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Verbitsky Robo para La Corona
Verbitsky Robo para La Corona
ROBO
PARA LA CORONA
Los frutos prohibidos del rbol
de la corrupcin
PLANETA
Espejo de la Argentina
ESPEJO DE LA ARGENTINA
Diseo de cubierta: Mario Blanco
Diseo de interior: Alejandro Ulloa
Composicin: Grafik Art
Sptima edicin: febrero de 1992
1991, Horacio Verbitsky
Derechos exclusivos de edicin en castellano
reservados para todo el mundo:
1991, Editorial Planeta Argentina SAIC
Viamonte 1451, Buenos Aires
1991, Grupo Editorial Planeta
ISBN 950-742-145-9
Hecho el depsito que prev la ley 11.723
Impreso en la Argentina
Ninguna parte de esta publicacin, incluido el diseo de la cubierta, puede ser reproducida, almacenada o transmitida en
manera alguna ni por ningn medio, ya sea elctrico, qumico, mecnico, ptico, de grabacin o de fotocopia, sin permiso
previo del editor.
Participaron en la investigacin
Ana Al, Eleonora Gosman y
Mara Vernica Torras.
ARGUMENTO
PERSONAJES
El Gordito pidi:
-Dame el expediente.
El Negro contest:
-No te lo puedo dar.
-Carlos dice que me lo des -insisti El Gordito.
-Entonces, que me lo pida Carlos -volvi a rechazar El Negro.
El ex contador de la curtiembre Yoma quera que su antiguo patrn sintiera que
los roles haban cambiado. Si su nica preocupacin hubiera sido el respeto por
las jerarquas, el llamado telefnico que recibi unas horas despus lo habra
conformado:
-Dale el expediente -dijo la voz de quien El Negro y El Gordito haban
mencionado como Carlos. Por el contrario, sus temores aumentaron. Prevea
complicaciones.
El frigorfico Swift se radic en la Argentina en 1907, con la denominacin de La
Plata Cold Storage, y en 1916 se convirti en Compaa Swift de La Plata S.A.
Frigorfica. Fue el principal representante norteamericano en la pugna con los
frigorficos britnicos y argentinos por controlar la exportacin de carnes del Ro de
La Plata hacia Smithfield, el mercado mayorista de carnes que funciona al norte de
Londres. En la dcada del 70 protagoniz una escandalosa quiebra cuando
integraba el grupo Deltec, al que estaba vinculado el ex ministro de Economa de
Ongana, Adalbert Krieger Vasena. Su presidente era en ese momento el teniente
coronel Enrique Holmberg, primo del comandante en jefe del Ejrcito, teniente
general Alejandro Lanusse. Luego fue adquirido por el Frigorfico Rioplatense, del
grupo argentino Huancayo, que en 1980 lo vendi a la transnacional
norteamericana Campbell Soup Co. En su planta modelo de Rosario, de 150.000
m2, a orillas del ro Paran, Swift-Armour emplea a 3.000 personas. Tambin
administra 270.000 hectreas de campo, donde pacen 115.000 cabezas de ganado,
lo cual lo convierte con alta probabilidad en el segundo terrateniente del pas. Con
ms de 100 millones de dlares, fue uno de los treinta principales responsables del
endeudamiento externo argentino. Para la construccin de la planta se acogi a
dos de los regmenes de capitalizacin de deuda externa, por 70 millones de dlares
en cada caso. Es el primer exportador agroindustrial del pas y en 1989 ocupaba el
puesto 419 en el ranking de empresas industriales, con ventas por 670.000
millones de australes de abril de 1990, ms de 100 millones de dlares. El 80 por
ciento de su facturacin es por exportaciones. Es lder mundial en carnes cocidas
congeladas, y tambin refina aceite. Comparte su edificio de Leandro Alem 986 con
el frigorfico Rioplatense, cuyo presidente, Rodolfo Constantini, es el cuado del de
Swift-Armour, Carlos Oliva Funes.
En 1987, Swift-Armour inici los trmites para importar sin impuestos
maquinarias de alta tecnologa por 4,4 millones de dlares, destinadas a la
ampliacin de la planta, segn la ley de promocin industrial. Luego de recorrer
todos los peldaos burocrticos, el expediente lleg junto con un proyecto de
decreto a la firma del ministro de Economa, cuando el presidente ya no era Ral
Alfonsn sino Carlos Menem, de modo que, como Ssifo con su piedra, debi volver
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portadas autnticas.
El caso que Nielsen expuso a Fermoselle no era original. En la ltima semana de
octubre, durante la 264 convencin del Instituto para el Desarrollo de Empresarios,
que sesion en un aislado club de esqu de Bariloche, el presidente de la Asociacin
de Bancos Extranjeros en la Repblica Argentina, Emilio J. Crdenas, sostuvo que
se viva en cleptocracia, es decir el gobierno de los ladrones.
La aseveracin de Crdenas, representante del pequeo Banco New Republic, de
Nueva York, no fue el exabrupto de un individuo. Asustado por la repercusin
pblica de sus palabras, Crdenas no acept comparecer en el programa de
televisin de Mariano Grondona, quien lo invit para que Ofreciera precisiones.
Otro banquero de ABRA dijo que no le constaba que la entidad que rene a los
mayores acreedores externos de la Argentina hubiera resuelto difundir aquella
caracterizacin, pero aclar que la inquietud por la corrupcin haba sido uno de
los tres temas principales que se plantearon en las comisiones en que se dividi el
coloquio de IDEA. Adems accedi a explicar en qu consistira el fenmeno: "Es la
paralizacin deliberada de las privatizaciones en el Poder Ejecutivo, y de las leyes
en el Congreso, hasta cobrar peaje para darles luz verde".
Directivo de la Cmara de Comercio Argentino-Norteamericana, profesor de la
Universidad de Illinois y propietario en condominios y sociedades de 13.134
hectreas en Benito Jurez, Maip y 9 de Julio, Crdenas expresaba, como mnimo,
un consenso existente en los mbitos que frecuenta. Entre los principales clientes
del estudio que desde 1976 atendi junto con Adrin Hope y Luis Otero Monsegur,
estuvieron los bancos Morgan, Manufacturers Hanover, Middland (los tres poseen
acreencias contra la Argentina y los dos Primeros encabezaron consorcios que se
presentaron a la licitacin por ENTel), Nova Scotia, Fuji, Saudi Int., Maryland,
Exterior, Francs, y las empresas US Steel, Waste Management, Peaflor, Chevron,
Hughes Tool, Castrol, Nashua, Mitsubishi, Lan Chile, Massuh, Mary Kay y Arcor.
Crdenas se especializ en derecho bancario y capitalizacin de deuda. El estudio
intervino en las postrimeras de la dictadura militar en la renegociacin de la deuda
de Aerolneas Argentinas. Uno de sus ex socios, Guillermo Walter Klein, asesor a
la interventora de ENTel, Mara Julia Alsogaray, en la redaccin de los contratos
con los licenciatarios. Cuando particip en la convencin de IDEA, Crdenas era
abogado de la empresa norteamericana Transco Energy Co., integrante de uno de
los consorcios que aspiraban a construir el gasoducto argentino-chileno. Le
sobraban motivos para saber de qu hablaba.
La declaracin final del coloquio no acogi el neologismo cardeniano , pero s
aleg que era imperioso acabar con la corrupcin, un objetivo que no suele figurar
en manifestaciones pblicas de semejante nivel. La ltima vez haba sido en el
documento difundido por el Grupo Convivencia, en setiembre, que en un mismo
prrafo propugnaba el evitar la corrupcin y facilitar el desarrollo econmico",
como si lo uno dependiera de lo otro.
Una vez concluida la ronda de entrevistas con las empresas norteamericanas que
acusaban algn problema en su relacin con el gobierno argentino, el embajador
Todman puso la informacin en conocimiento del ministro de Relaciones Exteriores,
quien se comprometi a encontrar una solucin para cada asunto. La relacin de
Todman con Domingo Cavallo era ms fcil que con el ministro de Economa. Sin
embargo en vsperas de la llegada de Bush no desperdici un encuentro casual en
un pasillo con el siempre elusivo Gonzlez y le pregunt qu estaba pasando con el
expediente de Swift. De todas las cuestiones pendientes era la nica para la cual
no haba explicaciones administrativas satisfactorias. Uno y otro saban de qu
estaban hablando.
"Si es mircoles debe ser la Argentina", podra haber dicho Bush, quien recorri
Sudamrica a razn de veinte horas por pas y lleg a Buenos Aires el 5 de
diciembre. El lunes 3, un alzamiento militar dirigido por un coronel de padres y
nombres rabes, que exalta como una cruzada religiosa la guerra de las Malvinas
contra britnicos y norteamericanos, procur obstaculizar su escala aqu. La
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TRASFONDO
mismos resortes ya descritos del Estado Benefactor para Pocos, que autorizan a
considerar su prosperidad como el reverso del empobrecimiento general, no a partir
de una definicin ideolgica sino de la informacin y el anlisis de su
funcionamiento empresarial.
Lo mismo vale para los otros grupos locales o para las transnacionales
diversificadas e integradas.
Rapanelli era el coordinador oficial del grupo de los capitanes de la industria, y
junto con Oscar Vicente y Livio Khl centralizaba los contactos con los delegados
peronistas, Eduardo Bauz y Jos Luis Manzano. Pero por entonces Bunge & Born
no haba resuelto ofrecer uno de sus hombres para el Ministerio de Economa, y se
limitaba a expresar su oposicin a la posible designacin de Domingo Cavallo. En
la hiptesis sugerida por Menem de un empresario exitoso, el candidato era Vicente,
jefe poltico del grupo Prez Companc, que siempre tuvo buenos vnculos con el
peronismo, y amigo personal de Bauz, quien tambin aspiraba al cargo. Hasta
que el holding se alarm por el modo brutal en que el Grupo de los Ocho
principales nucleamientos empresariales impusieron al moribundo gobierno de
Alfonsn la liberacin cambiara, que produjo una cada del salario del 40 por ciento
en un par de meses, y por el afianzamiento de la candidatura de Cavallo en la
predileccin de Menem. Jorge Born tema una rplica popular violenta y entenda
que los mismos efectos y sin riesgo de conmociones podran lograrse mediante la
concertacin de los empresarios con el nuevo gobierno. La idea peronista del pacto
social le pareca muy sensata.
La bsqueda de recursos para la caja vaciada por la hiperinflacin, y en la que
pese al supervit comercial de 3.600 millones de dlares no haba ms que 500
millones, obsesionaba a Menem, quien plane un viaje a Estados Unidos para
tratar el refinanciamiento de la deuda externa y pedir a los acreedores un aporte
extraordinario de entre 1.000 y 1.500 millones de dlares. Richard Handley y
Guillermo Stanley, presidente y vice del primer banco acreedor de la Argentina, el
Citibank, desalentaron a Manzano y Bauz. Durante una conversacin en las
oficinas de Bauz les aconsejaron poner la casa en orden antes de negociar.
Handley tambin insisti en la necesidad de un acuerdo bipartidario refrendado por
las representaciones parlamentarias. Diez das ms tarde estas recomendaciones
fueron recogidas en el comunicado emitido por Menem y Alfonsn, en el que los dos
presidentes se hicieron responsables de la declaracin del Estado de sitio y
acordaron el envo de una delegacin conjunta a los Estados Unidos con el
propsito de analizar los temas referidos a la deuda externa con los organismos
internacionales de crdito. Pero por el momento haba que buscar fondos en otro
lado.
En la catica semana posterior a las elecciones presidenciales, Rapanelli volvi a
La Rioja, el viernes 19 de mayo, en compaa de Carlos Garca Martnez, con quien
present a Menem el modelo economtrico que serva para la toma de decisiones de
la compaa.
-Puedo hacer pasar al Negro? -pregunt Menem antes de la reunin.
-Carlos, vos sos el Presidente -le record Yofre.
Menem se hizo acompaar por Erman Gonzlez, para que monitoreara con un
ojo algo ms experto que el suyo las cuestiones tcnicas del plan, pero dej fuera de
la reunin a Bauz. La inquina entre Yofre y Bauz fue definitiva y no par hasta
que uno erradic al otro de la corte menemista, en la que era un advenedizo. Esta
vez Rapanelli no llev un portafolio con billetes, pero a partir de entonces comenz
a repetirse en las cercanas del presidente electo que los hombres de Bunge & Born
le haban hablado de un compromiso de futuras inversiones, que segn quien lo
contara, ascenderan a 2.000, 3.500 o 5.000 millones de dlares. Al concluir
aquella exposicin, Menem dej sin aliento a sus interlocutores cuando propuso
continuar el dilogo el martes, en Buenos Aires, y anunci que l ira a las oficinas
de Bunge & Born, acompaado por Alvaro Alsogaray. Rapanelli emple toda su
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diplomacia para sugerir que sera ms conveniente que antes Menem recibiera una
explicacin en detalle de los economistas Eduardo Katzman y Orlando Ferreres
acompaada con una proyeccin de diapositivas. Si Menem lo deseaba, en otro
encuentro podran repetir la exposicin para el Chancho.
Durante una reunin posterior en el Banco de la Provincia de Buenos Aires,
Menem escuch taciturno las discusiones entre economistas, gobernadores y
dirigentes peronistas sobre lo que convena hacer. Se levant y fue hacia el bao,
donde en ese momento estaba el socilogo Leonardo Di Pietro. "Ninguno me ofrece
soluciones y yo necesito darle de comer a la gente", le coment Menem. Al salir del
bao haba cambiado de nimo. "Mi candidato en Economa es Cavallo, pero no
tiene apoyo. Etchart tiene una bodeguita igual que yo. As que me decid por
Bunge & Born", notific eufrico. Luego alz un maletn y exclam jocoso:
-Aqu hay 1.500 millones de dlares y en otro tengo 2.000 millones de dlares.
Es el aporte de Bunge & Born a la Revolucin Productiva.
En pblico siempre desminti que hubiera existido la promesa de los 2.000,
3.500 o 5.000 millones de dlares, pero en privado exhibi estallidos de indignacin
por su presunto incumplimiento. El nico vestigio de tal aporte fue un prstamo
puente de 600 millones de dlares, depositados en Nueva York para pagar parte de
la deuda externa al Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial, y
vencimientos de Bonex de la deuda interna, que Bunge & Born y otros exportadores
cerealeros otorgaron al Estado en los primeros duros meses del gobierno peronista.
Su financiacin la efectuaron bancos acreedores de la Argentina con una sobretasa
leonina del 5% por encima de la Libor.
Las negociaciones de Menem con el holding fueron llevadas por su presidente
Jorge Born y su vicepresidente ejecutivo Nstor Rapanelli, quienes debieron vencer
para ello fuertes reticencias internas. Durante varias dcadas Bunge & Born fue
gobernada por una alianza entre las familias Born y Hirsch, que conformaba una
mayora preponderante respecto de los socios belgas. Dentro de ese esquema tena
gran importancia Octavio Caraballo, hijo de Leonor Hirsch y Pepe Caraballo. El
poder de Octavio emanaba de la viuda del ex presidente del grupo, Mario Hirsch,
Elena Olazbal, quien deleg en l la representacin de sus acciones. A los 46
aos, Octavio Caraballo era partidario de mantener el muy bajo perfil pblico que
Alfredo Hirsch haba impuesto a las actividades del conglomerado, luego de los
rudos enfrentamientos en las dcadas del 40 y el 50 con Juan D. Pern, quien
present al grupo como paradigma de la denostado oligarqua que, mediante
maniobras dolosas, deprima los precios en perjuicio del productor argentino y
"radicaba en el exterior la mitad de las divisas producto de sus operaciones". Mario
Hirsch fue ntimo consejero del dictador Juan Ongana que en la dcada del 60 lo
reciba hasta la madrugada en Olivos pero nunca formul declaraciones a la prensa
ni permiti que lo fotografiaran. Tanta discrecin no impidi que en la dcada del
70 los Montoneros, que buscaban erigirse en vengadores de la historia del
peronismo, secuestraran a sus directivos Jorge y Juan Born, por cuyo rescate
cobraron 60 millones de dlares. Caraballo aprobaba las gestiones reservadas que
redundaran en beneficios como la poltica descrita en la plataforma peronista, pero
no vea la utilidad de una mayor exposicin. Fue como consecuencia de estas
impugnaciones internas que, una vez concluidos los acuerdos bsicos, el ministro
fuera el jubilado Miguel Roig, cuyo nombre surgi en un dilogo de Rapanelli con
Bauz y Manzano, quienes teman ser excluidos de las decisiones.
Cuando se destap el nombre de Roig para ocupar el silln de Martnez de Hoz,
Menem acababa de participar en una reunin con el futuro ministro y con Carlos
Bulgheroni, el cortesano capitn del grupo Bridas. Bulgheroni tambin estuvo
vinculado con una gestin para obtener los fondos que el programa necesitaba en el
arranque. En sociedad con Citicorp ofreca mil millones de dlares, garantizados
por exportaciones futuras de petrleo y derivados, y a una descomunal tasa de
inters de casi el 20 por ciento anual.
Otro candidato a la cartera haba sido el ministro de Industria del dictador
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alemanes, quienes informaron que los banqueros que haban realizado aquella
gestin eran testaferros del Bank of Commerce and Credit International, el BCCI.
Su mayor accionista, Ghaith Pharaon, haba invertido en hotelera y plantaciones
en la Argentina durante la presidencia de Alfonsn. El asesor financiero de esos
proyectos, que se iniciaron antes de que el Banco de Londres, la Reserva Federal de
Estados Unidos y la Justicia de Nueva York sometieran a investigacin al magnate
saudita, fue Javier Gonzlez Fraga, un experto en el rgimen de capitalizacin de
deuda externa, a quien Menem design como presidente del Banco Central. Menem
declar que haba tenido que intervenir en persona para que la burocracia no
trabara esa inversin extranjera que ayudara a crecer al pas, y concedi una
audiencia a Pharaon, quien haba solicitado su carta de ciudadana. Segn las
leyes argentinas los ciudadanos tienen derecho a ser juzgados en el pas, como
quedaba demostrado en marzo de 1991, cuando uno de los viceministros de Obras
Pblicas de Menem, Mario Caserta, se autodenunci al conocerse que un juez
espaol haba solicitado su extradicin, y la de la cuada y directora de audiencias
del Presidente, Amira Yoma, por lavado de dlares originados en el comercio de
determinados productos del campo o agroindustriales no permitidos por las
autoridades sanitarias. El abogado defensor de Amira Yoma, titular de uno de los
grandes estudios jurdicos de Buenos Aires, declar bajo juramento a la Justicia
que haba ideado ese artificio para bloquear la eventual extradicin.
Al determinar la vidriosa procedencia de los fondos ofrecidos por los alemanes, el
directorio de Bunge & Born rehus el prstamo. Sus dispositivos financieros, que
desde el siglo diecinueve transfieren todos los das sumas millonarias entre sus
filiales del Norte y Sudamrica, Europa y Asia, son apetecibles para cualquiera que
necesite justificar grandes movimientos de divisas. La fecha en que Bunge & Born
rechaz el crdito coincide con la renuncia de Rapanelli, quien se haba distanciado
de Born por discrepancias sobre la reforma impositiva cuando el ministro crey que
haba sido designado por irresistible simpata personal. Menem volvi a intentar
que el propio Born asumiera el Ministerio de Economa, pero recogi una nueva
negativa. Luego de la ruptura de lo que haba llamado una alianza estratgica con
el holding, Menem lleg a decir que no parara hasta ver a Jorge Born entre rejas.
El empresario respondi que a veces a Menem no puede tomrselo en serio.
La historia de las promesas incumplidas slo se conoce, en parte, gracias a las
publicaciones del periodista serio Rogelio Garca Lupo, el mayor investigador
privado sobre Pharaon y el primer argentino citado a testimoniar en esta causa por
la comisin del Senado de los Estados Unidos que se interesa en el mismo tema.
Artculos de Garca Lupo impresos por la prensa espaola anticiparon en mayo de
1991 que en la primera semana de julio el escndalo del BCCI estallara en Londres
y Nueva York y que sus salpicaduras llegaran a todo el mundo. En ese momento y
no en otro la asamblea de accionistas de Bunge & Born consagr la ruptura del
equilibrio interno tradicional. Una nueva alianza entre los Hirsch y los accionistas
belgas decidi entonces el relegamiento de Jorge Born a un cargo honorfico y su
reemplazo en la presidencia del holding por Octavio Caraballo, el lder de la
oposicin al compromiso con el gobierno peronista. Claudia, la hermana de
Caraballo est casada con un diplomtico belga. Esa substitucin, que ya haba
sido vaticinada en 1990, recin se produjo el 26 de junio de 1991, nueve das antes
de que se cumpliera el plazo anunciado por Garca Lupo para el destape mundial de
los negocios sucios del BCCI. A fines de 1991, librado de toda responsabilidad en el
holding, Born se dedicaba a su obsesin personal por recuperar 14 millones de
dlares del rescate pagado en 1975, con el asesoramiento de un experto: el
montonero arrepentido Rodolfo Galimberti, quien acta en la causa que instruyen
el fiscal federal de Bella Vista, Juan Romero, y su juez Carlos Luft.
Un da despus que Garca Lupo mencionara los fondos ofrecidos por los
banqueros alemanes a Bunge & Born como provenientes del banco de Ghaith
Pharaon, Menem descart en una indignada declaracin pblica aquella
informacin como un rumor sin fundamento y dijo que la casa Bunge formulara
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una desmentida. Incluso hubo contactos con el grupo para que lo hiciera, pero sin
resultado. El propio Menem se comunic con Caraballo. "Tienen que hacer algo.
Ustedes saben que eso no es cierto", rog el Presidente. Caraballo le respondi que
planteara la cuestin al directorio, pero nada ocurri. Ante consultas reservadas
de periodistas, colaboradores de Caraballo confirmaron la informacin de Garca
Lupo pero dijeron que no deseaban formular apreciaciones pblicas acerca de
episodios sucedidos durante la presidencia de Jorge Born. Este, por su parte, trat
de tomar distancia con una frase venenosa sobre la corrupcin, dedicada a
Gonzlez Fraga: "Se habla del narcotrfico, de hoteles raros que aparecen con el
narcotrfico". Nadie se siente cmodo guardando un Pharaon en el ropero.
Para la etapa que se iniciaba en julio de 1989 el Ministerio de Obras y Servicios
Pblicos era tan importante como el de Economa. Menem ubic all al asesor de
su hermano Eduardo, Roberto Dromi. Hijo y sobrino de contratistas de via,
casado con la hija tambin abogada de un ex intendente peronista del
departamento Rivadavia, que le consigui empleo en la bodega Tittarelli, Dromi se
especializ en derecho administrativo e hizo una rpida carrera, en una provincia
donde se exagera su autoridad intelectual pero no se habla con el mismo
entusiasmo de su rectitud. Cubierto de premios como un toro de exposicin, en la
Facultad, en el Instituto de Cultura Italiana, en la Cmara Junior, que lo ungi
joven sobresaliente en 1979, discpulo de Dardo Prez Gilhou, su amistad con el
brigadier Ernesto Horacio Crespo le vali ser designado intendente de la capital de
Mendoza, seoro de la Fuerza Area cuando comenz la descomposicin de la
dictadura militar, en 1981. Aspir incluso a la intervencin federal, pero fue
postergado por Bonifacio Cejuela, del tradicional Partido Demcrata.
Despus de la victoria de Alfonsn en 1983 Dromi inici un ingenioso reciclaje,
afilindose al derrotado Partido Justicialista, en prueba suprema de altruismo y
desinters. Asociado con Jos Luis Manzano, su distrito le fue adverso en las
elecciones internas de 1985 para las candidaturas a diputado provincial y opt por
aproximarse como asesor a quienes s saban cmo conseguir votos. As introdujo
algunos conceptos modernos en los proyectos de reforma constitucional del emirato
petrolero de Neuqun y la satrapa de La Rioja.
Por cobro de honorarios en litigios familiares, lleg a ser un riqusimo propietario
de fincas y de bienes races urbanos en el centro de Mendoza. Su estudio lleg a
ser el ms importante de la provincia, contratado por los grupos Prez Companc,
Cartellone, Pescarmona, Astra, y la constructora de casi todas las rutas de la
provincia, Gutirrez Hermanos. Asesor del grupo Grecco, prefiri mantener un
perfil mnimo en la quiebra, sin actuacin pblica en un asunto cuyo potencial
escandaloso no se le escapaba. Su cada da ms prspera actividad profesional y
su inhabilidad para la poltica partidaria en Mendoza lo indujeron a radicarse en
Buenos Aires, poco antes de las elecciones de 1987, mientras su esposa, Laura
Sarimartino, quedaba a cargo de la sede mendocina del estudio. Dromi viva en un
apart-hotel y sumaba a su clientela empresas de la Capital Federal, entre ellas la
contratista de ENTel, Dycasa. Tambin patrocin en litigios contra la telefnica
estatal al contratista de plantel externo Miguel Saiegh. Al mismo tiempo asesoraba
a Eduardo Menem en el Senado, sin cortar amarras con Manzano y Bauz.
Durante la campaa electoral haba sido el interlocutor de Menem con las
Fuerzas Armadas. El presidente electo se propona designarlo ministro de Defensa.
Pero el coronel Mohamed Al Seineldn, detenido en los cuarteles de Palermo desde
el alzamiento de Villa Martelli, lo vet debido a su amistad con Bauz y sobre todo
con Manzano, a quien consideraba un despreciable socialdemcrata alfonsinista,
personificacin de Satans.
En febrero de 1989 Francisco Macri, titular del grupo Socma, convoc a gerentes
y directores de las empresas que lo integraban para comunicarles que los grandes
grupos econmicos haban sido invitados a integrar comisiones de tcnicos y
polticos, organizadas segn las reas de trabajo del Ministerio de Obras y Servicios
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Pblicos. A esas sesiones asistan, entre otros, Luis Santos Casale, Julio Csar
Aroz, Mario Caserta y Ral Carignano, quien luego de trabajar en la oferta de
reas petroleras salt a la Cancillera. Esos encuentros fueron caticos. Haba
cruce de informacin, piratera y desenfreno por ocupar cargos. Una vez designado,
Dromi explic sus proyectos a los grupos y les solicit colaboracin, a travs de
hombres que ocuparan lugares en el organigrama del Ministerio, aunque ese loteo
no deba hacerse manifiesto, y tambin propuestas, para ganar la carrera contra el
tiempo que supona la conversin del nuevo gobierno al credo privatista que haba
denunciado en la Presidencia radical.
Macri coloc en la Subsecretara de Planeamiento a Horacio Escofet, ex jefe de
gabinete de Terragno y fundador del Instituto de Polticas de Largo Plazo, a quien
hizo regresar de Guatemala. Tambin negoci la designacin como subsecretario de
concesiones del director de Sideco Americana, Carlos Manuel Ramallo, mientras su
experto en informtica jurdica, Osvaldo Prez Corts, fue ubicado junto a Ral
Granillo Ocampo en la Secretara Legal y Tcnica de la Presidencia, donde se
revisan los proyectos de ley antes de someterlos a la firma del Presidente. Otros dos
hombres de anterior vinculacin con el grupo fueron nombrados asesores en
lugares estratgicos: Ricardo Zinn en la intervencin liquidadora de ENTel, y Carlos
Carballo para las negociaciones con los acreedores extranjeros, pese a que estaba
bajo juicio por 84 defraudaciones durante su desempeo como director del Banco
de Italia.
Los otros grupos tambin tomaron decisiones orgnicas acerca de los hombres
que los representaran en el gobierno. El presidente del rea de construcciones de
la Organizacin Techint, y su principal operador poltico desde el alejamiento de
Arnaldo Musich, Roberto Sammartino, tena un acceso tan fcil y frecuente al
despacho de Dromi, aun cuando se estuvieran desarrollando reuniones reservadas,
que personal de la secretara privada pregunt intrigado por la causa de semejante
familiaridad. "Sammartino es el verdadero ministro de Obras y Servicios Pblicos
de la Argentina desde hace veinte aos", fue la respuesta. La preponderancia de los
intereses italianos, o vinculados con ellos, fue manifiesta desde el primer da.
Como parte de ese abordaje fue nombrado viceministro de Obras Pblicas
Rodolfo Carlos Barra. Hijo de un comisario de polica sometido a sumario por
haber recomendado el ascenso de Jos Lpez Rega de cabo a comisario general,
Barra fund, durante el gobierno de Ongana, una agrupacin peronista en la
Facultad de Derecho de la Universidad Catlica, donde se recibi y desde 1985 es
profesor. Autor de cinco libros sobre Derecho Administrativo, represent a Techint
y Prez Companc en juicios contra el Estado, una especialidad en la que descoll,
igual que Dromi, de quien era corresponsal en Buenos Aires.
Desde la Secretara de Obras Pblicas Barra coordin con el flamante director de
Asuntos Jurdicos del Ministerio, Juan Carlos Cassagne, otro virtuoso en el arte de
litigar contra el Estado por centenares de millones de dlares, el establecimiento de
los principios bsicos para la reforma estructural.
Bajo el ltimo gobierno
peronista y la dictadura militar Cassagne haba elaborado buena parte del rgimen
de transferencias de recursos de la sociedad a los capitalistas privados con el
pretexto de la promocin industrial. Luego defendi a Carlos Bulgheroni en los
juicios que el Estado le segua por fraude fiscal de su empresa Papel del Tucumn,
constituida con esos subsidios. Por ltimo, a este gran profesor colmado de ttulos
y honores en asociaciones argentinas e internacionales de derecho administrativo le
toc intervenir en el diseo del reparto de los despojos del Estado, entre los mismos
clientes de siempre. El nombramiento en los cargos crticos de Obras Pblicas de
directivos o abogados de los grupos, que luego de debilitar al Estado se disponan a
fagocitar sus mejores activos, implicaba la circulacin entre el Estado y las
empresas que los politlogos norteamericanos bautizaron como la puerta giratoria.
Junto con Dromi y Cassagne, pero ms que ellos, Barra fue el intelectual
orgnico de la Patria Contratista, autor de la mencionada doctrina jurdica de la
intangibilidad de la retribucin del co-contratante particular, que difundi en
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consejo asesor.
Luego de la confusin inicial, cuando todava no estaba claro cmo se dividiran
los cargos y reas de influencia, la poltica menemista se orden sobre dos leyes
bsicas: una de Supresin de Subsidios, y otra de Desguace del Estado, que fueron
denominadas de Emergencia Econmica y de Emergencia Administrativa, con el
propsito de eludir muchos controles y normas vigentes. Una deba concluir con la
transfusin de recursos de la sociedad, desde el Estado hacia los grupos
econmicos. La otra, reglamentar las condiciones de su despedazamiento.
La segunda tena dos artculos fundamentales: el 9, por el cual la privatizacin
de las empresas incluidas en los anexos slo requerira decretos del Poder
Ejecutivo, de modo que una vez votada esta amplia ley-marco terminaba la
intervencin del Congreso, salvo a los efectos informativos; y el 15, cuyo inciso 13
autorizaba a capitalizar deuda externa para la privatizacin de empresas del
Estado. Ese inciso 13 fue suprimido, ante cuestionamientos del legislador del
Chubut Pedro Molina. Pero slo se trat de un retoque cosmtico, ya que el inciso
10 facult en forma genrica a la autoridad de aplicacin a establecer modos para
que los acreedores del Estado y/o sus empresas "puedan capitalizar sus crditos":
lo mismo pero con un perfil ms bajo. Los primeros en advertir que el artculo 10
era lo que llamaron "una ventana abierta a la capitalizacin" fueron los acreedores
externos, porque as se encarg de explicrselos Jos Luis Manzano. Sin embargo,
el dictamen de la mayora en Diputados elimin tambin ese inciso, e incluy una
serie de enmiendas menores para hacer transparente el proceso, ahorrndole al
pas arbitrariedades al por menor adems del gran despilfarro mayorista que
significaba esta ley. Por ejemplo, aument las facultades de control del Tribunal de
Cuentas, la Sindicatura de Empresas Pblicas y la Comisin Bicameral Legislativa
de seguimiento; excluy la posibilidad de que adquirieran una empresa del Estado
quienes tuvieran litigios contra ella; estableci que los organismos que intervinieran
en la tasacin no podran participar en la seleccin de adquirentes; orden que los
diferimientos, quitas y remisiones a otorgar, y su rgimen de actualizacin,
formaran parte de los pliegos de base de licitacin; introdujo clusulas para que el
administrador o concesionario de una empresa estatal con opcin a compra
(leasing) no pudiera fundirla deliberadamente para luego adquirirla por cascajos;
otorg prioridad o exclusividad a las cooperativas para la concesin de obras de
distribucin de Obras Sanitarias, Segba, Gas del Estado y Agua y Energa o los
elevadores terminales de la Junta Nacional de Granos; endureci las medidas de
control para el reconocimiento de mayores costos; elimin la facultad de contratar
servicios privados de administracin, consultora y auditora.
En cambio no se aprob el agregado al artculo 9, propuesto por el representante
peronista por Entre Ros Jos Carlos Ramos, por el cual el Poder Ejecutivo debera
enviar al Congreso amplia informacin sobre cada empresa sujeta a privatizacin:
su estado patrimonial y endeudamiento y las condiciones propuestas para su
privatizacin (carcter monoplico o no del servicio; compromisos sobre personal,
inversiones, garantas de pago, precios y tarifas a solicitar al adquirente o
concesionario; subsidios implcitos o explcitos ofrecidos por el Estado; utilizacin
de mecanismos de capitalizacin de deuda; valuacin y plan de pago). Tambin el
balance de ingresos y egresos operativos presupuestados para el trimestre agostosetiembre-octubre de 1989, incorporando los ltimos valores tarifarios, que en
varios casos bastaron para eliminar el dficit que se haba invocado como razn
decisiva para la privatizacin urgente.
Es posible que Ramos buscara poner obstculos que al tornar ms lento el
proceso permitieran organizar la resistencia que lo desbaratara. Al gobierno
tampoco nada le importaba ms que el ritmo de la reforma, como si la consigna
fuera ahora o nunca. As lo prescriban los organismos internacionales que haban
seguido las peripecias del proyecto previo de Alfonsn. Adems otro efecto funcional
de la hiperinflacin fue la necesidad perentoria del gobierno por obtener
financiamiento de corto plazo. Se desperdici entonces una oportunidad nica de
27
proceder en forma racional, como hicieron todos los pases europeos que
privatizaron empresas pblicas. Ellos establecieron en primer lugar un marco
regulatorio y una autoridad de aplicacin que fijara los objetivos sociales deseables
a cumplir y los mecanismos de control, y antes de sacar empresas pblicas a la
venta las sanearon, para que todo no se convirtiera en un remate irresponsable a
precio vil, slo conveniente para los negocios privados y sin ningn abrigo para los
intereses pblicos de mejores servicios a menor precio. Quienes acicatearon a
Menem no ignoraban las consecuencias que la terapia de choque tendra. Al
analizar las reformas necesarias en el trnsito de una economa de planificacin
centralizada a otra de mercado, el Banco Mundial advierte que una privatizacin
rpida "podra dar origen a una corrupcin generalizada". Aade que "el apremio
por privatizar puede conducir a la subestimacin de los precios de los activos y a
una asignacin menos productiva de los recursos", y que un cambio repentino de
polticas puede producir "la quiebra de empresas o fbricas potencialmente viables
y el despido de trabajadores posiblemente productivos". Inspirado en el ex bloque
comunista, afirma que la sucesin preferible de reformas comenzara con medidas
para estabilizar la macroeconoma y eliminar los controles de precios a fin de
obtener indicadores claros y precisos para la actividad econmica y la valoracin de
las empresas. Al mismo tiempo se racionalizaran y recin entonces se privatizaran
las grandes empresas estatales.
Durante dos semanas las comisiones parlamentarias estudiaron la ley para
impedir sus excesos ms escandalosos, a pesar de las urgencias del Poder
Ejecutivo. Era impensable que los acreedores externos aceptaran una solucin que
excluyera la capitalizacin de deuda, por lo cual una vez que los diputados
sancionaron estas enmiendas, Menem orden al bloque de senadores que las
triturara sin discusin. Lo nico que se le permitira discutir a la Argentina sera el
nivel de subsidio, es decir la tasa de corte, para la capitalizacin. Junto con la
reaparicin de ese mecanismo, se abandonaron todas las restricciones y controles
al proceso privatizador; con la extravagante fundamentacin de disminuir el gasto
pblico, se reintrodujo la autorizacin para contratar con el sector privado servicios
de administracin consultiva o contralor, que no eran gratuitos; se atenu la
preocupacin por los efectos negativos de cada privatizacin sobre el empleo y la
prdida de puestos de trabajo; desapareci hasta la expresin de deseos de que el
Estado garantizara "la prestacin del servicio pblico en zonas no rentables".
La Ley de Suspensin de Subsidios tuvo menos problemas con los legisladores,
pero atraves con dificultad las horcas caudinas de los lobbies empresarios que
sentaron campamento en los pasillos del Congreso. El texto enviado por el Poder
Ejecutivo contemplaba excepciones a la interrupcin transitoria de privilegios, y
renegociaciones de leyes especiales y clusulas contractuales. La presin de los
grupos econmicos interesados determin que esa renegociacin comenzara antes
de lo previsto, en la redaccin misma del proyecto, y se acentuara en cada etapa del
tratamiento legislativo.
El primer borrador suspenda los beneficios de los regmenes de Promocin
industrial y minera. Durante seis meses los promovidos deberan pagar todos sus
impuestos. El texto que ingres al Senado ya redujo esa suspensin al cincuenta
por ciento, y, adems, el fisco se hara cargo de la nmina salarial. Sin embargo la
sancin del Senado anul esa ltima compensacin (debido a que buena parte de
los salarios se pagan en negro y no hubieran podido recibir el subsidio), y la
reemplaz por otras ms apetecibles: las franquicias suspendidas se completaran
al concluir el contrato de promocin, que se prorrogara por seis meses. Entretanto
los grupos subvencionados recibiran certificados de crdito fiscal, ajustables y
endosables a los proveedores y al fisco para pagar impuestos al Valor Agregado y a
*El artculo 954 del Cdigo Civil abre el camino para la futura "nulidad o la modificacin de los actos jurdicos
cuando una de las partes explotando la necesidad, ligereza o inexperiencia de la otra, obtuviera por medio de
ellos una ventaja patrimonial evidentemente desproporcionado y sin justificacin". Aade que es presumible ese
supuesto "en caso de notable desproporcin de las prestaciones".
28
EL PRECURSOR
31
Tal vez con ese objetivo, publicaba avisos en una revista fundada por Terragno en
Caracas, adonde no llegaban sus vuelos. Otro de los anunciantes de la revista era
la Telefnica de Espaa.
En cuanto trascendi que Terragno haba abierto negociaciones con TelefnicaTechint, un grupo de proveedores y contratistas de ENTel present una oferta
alternativa, asociado con bancos. Por Prez Companc estaban su constructora
Sade, su vendedora de equipos Pecom Nec y su Banco Ro, junto con SiemensStandard Electric, el grupo Juncal y los bancos Morgan Guaranty y Deutsche. Pero
Terragno sigui adelante con Telefnica de Espaa, y cien das despus el
presidente de Sade, Vittorio Orsi, anunci su respaldo a un tercer proyecto,
denominado de federalizacin de ENTel, demostrativo de la descomunal batalla que
los capitanes de la industria estaban dispuestos a librar con las transnacionales y
los bancos acreedores, por la rebatia de cada pieza en el desguace del Estado
nacional. Una de las escaramuzas de esa contienda fue el robo de la carta de
intencin firmada con Telefnica de Espaa del Directorio de Empresas Pblicas,
cuya cerradura fue violada. Asociado en Pecom-NEC con la japonesa Nippon
Electric Co., el grupo Prez Companc fue desde 1980 uno de los grandes
proveedores para la construccin del cinturn digital y de equipos de conmutacin
telefnica. Adems, Sade fue uno de los mayores contratistas de obras para ENTel,
a partir de la privatizacin perifrico iniciada en 1977.
En 1977 Martnez de Hoz concedi a los contratistas privados el 11 por ciento de
las horas/hombre de trabajos en planteles exteriores, es decir la instalacin de
cables subterrneos y areos de interconexin entre centrales, o entre central y
abonado. El porcentaje no ces de aumentar desde entonces y lleg a ser del 91
por ciento en 1983. Paralelamente a la privatizacin fue disminuyendo la eficiencia,
con una sola excepcin: la abrumadora campaa de accin psicolgica que tenda a
presentar los trminos de la ecuacin invertidos, asociando contratacin privada
con eficiencia. Los rganos de control de ENTel penetrados por los contratistas,
certificaban como bien terminadas y en el plazo convenido obras que no lo estaban,
de modo que la Argentina alcanz el ms alto costo mundial por lnea instalada,
con aproximadamente 2.000 dlares, contra 900 a 1.000 dlares del promedio
internacional. El 60 por ciento de ese costo desmesurado corresponda al trabajo
de planteles exteriores, donde las contratistas privadas facturaban de 3 a 8 veces
ms del costo por el que ENTel podra haber realizado, antes y mejor, las mismas
obras. Los equipos de conmutacin, adquiridos invariablemente en el exterior,
representaban otro 30 por ciento, los edificios el 7,5 por ciento, con un 2,5 por
ciento de varios.
Pese a esa diferencia, los contratistas pagaban a sus obreros por debajo de lo
establecido en los convenios y sin efectuar aportes jubilatorios. A medida que fue
creciendo la participacin privada en la instalacin de planteles exteriores fue
disminuyendo la productividad, que se mide en horas/hombre de trabajo por cada
nuevo abonado ganado por la ENTel. En 1979 eran necesarias 47,7 horas/hombre
por cada nuevo abonado pero en 1984 ya hacan falta 124. Los contratistas
llegaron a facturar obras en las que cada hombre trabajaba 36 horas por da. Si la
productividad se hubiera mantenido en el nivel de 1979, las 58,8 millones de
horas/hombre pagadas por ENTel hasta 1985 hubieran permitido ganar 1.232.955
abonados nuevos. La incorporacin real de abonados nuevos en ese lapso fue de
758.762 con una diferencia por baja productividad de los contratistas privados de
474.193 abonados. Segn pautas internacionales, cada lnea instalada produca
un promedio de facturacin de 25 dlares. La ineficiencia de los contratistas
privados hizo perder entonces al Tesoro, entre la dictadura militar y el gobierno
radical, 650 millones de dlares.
Las irregularidades estn certificadas notarialmente: arreglos entre diez de los
oferentes para repartir una licitacin adjudicada al que cotiz el menor precio,
obras entregadas con demoras que duplicaban el lapso del contrato,
33
extrajudicial con Copetro, que desde entonces pagara 62,20 dlares el carbn
originado en La Plata y 59,49 el de Mendoza. De acuerdo con un investigador del
Estado, Dromi tambin habra propuesto, en diciembre de 1988, la cancelacin con
4 millones de dlares de la deuda de Copetro por 20, propuesta que se habra
aceptado en octubre de 1989, cuando Dromi ya era ministro.
Bajo el Plan Houston de Alfonsn los privados corran con el riesgo minero,
porque su compromiso inclua la bsqueda, que es la parte ms costosa e incierta
del negocio. Antes y despus slo se dedicaron a la extraccin en reas donde YPF
haba descubierto petrleo, invertido en las instalaciones de superficie y en las
tareas de exploracin y desarrollo. Pero los yacimientos encontrados con el Plan
Houston fueron de poca magnitud, y su puesta en produccin demandaba no
menos de ocho aos, de modo que los contratistas se propusieron sumar
yacimientos prximos de YPF a las zonas donde ya operaban.
Tambin aspiraban a obtener acceso a las doce mejores reas, de las que
proviene el 75 por ciento de la produccin total, y a conseguir garantas legales que
les permitieran cobrar precios muy por encima de los costos de extraccin. Por su
parte los destiladores queran ms petrleo del que les aseguraba YPF, acceso a la
exportacin de derivados y a la importacin de crudos, y dominio absoluto de la
comercializacin. Productores o refinadores, de capital local o extranjero, todas las
diferencias entre los privados desaparecan frente al objetivo comn de anular la
competencia de YPF en cada segmento de la actividad, desde la extraccin hasta las
bocas de expendio.
Alfonsn debi retirarse sin concluir la programada
privatizacin de cincuenta reas marginales ni la licitacin de las primeras dos
reas centrales. Era el turno del peronismo.
El ltimo dilogo de Dromi con Terragno, luego de la victoria de Menem, fue
sobre ENTel, para interceder en favor de Blas Medina:
-Tens que poner al da la deuda con Siemens, que despus de la interna le
mand un avin a Carlos a Grecia y le pag el viaje a Alemania.
LOS CONTROLES
38
slo Petracchi vot por apoderarse del expediente. Caballero y Fayt sostuvieron que
no era aplicable la doctrina de la gravedad institucional. Jorge Antonio Bacqu dijo
que la necesidad de resolver graves problemas no justificaba el desconocimiento de
principios fundamentales del estado de derecho, como el del debido proceso. Ni
una ley del Congreso, y menos an la jurisprudencia, podan ampliar la jurisdiccin
del Tribunal. Belluscio, que no quiso quedar en minora, adhiri sin fundamentos,
redondeando un cuatro a uno. Pese al resultado adverso Petracchi insisti en
febrero de 1989, ya sobre la fecha de las elecciones presidenciales, en la causa por
la apropiacin de una nia, hija de desaparecidos, por una hemoterapista de la
Casa Cuna. Pero la Corte volvi a rechazar el per saltum.
Petracchi fue el principal partidario de tender puentes para la retirada de Jos
Severo Caballero y Carlos Santiago Fayt y la designacin en su reemplazo de dos
hombres de confianza que le permitieran modificar la reciente jurisprudencia sobre
el per saltum. Pronto obtuvo el apoyo de Dromi, otro de sus allegados en el entorno
menemista.
Como interlocutor de Menem ante las Fuerzas Armadas, Dromi organiz un
Estado Mayor donde hubo lugar para hombres de pensamiento, hombres de accin
y hombres de negocios. Entre estos ltimos el agente de la proveedora de equipos
de comunicaciones Siemens, Blas Medina. Dromi lleg a la misma conviccin que
el alfonsinismo: era preciso evitar nuevas audiencias pblicas, en las que las
vctimas de la guerra sucia evocaran la vida cotidiana en los campos concentracin,
y saldar las cuentas con pocos juicios ms, sustanciados con suma reserva por la
Corte Suprema. De la mano de Petracchi, Dromi trat de convencer a los otros
ministros que revisaran su posicin sobre el per saltum, pero la Corte resolvi
aguardar hasta el 14 de mayo, porque senta en forma aguda su falta de reaseguro
poltico.
Villa Martelli en diciembre, los cortes de luz y La Tablada en enero, el dolarazo en
febrero, la hiperinflacin a partir de abril, las elecciones presidenciales en mayo, y
los saqueos en junio, hicieron que la Corte dejara de ser problema de Alfonsn y, en
cambio, comenzara a preocupar a Menem. Das despus de las elecciones, los
delegados radicales Horacio Jaunarena y Enrique Paixao contemplaron con los
peronistas Eduardo Bauz y Eduardo Menem resucitar el proyecto de ampliacin,
de modo que se sumaran a la Corte el ex procurador general Juan Gauna y Granillo
Ocampo.
El 16 de mayo de 1989, en prueba de su influencia, Petracchi lleg en el jet del
capitn del grupo Bridas, Carlos Bulgheroni, a la estancia del empresario Enrique
Capozzolo y la fotomodelo Graciela Allano, donde el presidente electo concedi su
primera conferencia de prensa internacional.
Menem estaba abocado a la
conformacin de su equipo de gobierno en una carrera contra el tiempo, debido a la
gravedad de la crisis econmico-social y el consiguiente adelantamiento del
traspaso. El trato para la ampliacin de la Corte con Gauna y Granillo se deshizo el
31 de mayo, cuando Menem rehus acompaar a Alfonsn en un indulto a los
militares bajo proceso, para no compartir la carga como creyeron todos, o el rdito,
segn pensaba Menem. Lanzados desde el 9 de setiembre de 1988 a una insensata
escalada verbal denigratoria, cada uno deseaba que la crisis militar estallara en las
manos del otro. Convencido de que Menem se propona destruirlo como opcin
poltica futura, Alfonsn resolvi abandonar cuanto antes el potro de tormentos de
la presidencia, al precio de facilitar con su mayora parlamentaria la Sancin de las
leyes econmicas de la nueva administracin, hasta que juraran los nuevos
legisladores que, recin el 10 de diciembre, daran mayora al menemismo. En
cambio, no acept apoyar las leyes polticas que deseaba Menem, entre ellas la
conformacin de una Corte propia.
Dromi confirm como ministro de Obras y Servicios Pblicos sus convicciones de
delegado militar sobre la importancia del control de la Corte Suprema. Si haba
declarado inconstitucional el decreto de emergencia provisional de Alfonsn,
41
Cuando Belluscio anunci que no cedera a lo que calific como una extorsin, el
procurador del Tesoro, luego subsecretario de Justicia y postulante a un puesto en
la Corte Suprema, Csar Arias, instal a un ex amigo, socio y cliente de Belluscio en
una oficina del tercer piso de la calle Maip al 900, en la que atendan negocios los
asesores presidenciales Emir Yoma, Juan Carlos Sinpoli y Mario Rotundo. Emilio
Jajan, quien haba roto con Belluscio a raz de un diferendo comercial en la
sociedad propietaria del country Swan, se convirti, por su conocimiento ntimo de
la vida y milagros del juez, en el testigo principal en el juicio poltico que impuls el
gobierno.
La comisin de juicio poltico recomend acusar a Belluscio por entender que
despus de su designacin haba subsistido la sociedad profesional con
Schvartzman. La Cmara de Diputados aprob ese dictamen, pero no alcanz los
dos tercios necesarios para instar el juicio. De todos modos, el procedimiento
termin en setiembre de 1990, con un ao de retraso para las urgencias del
gobierno. Belluscio continu en la Corte, y, para su consuelo, el acusador Jajan
fue detenido el 19 de noviembre en Estados Unidos, bajo cargos por lavado de
dinero de la droga. El agente del FBI Gary Bray dijo al juez que se hizo pasar por
narcotraficante y entreg a Jajan cien mil narcodlares que l lav en su cuenta
nmero 4241223 del Citibank de Miami. Aadi que Jajan haba ofrecido sacar
narcodlares hacia la Argentina en valijas diplomticas, se haba jactado de sus
contactos polticos, suficientes para conseguir una audiencia con el presidente
Menem. Jajan tambin cont a los agentes encubiertos que tena una detencin
previa por contrabando de cocana. Una semana despus fue detenido en Espaa
el economista panameo Ignacio Cruz, alias Andy, cuyas declaraciones a la Justicia
espaola sindicaron como camellos que transportaba narcodlares en valijas
oficiales a la cuada y directora de audiencias de Menem, Amira Yoma, a su
concuado Ibrahim al Ibrahim, y al vicepresidente del Partido Justicialista de la
provincia de Buenos Aires, Mario Caserta.
Como pasajero asustado en un vuelo turbulento Belluscio se aferr a su silln.
Fayt rechaz la embajada argentina en Bogot. Cuando Granillo Ocampo le
transmiti el ofrecimiento de Menem, el ex candidato socialista a la gobernacin de
Salta le extendi un ejemplar de su tratado sobre Etica y Derecho, al tiempo que le
deca: "Sepa que yo he escrito este libro". La ltima esperanza del gobierno era
Caballero. Luego de una negociacin iniciada por el asesor del Ministerio del
Interior, Carlos Garca, Menem cit al presidente de la Corte el 11 de agosto, para
confirmar su renuncia a cambio de la designacin como embajador ante los
organismos de Ginebra que tratan el desarme. Pero entre el encuentro con Garca y
la audiencia presidencial, Caballero haba conversado con Fayt y Bacqu, quienes le
pidieron que no renunciara. Introducido al despacho presidencial por Bauz, el
viudo e indeciso Caballero argument que deseaba permanecer en el cargo hasta el
12 de setiembre, porque el 8 volvera a casarse, con una prima de su ex esposa.
Menem no perciba la diferencia entre el casamiento de un Presidente de la Corte y
un embajador, y sospechaba una maniobra dilatoria. De todos modos si Caballero
renunciaba el 12 lo ms urgente era diferir la citacin del 4 al general Riveros.
Carlos Corach enfil sobre la Cmara Federal de San Martn:
-Van a tener que postergar la indagatoria -advirti.
-No pensamos hacer tal cosa -le contest la presidenta del tribunal.
-Hay un pedido de juicio poltico contra ustedes. Vamos a activarlo -amenaz el
hombre encargado de recorrer los despachos judiciales con una cachiporra y una
soga en el portafolios.
-Haga lo que considere conveniente, pero retrese de este despacho -respondi a
Corach la catamarquea Marta Herrera, de ojos y pelo negro, con un mechn
blanco sobre la frente.
El Ministerio de Defensa y el Estado Mayor del Ejrcito gestionaron que el
Hospital Militar certificara que Riveros padeca una grave afeccin cardaca, y
Migraciones que haba salido rumbo a San Pablo. La Cmara le fij nueva fecha: el
43
El conflicto del Poder Ejecutivo con los integrantes del Tribunal de Cuentas
obedeci a cinco episodios:
1. Su observacin a la compra de 1,3 millones de guardapolvos de Bauz. La
empresa Herrera Hnos. cobr por ellos 15.000 millones de australes en marzo, y los
entreg en abril, con lo cual la nica inversin de riesgo la realiz, como de
costumbre, el Estado. Por ello, el tribunal formul denuncia penal;
2. su cuestionamiento a la privatizacin de la facturacin de servicios pblicos,
que a raz de ello se posterg;
3. su rechazo a la tasacin de los activos de Aerolneas Argentinas atribuida al
Banco Nacional de Desarrollo. El tribunal sostuvo que la tasacin era obra de los
bancos First Boston y J.P. Morgan, y no del Banade como mandaba la ley de
desguace del Estado;
4. su impugnacin del contrato de Villalonga-Furlong con Encotel, y
5. su negativa a aceptar la renegociacin por mayores costos de los contratos
con las empresas constructoras del puente Encarnacin-Posadas.
Villalonga-Furlong, demand a Encotel por rescisin de un contrato de cinco
aos de duracin, por 10,7 millones de dlares. El 14 de marzo de 1990 los
ministerios de Obras y Servicios Pblicos y de Economa concluyeron un acuerdo
transaccional, ratificado dos semanas despus por decreto 605 del 28 de marzo. El
monto actualizado de la transaccin fue de 25,6 millones de dlares. El Tribunal de
Cuentas observ la desproporcin evidente: por tres aos de inejecucin del
contrato se otorgaba "una compensacin 138,83 por ciento superior a la erogacin
que hubiera demandado la ejecucin ntegra del mismo".
Esto no era todo. Descubri, adems, que la transaccin cerrada al 13 de marzo
fue por 66.812 millones de australes, y el crdito que se incorpor dos semanas
despus para darle cumplimiento, mediante una medida del 28 de marzo, de
127.000 millones de australes. "Se advierte una diferencia en ms del 90 por
ciento, la cual en principio no responde a ningn clculo de actualizacin con
aplicacin de los ndices correspondientes, no surgiendo sobre qu proyeccin
financiera se estim ese importe presupuestario", dictamin. Luego de afirmar que
"dicho acto administrativo carece de causa, resultando en consecuencia inviable", el
tribunal observ el decreto y remiti copia de su dictamen al juzgado donde se
tramitaba el asunto.
El 12 de noviembre de 1987 el Consorcio Puente Posadas-Encarnacin (Sideco
Americana, EACASA y SIUGE Argentina) reclam renegociar el contrato y reajustar
sus valores. Sostuvo que a su vencimiento, en 1986, se le exigi para su prrroga
la renuncia a los reajustes por diferencia de costos, costos financieros, costos de
importacin, inflacin exterior y paridad Bonex. Tanto el Ministerio de Obras y
Servicios Pblicos cuanto la Direccin Nacional de Vialidad se pronunciaron en
contra, considerando que ese condicionamiento no estaba probado, y en 1988 se
rechaz el pedido de renegociacin del contrato. Pero dos resoluciones de enero y
marzo de 1990 se allanaron a los reclamos.
En su dictamen, que culmin con una denuncia penal, el Tribunal de Cuentas
destac "la gravedad que este tipo de conductas asume sobre todo en un caso como
el presente, que se traduce en la creacin artifciosa de un compromiso econmico a
cargo del Estado, de 36.649.800 Bonex 87 -equivalente hoy a su valor de mercado
a 20.249.014 dlares (cierre de la Bolsa de Comercio de Buenos Aires, del 27 de
marzo de 1990, cotizacin en U$S: 55,24)-".
"Si bien aparentemente se aprueba una quita del 21,33 por ciento sobre el monto
reconocido al consorcio aadi-, esta quita en realidad es inexistente por cuanto
queda neutralizada al reconocerse al mismo un inters del 12 por ciento anual
sobre el capital anualizado, en lugar del 5 por ciento anual que legalmente hubiera
correspondido aplicar, en el supuesto hipottico de que hubieran tenido derecho a
lo reclamado. Esta situacin increment la deuda un 24,7 por ciento ms que si se
hubiera aplicado la tasa del 5 por ciento anual. Fcil es advertir que no slo no se
ha efectuado quita alguna sino que con este ingenioso procedimiento se logra un
57
abogados del Estado que instruye sumarios a sus agentes, asesora al Poder
Ejecutivo, y representa a la Nacin en juicios, fueron designados sucesivamente tres
incondicionales del menemismo: Csar Arias, Carlos Alfredo Garca y Jorge
Maiorano, entonados respectivamente de Carlos Menem, Eduardo Bauz y el
Hermano Eduardo. Recin en 1991 el nombramiento de Alberto Garca Lema
sugiri alguna estima por las funciones del cargo. Sin embargo, el dictamen
iniciado por Maiorano y concluido por Garca Lema sobre el escndalo Swift-Yoma
se orient ante todo a determinar quin haba dejado trascender el episodio a la
prensa. Cotejado con la instruccin que realiz el juez federal Miguel Pons, no
parece dirigido a esclarecer nada. Maiorano pas de la Procuracin del Tesoro a la
Secretara Legal y Tcnica de la Presidencia, y por su conocimiento del caso recibi
el encargo de coordinar las respuestas que los funcionarios deban dar por escrito a
las preguntas de Pons. El jefe del espionaje gubernativo, Hugo Anzorreguy, remiti
un chasqui para que averiguara cundo recibira su cuestionario.
Pons le
respondi que no estaba interesado en su testimonio. Recin entonces se celebr
una reunin de gabinete a la cual cada uno llev su oficio, para que Maiorano
concertara las respuestas. Slo el vocero presidencial, Humberto Toledo, contest
con independencia, y confirm lo que ya se saba por la prensa. Antes de que
terminara 1991 se esperaba un decreto de Pons: si bien la confabulacin entre los
funcionarios y la negativa de Swift a colaborar con la Justicia tornaban muy difcil
la prueba legal del delito, los indicios concordantes eran tantos y tan graves que
slo era previsible un bochornoso sobreseimiento provisional y, tal vez, el
procesamiento de algn ministro por falso testimonio.
Mientras el de procurador del Tesoro sea considerado un cargo poltico, el
pblico carezca de acceso a sus dictmenes y no se archiven los antecedes de cada
uno de ellos, con la opinin de los asesores que fueron consultados, a los efectos
del control republicano lo mismo dara que el organismo desapareciera. Por otra
parte, es absurdo que los abogados del Estado tengan ejercicio libre de la profesin,
en lugar de ser funcionarios full-time con remuneraciones equivalentes a las de los
mejores estudios privados y equipamiento de primer nivel en materia de
informacin jurdica.
Alberto Gonzlez Arzac fue renunciado de la Inspeccin General de Justicia en
setiembre de 1990, luego de formular objeciones a la legalidad de los procesos de
alienacin de Aerolneas Argentinas y ENTel, como se describe en los captulos 7 y
9, y Ricardo Molinas eyectado de la Fiscala Nacional de Investigaciones
Administrativas por un decreto que Menem firm en febrero de 1991, cuando
estaba investigando los delitos de abuso de autoridad, falsedad ideolgica y
administracin fraudulenta que se habran cometido en el decreto que declar de
inters nacional el proyecto petroqumico de Enron-Westfield que se analizar en el
captulo 10. Gonzlez Arzac no opuso resistencia, pero Molinas recurri a la
Justicia.
Un juez de primera instancia y la Cmara de Apelaciones en lo
contencioso administrativo federal dijeron que slo poda ser removido mediante
juicio poltico, que su remocin haba constituido una ilegalidad manifiesta, sin
causa vlida y sin sumario previo y ordenaron su reposicin en el cargo.
Cuando el procurador del Tesoro llev el caso a la Corte, el ministro Belluscio
sostuvo que no resultaba razonable que el funcionario encomendado de fiscalizar la
actuacin de la administracin pudiera ser removido sin causa, o sin debida
justificacin de ella, por el jefe de la propia administracin cuya fiscalizacin la ley
le encomienda, ya que ello le quitara toda independencia. Fayt record que el
decreto ley 11.265 -que en 1962 cre la Fiscala- dispuso que sta investigara los
actos de los funcionarios pblicos y calificara su conducta, como parte de la
funcin permanente del Estado de velar por el cumplimiento de las leyes y por la
observancia de las normas de moralidad que posibilitan la convivencia pacfica y
digna. Para ello le otorg a su titular jerarqua de fiscal de Cmara y requiri que
59
La confusin que el gobierno cre en la Justicia fue tan grande que Barra y
Cavagna Martnez terminaron firmando una admonicin contra la injerencia de
Arslanin por haber solicitado en un reportaje la renuncia de la doctora Cubra.
Todos los lmites se haban perdido. La Fuerza de Tareas pretenda simular
independencia.
Con la justicia y todos los rganos de control en un puo, subyugados la Corte
Suprema, el Tribunal de Cuentas, la Procuracin General, la Procuracin del
Tesoro, la Fiscala Nacional de Investigaciones Administrativas, la Inspeccin
General de Justicia, la SIGEP y la comisin de juicio poltico, Menem estaba en
condiciones de definir lo lcito y lo prohibido, el bien y el mal.
HOMBRES DE PALABRA
64
Las denuncias de corrupcin fueron un arma poltica desde que Menem arrebat
la candidatura presidencial peronista al gobernador de Buenos Aires. Antonio
Cafiero dominaba el partido y su mquina de hacer favores pero los afiliados
prefirieron las palabras de fe y esperanza de Menem, quien slo tena una docena
de apstoles y articulaciones con los sectores excluidos del dispositivo rival, como
las ofendidas 62 Organizaciones a las que el cafierismo haba llamado la rama seca
del movimiento. Al subirse al menemismo, el cofundador de la renovacin Julio
Brbaro lo bautiz Agrupacin San Lzaro. La lucha interna se exacerb una vez
escogido el candidato. Los marginales que lo acompaaron desde el primer da
reclamaban el premio de la victoria, y quienes ocupaban los puestos ms
convenientes se negaban a cederlos.
Desde el crculo ntimo del ungido, Bauz y El Hermano Eduardo tendieron un
puente hacia los derrotados. As naci la mesa de los mircoles, en la que
comenzaron a reunirse entre ellos y/o con algunos de sus representantes: Miguel
D'Alessandro por De la Sota, Juan Carlos Mazzn por Manzano, Miguel Angel Toma
por Grosso, Hernn Patio Mayer por Cafiero, Carlos Arslanin y Roberto Dromi por
Eduardo Menem y Eduardo Bauz. Todos Procuraban mutua proteccin de los
socios o amigos del candidato que luego fueron conocidos como los rojo punz, pero
que entonces eran mencionados como los monstruos o los masseristas de negocios:
Alberto Kohan, Csar Arias, Juan Carlos Rousselot, Julio Corzo, Rubn Cardozo,
Carlos Can Naval, Mario Caserta, Luis Barrionuevo, Augusto Alasino, entre otros.
Hay incluso quienes piensan que Bauz y Manzano tenan un pacto de reciprocidad
previo a las elecciones internas.
La confederacin celeste-renovadora quera celebrar un acuerdo poltico con el
radicalismo al da siguiente de las elecciones presidenciales. La locomotora del
entendimiento sera la reforma constitucional en marzo de 1990, y los rieles a
recorrer, la cuestin militar (donde se trataba de decapitar a los carapintada sin
entregarse a la cpula liberal) y la poltica econmica, en la que se tratara de
negociar una concertacin sectorial. En cambio, Alberto Pierri propona crear
comisiones especiales que hostigaran al gobierno saliente con investigaciones de
corrupcin; Granillo Ocampo quera centralizar las procuraciones de la Nacin y del
Tesoro, la Fiscala Nacional de Investigaciones Administrativas, la Sindicatura
General de Empresas Pblicas, el Tribunal de Cuentas, en una estructura de
control y persecucin penal, y Julio Corzo abogaba por forzar la salida prematura
de Alfonsn. Unos basaban su poder en el entendimiento entre los partidos
polticos, los otros preferan la alianza desde el Estado con los factores de poder
militar, sindical, eclesistico y empresarial. Menem acept las recomendaciones
ms beligerantes hacia el radicalismo y sigui el romance con los carapintada.
Adems tram acuerdos polticos y econmicos con el sector conservador
autoritario que gira con el inapropiado nombre de liberalismo. Esto redund en un
estilo de gobierno al que desde distintas vertientes aportaban seineldinistas, rojos
punz y la familia Alsogaray: menosprecio de los partidos polticos y del
Parlamento; gobierno por decreto, y su condicin necesaria, el sometimiento del
Poder Judicial y de todos los organismos de control de gestin.
Mientras se discuta el acortamiento de su mandato, Alfonsn propuso a Menem
un acta, que el presidente electo se neg a firmar. En uno de sus puntos solicitaba
"un exhaustivo examen de todos los actos administrativos efectuados durante su
gestin y del comportamiento de sus funcionarios, sin exclusiones, a fin de aventar
el riesgo que para las instituciones democrticas entraan las acusaciones
indiscriminadas y no demostradas de irregularidades". Menem le respondi que no
necesitaba de su pedido para investigar "situaciones muy dolorosas para el pueblo
argentino y para el patrimonio nacional". En su primer discurso como presidente,
65
y Achval.
Como era evidente, el contrato era un pretexto para que los
comisionistas viajaran a Italia y lanzaran el anzuelo en las aguas revueltas del
crdito aiutto. Tambin sealaban otras clusulas muy peligrosas conociendo los
modos operativos de la Patria contratista, por ejemplo el ganar las licitaciones con
una baja cotizacin que luego se infla con interminables reajustes por mil y un
motivos: se facultaba al contratista a requerir reajustes de precios hasta un ao
despus de la recepcin provisoria de la planta y se le permita repactar sus
condiciones. Por ltimo, se liberaba al contratista del concepto de Garantas
Absolutas contenido en el pliego.
Pero no slo el socio desafecto impugn el contrato. Tambin formul una
observacin legal la Sindicatura General de Empresas Pblicas, complementaria de
la carpeta de Ipako. Sealaba que no haba compromiso firme de suministro de la
materia prima para el funcionamiento de la nueva planta, lo cual impeda conocer
la factibilidad y la rentabilidad del proyecto.
Tampoco estaba garantizada
contractualmente la comercializacin de una parte importante de la produccin ni
se haban demostrado las razones de urgencia invocadas para suscribir el contrato.
El apuro haba sido tanto que el contrato se firm el mismo da de su tratamiento,
aada la SIGEP. Petroqumica Baha Blanca careca de la autorizacin legal previa
para encarar proyectos de construccin que comprometan presupuestos futuros y
cuyo monto exceda los lmites fijados en los pliegos. La Sindicatura coincida con
Zorraqun y Achval en observar la limitacin de las garantas y expresaba dudas
sobre el precio de las materias primas a emplear, ya que no se haba comparado el
proyecto con otros nacionales. Como conclusin, observaba que "el contrato no
resulta razonable para Petroqumica Baha Blanca SA, ni preserva los intereses
empresarios bsicos". No haca falta que nadie pusiera en negro sobre blanco la
acusacin que estaba en todos los labios para que se percibieran las graves y
llamativas irregularidades en un contrato demasiado grande como para que.
pasaran inadvertidas.
Al mismo tiempo las denuncias por corrupcin llegaban a La Nueva Provincia, a
La Prensa, al semanario humorstico de centroultraderecha El informador Pblico y a
las columnas econmicas de La Nacin. Las versiones sealaban que la Secretara
de Informaciones del Estado y el servicio de informaciones de la Armada posean un
dossier completo sobre el caso, y que el presidente del Citibank, John Reed, y el de
Bunge & Born, Jorge Born, estaban "azorados por los niveles que habra alcanzado
la corrupcin administrativa". Durante una reunin de gabinete, Menem habra
fulminado tambin a dos amigos, empresarios de la Patria contratista, un petrolero
y un dueo de astilleros, que seran deudores del Estado por 700 y 200 millones de
dlares. Uno de ellos le habra prestado su avin para la campaa y su casa en
Punta del Este. Estos eran los retratos hablados del jefe del grupo Bridas, Carlos
Bulgheroni, y del propietario de los astilleros Alianza, Arnaldo Martinenghi. El
brulote del diario de Baha Blanca conclua describiendo un fondo sostenido por
grandes empresarios para incrementar los sueldos de los principales funcionarios.
Un diario de negocios aadi que el embajador del Vaticano, Ubaldo Calabresi,
haba preparado una carpeta con denuncias de corrupcin para Menem.
"Ese rumor es una verdadera mentira y no renunci ni me pidieron que lo
hiciera. Ese tema lo trat con los ministros Dromi y Bauz y me brindaron su total
apoyo lo mismo que el presidente Menem. Intereses monoplicos lesionados por la
poltica de desregulacin petrolera tratan de ganar espacio con estas versiones sin
fundamento", quiso defenderse Geraige. Sin embargo, el ministro de Defensa
Romero lo relev poco despus. Vencido el primer plazo de nueve meses y una
prrroga solicitada por Techint sin que se concretara la disponibilidad del crdito, el
contrato qued sin efecto en febrero de 1991, aunque luego se reiniciaron
negociaciones.
Faltaban pocos das para que asumieran los diputados electos el 14 de mayo.
Los rojo punz, los sadicos y el incipiente Grupo de los Ocho coincidan en la fecha
lmite del 10 de diciembre para quitarle su presidencia a Manzano, quien haba
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viajado a Italia junto con Geraige para tramitar el desembolso del crdito. A su
regreso, en una reunin ampliada de la conduccin del bloque se discutieron los
informes sobre Petroqumica Baha Blanca, con algunas carpetas de los servicios de
informaciones sobre la mesa. Se debatieron dos versiones respecto de cmo se
habran pagado las comisiones: en efectivo, o con un avin Falcon Jet capaz de
volar hasta Miami con un par de escalas, aterrizando lejos de los grandes
aeropuertos, en pistas precarias, smbolo de libertad.
Hasta ese momento no haba habido ms pago que el sellado del contrato. Con
jactanciosa calma, Manzano contest:
-Slo tengo una cosa que decir. Yo robo para la Corona. Les qued claro o
alguien necesita alguna explicacin adicional?
La frase fue publicada el 6 de mayo de 1990. Unos das despus, un asesor de
Manzano, el socilogo Hctor Stupenengo, sostuvo este dilogo irnico con el
responsable, en un restaurante donde ocupaban mesas prximas:
-Cmo nos pegaste!
-Diez veces menos de lo que ustedes se merecen.
-Diez por ciento? Es muy poco. La Corona no nos deja casi nada.
La bsqueda de nuevos testigos en previsin de una demanda judicial tuvo
resultados sorprendentes: Manzano haba repetido muchas veces la frase, en el
bloque, en el Consejo Nacional peronista, cada vez que enfrent cuestionamientos
por prcticas corruptas. Demasiados lo haban odo. No hubo juicio. De rpidos
reflejos, que a veces se confunden con la inteligencia, explic que prefera soportar
afirmaciones calumniosas antes que lesionar la libertad de expresin.
En esos mismos das, Juan Pablo Cafiero, Carlos Alvarez, Jos Carlos Ramos y
Germn Abdala fueron convocados de urgencia al departamento de Manzano, en
Talcahuano y Paraguay, atendido por personal del Congreso.
-Menem y Duhalde estn recalientes con Germn, por los quilombos que arma
en la Comisin Bicameral -inform el presidente del bloque, quien los recibi
acompaado por Roberto Garca, Miguel Angel Toma y Carlos Guido Freytes. Por
distintas razones, todos ellos eran aceptados a regaadientes por el menemismo,
pero ante los disidentes que an no haban formado el Grupo de los Ocho, Manzano
y los suyos se ofrecan como bisagra para tramitar un modus vivendi.
De ese encuentro con aire conspirativo los condujeron a una reunin formal con
Pierri, Alasino y el colaborador de Duhalde, Ral Alvarez Echage, quienes
presentaron su pliego de reivindicaciones contra Abdala y le solicitaron la renuncia
a la Comisin encargada de supervisar desde el Congreso el despiece de las
empresas pblicas.
-Si son tan bravos lo van a tener que sacar ustedes, porque Germn no renuncia
-advirti el entrerriano Ramos.
Alasino, que haba sido elegido en la misma lista que Ramos en 1987, hizo su
mximo esfuerzo de persuasin y les habl con afecto de compaero:
-Yo admiro la tica de ustedes, pero cuando pusimos el artculo 14, la Bicameral
era para cubrir a los compaeros que robaban.
Pierri tom a Alasino por un brazo:
-Par loco, que puede haber micrfonos -le dijo casi en un susurro, al mismo
tiempo que Alvarez levantaba la voz para contestar:
-Esa es la causa de nuestra ruptura.
Alasino se arrepinti:
-Uy, qu boludo soy, ahora me vas a escrachar en ese libro de mierda que tens.
Eso me pasa por abrir la boca.
Desde el escndalo de Petroqumica Baha Blanca no hubo sosiego para el
gobierno, que haba aprovechado sus primeros seis meses en la sancin de las leyes
bsicas que le permitiran postergar pagos y obviar procedimientos por la
emergencia y enajenar de cualquier modo las empresas fiscales productoras de
69
ordenamiento legal argentino para casos no agravados por muerte. Pero irradiar
con este concepto de traicin un espacio de delitos que extralimitan su definicin
tan precisa constitua un despropsito jurdico, violatorio de la letra de la
Constitucin y del espritu de las leyes.
Justo en su Espritu de las leyes, Montesquieu utiliza las mismas palabras del
artculo 29 de la Constitucin. Las formalidades de la justicia, dice en el Captulo 2
del Libro VI, parecen excesivas "en relacin con los esfuerzos que un ciudadano
debe efectuar para obtener su bien o la satisfaccin de cualquier agravio", pero
escasas "en la relacin que ellas tienen con la seguridad de los ciudadanos". Para
Montesquieu "los trabajos, los gastos, las lentitudes, los peligros mismos de la
Justicia son el precio que cada ciudadano paga por su libertad". Lo opuesto al
modelo que propone es el imperio otomano, donde, dice, "se presta poca atencin a
la fortuna, a la vida, al honor de los sbditos. Se termina rpidamente, de una
manera o de otra con todas las disputas. La manera de terminarlas es indiferente,
con tal de que se terminen".
Haba otra hermenutica posible de las palabras de Menem: los corruptos no
seran traidores a la Nacin, sino que se los castigara con las mismas penas. El
proyecto de ley que el Presidente prometi remitir en una semana al Congreso
elevaba a diez aos de prisin, por supuesto no excarcelable, la pena mnima en el
ttulo 11 del Cdigo Penal, Delitos contra la Administracin Pblica. Esto coincide,
como se ve, con las penas del artculo 214 para los traidores a la Nacin.
Bauz, Dromi, Erman Gonzlez, pusieron el grito en el cielo. Si los delitos no
eran excarcelables, todos los funcionarios correran riesgo de extorsin. Durante
un mes y medio derivaron a los abogados para pulirla cada versin de la ley que
Granillo Ocampo presentaba al gabinete, hasta que Menem los emplaz.
-Sale o sale -dijo.
-Est bien, pero para contrabalancear hace falta otra ley, que incrimine la falsa
denuncia, la calumnia o la injuria -contraatac Bauz.
As quedaron listos los dos proyectos.
El primero, fundamentado en la
salvaguardia de la integridad del Estado, castigaba con mayor severidad que el
homicidio (ocho aos de mnimo, Captulo I, Delitos contra la Vida, artculo 79 del
Cdigo Penal) el enriquecimiento ilcito, las exacciones ilegales, el cohecho, el abuso
de autoridad y la violacin de los deberes de los funcionarios pblicos, lo cual
constitua una subversin de los valores que segn se presume protegen las leyes.
El segundo garantizaba que el primero fuera inaplicable al crear nuevas figuras
jurdicas y aumentar penas de otras para proteger a los funcionarios pblicos
contra denuncias de corrupcin, lo cual caracteriza al gobierno ampuloso que
concibi a uno y otro.
La Asociacin de Entidades Periodsticas Argentinas (ADEPA) formul una
seversima advertencia contra el segundo proyecto, porque limitara en forma
irreparable la libertad de expresin y de prensa. El presidente de ADEPA, Luis
Etchevehere, reclam la derogacin de la figura de desacato ya que "en el rgimen
republicano de gobierno los funcionarios y personalidades pblicas no debieran
tener privilegio alguno, sino que, por el contrario, deben estar ms expuestos a la
crtica ciudadana". Esa es la doctrina de la Corte Suprema de Estados Unidos, y
del artculo 32 de nuestra Constitucin, agreg.
ADEPA y la Comisin Empresaria de Medios de Comunicacin Independientes
(CEMCI) recibieron garantas de Granillo Ocampo, quien neg que el gobierno
propiciara leyes contra la libertad de prensa. Pero segn ADEPA, Granillo tambin
"advirti sobre la ligereza con que se pone en tela de juicio la honra de los
funcionarios, pudiendo llegarse al caso de que no haya quienes quieran asumir
funciones pblicas para no ver mancillado su nombre injustamente". No dio como
71
ENTel.
Al terminar el perodo de sesiones ordinarias del Congreso el ltimo da de
setiembre de 1990, ninguno de los dos proyectos haba recibido tratamiento ni
siquiera en comisiones. Cuando comenz el de extraordinarias, las preocupaciones
del gobierno se haban desviado y las relaciones de fuerza entre los distintos bandos
eran otras. Durante 1989 y principios de 1990, diputados saadicos, de los Ocho y
de la Liga Federal de Duhalde tendieron varias emboscadas para despojar de la
presidencia del bloque a Manzano, el enemigo comn. Pero las incompatibilidades
que haba entre ellos le permitieron eludirlas una tras otra, e incluso fortalecerse
como para pasar a la ofensiva. En noviembre de 1990, al regreso de un viaje a
Estados Unidos, Pierri rezong desde su estrado de presidente de la Cmara de
Diputados: "Me duele que me hayan querido voltear cuando estaba acompaando a
mi hijo que fue sometido a una operacin. An entre los ladrones existen cdigos".
En diciembre de 1990, las acusaciones de corrupcin no haban menguado, pero
al cabo de nueve meses sin modificaciones del tipo de cambio, con ndices de
precios al consumidor que oscilaban alrededor del 10 por ciento mensual, el
gobierno y sus funcionarios sentan que ya haban pasado lo peor, y se permitan
reacciones extravagantes.
El diputado radical Victorio Bisciotti haba cuestionado a Dorm por el pago de
6,7 millones de dlares a la Compaa Naviera Paran, que estaba en concurso
preventivo, pese a que la ejecucin de sentencias contra el Estado estaba
suspendida y desde jubilados hasta acreedores cobraban en bonos y con
sustanciales quitas. Tres das antes, el mismo ministro haba rescindido un viejo
contrato entre la empresa y el Estado. En el convenio firmado por Dromi, el Estado
nacional desista de un crdito por 8,9 millones de dlares verificado en la
convocatoria de la empresa, que no haba entregado un buque para cuya
construccin recibi un prstamo y un subsidio del Fondo Nacional de la Marina
Mercante, y se quedaba a cambio con el buque a medio armar. El dictamen
jurdico se emiti el 10 de agosto, la rescisin del contrato se firm el 13, el
convenio se celebr el 16, y el Estado complet el pago el 22. Segn Bisciotti, este
trmite en doce das era record absoluto en los anales de nuestra administracin
pblica".
El legislador de la oposicin descubri que, para rescindir el contrato, Dromi
haba invocado las causas de fuerza mayor de la ley de emergencia administrativa.
Pero esa misma ley prohiba indemnizar por gastos improductivos y por lucro
cesante. Bisciotti demostraba que el dictamen jurdico del Ministerio haba citado
en forma impropia un solitario fallo de la Corte Suprema de Justicia, que el propio
tribunal haba dejado de lado en un caso similar posterior.
Para colmo,
acompaaba sus observaciones con comentarios de un manual de Derecho
Administrativo, en el que Dromi fulminaba como catedrtico lo que resolvera como
ministro.
Dromi reaccion con exasperacin. Convoc a conferencia de prensa, en la que
acus a Bisciotti de irresponsable. "Yo soy un hombre de carne y hueso", se
enfureci. Para probarlo busc la cdula y la sac del bolsillo entreverado con un
fajo de billetes que apenas poda sostener. "Ojo -lo interrumpi en voz muy baja el
subsecretario Mario Guaragna-, guard los dlares".
MOBY DICK
73
Las 9 de la maana del primer domingo de enero no son horas para que una
secretaria despierte a su jefe, sobre todo si ste recin comienza sus vacaciones.
-Somos nosotros? -pregunt Silvia desde Buenos Aires.
-Nosotros qu? -contest con pereza Guillermo Nielsen en Punta del Este.
-Los de Pgina/12 -explic su alborotada secretaria.
-Qu quiere decir "los de Pgina/12"? -se despabil el gerente de Swift-Armour.
Silvia le explic. Nielsen dej su casa en San Rafael y antes de medioda estaba
reunido con el presidente del frigorfico, Oliva Funes, y el sndico suplente, Juan
Ernesto Cambiaso, quienes tambin descansaban en la playa oriental donde los
tacos argentinos realizan sus inversiones inmobiliarias sin temor a los cobradores
de impuestos. (La corresponsal del The New York Times Shirley Christian la
describi como uno de los pocos lugares del mundo donde todava se pagan dos
millones de dlares por una casa que no se ocupar ms de sesenta o noventa das
al ao. En la pista de su aeropuerto estaciona ms de medio centenar de aviones
privados Lear Jet.) Oliva Funes y Cambiaso tampoco haban visto los diarios de
Buenos Aires.
Cambiaso es un reconocido especialista en derecho bancario, abogado del
estudio de marcas y patentes Marval & O'Farrell, que intervino en la adquisicin del
Banco de Italia por la Banca Nazionale del Lavoro, y que cuenta entre sus clientes a
Coca-Cola, el banco de Boston, Refineras de Maz, Texas Instruments y Merrill
Lynch. En octubre fue uno de los participantes en el coloquio de IDEA. Cuando
Emilio Crdenas impugn a la cleptocracia, Cambiaso le respondi: Dejmonos de
descalificar a los polticos!". Las conclusiones fueron equitativas: IDEA recomend
un amplio esfuerzo contra la corrupcin, que adems del sector pblico incluyera al
privado porque, como dijo Louis Flynn, de Cargill, por cada corrupto hay un
corruptor.
El lunes 7 de enero de 1991 a primera hora, Oliva Funes y Cambiaso estaban de
regreso en Buenos Aires para soportar el aguacero, mientras Nielsen permaneca en
Punta del Este. Se comunicaron con la casa matriz en Estados Unidos y no
pudieron responder a una pregunta clave: tomar estado pblico cul fue la
empresa objeto de la tentativa de cohecho? El domingo, Pgina/12 slo se haba
referido a uno de los frigorficos ms antiguos radicados en el pas, adquirido por
una de las grandes transnacionales alimenticias de origen norteamericano, pero sin
identificarlo. El lunes, los dems diarios trataron la cuestin con displicencia.
Ambito Financiero dio por sentado que "el enojo de Menem ser acompaado hoy
por una desmentida de la embajada de Estados Unidos". Como en todas las
cuestiones que tengan relacin con el poder, La Nacin fue el ms preciso. Se limit
a consignar que altas fuentes del Ministerio de Economa se haban manifestado
sorprendidas por la divulgacin de un tema que desconocan, pero advirti a sus
lectores que no haba podido comunicarse con el ministro Gonzlez ni con el
embajador Todman, para que desmintieran o confirmaran la versin. El Cronista,
Clarn y La Prensa dedicaron unos pocos centmetros -y sin ttulo- dentro de la
crnica sobre el viaje del Presidente a Mar del Plata, a reproducir las diatribas de
Menem contra los alienados y los delincuentes periodsticos que haban publicado
la informacin, aunque el diario de los Gainza destin una nota aparte a una sobria
sntesis de la informacin de Pgina/12.
Luego de una ojeada a estas
repercusiones, e inclinadas a creer que slo existe lo que publican los diarios, las
personas pensantes del gobierno dedujeron que la cuestin haba concluido sin
mayores daos.
Al da siguiente de la discusin con Erman Gonzlez, Menem haba volado a
Pinamar, a 150 kilmetros por hora, en su flamante Ferrari colorada, luego de
llamar mojigatos, frvolos, hipcritas y estpidos a quienes le recordaron que al
aceptarla de regalo incurra en el delito de cohecho pasivo tipificado en el artculo
259 del Cdigo Penal. Ese artculo tiene un siglo de antigedad. Reprime con
74
Todman ya haba revelado en su carta. Pero aun eso era excesivo, porque el
embajador haba hablado de una solicitud de pagos por parte de funcionarios del
gobierno.
El mircoles 9, La Nacin pudo verificar la historia en fuentes oficiales y de la
empresa. Explic en qu haba consistido el trmite de desgravacin impositiva de
Swift-Armour, y en una columna de opinin sostuvo que los comisionistas o
gestores proliferaban en un sistema econmico preado de regulaciones y todava
altamente estatizado. El director de Ambito Financiero, Julio Ramos, la emprendi a
puetazos con su mquina de escribir para arrancarle un editorial desopilante, que
abogaba por las desprotegidas empresas argentinas: Quien ser su defensor, con
un poder igual o similar al de Terence Todman? Pensemos que las empresas
argentinas tienen menos acceso al crdito bancario. Adems ahora tienen menos
defensa que las extranjeras contra las coimas. O sea que podra haber una
diferenciacin peligrosa para la libre competencia empresaria". Clarn compens
tres das de silencio con un informe especial de dos pginas, para el que cuatro de
sus redactores rastrearon en Presidencia, en los ministerios de Relaciones
Exteriores y de Economa y en la embajada de Estados Unidos. Afirmaba que,
antes de la nota de Todman, Washington haba protestado seis veces por casos de
corrupcin en la relacin del Estado con empresas norteamericanas. Una fuente
diplomtica describi la secuencia tipo: cuando el trmite iniciado en forma normal
por una empresa estadounidense para concretar un proyecto de inversin llega a
un nivel alto de decisin, comienza una demora que slo se resuelve contra el pago
de aportes econmicos.
Por televisin, Humberto Toledo, con expresin de ataque al hgado parecida a la
que hizo famoso a Buster Keaton, inform que Menem haba ordenado una
investigacin.
Sin embargo, anticip que el Presidente segua considerando
delincuentes periodsticos a los responsables de la publicacin y minimiz su
importancia. "Son acusaciones que caen en el vaco y que slo alteran un poco la
vida normal de la sociedad", aadi el ex encargado de prensa de la embajada de
Irak. Cuando se conoci el decreto 71 firmado por Menem, se comprob que ese
da vocero y Presidente haban coincidido: encomendaba al procurador del Tesoro
establecer cmo haban llegado a la prensa las que prejuzg como "noticias
inexactas".
Ese mismo mircoles 9, Pgina/12 descorri el tercer velo. "Todos los caminos
conducen a Yoma", deca en su portada. Hasta entonces, Emir Yoma haba tratado
de creer que el diario no conoca ms detalles de los que haba publicado, que
conoca el pecado pero no el pecador.
-"Un empresario de origen rabe": tens que ser vos -le dijo su concuado Munir
Menem.
-Pero yo no integr la comitiva oficial -razonaba Emir.
-Haba algn otro rabe en la comitiva? -se interes Munir, que por entonces
era embajador en la madre patria Siria.
-S, pero es puto, y el diario no dice puto. Slo dice rabe -se consol Emir.
-Por qu decs que no integraste la comitiva? -inquiri Munir.
-Porque me reun con Carlos en Washington -contest Emir.
-Pero te colaste en la reunin donde se trat el arancel al cuero -repuso Munir.
En la primera semana de octubre de 1990, Estados Unidos haba recibido la
visita de Menem con una resolucin del secretario de Comercio Robert Mossbacher
imponiendo recargos del 15 al 23 por ciento sobre los cueros curtidos y
manufacturados (ms de 65 millones de dlares, el primer rubro de las ventas a ese
pas antes de los caos de acero de Siderca), en represalia por la prohibicin
argentina de exportar cueros crudos.
Una comisin estadounidense haba
cuantificado empresa por empresa en la Argentina el subsidio implcito en la
prohibicin. Recargos equivalentes cayeron sobre la importacin de otros veinte
77
productos argentinos.
Menem intercedi ante el subsecretario de Asuntos
Interamericanos, Bernard Aronson, explicndole que la Argentina necesitaba de sus
exportaciones para pagar la deuda externa. Aronson le contest que era un
argumento lgico y que lo iban a estudiar. Hundido en un silln, escuchaba cada
palabra Emir Yoma, quien gracias a su familiaridad con Menem haba logrado
introducirse como representante de la cmara de industriales curtidores, burlando
la vigilancia de Cavallo, que lo miraba con furor. Los intereses de curtidores como
Yoma se oponen a los de frigorficos exportadores como Swift. A raz de la
prohibicin de exportar en crudo, el precio del cuero pagado al productor baj el 8
por ciento, pero este beneficio para las curtiembres desapareca si los productos
elaborados con materia prima ms barata deban tributar el nuevo derecho
compensatorio en el principal mercado consumidor.
No haba sido el nico roce del gobierno de Menem con Swift. Como encargado
de los negocios nuevos del frigorfico, Nielsen haba intervenido en gestiones por la
probable adquisicin de la planta de San Sebastin. En julio de 1990 Alberto
Kohan les recomend que se pusieran en contacto con un funcionario del gobierno
norteamericano. Se concert una reunin, en la que se analizaron planes de
inversin y mercados. Swift descubri ms tarde que aquel norteamericano que
tomaba nota de todo no era un agente del gobierno sino un criador de pollos de
Minneapolis.
Nielsen volvi con ansiedad a aquel da de agosto en que recibi el pedido. Las
oficinas del directorio y la presidencia de Swift estn en el primer piso. Al salir del
ascensor, el visitante desemboca en un palier adornado con una maqueta de por lo
menos dos metros, que reproduce a escala la planta de Rosario, fotos de las latas de
pat con crema, con champignons y de pollo, y un cartel de letras negras sobre
fondo blanco, firmado por Campbell Soup, que dentro de una guarda de flores de lis
anuncia "Nuestros Principios". Uno de ellos es "ser buenos ciudadanos". Las
medidas de seguridad son estrictas. Para llegar a los despachos principales hay
que sortear varias puertas, que slo se abren si se coloca en la ranura una tarjeta
magntica con el cdigo de las personas autorizadas a trasponerlas. En la oficina
de Nielsen cuelga un afiche de la National Gallery of Art de Washington, que
anuncia los drawings de Jaspers Johns, y cuadritos ms pequeos con el lema: "La
calidad nunca es accidental, es el resultado de un esfuerzo inteligente". Cuando
acompa a Emir Yoma hacia la salida, Nielsen observ el andar del hombretn y
tuvo un pensamiento que lo hizo sonrer: "Moby Dick", asoci. El ver la foto de la
ballena blanca en la tapa del diario no le caus la misma gracia.
Peor le cay a Menem. Con la misma energa que haba puesto un mes antes en
sofocar el alzamiento carapintada, y siguiendo el modelo que tanto xito le haba
dado entonces, subi la apuesta y desencaden la ofensiva fulminante que haba
meditado la noche anterior, luego de una nueva reunin en Olivos con Erman
Gonzlez. Desde el auto que lo conduca a la Casa Rosada convoc a su cuado,
con quien repas los contactos con el frigorfico posteriores a la audiencia de abril,
y resolvi arriesgarse a una confrontacin. Luego hizo pasar a Gonzlez, al
embajador en Estados Unidos, Guido Di Tella -quien tambin haba recibido un
reclamo del subsecretario de Estado, Bernard Aronson, en Washington-, y al
subsecretario de Justicia, Csar Arias, y orden a su secretario Ramn Hernndez
que citara a los directivos de Swift-Armour. La blitzkrieg deba coordinar varios
pasos: elaborar en un par de horas y entregarle al embajador la respuesta que
Todman haba esperado en vano durante un mes; intimar al frigorfico para que no
respaldara su denuncia, e iniciar la persecucin penal contra el diario que la
difundi. Menem haba emprendido una audaz fuga hacia adelante.
Desde la Casa Rosada, Erman Gonzlez cit a Todman al Ministerio de
Economa. A medioda del 9 de enero le entreg su demorada respuesta, en la que
haban trabajado el viceministro Carlos Carballo y funcionarios de la cancillera, y
sin previo aviso lo introdujo a otra sala donde aguardaban periodistas llamados a
una conferencia de prensa. El embajador y el ministro admitieron por primera vez
78
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inciso del pliego se fijaba el monto mnimo de papeles de la deuda externa que se
admitira.
En una declaracin especial sobre la Argentina, el macroeconomista Rudiger
Dornbusch demoli ese criterio. Dijo que la capitalizacin de deuda a valor nominal
le pareca escandalosa, y que ni Mxico ni Chile haban recurrido a ese mecanismo
susceptible de traer crticas sobre todo el programa. "Lo que la Argentina necesita
urgentemente es capital con el cual pueda poner en marcha su economa, no
reducir una deuda que, como todos saben, en estos momentos no puede pagar.
Debe mantener buenas relaciones con los acreedores, pero no entregar sus bienes
sin recibir dinero a cambio. El problema de la Argentina no es cmo pagar la
deuda, sino cmo resolver la vida de todos los das, cmo mantener un estado de
normalidad. Creo que esto slo puede lograrse si se encaran las cuestiones por
separado. La poltica con respecto a la deuda debe mantenerse aparte de la poltica
fiscal y del plan de privatizaciones."
Segn el pliego, la sociedad annima podra mantener en el exterior "la porcin
de divisas que le corresponda por la prestacin de servicios internacionales",
aplicables al pago de servicios financieros, dividendos y reembolso de capital de
accionistas del exterior. Se transferan los derechos y prerrogativas de Aerolneas
Argentinas a la nueva sociedad annima, que sera designada lnea de bandera por
cinco aos para los servicios regionales y por diez para los internacionales.
La nueva empresa tambin recibira los recursos del Fondo de Renovacin de la
Flota, procedentes de la venta de un Boeing 747-SP y del cobro del seguro por un
Fokker F-28 destruido en un accidente en Villa Gessel. Esa aeronave se haba
incendiado luego de un aterrizaje bajo la lluvia y en el barro, el 5 de enero de 1990,
al culminar un vuelo en el que viajaban Rodolfo Barra y la senadora Liliana
Gurdulich, dos personales clave en el remate de las empresas pblicas. El
diminuto Barra fue el primero en abandonar corriendo la mquina aferrado a un
portafolio. Entre los restos chamuscados, el personal de Aerolneas Argentinas
sostuvo haber visto una valija con dlares, sobre la que nunca volvi d orse. Pese
a que no haba habido vctimas, Menem mostr tanto inters como para pilotear
una avioneta hasta Villa Gessel e inspeccionar el lugar del accidente sin que se
explicaran las razones.
Segn los reglamentos, en caso de prdida de equipaje Aerolneas Argentinas
cubre hasta 20 dlares por kilo, con un mximo de 400 dlares por pasajero. Sin
embargo, la senadora Gurdulich aleg que llevaba en sus valijas, entre otras cosas,
un tapado de visn, un reloj marca Rolex y joyas. Menem orden que se le pagara
lo que peda, sin indagar por el extrao caso del traslado de un visn en pleno
verano.
El interventor Russo deleg la firma de ese pago indebido en el
subinterventor, Enrique Femndez. La senadora cobr no menos de 12.000 dlares
y lo mismo ocurri con otros pasajeros especiales.
Si el comprador de Aerolneas se quedara con los seguros, el Estado debera
pagar a la nueva sociedad, por transportes a realizar en su primer ao, valores
tarifarios ms altos que los que haba percibido al vender los pasajes adelantados
con descuento a las agencias de viaje. Hasta el 49 por ciento de las acciones
podran pasar a manos extranjeras, y el 30 por ciento podra ser absorbido por un
operador areo del exterior.
Nada se deca de los pasajeros y la carga que Aerolneas Argentinas transportaba
a tarifas subvencionadas hacia y desde ciertas zonas del pas, como la Patagonia,
por cuestiones de inters nacional en su desarrollo e integracin. La relacin
tarifa/kilmetro para la zona sur del pas (salvo Baha Blanca, Mar del Plata y
Viedma) era casi el 25 por ciento menor que para el resto del territorio. Como los
ingresos producidos en la zona sur representaban un tercio de los ingresos totales
del trfico interno, esa reduccin del 25 por ciento equivala aproximadamente a un
8 por ciento del total del cabotaje. En 1989 la rentabilidad de Aerolneas
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Argentinas haba sido del 5,6 por ciento neto, libre de impuestos, lo cual indica que
destinaba a la promocin de la Patagonia una vez y media su rentabilidad de
cabotaje. Como los Pliegos no incluan obligaciones o compromisos al respecto, era
de temer que en el futuro, por cuestiones de rentabilidad, esas zonas quedaran
aisladas o su atencin requiriera de un subsidio, pagado a la nueva empresa con
dficit estatal. Ms an, con alta inflacin, recesin profunda y cada de los
salarios como en 1989, la demanda de cabotaje haba disminuido, y si los vuelos
prosiguieron fue gracias a los ingresos por el servicio internacional, que
compensaron aquel dficit.
El derecho de veto que retendra el Estado podra impedir la eliminacin de
servicios de transporte interno y correo, la modificacin del plan de accin o los
estatutos y la denegacin de requerimientos del gobierno para la defensa nacional.
Pero ni en ese ni en ningn otro documento oficial se enunciaban algunos objetivos
generales para el crecimiento y la integracin del pas: incremento de la
participacin del transporte areo en el total del transporte en la Argentina, mayor
presencia de la bandera argentina en el mercado areo comercial internacional,
acceso a nuevos mercados internacionales, establecimiento de nuevas rutas que
rompieran con el diseo radial con centro en Buenos Aires, integracin de las
economas regionales, de la economa nacional o con los pases latinoamericanos.
Por la parte financiada del precio (no ms del 50 por ciento del total a pagar en
efectivo) los oferentes deberan presentar avales bancarios y, como respaldo del plan
de inversiones, garantas de bancos de primera lnea internacional (clase A) por el
10 por ciento de las inversiones propuestas.
La falta de participacin de los trabajadores o sus representantes sindicales en la
confeccin de las normas de la enajenacin determin que se eliminara en los
pliegos hasta la mencin que hubo en los borradores acerca del mantenimiento del
personal comprendido en las convenciones colectivas de trabajo. Llegado el
momento, el gobierno justicialista hara mucho ms que eso por los adjudicatarios.
En la Comisin Bicameral, el peronista disidente Germn Abdala haba
rechazado el precio base establecido; el radical Hugo Socchi consideraba que la
forma en que se otorgaba la capitalizacin de deuda externa constitua un
privilegio, y todos cuestionaban la cotizacin de esos ttulos a su valor nominal, sin
fijar un piso para la cantidad de papeles. De seguirse al pie de la letra la
prescripcin del pliego, los oferentes se hubieran apoderado del 85 por ciento de
Aerolneas Argentinas por 220 millones de dlares en efectivo y 309 en pagars de
la deuda, que se conseguan en ese momento en el mercado por 36 millones de
dlares. En total no hubieran aportado ms que 256 millones de dlares: la
facturacin de la empresa en un cuatrimestre.
El 9 de marzo todava estaban discutiendo el borrador del pliego de la licitacin
cuando Dromi lo envi para la firma de Menem. Los legisladores recin lo supieron
al verlo publicado en el Boletn Oficial y reaccionaron con ira, sin diferencia de
bloques. Incluso diputados que declaraban su colaboracin con "la reforma del
Estado", como los peronistas Jorge Yoma, Jos Corchuelo y Marcelo Lpez Arias,
protestaron por "la marginacin del Parlamento de las funciones que le
corresponden". Insistan en el resguardo debido de "los intereses de la comunidad y
el patrimonio del Estado Nacional, cosa que a nuestro criterio no ocurre como
debiera en los pliegos". Menem aplic tambin aqu su poltica del hecho
consumado. Tal vez debiera resignar algunos puntos de su objetivo de mxima,
pero al firmar el pliego ya haba desplazado el eje de la discusin.
Una semana despus, Abdala present un proyecto de suspensin por sesenta
das de la ley 23.696 y sus decretos reglamentarios referidos a las privatizaciones.
En esos dos meses el Congreso deba retomar el control del proceso de reforma del
Estado. Lo haba cedido al Poder Ejecutivo bajo la presin de la hiperinflacin y los
saqueos como instrumento de emergencia para superar la crisis. Seis meses ms
tarde, aquel apoyo legislativo se estaba empleando en empresas estratgicas de un
modo descontrolado, sin la deseable transparencia y con la aplicacin prioritaria del
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sugerencias radicales. El martes 27 por la tarde obtuvo el aval explcito del Consejo
Nacional Justicialista, presidido por Antonio Cafiero. Por la noche comunic al
bloque de diputados peronistas que aceptaba las modificaciones solicitadas a los
pliegos, y el mircoles 28 recibi a Jos Luis Manzano en su piso de dos plantas y
270.000 dlares de Libertador y Carlos Pellegrini, para planificar la estrategia ante
la interpelacin de esa noche, que consiguieron convertir en un monlogo de varias
horas. Antes de salir para el Congreso, llev a la firma de Menem el decreto con las
enmiendas a los pliegos de Aerolneas Argentinas y ENTel, y a las 20.15 comenz a
hablar ante los diputados. Dromi calcul que su introduccin concluyera a las 22,
hora en que la televisin estatal cort la transmisin para pasar el partido entre
Argentina y Cuba por el campeonato mundial de bsquet, en el que Menem recogi
los primeros silbidos de su mandato. La complaciente oposicin radical, cuyos
cuestionamientos no iban mucho ms all de los que el bloque peronista haba
presentado ya a Dromi, acept formular sus preguntas por escrito y no pudo
impedir que tanto la televisin como los diarios de la maana siguiente se
concentraran en la versin del ministro. Las cmaras volvieron al recinto a
medianoche, para un aburrido debate en el cual Dromi no conceda interrupciones,
y que termin a las 4.20 de la madrugada en medio de un escndalo, en apariencia
concertado, cuando el radical Jess Rodrguez grit:
-Dromi miente! -y el subsecretario de Transportes Eduardo Ceballos le
respondi:
-Callte, chanta!
Al terminar la sesin, Manzano cruz hasta el nico bar abierto, en Callao y
Rivadavia. Alicia Castro y Alicia Regidor se acercaron con el borrador del primer
panfleto que estaba preparando la UNTA contra la venta de Aerolneas Argentinas.
-Yo le o decir que usted manejaba a los gremios aeronuticos. Sepa que no es
cierto. Nosotros no estamos peleando por nuestra fuente de trabajo sino por el
patrimonio de la Nacin -lo increp la stewardess Castro, de larga cabellera cobriza
y ojos verdes encendidos de furia militante. Manzano revis los papeles que le
tendan, mir de arriba abajo a su interlocutora y con frialdad replic:
-Aerolneas sin ustedes adentro valdra mucho ms.
Las delegadas de los aeronavegantes se alejaron y Manzano mascull una
imprecacin:
-Estas conchudas se van a acordar de nosotros cuando vengan las minas de
American y las echemos a la calle.
-Mi viejo es peruca y estuvo en cana. Vos no vas a hablar as de las compaeras
-lo interrumpi desde la mesa de al lado un tcnico de vuelo.
-No lo toms as, hermano -se disculp Manzano, quien comenz a temer que el
incidente terminara a golpes. Para evitarlo, no tuvo ms remedio que liarse en una
discusin que no se limit al caso de Aerolneas Argentinas. Los fuegos de artificio
verbales de Manzano parecan all menos brillantes que en el recinto. Como de
costumbre, utiliz a los Alsogaray para disimular su responsabilidad en la poltica
del gobierno, y se atribuy intentos fallidos para alejarlos de Menem. Cuando ya
eran las 7 de la maana espet:
-A Mara Julia la quisimos voltear mil veces, pero no pudimos porque tiene
buenas patas y el turco se la coge.
Los estupefactos sindicalistas no quisieron or ms explicaciones de ese tenor y
se levantaron de la mesa.
Una de las caractersticas del proceso licitatorio fue su plasticidad a favor o en
contra de los candidatos, como admiti en febrero el secretario Osvaldo Pritz, al
revelar que dos grupos se haban acercado para formular sugerencias sobre los
pliegos en elaboracin. Hasta ese momento los interesados eran Alitalia-Citibank y
Varig-Chase Manhattan, en los dos casos un operador internacional y un banco
acreedor. Auspiciaban a cada competidor un ex gerente de Aerolneas durante el
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gobierno nacional para ampliar sus servicios hacia el trfico regional, con vuelos no
regulares a Santiago de Chile, pero cuando todo estaba listo para iniciarlos el
enconado Dromi le comunic que deba abstenerse de hacerlo porque faltaba un
decreto que perfeccionara el permiso.
Tanto Varig-Chase como Alitalia-Citi protestaron por la modificacin del pliego de
condiciones. Varig alegaba que su inters haba disminuido desde que el segundo
decreto asign al Estado poder de veto sobre el levantamiento de ruta: y suprimi el
puntaje que en los primeros borradores premiaba la integracin latinoamericana".
Alitalia argument que la base de 236 millones de dlares en efectivo era muy alta.
El Citibank objetaba la fijacin del valor para los papeles de la deuda externa que
surga del establecimiento de una cantidad mnima. "Eso crea problema con los
tenedores de los papeles. Por qu ponerles un valor'? Que el mercado decida",
arga el Citi. Al fijar un piso de 1.500 millones de dlares en ttulos de la deuda
externa, los cuales deban entregarse a cambio de los 293,55 millones de dlares
(que junto con los 236 millones de dlares en billetes sumaban los 529,55 millones
de dlares del 85 por ciento del paquete accionario en venta) implcitamente se
estaba fijando para esos pagars una tasa de corte del 19,5 por ciento. En el
razonamiento de los banqueros no tena sentido hablar de un valor de mercado de
los ttulos argentinos, porque no exista tal mercado: "Si voy con 200 millones de
dlares a comprar papeles de la Argentina, de 12 suben a 25 por ciento, y si vendo
200 millones de dlares, bajan a 8 por ciento. Cuando se habla de 12 o 15 por
ciento es un reflejo del riesgo crediticio de la Argentina, pero mercado no hay". Sin
embargo, los acreedores reclamaban que se reconociera por los ttulos entre el 30 y
el 40 por ciento de su valor nominal. La Comisin Bicameral logr lijar un piso del
19,5 por ciento, cuando la cotizacin en el mercado secundario era del 11,5 por
ciento. Si se hubiera respetado ese valor, en vez de 1.500 deberan haber aportado,
2.500 millones de dlares en ttulos, y de aceptarse la propuesta de los bancos, no
ms de 1.000.
Hasta ltimo momento, los bancos acreedores haban confiado en que Menem
desechara las enmiendas elaboradas por exigencia de los legisladores peronistas.
Pero en ningn momento actuaron como si ellos fueran los apurados, para lo cual
no parecan faltarles razones. Menem acababa de comunicar a los gobernadores
peronistas que no estaba dispuesto a postergar las privatizaciones por 60 das,
como le pedan, alegando que eso significara una prdida para el Estado de entre
150 y 200 millones de dlares, y las informaciones que reciban de Erman Gonzlez
y de su viceministro de Economa, Carlos Carballo, a quienes consideraban tcnicos
y no polticos como Dromi, eran tranquilizadoras.
Los acreedores estaban
convencidos de que Menem necesitaba de ellos, antes que a la inversa, y no sentan
que debieran elegir entre hacer buenos negocios inmediatos o consolidar una
insercin profunda de largo plazo, mediante la reestructuracin del modelo
econmico. Aspiraban a lo uno y a lo otro. En la tarde del martes 27, mientras
Dromi daba los ltimos retoques a las enmiendas, un banquero confiaba: "Si no se
privatiza en esta ronda, ser en la prxima. Menem es pragmtico. Puede estar
desinformado la primera vez e introducir cambios que impidan la privatizacin,
pero la segunda vez no. Tenemos equipos que han hecho estudios completos, el
anlisis econmico-financiero, y no hay candidatos que se estn matando por ganar
este concurso. No haba manadas de interesados ni siquiera antes de que se
empezaran a introducir estos cambios".
Entonces asom su trompa un candidato temible, de la mano del embajador
norteamericano Terence Todman.
American Airlines, lder en el mercado
norteamericano, que poda asociarse con los bancos J.P Morgan o Manufacturers
Hanover, compr el pliego.
American acababa de adquirir las rutas
latinoamericanas en la quiebra de Eastern por 350 millones de dlares. Por un
lado, esto pona de relieve el precio ridculamente bajo de Aerolneas Argentinas; por
otro, abra dudas sobre el inters real de quien ya haba obtenido el derecho de
volar a la regin. En todo caso, por slo 30.000 dlares obtena un buen informe
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sobre el mercado del Cono Sur y conoca por dentro a una de sus principales
competidoras en l. No slo eso: el pliego tambin le sirvi para presionar sobre la
Direccin de Transporte, ante la cual estaba gestionando permisos para operar en
determinadas escalas y horarios. Los avisos que por esos das publicaba American
Airlines anunciando el comienzo de sus operaciones en la Argentina tenan una
llamada al pie en la que se informaba que la fecha estaba sujeta a aprobacin de las
autoridades. El gobierno estaba muy interesado en la participacin de empresas
norteamericanas, de modo que ante una insinuacin sobre un posible retiro de
American se apresur a conceder la autorizacin solicitada. Los avisos siguieron
publicndose, ya sin la aclaracin en letra chiquita. Entonces s, American Airlines
comunic que se retiraba. Haba cumplido todos sus objetivos.
La apertura de las ofertas estaba fijada para el 30 de abril, pero a mediados del
mes los embajadores Todman y Ludovico Incisa di Camerana solicitaron una
prrroga a Dromi, cuando los aspirantes que haban comprado pliegos eran AlitaliaCiti, Varig-Chase Manhattan, American Airlines, Pescarmona y, por ltimo, Iberia.
Los norteamericanos haban llegado a ltimo momento, y los italianos no lograban
subir a bordo un socio local, pese a los contactos establecidos con Francisco Macri,
de Socma. Menem accedi a la solicitud y firm el decreto 797, que alarg un mes
el plazo para la apertura de ofertas, llevndolo al 31 de mayo, y dos semanas el de
adjudicacin, desplazndolo del 22 de junio al 6 de julio. Esta premura, que
acompa todo el proceso, obedeca a la percepcin del Presidente y sus ministros
de la formidable resistencia que deban superar para conseguir un propsito que
contradeca aquello que haban prometido para llegar al gobierno. Cada da que
pasara podra organizarse mejor la resistencia al plan y por eso los plazos contaban
ms que nada.
Como se ve, los aspirantes eran operadores internacionales de aerolneas,
asociados o no con bancos acreedores, y un solo grupo local, liderado por
Pescarmona, sin operador internacional ni banco. Urgido por la conviccin de que
se jugaba en ello la suerte de Austral, incapaz de soportar la competencia en el
mercado de cabotaje de una Aerolneas Argentinas privada, Pescarmona intent
varios movimientos: primero sonde a American Airlines, luego quiso asociarse con
Alitalia, despus promovi la asociacin entre Alitalia e Iberia, y por ltimo abri
negociaciones con Iberia, con el First Boston y el Credit Suisse como asesores
Financieros. El First Boston es un banco que sabe cmo tratar con los latinos. Su
presidente es el ex ministro de Economa del presidente Fernando Belande Terry,
Pedro Pablo Kuczynski, el Martnez de Hoz peruano, y su representante en la
Argentina, el ex ministro de Aramburu y Ongana, Adalbert Krieger Vasena.
Sorprendida por la congelacin de los depsitos dispuesta por el presidente
Fernando Collor de Melo y su ministra de Economa Zelia Cardozo, Varig no tena
con qu comprar su participacin en Aerolneas Argentinas. El viernes 23 de mayo
su socio, el Chase, solicit una nueva prrroga, coincidente con la gestionada por
American Airlines y sin oposicin entre los dems candidatos. Trat de negociar
entonces la inclusin en el consorcio de la holandesa KLM, la octava transportadora
area del mundo, dedicada casi en exclusividad al trfico internacional.
Cuando Pescarmona tent a American Airlines, la empresa norteamericana fue
desalentada en forma muy directa por Dromi, cuya enemistad provinciana con su
ex cliente era manifiesta y conocida en todos los mbitos de negocios del hemisferio
occidental. Rotas esas conversaciones, American Airlines anunci su alejamiento el
12 de junio, privando al concurso de su operador ms experimentado.
En la ltima semana de junio tambin desisti del negocio el Chase Manhattan,
cuando no consigui que se fijara una tasa de corte superior al bajo precio de los
papeles de la deuda externa en el mercado secundario. Su presidente en la
Argentina, Roberto Labarthe, sentenci que salir de la deuda al 14 por ciento para
seguir teniendo riesgo argentino no era buen negocio. Quera colocar sus papeles
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argentinos por no menos del 45 por ciento de su valor nominal, lo cual triplicaba
ese precio de mercado que segn el Citi no exista. La verdadera discusin era con
los otros miembros del consorcio, porque la cantidad de acciones de cada socio
dependa de la cotizacin que se le reconociera a los ttulos aportados por el banco.
El negocio para un banco era integrar un consorcio con papeles de baja cotizacin
por los que se le reconociera mayor valor que el de mercado, para luego vender su
participacin en la nueva empresa y hacer la diferencia. El 3 de julio, el Chase
confirm la ruptura de su preacuerdo con Varig, por diferencias sobre el porcentaje
de participacin que pretenda cada socio.
Algo similar ocurri entre Alitalia y el Citibank. Ante el desinters de Macri,
reclutaron como socio local a LAPA (Lneas Areas Privadas Argentinas). En mayo,
las lneas areas estatales de Italia y Espaa haban acordado un reparto de
mercados: Iberia se quedara con el trfico hacia Occidente y Alitalia con el trfico
hacia Oriente. El 14 de junio Alitalia solicit una prrroga, para asociarse tambin
aqu con Iberia, cada una con el 15 por ciento. Alitalia es propiedad del IRI, el
organismo estatal para la reconstruccin industrial de la posguerra, cuyo
presidente, Franco Nobili, aprovech el viaje de Menem en apoyo del seleccionado
argentino de ftbol ante Camern, para solicitarle una prrroga de 45 das, durante
una entrevista celebrada el 8 de junio. El 20, se adhirieron a esa demanda Citicorp
e Iberia.
-No, no, no y no. Esto no se negocia. No se negocian los trminos de la
licitacin, ni los plazos ni los contenidos -exclam Menem dos das antes de firmar
la segunda prrroga para la presentacin de las ofertas, no por 45 sino por 15 das,
hasta el 6 de julio. Dromi explic el 23 de junio que si no se estiraban los plazos se
corra el riesgo de que se presentara un solo oferente, lo cual le quitara
transparencia al proceso. El ministro tambin neg que hubiera recibido presiones.
En realidad a quienes haba recibido en los dos das previos a esa declaracin,
haba sido al embajador de Italia, Incisa di Camerana; al de Espaa, su amigo
personal Joaqun Raimundo Bassols y Jaca, y al presidente de Citicorp Capital
Investors, Juan Navarro. La prrroga fue concedida el 21 de junio.
Ante tantas rectificaciones, quienes se oponan al proceso licitatorio redoblaron
sus cuestionamientos. Una declaracin del secretario general de la CGT Sal
Ubaldini, el presidente del bloque radical Csar Jaroslavsky y tres diputados de la
corriente que dirige Federico Storani, los diputados peronistas del Grupo de los
Ocho, los de la Democracia Popular, la Izquierda Unida y el Partido Intransigente,
los dirigentes del Socialismo Popular, los sindicalistas del Estado, la docencia, los
ferrocarriles, los telfonos, el petrleo y la aeronavegacin, anunci que
desconoceran las eventuales ventas de ENTel y Aerolneas Argentinas e
impulsaran su anulacin futura.
El 28, Alitalia dej estupefacto a Dromi al notificarle que se retiraba de la
licitacin, aduciendo que armar el proyecto con Iberia requera los 45 das pedidos y
no slo 15, y que se haban excluido de los pliegos los rentables negocios del free
shop y el servicio de rampa. La combinacin de cambio en las reglas del juego y
falta de tiempo para acomodarse a las novedades le haca imposible concursar. El
Citi dej saber que la decisin haba venido de Roma, por el aducido riesgo
argentino pero tambin por las dificultades econmicas de Alitalia.
En la ltima semana de mayo, cuando ya no tuvo dudas sobre la efectividad del
veto de Dromi ante American Airlines, Pescarmona viaj a Madrid con algunos de
sus socios para ofrecerle el negocio al INI, propietario de las lneas areas de
Espaa. En todas las negociaciones con Alitalia, Pescarmona y los otros ejecutivos
de Cielos del Sur acompaaron a Iberia, que termin por asociarse slo con ellos
cuando los italianos se corrieron del camino. Cielos del Sur no aportara dinero.
Ofreca incorporar Austral como activo de Aerolneas Argentinas, y solicitaba una
comisin por el lobby local, de un 5 por ciento sobre el monto de la operacin.
El mircoles 4 de julio, Dromi admiti que sa sera la nica oferta y que no
habra nuevas prrrogas. Jos Luis Manzano se haba reunido en las oficinas de
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Emir Yoma con Pescarmona, para sellar las paces y garantizarle que no habra
interferencias. Luego de casi un ao de batallar para excluirlo, Dromi tena que
resignarse a que Pescarmona integrara el nico consorcio que sigui hasta all
luego de una solicitud telefnica de Menem al presidente Felipe Gonzlez, cuando el
retiro de los candidatos de mayor envergadura le hizo presagiar una licitacin
desierta, que dentro del esquema autoderrotista que l mismo se haba impuesto,
constituira el peor de los desastres.
El jueves 5 de julio de 1990, el embajador espaol introdujo en el despacho de
Dromi al director general de Iberia Francisco Escart Carbonell y al director
financiero Jos Mara Domnguez.
-El dinero es cobarde. Slo va donde est el xito -alarde el embajador. Escart
Carbonell lo corrigi, con expresin de hombre de negocios de pelcula seria: la
oferta de Iberia era slida desde el punto de vista industrial y competitiva desde el
financiero. Al da siguiente, 6 de julio, se abri el sobre con la propuesta de Iberia
(20 por ciento de las acciones), Luis Zann (17,5 por ciento), Cielos del Sur (12 por
ciento), Francisco De Vincenzo, Florencio Aldrey Iglesias y Alfredo Pott (9,5 por
ciento cada uno), y Leandro Bonansea (7 por ciento).
El grupo present un plan de accin copiado con apuro del que Pescarmona
haba elaborado a principios de ao con American Airlines, que apenas se adaptaba
a las caractersticas y necesidades de Iberia. Los propios interesados reconocieron
que el plan de accin y el programa de inversiones tenan escaso valor de
referencia. Pescarmona anticip que, una vez dentro de la empresa, ajustaran uno
y otro a la realidad de la compaa y del mercado. Eso no era lo planteado por el
pliego, pero s la consecuencia natural de la prisa con que se realiz el negocio.
Mientras Pescarmona trataba de armar el grupo inversor, un equipo de trabajo
preparaba en una oficina de Austral denominada El Bunker el plan de accin a
presentar. Lo integraban el ex gerente general de Aerolneas Mario Bramer
Markovic y los dos ex directores nacionales de transporte areo, Fernando Dozo y
Eugenio Negre. Dozo, socio del estudio Fargossi, fue renunciado por Dromi cuando
autoriz los vuelos de Austral a Chile.
Lo que Iberia tena definido era su proyecto de ganar economas de escala con
vistas a la desregulacin europea a partir de 1993, como lo explic el 6 de julio
Escart Carbonell. En apenas cinco das Dromi y Emilio Fluix estudiaron el primer
sobre, que contena la informacin sobre el consorcio y su plan de accin, y
resolvieron precalificar a los oferentes, considerando que cumplan con todos los
requisitos. Horas antes, el Citibank an crea que la licitacin podra declararse
desierta, en cuyo caso "miraramos con seriedad la posibilidad de presentarnos en
la prxima, acompaados con industriales de importancia que aseguren el xito".
El Citi desdeaba las combinaciones polticas de Dromi, pero no poda enfrentarlo
con mayor fuerza por la defeccin de su socio, Alitalia, de la que no poda culpar al
gobierno. Sin embargo, sus palabras alcanzaron para asustar al embajador
espaol, quien el 12 de julio visit a Dromi en busca de garantas, que obtuvo. La
adjudicacin a Iberia era un hecho. El lunes 16 de julio el ministro abri el sobre
con la nica oferta, y el martes 17 cumpli su promesa al embajador, cuando
Menem firm el decreto de adjudicacin.
Iberia y sus socios locales ofertaron 260 millones de dlares en billetes, en lugar
de los 236 que fijaba el pliego como mnimo, y convinieron en pagar 1.610 millones
de dlares en ttulos de la deuda, contra los 1.500 de la base, con sus intereses por
otros 400 millones. La mitad del pago en dlares billete (130 millones de dlares) se
Financiara en diez semestres consecutivos, con otros tantos de gracia. Los
espaoles haban delineado el negocio financiero de modo de no cumplir una sola
de las exigencias del pliego: en lugar de los 130 millones de dlares en billetes
ofreceran una carta de crdito abierta en el banco Hispano Americano, las
garantas por los 130 millones de dlares financiados las suministrara un banco
estatal argentino, los papeles de la deuda externa podran ser alquilados y el Credit
Suisse avalara el plan de inversiones slo contra la garanta prendaria de los
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Luis Zann, con el 17,5 por ciento de las acciones y un patrimonio declarado de
50 millones de dlares, era el segundo accionista de la empresa. Concesionario a
precio irrisorio del Italpark (cerrado luego del accidente en el que muri una nia
por deficiente mantenimiento de uno de los juegos), era propietario de Cermicas
Zann y la Cabaa Santa Augusta, y socio en Telef para la explotacin de un canal
de televisin. En el momento de la adjudicacin de Aerolneas Argentinas, otro
organismo gubernamental lo estaba persiguiendo para que pagara la primera cuota
por la licencia de Telef. Lo segua Cielos del Sur, con el 12 por ciento.
Pescarmona posea el 70 por ciento de las acciones de Cielos del Sur, y el resto se
reparta entre Amadeo Riva, Francisco De Vincenzo, Hugo Bunge y Hctor Bouvier.
Junto con su familia, Pescarmona era dueo de IMPSA, especializada en turbinas y
construcciones pesadas, de las bodegas Lagarde y del consorcio Impsat, dedicado a
las comunicaciones satelitarias en sociedad con la Stet italiana, el Credit Suisse y la
japonesa Nec.
Con el 9,5 por ciento segua, ahora a ttulo personal, Francisco De Vincenzo,
presidente de la constructora rosarina Devi, dueo de Cermicas Ro Paran y
Cermicas San Juan, y con participaciones en Cielos del Sur (7,8 por ciento) y el
Banco Monserrat -uno de los que se prest a avalar el plan de inversiones- (17 por
ciento). Tambin con el 9,5 por ciento y un patrimonio declarado de 11,6 millones
de dlares figuraba Alfredo Pott, que posea una planta para el procesamiento de
pescado en Ro Deseado y controlaba la pesquera Santa Elena, con nueve buques
factora. Los gremios sostuvieron que estaba procesado por contrabando, lo cual
hubiera debido excluirlo del concurso. El juez federal de Ro Gallegos haba dictado
su prisin preventiva por el presunto contrabando de 11.000 toneladas de
calamares, por valor de 15 millones de dlares.
Otro 9,5 por ciento corresponda a Florencio Aldrey Iglesias, propietario de los
hoteles City (de Buenos Aires), Sol (de Bariloche) y Hermitage (de Mar del Plata), y
de los diarios La Capital de Mar del Plata y El Ideal Gallego, de La Corua, Espaa.
Completaba la sociedad Leandro Bonansea, con el 7 por ciento de las acciones, por
43,6 millones de dlares, y un patrimonio declarado de apenas 310.845 dlares. El
Poder Ejecutivo no ignoraba que esa oferta no cumpla tampoco en cuanto a los
patrimonios exigidos a los socios con las estipulaciones del pliego. Por eso, en el
expediente entregado a la Comisin Bicameral las fotocopias con los datos
patrimoniales se hicieron sobre hojas donadas, en las que slo se lean los ceros
finales de cada cifra. Esto ejemplifica con qu seriedad tom el gobierno desde el
primer momento la clusula del decreto 1.591, por la cual el 51 por ciento del
capital social deba pertenecer a propietarios argentinos.
La suma de
transgresiones a las propias reglas de la ley, del decreto marco y de los pliegos,
puso la venta de Aerolneas Argentinas al margen de toda juridicidad.
A principios de junio, el inspector general de Justicia Alberto Gonzlez Arzac
remiti a la Comisin Bicameral un dictamen en el que adverta "la imposibilidad
tcnico jurdica de transformar a Aerolneas Argentinas Sociedad del Estado en
sociedad annima con participacin minoritaria del Estado, con facultades
especiales y derecho a veto, por no existir esa figura en la legislacin argentina".
La eleccin de esa figura societaria irregular no fue un error de Dromi, sino su
respuesta de urgencia a una encrucijada legal. El Cdigo Aeronutico (ley 17.285 y
sus modificatorias) y las leyes vigentes de poltica nacional de transporte
aerocomercial (19.030 y 19.534) designaban a Aerolneas Argentinas instrumento
escogido para la ejecucin de la poltica de transporte areo internacional del
Estado, como lnea de bandera, con derecho al monopolio del servicio internacional
regular. Ese mandato slo poda cumplirse si el Estado retena participacin en el
directorio de la nueva sociedad, con derecho a veto. Dromi, que no haba incluido
las rutas de Aerolneas Argentinas en el precio a pagar por sus futuros propietarios,
defenda el monopolio que los beneficiara como condicin necesaria para su
98
prendario, por el 130 por ciento de la suma garantizada. Para ello deban registrar
las mquinas en "un pas industrializado" que no fuera la Argentina, de modo de
evitar problemas con las leyes del pas ante una eventual ejecucin prendaria por
parte del banco. De este modo, la garanta del plan de inversiones no la
suministraban los compradores con su patrimonio, sino con los bienes de la
empresa a comprar. Es decir que perderan la matrcula argentina aeronaves por
70 millones de dlares, casi la mitad de los aviones Boeing 737 con que se atenda
el cabotaje argentino. Si el adjudicatario incumpliera el plan, el banco debera
hacer frente a la garanta, pero se llevara a cambio la mitad de la flota de cabotaje,
paralizando al pas. La nica reaccin de Dromi ante esta ostensible violacin a las
condiciones del concurso fue mantener la carta en secreto, al punto que la
Comisin Bicameral y la Sindicatura General de Empresas Pblicas recin la
conocieron cuatro meses despus, en octubre.
Lo mismo hizo con el propsito del consorcio de financiar la compra de la
compaa mediante el sale and lease back de otras aeronaves de Aerolneas
Argentinas. El 29 de agosto, Dromi todava juraba a la Comisin Bicameral que
ignoraba la existencia de semejante plan, que en realidad conoca desde haca por
lo menos treinta y cinco das, fecha de la adjudicacin, y que una semana despus
de su negativa fue reconocido en el mismo lugar por Jos Mara Domnguez, de
Iberia, Ernesto Ferrer, de Austral, y Pedro Pablo Kuczynski, del First Boston.
Pese al informe de su propia comisin tcnica, el Ministerio tambin pas por
alto el pago de 34 millones de dlares en un ao por servicios financieros incluido
en el plan de accin de los adjudicatarios, por una empresa que se otorgaba libre de
deudas y que slo planeaba invertir en ese lapso 45 millones de dlares. Segn las
tasas internacionales vigentes, 34 millones de dlares de intereses correspondan a
un endeudamiento de 400 millones de dlares, que en cinco aos crecera a 900
millones.
Las irregularidades que el Ministerio no investig eran groseras. Por ejemplo,
con tres folios de diferencia el consorcio suministraba cifras contradictorias sobre
sus proyecciones econmicas. En el folio 1160, que consignaba las pautas bsicas
utilizadas para valorizar la actividad, prevea 613 millones de dlares de ingresos
reales en el primer ao. En el 1163, donde se aplicaban aquellas pautas, 731
millones de dlares. Deducidos impuestos, gastos comerciales, administrativos y
financieros, esto implicaba en el primer clculo una prdida neta de 52 millones de
dlares en el ejercicio, y en el segundo caso una ganancia de 45 millones de
dlares. Que un dficit de 52 o un supervit de 45 resultaran lo mismo para la
autoridad encargada de evaluar la oferta y adjudicar la empresa es sugestivo sobre
su decisin a priori de entregar Aerolneas Argentinas, en cualquier condicin, al
nico oferente, y acerca de su forma desaprensiva en el manejo de los caudales
pblicos. Slo con tomar en cuenta ese presunto error de clculo, se acumularan
prdidas por ms de 50 millones de dlares anuales. Los gremios aeronuticos
vaticinaron que la adjudicacin en esos trminos provocara en cinco aos el
vaciamiento de la empresa, su quiebra, o la demanda de subsidios estatales para
seguir funcionando. En una declaracin conjunta, cuatro gremios favorables a la
privatizacin (las asociaciones de pilotos, de aeronavegantes y de tcnicos de
mantenimiento, y la unin del personal superior) declararon que el sale and lease
back se justificaba cuando su producido quedaba en la empresa como capital de
trabajo o para encarar nuevas inversiones, pero no "para pagar deudas personales
de los socios. Por eso no tendramos ninguna objecin si Iberia y Austral venden y
retroarriendan sus aviones con el objetivo de obtener el dinero para comprar
Aerolneas dijeron. Aadieron que seis meses antes el gobierno de Espaa haba
rechazado una oferta por la compra de la ms antigua lnea rea charter de ese
pas, Spantax S.A., porque los adquirentes se proponan hacerlo con los fondos de
la venta o hipoteca de un inmueble de la misma sociedad.
La idea de vender aviones para hacerse del dinero necesario para pagar la parte
de contado del precio de Aerolneas Argentinas fue sugerida al grupo Iberia103
pretendieron que ste era "un mtodo genuino de financiamiento que forma parte
del esquema financiero global de la operacin como una alcuota del mismo y no se
contrapone con normas jurdicas y/o de la propia licitacin". No es as, desde que
el Cdigo Civil y la ley de sociedades comerciales sealan que la sociedad es una
persona jurdica distinta de sus miembros.
La difusin de los detalles de la carta de crdito ya haba desatado un escndalo,
que enfrent a los ministros Dromi y Gonzlez en presencia de los directivos de
Iberia y del First Boston durante una reunin en el Ministerio de Economa.
-Para empresas como las nuestras no es ningn problema reunir 130 mil dlares
-minimiz el director econmico-financiero de Iberia, Jos Mara Domnguez,
cuando los periodistas lo forzaron a conceder en el Ministerio de Economa la
conferencia de prensa a la que los haba citado en su hotel.
-Es que no son 130.000 dlares, sino 130 millones -lo corrigi un periodista,
mientras Dromi guardaba fastidiado silencio y Erman Gonzlez trataba de cortar el
dilogo. Kuczynski ayud al ministro de Economa a levantar la reunin, con un
argumento en favor de la posicin de Dromi:
-Tengo que ir a Ezeiza para tomarme un avin alquilado -jarane el peruano,
aficionado a la flauta dulce y a las frases provocativas.
El comunicado del consorcio adjudicatario posterior a la conferencia de prensa
no mencionaba entre sus integrantes a Zann y Pott, cuestionados por el accidente
en el Italpark y la causa por contrabando, quines fueron diluidos del rubro otros
empresarios argentinos". El texto se atribua "el apoyo de instituciones financieras
de primer nivel como son el First Boston, Credit Suisse y Chase Manhattan Bank".
En realidad no exista tal apoyo sino una gestin financiera que, sin inversin de
capital propio alguno, les permitira ganar una comisin en el canje de ttulos de la
deuda externa argentina por acciones preferidas de la nueva sociedad, como lo puso
en evidencia el que la carta de crdito fuera abierta por un banco espaol y los
avales por el resto del precio en dlares billete provinieran del Banco Provincia de
Buenos Aires. El 36 por ciento de las acciones del consorcio que deba estar en
manos privadas argentinas, sumadas al 5 por ciento del Estado y el 10 por ciento
del personal, impediran la desnacionalizacin de la empresa. Pero la cambiante
identidad de esos inversores constituy un galimatas que nadie se preocup, por
aclarar, cuando era notorio que no se cumpla la exigencia del punto 18.3 del
pliego, segn la cual los accionistas con ms del 10 por ciento deban poseer un
patrimonio neto no inferior a los 50 millones de dlares.
Una semana antes, el 29 de agosto, con razonamientos dirigidos a demostrar que
Aerolneas Argentinas era una empresa imposible de vender y que resultaba muy
difcil conseguir inversiones, Dorm defendi ante la Comisin Bicameral el cambio
de condiciones impuesto por los compradores y solicit a los legisladores que le
concedieran un plazo de treinta das para que los adjudicatarios aportaran el
dinero.
La situacin de Dromi se complicaba porque el ministro de Economa Erman
Gonzlez comparta el criterio de legisladores de la comisin de Seguimiento, como
el demoprogresista-liberal Alberto Natale, el radical Noel Breard o el peronista
Germn Abdala, para quienes la carta de crdito presentada por el consorcio no era
tal, ya que antes del pago el vendedor y el comprador deban certificar la
constitucin de la nueva sociedad y el traspaso de los aviones y del 85 por ciento de
las acciones. El jefe del comit privatizador del Ministerio de Obras y Servicios
Pblicos, Wenceslao Emilio Fluix, tambin expuso en favor de los adjudicatarios.
Los problemas obedecan al error de exigirles demasiadas obligaciones sin la
correspondiente contraprestacin, explicaba. La carta de crdito condicionada se
justificaba porque "ellos tenan que poner los 130 millones de dlares en efectivo
sin recibir nada a cambio, porque no tenamos hecha la nueva sociedad ni les
habamos traspasado los bienes de Aerolneas ni habamos conseguido los waivers
de los bancos". Aadi que el sale and lease back era usual y que no vea problema
mientras no se abusara. La venta anticipada de los aviones, para pagar con ellos la
105
en los primeros 45 das, el Estado percibira los intereses por ese perodo. Pero si
se realizaba en los segundos 45 das, los intereses iran para el consorcio
adjudicatario. Por supuesto, Aerolneas Argentinas se entreg en los segundos 45
das. Para llegar a ello, Dromi debi superar todava varios escollos. Por un lado,
los adjudicatarios lo apremiaban. Durante una reunin celebrada el 16 de octubre,
el presidente de iberia, Miguel Aguil, y sus socios argentinos Riva y Pescarmona le
anunciaron que ya tenan los ttulos de la deuda y los avales por el 50 por ciento
financiado del pago en billetes y le explicaron que no queran perder la temporada
alta, que es la mejor del ao.
Cada vez que se reuna la Comisin Bicameral, Dromi y su equipo deban idear
alguna nueva argucia que difiriera un pronunciamiento condenatorio. El 19 de
octubre, la senadora Liliana Gurdulich de Correa, delegada personal de Dromi en la
Comisin, exhibi una carta de la SIGEP en la que Mario Truffat, Alberto Abad y
Alejandro Videla declaraban que no haba objeciones legales que impidieran
continuar con lo que llamaban el proceso de privatizacin de Aerolneas Argentinas.
Luego de tan categrico dictamen, enumeraban como algo secundario, algunas
salvedades: "Los ministerios competentes debern arbitrar las salvaguardias para
garantizar al Estado nacional que al momento de la entrega de la posesin se hayan
constituido las garantas del saldo de precio y plan de inversiones correspondientes,
como asimismo recibido el saldo de precio en ttulos de la deuda. En su defecto se
tendrn que arbitrar mecanismos alternativos que garanticen suficientemente los
intereses de la Nacin". Este prrafo contradeca la afirmacin inicial. El pliego no
contemplaba ningn mecanismo alternativo, y el incumplimiento de cualquiera de
los compromisos mencionados era suficiente objecin legal para seguir adelante.
Gurdulich tambin tena una carta del diputado Marcelo Lpez Arias, quien
reclamaba la declaracin de nulidad de la operacin.
La Comisin recomend que el pago al contado se tradujera "en un real ingreso
de fondos al Tesoro", que no se admitiera la venta o hipoteca de los bienes de
Aerolneas Argentinas para pagar la operacin, que los avales fueran prestados
como requera el pliego "por bancos de primera lnea", y que el saldo del precio se
pagara en diez semestres a partir de la toma de posesin. Slo dos diputados
votaron en disidencia: Germn Abdala, quien como secretario general de la
Asociacin de Trabajadores del Estado se constituy en el cuestionador ms
inteligente y constante de todo el proceso, y Alberto Natale. Ex intendente de
Rosario bajo la dictadura militar, introducido por Mara Julia Alsogaray en la
frmula presidencial de la Alianza de Centro junto al patriarca, Natale participaba
con entusiasmo de la batalla entre la Familia y Dromi. Cada uno procuraba hundir
el proceso conducido por el otro. Si la primera licitacin de Aerolneas se hubiera
anulado, la ingeniero Alsogaray habra estado en primera lnea para conducir la
segunda, y el Citibank habra podido presentarse con un socio ms confiable que
Alitalia. Pero el verticalismo peronista y la subordinacin radical aislaron a Natale
y Abdala.
Aunque no peda expresamente la nulidad, este dictamen era inconciliable con la
decisin de adjudicar sin dilaciones. Ese mismo viernes 19 de octubre, Eduardo
Duhalde, a cargo de la presidencia durante un viaje de Menem, firm el decreto
2201, con el texto del contrato de transferencia, que no recoga una sola de las
moderadas recomendaciones de la Comisin Bicameral. Por el contrario, en el
dictamen de la Comisin apareci un ltimo punto, insertado con otra mquina de
escribir, en el que "se insta al Poder Ejecutivo a efectuar la adjudicacin al ms
breve plazo". La mquina misteriosa tambin se utiliz para incluir como anexo la
nota de la SIGEP que haba aportado la senadora Gurdulich. Haba pasado la
ltima oportunidad de impedir la consumacin de un acto inconveniente desde el
punto de vista econmico y al margen de la ley. Iberia se llev el premio mayor sin
haber comprado el billete, a cambio de un depsito condicionado en Nueva York y
un ramillete de promesas sin respaldo.
La clusula 4.A. estipul que las diez cuotas semestrales por el saldo del precio
107
comenzaran a pagarse sesenta meses despus de la firma del contrato, con lo cual
se agregaban a los cinco aos de financiacin otros cinco de gracia, segn la
propuesta de los oferentes que nadie rebati. La 4.B. difiri para noventa das
despus el pago de los ttulos de la deuda por 1.610 millones de dlares, ms 400
de intereses, que deba hacerse antes de la toma de posesin. La 6.A. otorg el
mismo plazo de noventa das para la presentacin de las garantas por el pago del
saldo de precio financiado y por el cumplimiento del plan de inversiones. El
artculo 27 del pliego deca que ante cualquier incumplimiento se dejara la
operacin sin efecto, y en sus otrora afamados manuales de Derecho
Administrativo, Dromi enseaba que las licitaciones pblicas no se reforman: si se
modifican las bases, se debe convocar nuevamente.
El decreto firmado por Duhalde tambin incluy condiciones que Iberia y sus
socios utilizaran luego para forzar una reduccin del precio, con lo cual la licitacin
termin de transformarse en una irregular contratacin directa. Por ejemplo, el
contrato estableci que por cada pasaje vendido antes de la transferencia y cuyos
adquirentes seran transportados despus, el Estado debera pasar a los
adjudicatarios el 75 por ciento del valor de "la tarifa plena actualizada". Como esa
tarifa superaba en ms del 60 por ciento el precio real que la empresa estatal haba
percibido por esos pasajes, buena cantidad de los cuales fueron emitidos por un
agente de viajes al que humorsticamente se aluda como Rus-So-Tur, esta clusula
implicaba otra indebida transferencia de recursos de la sociedad argentina a los
nuevos propietarios de la transportadora area. A tarifa plena un pasaje Buenos
Aires-Miami costaba 1.650 dlares, pero ofrecido a travs de agencias con grandes
descuentos slo haba significado un ingreso de 800 dlares. La clusula del 75
por ciento obligaba a pagar a los adjudicatarios 1.200 dlares, es decir 400 ms de
los que haban ingresado. Doce das antes de la transferencia, cuando todava
ignoraban cuntos pasajes estaban en juego, el futuro gerente de personal de la
Aerolneas Argentinas desnacionalizada, Alejandro Bramer Markovic, ya calculaba
por pasajes vendidos antes de la transferencia y cuyo servicio se prestara despus,
un monto de cien millones de dlares.
El 24 de octubre, los sndicos Horacio Manzuoli, Pablo Tiburzi y Roberto
Terranova notificaron al interventor de Aerolneas Argentinas que, como el contrato
no coincida con el pliego de condiciones ni con las puntualizaciones de la Comisin
Bicameral, debera mantenerlos informados "respecto de toda resolucin que
pudiera apartarse de las normas referidas, con tiempo suficiente para tomar de
manera efectiva la intervencin que le compete" a la comisin de la SIGEP en
Aerolneas Argentinas que ellos integraban. El mismo da Fluix formul una
exhortacin pblica de no apurar a los compradores con la presentacin de los
ttulos de la deuda externa, para no alentar el alza de su valor. De este modo, el
lechuzo de Dromi ocultaba que una semana antes ya se haba concedido el plazo de
tres meses a partir de la transferencia.
Al mismo tiempo, Natale denunci que los socios argentinos haban constituido
una empresa denominada Aeronac, que sera la propietaria del paquete mayoritario
de Aerolneas Argentinas, quedando el 20 por ciento para Iberia. Pero Aeronac no
se integrara con un aporte de capital sino con el patrimonio de Cielos del Sur, y
Aerolneas Argentinas absorbera Austral, en infraccin a la Ley de Sociedades
Comerciales. En efecto, su artculo 32 declara nula "la constitucin de sociedades o
el aumento de su capital mediante participaciones recprocas, aun por persona
interpuesta".
La ilegal absorcin de Austral por Aerolneas Argentinas ya figuraba en la oferta
presentada por el consorcio ganador el da de la licitacin. Pero cuando el
vicepresidente ejecutivo de Aerolneas Argentinas y ex directivo de Iberia Manuel
Esteve Ros lo reconoci, ya era demasiado tarde para impedir la transferencia. El
resultado fue el reemplazo de un monopolio estatal argentino por un monopolio
estatal espaol, en celebracin del inminente Quinto Centenario del
Descubrimiento de la Presunta Incapacidad Gerencial Americana (QuCeD la
108
PInGA).
Como si la revelacin de Natale lo sorprendiera, Fluix dijo que la constitucin de
Aeronac no figuraba ni en la oferta ni en el contrato de transferencia. "Alguna vez
escuch algo sobre esa empresa, cuando me dijeron que constaba en una propuesta
que haba hecho el First Boston a otros bancos inversores", agreg. Pocos das
despus de esta desmentida, una carta del Credit Suisse a bancos locales confirm
que Austral pasara a ser controlada por Aerolneas Argentinas. Aada que el 28
de setiembre el Banco Hispano Americano haba depositado un crdito puente de
130 millones de dlares, que esperaban "repagar durante el primer ao de
operaciones con fondos provenientes de facilidades financieras de largo plazo que
son generalmente utilizadas en el financiamiento de la industria aeronutica". Es
decir, otra vez el objetado sale and lease back.
La misma circular inform que el consorcio slo haba gastado 155 millones de
dlares: 98,9 en la compra de pagars de la deuda externa (por 550 millones de
dlares), 30 en capital de trabajo y 25 en el inexplicado y sugerente rubro "gastos
de la transaccin". Con esos 155 millones de dlares haban adquirido activos que
ellos mismos valuaban en 885,6 millones de dlares. Ese documento del consorcio
adjudicatario asigna un valor de 556,1 millones de dlares a la flota y 121,8 a los
repuestos recibidos. La suma resultante, de 687,9 millones de dlares, estaba
cerca del clculo difundido antes de la licitacin por la UNTA y desestimado por el
gobierno.
El Ministerio de Trabajo no quiso quedar al margen, y suspendi 117 de las 304
clusulas del convenio colectivo de la Asociacin Argentina de Aeronavegantes, 110
del convenio de los Tcnicos de Vuelo, 43 del de la Asociacin del Personal
Aeronutico, ms del 75 por ciento del de la Unin del Personal Superior. El laudo
se bas en el decreto 1757/90, de racionalizacin del gasto pblico, que orden
renegociar los convenios en empresas y sociedades del Estado para reducir sus
costos y mejorar su eficiencia. Firmado seis das antes de la transferencia de
Aerolneas Argentinas a sus adjudicatarios, contradeca a la propia ley de desguace
del Estado, cuyo artculo 42 garantizaba a los trabajadores de empresas a privatizar
el amparo de todas las instituciones legales, convencionales y administrativas del
derecho del trabajo, y al decreto-marco 1591 parir la denominada privatizacin,
cuyo considerando octavo sostena que no deban afectarse los convenios colectivos
de trabajo vigentes en Aerolneas Argentinas.
En su tasacin original, el Banade afirm que Aerolneas Argentinas podra
costar un 5 o 6 por ciento ms, en virtud de lo barato de la mano de obra argentina
comparada con los salarios internacionales.
El mismo decreto 1757 haba
congelado las remuneraciones tres meses antes. Al contraerlo an ms, a un
bsico pelado de adicionales y viticos hasta la nueva convencin, que los
trabajadores deberan negociar con la daga al cuello, el gobierno redujo a la mitad
el costo laboral. Esta clusula no escrita del pliego fue un regalo a expensas de los
trabajadores, una semana antes de la entrega. Nadie explic qu relacin guardaba
con la racionalizacin de gastos del Estado, ni con la doctrina social de la Iglesia.
En abril de 1991 el juez Oscar Zas declar nulo el laudo, en un fallo que la Cmara
confirm en junio. En su descargo, la aerolnea desnacionalizada sostuvo que el
laudo haba sido indispensable para permitir la denominada privatizacin, que de
otro modo "hubiera resultado inviable", lo cual deja establecida la clase de
condiciones secretas que unos impusieron, otros aceptaron y nadie se atrevi, hasta
ese da, a confesar. El juez Zas advirti en su fallo que la liberalizacin econmica
no poda hacerse avasallando los principios del liberalismo poltico. Otro juez
declar la ilegalidad de la intervencin que el Ministerio de Trabajo haba enviado a
la Asociacin del Personal Aeronutico, en represalia por la oposicin a la venta de
Aerolneas Argentinas ejercida por su secretario general, Francisco Villani, al mismo
tiempo dirigente de la CGT-Azopardo.
El 19 de noviembre, un ejecutivo espaol de Iberia, Manuel Esteve Ros, fue
nombrado vicepresidente ejecutivo de la nueva compaa.
109
tarde: Iberia llevaba tres meses volando con los aviones de Aerolneas Argentinas.
Cuando la Comisin Bicameral recibi el detalle de la composicin accionaria el
1 de marzo, se confirm que el mdico argentino residente en Espaa Alfredo
Otalora permita a Iberia llegar indirectamente al 51 por ciento, que Austral haba
sido absorbida por Aerolneas Argentinas, y que el paquete de Pescarmona en la
nueva empresa se reparta entre los otros socios argentinos, Riva y De Vincenzo.
Natale opin que carecan de medios financieros para soportar semejante porcin
de la empresa, el 17 por ciento cada uno, por lo cual era probable que tambin ellos
estuvieran actuando en nombre del socio espaol, que detentara as el 68 por
ciento. Durante la conferencia de prensa en la que Pescarmona anunci que
Aerolneas y Austral pasaban a tener los mismos dueos y que l se desvinculaba
de ambas, insisti en que no se trataba de una venta de su participacin sino de
una transferencia.
-Cul es la diferenciar? -le preguntaron.
-Bueno, en realidad no lo tengo muy claro -balbuce. Un asesor acot que en los
dos casos se ceda la titularidad de algo, pero que en la venta mediaba un precio.
-Y acaso ac no hay precio? -insistieron los periodistas.
-S, lo hay. Pero no lo voy a decir -cerr Pescarmona.
Tampoco Iberia quiso revelar las cifras, que segn las fuentes ms confiables
oscil entre 20 y 27 millones de dlares. "Por lo menos no perdimos plata", dijo
Pescarmona.
La nueva Aerolneas Argentinas Sociedad Annima notific que la transferencia
del paquete de Cielos del Sur formaba parte de los compromisos asumidos por los
adjudicatarios y tena "el fin de coordinar y reforzar la sinergia de ambas empresas".
Sinergia era un eufemismo por monopolio. Extraoficialmente dej saber que el 21
de noviembre Pescarmona, Riva y De Vincenzo haban entregado Cielos del Sur
como parte de pago por su 34 por ciento de la nueva empresa, pero que las
auditoras practicadas arrojaron una diferencia, que Riva y De Vincenzo abonaron y
Pescarmona no. Todas estas trasmutaciones confirmaban lo que Dromi haba
planteado seis meses antes all mismo: la decisin estaba en manos de Iberia y los
socios argentinos eran muecos que podan voltearse a gusto. Interrogado luego de
la firma del acuerdo acerca de qu ocurrira si vencido el plazo Iberia no aportaba
las garantas prometidas, Dromi haba mostrado la misma conviccin: "S las
presentar, porque cuenta con el respaldo del Estado espaol". Tanto insisti con
lo que llamaba una supergaranta, que Iberia le reclam ms discrecin. Si se
tornaba demasiado evidente que no era el socio minoritario que decan los papeles,
corra el riesgo de que los competidores norteamericanos le cuestionaran la reserva
del 50 por ciento del mercado acordada como lnea de bandera por convenios entre
naciones para los vuelos entre la Argentina y Estados Unidos.
Domingo Cavallo procur diferenciar su gestin como vendedor de bienes
pblicos de la de Dromi, hacia quien profesaba tanta inquina como su antecesor
Gonzlez. Con la ventaja para el nuevo ministro de que Dromi ya no estaba en el
gabinete para replicar, y de que los reclamos espaoles sobre deudas del Estado se
originaban en actos por lo menos negligentes del ex ministro, como la entrega de la
empresa sin control de su inventario y la ausencia de todo registro acerca de los
pasajes vendidos que seran exigibles a Iberia durante un ao, hasta el 21 de
noviembre de 1991. Como dijo el diputado radical Hugo Socchi, "no se sabe qu se
vendi, a quin se vendi y en qu condiciones se vendi". A los pocos das de
asumir, Cavallo urgi a los compradores a cumplir con sus compromisos de entrega
de los ttulos de la deuda externa y presentacin de las garantas, pero se abstuvo
de emplazarlos. Cavallo haba recibido un duro informe del subsecretario de
Transporte Edmundo Soria, quien le sugera anular la operacin, al haber
caducado todos los plazos concedidos al consorcio. Pero no se anim a tomar una
decisin de tal gravedad sin buscar antes alguna salida con Iberia y sus
112
chinchorros. Por eso opt por la intimacin sin fecha. En conferencia de prensa
Cavallo admiti que "la transferencia definitiva a los adjudicatarios dista de estar
concluda", lo cual confirm las sospechas de que los contratos slo haban sido
inicialados el 21 de noviembre, y que cuatro meses despus an no se haban
firmado. La opacidad de todas las gestiones impeda cualquier comprobacin
directa y obligaba a inferirlas con el mtodo de los kremlinlogos antes de la
glasnost.
A fines de febrero, el embajador espaol haba entregado a Menem una
propuesta de Iberia destinada, segn dijo, a destrabar la operacin, otro medio para
comprobar que restaban por resolver puntos fundamentales. Tres meses despus
de haberse hecho cargo de todos los bienes y servicios de Aerolneas Argentinas,
Iberia y sus socios locales seguan discutiendo con el gobierno nacional sus
condiciones de pago, no de empresa a empresa sino por medio de contactos
diplomticos entre dos estados nacionales, en el proceso licitatorio ms original
conocido en Amrica Latina, donde todo estaba abierto a enmienda y regateo. Los
resultados diferan de los proclamados por la retrica oficial: una compaa tan
estatal como la anterior, pero extranjera, monopolizaba el transporte areo no slo
internacional sino tambin de cabotaje, sin haber cumplido con ninguna de las
condiciones del pliego licitatorio y luego de realizar varias acciones que el pliego
prohiba.
Iberia ofreca adelantar la parte del precio financiada a diez aos, pero utilizando
como medio de pago ttulos Bonex de la serie 1989, con un valor actual equivalente
a los 130 millones de dlares establecidos, en lugar de los dlares en billete
requeridos por los pliegos de la licitacin. Adems solicitaba una quita de 500
millones de dlares a valor nominal sobre el monto total de pagars a entregar, y
ofreca a cambio dar por cancelada la deuda que supuestamente el Estado tendra
con la empresa. No se haban percibido los recursos apetecidos para equilibrar las
cuentas del Tesoro ni se haba reducido la deuda externa, el plan de inversiones no
estaba garantizado y, peor an, el consorcio espaol que actuaba como propietario
de Aerolneas Argentinas formulaba exigencias al Estado Nacional. Comunic que
slo posea el 60 por ciento de los ttulos de la deuda externa, pero ni siquiera los
mostraba a las autoridades. En lugar de un banco internacional de clase A, ofreca
la garanta de una decena de bancos argentinos de segunda lnea. Uno de ellos, el
de Quilmes, estaba sometido a investigacin por el Banco Central, que lo acusaba
de hacer figurar como propios Bonex alquilados para justificar su cartera, y las
cartas de intencin de esos bancos presentadas por Iberia vencan el 21 de febrero.
Cavallo se opuso a la compensacin de deudas. La deuda del Estado era con la
nueva sociedad annima y no con el consorcio comprador, que eran jurdicamente
distintos, adujo. El mismo criterio expresaron en un proyecto de declaracin los
diputados radicales Jess Rodrguez y Ral Baglini. De existir, las deudas del
Estado invocadas seran con la nueva empresa y no con un grupo de sus
accionistas. "Permitir que en base a ellas los adjudicatarios disminuyan el valor de
sus obligaciones, sera incurrir desde el Estado en una defraudacin contra el
propio Estado y con el personal en su carcter de potencial accionista", sostenan.
El 13 de marzo Iberia detallo y formaliz la propuesta adelantada por el
embajador. Con el primer demorado pago haba conseguido apoderarse de la
compaa. Comenzaba la segunda etapa, encaminada a devaluar los compromisos
pendientes. Las supuestas deudas del Estado, que la prensa espaola calificaba de
agujero negro, ya ascendan a 150 millones de dlares: 44,2 por pasajes vendidos
antes de la transferencia, 15,5 por el leasing de un Jumbo contratado en Japn, 6
por deudas de organismos oficiales con Aerolneas y Austral y 84,2 por diferencias
de inventario y gastos administrativos.
A cambio de ese dibujo pretendan
compensar unos 800 millones de dlares en ttulos de la deuda, que no posean.
Iberia reclamaba el reconocimiento del Estado por el favor de quedarse con
Aerolneas.
Una investigacin secreta ordenada por Cavallo estimaba que los adjudicatarios
113
estaban retirando mensualmente 1,5 millones de dlares como intereses para pagar
prstamos.
El entonces ministro del Interior, Julio Mera Figueroa, y el
subsecretario de Transporte, Edmundo Soria, entre otros, propugnaban anular la
licitacin, lo cual ilusionaba a los sindicatos involucrados con obtener una
participacin destacada en la hipottica nueva licitacin e impedir los 3.000
despidos que se propona efectuar la empresa. El 14 de marzo la anulacin fue
solicitada por una docena de diputados entre quienes adems del Grupo de los
Ocho figuraban radicales de peso (Pugliese, Jaroslavsky y Caputo), el bloque
intransigente, democristianos, un socialista y el solitario peronista Eduardo
Budio. Adems, Fontenla y Franco Caviglia, quienes presentaron una denuncia
penal por el vaciamiento, informaron que el directorio de Aerolneas Argentinas ya
haba resuelto prendar todos los Jumbo de la compaa y eliminar servicios de
Buenos Aires a Londres, Amsterdam, Zurich, Montreal, Toronto, Catamarca, La
Rioja, Santiago del Estero, Concordia, Paso de los Libres, Cutral C y Corrientes.
Es decir que tanto desde el gobierno como desde todo el espectro poltico opositor
haba plena conciencia sobre la inadmisibilidad de la pretensin de Iberia.
Meses despus, mientras tcnicos de la Guiness tasaban los aviones en
Aeroparque uno por uno, el juez federal Ricardo Wechsler orden medidas para
determinar si Iberia haba hipotecado las aeronaves de Aerolneas Argentinas. Los
peritos solicitaron los ttulos de propiedad de un Boeing 737-287, identificado con
la sigla LV-LIW y de cinco Boeing 727, identificados con las siglas LV-ODY, LV-OLN,
LV-OLO, LV-OLP y LV-OLR, y los encontraron en regla. Pero los peritos no
exigieron certificados de dominio y libre deuda de las aeronaves, con lo cual no
qued esclarecido si haban sido o no hipotecadas. En el mismo juzgado se
investiga la autenticidad de los ttulos de la deuda externa presentados por Iberia.
Tambin Menem haba considerado inaceptable la propuesta. Pero al haber
entregado la empresa sin recibir el pago ni las garantas, el Estado no tena
demasiadas opciones. Por eso los espaoles volvieron a presentarla el 19 de marzo
con mnimas modificaciones. Especulaban con el temor del gobierno al efecto
poltico que tendra una admisin de los errores cometidos bajo la ingenua
embriaguez desreguladora y privatista y de la resaca del monopolio estatal
extranjero que produjo al despertar. Los negociadores oficiales dijeron que esa
reiteracin planteaba "una base de negociacin ms razonable", pese a que Soria
haba sostenido el 13 de marzo en la Comisin Bicameral que no se aceptara entrar
en el juego de la compensacin de deudas, que no se pagara cualquier precio por
salvar la operacin, y que an era posible deshacerla. Menem sostuvo que su
gobierno estaba haciendo enormes esfuerzos para que no se caiga la transferencia".
En la Comisin Bicameral se haba producido un solo aparente realineamiento:
el de la hiperoficialista senadora Gurdulich, quien calific la oferta como
inaceptable. Sin embargo, los cinco legisladores peronistas que la integraban
recibieron directivas del Poder Ejecutivo para aprobar la ltima contraoferta de
Iberia, mientras los opositores radicales y liberales y el peronista disidente Abdala
trataban de unificar criterios en un proyecto de anulacin por incumplimiento.
"Desde el ao pasado vengo diciendo que hay que anular esta privatizacin", se
congratul el sorprendido Natale ante el bluff de Gurdulich. Breard crey que el
caso estaba cerrado y dijo que en la reunin con Soria el Congreso le reclamara la
anulacin. Pero el 20 de marzo, el Poder Ejecutivo decidi postergar diez das
cualquier resolucin. En ese plazo deba arribarse a un acuerdo o anularse la
operacin.
"Necesitamos estudiar algunos puntos con ms detenimiento y
conversar con la Comisin Bicameral", explic Cavallo.
La comunicacin del 19 de marzo, firmada por Amadeo Riva y Manuel Esteve
Ros, ofreca adelantar 134,3 millones en Bonex 89, a su valor nominal, por los 130
millones de dlares en billetes financiados. Para garantizar el plan de inversiones
proponan los avales de los bancos Francs (11,5 millones de dlares), de Crdito
Argentino (10 millones de dlares), Repblica (6,5 millones de dlares), Quilmes,
Shaw y Tornquist (5 millones de dlares cada uno), de Valores, Interfin, Monserrat
114
quedara sujeto a la verificacin de los crditos presentados por ARSA por pasajes,
deudas de organismos nacionales, diferencias de inventario y pasivos de la
Aerolneas Argentinas estatal, por los pretendidos 150 millones de dlares.
La reaparicin de esta cifra era asombrosa, ya que apenas dos meses antes Iberia
no reclamaba deudas por ms de 86 millones de dlares. Pero en el mercado
secundario los papeles argentinos se haban encarecido un 17 por ciento desde
febrero, e Iberia no estaba dispuesta a asumirlo. Renegaba entonces del convenio
firmado el 12 de abril y volva a las propuestas que el gobierno haba rechazado en
marzo, en el tercer replanteo de condiciones desde la transferencia. Al vencer el
plazo del 12 de junio, Iberia present notas de dbito por 135 millones de dlares, y
pocas horas despus le sum otros 15, hasta redondear la suma que, considerando
el precio en el mercado secundario de los ttulos de la deuda argentina, equivala a
los que le tallaban para cumplir lo prometido. Amadeo Riva explic que los 86
millones de dlares se originaban en la falta de dos turbinas y otros tem
inventariados y no recibidos y en el desgaste de los materiales recibidos, medido
escrupulosamente para cada decolaje y aterrizaje. Otros 64 millones de dlares
respondan a pasajes vendidos a organismos oficiales, vacaciones no pagadas por el
Estado al personal y deudas pendientes con proveedores. Sin embargo, los
directivos de Iberia negaban que tuvieran problemas para reunir los papeles, y
explicaban que su entrega con cuentagotas se haba dispuesto para dar tiempo al
Estado argentino a pagar sus deudas. Un diario espaol desarroll esa hiptesis: la
intencin habra sido desde el primer momento no completar los compromisos de
pago contrados por Iberia antes de que el gobierno argentino hiciera lo mismo con
los suyos. Sin embargo, otra publicacin econmica espaola revel que Iberia
haba perdido 2.000 millones de dlares en 1990, lo cual redujo a menos de 1.000
millones el beneficio total del sector pblico espaol. En cualquier caso, esto
ratifica que la descuidada gestin de Dromi coloc a los negociadores argentinos en
una situacin aun ms vulnerable que la de los dbiles compradores espaoles. A
ocho meses de la transferencia se segua discutiendo sobre el inventario, pese a que
el pliego slo otorgaba quince das para zanjar las diferencias que pudieran surgir.
El 4 de julio, Soria y Cavallo terminaron por aceptar las condiciones de Iberia,
que constaron en una nueva acta: reconocieron al consorcio 22 millones de dlares
por pasajes a volar hasta el 30 de setiembre; admitieron la presunta deuda del
Estado por 150 millones de dlares, y a cambio de ella aceptaron reducir en 560
millones de dlares los ttulos de la deuda externa, de modo que los compradores
slo entregaron otros 210 millones de dlares en pagars argentinos. Iberia haba
conseguido todos sus objetivos. "En las prximas privatizaciones no cometeremos
tantos errores", reflexion, sombro, ante los periodistas cuyas preguntas no poda
contestar, el subsecretario Soria, partidario de la anulacin que Menem no quiso
disponer.
En setiembre ingresaron al consorcio, con el 19 por ciento entre ambos, los
bancos espaoles Hispano Americano y Banesto, que sumados al 30 por ciento de
Iberia y el 2 por ciento de Otalora, controlan la compaa en infraccin a los pliegos.
Cumplidas esas condiciones, el 31 de octubre, el Estado liberara el resto de las
acciones, y el 17 por ciento que tericamente corresponda a De Vincenzo y Riva se
entregara a otros grupos empresarios argentinos, tal vez Macri, Soldati y/o Prez
Companc, con quienes haba conversaciones. Entretanto, el estudio Fargossi
continuaba compilando reclamos de Iberia contra el Estado, para presentarlos en el
prximo encuentro de renegociacin permanente. La directiva de Iberia es inflar
todos los rubros el mximo posible. Por ejemplo, en una presentacin anterior,
haba valuado en 9 millones de dlares los pasajes entregados para sus vacaciones
al personal de Aerolneas Argentinas; en la siguiente, los mismos pasajes
apareceran con un valor de 31 millones de dlares.
Pero a mediados de setiembre los peritos de la Fuerza Area rechazaron la validez
de cinco de las pretensiones de Iberia y sostuvieron que:
la compensacin por falta de mantenimiento no podra superar los 2,9
117
Nadie crey, tampoco, la desmentida del frigorfico, y los periodistas que buscaron
informacin en la cmara empresaria de la alimentacin escucharon pocas pero
precisas palabras: "Hubo apriete para que Swift desmintiera".
La principal
vulnerabilidad de Swift era su dependencia del Banco Central para el canje de los
ttulos de la deuda externa, con cuya capitalizacin estaba erigiendo la planta,
explicaron.
Por la maana, el vicepresidente Eduardo Duhalde dijo que se trataba de un
claro caso de corrupcin y que slo pona las manos en el fuego por Menem. "De l
para abajo, nadie", reiter. Por la noche, Todman acord con Menem serenar el
escndalo. De la maana a la noche, Moby Dick haba deambulado por la Casa de
Gobierno, del despacho de Amira Yoma al de Munir Menem, expuesto como alma en
pena a la vista de quienes pasaban para deliberar con el Presidente, entre ellos
Erman Gonzlez, Csar Arias y Hugo Anzorreguy.
El equipo de prensa de Duhalde le haba marcado una nota de La Nacin de esa
maana, titulada "Entretelones de una historia que existi". En la reunin con el
ministro de Economa, afirmaba, Oliva Funes "habra escuchado algo as: de
ratificar la acusacin, Swift se vera enfrentada ante el gobierno argentino en un
caso de ribetes internacionales de imprevisibles consecuencias. Tiene pruebas
concretas? Est su empresa decidida a poner en el banquillo de los acusados al
Gobierno? Est dispuesta a comprometer las multimillonarias inversiones que
tiene en el pas? Oliva Funes respondi que no, despus de comunicarse
telefnicamente con los directivos de la empresa en los Estados Unidos. Imagnese,
Swift no iba a jugarse a todo o nada para salvarle el pellejo a un embajador, dijo un
hombre cercano a Menem. Para aceitar trmites, la gente de Swift haba recurrido a
los buenos oficios en estas lides de funcionarios vinculados con lo que se suele
llamar la carpa chica de la Casa de Gobierno y que integran algunos de los
colaboradores del Presidente. Es un secreto a voces en la Casa Rosada, que estos
funcionarios atendan este tipo de asuntos en una moderna oficina de Florida y
Paraguay, a la que tambin estn o estaban vinculados -dijo la fuente- dos
ministros del Poder Ejecutivo Nacional y un destacado diputado nacional. En el
ambiente empresario se saba tambin que a la hora de gestionar cuestiones
difciles emparentadas con dependencias del gobierno, no haba nada mejor que
recurrir a tal oficina. En ese mbito los directivos de la empresa norteamericana
habran recibido, meses atrs, el pedido de pagos extra como garanta para resolver
la cuestin que tena entre manos". El artculo estaba ilustrado con una fotografa
del Florida Garden, la confitera ubicada frente a la oficina de Emir Yoma, y como
curiosidad adicional el diario informaba la etimologa del vocablo coima. Del rabe,
quwaima: precio.
Corrupcin existe en todos los pases del mundo, capitalistas y comunistas,
desarrollados o miserables: las nicas diferencias son de grado. En cambio, se
cuentan con los dedos de la mano los lugares en los que la respuesta oficial ante un
caso concreto consista en intimidar a la empresa perjudicada, menoscabar al
diplomtico que recibi su denuncia y agraviar al periodismo que la investig. Al
contrario, toda la bibliografa internacional sobre el tema valora la informacin
suministrada por terceras partes independientes, como el pblico o la prensa, para
controlar la corrupcin. Pero a los funcionarios en reunin permanente slo les
interesaba determinar cmo se haba filtrado la informacin y hasta dnde llegaran
sus efectos.
Tuvieron un indicio cerca de la medianoche, cuando se supo que en Washington
el vocero principal del Departamento de Estado haba ratificado punto por punto la
denuncia. A pesar del comunicado de Swift, el gobierno norteamericano reiter que
la empresa haba informado a su embajada en Buenos Aires "que un funcionario
argentino haba pedido un pago considerable para obtener los documentos
necesarios para ciertas importaciones". Aadi que la carta haba sido hecha
119
pblica por el gobierno argentino y la calific como "un esfuerzo por superar los
problemas que afectan a los inversionistas de Estados Unidos en la Argentina". Esa
declaracin tan rpida y precisa comunicada por el vocero principal del
Departamento de Estado, que la tena por escrito, remeci los pasillos oficiales.
Como Galtieri, que en 1982 so que sus instructores en torturas en
Centroamrica pesaran ms en la balanza norteamericana que la asociacin con su
madre patria britnica en la estratgica OTAN, Menem haba pensado que sus
partidos de tenis con George Bush le conferan precedencia respecto del embajador.
El fastidio norteamericano por la divulgacin de la carta y la conferencia de prensa
compulsiva a la que fue sometido Todman se reflej tambin en una versin oficiosa
del Departamento de Estado, que slo recogi la agencia francesa AFP. "La
privatizacin de ENTel se obtuvo mediante un soborno de cien millones de dlares",
deca.
El diabtico Menem, que duerme poco y se levanta temprano, recomend al
Departamento de Estado, en un agrio reportaje radial a primera hora del viernes
11, que no se preocupara tanto por lo que ocurra en la Argentina, ya que en
Estados Unidos haba casos de corrupcin aberrantes. Cuando le preguntaron por
la participacin de Emir Yoma, se enardeci: "Vamos a investigar quin dio su
nombre. Esto no se va a olvidar mientras yo est en el gobierno". Como en los
viejos tiempos de la campaa electoral de 1989, los allegados a Menem temblaban
cada vez que alguien le acercaba un micrfono, ese temible enemigo, fro y sin
sentimientos, que cumple su tarea destructiva indiferente a las consecuencias, y
contra el cual no hay defensa. Rodeado por las medianas con las que mira
televisin en tiempos de placidez, Menem no encontraba en quin apoyarse cuando
la tierra comenz a temblar y, librado a su inspiracin, lleg a plantear un conflicto
con la administracin Bush y el embajador Todman, que era como serruchar la
rama sobre la que estaba sentado. Hasta que Cavallo interrumpi sus vacaciones
en Cancn, Mxico, y regres de urgencia a Buenos Aires, justo a tiempo para la
reunin de gabinete.
De camisa sport a rayas y campera, Menem recibi a todos sus ministros en
Olivos. Les ratific la confianza, pero exigi discrecin en los contactos con la
prensa. "Aqu adentro pueden decirse todo lo que sea necesario, mtense entre
ustedes si quieren". Le hicieron caso. En una maana muy calurosa, todos
estaban en mangas de camisa, salvo Julio Mera Figueroa, Erman Gonzlez y
Alberto Kohan, de traje. El tono de la reunin les dej la boca ms pastosa que las
masas secas distribuidas en platos floreados, uno por cada par de funcionarios.
Bebieron abundante caf negro en tazas dobles y agua helada y se reprocharon
hasta el aburrimiento. Aunque la informacin oficial posterior mencion el envo de
naves al Golfo Prsico, el cronograma electoral y los contratos petroleros, el tema
nico fue la corrupcin.
Dromi y Bauz se adelantaron a desmentir cargos que nadie les haba formulado.
Su razonamiento fue que todas las denuncias provenan de contratistas
despechados, que haban vivido a costa del Estado y deseaban impedir las
reformas.
-Eso no es as. Ni Swift ni Todman son contratistas del Estado, y todos sabemos
que hay quienes recorren despachos privados pidiendo plata en nombre del
gobierno -repuso Granillo Ocampo.
Humberto Toledo, Fernando Niembro y Erman Gonzlez alentaban la escalada
verbal de Menem contra Estados Unidos. Menem reproch a Gonzlez no haber
recibido a Todman para presentarle excusas y solucionar el problema ante sus
primeros reclamos.
-El da tiene 24 horas. No me alcanza el tiempo para todo se disculp Gonzlez.
-Para el embajador de los Estados Unidos no te puede faltar nunca tiempo
-insisti Menem.
120
ese momento nadie haba presentado un cargo tan directo, y menos en presencia de
las mximas autoridades nacionales.
Con las huellas de una semana terrible en su rostro, Menem orden que pasara
el acusado para que Cavallo repitiera en su presencia la informacin transmitida al
gabinete. El ministro lo hizo, palabra por palabra, sin interrumpirse ni parpadear,
mientras miraba con sus grandes ojos claros a Moby Dick, quien neg, con aire
lastimero. Slo haba pedido un avin en prstamo, se disculp. (Swift no posee
aviones en la Argentina y los contrata en empresas de alquiler, pero Campbell Soup
s los tiene en Estados Unidos.)
Cavallo haba hablado ante todo el gabinete, y la respuesta de Yoma fue pueril.
Menem tena que tomar una resolucin muy difcil y no tena claro qu hacer.
Comprenda que Cavallo le sealaba el nico camino racional, pero le enervaba la
seguridad del ministro, la forma en que haba vapuleado al Gordito. No estaba
dispuesto a dejar todos los triunfos en su mano. Dirigindose a Granillo Ocampo,
inici la segunda parte de la reunin de gabinete:
-Se cuentan tantas cosas. Vos, que te consideras libre de culpa, cont lo que
oste sobre el gasoducto.
SAN EXPEDITO
by-pass colocados al almirante Isaac Rojas. "Nos miramos a los ojos y le manifest
mis deseos de que tuviera una gran presidencia. El me dio un beso", narr luego el
anciano. El responsable de los fusilamientos de veintisiete peronistas en junio de
1956 agreg que el nuevo presidente tena mirada de hombre bueno y que sera el
precursor del renacimiento argentino. Adems, Menem design asesor en deuda
externa al padre de Mara Julia, quien declin volver a la embajada en Washington
que haba ocupado bajo el dictador Juan Ongana. El Presidente necesitaba avales
para que su gobierno, nacido de las convulsiones de la hiperinflacin y los saqueos,
no se evaporara como el de Isabel Pern. Los buscaba entre los sectores polticos y
sociales que haban sido idelogos, ejecutores y/o sostn de todos los golpes de
Estado de los anteriores treinta y cinco aos.
Tena tambin otros niveles de dilogo. En pblico sostena que el propsito era
mejorar el servicio telefnico. "No se trata de discutir si es pblica o privada.
Tenemos que hacer a ENTel ms eficiente", dijo. "Vamos a privatizar", lo corrigi la
hija del capitn (R) Alvaro Alsogaray, del arma de ingenieros y con aptitud especial
en negocios, ministro o embajador en cuatro de los cinco gobiernos antiperonistas
entre 1955 y 1970. La duda entre privatizacin o eficiencia no dur ni una semana.
"Mara Julia es una cruzada. Necesitamos a alguien capaz de enfrentarse al
sindicato para que ENTel se privatice" era en cambio su explicacin en confianza.
Uno de sus exegetas aada: "Si tuviramos que disolver a las Fuerzas Armadas
llamaramos a la izquierda. Para privatizar necesitamos de los liberales, que lo van
a hacer con ms conviccin que nosotros los peronistas". Nosotros los peronistas
se refugiaron en el Ministerio de Obras y Servicios Pblicos en torno de Dromi, y
desde all declararon la guerra a la interventora en ENTel, que mostr as su
polifuncionalidad. La culpa de todo la tenan los Alsogaray.
Luego de una reunin con Menem y su esposa Zulema Yoma, con Mara Julia
Alsogaray y el lder histrico del sindicato telefnico Julio Guilln, Dromi anunci
que no se aceptara la capitalizacin de deuda en ENTel. La interventora Alsogaray
fue an ms categrica. En un reportaje por televisin dijo: "No va a haber
capitalizacin de deuda para esto. El que quiera participar va a tener que traer
dinero contante y sonante, porque ac tiene que ser capital ntegro porque hay un
negocio. Por lo tanto, que traigan el capital".
-Todo genuino -redonde Gerardo Sofovich.
-Todo genuino -asinti Mara Julia Alsogaray.
-Los proveedores podrn capitalizar la deuda que ENTel mantiene con ellos? -le
preguntaron al secretario de Comunicaciones Ral Otero.
-La idea es que no se capitalice deuda interna ni externa. Creemos que
comunicaciones es un negocio lo suficientemente atractivo como para no admitir
ese sistema.
En la interpretacin ms bondadosa, se trataba de tres ignorantes que tardaron
en aprender lo que una observacin superficial del negocio indicaba: no haba
inversiones nuevas porque no exista demanda insatisfecha, slo capitalizacin para
quedarse con activos existentes. El resto de los recursos para pagar la operacin
saldra del aporte de los usuarios. ENTel tena dficit operativo por causa de la
tarifa poltica y de una legislacin rgida que trababa su desempeo como empresa.
Al asumir Menem su tarifa era la ms baja de la historia: U$S 0,0013 por pulso.
Cuando la entreg a los licenciatarios haba crecido por decisin poltica treinta
veces, hasta U$S 0,038, lo cual tornaba superflua cualquier discusin sobre
eficiencia.
Por entonces los puntos en debate eran otros, sobre posiciones que luego los
protagonistas tambin modificaron.
Dromi prefera la regionalizacin de los
servicios. Alsogaray y Otero se inclinaron en el comienzo por la venta de la
compaa como estaba, pero dividiendo el paquete accionario en cuatro partes, que
se colocaran entre los encargados del management, los proveedores, los
trabajadores y el pblico en general a travs de la Bolsa. Pese al fracaso de la
negociacin con Terragno, Telefnica de Espaa y el Citibank no disolvieron su
123
sociedad. Por el contrario, reforzaron sus gestiones para mantener bajo el gobierno
peronista lo esencial del acuerdo celebrado con la administracin radical. Fue la
interventora Alsogaray, cuyas simpatas por los consorcios norteamericanos eran
manifiestas, quien propugn, con xito, la divisin de la empresa. La idea era que
as se asegurara la competencia. Primero se pens en cinco partes, luego en tres, y
termin en dos, a medida que se improvisaba.
El 12 de setiembre de 1989 Menem firm el decreto-marco 731/89. Su objetivo
era "desmonopolizar y desregular el servicio de telecomunicaciones para hacerlo
ms eficiente en beneficio de los usuarios". Sostuvo que para dar transparencia a
la privatizacin, sta se realizara a travs de un concurso pblico internacional y
que se otorgaran licencias. Estableci que en dos meses y medio la intervencin de
ENTel pondra los pliegos de bases y condiciones a consideracin del Ministerio de
Obras y Servicios Pblicos, que los elevada al Poder Ejecutivo en diez das, para que
fueran aprobados antes de fin ao. La adjudicacin de las licencias se efectuara el
28 de junio de 1990, plazos de una brevedad escalofriante para la trascendencia de
lo que estaba en juego.
La red telefnica nacional se dividi para la prestacin del servicio bsico en tres
reas, que seran adjudicadas en exclusividad durante los primeros cinco aos, es
decir sin la pregonada desmonopolizacin. Slo los servicios de valor agregado,
ampliados, de informacin, de procesamiento de datos, de telefona mvil y la
provisin de equipos terminales se prestaran en un rgimen de competencia
abierta. El Estado se hara cargo del pasivo, los convenios colectivos de trabajo
seran intangibles, el grupo operador conservara el 51 por ciento de las acciones.
De reservara el 10 por ciento para los empleados y un 5 por ciento para las
cooperativas que ofrecan servicios telefnicos. A diferencia del esquema de
Terragno, se admiti la participacin de proveedores en las sociedades
licenciatarias, lo cual constituy una conquista estratgica de quienes hegemonizan
el negocio mundial de las telecomunicaciones y una simtrica contrariedad para el
inters pblico. Las tarifas, cuyo mtodo de conformacin se difiri a los pliegos,
deberan ser "justas y suficientes para sufragar los costos de una administracin
eficiente y promover una utilidad razonable". Tan genrica era esa frmula como
dispares las ideas de la interventora y del sindicato acerca del valor de la empresa
que se pona en venta. ENTel vale mil millones de dlares, afirm Mara Julia
Alsogaray. Vale cinco mil, replic Guilln.
La eleccin de la ingeniera Alsogaray implic la de un equipo y una manera de
encarar la tarea. Igual que en el caso de Aerolneas Argentinas, y a diferencia de lo
realizado en otros pases del mundo, no hubo el menor intento por normalizar
ENTel, fijar metas dentro de una poltica global de telecomunicaciones y recin
entonces resolver si era necesaria la incorporacin de capital y en qu condiciones.
De este modo, si la decisin hubiese sido de todos modos vender, el precio hubiera
mejorado en forma notoria. Como es notorio, la decisin de desprenderse de ENTel
precedi a cualquier anlisis racional y determin el ritmo y las caractersticas del
proceso. El 16 de noviembre, Morgan Stanley & Co. y el Banco Roberts asumieron
como asesores financieros de la intervencin, contratados por 4 millones de dlares.
Por 450.000 dlares fueron contratadas las consultoras tcnicas Cooper & Librar y
Harteneck & Lpez, y por 180.000 los consultores externos especiales Touche &
Ros, Deloitte, Haskins & Sells y Ruival, Otone y Asociados, en los que el Banade
deleg la valuacin, que sera supervisada por su gerencia tcnica. En el cmodo y
amplio despacho de Enrique Ruete Aguirre, en el ltimo piso del banco Roberts, se
elaboraron los pliegos. "A puertas abiertas", recuerda el entonces asesor de la
interventora Ricardo Mansueto Zinn, desde su propio ltimo piso junto a la
Catedral y con vista a las cpulas de Buenos Aires, el reloj de la Municipalidad, los
balcones del Cabildo y la Farola de La Prensa. (Hijo de un pastor luterano,
viceministro de Economa de Isabel Pern y asesor poltico de la Junta Militar que
la derroc, Zinn fue el precursor del concubinato liberal-peronista con el plan de
ajuste de 1975, que injustamente eterniz el apellido del ministro Celestino
124
Rodrigo. Ejecutivo exitoso del grupo italiano, como vicepresidente del Banco de
Italia primero y de la fbrica de automotores del grupo Macri despus, organiz
seminarios sobre teologa y petrleo, particip en acciones para refutar las
denuncias internacionales sobre violaciones a los derechos humanos, y fue uno de
los empresarios que aportaron dinero y cobertura para el entrenamiento por la
inteligencia del Ejrcito de medio centenar de oficiales centroamericanos para
luchar contra el sandinismo.)
Al Banco Roberts acudan incluso los diputados y senadores de la Comisin
Bicameral. Un comit de veintin personas discuta los borradores del pliego que
cada da redactaba Hctor Mairal con la ayuda de Guillermo Ocampo, primo y
colaborador del secretario Legal y Tcnico de la Presidencia, Ral Granillo Ocampo.
Tambin fue contratado el estudio Mairal-Klein.
Segn los diputados, sus
honorarios montaban a dos millones de dlares. La interventora Alsogaray les
inform que eran de 10.000 dlares, cifra sorprendentemente baja, que de ser cierta
aconsejara investigar quin pag sus honorarios reales. All se desempeaban los
hijos homnimos de Martnez de Hoz y de Mariano Grondona. Ellos tuvieron el
cuidado, por su coherencia y sus tradiciones familiares, que faltaba en el gobierno
por las suyas. Quien no concurra a las reuniones en el despacho de Enrique Ruete
Aguirre en el Banco Roberts era Martn Ruete, del Citibank. Enrique dise los
aspectos financieros. Su hermano Martn gan la licitacin. Ruete Aguirre usa el
apellido materno para que en el ambiente bancario no lo confundan con Martn, el
rugbier de la agraciada familia.
El 5 de enero de 1990, Menem firm cuatro decretos que volvieron a cambiar el
esquema. El 59/90 pretendi en sus considerandos que las modificaciones que
introduca al decreto-marco 731/89 haban surgido "del profundo anlisis del
sistema proyectado para convocar al capital privado y asegurar las condiciones
ptimas de prestacin futura del servicio de telecomunicaciones". Era un juego de
palabras. En realidad quera decir: "del anlisis del capital privado que se convoc
para proyectar el sistema". La anunciada adjudicacin de cinco reas primero y de
tres despus fue sustituida por la formacin de dos sociedades a las cuales se les
otorgara licencia para la prestacin del servicio bsico en dos regiones y se les
transferiran los bienes de ENTel. A otras dos sociedades annimas que se crearan
simultneamente se les transferiran los bienes de ENTel correspondientes al
servicio internacional, que se prestara en condiciones iniciales de exclusividad, y
los correspondientes a los servicios que se prestaran en condiciones de libre
competencia. Las acciones de esas dos sociedades perteneceran por partes iguales
a las dos sociedades licenciatarias. Las cuatro sociedades fueron creadas el mismo
da por los decretos 60 y 61/90.
Si el decreto-marco de setiembre haba reemplazado la pregonada
desmonopolizacin por la exclusividad durante cinco aos, el decreto 59, de enero,
ampli ese monopolio al doble: nada menos que diez aos. La idea inicial de la
divisin en cinco compaas, diseadas sobre las cinco regiones administrativas de
ENTel, era un resabio de la Doctrina de la Seguridad Nacional. Fueron los militares
quienes formularon esa organizacin, en la que cada Cuerpo de Ejrcito
supervisaba una regin. El decreto-marco 731 haba girado hacia otro esquema:
regin Norte, regin Sur y rea Buenos Aires. Aunque era algo menos descabellado
desde el punto de vista tcnico, no tena sentido econmico. Pronto los posibles
oferentes se encargaron de hacer saber al gobierno que ellos eran capitalistas
privados y no filntropos interesados en el bien pblico. Lo nico que les atraa en
ese esquema era Buenos Aires, que en una pequea superficie concentra cerca de
los dos tercios del trfico telefnico. No habra ofertas por las otras dos zonas. En
consecuencia, el gobierno adapt el producto que ofreca al paladar del consumidor,
para lo cual dividi tambin Buenos Aires en dos partes y las ados a cada una de
las dos regiones. Ese fraccionamiento de Buenos Aires careca de cualquier
fundamentacin tcnica y tampoco tena precedentes en ninguno de los dems
pases que privatizaron sus telecomunicaciones.
125
disminucin "se producir sobre una tarifa previamente inflada, pudiendo en este
perodo revertirse el proceso de erogaciones (incluso despidiendo personal o
pagndole menores salarios). No se han previsto pautas contractuales a los efectos
de evitar utilidades desproporcionadas". Para la SIGEP "si asumimos que una
oferta razonable -contado ms ttulos a valor de mercado- es la que iguala la
valuacin recomendada por el Banade, surge que la tasa interna del licenciatario
calculada bajo esta hiptesis excede el 40 por ciento, nivel que supera valores
considerados normales".
El punto 12.11 del pliego, que se instalara en el centro de las disidencias entre
el Estado y los licenciatarios, estipul que no se aplicaran congelamientos,
administraciones y/o controles de precios basados en la ley de abastecimiento o en
otra que la reemplazara. Si a pesar de ello se obligara a la licenciataria a adecuarse
a un rgimen de control de precios, tendra derecho a una compensacin
equivalente.
Para la contratacin de bienes y servicios por ms de 500.000 dlares las
licenciatarias deberan convocar a licitacin y, si se determinara una preferencia
indebida, la autoridad regulatoria deducira de la base de activos utilizada para
calcular la rentabilidad el doble de cualquier sobreprecio detectado. De este modo
el pliego procuraba subsanar la peligrosa admisin de proveedores entre los
adjudicatarios, para impedir que las licenciatarias se compraran caro a s mismas y
luego trasladaran ese costo excesivo al usuario, o en su defecto al garante de su
rentabilidad, el eterno financista estatal de los mejores negocios privados. Durante
la dcada del 60, por ejemplo, una clusula perversa haba fijado el subsidio que el
Estado pagara a la transportadora area privada Austral como un porcentaje sobre
las prdidas que sufriera Aerolneas Argentinas, con lo cual el principal inters de
la compaa propiedad de William Reynal era que Aerolneas Argentinas arrojara
dficit. Ni siquiera as salv a su empresa de la quiebra. Como ya vimos, tambin
ese pasivo se socializ.
En otro avance sobre el Congreso, el Poder Ejecutivo se comprometi a enviar un
proyecto para eliminar antes de la presentacin de las ofertas el impuesto interno a
las telecomunicaciones. Para solucionar la ltima cuestin pendiente celebr un
convenio con la CAT, de adhesin a la poltica fijada, que incluy como anexo del
pliego. La compaa sueca "garantiza en lo pertinente la certeza jurdica de este
procedimiento y se compromete a no oponer reparos ni impedimentos al proceso de
privatizacin", pero se reserva "los derechos econmicos materiales emergentes que
le corresponden por los bienes afectados a servicio pblico a su cargo".
Una posibilidad era que el oferente adquiriera en forma directa sus bienes a la
CAT, desobligando as al Estado. Otra, que se licitaran todos o una parte en las
condiciones establecidas en los pliegos, previa tasacin por el Banade. Si la
asamblea de accionistas de la CAT no aceptara la tasacin del Banade, el Poder
Ejecutivo podra disponer unilateralmente la extincin de los permisos y el rescate
de los servicios. Las compensaciones y/o indemnizaciones se discutiran entonces
judicial o extrajudicialmente. En esos terrenos nadie posee tanta experiencia e
idoneidad como el Estado para los malos negocios. Slo es cuestin de darle tiempo
para que las condiciones maduren.
El decreto 420/90, del 28 de febrero, fij en 1003 millones de dlares el precio
base del 60 por ciento de las acciones de ENTel: 534,3 millones de dlares por la
zona Sur y 468,4 por la zona Norte. El Estado recibira 214 millones de dlares en
billetes, 380 en pagars a seis aos, y el resto en ttulos de la deuda externa. Las
partes del precio en billetes y financiada constituan una cifra fija, que en
consecuencia no entraba en el concurso. Ganara quien ofertara ms valores en
ttulos de la deuda externa. Convocada una semana despus por la Comisin de
Comunicaciones de la Cmara de Diputados, la ingeniera Alsogaray explic que este
diseo procuraba "hacer honor a la deuda". Para el gobierno nacional sa era "la
128
mediados de febrero ya se saba que por la zona Norte las ofertas no superaran los
220 millones de dlares y por la Sur los 310 millones de dlares. Como licitar sin
base pareci demasiado incluso a ese equipo, se recurri a una alquimia financiera,
que la ingeniera Alsogaray explic en el Congreso: se aplic un riesgo-pas estimado
en 30 por ciento, y una hiptesis de crecimiento medio.
Mediante tal manipulacin se acomodaron las cifras a la medida de la voluntad
del cliente. En estas condiciones la convocatoria a una licitacin es una mera
formalidad que no protege el inters general. Una observacin interesante de la
economista Alejandra Herrera es que, al calcular los egresos futuros, los
evaluadores proyectaron sin grandes correcciones la extrema ineficiencia de ENTel
en sus aos de decadencia, despreciando la propia presuncin de los privatizadores
sobre la gestin ms eficiente que realizaran los licenciatarios. En el estudio ms
citado en los ltimos aos acerca de mtodos para controlar la corrupcin, un
investigador norteamericano refiere el caso del Ejrcito de su pas en Corea. Los
precios de sus compras bajaron cuando en vez de licitaciones que siempre estaban
amaadas el US Army recurri a la contratacin directa con un proveedor escogido
y un mtodo de negociacin dura con l. Antes de abrir la negociacin con los
proveedores el Ejrcito contrataba a evaluadores independientes para tener una
estimacin veraz de los precios. Por cierto que la clave para ello no est en el
mtodo de contratacin o de valuacin sino en la voluntad previa de obtener las
mejores condiciones para la institucin que convoca a los oferentes y en la ausencia
de colusin entre una y otros. De otro modo todo es ficticio y no hay resultado
bueno posible.
El asesor de la intervencin, Ricardo Zinn, explica as la valuacin: "Se parte de
un momento cero. En este caso marzo de 1990, cuando la facturacin anual era de
mil millones de dlares. Luego se computan egresos e ingresos previstos, incluidas
las inversiones para la actualizacin de la red. Al neto de ese resultado se lo
descuenta y se lo retrotrae al momento cero, a una cierta tasa de inters que se
llama tasa de descuento. La clave est en la tasa de inters". Para determinarla
deben considerarse costo del dinero, riesgo empresario, riesgo-pas y una hiptesis
de crecimiento. Las consultoras propusieron tres tasas posibles de inters, del 20,
el 25 y el 30 por ciento. Zinn sostiene que propuso 30 por ciento pero la Comisin
Bicameral dijo que era una exasperacin y termin fijndose en 25 por ciento. Ese
era el inters que pagaban los Bonex, de acuerdo a la cotizacin de febrero de 1990,
en plena hiperinflacin. En el ltimo trimestre de 1991, en cambio, esos ttulos
pagan el 11 por ciento. La revelacin ms notable de Zinn es que con este mtodo
no hubo una valuacin sino cinco, en un abanico que fue de los 3.200 como
mximo a los 1.900 millones de dlares como mnimo. La consultora que calcul
3.200 millones de dlares fue Deloitte, Haskins & Sells. El gobierno opt por la
ms baja. Sin embargo, por la coexistencia de dos valuaciones (flujo de caja
descontado y activos sujetos a explotacin) garantizaba la rentabilidad del 16 por
ciento sobre la ms alta. Ese juego de malabar, por el cual bajaba el precio de
venta pero suba la base de clculo de la rentabilidad, no sera fcil de mantener.
El famoso nivel tarifario adecuado para proporcionar a un operador eficiente una
tasa de retorno razonable comenz a manifestarse en febrero de 1990. El 7 de
febrero se anunci un aumento del 112 por ciento; el 27 de febrero, otro del 300 por
ciento, y el 9 de marzo un tercero del 433 por ciento. El 16 de marzo comenzaron a
llegar las primeras boletas, con indexaciones acumuladas de hasta el 2.500 por
ciento.
Con aire de desafo Mara Julia Alsogaray anunci su programa de auxilio para
que las quejosas vctimas del tarifazo postergaran el problema o se desembarazaran
del causante: pago en cuotas, con intereses; autorizacin para vender la lnea entre
particulares sin intervencin del Estado, y facilidades para compartir la lnea entre
abonados. Constituye un desprecio inaceptable para el pueblo, sostuvo su propio
130
Zinn afirma que los liberales pudieron trabajar tranquilos mientras se crey que
fracasaran, es decir hasta que en la segunda quincena de febrero compraron el
pliego los grandes operadores telefnicos norteamericanos GTE y Bell y el banco
Morgan. Comenz entonces la presin de Erman Gonzlez por la tarifa y de la
troika mendocina por los pliegos, en una alianza tctica contra la interventora
Alsogaray que se repetira en el momento de la adjudicacin.
En realidad, la diferenciacin entre liberales y peronistas es impertinente. Por
ejemplo, en la elaboracin de las enmiendas del decreto 575 trabajaron los
peronistas Manzano, Jorge Domnguez, Jorge Matzkin, Miguel Angel Toma, Carlos
Guido Freytes, David Jorge Casas, Carlos Grosso, Oscar Lamberto, Eubaldo
Merino, Saturnino Aranda, Ral Alvarez Echage, el Hermano Eduardo y Roberto
Garca, junto con el afiliado de la UCeD Mario Guaragna, viceministro de Obras
Pblicas designado por Dromi sin intervencin partidaria. Como las diferencias
polticas son evanescentes (segn el humorista involuntario Rafael Iniesta,
Alsogaray quera privatizar para pagar la deuda mediante capitalizacin, y el
peronismo se propona capitalizar para favorecer las privatizaciones: uno es diestro
y el otro escribe con la mano derecha), las razones de tanto encarnizamiento deben
anotarse en otra cuenta. A Dromi, de un peronismo tan tardo como el del senador
Eduardo Menem, las cuestiones ideolgicas le importaban bastante menos que el
ejercicio del poder, y Gonzlez no era peronista sino democristiano.
Cada retoque a los pliegos fue consultado con los bancos acreedores. El
asombroso modelo argentino de licitacin con bases abiertas al regateo en cualquier
momento del proceso, incluso despus de la adjudicacin como ya vimos en el caso
de Aerolneas Argentinas, permita a los oferentes aceptar cualquier enmienda y
seguir negociando.
Cuando se redujo la base de clculo, la rentabilidad
garantizada se convirti en un cepo del cual lograran liberarse. Menos que la
conversin de los ttulos de la deuda externa por su valor de mercado les
preocupaba la reduccin de las ganancias aseguradas a los operadores telefnicos.
El argumento era directo: "Si se baja el techo, quien se haga cargo deber seguir
poniendo durante algunos aos dinero por encima de la rentabilidad que obtenga".
Los bancos reclamaban que la renta no se asegurara ni sobre la valuacin de
activos ni sobre el precio de compra, sino que cubriera las inversiones
comprometidas para los primeros aos. Desde hace ms de un siglo, la inversin
extranjera en la Argentina no est acostumbrada a operar con capital propio, sino
exprimiendo al denostado mercado interno. La serie histrica del ltimo medio
siglo indica que por cada dlar que entr, salieron tres.
Es difcil imaginar un cambio de las reglas del juego ms completo que una
modificacin en el precio de venta, en la composicin del pago y en la rentabilidad
futura. Si su introduccin no produjo un rechazo drstico de los interesados fue
porque haban partido de una posicin de mxima, con margen para efectuar todas
las concesiones, a cambio de la absoluta seguridad jurdica de que nadie intentara
revisar en el futuro lo que se pactara. O como lo expres el gobierno: los cambios
ampliaran "el respaldo poltico de todo el peronismo a las nuevas condiciones, lo
cual garantiza la estabilidad institucional de la venta".
Esto no quiere decir que todos estuvieran conformes con cada enmienda. Zinn
renunci arguyendo que la alterada ecuacin econmica, al calcular la rentabilidad
sobre 1.900 millones de dlares en vez de los 3.200 millones que haban surgido de
la valuacin del Banade, constitua un disparate tcnico y un error poltico. En su
opinin, los polticos no entendan que garantizar una alta rentabilidad era
imprescindible para que hubiera alguna inversin a pesar del riesgo argentino.
Tambin expuso reparos al mnimo de 3.500 millones de ttulos de la deuda
exigidos por el decreto 575, coincidentes con los del Banco Mundial expresados en
una carta reservada recibida al tiempo de la firma de las modificaciones, y los del
Manufacturers Hanover. Ante el embajador Terence Todman y treinta empresarios
y banqueros estadounidenses, Dromi explic que si se aceptaban los ttulos de la
deuda a su valor nominal era ineludible modificar la base.
132
Dice: seor, venda lo que es suyo, le doy autorizacin para que venda lo que es
suyo. No lo dice una superpotencia, no lo dice el Espritu Santo, no lo dice la
Iglesia. No, lo dice una directiva de un ente financiero acreedor de la Argentina,
que ha armado incluso un comit de monitoreo del comportamiento de nuestros
programas econmicos, de nuestros planes". La Argentina no est de rodillas,
nadie la monitorea y es ms respetada que nunca, corrigi Gonzlez. Como Mara
Julia Alsogaray y Menem, el ministro impdico y el ministro impvido se repartan
los roles.
Aunque la obtencin de los waivers requera el acuerdo de unos diez o doce
bancos en cada caso, en ambos el primer acreedor individual era el Citi, que posea
del 15 al 20 por ciento de los votos, lo cual lo converta en la pieza clave de la
negociacin. La esposa asitica del presidente del Steering Committee, Rhima Aia
Rhodes, se acerc al embajador Guido Di Tella durante un vernissage en
Washington y con su mejor sonrisa le hizo saber cmo se proponan usar esos
votos: "Ahora van a conocer ustedes el poder de los bancos". El Citi, en dificultades
como todos los bancos norteamericanos, condicionaba el otorgamiento de los
waivers a la reanudacin de los pagos de intereses atrasados.
Adems de los que ya tena, el Citi comenz a comprar papeles de deuda de
ENTel al Banco de la Provincia de Buenos Aires. Segn el gobierno, esperaba
obtener de este modo condiciones adicionales.
Erman Gonzlez y Carballo
sostenan que a fines de 1989 los asesores jurdicos del Citi, el estudio Sheamian &
Sterling, estudiaron en Buenos Aires con la interventora Alsogaray una frmula de
ingeniera financiera para eludir las clusulas de pari passu y sharing, que en
resguardo de los acreedores ms dbiles, obligan al conjunto de los bancos a
repartir proporcionalmente cada pago ingresado y a no recibir preferencias de
ningn tipo. La filial local del banco norteamericano sostuvo en cambio que esa
compra obedeca al mejoramiento que esperaba en la cotizacin de los documentos
de aquellas empresas a privatizar.
Pese a ello, hasta muy avanzadas las
negociaciones la Argentina confi la defensa de sus intereses en Estados Unidos a
los mismos abogados, y recin decidi cambiarlos por el estudio Weil, Gotshal &
Manges cuando el tiempo apremiaba y comprendi el triste papel que estaba
haciendo.
A fines de mayo, los nuevos asesores recomendaron que Gonzlez Fraga llevara a
Estados Unidos este mensaje: si el Citi no depona su beligerancia, sus negocios en
la Argentina podran sufrir las consecuencias, por ejemplo con su exclusin de las
privatizaciones. Tambin sugirieron que la Comisin Bicameral reclamara al Poder
Ejecutivo una nueva modificacin de los pliegos para excluir de las licitaciones a
aquellos bancos que no se pronunciaran en favor de conceder los waivers. "Deben
otorgarse sin preferencias, no pueden constituir un factor de presin, porque la
contratacin no fue con las empresas sino con la Repblica", dijo en Nueva York
Gonzlez Fraga. No hay constancias de que los acreedores se hayan sobresaltado
por estas fintas tardas, con las que era imposible disimular el hecho central de que
la desesperacin y el apuro estaban del lado de quien haba atado su suerte poltica
al resultado de las privatizaciones, para colmo con fecha fija. En circunstancias
normales, hubiera sido obvio que los candidatos a una licitacin fueran los
primeros interesados en que sta pudiera llevarse a cabo. Pero la extrema debilidad
en que se coloc el gobierno de Menem y la conciencia que ellos tenan de la
asimetra de la relacin les permitan formular cada vez nuevos reclamos. Menos
conocido es que contribuyeron con sus consejos a crear esa situacin. En su
primera visita al pas en cuanto asumi Menem, la misin del Banco Mundial
encabezada por Peter Scherer se reuni con Dromi y, adems de ofrecerle apoyo
tcnico para la reforma del sector pblico, le transmiti su convencimiento de que
las medidas deban instrumentarse con la mayor celeridad, a fin de evitar la
consolidacin de resistencias como las que haban detenido el impulso de Alfonsn
en la misma direccin.
El jueves 14 de junio Menem redujo, por un decreto redactado en presencia del
138
embajador Todman, del 10 al 4,9 por ciento la participacin que se exiga del
operador, porque la autoridad que controlaba en Estados Unidos a las empresas
resultantes de la divisin judicial de AT&T no le permita poseer ms a la Bell
Atlantic. Un investigador en Estados Unidos se sorprendi por tanta flexibilidad:
"Esto quiere decir que el 95 por ciento de ENTel podra ser propiedad de un banco y
slo el 5 por ciento de un operador telefnico. Con una participacin tan pequea
el operador podra retirarse en cualquier momento, poniendo en peligro la
continuidad del servicio de telecomunicaciones en todo el pas". El sbado 23, en
cambio, el gobierno rechaz el pedido de Telefnica y el Citi de incluir los intereses,
por unos 700 millones de dlares, en el piso de 3.500 exigidos en ttulos de la
deuda externa. En cambio, qued abierta la discusin sobre otra exigencia: que
una vez suprimido el impuesto especfico para los jubilados la tarifa se mantuviera
en los mismos valores y las licenciatarias se quedaran con ese 31,5 por ciento.
En esas horas previas a la apertura del segundo sobre, con las ofertas
econmicas, no slo los candidatos hacan sus combinaciones de ltimo momento.
El viernes 22, el ex asesor de la interventora Alsogaray Ricardo Zinn recibi lo que
menciona como "multitud" de llamados de colaboradores de Dromi. El mismo da le
habl el propio ministro. Segn Zinn, el dilogo fue as:
-Si queremos que gane Pepe, qu le podemos aconsejar?
-Que ofrezca muchos papeles de la deuda: gana el que ponga ms papeles.
Agrega Zinn que "el Pepe de Dromi era Telefnica", con la que estaba en contacto
desde las negociaciones que sostuvo como asesor de Eduardo Menem. "El decreto
575 fue redactado con el visto bueno de Martn Ruete, del Citi. A Telefnica no le
creaba problemas. En cambio, de ese modo se sacaron de encima a la competencia
americana, ya que luego de l Ninex y GTE me comunicaron que desistan", aade.
En tren de suspicacias, Zinn tambin recuerda que, hacia fines de julio de 1989,
Dromi le pregunt en su despacho ministerial:
-Cul va a ser su contribucin?
-Que cuando se abran los sobres se sepa al instante quin gan y porqu -dice
que le respondi.
Se ignora la versin de Dromi, quien no acept el dilogo con colaboradores del
autor. Se limit a entregar un currculum y un par de aburridas publicaciones con
fragmentos de discursos sobre la denominada reforma del Estado.
El 25 de junio se abrieron los sobres. El consorcio que llevaba a Telefnica como
operador ofreci en total 5.028 millones de dlares en papeles y super a las otras
ofertas para las dos zonas. Horas despus, de acuerdo con el mecanismo previsto
en el pliego, el consorcio de Bell mejor su oferta por la zona Norte, donde haba
sido la segunda, de 2.228 a 2.309 millones de dlares en ttulos, contra 2.308 de
Telefnica. De no haberlo hecho, Telefnica se hubiera quedado con las dos zonas,
como deseaba. El 28 de junio se cumplieron veinticuatro aos del golpe militar que
llev a la presidencia al general Juan Ongana, un dictador que tena objetivos pero
no plazos. Menem lo conmemor firmando en la fecha prevista el decreto de
adjudicacin a Telefnica en la zona Sur y a Bell en la zona Norte. Estaba radiante
porque haba realizado su principal objetivo que era cumplir con los plazos.
En ambos consorcios el miembro principal era uno de los dos primeros
acreedores de la Argentina: Citibank en la zona Sur, Manufacturers Hanover en la
zona Norte. Los socios del Citi eran Telefnica de Espaa y Techint. Los del Manny
Hanny, Bell Atlantic y una aglomeracin de empresas y grupos argentinos algo ms
presentable que la que acompa a Iberia en la licitacin por Aerolneas Argentinas.
Los 5.000 millones de dlares obtenidos en ttulos se cotizaban en ese momento
en los mercados secundarios entre 13 y 15 centavos de dlar, con lo cual el precio
de mercado de la parte de ENTel que se pag con ellos oscil entre 650 y 750
millones de dlares, segn el clculo de Business Week . La de ENTel fue, y sigue
siendo hoy, la mayor operacin individual de canje de deuda en todo el mundo,
armada a la medida de los bancos. Y al mismo tiempo aquella en la que se pag el
menor precio por lnea en servicio de todas las privatizaciones de empresas de
139
-Mis hombres ganan cien mil australes ms o menos, y tampoco les alcanza para
mantener a su familia con dignidad. Si no los entendieran a ustedes, es porque son
tarados -contest el teniente coronel.
El gobierno tambin promovi la divisin sindical, a travs del arzobispo Antonio
Quarracino, convocado por dirigentes de FOETRA nacional opuestos a los
huelguistas, quienes dispusieron el levantamiento del paro a cambio de una
genrica promesa de reconsiderar las cesantas luego de un anlisis de casos
individuales. Un plenario de delegados acept suspender las medidas de fuerza,
pero Menem exigi el levantamiento del paro. La Comisin Directiva sindical vot
retrotraer el conflicto al 31 de agosto, lo cual implicaba por un lado levantar la
huelga y por el otro reincorporar a los despedidos, pero la intervencin rehus
cualquier reincorporacin.
Durante el conflicto cobr notoriedad por sus desplantes un custodio de la
interventora, el chileno Mximo Garca Huidobro (alias MacGiver), que se defina
como ingeniero en seguridad. A raz de las denuncias de los telefnicos sobre l,
dirigentes y afiliados de la UCeD revelaron que durante comicios internos haba
recorrido los centros cvicos junto con hombres armados, exhibido una picana
elctrica y participado en la sustitucin de urnas. La interventora Alsogaray
minimiz los hechos y los atribuy a una campaa contra la UCeD, de la que
acus al diario La Nacin.
Todos estos episodios formaron parte de una provocacin destinada a golpear al
sindicato que con mayor tenacidad se haba opuesto a la liquidacin de ENTel,
limpiar la empresa de activistas antes de la transferencia y abaratar su costo
laboral. El senador Oraldo Britos dio a conocer una carta del director de Telefnica
urgiendo a la ingeniera Alsogaray a que antes de la transferencia se aplicara el
decreto 1757, que permita suspender en los convenios laborales de las empresas
del Estado "aquellas clusulas que se contraponen a las finalidades de eficiencia y
productividad". Britos agreg que la interventora solicit al Ministerio de Economa
la suspensin de 50 de los 110 artculos del convenio de FOETRA, en los mismos
trminos de la carta de los espaoles, y que la resolucin, tomada en octubre, se
antedat a julio. Como en el caso de Aerolneas Argentinas, desproteger a los
trabajadores era una condicin impuesta por los oferentes y deba decretarse antes
de la transferencia.
Todava restaba un obstculo antes de llegar al gran da. El 21 de setiembre, el
inspector general de Justicia Alberto Gonzlez Arzac elev a su amigo el secretario
de Justicia Csar Arias un dictamen en el que afirmaba que no se haba cumplido
con el requisito de la tasacin previa de ENTel, exigido por el artculo 19 de la ley de
reforma del Estado y por el artculo 19 del decreto que la reglamento. Luego de
recordar en qu consista una tasacin segn el decreto-ley de 1955 sobre arancel
de Honorarios de Ingenieros, Arquitectos y Agrimensores, Gonzlez Arzac sostena
que ENTel no haba cumplido con esos recaudos. "Segn manifestaciones del doctor
Mariano Grondona (h), asesor letrado de la intervencin de ENTel, la tasacin que
presentaron a los fines de la licitacin se bas en el balance practicado por esa
empresa correspondiente al ejercicio 1987 (ltimo aprobado por la IGEP)
actualizados sus valores al ao 1990, resultando una suma de 1.900.000.000 que
se fij como precio base". El inspector menemista citaba un libro recin publicado
(Reforma del Estado, ley 23.696, de Hutchinson, Baraguirre y Greco), segn el cual
"el problema de las valuaciones fue axial en las privatizaciones en el Reino Unido",
por lo cual "debieron haberse tomado aqu las mayores precauciones, mxime si se
piensa que en aquel pas fue menor el paquete a privatizar y en un lapso muy
considerable. La experiencia debi ser utilizada en esta materia vital, pues en el
monto de la valuacin se halla comprometido el patrimonio nacional que la
comunidad, a travs de los aos, integr con su esfuerzo". Gonzlez Arzac concluy
que "la inexistencia de la tasacin previa se convierte en el taln de Aquiles del
144
proceso privatizador".
La tasacin, en derecho administrativo, es la valuacin bien por bien de lo que se
vende, teniendo en cuenta el valor de cada lnea en operaciones. En una
actualizacin de balance, en cambio, a lo amortizado se le asigna valor cero. Por
ejemplo, no figuraban el edificio central de ENTel en la calle Defensa, a cincuenta
metros de la Plaza de Mayo, ni las amortizadas centrales 23 y 74. En explicaciones
a la prensa sobre su dictamen, Gonzlez Arzac aadi que la valuacin de 1.900
millones de dlares comunicada por Grondona difera de la que le haban
transmitido inidentificados expertos de la empresa, del orden de los 6.000 millones
de dlares.
Cuatro das despus, en un segundo dictamen sobre ENTel, Gonzlez Arzac
apercibi a Mara Julia Alsogaray por integrar la Sociedad Licenciataria Norte S.A.,
una de las cuatro sociedades annimas creadas para recibir los bienes de la
dividida ENTel y encargadas de su traspaso a los licenciatarios. Sostuvo que ello
estaba en infraccin a la ley de sociedades 19.950 que prohbe a los funcionarios
pblicos integrar sociedades privadas que tengan vnculos con el ente estatal al que
pertenecen. Las actuaciones se haban iniciado por denuncia del diputado Germn
Abdala, y aunque la rechaz parcialmente, Gonzlez Arzac declar "irregular" e
ineficaces a los efectos administrativos las designaciones efectuadas" e intim a
reyertas en diez das. Haba cosas ms graves, que la propia interventora haba
reconocido durante una visita a la comisin fiscalizadora, en el Senado. "Se forman
cuatro sociedades, pero en realidad son cinco porque queda una ENTel residual que
es el ente liquidador que se queda con los pasivos. Yo quiero ser muy clara:
estamos vaciando la empresa y si no fuera que lo estamos haciendo en este marco
tendramos que ir presos", dijo la seora Alsogaray segn la versin taquigrfica.
En la primera semana de setiembre, Gonzlez Arzac y su asesor Ramn Miralles
hablan transmitido sus objeciones durante un encuentro en la Inspeccin con
Grondona y representantes de la Bell Atlantic, el Manufacturers Hanover y la
consultora Price Waterhouse.
-Sin tasacin no va -concluy el inspector.
El delegado de Price Waterhouse, el contador Norberto Gorsiglia, directivo del
Consejo Profesional de Ciencias Econmicas, se dirigi entonces a Grondona:
-Hay que dejarse de joder. Decle a esa mina que lo tiene que arreglar.
-Esto lo arregla el Presidente -contest Grondona.
As fue. Por indicacin de Menem, Csar Arias cit a Gonzlez Arzac, quien llev
redactada la renuncia. En su lugar fue designado el director del Boletn Oficial,
Rubn Antonio Sosa, otro peronista histrico, que en 1964 haba integrado el
heptumvirato que acompa el frustrado regreso de Pern, detenido en Ro de
Janeiro por una dictadura brasilea. Sosa hizo lugar sin dilaciones al pedido de
reconsideracin de Mara Julia Alsogaray, dej sin efecto las disposiciones de su
antecesor, declar la falta de legitimacin de Abdala para actuar en el expediente y
concluy sus fundamentos con una cita de Pern en favor de la economa privada.
"El 4 de octubre a las 6 de la tarde, ni una hora ms", respondi Menem cuando
le solicitaron que postergara la firma del decreto de transferencia de ENTel. Pero el
4 de octubre a las 6 de la tarde, en otro saln vaco como el de Aerolneas
Argentinas, Emilio Fluix anunci que Stet-France et Cables Radio-Morgan
reemplazaran a Bell-Manny Hanny-Aguila.
"Hace un siglo que queremos que nos colonicen los yanquis y siguen llegando
tanos y gallegos", fue el comentario que la periodista Gabriela Cerruti escuch a
Menem durante una asamblea abigarrada en el despacho presidencial, del que
acababa de salir con una rabia negra el embajador Todman. Granillo Ocampo
orden a sus colaboradores que prepararan otro decreto, adjudicando la zona Norte
a Stet & Ca. Mara Julia Alsogaray revel que haba firmado un aumento de tarifas
del 42 por ciento y que se eliminara el componente impositivo, con lo que los
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licenciatarios recibiran un 31,6 por ciento ms. Pero Dromi dijo que el destino de
ese impuesto lo decidira el Congreso y no pasara a los adjudicatarios. Estaba todo
dispuesto para la batalla.
La Comisin Bicameral emiti una declaracin crtica, luego de escuchar un
informe de la SIGEP, que ya haba objetado el nuevo aumento: superaba en dlares
el 2.000 por ciento desde que asumi Menem, y aseguraba a las compaas una
rentabilidad que oscilara entre el 28 y el 75 por ciento. Pero Mario Truffat dej
perplejos a los legisladores al anticiparles que nada se firmara esa tarde y
comunicarles que del Congreso se ira al Ministerio, porque all se estaba
discutiendo un nuevo contrato distinto del que la SIGEP impugnaba.
Las decisiones se protocolizaron el 6 de octubre. Por el gobierno asistieron el
ministro Dromi, Mara Julia Alsogaray, Carlos Carballo, Rafael Iniesta, Ral Otero y
el escribano general de gobierno, Natalio Etchegaray. Con el consorcio de la zona
Sur no hubo contrariedades. Pero cuando lleg el turno de la zona Norte una
multitud ingres al saln San Martn. Del consorcio Bell-Manufacturers HanoverAguila haba siete representantes, porque no haban podido constituir una sociedad
y nadie se representaba ms que a s mismo.
-Estn en condiciones de firmar? -pregunt Carballo.
-Este contrato no -respondi Carlos Agote, quien ingres a la reunin como
representante del Manufacturers Hanover.
-Qu contrato entonces? -inquiri Carballo.
-Por ahora ninguno -contest Agote.
-Escribano, ponga "ninguno". Tienen constituida alguna sociedad? -pregunt
Dromi.
-S -pretendi Agote.
-Quin es el representante? -insisti Dromi.
-Yo -confirm Agote.
-Escribano, anote "Agote" -orden Dromi.
-No, no ponga eso -se ataj Agote.
-Entonces ponga que no es el representante -contraorden Dromi.
-Olvdese -se resign Agote.
-Escribano, anote "olvdese" -indic Dromi.
-Ministro, alargue el plazo -implor Agote.
-Imposible -sentenci Dromi.
De este modo Bell-Manny Hanny-Aguila se
retiraron. Esto dio lugar a un recurso administrativo primero y a una accin
judicial luego por parte de la Bell, denunciando las irregularidades del proceso y
reclamando por los que consideraba sus derechos. Los norteamericanos aducan
que a ellos se les haba negado la prrroga que se concedi a los europeos.
Agote era cuado de Adrin Hope, ex socio de Emilio J. Crdenas y Luis Otero
Monsegur en el estudio que representaba a buena parte de las compaas
norteamericanas en la Argentina. Adems del Manufacturers Hanover, entre sus
clientes estaba el Banco Morgan, con el que se qued Crdenas. Los funcionarios
argentinos tuvieron la sensacin de que entre el Manny Hanny y sus socios
argentinos, representados all por Guillermo Blanco del grupo Garfunkel, se
estaban sentando las bases para un futuro juicio. Cuando no hubo ms que
hablar, Mairal y Mariano Grondona llamaron a la Stet.
Dentro del desorden general todos tardaron en advertir que tambin estaban en
el saln Francisco Soldati, socio de Telefnica en la zona Sur, y Emilio Crdenas,
quien ya era representante del Banco Morgan, competidor del Manufacturers
Hanover por la zona Norte. Soldati repeta que l y su hermano haban sido los
nicos argentinos invitados a la asuncin de Bush, en la que Amalita Fortabat se
col, y que su ntimo David Mulford iba a colaborar para que todo fuera un xito.
Crdenas se disculp y explic que haba credo que la reunin era abierta a todos
los concursantes.
El 6 de octubre Dromi le alcanz el decreto a Menem, quien lo firm sobre la
mesa del banquete de la Cmara Argentina de la Construccin. En el Ministerio
146
esperaban los licenciatarios y Mara Julia Alsogaray, apremiados por una directiva
de Menem: mantener a rajatablas el 8 de octubre como fecha para la transferencia.
Pero los italianos arguyeron que haban sido convocados a ltimo momento y que
necesitaban por lo menos treinta das. El domingo 7 de octubre en Obras Pblicas
se discuti una alternativa para disimular los contratiempos: que Telefnica se
hiciera cargo de las dos zonas hasta que Stet estuviera en condiciones de asumir la
suya. Contra su costumbre, asisti Erman Gonzlez. Luego de escuchar cada
posicin en silencio, cerca de las 12 interrumpi el debate:
-Esto as no va. Hay que hablar con el Presidente.
Dromi, Erman Gonzlez y Mara Julia Alsogaray llegaron a Olivos en el mismo
auto. Todo era broma y buen clima, hasta que Gonzlez atac:
-Carlos, est todo mal. Vos, Mara Julia, no negociaste las tarifas y tens mala
intencin. Le hacs decir al Presidente que se firma maana y maana no podemos
firmar nada.
-Vos sabs que no es as. Aqu est la necesidad poltica de privatizar cuanto
antes -se defendi la interventora.
-S, pero no de este modo. Ni siquiera negociaste tarifas especiales para el
Estado, que es el principal cliente de ENTel -insisti el ministro de Economa.
La seora Alsogaray se levant llorosa y sali en busca de su auto que haban
trado despus de su arribo. Nadie intent retenerla.
-Negro, estuviste muy duro -dijo Dromi lo ms serio que pudo.
A las 12 del da siguiente todas las tribus del gobierno trataron de unificar
personera frente a los italianos. A la reunin plenaria en Obras Pblicas asistieron
los ministros Gonzlez y Dromi, sus viceministros Carballo y Guaragna, Mara Julia
Alsogaray, de minifalda roja, el jefe del comit de privatizaciones Emilio Fluix, el
abogado jefe de ENTel Hctor Mairal. Como si la escena del da anterior no hubiera
ocurrido, como si la eliminacin de la Bell no la afectara, sobreactuando y con
sorna, la interventora Alsogaray abri el dilogo:
-Estn en condiciones de hacerse cargo de unos hermosos edificios obsoletos,
repletos de caos viejos, con un retrato de San Martn y una bandera argentina?
Un silencio antrtico invadi el saln.
Los representantes del Morgan lo atenuaron, con tono profesional: dijeron que
igualaban la oferta y que se ponan a trabajar para hacerse cargo en un mes.
Acordaron tratar ms adelante problemas tcnicos vinculados con galpones, autos y
obra social. Pero segua pendiente la hiptesis de que Telefnica se hiciera cargo de
las dos zonas hasta que Stet estuviera en condiciones. Ante la negativa de los
espaoles, el gobierno les reclam que en la fecha anunciada tomaran posesin de
su zona, pero tampoco aceptaron, argumentando que no queran tener como socio
al Estado.
Ms tarde, en la mesa redonda del despacho de Dromi, volvi a plantearse la
cuestin con Martn Ruete, del Citi, con Luis Bustamante (h), de Telefnica -a
quienes los funcionarios llamaban "Los Insoportables"-, y con Roberto Sammartino,
de Techint, quien ingres a ltimo momento.
-Telefnica puede hacerse cargo de todo o de una sola zona. Esto se posterga por
30 das -anunci Mairal, cuando lo que se haba acordado era iniciar la negociacin
slo con la primera opcin.
-Mairal no nos representa -cuchiche Carballo al odo de Dromi.
Ricardo Fox lo escuch y le contest bien fuerte:
-Mairal es un excelente abogado.
-Nos est vendiendo -mascull, pausado, Carballo.
Dromi se levant y se fue. All se decidi la prrroga general por un mes. Ruete
estaba exultante: el Citi tampoco haba terminado de reunir los papeles, pero las
vergonzosas peleas entre los funcionarios argentinos le ahorraron esa confesin y
su costo.
147
siempre que la zona que les interesaba fuera para el consorcio que integraban.
-Nosotros somos ajenos. Ignoramos esa clusula -se ataj Bustamante.
-Esa clusula no existe -desminti Ruete.
Media hora despus tuvieron un fax con el waiver. Llevaba la firma de Rosa
Aranguren y la clusula deca: "Nosotros otorgamos la dispensa solicitada en el
caso que se resuelva favorablemente la privatizacin de ENTel al consorcio que
integra nuestro banco".
-Pedimos disculpas. Si el Citi no la retira nos vamos del consorcio -dijo el
espaol.
-Lo haremos -asinti Ruete.
Sin embargo, la supresin de la clusula se demor hasta el penltimo da, el 7
de noviembre, un da antes de la ceremonia, cuando la propia Rosa entreg la
nueva versin expurgada a Carlos Carballo.
Las negociaciones sobre el contrato de transferencia se hacan en base al que
haba redactado Mairal, pero una vez substituida la intervencin de ENTel y sus
hombres por el eje Economa-Obras Pblicas, quien carg todos los detalles en su
computadora fue Mario Guaragna. Luego de una reunin en Economa, en el
Renault 11 de Diego Estvez fueron hasta Obras Pblicas a buscar el diskette de
Guaragna. Cuando lo pusieron en pantalla todo haba cambiado, y debieron
rehacer el trabajo lnea por lnea.
La discusin versaba sobre si el valor del pulso deba actualizarse por el ndice
de precios del semestre febrero-agosto, o el de marzo-setiembre. En el primer caso
se empinara brioso. La resolucin de ENTel que fij lo que el pliego llamaba en su
punto 12.2 un nivel de tarifa adecuado para proporcionar a un operador eficiente
una rentabilidad razonable, se firm el 7 de marzo, y el debate era si para su
actualizacin deba tomarse el ndice promedio de marzo, con gran arrastre de la
hiper de febrero, o entre puntos, a partir del mismo da 7. En el primer caso el
ajuste incluira el 95,5 por ciento de marzo, en el segundo poco ms del 35 por
ciento.
Sin embargo, tanto la autodenominada liberal Alsogaray, como los
presuntos peronistas del otro bando, hicieron silencio sobre un dato central: el 8 de
junio la hija del capitn haba firmado la resolucin 123/90 por la cual fij el valor
del pulso en "australes cien con treinta y nueve centavos", refirindose tambin al
punto 12.2 del pliego.
Estos 100,39 australes constituan el ltimo ajuste previo a la presentacin de
las ofertas, que ocurri el 25 de junio. El famoso punto 12.2 afirmaba que, desde
ese ajuste hasta la toma de posesin, las tarifas slo se actualizaran "de acuerdo
con la evolucin mensual del ndice de precios al consumidor". De modo que, a
partir del 25 de junio, cualquier ajuste superior al que surgiera del IPC se apartara
del pliego y sera ilegal. En consecuencia, al 8 de noviembre no poda superar los
183 australes. Sin embargo, el gobierno termin acordando un 35 por ciento por
encima, al que luego los licenciatarios le agregaron casi otro 20 por ciento. Los
patriotas de Economa, Obras Pblicas y Presidencia encubrieron este asalto al
bolsillo del usuario con diatribas contra la ingeniera Alsogaray, a la que acusaban
de acordar condiciones an ms onerosas.
No es una irregularidad menor que esa resolucin del 8 de junio recin se haya
publicado en el Boletn Oficial del 10 de setiembre, con tres meses de retraso, lo
cual permite inferir que se trat de un acto posterior, antedatado. Es presumible
que por entonces todava pensaran cumplir con el pliego. Pero a fin del mismo mes
de setiembre, la resolucin 199/90, del 24 de setiembre incluida recin en el
Boletn Oficial del 12 de octubre, llev el pulso a 193,87 australes, es decir un
aumento del 42 por ciento, que ni siquiera se fundament en el pliego sino en un
presunto desequilibrio econmico-financiero "como consecuencia del incremento
experimentado en los precios de los materiales y elementos destinados al plantel
telefnico". De ah en ms, todo el proceso sigui un curso ilegal. El punto 1.2 del
Contrato de Transferencia sostiene que su texto "debe ser interpretado en el marco
de las obligaciones descriptas en el pliego", y que si hubiera entre ambos una
149
una carpeta con la transcripcin, como se dijo entonces, sino un grabador, para
que el jefe de los restos del Estado escuchara las voces, mientras Miss Piggy
esperaba tras la puerta del saln reservado a personas muy importantes.
Esto qu es, un conventillo?", grit Menem en la primera reunin en Olivos con
Bauz, Gonzlez, Dromi y Hugo Anzorreguy. "Cada cosa que ustedes manejan, a
los cinco minutos est en la prensa. Si siguen as voy a disolver la SIDE. Eso no es
un servicio de informaciones sino una cueva de alcahuetes", se desahog. Como de
costumbre, exigi una investigacin para determinar cmo la transcripcin de las
cintas haba llegado a la editorial Atlntida, de su amigo Constancio Vigil.
Interceptar comunicaciones telefnicas por cuestiones de negocios y sin orden de
ninguna autoridad competente constitua una actividad que, del Presidente para
abajo, todos tomaban como normal. Lo que a Menem le fastidi fue su divulgacin
pblica.
Bajo semejante presin de un presidente al que lo nico que le importaba era
cumplir con un plazo autoimpuesto, se lleg a este acuerdo:
El pulso se establecera en 199 australes, pero slo tericamente. Con el IPC
de setiembre, octubre y los primeros ocho das de noviembre, al da de la
transferencia sera de 246 australes.
Si el dlar aumentara en algn mes 25 por ciento ms que el ndice de
precios al consumidor, o si quedara fijo y el ndice de precios al consumidor
aumentara un 25 por ciento, se ajustara la tarifa en un 60 por ciento por el IPC
y en un 40 por ciento por la variacin del dlar.
El impuesto para las cajas se reducira por decreto, del 31,5 al 0,001 por
ciento, hasta que el Congreso lo derogara. Como la tarifa no se reducira
proporcionalmente, ese ingreso quedara para las licenciatarias. (Luego otro
decreto, con vigencia a partir del 1 de enero, elimin el impuesto para ahorrar a
las compaas la molestia de cobrarlo y transferirlo, pese a que segn la
Constitucin slo el Congreso puede tomar esas decisiones.)
Los 200 millones de dlares de recaudacin del ltimo bimestre de servicio
prestado por ENTel seran cobrados por los licenciatarios y devueltos a Hacienda
a los sesenta das. El decreto 575/90 slo les daba 72 horas. Es decir que con
esa masa de dinero cubriran el pago en efectivo, en otra sorpresiva aplicacin
del mtodo Pescarmona de hacer negocios con plata de terceros.
Los licenciatarios tendran noventa das para entregar los papeles de la
deuda.
Al cierre de la negociacin sobre tarifas, el 6 de noviembre en el saln de cuadros
del Ministerio de Economa, asistan Ruete (Citi), Bustamante junior (Telefnica) y
Sammartino (Techint) por el consorcio de la zona Sur, y Miguel Graa (Morgan) y
Oscar Vicente (Prez Companc), por el de la zona Norte. Siempre los mismos
bancos norteamericanos y los mismos grupos argentinos, lo cual ratifica el valor del
lobby local en estos negocios.
Ruete mir el reloj.
-Son las 17, en Madrid ya no hay nadie, yo no puedo firmar -dijo Bustamante.
-Aqu hay dos ministros. Esto es poco serio -se fastidi Gonzlez. Sammartino
tom del brazo a Bustamante y pidi un minuto. Gonzlez sali, seguido por
Dromi. Minutos ms tarde Sammartino ingres al despacho del ministro de
Economa.
-Lo convenc, firmamos.
Estaban en el campo, en el campo. Pero ya
comprendieron, comprendieron.
Repeta las ltimas palabras, como uno de los personajes de la columna de D.
Home en La Nacin.
En las discusiones de Mara Julia Alsogaray con los licenciatarios nunca se hizo
referencia a ninguna indexacin por tipo de cambio, que s se convirti en una
fuerte exigencia durante la etapa Dromi-Gonzlez. "Si Mara Julia se mantuvo sin
ceder, nosotros no podemos aceptar eso, con el enorme retraso cambiado que puede
explotar en cualquier momento" era el dilema del que no saban cmo evadirse. Fue
151
una vez ms Oscar Vicente quien aport la solucin: los licenciatarios aceptaran la
base de febrero del '90, ms la indexacin posterior por ndice de precios al
consumidor y la frmula polinmica de ajuste por IPC y dlar y se suprimira la
clusula del 16 por ciento de rentabilidad. Estevez e Iniesta hicieron las cuentas y
constataron que no era conveniente. Sin embargo, Erman Gonzlez la aprob.
"Para el Negro lo ms importante desde el punto de vista poltico era suprimir el 16
por ciento", dice uno de sus colaboradores.
Cada uno hizo su interpretacin del acuerdo. Dromi explic que, si la operacin
se caa, la Argentina hubiese quedado como un pas poco confiable"; que la clusula
dlar se haba incluido porque "en un pas con historia inflacionario es necesario
dar seguridad a los inversores", y que "no voy a renunciar por seis australes". A
cambio de la formula de ajuste se habra conseguido eliminar la clusula de
rentabilidad asegurada del 16 por ciento, aadi.
Era cierto que haba
desaparecido la garanta, pero en realidad los licenciatarios consiguieron liberarse
de un techo para la rentabilidad ya que, segn el pliego, si la ganancia excediera del
16 por ciento deberan bajar las tarifas. El pulso convenido y la frmula de
indexacin les aseguraban mucho ms que el 16 por ciento, aunque no se usara el
antiptico vocablo garanta. Es cierto: Dromi tiene ms boliche que Mairal.
Para Mara Julia Alsogaray, en cambio, la clusula dlar era extempornea. Uno
de sus voceros declar que el acuerdo era "ms oneroso para los usuarios que el
que se haba concluido el 8 de octubre", y formul preguntas que Dromi y Gonzlez
nunca contestaron:
Si el 8 de octubre se haba convenido que la tarifa fuera de 193,87 australes
el pulso, que actualizada al 8 de noviembre resultara de 207,44 australes, por
qu la nueva tarifa dara un pulso de 246,36 australes al da de la transferencia?
Si el Banade haba estimado que la tarifa adecuada, en la relacin histrica
del valor del dlar con los precios internos, deba ser de 0,017 dlares el pulso,
por qu no se simplific la ecuacin futura ajustando el valor presente a esa
paridad histrica, sin necesidad de incluir clusulas de ajuste por eventual
revalorizacin de la moneda extranjera?
La posicin de Erman Gonzlez, en cambio, no se conoci. El ministro de
Economa le pidi a Carlos Carballo que redactara una solicitada, en papel
membretado del Ministerio de Economa, que nunca se public. Dice as:
"Ante recientes declaraciones de la interventora de ENTel Mara Julia Alzogaray, el
Ministerio de Economa aclara:
Dijo el 4 de octubre: "El 8 de este mes se firma la transferencia de ENTel".
Pero ese mismo da se retir el consorcio adjudicatario en el que estaba Bell.
Dijo: "El contrato negociado por esta intervencin era mucho ms conveniente que el que
surgi luego de las correcciones de Economa".
Pero la realidad es la que sigue:
Proyecto anterior
Intervencin ENTel 4/10/90
Proyecto actual
(Obras Pblicas, Economa 6/11/90)
Remite al pliego
152
de 289 Australes.
2. Estructura tarifaria: control futuro
Admite
su
reestructuracin
y
racionalizacin sin sujecin a la autoridad
regulatoria en cuanto a su aplicacin y
control.
las
comunicaciones
Se deroga a partir de la toma de posesin.
Su alcuota actual es 5,5%.
7.
Personal
de
la
obra
social
(privatizacin)
Expresamente se estableca que no era
transferido a ninguna de las sociedades
continuadoras de ENTel.
13.
Compensacin
automtica
de
desembolsos por cuenta de ENTEL
incluida la indemnizacin por control de
precios)
Se admite sin intervencin previa de
Hacienda.
14. Forma de pago de la multa por
incumplimiento en la entrega de ttulos
o en cuanto a su rechazo por el BCRA
Fijaba [ilegible] mensual, sin especificar en
qu especie. Podra interpretarse que en
ttulos VN.
15. Flexibilidad ante eventuales errores
u omisiones en los listados del personal
que se transfiere
No existe.
Impuesto
Al suprimiese el impuesto para la caja de jubilacin este margen quedaba como colchn
para futuros aumentos. Economa decide suprimir el impuesto, lo que signific una
reduccin de la tarifa en trminos reales ya que se impiden nuevos aumentos que no
resulten de la indexacin.
Puntos a aclarar
Al momento de la privatizacin ENTel qued debiendo 168 millones de dlares y no est
acreditado el endeudamiento que dej la intervencin de ENTel.
No es habitual que el Ministerio de Economa discuta con otras reparticiones, pero la
gravedad de las declaraciones obliga a estas aclaraciones. En caso de que se continen
propalando versiones que no se ajustan a la realidad este Ministerio se reserva el derecho de
tomar las acciones que considere pertinentes.
deudas cuyo capital recin venca el siglo prximo. En cada una de las zonas de
ENTel hubo un banco norteamericano, asociado con una o dos empresas estatales
europeas y con uno de los mayores grupos locales contratistas de ENTel durante la
privatizacin perifrica militar, todos vinculados a su vez con la produccin y
comercializacin de equipos, lo cual desminti el anunciado propsito de
desmonopolizar y desregular. Una subsidiaria de Stet, Italtel, ya era proveedora de
sistemas de transmisin a ENTel; una subsidiaria de Telefnica, Sintel, le haba
vendido la red de transmisin de datos ARPAC; una controlada por Prez Companc,
Pecom Nec, era una de las dos mayores abastecedoras de equipos de conmutacin a
ENTel; Techint participaba con Italtel y Telettra en la provisin de equipos de
transmisin para el proyecto Icatel, haba firmado Digi II. France Cables et Radio,
asociada de Alacatel, haba firmado bajo el gobierno radical un contrato de
provisin de lneas a ENTel. Y las constructoras de Prez Companc y Techint
fueron, junto con las de Macri y Siemens, las principales contratistas de plantel
externo desde 1977. Con excepcin de Siemens, que en el primer momento qued
excluida pero de inmediato comenz negociaciones para asociarse con los
vencedores, todos los responsables de la bancarrota y la ineficiencia de ENTel
pillaron su parte del botn. Se verifica aqu el mismo fenmeno que en la
macroeconoma, donde la hiperinflacin inducida por tres lustros de expoliacin del
Estado cre las condiciones objetivas y subjetivas para su desmantelamiento.
Adems de los vnculos entre los operadores y proveedores europeos, el mayor
grupo econmico local particip en ambas zonas, por medio de su Compaa
Naviera Prez Companc en la zona Norte, y del Banco Ro en la zona Sur. Si la
divisin en dos zonas monoplicas, con la misma tarifa de partida ajustada al
mismo tiempo por el mismo ndice eliminaba una forma de competencia, la
identidad empresarial suprima otra. De hecho las empresas acoplaron cada paso
frente al gobierno argentino. En 1991, cuando Gianpaolo Mondini, de Stet,
reemplaz en la presidencia de Telecom a Dominique Saint Jean, de France Cables
et Radio, design como asesor a Julio Otero, ex gerente de Pecom Nec. Stet
comparte la gestin administrativa y financiera con Prez Companc, y los franceses
slo se ocupan de la operacin tcnica de los telfonos. Mondini proviene de Italtel,
lo cual refuerza la concertacin con Telefnica por medio de Techint. Mondini
admiti en forma explcita que Telecom coordinaba criterios con Telefnica, para no
debilitar su posicin a la hora de defender precios y poltica de inversiones. En
cambio, los dos Ministerios y la intervencin de ENTel compitieron en forma
despiadada.
El 8 de noviembre de 1990 Telefnica de Argentina qued a cargo de la zona Sur,
que abarca el microcentro bancario y los barrios oeste y sur de la Capital, el 94,25
por ciento de Buenos Aires y todo Chubut, La Pampa, Mendoza, Neuqun, Ro
Negro, San Luis, San Juan, Santa Cruz y Tierra del Fuego. El 60 por ciento de
Telefnica de Argentina pertenece a Cointel S.A, integrada, segn sus acciones
Ordinarias, por Citicorp Venture Capital, 20 por ciento; Banco Ro de la Plata S.A.
Cayman Island Branch, 14,56 por ciento; Telefnica International Holding B.V.
(Telefnica de Espaa), 10 por ciento; Inversora Catalina (de Techint), 8,31 por
ciento; Banco Central S.A. de Espaa, 7,04 por ciento; Sociedad Comercial del Plata
(Grupo Soldati), 5 por ciento; los bancos Hispano Americano, 5 por ciento;
Manufacturers Hanover, 4,33 por ciento; Bank of Tokyo, Bank of New York y Bank
of Zurich, 4,16 por ciento cada uno; Southtel Equity Corporation (APDT), 4,03 por
ciento; Arab Banking Co. (B.S.C.), 3,41 por ciento; Republic New York Financiaria,
1,50 por ciento; Centrobanco de Panam, 1,42 por ciento; Vanegas, 1,25 por ciento;
Banco Atlntico, 0,75 por ciento; Bank of Nova Scotia, 0,60, y BGF, 0,30 por ciento.
En la zona Norte el servicio pas a Telecom Argentina. Posee el 5,8 por ciento de
Buenos Aires y la totalidad de Catamarca, Crdoba, Corrientes, Chaco, Formosa,
Entre Ros, Jujuy, La Rioja, Salta, Santa Fe, Santiago y Tucumn. El 60 por ciento
de las acciones de Telecom quedaron en manos de Nortel Inversora S.A., integrada
en cuatro partes iguales por Stet (del IRI estatal de Italia), la estatal francesa France
156
ciento.
La confusin informativa que el gobierno foment respecto de una cuestin
central como el costo del servicio es consistente con el desdn que en todo momento
mostr por los intereses de los usuarios, salvo cuando bajo ese pretexto se
dirimieron pugnas internas, como en marzo de 1990 o al comenzar las
negociaciones definitivas, en octubre. Tal como Dromi blasonaba, el captulo 18 del
contrato de transferencia estableci el valor del pulso en 199 australes. Lo que el
ministro se cuid de aclarar es que ese valor se fijaba con retroactividad a agosto.
Con la indexacin correspondiente equivala a 247 australes al momento de la
transferencia y sobre ellos se aplicara el IVA. Ese valor superaba el techo del 16
por ciento de rentabilidad garantizada. Pero el pliego indicaba que por encima de
ese beneficio los licenciatarios deban reducir la tarifa beneficiando al usuario. De
modo que el valor acordado por Dromi y Gonzlez transgreda la herramienta
maestra de la licitacin. Como la rentabilidad garantizada haba sido objeto de
persistente crtica, los negociadores acordaron que los adjudicatarios renunciaran a
esa clusula, lo que se presentara como una mejora respecto del contrato
elaborado por la interventora Alsogaray. Esto era una ficcin. Lo que se haba
cuestionado era la garanta de rentabilidad, no el mtodo para calcularla o llegar a
ella. El hecho es que al suprimirla se elimin una limitacin a las compaas, que
con la nueva frmula obtendran mayores ganancias. Esto resulta indudable si se
coteja el resultado final de un esquema u otro: a fines de 1991 el pulso que
pagaban los usuarios era de U$S 0,038; con las restricciones del pliego no hubiera
pasado de U$S 0,025. Por si hiciera falta alguna prueba adicional: el mismo
contrato por el cual el gobierno debera compensar a las licenciatarias si impusiera
controles de tarifas o precios establece que, de no cumplir el Estado con esa
compensacin, las licenciatarias podran reclamar nuevamente la garanta del 16
por ciento. Esa rentabilidad constituye para los explotadores del servicio el mal
menor.
Mara Julia Alsogaray prest un gran servicio al peronismo como chivo expiatorio
al que podan atribursele todas las culpas, mientras Dromi y Gonzlez simulaban
sensibilidad social y mejoraban el negocio de los licenciatarios. Pero realiz otro
an mayor al silenciar todo esto. Luego de la transferencia de las dos zonas de
ENTel anunci que escribira un libro. Pero prefiri guardarlo en un cajn para
seguir participando del entorno presidencial, ahora como liquidadora de la ENTel
residual. Desde all, una vez ms cumpli con los deseos de Menem al favorecer a
Blas Medina y Siemens con pagos por 80 millones de dlares, que Cavallo no haba
autorizado y que se propona incluir en el bono de consolidacin de deudas del
Estado, que substituy en 1991 las disposiciones transitorias del decreto 1757 de
1990. El golpe a la caja qued en evidencia cuando el Congreso rechaz el proyecto
de licuacin del aguinaldo y Cavallo debi buscar de urgencia los fondos para pagar
la mitad que venca en junio. La interventora defendi la legalidad del pago y, sobre
todo, revel que Menem estaba al tanto. El subsecretario de Obras Pblicas
designado por Cavallo, Wylian Otrera, anunci que Mara Julia Alsogaray podra ser
relevada por su "acto unilateral e inconsulto que supone una negligencia culposa".
Agreg que no haba balances desde 1988 y por falta de documentacin ni poda
saberse qu haba pagado la interventora. Otrera estaba indignado porque el 12 de
junio los representantes del comit ejecutivo a cargo de la liquidacin haban
acordado por acta comunicarse mutuamente todo pago o transaccin. Pared de por
medio, el alterno de Mara Julia Alsogaray, Ricardo Fox, dispona las cancelaciones
a Siemens sin comunicarlo a los otros miembros, Mario Fator y Juan Carlos Berra.
Los directores alternos de la comisin liquidadora Fox, Fator y Berra, fueron
suspendidos, pero la proteccin presidencial cubri a la obediente debida seora
Alsogaray.
En esos das estuvo en Buenos Aires Pietr Bottelier, el responsable de Amrica
Latina en el Banco Mundial que en febrero de 1989 haba desencadenado el
dolarazo.
Luego de una breve inspeccin a los procesos de liquidacin de
158
las dos compaas a junio de 1991 arrojaron una utilidad anualizada superior a los
180 millones de dlares.
Telefnica lanz una eufrica campaa de publicidad anunciando los trabajos
que habra realizado. En realidad slo estaba comercializando al exorbitante precio
de 1.000 dlares para familias y el doble para profesionales y negocios, las lneas
remanentes del plan Megatel.
Su instalacin haba sido suspendida por Mara Julia Alzogaray el 18 de octubre
de 1989, de modo de que en cuanto se hicieran cargo, los licenciatarios pudieran
echar mano de ese fondo para efectuar sus primeros pagos con dinero de los
usuarios. Si de esas 300.000 lneas resta una reserva tcnica de 100.000, an
quedan para comercializar 200.000, a un promedio de 1.500 dlares por cada una.
No slo las empresas no invierten sino que recaudan un promedio de 300 millones
de dlares, que sumados a la facturacin del ltimo mes, que deban devolver
recin a los sesenta das, superan lo que pagaron para apoderarse del mercado
cautivo de las telecomunicaciones en la Argentina. El propio presidente de Telecom
explic que ellos no estaban haciendo publicidad porque "el mrito es muy
pequeo, se trata de inversiones anteriores de ENTel con avanzado estado de
realizacin". Sin embargo, en setiembre abandon tanto recato y comenz su
propia campaa de propaganda sobre inversiones y tecnologa. En realidad la
mayor inversin son esos avisos.
Contra lo que ellos pretenden demostrar, el titular de la CNT, Ral Otero,
expres preocupacin por el retraso en el plan de inversiones. Cuando ya llevaban
seis meses a cargo an no se conocan los planes de las empresas, pese a que en
dos aos estaban obligadas a invertir 560 millones de dlares. Otero tambin
observ un concurso de precios de Telecom dirigido a la contratacin directa de
52.000 lneas, por ms de 50 millones de dlares, cuando lo establecido era que se
convocara a licitacin pblica por cualquier adquisicin superior al medio milln de
dlares.
En 1989 el gobierno explic que el 30 por ciento de las acciones de las dos
compaas se venderan al pblico para difundir la propiedad, como forma de
participacin y garanta de la irreversibilidad del proceso. Durante el ao y medio
previo a la transferencia se discuti quines podran adquirirlas y con qu medios
de pago. Las contramarchas prosiguieron durante 199l. El delegado del Fondo
Monetario Internacional Armando Linde se opuso a que se admitieran Bonex 89,
pese a que Menem haba firmado el decreto 778, que los admita para los inversores
locales, junto con los GRA para los extranjeros. "Mientras ustedes nos piden fondos
frescos, no podemos aceptar que vendan activos del Estado y en vez de efectivo
reciban Bonex", les dijo el cubano Linde a Bouer y Roque Fernndez: "Queremos el
dinero contante y sonante". Luego de varios das de discusin, el FMI acept que se
utilizaran los Bonex 89. Se dividieron los inversores en cuatro rubros:
I.Cooperativas telefnicas (no podrn adquirir ms del 5 por ciento de cada
sociedad).
II.Usuarios.
III.Pequeos inversores.
IV.Mayoristas.
V.Bancos acreedores
Las tres primeras categoras podran pagar al contado, en cuotas de hasta un
ao o en Bonex 89 a valor nominal. La categora IV en australes, dlares o Bonex
89. Slo los bancos acreedores podran descargar ttulos de la deuda externa. Las
solicitudes de compra de cada categora slo se aprobaran de haber acciones
disponibles una vez adjudicada la categora anterior. Siguiendo ese criterio, el
Banco Roberts prevea ofrecer el 30 por ciento de las acciones al pequeo inversor
de las tres primeras categoras. Lo que no se vendiera ira a los grandes inversores
locales y slo el remanente a los internacionales. Pero a mediados de julio de 1991
el gobierno advirti que con la venta directa a grandes inversores podra obtener un
30 por ciento ms que con su distribucin minorista. En agosto, apremiado por los
161
Lzaro Gutirrez, agreg que para mejorar la calidad del servicio no hacan falta
grandes inversiones, "slo trabajo, mucha tcnica y algn material desplazado de
otras centrales". Las cosas van a mejorar, prometi, aunque aclarando que "si
sigue habiendo tormenta todos los lunes es mejor que nos encomendemos a San
Expedito, el de los imposibles". Vale.
GASES TOXICOS
No slo al gabinete tom por sorpresa Menem cuando orden que Granillo
Ocampo expusiera sobre el gasoducto argentino-chileno. El secretario Legal y
Tcnico protest que no haba terminado de investigar el tema, pero el Presidente
insisti:
-Contlo igual, as Mingo ve cuntas cosas injustas se dicen por ah.
La suavidad de los modos provincianos de Granillo hizo ms violentas sus
afirmaciones. El presidente de la cmara gremial de los bancos extranjeros, su
amigo Emilio Crdenas, con quien estaba organizando una fundacin, lo haba
visitado con varios representantes de uno de los consorcios que aspiraban a la
construccin del gasoducto. La Secretara de Energa los haba elegido por sus
mejores antecedentes para realizar el estudio de factibilidad, pero haban sido
vctimas de una extorsin: el concurso se declarara desierto a menos que hicieran
163
la reconstruccin demostraron que o bien nunca existi tal expediente o bien los
elementos que contena eran impresentables porque fundamentaban en contra del
proyecto y por eso se lo hizo desaparecer.
Slo el ex interventor en YPF, Octavio Frigerio, declar haber sido consultado
sobre la propuesta Enron-Westfield. Dijo que el 9 de enero, dos das antes de la
emisin del decreto, haba informado a la Secretara de Energa la incompatibilidad
de los privilegios solicitados con las normas de desregulacin petrolera y
recomendado una licitacin para el poliducto y las reas de hidrocarburos. En
cambio la Direccin General de Asuntos Jurdicos del Ministerio de Obras y
Servicios Pblicos inform que nunca haba visto el expediente perdido, ni supo de
su existencia hasta que se orden reconstruirlo. Tampoco conoca el presunto
expediente la secretaria privada de Dromi. El nuevo interventor de YPF, Jos
Estenssoro, respondi que ni esa empresa ni Gas del Estado haban dictaminado
sobre las posibilidades y conveniencia del proyecto. Aadi que Enron-Westfield
recin presentaron un borrador de contrato en julio de 1990, seis meses despus de
firmado el decreto que declar la obra de inters nacional.
El gerente de
explotacin de YPF, Arnaldo Guerra, asever que las reuniones con el consorcio
para concertar los aspectos legales, tcnicos y comerciales del proyecto y preparar
un anteproyecto de contrato comenzaron en enero, pero se suspendieron por el
precio del gas a entregar y la interferencia con el proyecto anterior, de Dow-Prez
Companc. Segn YPF, ambos proyectos se fundamentaban en la recuperacin de
licuables a partir del gas natural y en los volmenes comprometidos eran
mutuamente excluyentes, por cantidad y calidad. "En ambos proyectos existe una
clara contradiccin entre las propuestas gestadas dentro de un marco de subsidios
y regulaciones y la legislacin vigente", sostena ese dictamen posterior al decreto
que dispuso lo desaconsejado. Tanto las exenciones impositivas como el rgimen
de promocin industrial estaban suspendidos por la ley 23.697.
Cuando fue llamado a declarar en el sumario, Dromi admiti que Enron le haba
presentado la propuesta el 3 de enero de 1990, nueve das antes de la sancin del
decreto. Dijo que no recordaba el expediente y que el proyecto de decreto ya
redactado se lo haba trado el asesor presidencial Miguel Dovena, con funciones en
el Ministerio de Obras y Servicios Pblicos y rango de secretario de Estado, luego de
consultarlo con los funcionarios de las secretaras de Energa y Legal y Tcnica.
Aadi estar seguro de que no se haba redactado con el equipo de trabajo del
Ministerio. Dovena es uno de los militantes de la Unidad Bsica Peter Drucker, que
elabor junto con el ministro de Trabajo Rodolfo Daz los lineamientos para un
peronismo del siglo veintiuno copiados de un libro del filsofo de las corporaciones
norteamericanas. Citado a declarar, Dovena refut a Dromi: jams tuvo noticia de
la existencia de un trmite relacionado con la propuesta de inversin de EnronWestfield, dijo. No fue la nica desmentida que recibi el ministro. Dromi tambin
haba declarado que la tramitacin result bloqueada por la Comisin Bicameral de
seguimiento de las privatizaciones, pero su presidenta, Liliana Gurdulich, revel
que la Comisin no trat el tema. Ni siquiera fue consultada, aadi.
La cuestin no se agotaba en la falsedad del documento pblico que mencionaba
un sumario inexistente. Adems, el Ministerio no cumpli con los trmites que
segn el propio decreto deba seguir para garantizar la igualdad, publicidad y
concurrencia, de modo que otros interesados pudieran presentar ofertas y el Estado
eligiera la ms conveniente. Por ejemplo, la publicacin en el Boletn Oficial y en
dos diarios de circulacin nacional de anuncios convocando a la presentacin de
proyectos similares como indicaba el artculo 58 de la ley 23.696 sobre concurso de
proyectos integrales, y su decreto reglamentario 1105/89.
Ante una denuncia del diputado liberal Federico Zamora, el fiscal nacional de
Investigaciones Administrativas Ricardo Molinas, cit a declarar a Granillo Ocampo.
El secretario de la Presidencia se neg a concurrir y, como vimos en el captulo 4,
Menem relev por decreto al fiscal, derribando el penltimo rgano de control de
gestin que an conservaba su independencia. Sin embargo el fiscal interino Jos
172
coincidido en precalificar a dos consorcios y si Chile era por completo ajeno a todas
las versiones sobre sobornos, no sera posible un esfuerzo adicional que permitiera
adjudicar la obra, en la que Aylwin tena puestas tantas expectativas? La dramtica
respuesta de Cavallo sorprendi a los chilenos:
-Mi futuro poltico est comprometido. Por eso les he pedido este encuentro
reservado. Si Chile rechaza mi propuesta, puede ser el final para m -casi implor.
El elocuente ruego de Cavallo sorprendi a los ministros chilenos.
Ellos ignoraban que en un almuerzo con banqueros Menem haba sugerido que
Sup-Erman caera al iniciarse el otoo como una hoja seca del rbol oficial, y que
Cavallo sera el renuevo que brotara en su lugar. Como Ongana, que divida un
tiempo econmico de otro poltico, Menem pensaba que, alcanzada la estabilidad
con un ministro, a otro le tocaba iniciar el crecimiento, y a l recoger los frutos
electorales. Cavallo lo saba, pero Ordez y el gasoducto se cruzaban en su
camino en el peor momento.
Silva Cimma y Toah se despidieron del canciller argentino con la promesa de
adherir a su posicin. Sin embargo, al comenzar la reunin en el Ministerio de
Relaciones Exteriores, Toah volvi a la carga. Aunque tena instrucciones en
contrario de su gobierno y un compromiso personal con Cavallo, insisti en la
conveniencia de pedir ms antecedentes a los consorcios interesados. Cavallo
defendi su posicin. Los razonamientos de Toah, quien invoc las posiciones de
los funcionarios argentinos de Energa, iban dirigidos a Erman, pero el ministro de
Economa escuchaba con indiferencia, ausente de todo. La reunin se torn
largusima, hasta que Silva Cimma hizo valer su primaca y dio la orden de mando:
"Adherimos a la tesis de la cancillera argentina". Pasaron entonces a redactar una
declaracin, en la que Toah quiso introducir una referencia a las dificultades
producidas en la Argentina, y Cavallo replic con su frase sobre la transparencia.
Por ltimo los dos retrocedieron y a las 21.30 se firm una declaracin formal, en la
que los cuatro ministros ratificaron el inters en la obra, explicaron que los
elementos reunidos hasta el momento no eran suficientes y se comprometieron a
establecer bases regulatorias previas y un mecanismo objetivo de licitacin o
concurso.
Terminada la faena, los cuatro ministros y el embajador se sentaron a comer.
Pero a las 22 Gonzlez se disculp y anunci que deba retirarse para una reunin
en Olivos. Despus de la cena los ministros chilenos pasaron por la embajada y
Cavallo por su casa, a recoger cada uno su valija y seguir rumbo al aeropuerto. A
la una de la maana del lunes 28 los cancilleres deban partir en un vuelo de VIASA
a Caracas, donde el Chile democrtico se incorporara al Grupo de Ro. Media hora
despus de la medianoche llegaron a Ezeiza, donde los aguardaban los cancilleres
de Paraguay y Uruguay. El avin estaba retrasado por un aviso de bomba contra
los dos cancilleres, acusados de arruinar el negocio del gasoducto.
Cavallo fue conducido a una oficina contigua al saln VIP, donde lo recibieron
unos tipos en blue jeans de mala facha, con auriculares y aparatos de grabacin.
Lo sentaron y le dieron un telfono. A la una y media, cuando el avin estuvo listo
para partir, Cavallo pregunt al embajador si no haba recibido amenazas.
-S, Domingo; lo que pasa es que no les doy importancia. Siempre he credo que
los atentados de verdad no te los avisan antes -contest Figueroa.
-Fijte que la SIDE grab las llamadas a tu casa -le revel Cavallo.
Recin entonces, el embajador puso al tanto a su canciller. "No quise meterles
temas desairados, para que tuvieran agrado", se disculp, todava sorprendido por
la tranquila admisin de Cavallo sobre sus telfonos intervenidos. Al da siguiente
supo que deba interpretarlo como una prueba de confianza, cuando un inspector
de la Polica Federal se present a ofrecerle guardia adicional y preguntarle si
deseaba denunciar las amenazas.
-No lo creo necesario. Los ministros ya se fueron y estoy muy tranquilo
respondi.
-Le quiero agradecer que haya avisado a la SIDE con tanta oportunidad -se
174
EL POZO NEGRO
explotacin en las reas cedidas en forma gratuita por Martnez de Hoz, a cambio
de que las empresas privadas incrementaran la produccin, y en la mayor parte de
los casos con compromisos de inversin que nunca se cumplieron.
La disputa de Rapanelli con Dromi y Aroz se resolvi a grito pelado, y Menem
laud en favor de Aroz. De hecho, las concesiones de petrleo fueron los nicos
negocios en los que slo se acept el pago en efectivo, aunque en 1991 se hizo una
excepcin, como veremos. A su vez Dromi y Aroz competan ante Menem. En los
primeros seis meses el secretario de Energa llevaba ventaja por su permanente
consulta con el sindicato petrolero, que le permita mostrar consenso. Su contacto
directo con el Presidente descolocaba a Dromi. Pero el ministro contaba con Rubn
Maltoni, un hombre de su asociado Manzano, en el equipo de Aroz. Esta
superposicin de alianzas y rivalidades lleg a situaciones extremas. Dromi y Aroz
haban montado equipos de prensa que se disputaban el espacio para anunciar
privatizaciones, y hubo conferencias de prensa convocadas por el mismo tema y a la
misma hora en el Ministerio y la Secretara, a slo cinco cuadras de distancia. El
ltimo asesor de prensa de Aroz fue Vctor Lapegna, quien haba hecho el mismo
trabajo para el ex almirante Massera. El propio Aroz era llamado en el negocio del
petrleo "el mueblero", por las denuncias que lo sindicaron como reducidor de los
muebles saqueados por los grupos de tareas del Cuerpo de Ejrcito III. Siempre
neg esos cargos, que atribua a venganza de Martnez de Hoz por haber participado
en la investigacin parlamentaria por la estatizacin de la Italo, y obtuvo la condena
judicial de quienes no pudieron sostener las acusaciones.
En los contactos privados con la prensa, Aroz deca que "el gordo quiere
entregar todo" y vaticinaba problemas con el cobro de lo que llamaba "el peaje". Los
allegados a Jos Octavio Bordn se referan con la misma sorna a lo que
denominaban "la mesa de crudos" de Manzano, Bauz y Dromi. Aroz prefera la
relacin con Shell y Esso y cualquier otra empresa extranjera, como Amoco, que
siempre tuvo buen contacto con el SUPE, antes que con las de capital local. "Esos
quieren que les regalemos todo pero nunca pusieron un solo peso, sostena. En
cambio Frigerio estaba en mejores relaciones con las contratistas locales de YPF, lo
que se reflej en un enfrentamiento con Aroz, quien durante un mes no respondi
a las solicitudes de audiencia del interventor. Frigerio nunca goz en YPF del poder
de Mara Julia Alsogaray en ENTel, aunque por los pasillos de YPF circularan con
anteojos negros y walkie-talkies los carapintada del servicio de seguridad
contratado por el interventor. En la reconversin de contratos, Frigerio haba
firmado un convenio que el Poder Ejecutivo deba ratificar, otorgando mayores
superficies a cambio de la asociacin con YPF, a lo que empresas como Prez
Companc, Bridas y Amoco se resistieron todo lo posible y que Aroz rechaz.
Luego de varias escaramuzas iniciales, Frigerio hizo las paces con Diego Ibez,
con quien consultaba cada paso, para fastidio de Aroz. Los desarrollistas se
integraron a la empresa de servicios petroleros Glacco, que controla Diego Ibez
aunque en su directorio figuran Ren Weber, con domicilio en Indiana, Estados
Unidos; el general (R) Jorge Alberto Maradona, ex comandante del Cuerpo de
Ejrcito III (desprocesado en las causas que se le seguan por privaciones ilegales de
la libertad, tormentos y homicidios a raz de la Ley de Obediencia Debida), y el
asesor de Seineldn Dalmiro Patricio Videla Balaguer, un general que fue el primer
peronista hasta 1955 y el primer hijo de antiperonista desde entonces. Glacco
haba sido descalificada por su endeblez patrimonial en el primer concurso por las
reas secundarias, dirigido por Aroz, pero gan dos reas en la segunda tanda, en
la que tambin result favorecida otra pequea empresa recin constituida y sin
capital alguno: EPP Petrleo. Frigerio perdi el puesto cuando dijo por radio que la
cadena de mando estaba rota en el Ejrcito. Dromi pudo designar entonces a un
hombre de confianza, su viceministro de Coordinacin y Planificacin, Carlos
Pierro, quien en cuanto asumi como interventor de YPF contrat un curso
acelerado de ingls. El asesor de prensa e imagen de Frigerio, Csar Mansilla, pas
a trabajar para Ibez.
178
Brea, junto con otros petroleros, demandaron a Menem el reemplazo del interventor
en YPF Carlos Pierro, quien careca de apoyo en el sector y no fue defendido por
Dromi. Ya estaba listo el plan McKinsey, cuya aplicacin debera hacerse en contra
del sindicato y de los legisladores peronistas. El SUPE comenz a hablar del
descuartizamiento de YPF. Para enfrentar ese poder haca falta alguien con ms
conviccin y sustento que Pierro. El secretario de Empresas Pblicas de Erman
Gonzlez, Luis Prol, contrat como asesor petrolero a su primo Daniel Montamat, el
ltimo presidente de YPF de Alfonsn, cuando el vicepresidente era Snchez Zinny,
el representante de McKinsey en la Argentina. Al renunciar Aroz como secretario
de Energa, Prol retuvo el cargo que ya ocupaba y le sum la subsecretara de
combustibles. Maltoni qued como jefe de asesores de Prol, quien valoraba una
buena relacin con Manzano. Luego de tres lustros de relacin con el Estado, como
preso de la dictadura, ministro provincial de Economa en Formosa e integrante del
equipo de Erman Gonzlez, Prol reuni el dinero suficiente para mudarse al
suntuoso piso de Carlos Grosso en la calle Arroyo.
Montamat fue uno de los padrinos de la designacin en YPF de Jos Estenssoro,
un petrolero boliviano, sobrino del ex presidente Vctor Paz Estenssoro, que se
naturaliz argentino durante la dictadura militar. Su candidatura tambin fue
propuesta por la Shell y por el entonces subsecretario de Industria Jorge Pereyra de
Olazbal, quien haba sido empleado de Estenssoro. Entre sus amigos se contaban
Mara Julia Alsogaray, Ricardo Zinn, Jos Alfredo Martnez de Hoz, el embajador
norteamericano Terence Todman.
En cambio, tanto Dromi como Aroz se
encargaron de propalar que ellos no haban sido consultados sobre su designacin.
No era la primera vez que se lo mencionaba para dirigir YPF. Durante el gobierno
radical su nombre le fue recomendado a Terragno para substituir a Jorge Lapea,
quien adems de la Secretara de Energa ocupaba la direccin de la empresa fiscal.
Terragno recab informacin sobre el candidato, y lo descart luego de recibir en
forma confidencial un relato de Hughes Tool sobre las condiciones de la
desvinculacin de Estenssoro.
En el momento de su nombramiento, Estenssoro ocupaba un piso en la Galera
Jardn de la calle Florida como presidente de la mencionada EPP Petrleo.
Estenssoro y Nells Len haban constituido EPP Petrleo en febrero de 1990, con un
ridculo capital de 2,5 millones de australes, que en ese momento equivalan a 120
dlares. Sus apoderados fueron los ya presentados Emilio J. Crdenas y Adrin
Hope, quienes consiguieron efectuar en el envidiable lapso de seis das todos los
trmites legales para obtener la personera jurdica. El mismo da 8 de febrero
Estenssoro inici esa gestin en la Inspeccin General de Justicia y la Secretara de
Energa public el edicto convocando a Concurso Pblico Internacional para la
adjudicacin de las reas secundarias, motivo obvio de la creacin de la sociedad.
La apertura de sobres para la segunda tanda de adjudicaciones se produjo el 28 de
diciembre de 1990, el Da de los Inocentes y del indulto. Dos de esas reas, El
Vinalar y Del Mosquito, fueron adjudicadas por Erman Gonzlez el 15 de enero de
1991, en pleno escndalo Swift, a un consorcio encabezado por EPP Petrleo. Las
dos reas, de 1.005 y 763 kilmetros cuadrados superaban en tres y cuatro veces la
extensin mxima de 250 kilmetros cuadrados que el artculo 34 de la vigente ley
17.319 permita adjudicar en concesin de explotacin que no proviniera de un
previo permiso de exploracin. Otras dos reas secundarias en la cuenca del
Noroeste, Puesto Guardin y La Brea fueron adjudicadas en la segunda ronda a un
consorcio integrado por EPP Petrleo y Tripetrol, que ofert por ellas 8.150.000 y
200.000 dlares. Tripetrol era la continuadora de Belco-Ecuador, que vena de
fracasar en la exploracin del golfo de Guayaquil y prefera un argentino negocio sin
riesgo para reponerse.
Sobre la base de investigaciones realizadas por Adolfo Silenzi de Stagni, una
docena y media de diputados nacionales del Partido Justicialista, la Unin Cvica
182
Adems, Sol Petrleo era deudor moroso de General Mosconi por cerca de 4
millones de dlares, y a mediados de 1991 la Secretara de Informaciones del
Estado investigaba una presunta defraudacin de Sol Petrleo al Estado nacional
con facilidades de exportacin de diluyentes otorgadas por la Direccin de
Combustibles de la Subsecretara de Energa. Petroqumica General Mosconi es
una empresa celeste y blanca. En su directorio ocupan asientos los dos secretarios
privados del Hermano Eduardo en el Senado: su cuado Ricardo Valente y Edgardo
Piuzzi.
Ni peronistas ni radicales aprecian a Estenssoro. Los pedidos de informes sobre
su currculum nunca fueron contestados, y varias veces dej plantados a los
diputados de la comisin de Energa que queran or sus explicaciones sobre
algunos temas, entre ellos Caadn Alfa. Es un rea ubicada en el sector Norte de
la isla de Tierra del Fuego. Localizada por YPF a fines de la dcada del 60,
constituy el descubrimiento ms importante de esos aos en la cuenca Austral.
Su explotacin comercial se inici en 1972, y hasta 1990 YPF invirti en ella ms de
150 millones de dlares en obras de infraestructura y perforacin.
Costa afuera en el mar, Videla y Martnez de Hoz otorgaron en 1978 un rea de
unos 10.000 kilmetros cuadrados al consorcio integrado por la empresa francesa
Total, la alemana Deminex y la argentina Bridas, de la familia Bulgheroni, que tres
aos despus encontr all el yacimiento gasfero Ara. En ese momento YPF ya
haba perforado en Caadn Alfa 71 pozos, de los cuales 21 en direccin al mar y
ninguno de ellos a menos de un kilmetro del rea adjudicada a los franceses. Sin
embargo, Total aduca que su yacimiento marino era continuacin geolgica de la
zona que explotaba YPF, e invocaba clusulas de su contrato segn las cuales en
esos casos lo aconsejable era la explotacin unificada, para lo cual las partes
deberan acordar un plan de inversiones y negociar su asociacin.
Aunque esa clusula 21 del contrato no otorgaba derecho a las partes a reclamar
indemnizacin, Total sostuvo que desde 1978 YPF le haba provocado un quebranto
que segn distintas versiones estimaba en 500 o en 750 millones de dlares por
succionar crudo que perteneca al rea Ara. La asesora legal de YPF dictamin que
la explotacin de Caadn Alfa se haba iniciado antes del contrato con los
franceses, por lo cual el contratista haba asumido un riesgo al firmar. Pero
adems los organismos tcnicos de YPF no aceptaron que existiera la pretendida
conexin geolgica entre los yacimientos y sostuvieron que para determinarlo era
preciso perforar pozos de investigacin cada dos kilmetros, en los 19 kilmetros
que median entre ambas zonas.
Semanas despus de recibir el pronunciamiento adverso de los tcnicos,
Estenssoro cedi a Total el rea de la discordia, mediante un procedimiento que
denomin unitizacin y que no est contemplado en la legislacin argentina ni en el
diccionario de la lengua. Zinn y el directorio de YPF respondieron a los crticos que
se trataba de "un uso tcnico conocido para reservorios comunes", lo cual implicaba
dar por vlidos los reclamos de Total que los tcnicos de YPF rechazaban. Tal vez
porque tena conciencia de su arbitrariedad, al anunciar el acuerdo YPF dijo que
responda a un pedido expreso de Menem, quien el 25 de setiembre de 1990 haba
encomendado a Estenssoro esforzarse para "concluir las negociaciones en un plazo
mximo de treinta das". No hizo falta tanto. Estenssoro firm el convenio cinco
das despus cumpliendo las rdenes de la Corona.
El comunicado oficial sostuvo que dada la vinculacin geolgica de ambos
yacimientos, la unitizacin hara ms racional y eficiente su explotacin. Como la
produccin en Caadn Alta haba superado "el volumen original in situ factible de
haberse producido", se negoci la asignacin de la produccin de gas y condensado
a Total Austral, y la de petrleo crudo remanente a YPF, "en compensacin del
volumen de hidrocarburos ya extrados y comercializados por nuestra empresa
hasta el presente". YPF reconoca as la totalidad de la pretensin francesa y
adems designaba a Total operadora-gerente del rea unitizada. Segn el SUPE, en
Caadn Alfa hay un milln de metros cbico de reservas de crudo, y la zona es
185
presidente de YPF se haba cartelizado con sus antiguos colegas de las refinadoras.
Segn Ibez, Estenssoro fij un precio de venta del crudo a las refineras un 20
por ciento por debajo de su valor, que generaba un lucro cesante de 150 millones
de dlares por ao. Ibez aadi que en vsperas de la licitacin de las reas
centrales, era directamente decir: seor oferente, pague menos", y que "ese 20 por
ciento de subvaluacin no fue trasladado al margen de refinacin, sino que los
combustibles estn 40 por ciento encima de los valores internacionales. Esto
significa una renta adicional de 700 millones de dlares al ao que pagan el fisco,
las provincias, y sobre todo los consumidores.
El descuento sobre el precio internacional, convenido en el crudo que YPF vendi
a las refinadoras privadas, no tena precedente en las negociaciones de aqulla con
las otras empresas antes de la desregulacin. Cuando los productores privados
estaban obligados a entregar el crudo que extraan a YPF, la empresa estatal
pagaba en relacin con el precio internacional, sin quitas por la presunta mala
calidad, descubierta el mismo da en que la empresa estatal se convirti de
compradora en vendedora.
A poco de asumir el Ministerio de Economa, Cavallo recomend a Estenssoro
que revisara los acuerdos de precios, y a partir de marzo comenzaron las
licitaciones por el crudo de YPF. Interpetrol y las tradings norteamericanas que
ganaron la licitacin por 1,5 millones de metros cbicos se convirtieron en
intermediarias entre YPF y las refinadoras. El cambio de sistema dispuesto por el
nuevo subsecretario de Combustibles Ral Garca a solicitud de Cavallo elevpese a
ello el precio del crudo, confirmando las objeciones a los anteriores contratos
firmados por Estenssoro. Cada barril se pag con un descuento de entre 2 y 3
dlares, que rellenaba el promedio entre los precios FOB y CIF del crudo
norteamericano que se toma como referencia para el mercado argentino, el west
Texas Intermediate, WTI. Pero la poltica de precios ya haba surtido efecto en las
cotizaciones para las reas centrales. Como era de imaginar, los inversores
tomaron como base de clculo el precio subvaluado al que YPF les vendi su crudo
durante aquel trimestre crtico, y cotizaron por cada barril de reservas entre 3 y 4
dlares.
Otra prueba adicional del regalo suntuoso que recibieron es la
comparacin de ese precio que pagaron por asociarse en las mejores reas de YPF,
sin riesgo y ya en produccin, con el que fue ofertado por la primera tanda de reas
secundarias, privatizadas a fines de 1990: pese a que el precio internacional era
entonces un 20 por ciento ms bajo que en marzo de 1991, las ofertas para esas
reas, de menor produccin, oscilaron entre 5 y 6 dlares por barril, ms del doble
que en las reas centrales.
Los temores del ex secretario Aroz se realizaron con exceso. Aunque YPF
retena el 50 por ciento de la asociacin en las reas centrales, el contrato con Total
asign al operador privado la adquisicin de equipos, materiales y provisiones,
llevar los libros contables, dirigir en forma exclusiva todos los trabajos y servicios, y
representar a la asociada YPF frente a terceros, incluidas las autoridades
gubernamentales argentinas, o extranjeras. Si YPF desea visitar el rea, debe
solicitar autorizacin por escrito a su socio, que fija da y hora. Es decir que sin
siquiera vender la mayora se cedi el puesto de mando y se resignaron las
facultades de control, que en petrleo lo son todo. La Total, con un 34 por ciento
estatal y el resto en manos de pequeos accionistas, sostiene con un presupuesto
de mil millones de dlares anuales al Instituto Francs del Petrleo. Entre las
clases que se dictan all para la formacin de sus futuros ejecutivos hay un curso
dedicado a las tcnicas de negociacin con los pases subdesarrollados. En l se
explica la conveniencia de discutir hasta el cansancio puntos secundarios, y
presentar cada concesin como una gran victoria de la contraparte aborigen, pero
ser inflexible en los puntos principales. Por ejemplo las prerrogativas del operador.
Aroz haba calculado obtener por las reas centrales 1.200 millones de dlares,
187
pero las ofertas que se presentaron fueron casi tres veces menores, constituyendo
un negocio tan ruinoso como la enajenacin de ENTel y Aerolneas Argentinas. La
licitacin inclua la apertura de tres sobres: A (antecedentes tcnicos y econmicos),
B (Oferta tcnica) y C (Oferta econmica). El sobre A se abri el 30 de agosto de
1990. De veintitrs presentaciones de antecedentes, fueron desechadas por no
reunir los requisitos todas las nacionales y quedaron diecisis en carrera. El sobre
B se abri el 4 de marzo de 1991, con la presentacin de diez ofertas. Estenssoro,
anunci ese da que el anlisis de su contenido demandara treinta das, y que una
semana despus se abrira el sobre C. Estos treinta y siete das se redujeron, sin
explicacin alguna y al ritmo de las urgencias fiscales y electorales, a diecisis.
Para el rea Vizcacheras, la consultora Gaffney & Cline/AICC calific como
aceptables las ofertas tcnicas de los sobres B de Occidental Exploration of
Argentina Inc.-Occidental de Argentina Inc.-Petrolera Patagnica S.A. y Astra
Capsa-Repsol Argentina S.A.; para el rea El Tordillo, calific a Tecpetrol-Santa Fe
Energy Co. Argentina, Amoco Andina Production Co. y Repsol Argentina S.A.Compaa Naviera Prez Companc, y para El Huemul-Koluel Kaike, a Total Austral
S.A., Amoco Andina Production Co., Astra Capsa-Repsol Argentina S.A.. Slo
rechaz la oferta presentada por Agip S.A.-Sideco Americana. Para el rea ms
importante, Puesto Hernndez, la nica oferta fue la presentada por Shell CapsaCompaa Naviera Prez Companc. Por decreto 412/91 la licitacin fue anulada,
pese a las protestas de los interesados, que arguyeron que la condicin de la
pluralidad de ofertas no figuraba en el pliego, y volvi a convocarse. Una de la
razones de la anulacin fue el fastidio del gobierno por la locuacidad del entonces
presidente de Shell, Jacques Schraven, quien se jact en la publicacin
especializada Platts Oil Gram de aprovechar los precios de ocasin a los que venda
la Argentina.
Aqu hay un buen ejemplo acerca de la relacin perversa entre el Estado y las
empresas privadas. Anular una licitacin invocando condiciones que no estaban en
el pliego de condiciones es un acto arbitrario. No obstante, los privados aceptan
esa conducta y no recurren a la Justicia en defensa de sus derechos porque saben
que, de todos modos, podrn obtener ganancias excepcionales, fuera de toda escala
con la inversin a realizar, en esa o en otra concesin futura. Lo nico racional es
entonces seguir en buenas relaciones con el gobierno que otorga esos beneficios.
Una vez que esas relaciones se apartan de un marco normativo estable, el nico
lmite es la formacin moral de cada persona concernida, en las empresas y en el
gobierno. No es el esquema ms apropiado para evitar la corrupcin, sobre todo en
un terreno en el cual circulan miles de millones de dlares y existe una tradicin
nacional de financiamiento poltico irregular.
En la segunda convocatoria por el rea neuquina Puesto Hernndez (535 pozos
perforados y 359 en produccin, con una extraccin diaria de 40.000 barriles y 106
millones de barriles de reservas), Prez Companc se asoci con Occidental y les fue
adjudicada por una oferta de 240,7 millones de dlares. En la primera ronda
haban sido aceptadas de inmediato las ofertas de Astra-Repsol por el rea
mendocina Vizcacheras (291 pozos perforados y 172 en produccin, de los que se
extraen 13.300 barriles diarios y con reservas por 55 millones de barriles),
mediante el pago de un canon de 97,9 millones de dlares, y de Total Austral por el
rea El Huemul, en Santa Cruz (1.300 pozos perforados y 477 en produccin, con
una extraccin diaria de 16.300 barriles y 43,7 millones de barriles de reservas),
con un derecho de asociacin de 134,4 millones de dlares. En cambio Estenssoro
aconsej negociar con la empresa de Techint, Tecpetrol, asociada con la
norteamericana Santa Fe Energy por el rea El Tordillo, en Chubut (846 pozos
perforados, 376 en produccin, con una extraccin diaria de 12.700 barriles y 47,8
millones de barriles de reservas). El consorcio ofreci 76,6 millones de dlares,
pero segn los valores umbral fijados en la resolucin 47/91 del directorio de YPF,
no sera aceptable una oferta inferior a 107,6 millones de dlares, por lo cual se
invit al ganador a mejorar su oferta hasta ese nivel. La negociacin dur tres
188
ciento de la produccin, con lo cual perder el control del propio mercado. En 1992
tambin habr perdido el autoabastecimiento, por primera vez en muchos aos, y
deber adquirir petrleo crudo a precios de mercado a las empresas privadas a las
que ha vendido sus yacimientos en plena produccin. Otra consecuencia de la
poltica de liquidacin escogida ser la disminucin del horizonte de reservas de
crudo y gas, un suicidio nacional equivalente al del endeudamiento externo y su
estatizacin en las dcadas del 70 y el 80: negocios fantsticos para unos pocos
grupos privados y penurias por dcadas para toda la poblacin. El propio plan
McKinsey prev para 1992 una merma del 43 por ciento de las reservas de crudo
(de 344.600 a 196.500 millones de metros cbicos), y del 47 por ciento de las
reservas de gas (de 743,9 a 392,7 billones de metros cbicos). Cuanto ms baratas
se venden las reservas, menor es el estmulo para invertir en la exploracin. No
slo eso: las ganancias fciles que el Estado dispensa constituyen tambin un
disuasivo para otras inversiones de riesgo en explotaciones menos regaladas.
Tres das antes que Todman entregara su carta a Erman Gonzlez, el diputado y
sindicalista petrolero Antonio Cassia sostuvo que la propuesta privatizacin de YPF
encubra el objetivo de liquidar su patrimonio "subvalundolo en una suma que no
representa siquiera el 10 por ciento de su activo". Cassia consider ridculo el valor
internacional de entre 3.000 y 4.000 millones de dlares asignado por McKinsey a
YPF, "que en reservas de crudo posee un activo de 15.000 millones de dlares, sin
contar el valor de sus conductos, destileras, estructuras de comercializacin, flotas
de barcos y aviones, etctera". Agreg que senta "la indignacin propia de quien se
encuentra frente a un sndrome que me animo a denominar corruptivo". Como su
nombre lo indica, la consultora McKinsey no pertenece a la familia Yoma. La
dilapidacin en 3.000 millones de dlares de lo que vale no menos de 15.000
constituye un acto de profunda corrupcin, aunque en lugar de coimeros
intervengan elegantes ejecutivos que, mientras no se demuestre lo contrario, se
atienen a los cdigos de tica de sus corporaciones.
negocio, para que no protestaran. En total se pagaron por esa obra en el ao 1987
ms de once millones y medio de dlares. Con exactitud: 11.527.000 dlares, o
expresado con la tcnica financiera de las planillas de Santa Mara11.527 U$S X 10
a la tercera. Una observacin notable que surge de estas planillas es que un alto
porcentaje de los sobornos, casi tres millones de dlares, se pagaron en agosto de
1987, es decir en el mes previo a las elecciones del 6 de setiembre. Militares,
radicales, peronistas, los corruptos pasan. Los corruptores quedan.
Los informes sobre la negociacin con los italianos por el gasoducto de Loma de
la Lata precipitaron la remocin de Rubn Maltoni de Petroqumica General
Mosconi. Cuando Manzano y Antonio Cafiero lo llamaron desde el mismo telfono
para interesarse por l, Terragno entendi que era algo ms que un simple director
de PGM.
A la misma conclusin llegaron los directivos del Ente Nazionali
Idrocarburi de Italia que asistieron a una recepcin en el piso de un milln de
dlares de Maltoni en la avenida Quintana, al lado de La Biela. "Vive en un
departamento que en Italia slo puede tener el presidente del ENI", dijo asombrado
uno de ellos.
Italia es el pas con los mayores ndices de corrupcin de Occidente, efecto y
causa de la gigantesca porcin de su economa que permanece subterrnea. En
una ostensible mayora las denuncias de casos de corrupcin involucraron a
empresas del grupo italiano en la Argentina. Una investigacin de la Brigada
Especial de Operaciones (ROS) de la polica de Sicilia concluy a mediados de 1991
que despus del chantaje, las armas y las drogas, las adjudicaciones de Obras
Pblicas constituyen el cuarto tesoro de la Cosa Nostra, que controlara el 80 por
ciento de los contratos en Sicilia".
Una interpretacin muy difundida en la reaccionaria oligarqua argentina es que
la corrupcin en gran escala comenz en la Argentina durante la presidencia de
Arturo Frondizi, con la preponderancia que asumi a partir de entonces el capital
europeo en general e italiano en particular. Coincide con la ptica de la embajada
norteamericana, segn la cual los europeos corren con ventaja porque comono
estn sujetos a controles muy estrictos pueden pagar coimas que favorecen sus
negocios en la Argentina.
La competencia con empresas europeas, frente a las que se sienten en
desventaja, es una de las preocupaciones norteamericanas que aparecen en forma
muy clara en el informe de la Contadura y el artculo de Time. Otra es la magnitud
de los sobornos a pagar y su efecto sobre los negocios. Una organizacin civil
creada por un importante funcionario judicial argentino que viaja peridicamente a
Estados Unidos para estudiar su sistema penal y por el directivo de uno de los
grandes grupos empresarios, con estrechas relaciones con el establishment
econmico y poltico de Washington, sostuvo en su rgano de expresin que los
sobornos de 2 o 3 por ciento citados en la bibliografa internacional funcionan como
lubricante al eliminar trabas burocrticas, pero que en la Argentina el problema
alcanzaba una proporcin intolerable. "Las causas judiciales registran denuncias
por compras de buques en los que se pag el doble del valor real, o de anclas, a seis
veces su costo. En un caso en trmite se grab una conversacin en la que un
gerente de una empresa estatal deca: 'Esto no puede ser, ya cobra cinco veces la
obra y todava no la hizo'. En estas condiciones no hay una pequea ganancia en
un negocio real, sino que el nico negocio es el fraude. No hay operacin comercial
que soporte esos mrgenes de corrupcin. Ningn buque comprado al doble de su
valor puede dar ganancias, ninguna empresa puede subsistir pagando cinco veces
una obra que no se hace. Esta clase de corrupcin no slo no aceita sino que
bloquea la actividad econmica", sostuvo all el fiscal federal Luis Moreno Ocampo.
A propuesta de Washington, el asunto ser incluido en el temario de la prxima
reunin del organismo de las Naciones Unidas a travs del cual se canaliza la ayuda
para el desarrollo, la UNCTAD. Esa sigla corresponde a United Nations Conference
on Trade and Development (Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y
Desarrollo), pero su inoperancia suele dar lugar a que se la mencione como Under
195
superior).
Debido a la reestructuracin del capital en Estados Unidos, todos los recursos
internos disponibles ms los que se obtienen de los pases superavitarios como
Alemania y Japn y de los del Tercer Mundo se aplican a la modernizacin del
anquilosado aparato productivo norteamericano. De modo que el trueque deudainversin constituye el principal arma econmica de los Estados Unidos en su
intento por recuperar la hegemona internacional. Es una tcnica financiera para
aumentar a mnimo costo las inversiones extranjeras norteamericanas, pero de
ninguna manera un incremento de la inversin extranjera en los pases
destinatarios. En 1987 el ex secretario de Estado Henry Kissinger explic que,
adems, la deuda podra emplearse como herramienta poltica, ya que lo importante
en Amrica Latina era determinar qu queremos que sean esos pases dentro de
veinte aos, no cmo pueden hacer para pagar los intereses el ao prximo". Este
fue el ltimo invento genial de los planificadores de la poltica exterior
norteamericana, la versin siglo veintiuno del canje de metales preciosos por
abalorios o de materias primas baratas por manufacturas caras. En 1988 la
propuesta fue desarrollada con ms extensin en el Segundo Documento de Santa
Fe, que acadmicos y militares conservadores elaboraron para George Bush
durante la campaa electoral que lo llev a la presidencia. Uno de ellos, Roger
Fontaine, visit la Argentina en 1990 en representacin de la conservadora Hoover
Institution on War, Revolution and Peace y fue acompaado a una audiencia con
Menem por el asesor presidencial Arnaldo Martinenghi, a quien nadie se atrevera a
presentar como un adalid en la batalla contra la corrupcin.
Propietario de los Astilleros Alianza, de un haras, de un yate y de un avin Merlin
que puso a disposicin de Menem durante la campaa electoral, Martinenghi
exportaba barcos a Polonia financiados por el Banco Central a una tasa tres veces
menor a la de mercado. Crditos a su astillero por 50 millones de dlares para la
construccin de un ferry fueron solicitados por Menem a las autoridades del Banco
de la Provincia de Buenos Aires, que constituy para ello un club integrado tambin
por el Banco Nacin, el Banco Ciudad y el Banco Nacional de Desarrollo. Para que
el negocio cerrara el BCRA debi subsidiarlo compensando la tasa diferencial entre
el prstamo que el Banco Provincia tomaba en el exterior y el que le daba a
Martinenghi. Adems, hasta que el decreto 435 los suspendi, tambin reciba
reembolsos por la exportacin. El secretario privado de Menem, Ramn Hernndez,
se interes en su nombre ante el presidente del Banco Central por el expediente de
Alianza. Gonzlez Fraga dej pasar los das y cuando Martinenghi reclam, le dijo:
-Yo crea que el oficial de cuenta era el Presidente. Si no me llama no lo muevo.
El mismo esquema de siempre, con otros actores y otro resultado. El presidente
del Banco Central tuvo ms suerte que el ministro de Economa, o tal vez menos
confianza con el Presidente. Esa vez, Carlos no llam. Siempre se puede decir no.
El da de su renuncia, Gonzlez Fraga se desahog: "Yo aqu en el saln de al
lado tuve a exportadores que me pedan financiamiento de 2.000 millones de
dlares para continuar vendiendo. Yo termin con ese financiamiento. Me pedan
2.000 millones de dlares a financiar al 8 por ciento y a m me cuesta 25 por ciento.
Dnde est la ganancia para el pas? Qu me importaba que vinieran
recomendados si tena que convalidar esa prdida? El seor Martinenghi puede
vender barcos a Polonia financiados por el Banco Central a ese 8 por ciento? Creo
en la exportacin. Pero creo en la exportacin del eficiente, no del que los ltimos
cinco aos descuid el mercado interno y se hizo exportador por las ventajas
cambiarias. Despus de cada viaje vena el tema de los compromisos para exportar
gasoductos o barcos con tasas de inters que yo nunca quise solventar. Hay que
ser duros en general. Lo fuimos con Bridas de Bulgheroni. Se acab la bicicleta de
los bancos de Bridas. Y la del Banco de la Provincia de Buenos Aires. Pero no es
cuestin que despus venga alguien y diga: 'A estos navieros exportadores s, a
Siemens s'. No, as no puede ser".
El segundo Documento de Santa Fe, redactado por el acompaante de
199
SU RUTA
El asesor de Terragno, Rodolfo Perales, reapareci junto a Dromi, esta vez como
secretario ejecutivo de la comisin vial del Ministerio, un cargo ad honorem. Pero
esta vez no estaba solo. En la licitacin de las rutas tuvieron representacin los
mayores grupos de la Patria Contratista. Por el grupo Macri, intervinieron Horacio
Escofet, el director de Sideco Carlos Manuel Ramallo, su apoderado Guillermo
Fanelli Evans y Roberto Righini; por Sade, el secretario de Obras Pblicas Rodolfo
Barra, y por Techint el mismsimo Roberto Sammartino, quien por supuesto fue el
nico que no figur con una designacin formal. All se acord que la mitad de los
kilmetros se adjudicaran a los mayores contratistas (22 por ciento Benito Roggio,
17 por ciento Macri, 11 por ciento Techint) y el resto se prorrateara entre los
menores. La distribucin se hizo de modo de complacer a empresas integrantes de
la Unin Argentina de la Construccin (Techint, Prez Companc, Macri, Kokourek),
la Cmara Argentina de la Construccin (Supercemento, Conevial, Dyopsa, Aragn,
Roggio, EACA, Servente) y la Cmara Argentina de Empresas Viales (Burgwardt,
Paolini, Perales Aguiar, Dycasa, Chediak, Equimac, Decavial). Era esencial que no
hubiera descontentos que protestaran.
De las cuestiones tcnicas de las licitaciones se encargara el reconocido experto
Mario Guaragna, quien durante la intendencia del brigadier Osvaldo Cacciatore
201
empresas que ofrecan un canon hasta cinco veces menor que sus competidores,
quienes luego fueron invitados a subirse al carro del triunfador. Por ejemplo,
Francisco Paolini haba ofrecido un canon de 2 millones mensuales por tramos de
las rutas 9 y 34.
Sin embargo fueron adjudicados por 350.000 dlares a
Supercemento, Aragn, Dyopsa, Nazar y Benito Roggio, que para evitar reclamos
dieron participacin a Paolini. Lo mismo ocurri en el corredor 8, sobre la ruta 22:
fue adjudicado a Sade, Necon, Chediak y Decavial, que integraron al consorcio que
haba ofertado mayor canon, Helport, Burgwardt, Seminara.
Los pliegos establecan que la percepcin del peaje slo comenzara cuando el
concesionario finalizara las obras mnimas estipuladas para la mejora del camino.
Pero ante la salta de control slo Techint coloc las cabinas de cobro una vez que
termin las obras de ingeniera en sus corredores de las rutas 7 y 8. Los dems
concesionarios empezaron por la construccin de las casillas para el cobro del
peaje. Como parte del mtodo corruptor que la Patria Contratista us en todos sus
tratos con el Estado, cada empresa tena un certificado de la Direccin General de
Vialidad Nacional que daba por cumplidas las obras iniciales.
Tambin se consum el desmantelamiento de Vialidad Nacional, creada en 1932.
Durante el proceso privatizador de las rutas slo fue utilizada como proveedora de
informacin, pero no se le permiti ejercer vigilancia de las licitaciones y ni siquiera
subsisti como organismo de control de los concesionarios privados, pese a que
haba sido designada como rgano fiscalizador. Su edificio central se entreg a la
Justicia. Sus laboratorios de anlisis, que fueron los primeros de Amrica Latina,
se reconvirtieron para efectuar dosajes de droga en la sangre de los presos. Sus
especialistas ms capacitados fueron atrados por las grandes empresas
interesadas en saber con cul corredor convena quedarse. Techint contrat a
quien haba sido por aos la mejor cabeza de Vialidad en la Provincia de Buenos
Aires, Roberto Santngelo, cuyos honorarios fueron de 600.000 dlares. Ante la
negligencia oficial, fueron los usuarios, entre ellos los transportistas, quienes
bregaron por la formacin de un comit de seguimiento que fiscalizara si se haban
concretado las inversiones prometidas. Esta iniciativa no ha merecido respuesta
por parte del Estado, que ni siquiera verifica los ingresos, ya que en las estaciones
de peaje no se entregan facturas por el cobro.
La ruptura de la red de 36.000 kilmetros de rutas nacionales desarticul un
sistema orgnico que contemplaba el mantenimiento de otros 70.000 kilmetros de
rutas provinciales y municipales, lo cual puso en crisis a las direcciones de Vialidad
de las provincias. Pese a los incrementados giros por el impuesto coparticipado a
los combustibles, los 18 millones de dlares por ao que corresponden a una
provincia como Crdoba ni siquiera alcanzan para pagar los sueldos de Vialidad
Provincial.
Segn el plan original, para el primer ao las inversiones necesarias se ubicaban
en los 106 millones de dlares y los ingresos previstos rondaran los 400 millones
de dlares. El valor de la tarifa era de 1,5 dlares por cada 100 kilmetros, pero
igual que en el caso de los telfonos las clusulas indexatorias contenidas en los
pliegos la incrementaron en forma descomunal, de modo que en marzo de 1990 ya
haba crecido un 50 por ciento, hasta 2,20 dlares por cada 100 kilmetros. A lo
largo de los doce aos de concesin los ingresos seran de 4.700 millones de
dlares, que ascenderan a 5.000 si el trfico se incrementara un 1 por ciento o a
6.200 con un crecimiento del 5 por ciento. Las inversiones totales deban ser en
ese lapso de 1.200 millones de dlares, y el Estado deba recibir en concepto de
canon otros 900 millones de dlares, pero el capital propio de las empresas
comprometido no superara en ese perodo los 130 millones de dlares
(considerando que deban desembolsar un 10 por ciento del costo total actualizado).
El 90 por ciento de las inversiones sera financiado por los usuarios y apenas el 10
por ciento de la recaudacin era necesario para el mantenimiento. El resto sera
ganancia. Ninguna clusula de los pliegos incluy el riesgo empresario.
Estos clculos, elaborados sobre los criterios establecidos por las propias
204
208
LA NUEVA ARGENTINA
Ferrocarriles Argentinos (16 por ciento) y su personal (4 por ciento). Dentro del
grupo privado el principal accionista es Techint, con 58 por ciento, junto con Iowa
Interstate Railroad, Chase Manhattan Investments, EACA (Empresa Argentina de
Cemento Armado), Riobank International (que es uno de los bancos de Prez
Companc) y dos empresas del grupo Soldati: Gesiemes SACIAG y Sociedad
Comercial del Plata S.A. Ferrocarriles Argentinos le alquilar por treinta aos 1.600
vagones de carga y 31 locomotoras. El pliego contempla en los primeros cinco aos
la inversin de 112 millones de dlares en obras de infraestructura y 34 millones de
dlares en reparacin de material rodante. La inversin total prevista para los
cuarenta aos llega a los 221 millones de dlares. El canon que percibir el Estado
ser de 41 millones de dlares por treinta aos. Aunque no figuraba en el pliego, el
gobierno le concedi el manejo operativo de las vas de acceso al puerto de Baha
Blanca y la utilizacin de una va de ingreso al puerto rosarino. Cada vez que
utilice las vas portuarias de Baha Blanca, Ferrocarriles Argentinos deber abonar
peaje a Ferroexpreso Pampeano. La Comisin Bicameral propuso la exclusin de
Iowa porque estaba en quiebra, pero fue aceptada con la presentacin de otras
garantas.
Su constructora Sade se qued con 971,40 kilmetros de rutas, el 9,91 por
ciento de la distancia adjudicada para su explotacin por el rgimen de peaje y
subsidio. Integra para ello el consorcio Nuevas Rutas, junto con Decavial, Vial del
Sur Petrolera y Constructora, Necon, y Jos J. Chediak. En el Grupo II ganaron el
Corredor 5, sobre la ruta 7, del puente sobre el Ro Lujn hasta Laboulaye, en
Crdoba. En el Grupo VII, se adjudicaron el Corredor 19, en la Ruta Nacional 22,
desde su empalme con la Ruta Nacional 3 hasta su empalme con la Ruta Nacional
237. Tambin es aspirante a la red de acceso a Buenos Aires.
En su actividad tradicional, el petrleo, ampli su participacin en la Cuenca
Neuquina, donde ya explotaba Medanito. En la primera etapa de las reas
secundarias de YPF obtuvo las identificadas con los nmeros del 16 al 20:
Manzano, Puntilla del Huincn, Jagel de los Machos, Bajada del Palo y Cacheuta,
por las que pag respectivamente 1,3; 1,1; 3-1 2,5 y 5,2 millones de dlares.
Asociada con Astra se adjudic el rea secundaria 22, Restinga Al, por la que
pagaron 3 millones de dlares. En la segunda ronda de licitaciones de reas
petroleras secundarias se qued con Faro Vrgenes en la Cuenca Austral
(participacin accionaria 70 por ciento, junto con el grupo Melhem, 20 por ciento, y
Argn, 10 por ciento), por la que ofert 45 millones de dlares; La Amarga Chica en
la Cuenca Neuquina, asociada con Petrouruguay (la Ancap estatal), por la que
ofert 2,8 millones de dlares; Altiplanicie del Payn en la Cuenca Neuquina, con la
subsidiaria Quitral-c, por la que ofert medio milln de dlares, y Aguada
Villanueva en la Cuenca Neuquina, con la subsidiaria Quitral-c la que ofert 2,5
millones de dlares. Diez reas, por 67 millones de dlares.
Se asoci con YPF para explotar al 50 por ciento las reservas del rea central
Puesto Hernndez, proporcin ampliada luego al 60 por ciento. El consorcio que
result adjudicatario de los derechos de asociacin por veinticinco aos est
formado por: Prez Companc (24,2 por ciento), Occidental Exploration of Argentina
Inc. (3,5 por ciento), Petrolera Patagnica (1,5 por ciento) y Occidental de Argentina
Inc. (20,8 por ciento). Inter Rio Holdings tiene a su vez la mayora de Occidental de
Argentina. El derecho de asociacin pagado ascendi a 240,7 millones de dlares.
Adems, su Banco Rio junto con el Chase y otros bancos menores se encargaron de
la ingeniera financiera del negocio. En la misma ronda su empresa Inter Rio
Holdings Inc. particip en el consorcio que result adjudicatario de un 50 por ciento
de las reservas del rea central El Tordillo, para su explotacin por veinticinco aos
en sociedad con YPF. Apremiado por fondos, el Estado le vendi luego una
participacin adicional, que lleg al 90 por ciento. Los operadores de ese consorcio
son Tecpetrol (de Techint) y Santa Fe Energy. El derecho de asociacin ofertado por
el primer 50 por ciento ascendi a 106,6 millones de dlares, de los cuales se
pagaron 30 millones en ttulos.
211
Aspira a las redes de acceso a Buenos Aires (junto con Techint, Sade, Roggio y
Aragn) y de acceso a Rosario.
Obtuvo la concesin de los servicios de Obras Sanitarias en la provincia de
Corrientes.
Macri tambin present a travs de Sideco una oferta por el ferrocarril Mitre, en
la que el operador es Iowa Railways, el mismo que integra con Techint el
Ferroexpreso Pampeano, y que al mismo tiempo acompa a Pescarmona en una
presentacin por el San Martn.
Es candidato al puerto de Quequn.
Macri tena actividad en petrleo, en el rea chaquea Saenz Pea del Plan
Houston. En las licitaciones convocadas por YPF en 1990 su oferta por el rea
central Vizcacheras, asociada con la estatal italiana Agip, fue la nica excluida de la
precalificacin.
La Compaa General de Combustibles (Brown Boveri-Soldati) fue responsable por
55 millones de dlares del endeudamiento externo argentino, invirti 5,8 millones
de dlares con subsidios de promocin industrial para su empresa Durlock, y
capitaliz deuda por 9,5 millones de dlares en un proyecto de su compaa
Parafina del Plata. Esa misma firma export en 1989 por valor de 5,3 millones de
dlares.
En los ltimos dos aos ocup posiciones en telecomunicaciones, televisin y
ferrocarriles, adems de su actividad tradicional en petrleo.
Como ya vimos, participa con el 5 por ciento en el consorcio Cointel con
Telefnica-Citi-Techint que obtuvo la zona Sur de ENTel, ahora Telefnica de
Argentina.
Su Sociedad Comercial del Plata es, despus de Techint, el segundo socio en
importancia del consorcio que se adjudic el ramal ferroviario Rosario-Baha
Blanca, que se completa con los bancos Chase y Ro y la Empresa Argentina de
Cemento Armado (EACA).
Soldati gan el concurso para la concesin del ramal ferroviario Mitre-Delta, de
corta extensin pero ubicado en una zona de alto poder adquisitivo que dar lugar a
muchos negocios paralelos, inmobiliarios y comerciales.
Es uno de los propietarios de Telef, que se adjudic el Canal 11 de televisin,
junto con Vigil, de la editorial Atlntida, Luis Zann, el ministro menemista de
Salud y Accin Social Avelino Porto, y canales del interior.
En su campo tradicional, el petrleo, donde sus empresas Compaa General de
Combustibles y Destilera Argentina de Petrleo (Dapsa) integran con YPF la nica
trading de hidrocarburos, Interpretol, obtuvo cuatro reas secundarias de YPF: El
Chivil, Selva Mara y Surub, en sociedad con Tecnicagua y Benito Roggio, e
Ipaguaz en la Cuenca Noroeste, por 2 millones, 160.000, 600.000 y 200.002
dlares. En total cuatro reas por casi 4 millones de dlares. En el marco del Plan
Houston ya exploraba las reas Santa Victoria en Salta y Chihuidos en Neuqun, y
segua con la vieja explotacin del yacimiento Anticlinal Campamento, Apco.
Benito Roggio e hijos, la constructora de Crdoba, adems de las reas petroleras
mencionadas, que gan en asociacin con Soldati, obtuvo la concesin por peaje y
subsidio de 1.719 kilmetros de rutas, el 17,5 por ciento de la longitud licitada, en
asociacin con otras empresas. Con Jos M. Aragn form Covisur S.A., que en el
Grupo 6 gan el Corredor 15, que cubre casi toda la importantsima ruta nacional
2, desde su empalme con la ruta nacional 36 hasta su empalme con la ruta
nacional 226. A travs de Covicentro S.A., tambin con Jos M. Aragn, en el
mismo Grupo 6 gan el Corredor 10, sobre la ruta 9, de Pilar a Crdoba, A travs de
Covinorte S.A. obtuvo el Corredor 11, sobre la ruta nacional 34, desde Rosario a La
Banda, en Santiago del Estero. En Red Vial Centro se asoci con Afema S.R.L.,
214
Blanca, Polisur, que sumadas a las que ya tena le dan el 100 por ciento.
Bunge & Born se adjudic Petroqumica Ro Tercero, a travs de Atanor, que ya
tena la mayora. Anunci su inters para cuando se pongan en venta los feudos de
Dromi & Asociados en las petroqumicas Baha Blanca y General Mosconi. Esto
revela que, si bien no ha estado entre los grandes postores en la subasta por los
despojos del Estado, sigue una poltica coherente, que en esta etapa suma con
decisin la petroqumica.
Se conoca su inters por los elevadores terminales portuarios y las unidades de
campaa de la Junta Nacional de Granos, cuya enajenacin desmantelara la
capacidad de almacenamiento del Estado. Desde el primer gobierno peronista esas
instalaciones permitieron regular las ventas al exterior sin aceptar los precios bajos
ofrecidos de apuro sobre el cierre de la cosecha. Su adquisicin es una aspiracin
histrica de los exportadores de granos. Pese a que fueron incluidos entre los entes
y empresas sujetos a privatizacin en la primera ley de desguace, no salieron a la
venta por diferencias entre sectores del gobierno. Segn su ex presidente, Jorge
Born III, la poltica del holding es participar slo en aquellas cosas para las que est
tcnicamente capacitado, lo cual contradice su intervencin personal en un
proyecto de endicamiento y canalizacin del ro Bermejo para regar cientos de miles
de hectreas en Formosa, Chaco y Santiago del Estero. Tambin afirm que los
prximos cinco aos sern de modernizacin y renovacin dada su alta cantidad de
equipos obsoletos. Sin embargo, Bunge & Born declar que sus afirmaciones "en
cuanto a la empresa se refiere, no se ajustan a la realidad".
Como parte de este proceso de reestructuracin del capitalismo argentino,
tambin entre los mayores grupos hubo quienes, pese a intentarlo, no consiguieron
una participacin importante en las diversas licitaciones o que incluso
retrocedieron de posiciones anteriores. Los casos ms ostensibles son IMPSA y
Bridas.
Industrias Metalrgicas Pescarmona arm el consorcio con el cual se present
Iberia a la licitacin por Aerolneas Argentinas pero debi alejarse luego de la
adjudicacin, y tambin cedi su parte en Austral. Con todo, esa operacin no le
produjo un quebranto econmico, segn l mismo inform en conferencia de
prensa.
No tuvo ms xito su oferta por el ferrocarril Urquiza, donde el operador eran los
ferrocarriles estatales de Alemania. Tambin fue descalificada su propuesta por
Tandanor.
Pescarmona tambin fue oferente por la red del ferrocarril San Martn y un tramo
del Sarmiento a travs de Consorcio Ferrocarril Central junto con Romn Martima,
Transapelt y G. Hugo Bunge. El operador ferroviario es la Railroad Development
Corporation y Heartland Rail Corporation. La licitacin fue anulada en octubre de
1991.
Es candidato al Puerto Ibicuy, en Entre Ros, y a la red de acceso a Mendoza, y
prepara ofertas para la privatizacin de las empresas energticas, donde como
constructor de turbinas tiene buenas chances.
Bridas, el grupo de los Bulgheroni, slo se adjudic un rea secundaria de YPF,
Estacin Fernndez Oro, en la Cuenca Neuquina, con una oferta de 33,6 millones
de dlares. En cambio, el Banco Central retir la autorizacin para operar a su
Banco del Interior y Buenos Aires, y dentro de sus tentativas por salvarlo tuvo que
depositar el paquete accionario de Papel del Tucumn.
Como conclusin
provisional podra sugerirse que mientras algunos grupos como Prez Companc se
han adecuado sin dificultades a las nuevas reglas del juego, otros como Bridas no
terminan de reponerse de la suspensin de subsidios. No obstante, en 1990 haba
incorporado nuevas empresas y tena un desarrollo sustancial en pesca, donde
encabezaba el ranking de los exportadores argentinos, con 34 millones de dlares.
217
218
El contador sin visin poltica Erman Gonzlez se propona cobrar una cuenta
pendiente. Dromi le haba dedicado esa frase despechada en una reunin a solas
con los diputados y senadores de la comisin de Seguimiento del desguace del
Estado cuando supo que Menem firmara un decreto que le quitara el control de las
empresas y de los fondos de Obras Pblicas para asignrselos a Economa. De ah
en ms Dromi slo se encargara de conducir la privatizacin de esas empresas.
Cuando sus palabras se hicieron pblicas, sigui la pauta habitual en el
gobierno menemista: las desminti indignado, luego explic que haba sido
malentendido, y formul una denuncia a la Justicia por espionaje, segn la ley
13.985, de Seguridad Nacional. La jueza Amelia Berraz inquiri al autor de la
publicacin cmo haba llegado a su poder la cinta grabada, pero no le pregunt al
ministro en qu consistira la extorsin vomitiva que segn Dromi practicaba Italia
ni por qu la Argentina estaba a-ver-gon-za-da-men-te a-rro-di-lla-da ante sus
acreedores externos, como haba enfatizado. No fue casual que Dromi atribuyera
una "cosmovisin fiscalista, de caja, que no entiende de transformaciones ni de alta
poltica" a Gonzlez, el ministro responsable de maximizar los ingresos y minimizar
los egresos del Tesoro, una tarea que varias veces lo enfrent con su colega de
Obras Pblicas.
Gonzlez acept las excusas de Dromi pero la relacin no se recompuso. En
respuesta al decreto-mnibus que lo priv del manejo econmico de las empresas
pblicas, Dromi anunci la constitucin de quince comisiones integradas por ciento
219
Mientras iban hacia Granaderos Mara Julia Alsogaray dijo que le pareca
escandaloso que el hombre que no poda explicar el manejo de los guardapolvos
fuera a liquidar ENTel y manejar entre mil y dos mil millones de dlares. Una vez
entregadas las dos zonas de ENTel a Telecom y Telefnica, restaban la venta de la
parte de las acciones en poder del Estado y, sobre todo, las cobranzas y los pagos,
en los que estaba interesado Blas Medina, el asesor del Hermano Eduardo y de
Dromi, el amigo ntimo de Menem, de Emir Yoma, de Miguel Angel Vico y por ende
de Mara Julia Alsogaray. Ya estaba a la firma de Menem el decreto por el que se
designaba a Bauz, Dromi y Gonzlez en la comisin liquidadora. Al da siguiente,
Menem intercedi por la ingeniera Alsogaray:
-No la dejen afuera a Mara Julia, que hizo todo.
Gonzlez Fraga cuchiche al odo del ministro de Economa:
-En vez de Dromi y Bauz, hac que pongan a Sal Bouer y Mara Julia.
Erman Gonzlez repiti la propuesta en voz alta. Menem dijo:
-Eso lo firmo ya.
Ms tarde, Gonzlez brome con Gonzlez Fraga:
-Te vas a arrepentir toda la vida de ponerte as de punta a Bauz y Dromi.
Tambin haba tenido un feo encontronazo con Bouer. Ante cuestionamientos a
la poltica monetaria y el tipo de cambio, JGF replic que el problema era la
insuficiente recaudacin fiscal. Gonzlez Fraga saba siempre todo de todo. A Sol
le explicaba cunto implicara suprimir las retenciones a las exportaciones
agropecuarias, a Pereyra de Olazbal cmo funcionaran los nuevos aranceles de
importacin, a Bouer el producido de cada impuesto. Esto generaba admiracin,
recelos y cortocircuitos. Por esos das se le atribuy haber escrito una carta a
Menem con objeciones a la labor de Bouer, pero Erman Gonzlez saba que no era
cierto, porque Bouer, que era el verdadero destinatario, se la haba mostrado. La
carta, del 7 de diciembre, vaticinaba: "Volcamos a fin de ao". Bouer quera
aumentar el precio del gasoil para mejorar la recaudacin. La gente del campo nos
mata. Aumenten ms la nafta pero bajen el gas-oil, respondi Gonzlez Fraga.
Sol asinti. Quin es el ministro aqu?, se encon Bouer. Erman Gonzlez era
neutral. Prefera que no chocasen entre ellos y reservasen todo su mpetu para otra
faena.
El Da de los Santos Inocentes Menem firm el indulto, que llev fecha 29 de
diciembre. Despus se fue a cumplir horas de vuelo a un glaciar de la Patagonia, y
regres a la Capital sonriente y con los pulgares en alto como si hubiera algo que
celebrar. Al da siguiente de recuperar la libertad, Jorge Videla rompi el acuerdo
que los jefes de Estado Mayor haban celebrado con el gobierno, declar injusta su
condena y recab un desagravio institucional al Ejrcito. Palabras ms o menos,
era el discurso invariable que haban entonado todos los comandantes en jefe y
jefes de Estado Mayor del Ejrcito en los ltimos quince aos, sin una sola
excepcin.
Antes que Videla solicitara la reivindicacin de los mtodos tenebrosos aplicados
por sus rdenes, Menem la haba incluido en los considerandos del decreto de
indulto. Adems de autoelogiar su presunta "decisin de alta poltica", propugn
humildad para el reconocimiento de errores propios y lo que llam "aciertos del
adversario". En el perdn a Carlos Surez Mason aludi a "las desviaciones, errores
y excesos incurridos por los protagonistas histricos de las etapas cruentas y
dolorosas de la vida argentina que urge cerrar, impugnados ante tribunales de
justicia, as como tambin los desaciertos de las clases dirigentes del momento,
frente al utopismo terrorista y subversivo". Las culpas se diluyeron, las condenas
se redujeron a impugnaciones, los crmenes volvieron a ser errores y excesos, que
deban ponderarse con los simultneos aciertos y equivocaciones de los dems,
resucit la teora de los dos demonios, que desde hace una dcada preserva la
buena conciencia de la clase poltica, y le permite abrir la boca azorada como si los
221
el Palacio San Martn remecido por los bombos y los redoblantes de la JP. A los 40,
secretario de Agricultura del primer presidente peronista aclamado en la Sociedad
Rural, despedido por ello del Consejo de Redaccin de la aburrida revista Unidos y
con un tormentoso frente familiar que tampoco le perdonaba el indulto. En vez de
esposa, padres y hermana.
Ni siquiera haca falta ser peronista para aborrecer lo que estaba ocurriendo.
Javier Gonzlez Fraga se senta asqueado. Sus hijos haban marchado contra el
indulto con su primera esposa. El presidente del Banco Central les explic su
posicin: estaba de acuerdo con ellos y tambin hubiera querido ir a la marcha.
Permaneca en el cargo porque las presiones eran muy fuertes contra el dlar a
5.000 australes y no quera que lo acusaran de desencadenar una corrida con su
renuncia. Con Bouer y Erman Gonzlez formaba el tro de los ms enojados.
Gonzlez Fraga le dijo a sus chicos que no entenda las razones del indulto. Habr
sido por los montoneros?, se preguntaba.
Carlos Carballo los escuchaba con aire de marsupial distrado. Jorge Pereyra de
Olazbal sonrea ensimismado. Diego Estvez soaba con Miami. Definitivamente
el asunto no les importaba.
El martes 1 de enero Menem rechaz la renuncia de Gonzlez. El mircoles 2, el
ministro invit a comer al restaurante Pedemonte a todo el gabinete econmico.
Cont algunos de los episodios recientes, inst a Gonzlez Fraga y Bouer a dar por
superado el incidente, invit a que cada uno se franqueara con los dems. Como
los mozos y los parroquianos estaban pendientes de la conversacin, Erman
Gonzlez propuso continuar en su casa. Hacia all fueron. La conversacin recaa
una y otra vez en la minicarpa y en Dromi & Asociados, el enemigo comn. La
guerra no tena cuartel.
Alguien habl de cansancio moral. Pero aquello que los sofocaba, sera posible
sin la aquiescencia o la participacin de Menem? Los telefonazos ordenando
descongelar pagos eran suyos, Emir era suyo, Medina era suyo, Martinenghi era
suyo, Rattazzi era suyo, Santilli era suyo. El haba autorizado a Dromi a constituir
las comisiones. Manzano robaba para la Corona. Trataron de darse nimo. Erman
estaba sombro, pero tambin haba algunos locuaces:
-Tenemos que estar ms unidos que nunca entre nosotros.
-No podemos seguir haciendo concesiones.
-Nos quedamos si es para romperle el culo a Dromi.
-De otro modo nos vamos.
-Estamos dispuestos a correr esos riesgos.
-Vamos a pelear.
Eso dijeron. Pero todos sentan que algo se haba roto. Terminaron muy tarde en
la madrugada. Al da siguiente uno de ellos habl. El primer sorprendido fue el
embajador de los Estados Unidos.
223
NOTAS
El autor y sus colaboradores han sostenido entrevistas con gran parte de las
personalidades que aparecen mencionadas y con muchos testigos directos de los
hechos que se narran. Salvo indicacin en contrario dentro del texto, todos han
hablado en confianza. Es decir, han contado la verdad con la condicin de que no
se los mencione. Con otro mtodo los polticos y empresarios argentinos dicen
discursos de escasa utilidad informativa. Por eso las notas se cien a fuentes
documentales, indispensables para cruzar con los testimonios confidenciales. Se
agrupan as por consideracin al lector que no se interese por fuentes y precisiones
que, de todos modos, estn aqu a disposicin de quienes deseen cotejar o ahondar
algn punto.
CAPITULO 1: PERSONAJES
La audiencia con Menem en la que el Presidente encomend a Emir Yoma seguir
el expediente, y los contactos telefnicos posteriores con la empresa, constan en las
declaraciones coincidentes de Oliva Funes y Yoma al juez federal Miguel Guillermo
Pons. La nueva frmula aceptada por los acreedores, en una carta de Gonzlez
Fraga al autor, de julio de 1991. La preferencia de los acreedores externos por un
pagadis de la deuda interna, en el artculo de Frederick Ungehuer "Un abismo de
miseria" en Time el 16 de noviembre de 1989, un mes antes que la Argentina
siguiera ese consejo. La misma fuente para la descripcin del festival de bonos.
224
Las fechas y detalles de las tramitaciones del legajo en las distintas dependencias
del Ministerio de Economa provienen del sumario judicial del doctor Miguel
Guillermo Pons y del administrativo de los sucesivos procuradores del Tesoro Jorge
Maiorano y Alberto Garca Lema. A este ltimo Nielsen le dijo que el expediente
haba desaparecido del Ministerio de Economa. La intervencin decisiva de Cavallo
para que se firmara la desgravacin a Swift en ausencia de Gonzlez, que segua en
Washington, fue revelada por el propio canciller, en Clarn del 12 de enero. Las
extensiones de tierra de Emilio J. Crdenas en condominios y sociedades familiares,
en una investigacin an indita de Eduardo Basualdo sobre la propiedad
agropecuaria. Los datos sobre su estudio, en Apertura, N 20, abril-mayo de 1989.
Crdenas dijo al autor que no todos esos datos eran exactos y prometi una
informacin actualizada, que nunca entreg. La posicin de Swift entre los
exportadores industriales, en el ranking 1989 de la revista Prensa Econmica. La
reunin de IDEA donde Crdenas habl de cleptocracia y cuyas conclusiones
fustigaron la corrupcin, en Pgina/12 del 27 y 28 de octubre de 1990. El ejemplo
del auto como cohecho en Carlos Creus, Delitos contra la administracin pblica,
Buenos Aires, Editorial Astrea 1981, pg 306.
CAPITULO 2: TRASFONDO
La mejor descripcin del proceso econmico argentino posterior a 1976 y sus
mecanismos est en los libros de Eduardo Basualdo: Deuda externa y poder
econmico, El nuevo poder econmico en la Argentina de los aos 80 (con Miguel
Khavisse y Daniel Azpiazu), Cara y contracara de los grupos econmicos. Estado y
promocin industrial en la Argentina (con Daniel Azpiazu), Quin es quin? Los
dueos del poder econmico (con Khavisse, y Manuel Acevedo). De all proviene
buena parte de la informacin y las interpretaciones del captulo. Algunas
reflexiones interesantes acerca de las consecuencias de la internacionalizacin
financiera en Un modelo sin retorno, de Jorge Schvarzer. Sobre las privatizaciones
de la era Menem supeditadas a la obtencin de financiamiento de corto plazo y
reproductoras del modelo de funcionamiento rent-seeking de la economa, Pablo
Gerchunoff y Lilian Castro: La racionalidad macroeconmica de las privatizaciones.
El caso argentino, Instituto Di Tella, junio de 1991. La magnitud de la fuga de
capitales en Morgan Guaranty Trust Co. of New York, World Financial Markets, N.Y.,
march 1986, citado por Eric Calcagno en Los bancos transnacionales y el
endeudamiento externo en la Argentina, Cepal, 1987, Santiago de Chile. La
observacin del banquero suizo Hanselmann, formulada en Quito durante la
reunin de Felaban, en Ambito Financiero del 11 de mayo de 1987. El miembro de
la Junta Militar que exalt a los empresarios como paradigma capitalista fue el
comandante en jefe de la Fuerza Area Ramn Agosti en un discurso pronunciado
el 7 de octubre de 1977 en el almuerzo mensual de la Cmara de Anunciantes. La
estrategia de extranjerizacin gradual del petrleo revelada por el secretario de
Hacienda de la dictadura Juan Alemann, en La Nacin del 20 de agosto de 1989.
La evaluacin del aporte de los contribuyentes a la denominada inversin privada
en FIEL, Regulaciones del gobierno en la economa argentina, Buenos Aires, 1988,
citado por Basualdo y Aspiazu en Cara y contracara..., op. cit. La presentacin del
plan BB a Alfonsn por Mario Hirsch fue revelada por Rapanelli en un reportaje, en
Ambito Financiero el 20 de julio de 1989. Los acuerdos de Alfonsn con los grupos
econmicos durante el juicio a los ex comandantes, en Horacio Verbitsky: La
educacin presidencial, Buenos Aires, Editora/12 y Puntosur, 1990, y en Pierre
Ostiguy, Los capitanes de la industria, Legasa, Buenos Aires, 1989. El primero que
revel ese encuentro fue el periodista de Clarn Marcelo Bonelli, en su columna del
26 de abril de 1985. Datos complementarios sobre la reunin de Rapanelli y
Vicente con Menem y la relacin con Bunge & Born, en Gabriela Cerruti y Sergio
Ciancaglini: El octavo crculo, Planeta, Buenos Aires 1991. Tambin all vivas
225
1990.
CAPITULO 4: LOS CONTROLES
Las alternativas del fallido aumento de miembros de la Corte Suprema en
Estados Unidos constan en el libro de su decimosexto y actual presidente, William
H. Rehnquist, The Supreme Court, How it was, How it is, Washington, 1987. Las
manifestaciones de Belluscio contra la reforma de la Corte, en La Nacin del 6 de
enero de 1988, y en Gente de la misma semana. Las de Ricardo Levene (n.) en La
Ley, T. 1989-C, Sec. doctrina pgs. 1.297 y sig. Las negociaciones con Menem para
la designacin del ministro de Defensa, en la declaracin indagatoria de Seineldn
ante el Consejo Supremo de las Fuerzas Armadas. La detencin de Jajan en
Estados Unidos, en The Orlando Sentinel del 22 de noviembre de 1990 y en
Pgina/12 de los das 21, 24, 25 y 26 de abril, y 26 de mayo de 1991. Un juicio en
el que Barra represent a Sade fue contra Agua y Energa Elctrica de la Nacin,
ante el juzgado contencioso administrativo a cargo del doctor Nstor Bujn, Trmite
Parlamentario N 164 de la Cmara de Diputados, del 14 de diciembre de 1990. La
actuacin de Barra para que la ley de emergencia incluyera la capitalizacin de
ttulos de la deuda externa, en Pgina/12 del 6 de agosto de 1989. La voluntad
poltica del gobierno declarada por Bauz de homogeneizar la Corte con el Poder
Ejecutivo, en La Nacin del 26 de setiembre. Las definiciones de Arias sobre la
emergencia y de Dromi sobre el nuevo derecho en el Diario de sesiones de la
Cmara de Diputados, 1990, pg. 7601. El emplazamiento del general Cceres por
el indulto durante el asado en la Escuela Superior de Guerra, en Ambito Financiero
del 3 y en Somos del 4 de octubre de 1989. La vinculacin de Oyhanarte entre el
copamiento de la Corte y el indulto, en Somos del 4 de octubre. Las grandes ideas
de Belluscio sobre el matrimonio en su Manual de derecho de familia, Ediciones
Depalma, Buenos Aires, 1988, especialmente pgs. 6, 329, 374 y 434. La
acusacin de Belluscio por extorsin contra la senadora Saadi y el gobierno, en
declaraciones a La Nacin del 28 de setiembre de 1989. Datos completos sobre el
funcionamiento de la Corte en el informe entregado por sus integrantes a la Cmara
de Diputados, en su Diario de sesiones, 1990, pgs. 7640 y sig. La referencia de
Bauz al bono solidario, que en el 70 por ciento de los casos no llegaba a sus
destinatarios reales, en reportaje a Pgina/12 del 21 de enero de 1990. La
denuncia de Eduardo Menem sobre mercenarios que se apropian de los bonos, en
declaraciones a Radio Continental, en La Nacin del 23 de enero de 1990. El
informe al Congreso sobre el bono, en La Prensa del 25 de marzo de 1990. Las
intervenciones de los legisladores en el debate, en el Diario de sesiones de la
Cmara de Diputados de 4 y 5 de abril de 1990. El anuncio presidencial sobre
Barra como sucesor de Mera Figueroa en el Ministerio del Interior, en Ambito
Financiero del 4 de abril de 1990. Las exclamaciones de lealtad peronista de Barra
en Clarn del 29 de diciembre de 1989. La confesin de Manzano sobre la necesidad
poltica de Menem de ampliar la Corte, en Pgina/12, 30 de marzo de 1990. La
definicin de Jos Rodrguez sobre el partido que integra, en Clarn del 9 de marzo
de 1990. Los dicterios entre Menem y Ubaldini, en Pgina/12, 23 y 24 de marzo
de1990. La opinin de Bacqu sobre la incorporacin de una mayora en la Corte,
en Clarn del 22 de abril de 1990. La corrupcin como motivo para el rechazo de
Corvaln Nanclares a regresar a la Corte, en Pgina/12 del 18 de mayo de 1990.
Las declaraciones de Arias contra Petracchi, en Clarn del 28 de noviembre de 1990.
La remocin del fiscal Molinas en el fallo de la Corte Suprema de Justicia M.547
XXIII, Molinas, Ricardo Francisco c/ Poder Ejecutivo Nacional s/amparo, 24 de
setiembre de 1991. La desjerarquizacin de la SIGEP, en Pgina/12 del 27 de
agosto de 1991. El fallo de la Corte sobre los Bonex en los autos Peralta Luis
Arcenio c/Estado Nacional, del 27 de diciembre de 1990. La doctora Cubra, la
Cmara Federal y la Corte Suprema de Justicia en el caso Amira Yoma en notas
227
haban mencionado a Yoma y que por eso Menem no asoci la carta del embajador
con la nota de Pgina/12, en declaraciones a La Nacin, del 13 de enero. El informe
de Cavallo al gabinete sobre su confirmacin de la noticia con los directivos de Swift
en las declaraciones al juez Pons de Granillo Ocampo y del vocero presidencial
Humberto Toledo. El resto de los asistentes, incluido Cavallo, lo negaron. En una
reunin de gabinete en mayo de 1991 se convino en que las respuestas por escrito
que cada uno enviara a Pons seran supervisadas por el secretario Legal y Tcnico
Jorge Maiorano.
CAPITULO 9: SAN EXPEDITO
La descripcin de Rojas, en La Prensa del 13 de noviembre de 1990. El anuncio
de Dromi contrario a la capitalizacin en ENTel, en Pgina/12 del 27 de junio de
1989. El de Mara Julia Alsogaray, en el video de Miguel Rodrguez Arias Las patas
de la mentira. El de Otero, en Clarn del 29 de julio. La divisin inicial de ENTel
segn los cuerpos de Ejrcito y las razones del cambio posterior, en Ben Alfa
Petrazzini, op. cit. La misma fuente para la rentabilidad de AT&T y el riesgo por la
nfima participacin exigida al operador. Mara Julia Alsogaray contra la entrega a
Estados extranjeros, en El Cronista del 21 de octubre de 1990. Las actividades de
Zinn bajo la dictadura en Horacio Verbitsky: La ltima batalla de la tercera guerra
mundial, Buenos Aires, Legasa 1984. Las observaciones sobre la oligopolizacn y
cartelizacin del mercado mundial de telecomunicaciones y sobre los procesos
desregulatorios en el mundo, en Alejandra Herrera, La revolucin tecnolgica y la
telefona argentina, Legasa, Buenos Aires, 1989. El ejemplo de las compras del
Ejrcito norteamericano en Corea, en Robert Klitgaard: Controlling Corruption,
University of California Press, 1988, pgs. 147-155. El clculo de Business Week,
el 24 de setiembre de 1990. La comparacin de precios por lnea instalada en cada
privatizacin, en Telecommunications Development Report, Pyramid Research,
Boston, November 1990. Las 200.000 lneas disponibles para la venta en un
informe de la SIGEP del 22 de diciembre de 1989. La declaracin de la UCeD
contra el tarifazo, en Pgina/12 del 21 de marzo de 1990. Los problemas de la
valuacin en Marcelo Zlotogwiazda, Pgina/12 del 18 de febrero de 1990, y el
informe de la interventora en el Congreso, el 8 de marzo. En el mismo informe, la
afirmacin de MJA de que si el marco regulatorio no se aprobaba por ley no habra
seguridad jurdica. Las objeciones del Banco Mundial, en Clarn del 31 de marzo.
Las alternativas del Digi II, en todos los diarios de Buenos Aires del 24 y 25 de
mayo de 1990. La calificacin de Zinn del acuerdo con Italia como colonial en La
Nacin del 31 de mayo. La promesa de la interventora de pagar deuda con la
privatizacin, en Pgina/12 del 15 y 16 de junio de 1990. Una regocijante crnica
de Gabriela Cerruti sobre la fiesta de cumpleaos, en Pgina/12 del 3 de julio. La
composicin accionaria de Telefnica de Argentina, suministrada por su gerente
Antonio Crespo. La declaracin de Frost, en La Nacin del 24 de setiembre. La de
Fox, en La Nacin y Ambito Financiero del 25. La fuente de ABRA en La Nacin del 2
de octubre. El ofrecimiento de prrroga al Manufacturers Hanover en Pgina/12 y
Ambito Financiero del 3 de octubre. El anuncio de Menem en Clarn del 30 de
setiembre. La propuesta de pago de Gonzlez en Alemania, en Pgina/12 del 12 de
octubre de 1990. Truffat sobre la deuda de ENTel, en Pgina/12 del 12 de julio de
1991. El dilogo entre huelguistas y militares en Pgina/12 del 7 de setiembre.
Detalles de la huelga y sus alternativas en todos los diarios de la primera quincena
de setiembre. Sobre McGiver y su picana, La Nacin del 15, 16 y 17 de setiembre,
Pgina/12 del 18, Ambito Financiero del 20, La Prensa del 24. La denuncia del
senador Britos sobre el convenio en Pgina/12 del 26 de octubre. Los reclamos de
Bell, en La Nacin del 16 de enero de 1991. La diferencia de 4100 millones de
dlares denunciada por Gonzlez Arzac, en El Cronista del 2 de octubre. El reclamo
de Stet-France Cables et Radio de la rentabilidad garantizada, en Pgina/12 del 20
230
1989. Las cifras sobre inversin directa extranjera y la referencia al canje de deuda
por inversin como arma norteamericana, en Oscar Ugarteche: La hegemona en
crisis. Desafos para la economa de Amrica Latina, Fundacin Friedrich Ebert,
Lima, 1990. Las democracias de mercado en Zbigniew Brszezinski: El gran fracaso.
Nacimiento y muerte del comunismo en el siglo XX, Buenos Aires, Vergara, 1989.
Gonzlez Fraga sobre Martinenghi y Siemens, reportaje en Ambito Financiero del 29
de enero de 1991.
CAPITULO 13: SU RUTA
El reparto acordado, en Clarn del 14 de abril de 1991. El clculo de Loitegui en
El Cronista del 7 de enero de 1991. La publicacin del rgimen de puntaje posterior
a la presentacin de ofertas en una denuncia penal del diputado radical Melchor
Cruchaga y otros compaeros de bloque. El reconocimiento de Ramallo de su
desempeo en Sideco hasta su designacin en Obras Pblicas, en carta enviada a
La Nacin, el 14 de marzo de 1991. La referencia de Alvarez Echage a las valijas,
en Pgina/12 del 28 de junio de 1990. Cavallo sobre la doble imposicin, en
Pgina/12 del 27 de febrero de 1991. La carta de Orsi a Menem del 16 de
setiembre de 1991, en Pgina/12 del 27 de ese mes. Un anlisis crtico del sistema
de reconversin vial, con explcitos cargos de corrupcin, en Poder Ciudadano, N 5,
setiembre de 1991. La participacin de Barra como abogado y accionista del
consorcio est documentada en el expediente municipal 64.948/85. El trabajo de
Rima, Gerosi y Yanes, en Realidad Econmica, febrero de 1991. El clculo de
Brandi de la indemnizacin por 450 millones de dlares en Clarn del 27 de febrero
de 1991. Los costos reales por cada 100 kilmetros, en Ambito Financiero del 15 de
abril de 1991. Los crditos del Banco Mundial en sustitucin del canon, en La
Nacin del 15 de setiembre de 1991.
CAPTULO 14: VENCEDORES Y VENCIDOS
Las empresas que interesan a Bunge & Born en el reportaje citado a Jorge Born,
en Pgina/12 del 22 de setiembre de 1991.
CAPTULO 15: UN CONTADOR SIN VISIN POLITICA
La deposicin de Dromi en el Congreso y los efectos de su divulgacin, en
Pgina/12 del 4, 5, 7, 9 y 11 de setiembre de 1990. El reportaje en Clarn del 9 de
setiembre.
233
Indice
Argumento............................................................................1
I. Personajes.............................................................3
II. Trasfondo.............................................................9
III. El precursor......................................................29
IV. Los controles.....................................................36
V. Hombres de palabra...........................................62
VI. Moby Dick.........................................................71
VII. Mientras la ciudad duerme...............................78
VIII. Un hombre llamado Cavallo..........................116
IX. San Expedito...................................................120
X. Gases txicos...................................................161
XI. El pozo negro...................................................173
XII. Los diamantes son eternos.............................189
XIII. Su ruta.........................................................199
XIV. La nueva Argentina.......................................207
XV. Un contador sin visin poltica.......................217
Notas................................................................................222
234
Esta edicin
se termin de imprimir en
Industria Grfica del Libro S.A.
Warnes 2383, Buenos Aires,
en el mes de febrero de 1992.
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