades "sociales" destacaron la adquisicin de una estacin de
radio la XEFO , la creacin de centros de asistencia mdica en varias ciudades del pas, la institucin del
seguro de mil pesos para los empleados y la organizacin de mltiples reuniones cvicas y culturales.44
Como parte del programa cultural se organiz adems la Universidad Obrera y Campesina, gracias a los
esfuerzos de Jess Silva Herzog (secretario del exterior). En la universidad, cuyo rector fue Miguel Othn
de Mendizbal, se daban cursos elementales de economa, historia y poltica; haba un departamento de
investigaciones econmicas y una biblioteca 45
Las nuevas disposiciones no lograron sin embargo hacer desaparecer la disidencia interna. Con
motivo de la seleccin de los candidatos, Portes Gil haba preparado la composicin de cmaras que,
siendo leales a Calles, estaban ampliamente formadas por sus propios partidarios y diversos grupos y
organizaciones penerreanos acusaron entonces al CEN de haber puesto en prctica procedimientos
antidemocrticos. Desde el exterior, las crticas tambin se acentuaban. El impacto de la crisis econmica
no pareca encontrar una respuesta ni de parte de las autoridades ni del PNR y varias organizaciones
radicalizaron entonces su posicin. Un ao despus de su constitucin, el Partido permaneca por
consiguiente hundido en una crisis cuya solucin no pareca cercana. Nacido como un vasto movimiento
de reunin de las organizaciones polticas que se reclamaban de "la Revolucin", el PNR no segua siendo
ms que una confederacin de los caciques posrevolucionarios y, cuando las disensiones entre stos se
agravaban, la fuerza del Partido no pareca residir ms que en el aparato estatal controlado por el general
Calles.
El hecho de que el Partido no haba logrado obtener que las principales organizaciones sindicales
apoyaran al rgimen se manifest en particular en ocasin de la consulta electoral de 1930. Un mes antes
de la fecha de las elecciones, los dirigentes de los ms importantes sindicatos obreros y ligas campesinas
se pusieron de acuerdo para formar un vasto frente de oposicin electoral al PNR. La primera semana de
junio de 1930, el PLM, el PNA, el PSM y un grupo de "independientes" que se haban escindido de la
tendencia de los "blancos" del PNR decidieron constituir la Alianza Revolucionaria Nacionalista (ARN), la
cual anunci que iba a presentar un nmero importante de candidatos a la diputacin (8 de junio de
1930). En el Programa de principios de la ARN se estableca que uno de sus fines sera el de luchar contra
"la situacin de privilegio" que se haba establecido y que trataba de conservar "el grupo poltico"
llamado PNR, "arrogndose de manera exclusiva la representacin poltica nacional de la Revolucin" y
excluyendo a los hombres y a los partidos revolucionarios que no se pusiesen "incondicionalmente al
servicio de sus intereses". En el mitin en que se anunci la constitucin de la ARN, los principales
oradores, y de manera espectacular Morones, lanzaron una andanada de ataques contra el PNR y contra
Portes Gil. Criticando varios aspectos del Partido, y en particular el de su financiamiento llamndolo "el
Partido de los 31" por el descuento de un da de sueldo a los burcratas en los meses de 31 das, el lder
cromiano lleg incluso a acusar a Portes Gil de "traicin" al presidente Ortiz Rubio y de haber estado
involucrado en el atentado criminal de febrero.4.
La campaa electoral para renovar la Cmara de Diputados propici as un enfrentamiento entre,
por una parte, los caciques ms fieles a aquel a quien los embajadores y la prensa llamaban "el hombre
fuerte de Mxico" y, por la otra, los lderes sindicales ms importantes. A pesar de que los principales
dirigentes de la ARN Luis N. Morones, Vicente Lombardo Toledano y Celestino Gasea continuasen
manifestando en diversas ocasiones que eran "enemigos no del gobierno sino del PNR" y que luchaban
esencialmente "para hacer desaparecer" a este organismo, la impresin que la campaa dejaba era la de
un vivo enfrentamiento entre los dirigentes sindicales y las autoridades polticas.47 La CROM sobre todo,
al reducir sus actividades anticomunistas, intensific sus ataques contra el PNR, acusando adems a
Portes Gil de proteger a los disidentes de la central para hacerse de una base social personal. La
confederacin moronista trataba en vista de las elecciones de hacer del PLM un frente mucho ms
amplio para oponrselo al PNR, pero no; logr atraerse ms que a algunos elementos descontentos, en
particular del ala derecha del "Partido de la Revolucin". Ninguno de los diputados "blancos" acept por
ejemplo las invitaciones de Morones y ste continu atacando violentamente al PNR y a Portes Gil, cuya
posicin fue seriamente daada. Estas acusaciones, en razn de su gravedad, conmovieron
profundamente a los cuadros dirigentes del Partido y contribuyeron a deteriorar las ya malas relaciones
entre el presidente Ortiz Rubio y Portes Gil. A pesar de las explicaciones que hizo ste pblicamente, su
situacin pareca bastante endeble.48
Las crticas al PNR tomaron tal amplitud en el curso de esas semanas que el gobierno de Ortiz
Rubio lo resinti muy directamente. La crisis de junio de 1930, producida solamente un mes antes de las
elecciones legislativas, fue la segunda de importancia en la vida de la organizacin, y esto apenas a
quince meses de su constitucin. La direccin nacional no encontr mejor medio de responder a las
acusaciones que lanzando una importante campaa publicitaria. Portes Gil organiz entonces una
manifestacin de ms de 50 000 personas frente a la sede del PNR, en presencia del presidente Ortiz
Rubio y de los otros dirigentes de la organizacin, a fin de mostrar la unidad de las fuerzas que se
reclamaban de "la Revolucin" (29 de junio de 1930).49
El PNR culmin as la campaa para hacer elegir a sus candidatos. La mitad de los 56 senadores y
los 153 diputados a la XXXIV Legislatura, as como algunos gobernadores y diputados a asambleas
legislativas locales, deban ser electos segn la ley. La organizacin del PNR era sin embargo bastante
dbil y a nivel local los rganos no estaban an integrados por lo que, un mes antes de las elecciones, el
CEN record claramente que eran los comits de Estado sus legtimos representantes y por consiguiente
sus nicas instancias autorizadas a registrar candidaturas (3 de junio de 1930) y, poco despus, la
Secretara de Gobernacin se vio tambin obligada a ordenar a los gobernadores de los estados que no
reconocieran como candidatos del PNR ms que a los candidatos "registrados", ya que varias
organizaciones hacan todava uso del emblema del PNR en sus credenciales Y se pretendan sus rganos
legtimos en el plano local (2 de julio de 1930). De los otros di "partidos" registrados que iban a participar
en los comicios, muy pocos sin embargo presentaban programas coherentes y trascendan el carcter de
organizaciones caudillistas.
Las elecciones legislativas se desarrollaron en un clima de extrema violencia con un saldo de
varios muertos y heridos, no obstante lo cual constituyeron segn los dirigentes "revolucionarios" un
triunfo absoluto para el PNR (6 de julio de 1930). Las casillas estaban en efecto bajo el control de los
primeros grupos que haban llegado pero los laboristas y sus aliados tuvieron la oportunidad de
conquistar algunas de ellas. En el curso de los siguientes das, las denuncias de los fraudes electorales
cometidos (violencias en las casillas, credenciales electorales falsas, grupos que votaron en diversas
ocasiones) se multiplicaron, pero a pesar de que en particular los dirigentes del PLM manifestaron vivas
protestas, en 1930 Calles haba visiblemente cambiado de opinin y no consideraba ya conveniente la
intervencin de los dirigentes sindicales en los asuntos pblicos. Los casos controvertidos oficialmente se
limitaron as a una disputa entre los candidatos del PNR y, en mltiples distritos, los candidatos
presentados por alguna organizacin local, que en general eran los candidatos "blancos" que no haban
sido seleccionados durante el proceso interno destinado a nombrar a los candidatos "revolucionarios".51
Con motivo de la calificacin de las elecciones la campaa contra el PNR se hizo por consiguiente ms
intensa. Morones y los dems dirigentes de la CROM renovaron sus ataques contra Portes Gil, lo que fue
interpretado por muchos observadores como una desaprobacin de parte del propio Calles. El sonorense
conservaba efectivamente fuertes vnculos con la CROM , lo que reforzaba su posicin como rbitro de
los conflictos, y el hecho de que Morones continuase su campaa de ataques era un ndice de que la lnea
partidaria no era del todo satisfactoria para aqul. Ante la amplitud de las acusaciones, el propio
presidente Ortiz Rubio anunci entonces que se propona enviar al Congreso de la Unin un proyecto de
ley electoral para establecer la "representacin proporcional" (9 de julio de 1930). En tanto que la
Comisin Instaladora y la Comisin Permanente manifestaban su desacuerdo, la ARN continu
quejndose de mltiples atropellos y, por iniciativa de los "blancos", que controlaban la Comisin de
Instalacin en la Cmara, los triunfos de varios candidatos oficiales fueron anulados para permitir a
candidatos "blancos" acceder a la diputacin. Cuando se comenzaron a debatir los resultados era
evidente que el control que Calles ejerca sobre el Congreso no estaba amenazado.52 Portes Gil se apoy
entonces en el Bloque parlamentario del PNR, que le manifest su confianza, y, a fin de apaciguar los
nimos, dej precipitadamente el pas con destino a La Habana.53 Algunas semanas despus, luego del
triunfal recibimiento que le hicieron sus partidarios a su retorno de ese viaje, que luego de Cuba lo haba
llevado a los Estados Unidos, Portes Gil se consider suficientemente consolidado en su posicin para
enfrentarse a los problemas. El tamaulipeco respondi entonces a los ataques de la CROM, invitando a
las organizaciones sindicales a liberarse de los lderes corruptos y acus a Morones de ser un traidor a la
Revolucin, de malversacin de fondos y de calumniador (9 de agosto de 1930).
La contienda electoral no estaba sin embargo resuelta. Ln varios distritos dos candidatos a
menudo reclamndose los dos del PNR haban sido reconocidos como triunfadores y la integracin de la
nueva Cmara de Diputados se revelaba difcil. Portes Gil nombr entonces a cuatro comisiones, de las
cuales tres estaban firmemente bajo su control, para decidir sobre los casos litigiosos y un gran nmero
de candidatos "blancos" vieron entonces cmo se les escapaba la victoria.55 Los bloques revolucionarios
que se constituyeron en las dos cmaras estuvieron as formados de diputados y de senadores
pertenecientes todos al PNR, y que en su mayora se identificaban como "rojos". En las nuevas asambleas
los "blancos", convertidos en minora, continuaron sin embargo combatiendo a los "rojos" con la misma
intensidad. El CEN reaccion luego de las primeras sesiones apoyando a estos ltimos y por consiguiente
el clima de crisis se renov peligrosamente. La toma de posicin de Portes Gil fue entendida en los
medios polticos como una nueva desaprobacin del Partido al presidente Ortiz Rubio y una agitacin sin
precedentes se produjo conduciendo a una semiparlisis de la administracin. Habiendo adquirido la
situacin caracteres bastante graves, el presidente Ortiz Rubio, quien careca en absoluto de autoridad,
pidi a Calles su apoyo. En un sonado discurso pronunciado en Monterrey, ste declar entonces que el
programa presidencial era progresista y pidi "la unidad" en tomo al gobierno y la eliminacin de
aquellos elementos que no supiesen "darle toda su cooperacin" o que lo estuviesen "traicionando en
cualquier forma", lo que significaba una total desaprobacin a la actuacin de Portes Gil al frente del
Partido (4 de octubre de 1930).56 Varios secretarios de Estado se separaron entonces de sus puestos en
tanto que el propio don Emilio tuvo que presentar su renuncia como presidente del CEN del Partido (7 de
octubre de 1930) y, tras abandonar su cargo, se fue a refugiar a Tamaulipas. La renuncia fue efectiva una
semana ms tarde (15 de octubre de 1930) y, poco despus a finales de octubre , Portes Gil se ausent
del pas y muy pronto fue nombrado como el nuevo representante diplomtico de Mxico en Francia.
El remplazo de Portes Gil al frente del Partido se debi esencialmente a la incapacidad de ste
para encontrar en la unidad de "rojos" y de "blancos" los medios para consolidar al Partido. Portes
explic aos ms tarde que su renuncia haba sido la consecuencia "de intrigas palaciegas, de falsedades
y de actitudes bochornosas",57 pero en realidad sta obedeca a razones mucho ms importantes. Desde
su breve pasaje por la Presidencia interina de la Repblica, Portes Gil haba tratado de constituirse una
base social propia y como presidente del PNR haba favorecido las candidaturas de polticos amigos suyos
y continuado su lucha contra la CROM apoyndose a menudo en fuerzas anticallistas. A su vez, Calles
haba utilizado a Portes Gil para impedir que el presidente Ortiz Rubio se constituyese una base social
personal pero, rpidamente desgastado, el tamaulipeco era un obstculo para obtener un
fortalecimiento del Partido tal y como el "hombre fuerte" de Mxico lo pretenda.
Luego de la experiencia portesgilista, el Partido qued por consiguiente profundamente dividido:
por una parte, una tendencia abiertamente derechista, compuesta esencialmente por hombres nuevos
en general surgidos de las capas medias de la poblacin, segua apoyando al presidente Ortiz Rubio,
tratando de oponerse as al autoritarismo de Calles y a la perpetuacin de su crculo de incondicionales
en los puestos claves del aparato estatal (los "blancos"). Por la otra, al lado de los caciques tradicionales
los viejos callistas seguan buscando que el Partido prevaleciera por sobre el presidente de la Repblica
(los "rojos"). Portes Gil haba apoyado esta tendencia buscando en realidad hacerse ilc una base social
propia. En el Mxico de principios de los aflos treinta, la fuerza de los caciques y de sus grupos constitua
la fuerza del Partido y todos los polticos procuraban por consiguiente ampliar su base propia, pero en el
caso del poltico tamaulipeco sus ambiciones personales, al prevalecer por sobre los intereses partidarios,
haban agravado la crisis interna del PNR. En esos das difciles del otoo de 1930, Calles crey sin
embargo posible obtener la unidad interna del Partido haciendo venir a la Presidencia del CEN a un
militar moderado, partidario de algunas reformas, y que le era fiel: el general Lzaro Crdenas
(gobernador de Michoacn). La prensa mencionaba a tres candidatos (Melchor Ortega, Matas Rodrguez
y Agustn Arroyo Ch.), pero el sonorense sorprendi a todos seleccionando a quien pareca garantizarle
un mayor fortalecimiento del PNR.58
4. EL PERODO DE LZARO CRDENAS

El largo perodo crtico que atraves el PNR desde su creacin y que se agudiz a la llegada a la
Presidencia de Pascual Ortiz Rubio, estuvo esencialmente caracterizado por un enl'rentamiento entre los
viejos jefes callistas tenedores de un lenguaje radical y una serie de polticos nuevos que, reunidos en
torno al jefe del Ejecutivo, se oponan en varios aspectos a la accin partidaria. En el Congreso y en las
legislaturas locales haba mltiples enfrentamientos y sin embargo la vida interna del PNR no exista. Los
caciques callistas conducan a sus "partidos" de manera autoritaria y aun en los casos de formaciones que
podan calificarse como "de masas", stas no tenan ninguna participacin en el interior del Partido.
Dichos "partidos" polticos escriba con razn a su gobierno Jean Perier (ministro de Francia en Mxico)
no eran "partidos" ms que de nombre. Constituan, en realidad, "verdaderos 'clanes' polticos, es decir
asociaciones de personas" que buscaban, "sobre todo y ante todo, conquistar el poder no para hacer
triunfar un ideal poltico sino a fin de obtener, para ellos, para sus parientes y para sus amigos todo tipo
de 'prebendas'".
Los dirigentes callistas manifestaban indudablemente una gran desconfianza hacia las masas
populares y el CEN haba as dedicado poca atencin a hacer del PNR una organizacin de masas, como se
haba proyectado en 1928, por lo que ste haba adquirido las caractersticas de una confederacin de los
caciques que haban tomado parte en la Revolucin y que, gracias a la nueva formacin, podan participar
mejor en el control de los asuntos polticos. En ese contexto, el general Lzaro Crdenas del Ro
(gobernador de Michoacn), fue llamado a la Presidencia del Partido con la misin de buscar por una
parte la unidad interna de la organizacin y por consiguiente la cohesin del gobierno y, por la otra, de
fortalecer sus bases sociales (15 de octubre de 1930). Aunque estaba realizando un importante programa
de reformas en su entidad desde 1928, en particular en el aspecto agrario, Crdenas segua sosteniendo
tesis bastante moderadas y su poltica, fundada en una alianza con las organizaciones laborales, haba
sido a menudo elogiada por el propio Calles. A lo largo de su gestin en Michoacn, el joven divisionario
haba alentado la organizacin de trabajadores y de campesinos en una central nica la Confederacin
Revolucionaria Michoacana del Trabajo (CRMDT) y sta haba constituido uno de sus apoyos
fundamentales. Compaero de armas del ex presidente Calles, en virtud de su lealtad a ste, de su
amistad con el presidente Ortiz Rubio y del hecho de no tener compromisos con los "blancos" ni con los
"rojos", el hombre de Jiquilpan pareca capaz, de conciliar a las dos tendencias que dividan al Partido.
Antes de tomar posesin de su cargo, pidi sin embargo a los miembros del Comit Directivo Nacional
que le asegurara"" su voluntad de colaboracin; con el fin de dejar sus responsabilidades en Michoacn,
Crdenas necesitaba tener la plena confianza de los dirigentes penerreanos, y stos no se la negaron.
Para los viejos callistas el michoacano era en virtud de su carrera un hombre de Calles, en tanto que para
los "blancos" la moderacin de sus propsitos y su solidaridad al presidente hacan de l un dirigente
conveniente y no hubo dificultad alguna para su designacin.
Al tomar posesin de la Presidencia del PNR, Crdenas anunci claramente la lnea poltica que se
propona seguir y que, en lo esencial, buscaba eliminar las diferencias que existan entre el jefe del
Ejecutivo y el Partido. Sus palabras constituyeron por consiguiente una manifestacin de solidaridad a la
poltica presidencial. Crdenas insisti con modestia en que haba aceptado esa responsabilidad porque
estaba seguro de la buena voluntad de los miembros de la direccin nacional y seal que quera
solidarizarse con ellos a fin de "apoyar en lo absoluto" al presidente de la Repblica.60 La tarea se
revelaba sin embargo difcil en virtud de las diferencias existentes, pero el gobernador de Michoacn no
ocult su deseo de disciplinar a todos los clanes "revolucionarios".61 El nuevo CEN del Partido se integr
as siguiendo la lnea anunciada por Crdenas con dirigentes que no estaban identificados con ninguna de
las dos tendencias. En ese clima de violentos enfrentamientos, su accin deba buscar la disciplina de los
cuadros medios a la autoridad central, sin olvidarse por ello de ampliar las bases sociales de la
organizacin. Dos miembros del CEN fueron as comisionados para que adems de sus responsabilidades
estatutarias se ocuparan de asuntos agrarios y obreros.
Una semana despus de haber protestado como nuevo presidente del PNR, en declaraciones a la
prensa Crdenas deline su programa de accin (21 de octubre de 1930). La unidad y la consolidacin del
Partido, que l consideraba como una de las "instituciones" fundadas por "la Revolucin", era uno de sus
objetivos fundamentales. Tras prometer desarrollar y descentralizar las actividades sociales creadas por
Portes Gil, el michoacano hizo una vigorosa defensa del PNR dirigida a aquellos que teman su creciente
participacin en la vida pblica, definiendo sus relaciones con el gobierno. "El rgimen revolucionario" no
era para Crdenas "un concepto abstracto, sino una realidad concreta". De esta manera los dos
"organismos bsicos" en que se sustentaba el rgimen desde que se haban abierto los cauces de la "vida
institucional", eran "el gobierno y el Partido". El gobierno segn Crdenas iba "llevando a la prctica, con
empeoso afn, los postulados del rgimen", pero slo poda obrar "dentro de las facultades precisas"
que le sealaban las leyes, fuera de cuyo lmite no le era "dable pasar". "El partido es, en cambio, dentro
de las mismas leyes, el organismo dinmico del rgimen; y al margen de las funciones del gobierno
aunque obrando siempre y en todo momento en perfecta armona y con cabal disciplina hacia ste
organiza a la colectividad, la encauza dentro de los principios del rgimen, le crea rganos de gestin que
asesoren a las masas trabajadoras, y consuma, en sntesis, todo aquello que no le era posible al gobierno
realizar, pero que complementaba la obra."
La nueva direccin nacional del PNR manifest muy pronto por consiguiente su voluntad de
centralizar las decisiones y se opuso as a las tentativas de los "rojos" por controlar varios gobiernos
locales e impidi que diversos gobernadores fueran desaforados como aqullos lo pretendan. Los
gobernadores de los estados dijo Crdenas deban todos encontrar "una solidaridad ntegra en el propio
partido" (30 de noviembre de 1930).64 Tal solidaridad agreg empero algunos das ms tarde supona de
parte de los mandatarios estatales un respeto al programa del Partido (3 de diciembre de 1930).65 El
nuevo presidente del CEN haba manifestado que acordaba una importancia fundamental a las
"instituciones" creadas por los regmenes revolucionarios y por ello busc hacer del PNR un aparato
firmemente disciplinado; en lo relativo a las luchas internas procur situarse sobre los diversos clanes y
trat de oponerse tanto a los "rojos" como a los "blancos" segn las circunstancias. Reafirmando la
autoridad de la direccin nacional, en las ltimas semanas de 1931 apoy sin embargo en varios casos
claves al presidente Ortiz Rubio y comenz a oponerse ms frecuentemente al grupo de los callistas
"rojos". De esta manera reaccion siempre enrgicamente cuando se trataba de defender al jefe del
Ejecutivo y luego de que un grupo de senadores "rojos" buscando atacar al presidente criticaron en
trminos muy agresivos a Luis Montes de Oca (secretario de Hacienda) por los trminos del acuerdo que
haba suscrito para liquidar la deuda exterior, la direccin nacional del PNR los expuls del Partido66 ya
que, segn Crdenas, dichos legisladores haban faltado al "espritu de disciplina" de la organizacin (8 de
diciembre de 1930).
El punto ms controvertido entre los "rojos" y los "blancos" en el curso de esas semanas sigui
siendo un proyecto de ley presentado por los ltimos que tenda a impedir la reeleccin de los miembros
del Congreso. Los "blancos" continuaban oponindose a que se constituyeran crculos oligrquicos en el
Partido y en las cmaras gracias a la posibilidad de reeleccin de diputados y de senadores, pero la
direccin nacional del PNR, que haba sido sensible a tales argumentos en las semanas precedentes,
siguiendo las instrucciones de Calles sobre un punto tan delicado dio marcha atrs. Durante un discurso
pronunciado en ocasin del Ao Nuevo en el que deline el Programa de accin social del Partido para
1931 , Crdenas indic que el PNR no apoyara ya el proyecto de reformas constitucionales que buscaba
impedir la reeleccin de los legisladores (31 de diciembre 1930).68
El aspecto "institucional" del PNR no constitua la nica preocupacin de Crdenas, quien

consideraba que su "funcin social" deba ser tambin motivo de una atencin particular por parte del
CEN. El Partido deba a su juicio integrarse como una organizacin disciplinada y a tal fin haba que
prestar igual importancia tanto a las actividades polticas como a las que no podan ser entendidas como
tales y, desde fines de 1930,1a direccin nacional del Partido comenz a promover la celebracin de
encuentros atlticos y de diversas actividades deportivas. Con motivo del vigsimo aniversario del inicio
de la Revolucin mexicana (20 de noviembre de 1930), el CEN haba organizado los Juegos Deportivos de
la Revolucin y un magno desfile deportivo que Crdenas y Ortiz Rubio haban presenciado desde el
balcn central de Palacio Nacional, mismo que pretendan que se convirtiese en una tradicin. Al mismo
tiempo, se dieron instrucciones a las diversas instancias partidistas para que se llevase a cabo una intensa
campaa antialcohlica. La radiodifusora XEFO, que inici entonces sus emisiones (1 de enero de 1931),
constribuy de manera importante a este fin. Crdenas por otro lado tuvo la oportunidad de mostrar su
voluntad de hacer del PNR un partido "popular" cuando, luego del temblor de tierra que destruy varias
poblaciones del estado de Oaxaca (14 de enero de 1931), encabez una brigada de salvamento del
Partido, repartiendo abastecimientos y ayudando a la reconstruccin de las zonas ms devastadas (1617
de enero de 1931).
La gestin de Crdenas lograba aparentemente a principios de 1931 fortalecer la autoridad del
CEN y encontrar vas de compromiso entre las dos tendencias opuestas y los primeros meses del ao se
presentaron ya sin la agitacin que haba caracterizado a los precedentes, particularmente en virtud de la
ausencia de compromisos electorales de importancia. Los conflictos polticos se manifestaban casi
nicamente en el aspecto local y su trascendencia era mnima. No obstante, las crticas al rgimen no
cesaban y la prensa de la capital se haca siempre eco de ellas. En particular el peridico Exclsior se
haba convertido en el vocero de los grupos patronales, que intentaban presionar de diferentes maneras
al gobierno, y los dirigentes "revolucionarios" fueron as desarrollando un maniquesmo galopante que
los llev a cometer innumerables excesos.
Una importante campaa de defensa del callismo se desarroll entonces como respuesta tanto a
Luis Cabrera, quien pronunci una conferencia en la Biblioteca Nacional en la que hizo un muy negativo
"Balance de la Revolucin" (30 de enero de 1931), como a Antonio Daz Soto y Garra, por varios artculos
periodsticos. El ex secretario de Hacienda de Carranza haba sostenido en particular que "la Revolucin"
no haba "resuelto ninguno de los problemas polticos del pas" haciendo un vivo proceso del callismo y
de sus prcticas.69 La versin que la prensa haba dado de la charla era bastante incompleta, pero varios
funcionarios del gobierno reaccionaron con la intolerancia caracterstica de esos aos. Aunque ausente
de las crticas, el Partido se consider como el principal aludido y se decidi por consiguiente a responder
pblicamente. El CEN public un texto de Crdenas en donde ste, luego de hacer una relacin de las
principales realizaciones materiales de los regmenes posrevolucionarios, indicaba que los dirigentes del
PNR veran "con el mayor agrado" que los "elementos conservadores" o aquellos que seal como
"francamente reaccionarios" se decidieran por fin "a dar forma a sus organizaciones" para hacer frente al
PNR (31 de enero de 1931 ).70 El tono de Crdenas a pesar de su firmeza era bastante tolerante, pero
luego deque varios secretarios de Estado como Prez f revino y el propio presidente Ortiz Rubio
contestaron tambin a Cabrera, y en trminos bastante agresivos, se desat toda una campaa de
injurias y amenazas y el escritor fue forzado a exiliarse en Guatemala.
El Partido no lograba en tanto consolidarse como una organizacin popular. El campesinado y la

clase obrera estaban dbilmente organizados y, como Crdenas lo manifestaba, sin participar
suficientemente en el interior del Partido. A diferencia de la mayor parte de los callistas, el presidente del
PNR no mostraba desconfianza alguna ante las masas y consideraba como necesario darle al "Partido de
la Revolucin" un carcter ms sealado como organizacin popular. El divisionario michoacano se
esforz as por obtener el apoyo de los "rojos" a la poltica presidencial invitndolos a ser pacientes y
recordndoles en particular cmo el presidente Ortiz Rubio haba aprobado gestiones como la que l
haba realizado en su entidad. En lo que se refiere al movimiento obrero organizado, Crdenas acept sin
embargo que se prosiguieran los ataques contra la CROM y alent a las nuevas fuerzas obreras que se
oponan a la central de Morones.
A lo largo de su perodo como gobernador de Michoacn, Crdenas haba tenido como

preocupacin central la resolucin del problema agrario y desde comienzos de su gestin al frente del
PNR lo reafirm as. Sosteniendo la necesidad de acelerar el reparto de tierras, trat de obtener la
afiliacin del nmero ms importante de grupos al Partido a fin de hacer de ste un instrumento de
cambio. Los dirigentes de la LNCUG, que reclamaban la constitucin de una sola central, se acercaron
entonces al presidente del Partido a fin de pedirle su apoyo a este proyecto.71 Crdenas consideraba
como indispensable para poder intensificar el reparto agrario el unificar a las organizaciones campesinas
y el colocarlas bajo la tutela oficial pero, tratando de eliminar a la tendencia ms radical del movimiento
campesino, representada precisamente entre otras organizaciones por dicha Liga, se apoy en varios
dirigentes moderados de la misma y provoc as su divisin.72
En tanto que maquinaria electoral, el partido mostraba tambin sus limitaciones. El PNR haba
participado en dos elecciones federales sin que, dos aos despus de su nacimiento, se hubiese logrado
crear una disciplina interna. Los conflictos por la designacin de los candidatos se repetan a nivel
municipal de la misma manera que a nivel nacional ya que los comits estatales continuaban
presentando como candidatos a los protegidos de aquellos caciques posrevolucionarios que
reclamndose del callismo se haban convertido en los nuevos terratenientes; por ello, Crdenas inst a
los dirigentes del PNR a promover la afiliacin de nuevos miembros y a respetar mejor las previsiones
democrticas internas (28 de abril de 1931).73
El perodo del divisionario michoacano al frente del Partido, estuvo por otra parte caracterizado por su
voluntad de distender la vida poltica. Su gestin al frente del PNR fue bastante discreta y, al contrario de
la de Portes Gil, trat de dar la menor publicidad posible a las actividades partidarias. Preocupado en
conciliar a las dos tendencias antagnicas, en el curso de los primeros meses de 1931 el CEN tom varias
disposiciones que los "blancos" exigan para quitarle al PNR algunos de los rasgos radicales que tanto
criticaban sus enemigos. La direccin nacional suprimi as sin dar explicaciones la Universidad Obrera y
Campesina y procur dar otra imagen pblica del Partido. El peridico de la organizacin al mismo
tiempo que perdi algunos de sus rasgos "izquierdistas" redujo su tiraje; en el curso del mes de abril de
1931, la palabra "revolucionario" comenz a ser impresa en el encabezado de la primera plana con
caracteres cada vez ms pequeos hasta desaparecer completamente y El Nacional Revolucionario se
convirti as, simplemente, en El Nacional (15 de mayo de 1931).74 Otras caractersticas del Partido se
atenuaron tambin y el crculo rojo que rodeaba a las siglas de la organizacin en el emblema oficial
simbolizando sus aspiraciones socialistas desapareci de la mayor parte de sus publicaciones.
El Partido careca entonces de unidad interna, pero se fortaleca con relacin a las otras
organizaciones. Desde el nacimiento del PNR, las autoridades se haban preocupado por desalentar toda
tentativa de organizacin poltica independiente y por combatir a las existentes y, a pesar de no
consolidarse, el PNR pudo as prevalecer. De esta manera, entre agosto de 1930 y julio de 1931
nicamente dos nuevos "partidos" regionales fueron registrados por las autoridades, y los dos en el
estado de Colima el "Partido Reconstructor Colmense" y el "Partido Liberal Colmense", sin que ninguna
otra formacin poltica hubiese nacido en el plano nacional.7
La permanencia de Crdenas al frente del Partido estaba sin embargo supeditada a la existencia
de una firme disciplina de parte de las dos tendencias organizadas en su interior. Las condiciones en que
ejerca sus funciones no eran satisfactorias del todo y de esta manera al vencerse su licencia en
Michoacn, Crdenas opt por retornar a la gubernatura (30 de mayo de 1931). Durante el verano de
1931, el joven divisionario desempe por consiguiente los dos cargos, pasando buena parte del tiempo
en su entidad. La posicin del general Calles como indiscutible lder poltico del pas se consolid por otra
parte definitivamente durante este perodo. El ex presidente decidi ir a vivir a su residencia de "Las
Palmas" en Cuernavaca (Mor.) y secretarios de Estado y miembros del Congreso hacan continuamente el
viaje hasta all para consultarlo. A fin de participar ms directamente en la conduccin de los asuntos
financieros, el sonorense se hizo adems nombrar director del Banco de Mxico (22 de julio de 1931) en
una coyuntura caracterizada por las mltiples diferencias entre Mxico y Washington y por las
consiguientes presiones de los "blancos".
En el curso de 1931, varios conflictos estuvieron a punto de estallar, pero la direccin nacional
pudo imponerse gracias a la habilidad del hombre de Jiquilpan. Este se encontraba no obstante a disgusto
al frente del PNR y cuando a mediados de ao varios diputados, senadores y gobernadores "rojos"
acentuaron la campaa contra Ignacio de la Mora (gobernador de Jalisco), provocando incluso una
balacera en el recinto de la Cmara de Diputados (19 de julio de 1931), no queriendo tomar partido ni
por los amigos de Calles ni por los ortizrubistas, Crdenas pidi al sonorense que lo liberara de su cargo.
Aunque segua siendo gobernador de Michoacn acept sin embargo la sugerencia del sonorense
para permanecer un poco ms de tiempo en el Partido, sobre la base de que ocupara el cargo de
secretario de Gobernacin el da que pudiese dimitir de sus funciones como presidente del PNR (10 de
agosto de 1931). Tratando de limitar la influencia de los "rojos", a su regreso a la capital (13 de agosto de
1931) Crdenas design al profesor Vadillo, director del diario El Nacional, para hacerse cargo tambin de
su gerencia (19 de iigosto de 1931).76
La impotencia del gobierno ortizrubista para hacer frente a los problemas sociales, continu
empero acentundose en el curso de esos meses. Ortiz Rubio no iniciaba ninguna reforma de importancia
y los movimientos populares que se consolidaban en la coyuntura de la crisis econmica que tocaba
tardamente a Mxico no tenan ms que muy dbiles lazos con el Partido. A pesar de los esfuerzos
personales de Crdenas por incorporar a ste varios contingentes campesinos, la accin del gobierno no
creaba condiciones favorables para ello. Habiendo sido detenida la reforma agraria, el descontento se
manifestaba abiertamente entre los campesinos de varias entidades. Los dirigentes de las nuevas
organizaciones, al mismo tiempo que exigan la continuacin del reparto de tierras y que se dieran
mayores garantas a los trabajadores, censuraban a los jefes callistas y criticaban abiertamente las
prcticas del Partido.
En los medios sindicales, la disidencia iba tambin en aumento y el proceso de desintegracin de

la CROM se agudizaba. La clase obrera resenta las consecuencias de la crisis econmica aumento del
desempleo, disminucin del poder de compra, pero a pesar de estar dbilmente organizada guardaba sus
distancias frente al "Partido de la Revolucin". Al conocerse el proyecto de ley federal del trabajo
reglamentaria del artculo 123 constitucional, que el gobierno ortizrubista haba enviado al Congreso, la
mayor parte de las organizaciones sindicales tuvieron una reaccin muy violenta. En los medios
anarcosindicalistas, cromianos, comunistas o independientes se juzg que con la ley se legalizaba la
intervencin estatal en el movimiento obrero y se produjo una andanada de crticas.77 No obstante, el
Congreso la aprob tras arduos debates en los que nicamente unos cuantos lderes obreros
manifestaron su apoyo al proyecto (18 de agosto de 1931).78 La ley si por un lado prohibi a los
sindicatos toda participacin poltica (art. 241), por el otro estableci dos disposiciones que tendan a
reforzar al control de las organizaciones sindicales reconocidas sobre el movimiento obrero: la "clusula
de exclusin de ingreso" (art. 49) y la "clusula de exclusin por separacin" (art. 236).79 Dichas
disposiciones, que en ese momento no se reflejaron en la vida partidaria, iban a permitir a los lderes
sindicales ejercer en los afios siguientes una creciente dominacin sobre las masas obreras organizadas.
La concepcin que Crdenas tena del Partido implicaba hacer de ste una organizacin
"popular", es decir campesina, y para ello era menester convencer a los principales grupos organizados
del inters del CEN en defender a la reforma agraria y en colaborar en aspectos prcticos con los
ejidatarios. De esta manera, el PNR ya no iba a ser slo el "OH ganismo poltico de la Revolucin", un
promotor social y un importante aparato ideolgico estatal, sino que deba adems por una parte actuar
como gestor de algunos de los intereses de las organizaciones campesinas (obtencin de crdito,
aceleracin en los trmites de reparto de tierras), incluso fungiendo como promotor de cambios
administrativos (creacin de bancos ejidales) y, por la otra, como organizador de las propias masas
campesinas. Al mismo tiempo que iba a fungir como un sostn de la poltica presidencial, el PNR deba ser
el impulsor de un cierto nmero de reformas sociales. En lo que respecta a la reforma agraria, el CEN la
sostuvo en el curso de esos meses, aunque para no estar en; desacuerdo con las autoridades seal
continuamente la necesidad de coexistencia de 1L pequea propiedad y del ejido. A pesar de las tesis
callistas, la direccin nacional sigui preconizando la urgencia de continuar con el reparto de tierras el
cual, insista, deba hacerse con el apoyo de los campesinos organizados. El mismo da en que recibi un
"voto de confianza" de parte de la Cmara de Diputados, Crdenas anunci por ejemplo la creacin, a
iniciativa del Partido, de dos bancos ejidales que deban establecerse en los estados de Guerrero y de
Oaxaca (24 de agosto de 1931). Dicha iniciativa constituy sin embargo la ltima decisin importante de
Crdenas al frente del "Partido de la Revolucin". Los enfrentamientos entre "rojos" y "blancos" se
reiniciaron poco antes del perodo ordinario de sesiones del Congreso ante la impotencia del CEN, y las
dos tendencias se pusieron de nuevo en evidencia cuando otra balacera estall en el recinto de la Cmara
de Diputados al pretender los "rojos" derribar a Ignacio de la Mora, gobernador de Jalisco (25 de agosto
de 1931).80
En vistas al Informe presidencial que se avecinaba, la direccin nacional del PNR consider que ste
constitua una excelente oportunidad para fortalecer al presidente mejorando su imagen pblica y la de
su gobierno y, poco antes de ste, el general Crdenas inform que el jefe del Ejecutivo lo rendira en el
Estadio Nacional habilitado para la ocasin como recinto parlamentario. Lo anterior deba permitir al CEN
no solamente demostrar su capacidad de movilizacin de masas sino tambin reafirmar la unidad de las
__________________________________________________________________________________
79
La "clusula de exclusin de ingreso" es una clusula del contrato colectivo en virtud de la cual, se
obliga el empresario a utilizar nicamente bien a trabajadores sindicados, bien a los miembros de una
agrupacin determinada. Esta disposicin haba sido introducida en el texto legal por la Secretara de
Industria, Comercio y Trabajo. Segn la "clusula de exclusin por separacin", clusula tambin del
contrato colectivo, a peticin del sindicato correspondiente debe ser despedido de la empresa, el
trabajador que, formando parte de dicho sindicato, renuncia a formar parte de l o es expulsado del
mismo; dicha disposicin figuraba en el anteproyecto de ley presentado por las organizaciones sindica les.
Cf. Mario de la Cueva, Derecho mexicano del trabajo, Mxico, Porra, 6a. ed., 1964, t. II, pp. 651 y 656.
fuerzas partidarias en torno al presidente de la Repblica. Los dirigentes de la CROM se irritaron
profundamente por ello y varios legisladores "rojos", temiendo que esta operacin contribuira a
consolidar la posicin del presidente Ortiz Rubio en detrimento suyo, respondieron sealando que el
Informe presidencial podra ser ledo en cualquier sitio, lo que significaba una desaprobacin a la
direccin de su Partido. Crdenas propuso entonces que se nombrase otro presidente al PNR, present
su renuncia y, tal y como Calles se lo haba prometido, ese mismo da fue nombrado secretario de
Gobernacin (28 de agosto de 1931).81
Los diez meses que Lzaro Crdenas pas al frente del "Partido de la Revolucin" estuvieron
caracterizados, por una parte, por su voluntad de hacer de la organizacin que l consideraba como una
"institucin", un factor de cohesin en torno a la poltica presidencial y, por la otra por la tentativa de
ampliar sus bases campesinas. En los meses siguientes, estas opciones fueron sin embargo abandonadas
y el Partido sigui siendo un aparato electoral al servicio del grupo callista.
5. EL SEGUNDO PERIODO DE MANUEL PEREZ TREVIO
Las luchas de clanes que se sucedieron en el interior del PNR al comenzar los aos treinta fueron
sin duda uno de los factores que permitieron al general Calles consolidar a la nueva Organizacin en
torno a su autoridad. En el curso de 1931, el enfrentamiento entre "rojos" y "blancos" haba ocasionado
sin embargo, a pesar de los esfuerzos del CEN del Partido, una agravacin de la crisis que pona en peligro
la autoridad del propio Calles y ste decidi por consiguiente mostrarse menos tolerante con los
contestatarios. El general Manuel Prez Trevio fue llamado as, por segunda ocasin, a la Presidencia del
PNR (29 de ugosto de 1931) y desde que tom posesin de su cargo reiter su voluntad de hacer del
Partido un factor de cohesin. "Todo partido segn l tena dos 'funciones esenciales'; si la primera era la
de 'defender los principios' que haba inscrito 'en su programa', la segunda consista en sostener a los
gobiernos que emanasen de su 'accin poltica' ",82 El CEN, como era de esperarse, se renov con
polticos que se haban distinguido como fieles callistas en el curso de los enfrentamientos de los ltimos
meses83 y Luis L. Len fue as nombrado director del peridico El Nacional (31 de agosto de1931). Unas
semanas des pues, el profesor Vadillo fue enviado como embajador al Uruguay.
Prez Trevio representaba la tendencia callista ms ortodoxa y por consiguiente su
nombramiento fue entendido como un signo de las intenciones que tena Calles de hacer valer ms
directamente su autoridad en los asuntos polticos. El sonorense haba asumido en el pasado un papel de
rbitro en los conflictos que se suscitaban entre los diferentes clanes y tendencias "revolucionarias",
dejando el control del Partido a algunos de sus ms fieles colaboradores, pero a finales de 1931 pareca
considerar como necesario acentuar su intervencin en los asuntos pblicos y, decidido a mostrar una
autoridad ms firme con respecto a los diversos grupos, coloc de nuevo al frente del Partido a un
hombre de su crculo de ntimos. Desde los primeros das, el nuevo equipo mostr as sin equivocacin
una tendencia a situar al Partido no como una "institucin" del rgimen que deba buscar la consolidacin
de la funcin presidencial, sino como una formacin que bajo el mando nico del sonorense deba actuar
como vanguardia tanto del Ejecutivo como de las autoridades gubernamentales.
El presidente Ortiz Rubio, en su segundo Informe anual al Congreso (1 de septiembre de 1931),
que rindi como era tradicional en la Cmara de Diputados, tras agradecer "la ayuda y el consejo" de
Calles no tuvo ms alternativa que reconocer que el Partido prevaleca, en diversos planos, sobre el
Ejecutivo. El PNR afirm era un "elemento de primer orden en el mantenimiento de la unidad
revolucionaria", un "factor moderador" y "un equilibrador de los diversos matices y tendencias" de la
idea revolucionaria. Lejos "de hacer de un hombre, el presidente de la Repblica, el eje nico de la
existencia orgnica del pas", para don Pascual la tendencia del Poder Ejecutivo que presida haba sido
por ello la de constituir al PNR como "el regulador" de la vida poltica. Gracias a tal "desplazamiento",
sustituyendo "al gobierno de un hombre por un gobierno de partido", haba sido posible segn Ortiz
Rubio mantener "la absoluta independencia de los poderes pblicos, por todo lo anterior se justific
haba "procurado fortalecer un gobierno de partido mejor que instituir un rgimen personalista".84
El Gobierno de Ortiz Rubio se desarroll sin embargo en el curso de los meses siguientes en un
clima de crisis casi permanente. El presidente, cuyos poderes constitucionales eran en teora bastante
extensos, careca de una autoridad real, y el general Calles era ms que nunca el "hombre fuerte" del pas
pues guardaba una autoridad absoluta sobre el aparato burocrtico estatal. nico interlocutor aceptable
para el gobierno de Washington, Calles vio crecer su autoridad a medida que la del presidente Ortiz Rubio
se tornaba casi inexistente. El "hombre fuerte" de Mxico tena ciertamente un gusto inmoderado por el
ejercicio del poder, pero fueron probablemente sus amigos ms ntimos vinculados a los latifundistas, a
las lites obreras de la CROM y a la nueva burguesa, quienes lo empujaron a buscar un control ms
directo de los asuntos pblicos. El sonorense se ocupaba sin embargo solamente de aquellos asuntos que
crea eran los ms importantes y por consiguiente el aparato estatal continu atravesado por una lucha
de tendencias sin que ninguna accin coherente se realizase por parte del gobierno. Al igual que Portes
Gil, Ortiz Rubio careca de un programa preciso y el del Partido no era ms que una serie de
proposiciones vagas, poco susceptibles de permitir el desarrollo de una accin efectiva. Las tesis de Calles
eran por otra parte cada vez ms conservadoras, lo que muchos dirigentes atribuan a las influencias que
reciba durante los desayunos de "ham and eggs" que haba instituido con el embajador norteamericano
Morrow en Cuernavaca. En ese contexto, durante las semanas siguientes la direccin nacional del PNR
cambi radicalmente la que haba sido la poltica del Partido con respecto a varios casos importantes y,
en el curso de ese mes, apoy por ejemplo la destitucin del gobernador Ignacio de la Mora (Jalisco)
principal dirigente de los "blancos", provocada por los lderes "rojos" en la legislatura estatal y a la cual
Crdenas se haba decididamente opuesto (9 de septiembre de 1931).
Las diferencias entre los "rojos" y el presidente Ortiz Rubio continuaron manifestndose tambin
bajo la amenaza de un posible complot de varios militares anticallistas. El presidente crea a finales de
1931 poder an hacer prevalecer su autoridad, pero los cuatro generales que formaban parte del
gabinete presidencial, al presentar entonces su renuncia con la autorizacin de Calles, suscitaron una
nueva crisis ministerial, acaso la ms grave del perodo de Ortiz Rubio. La dimisin de los militares
permiti al sonorense una modificacin en la composicin del gabinete, gracias a la cual el general
Joaqun Amaro (secretario de Guerra y Marina), principal apoyo del presidente, fue remplazado por el
propio Calles (14 de octubre de 1931).8S Manuel Prez Trevio y los otros miembros del CEN del PNR
presentaron tambin su renuncia, queriendo mostrar as su profundo descontento con el gobierno de
Ortiz Rubio (16 de octubre de 1931). Desde varios das atrs, el coahuilense haba hecho saber a Calles su
malestar por la actitud de los amigos de don Pascual y sus intenciones de separarse del CEN pero la
renuncia no fue aceptada ms que a cuatro de ellos, es decir a los dirigentes "rojos" ms connotados
(Santos, Tapia Altamirano, Melgar y Santos Alonso).86
Al integrarse el nuevo gabinete, la preeminencia de Calles sobre la vida poltica y administrativa
fue casi absoluta. Los dirigentes del PNR contribuyeron entonces de manera decisiva a crear un clima
favorable al nuevo secretario de Guerra. Len, particularmente, desde las columnas de El Nacional se
consagr a partir de entonces a poner nfasis en el hecho de que la autoridad de Calles era indiscutible.
Basndose en una desafortunada frase del propio presidente Ortiz Rubio al aceptar la renuncia de los
miembros de su anterior equipo de colaboradores en la que utilizando la frmula de los ntimos del
sonorense lo haba llamado "Jefe de la Revolucin" el vocero oficial del PNR no desaprovech
oportunidad para reiterar que Calles, como "Jefe Mximo de la Revolucin", continuaba siendo el
supremo dirigente de las autoridades nacionales. En editoriales, artculos y caricaturas, la figura del
hombre de Guaymas fue presentada como la del "hombre providencial" que garantizaba la continuidad
de "la Revolucin". Los historiadores iban as a hablar de todos esos aos de poder del ex presidente
como del tiempo del Maximato. De hecho, desde que haba dejado el Poder Ejecutivo, Calles era el
verdadero lder del pas, pero en el otoo de 1931 el Maximato fue oficialmente instituido como
rgimen.87 La autoridad de Ortiz Rubio era casi nula en esos das, y Calles se permiti incluso convocar al
Consejo de Ministros en Palacio Nacional (21 de diciembre de 1931). Durante los meses siguientes, iba a
ser evidente que el presidente no tena ya ninguna autoridad y las crticas que los dirigentes del Partido y
los miembros del Congreso le dirigan eran extremadamente duras.
La renovacin del Congreso de la Unin fue la ocasin para una agravacin de las tensiones.
Mucho tiempo antes de las elecciones legislativas, haba comenzado a crecer la inquietud en el seno de
las diversas formaciones polticas que componan al PNR. Una corriente cada vez ms amplia se
aglutinaba en torno a las tesis de los "blancos", quienes reclamaban el establecimiento del principio de la
"no reeleccin" para los cargos legislativos ya que un nmero bastante importante de diputados y de
senadores se perpeta en los puestos claves del Congreso. Como la Cmara de Diputados se renovaba
cada dos aos y la de Senadores, por mitad, tambin cada dos aos, la mitad restante de esta ltima
influa de manera decisiva en la calificacin de las elecciones y de esta manera un reducido grupo de
legisladores lograba gracias a diversos mecanismos controlar las principales decisiones. Los gobernadores
de los estados, que tambin buscaban imponer a sus candidatos, chocaban as frecuentemente con
aqullos.
En la administracin pblica, los "blancos" seguan siendo a fines de 1931 los mil numerosos,
pero los "rojos" controlaban los puestos claves del aparato partidario v || oposicin a su dominio se
manifestaba cada vez ms abiertamente. Las relaciones entre la direccin nacional del Partido y los
lderes de los bloques en las cmaras se haban mejorado gracias a la designacin de Prez Trevio, pero
no se haba establecido ningn mecanismo para impedir intiles conflictos. Las tentativas de dominacin
por parle de los legisladores "rojos" continuaban manifestndose en las diversas instancias del Partido y
en los gobiernos estatales y subsista el riesgo de conflictos serios. No obstante, vanos signos pusieron de
manifiesto que, luego de diversas dudas, Calles comenzaba a reconocer la urgencia de darle mayor
movilidad al personal poltico y estudiaba la posibilidad de apoyar el proyecto de ley para prohibir la
reeleccin de los miembros del Congreso. No hubo pues sorpresa cuando el sonorense se manifest por
fin claramente al terminar 1931 contra el inmovilismo existente en el seno de los rganos dirigentes del
PNR y durante un discurso denunci ante los gobernadores de los estados lo que llam una "poltica del
carro completo", pidindoles dar oportunidad a los jvenes y atraer al Partido a los "grupos
revolucionarios" alejados de ste (30 de octubre de 1931 ).
El CEN del PNR convoc entonces a un congreso nacional de legislaturas en el cual deban
participar las cmaras locales y federales y que, oficialmente, tena que estudiar la posibilidad de unificar
la legislacin electoral de los 30 estados de la Repblica pero que, segn la idea de Calles, desde el inicio
de sus trabajos iba a permitir que se conocieran mejor las posiciones de los "partidos" locales a este
respecto. Un nmero bastante importante de callistas defenda a ultranza el principio de la "no
reeleccin" y la direccin del PNR abord por consiguiente el asunto con muchas precauciones. La vspera
de la reunin, las diversas delegaciones estaban divididas entre "reeleccionistas" y "antirreelecionistas":
en tanto que los principales callistas que se haban identificado siempre con los "rojos" como Luis L. Len
y Gonzalo N. Santos no queran ceder en ninguna de sus consideraciones, otro grupo de importancia
cercano a Calles, acaudillado por el veracruzano Manlio Fabio Altamirano, integraba un frente de
"antirreeleccionistas" y se mostraba tambin intransigente.90
El Congreso Nacional de Legislaturas, que sesion en el saln de actos del PNR presidido por el
dirigente campesino Graciano Snchez (128 de enero de 1932), tuvo oficialmente por objetivo el de
unificar la legislacin electoral en toda la Repblica. El CEN haba presentado a los delegados un proyecto
de reformas legales, que comportaba varias disposiciones de importancia para obtener que se eliminara
del proceso electoral a los funcionarios municipales y fuesen los partidos polticos organizados los que
tuviesen a su cargo el control del mismo; no obstante, luego de cerradas discusiones, nicamente se
acord proponer la prohibicin de las candidaturas "independientes", lo que de aprobarse por el
Congreso de la Unin incuestionablemente iba tambin a fortalecer al Partido. La inquietud existente
entre las delegaciones de diversas entidades, le impuso empero al Congreso tratar el problema de la "no
reeleccin". Aunque los reeleccionistas se manifestaron entonces como mayoritarios en el curso de las
discusiones, las orientaciones de la poltica callista iban ya en otra direccin. Una mayora de las
delegaciones, incluyendo a varios de los callistas ms connotados como Len, Riva Palacio, Tejeda y
Santos, los cuales haban ya rechazado que se tratase la cuestin del voto femenino (6 de enero de
1932), se opusieron tambin abiertamente a que se eliminara el principio de la "reeleccin" aduciendo
esencialmente que ello conducira al control del Partido por parte de dirigentes caciquiles reaccionarios y,
ante su violenta intolerancia, ocho de las delegaciones "reeleccionistas" dejaron el Congreso. Al
reanudarse las sesiones varios das despus y conocerse pblicamente el viraje operado por el CEN, la
reaccin que tuvieron los legisladores "rojos" fue muy violenta por lo que la direccin nacional del
Partido tuvo que suspender temporalmente a Gonzalo N. Santos (14 de enero de 1932). El cambio de
actitud del PNR con respecto al problema fue oficial cuando el propio Prez Trevio declar ante los
miembros del Comit Directivo Nacional que el CEN no se opona ya a la convocacin de una reunin
especial que analizara el principio de la "no reeleccin", aunque record al pedirles su acuerdo, que las
nicas asambleas facultadas para establecer tal mandato eran las convenciones nacionales del Partido
(15 de enero de 1932). Poco despues, el mismo Prez Trevio reconoci a los "partidos" de los estados el
derecho a rechazar la "no reeleccin", recibiendo ese mismo da el apoyo de los gobernadores estatales
(18 de enero de 1932). Las delegaciones "antirreeleccionistas" regresaron entonces al Congreso y ste
pudo concluir sus trabajos. Al clausurarlos, Prez Trevio confirm que iI Partido iba a organizar una gran
consulta sobre el particular, porque la opinin deba manifestarse "no de arriba abajo sino de abajo para
arriba" (28 de enero de 1932).91
A principios de 1932, el general Calles haba ya obtenido el consenso de los principales dirigentes
polticos para convocar a una reunin del Partido que, al proponer se prohibiera la reeleccin inmediata
de diputados y de senadores, deba propiciar una renovacin de la burocracia poltica y por consiguiente
el fortalecimiento del Partido. Algunas semanas despus, el CEN del PNR convoc a una convencin
nacional extraordinaria en Aguascalientes, en la que se discutira este problema. En la convocatoria que
ya no estaba dirigida a los representantes de los partidos locales sino a delegados electos en asambleas
regionales se indicaba que el nico tema que se tratara en la reunin sera el de la "no reeleccin" y se
sealaba como nico antecedente el acuerdo del Comit Directivo Nacional del 15 de enero anterior (23
de abril de 1932).92
Desde el punto de vista electoral, el CEN prepar la renovacin de las dos cmaras la mitad de los
56 senadores y los 170 diputados as como la eleccin de varios gobernadores y legisladores locales. El
clima en el que se desarroll la eleccin de los candidatos fue tambin de viva tensin debido al profundo
descontento interno. La prdida de autoridad del presidente Ortiz Rubio haba disminuido la fuerza de los
antiguos lderes "blancos", no obstante lo cual salvo algunas excepciones se excluy tambin de la
seleccin a los ms importantes dirigentes "rojos" y en particular a aquellos ligados a Portes Gil, quien
haba ya perdido completamente la confianza de Calles. Era tal la tensin existente, que los miembros del
CEN se sintieron forzados a presentar su renuncia (17 de mayo de 1932), pero sta les fue rechazada por
el Consejo Nacional, quien les otorg un "voto de confianza".
El CEN del Partido hizo una estricta revisin de las listas de candidatos, buscando integrar al Partido a un
cierto nmero de polticos jvenes y de dirigentes campesinos, pero sin por ello poner en peligro la
fuerza de los callistas. La lucha de los clanes que se reclamaban del general Calles haba sido en un
principio una simple lucha de ambiciones reducida al enfrentamiento entre "rojos" y "blancos", pero en
los ltimos meses este enfrentamiento comenzaba a reflejar ms claramente las tensiones sociales
existentes.
Tres aos despus de su nacimiento el PNR haba fracasado no obstante en su propsito de
convertirse en una verdadera organizacin de masas. Las ms importantes organizaciones obreras y
campesinas continuaban fuera del "Partido de la Revolucin" y, poco antes de las elecciones de 1932,
manifestaban una viva resistencia a las tentativas del callismo. Luego de la experiencia de Crdenas al
frente del Partido, Prez Trevio no haba hecho ms que dbiles intentos en esa direccin y el PNR no
perda su carcter como organizacin "de cuadros". Puig Casauranc aconsej entonces a Calles que
hiciera afiliar la CROM al PNR y otorgara a los dirigentes moronistas una tercera parte de las curules en la
Cmara de Diputados, pero el viejo caudillo manifestaba ya una profunda desconfianza hacia las masas y
no escuch las recomendaciones de su colaborador.9
En la seleccin de los candidatos, siguiendo las orientaciones del caudillo sonorense la direccin
del Partido elimin por consiguiente tanto a los partidarios del presidente Ortiz Rubio como a los lderes
que manifestaban opiniones demasiado marcadas a la izquierda. El CEN se preocup tambin de vigilar
muy estrechamente la renovacin de los rganos de direccin de los "partidos" locales que formaban al
PNR, y cuyos representantes integraban su Comit Directivo Nacional. Las intervenciones de los lderes
"rojos" se sucedan en todas las entidades y motivaban continuos conflictos. A finales de la primavera un
serio enfrentamiento se produjo en el rgano del PNR en el estado de Guanajuato, la Confederacin de
Partidos Revolucionarios Guanajuatenses (CPRG), en donde dos grupos chocaron al renovarse su
directiva. Cuando varios dirigentes locales se opusieron a que los callistas controlaran esta agrupacin, el
CEN del PNR reaccion violentamente y expuls de su seno a cuatro diputados entre ellos a Luis I.
Rodrguez y a dos militantes ms (20 de mayo de 1932). Lzaro Crdenas (gobernador de Michoacn)
escribi entonces a Calles que se quera "imponer una directiva" a la CPRG y pidi su intervencin para
evitar que Prez Trevio y sus amigos continuaran interviniendo en la vida interna de esta
organizacin.94
Cuando las listas de candidatos fueron hechas pblicas, se multiplicaron las reacciones
desfavorables a la direccin nacional. Tanto de parte de los ortizrubistas como de muchos "rojos", las
crticas al Partido fueron bastante violentas. El propio Portes Gil, decepcionado de haber fracasado en su
tentativa por hacerse nombrar candidato a gobernador de Tamaulipas, en una carta llena de crticas al
rgimen y a los procedimientos del Partido, anunci su decisin de alejarse de la poltica y renunci de
hecho al PNR (12 de abril de 1932).95
Las elecciones legislativas (3 de julio de 1932) estuvieron de nuevo caracterizadas por la violencia
y se sealaron cientos de casos de fraude electoral. Los candidatos apoyados por la direccin nacional del
PNR encontraron una viva oposicin que vena igualmente de varias organizaciones regionales como de la
LNC y del PLM. Ser candidato de uno de los "partidos" que integraban al PNR significaba sin embargo
tener el triunfo asegurado en virtud del control que tanto grupos del gobierno federal como de los
gobiernos locales y municipales tenan sobre las casillas electorales, y la gran mayora de los candidatos
oficiales fueron as electos sin que se diera curso a las protestas de las formaciones opositoras.
Las semanas que siguieron a las elecciones legislativas, las divergencias manifestadas por varios
legisladores callistas con respecto al Partido y a la accin del gobierno se hicieron mucho ms abiertas. El
presidente Ortiz Rubio procur por todos los medios obtener una tregua, pero era evidente que los
amigos de Calles no estaban dispuestos a ceder en su empresa. La accin del gobierno pareca impotente
ante los problemas y, a finales del verano de 1932, el nivel de popularidad de don Pascual se hallaba en
su nivel ms bajo por lo que los principales lderes callistas comprendieron la necesidad de tomar sus
distancias frente al gobierno. La situacin se hizo crtica cuando el propio general Calles, tras haber
eliminado a los oficiales amigos de Amaro de los puestos claves del ejrcito, present su renuncia como
secretario de Guerra y Marina (29 de julio de 1932), dejando como titular a un amigo de confianza, el
general Abelardo L. Rodrguez. Lo anterior se interpret como un signo de que los das de Ortiz Rubio
estaban contados y una viva agitacin se manifest en la burocracia poltica. Las semanas que siguieron a
esta renuncia, corrieron diversos rumores sobre varias tentativas de sublevacin que se deca estaban
organizadas por descontentos anticallistas, hablndose en particular de un proyecto de levantamiento
que varios militares alentados por el general Amaro se supona estaban organizando. Cuando el
presidente Ortiz Rubio present su tercer Informe anual al Congreso de la Unin (1 de septiembre de
1932), su posicin era insostenible. Ortiz Rubio careca no solamente de apoyos en la burocracia poltica
sino tambin en el ejrcito, y era evidente que Calles haba encontrado en el presidente al chivo
expiatorio de todos los problemas y que no iba a apoyarlo ms. Ortiz Rubio, en su tercer Informe anual al
Congreso de la Unin, insisti sin embargo en el hecho de que haba fundado a su gobierno en las normas
de direccin del Partido. Segn don Pascual, la "consolidacin" de las "instituciones democrticas, y la
confianza popular en la majestad de la ley", debanse en buena parte "a la plausible actitud" del PNR que,
constituyendo "un estandarte representativo del ideal revolucionario y siendo el rgano coordinador y
unificador de los elementos avanzados", haba sabido "evitar divisiones y distanciamientos" que hubieran
degenerado "en personalismos" y haba velado "por la integridad de las instituciones, simplificando as el
problema de las actividades polticas". El Congreso segn Ortiz Rubio haba por su parte confirmado "la
fe del pueblo mexicano en las instituciones y en la actuacin" del PNR, "no vacilando en sacrificar"
algunos de los miembros de ste "en aras del sufragio, de la pureza del procedimiento electoral y de la
estricta observancia de la ley".96
Al da siguiente de su discurso ante el Congreso de la Unin, Ortiz Rubio dio a conocer su renuncia
a la Presidencia de la Repblica (2 de septiembre de 1932). Ante los miembros de su gabinete, reunidos
en el castillo de Chapultepec, el michoacano ley un texto en el que explicaba sus motivos. Don Pascual
declar haber tomado esta decisin en virtud de una "causa grave" de carcter poltico de conformidad
con el artculo 86 constitucional, fundndola en el "desacuerdo" existente "entre el Ejecutivo y los dems
rganos polticos o de gobierno", por el cual "la unidad" de los "revolucionarios" estaba amenazada y "el
xito de la accin del gobierno" involucrado. Aunque hiciese referencia tambin a su "quebrantada
salud", para el pas las razones de la dimisin eran claras.97 Calles reuni entonces en Cuernavaca a los
ms connotados dirigentes polticos y logr encontrar en ellos un consenso en cuanto al hombre que iba
a concluir el sexenio.
El Partido constituy entonces un apoyo fundamental del rgimen. En una iniciativa sin
precedentes, Prez Trevio se present al da siguiente a la Cmara de Diputados en su calidad de
presidente del PNR a fin de dar una serie de directrices a los diputados. Previamente, en el curso de esa
maana Len y Ortega haban ya actuado como enlaces entre el CEN y los bloques de las dos cmaras,
buscando obtener un consenso absoluto. Reunidos en sesin, los miembros del Bloque Revolucionario
escucharon al coahuilense a quien se le cedi la presidencia de los debates subrayar la importancia del
papel del PNR. Para Prez Trevio, la renuncia del Ejecutivo era "de enorme importancia" porque el
Partido poda tener la oportunidad "para hacer sentir su influencia benfica en la resolucin de los
problemas". Aunque reconoci que la designacin competa exclusivamente al Congreso de la Unin, el
cual debera hacerla "en libre deliberacin", segn l era obligacin del PNR, "como rgano orientador y
encauzador de la opinin pblica del pas", expresar el criterio existente. Tras aceptar la necesidad de la
renuncia en razn a la agitacin existente en los medios polticos, el coahuilense, tal y como lo haba
hecho notar ya a los senadores, manifest que el CEN del Partido no vea diferencia alguna entre las
personas sealadas como candidatos del propio Comit el ingeniero Alberto J. Pai (secretario de
Hacienda) y los generales Joaqun Amaro (secretario de Industria, Comercio y Trabajo) y Juan Jos Ros
(secretario de Gobernacin) y como candidato del Bloque del PNR en el Congreso, el general Abelardo
L. Rodrguez (3 de septiembre de 1932).98
La decisin, sin embargo, estaba ya tomada. Calles haba maniobrado muy hbilmente para
colocar a su candidato como candidato de los legisladores frente a polticos cuya postulacin no era
aceptable para las fuerzas componentes del PNR. En la sesin vespertina, que reuni a los bloques de
ambas cmaras, Prez Trevio hizo saber que el Partido dara todo su apoyo a Abelardo L. Rodrguez. El
Congreso acept la renuncia del presidente Ortiz Rubio por unanimidad de 156 votos de los diputados y
55 de los senadores y, casi al anochecer, erigido en colegio electoral design tambin por unanimidad al
general sonorense Rodrguez como presidente sustituto constitucional para concluir el sexenio para el
que haba sido originalmente electo el general Obregn. El Partido alcanzaba as un predominio absoluto
sobre el Congreso. Luego de rendir su protesta de ley (4 de septiembre de 1932), el nuevo mandatario se
comprometi a realizar un gobierno con "unidad de accin" y que, cumpliendo los postulados de "la
Revolucin" y el programa del Partido, llevase "confianza y tranquilidad" a la Repblica.99
La eleccin del nuevo presidente permiti a Calles fortalecer la unidad de las fuerzas que
constituan el Partido. Rodrguez, amigo cercano de Calles, era un individuo profundamente conservador,
cuya designacin agradaba sin duda a los "blancos", lo que iba a permitir al "Jefe Mximo de la
Revolucin" reducir las diferencias entre las dos tendencias existentes.100 El nuevo mandatario
comenzaba en efecto su gestin cuando la autoridad de Calles sobre el aparato estatal era absoluta. Al
momento de la separacin de Ortiz Rubio de la Presidencia de la Repblica, el dominio del sonorense era
ms directo que nunca. Como a lo largo de los gobiernos de Portes Gil y de Ortiz Rubio, en el curso del de
Abelardo Rodrguez (19321934), el viejo ex presidente fue el verdadero "hombre fuerte" de Mxico.
Habiendo sido "institucionalizado" el rgimen del Maximato, el Partido fue teniendo en los meses
siguientes un papel cada vez ms preponderante, siempre bajo la autoridad de Calles. Prez Trevio y los
otros miembros del CEN permanecieron as al frente del Partido cuando entr en funciones el nuevo
gobierno y fueron fortaleciendo su posicin en los meses siguientes.
La lucha de tendencias que divida a la burocracia poltica haba sido propiciada en el pasado en
parte gracias al funcionamiento de las "instituciones" polticas. La existencia de un presidente de la
Repblica dbil haba aglutinado en torno suyo a grupos que criticaban ciertas prcticas polticas callistas,
y en general a aquellos marcados como conservadores y por un tendencia a defender la
desconcentracin de poderes. En el pe mili, siguiente, sin perder por ello su autoridad, Calles busc en
consecuencia una conciliacin entre las dos tendencias existentes. El PNR tena necesidad de fortalecerse
en vistas a la sucesin presidencial, y por esta razn el hombre de Guaymas haba dado luz verde al
proyecto de establecer la "no reeleccin" para los senadores y diputados al Congreso de la Unin y, en
particular, para el presidente de la Repblica. Aunque en el crculo de sus amigos ms prximos, muchos
de ellos se oponan a esta decisin, Calles haba comprendido la importancia de darle una mayor
movilidad al personal poltico y Prez Trevio, a pesar de su oposicin personal al proyecto, segua siendo
el hombre de confianza del sonorense para realizarlo. El Comit Directivo Nacional del PNR se reuni
entonces para preparar el texto del anteproyecto de reformas constitucionales que sera sometido a la
consideracin de la Convencin que deba reunirse en Aguascalientes (30 de septiembre de 1932).101
De los hombres que presidieron el destino del "Partido de la Revolucin" en el curso del periodo
del Maximato, el general Prez Trevio fue quien contribuy a darle a la organizacin las caractersticas
ms acordes con las tesis callistas. En razn a su cercana con Calles y al hecho de haber permanecido un
perodo ms largo que otros dirigen les ;il frente del PNR, Prez Trevio antes y despus de la Convencin
de Aguascalientes logr hacer del PNR el centro legtimo de unin de los caciques que se reclamaban del
callismo. El coahuilense se olvid sin embargo de abrir instancias de participacin para las masas y las
luchas populares, aunque siguieron atravesando al PNR en el curso de esos meses, no lo tocaron en lo
esencial. Las masas campesinas y obreras continuaron organizndose fuera del Partido y, a pesar de que
varios de sus dirigentes reclamaban el derecho a una mayor participacin en el seno de la organizacin,
no lograron ser escuchados.
6. LA CONVENCIN NACIONAL EXTRAORDINARIA DE AGUASCALIENTES

La Convencin Nacional Extraordinaria del PNR, convocada para estudiar solamente el principio
de la "no reeleccin", se efectu en el teatro Morelos de Aguascalientes (3031 de octubre de 1932) en un
clima de agitacin poltica que la autoridad de Calles logr sin embargo disciplinar. La composicin de la
Convencin, aunque representativa de la mayor parte de las tendencias existentes en el Partido,
respondi ampliamente sin embargo a las directivas del ex presidente. La reunin estuvo integrada por
825 delegados, designados a razn de uno por cada 20 000 habitantes en asambleas de distrito que
estuvieron muy raramente fuera del control de los caciques callistas.102
La convocacin a la reunin haba sido un triunfo para la tendencia descentralizadora que se
haba consolidado en el seno del Partido, y en la cual confluan tanto los ex dirigentes "blancos" como los
de las nuevas organizaciones campesinas. Aunque dichas fuerzas queran concluir con el dominio del
grupo callista en la administracin pblica, en el Congreso y en el Partido, Calles logr como rbitro de las
diferencias mantener su autoridad. Algunas personalidades callistas muy influyentes, como Manuel Prez
Trevio y Luis L. Len, que se haban opuesto a tal reforma en el pasado, terminaron por aceptar la tesis
del sonorense segn la cual era menester hacer concesiones para consolidar al callismo.103 Para conciliar
a las dos tendencias, en la ponencia oficial que iba a ser sometida a los delegados, se prevey as, al
mismo tiempo que prohibir la reeleccin de senadores y de diputados para el perodo inmediato
siguiente, que se aumentara la duracin de su mandato.104
Los dirigentes callistas se encargaron como en el pasado de controlar con energa el desarrollo de
la Convencin. Los amigos de Calles verificaron estrictamente las credenciales de los delegados a fin de
no perder el control de los debates y de impedir as toda otra tentativa de los contestatarios para influir
en la accin del Partido. La reunin fue presidida por el coronel Riva Palacio con otros connotados
callistas en la directiva y stos, desde el primer da de las sesiones, se esforzaron por recordar a los
presentes la importancia que tena el permanecer fieles a las orientaciones del general Calles (30 de
octubre de 1932).105 La ponencia sobre la "no reeleccin", previamente aprobada por el ex presidente, y
que la direccin nacional someti a la aprobacin de los convencionistas, constituy el motivo central de
las discusiones (31 de octubre de 1932). La Convencin de Aguascalientes fue no obstante la ocasin para
que los dirigentes de las nuevas fuerzas populares, y en particular los de las organizaciones campesinas,
pudiesen expresarse, aunque de manera limitada, y poner entonces de manifiesto el profundo malestar
que exista en el pas. Como los dirigentes callistas estaban dispuestos a recuperar todas las tendencias
centrfugas que se manifestaban, varios amigos de Calles se presentaron como los portavoces de los
diversos cambios. La delegacin de Veracruz rompi sin embargo con el control que los viejos callistas
ejercan sobre la Asamblea y seal que para los trabajadores el punto ms importante a discutir era el
de su condicin econmica por lo que consideraba que con un debate sobre un postulado de tipo
"democrtico" se quera distraer la atencin de los miembros del Partido de la situacin prevaleciente en
el pas. Los veracruzanos pidieron entonces que se convocara a una nueva convencin para que estudiar;
un anteproyecto de reformas a la Constitucin a fin de adaptar sta "a las nuevas tendencias
revolucionarias", y para que reformara el programa de accin del Partido y adoptara un plan que
deban observar los futuros gobiernos.106
Los viejos dirigentes callistas no cedieron sin embargo en su propsito de limitar el debate a las
reformas que trataban de la "no reeleccin". La direccin nacional del HNR reconoci las razones de la
posicin de los "rojos", pero se pronunci por una actitud realista. Prez Trevio seal por ejemplo en
su discurso que la posibilidad de reelegirse era "un derecho de ciudadano" pero que "la necesidad de
renovarse" era un principio de "la Revolucin". Los debates de Aguascalientes mostraron entonces que
la autoridad de Calles sobre la burocracia poltica segua siendo bastante firme. Aunque algunos de los
ms prestigiados dirigentes "reeleccionistas" hubiesen tomado la palabra para sostener sus puntos de
vista, puede decirse que la reunin de octubre de 1932 fue un triunfo no solamente de los partidarios de
la "no reeleccin" sino tambin del viejo sonorense que buscaba dar un paso muy importante en la
consolidacin del aparato estatal posrevolucionario. En Aguascalientes, fue evidente que las lites
polticas no estaban ya divididas sobre ese aspecto fundamental. Los "rojos" y los "blancos" dejaron
entonces de existir como la propia prensa lo seal durante los siguientes das la divisin interna iba a
esta] en lo sucesivo determinada por la lucha de los aspirantes a suceder al general Rodriguez, en la
Presidencia de la Repblica y por los proyectos de reformas que comenzaban a definirse. Los partidarios
de Riva Palacio, de Prez Trevio, de Crdenas y de Tejeda no ocultaron ya sus simpatas y comenzaron a
aglutinar fuerzas en torno a los candidatos que apoyaban.
Luego de largas sesiones, los delegados aprobaron en Aguascalientes la elaboracin de un

proyecto de reformas a la Constitucin que implicaba: 1) la imposibilidad absoluta de reeleccin
presidencial; 2) la imposibilidad absoluta de reeleccin de los gobernadores de los estados,
constitucionales, sustitutos, provisionales o interinos; 3) la prohibicin a los gobernadores estatales para
presentarse como candidatos a la diputacin o a la senadura; 4) la "no reeleccin" inmediata de los
diputados y de los senadores al Congr so de la Unin, de los diputados a las asambleas locales y de los
funcionarios municipales; 5) la extensin del mandato de los diputados, el cual pasara de dos a tres aos;
6) la extensin del mandato de los senadores, que se aumentara de cuatro a seis aos, y 7) la renovacin
total de la Cmara de Senadores cada seis aos y no por mitad como se venan realizando.108
Las reformas aprobadas por la Convencin de Aguascalientes, que en su conjunto constituyeron
una rectificacin de la contrarreforma obregonista de 1927, obtuvieron el apoyo de diversos sectores, en
particular ante la sucesin presidencial, pero no lograron frenar el debate existente en el seno del PNR .
De conformidad con los acuerdos de la Convencin, el CEN del Partido envi al Congreso de la Unin el
proyecto de reformas a la Constitucin relativo al principio de la "no reeleccin" (10 de noviembre de
1932) y por consiguiente continuaron las discusiones al respecto.109 La preocupacin central de Calles en
los meses siguientes fue la sucesin presidencial y los acuerdos de Aguascalientes le permitan ofrecer a
los dirigentes de las organizaciones obreras y campesinas una cierta participacin en el control de los
asuntos pblicos. La mayor parte de los nuevos dirigentes parecan sin embargo dispuestos a exigir
previamente la adopcin de un programa.
Un caso que se present a finales de 1932 fue tpico de las dificultades que continuaba
enfrentando la direccin nacional del Partido para centralizar las decisiones. Al aproximarse las
elecciones en el estado de Puebla, el gobernador en turno, doctor Lenidas Andreu Almazn, enemistado
con los dirigentes del CEN del PNR decidi en alianza con el PLM presentar un candidato a la gubernatura
para oponerlo al candidato "revolucionario", El da de las elecciones los representantes del PNR tuvieron
muy difcilmente acceso a las casillas y se produjeron violentos enfrentamientos. No obstante, cuando
estaba a punto de proclamarse oficialmente el triunfo del candidato del PLM, el ejrcito federal ocup el
local del Congreso desalojando a la polica y a los grupos laboristas armados e impuso al candidato del
"Partido de la Revolucin".110
En 1932, el grupo callista no haba encontrado todava los mecanismos necesarios para disciplinar
a los dirigentes locales y la sucesin presidencial se present por consiguiente como un riesgo para la
unidad de ese vasto frente que era el PNR. Mucho tiempo antes de la fecha de las elecciones, tres
corrientes haban ya tomado forma en el seno de Partido. A la izquierda, las ligas agrarias ms radicales
se manifestaban por el ex gobernador de Veracruz, Adalberto Tejeda, y comenzaban a criticar
violentamente la poltica d carlismo. Al centro, algunas organizaciones campesinas del interior del pas
sosteniendo tesis menos radicales empezaban a apoyar al general Lzaro Crdenas (secretario de Guerra
y Marina). Y a la derecha, varios grupos de polticos no ocultaban su identificacin tanto con el general
Manuel Prez Trevio (presidente del PNR) como con el senador Car los Riva Palacio, es decir con dos
aspirantes a la candidatura "revolucionaria" que pertenecan al crculo de ntimos de Calles.
Los callistas carecan empero de una base social organizada de importancia. La debilidad y poco
prestigio del PNR pareca que iban a influir decisivamente, restndole posibilidades a las aspiraciones de
Riva Palacio y de Prez Trevio. La falta de una base campesina y obrera en las filas "revolucionarias" era
aprovechada por grupos que, situando en el interior del PNR, combatan al carlismo y amenazaban con
estructurar un frent de oposicin. A pesar de los esfuerzos de algunos dirigentes, la ausencia en el Partido
de un sostn popular organizado no haba podido en efecto ser colmada. Al separarse de la CROM a
principios de ao, el dirigente capitalino Alfredo Prez Medina se haba llevado; consigo la Federacin de
Sindicatos del Distrito Federal y aunque ulteriormente haba constituido con ella la Cmara del Trabajo,
afilindola al PNR, el apoyo que sta daba al Partido era muy reducido. La precandidatura de Crdenas
pareca ser por consiguiente la que contaba con el apoyo popular mejor organizado. Aunque las
organizaciones agrarias que lo sostenan impugnaban la poltica del "mximato", a diferencia de los
tejedistas lo hacan en trminos bastante moderados. Algunas nuevas organizaciones se manifestaron
discretamente por Crdenas en el curso de la primavera de 1933, como el Partido Agrarista de Jalisco (11
de abril de 1933) y la Liga de Comunidades Agrarias de Tamaulipas (1 de mayo de 1933). Esta ltima, se
uni sin embargo a las ligas de Michoacn, de San Luis Potos, de Tlaxcala y de Chihuahua, y anunciaron
entonces la formacin de la Confederacin Campesina Mexicana (CCM) que se propona apoyar la
candidatura del michoacano. Los principales organizadores de la nueva central Graciano Snchez,
Enrique Flores Magn y Emilio Portes Gil declararon que "los elementos agraristas haban decidido
unirse para convertirse en un factor en la lucha presidencial" (2 de mayo de 1933). Otras organizaciones,
como un nuevo "partido" llamado "Gran Partido Revolucionario Institucional", se afiliaron poco despus a
la precandidatura del divisionario de Jiquilpan.
Los dirigentes de la corriente agrarista revolucionaria, a pesar de la fuerza de los cardenistas,
decidieron empero continuar en la lucha. El Partido Socialista de las Izquierdas (PSI), que se constituy a
iniciativa de los lderes campesinos del estado de Veracruz (13 de abril de 1933), sostuvo la candidatura a
la Presidencia de Adalberto Tejeda con un programa revolucionario. El nuevo partido sostena la
necesidad de realizar elecciones democrticas, se pronunciaba por el respeto tanto a la soberana de los
estados y de los municipios como a los derechos individuales y colectivos, exiga la abolicin de los
monopolios, la creacin de escuelas proletarias y la nacionalizacin de las industrias ms importantes, de
la agricultura y de la banca y, en general, se propona aplicar todas aquellas medidas que condujeran a
hacer de Mxico un Estado socialista. La fuerza de los tejedistas se situaba en los estados de la costa del
golfo de Mxico y en particular en el de Veracruz, pero su iniciativa amenazaba seriamente la frgil
disciplina del PNR y la reaccin del gobierno fue por consiguiente muy violenta. El CEN del PNR decidi de
inmediato la expulsin del Partido de todos los tejedistas a los que calific de "camisas rojas" por
sustentar "tendencias distintas" a las del PNR (28 de abril de 1933). No obstante que los dirigentes del PSI
manifestaron al da siguiente su "franca y leal adhesin" al "Partido de lu Revolucin", el CEN se mostr
firme en su actitud1'2 y las autoridades federales se dedicaron por todos los medios a destruir la fuerza
poltica de Tejeda.
En tanto, una tendencia apoltica se fortaleca tambin en el seno del movimiento obrero.
Mltiples organizaciones que se haba separado de la CROM desde mediados de 1932 se unificaron
entonces bajo la direccin de Lombardo Toledano con el ttulo de "CROM depurada" (10 de marzo de
1933), pero a pesar de su oposicin al rgimen comenzaron a dar prioridad a la reconstruccin de la
unidad sindical.
Durante esos meses de campaa preelectoral, el Congreso de la Unin, reunido para un perodo
de sesiones extraordinario, estudi el proyecto de reformas a la Constitucin aprobado por la Convencin
de Aguascalientes del PNR. De acuerdo con el mismo, se modificaron entonces los artculos 51,55,56, 58,
59, 73,79, 83, 84, 85 y 115 de la Constitucin, estableciendo esencialmente perodos de tres aos para el
mandato de los diputados, de seis aos para el de los senadores y el principio de "no reeleccin" para el
presidente de la Repblica, constitucional, interino, provisional o sustituto.113
La Convencin de Aguascalientes haba tenido por objeto facilitar la integracin de las fuerzas
que componan al Partido levantando el obstculo existente para la renovacin de sus cuadros dirigentes.
La llegada de una nueva generacin a los puestos claves constitua sin embargo a largo trmino un riesgo
para la dominacin del grupo callista sobre el aparato partidario. Las organizaciones campesinas y
obreras que denunciando la poltica del Maximato se reclamaban del tejedismo y del cardenismo
mantenan sus vnculos con el PNR pero amenazaban abandonarlo y formar un vasto frente de oposicin
si sus demandas no eran aceptadas. Las concesiones que el grupo callista haba hecho en Aguascalientes
sobre la "no reeleccin" haban constituido un primer paso, ciertamente insuficiente, para integrar con
ms plenitud dichas organizaciones al aparato del PNR. La sucesin de Rodrguez era pues para Calles una
oportunidad nica para consolidar al Partido y para reafirmarse como el "Jefe Mximo de la Revolucin".
El Partido deba estar, segn el sonorense, ms centralizado, y para ello consider entonces necesario el
hacer desaparecer a los diversos "partidos" y organizaciones que lo haban originado para mejor someter
a los contestatarios a la direccin nacional.
7. EL PERIODO DE MELCHOR ORTEGA Y LA SUCESIN PRESIDENCIAL

La sucesin presidencial de 1934 se present como una dura prueba para el PNR, en particular
debido a la profunda divisin que exista en las fuerzas que lo formaban y a la falta de instancias internas
de participacin. Al aproximarse la sucesin del presidente Rodrguez, la lucha entre las tres tendencias
manifiestas se haba acentuado y los mecanismos internos de la organizacin parecan no estar en la
posibilidad de impedir un violento enfrentamiento. Aunque los partidarios de los tres principales
aspirantes llevaban a cabo una intensa actividad, stos rehusaron durante los meses de marzo y de abril
de 1933 adoptar una posicin pblica. Los generales Lzaro Crdenas y Manuel Prez Trevio y el coronel
Adalberto Tejeda no queran aceptar oficialmente que eran precandidatos en virtud probablemente del
silencio observado por el general Calles respecto a la sucesin, pero la inquietud creca en el seno de los
diversos "partidos" y organizaciones que formaban el PNR.
En el curso de la primavera de 1933, hubo sin embargo diversas evidencias en el sentido de que el
general Calles haba modificado su opinin y de que, luego de haber proyectado la postulacin del
general Prez Trevio, en virtud de la fuerza que tenan las organizaciones populares que se
manifestaban en favor de la candidatura de Crdenas, iba a apoyar al divisionario michoacano. La
precandidatura de Crdenas reciba todos los das numerosas adhesiones, cuando Prez Trevio anunci
que en junio se convocara a la Convencin Nacional y, criticando implcitamente la formacin de grupos,
recomend a los rganos del PNR que se mantuvieran "dentro de la circunscripcin" sealada por los
estatutos (6 de mayo de 1933),114 lo que fue considerado por los cardenistas como una postura
antidemocrtica. El mismo da en que Prez Trevio desmenta esta interpretacin por un boletn de
prensa, Calles declaraba sin embargo justificada la formacin de grupos en el interior del PNR,
desautorizando as a su colaborador y amigo. En una entrevista con el diputado Ezequiel Padilla forma
de expresin que utiliz frecuentemente durante aquellos aos, el sonorense indic que la existencia
de dichos grupos era coherente con las "normas democrticas" del Partido. En todo caso seal sera la
Convencin Nacional del PNR la que nombrara oficialmente al candidato. En los delegados debera por
consiguiente prevalecer "el sentimiento de su completa libertad" porque, segn Calles, "toda afirmacin"
que atribuyese "orientaciones, o presin de parte del presidente de la Repblica, del Partido" o de l
mismo sera "una impostura". El programa de accin del Partido para la prxima lucha presidencial
agreg no obstante para tranquilizar a los anticardenistas sera "conscientemente elaborado y
ampliamente discutido" (10 de mayo de 1933).
El general Crdenas anunci entonces su renuncia a la cartera de Guerra y Marina (8 de mayo de
1933) que present poco despus (15 de mayo de 1933) y el general Prez Trevio abandon por su
parte su cargo al frente del Partido (12 de mayo de 1933). Las dos renuncias fueron sin duda alguna
sugeridas por Calles en virtud de la viva inquietud que se manifestaba, as como de la necesidad de
adelantar la fecha de la Convencin del Partido. La dimisin de Pxez Trevio fue presentada solamente
ante unos cuantos miembros del Comit Directivo Nacional porque segn afirm el coahuilense
quera dimitir de su cargo lo ms rpidamente posible, a fin de evitar suspicacias sobre su posicin.116
Melchor Ortega (gobernador de Guanajuato), viejo callista y amigo personal de Prez Trevio, se encarg
as, provisionalmente segn los estatutos, de la Presidencia del CEN (12 de mayo de 1933). Ortega se
limit a afirmar entonces que an no haba "precandidaturas definidas", pero que las que se formasen
seran "recogidas, respetadas y garantizadas".117
La designacin de Ortega a la cabeza del Partido fue interpretada por los pereztreviistas como
un signo de que Calles poda todava reconsiderar su decisin y apoyar la candidatura de Prez Trevio.
La totalidad de los miembros del nuevo CEN eran callistas partidarios del coahuilense y ste por otra
parte, no haba sido desautorizado por Calles.1 19 El clima poltico era por consiguiente muy tenso y el
nuevo CEN tuvo obviamente como tarea fundamental la de apaciguar las inquietudes. Al igual que en las
organizaciones sindicales y campesinas, en la burocracia poltica se iba acentuando la divisin ante la
sucesin presidencial y gobernadores de los estados, miembros del Congreso y altos funcionarios de la
Federacin comenzaban a tomar partido por alguno de los tres precandidatos, inicindose una etapa de
enfrentamientos pblicos. En la Cmara de Diputados, c|ue pareca ser la caja de resonancia ms
importante del Partido, el Bloque cardenista se presentaba como mayoritario, en tanto que los
partidarios de Prez Trevio se consideraban como dominantes en el seno de la Comisin Permanente
del Congreso de la Unin.
La mayor parte de las declaraciones que los principales dirigentes polticos hicieron en el curso de
esos meses constituyeron llamados a la calma y a la unidad y el propio general Calles no dej de
recomendar en privado a sus amigos que aguardasen, pues los ms fervientes partidarios de los tres
militares desplegaban una actividad cada vez ms intensa. El aparato del Partido, controlado por los
viejos callistas, pareca incapaz de permanecer imparcial aunque el peridico El Nacional prometiese "una
absoluta neutralidad".121 Cuando el general Crdenas estableci unas oficinas para registrar ';el
movimiento de opinin" e hizo un llamado, tanto a las organizaciones de "las clases trabajadoras"
reconocidas ya por el PNR como a aquellas "con identificacin revolucionaria dispuestas a disciplinarse al
Partido", para que se dirigiesen a l, era evidente que Calles, deseoso de fortalecer al PNR y de evitar
enfrentamientos intiles, estaba dispuesto a favorecer la candidatura del ex gobernador de Michoacn,
que segua siendo para l un amigo fiel.122 Las adhesiones en favor de Crdenas eran
incomparablemente ms numerosas que las que reciba Prez Trevio, aun de acuerdo con la lista que
publicaba el propio peridico oficial,123 pero los amigos del coahuilense continuaron su campaa a lo
largo de las semanas siguientes ya que no consideraban la decisin de Calles como definitiva, y un grupo
de legisladores y de gobernadores pereztreviistas lleg incluso a solicitar una entrevista con el hombre
de Guaymas a fin de pedirle que reconsiderara dicha decisin.
Cuatro aos despus de su constitucin, el Partido se presentaba ya como el centro de la vida
poltica del pas y ninguna candidatura a la Presidencia pareca tener posibilidad alguna fuera de sus
instancias. Las clases poseedoras haban encontrado en el grupo callista a un aliado objetivo y las nuevas
organizaciones obreras y campesinas, cuyos dirigentes eran aparentemente miembros del Partido, no
deseaban entrar en conflicto con su direccin. Ante esta situacin, la mejor explicacin fue hecha por el
Bloque cardenista en la Cmara de Senadores al dar a conocerse con un manifiesto. "La fatalidad" de que
no existiese todava "una oposicin organizada" expresaron los senadores cardenistas haba conducido a
que, "por falta de enemigo", el propio Partido organizase sta "dentro de sus mismas filas".124
El general Calles hizo entonces suyo el proyecto para hacer elaborar un programa de gobierno
para los seis aos siguientes, el que aparentemente deba permitirle limitar mejor la accin del nuevo
presidente. Al retornar a la capital luego de una visita a Calles en El Sauzal (Sin.) finca propiedad del
presidente Rodrguez en donde descansaba, Melchor Ortega (presidente del PNR) declar de nuevo que
el CEN guardara "una actitud de absoluta neutralidad" con motivo de la sucesin presidencial y anunci
que se comenzara a redactar "un plan de accin o plataforma de gobierno" para el sexenio venidero
donde se consignaban "soluciones concretas" a los problemas de Mxico (23 de mayo de 1933).125
La divisin en el interior del PNR era absoluta cuando el Comit Directivo Nacional del Partido
anunci que la II Convencin Nacional se efectuara en Quertaro el primer domingo de diciembre (29 de
mayo de 1933).126 La convocatoria a la reunin, publicada al da siguiente, no hablaba sin embargo ni de
la preparacin de una plataforma de gobierno ni del que era uno de los objetivos esenciales del proyecto
de Calles, la consolidacin de la hegemona poltica del PNR la cual deba obtenerse gracias a la
desaparicin de los diversos "partidos" polticos que lo componan, sino que haca mencin nicamente
de la designacin del candidato presidencial" (1 de junio de 1933).127
En el curso de los siguientes das, las fuerzas cardenistas se evidenciaron definitivamente como
mayoritarias. La constitucin formal de la CCM en San Luis Potos, en medio de la lucha interna que
divida al Partido (31 de mayo de 1933), fue el momento decisivo de la precampaa de Crdenas. La
nueva central, que se situaba como reformista con relacin a las organizaciones tejedistas, constitua el
esfuerzo ms importante realizado en el pas para unificar al movimiento campesino despus de la
Revolucin. Al lado de muchos viejos combatientes, varios lderes jvenes trataban entonces de
desarrollar una serie de estructuras de mediacin, buscando vincular a los campesinos al aparato estatal
sobre la base de la realizacin de una importante reforma agraria.128
Algunos das despus de la constitucin de la CCM, ante varios altos funcionarios del rgimen que
fueron a hacerle una visita, el general Calles reafirm su simpata por la candidatura de Crdenas.
Diversos callistas notables manifestaron entonces pblicamente su apoyo al general michoacano el cual
acept ser precandidato a la Presidencia de la Repblica (5 de junio de 1933).129 Crdenas declar que
confiaba en que la "lucha democrtica" iba a permitir "la incorporacin de todos los ncleos de la opinin
revolucionaria" que lo apoyaban al PNR para que dentro de l se hiciese conocer "la voluntad
popular".130
El mismo da de la publicacin de esta declaracin, en. una reunin que tuvo lugar en l'alacio
Nacional, en presencia del presidente Abelardo Rodrguez, de Melchor Ortega (presidente del PNR) y de
los dos precandidatos a la Presidencia que permanecan en la contienda del PNR Crdenas y Prez
Trevio , el diputado Guillermo Flores Muo/ (secretario tesorero del CEN del PNR) dio a conocer cul era
la opinin del general Calles sobre la sucesin presidencial (6 de junio de 1933). Al da siguiente, Prez
Trevio renunci a su candidatura e invit a sus amigos a votar por Crdenas durante la Convencin
Nacional del Partido (7 de junio de 1933).132 Calles y el presidente Rodrguez felicitaron entonces a Prez
Trevio pblicamente por su actitud (8 de junio de 1933).133 El ex gobernador del estado de Michoacn
tena ya la va libre hacia la Presidencia de la Repblica.
Con motivo de la sucesin presidencial de 1934, el general Calles haba aceptado que varios de
sus amigos manifestaran pblicamente sus aspiraciones y que, ulteriormente dos de ellos desplegaran un
cierto nmero de actividades como precandidatos del PNK. luego de que la candidatura de Tejeda hubo
sido eliminada del Partido en virtud del carcter radical de las reformas que propona. Los dos principales
aspirantes eran sus amigos, aunque Prez Trevio se presentaba como un hombre ms incondicional que
Cardenas el PNR deba fortalecerse notablemente con este ltimo en virtud de la importancia da l.is
fuerzas sociales organizadas que lo postulaban y por consiguiente el viejo sonorense no le neg ni su
confianza ni su apoyo.
8. EL TERCER PERODO DE MANUEL PREZ TREVIO

La lucha por la sucesin del presidente Abelardo Rodrguez, que a principios de 1933 pareca
amenazar la precaria unidad del PNR, se resolvi a finales de la primavera gracias a la alianza entre las
fuerzas que se reclamaban del cardenismo y el grupo callista, y condujo en apariencia a un
fortalecimiento del aparato partidario. El PNR pudo entonces, al menos oficialmente, presentarse como
un frente todava ms vasto ante el cual no exista una fuerza organizada capaz de oponrsele. El PNR
callista, que no haba sido ms que un partido "de cuadros", inici de esta manera un largo proceso que,
aunque con interrupciones, culminara aos despus en su transformacin en una verdadera
organizacin "de masas".
Al resolverse el problema de la sucesin presidencial, el general Calles vio fortalecida su
autoridad sobre el Partido y sobre la administracin. En el PNR fue sin embargo menester reforzar los
mecanismos de control. Decidido ya quin sera el candidato del PNR, Melchor Ortega present su
renuncia como presidente del CEN, tan slo cuatro semanas despus de haber tomado posesin. El
aparato del Partido permaneca todava bajo la presin de los acontecimientos y lo hizo ante solo catorce
de los miembros del Comit Directivo Nacional (9 de junio de 1933). Ortega retorn a Guanajuato como
gobernador y, ese mismo da, el general Manuel Prez Trevio retom la Presidencia del Partido.134
El tercer perodo de Prez Trevio al frente del PNR iba a tener como caracterstica los continuos
conflictos entre el ala izquierda (los cardenistas) y la direccin nacional. E nuevo CEN estuvo formado por
polticos que se haban caracterizado como anticardenis tas y ello impidi una buena coordinacin de las
actividades preelectorales.135 Las crecientes reivindicaciones de las nuevas organizaciones populares
haban orientado a Calle hacia la candidatura de Crdenas, pero el sonorense encontr entonces dos
medios de limitar la accin del futuro presidente de la Repblica, de los cuales el primero haba sido el de
dejar el control del Partido a sus enemigos. El segundo, fue la elaboracin de un pro grama de gobierno,
muy detallado, a cargo del Instituto de Estudios Sociales Polticos y Econmicos del PNR. Esta idea, que
tena como finalidad el permitir a los callistas determinar la importancia de las reformas a aplicar en el
curso del siguiente sexenio, fue si duda inspirada por el xito del Plan Quinquenal de Stalin en la Unin
Sovitica. Para Calles una preocupacin esencial segua siendo la de consolidar al aparato estatal
posrevolucionario y la experiencia de los ltimos aos, aunada a las noticias que se reciban en Mxico
sobre la realizacin de ciertos proyectos en el extranjero, hizo que acordara un" importancia esencial a la
centralizacin del poder.
El grupo cardenista, que sostuvo firmemente el proyecto de Calles, no estaba sin em bargo
convencido de que el aparato burocrtico del carlismo no pudiese dar marcha atr antes que se
efectuase la Convencin de diciembre y exigi coordinar todas las actividade del precandidato. Crdenas
haba sido siempre un hombre de partido y consideraba im prescindible que se le fortaleciera; quera sin
embargo ser nicamente el candidato del PNR y declin entonces el apoyo que le ofreca el PLM. LOS
laboristas haban decidido sostener la candidatura del divisionario de Jiquilpan desde principios de mes y
luego de varias entrevistas con los colaboradores de ste parecan dispuestos a hacer el anuncio oficial.
En una iniciativa espectacular, el michoacano se present sin embargo personalmente en el teatro
Capitolio donde se haban reunido en convencin los amigos de Morones y les anunci que no aceptaba
ser su candidato (10 de junio de 1933). Crdenas les dijo con firmeza que deberan "buscar un candidato
que les mereciera confianza" pues era incongruente que el PLM lanzase continuamente ataques al PNR y
postulase a uno de sus miembros. En tanto, muchas otras formaciones del interior, como el PSS, se
adheran a su candidatura y sta pareca ya irreversible, pues fortaleca notablemente al Partido.136
Como el propio Crdenas lo explic nuevamente a una comisin de diputados y de senadores, su
postulacin permita consolidar "la unificacin revolucionaria" porque, gracias a ella, "numerosos grupos"
desconectados hasta entonces del Partido, acudan "llenos de fe" a reforzar sus filas en "franco
movimiento de adhesin" (15 de junio de 1933).137 En el curso de las semanas siguientes, la candidatura
de Crdenas tuvo que hacer frente sin embargo a la resistencia de grupos pereztreviistas, que llegaron a
producir choques sangrientos con los cardenistas en diversas ciudades.138 Una brigada, organizada por
el propio Melchor Ortega, os incluso atacar la sede del michoacano.139
La resistencia de los viejos cuadros callistas a la candidatura de Crdenas iba en aumento y Calles
se vio obligado entonces a actuar. A fin de calmar a los anticardenistas don Plutarco hizo saber una vez
ms cules eran sus opciones esenciales en lo social y en lo econmico, manifestando a la vez sus
directrices para la elaboracin del plan de gobierno. En la primera parte de una entrevista acordada a
Padilla, el sonorense insisti una vez ms en "el fracaso" de la reforma agraria y, oponindose a las tesis
cardenistas, se pronunci por un fortalecimiento de la pequea propiedad agraria (13 de junio de 1933).
En la segunda parte de la misma entrevista, Calles seal en tono admonitorio, aparentemente
dirigindose a los cardenistas, que "hacer experimentos sociales a costa del hambre de las multitudes"
era "un crimen", critic de nuevo a las organizaciones obreras indicando que haca falta en su seno "el
sentido de la solidaridad con el resto de la nacin", indic que iniciar "empresas directas por el Estado"
era imposible por "falta de material humano y de preparacin tcnica" y, luego de hacer esas
consideraciones, concluy que ya era hora de formar "un programa minucioso de accin" que cubriese
los seis aos del perodo presidencial siguiente y el cual debera estar "basado en el clculo, en la
estadstica (y) en las lecciones de la experiencia" (14 de junio de 1933).140
El enfrentamiento entre cardenistas y pereztreviistas se manifest entonces en lo que
corresponda al Plan de gobierno sugerido por Calles. Luego de las aclaraciones del sonorense, se
present el problema de saber quin redactara dicho Plan. Los bloques cardenistas en las dos cmaras
consideraban que corresponda a ellos elaborar el proyecto del mismo,141 en tanto que el CEN del
Partido, conforme a las primeras declaraciones sobre el particular, reclamaba el derecho de hacerlo en
colaboracin con las instancias gubernamentales.142 Calles dio la razn a los dirigentes del Partido y
algunos das ms tarde la comisin que iba a redactar el proyecto se reuni en la capital (4 de julio de
1933).143 Poco despus, por "orden presidencial" se constituy sin embargo una comisin de
colaboracin tcnica para la redaccin del Plan compuesta por cinco miembros del gabinete (18 de julio
de 1933).144 Las tareas de las dos comisiones iban a tener una gran importancia pues la idea del Plan
pareca causar una gran preocupacin a la mayor parte de los empresarios, que no dejaban de manifestar
sus inquietudes. Por esta razn, el presidente Rodrguez se esforz entonces en reiterar "las garantas"
del gobierno a la empresa privada y en recordar "las diferencias" esenciales existentes entre "la
Revolucin mexicana y la Revolucin rusa".145 Cuando la Comisin de Colaboracin Tcnica comenz sus
actividades en medio de una inquietud creciente (24 de julio de 1933),146 la Co misin de Programa de
Gobierno sesionaba ya con regularidad147 y sus miembros hacan frecuentemente el viaje a Cuernavaca
para entrevistarse con Calles.148
La lucha entre cardenistas y pereztreviistas se manifestaba entonces hasta en el plano
municipal. En las elecciones de 1933, los candidatos del PNR, que en nmero importante eran caciques
que se reclamaban del callismo, obtuvieron la victoria en la casi totalidad de los municipios en cuestin,
en particular frente a los candidatos de pequen organizaciones campesinas. Las denuncias de fraude
electoral fueron sin embargo frecuentes y en numerosos casos los candidatos del PNR tuvieron que
ocupar sus cargos por la fuerza.
En las elecciones internas que se efectuaron en el verano, la balanza se inclin ya sin embargo en
favor de los cardenistas. Los plebiscitos para nombrar a los delegados a la II Convencin Nacional del PNR
que deba tanto aprobar el Plan como designar el candidato a la Presidencia de la Repblica, se
desarrollaron sin incidentes en las fechas previstas en todos los distritos electorales de la Repblica (6 y
13 de agosto de 1933). Se nombr un delegado por cada 10 000 habitantes, es decir diez por distrito, los
cuales poco despus eligieron en las convenciones estatales a los delegados que iran a la Convencin
Nacional de diciembre, es decir a cardenistas (20 de agosto de 1933). A fin de tranquilizar a los
pereztreviistas, al recibir poco despus a un grupo de diputados en Cuernavaca, Calles tras pedirles no
dividir a la Cmara y fortalecer as al PNR les reiter que se iba a "formular un programa de accin social,
econmica y poltica" a fin de que supiese el pas "lo que poda esperar" de ellos (21 de agosto de
1933).149
La lucha entre Prez Trevio y Crdenas no dej sin embargo de acentuarse en el curso de esas
semanas. El enfrentamiento entre los dos grupos no constitua simplemente un conflicto de ambiciones
personales, sino que era tambin el resultado de la confrontacin de dos proyectos opuestos, apoyados
por dos bases sociales diferentes. En las discusiones en el seno de las comisiones, los pereztreviistas
trataban de limitar la importancia de las reformas a fin de tranquilizar a los empresarios, a los banqueros
y a los inversionistas extranjeros. Los cardenistas trataban por el contrario de hacer incluir en el Plan toda
una serie de reformas en materias educacional, agraria y laboral, que eran reclamadas por las
organizaciones populares que postulaban a Crdenas. La candidatura de Prez Trevio no tena ya sin
embargo ninguna oportunidad, particularmente por carecer de una base social organizada. En el curso
del perodo del Maximato, la poltica oficial haba tratado por todos los medios de aniquilar la fuerza de
las organizaciones locales que formaban al PNR y ese amplio proyecto de despolitizacin de las bases
partidarias, desarrollado al mismo tiempo que la poltica callista se iba haciendo ms conservadora, haba
hecho perder al "Partido de la Revolucin" el apoyo de las frgiles fuerzas sociales que en su origen lo
haban compuesto.
El aparato estatal y por consiguiente el Partido permaneci firmemente controlado por los
viejos cuadros dirigentes en el curso de esos meses, y la poltica oficial tendi as a someter por la fuerza
no solamente a las organizaciones locales que presentaban reivindicaciones que escapaban al control
gubernamental, sino tambin a diversos grupos campesinos que se reclamaban del cardenismo. El
principal enemigo a combat] para Calles segua siendo sin embargo el tejedismo. El "Jefe Mximo de la
Revolucin" ul igual que Crdenas haba tratado en vano de convencer a Tejeda de que presentase su
candidatura en el seno de la Convencin Nacional del PNR pero el veracruzano, sabiendo que no tena
posibilidad alguna de xito, decidi continuar su lucha independiente. Con vencido de que sus tesis eran
inaceptables para el PNR, Tejeda haba rehusado pactar con Crdenas y, luego de una entrevista con ste,
en la que le seal que a su juicio el PN R "no responda a la necesidad social de obreros y campesinos" y
que "slo favoreca los intereses de los polticos actuantes", le manifest su decisin de mantener su
candidatura (17 de junio de 1933)." El PSI trat entonces infructuosamente de constituirse una liase
obrera y de ampliar su accin en el plano nacional, pero el aparato del PNR se haba con vertido en un
medio bastante eficaz para contribuir a que los disidentes de la pollina oficial fuesen cesados de los
cargos pblicos que ocupaban. Los miembros de las organizaciones tejedistas fueron progresivamente
eliminados de la burocracia oficial en el cursi > de los ltimos meses de 1933, gracias a diversos
mecanismos que se apoyaron casi siempre en el aparato partidario. Tal fue el caso, por ejemplo, de los
funcionarios municipales del estado de Veracruz, entidad en donde los tejedistas eran mayoritarios.151
La frgil unidad de las fuerzas del PNR sigui siendo durante el verano de l't t i, preocupacin
principal del general Calles y de sus amigos en vistas a la Convencin Nacional de diciembre. El mes de
agosto, considerando que las fuerzas cardenistas disponan an de una gran autonoma, Calles decidi la
disolucin de los bloques cardenistas en las dos cmaras, por lo que los bloques del PNR reencontraron
su unidad (17 de agosto de 1933).1S2 El centro director cardenista, encargado de la campaa
preelectoral del michoacano, anunci poco despus su desaparicin (30 de agosto de 1933).153 El
general Crdenas, respetuoso de las "instituciones" y deseoso de fortalecer al PNR, acept entonces
integrar ms plenamente las organizaciones que se reclamaban de l al Partido, pero a cambio de una
renovacin de su direccin. Para Calles, la lealtad de Crdenas su amigo de muchos aos estaba
asegurada y por consiguiente Prez Trevio tuvo que presentar su renuncia como presidente del CEN del
PNR (25 de agosto de 1933).154
Los cambios que el "Jefe Mximo de la Revolucin" haba aprobado que se hicieran a la
estructura del PNR en el curso de la reunin de diciembre, tendan a hacer de ste un instrumento mucho
ms eficaz, y la unidad en torno de un programa y de un candidato era un requisito primordial para ello.
La consolidacin de la candidatura de Crdenas haba permitido al grupo callista fortalecer al "Partido de
la Revolucin" en vistas a la importante transformacin de su estructura que se avecinaba la primera
de su historia y la aprobacin de un programa de reformas deba contribuir a ese mismo fin.
9. EL PERODO DE CARLOS RIVA PALACIO Y EL PRIMER PLAN SEXENAL

La seleccin del candidato "revolucionario" y la precampaa electoral de 1933 mostraron al
general Calles las limitaciones de la estructura del PNR en tanto que organizador que, segn el proyecto
original del sonorense, deba monopolizar la vida pblica del pas. La falta de una poltica de reformas
durante ms de siete aos y la agravacin de la crisis econmica haban creado en efecto condiciones
favorables para el desarrollo de las I organizaciones campesinas y obreras independientes. Aunque la
candidatura de Crdenas a la Presidencia de la Repblica haba propiciado tanto la unidad de las fuerzas
que componan el PNR como el fortalecimiento de la autoridad del ex presidente quien conservaba
firmemente el control de la vida pblica y se senta an el rbitro de los conflictos , la preparacin del
Plan sexenal contribua a que se reiniciaran las polmicas. Al eliminar al I general Prez Trevio de la
Presidencia del Partido, Calles poda obtener por consiguientes que las organizaciones que se reclamaban
del cardenismo se integraran mejor al aparato* partidario, al menos desde el punto de vista formal, y la
aprobacin de la candidatura del Crdenas y del texto del Plan sexenal durante la Convencin Nacional
de diciembre deba I sealar el momento de la confirmacin de dicha alianza.
La sucesin de Manuel Prez Trevio al frente del Partido fue por ello de una importancia
singular. De los tres candidatos que eran sealados como posibles sucesores del 1 coahuilense Aarn
Senz, Francisco J. Mgica y Carlos Riva Palacio, este ltimo fuel finalmente el seleccionado (25 de
agosto de 1933).155 La designacin de Mgica, candida1 to de los cardenistas, evidentemente hubiera
hecho perder a Calles su autoridad sobre la I organizacin y la de Senz, aunque tranquilizadora para las
clases poseedoras, hubiese! marcado demasiado a la derecha al PNR y daado por consiguiente a la
candidatura de I Crdenas. El nuevo CEN, como era de esperarse fue controlado por callistas.156
Los meses durante los cuales el coronel Carlos Riva Palacio permaneci al frente del 1 Partido,
estuvieron caracterizados por una poltica ms firme de centralizacin de las de1 cisiones. Desde el inicio
de su gestin, Riva Palacio busc limitar ms la accin de los "partidos" y de los grupos que componan al
PNR, en particular la de los ms radicales, I en vistas a la Convencin Nacional de diciembre. Habiendo

sido obtenida la designacin | de Crdenas, la mayor parte de las principales organizaciones sindicales
dirigi entonces la atencin hacia la redaccin del programa del gobierno y los debates se fueron
haciendo cada vez ms intensos. La disidencia ms importante era an la de los campesinos veracruzanos
que sostenan la candidatura del coronel Adalberto Tejeda, y Riva Palacio, siguiendo las instrucciones de
Calles, prest una particular atencin a la reincorporacin al Partido de los grupos tejedistas. stos, sin
embargo, permanecieron firmes en su posicin en el curso de los ltimos meses de 1933 y Riva Palacio se
rehus a negociar con ellos. Cuando Tejeda anunci pblicamente que era candidato a la Presidencia de
la Repblica (9 de septiembre de 1933), el CEN del PNR acentu por todos los medios la lucha contra sus
partidarios. Los diputados al Congreso local que se reclamaban de Tejeda fueron entonces expulsados del
Partido al igual que los funcionarios municipales y estatales que, luego de las ltimas "purgas",
continuaban sosteniendo al ex gobernador.157
El perodo de consolidacin de la candidatura de Crdenas coincidi por otra parte con una etapa
de prdida de legitimidad del rgimen callista. En trminos generales haba una ausencia de autoridad
casi absoluta de parte del presidente Rodrguez. Secretarios de listado, gobernadores y legisladores
continuamente hacan el viaje a Cuernavaca a fin de pedir "orientaciones" a Calles y las posibilidades de
accin del gobierno eran por consiguiente muy limitadas. Rodrguez fue incluso obligado a enviar una
carta circular a los miembros de su gabinete, recordndoles que constitucionalmente l era "responsable
de todos los actos del Poder Ejecutivo Federal" y que no juzgaba "conveniente" se sometiesen las
cuestiones de su competencia "a conocimiento del general Calles", siendo que tanto sus colaboradores
como l mismo eran perfectamente capaces de resolver los problemas. Pero a finales de 1933, Calles era
ms que nunca "el hombre fuerte" del pas y a pesar de que la poltica social y econmica mostraba cada
vez ms sus limitaciones, ninguno de los dirigentes polticos osaba discutir su autoridad. El prestigio del
Partido estaba, por otra parte, en su nivel ms bajo. El PNR haba nacido en plena crisis econmica y
nunca haba gozado de popularidad, pero a finales de ese ao la organizacin creada por Calles estaba ya
pblicamente identificada con la corrupcin reinante y se haba convertido para campesinos y obreros en
un instrumento de la oligarqua que gobernaba al pas. Las organizaciones populares, que continuaban
consolidndose, deseaban conservar una cierta independencia frente al Partido y criticaban
abiertamente al rgimen y a sus prcticas y polticas.
En ese contexto naci la organizacin obrera ms importante de los aos del callismo: la
Confederacin General de Obreros y Campesinos de Mxico (CGOCM) (31 de octubre de 1933). Diversos
grupos obreros escindidos de la CROM, y en particular aquellos que bajo la direccin de Vicente
Lombardo Toledano haban formado la "CROM depurada" constituyeron la nueva central. La CGOCM se
consideraba una organizacin de clase y se dio como objetivo fundamental el de unificar a los
trabajadores y a los campesinos en un frente nico, apoltico e independiente del Estado. Desde su
constitucin la nueva central llev a cabo una intensa lucha contra los sindicatos ligados al PNR y
manifest por consiguiente una profunda desconfianza ante la candidatura de Crdenas y el Plan sexenal.
Las condiciones creadas por la recuperacin econmica que comenzaba, favorecieron su rpida
implantacin y en poco tiempo la CGOCM rebas el nmero de afiliados de la CSUM. La CGT, que estaba
ya muy debilitada, y la CROM, que desgastada por los aos de corrupcin estaba en vas de
descomposicin, vieron entonces su fuerza considerablemente reducida. Favorecida por la situacin
social, la nueva Confederacin se fortaleci rpidamente de manera independiente. Con la reforma
agraria casi interrumpida, el gobierno haba acelerado el desarme de los grupos campesinos y el propio
presidente Rodrguez haca continuos llamamientos a las masas populares para que rechazasen a los
lderes radicales por lo que, a pesar de la candidatura de Crdenas, un abismo se ahondaba entre las
nuevas fuerzas sociales y el "Partido de la Revolucin".
El proyecto de Plan sexenal segua siendo sin embargo el tema central de la vida poltica
mexicana. Luego de la renuncia de Alberto J. Pai como secretario de Hacienda y de su remplazo por
Calles (28 de septiembre de 1933), ste se haba convertido en presidente de la Comisin de
Colaboracin Tcnica. Calles se reuni entonces con el presidente Rodrguez y los miembros de la citada
Comisin en Tehuacn, en donde se curaba de su vieja enfermedad, a fin de concluir el proyecto (2 de
octubre de 1933). Segn Francisco Javier Gaxiola, quien remplaz en las reuniones a Eduardo
Vasconcelos (secretario de Gobernacin), luego de cuatro sesiones la Comisin termin sus trabajos
gracias a los esfuerzos de Narciso Bassols y de Primo Villa Michel. Al redactar el proyecto de programa
segn Gaxiola la Comisin de Colaboracin Tcnica se apartaba de las funciones para las que haba sido
creada, pero el propio Carlos Riva Palacio (presidente del PNR) justificaba este proceder ya que, segn l
mismo afirmaba, "las actividades de la campaa absorban a todos los miembros de la Comisin de
Programa".160 Las discusiones ms importantes se refirieron al carcter "socialista" que el general Calles
quera darle a la enseanza, asunto que haba provocado la salida de Pai del gobierno y de la Comisin
y, una vez obtenido el acuerdo, la Comisin de Colaboracin Tcnica present el proyecto de Plan al
presidente Rodrguez, quien formul algunas observaciones que la Comisin acept, tras lo cual don
Abelardo lo remiti al Partido (4 de noviembre de 1933).
La Comisin de Programa, a pesar de la salida de los tres pereztreviistas, continuaba estando
dividida y las dos corrientes que escindan al Partido seguan afrontndose en' ella: por una parte, los
viejos callistas, que se esforzaban por limitar la importancia de los cambios reducindolos a una reforma
de la enseanza primaria y, por la otra, los cardenistas, que pedan el reinicio de la reforma agraria,
garantas para los trabajadores, una mayor intervencin estatal en la economa y una amplia reforma de
la enseanza.162 El nico punto de acuerdo para algunos amigos de Calles era este ltimo. Al aceptar
darle un carcter "socialista" a la enseanza, los callistas, que no haban dejado de atacar al clero su viejo
enemigo , buscaban limitar a un solo objetivo la voluntad reformista de las nuevas organizaciones. Luego
de varias semanas de discusin, la Comisin lleg sin embargo a redactar un proyecto para presentarlo a
la II Convencin Nacional del PNR. A pesar del dominio ejercido por los callistas en el seno de las dos
comisiones, el Plan sexenal que iba a presentarse comprenda una serie de reformas que rebasaban en
buena medida los fines que se haba propuesto originalmente la Comisin. En los once captulos del Plan
se insisti en numerosos "objetivos revolucionarios" que no haban sido alcanzados: agricultura y
fomento, trabajo, economa nacional, comunicaciones y obras pblicas, salubridad pblica, educacin,
gobernacin, ejrcito nacional, relaciones exteriores, hacienda y crdito pblico y obras constructivas de
las comunidades. El proyecto era el resultado de un compromiso y por consiguiente el alcance de las
reformas, que fue desigual en muchos terrenos, no satisfaca probablemente ni a callistas ni a
cardenistas. Por un lado, los viejos callistas trataban de consolidar el aparato estatal pero sin hacer
demasiadas concesiones en materia econmica; por el otro, los cardenistas buscaban que se incluyeran
en el Plan varias demandas de las organizaciones campesinas y obreras. El texto aprobado daba por
consiguiente orientaciones generales sobre el papel del Estado en la vida econmica, subrayando el
hecho de que el problema social ms grave era todava el de la tierra. Caracterizado por un nacionalismo
bastante marcado y por algunos rasgos de socialismo, de anticapitalismo y de atesmo, el proyecto

pareca esencialmente orientado a dar prioridad al desarrollo de una burguesa nacional (1 de diciembre
de 1933).163 No obstante, iba sin duda mucho ms lejos de lo que Calles haba deseado y, en virtud de
las reformas legales que propona, en particular en materias agraria y educativa, iba a encontrar la
oposicin de varios sectores de la poblacin, sobre todo de los terratenientes, de los empresarios y de la
jerarqua catlica.
La redaccin del proyecto de Plan sexenal se hizo en tanto que el general Crdenas realizaba una
serie de actividades preelectorales. En el curso del otoo de 1933, Crdenas despleg an algunos
esfuerzos tratando de fortalecer su base social. Desde la eviccin de Prez Trevio nadie dudaba que el
michoacano sera el candidato del Partido y ste, por consiguiente, se aprovech de ello para fortalecer
su posicin como un candidato popular. El CEN del Partido, por instrucciones de Calles, deba colaborar a
consolidar la precandidatura de Crdenas, y como el divisionario de Jiquilpan se guard bien de
pronunciar discursos o de tomar iniciativas que pudiesen molestar al "Jefe Mximo de la Revolucin", una
cierta unidad aparentaba consolidarse en las fuerzas "revolucionarias"
La elaboracin del Plan sexenal no era por otra parte la nica preocupacin del CEN a finales de
1933. El general Calles conceda una importancia capital al sometimiento de la accin de los "partidos"
polticos regionales a la direccin nacional, posicin que era compartida por Crdenas y por los otros
dirigentes "revolucionarios", pues los mecanismos de control y de disciplina que haban sido puestos en
prctica hasta entonces se haban revelado insuficientes. La sucesin presidencial y la discusin sobre el
Plan acentuaban la inquietud y en virtud de las condiciones sociales existentes en el pas la disciplina de
las fuerzas que formaban al Partido en vez de consolidarse se debilitaba. Las organizaciones campesinas y
obreras tenan en la mayor parte de los casos vnculos estrechos con lderes polticos locales, y esto
contribua a frenar, segn el esquema callista, las posibilidades de fortalecimiento de un aparato estatal
fuerte. A finales de 1933, el grupo callista tena por consiguiente la urgente necesidad de consolidar al
Partido sobre otras bases.
De esta manera, Calles haba decidido que con motivo de la Convencin Nacional de diciembre se
debera aprobar la disolucin de las diversas formaciones que componan el Partido. La II Convencin
Nacional del PNR, que iba a reunirse en Quertaro, tena pues un triple objetivo: la nominacin del
general Crdenas como candidato a la Presidencia de la Repblica, la discusin y aprobacin del Plan
sexenal y la reforma de la estructura del PNR.164 De los tres objetivos, el ltimo era el ms difcil de
hacer aceptar a los dirigentes polticos regionales. La disolucin de las mltiples organizaciones que
constituan el PNR significaba en efecto que en lo sucesivo los dirigentes polticos locales se someteran a
las decisiones del CEN y que dispondran de un margen menor para hacer presin sobre el aparato
partidario. Calles y sus amigos lograron, no sin dificultades, imponer este punto de vista en nombre de "la
Revolucin" y de la consolidacin del aparato estatal posrevolucionario.
La idea que los callistas tenan del PNR haba evolucionado mucho en el curso de los ltimos aos,
y las experiencias del Partido Comunista de la Unin Sovitica, de la NSDAP alemana y del Partido
Nacional Fascista de Italia, a pesar de sus profundas diferencias tenan para los callistas un punto comn
que era el de haber desembocado en la consolidacin de un Estado fuerte. La atraccin que esos modelos
polticos ejercan sobre los dirigentes mexicanos rebasaba ampliamente el aspecto ideolgico y se situaba
en lo esencial en el plano de las "instituciones". De esta manera, a finales de 1933 la creacin de un

poder central fuerte era para los lderes callistas un objetivo primordial y no lo ocultaban. Ezequiel
Padilla, por ejemplo, no dudaba en comparar a Calles con Stalin y con Mussolini porque, segn deca, a
semejanza de esos "dos grandes dictadores de pueblos", el sonorense haba controlado con su jefatura
poltica y moral "una autoridad indiscutible".
El Partido, segn el "Jefe Mximo de la Revolucin", deba actuar en todos los terrenos como un
centralizador. Al vincular ms estrechamente a su aparato central tanto a los lderes campesinos y
obreros de cada entidad como a los dirigentes de las burocracias estatales y municipales, Calles y los jefes
"revolucionarios" esperaban que el proyecto que estaban definiendo pudiese realizarse mejor. En
materia legislativa, por ejemplo, varios gobiernos locales solan promulgar disposiciones que iban a
menudo en contra de las tesis oficiales y por ello, luego de la aprobacin del Plan sexenal, el nuevo
gobierno deba contar con otros mecanismos polticos para poder imponer sus decisiones. La direccin
nacional del PNR, y en particular Riva Palacio, se preocuparon en el curso de este perodo en preparar
dichos cambios. En lo sucesivo, para poder actuar mejor contra los dirigentes locales de tendencia
revolucionaria o conservadora, el Partido tena necesidad de una organizacin estructurada sobre bases
nuevas y esto deba lograrse, aunque imperfectamente, en la reunin que iba a celebrarse en la capital
queretana.
10. LA II CONVENCIN NACIONAL ORDINARIA DEL PNR

La II convencin Nacional Ordinaria del PNR que fue la tercera gran reunin en la historia de la
organizacin tuvo por objetivo central el de consolidar la hegemona poltica del "Partido de la
Revolucin". La mayor parte de los dirigentes del Partido consideraba que Lzaro Crdenas sera el
candidato "revolucionario" a la Presidencia de la Repblica y la vspera de la reunin, mientras se
efectuaba la primera junta previa, continuaron celebrndose mtines en diversas ciudades del pas para
apoyar la candidatura del divisionario michoacano.166 Aunque algunos rganos de prensa se hacan eco
de los rumores en el sentido de que, como en 1929, en vez del candidato aparentemente seguro se
designara a uno desconocido o "tapado", la certitud sobre la designacin de Crdenas era casi absoluta.
La Convencin, reunida en el Teatro de la Repblica de Quertaro, estuvo compuesta por 1 772
delegados representantes de los 27 estados de la Repblica, que discutieron y aprobaron tanto las
reformas estatutarias como el texto del Plan Sexenal por el cual se pretenda determinar la poltica
presidencial de los seis aos siguientes y nombraron al candidato del Partido a la Primera Magistratura
(36 de diciembre de 1933). Tanto la composicin de la reunin como el desarrollo de los debates fueron
controlados por los amigos ms cercanos del ex presidente Calles. El general y licenciado Sebastin
Allende, rl viejo callista que haba sido designado presidente de la Convencin, en su declaratoria al Inicio
de los trabajos no puso por consiguiente en duda que Crdenas sera el candidato del PNR y que los
acuerdos se obtendran por una gran mayora (4 de diciembre de 1933).168 Al igual que en las dos juntas
previas, en esa primera sesin los amigos de Calles lograron controlar firmemente las intervenciones y
ninguna disidencia pudo manifestarse.169 Los dirigentes del PNR no dejaron de insistir a lo largo de la
Convencin en el hecho de que Calles era el jefe del Partido y para subrayarlo cotidianamente Riva
Palacio le enviaba informes por la va telegrfica a Tehuacn (Pue.), donde el sonorense se curaba de su
antigua enfermedad.
La disolucin de los "partidos" regionales y locales era sin duda alguna el ms conflictivo de los
temas a tratarse durante esos cuatro das, pero el que ocup la atencin de los delegados durante la
mayor parte del tiempo fue la discusin del Plan sexenal. El informe de la Comisin Dictaminadora fue
aprobado luego de decenas de discursos y de debates intensos, en particular sobre las relaciones
laborales, la educacin y la reforma agraria.171 La Comisin, en la que prevalecan tambin los viejos
callistas, a pesar de mltiples esfuerzos no logr sin embargo eliminar ciertos principios radicales.172 Luis
L. Len, quien estuvo encargado de defender el proyecto de Plan, en un largo discurso lo justific
proclamando que se trataba de un importante paso adelante en la vida del PNR.173
Las resistencias al cambio venan no obstante del interior del propio aparato estatal y varios
callistas conservadores se hicieron entonces escuchar. El propio presidente Rodrguez envi por ejemplo
a la Convencin un documento, en el que propona que se hiciera valer la tesis segn la cual el Estado
deba velar porque los sindicatos desempeasen "lo ms eficazmente posible la funcin social" que les
estaba encomendada sin que pudiesen "salirse de sus propios lmites" y segn l convertirse en
instrumentos de opresin dentro de las clases que representaban.174
En el aspecto agrario, aunque se hubiese sealado la obligacin de continuar con la dotacin de
tierras y de aguas, prevaleci el criterio de Calles de dar prioridad a la dotacin individual sobre la
colectiva y de asegurar un "estricto respeto" de la pequea propiedad ante el ejido.175 No obstante, una
vigorosa intervencin de Graciano Snchez (secretario general de la CCM y representante de las
delegaciones de Tamaulipas y de San Luis Potos), quien denunciara la miseria prevaleciente en el campo
y la simulacin que se haca de la reforma agraria en trminos bastante duros, logr que se modificara el
informe y que los miembros de la Convencin aceptaran por una parte que se diese a los peones
acasillados el derecho de participar en las dotaciones de tierras y de aguas y, por la otra, que se aprobase
la proposicin para crear una nueva dependencia gubernamental: el Departamento Autnomo Agrario.
El grupo callista se mostr tambin dividido en otros debates. Al hablar del problema educativo,
diversos oradores pusieron de relieve que una importante corriente era favorable a que se aprobara un
proyecto de reformas radicales. Luego de los argumentos presentados en contra de las tesis reformistas
por el callista Ezequiel Padilla, el proyecto fue defendido por Luis Enrique Erro (representante de Puebla),
quien suscit violentas reacciones. Manlio Fabio Altamirano (representante de las delegaciones de
Tabasco y de Veracruz), propuso entonces en un importante documento que se aprobaran varias
adiciones al proyecto original a fin de dar un carcter "socialista" a la enseanza. Habiendo sido aprobado
dicho texto, se estableci as que la escuela primaria, "adems de excluir toda enseanza religiosa",
proporcionara una "respuesta verdadera, cientfica y racional a todas y cada una de las cuestiones" que
deberan ser resueltas "en el espritu de los educandos" para formarles "un concepto exacto y positivo
del mundo" que les rodeaba y de la sociedad en que vivan.177
Durante la Convencin de Quertaro, el PNR sufri por otra parte la primera transformacin de
su historia como organizacin. Por vez primera, los estatutos fueron modificados y ello de una manera
bastante importante. Las reformas aprobadas tuvieron como objetivo central el fortalecer su
organizacin porque, segn la opinin de la Comisin encargada de las reformas,178 era menester el
procurar al Partido los medios de ser capaz "no slo para realizar sus funciones electorales ocasionales
y transitorias sino para llenar" sus "altos fines de ndole social", y as se seal que el CEN no encontraba
ya "ningn motivo sustancial" que justificase "la existencia de los partidos polticos" adherentes al PNR y
que actuaban "bajo denominaciones y tendencias diversas", porque siendo todos "miembros de un solo
organismo" era lgico que coordinasen sus esfuerzos y que disciplinasen su accin "a una unidad de
mando", y estableci de esta manera que "la clula del Partido" iba a ser en lo sucesivo "el individuo y no
el club o la organizacin poltica".179 La propia Comisin present entonces un documento en el que se
proponan algunas modificaciones y adiciones al proyecto de estatutos, el cual fue aceptado por la
Convencin. Mucho ms que adoptar algunos cambios organizativos, dicha reforma propona una
modificacin absoluta de la estructura partidaria, puesto que se declararon disueltas las agrupaciones
regionales y nacionales que constituan el PNR desde su fundacin. Segn el proyecto de estatutos, a fin
de mantener "una disciplina de sostn al orden legal" (art. lo), el PNR asuma "la organizacin y el control
de todos los elementos revolucionarios del pas unificndolos en una sola institucin poltica" (art. 2).
Todas las organizaciones afiliadas al PNR fueron por consiguiente conminadas a disolverse en un plazo de
seis meses, establecindose en correspondencia un plazo similar para los miembros de las citadas
organizaciones a fin de que se inscribiesen individualmente al Partido y pudiesen eonservti .isi sus
derechos de antigedad (art. lo., transitorio).
De acuerdo con el proyecto de estatutos que el CEN someti a la consideracin de la Asamblea,
se modific por otro lado la integracin del Comit Directivo Nacional, el cual adems del representante
de cada uno de los 27 estados de la Federacin deba en lo Sucesivo comprender a un representante de
cada uno de los bloques "revolucionarios" en las dos cmaras (art. 30). Al mismo tiempo se cambi la
composicin del CEN. suprimindose una Secretara la del Distrito Federal y crendose dos nuevas sobre
la base de que el Partido no era el gobierno y que deba por consiguiente tener sus propios iganos:
Organizacin y Estadstica y Accin Educativa, Deportiva y de Salubridad (art. 31). I a antigedad fue
considerada como un requisito indispensable para ser candidato a un puesto de eleccin popular (art.
73), modificndose adems el sistema de designacin de los candidatos del Partido al establecerse
entonces el sistema de convenciones municipales, de distrito electoral, de estado o de territorio y
nacional que iba a prevalecer durante varias dcadas y deba conducir una centralizacin ms
marcada (art. 50).
En la ltima jornada, Carlos Riva Palacio propuso a los miembros de la Convencin la candidatura
de Crdenas y, sin oposicin alguna, ste fue nombrado por aclamacin como el segundo candidato
presidencial en la historia del "Partido de la Revolucin" (de diciembre de 1933). En su discurso de
protesta. Crdenas reiter su fidelidad a Calles declarando que asumira "toda la responsabilidad oficial
del gobierno" aun si para determinarla deba "solicitar la cooperacin de la experiencia de los viejos y
acreditados jefe de la Revolucin" e insisti en el tema de la unidad, que pidi de parte de todas las
organizaciones. El PNR dijo haba sido creado "con sinceros propsitos de fraternidad colectiva, con
sana intencin de encauzar la opinin de las masas y con el fundamento lgico de mantener la unidad
revolucionaria" y, cualesquiera que hubiesen sido sus "errores circunstanciales", esta agrupacin
nacional" aadi representaba "la fuerza organizada de la Revolucin".181
La II Convencin Nacional Ordinaria del PNR no constituy sin embargo ms que un xito relativo
para el grupo callista, el cual si por una parte logr obtener la disolucin de los "partidos" regionales que
formaban el PNR, por la otra no limit ms que parcialmente las peticiones campesinas y obreras durante
los debates sobre el Plan sexenal. Haciendo suya la candidatura de Crdenas, los viejos callistas
continuaban no obstante presentndose como los herederos legtimos de "la Revolucin". El candidato,
por su parte, con un proyecto de gobierno definido deba todava esperar un ao antes de tomar
posesin de la Presidencia de la Repblica. Esa noche, Crdenas escribi en sus Apuntes simplemente:
"Asistencia a la Segunda Convencin Nacional del Partido Nacional Revolucionario."182
La Convencin de Quertaro fortaleci innegablemente la estructura del PNR pero, a pesar de su
aparente unidad, mostr las profundas divisiones existentes en la burocracia callista, mismas que en el
curso del perodo del Maximato haban provocado varias crisis polticas. La aplicacin del Plan sexenal
que haba sido aprobado para el ao de
1934 constituy por otra parte una nueva prueba para el rgimen y para su Partido. II Plan era en
efecto el primer esfuerzo serio de los gobiernos posrevolucionarios para aplica] un programa y las
organizaciones campesinas y obreras mostraban por ello su inquietud. Los viejos callistas controlaban sin
embargo la administracin y pudieron limitar en un principio el alcance del Plan. El IESPE del Partido fue
entonces comisionado por el CEN para "vigilar" que el gobierno de Rodrguez aplicase algunos de sus
postulados ms urgentes. En materia agraria, don Abelardo dio rdenes a todos sus colaboradores para
acelerar el reparto de tierras y envi al Congreso el proyecto de ley para crear el Departamento
Autnomo Agrario (11 de diciembre de 1933).183 En materia de educacin, sin embargo, el presidente
rehus aplicar los principios del Plan y a este respecto hizo llegar una carta a Carlos Riva Palacio
(presidente del PNR), sealndole que no habiendo sido todava modificada la Constitucin se someta al
"principio de la enseanza laica" en vigor (21 de diciembre de 1933). Riva Palacio respondi a la maana
siguiente que en su carcter de presidente del CEN del Partido rgano encargado de ejecutar los
acuerdos de la Convencin , no poda sino "cumplir lisa y llanamente los mandatos de la Asamblea".184
El presidente public entonces un "Programa de gobierno para 1934", en el que ignor por completo la
educacin socialista.185
En lo que respecta a la organizacin del PNR, los acuerdos de la II Convencin Nacional fueron
respetados, aunque con excepciones. En el curso de las semanas que siguieron a la reunin de Quertaro
no hubo ms que dbiles resistencias de parte de los dirigentes de algunos "partidos" locales para
adaptarse a la nueva estructura del PNR. LOS dirigentes callistas haban logrado imponer los cambios
como necesarios para la consolidacin del aparato estatal posrevolucionario y no se produjeron ms que
muy raras manifestaciones de indisciplina. Las modificaciones aprobadas en Quertaro no significaban sin
embargo en modo alguno que las organizaciones locales desapareceran automticamente. Al cabo de un
plazo de seis meses que los nuevos estatutos acordaban a dichas formaciones para disolverse, la mayor
parte de ellas dejaron de existir. La gran mayora de los "partidos" locales eran sin duda organizaciones
poco importantes que estaban en general al servicio de los caciques, y su desaparicin no entra ningn
problema serio en el aspecto organizativo del PNR; otras por el contrario, eran verdaderas organizaciones
de masas y aunque hubiesen dejado de ser estatutariamente partidos independientes, de hecho en el
curso de los aos siguientes continuaron manifestndose como los rganos penerreanos en el aspecto
local. Algunas formaciones como el PSF, el PSS o el PSRT guardaron a pesar de las tesis oficiales una
cierta autonoma frente al aparato central del Partido y continuaron actuando como partidos locales. Era
evidente que tanto Calles como sus amigos ms prximos iban a mostrarse flexibles a este respecto en
virtud de la fuerza poltica que tenan los dirigentes de dichas organizaciones. Muchos caciques
"posrevolucionarios" conservaban una influencia importante en el mbito nacional pero no se
preocuparon por realizar esfuerzo alguno de afiliacin, por lo que la fuerza del Partido no aument ms
que formalmente gracias a las formaciones que se reclamaban del cardenismo. La renovacin de
Quertaro daba sin embargo a los dirigentes partidarios la oportunidad de mostrar una nueva fachada
del Partido y as lo hicieron en el curso del invierno 19331934, en particular al mudarse las oficinas
centrales de ste a un ms amplio loca (Reforma nm. 18).
Los dirigentes "revolucionarios", no ocultaban empero el carcter oficial del Partid y cuando la
Cmara de diputados aprob el presupuesto de egresos del Ejecutivo Federal para el ao que
comenzaba, no tuvo por ello inconveniente para prever, en un proyecto de adiciones, que se estableciese
un financiamiento gubernamental para el IESPE (22 d' diciembre de 1933),186 lo cual como era de
esperarse provoc una andanada de crtica en la prensa.
En el aspecto poltico un cierto reequilibrio de fuerzas se verific sin embargo en el Partido. Luego
de la Convencin de Quertaro, la posicin del general Crdenas se fortaleci notablemente. El nuevo
CEN del PNR, nombrado a fin de ao por el Comit Directivo Nacional (29 de diciembre de 1933), estuvo
ya compuesto por varios cardenista como Gabino Vzquez (secretario general) y era visible que stos
ganaban en influencia.18! El mismo da de la ratificacin de la direccin del Partido, Calles decidi por
otra part dejar la cartera de Hacienda y tomar ciertas distancias frente a la administracin,188 1 que
incuestionablemente permita a Crdenas comenzar ms libremente su campaa poltica. El crculo de
amigos ntimos de Calles no cejaban sin embargo en su empeo de mantenerse en el poder y

encabezados por Riva Palacio buscaron de varias maneras limitar ya entonces candidato, el cual tuvo que
hacer mltiples concesiones.
Los callistas carecan sin embargo de una poltica hacia las masas y a pesar de la candidatura de
Crdenas el Partido no evolucion en el curso de esos meses. El CEN anunci poco despus de la reunin
de Quertaro que en el Distrito Federal su organizacin sufrira una profunda transformacin, pues en lo
sucesivo obedecera a un sistema "de clulas", y que por otra parte intensificara su accin en favor del
campesino as como su labor de asistencia tcnica sindical, pero ninguna de estas previsiones se realiz y
en el curso del ao siguiente el Partido no continu siendo ms que un mero aparato electoral
subordinado al "Jefe Mximo de la Revolucin".189
La fuerza del PNR en nmero de miembros era ya sin embargo muy superior a la que tena en el
momento de su constitucin. Durante un acto que realiz en presencia de su candidato, el CEN pudo
proclamar que el Partido tena ya 865 000 afiliados con credencial, aunque probablemente, se afirmaba,
su nmero real era mucho mayor (28 de mayo de 1934).190 Las movilizaciones de masas en torno a
Crdenas podan darle a la organizacin indudablemente una nueva proyeccin pero su membreca
pareca poco precisa. De acuerdo con una informacin recabada por el Departamento de Estado
norteamericano, varias semanas antes de las elecciones federales de 1934 el PNR contaba ya con 1 300
000 miembros individuales.191
En 1933, el PNR fue definido por la Convencin de Quertaro, una vez ms, como una
"institucin" del rgimen, pero el hecho de que la personalidad del general < >IM dominaba an la vida
poltica del pas y de que el Partido segua siendo por consiguiente el instrumento de un grupo, impidi la
consolidacin del sistema poltico mexicano v de] aparato estatal posrevolucionario. Durante el ao de
1934, el rgimen y el Partido vivieron as un perodo de transicin, marcado por el arribo de un nuevo
lder a la escena poltica: el general Lzaro Crdenas. Apoyado por las nuevas fuerzas populares. Crdenas
sostuvo en el curso de los meses que siguieron a la Convencin de Quertaro la necesidad ile fortalecer
las "instituciones revolucionarias", sin que los viejos callistas comprendiesen que se trataba ante todo de
cambiar los mecanismos polticos que haban prevalecido IKIS ta entonces a fin de poder aplicar un nuevo
proyecto social.
1 1. LA CAMPAA PRESIDENCIAL DE 19331934

El PNR inici la campaa presidencial de 1933-1934 bajo la presin de las luchas sociales que
sacudan al pas, pero fortalecido formalmente en su organizacin. Luego d< kg acuerdos de Quertaro, el
CEN tena ya los medios para someter a la mayor parte di los caciques y de las agrupaciones polticas a las
instancias centrales del Partido en un momento en que las reivindicaciones campesinas y obreras
aumentaban en varias zonas de la Repblica.
Durante los siete meses de su campaa electoral, Lzaro Crdenas viaj por la mayor parte del
territorio nacional, en un trayecto sin precedentes: 27 609 kilmetros, por avin (propiedad del PNR), en
ferrocarril, en automvil e incluso a caballo.192 El candidato afront esencialmente en el curso de esos

meses los problemas rurales, escuchando a hombres y mujeres que pedan tierras y agua, crdito y
escuelas. Su postulacin era sin embargo observada por los principales rganos periodsticos como un
triunfo personal de Calles. Crdenas era en efecto en la mayor parte de los comentarios "el candidato"
del "Jefe Mximo de la Revolucin", pero esto no le impeda comportarse bastante libremente. Al mismo
tiempo que prometa la continuacin de la reforma agraria, el michoacano lanzaba continuos
llamamientos a los trabajadores para que se organizasen en un "frente nico". El lema de su gira
comenz entonces a extenderse por todo el pas: "Trabajadores de Mxico, unidos." "Ningn conflicto
intergremial afirmaba deja de ser aprovechado por el capitalismo."193 Aunque el tono de su campaa
buscaba indudablemente que el Partido ampliase desde un punto de vista formal sus bases sociales, las
fuerzas que lo haban conducido a ser el candidato oficial estaban sin embargo fortalecindose fuera del
control del CEN.
Desde el inicio de su gira en la ciudad de Quertaro (8 de diciembre de 1933), la preocupacin
central de Crdenas en el curso de esos meses fue la consolidacin del aparato estatal y de sus
"instituciones". A lo largo de su recorrido, en una treintena de discursos y declaraciones el candidato
esboz una serie de ideas no solamente sobre los movimientos obrero y campesino sino tambin sobre el
Partido. No obstante que los jefes callistas se esforzaron por impedir que se hiciese de una imagen
popular y sus discursos no fueron reproducidos ms que fragmentariamente en el diario del PNR,
Crdenas logr atraer a grupos importantes. Para el michoacano, "la Revolucin" deba tener "un solo
frente de lucha" en toda la Repblica,194 para lo cual campesinos y obreros deban "retirar todos los
obstculos" que se oponan a su unificacin, la que deba alcanzarse con el apoyo oficial.195 Un sindicato
segn el candidato no poda ser ni era "obra de uno o de varios individuos, sino obra de la
Revolucin".196 Por otra parte, el papel del Partido era para Crdenas muy preciso: en tanto que el
gobierno deba "trabajar", el Partido deba encargarse de la "poltica electoral". "Establecemos un
distingo aclar sin embargo entre los miembros del Partido que desempean tareas de
responsabilidad", desde el CEN "hasta el ms humilde Comit Municipal, y entre la masa electoral del
mismo Partido, la que podramos llamar con propiedad aadi el pueblo del PNR".197
La reforma agraria continu siendo, en fin, el otro tema central de sus discursos, una reforma
agraria que deba ser proseguida por las autoridades con el apoyo de los campesinos organizados en una
sola central. Crdenas haba sostenido en el pasado la necesidad de desarmar a los agraristas, pero ante
el aumento de las actividades ilegales de los terratenientes y de sus "guardias blancas", lleg incluso a
ofrecer en Tres Palos (Gro.) darles armas; "entregar a los campesinos afirm sin ambages el muser
con el que hicieron la Revolucin, para que la defiendan, para que defiendan el ejido y la escuela".198
En sus intervenciones el candidato se preocup esencialmente de no contradecir los puntos de
vista de Calles y de no olvidar las continuas referencias al Plan sexenal. Si en lo relativo a la reforma
agraria el divisionario michoacano tena puntos de vista ms radicales que los de Calles, en lo que tocaba
a la reforma de la enseanza, que fue el segundo gran tema de sus discursos, Crdenas permaneci ms
moderado que el sonorense. No obstante, los signos de un proyecto personal que rebasaba las tesis del
callismo comenzaban a manifestarse. La doctrina "socialista" de "la Revolucin" que Crdenas
preconizaba, se apartaba segn l igualmente del "liberalismo clsico" y del "comunismo" sovitico.199
El fortalecimiento del aparato estatal era sin embargo uno de sus objetivos y para ello era menester a los
"revolucionarios" contar con una base social mejor organizada. "La unificacin de los elementos" que
integraban los organismos de "la Revolucin" solidarizndose con el PNR, reconoci Crdenas en un
"Manifiesto a la nacin" radiodifundido por la XEFO desde Durango al concluir su campaa electoral,
marcaba "un nuevo paso en la vida institucional del pas" (30 de junio de 1934).200
En el curso de esos meses, el CEN del Partido coordin adems de la campaa presidencial las de
los candidatos a la diputacin, a la senadura y a otros cargos de eleccin popular. Luego de las reformas
de la Convencin de Quertaro, la direccin nacional pudo centralizar ms las decisiones y procur limitar
al mximo las disputas por las nominaciones, en particular en el caso de diputados y de senadores. En ese
terreno. Crdenas permaneci tambin disciplinado a la autoridad de Calles y pidi asa Riva Palacio que
"MI los estados en los que se presentasen conflictos entre los miembros del PNR por intereses de
diputados o gobiernos locales" fuese Riva Palacio "en su carcter de presidente del propio Partido", quien
buscase "la solucin satisfactoria" a fin de evitar tanto las pugnas como los abusos (5 de de marzo de
1934). Las elecciones internas del Partido tuvieron como era de esperarse las mismas connotaciones que
las precedentes y varios aspirantes disputaron en cada distrito la postulacin, amenazando con lanzarse
como "independientes" si no eran elegidos. La direccin nacional busc obtener sin embargo una mayor
participacin, pero a pesar de que multiplic las excitativas a las bases partidarias, dirigindose tanto a
grupos obreros como a empleados pblicos, remarcando que en las elecciones internas estaran
presentes tanto el presidente Rodrguez como los altos funcionarios gubernamentales, la participacin de
los miembros de la base en stas fue muy reducida (15 de abril de 1934).
La campaa electoral se desarroll esencialmente en torno a la lucha presidencial provoc como
era de esperarse un cuestionamiento de la accin de los gobiernos calila tas. Los partidarios de Prez
Trevio se haban adherido a la candidatura de Crdenas siguiendo las instrucciones de Calles y la
principal oposicin al candidato oficial vino por consiguiente de grupos campesinos que se supona
formaban parte del PNR pero que a pesar de los acuerdos de la II Convencin Nacional, continuaban
denunciando el carcter contrarrevolucionario de la poltica callista. La candidatura del licenciado Romn
Badillo, conocido agrarista, no haba logrado despertar a principios de ao mayor entusiasmo y poi
consiguiente las principales fuerzas de oposicin se polarizaron en torno a dos candidatos, que sostenan
tambin, esencialmente, tesis agraristas: por un lado, el coronel Adalberto Tejeda, postulado por el PSI,
que mantuvo su candidatura, y por el otro el general Antonio I. Villarreal, un liberal que haba sido
dirigente del PLC, y quien present la suya sostenido tanto por diversas formaciones campesinas como
por grupos de las capas medias de la poblacin. La candidatura de Tejeda, en virtud de su implantacin
popular, era sin duda la que amenazaba con arrebatar un mayor nmero de votos al candidato
"revolucionario". Ante las tesis del PNR, poco precisas en ocasin, la posicin de los tejedistas se
radicaliz y en un manifiesto electoral llegaron incluso a exigir un gobierno en manos de obreros y de
campesinos.202 Al irse haciendo ms combativa, la campaa del veracruzano fue encontrando empero
mayores dificultades y, a pesar de las indicaciones de Crdenas, sus partidarios fueron sistemticamente
atacados por grupos de choque organizados por los callistas. Al igual que seis aos atrs, la victoria
electoral del PNR hubo de pasar por la represin que las autoridades ejercan sobre el principal partido
opositor. Aunque todo el aparato estatal, incluyendo al del Partido, combata la oposicin por medios
antidemocrticos, algunos signos indicaban sin embargo que Crdenas no era favorable a dichas
prcticas. El candidato "revolucionario" pidi reiteradamente al CEN del Partido durante esos meses que
se respetara a sus contendientes y tom varias otras iniciativas en defensa de Villarreal y de Tejeda.203
El candidato comunista Hernn Laborde, a pesar de estar prohibido legalmente el PCM, realiz no
obstante una activa campaa. Oficialmente postulado por el BUOC, La borde recorri una gran parte del
pai's haciendo frente tambin a la actitud represiva de las autoridades federales y locales, que en su caso
se manifest de una manera todava ms violenta. Los comunistas mexicanos seguan entonces una lnea
poltica bastante sectaria de acuerdo con las orientaciones de la Internacional Comunista , y rechazaron
por consiguiente toda alianza con el candidato del PSI, lo que les impidi reencontrar su audiencia de seis
aos atrs. En el PCM no pareca haber un anlisis claro de lo que era el rgimen callista y Hernn
Laborde calificaba al Plan sexenal de "fascista" y anunciaba que su lucha era no solamente contra el PNR ,
"partido de millonarios terratenientes asociados al capital imperialista", sino tambin "contra el
tejedismo embustero" y contra "todos los partidos de la llamada 'oposicin'" que deca aspiraban "a
sustituir al PNR come, agencia poltica y gerencia econmica del imperialismo yanqui".204
La candidatura del ex revolucionario Antonio I. Villarreal, situada a la derecha del PNR, constituy
por el contrario un problema menos serio para los caciques callistas. La oposicin al rgimen se
manifestaba tambin de parte de una serie de grupos que, sin dejar de reclamarse de "la Revolucin", se
oponan al rgimen del Maximato, pero como su anticallismo constitua el nico lazo que los una,
carecan de unidad de accin entre ellos. La diversidad de las formaciones y de los grupos anticallistas de
derecha haban impedido que en el pasado se integrara un frente comn para enfrentrselo al PNR, pero
al inicio de 1934 la candidatura de Crdenas dejaba prever un cierto continuismo y en tales condiciones
se hicieron nuevas tentativas de reagrupamiento, cuya iniciativa vino de parte de formaciones polticas
que se situaban claramente a la derecha del PNR. En plena campaa electoral, varias organizaciones se
reunieron en torno a Gilberto Valenzuela y decidieron crear un "consejo nacional de la oposicin" (2530
de marzo de 1934), cuyos trabajos tuvieron poco xito. Casi simultneamente se constituy sin embargo
otro frente de descontentos, esta vez alrededor de la candidatura del general Villarreal, logrando por el
contrario obtener importantes apoyos; en la Asamblea constituyente de la Confederacin Revolucionaria
de los Partidos Independientes (CRPI) (30 de marzo2 de abril de 1934) participaron representantes de
diversos grupos y organizaciones surgidos principalmente del antiguo PNA entre ellas la "Confederacin
Nacionalista Democrtica" (CND), el "Partido Social Anti continuista" (PSA) y el "Partido de Accin Social"
(PAS) y firmaron entonces un acuerdo para oponerse a la candidatura de Crdenas. Por otra parte,
favorecidas por el contexto internacional, ciertas organizaciones ultraderechistas comenzaron tambin a
actuar. La primera organizacin importante de este tipo que se constituy en Mxico, la Accin
Revolucionaria Mexicana (ARM), mejor conocida como los "camisas doradas", que naci durante esos
meses, careci sin embargo de fuerza nacional y no particip en las elecciones. Organizada por un ex
villista, el general Nicols Rodrguez, y contando con 40 000 miembros, la nueva organizacin se inspir
ampliamente de las tesis nazis y fascistas y se dio as como objetivo primordial el de luchar "contra los
judos" y "contra los chinos".205
La mayora de la poblacin guard en el curso de la campaa electoral de 19331934 una actitud
de indiferencia y a pesar de la publicidad que les dio la prensa los comicios no despertaron en general
ms que el inters de sectores minoritarios. En el interior del Partido dos tendencias se afrontaban, pero
para los principales grupos y organizaciones, el general Calles continuaba decidiendo, con el apoyo del
ejrcito, los principales asuntos de la poltica nacional. La mayor parte de los partidos polticos seguan
careciendo de una implantacin slida en el plano nacional y el "Partido de la Revolucin" no era una
excepcin. Marcado por los cinco aos del poder personal de Calles, el PNR segua identificado a la
corrupcin del rgimen, y la casi totalidad de sus mtines tuvieron que ser organizados con empleados y
campesinos obligados a asistir bajo un cierto nmero de presiones. El rgimen poda vanagloriarse del
hecho de que, por vez primera desde el fin de la Revolucin mexicana, el pas era convocado a las urnas
para elegir a un nuevo presidente de la Repblica sin la amenaza de un movimiento armado. No
obstante, los comicios de julio de 1934 estaban muy lejos de tener el papel que prevea el modelo
constitucional. La casi totalidad de la poblacin permaneca pasiva y en la ignorancia, por lo que el inters
para elegir al sucesor del presidente Rodrguez fue bastante reducido. A pesar de las diversas incitaciones
para votar, la poblacin no asisti a las casillas electorales. El mensaje radiodifundido por el PNR la
vspera de las elecciones206 no logr movilizar a las masas campesinas y el ndice de participacin fue
bastante bajo. Segn una evaluacin, solamente el 14% de los electores posibles cumplieron con su
deber.
Las elecciones federales (1 de julio de 1934) estuvieron de nuevo caracterizadas por numerosas
irregularidades. Los caciques callistas recurrieron sistemticamente a la violencia, al robo de urnas y a las
amenazas contra los votantes. Segn las disposiciones de la ley para la eleccin de poderes federales
vigente, los primeros ciudadanos en presentarse en las casillas se encargaban del recuento de los votos, y
siendo el PNR como partido oficial la organizacin ms importante del pas, los otros candidatos no
tuvieron oportunidad alguna. El general Crdenas triunf de manera absoluta segn las cifras oficiales, las
cuales dieron igualmente la victoria a los candidatos del PNR al Congreso, a diversas legislaturas locales y
a los puestos de gobernador en varias entidades.
RESULTADOS DE LA ELECCIN PRESIDENCIAL DE 1934208

Lzaro Crdenas (PNR)
2 225 000 votos
Antonio I. Villarreal (CRPI)
24 395 "
Adalberto Tejeda (PSl)
16 037 "
Hernn Laborde (BUOC)
539 "
_________________
2 265 971 votos
La ausencia de formaciones polticas importantes facilitaba el control que los dirigentes

penerreanos ejercan sobre la preparacin y el desarrollo del sufragio. A diferencia de las elecciones
presidenciales precedentes ninguna disidencia se organiz sin embargo en esta ocasin en el seno del
ejrcito. Aunque varios oficiales hubiesen manifestado su impaciencia ante la manera en que Calles
administraba el pas, la incorporacin de las fuerzas que se reclamaban del cardenismo a la poltica
gubernamental reduca las posibilidades de una sublevacin armada y el pas pareca encaminarse hacia
una nueva etapa.
Las elecciones de julio produjeron no obstante un cierto malestar en un buen nmero de
dirigentes locales, descontentos en particular con los primeros resultados oficiales, y una tendencia
centrfuga comenz a manifestarse en el Partido. La direccin nacional advirti entonces que habiendo
terminado "la lucha cvica" el PNR se iba a dedicar a la "accin social" (23 de julio de 1934). La agitacin
era tan intensa que el CEN tuvo sin embargo que tomar nuevas medidas y as indic por una circular a
todas sus instancias qu el PNR no poda permitir que sus miembros perteneciesen a otra agrupacin.
Ninguno de los grupos que formaban el PNR se indic en este acuerdo poda desarrollar su labor "fuera
de la unidad de accin y del control" que competa llevar al Partido (27 de julio de 1934).209
Aunque varios casos controvertidos se produjeron en el colegio electoral, el debate de las fuerzas
que componan el PNR se centr entonces en el Plan sexenal y en la aplicacin de sus principales
postulados durante los ltimos meses de la administracin del presidente Rodrguez. El Plan, aunque fue
motivo de muchos comentarios elogiosos, suscit tambin juicios adversos, provenientes tanto de
sectores empresariales como de las nuevas organizaciones sindicales. Entre estos ltimos, uno de los ms
violentos fue el de Vicente Lombardo Toledano (secretario general de la CGOCM), quien lo calific de
simple proyecto "para administrar la cosa pblica segn la Constitucin" y lo critic vivamente por sus
mltiples contradicciones, por limitarse a hacer "declaraciones abstractas en vez de proponer acuerdos
concretos" y por favorecer "la poltica imperialista de los Estados Unidos hacia Mxico".210
La educacin socialista constituy en el curso de esos meses de transicin el aspecto ms
controvertido del Plan sexenal. Calles, deseoso de reafirmar la preeminencia del Estado sobre la Iglesia, y
probablemente con la intencin de integrar ms firmemente los contingentes cardenistas a la lnea
callista y al Partido, pidi durante un discurso pronunciado en Guadalajara que se abordara nuevamente
la cuestin religiosa. Debemos apoderarnos "de las conciencias de la niez y de la juventud" exigi
vehementemente porque "son y deben pertenecer a la Revolucin" (20 de julio de 1934).211 Poco
despus del llamado "Grito de Guadalajara" y, de acuerdo con el Plan sexenal, el PNR present a la
Cmara un proyecto de reformas al artculo 3o. de la Constitucin para establecer el carcter "socialista"
de la enseanza {26 de septiembre de 1934). Un ao despus de las discusiones en el seno del Partido,
luego de debates intensos el Congreso de la Unin y las legislaturas locales aprobaron las reformas
constitucionales a los artculos 3 y 76, fraccin xxv.212 El cardenista Antonio I. Villalobos seal en los
debates en la Cmara de Diputados para convencer a los enemigos de la reforma que votarla significaba
"tener confianza en el presidente electo y en la sabidura y en la orientacin y en la direccin y el control"
de Calles sobre la vida pblica.213
Un doble poder se consolid as en el pas luego de las elecciones de julio de 1934. Frente al
presidente de la Repblica electo, quien se apoyaba en las nuevas organizaciones populares, se
encontraba la mayora de la burocracia poltica comprendiendo a la del
Partido sobre la cual Calles conservaba una influencia decisiva. Puig Casaurain.. colaborador
cercano del sonorense, no crea que ste hubiese pensado en 1929 en un partido todo poderoso
caracterizado por "un burocratismo totalitario", pero poco antes de la llegada de Crdenas a la
Presidencia de la Repblica, como el propio Puig lo explic aos despus, el viejo ex presidente quera
conducir al PNR como "una organizacin de tipo aplanadora estalinista, fascista o hitlerista".214 El
Partido no era entonces en realidad ms que un dbil aparato electoral y aunque para las lites surgidas
del movimiento armado se haba convertido en el legtimo "rgano de la Revolucin", careca de un
verdadero apoyo de las masas.
En el curso de los ltimos seis aos, el PNR haba ciertamente contribuido a la integracin de la
nacin mexicana y a la consolidacin de un aparato estatal bastante fuerte, pero para amplios sectores
de la poblacin no era ms que el Partido de la oligarqua callista. Los dirigentes de las nuevas
organizaciones obreras, surgidas en su mayor part de escisiones de la CROM, consideraban
inequvocamente al PNR como su enemigo y rechazaron todo dilogo con sus dirigentes, en tanto que los
lderes campesinos, aunque haban aceptado participar en varias de sus actividades, en virtud del firme
control que ejercan los callistas sobre el aparato partidario, no dejaban de verlo con desconfianza fiado
que el PNR haba surgido "sin consulta con el pueblo" y estaba financiado "arbitrariamente" por los
salarios de los empleados pblicos, segn Lombardo Toledano todo mundo vea en l a "un simple
instrumento del general Calles y de su camarilla para perpetuarse en el poder". Como el propio
Lombardo anot aos despus al margen de mi informe mimeografiado, al haber cedido el gobierno "a la
presin de los caciques locales", mostrndose incapaz "de imponerles el respeto a los principios
democrticos", el PNR haba perdido "su prestigio relativo".215
Al estar por concluir el perodo presidencial, el PNR no haba logrado implantarse en los medios
sindicales. La CROM moronista, la CGOCM lombardista, la CSUM comunista y los nuevos sindicatos
independientes STERM, STMMRM lo denunciaban continuamente como un instrumento de la poltica
antilaboral del callismo. La Cmara del Trabajo del Distrito Federal no proporcionaba al PNR ms que una
frgil e incierta base social pues, a pesar de los esfuerzos de la Secretara de Accin Obrera y de
Organizacin Industrial del CEN para crear organismos de asistencia y de defensa de los trabajadores, la
poltica laboral del rgimen no favoreca una integracin de los trabajadores al Partido. La tentativa de
unificar a las diversas cmaras de trabajo haba as fracasado en los ltimos meses.
Cinco aos despus de su constitucin, el PNR no haba logrado adquirir una legitimidad Unte los
dirigentes de las organizaciones populares, pero por lo que tocaba los intelectuales, la mayor parte de los
profesionistas y de los artistas haban sabido acomodarse al rgimen surgido de "la Revolucin". El
movimiento armado haba propiciado una indudable movilidad social y, a pesar de los aspectos negativos
de la experiencia callista, para las lites intelectuales las perspectivas que se abran al pas eran mltiples
y slo algunos osaban criticar pblicamente al "Partido de la Revolucin". Entre stos, Luis Cabrera
frecuentemente denunciaba al Partido como un instrumento de la oligarqua callista. El PNR era para l
por ese entonces un "rgano verdaderamente 'institucional'", cuya funcin esencial consista en "hacer
las elecciones", que antes haban estado "a cargo de
la Secretara de Gobernacin", por lo cual segn deca se le llamaba vulgarmente "el Ministerio
de la Imposicin". Como el PNR era "un organismo oficial autnomo", que no estaba sujeto a ninguna ley,
cuyas funciones no estaban limitadas por la Constitucin y que no tena "responsabilidad, ni poltica ni
fiscal" deca el escritor en un texto de esa poca haba sido "el instrumento ms adecuado para
manejar todo el gobierno desde fuera, una especie de 'robot', con que se manejara un barco desde la
costa o un aeroplano desde el suelo". De esta manera, segn Cabrera haba quedado establecido "el
Gobierno Institucional por Trasmano", que haba sido "la obra maestra del general Calles". El artculo del
ex secretario de Hacienda de Carranza no comportaba probablemente un juicio imparcial, pero pona el
nfasis en uno de los aspectos ms evidentes del rgimen callista: el hecho de que el Partido se haba
convertido esencialmente en el instrumento de un grupo y de que por consiguiente las instituciones
polticas creadas por la Constitucin de 1917 no existan ms que formalmente.
La imagen popular del Partido en el curso de esos sus primeros cinco aos de vida fue tambin
bastante pobre. Para la mayora de la poblacin, sumida en el analfabetismo y sin tradicin democrtica
alguna, el PNR simplemente no exista. Para los campesinos y trabajadores organizados era el
instrumento poltico del carlismo. El PNR no tuvo nunca un arraigo popular ni fue motivo de
manifestaciones musicales como los corridos, pictrico o literario. El Partido polariz por el contrario
desde su nacimiento la mayor parte de las crticas al rgimen y se identific con algunos de sus aspectos
ms negativos.
Las crticas provenientes del exterior, tocaban sin embargo sus instancias dirigentes y la divisin
existente en su seno se acentu a finales del perodo presidencial. El general Rodrguez, como los otros
dos presidentes de la Repblica que lo precedieron en el perodo del Maximato callista, haba
continuamente pedido la unidad de las fuerzas partidarias, haciendo notar que el suyo no era un
gobierno unipersonal sino el gobierno del grupo "revolucionario", pero el hecho de que al igual que sus
predecesores don Abelardo no hubiese sido ms que un dcil instrumento del general Calles y de su
poltica, haba contribuido a crear condiciones favorables para la consolidacin de las nuevas
organizaciones populares. A lo largo de los ltimos meses de la administracin de Rodrguez, algunas
leyes y disposiciones trataron en vano de frenar las ocupaciones de tierras y las huelgas, pero el
descontento existente continuaba mostrando a los dirigentes del pas que carecan tanto de una poltica
de reformas como de los mecanismos de mediacin necesarios para alcanzar una legitimidad popular. El
aparato estatal posrevolucionario se hallaba en proceso de consolidacin, pero "la Revolucin" no estaba
hecha ms que de promesas cuando, a finales de noviembre de 1934, el general Lzaro Crdenas lleg a
la Presidencia de la Repblica.
12. CONCLUSIN
El papel que tuvo el PNR a principios de los aos treinta fue de primordial importancia para la
integracin de la nacin mexicana y el fortalecimiento del aparato estatal posrevolucionario. Al igual que
las otras instancias de la burocracia oficial, el Partido actu en el curso de este perodo como un factor de
centralizacin de las principales decisiones polticas. En virtud de diversos mecanismos de persuasin y
de control que comenzaron entonces a desarrollarse, el grupo callista pudo someter mejor a su autoridad
a buena parte de las organizaciones polticas nacionales, regionales, estatales y municipales.
La existencia de mltiples ncleos de poder, por lo general armados, constitua el obstculo
mayor para la construccin del Estado posrevolucionario. De acuerdo con el proyecto del callismo, sta
deba pasar por la consolidacin de un ejrcito federal leal, por el desarme de los campesinos
revolucionarios que exigan el reparto inmediato de la tierra y por la desaparicin de los "partidos" que
continuaban reclamndose de "la Revolucin". La nueva organizacin colabor para que se alcanzaran los
tres objetivos pero su importancia fue decisiva en el tercero de stos. El PNR se consideraba como el
legtimo representante de "la Revolucin" y todo lo que era juzgado como contrario a la lnea oficial fue
de esta manera calificado de "contrarrevolucionario". La eliminacin de la mayor parte de las
organizaciones polticas existentes, primero gracias a diversos mecanismos tanto de convencimiento
como de coaccin y, ms tarde por un acuerdo de la Convencin Nacional de Quertaro, permiti al
grupo callista una amplia desmovilizacin de las fuerzas que actuaban a nivel local. Estos "partidos" no
haban tenido ms que una participacin bastante limitada en la vida interna del PNR y, luego de la
disolucin formal de la mayor parte de ellos, las bases sociales que los constituan encontraron menos
vas de participacin en el interior del "Partido de la Revolucin".
El rgimen mexicano era tericamente pluralista, pero en el curso de los seis aos del
Maximato callista existi en realidad fundado sobre la existencia de un solo partido. Por una parte, el
PNR, sin serlo en sus documentos oficiales, de hecho se present y actu como un partido estatal; por el
otro, el gobierno que oficialmente se manifestaba como democrtico, combati incesantemente a las
principales formaciones y movimientos polticos de oposicin. De esta manera, a finales del sexenio los
dos principales partidos de oposicin subsistentes el PCM y el PLM haban perdido una gran parte de su
fuerza. Teniendo alrededor de un milln de afiliados segn diversas estimaciones, el PNR pareca
potencialmente una organizacin mucho ms poderosa no slo que la CROMPLM y que el PCM sino
tambin que las nacientes centrales sindicales, CGOCM y CCM .
El PNR, a pesar de los esfuerzos de sus dirigentes, no fue sin embargo un partido popular.
Identificado con el grupo callista, no goz de un prestigio entre las masas. Ni en los testimonios de la
poca, ni en las manifestaciones artsticas se encuentran muestras de simpata por el Partido. Las
organizaciones campesinas (CCM) y obreras (CGOCM) que se consolidaron durante los afios del callismo,
y los partidos "de masas" que subsistieron en el plano local (PSRT, PSS) o nacional (PCM, PLM) supieron
expresar mejor las dpmandas agrarias y obreras que el propio "Partido de la Revolucin". Para los
miembros de dichas organizaciones, el PNR no era ms que un instrumento electoral de la oligarqua
callista y por consiguiente no sostena ms que de una manera puramente declarativa los postulados de
"la Revolucin".
La militancia en el seno del PNR fue durante esos aos casi inexistente. Desde la
constitucin del Partido, la direccin nacional, en vez de procurar elevar la conciencia de la clase obrera y
del campesinado, comenz a utilizarlo como un instrumento de despolitizacin. La tendencia
revolucionaria fue muy hbilmente aislada en el seno del Partido y toda accin que emanaba de las bases
de la organizacin fue sistemticamente combatida. El grupo callista acept al principio que algunos
comits municipales y estatales del Partido fuesen controlados por dirigentes campesinos y obreros de la
tendencia revolucionaria, pero rpidamente los caciques tradicionales en connivencia con los dirigentes
callistas se apoderaron de los rganos de direccin del PNR a todos los niveles y comenzaron a controlar
los puestos claves del aparato partidario.
Pluriclasista, con una ideologa vaga, el PNR no se consolid ms que parcialmente en el curso
de los aos del callismo como el centro legtimo de la vida poltica de la nacin. Los grupos campesinos,
herederos de la tradicin de la lucha armada, y los trabajadores que sufran las consecuencias de la crisis
econmica, en abierta disidencia con el Partido prefirieron luchar desde el interior de sus organizaciones.
El PNR haba sido concebido como una poderosa organizacin "de masas", pero tras la experiencia del
Maximato no lo era ya ms que en el aspecto formal. Luego de esos seis aos, el Partido estab"
esencialmente integrado por los empleados pblicos y por algunos contingentes campesinos y de las
capas medias de la poblacin, que haban sido incorporados por sus dirigentes, pero al no existir
instancias de participacin no tenan stos de hecho ms que un papel de legitimantes. La poltica
seguida en el curso de esos aos hizo que las organizaciones populares perdiesen toda confianza en el
PNR y que ste adquiriese rpidamente el carcter de una confederacin de los caciques
posrevolucionarios que tanto en el Comit Directivo Nacional como en la Cmara de Diputados se
agrupaban y reagrupaban en tendencias. Aunque se reclamaban del callismo, esos clanes mostraban con
sus enfrentamientos las dificultades existentes para establecer un proyecto nacional.
El PNR era, segn sus documentos oficiales, una organizacin profundamente centralizada,
cuya estructura estaba formada a base de relaciones verticales y teniendo como apoyo fundamental las
decenas de "partidos" existentes en el pas, los que en buena parte de los casos constituan sus rganos
de direccin en el plano local. En realidad, la vida democrtica interna no existi nunca y el Partido
funcion de una manera centralizada que sus dirigentes no trataron de ocultar. Ante la ausencia de
instancias de participacin en el PNR , las lites polticas encontraron en las dos cmaras del Congreso de
la Unin, el centro pblico de sus debates. Las instancias medias del Partido es decir los comits
directivos de Estado tenan sin embargo una cierta libertad de accin, en particular en lo que se refera
a la agitacin electoral y a la propaganda. Las decisiones de importancia fueron por consiguiente tomadas
siempre por el centro y ms tarde impuestas a todos los componentes del PNR. Aunque el Comit
Directivo Nacional, en el que estaban representadas las fuerzas locales, no dej de ser formalmente el
rgano de direccin del PNR, el CEN detent desde un principio la mayor parte de las facultades. El CON
no fue ms que el centro formal de reunin de los dirigentes locales, es decir de los caciques regionales, y
el lugar donde el consenso era obtenido. Incorporados ms abiertamente al aparato burocrtico estatal
los caciques posrevolucionarios continuaron siendo durante esos aos la verdadera fuerza del rgimen y
tuvieron en el PNR SU mejor expresin.
La tarea esencial tanto de los caciques como de los burcratas que se encontraban al frente del
Partido fue la de mantener un cierto control sobre el nmero ms importante posible de grupos. El
restablecimiento del principio de la "no reeleccin" en 1932 de manera absoluta para el presidente de
la Repblica y de manera flexible para los senadores y diputados federales y locales, permiti
innegablemente una cierta renovacin de la burocracia poltica. La adopcin de un programa de reformas
en 1933, hizo posible por otra parte que el PNR reencontrara una parte de su espritu original. Ninguna
de las dos medidas logr sin embargo frenar el movimiento de masas que se desarrollaba.
Las luchas que se manifestaron en el curso de este perodo, en particular en los rganos de
direccin del Partido y en el Congreso de la Unin y las legislaturas locales "rojos" y "blancos" entre
1929 y 1932, "cardenistas" y "pereztreviistas" en 1933, no eran solamente manifestaciones de las
rivalidades de los clanes que se disputaban el control del aparato estatal, sino que se presentaron
tambin como una consecuencia del enfrentamiento de dos tendencias diversas. Las resistencias que se
manifestaron a la centralizacin que implicaba el proyecto callista, vinieron en un primer tiempo de lites
polticas surgidas de las capas medias urbanas que exigan una mayor participacin y, en un segundo
perodo, de las organizaciones campesinas y laborales que reclamaban la aplicacin de una serie de
reformas. Las luchas sociales atravesaban a pesar de todo al Partido y, no obstante el control que los
callistas ejercan sobre su aparato central, en el curso de esos aos stas influyeron a menudo en su lnea.
La accin del Partido estuvo limitada en el curso de este perodo, de manera muy particular,
por la situacin poltica que prevaleca. Aunque segn el modelo constitucional el presidente de la
Repblica no deba encontrar ms contrapeso que el del Poder Legislativo, el hecho de que el general
Calles hubiese sido consagrado como el "Jefe Mximo de la Revolucin", cre una situacin de doble
Poder Ejecutivo y tuvo como uno de sus resultados el enfrentamiento casi continuo entre el presidente y
un grupo de legisladores y la consiguiente ausencia de eficacia de la administracin. El Poder Legislativo,
dominado por Calles a travs del Partido, lleg incluso a actuar en ocasiones como un verdadero
contrapoder. Los tres presidentes del periodo del Maximato callista Portes Gil, Ortiz Rubio y
Rodrguez, no fueron as ms que instrumentos en las manos de Calles y no tuvieron otra alternativa
que reconocer la preeminencia del Partido sobre el Ejecutivo. Nacido como una "institucin" meta
constitucional del rgimen, el PNR lo fue en el curso de sus primeros aos de vida, en particular
reafirmando la autoridad de Calles y debilitando as, de manera indirecta, una "institucin"
constitucional: el presidente de la Repblica.
El PNR no desempe a lo largo de los aos treinta ms que un papel secundario en lo que
respecta a la creacin de una ideologa hegemnica. Al nacer el Partido, los callistas carecan ya del
espritu de reformas de la dcada precedente y, con un programa vago, se dedicaron ante todo a la
consolidacin del aparato estatal posrevolucionario, sin comprometerse en un modelo de desarrollo
claro. Las tesis del callismo esbozadas en los discursos de los dirigentes "revolucionarios" y en las
publicaciones partidarias, se fueron haciendo cada vez ms conservadoras y dejaron de corresponder a
las del programa original del PNR, por lo que encontraron a menudo fuertes resistencias en las instancias
centrales del Partido. Tras la reunin de Quertaro de 1933, algunos dirigentes campesinos e
intelectuales lograron influir en las tesis de la organizacin e imponer no slo un programa de reformas
para el sexenio siguiente sino a un candidato, pero el PNR no pudo fortalecer ulteriormente su carcter
como aparato ideolgico, en virtud del continuo deslizamiento a la derecha de las tesis del callismo.
El PNR actu como un instrumento de legitimacin del rgimen, pero no reuni en realidad
ms que una muy dbil base social. Calles, proclamado por sus amigos como el "Jefe Mximo de la
Revolucin", lo era en tanto que lder histrico pero careca de un sostn popular. El grupo callista se
haba convertido en un aliado de las clases poseedoras y en el curso de este perodo procur apoyarse
cada vez ms'en el capital extranjero y particularmente en el norteamericano. Estando suspendidas las
reformas, las tensiones sociales iban en aumento y, a pesar de todo, hallaban en el Partido un sitio de
confrontacin. Los callistas encontraron incluso en el seno de las convenciones una clara oposicin. Las
divergencias ah manifiestas eran, sin lugar a dudas, consecuencia directa de la lucha campesina y de los
conflictos laborales que sacudan al pas y que tenan repercusiones en el interior del aparato estatal. Las
confrontaciones se multiplicaron al final del sexenio, especialmente en los casos en que el Partido haba
sostenido las candidaturas de miembros de las clases poseedoras terratenientes, comerciantes o de
polticos vinculados a ellos. Esta situacin fue sin embargo subestimada por Calles y el presidente electo,
general Lazaro Crdenas, pudo convertirse as rpidamente en el lder de las fuerzas populares
organizadas fuera del control del aparato callista.
UN PARTIDO DE MASAS
EL PNR EN LA POCA DEL GOBIERNO DE CRDENAS: 1934-1937
IV. UN PARTIDO DE MASAS

(EL PNR EN LA POCA DEL GOBIERNO DE CRDENAS: 1934-1937)
1. EL PARTIDO Y EL CARDENISMO
La experiencia de los aos del Maximato callista (19291934) logr consolidar al PNR como un
aparato burocrtico de regular importancia, implantado en todas las entidades de la Federacin y cuyos
miembros ocupaban la casi totalidad de los puestos de eleccin popular; no permiti, por el contrario, el
fortalecimiento del Partido sobre bases reales. Las principales organizaciones campesinas y obreras, cuyo
desarrollo haba sido favorecido por las consecuencias de la Gran depresin, permanecan fuera del
control del aparato oficial al final del gobierno de Abelardo Rodrguez y el PNR segua siendo antes que
nada un centro de unin de los caciques callistas: un partido "de cuadros". El Partido pretenda ser el
legtimo representante de "la Revolucin", pero las masas organizadas en la CCM y en la CGOCM no
aceptaban integrarse a l y se colocaban tambin como las legtimas herederas del movimiento armado.
Aunque el PNR haba llevado oficialmente al general Lzaro Crdenas a la Presidencia de la Repblica
luego de la campaa de 19331934, en realidad la candidatura del divisionario michoacano se haba
consolidado en el exterior del Partido gracias a la accin de las organizaciones campesinas que, sin estar
plenamente integradas a ste, constituan desde haca varios meses la fuerza popular ms importante del
pas.
El nuevo gobierno se inici as teniendo una doble base de apoyo: tanto el aparato partidario como las
nuevas fuerzas sindicales. En el curso de su campaa electoral, Crdenas haba buscado consolidar y
ampliar su base social y haba as establecido una slida alianza con los dirigentes de las principales
organizaciones populares y, desde los primeros das de su sexenio, trat de obtener de ellas el sostn
ms amplio a su poltica. Su proyecto de reformas encontraba sin duda fuertes resistencias en el propio
aparato estatal y le era menester al nuevo presidente consolidar sus apoyos. Los viejos polticos callistas
continuaban controlando el aparato burocrtico del Partido, las instancias gubernamentales y el ejrcito,
y el margen de accin de Crdenas no era ms amplio que el de sus predecesores. Los amigos del general
Calles crean firmemente que una vez en el poder Crdenas continuara sometindose como los
precedentes titulares del Ejecutivo a las orientaciones del "Jefe Mximo de la Revolucin" y que, por otro
lado, las fuerzas sociales sobre las que el michoacano se apoyaba, al integrarse plenamente al Partido
terminaran por sostener la poltica oficial, lo cual implicaba que los mecanismos polticos continuaran
siendo los mismos y que por consiguiente la serie de reformas previstas en el Plan sexenal del PNR seran
aplicadas o abandonadas segn lo decidiera el propio Calles. El hombre de Jiquilpan tena sin embargo un
proyecto bastante definido y ya al tomar posesin de la Presidencia de la Repblica (30 de noviembre de
1934) indic cules seran sus orientaciones generales. Nada haba en sus palabras que hiciese dudar de
su voluntad de asumir plenamente las funciones de jefe del Ejecutivo. Al mismo tiempo que prometi
cumplir el Plan sexenal, Crdenas renov sus llamados a la unidad de los trabajadores, sealando qu
UN PARTIDO DE MASAS
papel deba tener a su juicio el Partido y cmo unidas dentro de ste, las organizaciones sindicales
consolidaran la poltica "revolucionaria". Las clases laborantes segn Crdenas se debatan "en una
lucha doble": la que llevaban a cabo "en defensa de sus intereses como clase" y la que desarrollaban
"intergremialmente". Para remediar esta situacin indic es que haba venido propugnando y
llamando a los trabajadores "a ll formacin del frente nico". En el aspecto poltico no deba por otra
parte olvidar segn el nuevo mandatario que el Partido tena un papel "institucional". El PNR afirm el
presidente haba sido creado como "estatuto poltico de la Revolucin" para "organizar y respetar el
voto de las masas", voto que, "orientado en el sentido de sus necesidades", deba representar "una
doctrina nacional para la evolucin cultural y econmica del pueblo"; y a "garantizar este ejercicio
electoral" concluy deba encaminarse el esfuerzo del Partido, a fin de que los obreros y los campesinos
entendiesen y palpasen que representaba para ellos "una funcin".1
Las condiciones en las que comenzaba el nuevo gobierno eran sin lugar a dudas bastante
diferentes de las existentes al fin del sexenio precedente y el divisionario michoacano, trat de
instrumentar la nueva poltica que deba permitirle responder a las necesidades ms urgentes sin tener
ms que una frgil base social. La crisis de 1929 haba producido tardamente sus efectos en Mxico y era
una evidencia que en el curso de los ltimos aos los gobiernos que se haban sucedido bajo la tutela de
Calles haban mostrado su impotencia para reactivar la vida econmica. Las peticiones de los campesinos
y de los trabajadores haban sido completamente ignoradas por las autoridades y el clima de descontento
popular se haba generalizado. El gobierno cardenista se presentaba por el contrario como determinado a
resolver de manera preferente la cuestin agraria. Intensificando el reparto de tierras, Crdenas iba a
tratar de destruir la organizacin econmica fundamental del Mxico de los aos precedentes: el
latifundio. Con respecto al movimiento obrero el presidente continu por otro lado alentando a las
nuevas organizaciones al luchar por sus derechos y, a este fin, abrog el artculo de la Ley federal del
trabajo que prohiba a los sindicatos actuar en poltica y se manifest comprensivo con relacin a las
numerosas huelgas que haban comenzado. Crdenas mostr tambin la voluntad de cambio de su
gobierno cuando, cuatro das despus de su llegada a la Presidencia, comenz a1 liberar a los comunistas
presos en la colonia penal de las Islas Maras.2
Para fortalecer al aparato estatal y a su Partido era imprescindible para Crdenas cumplir sus
promesas como candidato y, para lograrlo, deba, previamente consolidar la funcin del presidente de la
Repblica. La figura del nuevo mandatario iba a jugar as un papel decisivo en los acontecimientos por
venir. Los amigos de Calles no se haban percatado del rpido desgaste sufrido por el PNR y la autoridad
presidencial se manifest por consiguiente desde un principio. El hombre que iba a cambiar
profundamente la naturaleza y el papel del "Partido de la Revolucin" tena un proyecto bastante
definido segn el cual el gobierno deba ser no solamente el promotor del desarrollo econmico y el
mediador en los conflictos sino tambin el organizador de las masas populares. Como muchos otros
dirigentes polticos, Crdenas crea que la experiencia del "maximato" callista tena un balance negativo
tanto en el aspecto de las reformas como en el poltico y, a pesar de sus lazos personales con el hombre
de Guaymas, tena la intencin de gobernar plenamente, sin tutela alguna. Su gestin como gobernador
del estado de Michoacn testimoniaba no solamente su voluntad de realizar una serie de reformas, entre
las cuales la agraria era a sus ojos la ms urgente, sino su decisin de ayudar a la organizacin de las
fuerzas populares Durante su breve perodo como presidente del PNR, Crdenas haba ya manifestado su
UN PARTIDO DE MASAS
voluntad de reforzar el aparato estatal incorporando al Partido un cierto nmero de organizaciones

populares y ello no deba pues constituir una sorpresa.
La personalidad del nuevo jefe del Estado, marcada por su profundo respeto di1 ln
"instituciones", deba de ser indudablemente un factor clave en la aplicacin de la nueva poltica.
Crdenas era un hombre firme y disciplinado que acordaba una importancia primordial a los asuntos
pblicos. Este hombre singular tena adems segn Luis Gonzalez cinco rasgos caractersticos: su
amor a la naturaleza y a los rboles, su laicismo su agudo sentido de la justicia social, su agrarismo y su
patriotismo. En relacin a los polticos de los aos precedentes, Crdenas apareca como un hombre
profundamente vinculado a las luchas revolucionarias y por consiguiente la mayor parte de los jefes
sindicales fueron ratificando su confianza.
A finales de 1934 haba de esta manera un cierto abismo entre por una parte las ln. i zas
populares que, reclamndose de "la Revolucin mexicana", sostenan la accin i i presidente de la
Repblica y, por la otra, los caciques que controlaban el aparato del El presidente Crdenas estaba no
obstante convencido al principio de su mandato de que apoyndose en una nueva base social, podra
contar con el aparato partidario para la realizacin de sus promesas electorales y, desde esa perspectiva,
no ocult la naturaleza de su proyecto.
2. EL PERODO DE MATAS RAMOS
El PNR se presentaba oficialmente a principios del gobierno cardenista como un aparato

burocrtico implantado en todas las entidades de la Repblica y cuyo fin primordial era actuar como el
rgano poltico del gobierno, con el que deba colaborar en la realizacin de los objetivos fundamentales
de "la Revolucin mexicana". La disolucin de la mayor parte de los grupos y "partidos" que lo haban
formado originalmente haba sin duda permitido un fortalecimiento de la estructura partidaria, pero a
consecuencia de ella la ya limitada participacin de las bases se haba reducido an ms. La fuerza
partidaria no era a fines de 1934 ms que la fuerza misma del aparato estatal y la implantacin del PNR
en tanto que organizacin continuaba siendo en realidad poco importante. El CEN haba creado durante
los primeros aos comits directivos en todos los estados de la Repblica pero a nivel municipal no
existan ms que muy dbilmente. Los subcomits municipal' por ejemplo, no estaban todava
organizados y en miles de municipios el Partido no actuaba ms que a travs de los caciques sin que
ninguna tentativa se hubiese hecho para crear prcticas de militancia.
El grupo callista haba abandonado la idea de construir un partido desde abajo hacia arriba y durante los
aos anteriores no haba buscado ms que integrar a la organizacin a la mayor parte de las fuerzas
sociales ya organizadas. La interpretacin que los callistas hacan de "la Revolucin" continuaba
impidiendo no obstante la plena integracin al PNR de las fuerzas cardenistas. Ni la "cruzada" de Calles
para darle un carcter "socialista" a la enseanza ni su lucha anticlerical lograban convencer a las masas
populares decididas a alcanzar un objetivo primordial: el reparto de la tierra.
UN PARTIDO DE MASAS
Al comienzo del nuevo sexenio, el Partido pareca no haber podido superar la divisin de los
meses precedentes. El cambio de gobierno produjo con retraso los cambios correspondientes en la
direccin partidaria en virtud de las diferencias existentes entre callistas y cardenistas. Dos semanas
despus de iniciarse la nueva administracin, tras hacer un balance de sus actividades a la cabeza del
Partido subrayando en particular el hecho de que ste se haba desarrollado en tanto que organizacin
nacional y haciendo hincapi en que sus finanzas presentaban "un balance positivo" de 427 000 pesos los
que, consideraba, deberan "permitir la construccin de un edificio para la sede central del Partido", el
coronel Carlos Riva Palacio present su renuncia a la Presidencia del CEN, que haba ocupado desde el
principio de la campaa electoral (14 de diciembre de 1934).4 E mismo da, Riva Palacio fue remplazado
por el general Matas Ramos Santos, viejo "revolucionario" que, teniendo la absoluta confianza de Calles,
guardaba sin embargo una cierta relacin con el nuevo presidente y que se mostr dispuesto a sostener
las tesis esencia les del cardenismo y del Plan sexenal.5 Las primeras declaraciones de Ramos
confirmaron una cierta voluntad del nuevo CEN de reforzar la unidad interna del PNR, el cual tratara de
reagrupar dijo a "todas las organizaciones revolucionarias" que no militaban "en e interior del PNR".6
El nuevo CEN, a pesar de la presencia de un cardenista, Antonio Villalobos, como secretario
general, estuvo sin embargo compuesto mayoritariamente por callistas moderados, que se dieron como
objetivo primordial el de fortalecer al Partido buscando la ampliacin de sus bases sociales.7 Las nuevas
organizaciones sindicales, a pesar de tener relaciones a menudo estrechas con el Partido, guardaban una
gran autonoma y algunas seguan estando bastante influidas por el PCM, por lo que las tareas partidarias
estaban ntimamente vinculadas con la accin gubernamental. Fuera del PNR, no segua habiendo ms
que dos partidos nacionales, el PLM de Morones cuya influencia se haba reducido
considerablemente y el PCM, y cuando, a principios de 1935, este ltimo volvi a ser legal gracias a
Crdenas, sus dirigentes se empearon en reforzar su implantacin tanto en el medio rural como en el
industrial y trataron de consolidar sus lazos con las nuevas organizaciones sindicales.
Durante los primeros meses del sexenio, el CEN trat de hacerse intrprete de algunas tesis del
presidente Crdenas y comenz entonces a esbozar una nueva "poltica social" que tenda a darle al
Partido los caracteres de una organizacin "popular". Los aspectos "social", "cultural" y "deportivo" de las
actividades partidarias no eran cosa nueva, ya que se haban puesto de manifiesto en diversas ocasiones
durante el "maximato", y en particular durante los meses en que el general Crdenas haba presidido el
Partido, pero con Ramos entenda drseles un nuevo impulso. De acuerdo con un boletn de la Secretara
de Gobernacin, "la propaganda" y todas las dems "actividades de carcter social que llevasen a cabo
grupos integrados por personal del gobierno", por instrucciones presidenciales deban ser en lo sucesivo
coordinadas por el PNR (2 de enero de 1935). El CEN anunci a este respecto durante el mes de enero de
1935 que iba a intensificar su "programa agrario", mejorar las emisiones de la radiodifusora XEFO e
instalar su equipo de televisin sin por ello dejar de vigilar el cumplimiento del Plan sexenal. Ramos
subray que el "Programa de Accin Social" del Partido iba a ser muy amplio y que a este fin se
constituira un "Comit de Accin Social y Cultural".8
La nueva direccin nacional estaba ya por otro lado dando impulso a la organizacin de las
mujeres en un "sector" femenino, y poco despus anunci la constitucin de los "sectores" infantil y
juvenil.9 A principios de febrero, Ramos indic que en ese proceso de renovacin, el Partido iba a dar
particular importancia a su reestructuracin interna y dio a conocer las nuevas competencias de los
UN PARTIDO DE MASAS
comits directivos, inform de las facilidades que se daran para promover la afiliacin y anunci que en
materia electoral se suprimiran los plebiscitos.10 La mayor parte de las medidas anunciadas se quedaron
sin embargo en simples frmulas declarativas. Controlado por los callistas, el aparato partidario era en
realidad un ncleo de resistencia a diversos aspectos de la nueva poltica.
En la seleccin de los candidatos a los principales puestos de eleccin popular, la mayor parte de
los hombres escogidos al principio del sexenio de Crdenas fueron callistas connotados y las resistencias
no dejaron por consiguiente de multiplicarse. El PNR debi hacer frente a dos elecciones de
gobernadores que se presentaron como particularmente conflictivas. En Guanajuato, frente a Jess Yez
Maya, candidato del CEN, con el apoyo de los senadores del estado present su candidatura Federico
Medrano, ex secretario general del Partido, quien fue por esta razn expulsado del mismo, y la direccin
nacional se vio obligada a dar marcha atrs y postular a otro candidato, Enrique Fernndez Martnez. El
conflicto preelectoral de Nuevo Len fue tambin tpico de esta poca, ya que un oscuro general,
Fortunato Zuazua, quien tena el apoyo de las fuerzas financieras e industriales de la entidad, venci en la
mayor parte de las elecciones primarias al hijo de Calles, Plutarco Elas Calles, Jr.11 A nivel municipal, por
otra parte, las elecciones internas seguan degenerando en conflictos intercaciquiles y la disciplina
pareca lejos de alcanzarse. La direccin del Partido pidi por ello reiteradamente a sus miembros que no
permanecieran "ligados a las precandidaturas sostenidas durante las elecciones internas" (21 de enero de
1935),12 pero para propiciar la unidad partidaria un obstculo muy importante lo constituan sin duda los
diversos caciques regionales, entre los cuales muchos continuaban actuando a nivel estatal gracias a sus
"partidos".
Un caso que puso en evidencia las dificultades del poder central para someter; las diversas
organizaciones regionales fue el del PSRT. De los "partidos" todava autorizados a utilizar su propio
emblema, el ms importante era sin duda el Partido Socialista Radical de Tabasco (PSRT). Instrumento del
todopoderoso cacique del estado, Toms Garrido Canabal, el PSRT realizaba desde su constitucin una
vasta campaa contra el alcoholismo y la religin catlica apoyndose en particular en su organizacin de
jvenes, que e un verdadero grupo paramilitar: los "camisas rojas".13 La ascensin de Garrido Canabal
amigo tanto de Calles como de Crdenas, quien acababa de ser nombrado secretario Agricultura, pareca
irresistible a principios del nuevo sexenio pero cuando los "camisas rojas" provocaron una matanza de
catlicos a la salida de la iglesia de Coyoacn en capital (10 de diciembre de 1934), el presidente
Crdenas se vio obligado a condenar a 1 jvenes tabasqueos y al PSRT.
Los acontecimientos de Coyoacn constituan indudablemente una prueba para nuevo gobierno,
ya que ponan en peligro la unidad del "Partido de la Revolucin", el presidente hizo publicar poco
despus una importante declaracin (8 de enero de 1935 en la que seal que la Secretara de
Gobernacin haba declarado y dara instrucciones e ese sentido que slo el PNR tena "la facultad para
llevar a cabo las actividades polticas sociales" que deban "dar cima al afianzamiento de las ideas" que
eran "la bandera" c la Revolucin y que ellos, los revolucionarios, tenan "por norma".14 El Partido se pr~
nuncio adems, por la prohibicin hecha a los empleados pblicos de utilizar camisa rojas y desminti
entonces que sus miembros las utilizaran en lo futuro (29 de enero 1935).15
El PNR continuaba siendo una pieza clave del rgimen mexicano, pero el general Crdenas
comprenda que le era menester fortalecer su posicin personal. A lo largo de los primeros meses de su
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gobierno, el presidente se preocup por consolidar el poder presidencial a fin de ser capaz de afrontar las
nacientes amenazas y el empeo que puso en que se cumpliera el Plan sexenal pareci ser su mejor
apoyo. Crdenas busc concluir el conflicto Estado-Iglesia y a este efecto la "educacin socialista" fue
mantenida pero sin darle los rasgos antirreligiosos que Calles quera imponerle, hizo ms intenso el
reparto de tierras a pesar de la oposicin de los amigos del "Jefe Mximo" y se mostr comprensivo ante
el importante nmero de huelgas, lo que le vali vivas crticas de los empresarios.
La directiva del PNR no logr sin embargo que las nuevas organizaciones sindicales se integraran
plenamente al aparato partidario. El general Crdenas, como lo haba hecho a lo largo de su campaa
electoral y en sus primeras definiciones como presidente, continu insistiendo en el curso de su primer
ao de gobierno en la necesidad que l consideraba que era primordial para los campesinos y los
trabajadores de organizarse en frentes nicos, pero las organizaciones que lo haban apoyado durante su
campaa electoral se resistieron a someterse plenamente al aparato partidario. Al apoyar las peticiones
de campesinos y obreros, el nuevo mandatario buscaba darse los medios de aplicar su poltica y por
consiguiente entr rpidamente en conflicto con el grupo callista, que permaneca ligado a las clases
poseedoras y en particular a los terratenientes. Cuando Ezequiel Padilla, el entrevistador privado de
Calles, public al principio de la primavera de 1935 una entrevista con el presidente, en la cual Padilla se
haca el portavoz de toda una serie de crticas, el personal poltico del pas estaba ya profundamente
dividido. A la acusacin de los callistas en el sentido de que la accin presidencial provocaba "continuas
divergencias entre los miembros del Partido", lo que traa como consecuencia segn Padilla "una viva
inquietud en el Pas, Crdenas se limit a responder que nada haba de cierto en esas afirmaciones y
que en el fondo no se trataba ms que de una campaa orquestada. "Toda lucha" implicaba para el
presidente "una renovacin", pero despus de los primeros meses de su gobierno "la unidad de la
Revolucin" permaneca segn l "indemne" (1213 de abril de 1935).16
El PNR, a pesar de la nueva poltica, sigui siendo por consiguiente durante esos meses el partido
de los caciques callistas. Marcado por los aos del "maximato", el Partido haba tomado una forma
oligrquica y sus dirigentes tenan que hacer frente a un nmero cada vez ms importante de peticiones
populares ante las cuales no tenan una respuesta adecuada. Frente a esos viejos burcratas que no
reconocan ms jefe que el ex presidente Calles, las organizaciones campesinas y obreras se fueron
identificando rpidamente en las tomas de posicin del nuevo mandatario. Esta situacin de dualismo en
la vida poltica hizo crisis a finales de la primavera de 1935.
3. LA CRISIS POLTICA DE JUNIO DE 1935
Los primeros meses de gobierno cardenista tuvieron como una de sus primeras consecuencias
una alteracin de las prcticas polticas existentes. El primer semestre de 1935, diversas peticiones
agrarias, huelgas y manifestaciones populares de descontento haban puesto a prueba la unidad del
aparato partidario. La actitud asumida por el gobierno ante los movimientos sociales suscitaba una gran
agitacin en la burocracia poltica. A medida que el nuevo presidente iba haciendo frente a los problemas
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ms urgentes, la hostilidad de los callistas se tornaba ms clara y era nicamente la ausencia del pas del
"Jefe Mximo de la Revolucin" la que les impeda manifestarse abiertamente.
La relacin de fuerzas entre los viejos cuadros callistas y los dirigentes cardenistas haba sin
embargo basculado en favor de estos ltimos en el curso de los meses anteriores. El apoyo de las nuevas
organizaciones sindicales daba al presidente una amplia base social, cosa que los callistas parecan
ignorar al buscar el enfrentamiento. El general Calles, quien haba dejado su refugio de El Tambor (Sin.)
para hacerse hospitalizar en Los ngeles, en donde se recuperaba de su viejo mal, a instancias de sus
amigos decidi regresar a Mxico a finales de la primavera. Cuando lleg a la capital, en donde el
presidente Crdenas fue a recibirlo al aeropuerto (3 de mayo de 1935), la situacin poltica haba
cambiado de manera radical. Las huelgas y la agitacin social haban contribuido a acelerar el
enfrentamiento entre las nuevas fuerzas sociales que estaban organizndose y la burocracia callista, que
controlaba el aparato partidario. En el Congreso, una escisin se haba producido entre los callistas (el ala
derecha) y la minora cardenista que deseaba manifestar su libertad de opinin fuera del control de la
direccin del Partido (el ala izquierda). Durante la primavera de 1935, se haba as reorganizado el Bloque
cardenista en la Cmara de Diputados y cincuenta representantes encabezados por Luis Mora Tovar se
haban dado como objetivo central el de sostener la accin presidencial. De la misma manera, en el resto
del personal poltico se manifestaba una divisin entre los fieles de Calles y quienes crean su deber
seguir las orientaciones presidenciales. Ese enfrentamiento entre cardenistas y callistas por el control del
aparato estatal era sin duda fomentado esencialmente por estos ltimos pues el general Crdenas, quien
tena una indudable amistad por el sonorense, segua anteponiendo su respeto por las "instituciones" a
cualquier otro valor y crea por consiguiente en la necesidad de un partido unido alrededor del presiden
te de la Repblica.17
Hacia finales de la primera mitad de 1935, haba de esta manera un claro antagonismo entre el
aparato del PNR y las nuevas fuerzas sociales sobre las que se apoyaba el presidente. El "Jefe Mximo de
la Revolucin" decidi entonces mostrar su autoridad. El 11 de junio de 1935, a las 23 horas, el
presidente Crdenas recibi en sus oficinas a Froyln C. Manjarrez (director del peridico El Nacional),
quien le comunic que el genera Matas Ramos (presidente del PNR) le haba enviado, para ser publicada,
una entrevista de Calles con el senador Ezequiel Padilla, en la cual el hombre de Guaymas atacaba la
actitud de las organizaciones obreras y campesinas y las orientaciones de la poltica presidencial. El
presidente orden entonces a Manjarrez que no publicara la citada entrevista y convoc de inmediato al
general Matas Ramos y le pidi que renunciara a la presidencia del CEN del Partido.18 El texto de esas
declaraciones fue publicado sin embargo la maana siguiente por los principales peridicos, entre ellos
Exclsior. En esa entrevista, Calles denunciaba lo que a su juicio era una tentativa de "sabotear la unidad
del PNR, dividindolo en callistas y cardenistas", y criticaba el "maratn de radicalismo" que, segn deca,
vala a la nacin seis meses de huelgas, "a menudo injustificadas" (12 de junio de 1935).19
La crisis de junio de 1935 era sin duda alguna la ms grave que viva un gobierno callista luego de
las de la primavera de 1929, de octubre de 1931 y de septiembre de 1932 y como las precedentes se
manifestaba de manera principal en el aparato partidario. Las muestras de apoyo al sonorense
parecieron en un principio definitivas y pocos crean que la autoridad presidencial pudiera restablecerse.
Los telegramas felicitando a Calles llega ban por miles a su finca de "Las Palmas" en Cuernavaca, en
donde se haba establecido El senador Vicente L. Bentez (presidente de la Comisin Permanente del
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Congreso) y J. Jess Vidales Marroqun (presidente del Bloque del PNR en la Cmara de Diputados) fueron
de los primeros en manifestarle su apoyo y tras ellos decenas de polticos hicieron la peregrinacin hasta
la capital morelense para felicitar al que an se senta el "Jefe Mximo de la Revolucin". Los sindicatos
cromianos e importantes organizaciones de la industria y el comercio publicaron durante varios das
inserciones pagadas en los principales peridicos felicitando al viejo sonorense.20
La reaccin de los amigos de Calles era en realidad de un triunfalismo injustificado Ante la
amplitud de las manifestaciones de solidaridad a su jefe, los callistas creyeron que la relacin de fuerzas
les era favorable y algunos de ellos no dudaron en preconizar entonces un control ms firme del aparato
estatal. Vidales Marroqun, por ejemplo, consider posible oponerse a la salida de Matas Ramos de la
direccin del Partido ya que estaba persuadido de que con el apoyo de los diputados callistas que eran
la mayora en la Cmara y de una fraccin del ejrcito, el general Ramos podra desafiar la autoridad
presidencial. De tener xito, esta tentativa habra conducido de hecho a una dominacin parlamentaria
sobro el Ejecutivo, volviendo "institucional" por otra parte la presidencia del Partido sobre el presidente
de la Repblica, pero Calles, yendo contra la voluntad de sus amigos, se opuso a la misma.
La respuesta de las fuerzas cardenistas fue casi inmediata. Los principales dirigentes sindicales
decidieron luego de una reunin la constitucin del Comit Nacional de Defensa Proletaria (CNDP), que
iba a reagrupar en particular a la CGOCM y a otros sindicatos disidentes de la CROM (13 de junio de
1935). Las organizaciones campesinas independientes prepararon a su vez una respuesta conjunta a
Calles y tanto la LNCUG como la CCM anunciaron haber enviado telegramas de apoyo al presidente de la
Repblica. Los diputados y senadores cardenistas, que constituan "el ala izquierda" de cada una de las
Cmaras, rechazaron por otra parte las acusaciones del "Jefe Mximo de la Revolucin" y negaron
favorecer una divisin en el interior del Partido.22 El presidente Crdenas, antes de responder a Calles se
cercior sin embargo de la fidelidad de los altos oficiales del ejrcito y envi un emisario personal a cada
uno de los principales generales y en particular a los jefes de operaciones en las diversas zonas militares
de la Repblica para mejor constatar su lealtad. Los hesitantes fueron cesados y rpidamente
remplazados por militares fieles al presidente y a las "instituciones" constitucionales.23
Estando el ejrcito y la administracin bajo un cierto control presidencial, el problema ms
inmediato para el presidente fue entonces el Partido. Durante los aos precedentes, Calles haba podido
imponer sus orientaciones en virtud del control que ejerca, gracias a sus amigos, sobre la burocracia
poltica, incluyendo al aparato partidario. En este momento de la crisis de junio de 1935, los miembros
del Comit Directivo Nacional que era formalmente el rgano supremo del Partido no eran empero en
su mayora viejos callistas. Muchos polticos no disentan pblicamente de los puntos de vista del "Jefe
Mximo de la Revolucin", pero preconizaban una poltica de reformas y la aplicacin del Plan sexenal y
por consiguiente el presidente Crdenas dispona de un cierto margen de maniobra. Cuando el CEN,
siguiendo las instrucciones presidenciales convoc al Comit Directivo Nacional para el 15 de junio (14 de
junio de 1935),24 las lites del Partido estaban profundamente divididas y el presidente Crdenas poda
encontrar el nmero de votos necesarios para separar al general Ramos de la Presidencia del PNR. NO
poda, por el contrario, sin el riesgo de agravar la crisis interna del Partido, nombrar a un hombre de
filiacin cardenista en su direccin. Deba escoger a un poltico moderado que pudiese ser aceptado
tanto por los callistas como por los cardenistas. En el curso de esos difciles momentos, la actitud
prudente pero decidida del presidente result fundamental y pudo as ganarse el apoyo de buena parte
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de los dirigentes del Partido. El joven divisionario michoacano pudo presentarse entonces como el jefe
legtimo de "la Revolucin".
Dos das despus, de que fueran publicadas las crticas de Calles, el presidente respondi a las
acusaciones con declaraciones publicadas por la prensa matutina (14 de junio de 1935). Tras sealar la
oposicin irracional de sus enemigos polticos, Crdenas neg haber ocasionado una divisin del "grupo
revolucionario", la cual afirm no hubiera tenido ms que "funestas consecuencias" para el pas. El
michoacano indic claramente que las huelgas eran slo "la consecuencia del acomodamiento de los
intereses representados por los dos factores de la produccin" y pronostic que a corto trmino iban a
revelarse positivas para la economa del pas. La actitud presidencial no dejaba lugar a dudas, pues con
energa se declar una vez ms dispuesto a asumir plenamente sus responsabilidades constitucionales.26
El presidente pidi ese mismo da la renuncia a los miembros de su gabinete y se rode de secretarios de
Estado no callistas. Emilio Portes Gil ocup as por segunda vez, la Presidencia del CEN del PNR (17 de
junio de 1935).27 En la foto oficial del nuevo equipo de gobierno de Crdenas, Portes Gil aparece a la
derecha del presidente de la Repblica.
El presidente recibi entonces un apoyo masivo de las principales organizaciones sindicales, de la
mayor parte de los gobernadores y de los jefes militares y de diversas asociaciones privadas.29 Hubo
decenas de manifestaciones y de mtines populares en toda la Repblica apoyndolo y pidindole al "Jefe
Mximo de la Revolucin" que abandonara el pas. Cuando Calles anunci su salida hacia el extranjero, no
haba ms duda sobre el resultado del enfrentamiento. En una pattica declaracin y tras indicar que no
haba hecho otra cosa que dar una simple opinin a los senadores, el sonorense declar una vez ms que
se retiraba "definitivamente" de la poltica y pidi a sus amigos polticos que ayudaran al presidente (16
de junio de 1935).30 Los bloques cardenistas en el Congreso se convirtieron entonces rpidamente en
mayoritarios. Antes del enfrentamiento, 99 diputados y 45 senadores se declaraban callistas contra
nicamente 44 diputados y 9 senadores que aceptaban pblicamente su filiacin cardenista, y luego de la
partida de Calles slo 17 diputados y 5 senadores aceptaban ser callistas. Cuando el viejo estadista tom
el aeroplano con destino a Sonora (19 de junio de 1935), las cosas estaban claras.31 En las semanas
siguientes, los diputados y senadores que continuaban manifestndose como callistas comenzaron a ser
objeto de presiones y algunos llegaron a ser expulsados del Congreso bajo la acusacin de actividades
subversivas en tanto que diversos gobernadores comenzaron tambin a ser depuestos.32
La crisis de junio de 1935 se concluy as por un fortalecimiento de la autoridad presidencial. Al
mismo tiempo que permita al presidente Crdenas consolidarse en el ejercicio del poder, conduca a un
debilitamiento bastante importante del "Partido de la Revolucin", el cual se mostraba entonces en una
nueva crisis, ms dramtica que las precedentes, pues la ruptura de Crdenas con Calles agudizaba la
indudable divisin interna. El PNR segua estando adems falto de una implantacin slida y carente de
fuerza popular. En el curso de las ltimas semanas se haba reforzado su carcter marcado como rgano
representativo del carlismo, y su prestigio estaba en junio de 1935 en su nivel ms bajo. Para los nuevos
dirigentes campesinos y obreros, al igual que para amplios sectores de la poblacin, las instancias
partidarias eran el principal ncleo de resistencia a la aplicacin del Plan sexenal y del proyecto
cardenista y la imagen de marca partidaria sala por consiguiente muy deteriorada de la crisis. El Partido
haba sido siempre identificado por su fundador y ste, en su exilio voluntario, pareca arrastrar con l a
una gran parte de la fuerza y del carcter de esta "institucin" fundamental del aparato estatal
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posrevolucionario. El presidente Crdenas sali por el contrario fortalecido de los acontecimientos de

junio de 1935, al igual que su nueva base social. Desde el principio de la campaa electoral, el
michoacano haba lanzado un llamado a la creacin de un "frente nico" de los trabajadores y la
movilizacin de masas de esas semanas aceler la organizacin de dicho frente. El presidente de la
Repblica pudo reafirmar as su autoridad sobre el ejrcito y sobre la administracin y se convirti, por
primera vez desde la constitucin del i'NR, en el jefe real de la organizacin: en el nuevo lder de "la
Revolucin".
Luego de los crticos acontecimientos de ese mes, el rgimen posrevolucionario no poda
continuar existiendo sobre las mismas bases que en el pasado. El perodo del "maximato" callista haba
concluido.
4.
EL SEGUNDO PERODO DE EMILIO PORTES GIL Y EL "NUEVO PNR"
La crisis de junio de 1935 tuvo una influencia determinante sobre la evolucin del rgimen
mexicano, pues el papel dominante en la vida poltica pas entonces del Partido, que haba sido el
instrumento de Calles, al presidente de la Repblica. El PNR sala de ella notablemente debilitado en su
imagen pblica y en su estructura y se hicieron entonces muchas especulaciones, pero la decisin final
fue tomada por el propio Crdenas. Luego de "haber reflexionado, de manera profunda y seria, en la
existencia, las funciones y la labor social del Partido", el Presidente decidi mantenerlo. El verano de
1935, Crdenas crea en una organizacin que, "cambiando de tctica y de procedimientos", tuviese "un
sentido ms conforme a los principios sostenidos y practicados por el Estado mexicano" y dio por
consiguiente instrucciones a fin de que se le fortaleciera.33
El papel del Partido fue claramente redefinido por la nueva direccin nacional y el aparato partidario,
luego de la ruptura del presidente con Calles, pas a ser oficialmente un apoyo incondicional del
gobierno. Al tomar posesin de su cargo, Portes Gil afirm de esta manera que su "objetivo esencial"
sera el de "secundar la poltica" presidencial.34 El punto de vista del presidente, deca el CEN, "es el
nuestro". El programa del Partido no era otro "que el del gobierno".35 "A travs de su presidente", el
PNR iba a apoyar a Crdenas "en todos los casos", pero particularmente cuando hubiese "situaciones
crticas".36
Al principio de su segundo perodo al frente del CEN, Portes Gil debi hacer prueba de toda su
capacidad para conciliar los diversos intereses existentes en el seno del Partido.
En razn a su trayectoria, el tamaulipeco poda muy bien presentarse como el hombre que
aglutinara tanto a callistas como a cardenistas. A pesar de haberse alejado del gene Calles en 1932, luego
de su tentativa frustrada para hacerse elegir por segunda vez gobernador de Tamaulipas, Portes Gil fue
rehabilitado al hacrsele entrar de nuevo al equipo gubernamental, por lo que a pesar de su reciente
filiacin cardenista poda presentarse como un hombre de compromiso. Los callistas desaparecieron del
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nuevo CEN y hombres definidos como cardenistas ocuparon entonces los puestos directivos. Ignacio
Garca Tllez, hombre de confianza de Crdenas, fue por ejemplo el nuevo secretario general.
La nueva direccin nacional tuvo poco despus de haber tomado posesin una excelente ocasin
para poner en evidencia cul era la poltica que el Partido iba a seguir en el futuro. Cuando la ltima
semana de junio grupos obreros y campesinos del estado de Mxico elevaron diversas protestas en razn
a las irregularidades que haban tenido lugar con motivo de la nominacin de los candidatos a cargos
municipales, el CEN invalid los plebiscitos y decidi no presentar candidatos en las nuevas elecciones
internas, dejando as a sus miembros en "toda libertad" para votar por los candidatos de sus
preferencias. Esta decisin permiti que se realizara una vasta campaa tendiente a mostrar la nueva
imagen del Partido. El PNR se converta as en un partido que respetaba el "sufragio popular" y varios
contingentes campesinos manifestaron en el curso de los siguientes das su apoyo al presidente Crdenas
y a la nueva direccin nacional.
En los meses siguientes, el nuevo CEN hizo frente a diversos casos electorales particularmente
difciles en los que varios callistas eran precandidatos, en particular en los estados de Guerrero, Colima,
Tabasco, Durango, Guanajuato, Sinaloa, Sonora y Chiapas. La nominacin del candidato del Partido a
gobernador de Nuevo Len, que se haba convertido en un caso controvertido, pudo por otra parte ser
entonces resuelto. Como ninguno de los dos precandidatos se reclamaba de la poltica cardenista, el CEN
pidi la anulacin de las elecciones y fue designado como nuevo candidato un portesgilista, el general
Anacleto Guerrero.39 La lucha del gobierno contra el carlismo continu con mayor intensidad en el curso
del verano de 1935 y en varios de los casos cruciales, el aparato partidario dio al rgimen el apoyo
decisivo. El CEN declar nulas varias elecciones internas Mxico, Tabasco y cuando el gobierno
federal se vio obligado a consignar a algn gobernador o a pedir la desaparicin de poderes en alguna
entidad Quertaro, Colima, el aparato partidario constituy un sostn clave de las decisiones
gubernamentales.
El nuevo CEN se esforz por presentar la imagen de un PNR unido y neg la existencia de
"grupos" en su interior y en particular en el Congreso de la Unin. Los cardenistas tenan ya la mayora en
las dos cmaras y el CEN pudo anunciar una poltica ms conciliatoria con relacin a los bloques del PNR.
stos deban tener segn Portes Gil "una libertad de accin suficiente, capaz de dar mayor dignidad al
Poder Legislativo". "La disciplina de las cmaras hacia el Partido" aclaraba sin embargo debera ser
"razonable y lgica" y, gracias a ella, el PNR podra "fortalecerse indudablemente" (17 de junio de
1935).41 La crisis poltica de junio de 1935 devino as en el punto de partida de una nueva etapa en la
vida del Partido. Al mismo tiempo que realizaba una depuracin en el interior de sus cuadros dirigentes,
el CEN se preocupaba en acercar al PNR a las masas obreras y campesinas, a las mujeres, los jvenes y los
nios.
En lo relativo a los derechos polticos de las mujeres, la nueva direccin nacional trat de poner
en prctica una poltica que comenzase a hacer realidad las promesas hechas por el general Crdenas en
el curso de su campaa electoral y durante los primeros meses de su administracin. De esta manera,
Portes Gil recibi a las representantes de diversas agrupaciones femeninas a las que prometi que
incluira progresivamente a las mujeres en sus actos electorales internos, medida a la que los callistas se
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haban sistemticamente opuesto. Poco despus, de manera experimental el CEN autoriz a las mujeres
a participar en sus plebiscitos en el estado de Veracruz (27 de julio de 1935).
El Partido deba ser para Crdenas no solamente un poderoso apoyo de la poltica de
transformacin realizada por el gobierno sino que tena que ser, l mismo, un agente de esta
transformacin. Desde su breve paso por la direccin del PNR, el divisionario de Jiquilpan acordaba una
gran importancia a hacer del aparato partidario tanto un apoyo efectivo de la accin del gobierno y el
principal rgano de difusin de sus actividades como un organismo con iniciativas propias.
La nueva direccin nacional desde esa perspectiva se preocup en el curso de los meses
siguientes de la organizacin sindical de las masas populares. Preconizando la organizacin separada de
trabajadores y campesinos, sus dirigentes entendan que la organizacin de estos ltimos debera ser
hecha bajo la tutela oficial. El Partido se identificaba as en este, aspecto al general Crdenas y a sus
promesas electorales y a este fin, el CEN se propuso proyectar una nueva imagen de la organizacin y
trat as de poner de relieve el carcter "social" de sus actividades. Las nuevas actividades partidarias
tendan esencialmente a fortalecer su base social y para ello se inici una campaa de incitacin a la
organizacin sindical, anuncindose que el Partido ayudara y asistira a los sindicatos y a las
organizaciones campesinas. El CEN dedic lo esencial de su actividad a acercarse a las masas populares y
en algunas zonas rurales empezaron a establecerse servicios de educacin agrcola y oficinas para dar
informes a quienes solicitaban tierras, envindose diversas sugestiones a las dependencias
gubernamentales. El CEN hizo entonces donativos de diversas escuelas as como de libros y material
didctico, estableci un "servicio social jurdico" para recibir las demandas de los trabajadores y le dio un
nuevo impulso a las ceremonias cvicas y a las reuniones culturales que organizaba desde 1930.
El proyecto cardenista implicaba tambin hacer del PNR un aparato ideolgico de importancia y a
este fin el equipo de trabajo de Portes Gil fue poniendo en prctica toda una serie de medidas que el CEN
haba anunciado durante el perodo de Riva Palacio. El peridico El Nacional, rgano del PNR, aument su
tiraje, y buscando darle un carcter ms popular se le crearon nuevas secciones, suprimindose la de
"sociales". La direccin nacional comenz adems la publicacin de una serie de folletos de divulgacin
destinados a los campesinos y a los obreros, as como la revista Asi es. .. Mxico de hoy y de maana. La
estacin de radio XEFO, que haba iniciado sus emisiones en los das crticos de junio, inaugur entonces
sus oficinas (5 de mayo nms. 19-21), en donde se "haba adems instalado un sofisticado equipo de
televisin trado de los Estados Unidos. El CEN proyectaba sin duda una nueva imagen del partido oficial,
pero estaba muy lejos \ sin embargo de poder competir con los rganos de difusin privados. A pesar de
sus esfuerzos, El Nacional no lleg a superar los tirajes de los dos grandes rotativos capitalinos El
Universal y Exclsior, la estacin "de onda corta y televisin" XEFO aun y con los radiorreceptores
que obsequiaba el CEN nunca tuvo la popularidad de la XEW de Azcrraga y las emisiones de televisin
no llegaron a ser ms que un proyecto.
El Partido, subordinado al presidente de la Repblica, deba tener para Crdenas un papel ms
importante en la vida nacional, y a este efecto se le fueron dando mayores medios econmicos.
Habiendo aprobado el proyecto el propio presidente Crdenas, en los terrenos que obsequi el gobierno
en la Plaza de la Repblica (avenida Palacio Legislativo y Plaza de la Repblica) se decidi comenzar la
construccin del edificio que debera ser la nueva sede central del Partido con un presupuesto de 500
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000 pesos (22 de julio de 1935), y en las principales capitales estatales se mejoraron las instalaciones
partidarias.45
La nueva direccin nacional trat por otra parte de acercarse a los intelectuales. E Instituto de
Estudios Sociales, Polticos y Econmicos del Partido (IESPE) fue reorganizado (29 de julio de 1935),
teniendo a su frente al abogado Lucio Mendieta y Nez, quien fue comisionado para la redaccin de
diversos proyectos de ley. Estos, sin embargo fueron pronto archivados, porque segn Mendieta el
CEN "se preocupaba ms de lo lderes que podan afiliar al Partido grupos de importancia que de las
nuevas leyes". E IESPE se limit a publicar una revista, Poltica Social, cuyo primer nmero apareci e~
agosto de 1935, a preparar diversos proyectos de ley y a hacer algunas recomendaciones que fueron
enviadas a las autoridades.46
El vocabulario de los discursos y de las publicaciones partidarias se volvi en este perodo ms
izquierdizante. Se deca por ejemplo que el PNR era un partido "autnticamente socialista" o que
presentaba "tendencias socialistas definidas".47 Al mismo tiempo que tena un lenguaje ms
"revolucionario", el CEN comenz no obstante a preocuparse de la imagen del Partido en el extranjero, y
en particular en los Estados Unidos. Para hacer frente a los efectos de la depresin econmica, el
gobierno cardenista tena necesidad de realizar una poltica de inversiones que no dejase de lado los
capitales extranjeros. La poltica econmica oficial, aunque tibiamente, buscaba por consiguiente atraer
capitales norteamericanos hacia Mxico y el CEN del PNR fue muy cuidadoso en ese aspecto. En el curso
de este perodo, aunque se presentaba como un partido anticapitalista, el PNR no desarroll rasgos
antiimperialistas. Dentro de esta perspectiva, un representante del gobierno, Ramn Beteta, particip en
la "Mesa redonda sobre la situacin econmica mexicana y el Plan sexenal del PNR" que tuvo lugar en la
universidad de Virginia.48 El diario El Nacional conserv entonces la plana en ingls que publicaba desde
algunos meses atrs y Portes Gil se esforz en calmar todas las inquietudes existentes, desmintiendo en
particular las versiones que propagaba la prensa extranjera. En una entrevista que fue ampliamente
difundida en la Unin Americana, don Emilio neg que el PNR fuese "comunista" o "de tendencia
comunista", subrayando en particular que su programa no era otro que el programa de "la Revolucin".
El segundo perodo de Portes Gil al frente del Partido constituy una etapa de transicin en la
vida de la organizacin. El PNR se haba convertido al final del "maximato" callista en un partido "de
cuadros" y el presidente Crdenas buscaba hacer de l una organizacin "de masas". Portes Gil no poda
actuar por consiguiente ms que en este sentido y darse como tarea esencial la de crear las condiciones
para una poltica de masas ms definida. El tamaulipeco haba sido sin duda uno de los polticos ms
notorios que haban tomado sus distancias frente al callismo en los ltimos aos, pero su gestin segua
caracterizada por las prcticas polticas de aquella poca y en razn de su profundo anticomunismo era
considerado como un enemigo por las fuerzas reformistas. La gestin del CEN no propiciaba
evidentemente la cohesin de las fuerzas partidarias y despertaba mltiples crticas. Luego de la ruptura
del presidente Crdenas con Calles el grupo de amigos del general Mgica comenz a ocupar posiciones
cada vez ms relevantes en el aparato estatal y su oposicin con Portes Gil, al que vean como el ltimo
reducto del callismo, amenazaba sin duda la lnea poltica del PNR. Sintiendo que careca del apoyo
presidencial, durante una comida que tuvo con el presidente a finales de ao, el tamaulipeco le ofreci su
renuncia, pero Crdenas, que necesitaba de Portes Gil para preservar el frgil equilibrio de las fuerzas
partidarias, le pidi que siguiese al frente del Partido, aunque no ignoraba el riesgo que comportaban sus
UN PARTIDO DE MASAS
acciones. Don Emilio no ocultaba, por ejemplo, que segn l una de las tareas ms urgentes para el
gobierno deba ser la de "meter en cintura" a todos los "mixtificadores comunizantes" y tena continuas
tomas de posicin antiobreristas que creaban al gobierno conflictos innecesarios. Portes Gil segua siendo
el mismo poltico ambicioso de siempre que buscaba antes que nada consolidar su propia posicin
personal y no pudo comprender el proyecto cardenista. En lo referente a la seleccin de candidatos a
puestos de eleccin popular, el tamaulipeco favoreci abiertamente desde un principio a sus propios
amigos y la accin del CEN, a pesar de la presencia de Ignacio Garca Tllez, origin por consiguiente
diversos conflictos con las organizaciones obreras.
A lo largo de estos difciles meses de reafirmacin del poder presidencial, la poltica seguida por
la direccin nacional fue tolerada por el presidente de la Repblica, quien se cuid de emitir opiniones
pblicas sobre el Partido. En sus discursos y entrevistas de prensa, el presidente Crdenas no hizo casi
mencin del PNR durante este perodo de renovacin. El Partido segua siendo para l una "institucin"
surgida de "la Revolucin", que tena como uno de sus fines esenciales el de organizar a las masas
campesinas en una poderosa central, y le dio todo su apoyo.51 El presidente prefera esperar el
desenvolvimiento de la situacin social para tomar una decisin en lo concerniente a la organizacin
creada porCalles siete aos atrs, pero se empe en mantenerle su papel esencial.
5. LA UNIFICACIN CAMPESINA
La poltica seguida por la direccin nacional del PNR en el curso del segundo ao de la
administracin cardenista tendi de manera prioritaria a hacer de ste una verdadera organizacin de
masas y el equipo de Portes Gil dedic por ello lo esencial de su actividad colaborar en los trabajos de la
unificacin campesina. El general Crdenas haba llega a la Presidencia de la Repblica gracias al apoyo de
varias organizaciones agraristas q oponindose a la poltica del callismo pedan que se pusiese en marcha
una vasta reforma de la tenencia de la tierra y el divisionario michoacano no dejaba de comprometerse
atender esencialmente los problemas agrarios y a cumplir con el Plan sexenal. La unificacin campesina le
pareca sin embargo una condicin necesaria para el xito del reparto y, tal y como lo haba hecho a lo
largo de su campaa electoral, ya presidente, Crdenas reiter los llamados a la unificacin. El presidente
estimaba primordial organizar a los campesinos en una sola agrupacin nacional, en particular porque su
accin segua sin ninguna coordinacin y la multiplicidad de ncleos agraristas dificultaba la consolidacin
del Estado posrevolucionario. En el aspecto ideolgico las diferencias que haba entre las principales
organizaciones eran muchas y por consiguiente tenan frente al rgimen posiciones muy distintas. En
tanto que contingentes del PNA, de la LNC y de la recin constituida CCM haban terminado por adherirse
al PNR, la LNCUG que segua siendo la organizacin agrarista ms importante, la CGOCM, y muchas
otras organizaciones oficialmente no formaban parte del Partido.
Durante los acontecimientos de junio de 1935, el apoyo de las organizaciones campesinas haba
sido determinante para permitir al presidente librarse de la tutela de Calles y se haba entonces iniciado
UN PARTIDO DE MASAS
un proceso unitario, que evidentemente creaba condiciones favorables para la accin gubernamental.
Poco despus de esos crticos das, el presidente firm un acuerdo en el que oficialmente hizo un llamado
a la constitucin de una gran central campesina (9 de julio de 1935). El jefe del Ejecutivo indic en ese
documento que la situacin de los campesinos haba sido "en general contraria a los propsitos de
unificacin" y que esta desunin haba originado en muchas ocasiones "lamentables conflictos", razn
por la que haca un llamado para que se uniesen "todas las organizaciones campesinas existentes" bajo la
tutela del Partido. Crdenas ordenaba que para ello se convocaran convenciones en todas las entidades
de la Repblica a fin de elegir una sola Liga de Comunidades Agrarias en cada una de ellas. El PNR debera
convocar con posterioridad a una convencin nacional en la que se constituira la gran confederacin
campesina. La desorganizacin existente segn el presidente era la "causa principal de que la
dotacin y restitucin de tierras a los pueblos" se hubiese visto "frecuentemente interrumpida en
perjuicio del proletariado rural", ya porque "funcionarios poco escrupulosos" se aliaban a los
terratenientes o porque al amparo de influencias inmorales se hubiesen creado "fuertes intereses" que
haban constituido "insuperables obstculos para la liberacin econmica de los campesinos". Para evitar
los males anotados agreg Crdenas era indispensable unificar a los ejidatarios del pas y constituir
con ellos un organismo de carcter permanente con amplios y avanzados propsitos que en el orden
poltico los pusiese a cubierto de los graves perjuicios que ocasionaban las estriles luchas por
ambiciones personales. El PNR, "instituto poltico de la Revolucin" conclua el presidente, era por
ello "el cuerpo indicado para unificar en el menor tiempo posible a los campesinos" y realizar "los fines
sealados".52
Oficialmente encargado de la unificacin campesina, el PNR se vio entonces notable frente que
deba reunir al lado de los ejidatarios lo mismo a obreros agrcolas que a pequeos agricultores con vistas
a la aplicacin de la nueva poltica agraria.56
Los trabajos de la unificacin campesina fueron realizados en un momento en que el gobierno de
Crdenas gozaba de gran prestigio en el seno de las organizaciones populares y los dirigentes del PNR se
aprovecharon de ello para colocar su proyecto bajo el signo del presidente de la Repblica. Las ideas
fundamentales tanto del programa como de la Declaracin de principios, y los puntos bsicos que
normaban dicho programa dijo Portes Gil en esa ocasin, haban sido "recogidos de la serie de los
discursos que, durante su gira presidencial y despus de que se haban hecho cargo de la Presidencia de
la Repblica", haba dado a la publicidad el presidente Crdenas. Todos esos puntos fundamentales y
orientaciones agreg haban sido "plenamente ratificados por l, y muchos de ellos dictados
ntegramente". De suerte, que el programa que se someta para su discusin y ratificacin en su caso, era
el programa que el gobierno cardenista presentaba a la consideracin de los campesinos por conducto
del Comit Organizador.
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Esta Convencin fue seguida de otras para establecer una sola Liga en cada entidad de la
Repblica. En 1935, se constituyeron las ligas de Morelos (56 de octubre), de Aguascalientes (1920 de
octubre), de Zacatecas (2324 de octubre), de San Luis Potos (23 de noviembre), de Tamaulipas (67 de
noviembre), de Nuevo Len (2425 de noviembre) y de Chihuahua (89 de diciembre) y, en los primeros
meses de 1936, las de Durango (25(26 de enero), de Coahuila (910 de febrero), de Jalisco (12 de marzo),
de Colima (34 de marzo) y de Quertaro (2829 de marzo).58 En siete meses, el PNR constituy ligas de
comunidades agrarias en 13 entidades de la Repblica. El propio Crdenas presidi las reuniones de
Jalisco y de Quertaro e hizo en el curso del mismo perodo diversos llamados a los campesinos para que
se unificaran bajo la direccin del PNR . Para el presidente, la ayuda oficial no deba ser malinterpretada y
entendida como una intervencin. "La clase campesina que nos ha hecho el honor de hacernos
depositarios de su confianza" aclar durante la asamblea campesina de Jalisco, debe saber "que no
pretendemos su organizacin ms que para servirla mejor".59
Las resistencias a la integracin de ese vasto frente de campesinos se hicieron menos
importantes en el curso de los primeros meses de 1936. Los dirigentes tanto del PNR como de la CCM,
utilizando todo tipo de argumentos pero tambin recurriendo a prcticas de corrupcin, lograron
convencer a un nmero importante de lderes campesinos para que colaborasen en sus trabajos. La
CGOCM , que desde aos atrs buscaba organizar conjuntamente a campesinos y obreros, se opuso a los
trabajos de unificacin por considerar que stos subordinaran a los campesinos a la autoridad
gubernamental y continu sus trabajos independientes, en particular organizando a los trabajadores
agrcolas de la regin de La Laguna. El PCM, sin embargo, los apoy sin reticencias y colabor
ampliamente en su realizacin. Los dirigentes comunistas haban iniciado un proceso de acercamiento
con el rgimen cardenista y con el PNR desde la crisis de junio de 1935 y, luego del VII Congreso de la
Internacional Comunista que se efectu en Mosc (25 de julio21 de agosto de 1935), al que asisti una
delegacin comunista mexicana, cambiaron radiclmente su concepcin sobre el rgimen y sobre su
Partido. A principios de 1936, buscando consolidar el reparto agrario, el PCM invit oficialmente a sus
militantes a ayudar a la constitucin de la central nica de los campesinos.60
Los trabajos de unificacin se realizaron finalmente en un clima de tolerancia, que pareca
anunciar una democratizacin de la vida interna del "Partido de la Revolucin". A lo largo de esos meses,
los campesinos pudieron al fin expresar sus crticas a las prcticas seguidas por los funcionarios pblicos,
los dirigentes de las organizaciones sindicales y los latifundistas que, con sus ejrcitos privados,
sembraban el terror en diversas zonas del pas. El presidente Crdenas no accedi sin embargo ms que
de una manera limitada a la peticin de diversos grupos campesinos de recibir armas del gobierno. Una
de las principales lecciones sacadas por el jefe del Ejecutivo de la experiencia del "maximato" callista
haba sido la necesidad de consolidar las "instituciones" estatales. Los campesinos, al someterse al
gobierno, deban suministrarle segn l un firme apoyo a cambio de la realizacin de una amplia reforma
agraria, y no fue ms que en aquellos casos en los que los latifundistas manifestaban una gran
intolerancia ante las decisiones oficiales que las autoridades federales decidan armar a grupos
campesinos.
El aparato partidario tendi a confundirse en el curso de los trabajos de unificacin campesina
con el aparato estatal. A principios de 1936, un cierto nmero de dirigentes agraristas haban establecido
ya, por ejemplo, relaciones privilegiadas con los miembros del gobierno cardenista y varios de ellos
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comenzaron a aceptar comisiones oficiales y llegaron a adquirir responsabilidades pbicas importantes.

Los dirigentes campesinos, al integrar las organizaciones agraristas al Partido, no asignaron sin embargo a
las masas populares ms que una muy dbil posibilidad de participacin y en la vida interna del PNR stas
no desempearon durante esos meses ms que el papel de legitimantes de las decisiones tomadas por el
CEN. Las masas campesinas que pedan tierra desde el principio del movimiento armado fueron poco a
poco encuadradas en esa nueva red de mecanismos de mediacin que estaba implantndose bajo la
direccin oficial y que rebasaba ampliamente la estructura formal del "Partido de la Revolucin". "7
El PNR se reforz indudablemente en el curso de esos meses, en particular gracias al hecho de

presentarse como el defensor de los campesinos sin tierra, es decir de la mayora de la poblacin
mexicana. Como lo haba sealado el general Francisco J. Mgica (secretario de Comunicaciones y Obras
Pblicas) al anuncio de la unificacin, con ella el PNR haba entrado en "una nueva senda", y poda desde
entonces llamarse justamente "el nuevo Partido Nacional Revolucionario"; segn Mgica, el PNR traa al
frente "hombres honestos y hombres sinceros" que iban a ser "la garanta efectiva de todos los
impulsos", aunque "la masa del partido" "la masa campesina y la obrera" deba ser la que dictase en
lo sucesivo "todos los lincamientos".61 El verano de 1935, los principales dirigentes partidarios pudieron
as proyectar ampliamente la imagen de un partido popular que luchaba al lado de las masas en su
combate contra las clases poseedoras, y crear las condiciones para su ulterior transformacin formal.
6. LA EXPULSIN DE CALLES
En los meses que siguieron a la crisis poltica de 1935, el gobierno cardenista, preocupado por
revitalizar la accin del PNR, busc en particular desvincularlo de su pasado callista para poder
aproximarlo a las masas populares. Los trabajos de la unificacin campesina y la poltica de "accin social"
que haba reiniciado el CEN constituan dos tentativas en ese sentido, pero las actividades tanto del grupo
callista como de la CROM, continuaron siendo una amenaza para la cohesin partidaria durante el
segundo semestre de 1935. En su primer Informe anual al Congreso de la Unin (1 de septiembre de
1935), el presidente Crdenas indic por consiguiente una vez ms que estaba dispuesto a ejercer
plenamente sus funciones y anunci una reestructuracin del Partido. La integracin de las
organizaciones populares al aparato estatal era para l fundamental, pues buscando "deshacer la
naciente amenaza" afirm, haba bastado que declarara ser el nico responsable "de la marcha
poltica y social de la nacin", para que "los trabajadores todos y la opinin de la Repblica" refrendaran
"los actos del Ejecutivo". Crdenas indic que haba credo conveniente por ello reiterar sus orientaciones
al "instituto poltico" en el sentido de que su funcionamiento respondiese "al sincero propsito
revolucionario de darle cada vez mayor intervencin al pueblo en sus propios destinos". El Partido
segn el michoacano insistira por la misma razn "en la incorporacin a sus filas de todos los
campesinos y obreros del pas", para que organizados debidamente stos estuviesen "en condiciones de
garantizar la eleccin" que hicieran "de elementos de su confianza para los puestos pblicos". A este fin
UN PARTIDO DE MASAS
haba ya iniciado su accin tendiente a unificar las agrupaciones campesinas del pas para que stas
pudiesen pugnar tanto por "su mejoramiento econmico" como por "eliminar los conflictos" que se
suscitaban. Despus de sealar los beneficios que traera la unificacin, el divisionario michoacano seal
que el Partido iba a ser fortalecido y, no dudando en presentarlo pblicamente como una organizacin
estatal, anunci que tras la organizacin de los campesinos, el PNR debera abocarse la de los "sectores"
juvenil y femenino que hasta esa fecha, reconoci, haban permanecido al margen del "proceso social".
En una inusitada referencia al Partido, el presidente encomi la labor ideolgica de El Nacional y pidi la
unidad tanto a nivel municipal como nacional. "La franca armona de las cordiales relaciones" que
cultivaban "los poderes de la Unin y el Partido" constitua "la mejor garanta" de que las cmaras
otorgaran a la administracin "el apoyo indispensable" para cumplir con el programa de la Revolucin.62
Al concluir el verano de 1935, el grupo callista estaba sin embargo decidido a librar una nueva
batalla contra el rgimen cardenista. Los ex dirigentes del pas, seguros de poder canalizar el descontento
de los terratenientes y de ciertos grupos industriales, se dedicaron entonces a movilizar todas sus
fuerzas. El grupo callista conservaba una cierta influencia tanto en el ejrcito como en la administracin y
diversos brotes de agitacin se fueron manifestando en todo el pas a principios del otoo. El general Jos
Mara Tapia, en unin de otros lderes callistas como Melchor Ortega, llegaron incluso a incitar
abiertamente a los jefes del ejrcito a rebelarse contra el gobierno y la inquietud fue creciendo. La
situacin se hizo ms tensa despus del Primer informe presidencial al Congreso y, durante una balacera
en el recinto de la Cmara de Diputados, dos diputados cardenistas Manuel Martnez Valadez y Luis
Mndez fueron asesinados y muchos otros heridos (11 de septiembre de 1935). El CEN del PNR
reaccion entonces con energa y en respuesta a esta gravsima provocacin, a la maana siguiente 17
diputados callistas fueron desaforados y poco despus expulsados del Partido.63
El exilio voluntario de Calles en los Estados Unidos no haba desarmado a sus amigos, y stos
continuaban oponindose tenazmente a la poltica cardenista. Los acontecimientos de junio no haban
sido considerados como definitivos por esos viejos ex dirigentes de la burocracia oficial y sindical quienes,
confiando en diversos apoyos, poco despus del tiroteo en la Cmara de Diputados lograron convencer al
general Calles de que abandonase su retiro californiano y buscase una nueva prueba de fuerza para
recuperar el poder poltico. La situacin del pas haba sin embargo cambiado mucho en las ltimas
semanas.
Al anuncio del regreso a Mxico del sonorense, el presidente Crdenas se limit a minimizar la
importancia de la oposicin callista y en tono conciliador anunci que el gobierno no deba "fomentar
pasiones" (24 de septiembre de 1935).64 El entendimiento entre callistas y cardenistas era sin embargo
imposible desde haca varios meses, pues los amigos de Calles haba orillado a ste a posiciones cada vez
ms conservadoras que lo oponan abiertamente a la lnea del Partido y del gobierno. Ligados a los
latifundistas y a los empresarios, la mayora de los jefes callistas impugnaban el reparto de tierras y
consideraban a la poltica de masas del presidente como la causa de la serie de huelgas que conmovan al
pas. Los cardenistas, por el contrario, apoyndose en las nuevas fuerzas sociales y preconizando la
organizacin de los trabajadores, de los campesinos y de los grupos de las capas medias de la poblacin
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queran antes que nada reforzar la autoridad gubernamental para poder poner en marcha el Plan sexenal
del PNR.
Los callistas no cedieron sin embargo: en medio de una vasta campaa en contra del gobierno, el
general Calles retorn a la capital luego de su estada en California, acompaado de Luis N. Morones y de
otros amigos, para "hacer la defensa del rgimen callista contra los ataques de los seis ltimos meses". En
las semanas anteriores la guerra ya era abierta entre las fuerzas callistas y las cardenistas, en particular
en el terreno sindical, y a la llegada del ex "Jefe Mximo de la Revolucin", la campaa anticardenista y
anticomunista estaba en su apogeo. Ese mismo da, la CROM lanz "un paro de trabajo anticomunista" en
diversas ciudades del pas y los grupos derechistas y profascistas se manifestaron con renovado bro (13
de diciembre de 1935).65
La CGOCM y el PCM , que haban constituido seis meses atrs el Comit Nacional de Defensa
Proletaria (CNDP), reaccionaron apoyando firmemente al presidente de la Repblica. El nuevo "Frente
nico de los trabajadores" haba convocado a un congreso nacional de unificacin del movimiento obrero
que iba a ser el embrin de la CTM , destinada a convertirse rpidamente en la central obrera ms
importante del pas y contaba ya con una vasta implantacin nacional, razn por la cual las masas
populares, en plena movilizacin, pudieron dar un formidable apoyo al Ejecutivo. El CNDP convoc as a
diversas manifestaciones y mtines, en los que se acus a Calles de querer establecer un rgimen fascista
en Mxico.66
Luego de la crisis de junio, el presidente Crdenas haba obrado con prudencia, pero al retorno al
pas del hombre de Guaymas se vio obligado a tomar medidas mucho ms drsticas. Al da siguiente del
regreso de Calles, cinco senadores fueron privados de su inmunidad, entre ellos Manuel Riva Palacio, y el
presidente dispuso nuevos cambios en el ejrcito, en particular los del jefe de la plaza de la capital,
Manuel Medina veytia, y del director de educacin militar, Joaqun Amaro (15 de diciembre de 1935). El
general Jos Mara Tapia fue por otra parte acusado de soborno y sometido a proceso. La Cmara de
Senadores declar entonces desaparecidos los poderes en los estados de Guanajuato, Durango, Sinaloa y
Sonora (16 de diciembre de 1935).67 La celeridad con la que actu el presidente suprimindole a Calles
sus principales apoyos alej considerablemente la posibilidad de un golpe militar. Tanto en el ejrcito
como en la burocracia, el viejo sonorense haba perdido su fuerza y el aparato del PNR, otrora clave de su
poder, escapaba tambin a su influencia; "el error ms grave" que Calles "ha cometido en su vida
sintetiz entonces Portes Gil, es el de haber regresado".68
Un clima de pasin poltica privaba en el pas cuando la mayor parte de las organizaciones
obreras, campesinas y magisteriales se solidarizaron con el presidente y exigieron que Calles saliese de
Mxico. Diversos mtines y manifestaciones tuvieron lugar en varias ciudades y el CNDP, anunciando una
intensificacin de la movilizacin de masas, se declar dispuesto a recurrir a la huelga hasta obtener la
salida del pas del sonorense. El Nacional, que se defina entonces como el rgano de la opinin
"responsable del gobierno y del Partido de Estado", inici entonces una nueva campaa contra el
carlismo.69
La formidable reaccin de las fuerzas cardenistas y el control casi absoluto que tena el
presidente Crdenas sobre el aparato estatal, incluyendo el ejrcito, a las instancias partidarias y al
Congreso, sorprendi evidentemente al grupo callista. Las fuerzas derechistas estaban tambin sin
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embargo en plena movilizacin y los callistas optaron entonces por el enfrentamiento. El general Calles
neg las acusaciones en un pequeo vespertino, El Instante, que sus amigos acababan de crear y, poco
despus, el mismo rotativo anunci la creacin de un nuevo "partido" poltico: el "Partido Constitucional
Revolucionario" (PCR), de filiacin callista.70 El manifiesto del "partido", redactado por Luis L. Len,
Melchor Ortega y Francisco Javier Gaxiola, haba sido ya aprobado por Calles, y estaba firmado por ex
diputados, gobernadores y senadores callistas (17 de diciembre de 1935).71 La direccin del Partido
respondi entonces con energa y al da siguiente, Calles y sus amigos entre ellos Bartolom Vargas
Lugo, Fernando Torreblanca, Luis L. Len, Jos Ma. Tapia, Melchor Ortega, Manuel Riva Palacio y otros
fueron excluidos del PNR, al igual que los miembros de los comits municipales y estatales de las
entidades de la Repblica en donde se haba depuesto a los gobernadores (18 de diciembre de 1935). La
declarativa de exclusin comportaba una "infamia pblica", puesto que se sealaba que sta era debida a
una "traicin al programa de la Revolucin y por conspirar contra las autoridades".72 La direccin del
PNR, en un documento firmado por Portes Gil y Garca Tllez, declar entonces que "la formacin de una
faccin poltica de oposicin con ciudadanos expulsados del seno del Partido", en un momento en que
"toda la opinin nacional" estaba identificada con el presidente, era el resultado de "un proceso de
purificacin revolucionaria" el cual en lugar de debilitar al Partido lo fortaleca. "Una oligarqua
financiera" era segn este documento la culpable de haber "dividido los rangos de la Revolucin" (18
de diciembre de 1935).73
Los ataques contra Calles se acentuaron entonces, viniendo en particular de parte de sindicatos y
de organizaciones campesinas, as como de varios grupos en la Cmara de Senadores. IICNUI' nif.aniz
algunos das despus una gran manifestacin de solidaridad con el presidente en la capital (22 de
diciembre de 1935), que pareci ser la prueba ms contundente del rechazo popular a Calles. Ese da fue
evidente que cualquier tentativa de las organizaciones empresariales o de los grupsculos profascistas
por someter al gobierno se estrellara ante la alianza de las fuerzas populares. Crdenas, que contaba ya
con el respaldo de los 250 000 ejidatarios del "Frente nico Campesino Nacional", recibi entonces el
apoyo directo de las organizaciones obreras. 80 000 trabajadores afiliados a la CGOCM , a la CSUM , a la
Alianza de Obreros y Empleados de la compaa de tranvas de Mxico, a la Alianza de Uniones y
Sindicatos de Artes Grficas, al SNT, al SME y a otras organizaciones desfilaron ante el presidente en una
formidable muestra de apoyo. A la cabeza del cortejo poda verse a los nuevos jefes sindicales Vicente
Lombardo Toledano, Fidel Velzquez, Fernando Amilpa y Valentn Campa que haban hecho posible
que el presidente ampliase su base social y que frente a la tentativa de un grupo carente de respaldo
popular pudiese consolidar su posicin.74 Crdenas indic entonces vigorosamente que estaba dispuesto
a defender por todos los medios la unidad de las fuerzas "revolucionarias". En un discurso pronunciado
ante los manifestantes reunidos en la Plaza de la Constitucin, acus a los callistas de lanzar una nueva
ofensiva contra "la poltica reformista" de su gobierno, utilizando como pretexto la organizacin de un
"pretendido partido poltico", y calific a Calles como "trnsfuga de la Revolucin".75
La movilizacin de masas en diciembre de 1935 consolid sin duda el poder del presidente
Crdenas y constituy al mismo tiempo un paso decisivo en la unificacin de los trabajadores que l
preconizaba. Grupos de diversas tendencias se encontraron entonces reunidos, por primera vez en
mucho tiempo, en torno a la poltica gubernamental. Comunistas y anarquistas se unieron por ejemplo a
los lderes del CNDP contra Calles y su grupo. Esta manifestacin de fuerza no constituy as nicamente
una advertencia a Calles y a sus amigos sino tambin a la mayor parte de los dirigentes patronales.
UN PARTIDO DE MASAS
Cuando algunas semanas ms tarde estall un conflicto laboral en Monterrey ya entonces el centro
indutrial ms importante del norte, Crdenas no dud en sealar a los empresarios que deban
someterse a la poltica oficial, la cual se haba propuesto les explic claramente, "la unificacin de
todos los elementos" que constituan las clases laboriosas de la Repblica" (9 de febrero de 1936).76 El
proceso de unificacin de los trabajadores, pudo as culminar algunas semanas despus de este discurso
con la constitucin de la nueva central obrera.
Los amigos de Calles desconocieron sin embargo la relacin de fuerzas existente y continuaron
sus actividades a principios de 1936, por lo que el gobierno se vio forzado a dar un nuevo impulso a la
campaa contra Calles. En el seno del PNR, la depuracin de los callistas se hizo entonces ms intensa, un
juez federal llam al ex presidente a testimoniar en un proceso por contrabando de armas (9 de enero de
1936),77 y los senadores que formaban "el ala izquierda" del Senado lo calificaron de "traidor" (9 de abril
de 1936).
Las actividades polticas del viejo sonorense no cedieron sin embargo y en unin de varios amigos
continu organizando su nuevo "partido" a pesar de carecer de una base social.79
La situacin poltica sigui siendo bastante tensa durante la primavera de 1936 y el presidente
Crdenas, luego de haber tratado de convencer por diversos conductos al ex "Jefe Mximo de la
Revolucin" de que cesara sus actividades subversivas, se vio obligado a adoptar una medida ms
drstica. Habiendo agotado las medidas conciliatorias, Crdenas orden la expulsin de Mxico del
general Calles y de varios de sus incondicionales, entre ellos Luis N. Morones, Luis L. Len y Melchor
Ortega (10 de abril de 1936). El acuerdo presidencial sealaba que el Poder Ejecutivo haba observado
muy atentamente "las maniobras constantes de algunos elementos polticos en todo el pas en el curso
de los ltimos meses", las cuales haban producido "un estado de alarma y de inquietud social". Luego de
indicar que haba mantenido "el firme deseo de actuar en este caso con una serenidad absoluta", el
presidente record que la situacin haba llegado a "un punto tal" que esos elementos, "sin ningn
lmite", continuaban sus "actividades delictivas buscando combatir las instituciones y oponerse a los
nobles fines del Estado" por lo que el Ejecutivo Federal haba sentido "la necesidad de apartarse de su
actitud de observacin" para adoptar "medidas de urgencia".80
Cuando la maana del 11 de abril de 1936 miembros del ejrcito condujeron al general Calles y a
sus amigos al aeropuerto de Mxico para enviarlos a los Estados Unidos, su fuerza poltica era
prcticamente inexistente. Fue un Calles envejecido, con un ejemplar de Mein Kampf en el equipaje, el
que dej definitivamente el escenario poltico mexicano. Las fuerzas sociales que lo haban reconocido
como lder en el curso de los ltimos aos, trataron entonces sin xito de reorganizarse. Los dirigentes de
la burocracia poltica y sindical que se reclamaban de Calles, a pesar de la ausencia de su jefe continuaron
el combate contra Crdenas pero ste, con un prestigio creciente, se haba ya consolidado en el ejercicio
del poder. Luego de la expulsin de Calles, el presidente vio su legitimidad fortalecida ante las
organizaciones campesinas y obreras; apoyado por el movimiento de masas, Crdenas, jefe del Estado,
era desde haca largo tiempo el verdadero jefe de la administracin y del ejrcito: el jefe real del Partido.
Se haba convertido en el nuevo jefe legtimo de "la Revolucin".
El Poder Ejecutivo se fortaleci luego de los acontecimientos de 19351936 como la "institucin"
preponderante de la poltica nacional. Diversas leyes y medidas administrativas reforzaron en los meses
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siguientes la hegemona presidencial y Crdenas pudo entonces aplicar mejor su programa de gobierno y
en particular intensificar la reforma agraria en el centro y el sureste del pas. En Plan sexenal del PNR,
aprobado por Calles contra su voluntad en 19331934, iba as a ser cumplido, segn Crdenas, "en algunos
de sus ms importantes aspectos".81 El Partido no pudo sin embargo ver su identidad "revolucionaria"
restaurada. La crisis de junio de 1935, la movilizacin de masas de diciembre y finalmente la expulsin del
general Calles de Mxico en abril de 1936 fueron ciertamente acontecimientos que permitieron al
gobierno de Crdenas realizar una vasta depuracin en las filas de la organizacin. Pero la eliminacin de
los polticos marcados por los aos del callismo de los puestos directivos del Partido no bastaba para
darle a ste una nueva imagen.
El PNR estaba tambin marcado por las prcticas callistas y, como sostenan muchos dirigentes
cardenistas, era necesario transformarlo en profundidad para hacer de l una verdadera organizacin
popular.
7. LA CONSTITUCIN DE LA CTM
El PNR sigui presentndose en los meses que siguieron a la ruptura de Crdenas con Calles como
el legtimo representante de "la Revolucin" pero, a pesar de los esfuerzos de sus dirigentes, en el curso
de 1935 no logr desembarazarse de su imagen pasada. Las nuevas organizaciones populares iban
adquiriendo en tanto un creciente prestigio que les permita implantarse rpidamente en todo el pas. La
reorganizacin de las fuerzas que apoyaban al presidente Crdenas en su poltica, aunque nunca se
presentara en oposicin al Partido, se hizo por consiguiente en detrimento de ste, y
La movilizacin de masas de 19351936 y la progresiva eliminacin del grupo callista como factor
de poder crearon sin duda condiciones que permitieron al gobierno enunciar ms abiertamente su
poltica unitaria en el curso de esos meses. La unificacin de los campesinos bajo la tutela oficial
constitua el primer paso en la tarea de reorganizacin de las masas populares y el segundo fue la
constitucin de una gran central obrera que pareca destinada a llenar el sitio que haba dejado vacante
la CROM. Los trabajos de organizacin de la nueva central crearon sin embargo un conflicto de
importancia pues sus dirigentes pretendan incluir en sta a grupos campesinos. Al fortalecerse el CNDP,
Lombardo Tolef? dao haba anunciado su intencin de organizar a los trabajadores del campo, pero las.
autoridades ya haban manifestado entonces sus reticencias ante tal proyecto. Por una parte Graciano
Snchez y otros lderes agraristas se negaban rotundamente a fusionarse con la central lombardista o a
aceptar su competencia, pero por la otra era tambin evidente para las autoridades que una central
obrerocampesina demasiado poderosa reducira en mucho el margen de maniobra del Ejecutivo. En las
semanas que precedieron al nacimiento de la nueva confederacin, el presidente Crdenas continu
actuando en este sentido y el proyecto de red de mecanismos de mediacin que comenzaba a integrarse
fue definindose sobre la base de la organizacin separada de campesinos y obreros.
UN PARTIDO DE MASAS
La constitucin de la nueva central laboral se dio en un ambiente controvertido, pero cont con
la adhesin de las principales organizaciones populares. Dos tendencias haban constituido el CNDP: la de
la CGOCM de Lombardo y la de la CSUM, procomunista. Las dos confluyeron en el Congreso Nacional de
Unificacin Obrera que se reuni en la Arena Nacional de la capital y en el que, tras haberse disuelto la
CGOCM, la CSUM, la Cmara Nacional del Trabajo y otras organizaciones, el ltimo da de los trabajos
naci la nueva central: la Confederacin de Trabajadores de Mxico (CTM) (2124 de febrero de 1936). De
todas las centrales y sindicatos de importancia, slo la CROM y la CGT no se adhirieron a la nueva
organizacin, la que emergi como una fuerza mucho ms poderosa de lo que haba sido en sus aos de
gloria la CROM moronista. A pesar de que se organizaba contando tanto con la simpata del gobierno
federal como con el apoyo de varios gobiernos estatales y sin tener la oposicin abierta de la direccin
del PNR, la Confederacin obrera no era sin embargo una creacin ni del aparato estatal ni de su Partido
y se present as como una potencial competencia a ste. De las organizaciones que constituan a la
nueva Confederacin, la mayor parte de ellas se haban caracterizado por su oposicin al PNR y aunque la
crisis de junio haba creado un clima de unin en torno al cardenismo, las diferencias subsistan. La
CNTRM, la CGOCM, el STFRM, el STMMRM, la CSUM, el SME, el SITAG y la AFOECTM, que fueron las
organizaciones componentes de la CTM, se haban distinguido desde los ltimos aos del "maximato"
callista por su irreductibilidad, y los dirigentes penerreanos lo entendieron as desde un principio.
En la creacin de la CTM, la tendencia mayoritaria fue sin duda la de la CGOCM y dentro de ella
diversos dirigentes tuvieron una participacin de importancia pero un lder jug el papel determinante:
Vicente Lombardo Toledano. Gracias a sus cualidades de dirigente y a su capacidad como organizador de
sindicatos, el prestigiado maestro universitario se haba convertido desde el principio de los aos treinta
en "el mediador" privilegiado entre los trabajadores organizados y el gobierno federal. Lombardo asuma
as el papel que Morones haba cumplido una dcada atrs, pero si el lder cromiano se haba apoyado en
una burocracia obrera corrupta y profundamente anticomunista, el poblano se presentaba como un
hombre de izquierda. A pesar de que no se consideraba un marxista ortodoxo, desde el principio de los
aos treinta el gobierno sovitico le haba dado su apoyo y era as ms escuchado en el seno de la
Internacional Comunista que los propios dirigentes del PCM. En virtud de sus lazos personales con el
presidente Crdenas, Lombardo vio crecer con rapidez su prestigio ante las masas de trabajadores que
queran liberarse de la dominacin de la CROM y se fue consolidando como el dirigente obrero ms
importante del pas.
En la constitucin de la nueva central, el PCM desempe por otra parte un papel no
despreciable. La poltica cardenista haba propiciado un acercamiento de los comunistas con el rgimen y
con el PNR, el cual por razones internacionales se hizo ms abierto a finales de 1935. A su retorno del VII
Congreso de la Internacional Comunista, los delegados mexicanos publicaron una carta autocrtica en la
que sosteniendo la necesidad de crear un amplio "Frente Popular Antiimperialista", dieron a conocer que
el PCM haba modificado su posicin con respecto al PNR y al gobierno de Crdenas. El mismo partido al
que haban atacado como "fascista", no era para los comunistas a finales de 1935 ms que una
organizacin que al lado de terratenientes y millonarios reuna tambin a sectores nacionalistas de la
burguesa industrial y comercial, a obreros y a campesinos, y que luchaba por desarrollar una economa
nacional independiente.84 Los comunistas, que estaban especialmente implantados en el norte y el
centro del pas, fueron representados en el Comit Nacional de la CTM por Miguel A. Velasco (secretario
UN PARTIDO DE MASAS
de educacin y de problemas culturales) y por Pedro A. Morales (secretario de accin campesina), lo que
sin duda alguna corresponda a la fuerza que tenan en la nueva central.
Los puestos claves en la Confederacin fueron sin embargo ocupados por el grupo llamado de los
"cinco lobitos", que desde los aos de la "CROM depurada" haban establecido una slida alianza con
Lombardo. Dos antiguos expendedores de leche Fidel Velzquez y Alfonso Snchez Madariaga,
quienes haban creado en los aos veinte la Unin de Trabajadores de la Industria Lechera y
posteriormente la Federacin de Sindicatos del Distrito Federal, y tres ex choferes de limpia y transporte
Fernando Amilpa, Jess Yurn y Luis Quintero, fundadores del Sindicato de Trabajadores de Limpia y
Transporte del Distrito Federal, fueron rpidamente imponiendo sus puntos de vista a las
instancias cetemistas. Al lado de Lombardo Toledano (secretario general), Fidel Velzquez (secretario de
organizacin) qued como uno de los hombres fuertes de la nueva central y desde los primeros das de
vida de la nueva central se dedic a combatir la accin de los comunistas, en particular imponindoles
directivas a muchos sindicatos y federaciones.
La CTM se constituy con sindicatos de industrias y sindicatos de empresa, por lo que los
sindicatos de gremios tuvieron que disolverse e integrarse a stos. Cada organizacin estaba por su parte
obligada a constituir federaciones regionales, locales y estatales, debiendo a su vez las federaciones
industriales transformarse en sindicatos de industria. La confederacin preconiz como tctica de lucha
"la accin directa, la huelga, el boicot, las manifestaciones pblicas y los mtines" y anunci que iba a
luchar "contra el imperialismo y contra la guerra". Las tesis de la nueva central eran mucho ms
avanzadas que las de la CROM moronista, y en algunos aspectos iban ms all de las tesis cardenistas. La
CTM aspiraba por ejemplo a instaurar "una sociedad sin explotadores ni explotados", aunque "no
deseaba se sealaba jugar a la revolucin social" y por ello no pretenda "de pasar el destino
histrico de una manera absurda". Su lema, "Por una sociedad sin clases", pareca indicar que
efectivamente su accin iba a ser mucho ms radical de lo que haban sido las de las otras grandes
centrales que el pas haba conocido y en los medios patronales se suscit una viva inquietud.85 La nueva
central afirmaba contar en el momento de su creacin con ms de 3 000 organizaciones y cerca de 600
000 afiliados86 y se fortaleci muy rpidamente gracias en parte a la accin gubernamental. Constituida
como un amplio frente sindical independiente del aparato estatal, con mltiples organizaciones
sometidas a un mando nico, la Confederacin llev a cabo desde febrero de 1936 una vigorosa
campaa, apoyando la intensificacin del reparto agrario y la organizacin de diversas categoras de
trabajadores.
Los nuevos lderes obreros haba decidido unificar al "proletariado de Mxico" en una sola
organizacin, independiente del poder pblico, y sin distinciones de profesiones, ocupaciones u oficios, ni
en razn "de la naturaleza jurdica o social de los empleadores" y desde esa perspectiva el Congreso
Nacional de Unificacin lanz un llamado a "todos los campesinos de la Repblica" a fin de que no se
dejasen "utilizar para fines polticos", lo que era una alusin directa a los trabajos de constitucin de la
CNC, y una invitacin a afiliarse a la CTM. En el momento de la constitucin de la nueva central, se
acentuaba en el pas el debate sobre la organizacin sindical de los campesinos. La mayor parte de los
lderes cetemistas y Lombardo en particular eran partidarios de organizar grupos de ejidatarios y de
obreros agrcolas dentro de la CTM. Graciano Snchez, dirigente de la CCM, haba dirigido por esta razn
UN PARTIDO DE MASAS
una comunicacin a sus miembros algunos das antes del congreso constituyente de la central obrera,
pidindoles que no enviasen delegados a dicha reunin. Muchos lderes campesinos, y en particular
aquellos que rehusaban afiliarse a la nueva confederacin campesina que el PNR estaba constituyendo,
colaboraban sin embargo estrechamente con los lderes obreros para incorporar y encuadrar a los
trabajadores del campo en el seno de la CTM.87
Las relaciones entre el PNR y la CTM no fueron tampoco cordiales en un principio. Al ser
entrevistado por la prensa sobre los resultados de la reunin, el presidente del PNR, Emilio Portes Gil,
indic que aplauda la unificacin obrera, pero tras deslizar una serie de crticas a los dirigentes
cetemistas se extra de los ataques que se haban lanzado al PNR por organizar a los campesinos (25 de
febrero de 1936). La CTM respondi entonces manifestando su satisfaccin por haber escuchado del
mximo dirigente del Partido que ste no organizaba a los campesinos "con fines polticos" pero rechaz
tajantemente las diversas imputaciones de Portes Gil (26 de febrero de 1936).88
El gobierno cardenista haba ya manifestado en diversas ocasiones sus reticencias al hecho de
que la nueva central obrera organizase grupos campesinos. Crdenas haba sostenido desde tiempo atrs
que los campesinos deban ser organizados por las autoridades en razn de su condicin particular y por
este motivo apoy a los dirigentes de la CCM en su protesta contra la CTM. Los lderes obreros
continuaron sin embargo las actividades de organizacin del "congreso campesino" que tenan en
proyecto y, segn haba sido decidido en su congreso constituyente, renovaron los llamados en este
sentido. Todo el aparato de la central participaba en una vasta campaa destinada a afiliar contingentes
campesinos y el descontento se acentu entre los dirigentes de la CCM, que pidieron la intervencin
presidencial. El presidente se vio forzado de esta manera a reiterar su oposicin a tal proyecto durante
una conferencia de prensa dada a bordo del tren presidencial, en La Pila, SLP (27 de febrero de 1936). La
CTM segn Crdenas deba "abstenerse de convocar al congreso de campesinos". Por las condiciones
especiales de stos, el gobierno emanado de "la Revolucin" se haba considerado "en el deber de
patrocinar su organizacin" y el PNR, al auspiciar las asambleas campesinas que se venan celebrando en
las diversas entidades de la Repblica, no haba hecho por consiguiente "como partido de gobierno" ms
que acatar un acuerdo dictado por el Ejecutivo. Consecuentemente agreg el presidente, si la CTM o
cualquiera otra organizacin "pretendiera, en concurrencia con el esfuerzo del gobierno, organizar por su
cuenta a los campesinos", lejos de lograrlo no conseguira ms que "incubar grmenes de disolucin".89
La decisin presidencial provoc como era de esperarse el descontento de los lderes obreros,
pero la mayor parte de stos, preocupados en guardar buenas relaciones con las autoridades, decidieron
abandonar el proyecto, al menos en el aspecto declarativo. La CTM acept entonces de manera oficial
colaborar en la creacin de la central campesina y pidi a sus sindicatos y a sus ncleos rurales que
ayudaran a la construccin de la nueva organizacin. Muchos campesinos que rehusaron dejar la CTM
conservaron por lo tanto una doble afiliacin.90 Desde la constitucin de la CTM, hubo as un abismo
entre sus principios oficiales y la accin de sus dirigentes. La aceptacin de la tesis presidencial segn la
cual el PNR deba organizar a los campesinos no fue el nico caso pues, poco despus, Lombardo y los
otros dirigentes obreros reformulaban ya segn las circunstancias las principales tesis cetemistas.
La constitucin de la CTM tuvo sin duda una influencia determinante en la evolucin del Partido.
A pesar de los esfuerzos realizados por la nueva direccin del PNR, ste segua siendo ante los ojos de los
UN PARTIDO DE MASAS
campesinos y de los trabajadores una organizacin vinculada a las prcticas del carlismo, y las nuevas
centrales se convirtieron entonces en un apoyo clave de la poltica cardenista. En el curso de 1936, la
CTM constituy el pilar fundamental de la poltica de masas del presidente. La composicin de la clase
obrera cambiaba rpidamente y el joven proletariado que se afiliaba a la central la vea como una
organizacin de clase que representaba verdaderamente sus intereses y que se identificaba a los
aspectos ms "revolucionarios" del cardenismo.
Los dirigentes del PNR ignoraron ampliamente el nacimiento de la CTM y no le dieron mayor
publicidad a su constitucin. Ni Portes Gil ni Garca Tllez haban estado presentes en el Congreso
cetemista y a pesar de que la central obrera no pretenda competir con el PNR, en los meses que
siguieron a su constitucin los dirigentes "revolucionarios" no ocultaron cierto recelo ante sus trabajos.91
Los jefes de la joven central continuaron por su parte criticando a los dirigentes del Partido como en los
peores aos del "maximato" y en particular Portes Gil fue el blanco de sus ataques. El tamaulipeco era
considerado por los lderes obreros como un poltico corrupto, representante de las viejas prcticas
callistas y fue acusado continuamente de incompetente. Las tomas de posicin que Portes Gil vena
haciendo se oponan sin duda a los objetivos de unidad de la clase obrera que la CTM preconizaba, pero
el hecho que contribuy ms a alejar a los dirigentes cetemistas del PNR fue la tentativa del CEN de
organizar por su lado a diversos sindicatos obreros. Esta iniciativa partidaria evidentemente contrariaba
el proyecto de Lombardo y Velzquez de hacer de la CTM una central obrera mayoritaria, y colocaba
adems al PNR en un plano de competencia con la central lombardista.92 La campaa de cetemistas y de
comunistas contra el PNR y contra Portes Gil se acentu por consiguiente en el curso de la primavera de
1936. La direccin del Partido prosegua sus trabajos de "depuracin" buscando renovar sus cuadros
dirigentes, pero esa tarea se revelaba bastante difcil porque don Emilio era acusado continuamente
tanto por la CTM como por otros grupos de sabotear al gobierno cardenista sin otra preocupacin que la
de constituirse una base social propia. El presidente Crdenas preconizaba una poltica de apertura hacia
los campesinos y los obreros, pero los dirigentes penerreanos no parecan capaces de seguirlo. La
creacin de la CTM y los trabajos de unificacin campesina ponan en evidencia las resistencias existentes
en el aparato partidario. Constituido como un aglutinador de las fuerzas "revolucionarias", el PNR se
haba convertido desde haca varios aflos en el partido de la burocracia poltica, de los caciques civiles y
militares y de los polticos profesionales, y bajo la direccin de Portes Gil no pareca evolucionar.
La CTM se fue implantando sin embargo rpidamente, y muy pronto, gracias a su accin, los
empleados pblicos y los maestros continuaron organizndose y los ferrocarrileros, los mineros y los
trabajadores azucareros se fueron agrupando en grandes sindicatos. A pesar de sus promesas, los lderes
cetemistas siguieron organizando tambin a los trabajadores agrcolas y a mediados de 1936 era evidente
que las actividades de la CTM tenan inevitablemente un marcado carcter poltico. Los dirigentes
cetemistas guardaban sin embargo una gran prudencia en el terreno estrictamente poltico, aunque
desde haca algunos meses Lombardo abrigaba la idea de constituir un "partido socialista" y slo
aguardaba para ello que hubiese condiciones ms propicias.93 A pesar de que la fuerza de la central era
con seguridad exagerada por sus dirigentes, gracias sobre todo a sus principales sindicatos nacionales de
industria (STMMRM, STFRM, SME), casi de inmediato la CTM se convirti en el principal apoyo de la
poltica cardenista. .
UN PARTIDO DE MASAS
La rpida consolidacin de la central obrera aunada al xito de los trabajos de organizacin de la

central campesina, que iba a contar a su constitucin con ms de dos millones de miembros, relegaban al
PNR como la tercera organizacin de masas ms importante del pas. El Partido reconoca entonces tener
slo 917 044 miembros y aun y cuando ni la confederacin campesina en formacin ni la central obrera
se presentaban oficialmente como sus concurrentes en el aspecto poltico, era evidente que desde el
punto de vista potencial s lo eran.94 La direccin nacional del PNR se vio por ello obligada a finales de
1936 a poner en prctica una poltica de apertura mejor definida frente a las organizaciones obreras,
buscando integrar a sus dirigentes al aparato partidario.
8. LA POLTICA DE "PUERTA ABIERTA"
La nueva poltica que la direccin nacional del PNR comenz a definir luego de la ruptura de
Crdenas con Calles se hizo ms clara al iniciarse 1936, al mismo tiempo que los trabajos de la unificacin
campesina y de la constitucin de la gran central obrera llegaban a su culminacin. Desde principios de
ao, los dirigentes penerreanos comenzaron a tomar una serie de acuerdos que fueron delineando la
apertura del Partido hacia los campesinos y los trabajadores y cuyas primeras disposiciones hacan
hincapi como era de esperarse en la vida democrtica de la organizacin. El CEN, siguiendo las rdenes
presidenciales, dio a conocer a sus diversas instancias por una circular una serie de importantes normas
sobre la democracia interna. Con el fin de subrayar la trascendencia de la nueva medida, Portes Gil y
Garca Tllez enviaron dichas instrucciones por la va telegrfica a todos los comits de Estado del
Partido, indicndoles cules seran en lo sucesivo las prcticas a seguir con relacin a la nominacin de los
candidatos del mismo. Los telegramas aludidos pedan "una absoluta imparcialidad" de los rganos
partidarios en el aspecto electoral, a fin de que todos los precandidatos tuviesen "las mismas
posibilidades" y hacan nfasis en la importancia que revesta la participacin popular pues
recomendaban "facilitar la afiliacin de los trabajadores" al PNR (1 de febrero de 1936).95
La nueva poltica del PNR buscaba por una parte limitar la fuerza de los caciques callistas y por la
otra tenda a obtener una mayor participacin obrera y campesina en sus trabajos, impidiendo as que se
hiciera mayor la fisura entre el "Partido de la Revolucin" y las nuevas centrales. La direccin nacional dio
precisas instrucciones a este fin a sus diversos rganos, hacindoles saber que deban aceptar en las
reuniones del PNR, como si se tratase de credenciales del Partido, las de las organizaciones campesinas y
obreras y que deban por consiguiente anular las credenciales provisionales.96
De acuerdo con el anuncio que haba hecho el presidente Crdenas en su primer informe, el
Partido deba por otra parte dar una importancia particular a la organizacin tanto de las mujeres como
de los jvenes y la direccin nacional busc entonces ampliar las posibilidades de participacin de ambos.
A pesar de que las mujeres no tenan todava derechos polticos, el CEN anunci que en las elecciones
internas siguientes se iba a aceptar su participacin en ciertos plebiscitos. De todas las nuevas
disposiciones, una de las ,ms controvertidas era sin duda la inclusin de las mujeres y de los menores en
UN PARTIDO DE MASAS
las filas partidarias y una serie de resistencias se produjeron entonces en las fuerzas del Partido. Diversas
organizaciones femeninas que comenzaban a actuar en poltica en esta poca fueron sin embargo
reconocidas por el PNR y el CEN cre un "sector femenino", ms tarde llamado Oficina de Accin
Femenina, que comenz a trabajar proponindose "la incorporacin de la mujer mexicana a la vida cvica
y poltica". La accin de las mujeres del PNR en el curso de todos esos meses fue sin duda alguna
ejemplar. Debiendo superar no slo las circunstancias de una sociedad que les era tradicionalmente
adversa sino tambin la hostilidad de la camarilla portesgilista que las calificaba de "comunistas", las
dirigentes femeninas del Partido crearon rganos de asistencia y orientacin a las mujeres trabajadoras,
lucharon por sindicalizarlas y en las columnas de El Nacional realizaron una meritoria tarea de
divulgacin. Las principales lderes femeninas Refugio Garca, Esther Chapa y Thais Garca trabajaron
no nicamente en los terrenos social y sindical, sino tambin en lo poltico.97 El general Crdenas, que
haba prometido desde su campaa electoral ayudar a la organizacin poltica de las mujeres y
consideraba necesario que se hicieran una serie de reformas constitucionales a fin de otorgarles los
derechos polticos en un plano de igualdad con los hombres, puso un especial empeo en que el Partido
fortaleciera su base femenina.98 La direccin nacional del PNR comenz por otra parte a prestar una
particular atencin a los jvenes y aun a los nios, especialmente a travs de las actividades deportivas,
sin que por ello se les diera un encuadramiento particular.99
La nueva poltica tenda a reinstaurar la identidad del Partido como una organizacin de masas y
el CEN concedi entonces una primordial atencin a hacer llegar su propaganda al mayor nmero posible
de trabajadores y de campesinos y a los sitios ms alejados. En el aspecto de las publicaciones, a partir de
febrero de 1936 el Partido inici un vasto programa, editando en particular los discursos de Crdenas y
Otros textos en tirajes sin precedentes en la industria editorial mexicana. La unificacin campesina (200
000 ejemplares), La escuela y el campesino (210 000 ejemplares), Los catorce puntos de la poltica obrera
presidencial (200 000 ejemplares) y muchos otros folletos llegaron sin duda a amplios sectores de la
poblacin.100 El peridico El Nacional, rgano del Partido, comenz adems a imprimir una "edicin
mural" de gran tiraje, cuyo primer nmero explicaba la poltica obrera del gobierno,101 y a las revistas
que ya se publicaban se agreg a principios de 1936 el semanario Los Doce. La direccin nacional del
Partido pudo as mostrar su voluntad de llenar el vaco que la separaba de las masas populares. Segn
Portes Gil, el PNR tena un presupuesto muy limitado que no cubra las campaas electorales, pero que le
permiti realizar adems de su labor social una tarea editorial importante.102
El aspecto ms controvertido de la vida del PNR segua siendo empero el de la participacin de
los dirigentes sindicales en sus diversas instancias y en particular en la nominacin de los candidatos, y la
discusin era a ese respecto muy cerrada. Las instrucciones presidenciales eran sin embargo en el sentido
de ensanchar las vas de participacin y el CEN anunci por consiguiente una reforma de los
procedimientos estatutarios. Las elecciones internas fueron entonces simplificadas por un "sistema de
secciones", a fin de evitar segn se seal "los mtodos plutocrticos de concentracin de masas".103
Aunque los mecanismos de nominacin no parecan suficientemente claros, el Partido abra as an ms la
posibilidad a los lderes sindicales para que se integraran a sus responsabilit dades. En razn a que todas
estas medidas tendan a ampliar la participacin popular en la vida interna del PNR, la nueva poltica fue
bautizada de "puerta abierta".104
UN PARTIDO DE MASAS
Cuando la direccin nacional expidi la convocatoria para las elecciones internas los candidatos a
puestos de gobernadores, de senadores, de diputados locales y de d: gentes partidarios, la nueva poltica
estaba ya plenamente definida (28 de febrero d 1936). En la convocatoria se sealaba que los campesinos
y los obreros podan participa en dichas elecciones internas si declaraban aceptar la Declajacin de
principios del Pa tido, y que de esta manera seran considerados como teniendo los mismos derechos q
los miembros ordinarios del PNR.105 El CEN inici entonces una importante campan publicitaria tratando
de convencer a los trabajadores y a los campesinos de que aceptan do participar en los plebiscitos
tendran todas las garantas. Los miembros del CEN insistieron entonces en hablar del "nuevo PNR" y
procuraron identificar a la organizacin ms claramente con las reformas cardenistas.106 La acogida que
la CTM y las organizaciones campesinas dispensaron a las nuevas disposiciones fue sin embargo
mesurada. La central obrera acept que sus afiliados participasen en los plebiscitos pero sin incitarlos en
forma particular. A pesar de que la direccin del Partido se esforzaba en presentar las nuevas prcticas
como cambios profundos en la vida de la organizacin, los jefes obreros las vieron con una cierta
desconfianza. Los nuevos procedimientos de nominacin de candidatos constituan ciertamente un
cambio pero para los dirigentes cetemistas ninguna norma de vida democrtica estaba garantizada con
Portes Gil al frente del Partido.
Las elecciones internas del PNR (3 de abril de 1936) no tuvieron ms que una dbil participacin y
como en el pasado fueron caracterizadas por mltiples actos de violencia. Cuando el Partido celebr sus
convenciones estatales para hacer la declaratoria en favor de los candidatos triunfantes (5 de mayo de
1936), el descontento era muy grande y la publicacin de las listas confirm las aprehensiones de los
lderes sindicales y de los miembros de las "alas izquierdas" penerreanas en el Congreso. La mayor parte
de los candidatos seleccionados eran polticos prcticamente desconocidos que se presentaban como
portesgilistas incondicionales y un gran nmero de aspirantes a la candidatura manifestaron entonces su
vivo descontento y amenazaron con presentarse como candidatos independientes. El CEN lanz algunos
das despus una excitativa a la disciplina pero ante el creciente descontento no pudo contar ms que
con el tibio apoyo de los dirigentes de la CCM y era visible la falta de solidez de sus bases.107
En el aspecto electoral, el "nuevo PNR" no pareca evolucionar pues Portes Gil y sus amigos no
hacan ms que favorecer de nuevo a sus ms fieles partidarios y se olvidaban de las directrices
presidenciales. La aplicacin que don Emilio haca de las nuevas disposiciones no satisfaca las
expectativas pues los dirigentes sindicales no tenan casi acceso a los cargos de eleccin y con relacin a
las mujeres se les haba permitido participar solamente, y como ensayo, en los plebiscitos del Distrito
Federal. La oposicin interna se hizo ms intensa a mediados de mayo y Ernesto Soto Reyes (secretario
de accin agraria del CEN), al cumplir un ao de existencia el "ala izquierda" en la Cmara de Senadores,
inici una nueva campaa contra Portes Gil y su camarilla tanto en la direccin del Partido como en el
Congreso.101* Portes Gil y sus amigos continuaban manifestando una serie de resistencias con relacin a
la transformacin del PNR y en vez de escuchar a los disidentes, se obstinaron en sus posiciones y les
cerraron las columnas del diario El Nacional,109 ul mismo tiempo que lanzaban una contra campaa
publicitaria tratando de fortalecer su endeble posicin. El tamaulipeco anunci entonces que reunira
"una asamblea" del Partido para informarle de sus actividades (27 de mayo de 1936) y sin dar ms
explicaciones sali precipitadamente del pas para un "viaje turstico" a Nueva York.
UN PARTIDO DE MASAS
La lucha contra la camarilla portesgilista se hizo ms intensa a principios de junio pero stos se
negaron a ceder. El joven abogado Miguel Alemn fue presentado como candidato del PNR al puesto de
gobernador del estado de Veracruz luego del asesinato del gobernador electo Manlio Fabio Altamirano
(25 de junio de 1936) y los incondicionales de don Emilio siguieron integrando las listas de candidatos
en lugar de los lderes campesinos y obreros. Los dirigentes portesgilistas no parecieron tener entonces
grandes recursos para hacer frente a la contestacin interna y recurrieron a las viejas prcticas. Den
Emilio respondi redactando un "programa" para el ao de 19361937, que logr le fUeM aprobado por el
presidente Crdenas antes de darlo a conocer durante la reunin de los dirigentes del PNR.
La asamblea del PNR, que tuvo lugar en el Palacio de Bellas Artes de la capital (26 K) de junio de
1936), deba oficialmente conocer el informe del CEN y tratar algunos puntos relativos a la accin
partidaria, pero de hecho era sta una operacin montada para fortalecer al tamaulipeco. La asamblea o
convencin como indistintamente se le llam estaba formada por incondicionales de Portes Gil y los
diversos temas que se discutieron carecieron por completo de inters. El presidente Crdenas, cuya
presencia se haba anunciado, slo envi un representante y la mayor parte de los miembros del Comit
Directivo Nacional estuvieron ausentes por lo que la reunin no tuvo el xito esperado. En su Primer
Informe anual, Portes Gil subray la importancia de la accin "social", "cultural" y "deportiva" del Partido
e indic que en el aspecto electoral se haba apegado estrictamente a los principios partidarios. A las
crticas de sus opositores, Portes Gil respondi por otra parte presentando un programa bastante
impreciso en el cual el Partido se colocaba de nuevo, en el aspecto declarativo, como vanguardia del
rgimen. Lo que deseaba el PNR "al incluir en su proyecto de trabajo actividades similares a las del
gobierno", seal entonces, era "estrechar filas para colaborar en la intensa labor del presidente
Crdenas". Respondiendo a la disidencia interna, el programa sealaba que el PNR era "una institucin de
izquierda" en vas de transformarse en "partido de clase". El Partido, deca, no era "un aparato electoral
ni una armadura burocrtica, sino una posicin de vanguardia de los trabajadores" que "deba convertirse
en la forma superior de la organizacin de la clase obrera". El da de la clausura de la asamblea, Portes Gil
neg una vez ms que el CEN tuviese una poltica unilateral en favor de los campesinos, sostuvo que
"fustigar a los falsos lderes" no implicaba ser antisindicalista y calific a los descontentos con los fallos
sobre los plebiscitos como "enemigos de la Revolucin" dentro del propio Partido.111 Las aparentes
concesiones hechas por la direccin del Partido no fueron sin embargo suficientes para poner fin a la
disidencia interna.
Las elecciones constitucionales (5 de julio de 1936) fueron la ocasin para que los lderes
cetemistas manifestaran de nuevo su descontento. La eleccin de senadores para el perodo 19361940
en todas las entidades de la Repblica y de 9 gobernadores estatales no tuvieron prcticamente la
oposicin de otros partidos pero pusieron de relieve la profunda divisin interna pues hubo mltiples
candidatos "independientes". Los disidentes contaban a menudo con el apoyo de los gobernadores
estatales o de altos funcionarios federales y se negaron a aceptar el triunfo de los candidatos oficiales.
La divisin de los dirigentes partidarios era absoluta y frente a la tendencia izquierdista la
direccin nacional segua apoyndose en un grupo de elementos conservadores. Portes Gil se opona
abiertamente a las organizaciones sindicales no solamente en lo estrictamente partidario sino tambin en
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otros terrenos. Don Emilio se cre nuevas enemistades con los lderes sindicales cuando tom posicin
contra el movimiento de huelga de los trabajadores de la industria elctrica de la capital. Un telegrama
secreto enviado por el tamaulipeco al presidente Crdenas quien se encontraba en la comarca
lagunera, en el que recomendaba reprimir a los huelguistas (24 de julio de 1936), lleg al conocimiento
de los lderes obreros exacerbando sus nimos.112 Los dirigentes de la izquierda penerreana
denunciaron entonces pblicamente que en la seleccin de candidatos haba privado el deseo de Portes
Gil de hacer avanzar sus propios intereses y ambiciones y que la poltica del CEN estaba an marcada por
prcticas callistas. La posicin de Portes Gil pareca ya insostenible, pues las "alas izquierdas" en las dos
cmaras confirmaron que se opondran en lo sucesivo en la poltica de la direccin nacional (10 de agosto
de 1936). El CEN del Partido se justific sealando que en los casos en los que se haban presentado dos o
ms aspirantes se les haba convocado antes de tomar una decisin sobre la seleccin del candidato para
el cargo en cuestin, hecho que se consideraba "sin precedentes" en la vida partidaria. Se haban
presentado, segn se indic, 37 aspirantes a los 9 puestos de gobernadores, 91 a los 29 escaos de la
Cmara de Senadores y 284 a las 106 curules de diputados por lo que era inevitable que hubiese muchos
descontentos.114 Los candidatos del Partido haban sido, segn Portes Gil, aprobados por el propio
presidente Crdenas. "El presidente del Partido", segn se justific el tamaulipeco treinta aos ms
tarde, era "un subordinado del jefe del Ejecutivo", y todos los actos que ejecutaba deban "ser
consultados y sancionados por l".115
La aplicacin de la nueva poltica electoral interna tena que hacer frente al problema de las
demandas de los dirigentes sindicales y sin duda alguna el Partido careca de mecanismos democrticos
internos para resolverlas. La atribucin de los diversos cargos pblicos de eleccin popular y en
particular de los sitiales en las cmaras de Diputados locales y federal entre los dirigentes polticos y
sindicales requera de nuevos mecanismos y el CEN se preocupaba por ello de estudiar los diversos
sistemas existentes. Portes Gil expres as por ejemplo a Henri Goiran (ministro de la Repblica francesa
en Mxico), su deseo de conocer el proyecto de ley que deba de instaurar en Francia la representacin
proporcional en materia electoral y escuch todas las sugestiones que se le presentaron.116 Los
intereses polticos del tamaulipeco privaron sin embargo por sobre los intereses partidarios.
El Partido buscaba dar una nueva imagen de s mismo pero las prcticas electorales no
evolucionaban. Las elecciones estatales, de acuerdo con el testimonio de los socilogos norteamericanos
Weyl, quienes visitaron Mxico en esos das, siguieron siendo "descaradamente antidemocrticas" y
despertaron por consiguiente la ira popular. En Veracruz, por ejemplo, se reconoci a Miguel Alemn
como gobernador electo aunque el recuento indicaba que haba recibido slo 7 134 votos contra 22 299
de su principal oponente (2 de agosto de 1936).
En ese contexto de divisin, el CEN del Partido pidi un voto de confianza a la Cmara de
Senadores buscando frenar la oposicin interna. La campaa contra Portes Gil se intensific a pesar de
ello a finales del verano, y a mediados de agosto la Comisin Permanente del Congreso, constituida en
Colegio Electoral para calificar la validez de las elecciones, rechaz la eleccin de los candidatos oficiales
del PNR a senadores por Campeche, Chiapas y Coahuila (19 de agosto) y por Tamaulipas y Nuevo Len
(21 de agosto), lo que constitua una abierta desautorizacin a la poltica del CEN . Durante las sesiones
UN PARTIDO DE MASAS
que tuvieron lugar en la Cmara de Senadores, Don Emilio fue incluso colmado de insultos y se lleg a
exigir su dimisin.118 Faltndole el apoyo del presidente Crdenas, el tamaulipeco se vio as forzado a
renunciar a la Presidencia del Partido. Portes Gil anunci su decisin al presidente al da siguiente de la
primera jornada de ataques en la Cmara de Senadores (20 de agosto de 1936) y Crdenas, que la recibi
con visible agrado, le expres poco despus su acuerdo (24 de agosto de 1936).119 El Comit Directivo
Nacional del PNR acept formalmente ese mismo da la renuncia del tamaulipeco y nombr para
remplazarlo al abogado Silvano Barba Gonzlez, quien desde la crisis de junio de 1935 ocupaba el cargo
de secretario de Gobernacin (25 de agosto de 1936).120 Las "alas izquierdas" de las cmaras,
considerando haber obtenido sus fines, anunciaron entonces su disolucin (26 de agosto de 1936).121
El "nuevo" PNR haba logrado convencer muy poco de la importancia de los cambios operados en
los ltimos seis meses. La poltica de "puerta abierta" significaba sin embargo una primera etapa en el
proceso de transformacin del "Partido de la Revolucin" y fue continuada con mayor intensidad en los
meses siguientes. El presidente Crdenas trataba desde 1935 de rehabilitar al PNR a fin de hacer de l un
firme sostn del aparato estatal posrevolucionario y luego de haberse desembarazado de Portes Gil
intensific su poltica de masas y prosigui la aplicacin del Plan sexenal del PNR. Apoyado por las nuevas
organizaciones populares, a fines de 1936 el gobierno pudo continuar la distribucin de tierras, aceler el
programa de obras pblicas, dio un nuevo impulso a la enseanza popular y acentu la intervencin
estatal en la economa. En el curso de esos meses, el presidente no dej por consiguiente de pedir al
nuevo CEN del PNR una ampliacin de la poltica de apertura hacia los campesinos y los obreros que le
permitiese consolidar el proyecto gubernamental.
El mes de septiembre de 1936, el "Partido de la Revolucin" se encontraba en una situacin de
transicin, creada por la decisin del presidente Crdenas de hacer de l una poderosa organizacin
popular. La nueva poltica definida desde principios de ao, y que tenda a acercarlo a las masas
campesinas y obreras, recibi un fuerte impulso con la llegada de Silvano Barba Gonzlez al frente de la
direccin nacional,122 pues el nuevo CEN se dio de inmediato como tarea fundamental la de consolidar
la poltica de "puerta abierta" y despleg a ese fin una intensa actividad que muy rpidamente ampli las
vas de participacin popular dentro del PNR.
Diez das despus de haber entrado en funciones, la nueva direccin nacional del PNR public un
"Manifiesto a las clases proletarias de Mxico", el cual tena como fin, segn se anunci, ampliar de
manera muy importante la participacin poltica tanto de los obreros como de los campesinos, y que
transformaba de hecho al Partido en una organizacin de carcter popular (4 de septiembre de 1936). Al
enunciar la tesis de la necesaria unidad de las organizaciones sindicales, al mismo tiempo que ampliaba la
poltica de "puerta abierta", el Manifiesto constitua en realidad al PNR en un vasto frente de
trabajadores y campesinos "revolucionarios" que se unan para alcanzar una "nueva democracia". Este
documento comprometa as al gobierno de Crdenas en la va de una importante transformacin formal
del Partido, del que se quera fortalecer el carcter como organizacin de masas. Los contingentes de la
CTM y de la central campesina que estaba organizndose podan en adelante participar sin restricciones
en las actividades del PNR , pues la "nueva democracia" a la que ste aspiraba se declaraba en el
Manifiesto se conceba "en trminos de una creciente influencia de los obreros y los campesinos
organizados en la direccin poltica y econmica de la comunidad". "La ficcin igualitaria" que slo se
haba empleado "para justificar de modo convencional la opresin que las minoras poseedoras y sus
UN PARTIDO DE MASAS
aliados" ejercan "sobre las mayoras productoras" no poda ya servir de norma segn este
documento a un rgimen que tenda a ser "verdaderamente democrtico", porque el pueblo cuya
voluntad se expresaba en forma de opinin mayoritaria estaba "preponderantemente compuesto por
proletarios". De ah que el CEN se afirmaba reconociese la importancia que tena para el Partido la
admisin "de los miembros de sindicatos revolucionarios y de comunidades ejidales", pensando en su
participacin no para subordinarla sino para propiciar el logro de sus aspiraciones de clase. El PNR se
deca mantendra por ello "frente a todas las organizaciones de obreros y campesinos" una poltica de
"puerta abierta", considerando que el hecho de pertenecer "a un sindicato de resistencia o a un centro
de poblacin ejidal" presupona en la persona los requisitos necesarios para ser componente del PNR y
juzgando que la mera voluntad ilc actuar dentro de ste bastaba para reputar al trabajador "miembro
activo" del "instituto poltico". En todo caso, para las autoridades partidarias la unidad de las bases era
primordial, pues cuando entraban en "pugna electoral" dos o ms grupos obreros se sostena , los
rganos directivos del Partido se vean en la necesidad de dictar decisiones que no podan "satisfacer las
necesidades de todos". La inconformidad que resultaba de tales casos deba por ello atribuirse
exclusivamente a la falta de "unificacin" de los obreros para presentar "candidaturas nicas". Era por
eso se conclua que el Partido dara su apoyo a una poltica por la cual los grupos pudiesen "ponerse
de acuerdo".
Despus de la publicacin del Manifiesto, la publicidad gubernamental busc dar una mejor
proyeccin a la imagen del PNR, presentndolo como una organizacin plenamente identificada a la
poltica cardenista y que haba ya perdido los ltimos vestigios de su pasado callista. El Manifiesto de
septiembre fue sealado como el punto culminante del proceso de transformacin del "Partido de la
Revolucin" que el gobierno de Crdenas haba iniciado en 1935 y si los diversos cotidianos no le dieron
gran importancia a su publicacin, en El Nacional se subray la trascendencia que tena tanto en la vida
partidaria como en la vida nacional. De acuerdo con algunos editorialistas, en el Manifiesto la direccin
penerreana no slo delineaba ms claramente que en el pasado el proyecto de hacer del PNR un partido
"popular", en el cual las masas campesinas y obreras pudiesen tener una gran participacin, sino que
consideraba que gracias a esas disposiciones el PNR po da transformarse en un verdadero partido "de
clase", en el sitio donde los miembros de las organizaciones obreras y campesinas iban en lo sucesivo a
expresarse con toda libertad. La reaccin de las organizaciones sindicales al conocer el Manifiesto fue sin
embargo mesurada y a pesar de que las nuevas disposiciones anunciaban la supresin de todas las
restricciones existentes para la participacin de los trabajadores y de los campesinos en la vida electoral
del PNR , buscando as incorporar a los lderes cetemistas y agraristas en cargos relevantes del aparato
partidario, la mayor parte de las organizaciones sindicales no le acordaron gran importancia a esta nueva.
En el seno de las ligas y sindicatos campesinos, dentro de los cuales los dirigentes cardenistas eran ya
mayoritarios, la noticia fue acogida con un optimismo mesurado. Las nuevas disposiciones creaban
incontestablemente condiciones favorables a la unificacin campesina, pero los lderes tanto de la CCM
como de las ligas nicas ya existentes se mostraron entonces ms interesados en apoyarse en las
medidas adoptadas que en incitar a una verdadera democratizacin de sus organizaciones o del Partido y
no se comprometieron as en la va de la transformacin democrtica de ste. La CTM , que desde haca
varios meses preconizaba la necesidad de constituir el "Frente Popular Mexicano", manifest por su parte
un cierto recelo ante esta nueva disposicin del PNR y sin censurarla ni encomiarla, insisti en sus mismas
proposiciones.
UN PARTIDO DE MASAS
La ampliacin de la poltica de "puerta abierta" que enunciaba el Manifiesto de septiembre de 1936,

tena como fin transformar radicalmente al PNR, pero las medidas propuestas no eran sin embargo
claras. El Manifiesto anunciaba en efecto una "nueva democracia" en la vida partidaria, pero no propona
de hecho ms que un sistema interno de elecciones que daba prioridad a las candidaturas unitarias, y
corresponda por consiguiente al CEN instrumentar las nuevas orientaciones. En el curso de los meses
anteriores, al buscar que se ampliaran las bases partidarias con diversas medidas, la direccin nacional no
haba prestado suficiente atencin al problema de la democracia interna y las viejas prcticas de
manipulacin y acarreo de los grupos subsistan en detrimento de la vida partidaria, sin que nada se
hubiese hecho por evitarlas.
La ausencia de tradiciones democrticas en el pas no facilitaba ciertamente un transformacin del PNR
en ese sentido y por eso la "nueva democracia" no fue entendida ms que como una medida destinada a
democratizar la composicin de las bases partidarias y no a hacer democrtica la vida interna del Partido.
La estructura "indirecta" del PNR, que constitua originalmente la verdadera fuerza de la organizacin,
haba desaparecido en 1933 con la disolucin de los "partidos" regionales y la poltica cardenista buscaba
por consiguiente fortalecer la alianza entre los dirigentes de las principales organizaciones campesinas y
obreras y el gobierno. La poltica de ampliacin de las bases sociales del PNR, tal y como el Manifiesto de
septiembre de 1936 la defina, constitua pues el paso ms importante en vistas de una incorporacin de
las organizaciones populares al Partido, y por consiguiente al aparato estatal posrevolucionario que
comenzaba a estar marcado por el proyecto cardenista.
Las disposiciones de septiembre de 1936 como las de febrero anterior modificaban indudablemente la
organizacin estatutaria del Partido y fueron hechas por consiguiente al margen de lo que prevean sus
estatutos. Los cardenistas haban sin duda considerado que existan razones vlidas para apartarse de las
previsiones legales y adoptaron dichos cambios sin hacer las reformas estatutarias necesarias.
Apoyndose en la poltica nacionalista y de reformas del presidente Crdenas, el CEN poda propiciar una
ulterior transformacin formal del Partido, pero el abismo existente debido a la poltica seguida durante
los aos del "maximato" callista, entre por un lado el aparato partidario y por el otro las organizaciones
sindicales ms importantes, deba previamente desaparecer. Luego de la liquidacin del callismo, la
poltica cardenista haba sin duda creado condiciones favorables para una transformacin del PNR . El
reparto de tierras, el respeto oficial a las huelgas de los trabajadores y el carcter nacionalista de la
accin presidencial permitan presentar al gobierno de Crdenas como un gobierno popular y anunciar el
inicio de un nuevo perodo en la vida partidaria.
Los movimientos campesino y obrero, que haban comenzado a ser encuadrados en dos
organizaciones nicas, la CTM y la CNC que estaba organizndose, segn el proyecto cardenista
deban ser incorporados al aparato estatal por conducto del Partido. La central campesina estaba siendo
122
Silvano Barba Gonzlez naci en Valle de Guadalupe (Jal.) el 29 de noviembre de 1895, ejerciendo la profesin de abogado en su estado natal antes de
dedicarse a la poltica. En su larga carrera, fue diputado local (19201922), procurador de Justicia (19221924) y secretario general del gobierno del estado de Jalisco
(1924), rector interino de la universidad de Guadalajara (19241926) y ms tarde gobernador provisional de su entidad (19261927). En el gobierno de Crdenas, en
razn a su habilidad conciliatoria, fue nombrado jefe del Departamento de Trabajo (19341935) y desde la crisis de junio de 1935 ocup la cartera de Gobernacin.
123
Los otros miembros del nuevo CEN fueron Esteban Garca de Alba (secretario general), Wenceslao Labra (secretario de organizacin y estadstica), Antonio
Mayes Navarro (secretario de accin agraria), Guillermo Flores Muoz (secretario de accin educativa y deportiva), Julin Aguilar G. (secretario de accin econmica y
tesorera), Gilberto Bosques (secretario de prensa y propaganda) y Arnulfo Prez H. (Secretario de accin obrera). Froyln C. Manjarrez volvi al frente de El Nacional y
Enrique Caldern fue el nuevo director del IESPE.
UN PARTIDO DE MASAS
organizada por el propio PNR, pero la CTM a pesar de sostener firmemente la poltica cardenista segua
siendo una organizacin independiente y, a fin de acercarse a ella, los dirigentes del Partido radicalizaron
sus tesis a partir de septiembre de 1936 y presentaron al PNR ms claramente como una organizacin
popular cuyo fin esencial iba a ser el de transformar en profundidad las estructuras sociales del pas.
10. SILVANO BARBA GONZALEZ

Y EL PARTIDO DEL CARDENISMO.
El proceso de transformacin que el Partido de la Revolucin comenz a sufrir en el curso del

ao 1935-1936 comprenda una evolucin tanto en su composicin como en su estructura, que
respondi en buena medida a la necesidad que tena el gobierno cardenista de restaurar la identidad
"revolucionaria" de la organizacin. Gracias a la afiliacin de hecho de los miembros de las principales
centrales y sindicatos, el PNR pudo en adelante aportar un ms firme apoyo a la poltica nacionalista y
agraria del gobierno. Luego de la publicacin del Manifiesto del 4 de septiembre de 1936, el nuevo CEN
presidido por Silvano Barba Gonzlez se dedic por consiguiente a desarrollar esta poltica.
Desde el otoo de 1936, las actividades que despleg la direccin nacional del PNR tendieron a
hacer del "nuevo PNR" el partido de Crdenas. La imagen que los dirigentes penerreanos se esforzaban
en dar de la organizacin contrastaba sin embargo ampliamente con lo que sta segua siendo en
realidad, en particular en el aspecto de la democracia interna. En el curso de este perodo, por ejemplo, a
pesar de los ofrecimientos del CEN de crear una "nueva democracia", la mayor parte de los
procedimientos de los aos del "maximato" callista continuaron siendo utilizados y la "nueva
democracia" no constituy ms que un lema. sta era anunciada como un abandono de las prcticas
polticas del callismo, pero luego de la publicacin del Manifiesto de septiembre la participacin de los
agraristas y de los obreros cetemistas en el proceso interno de designacin de candidatos no fue una
realidad. La nueva poltica no fue aplicada segn el espritu del documento y en los meses siguientes a su
publicacin los contingentes campesinos y obreros se limitaron como en el pasado a aprobar la
nominacin de candidatos previamente seleccionados por sus dirigentes.
La poltica del CEN busc por otra parte en el curso de los meses siguientes fortalecer el papel
ideolgico del Partido. A pesar de que el gobierno de Crdenas haba creado el Departamento Autnomo
de Prensa y Publicidad (DAPP), que dependa directamente del presidente de la Repblica, el Partido
continu desplegando una actividad de difusin bastante intensa.128 La edicin de folletos tericos y de
informacin se prosigui a un ritmo creciente y en el curso de los ltimos meses de 1936, el peridico El
Nacional, rgano del PNR, aument su tiraje de manera importante, las emisiones de radio adquirieron
un carcter ms popular y la direccin nacional comenz la publicacin de un boletn de informacin.129
El presidente Crdenas, que buscaba fortalecer el PNR por todos los medios, consideraba que ste poda
ser un rgano de difusin de tesis no solamente laborales o agrarias sino tambin de otro tipo, y as por
ejemplo cuando dio instrucciones para la "reconstruccin" de los territorios de la Baja California y de
Quintana Roo, asign tanto a la Secretara de Gobernacin como al PNR la tarea de hacer conocer su
UN PARTIDO DE MASAS
programa de fomento social y econmico a este respecto,130 al cual el propio PNR deba contribuir
econmicamente.131
El rgimen cardenista se caracteriz en el curso de los aos de 1936 y de 1937 por una
radicalizacin del vocabulario oficial, consecuencia de la poltica agrarista y obrerista de Crdenas, y el
gobierno comenz a adquirir entonces ante amplias capas de la poblacin y ciertos sectores del
extranjero una reputacin como gobierno "radical". Los terratenientes que estaban a punto de perder
sus tierras y ciertos grandes capitalistas trata* ron entonces de organizarse e iniciaron una campaa
tendiente a desacreditar la accin del gobierno, oponindose as a lo que era un fin esencial de la accin
cardenista: la consolidacin de un Estado nacional fuerte. El Partido estaba a punto de convertirse
oficialmente en una vasta coalicin de fuerzas obreras y campesinas, pero en el proyecto cardenista
todos los grupos deban estar organizados y as fue como por la ley de cmaras de comercio y de
industria se dio un carcter oficial a la CONCANACO y a la CONCAMIN, 1 que contribuy sin duda a
consolidar una tendencia anticardenista en las fuerzas componentes del bloque social dominante. El
gobierno y en particular el Partido se preocuparon entonces en desarrollar una campaa de informacin
hacia el exterior, la cual buscaba especialmente tranquilizar a los inversionistas extranjeros. Campaas
parecidas haban sido ya realizadas desde los aos del "maximato" callista, perodo durante el cual en
razn de las tentativas de aplicacin del artculo 27 y del conflicto Estado-Iglesia el rgimen haba
adquirido una mala reputacin internacional, y desde el principio del sexenio de Crdenas ste se haba
preocupado en proyectar al extranjero una imagen tranquilizadora del rgimen mexicano. En el curso del
perodo de Barba Gonzlez se dio por consiguiente una importancia especial a las ediciones destinadas al
extranjero y diversos folletos fuer ron entonces impresos por el PNR tanto en ingls como en francs. En
particular con un libro en ingls sobre el Partido, que fue la primera obra importante de propaganda
sobre este tema, la direccin nacional procur presentar una imagen moderada del PNR y del Plan
sexenal.132
A pesar de los importantes cambios iniciados entonces y de la radicalizacin del vocabulario del
rgimen, en el curso de este perodo el PNR permaneci fiel a las opciones fundamentales que el rgimen
mexicano persegua desde el fin de los aos veinte y no adquiri as ningn rasgo antiimperialista. Por el
contrario, en sus diversas publicaciones y apoyndose en el Plan sexenal, no dej de hacer llamados
discretos a los capitales extranjeros.133 Henri Goiran (ministro de la Repblica francesa en Mxico)
observaba as con razn, a fines de 1936, que "poltica y econmicamente" el PNR estaba "vinculado a los
Estados Unidos".134
En la poltica que el nuevo CEN sigui en el curso de esos meses, el eje central sigui siendo la
unificacin de los campesinos en un solo frente de lucha y para ello Barba Gonzlez, Garca de Alba y
Mayes continuaron financiando y apoyando por diversos medios los trabajos de constitucin de la gran
confederacin campesina, consistentes en organizar una sola liga de comunidades agrarias y de
sindicatos campesinos en cada entidad de la Repblica. En el curso del perodo de Barba Gonzlez al
frente del Partido, los trabajos de organizacin fueron intensos y se constituyeron as ligas nicas en 15
entidades ms.135 En 1936 se reuni la Convencin de Hidalgo (78 de diciembre) y en los primeros
meses de 1937 las de Sinaloa(1415 de febrero), Sonora(2728 de febrero) y Veracruz (2830 de marzo), y a
stas se agregaron a finales de ese ao las de Guanajuato (11-12 de diciembre) y Mxico (1819 de
diciembre), y, al iniciarse 1938, las de Nayarit (34 de enero) y Michoacn (2931 de enero), esta ltima
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presidida por el propio Crdenas. Un mes antes de que el PNR fuese transformado, el CEN tena
pendiente la organizacin de diez congresos de unificacin, de los cuales ocho deban reunirse en marzo
de 1938. Las dificultades que se presentaron en el pas en el curso de esos das, no permitieron sin
embargo ms que la reunin de seis congresos: Guerrero (67 de marzo), Puebla (1314 de marzo),
Territorio de la Baja California Norte (1516 de marzo), Campeche (19 de marzo), Territorio de la Baja
California Sur (2021 de marzo) y Chiapas (2021 de marzo). En poco ms de un ao, entre diciembre de
1936 y marzo de 1938, los trabajos dirigidos por el PNR condujeron as a la constitucin de ligas nicas
casi a nivel nacional.
Los trabajos debieron hacer frente a mltiples resistencias, en particular en los estados en los que
el movimiento campesino radical era todava poderoso como Sonora, Veracruz y Michoacn, pero los
lderes cardenistas lograron vencer los diversos obstculos que impedan la unificacin. El aparato
partidario revel ser bastante efectivo y, a pesar de los mltiples problemas que se presentaron, los
trabajos de constitucin de la CNC py dieron ser adelantados con xito.136 Los problemas que tuvo que
afrontar el apralo estatal para constituir la nueva central fueron de muy diversa naturaleza, pero el ms
difcil fue sin duda el de la integracin de los campesinos de la tendencia revolucionaria. En Veracruz, por
ejemplo, donde el movimiento campesino revolucionario conservaba una gran fuerza, la LNCUG se
hallaba dividida en dos facciones. La faccin mayoritaria la "Liga roja" rehusaba estrechar lazos con el
PNR en tanto que la minoritaria la "Liga blanca", aunque prxima de la CCM conservaba su
independencia frente a las autoridades. A pesar de los esfuerzos de los lderes de la CCM, los campesinos
de Veracruz permanecan fuera de su control, pero a la llegada de Miguel Alemn a la gubernatura del
estado el combate de las autoridades contra la "Liga roja" se acentu. Las nuevas autoridades estatales
lograron que diversos dirigentes de la "Liga blanca" aceptaran ocupar cargos pblicos y, poco antes del
Congreso de Unificacin, trataron por todos los medios de convencer al nmero ms elevado de
dirigentes para que aprobasen el proyecto oficial. De acuerdo con diversos testimonios, el gobierno
veracruzano gast ms de 100 000 pesos lo que para la poca era una suma muy elevada a fin de
obtener el ms amplio apoyo campesino al Congreso. El da de la apertura de los trabajos en el estadio
municipal de Jalapa, la mayor parte de los sitios de los delegados de la "Liga roja" estaban por otra parte
ocupados por burcratas y el Congreso pudo as aprobar oficialmente la creacin de la Liga nica en el
estado.
El caso de Veracruz no fue excepcional. En el curso de los trabajos de la unificacin campesina, el
aparato estatal confundido con el del Partido utiliz todos los medios posibles para incorporar y
encuadrar a los campesinos del pas en el seno de ligas nicas, que deban formar ms tarde una vasta
confederacin nacional. La futura central segn el proyecto anunciado no iba a formar parte oficialmente
del PNR, pero el hecho de que tal proyecto se deba al propio presidente Crdenas y de que el PNR estaba
encargado de los trabajos de unificacin no dejaba ninguna duda sobre el fin esencial de la nueva
organizacin: el de encuadrar a los campesinos en el interior de una compleja red oficial de mecanismos
de mediacin. Las resistencias que se presentaron al proyecto fueron mltiples pero al fin lograron ser
vencidas, en particular gracias a la poltica presidencial.
A diferencia de lo que haba acontecido en la poca del "maximato" callista, en el perodo de
1936 a 1938 el agrarismo de Crdenas haba creado condiciones para la organizacin de amplios sectores
de la poblacin. En el curso de esos meses, los trabajos de unificacin campesina fueron sin duda
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facilitados por la accin del gobierno en materia agraria. Cuando el nuevo CEN del PNR presidido por
Barba Gonzlez comenz sus actividades y continu con los trabajos de unificacin, el presidente
Crdenas aceleraba notablemente su programa de reparto de tierras. El otoo de 1936, en poco ms de
un mes el gobierno federal procedi a un vasto reparto en la zona de La Laguna (octubrenoviembre de
1936). El presidente Crdenas permaneci durante 40 das en esa regin y a pesar de los conflictos que
ah se suscitaron la reforma pudo ser realizada. Algunos meses ms tarde, en el momento en que el PNR
daba el impulso decisivo a la organizacin de ligas en varias entidades, Crdenas iniciaba el reparto de
tierras en otro punto lgido del pas: el estado de Yucatn (agosto de 1937). Legitimado ante las masas
por la accin presidencial, el PNR pudo entonces proseguir la organizacin de los campesinos segn el
proyecto anunciado. El rgimen callista haba perdido como el Partido su legitimidad ante la mayora de
la poblacin, pero con la nueva poltica Crdenas daba un fuerte impulso a las tareas partidarias. La
direccin nacional del PNR pudo en esas condiciones hacer frente al problema que representaba para el
gobierno las elecciones a diputados federales en 1937. La CTM se haba convertido en una fuerza
organizada sin paralelo, y uno de los objetivos de los dirigentes del Partido en el curso de esos meses fue
el de incorporar a sus contingentes, junto con los campesinos, al proceso interno de nominacin de
candidatos.
El CEN del PNR no limit sus actividades durante esos meses solamente al terreno poltico. A lo
largo de este perodo preelectoral, Barba Gonzlez no descuid la labor "social", "cultural" y "deportiva"
que desde haca varios aos llevaban a cabo las diversas instancias partidarias. Las actividades cvicas y
deportivas del Partido recibieron entonces una gran publicidad y se tomaron nuevas disposiciones para
continuar dando una imagen progresista de la organizacin. A principios de 1937, el CEN anunci por otra
parte que los trabajos del IESPE iban a intensificarse, en particular para darles una mayor proyeccin.
En el curso de esos tres primeros aos del sexenio del general Crdenas, el Partido sin duda
alguna estaba cambiando mucho. Al principio del nuevo gobierno, el PNR contaba oficialmente con poco
menos de un milln de miembros, de los cuales la casi totalidad, en razn a la inexistencia de vida
partidaria, no tenan participacin alguna en la toma de decisiones y casi ninguna actividad militante. La
verdadera fuerza del Partido la constitua el aparato estatal y la encarnaban los dirigentes polticos
(caciques, oficiales de las fuerzas armadas, funcionarios pblicos), pero luego de los primeros aos de
experiencia cardenista, la reorganizacin de los trabajadores, de los campesinos y de diversos grupos de
las capas medias de la poblacin, que estaban siendo incorporados gracias a la poltica de "puerta
abierta" al aparato partidario, hizo del PNR, al menos desde el punto de vista potencial, una poderosa
organizacin de masas. Ms de tres millones de sindicalizados podan ya en efecto participar la primavera
de 1937 en las elecciones internas del Partido y ser asimilados a este ttulo a la calidad de miembros.
Frente al PNR, ni el PCM ni el PLM ni las nuevas formaciones de extrema derecha que estaban
surgiendo podan presentarse como una verdadera oposicin. Cuando un nmero importante de
laboristas y de comunistas participaron por vez primera en las elecciones internas del PNR, era evidente
que en el plano electoral ste era un partido nico de hecho.
El PCM contaba en 1937, segn sus propias estadsticas, nicamente con 17 000 miembros y la
membreca del PLM, es decir de la CROM moronista, no era mucho mayor.
UN PARTIDO DE MASAS
La debilidad de las formaciones polticas de la oposicin influy probablemente en el hecho de

que la direccin nacional del PNR no buscase en el curso de esos meses desarrollar ms ampliamente las
tesis de la poltica de "frente popular" que preconizaban cetemistas y comunistas. El proyecto de "frente
popular" haba sido tomado en consideracin por el PCM despus del regreso de sus dirigentes del VII
Congreso de la Internacional Comunista, en el que haba participado tambin a invitacin de los
sindicatos soviticos una delegacin de la CTM dirigida por Lombardo Toledano y en el curso de esos
meses las dos organizaciones intensificaron sus iniciativas para constituirla. El "frente popular" no era
concebible empero sin el PNR y en el curso de 1937 fue el rgimen cardenista, a travs de su Partido, el
que recuperando esta idea la integr a la transformacin partidaria iniciada dos aos atrs.
11. LA POLTICA DE "FRENTE POPULAR"

Y LAS ELECCIONES DE 1937
L
a poltica de masas del presidente Crdenas haba tendido en el curso de los tres primeros aos
de su mandato a consolidar un amplio frente de apoyo a su gobierno y a principios de 1937 el PNR poda
ya presentarse de nuevo como un vasto movimiento que comprenda a todas las fuerzas que se
reclamaban de "la Revolucin". Cuando en el curso del invierno de 19361937, tanto los dirigentes
comunistas como los lombardistas comenzaron a discutir la idea de constituir un "frente popular" en
Mxico, un vivo debate se produjo por consiguiente en el seno de la burocracia partidaria.
La idea de constituir un "frente popular" en Mxico se haba desarrollado en el interior de la CTM
y del PCM desde mediados de 1935, y diversas tentativas haban sido hechas en ese sentido en el curso
de 1936. Los dirigentes de las dos organizaciones mexicanas que tenan vnculos con la Internacional
Comunista se disputaban sin embargo la organizacin del "frente". Por una parte, los lderes comunistas
haban cesado sus crticas al gobierno cardenista y sostenan la necesidad de constituir un amplio "frente
popular" que contrarrestase la ascensin del nazifascismo. Laborde y los otros miembros de la direccin
del PCM lanzaban continuamente la idea en sus discursos, dirigindose en particular a las fuerzas del
PNR. LOS lderes cetemistas, por su parte, poco despus del nacimiento de la CTM haban constituido el
"Comit Organizador del Frente Popular Antiimperialista" cuyos trabajos se haban detenido en razn de
las divergencias internas existentes en la CTM.140 La transformacin operada en el seno del PNR en los
ltimos meses constitua en fin una tentativa de importancia en la misma direccin. La poltica de "puerta
abierta" (19361937) permita en efecto que tanto los miembros de los sindicatos como los de las
organizaciones campesinas participasen en las elecciones internas del Partido y haca de ste una suerte
de vasto frente electoral.
Las circunstancias internacionales favorecan indudablemente a una poltica frente populista y
era evidente que en particular la experiencia de Francia interesaba a los cardenistas. En ese contexto
Lombardo y los otros dirigentes de la CTM decidieron relanzar su proyecto. La central obrera, que haba
manifestado su inconformidad con la poltica partidaria durante el perodo de la camarilla portesgilista,
tom a finales de 1936 una importante iniciativa pues manifest entonces oficialmente al presidente
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Crdenas su vivo inters por participar en forma ms directa en la preparacin de las elecciones, en
particular a fin de terminar segn seal "con los sistemas viciosos".141 La confederacin obrera
anunci que era su criterio que la lucha poltica no deba estar vinculada a los sindicatos y que por ello iba
a crear comits electorales dependientes de su Comit Nacional, el cual deba ser en lo sucesivo "el nico
conducto" para tratar con el CEN del Partido.142 Poco despus, la CTM envi sendas comunicaciones al
PNR, a la CCM, al Comit Organizador de la CNC y al PCM invitndolos a integrar el Frente Popular
Mexicano (13 de noviembre de 1936). Tanto las organizaciones campesinas como el PCM contestaron de
inmediato a los dirigentes cetemistas manifestndoles su decisin de colaborar ampliamente en su
iniciativa, pero stos debieron esperar ms de dos meses para recibir la respuesta del PNR. Una lucha
interna pareca enfrentar en el seno de ste a los enemigos de la poltica frente populista con los
partidarios de la misma sin que se tomase una decisin clara al respecto. Barba Gonzlez, tras
entrevistarse con los dirigentes cetemistas, respondi sin embargo en sentido afirmativo considerando
que esta iniciativa se inscriba en el proyecto cardenista de "unificacin revolucionaria" e indicando que
en su siguiente reunin el CEN aprobara oficialmente "el pacto constitutivo" del "frente" (20 de enero de
1937).143 El programa del "frente", del cual deban estar excluidos "los asuntos relacionados con la
poltica electoral", segn los dirigentes cetemistas debera constituir un firme apoyo a una poltica
nacionalista y de reformas y esto era inobjetable para los dirigentes penerreanos.144
La constitucin del "frente" corresponda en particular a una preocupacin de los lderes
cetemistas y cuando, un ao despus del nacimiento de la CTM , el CEN del PNR aprob dicha iniciativa,
se dio por constituido el Frente Popular Mexicano por el PNR, la CCM, la CTM y el PCM (21 de febrero de
1937). Aunque no se le diera nunca vida formalmente, el "frente" comenz a manifestarse en una serie
de acciones comunes, en las que la participacin del partido oficial fue sin duda la menos entusiasta.
Unos das ms tarde, durante un mitin en apoyo de la Espaa republicana efectuado en la plaza de toros
"El Toreo" de la capital, Lombardo Toledano (CTM), Len Garca (CCM), Hernn Laborde (PCM) y Arnulfo
Prez H. (PNR) anunciaron una vez ms con optimismo la integracin del Frente Popular Mexicano (27 de
febrero de 1937).145 No obstante que ste segua siendo un proyecto, el clima de los mtines y de las
manifestaciones era ya abiertamente unitario.
La poltica frente populista implicaba un acuerdo que exclua los asuntos polticos y el gobierno
cardenista decidi entonces que el momento haba llegado de ampliar ms claramente las bases
partidarias y de lograr un acuerdo en lo poltico que subordinase a las organizaciones populares al
Partido. A fin de evitar conflictos en la designacin de los candidatos, el presidente Crdenas decidi
entonces experimentar una organizacin en tres "sectores": "agrario", "obrero" y "militar". El CEN hizo
saber a principios de 1937 que los campesinos, los militares y los obreros iban a decidir entre ellos
quines seran los candidatos del Partido a las elecciones locales y a la diputacin para la XXXVII
Legislatura en el estado de Coahuila (9 de febrero de 1937). Esta decisin le vali inmediatamente al CBN
las felicitaciones de la CTM y de las organizaciones campesinas, que vean en ella no solamente una
posibilidad de negociar mejor las candidaturas sino un paso adelante en la integracin del "frente
popular".147 El buen recibimiento que tuvo esta disposicin en los medios sindicales provoc que poco
despus se hiciera extensiva para el Distrito Federal (2 de marzo de 1937),148 suscitando de nuevo los
comentarios elogiosos de la confederacin obrera que la llam "firme paso" hacia la "democracia
funcional".149 En los dos casos sealados, los miembros de las nuevas ligas de comunidades agrarias y de
sindicatos campesinos, de la CTM y de las zonas militares deban participar separadamente en las
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elecciones internas del Partido que tendran lugar los das 4 de abril (municipales) y 11 de abril
(distritales). El CEN, por su parte, iba a intervenir solamente en cada uno de los casos para hacer la
seleccin del candidato oficial entre los tres propuestos. Las nuevas disposiciones, segn sus dirigentes,
deban definir ms claramente al PNR como una organizacin de masas y por consiguiente consolidar su
posicin frente a la CTM y al PCM. Estas medidas fueron tornadas sin embargo a ttulo experimental, y
solamente en entidades de la Repblica en las que el Partido poda encontrar una amplia simpata de los
contingentes populares organizados, es decir en donde la reforma agraria iniciada daba al gobierno el
apoyo de las masas campesinas Coahuila y en el Distrito Federal, en donde la colaboracin de las
organizaciones obreras no revesta ninguna duda
La unin de las fuerzas populares se present por consiguiente bajo el signo de diversos
conflictos. En el contexto del acercamiento operado por el PCM y los sindicatos comunistas a la poltica
cardenista y al PNR para la constitucin del "frente popular", un factor de divergencia fue la llegada a
Mxico de Len Trotski. Cuando el gobierno de Crdenas concedi asilo poltico al ex dirigente
bolchevique a fines de 1936, el PCM vio sin duda debilitada su posicin. Concediendo el asilo a Trotski,
Crdenas por una parte permaneca fiel a su poltica internacional, pero por la otra, y aunque no lo
buscara, desmarcaba a su gobierno de la acusacin hecha contra l por ciertos sectores empresariales de
realizar una poltica prosovitica. Al llegar Trotski a Tampico a bordo del petrolero noruego "Ruth" (9 de
enero de 1937), fue recibido por las protestas del PCM y de la CTM. El gobierno le pidi entonces que
prometiese no mezclarse en los asuntos internos de Mxico y Trotski lo hizo de inmediato, pero se
reserv su "derecho moral" para replicar pblicamente a toda forma de acusacin o de calumnia.150
Lombardo y los otros dirigentes cetemistas aceptaron la peticin del gobierno de no hacer
manifestaciones pblicas contra Trotski, pero los comunistas mostraron una particular oposicin a la
permanencia en Mxico del creador del Ejrcito Rojo y no obstante la demanda presidencial realizaron
una vasta campaa contra l. A pesar de que la CGT y la CROM se manifestaron a favor del asilo a Trotski
(12 de enero de 1937), en el seno del movimiento obrero organizado prevaleci un fuerte sentimiento
antitrotskista que caracteriz la vida poltica en esos meses.
La oposicin a la constitucin del "frente popular" era por otra parte manifiesta en los sectores
empresariales. Los dirigentes de la iniciativa privada mostraban una viva inquietud por el acercamiento
del PCM al PNR, temiendo en particular un aumento de influencia de los comunistas en el interior de los
sindicatos y del aparato estatal, y en el seno del PNR diversos diputados expresaron as crticas a la idea
de una poltica frente populista. El presidente Crdenas comprenda sin embargo que las circunstancias
internas requeran de una firme unidad popular en torno a su gobierno y como por otra parte el PNR en
tanto que organizacin de masas se situaba netamente atrs de la CTM y de las organizaciones
campesinas, dio su aprobacin al acuerdo propuesto por Lombardo y por los comunistas, pero sin darle
un carcter formal. La direccin nacional del PNR mostr en particular poco inters en desarrollar las
tesis de dicho acuerdo y, en las semanas siguientes, el pacto no fue en realidad ms que un acuerdo
formal. La adversa reaccin que se suscit no slo en los medios empresariales sino tambin en las filas
del PNR, lo dejaron en un carcter ambiguo. La mayora de los dirigentes del PNR queran que su Partido
fuese el nico "frente" posible, y miraron por consiguiente con poca simpata la participacin de los
miembros del PCM en las elecciones internas del PNR. Barba Gonzlez, pronuncindose a favor de esta
tesis, afirm as rotundamente poco despus que en las elecciones internas del Partido no se tomara en
consideracin a los comunistas (15 de marzo de 1937). De acuerdo con el presidente de1 Partido, el
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propsito del nuevo sistema era evita_ las pugnas, y tras negar que el PNR les hubiese cedido a stos
determinados distritos, indic que ello sera tanto como abrir "la posibilidad legal y poltica" para que el
CEN sostuviese como propios a candidatos de otros grupos polticos, "con estatutos, ideologa y
tendencias muy diferentes", lo que segn Barba Gonzlez implicara "una traicin" a los propsitos
institucionales del Partido.1 S2
Al aproximarse las elecciones internas del PNR, el clima que prevaleca no era por consiguiente de
unidad. La gestin de Barba Gonzlez al frente del CEN motivaba un creciente descontento en muchos
dirigentes partidarios y en particular en los legisladores que haban formado parte de las "alas" en las dos
cmaras. Varios senadores renunciaron entonces a la comisin que les confiriera el CEN para ser
delegados en los plebiscitos, suscitando as un nuevo escndalo pues ello constitua un abierto desacato a
las autoridades (29 de marzo de 1937).153
La convocatoria a las elecciones internas del PNR fue publicada por consiguiente s' que se
hubiese realizado la concertacin necesaria con los lderes sindicales, y en buena medida decepcion a
los dirigentes cetemistas pues no prevea ninguna modalidad similar a las de los casos de Coahuila y del
Distrito Federal ni permita la participacin de las mujeres.154 La vspera de las elecciones internas del
PNR, las disensiones existentes eran por consiguiente bastante graves. Los comits electorales de la CTM,
muy bien organizados, parecan constituir ya la fuerza organizativa ms importante del pas y un gran
nmero de dirigentes polticos y campesinos manifestaba su descontento. Ante las protestas que se
elevaban entonces, el presidente Crdenas se vio obligado a dirigir un llamamiento a las organizaciones
populares a fin de que presentasen los mejores candidatos posibles.1SS En una circular del CEN publicada
el da de las elecciones internas se afirm que el PNR tenda a "promover una creciente influencia de los
obreros y los campesinos organizados en la direccin poltica de la comunidad".
Las elecciones internas del PNR se desarrollaron como haba sido previsto con una participacin
limitada de los comunistas. Tanto en los plebiscitos de cada "Sector" (4 de abril de 1937), como en las
convenciones del Partido (11 de abril de 1937), los comunistas no tuvieron ms que una presencia
simblica. Los dirigentes penerreanos no tenan ciertamente razones para estar satisfechos pues aunque
la nueva poltica acercaba al PNR a las masas obreras y campesinas, la imagen de la organizacin
permaneca fuertemente vinculada a su imagen pasada. La herencia del callismo no haba desaparecido
luego de tres aos de gobierno cardenista y la mayor parte de las prcticas electorales del perodo
precedente seguan siendo utilizadas. En el proceso interno de nominacin de candidatos, el CEN debi
as hacer frente a continuas denuncias de muchos aspirantes a la investidura, quienes acusaron a sus
oponentes de haber adoptado actitudes antidemocrticas olvidando los cambios preconizados por la
direccin partidaria. Uno de los argumentos ms frecuentemente utilizados consista en reprochar a los
candidatos de la CCM que hubiesen incitado a grupos campesinos a votar por ellos ofrecindoles bebidas
alcohlicas.
La direccin de la CTM constataba de esta manera que, a pesar de sus esfuerzos, no se haba
firmado el Pacto de frente popular, lo que se haba sin duda reflejado en las elecciones. La central obrera
consideraba que haba existido una premura en la convocacin de los plebiscitos y convenciones del PNR
y que stos haban adolecido de una forma defectuosa, la que haba ocasionado en muchos casos se
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deca "la depresin moral de los trabajadores, no acostumbrados a las maniobras de la baja poltica",
pues la intervencin de las autoridades locales y de los dirigentes del PNR "en contra de los candidatos
obreros" haba llegado hasta "el crimen". El sistema de "convenciones" puesto en prctica en Coahuila y
en el Distrito Federal les pareca ms simple y moral que el de los plebiscitos tradicionales.
La agitacin que se produjo con motivo de los plebiscitos fue muy intensa y la mayora de las
organizaciones manifestaron un cierto malestar. El descontento fue creciendo y a pesar de que el Bloque
del Senado se solidariz con el CEN, las crticas a ste siguieron siendo constantes.159 En el caso del
Distrito Federal, tanto las mujeres como los trabajadores de los sindicatos registrados pudieron participar
en dichas elecciones internas y stas se realizaron con mejores resultados (11 de abril de 1937). El
"Frente Popular Electoral del Distrito Federal" hizo entonces encomisticas declaraciones sobre la
experiencia, que pareca satisfacer ampliamente a los dirigentes sindicales, por lo que en un discurso ante
los senadores Barba Gonzlez, atribuyendo lo positivo de la misma al presidente Crdenas, ofreci
continuarla. El xito era sin embargo bastante relativo pues, incluso en Coahuila, Barba Gonzlez tuvo
que intervenir personalmente para resolver la disputa por la gubernatura, fallando a favor del ex
comunista Rodrguez Triana.
La poltica de "frente electoral popular" seguida durante las elecciones internas del PNR tuvo por
otra parte consecuencias inmediatas en el seno del movimiento obrero organizado. Una primera
diferencia se present muy pronto en los sindicatos que formaban la CTM . Las prcticas
antidemocrticas de Fidel Velzquez y de sus amigos fueron denunciadas durante el IV Consejo Nacional
de la central (2628 de abril de 1937). La complacencia de Lombardo Toledano ante las maniobras del
grupo de los "cinco lobitos" provoc que diversas organizaciones, entre ellas aquellas en las queTos
comunistas eran mayoritarios, se retiraran de la confederacin. Habindose reunido el Comit Nacional
de la CTM, los dirigentes en desacuerdo fueron expulsados y se decidi "hacer de tal manera que en el
futuro se evitase que los miembros del Partido Comunista" figurasen como dirigentes de los sindicatos,
de las uniones y de las federaciones. La poltica frentepopulista estaba seriamente amenazada y todo tipo
de presiones se ejercieron entonces sobre el PCM . Earl Browder (secretario general del Partido
Comunista de los Estados Unidos), dirigente de la Internacional Comunista, viaj a Mxico para tratar de
convencer a los disidentes de la necesidad de hacer prevalecer ante todo la lnea del movimiento
comunista internacional y el presidente Crdenas, quien durante todos esos aos haba sostenido la
necesidad de la unificacin obrera, nombr a su vez como mediador al senador Ernesto Soto Reyes,
pidindole buscar la reunificacin de la central. A pesar de la situacin existente, el PCM decidi de esta
manera mantener el pacto con una poltica de "unidad a toda costa" adoptada durante una reunin de su
Comit Central en la que Browder particip (2630 de junio de 1937). En el interior de la CTM , los
dirigentes comunistas se plegaron en lo sucesivo a las decisiones de Lombardo y del grupo de Velzquez,
dejando a la direccin de la central la iniciativa de organizar el "frente". Ante la hostilidad creciente de los
dirigentes penerreanos, el PCM decidi adems retirar sus candidatos a las elecciones legislativas y
apoyar a todos los candidatos oficiales.161
En el curso del mes de mayo de 1937 el PNR era un partido prcticamente nico en el plano
nacional, pero las luchas internas eran sumamente intensas y las autoridades partidarias no parecan
tener mecanismos internos de negociacin. Cuando el CEN dio conocer los fallos sobre las elecciones, la
contestacin interna tom proporciones sin precedentes. Un nmero muy importante de aspirantes a la
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candidatura se mostraban inconformes, y amenazaban con presentarse como "independientes" por lo

que el PNR multiplic las amenazas de sanciones a los descontentos.162
La poltica de "puerta abierta", el Manifiesto de septiembre de 1936 y la lnea frentepopulista
haban permitido al PNR, a pesar de las resistencias que se manifestaban, presentarse como un frente
ampliado. Esta evolucin acentuaba no obstante la divisin existente en su interior, pues por una parte
una tendencia derechista, opuesta a la participacin de los lderes sindicales, comenzaba a fortalecerse y,
por la otra, la tendencia izquierdista se manifestaba con nuevos bros. Los miembros de las "alas
izquierdas" del Partido hicieron una espectacular reaparicin para evaluar la experiencia de las elecciones
de 1937. En el curso de un banquete lanzaron violentas crticas al PNR y, luego de haber colmado de
insultos al general Calles, pidieron la desaparicin del Partido (11 de junio de 1937). Para los legisladores
de las "alas izquierdas", ste constitua un freno a la vida democrtica del pas y si algunos preconizaban
tomar en cuenta la experiencia de los ltimos meses y sacar las consecuencias de ella adoptando una
nueva forma de organizacin, la mayora pidi simplemente la desaparicin del Partido.163 El revuelo
que caus este incidente fue muy grande y casi de inmediato un grupo de diputados constituyeron, para
hacer frente a los "izquierdistas", "un ala derecha": la llamada "Unin Fraternal Revolucionaria de la
XXXVI Legislatura" (12 de junio de 1937).164 El Bloque del PNR en la Cmara de Senadores contribuy
poco despus a hacer ms crtica la situacin al atacar de nuevo violentamente los procedimientos de la
organizacin creada por Calles (15 de junio de 1937).
La divisin que se produjo entonces en torno al futuro del PNR toc;ib;i lano l le cuadros
partidarios como a una gran parte de la burocracia poltica. Durante el verano de 1937, los dirigentes
cardenistas se mostraron bastante indecisos en lo concerniente al porvenir del Partido y prevaleci un
clima de animosidad. La eventual participacin de los dirigentes sindicales en la vida interna del PNR
haba contribuido a acentuar la fisura exis lente y el Frente Popular Mexicano permaneca ms como una
tesis que como una prctica. Los dirigentes obreros que se reunan en la capital para consolidar el Frente,
no parecan fincarlo sobre bases slidas.166
El aspecto electoral no fue sin embargo el nico punto de divergencia entre los jefes obreros y los
dirigentes polticos. Los lderes cetemistas, con el apoyo de los del PCM , comenzaron entonces a estudiar
un proyecto para la creacin de milicias obreras, las cuales segn ellos deban ser el ncleo de una milicia
popular necesaria para hacer frente a las tentativas fascistas, como lo sugera la Internacional Comunista,
y esto suscit tambin una viva resistencia de parte de algunas autoridades. Luego de haber accedido
aparente mente a la peticin de las organizaciones obreras, el gobierno de Crdenas no dio empero las
facilidades necesarias para la creacin de las milicias, pero al igual que Lombardo los dirigentes
comunistas aceptaron plegarse a la decisin de las autoridades.167
La campaa para las elecciones legislativas de 1937, a diferencia de la de un ao atrs se
caracteriz debido a esas razones por un clima conflictivo. Un importante nmero di lderes de las
organizaciones campesinas y de la CTM fueron por primera vez presen lados como candidatos al lado de
miembros de las fuerzas armadas, pero si fueron entonces postulados esto no se deba a una eleccin
democrtica en el seno del Partido, sino al hecho de haber sido seleccionados por el CEN. El Comit
Nacional de la CTM haba declarado ante los mltiples enfrentamientos que apoyaba a todos los
candidatos del PNR, pero era evidente que los dirigentes cetemistas no estaban satisfechos.168 La
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representacin de los dirigentes campesinos y obreros segua siendo bastante limitada y en el Distrito
Federal, por ejemplo, el CEN escogi de nuevo a candidatos surgidos de las capas medias de la poblacin
y a menudo conocidos por sus opiniones conservadoras. El descontento de los aspirantes no
seleccionados se manifestaba en una disidencia abierta por lo que el CEN tuvo que suspender a un
importante nmero de miembros y cuando varios de ellos se registraron como candidatos
"independientes" los expuls del Partido (29 de junio de 1937).169 El PNR pudo continuar presentndose
como el centro de la vida poltica del pas y en el curso de la campaa electoral, el CEN se preocup por
dar del Partido la imagen de un vasto movimiento que iba de las capas medias de la poblacin hasta las
organizaciones sindicales ms radicales.
En el curso de esos meses, y como una reaccin a la poltica agraria y sindical del presidente
Crdenas, un cierto nmero de organizaciones polticas derechistas comenzaron a manifestarse
abiertamente. La ms importante de ellas fue sin duda la Unin Nacional Sinarquista (UNS), organizacin
semiclandestina formada por antiguos participantes en la rebelin cristera (23 de mayo de 1937), que se
consideraba el equivalente de la Falange espaola y de la NSDAP alemana, y que estaba en particular
implantada en los estados del centro y del oeste del pas. A su lado surgieron otros grupps que
desarrollaron rpidamente una gran actividad.170 A pesar de que por una parte sus programas eran en
general bastante vagos y se limitaban a sostener un antisindicalismo y un anticomunismo primari sin
dejar de expresar ciertas demandas democrticas (defensa de las libertades de conciencia, de culto y de
trabajo, garantas a la pequea propiedad, etc.) y de que por la otra, carecan de una base social
importante, algunas de estas formaciones polticas decidieron presentar candidatos en las elecciones. El
"Partido Socialdemcrata Mexicano", el "Partido Nacional Reconstructor" y la "Accin Revolucionaria
Mexicana" lograron hace conocer, en particular en las zonas urbanas en las que encontraron un terreno
propicio desarrollo de sentimientos anticardenistas y antigubernamentales. El "Partido Nacional
Reconstructor" en particular, que haba sido fundado por ex callistas que trataban d dividir al PNR, pudo
despertar un cierto inters entre las capas medias de la poblacin, pero de hecho la campaa electoral se
redujo a un solo partido: el PNR. En la Secretara de Gobernacin haba registrados un total de 12
"partidos" polticos adems de ste pero ninguno contaba con una verdadera implantacin.171
Las elecciones federales para renovar las 173 curules de la Cmara de Diputados (4 de julio de
1937) estuvieron marcadas a pesar de la dbil oposicin por una gran violencia, la cual era consecuencia
de las divisiones existentes en el PNR. La participacin ciudadana fue muy reducida y a pesar de que se le
dio una cierta publicidad a los mecanismos de seleccin de los candidatos del PNR , las elecciones no
lograron despertar inters. Los candidatos "independientes" presentaron diversas protestas algunos das
ms tarde, argumentando un nmero muy elevado de casos de fraude electoral, pero no se les reconoci
ms que un solo diputado, por un distrito capitalino.
En los meses que siguieron a las elecciones legislativas de 1937, el PNR continu observando las
mismas prcticas en las diversas consultas electorales que se presentaron. Los mtodos de seleccin de
candidatos fueron los mismos y no se constat ninguna evolucin hacia una democratizacin interna. En
la mayor parte de los casos, los plebiscitos de campesinos y de obreros se limitaron a aprobar las
candidaturas que les eran propuestas y en las convenciones correspondientes la direccin del Partido no
haca ms que ratificar su seleccin. En las elecciones constitucionales estas candidaturas encontraban
frecuentemente la oposicin de los disidentes que se presentaban como "independientes", pero los
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conflictos se resolvan por lo general en favor de los candidatos oficiales. Con motivo de las campaas
para elegir gobernadores o diputados locales, la direccin nacional se esforz sin embargo en presentar
la imagen de un PNR profundamente transformado. Las elecciones de 1937 haban sido bastante
significativas, pues marcaban una fecha importante en la evolucin del Partido: ste era ya, a pesar de los
mltiples conflictos, el centro legtimo de reunin de las lites polticas y sindicales.
El propio presidente Crdenas confirm a mediados de ao desde Mrida que se deseaba
"implantar una democracia de trabajadores" y haciendo una vigorosa defensa de su rgimen indic que
el gobierno tena una gran satisfaccin tanto por la organizacin que haban alcanzado los maestros, los
campesinos y los obreros, como por la actitud del ejrcito, pues ellos constituan las cuatro poderosas
columnas del rgimen.173 El proceso de transformacin de la estructura partidaria pareca tener todo el
apoyo presidencial y el PNR anunci poco despus que en las elecciones internas de candidatos a
diputados locales y de gobernador en el estado de Yucatn se adoptara tambin un sistema de
"sectores" similar al que con xito se haba utilizado en abril en Coahuila y en el Distrito Federal.17" La
experiencia seal Barba Gonzlez constitua una verdadera "puerta abierta al proletariado" que era
ejemplar, y a fin de explicarla el CEN prepar al respecto un amplio informe destinado al jefe del
Ejecutivo.175 Unas semanas despus la direccin nacional indic con optimismo que en las elecciones
locales del estado de Morelos, se utilizaran los mismos sistemas lo que implicaba que stos recibieron la
aprobacin presidencial.176
La CTM y el PCM, al sostener una poltica de "frente popular", contribuan a hacer del PNR la
nica organizacin de masas en el terreno electoral. La tentacin frente populista fue sin embargo
bastante negativa para la independencia de las organizaciones obreras. La CTM , que se presentaba como
una central independiente, estableci entonces una serie de importantes vnculos con el aparato estatal,
y sus dirigentes, que desde tiempo atrs se haban acercado al grupo cardenista, comenzaron a
consolidar entonces una serie de alianzas con los dirigentes polticos, las cuales iban a hacerles perder en
mucho su mu gen de maniobra. Los lderes cetemistas constituan ya una capa privilegiada que
comenzaba a distanciarse de las bases obreras pero, a diferencia de los dirigentes de la CKOM de antao
los cuales consolidaron su poder en particular gracias a toda una serie de mecanismos de intimidacin
y de represin, los nuevos jefes de las organizaciones sindicales y en particular el grupo de los
"lobitos" lo lograban a travs de otras prcticas como los compromisos y la corrupcin. La vinculacin
entre dirigentes polticos y sindicales pareca ya estrecha al iniciarse las tareas de la XXXVII Legislatura,
pues entre los 30 diputados que haban sido electos con la etiqueta cetemista haba varios como
Hctor Prez Martnez y Antoln Pina Soria a los que difcilmente se les poda considerar como lderes
obreros. La compleja red de mecanismos de mediacin que estaba desarrollndose iba a permitir a esos
dirigentes hablar en nombre de la clase obrera, a pesar de que preconizaban una poltica que comenzaba
a alejarse de las demandas de los trabajadores.
En el caso del PCM , cuya implantacin era bastante apreciable a mediados de los aos treinta,
los cambios sucesivos de lnea poltica y la adopcin de la tesis de "unidad a toda costa", fueron pasos
desastrosos. Los comunistas perdieron con rapidez buena parte de su implantacin y de su fuerza pues
sus sindicatos, sometidos entonces completamente a los dirigentes de la burocracia cetemista, se vieron
forzados a aceptar todas sus prcticas antidemocrticas. Los dirigentes comunistas que ocupaban cargos
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de direccin en la confederacin obrera fueron progresivamente eliminados y en muy poco tiempo

perdieron su fuerza relativa.
En los meses que siguieron a las elecciones de 1937, el PNR poda ya constituirse en un verdadero
"frente popular". La estructura formal del Partido, que con suma facilidad haba sido abandonada, no
corresponda ya sin embargo ni a su estructura real consecuencia de la poltica de "puerta abierta" y de
"frente popular", ni a las necesidades del rgimen cardenista. El presidente Crdenas estim entonces
necesario transformar formalmente el Partido, a fin de proceder a las modificaciones estatutarias,
programticas e ideolgicas que correspondiesen a los cambios operados durante esos meses.
12. CONCLUSIN
Durante la primera mitad del sexenio del general Lzaro Crdenas, el rgimen mexico no se
consolid sobre dos "instituciones" fundamentales: un presidente de la Repblica fuerte y un Partido
oficial que pretenda incorporar a la casi totalidad de las masas ob ras y campesinas organizadas,
presentndose ms que nunca como el legtimo represe tante de "la Revolucin". Luego de los aos de
lucha contra el callismo (19341936), Partido devino por primera vez en su historia, en su firme sostn del
presidente de la R pblica. De un instrumento que permita al "Jefe Mximo de la Revolucin" dirigir
poltica del pas, el PNR pas a ser una "institucin" estatal bajo el control del Ejecutivo
El sistema poltico mexicano se fue fincando esencialmente durante este trienio un presidente de
la Repblica cuyos poderes reales comenzaban a ser superiores a s" facultades constitucionales y que se
convirti en el centro de la vida poltica del pas. "Partido de la Revolucin" tuvo empero un papel
fundamental para consolidar el rgimen "posrevolucionario". El PNR domin ampliamente durante esos
aos el panorama ele toral sin que fuerza alguna pudiera oponrsele. A principios del sexenio cardenista,
1 lucha poltica se reduca prcticamente al enfrentamiento de dos tendencias en el interior del PNR la
cardenista y la callista, pero luego de los acontecimientos de esos meses, n obstante seguir atravesado
por diversas corrientes polticas, el PNR permaneci firmemente unido en torno al presidente de la
Repblica. Los otros dos partidos polticos nacionales existentes el PCM y el PLM aun siendo
formalmente organizaciones "de masas' no podan presentarse como una verdadera oposicin y el
adoptarse en 1937 la poltica de "frente popular" el PNR elimin prcticamente toda oposicin electoral
importante, 1 mismo en el plano nacional que en el local.
A lo largo de la primera mitad del perodo cardenista, la fuerza del "Partido de 1 Revolucin" en
tanto que organizacin aument por otra parte considerablemente, momento del inicio en funciones del
nuevo jefe del Ejecutivo en 1934, el PNR contaba oficialmente con poco menos de un milln de
miembros, los cuales no haban adquirid en realidad ninguna prctica de militancia y, luego de los
acontecimientos de esos tres aos, los trabajos de organizacin de las dos grandes confederaciones
sindicales permitan al Partido, en nombre de "la Revolucin", presentarse no slo como la ms poderosa
formacin poltica del pas sino de hecho como un partido nico, que no tena frente a l ms que a
UN PARTIDO DE MASAS
pequeas organizaciones "contrarrevolucionarias". Al crear mecanismos que permitan una cierta

participacin de los campesinos y obreros organizados en su proceso interno de nominacin de
candidatos, el PNR se convirti potencialmente en una organizacin de masas sin paralelo: un poco ms
de tres millones de miembros de los sindicatos obreros y de las ligas campesinas fueron considerados en
efecto como afiliados colectivamente al Partido. Ni el PCM ni el PLM , que no llegaban a los cincuenta mil
afiliados y carecan de proyectos claros, podan presentarse como alternativas vlidas: Partido nico de
hecho, el PNR sigui siendo as, luego de los tres primeros aos de experiencia cardenista, el centro
formal de reunin de las fuerzas que se reclamaban de "la Revolucin" y el legitimante de los candidatos
"revolucionarios" a los puestos de eleccin popular.
Al concluir la primera mitad del sexenio, el PNR continu presentndose ms que nunca como el
forjador del Mxico moderno y, gracias a sus rasgos carismticos (heredero de las fuerzas que haban
hecho "la Revolucin", constructor del aparato estatal posrevolucionario, integrador de la nacin), pudo
seguir actuando en nombre de la transformacin del pas. La mayor parte de los dirigentes polticos
siguieron aceptando su legitimidad "revolucionaria" y lo nico que cuestionaban era a los hombres que lo
dirigan. La herencia callista que conllevaba el Partido no era, sin embargo, despreciable. El PNR tena una
imagen popular bastante deteriorada y para la mayora de la poblacin no era ms que el partido de los
caciques callistas, de los polticos corruptos, de los capitalistas y de los terratenientes. La poltica
cardenista tendi por consiguiente a acercarlo a las nuevas organizaciones de clase. Los sindicatos y las
federaciones cetemistas al igual que las ligas campesinas se haban implantado ampliamente en el curso
de esos tres aos con bases sociales mucho ms numerosas y mejor organizadas, y por ello, en nombre
de la unidad "revolucionaria", los dirigentes penerreanos buscaron la integracin al PNR tanto de los
contingentes campesinos como de los sindicatos obreros.
La experiencia de los aos 19341937 permiti que conservando sus funciones esenciales el PNR
saliese transformado de manera importante. La eliminacin del grupo callista de los puestos oficiales y la
poltica presidencial de masas fueron dos acontecimientos que marcaron profundamente al Partido en
sus tesis, en su composicin y en su papel. El "nuevo PNR" sostena ms marcadamente el proyecto de
una burguesa nacional, dinmica y patritica, que propona una serie de reformas estructurales y,
teniendo una base social mucho ms amplia, en la que los dos pilares fundamentales eran los obreros y
los campesinos organizados, comenz a aportar un sostn disciplinado a la accin presidencial.
La autoridad del general Crdenas sobre el ejrcito y el apoyo de las organizaciones campesinas y
obreras a su poltica le haban facilitado la liquidacin del perodo del "maximato" callista y, luego de una
etapa de transicin marcada tanto por cambios importantes en el personal administrativo, poltico y
militar como por una campaa de crtica al carlismo y a sus aliados, Crdenas pudo asumir plenamente
sus funciones como presidente de la Repblica y como jefe del Partido. Aunque estatutariamente no lo
era, el Ejecutivo fue a partir de entonces el jefe indiscutible del Partido y de hecho as fue reconocido
pblicamente.
El otro aspecto esencial de los primeros aos de la experiencia cardenista fue consecuencia del
anterior: la poltica gubernamental de masas, que en un breve perodo consolid notablemente al PNR,
transformndolo del partido "de cuadros" en que se haba convertido durante los ltimos aos del
carlismo hasta llegar a ser una organizacin "de masas". La actitud presidencial ante las huelgas, las
UN PARTIDO DE MASAS
ocupaciones de tierras y las manifestaciones populares constituy el fundamento de la alianza entre las
nuevas organizaciones y el primer mandatario. El presidente Crdenas gozaba de un prestigio sin igual a
mediados de su mandato y pudo as propiciar con una serie de acuerdos el fortalecimiento partidario. La
organizacin separada de campesinos y obreros, la creacin bajo la tutela del Partido de una gran
confederacin campesina a nivel nacional y la incorporacin tanto de los campesinos como de los obreros
al proceso de nominacin de candidatos del PNR, fueron las principales medidas que en un par de aos
permitieron al Partido reforzarse como la organizacin legtima de defensa de "la Revolucin".
El "nuevo PNR" constitua al mismo tiempo un retorno al proyecto original del "Partido de la
Revolucin" y una rectificacin del mismo. De acuerdo con la concepcin de Calles, el Partido deba ser
un vasto frente de defensa de, "la Revolucin", pero luego de los aos de experiencia callista las bases
partidarias se haban reducido considerablemente. Los antiguos caudillos "revolucionarios" haban
afiliado al PNR los contingentes que formaban sus "partidos", y cuando stos se haban disuelto el PNR se
haba ido progresivamente convirtiendo en un estado mayor sin tropas. Las masas populares no s~
reconocan ya en los dirigentes penerreanos y el Partido estaba as reducido a ser un mero aparato
electoral. La mayor parte de los polticos de la poca, por otra parte, gracias a la corrupcin reinante y al
desarrollo capitalista del pas, haban acumulado grandes extensiones de tierras y establecido estrechos
vnculos con los personeros de la burguesa comercial e industrial, por lo que el PNR tenda desde el
comienzo de los aos treinta a identificarse con las clases poseedoras. En la concepcin del grupo
cardenista, el Partida deba volver a ser por consiguiente el centro legtimo de unin de las fuerzas
populares organizadas y al mismo tiempo convertirse en el lugar de expresin poltica de las nuevas
organizaciones. El PNR deba reforzarse con bases sociales ms amplias segn este proyecto y fortalecer
sus rasgos como partido "popular". De un partido que realizaba la mediacin entre las diversas facciones
del grupo "revolucionario", se estaba construyendo un partido "de masas", que realizaba la mediacin
entre el aparato estatal y las organizaciones sindicales.
La incorporacin de los lderes sindicales al aparato partidario fue sin duda alguna una de las
principales innovaciones del "nuevo PNR". Una gran diferencia entre la concepcin que Calles y Crdenas
tenan del Partido resida precisamente en el problema de la] integracin de los dirigentes de los
sindicatos a sus tareas y del papel poltico que esto lo deban desempear. Los viejos caudillos militares,
luego de la experiencia con la CROM] durante los aos veinte, se haban opuesto decididamente a lo
largo de una dcada a compartir los cargos de direccin poltica con los jefes sindicales, pero el nuevo
presidente haba comprendido que para consolidar el aparato estatal posrevolucionario era menester no
solamente unir a los "partidos" que se reclamaban de "la Revolucin", eliminar a los grupos de agraristas
armados que exigan el reparto de la tierra y disciplinar al ejrcito, sino tambin iniciar una poltica de
reformas sociales profundas. Y para ello era imprescindible a las autoridades incorporar a algunos lderes
campesinos y obreros a responsabilidades de eleccin popular, en particular facilitando su acceso al
Congreso de la Unin, por lo que Crdenas comenz a confiar a los dirigentes campesinos algunos cargos
administrativos.
El PNR se haba convertido en los ltimos aos en un aparato poco efectivo frente a la
complejidad de la sociedad mexicana y fue reformado de hecho en el curso del perodo 19351937. En
tanto que organizacin, y a pesar de la voluntad de innovacin de los cardenistas, el Partido sigui
desarrollando sin embargo en el curso de esos tres aos ciertas caractersticas que lo haban marcado
UN PARTIDO DE MASAS
desde su nacimiento; la ausencia de debates democrticos en sus diversas instancias, la tendencia a una
centralizacin burocrtica de las decisiones y en general el abismo existente entre sus tesis oficiales y su
accin real fueron algunos de los rasgos del perodo callista que continuaron caracterizando el
funcionamiento del "Partido de la Revolucin".
El aspecto electoral era probablemente el que ms haba desprestigiado en el pasado al PNR , y

sin embargo luego de las reformas cardenistas nada se hizo por establecer prcticas democrticas. El
problema ms inmediato que se presentaba entonces a los miembros de la direccin nacional era el de
encontrar mecanismos que permitiesen la participacin de los dirigentes sindicales obreros,
campesinos, burcratas o magisteriales en la vida del Partido y se olvidaron por consiguiente de la
democracia interna. Las elecciones primarias se caracterizaban por la aprobacin plebiscitaria que
contingentes campesinos u obreros hacan de los candidatos seleccionados por sus dirigentes, lo que le
daba una cierta legitimidad popular a las candidaturas, pero no haba en el proceso mecanismo
democrtico alguno. En la seleccin de candidatos se inclua a lderes agraristas y obreros no obstante lo
cual las disensiones continuaban y la manipulacin que se haca de los grupos populares era mucho ms
ostensible que en los aos precedentes. Las elecciones constitucionales, a pesar de la dbil oposicin
existente y de la casi nula participacin popular, seguan caracterizada;, a su vez por actos de violencia
fraudulenta, que enfrentaban por lo general a los candidatos oficiales con los disidentes, que se
presentaban como "independientess", y tanto las autoridades como los dirigentes partidarios en vez de
promover la participacin electoral de la ciudadana procuraban alejar a los votantes de las casillas. La
participacin electoral era en todo caso nfima y la hegemona del PNR vena tanto del manejo ilegal que
se haca de los comicios por parte de grupos oficiales como de la ausencia de fuerzas polticas
organizadas de oposicin.
La subordinacin del PNR al Ejecutivo comenz por otra parte a hacer perder a las nuevas bases
partidarias su potencial revolucionario. La organizacin del partido sigui siendo oficialmente la misma en
el perodo de 19361937 pero diversas prcticas, y en particular las nuevas disposiciones en el aspecto
electoral, contribuyeron a vincular ms directamente a los lderes sindicales con los dirigentes polticos,
inicindose as un proceso de sometimiento de las organizaciones populares al Partido. La tendencia
campesina revolucionaria, que haba sobrevivido en el curso de los aos del "maximato" callista,
comenz a ser entonces progresivamente eliminada, y sus lderes, como los de la mayor parte de las
organizaciones campesinas menos radicales, fueron enmarcados en la central que estaba
constituyndose y empezaron tambin a someterse a las directrices gubernamentales.
El presidente de la Repblica comenz a ser en vez del Partido el eje de la vida poli tica del pas.
Al eliminar al grupo callista, someter a los principales caciques y propiciar la reorganizacin de
campesinos y obreros, Crdenas afirm ampliamente la preeminencia presidencial. El dominio del
Ejecutivo sobre el Partido no dej por consiguiente de acrecentarse en el curso de esos meses y as pudo
el michoacano ir tomando las decisiones que comenzaban a transformar tan profundamente a la
organizacin. La poltica de "puerta abierta", el Manifiesto de septiembre de 1936 y la aceptacin de un
acuerdo electoral frente populista constituan ya un primer paso. El segundo era para Crdenas una
transformacin formal del Partido: el PNR deba convertirse oficialmente en un amplio frente que
encuadrase a las organizaciones ms importantes del pas, en una poderosa organizacin de masas en la
que militares, empleados pblicos, campesinos, trabajadores, maestros y otros grupos de las capas
UN PARTIDO DE MASAS
medias de la poblacin pudiesen legitimar la accin del gobierno, consolidando de esta manera al
aparato estatal posrevolucionario.
En el proyecto cardenista, luego de incorporar las masas populares al Partido, y en un sentido

ms amplio a toda una red de mecanismos de mediacin que se estaba integrando (dependencias
administrativas, tribunales, bancos, etc.), era menester encuadrarlas convenientemente. En el curso de
esos aos, los movimientos campesino y obrero haban sido reorganizados, pero no estaban ms que
parcialmente incorporados al PNR gracias a la poltica de apertura y era urgente por lo tanto para los
cardenistas darles en el porvenir un marco ms definido en el interior del Partido.
El otro aspecto que era urgente modificar en la vida partidaria era el de los procedimientos para
designar a los candidatos, pues se seguan suscitando conflictos cada vez ms graves, los cuales se
concluan por lo general en expulsiones. En el "nuevo PNR" no se lograba obtener un consenso en el
aspecto electoral, pero la divisin "sectorial" que se estaba ensayando aunque no reduca los
tradicionales conflictos pareca satisfacer sin embargo a las autoridades.
Los cambios que se estaban gestando en el PNR eran sin duda posibles gracias a las condiciones
favorables que haban creado las reformas sociales y la nueva poltica obrero-patronal. La actuacin del
presidente Crdenas comenzaba a ser ciertamente muy controvertida y si para los latifundistas, los
empresarios y amplios sectores de las capas medias de la poblacin, el joven mandatario comenzaba a
adquirir la reputacin de un peligroso extremista, para los campesinos y obreros que estaban
organizndose el hombre de Jiquilpan era por el contrario un gobernante demcrata que facilitaba la
sindicalizacin y comenzaba a hacer realidad algunos de los postulados del Plan sexenal del PNR.
La transformacin operada en el Partido de 1934 a 1937 se debi a iniciativas presidenciales y no

fue consagrada oficialmente en los documentos partidarios. Despus de los graves acontecimientos
polticos de esos aos, algunas de las organizaciones que formaban parte de ese vasto "frente popular"
entre ellas la CTM y el PCM acentuaron sus peticiones y el gobierno cardenista comprendi la urgencia
de transformar de manera formal al PNR para consolidar el "frente" que deba permitirle acelerar la
aplicacin del Plan sexenal y hacer ms claramente del PNR el partido del proyecto cardenista.
LA TENTATIVA DE PARTIDO POPULAR
EL PARTIDO DE LA REVOLUCION MEXICANA:1938-1940
V. LA TENTATIVA DE PARTIDO POPULAR

(EL PARTIDO DE LA REVOLUCIN MEXICANA: 1938-1940)
1. LA SEGUNDA TRANSFORMACIN FORMAL DEL PARTIDO
La necesidad de transformar formalmente al "Partido de la Revolucin" fue hacindose ms

urgente a finales de 1937 como resultado de los profundos cambios que se haban operado en su
organizacin y en su funcionamiento luego de los tres primeros aos del nuevo gobierno. A mitad del
sexenio, la estructura real del Partido haba sin duda evolucionado mucho y en el curso de ese perodo de
transicin, el PNR se haba ampliado como un vasto frente en el que, sin estar aun encuadrados,
participaban los miembros de las ligas campesinas y de las organizaciones obreras, los empleados y las
mujeres. La experiencia de las elecciones internas del verano de 1937 haba sido considerada como
positiva por los principales dirigentes polticos y sindicales y el presidente Crdenas decidi as, a
principios del otoo, que haba llegado el momento de transformar oficialmente al Partido. El gobierno
cardenista aceler dicho proceso de transformacin por razones de ndole tanto internacional como
interna. En el mbito europeo, la amenaza de la guerra era cada vez ms inminente y el gobierno
cardenista necesitaba fortalecer su base social. En lo interno, las organizaciones de derecha y de extrema
derecha comenzaban a proliferar y el PNR, sometido a presiones y a cambios, pareca carecer de la
fortaleza necesaria. Despus de la constitucin de la CTM a principios de ao y del xito de las tareas de
organizacin de la nueva gran central campesina, era evidente que el Partido careca de una estructura
que respondiera a las necesidades gubernamentales, lo que le impeda por otra parte consolidarse
oficialmente como el legtimo frente electoral de las organizaciones "revolucionarias" mexicanas. La
situacin nacional haba cambiado mucho en los dos aos anteriores ya que las consecuencias de las
nuevas orientaciones del gobierno comenzaban a provocar vivas reacciones y desde haca varios meses,
por ejemplo, la seria diferencia que opona al gobierno mexicano con las compaas petroleras
norteamericanas, inglesas y neerlandesas que operaban en Mxico se haban agravado, pues stas
rehusaban acatar los fallos de los tribunales mexicanos sobre un conflicto laboral. Diversas agrupaciones
derechistas estaban organizndose con el sostn de empresas extranjeras y de los grandes propietarios,
exigiendo que se aplicara otra poltica y que se concluyese con el reparto de las tierras. En el curso de los
primeros aos del sexenio de Crdenas, la burguesa financiera e industrial haba estado
insuficientemente organizada y por esta razn el gobierno haba podido aplicar un cierto nmero de
reformas sin que se presentasen grandes resistencias, pero a finales de 1937 el presidente Crdenas
comprendi que le era urgente contar con un organismo poltico ms slido que pudiese constituir un
firme apoyo para defender la poltica de reformas de su gobierno. El contexto internacional confirmaba
sin duda al grupo cardenista en la viabilidad de su proyecto para fortalecer al Partido como un amplio
frente.
La transformacin del Partido se present as para el grupo cardenista como una ocasin nica no
solamente para modificarlo ideolgica y estructuralmente sino para darle una nueva imagen. Identificado
ampliamente con el rgimen callista a pesar de los cambios sobrevenidos, el PNR se encontraba entonces
en su nivel de popularidad ms bajo. En el curso del ao de 1937, una campaa de crticas al Partido se
haba desarrollado en los medios polticos, visiblemente tolerada por las autoridades. Diversos
legisladores del "ala izquierda" haban rehusado en el curso del verano figurar como delegados del
Partido en los plebiscitos y los ataques al callismo se continuaban al mismo tiempo que se haca la crtica
del PNR. La campaa se acentu en el Congreso de la Unin al iniciarse el perodo de sesiones, pero
encontr su punto culminante algunas semanas ms tarde cuando los empleados pblicos exigieron la
supresin de las cuotas que el gobierno federal les retena de sus salarios para financiar al Partido (19 de
octubre de 1937).1 El Bloque revolucionario en la Cmara de Diputados seal entonces que era
necesario "estudiar los procedimientos" para llegar a una mejor comprensin "entre las organizaciones
obreras, campesinas y del sector popular" en el seno del PNR, a fin de poder "desarrollar una lucha ms
efectiva contra la guerra imperialista, la reaccin y el fascismo" (25 de octubre de 1937).2 En otras
palabras, se trataba de fortalecer al Partido como un frente amplio de campesinos y de obreros pero
extendindolo tambin hacia grupos de las capas medias de la poblacin que con cierta imprecisin
comenzaron a ser llamados el "sector popular". El CEN inform entonces que el Comit Directivo
Nacional deba reunirse para nombrar a los| miembros faltantes del secretariado y convocar a una
asamblea femenina, lo que fue considerado como un paso importante para implementar ciertas
modificaciones.3 Luego de la reunin del Comit Directivo Nacional del PNR, Barba Gonzlez confirm
pblicamente que la transformacin del Partido constitua una preocupacin del presidente Crdenas y
que se iba por consiguiente a convocar a una convencin nacional (23 de noviembre de 1937).4
Ningn proyecto de reestructuracin del Partido fue sin embargo conocido ni discutido
pblicamente en el curso de ese ao. No obstante, el presidente Crdenas discuti el proyecto con sus
principales colaboradores, en particular sobre el procedimiento a seguir. Con motivo de una comida que
ofreci en Chapultepec, el presidente reuni a los dirigentes cetemistas Vicente Lombardo Toledano,
Vctor Manuel Villaseor y Alejandro Carrillo Marcor con Ignacio Garca Tllez, Javier Icaza y el general
Antoln Pina Soria, y lea comunic entonces oficialmente su intencin de transformar el PNR,
reestructurndolo como "un partido de cuatro sectores" (14 de diciembre de 1937).5 Aunque en
mltiples ocasiones Lombardo llegara a sealar que el proyecto de transformacin del PNR haba sido
una iniciativa cetemista,6 lo cierto es que a pesar de lo mucho que se haba especulado pblicamente
sobre el particular, el presidente Crdenas sorprendi esa tarde a los dirigentes obreros con su proyecto.
La organizacin creada por Calles con el propsito de unir a las fuerzas revolucionarias iba as a
ser transformada de nuevo por una decisin de las autoridades. El Partido haba nacido en 1929 como
resultado de una decisin del general Calles que buscaba sentar las bases para "institucionalizar" la vida
poltica del pas y aunque varios caciques prominentes y diversas fuerzas sociales hubiesen contribuido
entonces a su constitucin, el Partido haba sido ante todo el proyecto de un hombre./Luego de nueve
artos de existencia, "el organismo poltico de la Revolucin" se mostraba en 1937 incapaz de responder a
las necesidades del proyecto cardenista y de la nueva poltica estatal y deba pasar por una nueva
transformacin, esta vez de una trascendencia mayor. En la adopcin de esta nueva estructura tuvieron
probablemente una importancia las influencias doctrinales, pero fue sobre todo la visin del Estado del
presidente Crdenas, quien acordaba una gran importancia a la organizacin separada de campesinos y
de obreros, la que influy decididamente en la reestructuracin del Partido. Esta transformacin se daba
por otra parte en una coyuntura histrica caracterizada por el auge de diversas tesis autoritarias. Los
dirigentes mexicanos, que tenan indudablemente una fuerte tendencia al abuso del poder, encontraron
una nueva justificacin en las tesis de que era necesario un Estado fuerte como condicin para llegar a
una mejor distribucin de la riqueza. En el aspecto doctrinario, las obras de autores como Trieppel y
Manoilesco eran estudiadas por algunos Intelectuales y polticos mexicanos y las tesis de este ltimo
sobre el partido nico como "institucin" parecen haber sido particularmente conocidas por algunos
polticos de la poca.8 Las experiencias sovitica, fascista y hitleriana, a pesar de sus diferencias y del
hecho de ser muy distintas de la de Mxico, atraan en fin fuertemente la atencin de los polticos tanto
de derecha como de izquierda, los unos inclinados al autoritarismo y los otros al paternalismo. El Partido
haba estado marcado desde sus orgenes por su carcter de partido estatal y en ese contexto el grupo
cardenista no vio entonces inconveniente en fortalecrselo. A pesar de que el PNR haba sido la obra del
grupo callista, su carcter de partido oficial haba sido disimulado en 1929, pero en 1937 no se encontro
ya ninguna razn para negrselo.
El propio presidente Crdenas asumi pblicamente la iniciativa de transformar al Partido a
finales de ao, luego de haber sostenido diversas entrevistas con los dirigentes del organismo. La crtica
situacin se clarific cuando inesperadamente el presidente Crdenas, luego de una visita a la sede del
PNR, declar pblicamente que en dichas conversaciones se haba hablado de la necesidad de
transformarlo y de darle una nueva organizacin para satisfacer las aspiraciones de todos los
trabajadores (18 de diciembre de 1937). En un manifiesto seguido de un acuerdo, que ley en la sesin
del Comit Directivo Nacional, Crdenas dio a conocer su proyecto. El presidente seal que era bien
sabido cules haban sido "los intereses histricos" que haba representado el PNR y "la misin" que
haba sostenido "con relacin al ejercicio del poder revolucionario", y que de esas circunstancias se
desprenda "la necesidad de analizar ciertas fases de su misin y algunos detalles de su estructura" para
poner ambos aspectos a tono "con la evolucin de las reformas y en concordancia con variados
elementos sociales que nacidos al impulso de la Revolucin mexicana" tenan ya "vida fecunda,
personalidad definida y tal actitud con la doctrina" de la lucha revolucionaria que ameritaban
incorporarse al "instituto poltico", siempre que ste se transformase y modificase. Esas consideraciones
advirti Crdenas haban sido hechas por el Ejecutivo Federal y los dirigentes partidarios,
reafirmndose la idea de que el PNR deba de transformarse. Hasta entonces agreg Crdenas se haban
considerado "miembros activos del Partido a IQS campesinos, a los obreros manuales, a los empleados
pblicos y a los miembros del ejrcito nacional", tomando en cuenta que los ltimos eran los sucesores
de "los defensores de la Constitucin" y que todos estos "sectores" formaban "la masa de la opinin" y
constituan "los objetivos de la reforma social", y tomando en consideracin que esta masa tena que ser
adicta a 1 causa gubernamental. A pesar de esta doctrina agreg "la mecnica del partido" n haba
correspondido totalmente "a la teora de su composicin" y si el PNR haba teid "funciones electorales
claras e indiscutibles y posturas societarias insospechables", en distintas ocasiones su masa no haba sido
tomada en consideracin, "ni todas sus resoluciones" se haban inspirado en "las tendencias expresadas
en el acta de su fundacin". Por otra parte, no slo las funciones del derecho haban sido mal distribuidas
sino tambin las obligaciones subray el presidente pues la nica "agrupacin" que haba tenido
"obligaciones econmicas" con el Partido haban sido "de modo forzado y obligatorio", los trabajadores al
servicio del Estado, los empleados pblicos que durante aos haban aportado millones de pesos para
sostener una agrupacin "que debi haber sido sostenida por todos". Era pues necesario rectificar para el
presidente estos factores a fin de que el PNR se transformase en un "partido de trabajadores" en el que
"el derecho y la opinin de las mayoras" fuese "la norma fundamental de su propsito", para lo cual era
necesario que los campesinos, los obreros manuales, las mujeres, los trabajadores intelectuales, las
agrupaciones juveniles y el ejrcito se incorporasen al Partido y contribuyesen a sostenerlo, sin que
hubiese ninguna coaccin oficial para ello. Dicha transformacin conclua el presidente llevaba como
"mira fundamental" la de vigorizar el organismo creado "para la defensa de la Revolucin", dndole
"nuevos rumbos" ms de acuerdo con el progreso de "las masas populares", y depurndolo de "ciertas
caractersticas" para poder as consolidar en "la conciencia del pueblo" la "verdad incontrastable" de que
"el proletariado de Mxico" segua "un mismo rumbo en su ruta constante" y formaba "un solo grupo
apretado y consciente para disputarle el poder a la reaccin". A este efecto, y por un acuerdo, el
presidente Crdenas abrogaba el acuerdo del 25 de enero de 1930, por el cual se haba autorizado a las
dependencias del Ejecutivo a retener siete das de salario por ao "al personal civil de la administracin
federal" para financiar al Partido, e invit a los gobiernos de los estados a hacer lo mismo en el caso de
que hubiesen establecido esta prctica. Crdenas aplauda finalmente la iniciativa del Comit Directivo
del Partido para iniciar de inmediato "las modificaciones a su estructura" a fin de que los distintos
"sectores de accin social y sindical del pas" que estuviesen de acuerdo pudiesen afiliarse al nuevo
"Partido Nacional de los Trabajadores y Soldados", as como para reformar los estatutos del Partido a fin
de garantizar "la hegemona de las agrupaciones sociales" que ingresasen "al nuevo instituto" y para
permitir a "los distintos gremios laborantes" as como al "sector femenino" obtener "una representacin
proporcional" en todos los puestos de eleccin popular y en los directivos del propio Partido.
La decisin presidencial de transformar el Partido fue destacada por la prensa como una de las
iniciativas ms importantes del proceso de reformas del cardenismo, pero no suscit ningn debate
pblico importante sobre los fundamentos de dicha transformacin. Las modificaciones que el presidente
anunciaba que se iban a dar a la estructura partidaria no fueron casi motivo de controversias. Ni la
divisin "sectorial" del Partido ni los nuevos lazos que los sindicatos iban a establecer con el aparato
estatal fueron motivo de discusiones. La prensa mexicana del invierno de 19371938 no dio cuenta ms
que de un solo punto de discusin: el del financiamiento del nuevo Partido. Las cuotas obligatorias
pagadas en el pasado por los empleados pblicos para financiar al PNR seguan siendo sin duda un mal
recuerdo para los nuevos lderes sindicales, y la mayor parte de ellos se declararon por un financiamiento
libre de parte de las organizaciones miembros. El tono d( |M principales declaraciones fue sin embargo
de amplia satisfaccin por la iniciativa presidencial. Al anuncio de la transformacin del Partido, los
dirigentes de las principales organizaciones sindicales expresaron su abierto apoyo al proyecto
presidencial. Los dirigentes de las organizaciones campesinas, y entre ellos los de la CCM, manifestaron
tener un "gran inters" por la constitucin del "nuevo '. Partido y se manifestaron dispuestos a colaborar
en su organizacin. La CTM y el PCM constituyeron sin embargo la excepcin a esta norma, pues
acogieron la nueva con un moderado optimismo, ya que segn el anlisis de estas dos organizaciones
obreras a pesar de que la decisin presidencial testimoniaba la voluntad de las autoridades de hacer del
"frente popular" una realidad, comportaba varios inconvenientes. Los lderes de la CTM, a pesar de las
graves divergencias internas que produjo la noticia, hicieron sin embargo una primera declaracin
afirmando que el Partido iba a tener as "una amplia base popular" y que por esta razn apoyaban su
transformacin. El PCM, en fin, cuyos dirigentes crean en la posibilidad de transformar el PNR en un
partido "popular", sostuvo la iniciativa presidencial y en nombre de su direccin Nacional Hernn Laborde
envi un telegrama de apoyo al presidente Crdenas. Los esfuerzos del gobierno para depurar y
transformar al Partido iban a tener xito segn los comunistas, que esperaban poder participar en los
trabajos. El PCM felicitaba a Crdenas con "ardiente entusiasmo revolucionario", aspirando solamente a
ser aceptado en lo que l consideraba iba a ser el "frente popular" en las condiciones de Mxico.
La aparente unidad existente en torno al proyecto de transformacin del Partido NO implicaba
sin embargo un consenso general y muy pronto se suscitaron ciertas reticencias en tres sectores. Los tres
ncleos de resistencia al proyecto presidencial se situaron en las organizaciones obreras, en la burocracia
poltica y en el ejrcito y se debieron a diversas razones. En los sindicatos cetemistas y en otras
organizaciones, una corriente contraria al ingreso al "nuevo" Partido comenz a delinearse rpidamente
con el argumento de que la participacin de los sindicatos en el mismo los sometera definitivamente al
aparato estatal. Vctor Manuel Villaseor, por ejemplo, adverta a Lombardo del peligro que entraaba la
divisin en "sectores", la cual permitira "entregar el movimiento obrero al control del gobierno".13 En la
burocracia poltica, una amplia campaa anticomunista se inici teniendo como pretexto la
transformacin del Partido y algunos dirigentes penerreanos manifestaron as su oposicin al ingreso de
los comunistas en el "nuevo" Partido. El senador Ernesto Soto Reyes (lder del "ala izquierda" en la
Cmara de Senadores) seal por ejemplo que el "nuevo" Partido, al constituirse como el "frente
popular" no debera aceptar como haba sido el caso en Francia y en Espaa "a organizaciones que se
pretendan revolucionarias sin serlo", es decir al PCM (21 de diciembre de 1937). En el seno de las fuerzas
armadas, en fin, su adhesin en tanto que sector fue motivo de un enfrentamiento entre los oficiales que
aprobaban plenamente el proyecto presidencial y los que sealaban los riesgos que ste comportaba.
En su mensaje de Ao Nuevo (1 de enero de 1938), el presidente Crdenas reiter lo esencial de
su proyecto, afirmando en particular que la transformacin del Partido obedeca a la necesidad de
desarrollar prcticas democrticas en un clima de unidad y dando a conocer que la base social del mismo
sera ms amplia de lo anunciado. Al sealar el Ejecutivo "la nueva organizacin" que deba darse "al
partido poltico de la Revolucin", lo haba hecho precisamente afirm el presidente para que el
pueblo pudiese hacer uso de su derecho cvico, interviniendo "en los asuntos de inters nacional" y en "la
designacin" de los hombres que habran de servir los puestos de eleccin popular. "La Revolucin"
segn Crdenas quera que Mxico se gobernase "por la democracia" pero sta no podra perfeccionarse
mientras el pueblo no estuviese "organizado" para ejercerla, y era por ello que se trataba de reunir
dentro del partido "a todos los sectores" que estuviesen interesados en "el programa social" que habra
de transformar al pueblo, "sectores" que formaban "la gran mayora de los ciudadanos de la Repblica".
En la organizacin del "partido de los trabajadores", segn el mandatario michoacano deberan por ello
quedar tambin comprendidos los trabajadores pertenecientes a "la llamada clase media", porque todos
aquellos que vivan de "la prestacin de sus servicios profesionales, o de su trabajo directo y personal en
las ramas de la agricultura, de la industria o del comercio", sufran tambin "las consecuencias de los
sistemas de explotacin" y tenan, por lo mismo, "afinidad de intereses con los trabajadores manuales"
que se preocupaban "por la dignificacin del esfuerzo humano". Los contingentes de poblacin sin
trabajo o desorganizados no deban estimar por su parte segn el presidente que representaban una
clase distinta, sino que deban considerarse tambin como trabajadores y por lo tanto entender que el
Partido no los excluira de su seno cuando a l quisieran incorporarse. Para finalizar, Crdenas insisti en
el carcter democrtico de su gestin, sealando que no deba extraar que el rgimen facilitase la unin
"de las clases trabajadoras, tanto manuales como intelectuales", alrededor del Partido, pues su
administracin dijo, "consecuencia del movimiento revolucionario" reconoca que sta era su
"obligacin". El poder pblico cumpla por otra parte con su misin al impartir garantas agreg y la
formacin del "partido de los trabajadores" no impedira organizarse "a los elementos antagnicos" a
ste, aunque deba tomarse en cuenta que en Mxico no podra tener arrastre de opinin ningn partido
que no tendiese "a liberar a los trabajadores de la miseria y del oscurantismo". El "partido de los
trabajadores" aclar desde esa perspectiva sera, s, un "partido de clase", un partido que tendra
como principal inters "el mejorar da a da el estado de los trabajadores, pero sera tambin un partido
que respetara el derecho a la libertad de los dems "partidos antagnicos".
El presidente responda as, a todos aquellos que manifestaban sus inquietudes ante el hecho de
que fuese el gobierno el que reorganizase al Partido. Las organizaciones patronales en particular miraban
cada vez con mayor desconfianza al gobierno cardenista y a principios de 1938 comenzaban a criticar la
manera en la cual era concebida la transformacin del PNR. El CEN del Partido hizo por consiguiente
hincapi en el curso de esas semanas en el hecho de que el proyecto presidencial corresponda a la
voluntad de los sectores mayoritarios de la poblacin y en que dicha transformacin era el resultado de
un proceso de identificacin de las masas populares con el gobierno, lo que deba hacer del PNR un
"partido de clase".
A principios de 1938, de conformidad con las instrucciones presidenciales, el CEN del PNR dio los
primeros pasos para la transformacin y a este efecto nombr una comisin para estudiar los cambios
que se introduciran a los documentos oficiales de la organizacin.17 El propio presidente Crdenas tuvo
diversas entrevistas con los miembros de la comisin a fin de estudiar los proyectos de dichos
documentos y de resolver las diferencias que se presentaban y, al cabo de algunas semanas de trabajo, se
logr un acuerdo sobre lo esencial. El anteproyecto de documentos oficiales presentados por diversas
organizaciones obreras, y que bautizaba al Partido como "Partido Socialista Mexicano", fue finalmente
adoptado por la comisin, y lo esencial del mismo fue utilizado en el proyecto definitivo, aunque el ttulo
propuesto no fue aceptado.18 La nueva denominacin del Partido iba a ser en adelante Partido de la
Revolucin Mexicana (PRM), y su lema el de "Por una democracia de trabajadores", lo que sin duda fue
una concesin a la CTM. La semicorporatizacin propuesta en el documento presidencial se mantuvo sin
embargo y el PRM deba tener en lo sucesivo una doble estructura. Adems de la estructura tradicional o
"directa" que reposaba en sus diversos comits el Partido deba tener una estructura "indirecta"
fundada en los cuatro "sectores".19
La oposicin cetemista interna fue fcilmente vencida, en particular gracias a la red de
mecanismos de mediacin que estaba implementndose en torno a la confederacin. Los diversos
sindicatos miembros de la central obrera que expresaban una cierta reticencia en ingresar al "nuevo"
Partido fueron pronto disciplinados por los dirigentes cetemistas. Durante un consejo extraordinario de la
organizacin, Lombardo Toledano pudo as anunciar que iba a apoyar el proyecto presidencial. Indic que
el PNR haba sido siempre visto con desconfianza por los trabajadores y cuando la central obrera
record, haba decidido crear el "Frente Popular Mexicano" invitando al PNR, a la CCM y al PCM, la
respuesta del PNR haba sido la ltima a pesar de que la CTM haba entonces indicado que no pretenda
copiar los frentes populares del extranjero y que no estaba de acuerdo con las directivas de la
Internacional Comunista. El "nuevo" Partido, cuya constitucin apoyaba plenamente, iba a ser segn
Lombardo "un partido popular, pero no de izquierda" (5 de enero de 1938).20 El Comit Nacional de la
CTM contaba desde el II Consejo Nacional con amplias facultades para controlar y orientar las actividades
polticas de los trabajadores miembros de la central y prohibi entonces terminantemente tanto a sus
miembros como a las organizaciones afiliadas a ella discutir "sobre la constitucin del nuevo Partido" y
"emitir opiniones pblicas".21 La afiliacin al "nuevo" Partido vino a ser entonces obligatoria para la
mayor parte de los trabajadores organizados. Para todos aquellos que ejercan un oficio o profesin
representado por un sindicato afiliado a la CTM , su afiliacin a sta era obligatoria y como por otra parte
todos los miembros de la confederacin se afiliaban de manera colectiva al nuevo Partido, ste surga con
una base incomparable. Una situacin similar se present tambin en la mayor parte de las
organizaciones que en adelante iban a constituir los sectores "agrario" (o "campesino"), "obrero" y
"popular" del "nuevo" organismo.
La direccin nacional del Partido pudo publicar entonces la convocatoria a la III Asamblea
Nacional Ordinaria del PNR, que deba ser la Asamblea constitutiva del "nuevo" Partido (18 de enero de
1938), pues uno de los objetivos perseguidos por la comisin era el de hacer oficialmente del "Partido de
la Revolucin" un verdadero partido "pop lar". En el pasado se deca en la convocatoria los estatutos
del PNR haban constituido "un obstculo" para hacer participar a los trabajadores "en el poder pblico" y
ste era por consiguiente un objetivo primordial del nuevo Partido. Continuando con la poltica de
"puerta abierta" y de "frente popular" que preconizaba una influencia creciente de los obreros y de los
campesinos en la vida pblica, la convocatoria puso el acento en la participacin, a su lado, de los
soldados, de los jvenes y de las mujeres dentro de un sistema que fue llamado con la frmula
cetemista de "democracia funcional". La Asamblea Nacional, que deba reunirse del 30 de marzo al 1
de abril de 1938, transformando al Partido deba constituir de manera oficial un vasto frente de defensa
del gobierno (18 de enero de 1938).
La publicacin de la convocatoria propici que la mayor parte de las organizaciones sindicales
renovaran su apoyo a la decisin presidencial de transformar al Partido. Las centrales y sindicatos obreros
se manifestaron entonces, de manera casi unnime, en favor de la iniciativa de Crdenas; la CROM
antimoronista anunci por ejemplo con optimismo que iba a afiliarse a ste, y la CTM se declar de
nuevo satisfecha de los trabajos de organizacin. Lombardo elogi vivamente la convocatoria pues segn
l tenda "a la constitucin del frente popular". La FSTSE, que acababa de constituirse, pidi tambin ser
aceptada como miembro y aun la CGT indic que iba a afiliarse al "nuevo" Partido. En lo que respecta al
PCM el apoyo de su direccin al proyecto presidencial haba sido absoluto, y aunque hubo una tendencia
favorable a incorporarlo plenamente al PRM, siguiendo as al modelo de la experiencia china del
Kuomintang, los dirigentes comunistas mantuvieron una posicin intermedia.
Las organizaciones campesinas estaban por su lado en vas de unificarse gracias al propio PNR y
ninguna disidencia se manifest pblicamente. Algunas organizaciones que en el pasado haban
sostenido la necesidad de preservar su independencia ante el aparato estatal se pronunciaron entonces
por su afiliacin al Partido. La LNCUG , por ejemplo, que haba sido vehementemente anticardenista,
manifest entonces su decisin de afiliarse al "nuevo" Partido.24
El apoyo ms abierto a la "nueva" formacin poltica, vino sin embargo de los grupos que estaban
organizndose para constituir el que iba a ser el "sector popular". Los sindicatos que deban constituir
dicho "sector" tambin estaban siendo organizados por lderes cardenistas y al comenzar a manifestarse,
se pronunciaron "con entusiasmo" por el nacimiento del futuro PRM.
El apoyo de todas esas organizaciones sindicales, que constitua el punto clave del proyecto
presidencial, fue en general bastante amplio, pero repos esencialmente en el apoyo de la CTM , que se
haba convertido en la organizacin ms poderosa del pas. La joven confederacin iba as a constituir la
central ms importante del sector obrero con ms de 20 sindicatos nacionales afiliados. Aunque su
influencia era ya bastante importante, los grupos lombardista y fdelista buscaron entonces aumentar el
nmero de sindicatos afiliados a la central, en particular a fin de aumentar su capacidad de negociacin y
de fortalecer su posicin poltica para constituir ellos solos la totalidad del "sector" obrero. El movimiento
obrero organizado que se haba consolidado en el curso de los aos treinta no haba sido una creacin
oficial, pero en razn a la poltica seguida por los dirigentes de la nueva organizacin se vinculaba ya muy
estrechamente al aparato estatal; las estructuras de mediacin que estaban implantndose iban a
permitir a las autoridades ejercer una tutela sobre la clase obrera e impedir su encuadramiento en el
seno de otras organizaciones, y en particular en los sindicatos comunistas, sobre la base de que era
fundamental sostener la poltica reformista del gobierno. A principios de febrero, cuando los miembros
del CEN del PRM se reunieron con los dirigentes cetemistas ms importantes oficialmente para
estudiar los problemas relacionados con la transformacin del organismo poltico de "la Revolucin", el
acuerdo entre los dirigentes polticos y los lderes sindicales era casi absoluto.26 Los lderes de la CTM
vieron sin embargo poco despus con recelo la integracin de otras organizaciones obreras al PRM.
Lombardo apoyaba abiertamente el proyecto de transformar el Partido, pero ante las diversas iniciativas
del CEN del PNR, que haba recibido a los dirigentes del PLM y del PSD, manifest algunas serias
objeciones a principios de marzo. Lombardo se opuso a que se invitase a formar parte del Partido a otros
partidos o a que fuese ste "una alianza de partidos polticos" en vez de "un organismo formado por
sectores sociales organizados" pues corra as el riesgo de convertirse deca en "una suma de partidos
antagnicos". El CEN respondi de inmediato al lder cetemista indicando que nada haba de cierto en
ello y sealando que la confusin vena de que como la convocatoria hablaba de "auscultar" a las
organizaciones, la CROM haba indicado que ella se expresara a travs del PLM .
En ese contexto, los documentos oficiales del Partido no fueron ya motivo de debates ni en el
interior de los sindicatos ni en el seno de las diversas instancias del PNR. El "nuevo" Partido pretenda
constituir un cambio en relacin al PNR y se anunciaba como un proyecto democrtico, pero en realidad
las prcticas observadas tanto por la direccin nacional del PNR como por la comisin en el curso de los
tres meses durante los cuales tuvieron lugar los trabajos de reorganizacin siguieron siendo las mismas
que en el pasado. La Declaracin de principios y los estatutos que deban proponerse a la Asamblea
Nacional de marzo, fueron aprobados por los miembros de la comisin y sometidos ms tarde a los
rganos dirigentes del PNR, pero no fueron objeto de un examen profundizado por parte de las diversas
instancias del Partido ni de los sindicatos, ni sometidos a un debate pblico. Los rganos de direccin del
PNR y de las organizaciones campesinas y obreras se limitaron por consiguiente a analizar nicamente
algunos aspectos del proyecto que se les propona y a aprobarlo.28 Los senadores se reunieron, por
ejemplo, "para examinar la situacin" y, entre otros temas, estudiar "la reforma de los estatutos del
PNR", pero no presentaron ninguna objecin de fondo.29 En el seno de las burocracias poltica y sindical,
la transformacin del Partido no present en general ms que un inters secundario. Estando
comprometida en el proyecto la autoridad presidencial, los dirigentes polticos se plegaron muy
fcilmente al proyecto del presidente Crdenas y en las semanas que precedieron a la reunin de la
Asamblea Nacional, un clima de unidad se instaur en torno primer mandatario.
La reaccin de una fraccin del empresariado industrial que se manifest a travs del que era su
portavoz en esa poca, el peridico Exclsior no fue sin embargo sorprendente en ese contexto. En un
editorial cuya virulencia era sintomtica de la actitud que los empresarios iban a adoptar con respecto al
nuevo Partido se pidi entonces por ejemplo su desaparicin (10 de febrero de 1938). Segn este
editorial, el PNR no era ms que un "apndice intil y costoso" que habiendo perdido "su autoridad", se
haba convertido en "una amenaza para la democracia" y en un "verdadero quiste de la Revolucin",
razn por la cual su supresin se impona como una necesidad nacional.30 En el curso de 1937, el Partido
haba sido objeto de mltiples ataques que venan de diversos horizontes polticos pero luego del anuncio
presidencial de diciembre anterior sobre su transformacin, la posibilidad de la eventual desaparicin del
Partido no era ya abordada y el editorial de Excelsior tuvo por consiguiente un gran impacto en los
medios polticos del pas.31 El debate nacional sobre la transformacin del PNR era no obstante bastante
pobre y ante las circunstancias no se manifest abiertamente. El "Partido de la Revolucin" sufra de
nuevo cambios, esta vez de una importancia sin precedentes, y stos eran una vez ms impuestos a la
organizacin por los dirigentes polticos. En un momento en el que, en razn del clima nacional e
internacional que prevaleca, urga pedir la unidad de las fuerzas populares en torno al gobierno, las
resistencias casi no se manifestaron.
Cuando se efectuaron las convenciones del PNR en el Distrito Federal y en los estados para elegir
a los delegados de los sectores campesino, popular y obrero a la Asamblea Nacional (20 de febrero y 6 de
marzo de 1938) no hubo por consiguiente incidente alguno. El CEN indic que el resultado de las
elecciones internas mostraba que habra un nmero importante de comerciantes, profesionistas,
empleados y mujeres como delegados, pero las listas publicadas mostraban por el contrario que la mayor
parte de los futuros integrantes de la Asamblea iban a ser polticos profesionales, de probada filiacin
cardenista y entre ellos muchos diputados.32 El control oficial sobre la reunin iba a ser muy estricto y
esto se comprob al anunciarse cules iban a ser las normas que regiran la participacin del ejrcito.33
La segunda transformacin formal del Partido, al igual que la de 1933, fue realizada por iniciativa del
grupo gobernante y con el apoyo de todo el poder estatal pero, a diferencia de aqulla, en sta se reforz
el carcter estatal de la organizacin, no tan slo por la forma en que se origin sino tambin por la
integracin en su seno de las fuerzas armadas como uno de sus componentes fundamentales.
2. LA CONSTITUCIN DEL SECTOR MILITAR
El proyecto de transformacin del "Partido de la Revolucin" que el presidente Crdenas puso en

marcha a finales de 1937 comportaba una serie de cambios estructurales que deban tener una influencia
importante sobre el aparato estatal y de todas las innovaciones, la de incorporar a los militares al
"nuevo" Partido como un "sector" constitua sin lugar a dudas la ms controvertida. Las autoridades
partidarias se esforzaron por esta razn en el curso de las semanas que siguieron al discurso de Crdenas,
por subrayar que los soldados iban a actuar en el seno del Partido de la Revolucin Mexicana "sin
voluntad de dominacin.
El proyecto de partido esbozado por el presidente a finales de 1937 tenda esencialmente a un
fortalecimiento del Estado. El presidente Crdenas quera un partido en el que los trabajadores, los
campesinos, los empleados pblicos y los militares constituyeran un firme sostn a la accin
gubernamental. En lo relativo al sector militar, Crdenas pensaba que los miembros del ejrcito no seran
empujados hacia la poltica militante ms que en el pasado, sino que por el contrario su papel consistira
en actuar como un contrapeso ante el sector obrero. La incorporacin de los militares al Partido en tanto
que sector, permitira por otra parte, segn el presidente, hacerles sentir que su papel no era
predominante. Crdenas seal, aos ms tarde, que no haba "metido al ejrcito en la poltica", porque
ya estaba ah desde tiempo atrs, sino que haba buscado "reducir su influencia a un solo voto dentro de
un grupo de cuatro".3s La constitucin del sector militar, al mismo tiempo que iba a reducir la influencia
poltica de los militares, deba adems segn el presidente reforzar el control del Ejecutivo sobre las
decisiones del Partido. En tanto que jefe del ejrcito, el presidente vera as fortalecida su autoridad
sobre el PRM .
Aunque Crdenas obtuvo el apoyo de la mayor parte de los jefes del ejrcito a esta tesis, algunos
de ellos como el nuevo secretario de la Defensa Nacional, el general Manuel Avila Camacho, se oponan
temiendo una eventual divisin de las fuerzas armadas.36 vila Camacho, quien era uno de los
funcionarios ms fieles a Crdenas y acababa precisamente de ser promovido al cargo de secretario a
fines de ao (31 de diciembre de 1937), era partidario de un ejrcito disciplinado, limitado a tareas de
defensa nacional. El general poblano era sin duda el hombre capaz de consolidar la unidad de las fuerzas
armadas y haba entonces sugerido a Crdenas que en vez de crear un sector militar "de masas", deba
solamente constituirse "un cuerpo que tuviese ciertas funciones de consulta".
El presidente Crdenas, sensible a algunos de los argumentos de los militares, modific diversos
aspectos de su proyecto, en particular en lo que se refera a la participacin de los militares en las
elecciones primarias del Partido, pero mantuvo al sector militar. En la convocatoria a la III Asamblea
Nacional Ordinaria del PNR, el CEN seal as que uno de los objetivos de la reorganizacin era,
precisamente, la incorporacin de los militares, que consideraba como "un acto de justicia". El CEN indic
que tena "confianza en que los miembros del ejrcito" podran "comprender y sentir su responsabilidad
en el ejercicio de sus derechos polticos dentro del Partido" y que iban a ejercerlos "no con propsitos de
fuerza material o de predominio forzoso", sino con "un amplio espritu de civismo" que buscase por
medio de las prcticas democrticas "los mayores bienes para la Revolucin y para la patria".
Los oficiales cardenistas iniciaron entonces una amplia campaa para tratar de convencer a los
partidarios de la no afiliacin de los militares al Partido de la necesidad de integrar el sector militar del
PRM. Ms de 200 jefes militares, entre ellos el general Heribert Jara, publicaron entonces un manifiesto
llamando a la constitucin del "nuevo" Partido. "Ningn ejrcito es apoltico en el noble sentido del
trmino", sealaban, y con este argumento invitaban a todos los miembros de las fuerzas armadas a
adherirse al "Partido de la Revolucin" del cual haban surgido. Otros militares apoyaron poco despus
este llamado39 y el general vila Camacho pudo entonces anunciar pblicamente que las fuerzas
armadas acogan favorablemente la iniciativa presidencial para constituir el "nuevo Partido" (31 de enero
de 1938).40
El consenso de los principales jefes militares pareca haber sido obtenido a finales del invierno de
19371938. En privado el general vila Camacho puso no obstante en guardia a algunos generales sobre el
riesgo que declaraciones no favorables a tal adhesin podran tener para la unidad partidaria y los invit
a apoyar al presidente Crdenas en su decisin a pesar de sus sentimientos privados.41 El secretario de la
Defensa Nacional fue encargado entonces de preparar un informe sobre la participacin de los militares
en el Partido, el cual deba constituir la posicin oficial de la Secretara a este respecto. En dicho
documento, que justificaba la participacin de los militares tal y como lo deseaba el presidente Crdenas,
se seal que a pesar de que el ejrcito como organizacin estuviese "al margen de la poltica activa", en
el plano individual los militares conservaban su calidad de ciudadanos. Y para justificar la constitucin del
sector militar se avanzaron argumentos de tipo corporatista. "La voluntad de un pueblo" segn se deca,
se expresaba tambin por "la opinin de las diversas clases sociales" y esta opinin constitua sin duda,
de acuerdo con este documento, "una forma de democracia".42 El informe fue aprobado por el
presidente Crdenas poco despus (3 de marzo de 1938) y recibi una amplia difusin en las semanas
siguientes.
La Secretara de la Defensa Nacional orden as a principios de marzo la composicin de la
delegacin del sector castrense. Los generales Juan Jos Ros y Heriberto Jara d; cardenistas
convencidos fueron nombrados a la cabeza del grupo militar que deba participar en la Asamblea
constituyente del Partido, el cual comprendera 40 delegados, es decir uno por cada una de las dos zonas
navales, dos por cada una de las diversas zonas militares, tres por la propia Secretara y dos
representantes personales del secretario vila Camacho 44 Los 40 delegados se reunieron poco despus
en la Secretara para recibir las instrucciones presidenciales y manifestaron entonces su pleno apoyo al
proyecto del presidente Crdenas45 Cuando algunos das ms tarde fue hecha pblica la lista de los 40
delegados al mismo tiempo que la del sector popular, el apoyo militar al PRM y al presidente de la
Repblica era absoluto.46 A fin de mostrar la preeminencia del ejrcito y por consiguiente del jefe del
Ejecutivo, cuando la composicin de la Asamblea fue oficialmente anunciada, el sector militar, con 101
delegados, se haba convertido ya en el sector que tena la delegacin ms numerosa.
La creacin del sector militar reforzaba por otra parte el carcter estatal del Partido,
contribuyendo a darle al proyecto presidencial ciertos rasgos "antidemocrticos". Algunas fuerzas de la
oposicin lo hicieron notar as y los dirigentes empresariales en particular mostraron su preocupacin,
habindose entonces desarrollado una campaa de crticas que lleg incluso a un cierto nmero de
oficiales. El debate en el seno de las fuerzas armadas continu por consiguiente abierto en el curso de las
semanas siguientes. La existencia del sector era sin duda "muy novedosa" y un buen nmero de oficiales
siguieron creyendo que la participacin del ejrcito en la poltica militante podra crear "corrientes de
opinin contrarias" en el interior de ste, las cuales comportaban el riesgo de "debilitar la disciplina"
necesaria y de poner en peligro la "propia cohesin interna" de dicha "institucin". Para estos jefes
militares, el ejrcito no deba participar "como institucin en la poltica militante del pas" sino que deba
"conservar su disciplina para mantener siempre su fuerza al servicio de las instituciones" y "apoyar al
gobierno en sus programas revolucionarios".
La constitucin del cuarto sector del Partido fue incuestionablemente un triunfo personal del
presidente Lzaro Crdenas, quien acordaba una gran importancia a la realizacin de su proyecto. La
autoridad presidencial sobre el ejrcito fue sin duda un factor decisivo para permitir a las autoridades
vencer las ltimas resistencias a finales del invierno de 19371938, pero la agravacin de las tensiones
internacionales que tuvo lugar al comenzar 1938 en particular con la anexin de Austria por
Alemania, contribuy probablemente a convencer a los oficiales enemigos del proyecto sobre la
necesidad de preservar la unidad de las fuerzas armadas y de participar en las actividades del PRM, como
lo propona el presidente.
3. LA ASAMBLEA NACIONAL CONSTITUYENTE DEL PRM
La transformacin del "Partido de la Revolucin", iniciada en condiciones bastante difciles a

finales de 1937, culmin tres meses ms tarde en un contexto muy favorable. La primavera de 1938, poco
antes de la fecha prevista para la Asamblea Nacional del Partido, el presidente Lzaro Crdenas tuvo que
asumir una de las decisiones ms importantes de su sexenio. Ante el rechazo de las compaas de
petrleo extranjeras para aceptar un fallo de la Suprema Corte de Justicia de la Nacin, Crdenas decret
la expropiacin de todos sus bienes el 18 de marzo de 1938. A mediados de marzo, el pas viva pues un
clima de movilizacin popular sin precedente y tanto los dirigentes polticos como los lderes sindicales se
desinteresaron ampliamente de la transformacin del PNR. En la prensa mexicana de las dos ltimas
semanas de marzo, las referencias a la reunin del Partido fueron prcticamente inexistentes49 La
expropiacin del petrleo mexicano, que se convirti rpidamente en un hecho histrico mayor en la
evolucin de Amrica Latina reforz sin duda la unidad popular en torno al presidente de la Repblica e
hizo por consiguiente ms fcil la realizacin del proyecto presidencial de reformar profundamente al
Partido.
Las movilizaciones de masas que se produjeron entonces, y en particular la gran manifestacin
popular de apoyo al presidente Crdenas y a su decisin de expropiar el petrleo que tuvo lugar en la
capital organizada por la CTM (23 de marzo de 1938), constituyeron hechos sin precedente en la historia
posrevolucionaria de Mxico. Varias de las empresas afectadas, como la Standard Oil de New Jersey y la
Royal Dutch Shell, gozaban ciertamente de un poder econmico superior al del Estado mexicano y
decretaron entonces un boicot contra Mxico, suponiendo que el pas carecera de medios para explotar
su principal riqueza. La respuesta de las organizaciones sindicales y del ejrcito, firmemente unidos en
torno al gobierno en particular durante la transformacin del Partido, mostr sin embargo a las
compaas expropiadas al igual que a las potencias extranjeras la fuerza del rgimen. La expropiacin del
petrleo constitua as uno de los momentos decisivos en la construccin del Estado mexicano
posrevolucionario: al reafirmar la soberana nacional, el presidente Crdenas por una parte se daba los
medios para mejor realizar su poltica econmica y por la otra obtena un amplio y firme apoyo popular al
gobierno. La transformacin formal del PNR se produca por consiguiente en un contexto nacional e
internacional que, en razn de su gravedad, permita a las autoridades darle a dicha transformacin el
carcter de una manifestacin de la fuerza del rgimen. Los debates internos sobre las nuevas
estructuras que el Partido deba adoptar fueron por esta razn antes y despus de la reunin de la
Asamblea Nacional bastante limitados. La gravedad de algunos problemas impeda a los dirigentes del
pas en la primavera de 1938 darle a los problemas partidarios la atencin necesaria y como las masas
populares no se sentan en lo absoluto involucradas por la transformacin del PNR, las discusiones en
torno a la misma fueron escasas.
La III Asamblea Nacional Ordinaria del PNR que fue al mismo tiempo la Asamblea Nacional
constituyente del Partido de la Revolucin Mexicana (PRM) se reuni en una atmsfera de profundo
nacionalismo en el Palacio de Bellas Artes, presidida por Silvano Barba Gonzlez (presidente del CEN del
PNR) (30 de marzo1 de abril de 1938).50 La Asamblea estuvo formada por representantes de las nuevas
ligas de comunidades agrarias y sindicatos campesinos de la Repblica (sector agrario), representantes de
la CTM, de la CROM, de la CGT, del STMMRM y del SME (sector obrero), miembros del ejrcito y de la
marina nacionales (sector militar) y representantes de las nuevas organizaciones de las capas medias de
la poblacin (sector popular). De los 393 miembros de la Asamblea, 100 venan de las organizaciones
obreras, 96 de las ligas y de los sindicatos campesinos, 96 de los grupos del sector popular y 101 de las
fuerzas armadas, lo que mostraba una voluntad de equilibrar la fuerza de los sectores.51
El PRM naci a la vez como una ruptura y como una continuidad en relacin al PNR. Al abrir la sesin,
Barba Gonzlez expres que el CEN del PNR se retiraba "con la satisfaccin de haber colaborado con el
rgimen de Crdenas". Por su parte, Vicente Lombardo Toledano (representante del sector obrero) en
una amplia exposicin explic en forma ms explcita cules eran las bases de su unin con el PRM. Para
Lombardo, el "nuevo" Partido naca en "circunstancias trascendentales para la vida futura de Mxico" y
por ello era menester que se definiera claramente lo que se esperaba de l. El PRM tena para los
cetemistas una doble responsabilidad. Lombardo reconoca que ste deba ser "una alianza de los
sectores revolucionarios de Mxico" y no un "partido sectario", destinado "exclusivamente para los
obreros", pero sobre esa base, el Partido deba adems garantizar tanto "el respeto verdadero al sufragio
de los sectores organizados" como "el respeto real al voto del pueblo de Mxico". El dirigente poblano
afirm que el nuevo organismo, a diferencia del PNR, no era un partido creado "burocrticamente desde
arriba para servirle a un caudillo ocasional" sino un partido nacido "de la tierra, desde abajo, para servirle
al pueblo" y por ello era menester que pudiese convencer a sus afiliados. Las palabras del lder cetemista
constituyeron como las de los otros dirigentes sectoriales un respaldo absoluto al proyecto cardenista y
el proceso de transformacin culmin as de manera unitaria. En esa primera sesin, luego de varios
discursos, los 393 delegados firmaron el Pacto constitutivo y, a las 15:30 horas del 30 de marzo de 1938,
Silvano Barba Gonzlez declar constituido "de manera legtima" el Partido de la Revolucin Mexicana.
En el Pacto constitutivo del PRM, los miembros de los cuatro sectores se obligaron "a no ejecutar
acto alguno de naturaleza polticoelectoral" sino por medio del Partido, y "con estricta sujecin a los
estatutos, reglamentos y acuerdos emanados de los rganos superiores correspondientes". Segn este
mismo Pacto, el nuevo Partido fue formado por las ligas de comunidades agrarias y de sindicatos
campesinos, la CCM, la CTM, la CROM, la CGT, el STMMRM, el SME, los miembros del ejrcito y de la
50 La Asamblea fue presidida por Silvano Barba Gonzlez (presidente), Heriberto Jara (vicepresidente), Alfonso Corona del Rosal (secretario por el
sector militar), Alfonso Snchez Madariaga (secretario por el sector obrero), Luis Padilla (secretario por el sector agrario) y Esteban Garca de Alba
(s" cretario por el sector popular).
marina "en su exclusivo carcter de ciudadanos", los "elementos del sector popular" y los contingentes
femeninos que seran considerados "en plano de completa igualdad con los elementos masculinos".
Dichos componentes deberan estar gobernados por sus propios estatutos, y habran de conservar "su
autonoma y la direccin y disciplina de sus afiliados en cuanto al desarrollo de su accin social y
realizacin de sus finalidades especficas". De acuerdo con la tesis sostenida por el presidente Crdenas,
se estableci por otra parte que las organizaciones campesinas se obligaban en sus actividades sociales a
"no admitir en su seno" a elementos pertenecientes a la fecha "a cualquiera de las organizaciones
obreras" y stas, a su vez, se obligaban a "no admitir en su seno a elementos" que perteneciesen a las
agrupaciones campesinas, aunque los dos tipos de organizacin convinieron en fijar su "radio de accin"
y la cooperacin que deban prestarse recprocamente tan pronto como quedase constituida la CNC.
El PRM se present como un vasto frente, pero tom su distancia con respecto a los comunistas.
Una vez que el Partido hubo sido constituido, se rog a la Asamblea escuchar, en calidad de "delegado
fraternal", a Hernn Laborde (secretario general del PCM). Los comunistas sostenan con vigor la
necesidad de reforzar al "nuevo" Partido porque, segn su anlisis, si el PRM no se propona la
preparacin del pueblo para el socialismo, esperaban que al acercrsele el PCM propiciara que el
socialismo se desarrollase en el interior de ese "frente vasto y nico". Pensaban que, de esta manera, el
PRM podra convertirse en "un gran partido revolucionario". En su discurso, Laborde seal por
consiguiente que "el movimiento" que iba a ser "estructurado" debera admitir a todos aquellos que
sostenan "la poltica de emancipacin del presidente Crdenas". Los comunistas indic no pedan
ms que la oportunidad de colaborar con el rgimen "para ser tiles a la Revolucin y a su gobierno".54
Los nuevos documentos oficiales del Partido comportaban entre sus cambios uno que era de gran
importancia en relacin con los del PNR, porque en lo sucesivo ste se mostraba partidario de una
transformacin de la sociedad. En nombre de la comisin respectiva, ] Carlos A. Madrazo ley el informe
sobre la Declaracin de principios y programa de accin y sobre los estatutos, en el cual se hizo nfasis en
los cambios.55 En la Declaracin . de principios y programa de accin se subray que el Partido aceptaba
"el sistema democrtico de gobierno", se reconoci "la existencia de la lucha de clases, como fenmeno i
inherente al rgimen capitalista de la produccin" y se sostuvo "el derecho que los trabajadores tienen
de contender por el poder poltico" as como el derecho "de ensanchar ] el frente nico con grupos que,
sin pertenecer al trabajo organizado" tuviesen no obstante objetivos afines a los del PRM. ste
consideraba como una de sus metas fundamentales I "la preparacin del pueblo para la implantacin de
una democracia de trabajadores y para llegar al rgimen socialista". Con un vocabulario mucho ms
radical que el del PNR, el PRM haca hincapi en la situacin de inferioridad en que haba vivido la mujer
respecto 1 del hombre no obstante su capacidad biolgica y su eficaz participacin en el proceso de I la
produccin econmica y sealaba que dicha situacin exiga "una rectificacin inmediata". El PRM se
propona "dentro de un estricto sentido revolucionario, servir lealmente la causa de la emancipacin
proletaria" y, para alcanzarla, se propona cooperar con las ] centrales obreras "en la realizacin de su
programa clasista", impulsar la preparacin tcnica de los trabajadores, vigilar la aplicacin de los
preceptos constitucionales en materia laboral, promover reformas legales de acuerdo con las conquistas
alcanzadas por el proletariado, pugnar por el establecimiento del seguro obrero, vigilar el respeto al
derecho de huelga, gestionar el establecimiento de nuevas instituciones de crdito para servicio de los
tra | bajadores y luchar por la progresiva nacionalizacin de la gran industria "como base de I la
independencia integral de Mxico". El Partido, por otra parte, colaborara con el gobierno en el desarrollo
del sistema cooperativista y procurara se buscase una mayor intervencin del Estado en la economa. En
el terreno de la poltica internacional, el PRM proclam un firme apoyo a las "democracias
internacionales" y "el respeto absoluto al I derecho de los pueblos dbiles". Se comprometi a luchar,
"intensamente en contra del fascismo y de cualesquiera otras formas de opresin" que adoptase "la clase
privilegiada de la sociedad, con perjuicio de las libertades de la clase trabajadora".
En los estatutos del PRM se seal claramente su doble estructura directa e indirecta y el
carcter predominante de esta ltima. Los miembros deban afiliarse pues de manera global, en el caso
en el que perteneciesen a alguna organizacin, o bien individualmente pidiendo su inscripcin por
escrito, y a travs de algunos de los rganos de direccin, tratndose de miembros del sector popular "no
organizados". El sector popular estaba formado por trabajadores independientes, miembros de las
cooperativas, artesanos, estudiantes, profesionistas, pequeos comerciantes y "dems elementos afines
en tendencias o intereses" que estuviesen "dentro de la Revolucin" (art. 2). La estructura "directa" del
Partido, ms slidamente articulada que en el pasado y con un armazn bastante original, reposaba
tambin sobre los sectores. El Consejo Nacional se convirti entonces oficialmente en el rgano supremo
del Partido en vez del CDN . Los rganos centrales eran dos: el Comit Central Ejecutivo (CCE) y el Consejo
Nacional. El CCE estaba formado por seis miembros, que duraban en funciones tres aos. El presidente y
la secretaria de accin femenil eran nombrados por la Asamblea Nacional; los secretarios de accin
obrera, accin agraria, accin social y militar y accin popular y cultural por los sectores (art. 14)., El CCE
era el rgano ejecutivo del Consejo Nacional y de las asambleas y deba de dirigir los trabajos del Partido
(art. 17). Una de sus tareas debera ser la de formular "previo acuerdo del Consejo Nacional y en
colaboracin del Ejecutivo Federal, el Programa anual de la administracin pblica, as como el proyecto
de Plan de gobierno", que se sometera a la aprobacin de la Asamblea Nacional en que se designase
candidato presidencial (art. 17). El Consejo Nacional estaba a su vez compuesto de 32 miembros (seis por
cada sector los seis miembros del CCE, un diputado y un senador) y deba interpretar los estatutos,
decidir las convocatorias a las asambleas y dar orientaciones al CCE (art. 12). En cada entidad debera
haber un consejo regional, que tendra la representacin del Partido, y un comit ejecutivo regional, cuya
atribucin esencial debera ser la de ejecutar los acuerdos de las asambleas y de los consejos regionales
(art. 33), repitindose esta organizacin a nivel municipal.
La preeminencia del carcter "indirecto" del Partido se manifest ms claramente en el aspecto
electoral. Los cuatro tipos de procedimientos para elegir a los candidatos del Partido que se establecieron
en los estatutos, segn el criterio de la "democracia funcional" (art. 56), buscaban antes que nada esa
legitimacin popular de las candidaturas que haba faltado al Partido durante el perodo callista. La
designacin del candidato a la Presidencia de la Repblica deba hacerse en una asamblea nacional por
voto de los sectores, teniendo cada sector un voto de igual valor (art. 67). Para designar a los candidatos
a la senadura y a los puestos de gobernadores deberan hacerse primero elecciones separadas de cada
sector, votando los militares en el interior del sector popular, y reunirse enseguida una asamblea
regional, en donde cada delegado tendra el mismo nmero de votos que el nmero de los miembros del
sector en el estado (arts. 62 a 66). Para la nominacin de los candidatos a la diputacin local y federal se
estableci en fin un cuarto procedimiento, puesto que solamente un sector designado por el CCE podra
participar en cada eleccin primaria (art. 63 a 65 y 59 a 61).S7 Diversas disposiciones dieron a la direccin
nacional del Partido otros medios de control sobre los mecanismos de designacin de los candidatos. sta
poda as determinar la composicin de las asambleas y fijar el sector que tendra derecho a presentar un
candidato en una eleccin determinada. Desde un punto de vista general, gracias a la constitucin del
sector militar y a la naturaleza de los sectores popular y campesino de los cuales un cierto nmero de
dirigentes eran funcionarios pblicos, el Estado se daba una amplia base de apoyo para fortalecer su
papel como rbitro en las decisiones.
La eleccin del primer CCE del PRM haba sido en los das precedentes a la reunin motivo de una
primera controversia entre los sectores, porque se afrontaban dos candidaturas: frente a Luis I. Rodrguez
(presidente de la comisin de organizacin del PRM), hombre de la confianza de Crdenas, quien figuraba
como candidato del sector obrero para presidir al "nuevo" Partido, otro cardenista, el general Juan Jos
Ros, fue presentado como candidato de los otros tres sectores. La autoridad presidencial era sin
embargo ms firme que nunca y los delegados de los cuatro sectores aceptaron entonces la candidatura
de Rodrguez quien se convirti as en el primer presidente del CCE del PRM.
El PRM naci como el Partido de Lzaro Crdenas, y con motivo de la designacin de su primer
CCE, los diversos delegados que se sucedieron en la tribuna manifestaron un pleno apoyo a la poltica
presidencial. Luego de haber rendido su protesta, Luis I. Rodrguez seal de esta manera que la
organizacin se reconoca plenamente en la obra presidencial. Rodrguez indic por otra parte que el
Partido se consideraba esencialmente como una organizacin de masas y que por consiguiente no estara
fundado sobre "bases estrechas y restringidas" ni luchara por "objetivos efmeros" sino que sera "el
partido de la plena reivindicacin de Mxico".
En el momento de su constitucin, el PRM se presentaba a la vez como una continuacin y como
una ruptura en relacin al PNR; se consideraba como el heredero legtimo de las fuerzas que haban
luchado durante "la Revolucin" y al mismo tiempo se reclamaba de Lzaro Crdenas, es decir de las
reformas que el callismo haba sido incapaz de realizar. A pesar de que se daba una nueva estructura el
PRM heredaba sin embargo no solamente el aparato del PNR sino tambin las prcticas del perodo
callista, sin que hubiese una plena conciencia de ello. En el perodo de euforia nacionalista que sigui a la
expropiacin del petrleo y a la reorganizacin del Partido, la gran mayora de las organizaciones
sindicales renovaron su confianza en el rgimen cardenista y prestaron poca importancia a la tarea de
desarrollar prcticas democrticas en el seno de las instancias partidarias. Aun y con los profundos
cambios realizados, el PRM segua siendo el mismo partido oficial de la dcada precedente y sus
funciones esenciales no variaron. En los das siguientes a la reunin de la Asamblea Nacional los
cotidianos no lo ignoraron y esta noticia fue recibida sin que se le diera una gran importancia.
El PRM naca sin embargo como un nuevo proyecto nacional y las reacciones adversas que suscit
fueron casi inmediatos. La imagen que dio le concit desde un principio la animadversin no slo de los
sectores empresariales sino tambin de buena parte de las capas medias de la poblacin para las que lo
mismo la retrica izquierdizante de sus dirigentes que los nuevos smbolos eran una evidencia de que se
haba radicalizado. Si su emblema oficial era el mismo del PNR con los colores nacionales, adopt en
cambio una bandera roja en la que las siglas PRM destacaban en blanco, y muy pronto circul adems
otro emblema que evocaba el realismo socialista sovitico. En l, un obrero, un campesino, un soldado y
un hombre de las capas medias de la poblacin, discretamente oculto, levantaban vigorosamente la
bandera roja del nuevo Partido.
4. EL PERODO DE LUIS I. RODRGUEZ
El PRM se present en el curso de sus primeros meses de vida como un amplio frente de apoyo a
la poltica cardenista y, en muchos aspectos, como una vanguardia del rgimen. Viejo en su aparato pero
nuevo en su estructura y en sus tesis, el Partido era en 1938 una formacin ms fuerte que nunca y no
haba en el pas organizacin alguna que pudiera oponrsele. Esta evolucin fue recibida con optimismo
por la casi totalidad de los dirigentes de las organizaciones sindicales, que empezaron a encontrar en l a
un legtimo centro de expresin poltica. Las masas campesinas y obreras, que vean en Crdenas al lder
nacionalista que encabezaba la transformacin del pas, aceptaron entonces el punto de vista de sus
dirigentes. En la primavera de 1938 el prestigio presidencial estaba en s nivel ms alto y el PRM, teniendo
a su frente a Luis I. Rodrguez, pudo convertirse oficialmente en el partido del proyecto cardenista.61 Las
tomas de posicin del guanajuatense se caracterizaron desde los primeros das de su mandato por
acentos bastante radicales que contribuyeron a dar una nueva imagen del Partido que hizo despertar
mltiples expectativas.
El primer CCE del PRM tuvo la responsabilidad de convertir en realidad las principales tesis
partidarias sin que por ello el "nuevo" Partido dejara de cumplir las que haba sido funciones esenciales
del PNR.62 Desde el momento en que fue integrado el equipo dirigente, la idea de que se trataba de una
nueva organizacin fue cediendo sin embargo y muy pronto qued claro que de lo que se trataba era de
fortalecer al "Partido de la Revolucin" como un frente electoral de las masas populares organizadas en
los cuatro sectores del mismo.63 Tanto Rodrguez como Garca de Alba pusieron el acento en sus di
versas declaraciones en la profunda unin existente entre los dirigentes polticos y lo" sindicales y
procuraron fortalecer al PRM como un verdadero partido "de masas". A finales de abril, Rodrguez
anunci una serie de planes, que lo mismo en el aspecto agr rio que en el obrero tendan
indudablemente a consolidar la unin sellada en marzo d~ 1938.64 Las nuevas orientaciones de la poltica
gubernamental, determinadas por factores internos y externos, pusieron muy rpidamente de relieve sin
embargo no slo que no habra cambios espectaculares en la vida y prcticas partidarias sino que el
Partido, por razones de Estado, hara adems a un lado sus principales tesis. No haba an cumplido un
mes de vida el PRM, cuando el propio Rodrguez lanz un llamado a las organizaciones obreras para que
en vistas de la gravedad de la situacin, no declarasen huelgas.
61
Luis I. Rodrguez naci en Silao (Gto.) el 21 de octubre de 1905 y curs sus estudios de derecho en el Colegio del Estado (1929). Tras
ejercer varios aos como profesor en la Universidad de Guanajuato, abandon la ctedra para dedicarse a la poltica en la que haba tenido una
rpida trayectoria.
Diputado local (19301932), secretario de gobierno del Territorio de la Baja California Sur (1932 1934), diputado a la XXXVI Legislatura (1934) y
secretario privado del presidente Crdenas (1934 1937), desde 1937 fue gobernador de Guanajuato. Miembro de la comisin que haba redactado
los documentos oficiales de PRM y hombre de confianza de Crdenas, a Rodrguez se le situaba a la izquierda en el interior del Partido.
62
El primer CCE del PRM estuvo adems integrado por Esteban Garca de Alba (secretario general), Len Garca (secretario de accin
agraria), Alfonso Snchez Madariaga (secretario de accin obrera), el general Edmundo M. Snchez Cano (secretario de accin social militar) y
Leopoldo Her nndez (secretario de accin popular y cultural). No hubo secretaria de accin femenil, porque las mujeres no estaban an
organizadas.
63
Los principales cargos administrativos del CCE fueron ocupados por cardenistas moderados, que desde un principio desplegaron una
gran actividad: Antonio Vargas MacDonald (jefe de prensa y propaganda), Ramn V. Santoyo (jefe del Departamento de Organizacin y
Estadstica), Alejandro Carrillo Marcor (director del IESPE) y Ral Noriega (directorgerente de El Nacional). 4 El Nacional, 26 y 29 de abril de
1938. es El Nacional, 20 de abril de 1938.
La reaccin interna ms inmediata a la poltica cardenista y en particular a la constitucin del

PRM fue la rebelin armada del general Saturnino Cedillo en San Luis Potos (15 de mayo de 1938). El
grupo de Cedillo se opona esencialmente a algunos aspectos de la poltica presidencial y en particular a
la reforma agraria, pero la constitucin del PRM era tambin contemplada por ellos como un atentado a
las libertades. Financiado por varios latifundistas y por grupos ligados a las compaas petroleras, Cedillo
denunciaba vivamente la poltica del gobierno y llamaba a combatirla. La tentativa de revuelta fue
fcilmente ahogada por las fuerzas federales en el curso de 1938, no obstante lo cual el clima de tensin
en vez de disminuir tendi a aumentar, probablemente en razn a la situacin internacional, pues en
Europa, la Repblica Espaola se hunda ante la agresin fascista y una nueva gran guerra pareca
cercana. Las compaas petroleras extranjeras hicieron ms rgida su posicin intensificando el boicot
contra Mxico, y el gobierno de Crdenas tuvo que romper sus relaciones con Londres (3 de mayo de
1938) por lo que el gobierno britnico respondi con medidas que buscaban aislar econmica y
polticamente a Mxico (19 de mayo de 1938),66 lo que coadyuv sin duda alguna a que la vida poltica
nacional tendiera a polarizarse.
La unin de las fuerzas del PRM en torno al presidente pareca absoluta, aunque las reformas
cardenistas seguan suscitando violentas reacciones. Los terratenientes y amplios sectores de la
burguesa financiera e industrial reaccionaban viendo en la constitucin del PRM un signo de que la
poltica de reformas iba a "institucionalizarse", y de que por consiguiente se acentuara en los meses a
venir, y en las capas medias de la poblacin se fortalecan en tanto una gran desconfianza en lo referente
a la reforma agraria y a la poltica obrera del gobierno y una abierta oposicin a la "educacin socialista".
Diversas organizaciones de extrema derecha se fueron constituyendo en ese contexto y al lado de la UNS
y de los dems grupsculos se consolidaron entonces otros grupos abiertamente profascistas, como la
Vanguardia Nacional (VN) y los Camisas Doradas (CD), que aunque legalmente prohibidos siguieron
desarrollndose.67 La penetracin nazi se haca adems muy importante y los grupsculos proliferaban
amenazando seriamente el proyecto de unidad popular que configuraba el PRM ,68 a pesar de que ste
se presentaba abiertamente como un vasto frente que continuamente reciba adhesiones de toda la
Repblica.69 La primera manifestacin pblica de importancia que organiz el CCE fue como era de
esperarse un acto de apoyo a la poltica de Crdenas, que tuvo lugar en San Luis Potos (25 de mayo de
1938). Como en 1929 durante la constitucin del PNR, una tentativa de golpe militar permita a los
dirigentes partidarios desarrollar una poltica de unin en torno al gobierno. Un representante del PCM
particip en esta reunin, en la que Luis I. Rodrguez conden violentamente la revuelta de Cedillo y los
nuevos movimientos profascistas.7
La oposicin al PRM que comenz a producirse a mediados de 1938 no vena sin embargo slo de
las formaciones polticas que se situaban claramente a su derecha, sino tambin del interior mismo del
Partido. Signos de disidencia interna se manifestaron en efecto dentro de la burocracia poltica en el
curso de los primeros meses de vida del PRM, en particular de parte de diversos dirigentes tanto militares
como civiles ligados al callismo y que an ocupaban posiciones de importancia. El anuncio de la
constitucin del Frente Constitucional Demcrata Mexicano (FCDM) (12 de julio de 1938) suscit una viva
inquietud en los dirigentes perremistas y cuando en ese contexto de efervescencia poltica, la Cmara de
Senadores se solidariz con el CCE, tres senadores rehusaron votar con la mayora y anunciaron su
adhesin al FCDM , por lo que fueron enjuiciados por el Partido y finalmente expulsados de ste (23 de
julio de 1938).
La direccin nacional del PRM se preocup en particular de facilitar la afiliacin del nmero ms
alto posible de organizaciones. Los trabajos de unificacin campesina fueron continuados en el curso del
verano de 1938 y en unas cuantas semanas se logr culminar las tareas de organizacin de ligas nicas en
todas las entidades de la Repblica. Los dirigentes de la CCM contaron con un amplio apoyo de parte de
Rodrguez, quien puso particular inters en concluir los trabajos iniciados tres aos atrs, y gracias a su
empeo se reunieron los cuatro congresos de unificacin pendientes: en los estados de Tabasco (2 de
agosto) y de Yucatn (6 de agosto), en el territorio de Quintana Roo (9 de agosto) y en el estado de
Oaxaca (16 de agosto), con lo que quedaron afiliados a la nueva confederacin alrededor de 2 400 000
campesinos.72
El otro aspecto central de la gestin de Rodrguez al frente del PRM lo constituy la organizacin
del sector popular. La Confederacin Nacional del sector popular que inici entonces sus tareas se
propona incorporar al Partido a una serie de categoras sociales que parecan manifestar resistencias al
proyecto cardenista y por consiguiente su labor no fu fcil. De acuerdo con un estudio de la poca, en la
mayor parte de los segmentos de l poblacin que se pretenda hacer entrar a este sector se comenzaba
ya a manifestar una abierta oposicin al rgimen de Crdenas. Los artesanos y vendedores ambulantes,
que n~ tenan motivo alguno para simpatizar con las reformas gubernamentales, mostraban una cierta
hostilidad a las autoridades. Los empleados oficiales as como una minora de profesionistas eran
abiertamente cardenistas, pero la mayor parte de los egresados de las universidades, de los intelectuales,
de los empleados y de los trabajadores calificados eran en trminos generales verdaderos enemigos del
rgimen, a menudo favorables a las ideas profascistas. Los pequeos industriales y los pequeos
comerciantes no tenan tampoco slidos puntos de convergencia con las tesis oficiales, y como otras
categoras, parecan ser objeto de mltiples contradicciones.73 Los dirigentes del Partido reformularon
por esta razn en el curso de esos meses el proyecto de organizacin del sector popular. Al irse
deteniendo la poltica de reformas del gobierno luego del primer semestre de 1938, en las instancias
partidarias se fortaleci la tendencia que buscaba hacer de las capas medias de la poblacin una de las
fuerzas vitales del PRM . El grupo de colaboradores de Crdenas que consideraban que el PRM deba
permanecer abierto a todas las personas que libremente quisieran afilirsele y que haban defendido
desde finales de 1937 la idea del sector popular, aceleraron entonces los trabajos de organizacin de
ste, dirigindose a todos aquellos que no podan en principio formar parte de los otros sectores. Esteban
Garca de Alba (secretario general del PRM), quien desde tiempo atrs estaba vinculado a las
organizaciones de la burocracia oficial, se encarg de coordinar esos trabajos, que en un comienzo no
tuvieron ms que un xito relativo.
El potencial revolucionario existente en el PRM segua sin embargo manifestndose y durante
esos meses de reorganizacin continu marcando su evolucin. En los cuatro sectores subsista
indudablemente un fuerte impulso de transformacin que daba al Partido una cierta imagen
"revolucionaria", pero de las categoras que estaban organizndose, dos parecan contribuir ms a darle
ese carcter: los jvenes y las mujeres. Los jvenes perremistas comenzaron a organizarse desde el
verano de 1938 y cuando en un congreso nacional de unidad juvenil que se realiz gracias a su
participacin naci la Confederacin de Jvenes de Mxico (CJM) (18 de abril de 1939), ya haban
adquirido una reputacin como puntal de la movilizacin partidaria. En los mtines y manifestaciones,
haciendo
huelgas contra las administraciones conservadoras de las universidades de provincia o movilizndose

contra los grupsculos profascistas, los jvenes constituyeron muy pronto una de las vanguardias del
Partido. Las mujeres a su vez, comenzaron tambin a ser reorganizadas en las instancias partidarias. Los
proyectos de organizacin femenina eran muchos, pero oficialmente el Departamento Femenino del PRM
estaba dominado por el ala izquierda del Frente Unido pro Derechos de la Mujer, que ambiciosamente se
propona afiliar a 5 millones de amas de casa, a 132 mil trabajadoras domsticas y a 50 mil soldaderas.
Las amas de casa organizadas segn los Weyl estaban haciendo tareas prcticas: dando clases
nocturnas, organizando centros mdicos, clnicas de maternidad y campos vacacionales para jvenes o
realizando campaas contra la mortalidad infantil. Los sindicatos femeninos se proponan adems formar
cooperativas de produccin para vender una serie de productos hechos por nios y luchar por la
abolicin de todo reglamento sobre la prostitucin a fin de que las suripantas pudiesen organizarse
libremente. El grupo femenino del PRM estaba integrado por una representante de cada sector y sus
delegadas se empeaban en realizar tareas concretas por lo que al igual que sus compaeras del sector
popular, las de los otros sectores desplegaron dinmicas iniciativas. La delegada del sector obrero
organizaba sindicatos auxiliares de mujeres, la del sector campesino propona reformas legales (para que
las solteras tuvieran derecho a obtener parcelas ejidales u obtener crdito oficial para formar
cooperativas) y la del sector militar haca gestiones para obtener que las soldaderas no fuesen
consideradas como prostitutas sino como parte integrante de las fuerzas armadas.74
El Partido se haba convertido durante los primeros aos del gobierno cardenista en una
verdadera organizacin de masas y luego de la transformacin de 1938, gracias a la nueva estructura
"indirecta" el nmero de afiliados aument notablemente. La nueva direccin nacional estimaba
entonces contar con un nmero de miembros cinco veces mayor que en 1936: 4 305 000, de los cuales la
gran mayora eran miembros del sector campesino: 2 500 000 (58.07%), contra 1 250 000 (29.04%) del
sector obrero, 500 000 (11.61%) del sector popular y 55 000 (1.28%) del sector militar.75
El PRM se haba consolidado como un amplio frente de organizaciones populares, y ello sin
contar formalmente con la participacin del PCM . La direccin comunista declar sin embargo poco
despus de la constitucin del nuevo Partido que los comunistas pertenecan de cualquier manera al PRM
en tanto que miembros de las organizaciones afiliadas a ste y que aceptaban su disciplina y sus
estatutos. El PCM se comprometi por otra parte, una vez ms, a no presentar candidatos en las
elecciones para apoyar a los del PRM , as como a actuar en el sentido de obtener la unificacin de los
diversos sectores populares en las instancias del "nuevo" Partido (7 de abril de 1938).
La fuerza sindical del PRM constitua indudablemente un apoyo sin precedentes, pero en vez de
apoyarse en la vasta movilizacin popular de la primavera, el CCE sigui adoptando una lnea
conciliatoria. La ausencia de estructuras democrticas en el seno del Partido le permiti en el curso de
esas semanas imponer de manera bastante fcil la nueva lnea a las bases partidarias. En lo referente al
voto femenino el CCE dio por ejemplo marcha atrs, pues luego de los acontecimientos de 1938 una
tendencia bastante importante comenzaba a manifestarse en el seno de la burocracia sindical contra el
otorgamiento de los derechos polticos a las mujeres, sosteniendo que ello permitira a la oposicin
fortalecerse durante las elecciones federales de 1940. As fue como el Congreso de Mujeres, al que deba
de convocar la direccin del PRM segn el artculo iv transitorio de los estatutos no se efectu, y el cargo
de secretaria de accin femenil del CCE se qued sin titular.
La direccin del Partido se encarg ante todo en el curso de esos meses de darle un slido apoyo al
gobierno, no solamente en lo relativo a los problemas internos del pas sino tambin en el aspecto
internacional. Ante la campaa calumniosa de la mayor parte de los peridicos europeos y
norteamericanos de importancia, el gobierno de Crdenas ensay por diversos medios de informar cul
era la verdadera posicin de Mxico. Delegaciones de la CTM y del gobierno mexicano viajaron entonces
a la Unin Americana y a Europa, buscando dar a conocer la naturaleza del rgimen mexicano y en
particular la posicin del gobierno en el conflicto petrolero. Lombardo Toledano y Alejandro Carrillo,
quienes visitaron varias capitales europeas, se esforzaron por encontrar comprensin a las tesis
mexicanas y a pesar del clima de hostilidad que exista hacia Mxico en esos pases, los delegados
cetemistas encontraron un cierto apoyo. En el curso de esos meses, se publicaron tambin varios
artculos en Estados Unidos y en Europa sobre el rgimen cardenista, en los que sus autores hicieron la
defensa de la poltica mexicana. Tanto los americanos Nathaniel y Sylvia Weyl como el francs Rene
Marchand, al tomar la defensa del rgimen cardenista hicieron entonces un amplio elogio del Partido y
de su nueva estructura.
Durante el perodo de Rodrguez al frente del PRM es decir el primer ao de vida del "nuevo"
Partido, ste fortaleci adems sus rasgos como organismo estatal. El financiamiento del Partido era
sin duda uno de los aspectos ms criticados, en particular por ciertos grupos de oposicin y uno de los
primeros problemas a los que debi hacer frente la direccin nacional fue el del financiamiento. El PNR
haba sido parcialmente financiado por las cuotas obligatorias pagadas por los empleados pblicos y el
presidente Crdenas quera hacer del PRM un verdadero partido popular. Los estatutos haban
establecido as el principio de las cuotas voluntarias, porque se crea que las organizaciones que
formaban los sectores eran capaces, al menos parcialmente, de financiar al Partido. La realidad fue sin
embargo bastante diferente y el Estado se vio forzado a continuar soportando la carga econmica que
significaba el PRM , razn por la cual ciertos dirigentes decidieron entonces proseguir la prctica de las
cuotas obligatorias.
Los primeros meses de existencia del PRM , ste no correspondi tampoco, en muchos otros
aspectos, al modelo de partido "popular" que haba sido proyectado tanto por los dirigentes cardenistas
como por los lderes cetemistas a principios de 1938, y dentro de toda esa evolucin el problema de la
democracia interna fue sin duda alguna uno de los ms importantes. Teniendo una base social
incomparablemente ms amplia que en el pasado, el Partido se haba convertido en un slido apoyo de la
poltica gubernamental, pero la puesta en accin de mecanismos de decisin ms centralizados y la
inexistencia de prcticas democrticas impedan a los miembros cuestionar la poltica del gobierno
cuando sta se apartaba de sus intereses. Los esposos Weyl, testigos de la experiencia de esos aos, y
que por ningn motivo pueden ser sospechosos de anticardenismo, al referirse a la vida electoral del pas
luego de la constitucin del PRM fueron sumamente claros y su testimonio, como muchos otros, no deja
lugar a dudas. Las elecciones internas del PRM se caracterizaban por los mismos vicios que las del PNR en
los meses precedentes y la manipulacin de los diversos grupos en vez de desaparecer fue acentundose.
Las elecciones constitucionales a su vez acaso por el fortalecimiento de una importante tendencia fascista
en el pas, fueron mucho ms difciles para el Partido que en los aos precedentes y los militantes
perremistas se vieron obligados a proseguir con las prcticas ilegales, sembrando frecuentemente el
terror en las casillas, por lo que las acusaciones de fraude se multiplicaron en todos los niveles.
Las transformaciones estructurales de la primavera de 1938 haban conducido sin duda a hacer
del Partido una organizacin mucho ms centralizada y por consiguiente sin vida interna real. A ejemplo
de lo que haba sido el PNR durante sus ltimos aos, el PRM tuvo una estructura sumamente simple,
que permita a sus dirigentes negociar en el seno de ciertos rganos de direccin, pero que no daba a los
miembros ninguna instancia de participacin. La vida interna del PNR haba estado reducida en un primer
tiempo a los "partidos" locales que lo formaban; la del PRM estaba limitada a su estructura "indirecta", es
decir a las organizaciones que constituan los sectores, y la ausencia de democracia en el seno de las
centrales y de la mayor parte de las organizaciones sindicales impeda a las bases partidarias tener
instancias de expresin en el interior del PRM . Los cuadros dirigentes tenan por el contrario en los
rganos de direccin, tanto en el plano local comits municipales, comits ejecutivos regionales y
consejos regionales como nacional CCE y Consejo Nacional, espacios de discusin y de negociacin.
El organismo dirigente del Partido el CCE haba visto incorporar a su ttulo el vocablo "central", sin
duda porque los dirigentes cardenistas queran indicar el carcter ms centralizado de la nueva
estructura. Reducido a seis miembros de hecho de los cuales cuatro eran delegados de los sectores, el
CCE se convirti as en el sitio legtimo en el cual su presidente, representante en realidad del presidente
de la Repblica el jefe real del Partido, arbitraba los conflictos que se suscitaban entre los delegados
sectoriales, quienes ah se encontraban en un plano de igualdad. La CTM, a pesar de su fuerza, deba as
expresarse en el seno de un rgano en el cual su voz no era ms que una entre seis. El Consejo Nacional
segua siendo adems, en el curso de los perodos durante los cuales se reuna, el gran centro de debates
de los dirigentes perremistas, en particular en lo relativo a las candidaturas, pero al no ser un organismo
permanente no poda ser el centro de todos los debates, por lo que stos continuaban desplazndose a
otros sitios y en particular al Congreso de la Unin.
Un estudio realizado entonces sobre lo que fueron las 141 elecciones distritales que se
verificaron en el curso de los 14 meses que siguieron a la transformacin del PNR en PRM , muestra la
dificultad que tuvieron los miembros del CCE para lograr una representacin proporcional de los
sectores. El ejrcito tuvo el 14.2% de los diputados estatales, el sector popular el 14.8%, el sector obrero
el 28.4% y el sector campesino, en razn a su fuerza, el 42.6% En las elecciones de puestos municipales
en 1 773 municipios de 20 entl dades federativas durante el mismo perodo en las cuales el ejrcito no
particip. El sector obrero obtuvo el 15.2% de los cargos, el sector popular el 26.2% y el sector campesino
el 58.6%.
La divisin sectorial haba sin duda alguna contribuido a limitar los conflictos entre las
organizaciones campesinas, obreras, magisteriales y de burcratas, pero no los haba eliminado
completamente. En la Cmara de Diputados, por ejemplo, era visible una cierta alianza objetiva entre los
diputados militares y los que se reclamaban del sector popular para oponerse a los representantes
obreros y campesinos. Aunque la direccin partidahaba logrado imponerse a los diputados y evitar el
surgimiento de grupos, la disciplina n era total y los conflictos parecan emerger como un reflejo de lo
que era la situacin nacional.
Desde los ltimos meses de 1938, el pas vivi un clima de cierta tensin en razn a la creciente
actividad de los grupos derechistas y el PRM tuvo que responder. Luis I. Rodrguez multiplic sus
intervenciones, y sus discursos fueron adquiriendo un tono cada vez ms combativo, lo que contribuy
sin duda a que se polarizase la vida poltica. El nr grave de los incidentes que se produjo entonces, puso
de relieve lo crtico de la situacin. Luego de que Rodrguez denunci en Monterrey a los sindicatos
"blancos" como una avanzada fascista (15 de octubre de 1938) se suscitaron mltiples reacciones y la
CGT lleg incluso a exigirle que rectificara sus conceptos por lo que al no obtener satisfaccin decidi
retirarse del PRM . El CCE respondi advirtiendo a la central que no permitira que fuesen conculcados
sus estatutos y se mantuvo firme en su postura (20 de octubre de 1938). Las disidencias continuaron
manifestndose sin embargo, no nicamente en los medios sindicales sino tambin en los polticos. Las
actividades del FCDM y de otros grupos lejos de disminuir iban aumentando y los dirigentes perremistas
contestaron con varias demostraciones de su fuerza. El "mitin de masas" organizado por el PRM en
Quertaro, en apoyo a la poltica del presidente Crdenas y "para orientar a las masas trabajadoras ante
la campaa insidiosa de los elementos reaccionarios" (13 de noviembre de 1938), fue la primera de una
serie de movilizaciones destinadas a mostrar a las organizaciones reaccionarias la fuerza del rgimen.80
El perodo de Luis I. Rodrguez al frente del Partido correspondi a los catorce meses que
siguieron a su transformacin en PRM, es decir al lapso durante el cual ste deba asumir oficialmente su
nueva estructura y adaptarse a las disposiciones de sus nuevos documentos fundamentales. El PRM
proyect entonces la imagen de una vanguardia del cardenismo gracias al vocabulario radical de sus
dirigentes, pero no lo fue ms que potencialmente. El contexto nacional e internacional se hizo durante
ese lapso bastante amenazador y por esta razn el CCE, preocupndose antes que nada por ampliar la
base social del rgimen, releg los problemas relativos a la aplicacin de las normas partidarias a un
plano secundario. Al igual que en el pasado, las prcticas de la direccin nacional estuvieron
caracterizadas por un centralismo burocrtico que impidi que las aspiraciones de democracia interna
que haban sido despertadas en 1937 pudiesen convertirse en una realidad.
5. LA CONSTITUCIN DE LA CNC
El proyecto poltico del presidente Crdenas haba tendido a hacer del PRM el principal
instrumento de la poltica de masas de su gobierno y a mediados de 1938 esto era ya una realidad.
Dividiendo al Partido en cuatro sectores, el presidente haba buscado "institucionalizar" los papeles de la
CTM y de la futura central campesina nica, sin dejar de recordar a las dos nuevas confederaciones los
papeles tanto de las fuerzas armadas como de la burocracia oficial. La iniciativa presidencial consideraba
como primordial la organizacin de las principales fuerzas sociales a fin de fortalecer un Estado que
pudiese acelerar la transformacin de la sociedad mexicana, y el Partido se consolido entonces como un
medio de organizacin. El CCE del PRM, que en los cinco meses anteriores haba concluido las tareas de
unificacin al constituir ligas de comunidades agrarias y de sindicatos campesinos en las cuatro entidades
de la Repblica que an faltaban, pudo entonces convocar a una asamblea nacional de unificacin. A las
13 ligas nicas constituidas durante la gestin de Portes Gil y las 15 organizadas durante el perodo de
Barba Gonzlez, se haban agregado esas cuatro ltimas con lo que el PNR cumpla con las disposiciones
presidenciales.
Al terminar los trabajos de unificacin el gobierno de Crdenas tena ya un carcter marcado

como el ms agrarista de los gobiernos posrevolucionarios y en ese contexto el primer mandatario pudo
imponer su proyecto con menos dificultad a las organizaciones campesinas radicales. El balance de la
reforma agraria durante la primera mitad del sexenio era en efecto incomparable porque, en el curso de
esos tres primeros aos el divisionario michoacano haba repartido ms tierras que todos los gobiernos
precedentes juntos y los ejidos comenzaban ya a existir, al lado de las pequeas propiedades, como una
fuerza econmica real. Ante la amplitud de la reforma, los latifundistas lograron movilizar a ciertos
sectores de las capas medias de la poblacin contra el rgimen, pero el gobierno, firmemente apoyado
por las organizaciones campesinas y obreras, pudo hacer frente a esta escalada as como a las presiones
de Washington. Rechazando una y otra vez las acusaciones de "comunista" lanzadas contra su
administracin, Crdenas logr presentar la reforma como una condicin necesaria para la aplicacin de
un proyecto nacional y obtener un amplio apoyo popular a la misma.
La poltica de unificacin campesina preconizada desde el principio de la campaa presidencial y
promovida por el acuerdo del 9 de julio de 1935, tuvo entonces su culminacin con el nacimiento de la
Confederacin Nacional Campesina (CNC). LOS trabajos de organizacin se concluyeron con serias
dificultades, debido en particular a las resistencias que manifestaban muchos grupos ante la intervencin
oficial para constituir la nueva gran central e imponer dirigentes surgidos a menudo de las capas medias
de la poblacin y sin vnculo alguno con los problemas rurales. La vspera de la fecha prevista para la
Asamblea Nacional, al recibir a los delegados el presidente Crdenas tuvo que escuchar sus quejas, en
particular aquellas respecto a los dirigentes que no eran de origen campesino. El presidente les pidi
entonces comprensin para los que haban estado a su lado durante la lucha, es decir para los dirigentes
polticos que ocupaban ya cargos dirigentes en muchas ligas, y los exhort a no atacar a su propio
partido, el PRM . Los miembros de la nueva organizacin deban someterse a las tesis oficiales sin
discutirlas, aun en lo que se refera a sus aspiraciones de una democracia en el interior de la central (27
de agosto de 1938).81
La Asamblea Nacional de Unificacin Campesina o Asamblea Constituyente de la CNC se reuni
en el teatro Hidalgo de la capital en presencia del presidente Crdenas, de los dirigentes del PRM , de 9
gobernadores y de representantes de los bloques perremistas en el Congreso de la Unin (28 de agosto
de 1938). 300 delegados de 32 ligas de comunidades agrarias y de sindicatos campesinos los que
representaban casi tres millones de campesinos organizados aprobaron ese da el nacimiento de la
nueva organizacin. Habindose disuelto previamente la CCM y las dems organizaciones, la CNC se
convirti, tal y como el presidente Crdenas lo haba preconizado, en la nica central campesina
reconocida. El jefe del Ejecutivo puso por ello el acento en su discurso en el hecho de que el Estado, a
travs del PRM y del Departamento Agrario, haba colaborado con las autoridades locales, la CCM y las
ligas de comunidades agrarias para constituir la nueva central, que deba actuar por consiguiente, segn
el presidente, siempre de acuerdo con las auto dades. Como amigo de los campesinos y como
responsable de la unificacin, Carden someti entonces varias sugerencias a la consideracin de los
asamblestas. Luego de haberles recomendado que eligiesen como dirigentes a aquellos "elementos de
clase" que hubiesen mostrado cario a las masas campesinas y que diesen representacin a las muje res
en los puestos directivos, el presidente les pidi que tuviesen un espritu "de fraternidad y de unin"
entre ellos, que buscasen integrar a los elementos disidentes y que mantuviesen una "sincera
solidaridad" con las organizaciones obreras. Los campesinos de acuerdo con el presidente, no deban
dejar de luchar contra los intereses personales algunos lderes y por ello sugiri que ni los dirigentes
estatales ni el dirigente naci de la nueva central se deban postular a cargos pblicos. Los campesinos,
finalmente, deban evitar segn Crdenas los conflictos con las autoridades locales. El presidente crea
que en todos estos propsitos los nuevos dirigentes deban desempear un papel esencial y que una vez
que la organizacin se hubiese consolidado se llegara a una "democracia de los trabajadores".
Organizada por el Estado a travs de su Partido la CNC naca en medio de un debate sobre la
intervencin oficial en sus trabajos. Un nmero bastante elevado de los delegad criticaban vivamente la
injerencia de los dirigentes del PRM en la vida interna de la nueva central y sostenan la necesidad de que
sta tuviese una independencia absoluta frente los poderes pblicos. Varios de los participantes en las
sesiones se expresaron en este sentido y algunos de ellos llegaron a sorprenderse del gran inters
mostrado por el Partido y por las autoridades, aunque no dudaron en aprobar los documentos oficiales
que les fueron entonces propuestos. El punto lgido de los debates fue como era de esperarse el de
composicin de la Confederacin y, a pesar de las resistencias que se manifestaron, le de encendidas
intervenciones 24 de las 31 delegaciones aprobaron entre otras disposiciones, tal y como el gobierno lo
deseaba, la de que la CNC estara integrada no solamente por campesinos sino por todos aquellos que
desearan libremente afiliarse a ella.83
La doctrina de la nueva Confederacin, cuyas tesis eran sin duda menos radicales que las de la
CCM, reflej la voluntad de conciliacin del gobierno cardenista. Los principales objetivos oficiales de la
CNC eran luchar por la continuacin del reparto de la tierra y ayudar a los campesinos tanto a resolver
sus problemas como a tramitar sus peticiones ante las dependencias oficiales, por lo que pudo as
constituirse como un frente bastante amplio. Los estatutos establecieron que las ligas y los sindicatos que
la formaban estaban a su vez formados por ejidatarios teniendo tierras de manera provisional o
definitiva, por los sindicatos de trabajadores del campo, por los miembros de las cooperativas
campesinas y de las colonias militares y agrcolas, por los pequeos propietarios y en general por todas
las personas cuyas aptitudes y antecedentes les permitiesen adherirse a los documentos oficiales de la
central. Dado que el gobierno tema que los grupos ms radicales pudiesen tener una influencia
importante en la CNC, los estatutos prevean as la afirmacin de todo tipo de miembros y
explcitamente la de una cierta categora de militares, lo que sin duda reforzaba la autoridad
gubernamental en el interior de la organizacin.
La constitucin de la CNC tuvo una inmediata repercusin en el movimiento obrero organizado.

Los sindicatos de obreros agrcolas que la CTM haba integrado, abandonaron la central obrera en el
momento del nacimiento de la central campesina y, siguiendo las instrucciones del presidente Crdenas,
se adhirieron entonces a la CNC.85 Graciano Snchez, quien fue electo primer secretario general de la
central agraria, lleg hasta a citar a Lenin para justificar la separacin de campesinos y de obreros. "Es
menester", dijo ante los miembros de la Asamblea Constituyente en una emocionada alocucin,
"marchar separados, pelear juntos".86 No obstante, entre los trabajadores de la caa de azcar, del
algodn y del henequn, muchos guardaron desde entonces una doble afiliacin.
Desde su constitucin, la nueva central campesina fue un pilar del Estado mexicano
posrevolucionario. La burocracia cenecista comenz muy rpidamente a confundirse con la burocracia
estatal, por un lado porque algunos dirigentes campesinos fueron asignados por el presidente Crdenas a
puestos oficiales y, por el otro, porque la central fue sostenida desde sus inicios por el Estado. En 1938, el
movimiento obrero organizado, gracias a la poltica seguida por sus dirigentes, se haba vuelto un aliado
fiel del Estado posrevolucionario. La central campesina se converta por su parte en una dependencia
oficial.
El nacimiento de la CNC constituy adems un contrapeso a la influencia creciente de la CTM. Los
dirigentes de la confederacin obrera despus de haber perdido buena parte de su base campesina,
decidieron sin embargo colaborar ampliamente con la nueva central. Segn Vicente Lombardo Toledano,
la existencia de relaciones estrechas entre las dos organizaciones deba conducir a la CNC a ser ms
autnticamente popular y a perder as su carcter oficial.88 La CNC se caracteriz sin embargo desde su
nacimiento por una ausencia de democracia interna y por una falta de representatividad de parte de sus
jefes. Los dirigentes campesinos fueron desde entonces nombrados por las autoridades y ninguna
candidatura campesina fue presentada en los meses siguientes sin haber sido previamente aprobada por
los organismos directivos del PRM. De esta manera, cuando 63 diputados que se reclamaban de la CNC
formaron el bloque del sector campesino en la Cmara de Diputados, la condicin de campesinos de
muchos de ellos fue vivamente impugnada por otros miembros de la central.89
La constitucin de la CNC contribuy sin duda a frenar el movimiento de las masas populares.
Sometidas al aparato de la nueva confederacin en lo que se refera a las peticiones de tierras y de aguas,
a las instancias del PRM en las decisiones polticas y en general a toda una red de mecanismos oficiales de
mediacin para obtener crditos o asistencia tcnica y financiadas por el Estado, las organizaciones
campesinas fueron perdiendo rpidamente su potencial revolucionario. La CNC a diferencia de lo que
haba acontecido con las organizaciones campesinas de los aos veinte y treinta fue reconocida por |]
Estado, en tanto que las organizaciones radicales que haban rehusado integrarse a la CN( , como la
LNCUG, al no ser consideradas como legales no tuvieron en lo sucesivo personalidad jurdica para solicitar
tierras
En el seno del Partidora CNC tena en realidad la mayora absoluta, pero su fuerz era bastante
limitada en lo que corresponda a las decisiones, porque estaba reducida a n representar en lo sucesivo
ms que un voto entre cuatro. De esta manera, los bloques sector campesino en el Congreso de la Unin
no tuvieron una fuerza equivalente a la la Confederacin y la participacin de los dirigentes campesinos
en puestos administrativos importantes no se hizo nunca una realidad. Crdenas incorpor a algunos
lderes que haban sido fundadores de la central a algunos cargos pblicos, pero en los aos siguiente
fueron burcratas surgidos del sector popular o del militar los que comenzaron a ocup las diversas
responsabilidades directivas de la joven Confederacin.
El Partido se reforz por su parte notablemente, porque con el nacimiento de la ce tral campesina se haca
una realidad el proyecto poltico del cardenismo. El PRM contaba con casi tres millones de miembros perfectamente
disciplinados y dispuestos a defender al gobierno incluso con las armas en la mano. Los campesinos haban hecho la
Revolucin de 19101917 y haban constituido el apoyo fundamental de Crdenas para llegar a la Presidencia
55
Esta comisin estuvo formada por Carlos A. Madrazo (sector popular), Vicente Lombardo
Toledano (sector obrero), Manuel del Castillo (sector agrario), el general Edmundo M. Snchez Cano
(sector militar) y Refugio Garca (grupos femeninos del Partido).
56
"Declaracin de principios y programa de accin del Partido de la Revolucin Mexicana", en
Pacto constitutivo, declaracin de principios, programa y estatutos, op. cit., pp.v927.
de la Repblica, durante la crisis poltica de junio de 1935, en el momento de la expulsin de Calles y

luego de la expropiacin petrolera. En 1938, la reforma agraria cardenista, la transformacin del Partido
en PRM y la constitucin de la CNC como una dependencia oficial aseguraron por mucho tiempo el
apoyo de las masas campesinas a los gobiernos posrevolucionarios y al "Partido de la Revolucin".
6. LA SUCESIN DE CRDENAS
El PRM se present a la sucesin presidencial de 1940 como un frente profundamente unido,

pero en realidad haba una gran desunin en su seno en virtud de la diversidad de fuerzas que lo
componan y que con motivo de la sucesin presidencial comenzaban a enfrentarse. Desde finales de
1938 haba una lucha de grupos y de corrientes en los cuatro sectores que poda conducir a la
organizacin a una crisis grave. En el sector militar, la mayor parte de los altos oficiales del ejrcito
parecan estar disciplinados a la autoridad presidencial, pero un buen nmero de ellos y en particular
aquellos cuyos intereses estaban vinculados a los de los terratenientes, se inclinaban por un candidato
militar anticardenista. En el sector campesino, varios grupos reiteraban que se opondran a todo
candidato impuesto por las autoridades y, a pesar de los mecanismos de control de que disponan los
dirigentes de la CNC, los ncleos independientes se estaban desarrollando. En el seno del sector obrero,
tanto en la CTM como en las otras organizaciones, el debate en torno a la sucesin presidencial
amenazaba tambin la frgil unidad del movimiento obrero organizado y en el sector popular, que
continuaba estando poco estructurado, la ausencia de mecanismos de control dejaba prever en fin una
posible impugnacin de toda decisin que hubiese sido tomada por los dirigentes sin consultar a las
bases.
Las fuerzas derechistas continuaban por su lado organizndose aunque el gobierno se mostraba
decidido a evitar la formacin de un movimiento de oposicin. La transformacin del Partido haba
estado seguida en 1938 de un cambio de lnea poltica y a partir de la primavera la reparticin de tierras
se hizo ms lenta, el rgimen fue ms firme en su posicin frente a las huelgas y el vocabulario de los
funcionarios se torn ms conciliatorio. A finales del verano, a pesar de los llamados del gobierno y de la
direccin del Partido, el clima era ya de viva inquietud por lo que los miembros del gabinete condenaron
toda agitacin preelectoraJ91 y, durante su Cuarto informe anual al Congreso de la Unin, el presidente
Crdenas lanz una severa advertencia a los grupos que haban iniciado actividades p re electo rales,
ratificando al mismo tiempo su decisin de no mezclarse "ni directa ni indirectamente" en la sucesin
presidencial (1 de septiembre de 1938).92 La agitacin no hizo sin embargo ms que crecer en el curso de
esas semanas tanto en la burocracia poltica como en la sindical.
El Partido tena desde marzo una doble estructura, pero de hecho su verdadera fuerza resida en
su estructura "indirecta", es decir en los sectores. Ligados muy directamente al Estado, los sectores
militar y campesino a pesar del clima de inquietud mostraban una cierta reserva y fue por consiguiente
en el sector obrero en donde se multiplicaron las primeras actividades preelectorales. Preparados desde
tiempo atrs, dos acontecimientos se celebraron en Mxico a principios de septiembre. Tanto la
constitucin a iniciativas de Lombardo Toledano de la Confederacin de Trabajadores de Amrica Latina
(CTAL) (68 de septiembre de 1938) como el Congreso Internacional contra la Guerra y el Fascismo (1012
de septiembre de 1938), permitieron a los lderes obreros renovar sus llamados a la unidad de las fuerzas
populares y presentarse una vez ms como la vanguardia de "la Revolucin",93 pero no pudieron impedir
que continuara fortalecindose la corriente antilombardista en el seno del propio movimiento obrero
organizado.
En el sector popular, la situacin era tambin de viva inquietud. La direccin nacional del Partido,
con la preocupacin primordial de reequilibrar las fuerzas perremistas, se preocupaba especialmente por
fortalecer la estructura del sector popular y para ello el presidente Crdenas haba invitado a los ex
militares a incorporarse al mismo y orden emprender la incorporacin de otros grupos de las capas
medias de la poblacin. El Congreso Constituyente de la Federacin de Sindicatos de Trabajadores al
Servicio del Estado (FSTSE) (29 de octubre de 1938) culmin entonces el proyecto de organizacin de los
empleados pblicos fuera del control de la CTM y cuando el Congreso de la Unin adopt el proyecto del
estatuto jurdico de los empleados federales (5 de noviembre de 1938), 150 000 de ellos se afiliaron
oficialmente al Partido, con lo que el "tercer sector" pudo contar con una membreca que, aunque
conflictiva, se presentaba como bastante disciplinada.
Los cambios de orientacin en la poltica oficial contribuan por otra parte a acentuar las
divisiones que existan en el nuevo bloque social dominante, y stas se manifestaban de preferencia en el
Partido. Con motivo de la sucesin presidencial, los ms cercanos amigos del presidente daban tambin
seal de una profunda divisin; por un lado, se situaban los polticos partidarios de la lnea reformista
seguida en los primeros aos del sexenio y por el otro aquellos que se preocupaban en buscar ante todo
la unidad nacional para consolidar las reformas. La lucha por la investidura presidencial del PRM se
manifest as de manera prematura a pesar de la opinin presidencial. Desde el otoo de 1938, varios
grupos comenzaron a sostener las precandidaturas de varios generales, de los cuales los ms notorios
eran Francisco J. Mgica, Manuel vila Camacho, Gildardo Magaa, Francisco Castillo Njera, Joaqun
Amaro, Rafael Snchez Tapia, Juan Andreu Almazn y Romn Yocupicio.
La agitacin poltica toc rpidamente a la mayor parte de los grupos organizados y a finales de
ao aparecieron otras precandidaturas. La oposicin derechista que se desarrollaba vena de
organi2aciones que formaban parte del PRM pero tambin del exterior. La poltica econmica del
gobierno haba tenido como consecuencia el desarrollo de la burguesa industrial y financiera y sta
comenzaba a mirar con cierto temor el porvenir. A finales de 1938, un vasto movimiento de oposicin al
rgimen cardenista, a menudo marcado por tesis fascistas, se consolid as en el pas. La mayor parte de
las organizaciones que trataron entonces de constituirse, estaban financiadas por grupos de la burguesa
del norte y del centro del pas, por los terratenientes y por los agentes de las compaas petroleras
expropiadas y expresaban violentas crticas al gobierno y al Partido. Algunas de estas organizaciones
existan desde haca varios aos y otras acababan de crearse gracias al clima internacional prevaleciente.
Las ms importantes eran la "Confederacin de la Clase Media" (CDCM), el "Partido Socialdemcrata"
(PSD), el "Partido Nacional Femenino" (PNF), el "Frente Constitucional Demcrata Mexicano" (FCDM), la
Vanguardia Nacional (VN) y las "Juventudes Nacionalistas" (JN). Aunque se trataba de agrupaciones poco
importantes, sus dirigentes llegaban a hacerse escuchar y al igual que los de la UNS, ya slidamente
implantada, buscaban ante todo frenar la poltica de reformas del gobierno. Algunos ex caistas trataban
por su parte de reagrupar a varias de las organizaciones existentes y de formar con ellas un vasto frente
"anticomunista" para oponerlo al PRM. El CCE, que buscaba en particular no atentar contra la frgil
unidad de las fuerzas que componan al Partido, mantuvo entonces una poltica de apertura hacia los
sindicatos influidos por el PCM. Antonio Vargas MacDonald particip por ejemplo como representante
del PRM en "un homenaje a la Revolucin rusa" (9 de noviembre de 1938) y en sus diversos discursos a lo
largo de esas semanas Rodrguez continu sosteniendo las mismas tesis.
De los aspirantes a la investidura del Partido, el invierno de 19381939 quedaban en la lid
solamente tres precandidatos viables: Francisco J. Mgica (secretario de Comunicaciones y Obras
Pblicas), Manuel Avila Camacho (secretario de la Defensa Nacional) y Rafael Snchez Tapia (comandante
de la primera regin militar). Los grupos que los apoyaban actuaban confiados en los principios del
"nuevo" Partido y sobre la base de que un debate democrtico deba permitir una mejor seleccin.
Mgica representaba la continuidad del cardenismo en sus aspectos ms reformistas, en tanto que
Snchez Tapia y vila Camacho, sin impugnar las conquistas del sexenio, se presentaban como
moderados. Otros precandidatos, demasiado marcados a la derecha como Almazn y Amaro, no
pudiendo aspirar a la investidura del PRM comenzaron entonces a buscar apoyos en el exterior de ste.
A principios de noviembre, confiando en el apoyo del presidente Crdenas, los avilacamachistas
lanzaron una vasta ofensiva. La candidatura del secretario de la Defensa Nacional encontr muchas
simpatas en la burocracia poltica y en el Senado se constituy as el bloque avilacamachista (17 de
noviembre de 1938).94 Los partidarios de Mgica reaccionaron entonces vivamente y el senador Soto
Reyes denunci al "futurismo poltico" como negativo para el pas.95 La direccin del Partido buscaba por
todos los medios apaciguar las inquietudes y ante esta agitacin preelectoral, Luis I. Rodrguez
(presidente del PRM), en un discurso pronunciado con motivo de la conmemoracin de la Revolucin
mexicana (19 de noviembre de 1938), se pronunci contra "la agitacin prematura" e indic que el
candidato del Partido sera el hombre ms capaz de proseguir la obra del presidente Crdenas. Rodrguez
hizo entonces elogio de la alianza del PRM con el PCM, al que calific como "brigada de choque de los
trabajadores del mundo" y reconoci que "la reaccin" se organizaba pero que no osaba presentar un
candidato abiertamente derechista.96
Los lderes que apoyaban la precandidatura de Mgica, creyendo recibir un apoyo inesperado de
parte de la direccin del Partido, renovaron sus actividades, por lo que el propio presidente Crdenas
tuvo que denunciar a la maana siguiente como prematura "la inquietud electoral", dirigiendo a las
fuerzas del PRM un nuevo llamado "a la calma". La oposicin, segn el michoacano, deba organizarse en
el exterior del PRM y a este respecto prometi todo tipo de garantas a los partidos. Mientras "las fuerzas
disciplinadas" del PRM conservaban su "actitud de calma" dijo el presidente, en razn sin duda de
que para dicha poca sera inusitado que entrasen en actividad, grupos disidentes, no satisfechos de los
programas, de la declaracin de principios y de la tctica de lucha del instituto revolucionario, compuesto
por campesinos, obreros y soldados, se haban dado "a la empresa de constituir otra organizacin", para
presentarse en "la palestra electoral como contrincantes al Partido de la Revolucin". El deber de las
autoridades afirm Crdenas era de permanecer serenos ante esos sectores "desafectos al partido del
pueblo", dejndolos organizarse, "con toda amplitud y anticipacin", debidamente protegidos por las
leyes y por el poder pblico. Haba llegado el tiempo concluy el michoacano de que "las diversas
tendencias, aun las reaccionarias", de posibles grupos organizados bajo el amparo de las libertades
cvicas, pudiesen "disfrutar de una amplia beligerancia y entrar a la contienda electoral" con "iguales
garantas" que las de los revolucionarios.97
Los diversos grupos continuaron sin embargo sus actividades por lo que en muchos estados se
organizaron comits pro vila Camacho y varias organizaciones se apresuraron a manifestar su simpata
al secretario de la Defensa Nacional en inserciones publicadas en los peridicos.98 Los grupos que
apoyaban a vila Camacho lo hacan a menudo invocando su moderacin pero a veces este apoyo se
manifestaba como una crtica hacia el aparato partidario. Durante un banquete, varios "ex
revolucionarios" que apoyaban su candidatura, colmaron as de insultos al PRM y a SU presidente.99 El
gobierno y la direccin nacional del Partido decidieron entonces actuar ms enrgicamente. El presidente
Crdenas pidi a Mgica, a vila Camacho y a Snchez Tapia que renunciaran a sus cargos para dedicarse
por completo a las actividades electorales (29 de noviembre de 1938),100 y el Partido amenaz con
sanciones a los indisciplinados. Finalmente, en una declaracin conjunta, la CTM y la CNC condenaron "la
agitacin" y se opusieron a toda tentativa de candidatura que fuese presentada fuera de control del
Partido. La opinin popular indicaron era aquella que expresaban "los sectores" que formaban al
PRM y nada poda remplazara.101 El CCE busc en consecuencia fortalecer la disciplina en los sectores
militar y popular y por una parte record que haba expulsado de sus filas a la CGT y reiter que slo
reconoca como verdadera CROM a la fraccin controlada por el grupo enemigo de Morones y, por la
otra, indic que haban sido expulsados tambin de su seno varios generales progolpistas.102 Tales
medidas no lograron sin embargo frenar la agitacin pre electoral Las formaciones de oposicin
continuaban sus trabajos de organizacin y estd se re nejaba en el interior del PRM.
A fines de ao, el general Prez Trevio [ex presidente del Partido) public un manifiesto en el
que conden la poltica cardenista de manera global y anunci La constitucin del "Partido
Revolucionario Anticornunista" (PRAC),101 El PRAC, que contaba con el apoyo de un buen nmero de
terratenientes del norte, se present como una reaccin de carcter fascista a la poltica de Crdenas y la
direccin del PRM reaccion de inmediato: un diputado fue expulsado del bloque PRM por haber
expresada crticas similares a las del PRAC, la Cmara de Senadores en pleno conden al viejo oficial
callista y el CCE de| PRM, minimizando la iniciativa de Prez Trevio indic que ste no haca ms que
servir' a "los intereses de la reaccin mexicana".10*
En el interior del PRM, la lucha por la investidura se polariz as entre dos candidatos: Mgica y
vila Camacho. A pesar de las indicaciones del CCE, los avilacamachistas continuaron sus actividades. A
finales de 1938 la campaa en favor del secretario de la Defensa Nacional pareca contar con la
aprobacin del presidente Crdenas y se constituy entonces el Comit Central de Orientacin en favor
de vila Camacho (29 de di1 ciembre de 1938),105 que a principios de 1939 se integr como Centro
preelectoral provila Camacho (6 de enero de 1939) publicando un manifiesto; en dicho documento, los
avilacamachistas sostenan que si los diversos llamados presidenciales y del Partido haban sido
respetados por los sectores militar, campesino y obrero, no haba acontecido de igual manera en el caso
del sector popular, en el que la ausencia de organizacin haba conducido a diversos grupos a
manifestaciones espontneas. Los miembros de dicho Centro, que afirmaban ser adherentes de los
cuatro sectores del Partido, sosteniendo las tesis partidarias, apoyaban por esta razn pblicamente la
candidatura de vila Camacho.106 En el seno del Congreso de la Unin, la inquietud se manifestaba

tambin de manera abierta y los bloques del Partido en las dos cmaras sufrieron importantes cambios:
el nuevo bloque mayoritario en la Cmara de Senadores apoy poco despus la candidatura del
divisionario poblano (12 de enero de 1939) y se form as el Grupo Nacional provila Camacho (18 de
enero de 1939).107
Los trabajos de los avilacamachistas, que creaban comits de apoyo en todo el pas, provocaron
una viva reaccin de los partidarios de los otros dos precandidatos y diversos senadores mugiquistas
acusaron entonces a los congresistas avilacamachistas de traicionar al presidente Crdenas.108 Cuando
fue hecha pblica la renuncia al gabinete de los tres aspirantes a la investidura (16 de enero de 1939),109
pareca sin embargo que el presidente apoyaba ya abiertamente la candidatura de vila Camacho.
Nuevos comits de apoyo al ex secretario de la Defensa Nacional se formaron entonces en diversas
entidades y en el Congreso de la Unin el bloque avilacamachista se volvi ms numeroso.110
La autoridad del CCE pareca casi inexistente a principios de 1939, y diversas alianzas Comenzaron
a establecerse entonces fuera, del marco del Partido. Diputados lano obreros como campesinos se
oponan ya abiertamente a las actividades de los avilacamachistas cuando se les orden que deban
esperar las respectivas convenciones de sus centrales para manifestarse. Los mugiquistas recordaron
adems en un manifiesto que era necesario respetar la legalidad interna del Partido (20 de enero de
1939). La decisin pareca sin embargo estar ya tomada y vila Camacho se comportaba como candidato
multiplicndose sus partidarios de tal manera que, temiendo el riesgo de un desbordamiento, el poblano
pidi a todos aquellos que apoyaban su candidatura, en particular en el Congreso, que formaran un solo
grupo de accin.13 J 71 de los L72 diputados federales se proclamaban avila camachstas, cuando el
Grupo de accin poltica de los diputados y senadores pro vila Camacho fue constituido a finales de
enero, Los partidarios de Mgica buscaban nuevos apoyos, pero el fiel amigo de Crdenas fue sostenido
slo por agrupaciones poco importantes. El michoacano recibi en el curso de ese mes el apoyo del
Bloque de Obreros Intelectuales, del Partido Socialista de las Izquierdas (PSI), y del Frente Socialista de
Abogados, as como de algunas organizaciones agrarias y de varios legisladores,115 en tanto que vila
Camacho, agrupaba ya en torno suyo a la mayor parte de los diputados y de los senadores y, gracias a
una iniciativa de Miguel Alemn (gobernador de Veracruz), a la mayor parte de los gobernadores de los
estados, que se haban comprometido secretamente a favorecer su candidatura,116
El proceso de seleccin del sucesor del presidente Crdenas comenz as con casi dos aos de
adelanto con relacin a la fecha de transmisin de poderes y fuera del marco previsto por los estatutos
del Partido. Luis I. Rodrguez (presidente del PRM) sorprendi entonces afirmando que en virtud de las
circunstancias polticas existentes, el ecu iba a abstenerse de hacer uso de la facultad de convocar a
elecciones internas para nominar un candidato del PRM a la Presidencia de la Repblica y que la
convocatoria a la Asamblea Nacional no se publicara antes del 15 de junio, fecha en la que deba
comenzar el perodo ordinario de sesiones del Consejo Nacional del Partido (21 de enero de 1939).117
La lucha por la investidura del PRM no estaba por consiguiente decidida de manera oficial, ya que
las grandes centrales no haban tomado an una decisin. A finales de enero las principales
organizaciones del Partido comenzaron no obstante a ser movilizadas, aparentemente para sostener la
candidatura de vila Camacho. La primera de ellas fue la CNC, que convoc a "una reunin" para elegir a
su candidato (27 de enero de 1939).118 Los partidarios de Mgica reaccionaron entonces rpidamente
subrayando con razn que esta convocatoria violaba los estatutos del PRM,119 pero muy pronto se
doblegaron porque el propio presidente Crdenas indic entonces que la CNC actuaba legalmente.120 El
CCE del Partido precis a su vez que la CNC tena el derecho de presentar su candidato a la Presidencia
porque si bien los estatutos prohiban los actos electorales "parciales" no se oponan a los actos "previos"
(1 de febrero de 1939). Los mugiquistas respondieron de nuevo acusando a Rodrguez de ser incapaz de
mantener la disciplina en el seno del Partido as como de "favorecer de manera desleal" la
precandidatura de vila Camacho,122 por lo que Soto Reyes y los otros senadores mugiquistas fueron
entonces amenazados de sanciones por el bloque mayoritario del Senado. En general la mayor parte de
los dirigentes del Partido se mostraban ya favorables a las tesis de los avilacamachistas.123
Los partidarios de Mgica no lograron obtener tampoco el apoyo de los comunistas. El PCM, en
su VII Congreso, decidi no apoyar "ninguna candidatura", y dirigi un llamado a vila Camacho y a
Mgica para que se pusiesen de acuerdo a fin de constituir un gobierno de "frente popular y
revolucionario" (28 de enero3 de febrero de 1939).124 Los comunistas, fieles a las orientaciones de la
Internacional Comunista, por una parte parecan no perdonar a Mgica el haber apoyado la peticin de
asilo poltico presentada para Trotski en 1937 pero, por la otra, continuaban sobreestimando al "nuevo"
Partido. La direccin del PCM reiter entonces en efecto su afirmacin en el sentido de que consideraba
al PRM como el "frente popular en las condiciones particulares de Mxico" y decidi renovar su llamado
para consolidarlo.125
Un ao despus de su constitucin, el PRM ya estaba sin embargo profundamente dividido. El
enfrentamiento entre mugiquistas y avilacamachistas con motivo de la sucesin presidencial haba
producido una seria crisis interna agravada por la inexistencia de estructuras democrticas en la
organizacin, lo que permita que el debate se situase fuera del marco partidario. Cuando vila Camacho
y Snchez Tapia rehusaron aceptar el debate pblico que les propona Mgica, ste aprovech para
lanzar nuevas imputaciones contra el Partido, al que acus de traicionar "los ideales democrticos" de
Crdenas, y para denunciar las maniobras y presiones que los dirigentes polticos y sindicales ejercan a
fin de imponer la candidatura de vila Camacho. Las actividades de algunos legisladores y gobernadores
eran incompatibles segn Mgica con los estatutos partidarios no obstante lo cual eran toleradas por el
CCE.
La tarea de imponer la candidatura de vila Camacho a las organizaciones sindicales tuvo que
hacer frente evidentemente a mltiples oposiciones, pero la mayor parte de ellas fueron vencidas. Como
lo denunciaba Mgica, la colusin de funcionarios pblicos y de dirigentes sindicales permiti que un
nmero bastante importante de organizaciones se pronunciasen entonces a favor de vila Camacho. Los
diversos mecanismos de persuasin, de coaccin y de represin que los dirigentes perremistas
comenzaban a utilizar revelaban ser efectivos. Para imponer la candidatura del ex secretario de la
Defensa Nacional a los dirigentes sindicales, los lderes de las centrales recurrieron en efecto a diversos
medios, pero el ms frecuente fue el de la corrupcin. En la CNC, por ejemplo, en donde las simpatas por
Mgica eran casi unnimes, Graciano Snchez y Len Garca compraron el apoyo de un numero bastante
importante de lderes. Una situacin similar se produjo en el interior de la CTM en vistas a su Consejo
Nacional Extraordinario que fue convocado para discutir la sucesin presidencial y en los sindicatos del
sector popular.127 Desbordada por los acontecimientos, la direccin del Partido no pudo permanecer
ms tiempo a la defensiva pues Rodrguez continuaba siendo atacado diariamente por los partidarios de
Mgica y de Snchez Tapia, quienes lo acusaban de favorecer la candidatura de vila Camacho y de
fomentar las prcticas antidemocrticas. El CCE se vio as forzado a convocar a una reunin extraordinaria
del Consejo Nacional para fortalecer su posicin,128 aunque dicho rgano se limitara entonces a
recomendar a los comits estatales y municipales que observaran la ms absoluta neutralidad (20 de
febrero de 1939).129
Cuando la CTM reuni a su Consejo Nacional Extraordinario para definirse oficialmente ante el
problema de la sucesin presidencial, era evidente que los principales dirigentes polticos y sindicales del
pas sostenan la candidatura de vila Camacho. El apoyo de la central obrera no fue sin embargo
incondicional; desde haca algn tiempo, Lombardo Toledano haba pedido a diversos intelectuales, y
entre ellos a varios marxistas, de ayudarlo a la redaccin de las bases de un segundo Plan sexenal de
gobierno para el perodo 19401946, que la central obrera iba a presentar al Partido, y durante esa
reunin el anteproyecto del Plan fue discutido y aprobado (2023 de febrero de 1939). Los dirigentes
cetemistas se plegaron a la candidatura de vila Camacho porque crean que si el PRM aprobaba un plan,
a pesar de que ste fuese bastante progresista, el candidato se vera forzado a aceptarlo.1?0 El proyecto
de Plan sexenal de la CTM entonces aprobado tenda, segn Lombardo, a tres objetivos: la centralizacin
econmica, la intervencin sistemtica de la clase trabajadora en la economa y "la democracia funcional"
como rgimen de gobierno.131 Para Lombardo, la divisin del Partido en sectores haba mostrado ser
positiva y era menester por consiguiente que en los aos venideros ella marcase la accin
gubernamental. El Partido deca funcionaba "en torno a un eje, a una columna vertebral, el principio
de la 'democracia funcional', el cual permita la representacin del proletariado, del campesinado, de las
fuerzas armadas y de la clase media" y esto deba en el porvenir reflejarse en el gobierno, razn por la
cual era menester reformar la Constitucin con el fin de volver obligatoria esta participacin poltica a los
dirigentes sindicales.132 Habiendo sido vencidas entonces las ltimas resistencias, los lderes obreros
pudieron dar a conocer pblicamente su apoyo al ex secretario de la Defensa Nacional. La CTM fue as la
primera gran organizacin del PRM en sostener la candidatura de vila Camacho. En una reunin que
tuvo lugar en el cine Rex en la capital, Lombardo anunci oficialmente que la central obrera iba a
sostener la candidatura de vila Camacho durante la Convencin Nacional del Partido (22 de febrero de
1939).
De la misma manera que en la CTM, en las dems organizaciones perremistas se configur una
corriente opositora a vila Camacho. En la CNC, las resistencias a la candidatura del poblano continuaron
manifestndose hasta la vspera de su Convencin, pues varios dirigentes campesinos lo vean con suma
desconfianza considerndolo como poco favorable a la reforma agraria. La mediacin de Graciano
Snchez y de otros lderes fue entonces determinante y en las convenciones de las ligas de comunidades
agrarias y de sindicatos campesinos, a pesar del importante nmero de votos que recibieron Mgica y los
otros precandidatos, oficialmente se dio la mayora al ex secretario de la Defensa Nacional (18 de febrero
de 1939).134 Las protestas de los antiavilacamachistas y su peticin en el sentido de que se pospusiera la
Convencin Nacional de la CNC no prosperaron y sta se verific como previsto. La central campesina se
pronunci entonces oficialmente por candidatura de Avila Camacho (23 de febrero de 1939)135 y a la
maana siguiente divisionario poblano acept de manera formal ser candidato a la Presidencia de la Re
blica.136
Los partidarios de Mgica denunciaron el "carcter antidemocrtico" de las convenciones de la

CNC y de la CTM y el propio Mgica seal en declaraciones a la prensa que consideraba como un acto
parcial el que las dos grandes centrales hubiesen reunido sus asambleas con tanto tiempo de anticipacin
con relacin a la fecha de la Asamblea Nacional del Partido. Ello violaba adems segn Mgica el Pacto
Constitutivo del PRM, cual obligaba a los miembros de los cuatro sectores a no ejecutar ningn acto de
naturaleza poltico-electoral si no era por medio del Partido.138 El general Snchez Tapia fue p su lado
mucho ms radical y decidi renunciar entonces al PRM al que calific de "burda mquina imposicionista"
que no haca ms que utilizar los mismos procedimiento del PNR.139 Ante la violencia de las crticas que
sealaban en particular la ausencia procedimientos democrticos para designar al candidato, Luis I.
Rodrguez se expli diciendo que no eran "los dirigentes transitorios del Partido" los que deban "influir
voluntad colectiva en favor de un aspirante", sino que era el pueblo el que deba hacerlo; segn
Rodrguez, el CCE del Partido no deba "monopolizar todas las actividades electorales y limitar a las
organizaciones de trabajadores y campesinos", porque si as lo hiciese se situara en "una posicin
antidemocrtica" (27 de febrero de 1939).140
Las crticas de Mgica y de Snchez Tapia estaban sin embargo bien fundadas y en realidad la
"democracia funcional" no era otra cosa que una serie de mecanismos que permitan a los dirigentes
polticos y sindicales imponer una candidatura. La mediacin de los lderes sectoriales fue determinante
en particular para que la candidatura de vila Camacho fuese aceptada por las dos centrales ms
importantes del pas y por varias organizaciones ms. En las semanas siguientes hubo an varias
disidencias, pero muy rpidamente la mayor parte de las organizaciones que formaban al PRM aceptaron
la candidatura de vila Camacho tal y como lo deseaba el presidente Crdenas. La CGT se haba ya
manifestado a su favor y la CROM antimoronista lo hizo poco despus.141 Solamente algunos sindicatos
no aceptaron pronunciarse, como el STFRM que afirm que sus miembros no apoyaran dicha
candidatura porque eran "apolticos". En el caso de otras organizaciones, como el Sindicato de
Trabajadores de la Enseanza (STERM), que acababan de constituirse por iniciativa de la CTM, una
tendencia mayoritaria se manifest contra la candidatura de vila Camacho, y no fue sino dividindolo
que se logr obtener un cierto apoyo por el candidato oficial.
En el curso de los primeros meses de 1939, Mgica era el nico de los opositores a vila Camacho
en poder aspirar todava a la investidura del PRM y continu su campaa a lo largo del pas. Aunque en
sus tomas de posicin manifestaba pocas esperanzas de triunfo, el michoacano permaneci en la lid
porque tanto l como sus amigos consideraban que para defender la herencia cardenista era menester
no dejar el control del aparato estatal a los enemigos de "la Revolucin", y desde tal perspectiva realiz
una valerosa campaa. Al igual que Mgica, tanto Snchez Tapia como Magaa y otros precandidatos
que se situaban ya al margen del Partido mantuvieron su postulacin. La decisin estaba tomada y ellos
saban que sus posibilidades de llegar a la Presidencia eran casi inexistentes. En virtud de la inquietud
reinante, el gobierno haba acelerado el proceso de seleccin del candidato oficial logrando as desarmar
toda tentativa tendiente a imponer un candidato al Partido.
La sucesin presidencial estaba decidida, pero La pregunta permaneca en muchos de los
dirigentes sindicales. Por qu, en fin, vila Camacho y no Mgica? El ex secretario de Comunicaciones y
Obras Pblicas se identificaba innegablemente mucho ms al presidente Crdenas que vila Camacho. La
experiencia cardenista implicaba sin embargo un cierto nmero de riesgos para la unidad del Partido y el
presidente Crdenas, probablemente por esta razn, prefiri apoyar al ex secretario de la Defensa
Nacional. En razn de sus tesis moderadas, vila Camacho pareca poder asegurar mejor la consolidacin
de las reformas de los ltimos aos. Seguro de contar con el respaldo del sector militar, el divisionario de
Teziutln no tena ms que obtener el apoyo de otro sector y al recibir la adhesin oficial de la CNC y de
la CTM tuvo el camino expedito hacia la Presidencia de la Repblica. Las disposiciones estatutarias
respecto a la designacin del candidato no haban sido sin embargo respetadas y 17 meses antes de las
elecciones federales una fisura se produjo en el seno del Partido.
7. EL MOVIMIENTO DE OPOSICIN DE 1939
Las circunstancias en las que se produjo la seleccin del sucesor del presidente Crdenas en 1939
mostraron sin lugar a dudas las limitaciones de la nueva estructura del Partido, en particular en lo
referente a los mecanismos de democracia interna. La interpretacin dada entonces a los estatutos haba
permitido a los dirigentes perremistas imponer la candidatura del general vila Camacho sin que un
verdadero debate democrtico hubiese tenido lugar; nueve meses antes de la fecha probable de la
reunin de la Asamblea Nacional del PRM, los principales dirigentes del pas haban tomado partido por
un hombre que casi no haba tomado ninguna posicin pblica y del cual se ignoraban cules eran las
opciones esenciales. La Asamblea Nacional que deba reunirse antes de fin de ao estaba as reducida a
ser una simple reunin de legitimacin de esta candidatura.
A pesar de los esfuerzos desplegados por la direccin nacional del Partido, la sucesin de
Crdenas produca una viva tensin tanto en el seno de diversas organizaciones sindicales como en la
burocracia poltica y un cierto nmero de disensiones comenzaron a manifestarse abiertamente. En la
vieja tradicin caudillista, fueron diversos generales surgidos del sector militar del Partido los que,
presentndose como aspirantes a la Presidencia, fueron los primeros en contribuir, al inicio de 1939, a
que se creara un clima general de contestacin a la poltica gubernamental. Los ambiciosos militares que
criticaban entonces vivamente la experiencia cardenista fracasaron sin embargo en su tentativa de
constituir un vasto movimiento de oposicin. El general Joaqun Amaro, quien haba hecho saber sus
intenciones desde varias semanas atrs dicindose el defensor de los propietarios y de las compaas
privadas,143 luego de la publicacin que hizo de un manifiesto en el que desarrollaba toda una
requisitoria contra el rgimen de Crdenas (8 de marzo de 1939),144 recibi tal anuencia de crticas que
se vio obligado a moderar sus declaracin nes.145 El general Gildardo Magaa (gobernador de
Michoacn), habiendo fracasado en tentativa por obtener la investidura oficial mantuvo tambin su
candidatura y sosteniendo tesis bastante conservadoras busc infructuosamente con un manifiesto de
tipo populista el apoyo del campesinado y de los trabajadores. El general Rafael Snchez Tapia, e fin,
considerndose tambin como el principal candidato de la oposicin, realiz una campaa tan discreta
que no logr ningn apoyo popular y slo algunos dirigentes de la m sonera lo sostuvieron en sus raros
desplazamientos.147 Los nombres de varios general ms eran mencionados, pero ninguno pareca tener
una personalidad capaz de reagrupa a todas las fuerzas anti-cardenistas.
La mayor parte de los "partidos" polticos creados como una reaccin a la experiencia cardenista
continuaba por otra parte sus actividades pero no lograban tampoco encontrar una audiencia
importante. La totalidad de esos "partidos" carecan no solamente de implantacin sino tambin de
programa y, en general, se limitaban a criticar violentamente las reformas del cardenismo Al lado de la
UNS y de las pequeas formaciones como la VN, el PSD, las JN, el PNF, el FCDM, la CDCM y el PRAC,
otras organizaciones fueron entonces constituidas, pero ninguna estaba en la posibilidad de equipararse
ni remotamente al PRM. Esas pequeas formaciones "de cuadros" no tuvieron nunca una' implantacin
popular, pero aunque sus actividades fueron bastante limitadas lograron minar seriamente el prestigio
del rgimen. De las nuevas formaciones creadas al inicio de 1939 la ms importante era sin duda el
"Partido Nacional de Salvacin Pblica" (PNSP), que reuni a grupos fascistas y antisemitas de
sensibilidad germanfila, pero cuando se dio a conocer por un manifiesto, en el que pona el nfasis en
"la corrupcin administrativa" existente, el clima general del pas estaba ya marcado por esta ola de
contestacin desordenada y tampoco pudo implantarse.148
Algunas organizaciones como el "Comit Revolucionario de Reconstruccin Nacional" (CRRN),
fundado por Gilberto Valenzuela, se dieron entonces por tarea reagrupar a la mayor parte de esas
organizaciones, pero sus iniciativas no fueron coronadas por el xito.149 El PRAC pudo por ejemplo
integrar en su seno a cuatro pequeas formaciones y el Partido Nacional Anti-Reeleccionista (PNAR), que
fue reconstituido, reuni a ciertos organismos de las capas medias de la poblacin, pero su fuerza fue
bastante limitada.150 Tanto los grupos profascistas y anticomunistas como los que enunciaban una
ideologa difusa que continuaba reclamndose de "la Revolucin" desarrollaron cada uno por su lado una
gran actividad, encontrando siempre una amplia colaboracin de parte de los principales peridicos, los
que tomaban ya abiertamente posicin contra los aspectos esenciales de la poltica cardenista. Ex
polticos callistas y latifundistas que haban sido expropiados se aprovecharon tambin de la situacin
para desarrollar una campaa de ataques, e incluso el propio Calles haba hecho su reaparicin en una
entrevista acordada desde su exilio californiano, en la que atacaba duramente la accin gubernamental y
en especial la reforma agraria.151 Los opositores al rgimen criticaban en particular la reforma agraria, la
"educacin socialista", la poltica obrera, la expropiacin petrolera, la nacionalizacin de los ferrocarriles
y La ayuda a La Repblica Espaola y, en general, las orientaciones esenciales del cardenismo que vean
encamadas en el PRM. Pero a principios de 1939, un aspecto central de la oposicin al rgimen fue el
hecho de que la candidatura de vila Camacho pareca que iba a permitir a Los lderes obreros
desempear un papel mucho ms importante que en el pasado. El peridico Exclsior acusaba as por
ejemplo abiertamente a Lombardo Toledano de querer llevar al pas al "totalitarismo" por medio del
segundo Plan sexenal.
El ao de 1939 comenzaba por otra parte en medio de una gran agitacin sindical. Un cierto
nmero de huelgas y de movimientos sociales mostraban que los dirigentes obreros comenzaban a
perder el control sobre sus organizaciones en razn a la situacin social y a las circunstancias en que
haba sido aprobada la candidatura de vila Camacho. En las organizaciones obreras, una oposicin de
izquierda empezaba a fortalecerse. Los lderes cetemistas y comunistas combatan por todos los medios
esas tendencias centrfugas, que sistemticamente denunciaban como "trotskistas", pero aunque se
esforzaban por todos los medios en preservar la unidad sindical, las disidencias continuaban
manifestndose.
La fuerza de las organizaciones trotskistas era sin embargo bastante limitada. Algunos grupos de
trabajadores pertenecientes a sindicatos que estaban en desacuerdo con la lnea seguida por el PCM y
por la CTM empezaban ciertamente a interesarse en las tesis de Trotski, pero sus organizaciones eran an
muy dbiles y la disidencia que manifestaban no tena nada de trotskista. Durante los aos de estancia de
Len Trotski en Coyoacn, se haban constituido algunas organizaciones que se reclamaban de l pero no
haban llegado en realidad a implantarse. Despus de la fundacin de la Cuarta Internacional (18 de
octubre de 1938), la seccin mexicana del movimiento trotskista fundada desde 1930 haba sido
reorganizada bajo el nombre de "Partido Obrero Intemacionalista" (POI), y manifest entonces que iba a
luchar para liberar a los sindicatos de su dependencia frente al gobierno, pero en el curso de los meses
siguientes no lleg a fortalecerse y su influencia sigui siendo bastante limitada. Los lderes del PCM y de
algunas organizaciones afiliadas a la CTM se entregaron sin embargo a combatir incesantemente la
presencia de Trotski en Mxico, y si en algunos crculos norteamericanos ste era el consejero de
Crdenas, para los comunistas mexicanos no era ms que un agente proimperialista. La direccin del
PCM rechaz sin embargo la proposicin de los dirigentes de la Internacional Comunista para que
colaborase en un plan destinado a asesinar a Trotski y se limit entonces a una campaa en la prensa. Un
dirigente del STERM acus por ejemplo de nuevo al ex dirigente ruso, a finales de 1938, de "inmiscuirse
en los asuntos interiores de Mxico", pues segn ste Trotski haba calificado al STERM de "sindicato
blanco totalitario" y al PRM de "partido reaccionario", lo que justificaba la expulsin del dirigente ruso de
Mxico. Len Trotski, sin negar haber hecho tales declaraciones, aparentemente calumniosas, denunci
vigorosamente la campaa permanente que los estalinistas llevaban a cabo contra l.
En ese contexto social y poltico, fue cobrando relieve la candidatura a la Presidencia de la
Repblica del general Juan Andreu Almazn, viejo "revolucionario" guerrerense qu se haba convertido en
los ltimos aos en un prspero hombre de negocios, la cual fu rpidamente apoyada por un gran
nmero de terratenientes as como por los dirigente empresariales de Monterrey. Militar bastante
popular que haba ocupado un buen nmero de cargos de importancia. Almazn era sin lugar a dudas el
hombre que poda sumar a s candidatura el mayor nmero de sectores anticardenistas creando as un
verdadero frente de oposicin al PRM . Varias organizaciones comenzaron a sostener su candidatura
desde principios de ao y sta se consolid durante la primavera de 1939.157 Los partidario de Almazn
formaban un vasto conjunto que vena de diversos horizontes y sus ms prximos amigos decidieron
entonces crear una organizacin para postularlo oficialmente. La "Confederacin Nacional de Partidos
Independientes" (CNPI), que fue formada para este fin no logr implantarse sin embargo y Almazn
realiz una campaa fundada cas: exclusivamente en su accin personal.
La candidatura de Almazn amenazaba innegablemente mucho ms que las de los otros militares
al precandidato del PRM y las autoridades buscaron por ende disuadirlo de su empresa. El presidente
Crdenas tuvo un encuentro con su viejo compaero de armas y trat por todos los medios de
convencerlo de "permanecer fiel" al "grupo revolucionario" y de buscar la investidura del PRM (11 de
abril de 1939)158 y algunos das ms tarde, en nombre del PRM, Luis I. Rodrguez invit formalmente a
Almazn a presentar su candidatura en la Asamblea Nacional del Partido que deba reunirse a finales de
ao.159 Estas iniciativas, al igual que las de otros funcionarios del rgimen que Crdenas envi ante
Almazn, no tuvieron sin embargo xito. Las tomas de posicin del general sureo lo situaban
inevitablemente en oposicin al rgimen y a su Partido y abiertamente indic a sus interlocutores que
consideraba al PRM como un partido "totalitario ' y a Rodrguez como un "comunista" y un "demagogo" y
que, por consiguiente, iba a presentar su candidatura independiente. En el curso del mes de abril de
1939, aunque Snchez Tapia, Amaro y Magaa continuasen en la contienda, Almazn se perfil como el
aglutinador de las fuerzas de oposicin. Un gran nmero de dirigentes de la burguesa industrial y
financiera del norte del pas estaba abiertamente decidido en 1939 a conquistar el poder poltico y
Almazn se haba convertido en "su candidato". Los diversos grupos de oposicin comenzaron as a
avenirse a la candidatura del viejo general de Guerrero y una tendencia centrfuga se consolid en el
PRM.
Los avilacamachistas respondieron a la candidatura de Almazn intensificando sus trabajos. Un
Comit Nacional. Directivo de la campaa pro-Avila Camacho, dirigido por Miguel Alemn quien
acababa de renunciar al cargo de gobernador de Veracruz, se constituy entonces (12 de abril de 1939)
e inici de inmediato una gran actividad.161 En el primer mitin que organiz el Comit conjuntamente
con la CTM en la plaza de toros El Toreo de la capital, vila Camacho recibi ya el apoyo conjunto de las
fuerzas de los cuatro sectores (16 de abril de 1939). Haciendo un llamamiento a la unidad, el
precandidato del PRM sali entonces de su silencio y, seguro del apoyo de las fuerzas perremistas,
pronuncio un discurso bastante moderado en el que si bien continuaba en la lnea cardenista busc
tranquilizar a sus posibles opositores. El poblano indic as que era menester "dar ms garantas a los
inversionistas" y, ante la inquietud existente en el interior de las fuerzas armadas, se pronunci contra "la
participacin de los militares en la poltica".
El aparato del PRM no poda tomar oficialmente posicin antes de la reunin de la Asamblea
Nacional, pero todas sus fuerzas estaban ya comprometidas en favor de Avila Camacho. El problema de la
sucesin presidencial estaba resuelto y la accin partidaria deba tender entonces a impedir toda
manifestacin de disidencia. El Consejo Nacional decidi as tomar nuevas disposiciones para asegurar su
control sobre el proceso electoral interno y expidi un reglamento en el que se daban al CCE nuevas
facultades (29 de marzo de 1939). La estructura partidaria limitaba ya ampliamente la vida democrtica
del Partido y las nuevas disposiciones no hicieron ms que fortalecer la centralizacin de los mecanismos
electorales internos.
A mediados de ao, otras organizaciones del PRM se fueron pronunciando, no sin dificultades,
por la candidatura de vila Camacho, y las posibilidades de sus contrincantes se fueron reduciendo. En la
FSTSE, la direccin debi enfrentarse a la oposicin de varios sindicatos, pero los lderes lograron vencer
las mltiples resistencias y hacer aprobar la candidatura del poblano (6 de mayo de 1939). Aunque los
mecanismos utilizados por los dirigentes polticos y sindicales haban logrado que la mayora de las
organizacin que formaban el PRM aceptaran la candidatura de vila Camacho, los aspirantes militan,
mantuvieron sus candidaturas. A la izquierda, considerndose todava dentro de las reglas partidarias, el
general Mgica prosigui su gira preelectoral en tanto que a la derecha los generales profascistas
continuaban sus campaas. La seleccin de vila Camacho era sin embargo irreversible y diversos
acontecimientos lo confirmaron en el curso de esos meses. Cuando el PRM tuvo que afrontar el problema
de la sucesin de diversos gobernad" res, la seleccin favoreci en la mayora de los casos, a pesar de las
protestas de los mugiquistas, a avilacamachistas convencidos. Los partidarios del michoacano no I"
graban tampoco hacerse de un apoyo popular y el hecho de que ciertos grupos trotskistas declararan
sostener la candidatura del general Mgica, permiti a los dirigentes comunistas desarrollar una
campaa contra ste calificndolo como "el candidato de Trotski.
Las organizaciones obreras seguan siendo en el fondo la verdadera fuerza del Partido y ante la
oposicin existente tanto en el exterior como en el interior del PRM a la candidatura de vila Camacho,
stas le dieron un apoyo decisivo. La CTM anunci entonces que iba a reorganizar el "Frente Electoral
Popular" en el Distrito Federal y al da siguiente ste hizo saber que apoyaba la candidatura del
divisionario de Teziutln (17 de mayo de 1939). De acuerdo con lo anterior, el PCM public poco despus
un manifiesto en el que invocando las tesis de "frente popular", declar que consideraba como urgente
"unificar, consolidar y fortalecer al PRM", razn por la cual invitaba a "las organizaciones de izquierda" a
participar en la Asamblea Nacional del PRM que nombrara oficialmente el candidato a la Presidencia de
la Repblica (14 de junio de 1939).
El clima creado por los grupos de oposicin incida sin embargo negativamente en la vida interna
del PRM y con motivo de las elecciones internas de candidatos a varias gubernativas, los fallos del CCE
provocaron reacciones adversas, de las cuales la ms espectacular fue la renuncia de 3 senadores
inconformes.168 A finales de mayo de 1939, el malestar interno haba crecido de manera muy amplia en
las fuerzas perremistas y el presidente Crdenas se vio obligado a pedir su renuncia a Rodrguez. Ante los
avatares de la sucesin presidencial, el guanajuatense haba procurado mostrarse imparcial sin lograrlo.
Impugnado desde la derecha por quienes criticaban su vocabulario izquierdizante y las relaciones del
PRM con el PCM, y desde la izquierda por quienes lo acusaban de favorecer la candidatura de vila
Camacho, Rodrguez se haba convertido en un obstculo para la unidad partidaria y, poco antes de la
fecha prevista para convocar la Asamblea Nacional, tuvo que presentar su dimisin, segn indic, a fin de
impedir que se le hicieran imputaciones de "parcialidad" al CCE (28 de mayo de 1939).
Las fuerzas de la oposicin proseguan en tanto sus actividades. Aunque Almazn ganaba muchos
adeptos, varios generales continuaban sus actividades preelectorales: Amaro con su programa de
inspiracin fascista, Magaa esgrimiendo tesis populistas y Snchez Tapia con una tmida posicin
derechista, contribuyendo en el curso de esas semanas a desarrollar un intenso clima antigubernamental.
Almazn segua siendo sin embargo la principal preocupacin de las autoridades y, segn el propio
general guerrerense, el presidente Crdenas hizo una ltima gestin para convencerlo de que no
dividiera al "grupo revolucionario" y de que presentara su candidatura en el seno del Partido. En ese
mensaje, Crdenas indicaba a Almazn que el gobierno iba a mantener al PRM, pero le ofreca que la
renuncia de Luis I. Rodrguez a la Presidencia del CCE sera aceptada en muy poco tiempo (15 de junio de
1939).170
La renuncia de Rodrguez fue recibida con indiferencia por todos aquellos perremistas que haban
criticado su vocabulario radical y las orientaciones de su poltica, en tanto que otros muchos la
consideraron por el contrario como una nueva prueba del deslizamiento a la derecha del PRM y pidieron
que no le fuese aceptada. Durante varios das, una sorda lucha se entabl entre diversas facciones para
imponer un presidente al Partido. Los avilacamachistas apoyaban a Antonio Villalobos, del sector
popular, y otros grupos apoyaban a Agustn Arroyo Ch., tambin del tercer sector, y a los generales
Cndido Aguilar, Juan Jos Ros y Pedro J. Almada. Cuando el Consejo Nacional del Partido se reuni
varias semanas despus, se vio claro sin embargo que la autoridad del presidente Crdenas sobre el
aparato partidario era absoluta. La renuncia de Rodrguez fue entonces aceptada y tras asegurarse que el
PRM no desaparecera se nombr en su lugar a otro cardenista fiel: el general Heriberto Jara, divisionario
veracruzano, miembro del sector militar (19 de junio de 1939). Algunos das despus, Rodrguez fue
enviado en misin diplomtica a Francia en donde se iba a encargar del recibimiento que Mxico iba a
dar a miles de refugiados republicanos espaoles y el Partido pudo ofrecer entonces una imagen
menos polmica.
Los disidentes derechistas continuaron sin embargo manifestndose en los meses siguientes. El
carcter de la poltica cardenista y la transformacin del Partido en 1938 haban creado ciertamente
condiciones favorables para la constitucin de un amplio movimiento de oposicin, pero la tendencia
centrfuga que se produjo en el PRM en el curso de 1939 tena tambin por origen las prcticas
antidemocrticas de sus instancias dirigentes. Varios grupos de trabajadores, de empleados, de
intelectuales y de artistas que apoyaron entonces a Almazn lo lucieron esencialmente decepcionados de
la vida interna del Partido. sta reposaba sobre toda una serie de mecanismos de negociacin, de
disuasin y de represin que se haban consolidado en las organizaciones sectoriales. Despus de su
transformacin en 1938, el PRM no haba podido desarrollar prcticas democrticas y, a pesar de la
importancia de las reformas del perodo cardenista, el movimiento de masas integrado al Partido haba
disminuido y se haba vuelto ms profundo el abismo entre la direccin y las bases.
El movimiento de oposicin de 1939 tuvo sin lugar a dudas una influencia importante en la vida
partidaria. En el curso de esos meses y bajo la influencia de la disidencia que entonces se desarroll, se
produjeron dos reacciones: por una parte, la democracia interna se hizo casi inexistente y, por la otra, las
tesis oficiales del PRM se fueron tornando cada vez ms moderadas.
8. EL PERODO DE HERIBERTO JARA Y EL SEGUNDO PLAN SEXENAL
En el curso de los primeros aos del sexenio, el presidente Crdenas haba tratado de aplicar una
serie de medidas polticas, administrativas y econmicas que buscaban fortalecer la capacidad de
decisin del Estado mexicano, pero a partir de 1938 y en particular cuando el movimiento de oposicin
al cardenismo comenz a desarrollarse, se preocup esencialmente en realizar una serie de alianzas con
el fin de defender su poltica de reformas y de nacionalizaciones y esto se reflej en la accin del Partido.
La campaa pre-electoral de 1939 produjo sin duda una serie de cambios importantes en la organizacin
y en las tesis del PRM, las cuales eran consecuencia de la voluntad de los dirigentes del pas por impedir
que se acentuara la divisin que comenzaba a producirse en su interior. La oposicin al rgimen
cardenista tena as por consecuencia un abandono de parte de la direccin nacional del PRM de varias de
las disposiciones estatutarias y el debilitamiento de sus principios. Un poco ms de un ao despus de la
expropiacin del petrleo, habiendo concluido el perodo de reformas, la conciliacin se acentu como
norma de gobierno y se volvi una caracterstica de la accin realizada por el CCE del PRM.
La presencia del ilustre general Heriberto Jara en la Presidencia del PRM vena de la necesidad de
fortalecer la autoridad central sobre las fuerzas que constituan al Partido en particular sobre los
militares a fin de consolidar la unidad de accin de los cuatro sectores alrededor de la candidatura de
vila Camacho.174 Las circunstancias de la precandidatura del divisionario poblano haban permitido a
los otros desafortunados precandidatos de lanzar una serie de acusaciones contra la direccin nacional
del Partido y el nuevo presidente del CCE deba por consiguiente mostrarse imparcial. Al tomar posesin
de su cargo, Jara declar as que no tena lazo alguno con ningn precandidato e hizo un llamamiento a la
unidad (19 de junio de 1939).
A mediados de 1939 no haba ya ninguna duda sobre el hecho de que la campaa electoral iba a
constituir un enfrentamiento entre las fuerzas cardenistas y las anticardenistas y que frente al candidato
oficial, el general Manuel vila Camacho, se forjaba un amplio movimiento de las fuerzas opositoras en
torno a la candidatura del general Juan Andreu Almazn. Por esta razn, y ante los conflictos que su
candidatura provocaba en el seno de la burocracia poltica, Almazn termin por renunciar a su cargo de
comandante de la 7a. zona militar (16 de junio de 1939) para dedicarse plenamente a su campaa.
La tarea principal del nuevo CCE del PRM, presidido por Heriberto Jara, fue la de preparar la
campaa para las elecciones federales y, de coordinar por consiguiente los trabajos de redaccin del
Segundo plan sexenal y la organizacin de la I Asamblea Nacional del PRM, y dicha tarea se presentaba
bastante difcil.177 Algunos das despus de su protesta, el CCE public la convocatoria a la I Asamblea
Nacional Ordinaria del PRM, la cual deba sesionar del 1 al 3 de noviembre de 1939 para designar
oficialmente su candidato a presidente de la Repblica y para aprobar el Segundo plan sexenal de
gobierno (1 de julio de 1939).178
Las fuerzas que constituan al Partido tenan ya la certidumbre de que la Asamblea Nacional de
noviembre iba a aprobar sin resistencia la candidatura de vila Camacho, y un cierto nmero de
organizaciones que se haban opuesto al poblano aceptaron entonces la tesis de que era menester hacer
un frente comn en torno suyo. El general Mgica, convencido por una parte de que careca del apoyo
presidencial y, por la otra, de que era necesario preservar la unidad interna del Partido para cerrarle el
camino a Almazn, anunci a su vez que retiraba su candidatura (14 de julio de 1939). Mgica afirm que
el Partido viva "en el interior de un sistema atrasado", pero tras denunciar de nuevo sus prcticas
"antidemocrticas" llam a sus partidarios a permanecer fieles a "la Revolucin".179 El anuncio del retiro
de su candidatura provoc sin embargo una serie de reacciones desfavorables en el interior del Partido.
El general Rafael Snchez Tapia, quien haba manifestado en diversas ocasiones vivas crticas con relacin
a los procedimientos seguidos por el PRM para la designacin del candidato presidencial, mantuvo su
candidatura independiente, pero consider que el hecho de que Mgica hubiese retirado la suya
mostraba el carcter "antidemocrtico" del PRM y "la necesidad" de "hacerlo desaparecer".180 El PCM,
por su parte, a pesar de que seal que dicho retiro era "perjudicial a la Revolucin" permaneci fiel a
sus tesis de "frente popular" y guard una actitud prudente.
El anuncio de la reunin de la Asamblea Nacional del PRM tuvo como otra de sus consecuencias
una intensificacin de las actividades de la oposicin. La mayor parte de las organizaciones existentes
tendieron entonces a desarrollar una poltica unitaria. En tanto que el PRAC de Prez Trevio se uni a
grupos de tendencia abiertamente fascistas, como la VN y el PN, a fin de sostener la candidatura del
general Amaro (14 de julio de 1939), se consolid otro frente de oposicin: el CRRN En ese contexto, el
general Juan Andreu Almazn public un manifiesto en el que criticando acremente la poltica
gubernamental se declar oficialmente candidato a la Presidencia de la Repblica (25 de julio de 1939). Al
aceptar de manera pblica su postulacin pero sin ser] candidato de ningn partido, Almazn
desarrollaba ms crticamente sus principales tesis. El PLM de Morones lo apoy de inmediato (31 de
julio de 1939) y otras organizaciones le expresaron sus simpatas subrayando que se presentaba como
dispuesto a rectificar la obra de Crdenas. El anuncio oficial de la candidatura de Almazn constituy un
motivo de seria preocupacin para el presidente Crdenas y para los dirigentes del Partido y de la CTM
porque la corriente almazanista que se manifestaba en el PRM tenda a fortalecerse rpidamente. Varios
senadores perremistas, se declararon almazanistas, diversos sindicatos decidieron apoyarlo y en varias
organizaciones se produjeron fisuras graves. Los grupos que apoyaban a Almazn tenan en general la
voluntad de combatir las reformas cardenistas, pero algunos expresaban tambin un abierto rechazo a
las prcticas de control poltico y a la corrupcin sindical. Un buen nmero de trabajadores apoyaron por
ejemplo la candidatura de Almazn, queriendo manifestar su rechazo a los mecanismos utilizados por la
CTM, antes que como una reaccin contra las orientaciones del rgimen.
Ante las amenazas cada vez ms graves de una divisin en el seno del "Partido de la Revolucin",
los bloques mayoritarios en las dos cmaras se solidarizaron con el CCE y condenaron de nuevo la actitud
de Almazn (2 de agosto de 1939) y las fuerzas del Partido fueron entonces movilizadas para hacer frente
a la campaa del guerrerense.184 El aparato del PRM haba estado sometido en el curso de esos meses a
una intensa lucha de tendencias y de grupos y Jara se preocup en renovarlo. De esta manera empez a
colocar a un cierto nmero de hombres nuevos como presidentes de los comits ejecutivos regionales y
por todos los medios trat de volver a encontrar la unidad interna. En esos meses crticos la CTM
continu siendo sin embargo el pilar ms importante del Partido. Lombardo y Fidel Velzquez recorrieron
las principales ciudades del pas reorganizando a sus cuadros para la lucha electoral y recordndoles en
diversas ocasiones la prohibicin hecha a todos los afiliados a la organizacin para apoyar candidaturas
distintas a la de vila C amacho.
La campaa del candidato de la oposicin comenz oficialmente con un apoyo popular sin
precedentes, pues el mitin de los almazanistas en la capital reuni a cerca de 250 000 personas. Gente
proveniente de las capas medias de la poblacin, pero tambin obreros y empleados pblicos se
manifestaban ya abiertamente por la candidatura del sureo (27 de agosto de 1939). En un clima de
entusiasmo popular, el viejo general guerrerense hizo entonces un llamamiento a los valores
tradicionales de la poblacin y denunci una vez ms la experiencia cardenista como "totalitaria". El
aumento de la popularidad de Almazn y de las fuerzas almazanistas constituy la preocupacin esencial
de las autoridades en los meses finales de 1939. Esta vez, no se trataba de grupos reunidos por la fuerza
sino de masas que venan espontneamente a apoyar a un hombre que, en razn de la vaguedad de sus
tesis, poda aglutinar a opositores al cardenismo que venan tanto de su derecha como de su izquierda.
El contexto internacional haba tenido una influencia de importancia en la evolucin de la poltica
interior de Mxico y, en las semanas siguientes, los acontecimientos internacionales reflejaron ms
directamente las orientaciones del rgimen. El naufragio de la estrategia de "frente popular" con el pacto
germano-sovitico (23 de agosto de 1939), contribuy sin duda a debilitar a la corriente de izquierda en
el interior del PRM, pero fue el principio de la guerra en Europa (1 de septiembre de 1939) el que marc
probablemente ms que cualquier otro acontecimiento la accin del gobierno mexicano y de su Partido.
El presidente Crdenas comenz a desarrollar entonces ms abiertamente una poltica de conciliacin, la
cual comprenda en particular nuevas orientaciones en la accin partidaria. En un discurso pronunciado
ante las fuerzas armadas, Crdenas reiter que el ejrcito haba definitivamente dejado de ser en Mxico
un rbitro en los conflictos, matizando al mismo tiempo el papel del Partido y reducindolo a ser un
simple auxiliar del gobierno. El PRM dijo el presidente representaba solamente "un rgano de
coordinacin, el nexo de los distintos sectores que necesitando salvar la teora de la Revolucin, no
podran unificarse sin aquel instituto auxiliar" (5 de septiembre de 1939).
La precampaa electoral de Avila Camacho permiti a ste desarrollar ms claramente una serie
de tesis conciliatorias, en particular en vistas a atraerse el apoyo de la burguesa industrial y financiera.
Los grupos empresariales no haban tenido en el pasado necesidad de constituir un partido poltico, pero
en 1939 eran ya suficientemente poderosos y parecan decididos a conquistar abiertamente el poder
pblico. Las reformas cardenistas, el nacimiento de las nuevas organizaciones sindicales y la constitucin
del PRM, as como los acontecimientos de 1939, creaban sin duda condiciones favorables a la
organizacin de esos grupos, no obstante lo cual las diversas formaciones polticas que trataban de
consolidarse no tenan xito. La mayor parte de ellas se mostraban incapaces de constituirse una base
social firme y muy rpidamente perdan su fuerza relativa. Frente al PRM, que formalmente continuaba
siendo el centro de la vida poltica del pas, haba un vasto movimiento de descontentos pero ningn
verdadero partido de oposicin. El PCM, que era el otro partido poltico de importancia, al sostener la
lnea de "frente popular y revolucionario" se haba convertido en un aliado incondicional del rgimen.
El nacimiento del Partido Accin Nacional (PAN) constituy en ese contexto un acontecimiento de
singular importancia. En tanto que vila Camacho continuaba su precampaa electoral, los trabajos de
diversos grupos derechistas culminaron entonces en la constitucin del nuevo partido. Banqueros,
empresarios industriales, terratenientes y elementos cercanos al clero contribuyeron a su organizacin al
igual que muchos miembros de la UNS. La creacin del PAN permiti contar con un medio de expresin a
varios movimientos de derecha que impugnaban las principales medidas reformistas del gobierno como
la "educacin socialista", la reforma agraria y la expropiacin del petrleo y que vean en las tesis del
PRM (lucha de clases, marcha hacia el socialismo, etc.) una amenaza para sus intereses.188 El programa
panista llamaba por consiguiente a consolidar la unidad nacional y preconizaba una colaboracin entre
las clases, la libertad religiosa y el respeto a la propiedad privada. Cuando la Asamblea Constituyente del
PAN se reuni en los altos del Frontn Mxico de la capital (1417 de septiembre de 1939), no tuvo ms
que una discreta publicidad, a pesar de que el nuevo partido afirmaba contar con casi un milln de
afiliados. La nueva organizacin iba a constituir sin embargo la oposicin electoral ms importante al
"Partido de la Revolucin" en las cuatro dcadas siguientes y fue sin duda la mejor organizada entre
todas aquellas que nacieron en el curso de 1939 y la nica en subsistir a la crisis del cardenismo. La
direccin nacional panista, a pesar de no comprometer abiertamente sus fuerzas en la lucha electoral,
decidi sostener entonces la candidatura de Almazn (18 de septiembre de 1939) y colabor as
indudablemente a agravar el clima antigubernamental de esos meses.
La constitucin del PAN, como la de otras formaciones menos importantes, contribuy por otra
parte a influir las tesis del gobierno y del Partido. La direccin nacional del PRM prest as particular
importancia a la redaccin del Plan sexenal de gobierno para el perodo 1940-1946, y procur por todos
los medios llegar a un documento que, permaneciendo en la lnea partidaria, no diese ms argumentos a
la oposicin. De acuerdo con los estatutos del PRM, era el CCE el que deba redactar el Plan y por
consiguiente el anteproyecto de la CTM fue ampliamente enmendado por los dirigentes perremistas. Al
mismo tiempo que los lderes obreros revisaban su anteproyecto, otro texto fue redactado por la
direccin nacional del Partido.
Los dirigentes mexicanos manifestaron en el curso de esos meses una gran preocupacin con
respecto al Segundo plan sexenal, en particular por la viva oposicin que el anteproyecto de la CTM
estaba suscitando, y el CCE del Partido busc entonces convencer a los dirigentes cetemistas de que
abandonaran algunas de sus demandas. En el seno de la CTM, algunas cuestiones sobre el Plan
continuaban siendo por otra parte motivo de discusiones, particularmente las relativas a los puntos
neurlgicos, y las crticas comenzaron a venir tanto de la derecha como de la izquierda. Len Trotski, por
ejemplo, en un texto privado dirigido a sus amigos, haba ya notado algunos meses atrs (14 de marzo de
1939) la vaguedad, las limitaciones y las contradicciones del anteproyecto de la CTM en particular con
relacin a la creacin de un rgano de vigilancia para la aplicacin del Plan, a la reforma agraria, a la
participacin poltica de los lderes sindicales, a la poltica exterior y a la industrializacin, as como por
el hecho de haber tomado un vocabulario "estaliniano" de los planes soviticos.
Las dos comisiones se reunieron en un clima de cierta tensin a mediados de septiembre de 1939
a fin de redactar el proyecto final que deba presentarse a la consideracin de la Asamblea Nacional del
PRM. El presidente Crdenas no deseaba intervenir en el nuevo gobierno y aunque quera garantizar las
conquistas de los campesinos y de los trabajadores dej a los miembros de las comisiones en toda
libertad. Luego de reuniones en ocasiones agitadas, los representantes de la CTM terminaron sin
embargo por ceder ante los avilacamachistas. As fue como se suprimieron disposiciones en materia
agraria (explotacin colectiva de los ejidos), laboral (escala mvil de los salarios), de poltica econmica
(control de inversiones) y de obras pblicas (construccin de caminos secundarios). El proyecto del
Segundo plan sexenal que iba a ser sometido a la Asamblea de noviembre reflejaba por consiguiente dos
tendencias: la "reformista", que deseaba que se continuara en la va de reformas de Crdenas y que al
mismo tiempo luchaba porque no se retrocediese en ningn terreno, y la del grupo cercano al
precandidato, que buscaba la conciliacin a cualquier precio. En ese clima de divisin interna, los
dirigentes obreros hicieron sin embargo prueba de un optimismo desmesurado y Lombardo Toledano,
que continuaba creyendo que el futuro gobierno iba a cumplir las disposiciones propuestas por los
cetemistas, se manifest entonces satisfecho del resultado de los trabajos. Cuando el anteproyecto de la
CTM fue ntegramente publicado en la prensa, las crticas de las organizaciones empresariales fueron por
consiguiente menos violentas que en los meses precedentes.
El hecho de que las tesis de Almazn encontraban por el contrario ecos favorables en el interior
mismo del PRM, inquiet vivamente al CCE. Desde haca varias semanas, este haba perdido la esperanza
de convencer a Almazn de presentar su candidatura en la Asamblea Nacional del Partido y, a fines de
septiembre, Jara se dirigi al bloque mayoritario del PRM en el Senado para indicarle que Almazn se
presentara como candidato independiente a las elecciones presidenciales, dirigindoles al mismo tiempo
una advertencia (25 de septiembre de 1939). La campaa presidencial se entablaba por consiguiente en
torno a dos candidatos y los otros aspirantes fueron renunciando en los meses siguientes a su
candidatura. Magaa lo hizo algunas semanas despus (19 de octubre de 1939) y Amaro, quien haba ya
abandonado toda esperanza, dej poco a poco de tomar posiciones pblicamente.
Marcada por este enfrentamiento, la campaa electoral pareca dejar poco sitio al PCM. El clima
anticomunista que se desarrollaba en favor de la campaa de Almazn, haba incluso permitido a un
grupo de diputados del PRM de pedir la disolucin del PCM, peticin que la Cmara de Diputados haba
rechazado por una aplastante mayora (12 de septiembre de 1939). El PCM reaccion anunciando
entonces oficialmente que apoyaba la candidatura de vila Camacho (3 de octubre de 1939).
Al mismo tiempo que el Segundo Plan sexenal era redactado, el general vila Camacho
continuaba su gira para obtener la investidura del PRM y a medida que sta se desarrollaba, el ex
secretario de la Defensa Nacional se mostraba cada vez ms conciliador. Confiado en el apoyo de los
cuatro sectores del PRM, vila Camacho sostena tesis que lo alejaban frecuentemente de su partido. Al
concluir su gira con una reunin en el hotel Majestic de Mxico y sintetizar entonces sus ideas, vila
Camacho aprovech para lanzar un nuevo llamado a la unidad, afirmando que se comprometa a respetar
"las libertades esenciales del pueblo, en particular la libertad de religin y la libertad de prensa". La lucha
de clases existe seal "y debe existir; pero debemos continuarla en el seno de la ley, con la voluntad
de encontrar el camino de la colaboracin" (29 de octubre de 1939).
Dieciocho meses despus de la transformacin del "Partido de la Revolucin", ste atravesaba
por un nuevo perodo crtico. A la vspera de su I Asamblea Nacional Ordinaria, la direccin del PRM deba
enfrentar en lo interno las ltimas resistencias a la candidatura de vila Camacho y al texto definitivo del
Plan sexenal y, en lo externo, a un amplio movimiento de oposicin reunido en torno a la candidatura de
Almazn. El perodo del general Heriberto Jara al frente del CCE estuvo por consiguiente marcado en los
meses siguientes por esas preocupaciones. El proyecto de construir un partido popular era as
abandonado ante las necesidades de consolidar al Estado mexicano, y el "Partido de la Revolucin" era
de nuevo reducido a desempear esencialmente el papel de instrumento de legitimacin electoral de las
burocracias poltica y sindical.
9. LA I ASAMBLEA NACIONAL ORDINARIA DEL PRM
La I Asamblea Nacional Ordinaria del PRM, que se reuni en el Palacio de Bellas Artes de la capital
(13 de noviembre de 1939), en virtud de la poltica seguida por la direccin nacional y de la bipolarizacin
de la campaa electoral, no permiti la manifestacin de disidencias internas. Presidida por el general
Heriberto Jara, la Asamblea se reuni oficialmente para designar al candidato perremista a la Presidencia
de la Repblica, a fin de adoptar el Segundo Plan sexenal de gobierno y para ratificar a los miembros del
CCE en sus cargos.203 La Asamblea se reuni bajo el signo de la unidad y como una manifestacin de
defensa del Estado mexicano y, por esta razn, las voces de los contestatarios no pudieron entonces
escucharse. Los dirigentes de los sectores consideraban imprescindible que se testimoniara de una firme
unidad y con este objetivo se haba buscado en la convocatoria para la reunin una representacin
proporcional pero firmemente disciplinada. De los 1 478 delegados, 714 eran del sector campesino
(48.31%), 351 del sector obrero (23.75%), 310 del sector popular (20.97%) y 103 del sector militar
(6.97%).204
Las intervenciones de los delegados estuvieron caracterizadas por el firme apoyo que dieron a la
poltica de Crdenas, por un sostn sin restricciones al PRM y por una condena de la tentativa de
Almazn. El Partido segua siendo para los representantes de los cuatro sectores el forjador de la nacin y
ante la violencia de las crticas los oradores hicieron una viva defensa del mismo. El discurso del general
Heriberto Jara (presidente del CCE) durante la sesin inaugural de los trabajos, constituy por ejemplo
una vigorosa defensa de la nueva estructura del Partido. El PRM, segn Jara, ya no era "una institucin"
del tipo de los antiguos partidos liberales "constituidos por una simple agrupacin de hombres y
enemigos para fines electorales peridicos y transitorios", sino que su organizacin y su funcionamiento
obedecan a "un concepto de la democracia" ms ajustado a la realidad social. Integrado con "un criterio
clasista" por "las fuerzas activas ms limpias del pueblo", por los cuatro sectores que eran fundamentales
en "la integracin de la nacionalidad" el PRM significaba agreg "la voluntad revolucionaria del
pueblo", pues su actuacin ensayaba por primera vez en Mxico una democracia "de colectividades
econmicamente clasificadas, socialmente homogneas, con iguales demandas inmediatas y con
idnticos objetivos histricos" (1 de noviembre de 1939).
La reunin se caracteriz por otra parte por una voluntad de presentar al PRM como un gran
frente y los delegados, con un espritu muy diferente del que haba singularizado a las anteriores
asambleas del Partido, hicieron entonces prueba de una gran unidad y de un espritu de conciliacin.
Graciano Snchez (representante del sector campesino), abandonando por ejemplo los argumentos
radicales de seis aos atrs, hizo ante todo el elogio del gobierno de Crdenas al que propuso nombrar
"hijo predilecto de la Revolucin", un hombre cuya obra indic era "intocable". Vicente Lombardo
Toledano (representante del sector obrero) neg por su parte rotundamente que la CTM tuviese como
meta "establecer la dictadura del proletariado", en tanto que el general Aguilar (representante del sector
militar) y Carlos A. Madrazo (representante del sector popular) pusieron a su turno el acento en la
importancia que tena el mantener la unidad interna del PRM. La direccin nacional del Partido buscaba
en particular poner en evidencia el hecho de que la lnea poltica del PRM haba cambiado y la
candidatura de vila Camacho, que haba terminado por ser aceptada por la mayora de las
organizaciones de los sectores, era presentada desde esa perspectiva. El anuncio de que el PCM apoyaba
oficialmente la candidatura de vila Camacho no fue por consiguiente bien recibido y una mayora de la
Asamblea lo silb.
Cuando la Comisin de Informe del Plan sexenal sesion el primer da de la reunin para discutir el texto
que deba someterse a la Asamblea Nacional, una serie de disensiones internas se manifestaban todava.
Los dirigentes obreros, que haban cedido en lo que corresponda a la candidatura del ex secretario de la
Defensa Nacional otorgaban aun una importancia a la aprobacin de un proyecto de Plan cercano a sus
tesis y siendo poltica la diferencia las discusiones se tornaron violentas. Vctor Manuel Villaseor y
Ricardo J. Zevada (representantes de la CTM) terminaron sin embargo por ceder en varios puntos y,
siguiendo las instrucciones de Lombardo, se plegaron a las peticiones de los representantes
avilacamachistas J. Jess Gonzlez Gallo y Octavio Vejar Vzquez. Otras disposiciones fueron entonces
suprimidas al proyecto de la central obrera, en particular en materia agraria (la prohibicin de crear
pequeas propiedades en los distritos de riego), fiscal, social y de comercio exterior, as como la
proposicin para crear un rgano que controlase la aplicacin del plan.
Los miembros de las comisiones sealaron que las reformas que haban introducido tendan a
darle al Plan "una mayor flexibilidad", razn por la cual indicaban se haban suprimido conceptos que
podran ser "interpretados en un sentido opuesto al de los sectores organizados del pueblo". El Plan
sexenal, para 1941-1946 fue dividido en 14 secciones: Reparto agrario y produccin agrcola, Economa
industrial y comercio, Hacienda y crdito pblico, Comunicaciones y obras pblicas, Trabajo y previsin
social, Educacin pblica, Salubridad, Asistencia pblica, Relaciones exteriores, Gobierno, Publicidad,
Defensa nacional, Departamento del Distrito Federal y Planificacin y coordinacin. El Plan, aunque no
defina una poltica clara en materia econmica, pareca orientarse ms sobre la va del desarrollo
industrial antes que en la de las reformas sociales y aunque en diversos aspectos se proponan
importantes iniciativas de Ley, el tono general del documento era muy distinto al del primer Plan.
El texto del Segundo plan sexenal entonces aprobado estaba en general caracterizado por una
clara voluntad de conciliacin. El Plan reconoca, por ejemplo, que el PRM, "forma actual del partido
revolucionario histrico", se propona consolidar las grandes conquistas de Crdenas pero abrindose "a
las nuevas posibilidades definidas de progreso". De esta manera, aunque sealaba la realidad de la "lucha
de clases", no consideraba "ni posible ni conveniente" llevarla "hasta sus ltimas consecuencias" en los
aos por venir y garantizaba por consiguiente que el nuevo gobierno no sera hostil a la empresa privada,
siempre que sta "respetara las justas aspiraciones populares". En el aspecto agrario, aunque declaraba
apoyar al ejido, y en particular al colectivo, como base de la economa agrcola, el Plan aceptaba tambin
definir claramente el estatuto de la pequea propiedad. Y en lo relativo a la educacin, no haca ya
mencin de su carcter "socialista". Haba ciertamente en l una serie de postulados reformistas,
consecuencia de las demandas cetemistas, como la creacin del seguro social, el establecimiento de un
salario mnimo por zonas econmicas y geogrficas y el otorgamiento a las mujeres de los derechos
polticos, pero estas demandas no bastaban para dar al documento un carcter verdaderamente
progresista.
Tras haber sido aprobado el Segundo plan sexenal, el ltimo da de la reunin el general vila
Camacho fue oficialmente designado candidato del Partido a la Presidencia de la Repblica (3 de
noviembre de 1939). La unanimidad no tena ninguna posibilidad de ser obtenida por los
avilacamachistas, pero despus de varios meses de esfuerzo los dirigentes perremistas haban logrado
que la candidatura del poblano fuese aprobada por la mayora de las organizaciones sindicales y la
designacin fue hecha, segn la presidencia de la Asamblea, por 1 217 votos es decir el 81% de los
delegados contra 261. El resultado de las elecciones internas se afirmaba mostraba que el general
Avila Camacho reuna los votos de 2 678 033 miembros del Partido.
La legitimacin de la candidatura de vila Camacho por la Asamblea Nacional del PRM fue una
empresa difcil que pudo ser llevada a cabo esencialmente gracias al prestigio personal del presidente
Crdenas. Cuando ese mismo da el divisionario de Teziutln protest como candidato presidencial, el
tercero en la historia del Partido, una importante evolucin se haba producido ya en el rgimen
mexicano. Al aceptar su candidatura, vila Camacho busc de nuevo mostrarse conciliador y presentar
del PRM una imagen moderada que contrastaba con la que de ste hacan sus opositores. El PRM, dijo el
poblano, era "un partido histrico, en constante proceso de depuracin" ya que un partido poltico
agreg no era ms que "un centro de coordinacin de la opinin pblica" y cuando triunfaba se
converta en una organizacin en manos de la cual el pueblo pona el poder pblico para la ejecucin de
un "programa de principios". La victoria no significaba para vila Camacho ni represalias ni sectarismos y
por ello sus enemigos de entonces deban esperar de su parte un gobierno de unidad, pues un gobierno
que se obtena "por la victoria de un partido" no era "para el partido nicamente sino para toda la
nacin". "Un pueblo concluy no es un conjunto heterogneo de clases, cada una luchando por sus
intereses; es una gran unidad histrica enraizada en el pasado y luchando por un futuro comn.
La I Convencin Nacional Ordinaria del PRM mostraba as la imagen de un PRM firmemente unido
pero dispuesto a una serie de concesiones. No obstante, a pesar del tono mesurado de los discursos y del
carcter moderado del texto del Segundo plan sexenal que entonces se aprob, la mayor parte de los
observadores tuvieron al da siguiente la impresin de que la reunin haba oficializado la continuacin
de la poltica cardenista. En la mayor parte de los comentarios, Avila Camacho era considerado como el
continuador de Crdenas y el PRM como el medio que iba a permitir la continuacin de la misma poltica.
Philippe Baudet (encargado de negocios a.L, de Francia en Mxico) escriba as algunos das despus a su
gobierno que el general Crdenas haba hecho del PRM "un instrumento particularmente dcil a su
poltica personal".
Las organizaciones campesinas y obreras que, seis aos atrs, haban logrado hacer aceptar a
Calles la candidatura de Crdenas a la Presidencia y las reformas que se incorporaron al Primer plan
sexenal, ligadas ms estrechamente al aparato estatal, debieron aceptar en 1939, por razones de Estado,
un plan de gobierno moderado y un candidato conservador.
10. LA CAMPAA PRESIDENCIAL DE 1939-1940
La campaa presidencial de 1939-1940 constituy un perodo de cambios importantes en la vida

del PRM. El amplsimo movimiento de oposicin al rgimen que se produjo favorecido por los inicios de la
segunda guerra mundial, forz al gobierno de Lzaro Crdenas a reformular el papel y las tesis del Partido
y ste continu perdiendo sus rasgos democrticos y reformistas ms importantes. La direccin del
Partido, sin dejar de desarrollar tesis conciliatorias, se esforz esencialmente por fortalecer la unidad de
las fuerzas sindicales en torno al Partido y a la candidatura del general vila Camacho. En el curso de su I
Asamblea Nacional Ordinaria, los dirigentes perremistas haban mostrado un espritu de moderacin
modificando ampliamente el proyecto del Segundo Plan sexenal y teniendo en esa ocasin propsitos
bastante moderados, y esta lnea marc ampliamente la campaa electoral del PRM. Las fuerzas de la
oposicin continuaron observando no obstante la misma actitud hacia el gobierno cardenista, el Partido y
la candidatura de vila Camacho. A pesar de su toma de posicin moderada, vila Camacho sigui siendo
considerado como el continuador del cardenismo, al Partido se le hicieron mltiples acusaciones y el Plan
recibi una larga serie de crticas. El CNPI, por ejemplo, lo calific en una declaracin de tener
"tendencias comunistas y no conformes a la Constitucin" as como de permitir la prosecucin del

"programa comunizante" del gobierno de Crdenas.
La campaa de vila Camacho deba hacer frente no slo a la oposicin abierta de las
formaciones polticas anticardenistas sino tambin a las manifestaciones de disidencia de varios grupos
de campesinos y obreros. La oposicin interna estaba compuesta esencialmente por grupos que haban
sostenido la candidatura de Mgica, pero entre stos slo una minora decidi unirse a la oposicin. La
prdida de combatividad de las masas campesinas y obreras, a pesar de los dirigentes de la CNC y de la
CTM, era sin embargo manifiesta. La oposicin de la burguesa industrial y financiera, de los
terratenientes y de amplias fracciones de las capas medias de la poblacin se manifest por el contrario
abiertamente. A finales de 1939, la actividad de los grupos de oposicin estaba en pleno auge y a pesar
de que la candidatura de Almazn se perfilaba como la ms fuerte, las fuerzas derechistas carecan an
de organizacin. El gobierno segua con atencin las actividades del PRAC del callista Prez Trevio y de
varias organizaciones profascistas. Los dirigentes de varias formaciones trataban de coordinar mejor sus
fuerzas y as se habl de la constitucin de un gran frente contra vila Camacho, a la cabeza del cual
estaran los generales Almazn, Snchez Tapia y Amaro. Esta idea, apoyada por el CRRN, no culmin pero
contribuy sin embargo a desarrollar el clima anticardenista que exista desde varios meses atrs.221
Las tomas de posicin del general vila Camacho se caracterizaron entonces por un mayor
espritu de tolerancia. Teniendo ya el firme apoyo del aparato burocrtico estatal, del ejrcito y de las
organizaciones campesinas y obreras, el candidato del PRM dirigi especialmente sus mensajes a las
capas medias de la poblacin. En el curso de su gira, til t de tranquilizar por todos los medios a sus
opositores y utiliz as una retrica hueca que contrastaba con la de seis aos atrs.222 La presencia a su
lado durante los mil mes de los lderes cenecistas y cetemistas, fue considerada sin embargo por sus
opositores como un signo de que las tendencias reformistas del cardenismo se proseguiran con l.
El candidato perremista fue haciendo a lo largo de su campaa una serie de rectificaciones al
programa partidario, y el PRM dio tambin oficialmente marcha atrs. Las acusaciones de la oposicin en
el curso de esas semanas fueron forzando a la direccin nacional a abandonar su posicin oficial respecto
al Plan. El CCE declar unas semanas despus de la I Asamblea Nacional que las crticas eran prematuras,
porque el texto definitivo del Segundo Plan sexenal no haba sido an concluido luego de las reformas
aprobadas por la propia Asamblea Nacional del Partido. El Plan, afirm adems, segua siendo un
proyecto que no constituira el Plan de gobierno para el sexenio constitucional siguiente con lo que de
hecho se sostena la primaca del candidato sobre el Partido y se abandonaba una vez ms la legalidad
interna de la organizacin (23 de noviembre de 1939).
En el curso de la campaa electoral, las crticas al Partido y al gobierno de Crdenas encontraron
eco en la prensa de la capital y de las principales ciudades, y las rectificaciones y aclaraciones se
multiplicaron continuamente. El propio presidente se vio obligado a responder con motivo de su
tradicional Mensaje de Ao Nuevo. Crdenas indic entonces que no habra rectificaciones en la obra
realizada, pero advirti a los funcionarios pblicos una vez ms que no deban aprovecharse de sus
cargos con fines partidaristas.
El aparato del PRM se fortaleci considerablemente durante la gestin del general Jara, pero aun
as su fuerza organizacional sigui siendo la CTM. El CCE del Partido estaba obligado a continuar la lucha
sobre un plan tanto interno como externo y luego de la I Asamblea Nacional Ordinaria, sufri varios
cambios, en vistas a la lucha electoral, debiendo el nuevo equipo reformular sus posiciones conforme se
desarrollaba la campaa a fin de quitarle argumentos a la oposicin.2" En ese clima, caracterizado por las
disensiones y por la oposicin creciente, la nueva direccin hizo frente al problema de la designacin de
sus candidatos a la diputacin y a la senadura. La convocatoria a las elecciones internas mostr por
consiguiente la voluntad del CCE de reforzar los mecanismos de control de los procedimientos de
eleccin de los candidatos (11 de enero de 1940). La direccin nacional, que poda ya determinar
estatutariamente la composicin de las asambleas, vio entonces fortalecidas sus facultades al atribursele
tambin la de decidir sobre la validez de las mismas. La convocatoria estableci que los sectores deban
elegir sus delegados a las asambleas del Partido entre el 25 de enero y el 10 de marzo, en tanto que las
asambleas distritales, que deban nombrar los candidatos a la diputacin, se reuniran el 18 de marzo y
las regionales, que designaran los candidatos a senadores, el 10 de marzo. Apenas fue publicada, la
convocatoria produjo una cierta agitacin en las organizaciones campesinas y obreras y la CTM y la CNC,
que teman la intervencin del CCE para hacer aprobar un gran nmero de candidaturas del sector
popular, firmaron ese mismo da un acuerdo en vistas a reunir el mayor nmero posible de candidatos de
las mencionadas centrales.
Las primeras semanas de 1940 se caracterizaron por una bipolarizacin de la campaa electoral y
aunque Snchez Tapia mantuvo su candidatura independiente, las principales fuerzas sociales del pas se
dividan ya entre Almazn y vila Camacho. El movimiento de las fuerzas de oposicin careca sin
embargo de unidad y los dirigentes de las principales corrientes proalmazanistas decidieron entonces
reforzar su coordinacin. El "Partido Revolucionario de Unificacin Nacional" (PRUN), que fue formado
para sostener la candidatura de Almazn (24 de enero de 1940), se present como un vasto movimiento
de oposicin al gobierno cardenista, al PRM y a la candidatura de vila Camacho. Su programa, ms
amplio que el de la CRRN, se opona en particular a la intervencin estatal en la economa y peda la
supresin del PRM que calificaba de "antidemocrtico", de "antirevolucionario" y de "anticonstitucional",
por lo que ofreca que de llegar al poder impedira a toda costa que los partidos pudiesen convertirse en
"dependencias con carcter oficial".
Las violentas crticas de la oposicin durante la campaa presidencial de 1939-1940 tuvieron
siempre una respuesta de parte del PRM, pero a la constitucin del PRUN los almazanistas cuestionaron
tan directamente al gobierno y al PRM, que el propio Crdenas se vio forzado a hacer una amplia y
vigorosa defensa de su rgimen. Durante un discurso pronunciado en Chilpancingo el presidente
michoacano reformul una vez ms el papel del PRM, que present ya claramente como un partido que
se situaba a igualdad con los dems en el seno de un rgimen pluralista y refut a sus contradictores (20
de febrero de 1940). El PRM no era entonces para Crdenas ms que el mismo PNR bajo otra
denominacin. El PRM, afirm, no era "un partido nico y totalitario", era el Partido que haba llevado al
poder a esa "administracin" como "cualquiera otra institucin poltica similar, que en cualquier pas
logra obtener la representacin de las mayoras y encarnar los ideales colectivos". Su existencia no
negaba sin embargo seal el presidente la existencia de los "partidos antagnicos", ni implicaba que
se perseguira a los partidarios "de otras tendencias". El rgimen agreg no tema "la consulta de la
voluntad popular" para que las elecciones decidiesen a quines deba confiarse la direccin de los
destinos nacionales. Ms que "las formas polticas" seal Crdenas lo que defina realmente a un
rgimen, en este sentido, era "su organizacin econmica y social", y el gobierno de Mxico no haba
colectivizado "los medios o instrumentos de produccin" ni haba acaparado el comercio exterior,

"convirtiendo al Estado en dueo de las fbricas, las casas, las tierras y los almacenes de
aprovisionamiento". En Mxico, no haba pues "un gobierno comunista" pues la Constitucin era
"demcrata y liberal" conclua el presidente "con algunos rasgos moderados de socialismo en sus
preceptos".
Las tesis sostenidas por vila Camacho en sus intervenciones electorales continuaron
evolucionando por otra parte en el curso de 1940 y el poblano comenz a hacer nfasis entonces en los
valores morales y familiares de la sociedad. En tanto que los dirigentes polticos acentuaban el tono
conciliador de sus discursos, la mayor parte de los dirigentes sindicales, sin dejar de lanzar consignas de
lucha contra el fascismo, en varios terrenos trataban de mostrarse ms moderados, no obstante lo cual
la campaa electoral no cesaba de tener un carcter de violento enfrentamiento. La poltica oficial sufri
en ese contexto un nuevo giro de importancia. Despus de los mltiples llamados dirigidos por el
candidato perremista a los dirigentes empresariales, al iniciarse febrero un cierto nmero de ellos
decidieron aceptar el arreglo que les propona, lo que comenz a cambiar radicalmente el panorama
electoral. La ms importante de esas alianzas fue con los dirigentes de la burguesa industrial y financiera
de Monterrey, quienes haban alentado abiertamente la candidatura de Almazn y que decidieron
entonces llegar a un acuerdo con vila Camacho. Miguel Alemn (director de la campaa
avilacamachista) logr poco despus darle otro apoyo fundamental a Almazn cuando concluy un pacto
secreto con los dirigentes de la UNS, por el cual stos se comprometieron a no dar su apoyo al candidato
d la oposicin.
La campaa de Almazn continuaba atrayendo sin embargo a masas entusiastas, en particular de
las capas medias de la poblacin, las que a pesar del carcter vago de las proposiciones del candidato del
PRUN, se fascinaron rpidamente por su anticardenismo primario. Aun despus de las asambleas del
PRM, en las que se nombr a los candidatos oficiales a la diputacin federal y al Senado (10 y 18 de
marzo de 1940), que fueron en su mayor parte avilacamachistas impuestos por la direccin nacional del
PRM, la oposicin continu sosteniendo las mismas tesis. La campaa oficial se desarroll as con un
doble vocabulario. En tanto que por una parte vila Camacho haca diversas concesiones a los
empresarios y llegaba incluso a elogiar sus tesis, por el otro el general Jara, los principales dirigentes del
PRM y un buen nmero de los candidatos perremistas se esforzaban por presentar la imagen de un
Partido que segua siendo el defensor de los principios de "la Revolucin" y que sostena la necesidad de
realizar las reformas propuestas en el Segundo plan sexenal. El candidato del PRUN fue as en diversas
ocasiones calificado por ellos de "amenaza fascista" para Mxico, una amenaza a la que no se poda hacer
frente ms que fortaleciendo al PRM como un amplio frente electoral.
Desde esa perspectiva, durante el perodo del general Jara al frente del CCE se intent fortalecer
al llamado sector popular. El nuevo secretario de accin popular y cultural, Eduardo Vidal Cruz, puso
especial empeo en ampliar la base social del PRM y reiteradamente seal que "la clase media" deba
organizarse mejor, pero sus tareas debieron hacer frente a un clima particularmente adverso.
La verdadera fuerza del Partido en el curso de la campaa era sin duda la CTM y gobierno no
dud en ponerlo de relieve, en particular para disuadir a los oficiales almazanistas de toda tentativa de
golpe de Estado. En las principales ciudades, la accin de la central obrera domin ampliamente la
campaa electoral del PRM y los dirigentes cetemistas, que continuaban sosteniendo el "Frente Electoral
Popular", combatieron enrgicamente al almazanismo y recordaron as a sus afiliados que tanto el
declararse "apolticos" como el apoyar a otros partidos o candidaturas contrarias a las del PRM sera
considerado como una indisciplina y entraara sanciones. Ante el aumento de las disidencias, los
dirigentes obreros no dejaron de procurarse los medios para consolidar su control sobre los sindicatos,
pero no llegaron verdaderamente a movilizar a las masas. En razn de la disidencia interna, cetemistas y
comunistas parecan ms preocupados en combatir la presencia de Trotsk en Mxico que en oponerse a
la evolucin derechista del PRM. La influencia del ex dirigente bolchevique sobre los sindicatos mexicanos
era bastante reducida y aunque favoreca innegablemente la consolidacin de pequeos grupos como el
POI, la LCI y otras agrupaciones insignificantes, no amenazaba la unidad de la CTM. LOS lderes sindicales
no dejaban sin embargo de reclamar continuamente la expulsin de Trotski. En tanto que los comunistas
arreciaban sus crticas, el peridico El Popular intensific la campaa contra l y lombardo, en un
memorndum remitido a la Secretara de Gobernacin, acus de nuevo a Trotski un mes antes de las
elecciones federales de realizar propaganda antimexicana (6 de junio de 1940). El dirigente ruso acababa
de escribir en realidad un ensayo sobre los sindicatos en donde "atacaba a la aristocracia y a la burocracia
obreras", haciendo referencia directa a las organizaciones sindicales mexicanas, y los dirigentes de la CTM
y del PCM , que durante mucho tiempo haban atacado a Len Trotski en forma calumniosa, creyeron
encontrar en ese texto una prueba de sus acusaciones.
El viraje a la derecha del gobierno cardenista fue por otra parte evidente en el abandono de
diversos proyectos de ley que haban sido enviados al Congreso. Entre stos, el ms importante para la
vida del Partido, era el que deba otorgar los derechos polticos a las mujeres. La campaa electoral puso
de nuevo a discusin el problema de los derechos polticos femeninos, pues un buen nmero de
dirigentes cardenistas as como de agrupaciones feministas pertenecientes tanto a las organizaciones
campesinas como a las del sector popular, luchaban desde tiempo atrs por el otorgamiento del derecho
de voto a las mujeres, pero los lderes del PRM, que se contentaban en renovar continuamente sus
promesas, mantenan una gran resistencia al proyecto. El presidente Crdenas se haba pronunciado en
diversas ocasiones por el otorgamiento del derecho de voto a las mujeres y acababa de esta manera de
tomar posicin netamente, una vez ms, en ocasin de su V Informe anual al Congreso, durante el cual
haba sealado con vigor que consideraba de importancia capital el voto de las mujeres, aunque pudiese
ser "contrarrevolucionario", como aparentemente lo sostenan algunos dirigentes polticos y sindicales. El
voto de las mujeres se haba entonces convertido en uno de los puntos esenciales del Segundo plan
sexenal del PRM (captulo x).239 La controversia a este respecto segua siendo bastante viva en el interior
del Partido y de ciertas organizaciones y en el curso de la campaa varios dirigentes de la CTM se
manifestaron abiertamente contra tal reforma constitucional.
Del lado de la oposicin, el general Andreu Almazn no solamente prometa a las mujeres en su
programa otorgarles el derecho de voto (prrafo "k"), sino que tambin las alentaba en sus discursos a
movilizarse contra el gobierno de Crdenas, que amenazaba segn deca a la familia y a la libertad de
enseanza. El hecho de que las tesis de Almazn fuesen favorablemente acogidas por grupos de mujeres,
tanto de la clase obrera como de las capas medias de la poblacin, haca creer a los lderes sindicales que
el voto femenino favoreca masivamente a la oposicin. La mayora de las mujeres no eran asalariadas y
por consiguiente las organizaciones sindicales carecan al respecto de ellas de mecanismos de persuasin
y de control. En el curso de la campaa, el vivo debate sobre este tema se acentu en el seno del Partido.
El punto de vista de los dirigentes de la CTM, que eran los ms preocupados ante el aumento del
almazanismo, termin por prevalecer y el gobierno dio marcha atrs a finales de 1939: el proyecto de ley
para reformar el artculo 34 constitucional, que deba otorgar la calidad de ciudadanas y el derecho de
voto a las mujeres mexicanas a su mayora de edad al mismo ttulo que a los hombres, no fue discutido
por el Congreso de la Unin.
El CCE anunci a pesar de todo que el Partido iba a lanzar una campaa de organizacin de las
mujeres para constituir secciones femeninas y con este fin hizo frecuentes llamamientos a las mujeres
miembros del Partido y a las esposas de los miembros poniendo el acento sobre el "peligro almazanista".
Si la posicin del PRUN sobre el voto femenino pareca ser puramente electoralista, el PRM sostena al
respecto, tambin por razones electorales, una posicin conservadora. El CCE seal por ejemplo en un
manifiesto publicado poco antes de las elecciones federales que dado que las mujeres no tenan derecho
de voto, las mujeres miembros del PRM, "en oposicin a las del PRUN", no iban asistir a los actos
electorales para "hacer honor a su candidato" que ofreca toda la proteccin del Estado "para ayudar,
cuidar y proteger a las mujeres mexicanas en su nobilsima misin de madres y educadoras" (5 de julio de
1940). La campaa de Almazn haba mostrado sin embargo que las mujeres mexicanas permanecan
sensibles a la mayor parte de los valores tradicionales, frente al peligro que para el hogar representaba,
segn deca, la continuacin de la poltica "totalitaria" del gobierno cardenista. Los ltimos das de la
campaa presidencial, a diferencia de lo que aconteca con el candidato de PRM, grupos de mujeres se
movilizaron para apoyar a Almazn con entusiasmo. El principal motivo de recriminacin de stas al
rgimen segua siendo el carcter "socialista" de la educacin, pero en general Almazn logr imponer en
amplios sectores de la poblacin una imagen del gobierno como comunista y generador de peligros para
la familia y para la infancia.
La vulnerabilidad de las mujeres mexicanas ante el discurso de Almazn tuvo como j
consecuencia que se abandonara por largo tiempo el proyecto de su incorporacin a la vida poltica, al
cual el presidente Crdenas daba una gran importancia. El voto femenino iba a constituir as, durante casi
quince aos, un difcil problema para las autoridades. I Fue menester esperar el desarrollo econmico de
la posguerra para que las mujeres, al tener acceso de manera menos difcil a los empleos y ser
incorporadas a los sindicatos y a las estructuras de mediacin, pudiesen ver sus derechos polticos
reconocidos en el texto 1 de las leyes. El PRM pudo presentar sus candidatos a las elecciones de 1940 sin
el temor de un voto femenino masivo en favor de la oposicin, pero la imagen del Partido se deterior
ampliamente en virtud de su falta de definicin a ese respecto. La campaa electoral de 1939-1940 se
termin as por una desmovilizacin de las masas organizadas en el seno del PRM. Luego de los sucesivos
cambios de direccin del CCE, las fuerzas partidarias haban perdido mucha de su combatividad.
11. LAS ELECCIONES FEDERALES DE 1940.
Las elecciones federales de 1940 se presentaron no solamente como la ms dura experiencia por
la que haba atravesado el Partido en sus doce aos de existencia, sino tambin como una prueba para el
Estado mexicano posrevolucionario, cuyo Partido se haba convertido en uno de sus pilares
fundamentales. El movimiento de oposicin de 1940 no poda ser en efecto comparado por su magnitud
con los movimientos de oposicin que se haban producido en 1929 y 1934.
La poltica oficial haba tendido en el curso de la campaa a fortalecer la disciplina de las fuerzas
partidarias y en las ltimas semanas el PRM intensific las advertencias disciplinarias, en particular en
direccin de las fuerzas armadas. El peligro de una divisin en el seno del ejrcito era una de las
preocupaciones centrales del gobierno y los dirigentes partidarios le prestaron gran importancia. El CCE
del PRM organiz algunas semanas antes del escrutinio un "homenaje a las fuerzas armadas" y en el
curso de los ltimos das de la campaa electoral multiplic los llamados a los militares para que votasen
por vila Camacho. Las autoridades parecan decididas por otra parte a mostrar a los militares la fuerza
de los dems sectores del Partido, por lo que se haba decidido la militarizacin de algunos contingentes
de la CTM y, poco antes de la consulta electoral, durante un consejo nacional extraordinario del PRM, se
aprob el proyecto de ley sobre el servicio militar, que se convirti en uno de los principales temas de la
parte final de la campaa perremista.
Las semanas que precedieron al da del escrutinio, la propaganda oficial se hizo mucho ms
intensa y en las principales publicaciones era casi la nica en aparecer. Las fuerzas sociales organizadas
del pas estaban divididas entre el candidato del PRM y el del PRUN, pero la publicidad perremista se hizo
desde mediados de junio en un tono triunfalista, anunciando que el candidato oficial iba a obtener una
victoria sin precedentes. El CCE anunci por ejemplo, un mes antes de las elecciones, que el general vila
Camacho obtendra nada menos que el 98% de los votos. La oposicin no cedi sin embargo ante esta
campaa y en un desplegado dirigido al presidente Crdenas, los principales partidos almazanistas
(PRUN, PLM, UNVR, PLC, PSD, FNP y PNAR) denunciaron el "fraude electoral" que segn ellos se
preparaba. De acuerdo con dicha denuncia, las autoridades violaban la Ley electoral de poderes federales
vigente al no constituir las listas electorales como sta ordenaba.248 La campaa de los candidatos del
PRM se consagr entonces g atacar a Almazn en lo personal. En un manifiesto a la nacin, el PRM
desminti las acusaciones del candidato del PRUN segn las cuales se preparaba el fraude e hizo un
llamamiento "a las fuerzas populares" para vencer "la reaccin" organizada en torno "al candidato
millonario". El CCE acus poco despus a Almazn de ser "un traidor a la Revolucin" y de hacerle el
juego a las fuerzas de la reaccin y en virtud de los contactos de varios almazanistas con los medios
gubernamentales norteamericanos, no dej de calificar a Almazn como una amenaza para el continente.
A principios de 1940, a pesar de los esfuerzos desplegados por los agentes almazanistas con varios
colaboradores Roosevelt, el gobierno de Washington pareca ya decidido a apoyar a vila Camacho.
En vsperas a las elecciones, no obstante la actividad de los lderes perremistas, oposicin a la
candidatura de vila Camacho se intensific en un buen nmero de organizaciones de los sectores
popular y obrero. Incluso en varios sindicatos cetemistas, las tesis de Almazn encontraban un eco
favorable y varios grupos lo manifestaban abiertamente por lo que la direccin nacional tom medidas
enrgicas. Los mecanismos de disuasin utilizados por las centrales no funcionaban convenientemente y
el CCE se vio obligado tres das antes de los comicios a expulsar del PRM a todos los miembros que se
declaraban almazanistas.
El PRUN, que no haba dejado de denunciar que se preparaba un "fraude electoral", anunci
entonces que grupos de choque del PRM y de la CTM se aprestaban a tomar por asalto las casillas.
Diversos testimonios mostraban que pocos das antes del escrutinio no slo los contingentes del PRM
sino tambin los del PRUN se preparaban efectivamente en varias ciudades a tomar por asalto las casillas
porque, segn la Ley electoral en vigor, los primeros ciudadanos en llegar a una casilla se encargaban del
recuento de los votos. El aparato almazanista no resista sin embargo una comparacin con el aparato
burocrtico de la central obrera y el enfrentamiento el da de las elecciones se present por consiguiente
como bastante desigual. El presidente Crdenas hizo un llamado al "espritu cvico" de la poblacin poco
antes del escrutinio, deseando una "jornada pacfica", pues ante el culto de la violencia" que se extenda
en el mundo afirm el presidente el pueblo mexicano deba mostrar que "la unidad nacional" era una
realidad (5 de julio de 1940).
Las elecciones federales de 1940 fueron sin embargo las ms violentas en la historia reciente de
Mxico. Temiendo una revuelta de los almazanistas, el gobierno hizo venir los das precedentes a grupos
de campesinos armados para que vigilaran la capital. El PRM tena sobre el PRUN la ventaja de poder
apoyarse en el aparato estatal y la maana del escrutinio la casi totalidad de las casillas estaban ocupadas
por grupos tanto de la CTM como del PRM. En la mayor parte de las ciudades de importancia hubo por
consiguiente no slo la violencia tradicional de las jornadas electorales en lo relativo a las prcticas de
fraude, como las presiones ilegales sobre los votantes, los contingentes acarreados que votaban en varias
casillas y el robo de urnas, sino tambin un buen nmero de enfrentamientos violentos que provocaron
decenas de muertes (7 de julio de 1940).254 Los primeros resultados oficiales proclamaron vencedor por
un amplio margen al general Manuel vila Camacho, pero en amplios sectores de la poblacin rein la
impresin de que se haba cometido un fraude electoral sin precedentes.
Resultados de la eleccin presidencial de 1940.

Manuel vila Camacho (PRM, PCM)
Juan Andreu Almazn (PRUN, PLM, PNAR y PSD)
Rafael Snchez Tapia (independiente)
2 476 641 votos

151 101 "
9 840 "
________________
2 637 582 votos
El PRM proclam su victoria la noche misma de las elecciones y cuando los primeros resultados
oficiales fueron conocidos los almazanistas indicaron que se trataba de un grosero fraude electoral, por lo
que pronto hubo por todas partes rumores de una revuelta armada. La amplitud del triunfo que las cifras
oficiales acordaban al candidato del PRM le quitaba sin embargo a la oposicin posibilidades de organizar
con xito un movimiento que se fundase en la reclamacin del fraude. Almazn no tena ni el apoyo del
ejrcito ni el del gobierno de Roosevelt y sali de Mxico diez das despus abandonando a sus
partidarios. Al embarcarse hacia Cuba prometi volver (17 de julio de 1940), pero la firmeza de Crdenas
y la falta de apoyos constrie ron al viejo general a traicionar a sus amigos y a retirarse a administrar sus
prsperos negocios.
Una remana despus de las elecciones, la direccin nacional del PRM se uni a un "homenaje
nacional" a las fuerzas armadas (L4 de julio de 1940).258 En el curso de los acontecimientos el ejrcito
haba permanecido fiel al gobierno, pero como un buen nmero de oficiales de alta graduacin y entre
ellos varios generales^, haban apoyado al movimiento almazanista, su papel se discuti entonces ms
vivamente. Con motivo de su VI y ltimo Informe anual al Congreso de la Unin, el presidente Crdenas
defendi una vez ms la creacin del sector militar del PRM, pero hizo entonces una rectificacin, ya que
seal que los militares haban sido autorizados a formar parte no solamente del PRM sino de todos los
"partidos polticos".259 La afirmacin presidencial constitua un nuevo episodio en la campaa del
gobierno para retirarle al Partido sus principales rasgos estufistas, ya que despus de los acontecimientos
de julio el PRM tena ms que nunca una imagen definida como partido de Estado. Los militares, que
haban sido llamados en 1938 a constituir el PRM, segn la interpretacin de 1940 haban sido solamente
"autoriza dos" a formar un "sector" en los "partidos polticos". En un lapso de dos aos, con el fin de
tranquilizar a los empresarios y de atraerse el apoyo de las capas medias de la poblacin, el gobierno
haba reformulado extensamente su proyecto poltico.
Las elecciones de 1940 contribuyeron sin duda a debilitar al PRM en tanto que frente de defensa
de los intereses populares, y estas limitaciones las haba ya mostrado desde el invierno de 1939-1940. El
candidato de la oposicin era indudablemente un extremista de derecha y su arribo a la Presidencia
hubiese sido deplorable para las masas que se reclamaban de "la Revolucin", pero para hacer frente a la
amenaza que representaba el almazanismo, tanto el PRM como el PCM que haca frente comn con l
haban carecido de una implantacin slida y de tesis definidas. Luego de los comicios de 1940, el
prestigio del PRM cay por consiguiente a su nivel ms bajo y fue ms abiertamente identificado por
amplios sectores de la poblacin a la violencia y a la ilegalidad que haban caracterizado ese domingo de
julio.
La CTM y el PCM sufrieron tambin en el curso de esas semanas una prdida de prestigio
considerable. La central obrera, que constitua un pilar fundamental del Partido, haba fracasado en
particular en el curso de la campaa al recurrir sistemticamente a actos de violencia. El PCM , por su
parte, muy debilitado por la aplicacin de la lnea de "frente electoral popular", sufri tambin una gran
prdida de prestigio como consecuencia de las prcticas utilizadas el da de las elecciones, y ms tarde
con motivo del asesinato de Len Trotski en Coyoacn (20 de agosto de 1940). A pesar de que ni los
dirigentes comunistas ni los cetemistas estuvieron directamente involucrados en el crimen, la campaa
calumniosa que haban llevado a cabo contra Trotski los haca responsables ante ciertos sectores de la
poblacin. En el perodo de Crdenas las autoridades no haban identificado como "comunistas" a todos
los movimientos populares de protesta ni haban reprimido sistemticamente a la oposicin como en el
pasado, pero despus de 1938 los discursos y declaraciones oficiales contuvieron mltiples referencias
anticomunistas y el gobierno no dud en romper algunas huelgas por la fuerza, como sucedi en el caso
del movimiento de los ferrocarrileros.
La violencia del enfrentamiento electoral haba por otra parte contribuido a acentuar la
degradacin de la situacin econmica. En el curso de 1940 las inversiones extranjeras directas acusaron
una reduccin del 42%,260 por lo que durante los ltimos meses del sexenio, el gobierno desarroll ms
abiertamente una poltica conciliatoria. No slo con las palabras sino tambin con los actos, el gobierno
mostraba su voluntad de reorientar sus tesis econmicas. Un nuevo cdigo agrario dio por ejemplo
garantas ms amplias a los pequeos propietarios (23 de septiembre de 1940).
La nueva poltica gubernamental, no constituy motivo de disensin entre los dirigentes polticos
y sindicales, pues luego de las elecciones los cardenistas concedieron ms importancia a la consolidacin
de las reformas realizadas que a continuar el camino hacia adelante. En lo correspondiente al Partido, el
objetivo fundamental del sexenio haba sido el de acelerar la organizacin de diversos sectores de la
poblacin para incorporarlos, a travs del aparato partidario, a la poltica oficial. El PRM era ya un
instrumento que permita fortalecer al Estado mexicano posrevolucionario y las tesis sostenidas durante
su constitucin cayeron por consiguiente muy fcilmente en el olvido. Poco antes del fin de su mandato,
el presidente Crdenas escriba as en sus Apuntes que, en el gobierno, "una sola fuerza poltica" deba
sobresalir: "la del presidente de la Repblica" quien, segn l, deba ser "el nico representante de los
sentimientos democrticos del pueblo".
El futuro mandatario, por su parte, pudo entonces actuar mucho ms libremente. Luego de haber
sido declarado presidente electo por el Congreso, el general vila Camacho enunci ms claramente sus
opciones polticas y durante una entrevista que acord dos meses antes de su arribo a la Primera
Magistratura tras afirmar que no era "socialista sino demcrata", anunci que los comunistas no
participaran en su gobierno, e indic que era "necesario dar confianza al inversionista". Y, un poco ms
adelante, haciendo referencia a sus sentimientos religiosos, agreg: "soy creyente". La breve frase que
conmovi al pas no evocaba solamente el hecho de que, a diferencia de todos sus predecesores, el
divisionario poblano iba a hacer prueba durante su gobierno de una gran tolerancia frente a la oposicin
conservadora sino que, en un sentido ms amplio, el periodo de las reformas haba concluido.
Se daba entonces vuelta, definitivamente, a una pgina de la historia mexicana.
12. CONCLUSIONES.
El "Partido de la Revolucin" se consolid en el curso de los tres ltimos aos del gobierno de
Lzaro Crdenas, como un pilar fundamental del Estado mexicano posrevolucionario. La transformacin
de 1938 l constituy oficialmente en una formidable organizacin de masas y dio sin duda a los
dirigentes polticos mexicanos una amplia base social "institucionalizada" que les permiti realizar su
programa de reformas sociales. A pesar de las mltiples disidencias que se manifestaron en el ltimo
trienio del sexenio cardenista y que afectaron seriamente a la unidad partidaria, el Partido no slo sigui
desempeando el papel que haba tenido en los aos precedentes sino que comenz a cumplir adems
nuevas funciones.
Entre el PNR y el PRM hubo en efecto una ruptura y una continuidad. En esos dos perodos, el
Partido turo como rasgo permanente el papel fundamental que desempe en la consolidacin del
rgimen. El PNR haba tenido por objetivo primordial el de terminar con la multiplicidad de ncleos de
poder constituidos por los "partidos" regionales y locales organizados en torno a los caciques
posrevolucionarios y el PRM , nueve aos despus, represent una tentativa para concluir con la
participacin de los militares en la poltica y para subordinar las organizaciones sindicales y las ligas
campesinas al nuevo Estado.
El PRM como el PNR continu siendo el rgano electoral oficial, encargado tanto de preparar las
elecciones como de seleccionar a los candidatos a los puestos de eleccin popular, pero a diferencia de
aqul durante sus primeros aos de vida, el PRM no fue una vanguardia del rgimen sino un sostn ms o
menos disciplinado de las directrices presidenciales. Su labor ideolgica fue pobre y sus dirigentes no
hicieron nada por fortalecerla, pues se dedicaron esencialmente a integrar y a encuadrar a las fuerzas
sindicales en la nueva estructura partidaria.
El gobierno de Crdenas logr consolidar un amplio frente de organizaciones populares en el

interior del Partido. Al reorganizar o apoyar la organizacin de obreros, campesinos, empleados pblicos
y grupos de las capas medias de la poblacin y encuadrarlos al lado de los militares en las centrales
integrando stas a los cuatro sectores del Partido, el rgimen cardenista pudo presentar al PRM como el
legtimo representante de la nacin y disponer por consiguiente de un formidable apoyo popular. Desde
el principio de su sexenio, Crdenas haba buscado establecer un compromiso entre las diversas clases
sociales que se reclamaban de "la Revolucin", tratando de satisfacer un cierto nmero de sus
reivindicaciones ms importantes cosa que los gobiernos precedentes no haban podido lograr y la
reorganizacin del Partido le permiti instituir oficialmente ese compromiso de clases y hacer de l uno
de los fundamentos del Estado mexicano posrevolucionario.
Los lderes callistas haban iniciado el proceso de incorporacin de las masas al Partido, haciendo
entrar a l a las organizaciones controladas por los caciques posrevolucionarios, y el gobierno de
Crdenas dio un impulso vigoroso y definitivo a dicho proceso reorganizando a los disidentes del callismo
y organizando a los campesinos en una sola confederacin nacional, apoyando la consolidacin de una
sola central obrera, colaborando en la organizacin o reorganizacin de mltiples sindicatos y creando los
sectores en el Partido. Gracias al control que el Partido comenz a ejercer en el aspecto poltico sobre las
organizaciones sindicales, el Estado mexicano posrevolucionario pudo entonces consolidarse
definitivamente.
En 1938, fue el Estado el que transform al Partido. Calles, como jefe de "la Revolucin", haba
invitado en 1928 a los dirigentes polticos del pas a unirse en el PNR bajo su direccin. Con Crdenas, por
el contrario, fue gracias a la accin del Estado cuyo jefe real era desde el fin del perodo del
"maximato" callista el presidente de la Repblica, que se realiz la unin. La concepcin del Partido
como un partido del Estado desarrollada a lo largo de los aos treinta, lejos de ser abandonada se
consolid por consiguiente en este nuevo perodo.
El PRM fue por otra parte desde su constitucin el partido del presidente de la Repblica y un
apoyo indiscutible del rgimen presidencialista. La poltica presidencial que era a menudo criticada
durante los primeros aos del PNR fue apoyada entonces ampliamente, gracias sobre todo al prestigio de
Crdenas, y las resistencias se fueron haciendo cada vez ms escasas.
El rgimen mexicano fortaleci entonces sus rasgos como un rgimen unipartidista. A partir de
1938, el sistema poltico mexicano estuvo fundado, ms que en el pasado, en la existencia de un partido
nico de hecho: el PRM. Aunque un nmero importante de organizaciones derechistas se constituyeron
entonces como reaccin al cardenismo, la casi totalidad de dichas formaciones polticas a excepcin de
la UNS y del PAN, no fueron ms que partidos ocasionales, carentes de bases organizadas, que no
tuvieron ms que una vida efmera. A la izquierda del rgimen cardenista surgieron algunas pequeas
formaciones durante esos aos, pero ninguna tuvo una verdadera relevancia. El nico partido de
izquierda existente, el PCM, haba decidido apoyar al PRM considerando que ste era el "frente popular"
en las condiciones de Mxico y no hubo por consiguiente oposicin formal alguna al Partido oficial. Los
movimientos de oposicin nacidos entre 1938 y 1940, surgieron como una reaccin a los principales
aspectos de la poltica cardenista, pero no lograron constituir una organizacin estructurada ni estable. El
principal frente de opositores al cardenismo el PRUN se form con fines puramente electoralistas, en
torno a un caudillo y no sobrevivi a las elecciones de 1940. Sin apoyarse en una doctrina de "partido
nico", con sus cuatro millones de miembros aproximadamente, el PRM era de hecho un partido casi
nico que daba al Estado un apoyo inigualable que le permita desempear un papel ms activo en la
transformacin econmica del pas.
El PRM, con su nueva doble estructura, se convirti en un poderoso frente de organizaciones

populares, al que ninguna otra formacin poltica poda comparrsele. Aunque en su estructura "directa"
comits municipales, comits ejecutivos regionales, consejos regionales, CCE y consejo nacional
continu siendo un partido bastante tradicional, gracias a su estructura "indirecta", formada por los
cuatro sectores campesino, obrero, popular y militar, el "Partido de la Revolucin" adquiri un
carcter de organizacin de masas que no haba podido tener en el pasado. La incorporacin de las
organizaciones sindicales ms importantes y de las fuerzas armadas dio al Partido una fuerza popular de
la que haba carecido en el perodo callista y que legitimaba no slo al Partido sino tambin a toda la
poltica gubernamental. Despus de la transformacin de 1938, el Partido repos sobre el
encuadramiento del mayor nmero posible de organizaciones populares, cuya participacin era
considerada como una consecuencia lgica de la Revolucin mexicana, y que deban ser as integradas al
aparato estatal. El Partido se volvi por consiguiente el centro donde se realizaba la alianza de las
organizaciones que representaban a las nuevas fuerzas populares: las ligas campesinas afiliadas a la
CNC, los sindicatos obreros afiliados a la CTM y a otras centrales, los sindicatos de empleados
pblicos afiliados a la nueva FSTSE y, finalmente, las fuerzas armadas.
La transformacin de 1938 permiti a los dirigentes de las burocracias poltica y sindical presentar
al Partido como un amplio frente popular que realizaba un combate contra la herencia
"contrarrevolucionaria" existente en el aparato estatal mexicano, pero en realidad dicha herencia no fue
abandonada nunca. Lo mismo en su composicin, que en sus tesis o en sus prcticas el PRM cardenista
recibi del PNR callista toda una serie de caractersticas que sigui conllevando.
Aunque el "nuevo" Partido reposaba esencialmente en su estructura "indirecta" (los cuatro sectores), en
su estructura "directa" sigui apoyndose, como haba sido el caso del PNR , en los cientos de caciques
que a nivel municipal o estatal continuaban ejerciendo el poder poltico, y nada se hizo para luchar contra
su existencia. Los nuevos lderes sindicales lograron por otra parle incorporar al Partido una base obrera y
campesina incomparable esencialmente en razn de las condiciones favorables creadas por la poltica de
reformas deL cardenismo, pero la alianza objetiva de fracciones tanto de la burocracia poltica como de la
sindical con las clases poseedoras, que haba sido una caracterstica del perodo callista, no desapareci
tampoco.
El PRM naci adems sin tener verdaderas estructuras democrticas, ya que la transformacin de 1938
no hizo reales las promesas de 1937. Los nuevos estatutos crearon por el contrario una organizacin
mucho ms centralizada en la que ninguna participacin de las masas era posible fuera del marco de los
plebiscitos que ratificaban la seleccin de los candidatos a los puestos de eleccin popular hecha por los
dirigentes perremistas. Los estatutos sealaban que un "sistema democrtico" sera alcanzado por medio
de los mecanismos internos de designacin de los candidatos, en los cuales la participacin de las masas
supuestamente deba ser determinante, pero la realidad fue que las elecciones internas del Partido
estuvieron casi siempre caracterizadas por las reuniones de campesinos y obreros acarreados a quienes
se obligaba a votar a menudo por la violencia y la corrupcin. La "democracia funcional" no fue por
consiguiente ms que un lema que permiti a los lderes de los sectores obrero, agrario y popular
determinar entre ellos las candidaturas bajo la autoridad de quien era de hecho el representante del jefe
del Ejecutivo: el presidente del CCE. En el PRM, la nica vida interna se desarrollaba en los rganos
dirigentes, en los que los representantes de los sectores negociaban sus posiciones. Las bases populares
carecan por el contrario, de instancias de participacin. El PRM , que haba sido constituido como un
partido "popular", adquiri as rpidamente una marcada connotacin como el partido de los dirigentes
polticos y sindicales.
Al transformar al Partido, Crdenas le dio tambin una nueva base de legitimacin al poder
presidencial. Los mecanismos polticos que entonces se consolidaron, permitieron sin duda una amplia
subordinacin de parte de las organizaciones populares a la poltica gubernamental, definida por el
Ejecutivo. A travs de una compleja red de estructuras de mediacin que se confunda a menudo con el
aparato burocrtico oficial, el presidente dispuso en efecto de una serie de medios para reafirmarse
como el jefe real del Partido. Con el apoyo de todas las organizaciones que constituan al PRM, el rgimen
presidencial se volvi ms slido que nunca.
Las tesis oficiales del Partido se radicalizaron ampliamente en el momento de su transformacin,

lo que contribuy sin duda a darle una nueva imagen. La ideologa oficial del PRM continu sin embargo
marcada, al igual que la del PNR, por un nmero importante de contradicciones. En los nuevos
documentos oficiales, por un lado se reconoca por ejemplo a "la lucha de clases" y se hablaba del paso
hacia "el socialismo" pero, por el otro, no se cuestionaban aspectos esenciales de la poltica seguida hasta
ese entonces por el gobierno, en particular en lo relativo al modo de desarrollo que se haba elegido.
Entre la ideologa oficial y las tesis expresadas por los dirigentes partidarios hubo desde un principio un
abismo y el importante viraje que tuvo la accin gubernamental poco despus de la transformacin
formal de 1938 se reflej eji la accin del Partido. Ni las tesis del Partido ni los discursos de sus dirigentes
correspondieron jams a la accin real de la organizacin. Los lderes sindicales, aunque convencidos de
que el PRM no iba a ser un partido de "izquierda", haban obtenido sin embargo que los nuevos
documentos oficiales tuviesen un vocabulario bastante radical y, al igual que los principales dirigentes
polticos, desarrollaron una retrica bastante izquierdista, pero ello no corresponda de ninguna manera
a la accin partidaria que a lo largo de esos tres aos haba hecho caso omiso de sus tesis esenciales.
El proyecto poltico de 1938 fue en trminos generales vago e impreciso y no tuvo otra finalidad
que la de ensanchar formalmente las bases partidarias integrando y encuadrando en el PRM a las
organizaciones sindicales. Si se considera al PRM como un proyecto de partido "popular", se puede decir
por consiguiente que naci muerto. La participacin de los dirigentes campesinos y obreros en los
puestos de direccin del Estado, no se realiz nunca. Uno de los abandonos esenciales que se hicieron al
proyecto del PRM fue el de dejar la direccin de la organizacin a cuadros surgidos de los sectores militar
y popular, los sectores minoritarios sobre los que el control gubernamental era mucho ms firme.
Reducidos a ser los mediadores entre el Estado y las fuerzas populares, los dirigentes sindicales
comenzaron as a establecer gracias a la corrupcin vnculos estrechos con los dirigentes polticos y a
convertirse, en particular en el sector campesino, en simples correas de transmisin.
Las masas populares quedaron as reducidas en el interior del PRM , al igual que en el pasado, al
papel de simples legitimantes de las decisiones tomadas por la cima. La divisin en sectores que haba
constituido la novedad ms importante en la estructura del PRM y por consiguiente el punto de ruptura
con el PNR , no hizo ms que dar al Estado nuevos medios para fortalecer su control sobre las
organizaciones sindicales pues ste poda en lo sucesivo, oponer las demandas de un sector a las de otro
y reforzar su capacidad de negociacin. La afiliacin obligatoria de los campesinos y de los militares y la
incorporacin de la mayor parte de los trabajadores y de los asalariados sindicalizados, consolidaron una
amplia estructura de mediacin que permita el control de los movimientos populares.
El PRM, a pesar de su retrica izquierdizante y de su poltica de masas, no fue nunca un partido

de izquierda. No tuvo ni un proyecto claro ni estructuras democrticas. La democracia en el interior del
Partido no existi ms que en el pasado y las asambleas se limitaron a ratificar las candidaturas ya
impuestas. Con una estructura nueva y mecanismos ms complejos, el Partido continu cumpliendo las
mismas funciones que en el pasado. Los dirigentes cardenistas, al insistir a finales del sexenio, sobre el
hecho de que el PNR y el PRM no eran en lo esencial ms que un mismo partido, reconocan as una
realidad.
EL PARTIDO DE LA UNIDAD NACIONAL
EL PRM DURANTE EL SEXENIO DE MANUEL VILA CAMACHO: 1940-1945
VI. EL PARTIDO DE LA UNIDAD NACIONAL

(EL PRM DURANTE EL SEXENIO DE MANUEL VILA CAMACHO: 1940-1945)
1. LA UNIDAD NACIONAL
El Estado mexicano contemporneo se consolid sin duda alguna en el curso de los aos de
Lzaro Crdenas, pero adquiri sus rasgos ms definidos luego del compromiso electoral de 1940. La
campaa presidencial no condujo en efecto al general Almazn a la Presidencia de la Repblica pero
mostr claramente el podero de los grandes capitales, de los terratenientes, del clero y de las nuevas
capas medias de la poblacin. El resultado de ella fue la administracin del presidente Manuel vila
Camacho (19401946). Sin dejar de apoyarse en los mecanismos de negociacin y de control creados en
tomo al PRM, el nuevo gobierno inici una poltica que comenz a apartarse abiertamente de aquella
anunciada durante los aos del cardenismo.
Durante toda la campaa presidencial, vila Camacho haba anunciado su proyecto de realizar un
gobierno preocupado esencialmente de la conciliacin de los intereses de las diversas clases sociales a fin
de crear condiciones favorables al desarrollo industrial del pas. A lo largo de los veinte meses de su gira
electoral, el general poblano haba dejado entender que el nuevo gobierno limitara la participacin
estatal en la economa, frenara el reparto de tierras, dejara de aplicar la "educacin socialista" y dara
nuevas garantas a los empresarios. El proyecto de creacin de una sociedad sin clases, anunciado a la
creacin del PRM, era pues abandonado y el Estado se propona en lo sucesivo como objetivo primordial
el de establecer firmemente un compromiso de clases.
El PRM, nacido bajo el signo de la "lucha de clases", desapareci como tema de los discursos
oficiales despus del enfrentamiento electoral de 1940. El proyecto de vila Camacho estaba fundado en
la consolidacin del "Partido de la Revolucin" en tanto que aparato electoral del Estado, pero implicaba
una serie de cambios tanto en la organizacin como en las tesis oficiales del Partido. La imagen que ste
proyectaba constitua en buena medida un obstculo para la nueva poltica gubernamental y en
consecuencia el PRM, sin dejar de ser el centro legtimo de resolucin de los conflictos polticos, fue
restringido a cumplir tareas electorales.
Las principales tesis esbozadas por vila Camacho durante la campaa presidencial fueron desarrolladas
en su discurso de protesta como nuevo presidente de la Repblica (1 de diciembre de 1940). Con relacin
al Partido, vila Camacho reafirm entonces su voluntad de excluir de l a los miembros de las fuerzas
armadas, como lo haba manifestado en privado en diversas ocasiones. Esta medida era necesaria,
consideraba el presidente, no en razn del carcter supuestamente "antidemocrtico" que tena el PRM
segn sus opositores sino porque, para l, la militancia de los militares amenazaba la unidad de las
fuerzas armadas y el porvenir de las instituciones del Estado mexicano posrevolucionario. "La experiencia
adquirida" en la campaa cvica dijo confirmaba "la conveniencia de incorporar" a la reorganizacin
del Partido la conviccin de que "los miembros de la institucin armada" no deban intervenir "ni directa
ni indirectamente" en la poltica electoral mientras se encontrasen en servicio activo, ya que "todo

intento de hacer pe netrar la poltica en el recinto de los cuarteles" era restar "una garanta a la vida
cvica y provocar una divisin de los elementos armados". "Necesitamos conservar y engrandecer
nuestras fuerzas armadas concluy como un baluarte inmaculado de las instituciones."1 La
estructura del Partido iba a ser de esta manera modificada nuevamente por una decisin presidencial.
Desde el inicio de su gobierno, el nuevo presidente se esforz as en preconizar un ambiente de
concordia. El anticlericalismo verbal que en los aos precedentes haba caracterizado los discursos de los
responsables polticos desapareci casi completamente, los detenidos con motivo de las elecciones
federales salieron libres (3 de diciembre de 1940) y diversos miembros de la oposicin fueron llamados a
colaborar con el mandatario poblano. Haciendo entrar al gabinete a algunos callistas moderados, vila
Camacho buscaba por otro lado propiciar la unidad de la burocracia poltica al mismo tiempo que
tranquilizar a los empresarios y recibi por ello mltiples muestras de adhesin.2 Hasta el mismo Calles,
en declaraciones a la UP, aprob entonces las orientaciones del nuevo gobierno.3 El presidente lleg
incluso a ofrecer cargos pblicos a varios dirigentes del PAN, que stos no aceptaron, pero varios
almazanistas nombrados como ministros de la Suprema Corte de Justicia de la Nacin consintieron en
desempear esa responsabilidad.4
El Segundo plan sexenal del Partido comenz por consiguiente a ser parcialmente abandonado. La
poltica econmica fue en efecto reformulada de manera muy amplia y a fin de proteger al mximo los
intereses de la empresa privada las autoridades decidieron no tocar las enormes ganancias de las grandes
compaas y mantuvieron congelados los salarios. Los prstamos acordados por Washington, las
inversiones norteamericanas directas y el turismo proveniente de los Estados Unidos fueron elementos
fundamentales de la poltica econmica del nuevo gobierno. Estas opciones del grupo gobernante fueron
acompaadas de un abandono del vocabulario radical de los aos precedentes. Las referencias en los
discursos del general Avila Camacho a la "unidad nacional", la "concordia nacional" y la "conciliacin
nacional", que haban sido ya numerosas durante la campaa electoral, se hicieron cada vez ms
frecuentes. Al igual que el presidente, los miembros del gabinete y los dirigentes de los sindicatos y de los
mismos partidos de oposicin comenzaron entonces a mostrar una gran moderacin en sus
declaraciones.
Frente al peligro que la segunda guerra mundial representaba, el presidente vila Camacho logr
rpidamente obtener el apoyo a su poltica de la mayor parte de las organizaciones nacionales de
importancia. Las tesis sobre la "unidad nacional" eran explicadas como una resultante de la situacin
internacional, pero constituan antes que nada una necesidad para la poltica avilacamachista en razn a
los acontecimientos internos de los ltimos aos. La campaa electoral de 19391940 y las elecciones
federales del 5 de julio anterior haban puesto de manifiesto efectivamente una incapacidad del "Partido
de la Revolucin" y del rgimen para obtener el consenso de amplios sectores del pas y, en particular, de
las capas medias de la poblacin que haban votado por Almazn. Las masas populares que haban
apoyado al candidato del PRUN lo haban hecho no solamente atradas por algunas de sus tesis, sino
tambin porque sentan un verdadero descontento frente a las autoridades. El gobierno haba tenido que
recurrir a un grosero fraude electoral y una de las consecuencias de ello era que el presidente Avila
Camacho llegaba a la Presidencia de la Repblica sin tener el apoyo de amplios sectores. Reinaba la
impresin de que el nuevo presidente careca de legitimidad y de que haba sido impuesto por las fuerzas
que se reclamaban del cardenismo las que, encarnadas en el PRM, acababan de sufrir una derrota
electoral.
El Partido fue por consiguiente motivo de una poltica muy distinta. A la llegada de vila Camacho a la
Presidencia, un cardenista moderado, el abogado Antonio Villalobos Mayor, del sector popular, fue
nombrado presidente del PRM (2 de diciembre de 1940).5 Luego de la experiencia de los ltimos aos, el
Partido brindaba ya un importante apoyo a la accin presidencial y Villalobos, en el momento de
protestar al frente del CCE, declar que la "finalidad principal" del PRM no era ya "poltica" ni de "lucha
electoral" y que su accin iba a continuar "los lineamientos establecidos" por el general Avila Camacho
durante su "gira electoral" y en su discurso de protesta como nuevo primer magistrado del pas.6
De los aparatos estatales, el PRM era entre todos el que estaba ms claramente marcado por la
experiencia cardenista y deba por consiguiente cambiar mucho a lo largo del sexenio. Al recibir a los
miembros del CCE a los pocos das de iniciado su mandato, Avila Camacho indic que el Partido no haba
llevado "su arraigo hasta los mximos lmites" y que "esperaba se realizaran en el organismo las reformas
necesarias".7 El perodo de Villalobos al frente de la direccin nacional del Partido iba a constituir de esta
manera, uno de los que lo marcaran ms en su historia. Los nuevos dirigentes comenzaron a
preocuparse por hacer del PRM un slido apoyo a la lnea avilacamachista y una a una las principal! tesis
del gobierno anterior fueron abandonadas. El Partido, que oficialmente preconizaba la "lucha de clases"
para llegar a una "democracia de trabajadores", se convirti en el mejor defensor de esta poltica de
"unidad nacional" fundada en la colaboracin de clases.
1. LA SUPRESIN DEL SECTOR MILITAR
La profunda transformacin que sufri el "Partido de la Revolucin" en el curso del mandato del
general vila Camacho, estuvo marcada por diversas decisiones presidenciales. En dicho proceso, como el
presidente lo haba anunciado en su discurso de protesta, el primer paso fue el de impedir la
participacin de los militares en tanto que sector en el interior del Partido. La militancia en el PRM de los
miembros del ejrcito, de la fuerza area y de la marina no haba sido ms que un proyecto cuando el
sector militar desapareci 21 meses despus de su creacin.
Desde los primeros das del nuevo gobierno, Villalobos ratific a la prensa que se su perimira el
sector militar y que se realizara "un minucioso estudio" de "las deficiencias" y "estructura general" del
PRM a fin de reformarlo. Para el nuevo CCE, el Partido deba encarrilarse por senderos que no fuesen
"exclusivamente polticos" sino tambin de fomento de la cultura popular, del deporte, etc., y la
supresin del sector militar constitua un aspecto central en dicho proyecto de transformacin.
De esta manera, el presidente vila Camacho orden por un acuerdo dirigido a la Secretara de la
Defensa Nacional que tena que ser dado a conocer al CCE el retiro los militares del Partido de la
Revolucin Mexicana (10 de diciembre de 1940). Los argumentos presidenciales recordaban en particular
los puntos de vista de los oficiales que haban opuesto en 19371938 a la constitucin del "cuarto" sector.
Invocando tanto la ley orgnica del ejrcito y la armada como la ley de disciplina, vila Camacho puso el
acento sobre el peligro que entraaba la participacin poltica de los militares. Los miembros del ejrcito
y de la marina nacional segn el presidente no deban figurar ya como miembros del PRM.
Considerando que las "conquistas" alcanzadas tenan ya "caracteres de firmeza y permanencia", que era
oportuno "fomentar el libre y peculiar desarrollo cvico de los grupos socialmente definidos dentro de los
lmites de la ley" y que era necesario que las fuerzas armadas cumpliesen la misin que legalmente les
corresponda, era indispensable indic mantener esas fuerzas "apartadas de la poltica electoral",
pues sta pona en peligro segn deca "la necesaria cohesin de los militares en servicio activo".9
La disposicin presidencial fue recibida casi sin comentarios por la prensa nacional. En el seno de las
fuerzas armadas, donde la constitucin del sector militar haba sido motivo de largas discusiones, vila
Camacho logr obtener el apoyo de la mayor parte de los generales en activo. Jefe indiscutible del
ejrcito, el presidente haba colocado a sus ms fieles amigos en los puestos de mando y stos lo
sostuvieron firmemente. La evolucin de la guerra en Europa constitua entonces una de las principales
preocupaciones de los oficiales y buena parte de ellos consideraron esta medida como necesaria para
reforzar la cohesin interna de las fuerzas armadas. El general Alfonso Corona del Rosal, que era el
secretario de accin social militar del CCE del Partido, fue por ejemplo partidario de esta tesis.10 En lo
que se refera a los lderes del sector popular, stos consideraron entonces que tal decisin contribua a
preparar el paso "de un gobierno de militares a un gobierno de civiles", es decir de los dirigentes polticos
surgidos en los ltimos aos de las capas medias de la poblacin y que estaban organizndose en el
sector popular, y la apoyaron con discrecin. En los puestos polticos de importancia haba ya una
mayora de civiles, casi todos ellos profesionistas, y dicha decisin fue entendida por los mismos como un
paso muy importante en la edificacin del Estado mexicano posrevolucionario.
La supresin del sector militar constituy sin duda un cambio de gran importancia en la estructura
del Partido. Esta modificacin no fue consagrada sin embargo en los documentos oficiales del PRM.
Segn el artculo 83 de los estatutos, ni la Declaracin de principios y programa de accin ni los propios
estatutos podan ser modificados ms que "por una asamblea nacional convocada para este efecto" y
habiendo tenido esta disposicin por origen una decisin presidencial, se hizo por consiguiente al margen
de la legalidad interna del Partido, implicando en particular al Pacto constitutivo del PRM que haba sido
firmado por miembros del ejrcito y de la marina nacionales. Fue el Consejo Nacional del PRM, el que
tomando conocimiento del acuerdo presidencial, decidi la supresin del sector militar, pero sin prever la
convocacin de la Asamblea Nacional (13 de diciembre de 1940).
Trece diputados militares fueron los primeros en manifestarse y decidieron entonces su ingreso al
sector popular.13 Cuando el acuerdo fue dado a conocer oficialmente a los integrantes de las fuerzas
armadas (28 de diciembre de 1940), los militares pudieron continuar sin embargo formando parte del
PRM, pero no en tanto que uno de sus cuatro componentes fundamentales.14 Aunque las fuerzas
armadas fueron suprimidas del Partido como sector, un cierto nmero de sus miembros siguieron
participando en la vida interna de la organizacin como particulares.15 Fue decidido que podran afiliarse
"segn su vocacin, su simpata, su militancia o la fisonoma de sus propios distritos a los sectores
popular y campesino" y hubo incluso algunos que se afiliaron al sector obrero.16 La mayor parte de los
oficiales avilacamachistas, siguiendo las instrucciones presidenciales, entraron en realidad al sector
popular, aunque en el Congreso de la Unin, al disolverse los bloques correspondientes, tanto senadores
como diputados declararon en gran nmero pertenecer al sector campesino que se convirti entonces,
luego del popular, en el sector que tena la representacin ms numerosa en el seno de la XXXVII
Legislatura al Congreso de la Unin.
La desaparicin del sector militar aparentemente haca perder al gobierno de vila Camacho un
poderoso medio para influir en las decisiones de los diversos rganos de direccin del Partido, en
particular de la Asamblea Nacional, pero de hecho no fue ste el caso. El sector militar haba sido
aceptado por un gran nmero de oficiales sobre la base de que no sera confrontado con los otros
sectores y por consiguiente en los casos de eleccin de candidatos del Partido los militares haban
siempre votado dentro del sector popular. En los meses siguientes, los militares que se consagraban a la
poltica activa continuaron ocupando puestos clave en las organizaciones del Partido. Los oficiales fieles
al presidente vila Camacho hicieron sentir rpidamente su presencia en el interior de los otros sectores
para imponer las orientaciones gubernamentales; al asignar a diversos oficiales avilacamachistas a
puestos de direccin de la CNC, el gobierno pudo por ejemplo frenar ms las demandas de las
organizaciones campesinas.
La desaparicin del sector militar tuvo por otra parte como una de sus consecuencias la supresin del
secretariado de accin social militar del CCE, y la direccin del Partido decidi algunas semanas ms tarde
reemplazar al secretario de accin popular, que era un civil por un militar. Otros oficiales fueron tambin
nombrados en puestos de relativa importancia dentro de la estructura "directa" del Partido, en especial a
nivel estatal y municipal. Los candidatos del PRM a cargos de eleccin popular fueron empero
mayoritariamente civiles; de los 18 candidatos a gobernador que el Partido present en los tres primeros
aos del sexenio, solamente 4 (22.22%), por ejemplo, fueron militares.17
En los meses de existencia del sector militar, el Partido no logr adquirir el carcter de organizacin
"popular" que los cardenistas haban querido imprimirle. El ejrcito, en contra de lo previsto, se haba
debilitado mucho durante la campaa de 19391940 ya que un nmero importante de oficiales se haban
manifestado entonces como almazanistas. El rgimen de Avila Camacho buscaba por ello fortalecer la
disciplina de las fuerzas armadas y, una vez desaparecido el sector militar del PRM, la mayor parte de los
militares que durante los ltimos aos haban manifestado su hostilidad al rgimen fueron poco a poco
reintegrndose al servicio activo. Como otros opositores, el general Prez Trevio reingres entonces al
ejrcito comprometindose a no tener actividades polticas.18
El proyecto del avilacamachismo tenda, esencialmente, a obtener una progresiva reduccin de la
participacin de los militares en la vida pblica para hacer del ejrcito, ante todo, una garanta de las
"instituciones". Luego de la supresin del sector militar, el gobierno hizo por consiguiente una serie de
concesiones a los oficiales y un nmero bastante importante de ellos continuaron siendo incorporados al
aparato burocrtico estatal, aunque en general en renglones poco significativos, como los diversos
cuerpos policiacos o las aduanas. Varios meses despus, se estableci adems la prctica de nombrar
siempre como ministro de la Suprema Corte de Justicia de la Nacin al menos a un militar. A diferencia de
lo que aconteca en otros pases del continente, en Mxico el papel poltico del ejrcito se redujo desde
esa dcada. La consolidacin del Estado mexicano posrevolucionario durante los aos cuarenta converta
en realidad al que haba sido uno de los objetivos de los dirigentes mexicanos durante varias
administraciones: hacer perder al ejrcito su carcter de rgano de mediacin en los conflictos y de

legitimante de cada nuevo gobierno.
La supresin del sector militar confirm por otra parte la preeminencia del presidente de la
Repblica sobre el Partido. Al iniciar su sexenio, el general vila Camacho gozaba de una autoridad
similar a la de su predecesor y pudo fcilmente imponer una medida que no habiendo sido tomada por
los rganos correspondientes del PRM, constitua un abandono de su legalidad interna. El grupo
avilacamachista no estaba sin embargo muy preocupado en respetar los documentos oficiales del Partido
y en los meses siguientes ste continu sufriendo cambio tras cambio sin que la vida interna prevista en
dichos documentos fuese jams una realidad.
3. ANTONIO VILLALOBOS.
Y LA POLTICA DE APACIGUAMIENTO
El perodo de Antonio Villalobos en la direccin del PRM, estuvo caracterizado por una serie de
cambios que, en su conjunto, constituyeron un importante viraje en la historia del "Partido de la
Revolucin". En el curso de esos aos que deban redefinir al Partido, el nuevo CCE impuso una poltica
que segua fielmente las tesis presidenciales, misma que fue calificada por sus crticos como de
"apaciguamiento".19 El CCE se esforz en limitar la accin del PRM a sus actividades electorales y
eventualmente "sociales" y, para ello, procur por diversos medios que perdieran iniciativa las bases
partidarias.
La supresin del sector militar constituy la primera medida importante en el proyecto de
transformacin del Partido. Al ser concebido como un instrumento de la poltica de colaboracin de
clases, el PRM deba dejar de ser el centro de los debates polticos y estar presente lo menos posible en la
vida nacional fuera de los perodos electorales. El rgimen presidencial, por el contrario, sigui
consolidndose ms en detrimento del Partido. Como una consecuencia de esta poltica, el presidente
vila Camacho, por otro acuerdo, retir al PRM su rgano de difusin, el peridico El Nacional (1 de
enero de 1941), y ste se convirti, segn la misma disposicin presidencial, en un "rgano de Estado,
dependiendo de la Secretara de Gobernacin".20 Las emisoras XEFO onda corta y XEUZ onda
larga, que formaban la cadena Radio Nacional del PRM, pudieron continuar con sus emisiones, pero
teniendo una programacin estrictamente comercial. La direccin nacional agreg adems que en lo
sucesivo se iba a establecer un financiamiento "espontneo".21
Al recibir a un grupo de empleados del Partido, el presidente vila Camacho confirm a principios
de 1941 que el PRM iba a sufrir "una radical transformacin" con el objeto de "dedicarse especialmente a
una labor social" (10 de enero de 1941).22 El CCE del PRM acept entonces que luego de las elecciones
presidenciales el Partido entraba "en un receso de actividades polticas", pero que no por ello iba a dejar
de "cumplir con sus estatutos y deberes cvicos, seleccionando a sus candidatos a diputados locales y a
gobernadores de las entidades federativas".
La influencia que los lderes sindicales guardaban en el seno del aparato partidario era uno de los
aspectos que ms se criticaban de la herencia cardenista del PRM y desde los primeros das del gobierno
avilacamachista se rumor que el Partido perdera tambin varias de sus funciones polticas, y que as por
ejemplo sera la Secretara de Gobernacin y ya no el CCE del PRM la dependencia encargada de designar
a los miembros de la Comisin Permanente del Congreso de la Unin. El nuevo titular de Gobernacin,
Miguel Alemn, indic al respecto que la Secretara a su cargo ejercera todas "las funciones polticas"
que conforme a la ley le correspondan. El Partido por otra parte no deba tomar ya iniciativas polticas y
de esta manera se critic tambin que el CCE hubiese pedido la desaparicin de poderes en el estado de
Guerrero.24
Los profundos cambios que estaban consolidndose en el Partido tenan una correspondencia en
las nuevas orientaciones que el gobierno mexicano segua desde la primavera de 1938, reforzadas al
arribo de vila Camacho a la Presidencia de la Repblica. La estructura real del PRM no haba en efecto
correspondido nunca a la organizacin prevista en sus documentos oficiales y en el curso de la campaa
presidencial de 19391940, el gobierno de Crdenas haba ya reformulado ciertas tesis oficiales sobre el
"Partido de la Revolucin", pero el nuevo equipo gobernante fue mucho ms lejos y abandon toda una
serie de principios que eran bsicos en la concepcin oficial del Partido. Tal deslizamiento del PRM a la
derecha no fue sin embargo motivo de anlisis por parte de los dirigentes de las organizaciones sindicales
ni provoc reacciones de importancia. El general Crdenas, fiel a su decisin de no intervenir en los
asuntos pblicos, se guard de emitir una opinin y de los intelectuales slo uno, Narciso Bassols,
denunci las intenciones del nuevo rgimen. En un vigoroso artculo el ex secretario de Educacin seal
los profundos cambios que se constataban en el PRM, entre los cuales se hallaba la exclusin de los
militares de la organizacin, y cuestion vivamente el carcter del nuevo rgimen,25 pero sus palabras no
tuvieron eco.
La mayor parte de los cambios estructurales que se verificaron en el Partido despus de 1940,
como en los aos del cardenismo fueron consecuencia de disposiciones presidenciales. En los meses por
venir los dirigentes polticos dejaron no obstante de presentar al PRM como un organismo estatal. En los
discursos de Antonio Villalobos y de los otros dirigentes del CCE, el Partido no fue sino un partido poltico
ms en el seno de un rgimen pluralista, dispuesto a disputar el triunfo electoral en un plano de igualdad
a las otras formaciones.
La poltica de "unidad nacional", al despolitizar al Partido y en general a la vida nacional,
contribuy sin duda a fortalecer notablemente al Estado mexicano. La oposicin electoral al PRM fue tan
dbil en el curso de los primeros meses del sexenio de Avila Camacho, que de hecho el rgimen mexicano
continu siendo unipartidista. Luego de las elecciones federales de 1940, la mayor parte de las
organizaciones surgidas para oponerse a la poltica cardenista al carecer de una base social
desaparecieron de la escena poltica. Por una parte, la poltica de colaboracin de clases y, por la otra, la
evolucin de la segunda guerra mundial fueron factores que hicieron perder sus objetivos a la casi
totalidad de las organizaciones de extrema derecha o profascistas. A la derecha del "Partido de la
Revolucin" no quedaron ms que la UNS, firmemente implantada en el centro del pas, y el PAN, que
estaba a punto de consolidarse como el principal partido de la oposicin electoral. A la izquierda, el PCM
continuaba aportando su apoyo al gobierno y las nicas manifestaciones de oposicin se produjeron
entonces de parte de algunos sindicatos y del grupo de intelectuales reunidos en torno a Narciso Bassols.
La poltica de apoyo incondicional debilitaba rpidamente al PCM, pero los dirigentes comunistas,
a pesar de las escisiones recientes, permanecieron decididos a seguir fielmente la lnea marcada por la
Internacional Comunista. En el curso de los primeros aos de "unidad nacional", la direccin del PRM
manifest pblicamente su satisfacccin por el apoyo de los comunistas y mantuvo una actitud de
aparente cordialidad hacia el PCM. En el seno del nuevo equipo gobernante se desarrollaba no obstante
un profundo anticomunismo. As por ejemplo, el bloque de la Cmara de Senadores gracias a una
iniciativa de Esteban Garca de Alba aprob una resolucin para luchar "contra el PAN, contra el PCM y
contra Bassols" (25 de febrero de 1941).26 Ese principio del mandato de vila Camacho estuvo adems
caracterizado por una intensa campaa anticomunista en la prensa y en la radio y a pesar del contexto de
la guerra las condiciones internas fueron poco propicias para el PCM.
Entre los objetivos que tuvo el CCE del PRM en el curso de esos meses, uno de los primordiales
fue el de reincorporar a los dirigentes y a los grupos que se haban separado del Partido en los ltimos
aos de la experiencia cardenista. Esta poltica de "recuperacin" encontraba su fundamento en las tesis
sobre la "unidad nacional" y se inici desde los primeros das del perodo de vila Camacho. En una
reunin de presidentes de comits regionales, Villalobos y Crdenas Huerta pidieron oficialmente
"olvidar las diferencias" evidenciadas "durante la contienda" electoral y no dejaron de buscar contactos
para lograr el regreso de quienes haban dejado al Partido. Tres diputados almazanistas que haban
solicitado su reingreso al PRM desde el inicio del sexenio haban ya sido aceptados y en el curso de 1941
muchos otros, al igual que varios callistas, volvieron a su seno.
La poltica de acercamiento que sigui el CEN en lo relativo a los almazanistas no tuvo sin
embargo equivalente en los casos de la UNS y del PAN. A pesar de que el gobierno avilacamachista
rectificaba muchos de los aspectos de la poltica cardenista, esas dos organizaciones continuaron
atacndolo con violencia y forzaron por consiguiente a los dirigentes perremistas a una serie de
polmicas en las que el PRM fue casi siempre el objetivo central. El carcter estatal de ste y la influencia
que tenan en sus rganos de direccin los lderes cetemistas fueron los dos principales aspectos que
motivaron los violentos ataques de la oposicin y crearon un clima de continuo debate. Desde que los
lderes de lu UNS lanzaron diversas crticas en los primeros meses de 1941, calificando al PRM de
"instrumento comunista", el CCE del Partido indic claramente que ste luchara con toda su energa
contra el sinarquismo. En el caso del PAN, la violencia verbal de sus dirigen i c. alcanz tambin extremos
que no correspondan a la nueva poltica y desde los primero das del nuevo gobierno fue tambin
evidente que toda convergencia entre PAN y PRM resultaba imposible. A la llegada de vila Camacho a la
Presidencia de la Repblica los panistas no modificaron ni un pice la concepcin que tenan sobre el
PRM y lo siguieron caracterizando de la manera ms violenta. Haciendo referencia a su crisis interna,
Gmez Morn afirmaba por ejemplo que el PRM se acababa porque era "una cosa podrida que nada
tena que ver con Mxico. Las polmicas entre panistas y perremistas fueron por consiguiente incesantes
y estuvieron siempre matizadas por un tono de agresividad.
Los cambios que se estaban produciendo eran de muy diversa ndole. La direccin nacional del
PRM abandon tambin rpidamente la ideologa de sus documentos oficiales y tal y como lo haba
anunciado en varias ocasiones, comenz a sostener con vigor tesis presidenciales. Con respecto a las
creencias religiosas, por ejemplo, los lderes del PRM, respetando solamente en lo estricto el carcter
laico del rgimen, empezaron ;i pun i en prctica una poltica de acercamiento con los catlicos y
lanzaron a menudo discretos llamados dirigidos en particular a las capas medias de la poblacin, en las
que el Partido haba encontrado en el pasado una importante resistencia. En sus intervenciones pblicas,
los dirigentes perremistas se preocuparon adems por omitir toda referencia a las principales tesis del
cardenismo y evitaron el vocabulario radical que caracterizara a aquellos aos.
El gobierno de vila Camacho tuvo xito durante esos primeros meses en su tentativa por reducir
al PRM a la calidad de un simple aparato electoral del Estado, limitando asi al mximo su presencia en la
vida nacional. Los discursos, manifiestos y proclamas del gobierno dejaron de hablar del Partido y los
documentos oficiales del PRM no fueron reeditados durante toda la administracin avilacamachista. En
el curso del sexenio, el Partido ces casi completamente su trabajo editorial, y slo se publicaron unos
cuantos folletos Para remplazar al peridico El Nacional, convertido en rgano gubernamental, el CCE
comenz entonces a imprimir una pequea revista de divulgacin, Trayectoria, de muy dbil tiraje, y en
los meses siguientes no edit adems de los folletos ms que algunos volantes y carteles de poca
importancia.
La reorganizacin del PRM se convirti entonces en uno de los temas centrales de discusin en la
burocracia poltica. La mayor parte de los cambios verificados en las primeras semanas del gobierno
avilacamachista haban sido la consecuencia de medidas tomadas por la direccin nacional siguiendo las
instrucciones presidenciales, pero muy rpidamente los jefes perremistas llegaron a la conclusin de que
era menester darle a la organizacin una nueva estructura legal. A principios de 1941, el CCE indic as
formalmente que estaba en la mejor disposicin para recibir proyectos destinados a "reorganizar el PRM"
(2 de febrero de 1941)33 y unos das ms tarde Antonio Villalobos hizo saber que la Asamblea Nacional
del Partido se reunira en el curso del mes de abril y que sera sta la que decidira "el sentido de los
cambios".34
La agitacin que comenz a producirse en el interior del PRM creci muy rpidamente y todo tipo
de especulaciones empezaron a hacerse en cuanto al futuro de la organizacin. Los diversos grupos
polticos que se estaban formando pretendan influir en la reorganizacin del Partido a su manera y a
consecuencia de las mltiples controversias un mes despus el CCE dio marcha atrs e indic que la
reunin anunciada iba a posponerse (16 de marzo de 1941).35 Los rumores sobre la eventual
transformacin persistieron sin embargo y se hablaba as de que sta comprendera cambios en la
direccin y de que Villalobos sera remplazado por Wenceslao Labra.36 Los lderes de la tendencia
anticomunista se mostraban prepotentes y cuando un grupo de legisladores anunciaron que estaban
preparando un proyecto de reorganizacin, varios diputados y senadores pidieron que al reorganizarse el
Partido se expulsase de l a los comunistas.37 La controversia sobre el futuro del PRM era tal que a
mediados de ao el CEN no haba vuelto a hablar sobre el particular y los rumores corran en el sentido
de que la Asamblea se efectuara hasta el ao siguiente.38 Villalobos y Padilla se limitaban a aclarar que
se segua estudiando "la reorganizacin" del PRM,39 y las mltiples conjeturas iban desde la supresin
del Partido hasta el simple relevo de sus dirigentes. A finales de ao se insista as en que habra cambios
y, adems de Labra, se mencionaban al general Rodrigo Quevedo, a Miguel Alemn y a Javier Rojo Gmez
como posibles sucesores de Villalobos.40 La transformacin del Partido se converta tambin en una
lucha por el control del aparato partidario y en ella los dirigentes cetemistas parecan estar en una
situacin desfavorable. Las resistencias de stos a todo cambio fueron sin embargo efectivas, y cuando a
principios de 1942, Villalobos reconoci que el PRM S sera reorganizado aclar que para toda
transformacin se escuchara a "los organismos proletarios".41
El debate que se produjo durante los primeros meses del nuevo gobierno en torno al PRM se
verific a pesar de todo fuera de su estructura "directa", y a menudo pareca que las diversas fuerzas
perremistas que reclamaban con insistencia la transformacin del partido buscaban apoyos en el exterior
de ste. Las instancias de participacin eran ciertamente inexistentes en el PRM y por consiguiente el
debate iba de las Cmaras a las columnas de los peridicos, lo que pareca favorecer a quienes buscaban
su desaparicin. En todo caso, tal y como se desarrollaba el debate no propiciaba ms que una continua
degradacin de la imagen pblica del Partido y el consiguiente debilitamiento de su estructura.
A lo largo del sexenio de la "unidad nacional", el PRM fue quedando as reducido a su carcter de
aparato electoral del Estado. Las caractersticas que el nuevo CCE quera imprimirle mayor
centralizacin de las decisiones, reorientacin ideolgica, debilitamiento de la iniciativa de las bases
buscaban ante todo limitar su accin al aspecto electoral y as fue reiteradamente sealado por sus
dirigentes. Los acontecimientos de 1940 haban mostrado todas las fallas existentes y el gobierno
avilacamachista se mostr decidido desde un principio a imprimir al PRM una nueva tnica.
A fin de facilitar tanto la reincorporacin de los disidentes como de evitar que surgieran nuevas
tendencias centrfugas, Villalobos se preocup de fortalecer la autoridad central. La estructura "directa"
del Partido (comits municipales, comits ejecutivos regionales de Estado y consejos regionales de
Estado) no deba funcionar ms que en los perodos electorales, pero para ello era menester una amplia
colaboracin de las autoridades estatales y municipales y el CCE pareca tener algunos tropiezos para
obtener un firme disciplina. Los dirigentes nacionales se entrevistaron as, a finales de 1941, con el
Bloque de gobernadores de los estados con quienes discutieron el futuro funcionamiento de los comits
ejecutivos regionales y municipales y aparentemente obtuvieron su consenso.42
La reorientacin ideolgica del Partido, anunciada desde el comienzo del sexenio, fue
manifestada en los discursos, declaraciones y entrevistas tanto de los miembros del CCE como de la
mayor parte de los dirigentes sectoriales. Los documentos oficiales del Partido estaban abrogados de
hecho y las nicas referencias a las que acudan los jefes perremistas eran las tesis presidenciales. El
Segundo plan sexenal fue dejado de lado sin que se diera explicacin alguna y las reformas ah
propuestas no fueron tomadas en consideracin por la nueva administracin. La realizacin "integral" del
reparto agrario, el establecimiento de cooperativas de consumo, el aseguramiento para el Estado de la
direccin de la economa nacional, la nacionalizacin total y definitiva de la industria petrolera incluyendo
a los concesionarios , el manejo de sta por los trabajadores, el estricto control de los precios de los
artculos de primera necesidad o la reforma tributaria fueron, por ejemplo, algunas de las proposiciones
del Segundo plan que dej de cumplir el rgimen avilacamachista. El gobierno comenz adems a dar
marcha atrs en algunas de las reformas que haban tenido por origen iniciativas del Partido como la
"educacin socialista" y el CCE del PRM , que tericamente deba velar por "las conquistas alcanzadas"
y vigilar el cumplimiento del Plan, guard al respecto un completo silencio.
En lo sucesivo, de acuerdo con la poltica de apaciguamiento seguida por decisin presidencial, fuera de
los perodos electorales el PRM iba a dedicarse nicamente a actividades de tipo "social", ya tradicionales
en l, las cuales permitan a sus dirigentes continuar proyectando una cierta imagen popular del Partido.
De esta manera, el CCE contl nu organizando un nmero reducido de actos cvicos, culturales y
deportivos, intervino en una serie de discusiones y present algunas iniciativas, como un proyecto
enviado a la Secretara de Educacin Pblica para "crear una escuela de cooperativismo". Al recibir a
Lombardo Toledano, quien le expres sus preocupaciones respecto a la accin del Partido, Villalobos
seal desde el principio de 1941 que al margen de sus tareas electorales el CCE no realizara ms que
una actividad de tipo "social"43 y en el curso de su perodo no dej de repetir esa misma tesis.
El PRM abandon por otra parte el proyecto de reformas legales para que se concediesen
derechos polticos a las mujeres, el cual estaba previsto en el Segundo plan sexenal. Los temores que
haban manifestado los dirigentes sindicales a ese respecto durante los ltimos meses del gobierno
cardenista parecan no tener ya fundamento, no obstante lo cual el CCE no convoc al Congreso
femenino previsto en los estatutos del PRM y dej siempre vacante el secretariado de accin femenina.
Oficialmente, la direccin nacional del Partido prosigui aunque con muchas precauciones la organizacin
de grupos de mujeres, pero las tareas del "sector" femenino, a cargo de Amalia C. de Castillo Ledn,
fueron sumamente limitadas y, en trminos generales, slo sirvieron para anunciar un posible
reequilibrio de fuerzas en el interior del PRM . Las mujeres perremistas fueron presentadas entonces,
abiertamente como conservadoras y Villalobos al responder a diversas acusaciones de la derecha lleg
incluso a sealar que no haba "mujeres comunistas" en el PRM.44
Las resistencias al proyecto avilacamachista fueron mltiples, pero ste sigui adelante y a lo
largo del sexenio d la "unidad nacional", el PRM continu fortalecindose en su papel de instrumento
electoral del Estado. En el Consejo Nacional, las lites dirigentes de las organizaciones sindicales, bajo la
autoridad del presidente del Partido negociaron no sin problemas el nmero de candidatos que cada
organizacin poda tener, pero aceptaron siempre su arbitraje. En las diversas elecciones internas, los
grupos obreros, campesinos y de las capas medias de la poblacin, firmemente disciplinados,
continuaron as reducidos a legitimar la seleccin de los candidatos que siguiendo las instrucciones
presidenciales impona la direccin nacional del Partido. Esta tendencia a centralizar las decisiones se
prosigui durante esos meses a pesar de mltiples dificultades, pues la decisin del CCE de controlar ms
rgidamente el proceso de nominacin de los candidatos debi hacer frente tanto a la resistencia de los
caciques tradicionales como a la de varios gobernadores. Haciendo frente a las crticas, la direccin
nacional indic que esta decisin era necesaria "en virtud de la postura imposicionista de algunos
gobernadores" que se haban erigido en "grandes electores" y pretendan "dejar como sucesores suyos
en el Ejecutivo y como diputados en las Legislaturas, a determinadas personas, burlando segn los
dirigentes perremistas el voto de las mayoras populares".
Desde esa perspectiva, el CCE continu buscando fortalecer la estructura "indirecta" del Partido.
La incorporacin de los miembros de las fuerzas armadas a los otros sectores, la consolidacin del control
oficial sobre las organizaciones sindicales, el reforzamiento del sector popular y, en general, el desarrollo
de la red de estructuras de mediacin constituida esencialmente por los dirigentes sindicales y
polticos fueron factores que permitieron limitar la estructura "directa" del Partido al aspecto electoral.
La divisin existente tanto en el seno de la burocracia poltica como en el de las lites sindicales
se manifest sin embargo desde los primeros meses del nuevo sexenio. El aparato del Partido estuvo
atravesado durante algn tiempo por una cierta agitacin, la cual fue consecuencia de las nuevas
orientaciones gubernamentales en materia social y econmica. En los rganos de direccin del PRM y en
el Congreso de la Unin, los dirigentes polticos y sindicales se dividieron en dos tendencias, ms o menos
organizadas. Villalobos haba anunciado que se implantara una poltica de "cordialidad" con los dos
bloques en el Congreso (13 de diciembre de 1940), pero a principios de 1941 la situacin era ya de una
gran agitacin. Desde la integracin de los bloques del PRM en las dos cmaras, era evidente que el
presidente vila Camacho no iba a tener el apoyo incondicional de un buen nmero de diputados y de
senadores de la XXXVIII Legislatura. En la Cmara de Senadores, frente a una mayora formada por
representantes militares y civiles del sector popular, se constituy una minora de izquierda, formada por
representantes campesinos y de la CTM , que luchaban por la aplicacin del Segundo plan sexenal. De la
misma manera, en la Cmara de Diputados un grupo de representantes que se situaba a la izquierda hizo
alianza con elementos moderados para oponerse a la mayora, abiertamente conservadora. Como una
reaccin a este enfrentamiento, varios diputados que haban llegado al Congreso gracias a sus relaciones
con vila Camacho, se organizaron entonces como Grupo "Renovacin". El nuevo bloque parlamentario
estaba compuesto de diputados militares y civiles por lo general profundamente anticomunistas y con
fuertes vnculos con la jerarqua catlica y las clases poseedoras. Las primeras discusiones de
importancia, que versaron sobre las reformas a la legislacin laboral, mostraron por consiguiente que el
gobierno no podra alcanzar fcilmente sus objetivos. Un proyecto de ley para restringir el derecho de
huelga se enfrent as a una abierta oposicin de parte de la minora de izquierda y el presidente vila
Camacho se vio obligado a hacer una serie de concesiones a los representantes de dicha tendencia.
Aunque en un primer tiempo la direccin nacional del Partido contempl con tolerancia la creacin de los
grupos, poco despus manifest su hostilidad. A pesar de que los puntos de vista del Grupo "Renovacin"
coincidan con ciertas tesis esenciales del presidente vila Camacho, su actividad comportaba el riesgo de
entorpecer la accin presidencial y la poltica de "unidad nacional". De esta manera, algunos meses
despus de la constitucin de los grupos, invocando la tesis de "la unidad" la direccin del Partido
reaccion enrgicamente censurando al "divisionismo"; a travs de un manifiesto conden la creacin de
"nuevos grupos extraos a la estructura y al funcionamiento institucional del Partido", los que existan, se
afirmaba, "a expensas de ste" (7 de marzo de 1941). La direccin nacional tuvo sin embargo dificultades
en el curso de los meses siguientes para disciplinar a sus representantes en el Congreso y, a fin de apartar
definitivamente el riesgo de un enfrentamiento entre el CCE y los diputados, se proyect entonces
institucionalizar los cargos de presidente de los bloques perremistas en las dos cmaras, cambiando
mensualmente a sus titulares. stos tendran como responsabilidad primordial la de velar por la disciplina
de los diputados miembros del PRM , en particular impidindoles la formacin de grupos y decidiendo
cules deban ser las intervenciones de los diputados en la tribuna. Los amigos del presidente vila
Camacho comprendieron que el enfrentamiento con lo representantes que se reclamaban de una
tendencia de izquierda no era conveniente y desde finales de 1941 adoptaron una actitud de conciliacin
y de unidad. As lo demostraron, por ejemplo, Esteban Garca de Alba y otros senadores avilacamachistas
cuando trataron de constituir el bloque PRM en la Cmara de Senadores.
A lo largo de este perodo, el PRM no perdi sin embargo su papel como movilizador oficial de las
masas populares. Aunque la capacidad de organizacin de la CTM era claramente superior a la de las
otras dos centrales, las circunstancias internacionales permitieron que el Partido siguiese siendo, al
menos en el aspecto formal, uno de los principale instrumentos de la poltica de masas del rgimen.
Poco despus de que Mxico rompi relaciones diplomticas con Alemania e Italia (11 de diciembre de
1941), el PRM particip en el "mitin proletario" que, en apoyo a dicha decisin presidencial y "en defensa
de Mxico", efectuaron en la Plaza de la Constitucin la CTM , la CNC y la FSTSE (14 de diciembre de
1941).
La tensin internacional permiti por otra parte al PRM ensayar una tmida apertura hacia el
exterior. Al comentar el discurso de Franklin D. Roosevelt protestando por tercera ocasin como
presidente de los Estados Unidos, Villalobos aprovech para hacer un llamado a los partidos
"revolucionarios de Centro y Sudamrica" pidindoles unirse "fraternalmente" en defensa de la
"democracia" (21 de enero de 1941).48 Tal iniciativa no tuvo sin embargo trascendencia y algunos meses
ms tarde cuando el Partido Socialista de Trabajadores de Chile invit al PRM a un congreso en Santiago,
el CCE se limit a enviar un disco "con un saludo".49 En el perodo de la guerra, la direccin nacional no
se preocup ya de buscar contactos a nivel internacional. A principios de 1942 se habl de la convocacin
a un "congreso de partidos polticos de las Amricas", pero ste nunca se realiz y el PRM se repleg a su
papel interno tradicional.
Los nuevos dirigentes del sector popular, surgidos en su mayora de las capas medias de la
poblacin, se apoderaron progresivamente de los cargos de direccin del Partido en el curso de este
perodo, y en nombre de la "unidad nacional" hicieron posible que la legalidad interna del PRM fuese
dejada de lado y que se abandonaran las principales disposiciones del Segundo plan sexenal. Para las
masas obreras y campesinas los aos de la segunda guerra mundial constituyeron as un perodo de
desmovilizacin. Habiendo sido suprimida de hecho toda actividad militante, esos hombres y mujeres, sin
poder siquiera conocer el texto de los documentos oficiales del Partido, se limitaron a escuchar a los
dirigentes del pas hablarles de la "unidad nacional" y de la necesidad de esperar una mejor coyuntura
para presentar sus reivindicaciones. El PRM se fue consolidando as como el partido de la colaboracin de
clases.
4. LA REORIENTACIN DEL MOVIMIENTO OBRERO
Los aos de la segunda guerra mundial crearon nuevas condiciones que permitieron al equipo
avilacamachista implementar una poltica que, al dar prioridad a un desarrollo industrial fundado en las
inversiones privadas y con participacin del capital extranjero, relegaba los problemas sociales. El apoyo
de las organizaciones empresariales al divisionario poblano haba sido acordado a cambio de su promesa
de dar las garantas necesarias a la empresa privada y desde el comienzo del sexenio las nuevas
orientaciones comenzaron a aplicarse. Aunque ya en el curso de los ltimos meses del gobierno de
Crdenas, se haba buscado tranquilizar al patronato, las tesis oficiales sobre el movimiento obrero y
sobre la participacin de los empresarios no haban cambiado entonces ms que parcialmente y no se
haba pasado de las palabras a los hechos. Al reformular de manera muy amplia la poltica estatal, el
nuevo gobierno deba por consiguiente reformular tambin de modo radical, las tesis oficiales sobre el
movimiento obrero y definir lo ms claramente posible la nueva poltica. Las tesis de los aos
precedentes constituan el mayor obstculo y no hubo en ese sentido cambios profundos. Las
organizaciones sindicales nacidas durante la gran crisis econmica de los aos treinta se haban
identificado ampliamente con el programa reformista del cardenismo y haban establecido entonces una
alianza slida con el Estado en el interior del Partido. La poltica oficial se haba apartado sin embargo
notablemente de las tesis de las organizaciones obreras. El proyecto de crear una "democracia de
trabajadores" para llegar a "una sociedad sin clases", expuesto en los documentos oficiales del PRM ,
haba sido soslayado desde 1938 y fue definitivamente abandonado al arribo a la Presidencia de vila
Camacho. A pesar de ello durante los aos siguientes las principales organizaciones laborales continuaron
sosteniendo con unidad la poltica gubernamental.
Este firme apoyo de las masas obreras y campesinas al gobierno avilacamachista, y por
consiguiente al "Partido de la Revolucin", fue facilitado por diversos factores pero el ms importante fue
indudablemente el papel que desempe la estructura "indirecta" del PRM en el curso de los aos
19401945. La consolidacin de las lites dirigentes de las principales organizaciones sindicales (CTM,
SITMMSRM, CROM, CGT) durante el perodo de la "unidad nacional" como legtimas intermediarias entre
el Estado posrevolucionario y las masas de trabajadores, facilit notablemente al equipo avilacamachista
la tarea de imponer una poltica que constitua, en diversos aspectos, un abandono de las opciones
esenciales de los aos precedentes.
La CTM, que con sus 1 300 000 miembros, continu siendo la organizacin obrera ms
importante de Mxico, sufri en particular en el curso de los aos cuarenta diversos cambios que
tuvieron una influencia sobre las otras centrales y sindicatos. En el seno de la direccin de la central, el
enfrentamiento entre las dos tendencias que haban contribuido a su constitucin y que se oponan
desde finales del sexenio de Crdenas, llegaba a su fin. Por una parte, el grupo de Lombardo, integrado
esencialmente por universitarios surgidos de las capas medias de la poblacin, sostena luego de la
llegada de Avila Camacho a la Presidencia la urgencia de aplicar las principales reformas previstas por el
Segundo plan sexenal, lo que constitua un serio obstculo a la aplicacin de la nueva lnea poltica.
Lombardo y sus amigos, que seguan manteniendo relaciones con la Internacional Comunista, haban
encontrado un compromiso con el grupo cardenista en razn a una identidad de puntos de vista sobre
diversos aspectos y en particular sobre la necesidad de consolidar un Estado fuerte, y crean posible por
ello que el nuevo gobierno continuase en la va de las reformas. Por el contrario, el grupo de los "cinco
lobitos", que careciendo de un proyecto claro se haba apoyado en Lombardo desde los aos de la
CGOCM, se mostraba ahora dispuesto a colaborar ms abiertamente con el gobierno. Fidel Velzquez y
sus amigos, sostenidos por las autoridades y con la tolerancia de Lombardo, se haban apoderado de la
mayor parte de los puestos de la Confederacin y estaban haciendo ya de las organizaciones bajo su
control, instrumentos de su propia hegemona personal. Los dos grupos haban formado la CGOCM y el
CNDP, haban apoyado a Crdenas en el curso de su campaa y durante su mandato presidencial y,
teniendo un acuerdo en lo esencial, haban sido los dos pilares sobre los que se fundara la CTM. A la
llegada a la Presidencia de vila Camacho, la joven central se haba convertido sin embargo en el campo
de un enfrentamiento abierto entre las tendencias lombardista y fidelista, cuyo resultado estaba siendo
decidido por la intervencin oficial. El gobierno de vila Camacho se haba comprometido a dar
seguridades a los inversionistas y, en diversas ocasiones, haba indicado que se ib a reducir la influencia
de los lderes comunistas y lombardistas en el movimiento obrero El presidente, que conoca de toda la
vida a Lombardo Toledano, lo persuadi probablemente de alejarse durante un tiempo de las actividades
polticas nacionales y de consagrarse a la organizacin de la nueva gran central continental la CTAL ya

que su presencia al frente del movimiento obrero organizado constitua un impedimento en los
propsitos del gobierno de despolitizar la vida sindical y de hacer aceptar a los trabajadores la nueva
poltica, y don Vicente se vio as forzado a abandonar su cargo.
Al ceder las resistencias de Lombardo, se produjo el hecho ms significativo de esos meses: la
importante reorientacin ideolgica que tuvo la CTM, que por la importancia de la confederacin, influy
notablemente sobre otras organizaciones sindicales incluyendo a aquellas caracterizadas por su
resistencia al avilacamachismo. En el momento de su constitucin, cinco aos atrs, la CTM haba
planteado la necesidad de integrar un "frente popular" que fuese sostn de una poltica de reformas pero
cuando el grupo lombardista perdi sus posiciones, la central obrera se hizo la defensora de las
principales tesis de P burguesa nacional, las que parecan tener su portavoz en la CANACINTRA. LOS
dirigentes cetemistas, incluyendo al propio Lombardo, desarrollaron as su nueva tesis: la burguesa
nacional, si quera "aumentar su campo de accin", como lo advirti Lombardo en la sesin inaugural del
Congreso Econmico de la CTM, tena que "identificar sus intereses forzosamente con los intereses de la
Revolucin, para acabar de liquidar el feudalismo en Mxico"; necesitaba, asimismo, luchar porque
Mxico fuese un pas "ms independiente" de lo que haba sido pues sealaba si sta desempeaba
el papel de "simple apndice del imperialismo y de la clase terrateniente" no podra ser nunca "una
fuerza progresista" (29 de enero de 1941).52
Durante el II Congreso Nacional de la CTM (2528 de febrero de 1941), la lnea colaboracionista de
Fidel Velzquez y Fernando Amilpa obtuvo la mayora no sin dificultades, y la reunin pudo adquirir el
carcter de un acto de apoyo a la poltica oficial. El presidente vila Camacho, que no deseaba poner de
manifiesto lo radical del cambio que se estaba operando sustuvo entonces tesis en apariencia ortodoxas.
Durante su campaa electoral record haba manifestado que "la lucha de clases" era un fenmeno,
que no estaba en el alcance de nadie "deshacer ni nulificar" (28 de febrero de 1941).53
La eleccin de Fidel Velzquez como nuevo, secretario general de la central (1 de marzo de 1941)
fue un xito relevante de la lnea avilacamachista. El grupo de los "cinco lobitos", que ejerca ya un
control determinante sobre la burocracia de la CTM, ampli entonces su influencia en el interior del
Partido.54 Velzquez y sus amigos se dedicaron con rapidez a eliminar a lombardistas y a comunistas de
los puestos clave para instalar a sus incondicionales. En los meses siguientes, al mismo tiempo que la
toma de decisiones se fue concentrando en el seno del Comit Nacional de la central, y en particular en
las manos de Fidel Velzquez, la participacin de las bases sociales en la vida de la organizacin se fue
haciendo ms precaria. El lombardismo haba conducido a los trabajadores de los sindicatos que
formaban la CTM a apoyar activamente la poltica oficial sin que ninguna prctica democrtica se hubiese
desarrollado. Cuando el grupo de los "cinco lobitos" logr apoderarse completamente de los puestos
directivos del aparato burocrtico sindical pudo tomar sin dificultades, gracias a diversos mecanismos,
todas las decisiones polticas, decidir de las huelgas y hacer aprobar sus proyectos. Lombardo, al ceder su
sitio a Fidel Velzquez quien iba a permanecer como el jefe todopoderoso de la Confederacin en el
curso de las cuatro dcadas siguientes, le ceda tambin el control de todo un aparato de dominacin.
La direccin del PRM aprob pblicamente los cambios sobrevenidos en el interior de la central
obrera. El CCE seal poco despus que los candidatos del sector obrero a puestos de eleccin popular
deberan ser aquellos que se preocupaban antes que nada de "la consolidacin de las conquistas de la
clase trabajadora".55 De acuerdo con esta lnea, en los aos siguientes la direccin del Partido vigil que
ya no se presentasen como candidatos los dirigentes sospechosos de ser lombardistas o comunistas.
En lo referente al PCM, SU implantacin sindical disminuy durante esos aos notablemente. La
aplicacin de la poltica de "unidad a toda costa" haba tenido una consecuencia negativa para los
comunistas, debilitados adems por sucesivas depuraciones. A medida que el aparato burocrtico de la
CTM se desarrollaba, el PCM vio disminuir su influencia en la clase obrera. Antes de la guerra contaba casi
con 30 000 miembros y un nmero bastante importante de sindicatos se declaraban cercanos a sus tesis,
pero durante el sexenio de vila Camacho esta fuerza se redujo considerablemente. Luego de su VIII
Congreso Nacional (1012 de mayo de 1941), los dirigentes comunistas hicieron una nueva autocrtica
reconociendo que el PCM haba perdido su influencia sobre las masas, pero decidieron que frente a la
amenaza de una extensin del conflicto armado europeo en el resto del mundo, continuaran apoyando
sin restricciones a vila Camacho.56
La CTM segua siendo entonces la organizacin obrera ms poderosa del pas y sus tesis
comenzaron a volverse hegemnicas. La CROM, marcada por un profundo anticomunismo, haba visto
como su fuerza se reduca considerablemente y las otras centrales existentes no lograban desarrollarse
por lo que diversas tentativas se hicieron para constituir nuevas agrupaciones, mismas que culminaron
antes de la mitad del sexenio. Porua parte, diversos grupos escindidos de la CROM constituyeron el
Bloque de Agrupaciones Obreras y Campesinas (BAOC) (21 de agosto de 1941), ms tarde transformado
en Confederacin de Obreros y Campesinos de Mxico (COCM) (5 de enero de 1942). Por la otra, grupos
disidentes de la CTM organizaron la Confederacin Proletaria Nacional (CPN) (27 de febrero de 1942). Las
dos nuevas centrales cuestionaban el papel de la CTM y de la CROM pero se afiliaron al PRM, cuya accin
no fue objeto de crtica alguna.
El gobierno de vila Camacho mir con simpata el nacimiento de las nuevas centrales porque
desde el inicio de 1941 se preocupaba por limitar el desarrollo de la CTM. LOS nuevos dirigentes de la
Confederacin obrera compartan con el grupo de Lombardo el proyecto de hacer de sta una gran
central nica de trabajadores que comprendiera tanto a trabajadores agrcolas como a empleados
pblicos y el gobierno prohibi entonces formalmente a estos ltimos afiliarse a la CTM y les orden que
se adhirieran a la FSTSE, que estaba en proceso de reorganizacin. El inicio de los trabajos de constitucin
del sector popular del Partido constituy una advertencia a Fidel Velzquez y a sus amigos de que el
Estado quera controlar directamente la organizacin sindical de ciertas categoras de trabajadores.
Cuando las primeras ligas, uniones y federaciones del sector popular comenzaron a organizarse en varios
estados, los jefes de la CTM saban ya que deban limitar sus ambiciones. La CTM dej de intervenir as,
poco despus, en la unificacin magisterial.
Los aos del avilacamachismo se fueron caracterizando entonces por la lucha de una importante
fraccin de la burocracia poltica contra la CTM. Todo cuanto se encontraba de censurable en el PRM
comenz a ser atribuido a las tesis y a las prcticas de los dirigentes cetemistas, y por consiguiente se fue
desarrollando una campaa casi permanente a fin de limitar la fuerza de la central. Aunque diversas
corrientes atravesaban al Partido, en general dos de ellas fueron prevaleciendo y frente a los
avilacamachistas, que controlaban los puestos de direccin del aparato estatal, la tendencia sindicalista
mantuvo sus posiciones en el Congreso. En este sentido otro ejemplo significativo fue el de la poltica
seguida por las autoridades en el caso del Sindicato de Trabajadores de la Educacin de la Repblica
Mexicana (STERM). Cuando la minora derechista de esta organizacin lanz una fuerte campaa contra
la fraccin mayoritaria, el presidente Avila Camacho, que preconizaba la unificacin magisterial,
apoyando a la minora del sindicato orden por un acuerdo suspender las retenciones de sueldo que a
ttulo de cuotas pagaban los miembros de' sindicato al PRM y a la CTM (1 de octubre de 1941).
La consolidacin de las estructuras de mediacin fue sin duda facilitada por el desarrollo del
aparato burocrtico estatal en el curso de esos aos. Las prcticas que los dirigentes polticos y sindicales
utilizaban no eran nuevas, pero se fueron entonces perfeccionando; empleadas desde los aos veinte por
Morones y los callistas, algunas de estas prcticas haban sido ms tarde renovadas por los lombardistas y
en el curso de los aos cuarenta se desarrollaron ampliamente, contribuyendo a consolidar la estructura
"indirecta" del PRM y a fortificar notablemente al Estado mexicano posrevolucionario. Los dirigentes
polticos reafirmaron entonces su control sobre las organizaciones sindicales gracias a diversos medios.
Por un lado, las subvenciones a las principales centrales y sindicatos, los privilegios otorgados a los
sindicatos disciplinados y la tendencia a corromper sistemticamente a los dirigentes disidentes y, por el
otro, el arbitraje en el seno de los tribunales laborales y ciertas disposiciones administrativas y legales
fueron prcticas que fortalecieron indudablemente el control estatal sobre el movimiento obrero
organizado. El.gobierno de vila Camacho introdujo por ejemplo algunas reformas a la legislacin del
trabajo y se estableci as el derecho de los patronos a cesar a los trabajadores huelguistas cuando los
tribunales laborales declarasen una huelga ilegal. El Estado dispona adems, en el aspecto poltico, de un
medio para fortalecer sus vnculos con los dirigentes obreros: decidiendo, a travs del PRM, el futuro de
sus carreras polticas.
Los medios disuasivos no eran sin embargo suficientes y las autoridades comenzaron a emplear
nuevamente mtodos represivos. El ejrcito fue utilizado contra los trabajadores por el gobierno de vila
Camacho en diversas ocasiones, volvindose as a una prctica de los aos del "maximato" callista que el
rgimen de Crdenas haba casi completamente abandonado. Desde que los guardias presidenciales
dispararon contra manifestantes de la industria de materiales de guerra, matando a un gran nmero de
mujeres que con una flor en la mano marchaban al frente del cortejo (23 de septiembre de 1941), el
gobierno avilacamachista, contando siempre con la complacencia de los dirigentes de las principales
organizaciones sindicales, us la fuerza cada vez que la negociacin se tornaba difcil.
Los lderes sindicales pudieron acentuar su dominio sobre las masas de trabajadores en virtud de los lazos
privilegiados que establecieron entonces con los dirigentes polticos, pero tambin en razn de los
intereses comunes que comenzaron a tener con las organizaciones empresariales. Los dirigentes
cetemistas continuaron hablando en nombre de la clase obrera, pero actuaban ya a menudo contra sus
intereses. Al integrar a sus organizaciones ms firmemente al aparato estatal, comenzaron a actuar en
ocasiones ms como agentes del Estado que como representantes de los trabajadores; funcionando
como correas de transmisin, se encargaron a menudo de imponer las nuevas orientaciones oficiales a
los trabajadores.
La compleja red de mecanismos de mediacin que se fue desarrollando en el sector obrero del
Partido, al igual que en los otros dos sectores, reforz slidamente la estructura "indirecta" del PRM. Con
una base obrera ampliamente disciplinada, el "Partido de la Revolucin" pudo conservar una parte
importante de su imagen de 1938. En tanto que amplio frente popular, fue el medio de legitimacin
fundamental de la poltica de "unidad nacional". La estructura "directa" del PRM pudo as continuar
siendo a lo largo del sexenio, un aparato que funcionaba esencialmente en el plano electoral.
5. LA REORGANIZACIN DEL SECTOR POPULAR
La reorganizacin del sector popular del PRM, iniciada en el curso del ao de 1941, constituy el
aspecto central del proyecto avilacamachista para reformular las tesis y la composicin del "Partido de la
Revolucin" con el fin de hacer de l un ms firme sostn de la poltica de "unidad nacional". El
fortalecimiento de los medios de control sobre el movimiento sindical permita a los dirigentes polticos
frenar la accin de los grupos ms radicales. La organizacin del sector popular sobre bases distintas de
los previstos tres aos atrs, le daba por otra parte al Partido el apoyo de grupos que, al identificarse
abiertamente con las tesis sobre la "unidad nacional", iban a hacer posible un reequilibrio de las fuerzas
existentes en su interior.
El sector popular, concebido en 19371938 para incorporar y encuadrar esencialmente a los empleados
pblicos, fue rpidamente ampliado con otras categoras sociales en particular con los pequeos
propietarios agrcolas, los profesionistas y los pequeos comerciantes sin que un estatuto hubiese sido
claramente definido. En los documentos oficiales de 1938 se haba establecido que la condicin para
afiliarse al sector y por consiguiente al Partido era el tener "tendencias" o "intereses" afines a los de las
otras categoras sociales que podan afiliarse al mismo, lo que dejaba as la puerta abierta a mltiples
interpretaciones. La constitucin de este "tercer" sector haba sido sin embargo mirada con cierto
optimismo por algunos dirigentes cardenistas, pues crean que permitira la adhesin al PRM de fuerzas
que segn ellos representaban un innegable potencial "revolucionario", como los intelectuales y los
estudiantes. En su composicin y tambin en sus objetivos, el sector popular comportaba sin embargo
diversas ambigedades. Los miembros de la gran burguesa no podan estrictamente afiliarse por ejemplo
a ste, pero la existencia del tercer sector haca posible el ingreso al PRM de grupos que, aun y cuando
compartan algunos intereses cercanos a los de los otros perremistas, como los profesionistas y los
comerciantes, no se identificaban plenamente con sus tesis centrales.
Los acontecimientos de los dos ltimos aos, y en particular la campaa presidencial de 19391940, decidieron as al nuevo equipo gobernante, y en particular al presidente vila Camacho, a un
cambio de poltica con relacin al "tercer" sector. Las capas medias de la poblacin haban votado por
Almazn en 1940 y el grupo avilacamachista quera volver a ganar su adhesin para las elecciones
legislativas de 1943 y para las presidenciales de 1946, y por ello se decidi una reorganizacin total de
este sector. Dicha reorganizacin, y en particular la constitucin de una nueva gran central que
comprendera amplias categoras de asalariados, eran medidas que adems iban a permitir al gobierno
del general vila Camacho reforzar su poltica de conciliacin y darle por consiguiente al PRM un carcter
ms definido como el partido de la "unidad nacional". Toda la fuerza del aparato burocrtico estatal se
comprometi por esta razn en la reorganizacin del sector. Los dirigentes de las diversas organizaciones
afiliadas a ste, al comenzar a reorganizar su compleja estructura de mediacin lo hicieron efectivamente

desde un principio en estrecha dependencia con los dirigentes polticos. De esta manera pudieron
presentarse en el interior del Partido como los mejores representantes de la poltica de "unidad nacional"
y por consiguiente consolidaron rpidamente su posicin. Desde el inicio del nuevo gobierno haban
manifestado su deseo de ser escuchados "en los conflictos entre el capital y el trabajo" y a lo largo del
sexenio fueron obviamente los ms entusiastas defensores de las tesis presidenciales.
La integracin del sector popular se present como un hecho de gran importancia en la vida del
Partido. El debate sobre el "tercer" sector estaba ntimamente vinculado ala tan trada "reorganizacin"
del PRM y por consiguiente desde un principio fue evidente que lo que se ventilaba era de una
trascendencia mucho mayor que la aparente. Varios grupos pretendieron abocarse entonces la
reestructuracin de dicho sector, pero el primero en intentarlo seriamente fue Jos Siurob, quien trat
de crear la Confederacin Social de la Clase Media. Los amigos de Siurob llegaron incluso a anunciar una
gran convencin pero las resistencias internas que se produjeron fueron muchas y considerando la
precipitacin de dicho proyecto, Antonio Villalobos decidi la cancelacin de la reunin.
La organizacin del sector popular del PRM iba a implicar por una parte la constitucin de
diversos sindicatos y federaciones y por la otra su incorporacin a una gran central similar a las de los
otros dos sectores, la que en el proyecto avilacamachista deba de producir un cierto reequilibrio de las
fuerzas aglutinadas en el Partido.
Algunas entidades de importancia iban sin embargo a permanecer fuera de esta nueva central.
Tal fue el caso particular de la FSTSE, que tras su reorganizacin contaba ya con casi un tercio de los
miembros del sector popular. La mayor parte de los sindicatos de los tres poderes formaban esta
federacin de burcratas que, con cerca de medio milln de afiliados, era ya un slido pilar del Partido.
Los dirigentes de la FSTSE, como los de otras organizaciones del "tercer" sector fueron desplazando
rpidamente a los ex dirigentes cardenistas y, en estrecha alianza con los lderes obreros del grupo de
Velzquez, contribuyeron a desarrollar las estructuras de mediacin que iban a caracterizar al Estado
mexicano de los aos siguientes.
Cuando un Plutarco Elas Calles ya sin fuerza poltica volvi a Mxico luego de cinco aos de exilio
(31 de mayo de 1941), su proyecto poltico era en mucho una realidad. El Partido que l haba creado se
estaba convirtiendo en una "institucin" fundamental del Estado mexicano posrevolucionario, en el
centro formal de la mediacin de los conflictos, en tanto que el ejrcito haba ya cesado de ser el rbitro
que otrora fuera.
A lo largo de los aos de la segunda guerra mundial, los miembros de las organizaciones afiliadas
al sector popular del PRM compartieron con los militares el control del aparato estatal. Los oficiales del
ejrcito vean cmo poco a poco se reduca el papel poltico dominante que haban desempeado en el
pasado, en tanto que una nueva generacin surgida de las capas medias de la poblacin asuma los
puestos de direccin de la burocracia oficial. En ocasin de su Primer informe anual al Congreso de la
Unin (1 de septiembre de 1941), el presidente vila Camacho se explic ms claramente sobre su
decisin de retirar a los militares de la poltica partidaria. Una de las primeras medidas que haba tomado
el Ejecutivo de su cargo record, haba sido "ordenar el retiro de los miembros del ejrcito y la armada
de los organismos de accin poltica a que pertenecan, sin que ello significara menoscabo de los
derechos que como ciudadanos individualmente" tenan. I ;i mente de esta disposicin agreg era
"dar cumplimiento a los preceptos constitucionales" que vedaban a la milicia "el ejercicio de actividades
polticas". "Son evidentemente incompatibles concluy la actividad partidaria electoral y la pasin
poltica, con los altos deberes del ejrcito y la armada."
Las nuevas orientaciones presidenciales con respecto al Partido, y en particular la constitucin del
sector popular, tranquilizaron ampliamente a las organizaciones patronales. Alguno de esos frentes de la
burguesa industrial continuaron sin embargo denunciando el reparto de tierras y la que consideraban
excesiva intervencin del Estado en la vida econmica. Para contrarrestar su accin, y contando con el
apoyo oficial, luego de la expedicin de la Ley de cmaras de comercio y de industria, los patronos de las
pequeas y medianas empresas se organizaron en la Cmara Nacional de la Industria de la
Transformacin (CANACINTRA) (5 de diciembre de 1941), lo que provoc protestas de parte de la
CONCANACO y de la CONCAMIN. Aunque los dirigentes de la CANACINTRA manifestaron compartir las
tesis gubernamentales, que sostuvieron pblicamente, ninguna tentativa se hizo sin embargo para
hacerlos entrar al sector popular del PRM.
La importancia que iba adquiriendo el "tercer" sector provoc que polticos tanto de derecha
como de izquierda trataran de encargarse de la constitucin de su principal un tral. En particular un grupo
de ex cardenistas entre los cuales estaban Ramn G. Bonfll Lauro Ortega, Carlos A.Madrazoy Csar
Cervantes crearon a finales de 1941 la Comisin Coordinadora de las Organizaciones Populares, la cual
reuni rpidamente a un cierto nmero de organizaciones de estudiantes, de artesanos, de
profesionistas y de intelectuales de varias entidades. Los dirigentes avilacamachistas reaccionaron frente
a esta iniciativa con rapidez y a pesar de que los organizadores de la COP indicaron desde un principio
que sta se hallaba "ntimamente vinculada con el PRM" (16 de octubre de 1941) y mi tarde, luego de
entrevistarse con Villalobos, manifestaron su "solidaridad absoluta con ti gobierno" (18 de enero de
1942), pronto se estableci que sera el CCE del PRM el que formalmente se encargara de organizar al
sector popular. Los lderes cardenistas, implantados especialmente en la capital, tuvieron entonces que
aceptar subordinarse al CCE, organizando a sus simpatizantes como Federacin de Organizaciones
Populares del Distrito Federal.63
Las tareas de reorganizacin del sector popular acrecentaron lgicamente la tensin existente en
el interior del Partido. Al igual que la tendencia avilacamachista, la de lzquierda buscaba fortalecerse y,
un ao despus de la llegada del general vila Camacho a la Presidencia de la Repblica, el movimiento
de disidencia a la lnea gubernamental se intensific viniendo tanto de la extrema derecha como de la
izquierda del PRM. La vida interna en las diversas instancias del Partido era casi inexistente y una vez ms
el centro de los debates fue el Congreso de la Unin. Un importante nmero de diputados y senadores
conservadores iniciaron una campaa de ataques en contra del CCE, responsabilizando a Antonio
Villalobos de la crisis por la que pasaba el Partido y rpidamente se instaur un clima de contestacin.
Atacado desde la derecha y desde la izquierda, Villalobos respondi durante un banquete "de
solidaridad" que le ofreci un grupo de legisladores. Para el presidente del PRM, los ataques de los
diputados perremistas eran completamente injustificados, por lo que neg de manera terminante que
pensase en renunciar; el PRM deba indudablemente de transformarse indic Villalobos para encontrar
una mejor forma de organizacin e hizo saber que el CCE realizaba los preparativos para "la Gran
convencin de 1942" que debera revisar los estatutos del Partido (3 de diciembre de 1941). La situacin
haba sin embargo llegado a un nivel crtico y, a pesar de todo, los ataques se intensificaron. Los
diputados y senadores disidentes afirmaban en particular que deseaban que el Partido reencontrase su
fuerza moral.66 El PRM est "en agona", comentaba entonces el editorial de un cotidiano.67 Un nmero
bastante elevado de senadores y de diputados continuaban criticando violentamente la poltica del CCE y
responsabilizando a Villalobos cuando se produjo el ataque nipn a Pearl Harbour (7 de diciembre de
1941).68 La direccin del Partido, que siempre haba hecho prueba de moderacin, al invocar la
circunstancia de que los Estados Unidos acababan de declarar la guerra a las potencias del Eje, pidi
entonces un apoyo mucho ms firme a la poltica presidencial y, en nombre de la "unidad nacional", la
campaa se detuvo.
La reorganizacin del sector popular constituy la preocupacin fundamental de los dirigentes
del Partido en el curso de los difciles aos de 1941 y 1942. El CCE aprob a finales de 1941 la
convocatoria para constituir un comit de organizacin del sector popular (16 de diciembre de 1941). En
esta convocatoria se invitaba a crear ligas, uniones y federaciones del sector popular en todos los estados
de la Repblica y a reorganizar las ya existentes.
Las actividades de reorganizacin del "tercer sector" fueron en un principio presentadas como un
objetivo secundario del Partido pero, poco despus, al darles su ms absoluto apoyo vila Camacho
mostr que el Estado acordaba una importancia fundamental a la consolidacin de un sector popular
fuerte y firmemente disciplinado a la poltica presidencial. En su mensaje de Ao Nuevo, el presidente de
la Repblica hizo un nuevo llamamiento oficial a la constitucin del sector popular del Partido y en
trminos bastante claros: "La clase media", que segn l haba dado a Mxico "tantos y tan buenos
hombres", deba "organizarse y disponer sus recursos de inteligencia y sus reservas econmicas, para
emplearlos en la tarea comn de engrandecimiento nacional" (1 de enero de 1942).
La reorganizacin del sector popular del PRM constitua uno de los aspectos fundamentales del
proyecto avilacamachista y todo el aparato estatal particip activamente. El presidente de la Repblica
haba hecho personalmente un llamado a la constitucin del sector y la burocracia oficial le dio por
consiguiente su pleno apoyo. Otros llamados a la constitucin de un sector popular fuerte fueron
entonces lanzados por parte de las organizaciones sindicales.71 Cuando se constituy la comisin
nacional para organizar el sector popular del PRM, con el fin en particular de formar una federacin
nacional y de colaborar en la creacin de ligas municipales y de federaciones estatales, los trabajos de
organizacin estaban por consiguiente ya muy avanzados (29 de enero de 1942). Presidida por el mayor
Antonio Nava Castillo (secretario de accin popular y cultural del PRM), conocido como "el polista
nmero 1 de Mxico", la comisin estuvo integrada esencialmente por militares fieles al presidente de la
Repblica, quien mostraba as su voluntad de controlar directamente al nuevo sector.72 El comit
ejecutivo de la comisin envi delegados generales a las diversas entidades de la Repblica a fin de
acelerar los trabajos de organizacin de las federaciones estatales y stos, con la colaboracin de las
autoridades locales, rpidamente desarrollaron esa nueva red de mediacin, y a partir de marzo de 1942
se comenzaron a realizar los congresos constituyentes de las federaciones de ligas del sector popular en
cada entidad de la Repblica.73
La reorganizacin del sector popular limit considerablemente la influencia que los dirigentes
obreros y campesinos tenan en el interior del Partido. A pesar de los esfuerzos de los miembros del CCE
para destacar que se trataba del sector de las "clases medias populares", el sector popular constituy
desde comienzos de 1942, por su composicin y por sus tesis, un contrapeso de importancia a los otros
dos sectores. Antonio Villalobos lo reconoci al afirmar por una parte que el nuevo sector deba de nacer
"vigoroso y pujante" a fin de poder "equipararse a los sectores obrero y campesino" y, por la otra, que
deba tener como "lder al presidente de la Repblica" el que, segn l, desde su ascenso al cargo se
preocupaba "de la integracin y organizacin de las ramas" que componan "tan importante
conglomerado nacional". El tercer sector deba ser, en fin, segn Villalobos, "un gran factor en la obra de
concordia nacional".74
Las crticas de las organizaciones de la oposicin y de los grupos empresariales sobre el carcter
estatista del PRM comenzaban a cobrar auge cuando la separacin entre Partido y Estado fue reiterada,
ahora de manera oficial, por el Poder Judicial. La segunda sala de la Suprema Corte de Justicia de la
Nacin precis efectivamente en una "tesis" resolviendo un juicio de amparo promovido por la
empresa Telfonos Ericsson, S.A. contra el secretario de Comunicaciones y Obras Pblicas (toca
8974402a.) que el PRM no era "una rama del Poder Ejecutivo Federal" ni formaba parte integrante "de
los poderes de la nacin" (20 de febrero de 1942).75 Tan solemne declaracin, en un momento en que
las crticas al Partido venan tanto del interior como del exterior de ste, constituyo un apoyo muy
importante al proyecto presidencial para restarle al PRM SUS rasgos estatistas. Esta resolucin permiti
al CCE por otra parte fortalecer su poltica frente grupos que en el pasado haban mostrado una mayor
resistencia para afiliarse al Partido como los pequeos comerciantes y los pequeos industriales. El
carcter no estatista la organizacin, que sus dirigentes se esforzaban en poner de relieve, era sin
embargo n gado por los hechos.
El PRM sigui siendo en los meses siguientes, ms que nunca, un partido de Estado. En el aspecto
de su financiamiento, por ejemplo, Villalobos haba manifestado en diversas ocasiones que se
abandonara el sistema de cuotas obligatorias y que se recurrira al financiamiento espontneo,
proveniente tanto de quienes se hubiesen afiliado individualmente como de las organizaciones sindicales.
La realidad fue sin embargo que en el curso del sexenio las "cuotas voluntarias" no llegaron nunca y de
esta manera la totalidad del presupuesto del PRM hubo de ser cubierto por el Estado, lo que continu
concitando al Partido diversas crticas, en particular de las organizaciones que se situaban a su derecha
as como de voceros de los grupos empresariales.
En la prctica cotidiana, a pesar de algunos esfuerzos, los dirigentes del Partido n lograron
desembarazarse de la concepcin que tenan del PRM como un aparato oficial y lo mismo a nivel
municipal que estatal y federal se descuid el proyectar una nueva imagen del Partido. Cuando, por
ejemplo, algunas semanas despus se acentuaron las luchas intersindicales en el magisterio, Antonio
Villalobos (presidente del CCE) fue nombrado como "amigable componedor" por el presidente vila
Camacho (18 de abril de 1942).76 En el curso de los tres ltimos aos, el grupo avilacamachista haba
buscado debilitar la fuerza del STERM el sindicato mayoritario de profesores, caracterizado por su
antiavilacamachismo, y se haba apoyado en la consolidacin de dos nuevos sindicatos opuestos a ste. El
proceso de unificacin se inici as, bajo la tutela de la direccin del Partido y en el cuadro de la
reorganizacin del sector popular. Los trabajos de varias semanas culminaron entonces en un "Pacto de
unidad del magisterio", firmado por las tres organizaciones rivales el STERM, el SUNTE y el SUMMTE, en
presencia de Antonio Villalobos y de otros dirigentes del PRM (28 de abril de 1942). Este Pacto permiti
sin duda al Partido consolidar su hegemona y al Estado mexicano reforzar su control sobre el
movimiento sindical.
La poltica de "unidad nacional" continu por otra parte reflejndose en la lnea seguida por las
principales organizaciones sindicales. En la CTM, por ejemplo, sus dirigentes se esforzaban desde
principios de ao en hacer aceptar a los trabajadores la tesis de que en tanto que la guerra continuase
era menester a todo precio suspender las huelgas. En ese difcil perodo, los lderes obreros se
consagraron prioritariamente a imponer a los trabajadores una lnea consistente en realizar esfuerzos
cada vez ms importantes. En ocasin al Da del trabajo, con motivo del cual se reunieron por primera vez
todas las organizaciones obreras de importancia, la direccin del Partido sostuvo dicha tesis con energa;
en el Manifiesto de solidaridad obrera publicado ese mismo da, el CCE del PRM indic en efecto que
consideraba como necesario en tan crticos momentos obtener una ms amplia unidad de accin a fin de
mejor coordinar el esfuerzo de produccin (1 de mayo de 1942).78 Los jefes de la central obrera y de
diversos sindicatos iniciaron entonces, con el apoyo del Partido, una campaa destinada a obtener un
amplio consenso para esta tesis.
Al mismo tiempo que se preocupaba por encuadrar mejor a un cierto nmero de organizaciones
dentro del Sector Popular y por integrarlas as al Estado, el gobierno de vila Camacho tendi a extender
su influencia sobre las organizaciones que formaban el sector obrero. A tal efecto, las autoridades
apoyaron una iniciativa de la CTM que buscaba hacer aceptar a los principales sindicatos un acuerdo
general sobre la poltica a seguir durante el perodo de la guerra. Aunque la proposicin de unificar a
todos los sindicatos obreros de importancia y de constituir una sola gran central del Sector Obrero fue
entonces abandonada, un buen nmero de lderes aceptaron la proposicin del grupo de Velzquez para
sostener la lnea del gobierno en un texto comn.
Los dirigentes de los sectores obrero y campesino se mostraron por consiguiente bastante
discretos en lo concerniente a la reorganizacin del sector popular del Partido y a la constitucin de la
nueva central de las "clases medias". A pesar de que los organizadores del "tercer sector" repitiesen
continuamente que la central que estaba organizndose y que iba a ser su pilar fundamental no iba a
hacerle la competencia a las otras dos grandes organizaciones populares, era evidente, por el apoyo que
las autoridades le acordaban, que uno de sus fines esenciales deba ser el de restringir la fuerza poltica
de la CNC y de la CTM. Por su parte, los dirigentes lombardistas, comunistas y de la izquierda
independiente, a pesar de la desconfianza que tenan respecto a la reorganizacin del sector popular, no
supusieron sin embargo las consecuencias que iba a entraar un tal reequilibrio de fuerzas ni en la
estructura del Partido ni en la poltica general del Estado mexicano Pablo Neruda, entonces cnsul
general de Chile en Mxico, pareca resumir esa desconfianza en la pregunta que le haca a un amigo:
"Oye... le preguntaba, si hay un sector obrero y un sector campesino, dime por favor, cul es el
sector popular?"
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19
Los otros dirigentes del nuevo CCE, que hubo de integrarse en las semanas siguientes, fueron Florencio Padilla (secretario general),
Sacramento Joffre (secretario de accin agraria), Maximino Molina (secretario de accin obrera), Alfonso Corona del Rosal (secretario de accin
social militar) y Eduardo Vidal Cruz (secretario de accin popular y cultural). Habiendo sido abandonado el proyecto de otorgarle derechos
polticos a las mujeres, el cargo de secretaria de accin femenil continu vacante. Luego de la desaparicin del sector militar, el secretariado de
accin social militar fue suprimido y el mayor Jos Escudero remplaz entonces a Vidal Cruz como secretario de accin popular y cultural (17 de
enero de 1941) para, poco despus, ser a su vez remplazado por el tambin mayor Antonio Nava Castillo (16 de diciembre de 1941).
6. LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL
La evolucin del "Partido de la Revolucin" a lo largo del sexenio de vila Camacho estuvo
profundamente marcada por el desarrollo de la segunda guerra mundial. La nueva poltica
gubernamental encontr en el contexto internacional condiciones que condujeron a una consolidacin
del Estado mexicano, la que fue posible en particular porque el Partido comenz a desempear un papel
difcil de concebir fuera de dicho contexto. La agravante del conflicto blico y en particular el compromiso
de Mxico al lado de las fuerzas aliadas aun y cuando limitado en el aspecto militar, hicieron ms
definida esta poltica en el curso de 1942.
La primavera de ese ao, ante la amenaza de la guerra el gobierno avilacamachista decidi
apoyarse en el Partido en tanto que aparato ideolgico estatal y eficaz movilizador de las masas obreras y
campesinas. Despus de la destruccin del barcotanque mexicano "Potrero del Llano", aparentemente
por un submarino alemn (12 de mayo de 1942), el CCE del PRM hizo un llamado a los tres sectores
recomendndoles "evitar toda exaltacin innecesaria o actos de represalia" (15 de mayo" de 1942),80
pero cuando las potencias del Eje se rehusaron a satisfacer las reclamaciones del gobierno mexicano, el
presidente vila Camacho decidi movilizar las masas populares para darle un amplio apoyo a su poltica,
y se decidi as que el PRM preparara una vasta concentracin popular en la capital;81 sin embargo, un
da antes de la fecha prevista para realizarla, otro buque mexicano, el "Faja de Oro", fue hundido cerca de
Florida (20 de mayo de 1942). El gobierno de vila Camacho declar entonces la guerra a Alemania, Italia
y Japn (22 de mayo de 1942), declaracin que fue firmada oficialmente algunos das ms tarde (1 de
junio de 1942).
El estado de guerra con las potencias nazifascistas cre condiciones favorables a la intensificacin
de la poltica de "unidad nacional". El mismo da que el gobierno mexicano declaraba la guerra a los
estados del Eje, el PRM organiz el Comit Nacional de Lucha contra el nazifascismo presidido por
Antonio Villalobos (22 de mayo de 1942), al que se adhirieron la CTM , la CNC, la FSTSE, el SME, las logias
masnicas y otras organizaciones.83 El Partido haba pues dejado de ser el nico frente de sostn al
gobierno y se buscaba ya un apoyo mucho ms importante. La movilizacin de masas de 1942 se situaba
ciertamente en la recta tradicin del cardenismo, en tanto que se trataba de defender la poltica
internacional del Estado, en particular ante la posibilidad de un compromiso militar de Mxico en la
guerra; no obstante, constitua un cambio de importancia en la medida en que el PRM no era ya el nico
frente de defensa de dicha poltica. El mitin organizado por los tres sectores del Partido en la Plaza de la
Constitucin de Mxico (24 de mayo de 1942), que reuni a ms de cien mil personas, tuvo por ejemplo
el apoyo de miembros de otras organizaciones polticas.
La campaa de "unidad nacional" se desarroll adems en el curso de estos meses como una
campaa de demanda de apoyo a la poltica econmica del gobierno, que estaba enfocada en particular a
reducir los conflictos laborales y a facilitar las inversiones. De esta manera, a principios de junio el CCE del
Partido envi instrucciones a todos los comits estatales ordenndoles en particular organizar comits
locales de lucha contra el fascismo para apoyar as la poltica gubernamental y pidindoles, al mismo
tiempo, "recomendar" el aumento de la produccin agrcola e industrial (2 de junio de 1942).85 Los
dirigentes locales buscaron entonces obtener el ms amplio consenso para la peticin gubernamental,
pero tuvieron que hacer frente sin embargo a un cierto nmero de resistencias.
La poltica de unidad se reflej tambin de manera directa en el movimiento sindical. Los
dirigentes de la CTM se esforzaban desde principios del ao en hacer aceptar a los trabajadores la tesis
de que era menester reducir las huelgas y hacer todos los esfuerzos posibles para incrementar la
produccin. Las presiones eran tales, que las bases obreras llegaron a aceptar una lnea consistente en
colaborar sin reticencias al proyecto presidencial. Fidel Velzquez (secretario general de la CTM) anunci
as que en virtud de la situacin internacional la confederacin no iba ya a recurrir a la huelga.86 El
gobierno trat entonces de integrar y encuadrar mejor al movimiento sindical organizado y a este fin los
lderes de la CTM y de las principales organizaciones laborales llegaron a un acuerdo por el cual, a pesar
de que rechazaron la idea de constituir una sola central obrera, aceptaron lo esencial de las tesis
presidenciales. La poltica de "unidad nacional" pudo culminar as poco despus en la firma del Pacto de
unidad obrera: ante el presidente vila Camacho, Fidel Velzquez (CTM), Carlos Snchez (CGT), Julio
Lpez Silva (COCM ), Francisco Snchez Crnica (SME), Luis N. Morones (CROM) y Alfredo Navarrete
(CPN) se comprometieron formalmente a reducir los conflictos intersindicales para crear un clima
conveniente en el pas, a emprender una mayor produccin con el fin de fortalecer la industria nacional y
a no ejercer el derecho de huelga salvo en circunstancias extremas (8 de junio de 1942). A estas
organizaciones se sumaron otras a los pocos das, en particular la CGOCM, pero el apoyo del movimiento
sindical nacional estuvo lejos de ser absoluto ya que varios sindicatos se pronunciaron contra el Pacto y
pidieron que se le boicotease. El papel que tuvieron los dirigentes sindicales en el curso de eso? meses
result sin embargo decisivo para obtener un slido apoyo popular a la poltica gubernamental. Vicente
Lombardo Toledano volvi por ejemplo al primer plano de la vida sindical y, a pesar de no ocupar
oficialmente ningn cargo en las organizaciones obreras nacionales, desempe un papel capital para
lograr que algunos dirigentes aceptasen la tesis de que era indispensable disminuir las huelgas durante
esos aos de guerra.87
En concordancia con esta tesis, y a peticin presidencial, la mayor parte de las organizaciones
obreras aceptaron entonces agruparse en una sola, el Consejo Obrero Nacional (CON), que fue
formalmente constituido a la maana siguiente de la firma del Pacto (9 de junio de 1942). El CON naci
teniendo una existencia puramente simblica, pero como su misin esencial deba ser la de vigilar la
aplicacin del Pacto constitua un nuevo Lazo entre los sindicatos y el Estado, contribuyendo as a
consolidar ia nueva poltica. La tentativa gubernamental por obtener la firma de un pacto obreropatronal
y la constitucin de un consejo nacional tripartita que deban formar los representantes del CON, de las
organizaciones empresariales y del gobierno fracas sin embargo a pesar de los esfuerzos de los
dirigentes patronales, quienes constituyeron poco despus el Consejo Nacional Patronal (3 de julio de
1942).
El compromiso de Mxico en la segunda guerra mundial haba permitido al gobierno procurarse
los medios polticos y administrativos para imponer sus orientaciones y en el curso del verano de 1942
ste pudo tambin darse los medios legales. La Ley de suspensin de garantas individuales que se
promulg entonces (13 de junio de 1942), permiti al presidente actuar ms libremente y en el marco
legal en lo relativo a la disidencia sindical y, lo que era ms importante, legislar prcticamente por
medio de decretos.89 La poltica de unidad nacional tuvo as un nuevo respaldo que le hizo incidir
indirectamente en la vida del PRM . La fuerza partidaria se manifestaba esencialmente en la Cmara baja
y al serle restadas facultades a sta, el presidente vila Camacho pudo gobernar sin preocuparse por el
Partido.
La poltica gubernamental se caracteriz finalmente en el plano internacional por mi
fortalecimiento de vnculos con los aliados, y en particular con los Estados Unidos desde 1942 las
relaciones tomaron un camino de gran cordialidad; aunque el presidente vihi Camacho se rehus
siempre a enviar soldados mexicanos al frente europeo, empez a colaborar ms estrechamente con el
gobierno de Roosevelt en otros terrenos. Desde esa perspectiva, las relaciones diplomticas con la Gran
Bretaa y la URSS fueron reanudadas y se estrecharon lazos con la mayor parte de los Estados
latinoamericanos.
Disponiendo de un amplio apoyo, el presidente vila Camacho busc adems consolidar la
unidad de la burocracia poltica. Miembros distinguidos de las diversas facciones del "grupo
revolucionario" haban sido llamados en el pasado a importantes funciones y en 1942 el proyecto
presidencial lleg a su punto ms importante con la adhesin de los ex presidentes de la Repblica a la
poltica de "unidad nacional". El general Lzaro Crdenas, sin salir de su silencio, retorn entonces a la
vida pblica como secretario de la Defensa Nacional (10 de agosto de 1942) y los otros ex jefes del
Ejecutivo apoyaron pblicamente a vila Camacho. Esta poltica culmin en la ceremonia de
acercamiento nacional, en la que fueron reunidos ante una concentracin de masas que tuvo lugar en la
Plaza de la Constitucin de la capital el presidente vila Camacho y los ex presidentes De la Huerta,
Portes Gil, Ortiz Rubio, Rodrguez, Crdenas y el mismo Calles (15 de septiembre de 1942).90
El PRM pudo presentarse en el curso de esos meses difciles del verano d 1942 como uno de los
pilares de la poltica gubernamental. En los dos ltimos aos, haba sido reducido a desempear un papel
secundario, marcado solamente por su presencia electoral, pero los acontecimientos internacionales le
permitieron convertirse de nuevo en un factor de unin y reencontrar su papel como aparato ideolgico
estatal. A medida que la guerra se desarrollaba, el Partido fue as realizando una vasta campaa, la cual
en virtud de que algunos sectores de las capas medias de la poblacin eran sensibles a las tesis fascistas
como era adems el caso en otros pases latinoamericanos, ms que en la perspectiva de un
combate antifascista se present como un llamamiento para apoyar las tesis presidenciales y el Pacto de
unidad obrera. En los discursos de Antonio Villalobos al lado de mltiples referencias a la vida nacional,
aparecieron a pesar de todo mensajes de solidaridad a los combatientes contra el nazifascismo; rindi as
homenaje a la Francia libre, a la Alemania antihitleriana, al pueblo sovitico y a las vctimas de Ldice.91 El
CCE public por otra parte diversos carteles alusivos al conflicto y el folleto Mxico en guerra!, en el que
el Partido dirigi un "llamado al pueblo de Mxico" a fin de "estructurar una economa de guerra".92 Las
emisoras XEFO y XEUZ, que formaban la cadena de radio del PRM, colaboraron en la campaa a este
respecto.93
La direccin del Partido, desarrollando la poltica de "unidad nacional", defendiendo la
colaboracin de clases y preconizando el apoyo a las tesis del Pacto de unidad obrera abandon
definitivamente la lnea de la II Asamblea Nacional y del Segundo plan sexenal. Varios sectores de
trabajadores y de intelectuales, aunque minoritarios, se alejaron entonces del Partido, pero en general la
coyuntura de la guerra permiti el fortalecimiento de la poltica de control sindical. A pesar de los
grandes esfuerzos realizados, el Partido no logr sin embargo hacer olvidar su vieja imagen a las capas
medias de la poblacin, que continuaban viendo en l a un organismo que amenazaba la "paz social" que
se haba estado tratando de alcanzar durante los ltimos aos.
7. LA BUROCRATIZACIN DEL SECTOR CAMPESINO.
Luego de la primavera de 1942, la poltica avilacamachista encontr ampliamente su justificacin

en la segunda guerra mundial y a medida que el conflicto armado fue evolucionando las resistencias a las
tesis de la "unidad nacional" se hicieron cada vez menos numerosas de tal manera que los dirigentes de
la CNC lograron frenar la vasta movilizacin que se haba producido desde el principio de los aos treinta
e instauraron nuevas prcticas. Esa nueva poltica no habra podido ser impuesta indudablemente sin las
estructuras de mediacin creadas en 1938 durante la transformacin formal del Partido en PRM. La
aceptacin por los campesinos de la tutela estatal y la ausencia de democracia interna tanto en las
instancias partidarias como en las de la CNC permitieron ese radical cambio de poltica.
En un primer perodo (1940-1942), el gobierno de vila Camacho haba anunciado una poltica
agraria que se situaba aparentemente a medio camino entre la poltica cardenista y la preconizada por la
oposicin durante la campaa electoral de 19391940. Si por un lado continuaba el reparto de tierras, por
el otro se favoreca la explotacin individual de los ejidos y se creaban en los distritos de riego, pequeas
propiedades. La CNC continu apoyando sin embargo en el curso de esos aos la poltica presidencial, en
particular en materia de expedicin de certificados de derechos agrarios y de ttulos sobre los ejidos, y no
se opuso ms que cuando la Suprema Corte de Justicia pronunciaba un Callo protegiendo a los
latifundistas que simulaban ser pequeos propietarios. A partir de 194 el gobierno avilacamachista se
orient sin embargo hacia una poltica agraria ms resuella mente favorable a la pequea propiedad. En
este segundo perodo del sexenio, hubo un abandono casi definitivo de aspectos que haban sido
esenciales en la poltica de Crdenas y que estaban previstos en el Segundo plan sexenal del PRM. El
reparto de tierras se hizo a un ritmo mucho ms lento, se abandon por completo la constitucin de
ejidos colectivos y los grandes latifundios comenzaron a reconstituirse.
La definicin de la poltica agraria avilacamachista fue posible en particular gracias a un control
ms firme de esa estructura de mediacin constituida esencialmente por las ligas de comunidades
agrarias y los sindicatos campesinos. Luego de la disolucin del sector militar del PRM, un importante
nmero de oficiales del ejrcito se haban afiliado al sector campesino y, a finales de 1942, haban ya
remplazado a los antiguos dirigentes cardenistas al frente de la CNC. La primera directiva de la CNC haba
visto que su mandato le fuese prorrogado oficialmente en razn de la guerra, pero luego de la
consolidacin de la poltica de "unidad nacional" el presidente vila Camacho consider necesario
remplazara a fin de poder ir eliminando a los dirigentes campesinos ms radicales. La I Convencin
Nacional Ordinaria de la CNC pudo as constituir una manifestacin de apoyo al gobierno de vila
Camacho y a la poltica de "unidad nacional" (2930 de diciembre de 1942). Antonio Villalobos (presidente
del PRM) resumi claramente entonces cul era la poltica oficial al indicar a los campesinos que en los
meses a venir deban tener como objetivos primordiales "el acrecentar la produccin agrcola y el
colaborar en los aspectos esenciales del programa del presidente de la Repblica en razn al estado de
guerra".95 La Convencin reform los estatutos de la CNC y nombr como nuevo secretario general de la
central a un avilacamachista, el coronel Gabriel Leyva Velzquez.
La nueva direccin de la CNC, aunque continuase teniendo un discurso agrarista, semejante en
varios aspectos al de la directiva precedente, iba a encargarse no obstante de hacer aceptar a las masas
campesinas la poltica de "unidad nacional". Al eliminar a los lderes ms radicales de los puestos de
mando y al hacer perder a la central su carcter como organizacin de clase, Leyva Velzquez, quien
estaba muy poco al tanto de los problemas agrarios, iba a actuar en el curso de los aos siguientes ms
que como un mediador entre los campesinos y el Estado, como un oficial del ejrcito que obedeca a su
jefe, el presidente Avila Camacho. El gobierno federal, que a pesar de las tesis oficiales no haba ocultado
jams que consideraba a la CNC como un organismo estatal, dio entonces un apoyo financiero ms
importante a la central. Los nuevos dirigentes pudieron as eliminar bajo la acusacin de comunismo a un
importante nmero de lderes, en parte gracias a los mecanismos de corrupcin que desarrollaron
ampliamente.96 Toda peticin agraria o de financiamiento deba ser presentada por intermedio de la
central y su aparato burocrtico se desarroll por consiguiente de manera importante. Ms que nunca en
el pasado, los dirigentes del sector agrario y del PRM se presentaron como los mediadores legtimos
entre los campesinos y el Estado, y contribuyeron a consolidar a la CNC en el curso del perodo de Leyva
Velzquez. Como miembros de la confederacin, pequeos propietarios, ejidatarios, obreros agrcolas y
campesinos sin tierra se vieron as sometidos al Estado.
El gobierno de vila Camacho estaba resueltamente comprometido a finales de 1942 en una
poltica agraria que reposaba esencialmente en la defensa de la pequea propiedad. Cumpla algunos de
los objetivos de desarrollo del Segundo plan sexenal, como el establecimiento de la seguridad social,98
pero abandonaba otros y en particular lo esencial de su programa de reformas. Un nuevo cdigo agrario
dio entonces, por ejemplo, ms amplias garantas a los pequeos propietarios (31 de diciembre de
1942).99
En el curso del ao de 1943, el CCE del PRM, buscando quitarle a las dos grandes centrales la
CTM y la CNC SU carcter como organizaciones de clase, decidi por otra parte integrar en stas a
organizaciones cuya naturaleza e intereses podan crear un contrapeso. Poniendo en prctica la poltica
de "conciliacin nacional", los dirigentes de la CNC llevaron a cabo una campaa para obtener la afiliacin
colectiva de pequeos propietarios y, en marzo de 1943, por vez primera ejidatarios y pequeos
propietarios participaron juntos en una concentracin de masas.100 La "unidad nacional" se converta as
en una realidad en el propio interior del sector campesino del Partido.
El carcter conservador de la poltica avilacamachista en el campo propici sin embargo que
surgieran en el curso de esos aos varias organizaciones agrarias locales, las que a menudo se
autodenominaron "partidos". Las autoridades, que no tenan una respuesta a sus demandas, no dudaron
por consiguiente en reprimirlas. El Partido Agrario-Obrero Morelense (PAOM), fundado por el viejo
luchador zapatista Rubn Jaramillo a mediados de 1943 con el propsito de desarrollar una lucha
agrarista similar a la de los aos treinta, fue por ejemplo perseguido implacablemente hasta ser
forzado a desaparecer dos aos ms tarde. La CNC, tanto por el convencimiento como por la fuerza,
deba seguir siendo segn los dirigentes polticos la nica organizacin representativa del campesinado
mexicano.
La implantacin de la CNC como una organizacin nica y pluriclasista le permiti desarrollar, de
manera importante, su aparato burocrtico. La integracin y el encuadramiento de ejidatarios, obreros
agrcolas y pequeos propietarios en la central campesina fortaleci rpidamente esa compleja red de
mecanismos de mediacin que constitua ya uno de los pilares del PRM y por consiguiente del Estado
mexicano. En el curso del sexenio se fue produciendo as una prdida de representatividad de los
dirigentes agrarios. Las prcticas de corrupcin mostraron sin embargo ser eficaces para consolidar en
todos sus niveles medios a la central campesina, que de esta manera pudo presentarse como la legtima
representante de un vasto conjunto de clases sociales.
8. LA CONSTITUCIN DE LA CNOP
El nacimiento de la Confederacin Nacional de Organizaciones Populares (CNOP) como central

sindical mayoritaria del sector popular, constituy la culminacin de los trabajos de organizacin del
"tercer" sector del PRM . La CNOP, al integrar formalmente en el Partido a amplios sectores de las capas
medias de la poblacin, concluy el proceso de reequilibrio de las fuerzas existentes en el seno de ste. El
proyecto avilacamachista para reformular el papel y las tesis partidarias se realizaba as haciendo del
PRM, con el lema de la "unidad nacional", una organizacin que no corresponda ya al modelo de 1938.
La constitucin de la nueva central de las "clases medias" o "clases medias populares", como se le
llam a menudo, se realiz rpidamente. Al inicio de los trabajos del Comit Nacional de Organizacin del
sector popular, slo cinco federaciones funcionaban con regularidad y durante trece meses dicho Comit,
apoyado por el secretariado de accin popular y cultural del Partido, despleg una intensa actividad para
organizar tanto a las nuevas federaciones como a las ligas municipales.
El primer paso de importancia fue la constitucin de la Federacin de Ligas del Sector Popular del
Distrito Federal (5 de septiembre de 1942), la cual fue presentalla como un firme apoyo de la poltica
presidencial. Segn el mayor Antonio Nava Castillo (secretario de accin popular del PRM), quien era el
presidente del Comit Nacional Organizador del sector popular, los trabajos de dicha Federacin deban
mostrar que el nuevo sector iba a ofrecer al presidente de la Repblica la fuerza de "una central poderosa
al servicio y para la defensa de la patria" y para Rafael Crdenas (presidente del Comit Ejecutivo
Regional del PRM en el Distrito Federal) sta deba constituir un nuevo factor de unidad. En trminos
generales, la Federacin prefiguraba as lo que iba a ser esencialmente el "tercer" sector: un instrumento
de la poltica presidencial de conciliacin de clases. Organizada y dirigida esencialmente por militares, la
nueva Federacin, como todo el sector popular, fortaleca indudablemente el control del Ejecutivo sobre
el aparato del PRM.
A finales de 1942, haba ya rganos del sector popular constituidos a todos los niveles en el plano
nacional y el PRM pudo convocar a "las federaciones estatales y a las organizaciones del sector popular
en todo el pas" a una convencin nacional (28 de enero de 1943). En la convocatoria no se ocultaban las
diversas contradicciones existentes en el proyecto avilacamachista; por una parte, se sealaba por
ejemplo que uno de los postulados del PRM era el de "agrupar orgnicamente los diversos factores" que,
compartiendo la ideologa que el propio organismo sustentaba, constituan "la fuerza propulsora de la
economa y de la cultura del pas" pero, por la otra, se indicaba que la nueva central deba ser "una
contribucin valiosa a la poltica de unificacin" del presidente de la Repblica.
La Convencin Nacional del sector popular se reuni en el teatro Degollado de Guadalajara y de
ella naci la CNOP (2628 de febrero de 1943). El nacimiento de la nueva central fue presentado
oficialmente como el punto cimero del proceso de organizacin del "Partido de la Revolucin". Antonio
Villalobos procurando resaltar la legitimidad "revolucionaria" de la nueva central, subray en esta
ocasin la necesidad primordial que tena el PRM de hacerle sitio a otras capas sociales al lado de los
trabajadores y de los campesinos. El PRM se senta satisfecho segn Villalobos al convertir en
"realidad tangible" un viejo anhelo del movimiento emancipador y un firme propsito del general vila
Camacho expresado a raz de su gira electoral: el de "agrupar en vigoroso ncleo a todas las masas
populares aisladas y dispersas en el territorio nacional". Algo faltaba a la familia revolucionaria
agreg, en la que ya la clase campesina estaba organizada y los obreros sindicalizados, pues se haba
olvidado "a la clase media y a diversas ramas del proletariado"; segn Villalobos, no haba duda del
carcter revolucionario del tercer sector ya que en l se inclua a "los organismos" de donde haban
surgido "los oficiales y jefes del ejrcito revolucionario, los legisladores constituyentes, los estadistas de
17 y 43, operarios, artistas, educadores de tres dcadas y tcnicos". Con la nueva central conclua el
rgimen y el Partido saldaban una deuda "colocando al sector popular en un plano de igualdad con
relacin a los sectores obrero y campesino, a fin de construir el tringulo equiltero" que sera "base
indestructible de la nacionalidad y smbolo de tres fortalezas inexpugnables" ante las cuales se
estrellaran "las embestidas de los enemigos de la Revolucin". El sector popular implicaba as segn
Villalobos un paso en la va de la "democracia integral" y una aportacin a la poltica de "unidad nacional"
preconizada por el presidente vila Camacho.
La constitucin de la CNOP fue caracterizada en general por uj*a serie de demostraciones de
apoyo a la poltica presidencial. Creada por el Estado a /travs del Partido, la nueva confederacin fue
presentada tambin por los otros partictjjantes en la Asamblea como un pilar fundamental de la poltica
de "unidad nacional". El ltimo da de la reunin, en presencia de Miguel Alemn (secretario de
Gobernacin) quien asista con la representacin presidencial resaltando as el carcter oficial de la
central, de Fidel Velzquez (secretario general de la CTM) y de Gabriel Ley va Velzquez (secretario
general de la CNC), se aprobaron la Declaracin de principios y los estatutos de la nueva organizacin y se
nombr al mayor Antonio Nava Castillo (secretario de accin popular y cultural del PRM) como primer
secretario general de su Comit Ejecutivo Nacional (28 de febrero de 1943).
En los estatutos de la CNOP se estableca una doble composicin: poltica y territorial. Sus
miembros fueron agrupados en diez ramas, segn u categora socioprofesional: los trabajadores al
servicio del Estado, los miembros de las cooperativas, los agricultores, los pequeos industriales, los
pequeos comerciantes, los profesionistas y los intelectuales, los jvenes, las mujeres, los artesanos y los
trabajadores no asalariados.105 Era pues evidente que se iban a afectar los intereses de los dos sectores.
Los dirigentes de los mismos expresaron sin embargo su satisfaccin ante la constitucin de la nueva
central. Fidel Velzquez seal por ejemplo que se trataba de "un esfuerzo ms para reforzar las filas
revolucionarias", en tanto que Gabriel Ley va Velzquez manifest su "salutacin jubilosa ",106 La
constitucin de la CNOP como central mayoritaria del sector popular del PRM implicaba empero un
nuevo abandono de la legalidad interna del Partido. La incorporacin y el encuadramiento de toda una
serie de categoras sociales, como los pequeos propietarios y los pequeos industriales, a pesar de que
era posible en virtud de una cierta imprecisin de los estatutos del Partido, no estaba expresamente
prevista y constitua una violacin del espritu y del texto de los documentos oficiales del PRM . Esta
modificacin de la composicin social del PRM , implcita en el nacimiento de la central, no fue sin
embargo objeto de comentarios de parte de los dirigentes campesinos y obreros; preocupados
esencialmente por consolidar su hegemona sobre el movimiento sindical, los lderes de la CTM vieron en
la organizacin de todas esas capas y categoras sociales y en particular en su encuadramiento en el seno
del Partido un riesgo de limitacin de su poder y guardaron por ello pblicamente una actitud discreta. El
CCE , ante las manifestaciones de preocupacin de algunos lderes sindicales, declar entonces para
tranquilizarlos que el sector popular no absorbera a otros ncleos del PRM.
Los objetivos de la CNOP parecan sin embargo poco definidos y en las semanas siguientes la
direccin del Partido tuvo dificultades para sealarlos a la prensa. La necesidad de consolidar la "unidad
nacional" se convirti entonces en la explicacin ms socorrida de los dirigentes del Partido y se afirm
as que "la clase media" deba tambin "colaborar a las grandes tareas nacionales".108 La nueva central
deba en efecto contribuir notablemente a consolidar "la unidad nacional" y por consiguiente al Estado
mexicano, en particular afiliando colectivamente al "Partido de la Revolucin" grupos sociales poco
politizados y con demandas menos urgentes que las de campesinos y obreros. La CNOP, por la falta de
precisin de sus documentos oficiales y por su vago programa, permita incorporar al Partido a grupos
que podan muy difcilmente ser considerados como "populares", pero que le permitan dar una nueva
imagen al sector popular, muy acorde con la poltica avilacamachista.
Si la reaccin de los dirigentes obreros y campesinos ante el nacimiento de la CNOP fue bastante
moderada, los partidos de oposicin no escatimaron por su parte diversas crticas ante el deslizamiento a
la derecha del PRM . El PAN en particular, que haba nacido cuatro aos atrs como el portavoz de las
capas medias de la poblacin, critic violentamente la naturaleza de la joven confederacin calificndola
de "verdadera falsificacin" ya que la "clase media" autntica, segn los dirigentes panistas, no tena
absolutamente nada que ver con ella.
La rpida consolidacin del sector "de las clases medias populares" permita no obstante al
gobierno legitimar una poltica cuyas orientaciones esenciales eran bastante diferentes de las de los
documentos oficiales del Partido y del Segundo plan sexenal. Luego de la constitucin de la CNOP como
"el tercer pilar" del PRM , Villalobos y los otros dirigentes partidarios pudieron expresar ms libremente
las nuevas orientaciones gubernamentales. A lo largo de 1943, la prensa mexicana dio cuenta de
mltiples declaraciones en las que el presidente del CCE se solidarizaba con las tesis del presidente vila
Camacho, en particular en lo relativo a la poltica econmica que ste preconizaba para el perodo de la
guerra. De esta manera, las tesis expresadas por el Partido continuaron alejndose todava ms de sus
tesis oficiales. As, por ejemplo, cuando el primer mandatario colm de elogios al grupo financiero e
industrial de Monterrey, al evocar ese discurso presidencial el CCE del PRM hizo suyo "su contenido
elogiando el espritu de empresa de los hijos de Nuevo Len".
En los meses siguientes, la accin de la CNOP fomentando la organizacin de diversas categoras
socio-profesionales fue fundamental para darle un slido apoyo al rgimen avilacamachista. Los primeros
trabajos del Consejo Tcnico de la CNOP encargndose de la organizacin de los "agricultores en
pequeo" mostraban bien que se trataba de contrarrestar el posible potencial de los otros dos
sectores.111 Los dirigentes de la tendencia izquierdista que haban participado en los trabajos
constitutivos de la central del "tercer" sector fueron por otra parte rpidamente marginados y cuando
qued constituido el Consejo Consultivo de la Federacin de Organizaciones Populares de la capital, stos
haban perdido ya los puestos clave que tenan.112 La CNOP no tuvo por consiguiente problema para
respaldar a vila Camacho en todos los casos conflictivos que se suscitaron en las organizaciones de los
otros sectores, como el caso ferrocarrilero, convirtindose as en uno de los puntales de la poltica de
"unidad nacional".113 Una evidencia de lo anterior fue el hecho de que en los meses siguientes las
movilizaciones de masas perremistas se apoyaron esencialmente en los contingentes cenopistas y
campesinos, desplazando as a los grupos de la CTM, que en el pasado haban constituido la fuerza
movilizadora del Partido. Gracias a esta evolucin del sector popular, vila Camacho pudo renovar la
Cmara de Diputados con hombres disciplinados a la autoridad presidencial y preparar as, en las mejores
condiciones, la llegada de un civil a la Presidencia de la Repblica.
9. LAS ELECCIONES LEGISLATIVAS DE 1943
El proceso de transformacin del "Partido de la Revolucin", iniciado al principio del sexenio del
presidente vila Camacho, concluy su primera fase dos aos y medio ms tarde luego de profundos
cambios en la composicin, en la estructura, en las tesis y en los objetivos de la organizacin. Las
elecciones legislativas de 1943 permitieron por consiguiente a su direccin nacional realizar una campaa
discreta con el tema de la "unidad nacional". A pesar de que por una parte los dirigentes del CCE
continuaban teniendo en ocasiones una retrica izquierdizante destinada a las masas obreras y
campesinas y de que por la otra los documentos oficiales de 1938 no haban sido modificados, a
principios de 1943 el grupo avilacamachista poda presentar ya una nueva imagen del PRM ante las capas
medias de la poblacin.
La gestin de Antonio Villalobos al frente del CCE haba cumplido, con la constitucin de la CNOP,
una primera etapa en el proceso de transformacin del Partido, durante la cual se haba tratado de
limitar al mximo las consecuencias de la escisin producida en 19391940. Las capas medias de la
poblacin deban en lo sucesivo encontrar en el PRM a un firme defensor de sus intereses y, en buena
medida, ver en l a una encarnacin de sus aspiraciones. Desde esa perspectiva, la direccin nacional
lanz varias advertencias a los lderes de la CTM destinadas a hacerles comprender que, en razn de la
importancia que acordaba al compromiso electoral de julio de 1943, no aceptara faltas a la disciplina. La
poltica gubernamental, que tenda a debilitar a la central obrera, reduciendo la influencia de los
dirigentes lombardistas y hacindole perder sus rasgos ms radicales, se intensific en el curso de los
meses que precedieron a las elecciones federales. Las autoridades decidieron impedir que el sucesor de
Fidel Velzquez al frente de la central fuese un lombardista y apoyaron desde un principio el proyecto
presentado por el grupo de los "cinco lobitos" para prorrogar por dos aos el mandato de Velzquez.
Durante el XX Consejo Nacional de la central (2225 de octubre de 1942), la divisin entre partidarios de
Velzquez y de Lombardo aflor una vez ms pblicamente, pero este ltimo, cuya lnea de accin
durante esos meses haba consistido en general en plegarse a la voluntad presidencial, termin por
aceptar que el joven Fidel Velzquez permaneciese al frente de la organizacin. Algunos meses despus,
durante su III Congreso Nacional (30 de marzo de 1943), el propio Lombardo preconiz la necesidad de
preservar la unin interna de la confederacin, la cual para l segua siendo marxista, y Fidel Velzquez
permaneci como secretario general de sta. Los cambios que se operaban en las prcticas de la central
no implicaban para Lombardo abandono alguno de sus tesis; era por el contrario el PRM el que segn l
deba de reformarse para responder a su funcin como "rgano democr tico y popular".
El CCE del Partido se preocup en el curso de los primeros meses de 1943 por hacer comprender
a los lderes de las centrales que, en ese difcil contexto, toda agitacin i>i< electoral era contraria a los
intereses del pas. Tratando de reducir la duracin del perodo de las campaas, vila Camacho envi
entonces una iniciativa al Congreso para reformar la legislacin electoral; dicho proyecto, que fue
fcilmente aprobado, no cambiaba el sistema electoral sino que limitaba solamente la duracin del
perodo preelectoral (22 de diciembre de 1942).
La agitacin poltica que se produjo entonces amenazaba sin duda la poltica de "mu dad
nacional" y las autoridades buscaron frenarla por todos los medios. La mayor part dt los lderes sindicales
y polticos parecieron disciplinarse entonces a la direccin nacional del Partido. En lo que corresponde a
los diputados y senadores cuyo sentimiento de independencia respecto al CCE se haba manifestado en
diversas ocasiones en el curso de los primeros aos del gobierno avilacamachista, ningn problema serio
de indisciplina se |>n' sent y, cuando a principios del mes de febrero, la Comisin Permanente del
Congreso ofreci un banquete de apoyo a Villalobos, las relaciones entre los legisladores y la direccin
del PRM parecan orientarse ya firmemente hacia la disciplina. Los rumores continuaron sin embargo en
todos los sentidos y la prensa insisti una y otra vez en el hecho de que haba una divisin en la
burocracia partidaria entre "cardenistas" y "callistas" y se deca que el propio general Calles intentara
fundar un nuevo partido que se afirmaba iba a denominarse "Partido Revolucionario Mexicanista" (PRM),
lo que contribua a crear un clima de confusin. A finales de marzo se lleg incluso a sealar que la
reparticin de ni rules se haba ya hecho y que corresponderan 70 al sector popular, 48 al campesino y
las restantes a la CTM y a los mineros.
La convocatoria del Partido a los sectores campesino, obrero y popular para designar sus
candidatos a las elecciones legislativas, mostr una aparente voluntad de parte del CCE de situar a los
tres sectores en un plano de igualdad (15 de abril de 1943). No obstante se seal ah que, a fin de no
romper "la unidad" que deba siempre existir entre los sectores, la cual era necesaria en particular en el
curso de esos meses en que la soberana nacional estaba amenazada por los estados totalitarios, los
sectores no deban presentar ms que precandidatos que pudiesen ser aceptados por los otros dos
sectores; el CCE no iba por consiguiente a apoyar ms que las candidaturas que tuviesen la posibilidad de
ser consideradas como de "unificacin". A este respecto, los miembros del ejrcito y de la marina
nacionales podan desempear un papel relevante, pues se record que habiendo sido suprimido el
sector militar sus miembros podan figurar como candidatos en alguno de los otros tres sectores.117
La lucha de los dirigentes sindicales y polticos para obtener el mayor nmero posible de
candidatos a la diputacin fue mucho ms intensa que tres aos atrs. La constitucin de la CNOP y las
disposiciones del Partido sobre la "unidad nacional" le quitaban evidentemente posibilidades a los
aspirantes de la CTM y de la CNC y por consiguiente cada central trat al menos de mantener sus
posiciones. Ante la perspectiva de un enfrentamiento interno, en nombre de la "unidad nacional" el CCE
invit entonces a los dirigentes de los sectores a disciplinarse y las tres centrales firmaron as un pacto de
"no agresin" en vistas a los comicios de julio (26 de abril de 1943).118 De esta manera, los dirigentes de
los sectores obrero y campesino se vieron forzados a favorecer con motivo de las elecciones internas las
precandidaturas de lderes que haban estado alejados de la experiencia cardenista. En las asambleas de
los sectores (15 de abril16 de mayo de 1943) se nombr as a una amplia mayora de precandidatos
surgidos de las capas medias de la poblacin y a menudo sin relacin con los sectores que se supona
deban representar.
Con motivo de las elecciones internas realizadas en asambleas de sector en los distritos
correspondientes segn la distribucin que estatutariamente haba hecho el CCE, y a las que la
prensa insista en llamar "convenciones" (23 de mayo de 1943), se suscitaron sin embargo varios
conflictos en particular en las ciudades medias y grandes, y tanto en las asambleas de la CNC como en las
de la CTM en mltiples casos varios candidatos se atribuyeron amplias victorias. El CCE intervino
entonces conforme a los estatutos del Partido y el reglamento del 29 de marzo de 1939, para
pronunciarse sobre aquellos casos en los que haba "controversias" y exhort a los perdedores al dar a
conocer las listas de triunfadores (7 de junio de 1943). Cuando ms tarde lo hizo el Consejo Nacional era
evidente que los mecanismos internos de seleccin de candidatos no tenan el consenso general y que
por consiguiente no todos los aspirantes a la candidatura podan ser satisfechos (15 de junio de 1943). La
"democracia funcional" de la que hablaban los estatutos del PRM era puramente declarativa y la
direccin nacional del Partido seleccionaba arbitrariamente el nmero de curules que correspondan a
cada sector dejando a stos slo la facultad de designar a sus candidatos, no obstante lo cual haba
mltiples inconformidades. Luego de largas discusiones, tres elecciones internas fueron declaradas nulas
y se decidi que el Partido no presentara ms que 144 candidatos a diputados en lugar de 147. Conforme
al proyecto gubernamental, la lista de candidatos mostr una mayora de miembros del sector popular,
as como la voluntad de renovar la composicin de la Cmara pues la mayor parte de los que iban a ser
sus nuevos componentes no haban sido nunca diputados. La primera seleccin mostraba a 21 candidatos
de la CTM, 43 de la CNC y 56 de la CNOP, siendo los 24 restantes de otras organizaciones.
El PRM se present a las elecciones legislativas de 1943 como un partido fuertemente dominante
y no como un partido nico. La oposicin electoral fue casi inexistente y los candidatos perremistas no
tuvieron opositores ms que en algunos distritos. A la derecha, los sinarquistas, ya registrados como
Partido Fuerza Popular (PFP), no participaron en las elecciones, pero el PAN lo hizo por vez primera, con
21 candidatos. Luego de una larga discusin interna, los dirigentes panistas decidieron en efecto
presentar candidatos en 11 Estados y en el Distrito Federal (79 de mayo de 1943). Para Manuel Gmez
Morn, los tres primeros aos del gobierno del general vila Camacho presentaban un balance
desfavorable porque ste no se haba liberado de ciertos aspectos de la poltica de su predecesor, como
el del carcter "socialista" que se quera dar a la enseanza, ni garantizaba "los derechos polticos" ya que
segn l se mantenan "formas de simulacin" como "el PRM".121 La campaa de los candidatos del
PAN estuvo as fundada en tesis bastante conservadoras: peticin de restablecimiento de culto externo,
defensa de la pequea propiedad agraria, eliminacin de la "educacin socialista", etctera.
A la izquierda, el PCM , aun despus de la disolucin de la Internacional Comunista (15 de mayo
de 1943), continu sosteniendo la tesis de la "unidad nacional" y apoy firmemente a los candidatos del
PRM . El PCM esperaba la postulacin oficial de un solo candidato comunista: su secretario general,
Dionisio Encina, quien se present a las elecciones internas del PRM en el segundo distrito electoral de
Coahuila. Pero el gobierno de vila Camacho no estaba dispuesto a aceptar a ningn comunista en el
Congreso de la Unin y, a pesar del apoyo de esta organizacin al PRM y al gobierno de "unidad
nacional", el triunfo que obtuvo Encina en dichas elecciones internas no le fue reconocido. El PCM apoy
sin embargo a todos los candidatos oficiales en las elecciones federales, aunque mantuvo la candidatura
"independiente" de Encina en ese mismo distrito de Coahuila.''
La Liga de Accin Poltica (LAP), fundada en 1940 por Narciso Bassols y otros intl lectuales, a pesar
de las circunstancias present sus candidatos independientes y llev I cabo una intensa campaa, en
particular en tres distritos de la capital. No obstante que tuvo que hacer frente a una violenta reaccin de
la CTM , la LAP logr obtener el apoyo de algunos grupos de trabajadores y, gracias a la labor de varios
intelectuales pudo contar con una audiencia nacional.
La oposicin que desde el exterior se presentaba al PRM era sin duda bastante dbil pero en su
interior se configuraban varias corrientes disidentes. La lista de candidato | la diputacin haba producido
reacciones muy encontradas. Si por una parte los comn! tas acusaban al CCE de no poner en prctica el
"Frente electoral popular", en los mi ti Id empresariales se criticaba que se hubiese incluido de nuevo
como candidatos a algunos lderes obreros. El perodo electoral era propicio para que la campaa de
descrdito Iniciada aos atrs contra el PRM se intensificara y aunque diversos grupos polticos y
personalidades de la oposicin criticaban al PRM, los ataques ms violentos venan en efecto de sus
propios miembros: ex callistas, anticardenistas y dirigentes del "tercer" sector se alternaban en una
interminable sucesin de comentarios desfavorables. De esta manera se lleg incluso a hacer correr el
rumor de que el general Abelardo L. Rodrguez (ex presidente de la Repblica) al protestar como
candidato del PRM a gobernador de Sonora haba afirmado que la existencia del Partido era "contraria a
la democracia" y que haba entonces declarado "desaparecido" al PRM en la entidad indicando que sera
remplazado por un partido "independiente", actitud en la que se afirmaba iba a ser seguido por otros
gobernadores, cosa que ste desminti formalmente.125 Las tendencias centrfugas se manifestaban
tambin en el sector campesino, en donde la poltica avilacamachista suscitaba mltiples reacciones.
Varios dirigentes campesinos se presentaron as como candidatos "independientes". En su mayor parte
eran aspirantes a la candidatura que haban sido derrotados en las elecciones internas del PRM y que,
rehusando someterse a la disciplina partidaria, se presentaban sin el apoyo del CCE. Un cierto nmero de
ellos se agruparon entonces en un "Frente Electoral Revolucionario Nacional Campesino", que sostuvo a
ms de 30 candidatos desplegando una importante actividad. La direccin nacional del Partido trat por
todos los medios de disuadir a los descontentos, pero al no tener xito en sus diversas tentativas, poco
antes de la fecha de las elecciones decidi tomar medidas ms drsticas. Por un boletn de prensa, el CCE
dio a conocer una lista de 76 expulsados del Partido "por indisciplina" entre quienes se encontraba
Dionisio Encina (secretario general del PCM). Ese mismo da, a solicitud de los comits Regional de
Michoacn y Municipal del segundo distrito de Guanajuato se expuls a 8 personas ms (2 de julio de
1943).126
La campaa del PRM se desarroll sobre todo en los distritos urbanos, buscando prioritariamente
el apoyo de las capas medias de la poblacin. Las tesis que el Partido sostuvo en el curso de esas semanas
en nombre de la "unidad nacional" lo alejaron por consiguiente, an ms que en 1940, de su lnea oficial.
Esta vez, por ejemplo, el PRM preconizaba que en tanto durara la guerra las masas populares deban
cesar toda reivindicacin a fin de consolidar las reformas iniciadas. En un manifiesto, el CCE seal as
que los objetivos primordiales de la nueva Cmara de Diputados deban ser por una parte "la
consolidacin de las conquistas obtenidas" y por la otra la "elaboracin del proyecto" que Mxico
presentara "a la Conferencia Mundial de la Paz" (18 de junio de 1943).127 Una semana ms tarde,
durante un mitin efectuado en la Arena Mxico, Villalobos reafirm que esta "consolidacin" se impona
"por razones obvias" y que la nueva Legislatura deba dedicarse esencialmente a estudiar la colaboracin
que Mxico poda aportar a los Aliados (27 de junio de 1943).128 El programa de "accin legislativa" que
los candidatos del Partido en la capital prometieron realizar en el caso de ser electos, no fue por
consiguiente ms que una sucesin de vagas promesas.
En las elecciones federales para renovar los 147 sitiales de la Cmara de Diputados (4 de julio de
1943), los candidatos oficiales no encontraron ms que una dbil oposicin. Ni a la izquierda la Liga ni a la
derecha el PAN amenazaron seriamente al PRM, salvo en el caso de algunos distritos urbanos. Sin
embargo, especialmente en los distritos en donde la LAP presentaba candidatos, se constataron
numerosas anomalas: robos de nforas, transporte masivo de votantes, etc. La direccin del Partido
pudo felicitarse del hecho de que las elecciones legislativas no haban comportado el carcter violento de
las precedentes,1 "' pero el fraude revisti caracteres tan groseros que la imagen pblica del PRM lejos
de Mejorarse continu en un proceso de degradacin. El Estado, a pesar de la debilidad de la oposicin,
haba establecido un control absoluto de las elecciones en particular gracias tanto al sistema electoral
como a los mecanismos de fraude que estaban siendo perfeccionados. El PAN que segn las cifras
oficiales obtuvo solamente 21 000 votos y la LAP denunciaron la ilegalidad de las prcticas, pero la
despolitizacin de la vida nacional buscada por el gobierno avilacamachista pareca rendir sus frutos y los
argumentos de las formaciones de oposicin no encontraron un eco favorable.
Las elecciones legislativas de 1943 marcaron el fin de un perodo en la transformacin del
Partido. Por una parte, la campaa del PRM se caracteriz por un abandono mucho ms abierto de las
tesis oficiales adoptadas en 1938 y por el entierro del Segundo plan sexenal y su sustitucin por una lnea
poltica fundada en los principios de la "unidad nacional". Por la otra, la campaa de 1943 mostr que la
composicin del Partido y su estructura no correspondan ya al proyecto de 1938. El sector popular, cuya
composicin haba cambiado radicalmente, a pesar de ser numricamente minoritario en el Partido se
haba convertido en mayoritario en sus rganos de direccin y en la nueva Legislatura.
La primera diferencia seria entre las lites dirigentes de las organizaciones sindicales se present
poco despus de las elecciones cuando ciertos lderes obreros y campesinos expresaron su temor por un
posible debilitamiento de sus respectivos sectores en razn a la actitud adoptada por los dirigentes del
sector popular. Con motivo de la seleccin de candidatos, el CCE haba decidido presentar en muchos
casos como representantes de h. sectores obrero y campesino a polticos surgidos de las capas medias de
la poblacin que tenan muy dbiles lazos con las organizaciones de dichos sectores y en las discusiones
que tenan lugar en el colegio electoral para decidir sobre la validez de las elecciones algunos de ellos
quisieron manifestar su pertenencia al sector popular. Los dirigentes de la CNOP fueron acusados
entonces, como lo haban sido antes de los comicios, de querer atraerse el apoyo de lderes
pertenecientes a los otros sectores a fin de obtener la mayora en la Cmara de Diputados y de consolidar
su hegemona en el seno del Partido.
Los debates en el colegio electoral tomaron as el carcter de un enfrenlamieniu en tre los
dirigentes de los tres sectores y durante varias semanas la amenaza de una nueva crisis interna pareci
pesar sobre la organizacin. Las luchas fueron tan intensas, que mi candidato a diputado del sector
campesino, Jorge Meixueiro, a quien se le neg el triunfo, se suicid en la tribuna de la Cmara (18 de
agosto de 1943).133 El CCE logr sin embargo hacer prevalecer su autoridad y una disciplina aceptable se
observ en la mayora de los casos controvertidos. Un cierto nmero de dirigentes obreros y campesinos
impugnaban en efecto la poltica seguida por el CCE, no en razn de su viraje a la derecha sino poique
teman que la consolidacin del sector popular y las elecciones legislativas haban sido una ocasin de
probarlo les hiciese perder su hegemona sobre el movimiento sindical. Las crticas de lo lderes obreros
a las prcticas de la direccin del PRM no persistieron tampoco y, en nombre de la "unidad nacional",
stos debieron aceptar ser minoritario! en el seno de la nueva Legislatura.
La XXXIX Legislatura estuvo formada en la Cmara de Diputados, en su casi totali dad, por
miembros del PRM. De los 147 diputados que la formaron, 144 eran diputados electos con la etiqueta
PRM y 3 eran "independientes", no habiendo logrado ni el PAN ni la LAP hacer elegir a alguno de sus
candidatos. Como los diputados "independientes" eran en realidad disidentes del PRM, a pesar de haber
sido electos sin contar con el apoyo oficial en el seno de la nueva Legislatura sesionaron en tanto que
miembros del Partido y aceptaron la disciplina del bloque perremista en la Cmara de Diputados. La
diputacin del PRM estuvo entonces formada, en amplia mayora, por miembros del sector popular, pero
ante las protestas por tal reequilibrio de fuerzas, varios diputados avilacamachistas, en particular
militares, sesionaron como miembros de la CNC y del sector campesino. La central campesina estaba bajo
el control absoluto de las autoridades y stas desarrollaban ya la prctica de nombrar a sus dirigentes no
nicamente a nivel nacional sino tambin estatal. El bloque del PRM estuvo as oficialmente compuesto
por 75 diputados del sector popular, contra 46 del agrario y slo 23 del obrero. El diputado Federico
Medrano, del sector campesino, fue entonces nombrado lder del bloque perremista. Aunque se
presentaba como un dirigente campesino, Medrano era un avilacamachista convencido y su designacin
como lder de los diputados mostraba claramente que el Poder Ejecutivo Federal sala fortalecido del
compromiso electoral de julio.
El gran viraje haba entonces concluido. Cuando algunos meses ms tarde el CCE del Partido
public un folleto con el "Informe de la labor social, poltica, cultural e ideolgica" del Partido durante los
primeros 33 meses del gobierno de vila Camacho, en los dibujos que lo ilustraban, al lado de un
campesino y de un obrero estereotipados, se hizo aparecer al pequeoburgus vestido a la moda.
10. LA CRISIS DEL PARTIDO (19431945)
El proceso de transformacin del "Partido de la Revolucin" entr en una fase de consolidacin

de los cambios operados luego de las elecciones legislativas de 1943. En el curso de los aos 19431945, la
direccin nacional se dedic en particular a fortalecer la nueva imagen del PRM sobre la base de las
modificaciones que se haban producido tanto en su estructura real como en su lnea poltica. Un buen
nmero de personalidades no dejaban de pedir la "transformacin" o "la desaparicin" del PRM, pero el
CCE soslayando la cuestin prosigui en la misma tesitura. Las campaas para elegir gobernadores en
diversas entidades y diputados a las legislaturas locales le permitieron, por una parte, continuar
desarrollando las tesis sobre la "unidad nacional" (necesidad de reducir los conflictos de trabajo,
aumento de la produccin, cese de las peticiones agrarias, etc.) y, por la otra, limitar al mximo los
enfrentamientos entre los sectores. Ese proceso iba a desembocar, a finales del sexenio, en una
transformacin del Partido en vistas a la sucesin presidencial.
Despus de las elecciones legislativas, en tanto que partido poltico el PRM se sumergi en un
cierto inmovilismo. Antonio Villalobos anunci entonces, durante un banquete, que habiendo concluido
el perodo electoral, el PRM iba a reducir notablemente sus actividades polticas para consagrarse a sus
actividades "sociales", como el presidente vila Camacho lo haba deseado desde el principio de su
mandato, y que por consiguiente con relacin a los bloques del PRM en el Congreso de la Unin se iba a
practicar una nueva poltica consistente en confiar en la disciplina de sus miembros; el PRM iba a
continuar viviendo advirti sin embargo Villalobos, puesto que era "indispensable para que la
Repblica tuviese cohesin y tranquilidad".135 Fidel Velzquez (secretario general de la CTM) fue ms
lejos pues indic en la misma ocasin que el PRM no poda "desaparecer", ya que era el "alma misma de
la nacin" (7 de agosto de 1943).136 Los dirigentes polticos y los portavoces de los grupos industriales y
financieros que lanzaban una nueva campaa preconizando la desaparicin del Partido, recibieron poco
despus una nueva advertencia de parte de Federico Medrano (presidente del bloque del PRM en la
Cmara de Diputados), quien durante un "homenaje" a Villalobos ofrecido por los diputados salientes y
los presuntos en el Club France reafirm que el Partido deba de continuar existiendo, aunque
reconoci que adoleca de "muchos vicios" y que no haba encontrado an "la frmula ideal de
organizacin" que buscaba ansiosamente. "El PRM perdurar dijo Medrano porque significa en lo
poltico la fuerza de choque de la Revolucin y la Revolucin es inmortal, es eterna" (10 de agosto de
1943).137
La direccin nacional despleg por consiguiente importantes esfuerzos en el curso de las semanas
siguientes para reducir al mximo la presencia del PRM en la vida nacional. Tanto los dirigentes del
Partido como los de los sectores popular y agrario limitaron sus declaraciones, velando en particular por
no hacer referencias directas a los problemas polticos y sociales, y recomendando evitar toda actividad
preelectoral. Los eomits ejecutivos regionales y los comits municipales no tuvieron luego de 1943 ms
que una existencia puramente formal, en tanto que en el seno de las organizaciones sindicales la vida
interna se reduca tambin considerablemente.
El espacio que el Partido dej libre en la vida nacional fue siendo ocupado en buena medida por
la CTM. La confederacin obrera era tambin, ciertamente, el Partido, puesto que constitua el ncleo
ms importante de su sector obrero y contaba con un aparato organizativo que era fundamental para el
PRM, pero a mediados de la dcada de los CUI renta los dirigentes cetemistas tenan un margen de
accin bastante amplio y no desaptO vecharon esa coyuntura. A diferencia de la CNC y de la CNOP, la
central obrera no haln'a sido creada por el aparato estatal y su posicin frente a la burocracia oficial era
mucho ms libre, por lo que Fidel Velzquez y sus amigos procuraron entonces consolidar su
implantacin. Los principales conflictos que se produjeron en los ltimos aos del mandato de vila
Camacho encontraron de esta manera un eco mucho ms importante en la central que en el Partido. Los
dirigentes de la CTM tuvieron empero serias dificultades para moderar las peticiones sindicales, en
particular frente al alza de precios y a la degradacin del nivel de vida de los trabajadores. Oficialmente,
la central sostena las luchas laborales pero, por otra parte, apoyaba tambin la accin del gobierno
avilacamachista. La gran manifestacin que organiz para protestar contra la elevacin del costo de la
vida, y que reuni a 80 000 personas en la capital (29 de agosto de 1943), fue por ejemplo tanto de apoyo
al presidente como de peticin de una nueva poltica econmica.
Ausente de las luchas sociales de esos aos, el PRM slo haca acto de presencia, a travs de sus
dirigentes, para sostener la poltica presidencial y, en particular las nuevas opciones en materia
econmica. Luego del encuentro de los presidentes vila Camacho y Roosevelt en Monterrey (20 de abril
de 1943), una comisin mexicanonorteamericana haba sido nombrada para desarrollar la "cooperacin
econmica" entre los dos pases y el PRM debi entonces realizar una campaa de propaganda sobre
dicho acuerdo.139 Relegado a un papel secundario, el Partido fue dejando de identificarse por
consiguiente con las masas obreras y campesinas y comenz poco a poco a adquirir una imagen como
partido de la burocracia poltica y sindical.
A mediados del sexenio, la poltica avilacamachista haba producido una prdida del poder
adquisitivo de los trabajadores, pero el CCE del PRM no hizo otra cosa que renovar con otros argumentos
la tesis de la necesidad de preservar a cualquier precio la "unidad nacional". La mayor parte de los
discursos de los dirigentes del Partido se caracterizaron entonces tanto por la imprecisin como por un
evidente debilitamiento ideolgico y, a pesar de las peticiones de algunos dirigentes sindicales, el CCE no
trat de desarrollar campaas de informacin sobre los medios de lucha contra los grupos profascistas
que actuaban en Mxico o sobre las acciones a realizar para hacer frente al alza de precios y a otros
problemas.140 En los discursos que pronunci a finales de 1943 y principios de 1944, Antonio Villalobos
prefiri hablar de las gestas heroicas del siglo xix, de la formacin deportiva de los jvenes, de la
campaa de alfabetizacin o de la produccin del maz.141
La vida interna del PRM se caracteriz en el curso de esos aos, en el aspecto organizacional, por
un mayor centralismo. La direccin nacional, a pesar de mltiples resistencias, logr obtener de los
dirigentes sectoriales, y en particular de los obreros, un apoyo ms firme a la lnea seguida. En el Consejo
Nacional, que continuaba siendo el centro de legitimacin de las decisiones, las discusiones eran a
menudo violentas, pero los lderes sindicales sostuvieron en general la poltica del CCE.142 A finales de
ao, los jefes obreros ocupaban ya varios cargos de importancia en el aparato partidario y Jess Yurn
fue entonces nombrado presidente del Comit Directivo del PRM en el Distrito Federal.143 Los dirigentes
campesinos y obreros continuaron perdiendo sin embargo su representatividad y en el curso de los
ltimos meses de 1943 y de los primeros de 1944, cuando una serie de huelgas sin precedente en los
once aos anteriores se produjeron en el pas, los mecanismos de mediacin resultaron insuficientes para
limitar las peticiones de los trabajadores y el gobierno se apoy ms en mtodos represivos.
El apoyo de los dirigentes de los sectores al grupo avilacamachista haba influido decisivamente
para que muchos otros lderes sindicales aceptasen tambin las tesis sobre la "unidad nacional" y por
consiguiente la oposicin electoral se debilit continuamente en el curso de este perodo. Algunas
formaciones de izquierda, como la LAP, desaparecieron ante la imposibilidad de hacer frente a las
violentas agresiones de los grupos de choque de la CTM y a las prcticas antidemocrticas de las
autoridades. El PAN que continuaba implantndose con muchas dificultades y la UNS siguieron siendo
as las nicas organizaciones de oposicin de importancia. La lucha poltica se libraba esencialmente en el
interior del PRM, en donde los dirigentes de la CTM y los de la CNOP continuaban afrontndose por las
candidaturas en los diversos rganos del Partido a niveles municipal y estatal. Los ms urgentes
problemas nacionales, como el del alza de los precios que provocaba serias protestas, no
encontraban sin embargo ms que un dbil eco en las discusiones entre los lderes sindicales y los
dirigentes polticos, quedando as reducido el Partido a ser una mera agencia electoral del Estado.
En las diversas elecciones que se verificaron a nivel municipal o estatal en el curso de esos meses,
se consolid la tendencia de nombrar como candidatos a avilacamachistas definidos pero la influencia
que seguan teniendo en el aparato partidario los lderes cetemistas y la alianza de hecho que exista
entre el PRM y el PCM continu motivando la preocupacin de las principales fuerzas econmicas del
pas. El clima que prevaleca segua as estando caracterizado por mltiples crticas al rgimen y al Partido
y por una serie de vehementes polmicas. Lo mismo los dirigentes panistas que los columnistas de
Exclsior y ltimas Noticias, tanto polticos resentidos como voceros empresariales lanzaban continuas
andanadas de ataques y la direccin nacional se vea obligada a hacer frecuentes declaraciones. En los
ltimos meses de 1943 el CCE tuvo as que responder una ltima ofensiva de los dirigentes del PAN,
cuyos ataques tenan la ms amplia difusin en la prensa, y poco despus junto con la CTM, la CNC y el
SNTE conden al obispo norteamericano Fulton J. Sheen, quien durante una reciente visita a Mxico
haba criticado al rgimen y sealado que era necesaria "una nueva revolucin", y replic enrgicamente
a los sinarquistas.144
La campaa de crticas al rgimen avilacamachista tena indudablemente como objetivo debilitar
al Partido en vista de las elecciones de 1946 y por consiguiente la direccin nacional no desaprovech
oportunidad para hacer llamamientos a la unidad interna. A fines de ao, el CCE indic con energa que
consideraba como "prematura" toda agitacin en el caso de la sucesin presidencial, y con motivo del
ao nuevo reiter que era menes ter unificarse en torno al presidente Avila Camacho, llamado que
renov unas semanas despus.145 La agitacin interna pareca sin embargo desarrollarse, por lo que
utilizando un tono ms enrgico, durante una entrevista de prensa Villalobos advirti que se evitaran
todas las "acciones extemporneas".
La inquietud en torno al porvenir del Partido vena no slo de quienes desde el exterior buscaban
hacerlo desaparecer sino tambin de sectores del PCM y de la CTM, organizaciones que a pesar del clima
creado por las embestidas de los panistas y de los grupos empresariales, consideraban an posible que se
le hicieran una serie de modificaciones internas para darle una orientacin y una organizacin ms
conformes con sus propios puntos de vista. Durante el XXIII Consejo Nacional de la CTM efectuado en el
Palacio de Bellas Artes, Vicente Lombardo Toledano (secretario general de la CTAL), critic as muy
claramente los procedimientos internos del PRM y aunque Fidel Velzquez y los otroi lderes cetemistas
no se sumaron a sus crticas, la direccin nacional del Partido crey necesario condenar las aseveraciones
de Lombardo con el mismo rigor que manifestaba ante los ataques derechistas.
En el caso del PCM, SU posicin ante el PRM no era muy distinta. La crisis por la haban venido
atravesando las principales organizaciones polticas durante esos aos era particularmente grave en el
caso del PCM que, escisin tras escisin, haba ido perdiendo la mayor parte de sus efectivos a lo largo
del sexenio. El apoyo incondicional brindado al rgimen avilacamachista haba producido en el curso del
perodo 19431944 nuevas deserciones, pero los dirigentes comunistas continuaron sosteniendo la accin
gubernamental durante los meses que siguieron a las elecciones legislativas y en el IX Congreso del PCM
que se efectu en el Palacio de Bellas Artes de la capital (1215 de mayo de 1944, los dirigentes
comunistas fueron mucho ms lejos. Blas Manrique indic claramente en un informe que si el PCM fuese
aceptado "como integrante del PRM", ello constituira "un cambio de gran importancia" en la vida de
dicho partido.148 En la misma lnea, el nuevo programa del PCM seal que su formacin luchara "por la
reorganizacin total" del PRM de tal manera que ste se transformase en "un bloque de organizaciones y
a la vez en un frente de todas las fuerzas democrticas" en el que se encontrasen tanto el PCM como las
corrientes que representaban "los hombres ms significados de la Revolucin mexicana". El PCM se
propona luchar porque "el PRM reorganizado" fuese una fuerza que contribuyese al desarrollo nacional"
mediante un programa de unidad nacional".149 A este fin el PCM cambi su organizacin suprimiendo
por completo las clulas de fbrica y estableciendo como unidad de base el comit de barrio, de
comunidad o de pueblo. Antonio Villalobos y los otros dirigentes del PRM que hicieron acto de presencia
en dicho Congreso saludaron esta poltica como una prueba del patriotismo de los comunistas y, aunque
discretamente, no ocultaron su satisfaccin. Villalobos, quien buscaba desagraviar a los comunistas,
afirm con claridad que el PCM se haba identificado "plenamente con el rgimen revolucionario" (12 de
mayo de 1944).150 El PRM se uni poco despus a los comunistas para rendir un homenaje a la URSS y a
China, y en las semanas siguientes se pusieron de manifiesto otras mltiples afinidades, sin que se llegara
a la unificacin.
Las convergencias entre el PRM y el PCM , y en particular la presencia de Villalobos en el acto de
Bellas Artes, suscitaron una andanada de reacciones. Tanto los dirigentes panistas como los editorialistas
de Exclsior se sucedieron en una serie de ataques y la direccin nacional del Partido tuvo que asumir
una actitud defensiva, denunciando una y otra vez las que a su juicio no eran ms que crticas infundadas.
Cuando Gmez Morn indic una vez ms que el PRM deba "desaparecer" y que sin duda alguna no
tendra candidato presidencial en 1946, el CCE refut sin embargo en trminos menos moderados.151
Los mayores problemas se presentaban empero cuando los ataques venan de quienes se suponan
militaban en el "Partido de la Revolucin", es decir de "ex revolucionarios" connotados. En el curso de
esas semanas, el general Cndido Aguilar protagoniz un pequeo escndalo que fue muy indicador.
Poco despus del episodio de mayo, Aguilar afirm que si "la Revolucin" haba fallado tena que ceder el
poder a la reaccin. "La Revolucin" estaba para Aguilar "maleada desde la copa hasta la raz" por lo que
conclua el PRM, "organizacin totalitaria", deba ser liquidado. Los dirigentes perremistas respondieron
al da siguiente no sin embarazo en medio de un escndalo que fue abultado por la prensa y Aguilar fue
expulsado de las filas del PRM (9 de junio de 1944).152 Al refutar de nuevo todos esos ataques, Villalobos
precis cules eran las caractersticas del rgimen mexicano y subray que Mxico no iba a "la
sovietizacin", en tanto que la FSTSE y otras organizaciones condenaron a Excelsior.153 Poco despus, al
negar el CCE que las organizaciones partidarias tuvieran algo que ver con la agitacin universitaria, llam
una vez ms "calumniosos" a los artculos que con tanta frecuencia se publicaban.154
La ola de crticas al Partido que se desarroll en el verano de 1944 instaur sin duda un clima adverso a
quienes desde el interior del mismo cetemistas, comunistas o "independientes", buscaban hacer de
l un verdadero partido "popular". La tendencia dominante en el seno de la burocracia poltica pareca
ser la de los enemigos del "Partido de la Revolucin", al menos tal y como exista, y sus defensores se
manifestaban ante todo buscando justificarlo. En ese contexto, se anunci con discrecin que el gobierno
estudiaba un nuevo "proyecto de reformas" al PRM debido al senador poblano No Lecona, quien haba
destacado por ser uno de los ms connotados voceros de la tendencia derechista y un enemigo abierto
de los lderes cetemistas. En el curso de una entrevista, y procurando no causar mayores inquietudes,
Lecona afirm que dicho proyecto no buscaba "superar la plataforma de accin poltica" del PRM sino
nicamente transformar de manera radical los mtodos partidarios.1"
Los dirigentes pblicos y privados que pugnaban por una radical transformacin del PRM
creyeron encontrar entonces las condiciones necesarias para poder alcanzar sus metas. La situacin
nacional pareca hacer bascular las fuerzas a su favor y en ese contexto Antonio Villalobos (presidente del
PRM) hizo llegar a la CTM el proyecto, revisado ya por algunos avilacamachistas, a fin de modificar la
estructura y las tesis del PRM , convirtindolo en el "Partido Democrtico Nacional". La reaccin que
tuvieron los dirigentes cetemistas a tal pretensin fue sumamente enrgica y en una nota dirigida al CCE
del PRM denunciaron el carcter reaccionario de dicho proyecto y pidieron la convocacin de urgencia de
una reunin de los sectores para que lo analizara y se pronunciara sobre el particular (16 de agosto de
1944). La CTM aceptaba en ese documento que en los seis aos de vida del PRM la democracia interna
haba sido inexistente, en particular porque las normas estatutarias sobre las elecciones internas haban
sido ineficaces. No haban conducido, reconocan, a una "democracia de trabajadores" como lo
postulaban los estatutos de 1938, pero a pesar de todas sus limitaciones, afirmaban, el PRM segua
constituyendo el sostn fundamental de los principios revolucionarios. El proyecto del PDN , por el
contrario, comportaba segn ellos tres gravsimas amenazas. La primera, era la vaguedad de sus
apreciaciones respecto de cuestiones bsicas. El segundo, las importantes diferencias que tena con el
criterio de la central cetemista sobre cules deban ser las tareas de "la Revolucin mexicana". El tercero,
en fin, lo "contradictorio" del sistema electoral con el que pretenda remplazar al sistema tan criticado
que estaba en vigor, todo lo cual sera, en suma, perjudicial para la nacin, para la Revolucin mexicana y
para "el proletariado revolucionario". El estudio del estatuto del PDN los llenaba de "tal estupor"
afirmaban los dirigentes de la Confederacin, en particular por presentarse ste como un "nuevo"
partido que con una "nueva" base social y con "nuevas" tesis pugnara por alcanzar el poder, que
consideraban imprescindible citar de urgencia a los sectores del Partido. Era necesario "mejorar" y "no
demoler" al PRM, concluan los lderes obreros.
La vigorosa oposicin de la CTM hizo que los avilacamachistas cedieran parcialmente en su
pretensin. Por una parte, desecharon dicho proyecto pero, por la otra, aunque aceptaron que se
convocase a una reunin conjunta de los sectores, sta, en vez de abocarse el anlisis de ese proyecto de
transformacin deba, por el contrario, mostrar la unidad de las fuerzas "revolucionarias" y apoyar los
aspectos progresistas de la poltica gubernamental a fin de fortalecerla ante las amenazas existentes.
Cuando los tres sectores convocaron a una asamblea nacional de los mismos, Leyva Velzquez (secretario
general de la CNC) neg as rotundamente que sta tuviese como propsito reorganizar al Partido (29 de
agosto de 1944).
Ante esta situacin, varios intelectuales de izquierda que venan de muy diversas organizaciones
como Lombardo Toledano, Bassols y Encina anunciaron entonces la constitucin de la Liga Socialista
Mexicana (LSM) (1 de septiembre de 1944). La LSM se daba oficialmente por objetivo "la divulgacin del
socialismo cientfico", pero de hecho su nacimiento corresponda a un proyecto de algunos dirigentes
comunistas para crear un amplio frente de izquierda susceptible esencialmente de fortalecer la poltica
de "unidad nacional". Sus fundadores tomaron por ello la precaucin de indicar que la Liga no
intervendra en la "reorganizacin" del PRM ni en las campaas electorales. A finales de 1944, las ideas
marxistas estaban an muy poco divulgadas en Mxico, y en un contexto caracterizado por la
desaparicin de la LAP y por la crisis por la que atravesaba el PCM, la tarea que la LSM anunciaba se
present como de considerable importancia. En particular los amigos de Lombardo que trabajaban en la
Universidad Obrera y algunos militantes expulsados del PCM trataron de dar impulso a la nueva
organizacin, pero a pesar del trabajo que desarrollaron varios miembros fundadores como Bassols
comprendieron las intenciones de los principales organizadores y la Liga desapareci poco tiempo
despus, dejando un sentimiento de frustracin en un gran nmero de los dirigentes de la izquierda
mexicana.
El debate sobre el PRM era negado sistemticamente por las autoridades del Partido que
trataban de apaciguar todas las inquietudes al respecto pero quienes lo animaban parecan contar con
ciertos apoyos superiores o, al menos, con la benevolencia presidencial. A principios de septiembre de
1944, la discusin sobre el Partido era por consiguiente el principal punto de discordia que amenazaba la
unidad de las burocracias poltica y sindical en torno al presidente vila Camacho. El papel del Partido y la
ausencia de vida democrtica en el pas fueron entonces sealados, de manera inesperada, por un
representante del sector popular del PRM . Herminio Ahumada, en su respuesta al IV Informe anual al
Congreso del presidente vila Camacho, hizo una crtica de las prcticas existentes, la cual aun y cuando
pareca ser de buena fe evidentemente beneficiaba a los sectores conservadores que buscaban la
desaparicin del "Partido de la Revolucin" (1 de septiembre de 1944). Para que "las conquistas sociales"
proclamadas por "la Revolucin" llegasen a ser realidad afirmaba Ahumada "y no slo engaosa
promesa", era menester "una radical reforma" a los procedimientos seguidos. "Queremos decir con
estoaclar que mientras no sea un hecho entre nosotros el voto ciudadano; mientras no se depure la
funcin electoral, mientras sigan siendo en ella factores decisivos la actuacin de un solo Partido" y "la
falta de respeto a la opinin pblica", "la democracia no podr realizarse en Mxico".
La reaccin de los diputados del PRM y en particular de los cetemistas a las palabras de Ahumada
fue inmediata. Antes de que concluyese la sesin, el diputado sonorense fue condenado violentamente,
se le retir de su cargo como presidente en turno de la Cmara y fue adems expulsado del bloque
perremista. Ese mismo da, el CCE, considerando la gravedad de lo acontecido, lo expuls tambin del
Partido.160 Las palabras de Ahumada marcaron probablemente el fin de un perodo en la vida
parlamentaria mexicana. Aunque no hubiesen sido desaprobadas por el presidente vila Camacho, la
mayora de los dirigentes del PRM lo conden en el curso de los siguientes das identificando su iniciativa
con la tentativa de quienes pretendan destruir al PRM . Este llamado a la democratizacin de la vida del
pas fue as el ltimo acto pblico de indisciplina de un diputado del "Partido de la Revolucin". Los meses
siguientes, las autoridades se preocuparon por consolidar el control sobre los miembros del Congreso y,
gracias a diversos mecanismos, ningn incidente grave de este tipo se produjo en lo sucesivo. Durante
ms de quince afios, la Cmara de Diputados haba sido un centro de debates en donde las diversas
corrientes que atravesaban al Partido se haban afrontado, pero a finales del mandato de vila Camacho,
en nombre de la "unidad nacional" el aplauso programado comenz a remplazar en las dos cmaras a las
discusiones y la uniformidad fue convirtindose en la regla. No deba ya de volver a verse a los
representantes del PRM votar contra los proyectos presidenciales o dividirse. Las cmaras fueron
reducidas ms claramente a un papel de cmaras de registro de las decisiones del presidente de la
Repblica y desde entonces el control del Poder Ejecutivo sobre el Legislativo constituy una
caracterstica esencial del sistema mexicano.
El incidente en la Cmara no fue sin embargo ms que un nuevo episodio de la violenta campaa
que empresarios, dirigentes del PAN y rganos periodsticos acentuaron contra el PRM durante el verano
de 1944. Cotidianamente en las columnas de La Prensa, de Exclsior y de Novedades aparecan notas y
artculos en los que se peda la supresin o la transformacin del Partido, se criticaban sus tesis y sus
procedimientos internos y se haca mofa de sus dirigentes. La respuesta de los dirigentes sindicales fue
por consiguiente inmediata.
La Asamblea Nacional de los sectores revolucionarios de Mxico, convocada por la CNC, la CTM y
la CNOP, se celebr en el Palacio de Bellas Artes de la capital (46 de septiembre de 1944) en un ambiente
de tensin. Por primera vez desde el inicio del sexenio se reuni entonces una asamblea de las fuerzas
partidarias, aunque sin sesionar como un rgano del PRM . Presidida por Antonio Villalobos y por los
dirigentes de las tres principales centrales, sta tena como objetivo central el de mostrar la unidad de las
fuerzas qu componan al Partido y su apoyo a una poltica progresista.161 Compuesta por 617 dele gados
de los cuales 197 eran del sector popular, 260 de la CTM y 160 de las 32 ligas d comunidades agrarias, la
Asamblea respondi a las intenciones de los dirigentes cetemistas, pues el documento que se aprob en
el primer da de sesiones constituy una clara advertencia a las fuerzas conservadoras que presionaban
para obtener la destruccin del PRM y lograr una radical reorientacin de la poltica del rgimen. Los
principales oradores, y en particular Velzquez y Lombardo, condenaron implcitamente toda tentativa
que pretendiera modificar las estructuras polticas existentes, y a pesar de que no hicieron referencia a
las amenazas recientes, su mensaje fue claro. El PRM, como fuerza poltica, estuvo as presente en los
debates y aunque Villalobos y los otros oradores haban decidido no hablar expresamente de l, Dionisio
Encina (secretario general del PCM) insisti de nuevo en la necesidad de reformarlo y, desarrollando las
nuevas tesis comunistas, se declar en contra del sistema de sectores y pidi una mayor integracin de
los comunistas en el PRM . La Asamblea mostraba as la vitalidad de las principales fuerzas organizadas
del pas y al recibir a los delegados el presidente vila Camacho no pudo sino reconocer la importancia de
las tesis contenidas en el documento que le fue entonces entregado (5 de septiembre de 1944).
La reunin de septiembre de 1944 mostr sin embargo las limitaciones del PRM en tanto que
rgano de defensa de "la Revolucin". La ausencia de vida interna en la organizacin conllevaba
indudablemente su propia debilidad. Los dirigentes del sector obrero haban logrado frenar el proyecto
de reformas gubernamental, pero ningn consenso se haba obtenido en cuanto al futuro

funcionamiento del Partido.
A finales de ese ao, el rgimen mexicano se presentaba oficialmente como un rgimen pluralista
pero de hecho reposaba, de manera ms clara que en el pasado, en la existencia de un solo partido cuyos
representantes monopolizaban tanto los puestos de eleccin popular como los de la administracin. Los
miembros del PRM controlaban el Congreso de la Unin y los gobiernos estatales y municipales pero,
paradjicamente, pertenecan a una organizacin poltica que no tena casi vida interna. A finales del
perodo avilacamachista, el Partido exista casi nicamente como un aparato electoral y como un
legitimante de las decisiones presidenciales. La "unidad nacional", que haba sido la tesis fundamental de
los cuatro aos anteriores, rebasaba evidentemente el marco del Partido pues se haba consolidado en
torno al presidente vila Camacho y esta circunstancia haba sin duda contribuido a debilitar a la
organizacin.
El Partido sigui siendo sin embargo en el curso de los meses siguientes el objetivo central de los
ataques al rgimen. La alianza que se daba en el interior del PRM entre dirigentes polticos y lderes
sindicales, que permita a estos ltimos ocupar cargos de eleccin popular, pareca ser el aspecto al que
ms se oponan tanto los dirigentes de la oposicin como los representantes de una corriente
conservadora en el propio interior del Partido. Una y otra vez, el PAN pidi as que se suprimiese el PRM ,
por ser "una genuina imagen del totalitarismo".163 Los dirigentes del CCE no dejaron de rebatirlos
asertos de la oposicin panista, pero permanecieron firmes en su alianza con los dirigentes obreros y con
los comunistas y, a finales de ao, el PRM y el PCM celebraron un nuevo mitin conjuntamente, esta vez
en "homenaje a la Revolucin mexicana".164
En el perodo comprendido entre las elecciones legislativas de 1943 y la primavera de 1945, fecha
en que se agudiz la lucha por la sucesin del presidente vila Camacho, el "Partido de la Revolucin"
vivi as una fase crtica. El debilitamiento de su estructura "directa" (CCE, comits ejecutivos regionales,
comits municipales) haba tenido como contrapartida un fortalecimiento de la autonoma de su
estructura "indirecta" (centrales, federaciones, sindicatos), de tal suerte que en poco tiempo se fueron
acentuando sus rasgos como aparato electoral. Las organizaciones que componan los tres sectores
desarrollaban abiertamente ua vida independiente de la del Partido y ste no sigui siendo ms que el
sitio legtimo de reunin de los dirigentes sindicales y polticos. Inexistente para la mayora de la
poblacin, dbil en sus tesis y en su accin, el Partido, no obstante, continuaba siendo potencialmente
una poderosa formacin poltica.
A lo largo de este perodo, el presidente de la Repblica sigui reforzando su preeminencia sobre
el PRM. El xito de la poltica presidencial y el desarrollo de la red de estructuras de mediacin haban
permitido a vila Camacho continuar siendo no solamente el jefe incontestable del ejrcito y de la
administracin sino reafirmar tambin su autoridad sobre el Partido. A pesar de la divisin existente en el
interior de los rganos de direccin de ste, el presidente no se haba comprometido en las
controversias. De esta manera, a diferencia de lo que haba acontecido seis aos atrs, a principios de
1945 los dirigentes polticos del pas pudieron hacer frente con serenidad al problema de la sucesin del
general vila Camacho.
1 1. LA SUCESIN DE VILA CAMACHO
El fin de la segunda guerra mundial encontr al rgimen mexicano slidamente consolidado

gracias a la poltica de "unidad nacional" preconizada por el gobierno de vila Camacho. El PRM
dominaba por completo la vida poltica y ninguna fuerza organizada pareca entonces capaz de hacerle
frente. La sucesin presidencial se present por consiguiente, a diferencia de la precedente, en un clima
de aparente tranquilidad.
Las fuerzas de la oposicin se haban debilitado en el curso de los primeros aos del sexenio y
ninguna formacin estaba en posibilidad de amenazar electoralmente al PRM . La transformacin del
Partido de 1938, interpretada como una institucionalizacin de la poltica cardenista, haba creado una
escisin entre por una parte las fuerzas sociales que formaban al PRM (campesinado, fraccin
mayoritaria de la clase obrera, burocracia poltica) y, por la otra, ciertas fuerzas sociales que no estaban
organizadas en el aspecto poltico (burguesa industrial, capas medias de la poblacin) y que haban
apoyado entonces a otros "partidos". La experiencia avilacamachista primero al hacer abandonar al PRM
SUS tesis esenciales y luego al ampliar su base social pareca haber logrado desarmar toda tentativa de
oposicin derechista.
El otro factor que fortaleca al proyecto avilacamachista era la aparente unidad de las fuerzas
armadas. Los aos de la guerra haban permitido sin duda la consolidacin de la disciplina del ejrcito y si
la construccin del Estado posrevolucionario haba tenido que hacer frente en el pasado, en particular a
cada eleccin presidencial, a las ambiciones de los militares esta amenaza pareca estar entonces
descartada. Como en 1929, en 1938 se haban producido disensiones bastante importantes en el interior
del ejrcito a pesar de que Crdenas haba credo posible canalizar las ambiciones de los militares
incorporndolos al Partido. Luego de la experiencia de las elecciones de 1940, vila Camacho en
consecuencia haba considerado como ms efectivo eliminarlos en tanto que sector del PRM para asignar
solamente algunos oficiales a tareas administrativas en general poco relevantes. En el curso de esos
cuatro aos de gobierno, el divisionario poblano haba podido as llevar a cabo su proyecto de alejar a los
militares de la poltica activa a fin de preparar la llegada de un civil a la Presidencia de la Repblica.
Al reducirse la posibilidad de que se constituyera un vasto movimiento de oposicin, se limitaba
el riesgo de una disidencia a las propias fuerzas del "Partido de la Revolucin" y las autoridades
multiplicaron por consiguiente los llamados a la calma. El presidente vila Camacho solicit a los
dirigentes polticos y sindicales, desde finales de 1944, que aplazasen por un ao sus inquietudes polticas
para permitirle concluir la realizacin de su programa (1 de diciembre de 1944).165 La direccin nacional
del Partido anunci entonces tajantemente que en el curso de 1945 el PRM no desarrollara "ninguna
actividad" relacionada con la sucesin presidencial,166 y pidi reiteradamente a los dirigentes de los
comits estatales y de los sectores que impidieran la discusin de eventuales precandidaturas o el inicio
de tareas preelectorales. En su mensaje de Ao Nuevo, vila Camacho lanz sin embargo un nuevo
llamado pidiendo subordinar toda actividad poltica, que segn l sera contraproducente, a los intereses
nacionales (1 de enero de 1945)167 y algunos das ms tarde, Villalobos exhort de manera solemne a
todos los perremistas para que se abstuviesen de toda actividad prematura (2 de enero de 1945).
En 1945, la lucha por la investidura del Partido se present a pesar de todo, al igual que en el
pasado, mucho tiempo antes de la fecha de las elecciones federales. Desde los primeros aos del sexenio,
el hermano del presidente, Maximino vila Camacho (secretario de Comunicaciones y Obras Pblicas),
quien encabezaba una tendencia derechista dentro de la burocracia poltica, haba abandonado sus
pretensiones para suceder a su hermano y, a principios de 1945, se haban formado grupos en torno a
tres miembros del gabinete que aspiraban a la candidatura del PRM. LOS tres eran civiles, de acuerdo con
la idea de vila Camacho de ceder la Presidencia de la Repblica a un civil: Miguel Alemn (secretario de
Gobernacin), Ezequiel Padilla (secretario de Relaciones Exteriores) y Javier Rojo Gmez (jefe del
Departamento del Distrito Federal). Padilla se situaba a la derecha del Partido, y no ocultaba su cercana
con los medios financieros de los Estados Unidos, y en particular con el secretario de Estado
norteamericano, Edward R. Stettinius, Jr., por lo que esperaba obtener el apoyo de varios grupos
empresariales. Alemn se colocaba en el centro, como el continuador de la poltica avilacamachista y
Rojo Gmez, apoyado por varios ex cardenistas como Francisco J. Mgica, Graciano Snchez y
Heriberto Jara y contando con simpatas lo mismo en el seno de las organizaciones agrarias que en las
del sector popular, pareca representar una tentativa de retorno al nacionalismo de los aos treinta.
Dieciocho meses antes de las elecciones, el pas conoci de esta suerte una importante campaa
preelectoral, sin duda avanzada por las circunstancias internacionales.
En ese contexto, a principios de ao un grupo de personalidades cercanas al presidente de la
Repblica, entre las cuales estaba su propio hermano Maximino quien por ser antialemanista se crea
que apoyara a Rojo Gmez trat de imponer al Partido la candidatura del mdico Gustavo Baz, un
dcil instrumento a travs del cual los avilacamachistas podran continuar ejerciendo su influencia sobre
los asuntos pblicos. La muerte sbita del hermano del presidente (28 de febrero de 1945) hizo fracasar
sin embargo esta tentativa.169 En todo caso, a diferencia de lo que haba acontecido en las sucesiones
presidenciales precedentes, las principales candidaturas surgan de la burocracia poltica, es decir del
sector popular, y ya no de los otros sectores.
La transformacin formal del Partido se present entonces como una necesidad para el rgimen y
ello tuvo una repercusin en la eleccin del sucesor de vila Camacho. La Asamblea Nacional que deba
nombrar oficialmente al candidato del Partido a la Presidencia de la Repblica no haba sido reunida en
el curso del sexenio y antes de designar al candidato deba en consecuencia pronunciarse sobre las
modificaciones a los documentos oficiales del PRM y sobre el plan de gobierno a adoptar. Desde meses
atrs, varios colaboradores del presidente, entre ellos Miguel Alemn (secretario de Gobernacin),
considerando que era imprescindible la transformacin formal del Partido, preconizaban como
fundamental hacer un cambio en profundidad. De esta manera, se haban producido diversas
manifestaciones de inquietud en grupos que se situaban a la izquierda del Partido. Tanto algunos ex
cardenistas que deseaban un retorno de ste a sus tesis de 1938, como varios polticos cercanos a Rojo
Gmez que sostenan que el PRM poda reformarse sin dejar de ser fiel a su doctrina, teman las
maniobras del grupo avilacamachista. Esta inquietud por el porvenir del Partido se manifest de una
manera cada vez ms intensa a medida que se agudizaba la lucha entre los aspirantes a la investidura
presidencial. Como la precandidatura de Padilla no haba podido despertar ms que muy pocas simpatas
en el interior del PRM en virtud de sus tesis extremistas, la mayor parte de los dirigentes de las
organizaciones de los tres sectores se fueron dividiendo entre partidarios de Rojo Gmez y partidarios de
Alemn. En el curso de los tres primeros meses de 1945, la polarizacin que se produjo en las fuerzas
perremistas en torno a estas dos candidaturas fue involucrando al futuro de la organizacin.
El gobierno se propuso entonces lanzar una advertencia a los miembros de la minora izquierdista
en el Congreso y decidi sancionar a sus principales dirigentes, los mismos que haban destituido a
Ahumada de su cargo como presidente de la Cmara baja luego del incidente de septiembre. Una
campaa de inusitada violencia se desat a fines de febrero contra tres diputados perremistas
sospechosos de rojogomismo Carlos A. Madrazo (sector popular), Sacramento Joffre (sector
campesino) y Pedro Tllez Vargas (sector obrero), quienes fueron acusados de trfico ilegal de tarjetas
para la contratacin de braceros. A pesar de que los inculpados negaron los hechos y consideraron las
imputaciones como un asunto poltico, sin haber sido desaforados fueron encarcelados en medio de un
escndalo que amenazaba con implicar a toda la burocracia sindical. En los medios polticos prevaleca la
opinin de que dicha maniobra se haba originado en la Secretara de Gobernacin, pero en todo caso el
asunto pona una vez ms de manifiesto la divisin existente en las fuerzas partidarias.
Del lado de la oposicin, el comienzo de 1945 estuvo por el contrario marcado por una dbil
actividad. A la derecha, la UNS y el PAN proseguan lentamente su implantacin, en especial en las
ciudades de mediana importancia del centro del pas, y ninguna de las dos formaciones pareca proyectar
la postulacin de un candidato a la Presidencia. A la izquierda, el PCM continuaba sosteniendo que "las
fuerzas revolucionarias del pas" deban "permanecer unidas" y por ello pugnaba por "la redaccin de un
programa", y por la reorganizacin del PRM con nuevos mtodos electorales internos.
La inminencia de la sucesin presidencial lejos de apaciguar los nimos de quienes pretendan la
transformacin del PRM no haca ms que acentuarlos y, una y otra vez, crticas tanto del exterior como
del interior del Partido siguieron desatendiendo los llamamientos. Algunas de ellas pasaban en apariencia
desapercibidas pero otras causaban cierto impacto. Entre estas ltimas, una de las ms acerbas fue sin
duda la del ex diputado constituyente David Pastrana Jaimes, quien durante un homenaje a la
Constitucin de 1917 efectuado en la Cmara de Diputados afirm que la Constitucin no otorgaba al
poder pblico "la facultad de sostener partidos polticos" (5 de febrero de 1945). El CCE del PRM refut al
da siguiente a Pastrana, pero como los comentarios no cesaban poco despus se explic con mayor
claridad, esta vez sosteniendo que el PRM no era "un rgano electoral sostenido por el Estado" sino
simplemente "un organismo coordinador de los sectores agrario, obrero y popular" y acusando al ex
constituyente de almazanista, lo cual no obst para que ste volviese a la carga sealando de nuevo que
el PRM era "un partido poltico de imposicin oficial".
Los llamados a la calma de la direccin nacional se sucedan con frecuencia y en uno de ellos
Antonio Villalobos indic que el CCE buscaba aplazar la convocatoria, y en tono conciliador aclar con
relacin a la Asamblea Nacional que en sta seguramente habra dos o ms precandidatos, pues iba a ser
posible en ella que los miembros de toda organizacin votasen por un precandidato. Un mes despus,
con la misma calma, Villalobos reiter que an no haba fecha para la convocatoria.
La poltica de apaciguamiento del CCE del PRM no pudo contener sin embargo las inquietudes. A
pesar de que varios diputados avilacamachistas indicaron entonces que estaban resueltos a no participar
en ninguna actividad preelectoral en el curso del ao,175 el "futurismo" se desat abiertamente. Las
actividades de alemanistas y de rojogomistas continuaban sin cesar cuando a finales del mes de abril un
nuevo candidato se agreg a los precedentes: el general Miguel Henrquez Guzmn. La precandidatura de
Henrquez Guzmn, considerado como un cardenista, se present por una parte como' una manifestacin
de descontento de una fraccin del ejrcito ante la corrupcin de un gran nmero de funcionarios civiles
y, por la otra, como una reaccin campesina ante el abandono del proyecto cardenista de reformas. El
desarrollo industrial de los aos cuarenta haba permitido a un nmero importante de funcionarios
pblicos y de dirigentes sindicales el enriquecerse ilcitamente y, en muchos casos, convertirse en
grandes empresarios y terratenientes, lo que facilit a los henriquistas, que denunciaban enrgicamente
el viraje derechista del rgimen, el ser escuchados por una vasta audiencia, en particular en el medio
rural. El hecho de que la precandidatura de Henrquez hubiese sido presentada como una impugnacin
pblica del proyecto avilacamachista le quitaba sin embargo posibilidades de obtener el apoyo de la
mayor parte de los dirigentes de los sectores obrero y popular y de convertirse en el candidato del PRM.
De esta manera en el curso de la primavera de 1945 la mayor parte de los lderes polticos y sindicales
permanecieron divididos esencialmente en rojogomistas y alemanistas. Alemn se defina ya claramente
como el continuador de la poltica presidencial, de la cual haba sido uno de los inspiradores, y anunciaba
que se propona dar prioridad al desarrollo industrial del pas, el que concluida la guerra deba reposar
fundamentalmente en las inversiones privadas; Rojo Gmez, por el contrario, se presentaba como un
reformador deseoso de acelerar el reparto de tierras y de realizar una serie de reformas sociales de
importancia. Para las clases poseedoras, era evidente que Alemn era el nico que poda continuar, en un
clima de unidad, los objetivos de desarrollo que el gobierno de vila Camacho se haba propuesto. El
joven poltico veracruzano haba sido el ms prximo colaborador del presidente desde su campaa
electoral y fue poco a poco aceptado como candidato por una fraccin nacionalista de la burguesa
industrial, que vea en l a un hombre dinmico que se identificaba con sus intereses.
En el curso de esas semanas, y como una consecuencia de las definiciones de Alemn, la divisin
se agrav en el seno del Partido y en particular una tendencia de izquierda se fue fortaleciendo.
Villalobos trat entonces de reencontrar los acentos combativos que haban tenido los dirigentes del
PRM durante sus primeros meses de vida, y as se le dio especial importancia a la conmemoracin de la
expropiacin petrolera, el Da del Trabajo se rindi un "homenaje al proletariado" y se aprovecharon las
fiestas cvicas y otras ocasiones para proyectar una imagen del Partido que se identificaba en muchos
aspectos a la de los ltimos aos del cardenismo.176 La mayor parte de los dirigentes perremistas
estaban sin embargo convencidos de que la transformacin del organismo era inevitable; no solamente
los avilacamachistas sino tambin varios miembros de la tendencia izquierdista no dudaban en proponer
pblicamente que se hiciesen varios cambios. El senador Adrin Morales Salas anunci as con claridad
que el PRM sufrira "una reforma sustancial en su estructura, funcionamiento y tcnica en materia
electoral" (19 de marzo de 1945).
La lucha de tendencias continu atravesando al Partido la primavera de 1945 y, a pesar de un
nuevo llamado a la calma del CCE,178 el enfrentamiento entre las dos candidaturas prosigui
abiertamente, lo que oblig a las autoridades a adelantar los mecanismos de la sucesin. La primera
iniciativa del gobierno consisti en reafirmar la necesidad de consolidar los objetivos esenciales del
proyecto avilacamachista. El Pacto obrero-industrial, anunciado entonces por la CTM y la CANACINTRA (7
de abril de 1945), constituy a la vez la culminacin de la poltica de colaboracin de clases preconizada
durante los aos de guerra por el gobierno de vila Camacho, y el punto de partida de una nueva poltica
econmica de la cual Miguel Alemn era el defensor. El Pacto tenda esencialmente a propiciar una
alianza entre las organizaciones empresariales y los dirigentes sindicales a fin de asegurar un slido
desarrollo econmico durante los aos siguientes y, para ello, se consider como necesario que el
siguiente gobierno buscase "la cooperacin financiera y tcnica de las naciones ms industrializadas del
continente americano, como los Estados Unidos y Canad".179
Los das siguientes al anuncio del Pacto, la inquietud electoral se manifest vivamente en las
organizaciones de los tres sectores, y en particular en el seno de la CTM en donde se desarrollaba una
fuerte resistencia a la candidatura de Alemn. La prensa nacional no ocultaba que de los tres candidatos
viables Alemn, Rojo Gmez y Henrquez Guzmn, el primero era el ms probable candidato oficial y
cuando Alemn se entrevist con el general Crdenas para conocer su opinin sobre la sucesin
presidencial, era evidente que la decisin estaba ya tomada (23 de abril de 1945).180 En declaraciones
que causaron impacto el presidente vila Camacho advirti poco despus que siendo el gobierno
"constitucionalmente" civil no tena importancia la profesin del futuro presidente.181 Dos das ms
tarde, al comentar lo dicho por el presidente, el PRM lanzaba nuevos llamados a sus miembros pidiendo
que se pospusiesen "los actos electorales",182 aunque ya para ese entonces algunas noticias daban a
saber que el secretario de Gobernacin iba a ser probablemente el candidato de la CNC y de la CTM (12
de mayo de 1945).
El hecho de que la prensa se hiciese eco de la lucha que se libraba en el interior del Partido
condujo a que esas dos centrales negaran poco despus haber acordado ya su apoyo a uno de los
precandidatos184 y a que el CCE del PRM indicase una vez ms que iba a desplegar mayores esfuerzos
para controlar la impaciencia de ciertos grupos (24 de mayo de 1945).185 La mayor parte de las
organizaciones de los tres sectores comenzaron sin embargo a convocar a sus miembros a diversas
reuniones a fin de nombrar oficialmente su candidato a la Presidencia, mismas que deban tener lugar en
las semanas a venir. Un cierto nmero de organizaciones, aunque de poca importancia, estaban ya
declarndose favorables a una candidatura de Alemn cuando ste se reuni en su propiedad de
Veracruz con el presidente vila Camacho (20 de mayo de 1945).
La CTM fue entonces la primera de las tres grandes centrales sindicales en aprobar la candidatura
del veracruzano. Una semana antes de la reunin de su III Consejo Nacional extraordinario, durante
reuniones que se efectuaron en la sede de la Universidad Obrera, Lombardo Toledano quien una vez
ms volva al primer plano de la escena poltica logr vencer las ltimas resistencias. Luego de largas
sesiones en las que participaron los representantes de otras organizaciones polticas y sindicales entre
ellas la CNC, la FSTSE, el STMMRM y el PCM, se lleg a un acuerdo sobre lo esencial.187 Los lderes
sindicales, encabezados por Lombardo y Fidel Velzquez, se entrevistaron con el presidente vila
Camacho (4 de junio de 1945) y a la maana siguiente, el Consejo Nacional Extraordinario de la central
obrera apoy oficialmente la candidatura del secretario de Gobernacin (5 de junio de 1945), que ese da
present la renuncia a su cargo. Durante un mitin que tuvo lugar en el teatro Iris de la capital, la
confederacin obrera apoy pblicamente la candidatura del secretario de Gobernacin (6 de junio de
1945). Lombardo Toledano justific el apoyo obrero a Alemn poniendo de relieve el hecho de que se
trataba de un civil, llamndolo "hijo de la Revolucin" y "cachorro de Lzaro Crdenas y de Manuel vila
Camacho". Alemn era para los cetemistas un buen candidato aunque lo esencial segua siendo para ellos
indic Lombardo preservar la unidad de las "fuerzas revolucionarias", y crea que con un programa
progresista y el apoyo de un amplio frente, Alemn era capaz de hacer avanzar a "la Revolucin".188
La candidatura de Alemn haba sido aceptada por la CTM , pero luego de su aprobacin por las
principales organizaciones de los otros dos sectores, deba ser legitimada por el Partido. Antonio
Villalobos (presidente del PRM), quien particip en el mitin de la CTM , no ocult durante su intervencin
en la tribuna que la transformacin del Partido era urgente. Despus de haber hecho hincapi en los
aspectos positivos que implicaba la candidatura de Alemn, Villalobos dej entender que el CCE
estudiaba la posibilidad de una transformacin formal del Partido, la cual tendra lugar dijo si las
organizaciones perremistas la decidan.
La aceptacin de la candidatura de Alemn por la CTM marcaba indudablemente el fin de un
perodo en la vida del Partido, y probablemente de la historia contempornea de Mxico, pues por
primera vez ste se hallaba completamente marginado de la decisin oficial. De la misma manera que en
1939, el candidato seleccionado haba buscado previamente el apoyo de las principales fuerzas sindicales,
pero en 1945 la CTM, por el nmero de sindicatos que reuna, era la organizacin ms poderosa del pas y
la que pesaba ms dentro del PRM y su decisin fue definitiva dentro de las fuerzas oficiales. El Partido,
como frente de todas ellas, pareca en cambio hundirse definitivamente en una crisis fatal.
El apoyo de varias organizaciones ms a la candidatura del veracruzano y el anuncio extraoficial
de que los otros dos sectores del PRM iban tambin a sostenerla190 bastaron para que durante los das
siguientes las otras precandidaturas perdieran fuerza. Es probable que con el argumento de que la
llegada de Padilla a la Presidencia representara un peligro para la independencia del pas, el presidente
vila Camacho lograse convencer a la mayor parte de los lderes sindicales de la necesidad de apoyar a
Alemn. Dos de los precandidatos, comprendiendo la inutilidad de su lucha, decidieron entonces retirar
su candidatura. Javier Rojo Gmez, a pesar del apoyo que tena en el sector popular, al mismo tiempo
que haca conocer su programa, confirm que se retiraba porque las "condiciones" existentes afirm
no le permitan participar en "la lucha cvica" (9 de junio de 1945)191 y los dirigentes henriquistas
anunciaron a su vez que su candidato no buscara la investidura del Partido en razn a las diversas
presiones que se haban ejercido contra l (12 de junio de 1945).192 Tras el retiro de los dos principales
rivales de Alemn el alud de adhesiones a la candidatura de ste se hizo ms intenso lo que aprovech
Villalobos para declarar que era "ventajoso" para el Partido el tener un solo candidato, aadiendo que en
el curso del mes se lanzara la convocatoria a la Asamblea Nacional del PRM y que seran "las
organizaciones integrantes de sus tres sectores" las que decidiran si era o no necesaria "una
transformacin".193 Las principales organizaciones perremistas CTM, CNC, PCM, FSTSE publicaron
entonces un desplegado en la prensa felicitando a Mgica por su actitud, y manifestando a la vez su
sorpresa por las crticas de Henrquez.194
La candidatura de Alemn recibi entonces el apoyo de la FSTSE, organizacin en la que haba
una fuerte tendencia rojogomista (11 de junio de 1945),195 del PCM (12 de junio de 1945196 y de la otra
gran central del Partido, la CNOP (28 de junio de 1945),197 as como de la CGT198 y de otras
organizaciones ms, y el presidente Avila Camacho acept al joven poltico veracruzano su renuncia como
secretario de Gobernacin (4 de julio de 1945).199 La CNC, en fin, fue la ltima de las grandes centrales a
pronunciarse por Alemn: habiendo sido vencidas mltiples resistencias, en un congreso nacional
extraordinario la central campesina confirm a su turno que iba a apoyar a Alemn (7 de julio de 1945).
Leyva Velzquez (secretario general de la CNC) se declar satisfecho de la seleccin porque dijo Alemn
haba sealado que era menester continuar la reforma agraria "hasta la satisfaccin de las necesidades
de los ejidatarios" que an no haban recibido tierras.200
La designacin de Miguel Alemn como sucesor de vila Camacho fue aceptada por los
principales componentes del Partido sin que el grupo avilacamachista hubiese encontrado resistencias de
importancia. En el curso de los aos de la segunda guerra mundial, en nombre de la "unidad nacional" el
gobierno haba reforzado sus lazos con los dirigentes sindicales y esto le haba facilitado imponer su
decisin. Los dirigentes obreros, por su parte, haban fortalecido su dominio sobre las masas organizadas
y podan as hablar ms libremente en su nombre. Las masas populares, finalmente, reducidas al silencio
en el curso de los siete aos anteriores, se haban convertido en una simple fuerza de legitimacin formal
de las decisiones tomadas desde arriba, por la cima de un complejo sistema que tena al presidente de la
Repblica como arbitro supremo. En el curso del sexenio de la "unidad nacional", el PRM haba
prcticamente cesado la mayor parte de sus actividades fundamentales y la candidatura de Alemn fue
aprobada por los principales dirigentes sindicales al margen del Partido.
El panorama poltico era a no dudarlo ampliamente favorable al grupo avilacamachista. Los
partidos de oposicin no haban logrado desarrollar una actividad ni siquiera medianamente importante.
A la izquierda, la desmovilizacin era total: el PCM, luego de varios aos de encinismo, se haba vuelto un
mero apndice del PRM, la tentativa de Morones por reorganizar al PLM 201 no pasaba de ser un
proyecto y las pequeas formaciones no lograban consolidarse. A la derecha, tanto la UNS como el PAN
encontraban en la lnea avilacamachista mltiples convergencias que les imposibilitaban presentar una
alternativa clara.
El ejrcito, a su vez, no constitua ya un factor de desestabilizacin, pues la autoridad del
presidente Avila Camacho sobre los jefes militares se haba consolidado ampliamente en el curso de los
aos de la guerra y el mandatario poblano haba podido as hacer aceptar a los generales un candidato
civil y logrado convencer a Henrquez de que renunciara a su candidatura. Al buscar asegurar la
realizacin de su proyecto, el presidente tom no obstante un cierto nmero de medidas; luego de que
Alemn recibi el apoyo de la mayor parte de las organizaciones sindicales de importancia, Avila
Camacho aprovech una ceremonia en la Escuela Superior de Guerra para recordar de nuevo a los
militares que la poca de los caudillos estaba ya definitivamente concluida y que el ejrcito deba de
profesionalizarse ms, anunciando entonces que un nmero bastante importante de generales iban a ser
jubilados y que jvenes oficiales seran promovidos en los meses siguientes (2 de julio de 1945).202
La candidatura de Alemn, a pesar del consenso obtenido, tena necesidad sin embargo de ser legitimada
de una manera formal en el seno del Partido y dos condiciones previas se presentaban para su
confirmacin durante la reunin de la Asamblea Nacional: el Partido, por una parte, no exista ya en 1945
segn el modelo de 1938; por la otra, las tesis oficiales del PRM no correspondan a las de su candidato
presidencial. La reforma radical del PRM era pues un requisito previo a la nominacin oficial del
veracruzano. Los alemanistas haban definido su proyecto gracias al apoyo que les brindaron los cuadros
dirigentes de las organizaciones sindicales, y a mediados de 1945 gracias a ellos pudieron igualmente
obtener, sin los problemas de un ao atrs, la transformacin formal de la organizacin. Esta reforma del
Partido era necesaria a fin de institucionalizar los profundos cambios operados en el aparato partidario
en el curso de la experiencia avilacamachista, pero iba a permitir tambin que el nuevo bloque social
dominante diera a la organizacin, en vistas a la sucesin presidencial, un nuevo papel y una nueva
fachada ms conformes con los nuevos objetivos de desarrollo que persegua el Estado mexicano.
12. CONCLUSIN
En el curso de los aos de la segunda guerra mundial, el Partido de la Revolucin Mexicana tuvo un
papel bastante singular que contribuy, de manera decisiva, a la consolidacin del Estado mexicano
posrevolucionario. En tanto que rgano poltico de "la Revolucin", el PRM permiti al grupo
avilacamachista presentarse en 1940 como el heredero legtimo del movimiento armado. En su calidad
de instrumento de incorporacin y de encuadramiento de las masas populares al Estado dio al rgimen la
posibilidad de ampliar
notablemente su base social. Como aparato ideolgico, en fin, contribuy a lo largo de los cinco primeros
aos del sexenio a hacer aceptar a las organizaciones sindicales la nueva lnea gubernamental.
El Partido fue sin embargo, en el curso de este perodo, el firme apoyo de una poltica que difera
ampliamente de la de los primeros aos de la experiencia cardenista, lo que a menudo lo coloc en
contra de sus tesis oficiales. Aunque las ltimas reformas sociales de importancia haban sido hechas en
1938, fue el rgimen de Manuel Avila Camacho el que dio el alto definitivo al proceso reformista
posrevolucionario; a partir de 1940, sin dejar de buscar la consolidacin del sector pblico y de
preconizar la necesidad de la intervencin del Estado en la economa, el gobierno tendi
prioritariamentea crear estmulos a la empresa privada, limit la reforma agraria, dej de aplicar la
"educacin socialista", llev a cabo una poltica de oposicin sistemtica a las demandas de los
trabajadores y, en general, adopt un proyecto social muy distinto al de los aos precedentes.
La crisis poltica de 19391940 fue sin duda el punto de partida del proceso de profundos cambios
que tuvo lugar en el Partido y que lo condujo a perder durante este perodo sus rasgos de 19371938. La
clave de la poltica del sexenio fue indudablemente la "unidad nacional". En el seno del PRM y de las
organizaciones que lo formaban, sta fue interpretada como un apoyo sin reservas a la accin del jefe del
Estado. La direccin nacional del PRM y los estados mayores de las organizaciones que componan los
tres sectores pusieron especial nfasis para cumplirla en desarrollar una campaa de despolitizacin que
dio ampliamente sus frutos. Aunque el PRM continuaba sosteniendo desde el punto de vista estatutario
la "lucha de clases", gracias a las estructuras de mediacin que se fueron consolidando el rgimen
avilacamachista pudo presentarlo en los aos de la guerra como el Partido de la "unidad nacional".
Abandonando el vocabulario del perodo cardedenista, los dirigentes del PRM preconizaron durante esos
aos la colaboracin de las diversas clases sociales como una necesidad nacional y de esta manera el
movimiento de masas desarrollado en el curso de los aos treinta pudo ser frenado. Crdenas haba
querido en 1937 un partido "de trabajadores y de soldados" y, luego de la experiencia avilacamachista, el
PRM tena ya una base social muy diferente; entre 1940 y 1945, aunque sigui teniendo oficialmente la
misma composicin, el PRM empez a convertirse en el partido de las burocracias poltica y sindical.
El Partido debi abandonar la lnea fijada por su Declaracin de principios y programa de accin y
por el Segundo plan sexenal. Esto no fue consecuencia de un debate interno o de una resolucin de sus
rganos directivos, sino de la poltica que el nuevo presidente dict invocando la situacin de excepcin
creada por la segunda guerra mundial. Para imponer la lnea avilacamachista, la direccin del Partido no
reuni a la Asamblea Nacional durante esos cinco aos, omiti toda referencia a sus documentos oficiales
y dej de pedir el cumplimiento del Segundo plan. El gobierno de vila Camacho se apoy esencialmente
para ello en los dirigentes de los sindicatos que formaban los tres sectores, los cuales continuaron
desarrollando toda una serie de mecanismos de control que fueron bsicos para el fortalecimiento de la
estructura "indirecta" del Partido. La corrupcin de los dirigentes polticos y sindicales desempe
innegablemente un papel primordial en la integracin de tales mecanismos de mediacin. Los
componentes del grupo avilacamachista, cuya vocacin de negociantes los asemejaba a los callistas,
desarollaron varios mecanismos para controlar al movimiento sindical, pero el ms importante fue sin
duda el de la corrupcin de los dirigentes de los sindicatos que comenzaron a jugar entonces un papel
capital.
En el viraje a la derecha que se produjo en este perodo, la estructura del PRM fe sin duda un
factor determinante. La transformacin en 19371938 haba constituido para algunos cardenistas una
tentativa para democratizar al "rgano poltico de la Revolucin". Las modificaciones estatutarias de
entonces crearon sin embargo una serie de mecanismos que condujeron precisamente a una situacin
opuesta. La incorporacin y el encuadramiento de las fuerzas populares en la nueva estructura
semicorporatista del Partido y el acuerdo que firmaron sus dirigentes para no ejecutar acto alguno de
naturaleza polticoelectoral fuera del marco "institucional", constituyeron factores fundamentales que
limitaron la posibilidad de disidencias y que impidieron la existencia de una democracia interna. La
Asamblea Nacional no fue reunida durante esos arlos y la vida interna del Partido se volvi prcticamente
inexistente. Aunque el Consejo Nacional sigui siendo oficialmente el rgano supremo del PRM y el
centro de unin de los representantes de las diversas fuerzas que se reclamaban de ste, de hecho el CCE
detent todos los poderes. Las masas populares continuaron en tanto careciendo de instancias de
participacin.
La importante evolucin que tuvo la composicin del Partido en el curso de esos aos, cre
indudablemente condiciones que permitieron hacer de ste un sostn de la nueva poltica. La
reorganizacin y rpido crecimiento del sector popular (CNOP, FSTSE) lo situaron como el segundo sector
en fuerza tras el sector agrario (CNC), superando en nmero de miembros al sector obrero (CTM,
SITMMSRM, CROM, CGT, COCM, CPN). Los dirigentes de la burocracia poltica que se encargaron de la
organizacin de la CNOP, con el apoyo de las autoridades buscaron incesantemente limitar el poder
sindical y poltico de la CTM, e influyeron as en el papel del Partido.
En el perodo'de la lucha de Crdenas contra la oligarqua latifundista y el grupo callista, las

nuevas organizaciones sindicales expresaban aun sus intereses de clase pero, tras la reorganizacin del
Partido como PRM y en particular luego de la experiencia avilacamachista, la posibilidad de
expresin de los trabajadores y de los campesinos en el interior de las organizaciones de sus tres sectores
se volvi casi inexistente. La consolidacin del Partido en sus diversos aspectos centro formal de la
alianza entre los dirigentes polticos y los lderes sindicales, instrumento de incorporacin y
encuadramiento de las masas populares, aparato ideolgico y rgano electoral subordin ampliamente
los sindicatos campesinos y obreros al Estado. Las masas populares debieron continuar entonces
relegadas al papel de legitimantes de los candidatos a puestos de eleccin popular y de los actos del
Ejecutivo cuando la poltica nacional o internacional lo requera.
El PRM, sin dejar de ser un partido de Estado, comenz a presentarse en el curso de los aos
cuarenta como un partido fuertemente dominante en el seno de un rgimen pluralista. A pesar de que en
la mayora de los dirigentes polticos del pas estaba profundamente arraigada la conviccin de que el
PRM era un rgano estatal que legtimamente representaba a "la Revolucin" y de que por consiguiente
todas las formaciones de oposicin eran ilegtimas y "contrarrevolucionarias", la campaa casi
permanente que se desarroll contra l durante siete aos fue obligando a sus dirigentes a cambiar
progresivamente una serie de tesis. Los rasgos "estatales" del Partido fueron hacindose menos
evidentes y los lderes perremistas, no sin altibajos, procuraron dar otra imagen del Partido.
Un objetivo fundamental del gobierno de vila Camacho haba sido el de terminar con el abismo
existente entre el Partido y las fuerzas sociales que cuestionando varios aspectos de la poltica cardenista
haban creado entre 1938 y 1939 diversas formaciones polticas derechistas. La mayor parte de los
"partidos" existentes a principio del sexenio desaparecieron de la escena poltica en el curso de esos aos
y frente al PRM no quedaron ms que tres formaciones de importancia: a la izquierda, el PCM, que a
pesar de una serie de escisiones apoy invariablemente la lnea oficial y, a la derecha, el PAN y la UNS. El
PAN, a pesar de atacar vivamente al gobierno y al PRM por su herencia cardenista, en virtud de las
amplias convergencias que tena con el rgimen de "unidad nacional" no logr presentar una alternativa
real, y como la UNS no tena ms que una escasa implantacin local, en el plano electoral el "Partido de la
Revolucin" no tuvo por consiguiente ms que una dbil oposicin. Las pequeas formaciones polticas y
sindicales, tanto nacionales como locales, que surgieron en el curso de esos aos situndose a la
izquierda del PRM fueron fcilmente reprimidas.
El sistema poltico mexicano se consolid as, de manera decisiva, en el curso de este perodo. Teniendo
como eje a un presidente de la Repblica cuyos poderes reales se hacan cada vez ms amplios y a un
Partido que, aunque fuertemente dominante en el plano electoral, se someta cada vez ms al jefe del
Ejecutivo, el rgimen adquiri entonces una cierta solidez que contrastaba ampliamente con la situacin
prevaleciente cinco aos atrs. En el aspecto "institucional", el Partido era ya un rgano completamente
subordinado al Poder Ejecutivo. La preeminencia del presidente de la Repblica sobre el Partido
exista desde los aos de Crdenas, pero en el curso de este perodo se fue haciendo ms ostensible. El
Partido perdi toda una serie de medios con los que contaba por instrucciones de vila Camacho, el
sector militar desapareci del Partido por una decisin presidencial, la reorganizacin del sector popular
se debi a una iniciativa del Ejecutivo, la direccin nacional desarroll solamente las tesis que en
diferentes aspectos expresaba el Presidente sobre la "unidad nacional" y, en fin, la seleccin de los
principales candidatos a cargos de eleccin popular fue hecha, ms directamente que en el pasado, segn
instrucciones presidenciales.
El debilitamiento del PRM en tanto que partido poltico fue consecuencia de los profundos
cambios que de hecho se le impusieron en su composicin, en sus medios, en sus tesis y en sus objetivos.
Todos estos cambios se realizaron abandonando su legalidad interna y le fueron impuestos por el
gobierno avilacamachista en nombre de la "unidad nacional", buscando darle as una mayor flexibilidad
en vista de los nuevos objetivos que persegua el desarrollo capitalista del pas. La reorganizacin del
sector popular y su rpida consolidacin, cre un eficaz contrapeso frente a los otros dos sectores y al
mismo tiempo dio al rgimen una base social ms amplia que le permiti aplicar las nuevas orientaciones
sociales y econmicas.
La ausencia de vida interna en el Partido durante este perodo tuvo adems como consecuencia
que la fuerza del PRM residiese casi exclusivamente en su estructura "indirecta", es decir en los sectores
y ms precisamente en las tres grandes centrales: CTM, CNC y CNOP. El hecho de que estas dos ltimas
confederaciones hubiesen sido creadas por iniciativa estatal se reflej en la firme disciplina que
mantuvieron ante el CCE del PRM; por el contrario, los dirigentes de la CTM subrayaron siempre su
independencia ante el Partido y manifestaron un buen nmero de diferencias con su direccin. En razn
a su formidable aparato, la central obrera segua siendo la organizacin ms eficaz del pas y a pesar de la
importante fuerza numrica de las otras dos centrales, el PRM no hubiese tenido sin ella ms que una
dbil capacidad de movilizacin de las masas, razn por la cual los dirigentes perremistas buscaron
incesantemente someter a la confederacin al Estado y limitar su crecimiento.
Las principales resistencias que se produjeron a la poltica avilacamachista en el curso del sexenio
vinieron por consiguiente del sector obrero, integrado casi en su totalidad por la CTM . Ni en la CNC que
se haba convertido esencialmente en un aparato burocrtico de control de los campesinos, ni en la
CNOP, nacida bajo el signo de la "unidad nacional", dirigidas ambas por militares, hubo grupo alguno
capaz de oponer una resistencia a la im
posicin del proyecto avilacamachista. En la estructura "directa" del Partido no se manifest tampoco
disidencia alguna. La organizacin del PRM no implicaba la existencia de vida poltica para las bases
partidarias y no habindose reunido la Asamblea Nacional fueron por ende algunos de sus cuadros
dirigentes los que en las cmaras o en las columnas de los diarios manifestaron sus divergencias. La
progresiva renovacin del personal poltico debilit sin embargo a la tendencia izquierdista que se
mostraba mayoritaria al inicio de la dcada y, a fines de la experiencia de vila Camacho, la izquierda
perremista estaba reducida a unas cuantas cabezas visibles que tenan una fuerza poltica muy reducida.
El proyecto avilacamachista tuvo un indudable xito puesto que en el curso de los aos de la
segunda guerra mundial el PRM pudo ser uno de los pilares de la poltica de colaboracin de clases y de
abandono de los principios de "la Revolucin" que el gobierno de Avila Camacho impuso a Mxico. El
Partido cay sin embargo a un nivel de popularidad muy bajo. Atacado con violencia por los empresarios,
por el PAN y por la prensa derechista, criticado incluso por sus propios dirigentes, tanto de derecha como
de izquierda, y sin tener tampoco una buena imagen popular, el Partido perdi rpidamente su poco
prestigio. Sus dirigentes hablaron por consiguiente de reestructurarlo desde el inicio del gobierno
avilacamachista y en particular durante los meses crticos que siguieron a las elecciones legislativas de
1943. El PRM que haba vivido durante tres aos una crisis profunda, al agudizarse sta durante el
segundo trienio gubernamental sali profundamente debilitado.
A principios de 1945, en los momentos en que la segunda guerra mundial pareca llegar a su fin,
era evidente para el grupo gobernante que algunos rasgos del Partido no facilitaban el proyecto de los
aos por venir y, aprovechndose de su prdida de prestigio, decidi transformarlo oficialmente. Al
concluirse la reorganizacin del sector popular con el encuadramiento en su interior de nuevas categoras
sociales, ste poda proporcionar al presidente una amplia base social que le permita iniciar dicha
transformacin. El jefe del Ejecutivo pudo convencer entonces a los oficiales de las fuerzas armadas, con
mejores argumentos, del hecho de que la poca de los jefes militares haba definitivamente concluido
mucho tiempo atrs y de que, para aplicar el nuevo proyecto econmico, el pas tena necesidad en el
futuro de un gobierno de civiles y de un partido definitivamente "institucionalizado".
La poca de la posguerra se abra por consiguiente para Mxico bajo un signo nuevo. Las fuerzas
populares que impulsaran las reformas de los aos del cardenismo, haban perdido en el marco del PRM
el potencial revolucionario que las caracterizara diez aos atrs. Las luchas campesinas y obreras rompan
slo de vez en cuando la "unidad nacional" que el bloque social dominante haba logrado imponer, en
contra de las tesis oficiales del Partido pero indudablemente gracias a la eficiencia de su aparato
burocrtico. La resignacin de las masas populares, expresada en el silencio, volvi a ser la nota
dominante fundamental de la vida poltica de Mxico.
BIBLIOGRAFA FUNDAMENTAL
I. ARCHIVOS Y BIBLIOTECAS UTILIZADOS

ACD : Archivo de la Cmara de Diputados (Mxico).
ACS:
Archivo de la Cmara de Senadores (Mxico).
AGN : Archivo General de la Nacin (Mxico).

AQO : Archives du Quai d'Orsay (Pars).
ASDN: Archivo de la Secretara de la Defensa Nacional (Mxico).
AVLT : Archivo Vicente Lombardo Toledano (Mxico).
BECM: Biblioteca de El Colegio de Mxico (Mxico).
BCU : Biblioteca del Congreso de la Unin (Mxico).
BPRI:
Biblioteca del Partido Revolucionario Institucional (Mxico).
BMLT: Biblioteca "Miguel Lerdo de Tejada" (Mxico).

BNM : Biblioteca Nacional (Mxico).
BNP:
Bibliothque Nationale (Pars).
BVLT: Biblioteca del Centro de Estudios "Vicente Lombardo Toledano" (Mxico).

BSRA: Biblioteca de la Secretara de la Reforma Agraria (Mxico).
BML:
British Museum Library (Londres).
CLW:
Congress Library (Washington).
HEN : Hemeroteca del peridico El Nacional (Mxico).

HNM : Hemeroteca Nacional (Mxico).
NAW: National Archives (Washington).
PRO : Public Record Office (Kew).
II. FUENTES ORALES
Entrevista con Jess Reyes Heroles, presidente del CEN del PRI, 12 de diciembre de 1973, Mxico, D.F.
Entrevista con Fidel Velzquez, secretario general de la CTM, 13 de enero de 1975, Mxico, D.F.
Entrevista con Emilio Portes Gil, ex presidente de la Repblica y ex presidente del CEN
del PNR, 15 de enero de 1975, Mxico, D.F. Entrevista con Alfonso Corona del Rosal, ex presidente del
CEN del PRI, 12 de enero de
1976, Mxico, D.F.
Entrevista con Luis L. Len, ex secretario general del Comit Organizador del PNR, 13 de
enero de 1976, Mxico, D.F. Entrevista con Gabriel Leyva Velzquez, ex secretario general de la CNC y ex
presidente
del CCE del PRI, 15 de enero de 1976, Mxico, D.F. Entrevista con Amoldo Martnez Verdugo, secretario
general del PCM, 26 de enero de
1976, Mxico, D.F.
Entrevista con Heberto Castillo, presidente del PMT, 26 de enero de 1976, Mxico, D.F.
Entrevista con Alfonso Martnez Domnguez, ex secretario general de la CNOP y ex presidente del CEN del
PRI, 27 de enero de 1976, Mxico, D.F.
Entrevista con Manuel Snchez Vite, ex presidente del CEN del PRI, 28 de enero de 1976, Mxico, D.F.
El PNR (1928-1938), el PRM (1938-1946) y el PRl (1946-...) no han sido ms que un mismo
partido; en el curso de la historia mexicana posrevolucionaria, la organizacin, las funciones y la doctrina
del mismo han variado, pero en lo esencial ha sido un partido oficial en el seno de un rgimen
aparentemente pluripartidista, un poderoso medio para vincular a las masas al Estado, un importante
aparato ideolgico, un medio fundamental para legitimar electoralmente a las autoridades de los
funcionarios municipales al presidente de la Repblica y para asegurar su legitimidad histrica con
relacin a la "Revolucin mexicana" y, en fin, un centro formal de la unin de las clases y de las fracciones
de clase que constituyen el bloque social dominante en Mxico.
El estudio de la evolucin del "Partido de la Revolucin" muestra que hay una indudable
continuidad en el proyecto que se ha venido desarrollando desde 1928. El PNR, el PRM y el PRl, a pesar
de sus mltiples diferencias estructurales e ideolgicas, no han sido ms que un mismo organismo: el
Partido del Estado. Desde una perspectiva histrica, en este trabajo se analizan por consiguiente los
principales aspectos del que ha sido desde su constitucin uno de los pilares del "sistema poltico
mexicano": es decir del conjunto de mecanismos y de prcticas que han consolidado en Mxico un
rgimen muy distinto al previsto por la Constitucin de 1917.
El Partido de la Revolucin Institucionalizada es sin duda un fenmeno singular que, a pesar de su
importancia, haba sido hasta ahora olvidado. A lo largo de ms de medio siglo, el PNR-PRM-PRI ha
dominado casi absolutamente la vida pblica mexicana, contribuyendo de manera decisiva a la
consolidacin del Estado posrevolucionario (1928-1945) y por ello, con fuentes tanto documentales como
orales, aqu se analiza la evolucin de su organizacin, de su estructura, de sus funciones y de sus tesis
oficiales, durante este perodo, as como su accin real: o sea su capacidad para actuar en funcin de los
principios que ha sostenido. Desde que el presidente Calles reorganiz en 1928 la tendencia que se
reclamaba de "la Revolucin" hasta que el Partido fue oficialmente "institucionalizado" en los aos de la
posguerra, reforzndose entonces la estructura sectorial que adquiriera durante el cardenismo, aparece
de relieve la implacable lgica del proyecto que los dirigentes polticos y sindicales han impuesto al
Mxico del siglo XX.
LJG
El autor, licenciado en derecho y profesor de la UNAM desde 1962, es tambin diplomado de
Estudios Superiores en Ciencia Poltica por la Sorbonne y doctor de Estado en Ciencia Poltica por la
Universidad de Pars I. Colaborador de diversas publicaciones especializadas, en la ac-tualidad imparte
sus cursos en la Facultad de Derecho de la UNAM.

Luis Javier Garrido - El Partido de La Revolución Institucionalizada

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