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3-Retamozo Populismo
3-Retamozo Populismo
Nm. 6, Ao 4
Junio 2014
pp. 38-55
ISSN 2250-5369
Recibido: 13/08/2013
Aceptado: 05/06/2014
RETAMOZO
Introduccin
La teora poltica de Ernesto Laclau ha alcanzado una notable influencia,
inicialmente con su libro Ideologa y poltica en la teora marxista (1977), luego con la
publicacin de Hegemona y Estrategia Socialista (1985), junto a Chantal Mouffe, las
Nuevas Reflexiones sobre la revolucin de nuestro tiempo (1990) y finalmente con la
aparicin de La Razn populista (2004). La ubicacin geogrfica del autor argentino,
radicado en Londres, su participacin en un conjunto de debates tericos
desarrollado tanto en Europa como en Estados Unidos al calor de acontecimientos
epocales y tericos y un dilogo permanente con los autores destacados del
pensamiento poltico en los centros universitarios ms conocidos son aspectos que
contribuyeron a instalar su obra, ms all de lo valioso de las tesis que all defiende.
Para nosotros, lectores latinoamericanos, su intervencin en los debates de la teora
poltica contempornea cobra un inters particular puesto que, en gran medida, son
nuestros problemas polticos nuestras filias y nuestras fobias- los que motivan las
elaboraciones tericas, en particular aquellos vinculados al populismo, la democracia
y el cambio social. Es difcil comprender el alcance de Hacia una teora del
populismo (incluido en su primer libro) sin tener presentes los debates sobre la
valoracin del peronismo que se venan desarrollando entre intelectuales de
izquierda al menos desde los aos sesenta. Tampoco es posible una comprensin de
La Razn populista sin el trasfondo contemporneo del llamado giro a la izquierda en
Amrica Latina y fundamentalmente las experiencias de Hugo Chvez y Nstor
Kirchner, y luego de Evo Morales y Rafael Correa.
Emilio de pola ha sido, a lo largo de la obra de Laclau, uno de sus mejores
lectores y ha publicado un conjunto de intervenciones en las que presenta
recepciones crticas de los textos laclausianos2. Ambos autores comparten un espritu
de poca en su formacin y atravesaron los dilemas polticos que hacia fines de los
sesenta y principios de los setenta enfrentaban los jvenes intelectuales de la
izquierda argentina: el peronismo (su tortuosa relacin con el socialismo), luego, el
advenimiento de la dictadura, la recuperacin de la democracia constitucional y la
cada del socialismo real (esos ltimos procesos surcados por el replanteamiento del
pensamiento de izquierda)3. Sin embargo, es difcil que pueda considerarse a esta
Algunos autores han reparado en lo sugerente de las observaciones de de pola sobre Laclau entre
ellos Gerardo Aboy Carls (2003) y Sebastin Barros (2006).
3 No es nuestro objetivo hacer una reconstruccin biogrfica y nos limitamos al anlisis de lo
publicado. No podemos dejar de mencionar, sin embargo, la participacin de los dos autores en la
vida poltica desde sus tiempos de estudiantes. Un curioso documento de 1962 el comunismo en la
Universidad consigna la firma de Laclau (como representante estudiantil al Consejo Superior) y de
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discusiones sobre el sujeto (la relacin entre clase y el pueblo) con los debates en
torno al proyecto (socialismo y populismo). No obstante este cruce, antes de
entorpecer el escrito lo enriquece y a la vez le confiere particular complejidad 7. de
pola (1979) repasa la argumentacin de Laclau y su definicin del populismo como
la presentacin de las interpelaciones popular democrticas como conjunto
sinttico-antagnico respecto a la ideologa dominante (Laclau 1978:201), tambin
recupera la posicin sobre el carcter de clase de toda ideologa. La distincin entre
forma como el principio articulatorio de la interpelacin y contenido (elementos
populares para Laclau o unidades semnticas para de pola) viene acompaada de
una tesis que ser objeto de revisin: el carcter de clase de una ideologa est dado
por su forma no por su contenido () El carcter de clase de un discurso ideolgico
se revela en lo que podramos denominar su principio articulatorio especfico
(1978:186). Aqu surge la primera observacin planteada por de pola, motivada en
parte- por la potencia y a la vez la dificultad de la categora tan althusseriana de
interpelacin ideolgica. Para de pola es concebible que una ideologa tenga un
principio de unidad (aunque no necesariamente coherencia lgica) pero este
principio puede no provenir de la clase. Si es cierto que althusserianamente- la
interpelacin ideolgica transforma a los individuos en sujetos, no es menos cierto
que estos sujetos constituidos traducen la unidad de la ideologa interpelante y estos
sujetos no han sido construidos solo por discursos clasistas ni su principio de
interpretacin est determinado por su posicin en la estructura. El cuestionamiento
de de pola se basa en objetar la concepcin que en ltima instancia- todas las
interpelaciones son de clase pero en conceder que las interpelaciones requieren de
cierta unidad (ya que no tendran efecto si fueran permanentemente contradictorias).
Para de pola (1982:102) lo ms coherente con el planteo de Laclau es sostener que es
el proyecto (clasista) el principio de unidad de las interpelaciones. Este argumento
produce un desplazamiento sugerente del principio de articulacin (desde la
estructura hacia la poltica) que ser incorporado por Laclau en sus escritos
posmarxistas, cuando abandona los resabios de determinismo an presentes en sus
primeros trabajos.
La interpelacin, adems, no se realiza en un terreno virgen sino sobre el
campo poblado por sujetos (o mejor subjetividades) producidos por dismiles juegos
de interpelaciones y reconocimientos en el pasado. Los efectos de la interpelacin
ideolgica no pueden establecerse sin el anlisis de las subjetividades interpeladas y
la produccin social del sentido. de pola siguiendo a Eliseo Vern- propone
distinguir analticamente entre la produccin de discursos sociales y las condiciones
de recepcin (o reconocimiento), ambas histricas y sociales. As, para el estudio del
populismo como fenmeno discursivo no pueden soslayarse las cualidades y
funciones del sujeto de la enunciacin, caractersticas sociales y culturales de los
receptores, [ni el] papel de los aparatos ideolgicos (1982:132). Esta presencia tanto
de aspectos histricos culturales como fundamentalmente- los soportes, dispositivos
La lectura que proponemos transita desde la exgesis a la hermenutica, lo que provoca
potencialidades y desafos. Por un lado nos interesa reconstruir la discusin y los contextos tericopolticos de los debates, por otro los alcances que estos tienen en la actualidad.
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Por supuesto que existen otros trabajos que han trabajado el problema de la decisin, algunos
anteriores y otros posteriores al artculo. Motivados en parte por la observacin de de pola hemos
realizado una aproximacin a esta problemtica en Sujetos polticos: decisin y subjetividad en
perspectiva posfundacional (Retamozo, 2011)
13 La filosofa del derecho ha sido sensible a este asunto al plantearse la cuestin de la soberana y la
Constitucin. En efecto, el sujeto soberano se enuncia como tal en el prembulo y se dispone a ejercer
su poder constituyente (Nos, los representantes del pueblo en la Constitucin Nacional, o we the
people en la Constitucin de los Estados Unidos de Norteamrica)
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persisten crticas a nuestro juicio vlidas, como aquella que repara en la insuficiencia
del desarrollo de la relacin entre identidad y diferencia as como la que seala el
inacabado tratamiento de la gestin del pluralismo (y la democracia) en la
configuracin populista. Esta temtica adquiere an mayor dificultad cuando es el
lder el que toma decisiones a partir de la exgesis de la voluntad popular (incluso
aunque en su accionar respete ciertos principios polirquicos y fundado en un gesto
delegativo).
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teora del populismo de Laclau, como argumentamos. En todo caso habr que
estudiarlo en los procesos histricos que inscriben dicha lgica poltica. Aunque el
supuesto pacto de origen que otorga el primado al Lder no existe como tal en su
obra, es cierto que la cuestin del liderazgo y su relacin con el rgimen es un
problema no desarrollado con el suficiente refinamiento en una teora que pretende
servir para el anlisis poltico. Apuntemos que este vnculo entre liderazgos
populares e instituciones polticas no puede pensarse por fuera de la legitimidad de
dichas instituciones muchas de las cuales son cristalizaciones de relaciones de poder
y estructuras de dominacin ms que diseos de reglas de juego para la toma de
decisiones y el equilibrio de poderes. El populismo evocando el trabajo de de polaes ciertamente un espacio de decisin. Ahora bien, si la teora del populismo de
Laclau es perfectamente compatible con, al menos, el funcionamiento de una
poliarqua (y los presupuestos centrales20 de la izquierda moderna), queda quizs
pendiente el estudio de los populismos realmente existentes del siglo XXI.
La otra dimensin en la que se juega el vnculo entre populismo y democracia
es en el campo de la representacin y la configuracin del sujeto pueblo, lo que
constituye nuestro tercer nudo problemtico. All los aspectos del rgimen y la
posibilidad del avasallamiento a las instituciones queda en suspenso porque puede
pensarse un proceso de identificacin previo a la ruptura populista (un populismo en
la calle, dira Panizza 2009). iek (2006) anticipa una crtica bastante similar en un
nivel terico al concebir que la propia identificacin en la construccin del pueblo
conduce a largo plazo a un protofascismo. En este terreno puede comprenderse
mejor la disputa por la herencia freudiana y la interpretacin de de pola de Totem y
Tab que versa sobre el problema de la identificacin21.
El problema requiere ser planteado entre el lder y la Idea, y asumir los retos
que implica pensar las convergencias y el solapamiento entre ambos. Para la teora, la
Idea (el significante vaciado, en Laclau 1996) puede provenir de diferentes espacios
del campo simblico y no necesariamente ser el nombre de un individuo22. Dice
Laclau:
Podemos vislumbrar la relevancia de la problemtica de la
representacin para nuestra discusin sobre populismo, ya que
la construccin del pueblo sera imposible sin el
funcionamiento de los mecanismos de la representacin. Como
hemos visto, la identificacin con un significante vaco es la
condicin sine que non de la emergencia de un pueblo. Pero el
significante vaco puede operar como un punto de
Para de pola estos son: a) la defensa de la democracia como un valor per se, b) el apoyo al Estado de
Derecho y a los controles constitucionales, c) la defensa del pluralismo
21 Paula Biglieri (2011) ofrece un anlisis de las crticas que desde diferentes veredas realizan iek y
de pola con respecto al status del pueblo y su relacin con la democracia especialmente en La Razn
populista.
22 Aqu iek argumenta que mientras el populismo propone una identificacin con el Lider, el
comunismo puede ejercer liderazgos de segundo orden porque la identificacin es con la Idea.
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