La Acrpolis de Atenas

Atenas Grecia Siglo V a. de C.

INTRODUCCIN
Entre las ciudades griegas, Atenas, y dentro de ella la Acrpolis constituye el emblema de la Grecia Antigua. Esa situacin no fue, sin
embargo, configurada por azar o por el capricho de un puado de mentes preclaras, sino por una tradicin secular enraizada en
entresijos mitolgicos, segn los cuales en aquel lugar tena la diosa Atenea su complacencia. Su predileccin corresponda a los
desvelos y homenajes que incesantemente le tributaban los habitantes, reciprocidad llamada a colmar los ms altos designios.
As se convirti la Acrpolis de Atenas desde poca muy temprana en objeto de atencin especial para
los gobernantes de Atenas de donde conviene destacar, por ejemplo, la relacin de dependencia entre el
programa constructivo de la Acrpolis y la voluntad poltica de Pericles, considerado como la mente
inspiradora de esta gran empresa en la que tambin se debe contar con la intervencin directa y activa
de una comisin de arquitectos, escultores y artistas en general creada especialmente al efecto para
controlar y dirigir la situacin.
Los aos, pues, del gobierno de Pericles en Atenas (461-429 a. de C.) coincidieron con un periodo de
extraordinario esplendor de la ciudad, que todava hoy sigue teniendo su mayor reflejo en los
excepcionales monumentos levantados en la Acrpolis.

HISTORIA
En la poca prehistrica la Acrpolis de Atenas, como la mayora de las acrpolis griegas, era una fortaleza. De hecho todava hoy es
la primera impresin que produce en el que la visita, con sus laderas rocosas cortadas a
pico en uno de sus lados. En ella el rey micnico de Atenas tena su palacio (megaron)
protegido, como toda la ciudad, por la diosa Atenea, que tena all tambin su residencia.
Con el transcurso del tiempo el terreno de la Acrpolis se fue llenando de templos y otras
edificaciones. As, en el siglo VI a. de C. se construy el Hecatmpedon, lo que los
historiadores y arqueolgicos conocen como el pre-Partenn, situado entre el templo actual
y el Erecteion.
Este templo, como todos los dems edificios fue saqueado por los persas cuando tomaron
Atenas, que previamente haba sido evacuada tras la Batalla de las Termpilas. Cuando los
atenienses regresaron, despus de su victoria naval en Salamina, encontraron su ciudad
devastada y los santuarios de la Acrpolis saqueados y quemados. Recogieron los exvotos y
los depositaron piadosamente en fosas abiertas en la roca sagrada hasta que estas

apreciadas estatuas arcaicas (kuroi y korai) fueron descubiertas a finales del siglo XIX durante la gran excavacin arqueolgica
desarrollada en la Acrpolis y llevadas al Museo que all mismo est instalado.
Hacia mediados del siglo V a. de C., Pericles emprendi en la Acrpolis la realizacin de un conjunto de construcciones que formaban
parte de su programa general de grandes obras. Estas, supervisadas por el escultor Fidias, comenzaron la construccin del Partenn
(447-435 a. de C.), prosiguieron con los Propileos (437-432 a. de C.), el Templo de Atenea Nike (427-424 a. de C.) y por ltimo el
Erecteion (421-406 a. de C.) Arquitectos y escultores, llegados de toda Grecia, contribuyeron a la realizacin de este grandioso
proyecto. Citaremos, entre otros, adems de a Fidias, a los arquitectos Ictino, Calcrates y Mnesicles, a escultores, como Colotes,
Alcmenes y Agorcrito y a pintores como Polignoto cuyos trabajos en la Acrpolis contribuy a crear una sntesis de las grandes
corrientes estticas de la poca.
Los edificios no estaban aislados, sino insertos en un conjunto arquitectnico ya que el espacio comprendido entre ellos estaba
cubierto de ofrendas, sobre todo de estatuas de bronce o piedra, destacando entre todas ellas la colosal estatua de bronce de Atenea
Prmaco, obra de Fidias, que representaba a la diosa vestida con armadura y dominando todo el lugar. De hecho los antiguos decan
que los navegantes vean brillar el extremo de su lanza una vez que sus barcos haban franqueado el cabo Sunion situados a unos 75
kilmetros de Atenas.
Con el final de la civilizacin griega y sobre todo despus de la poca de dominacin romana. los monumentos de la Acrpolis
sufrieron profundas transformaciones a lo largo de los siglos siguientes. As en la Edad Media, una fortaleza y algunas casas se
construyeron all; los templos se convirtieron en iglesias cristianas y la Acrpolis volvi a ser una plaza fuerte como al principio de su
historia. Sin embargo, ha conseguido sobrevivir a pesar de guerras y destrucciones, de manera que hoy contina siendo uno de los
conjuntos ms destacados de la civilizacin.

PROPLEOS
El acceso a la Acrpolis de Atenas se realizaba a travs de los Propleos, edificio de acceso monumental ubicado en el extremo oeste
de la fortaleza. Esta estructura arquitectnica fue proyectada por Mnesicles quien lo levant entre el 437 y el 431 a. de C. aunque no
sera completamente concluida al quedar los trabajos definitivamente interrumpidos a raz del comienzo, en ese ltimo ao de las
Guerras del Peloponeso.
La idea de disponer de un edificio de acceso a la Acrpolis tiene su precedente en el Templo
de Afaia en Egina aunque aqu a una escala ms modesta. Para llevarlo a cabo el arquitecto
hubo de salvar tanto los problemas causados por la topografa sobre la que se emplaz el
monumento como la necesidad de respetar el muro sagrado de la Acrpolis conocido como
Pelrgikon.
Los Propleos se presentan como la doble fachada de un templo prstilo, hexstilo y de orden
drico el exterior y jnico el interior. Contaba adems con dos prticos o alas en los laterales
concebidos para permitir el acceso a dos estancias de las que slo se lleg a construir una
que cumpla las funciones de pinacoteca.

TEMPLO DE ATENEA NIKE

Este pequeo templo dedicado a la diosa Atenea como Nike Aptera o diosa de la victoria se
encuentra situado en un espoln de la Acrpolis de Atenas, a escasa distancia de los Propleos. Se
trata de un templo de orden jnico anfiprstilo y tetrstilo e in-antis por el frente principal. El
proyecto fue encargado al arquitecto Calcrates para conmemorar el tratado de paz firmado por
Kallias con los persas en el ao 449 a. de C., aunque su realizacin se demor hasta el ao 421 a.
de C.
Una de sus innovaciones ms llamativas es que el friso del templo no representa escenas
mitolgicas sino un acontecimiento histrico, la Batalla de Platea entre griegos y persas.

PARTENN
Historia
El Partenn fue levantado entre los aos 447 y 438 a. de C. siendo, por orden cronolgico, el primero de los grandes monumentos de
la Acrpolis de Atenas cuya concepcin corresponde a Ictino, un genial arquitecto que lleg a escribir incluso un Tratado, por
desgracia perdido, en el que explicaba los conceptos y teoras arquitectnicas desarrolladas en la construccin del Partenn.
El edificio fue erigido sobre los fundamentos de un templo drico hexstilo anterior, conocido como Pre-partenn o Hecatmpedon,
que estaba en construccin cuando, en el ao 480 a. de C. los persas arrasaron la Acrpolis de Atenas.
La comparacin entre los restos de este primer proyecto abandonado y el edificio actual resulta muy ilustrativa del cambio de escala
que se iba a producir en el edificio definitivo.
Planta
El Partenn es un templo de orden drico, octstilo y adems anfiprstilo y perptero. Consta de un pronaos, naos y opistodomos. El
primero y el ltimo fueron reducidos a la mnima expresin a costa de una naos o cella bastante ms ancha dividida, a su vez, en
dos salas de acuerdo a la estructura que ya exista en el Pre-partenn que tuvo que ser respetada por necesidades del culto que se
desarrollaba en el interior. En la cella propiamente dicha se albergaba la clebre escultura crisoelefantina de la diosa Atenea Partenos

que, paralelamente, estaba realizando Fidias para ese mismo lugar y que conocemos a travs del copias del siglo II a. de C. ya que
el original se ha perdido. En la sala posterior se guardaban el tesoro de la diosa y los fondos del Estado. All se deposit igualmente
el tesoro de la primera Liga de Delos, despus de su traslado de Delos a Atenas.
En el Partenn aparecen combinados por vez primera elementos de dos rdenes distintos: el drico,
orden dominante que se utiliza en el peristilo, y el jnico, aplicado a algunas zonas de la cella. De hecho,
a partir de este momento esta asociacin de dos rdenes se iba a imponer como una regla en casi todas
las edificaciones de templos griegos.
En la construccin del Partenn se aprecia con total claridad la tendencia a la
utilizacin de un mdulo con el fin de conseguir, tanto en planta como en
alzado, la armona y orden entre todas las partes del conjunto y del propio conjunto con sus partes
(euritmia) as como la correcta relacin proporcional entre todas ellas.
Si el Partenn ocupa un lugar privilegiado en la historia de la arquitectura es porque sus autores supieron
sumar a su concepcin grandiosa una serie de refinamientos casi inapreciables, pero de gran importancia
a la hora de conferirle su apariencia de obra perfecta aunque, no obstante, estos refinamientos lo
convierten en el menos clsico de los templos del clasicismo. Estos refinamientos es lo que se conoce
como las correcciones pticas, algo que en s no era novedoso, pues se haban aplicado con anterioridad a otros edificios, pero que
aqu se utilizar con gran maestra para lograr una perfecta compensacin de los efectos visuales. Pueden sintetizarse en los
siguientes:
En primer lugar, las columnas de los extremos son ligeramente ms gruesas que las centrales, para neutralizar la impresin de
adelgazamiento provocada por la intensidad de la luz en las esquinas. Por la misma razn, los intercolumnios de la parte central
disminuyen para contrarrestar la disminucin visual que se produce en los intercolumnios de los extremos.

En segundo lugar, las columnas del peristilo estn ligeramente inclinadas hacia adentro, para evitar que
den la sensacin de que se caen hacia el espectador.
En tercer lugar, las metopas aumentan ligeramente de tamao a media que se aproximan a las
esquinas.
En cuarto lugar, el fuste de las columnas es ms ancho en la parte central que en los extremos, lo que
pretende salvar el engaoso adelgazamiento de la zona central del fuste que produce la contemplacin
de las columnas a cierta distancia.
Finalmente todos los elementos horizontales, desde el crepidoma hasta el entablamento, son ligeramente curvos, para salvar el
efecto de fuga que se produce en los extremos.

Decoracin
La decoracin escultrica del templo era tambin totalmente nueva contemplndose en ella tres captulos importantes:
Las Metopas del friso exterior. Se trata de 92 metopas decoradas con escenas procedentes de la Guerra
de Troya, de la Amazonomaquia, de la Gigantomaquia y de la Centauromaquia. Realizadas en
altorrelieve por el gran escultor Fidias sirven para expresar el triunfo de la genialidad, la belleza y la
perfeccin que representa la cumbre del arte clsico. En general se conservan bastante bien estando la
mayora de ellas en el Museo Britnico y algunas en el Museo de la Acrpolis de Atenas.

El Friso del muro de la cella. Un friso de 160 metros de largo esculpido en bajorrelieve que representaba
la procesin de las Panateneas. Las grandes Panateneas eran la fiesta en honor de Atenea ms
importante de la ciudad. Una gran procesin, atravesando la ciudad, suba a la Acrpolis para llevar el
nuevo peplo con el que deba cubrirse el dolo de madera (xoanon) de Atenea Polias. Esta ceremonia,
vinculada a los cultos ms antiguos de Atenas, era de un esplendor extraordinario pues la ciudad le haba
conferido una solemnidad que simbolizaba la grandeza moral y material de la democracia ateniense.
Proyectado por Fidias, aunque trabajaron en l sus colaboradores, supone el intento por eternizar una
imagen ideal de esta procesin en la que participaba toda la ciudad. Ciudadanos, jinetes, portadores de
hidrias, ancianos con ramos, korai con copas y encoes para libaciones y, por ltimo, los dioses que los reciben. Este friso muestra
un excelente ritmo y un claro sentido del agrupamiento de los personajes tratados con gran unidad psicolgica y elegancia en el
tratamiento de los plegados y la anatoma.
Los dos Frontones. La decoracin escultrica del Partenn culminaba con
las dos grandes composiciones del tmpano de los frontones: en el oriental,
el nacimiento de Atenea; en el occidental, la disputa de la diosa con
Poseidn por la posesin del tica. Le sirven al artista que los proyect, que
no es otro que el mismo Fidias, para expresar el contraste entre el
equilibrio y el remanso de la primera escena representada frente al sentido
dinmico y barroco que impone en la segunda. Aunque actualmente quedan in situ algunos fragmentos en bastante mal estado, la
mayora se encuentran en el Museo Britnico, algunos en el Museo del Louvre, otros en Viena y otros en el Museo de la Acrpolis.

ERECTEION
El Erecteion est situado en el extremo norte de la Acrpolis. Su construccin fue confiada a Mnesicles quien se encargo de levantar
este complejo y singular monumento en dos fases. La primera, entre el ao 421 y el 414 a. de C. y la segunda, despus de las
Guerras Mdicas, entre el 409 y el 496 a. de C.

Para su realizacin Mnesicles hubo de salvar importantes dificultades topogrficas ya que se alza sobre un terreno que declina
rpidamente hacia el norte y hacia el oeste. Mayor problema planteaba, sin duda, el hecho de que en el espacio elegido para su
ubicacin tenan su sede los principales cultos tradicionales de la ciudad que el arquitecto hubo de respetar escrupulosamente,
habiendo de condicionar este hecho la configuracin final del edificio que queda definitiva a partir de tres sectores.
El central se abre al exterior por medio de una fachada principal de orden jnico, prstilo y
hexstilo desde la que se accede a una naos dedicada a Atenea Polias, donde se guardaba una
escultura de madera (xoanon) de la diosa que era la principal imagen de culto en Atenas.
En el lado norte se desarrolla otro ncleo cuya parte ms importante era la naos dedicada a
Poseidn Erecteo por ser el mbito en el que se custodiaba su tumba y el Mar de Sal. Esta sala
comunicaba visualmente con el Prtico de las Caritides configurado con un mirador que se
situaba frente a las terrazas de la Acrpolis y que tena enfrente el Partenn. Serva como sala
dedicada a contener la tumba de Ccrops, el mtico dios-serpiente fundador de Atenas. Tambin
desde la naos de Poseidn se acceda a otras dos naos interiores que estaban dedicadas, una, a
los ancestros mticos y, otra, a Hefaistos.
En el extremo ms occidental la fachada ha sido transformada a travs de una solucin que en
parte vino impuesta por el propio desnivel que existe con respecto a la otra parte del templo,
quedando prcticamente cerrada al haber sido las columnas sustituidas por semicolumnas adosadas a semipilastras sobre las que en
poca romana se coloc un cuerpo de ventanas. Desde este extremo se custodiaba una de las reliquias ms importantes de toda la
Acrpolis de Atenas: el olivo y la roca sagrada que fueron englobados dentro del templo ya que se crea que ambos elementos eran
los que aparecan en un mito sobre la disputa entre Atenea y Poseidon por el dominio del Atica segn la cual aqul que realizara una
proeza mayor obtendra el dominio del territorio.
Esta enorme complejidad condicion la apariencia final del Erecteion. As, el resultado final se caracteriza por una serie de soluciones
dentro de un conjunto que resulta bastante incoherente.

OTROS MONUMENTOS
Con todo lo dicho, sin embargo, no se agota la nmina de monumentos notables localizados en la Acrpolis de Atenas y su contorno.
As, en el centro de la misma se encontraba una monumental escultura de 15 metros de altura que representaba a la diosa Atenea
Promacos realizada en bronces por Fidias y posteriormente perdida.
Adems, alrededor de la colina haba otros edificios destinados a viviendas, locales administrativos,
monumentos conmemorativos como los altares de Zeus y Atenea y en la ladera sur, el Teatro de Dionisio
y el Oden de Herodes tico.
En su estado actual el Teatro de Dionisio data de la poca romana. Se conservan sin embargo los tres
elementos esenciales de la arquitectura clsica: la orquestra, espacio casi semicircular, la cvea, dividida

en zonas radiales y en corredores circulares, donde estaban los espectadores y la escena, que reproduca generalmente la fachada
de un palacio, ante la cual estaban los actores.
No lejos del teatro, en la parte oeste, se halla el Oden de Herodes tico, grandiosa construccin del
siglo II d. de C. El muro de la escena del que se conservan algunas partes de sus tres pisos, estaba
decorado con nichos que albergaban estatuas.