Gua para la determinacin de los intervalos de confirmacin de los equipos

de medicin
1 Introduccin
Un aspecto importante de la eficiencia de funcionamiento de un sistema de
confirmacin es la determinacin del perodo entre dos confirmaciones sucesivas
de los patrones y equipos de medicin. Un gran nmero de factores influencian la
frecuencia de la confirmacin. De es tos factores los ms importantes son los
siguientes:
a) El tipo de equipo.
b) Las recomendaciones del fabricante.
c) La tendencia de los datos obtenida a partir de los registros de calibraciones
anteriores.
d) El registro histrico del mantenimiento y del servicio.
e) La extensin y la severidad del uso.
f) La tendencia al desgaste y a la deriva.
g) La frecuencia de las verificaciones cruzadas con otros equipos de medicin, en
particular con patrones de medida.
h) La frecuencia y la formalidad de las calibraciones de verificacin interna.
i) Las condiciones ambientales (temperatura, humedad, vibraciones, etc.)
j) La exactitud de medicin buscada.
k) El perjuicio resultante de haber aceptado como correcto un valor medido
incorrecto t a causa de que el equipo de medicin se ha tornado defectuoso.
Al determinar los intervalos de confirmacin, no se puede dejar de considerar el
costo de las confirmaciones y esto puede constituir un factor limitativo. Resulta
evidente, de toda esta enumeracin de factores, que no es posible establecer una
lista de intervalos de confirmacin que puedan ser aplicados universalmente. Es
ms til dar una gua sobre el modo de establecer los intervalos de confirmacin, y
revisar estos intervalos una vez que la confirmacin sea efectuada de manera
rutinaria.
Existen dos criterios bsicos y antagnicos que hay que balancear cuando se fijan
los intervalos de confirmacin de un equipo de medicin. Estos criterios son los
siguientes:
a) El riesgo de que un equipo de medicin cese de estar conforme a sus
especificaciones durante su uso debera ser tan bajo como sea posible
b) El costo de la confirmacin debera mantenerse en un mnimo
En consecuencia, este anexo ofrece mtodos para la eleccin inicial de los
intervalos de confirmacin y el reajuste de estos intervalos en funcin de la
experiencia.

2 Eleccin inicial de los intervalos de confirmacin.

La base de la decisin inicial en la determinacin del intervalo de confirmacin es,
invariablemente, lo que se podra llamar la intuicin ingenieril. La persona que
tiene experiencia en mediciones en general, y de equipos de medicin a confirmar,
en particular, y tiene preferiblemente conocimiento de los intervalos usados por
otros laboratorios, hace una estimacin, para cada equipo o grupo de equipos, del
tiempo que probablemente se mantenga dentro de sus tolerancias despus de la
confirmacin.
Factores a tomar en consideracin son:
a) Las recomendaciones del fabricante del equipo.
b) La extensin y la severidad del uso.
c) La influencia del medio ambiente.
d) La exactitud de medicin buscada.
3 Mtodos para la revisin de los intervalos de confirmacin.
Un sistema que mantenga sin revisar los intervalos de confirmacin, determinados
slo por la intuicin ingenieril, no es considerado como suficientemente confiable.
Una vez establecida la confirmacin sobre una base rutinaria, debera ser posible
el ajuste de los intervalos de confirmacin para equilibrar lo mejor posible los
riesgos y los costos, como se indic en la introduccin. Probablemente se
encontrar que los intervalos elegidos inicialmente no dan los resultados ptimos
deseados; los equipos pueden ser menos confiables que lo previsto; el uso puede
no ser el esperado; puede ser suficiente, para ciertos equipos, efectuar una
confirmacin parcial en vez de una completa; la deriva determinada por la
calibracin regular del equipo puede mostrar que se pueden prolongar los
intervalos de confirmacin sin aumentar los riesgos, y as sucesivamente.
Si la falta de medios financieros o de personal implica prolongar los intervalos de
confirmacin, no hay que olvidar que los costos resultantes del uso de equipos de
medicin inexactos pueden ser importantes. Si se hace una estimacin de estos
costos, bien se podra encontrar que es ms econmico gastar ms dinero para la
confirmacin y, por lo tanto, acortar los intervalos de confirmacin.
Para rever los intervalos de confirmacin pueden usarse diversos mtodos, los
que difieren segn que:
-Los equipos sean tratados individualmente o como un grupo (por ejemplo, por
fabricante o por tipo)
-Los equipos cesen de estar conformes a sus especificaciones a causa de su
deriva en el tiempo o a causa de su uso
-Los datos estn disponibles y que se asigne importancia a la historia de la
calibracin del equipo.
Ningn mtodo se adapta perfectamente a la totalidad de los equipos existentes.
3.1 Mtodo 1: Ajuste automtico o "en escalera"

Cada vez que el equipo es confirmado de manera rutinaria, el intervalo siguiente

es alargado si el equipo se encuentra dentro de la tolerancia, o acortado si se lo
encuentra fuera de la tolerancia. Esta respuesta "en escalera" puede dar un ajuste
rpido de los intervalos y se pone en prctica fcilmente sin esfuerzo del personal.
El registro de los datos y su empleo permiten detectar anomalas provenientes de
un grupo de equipos, mostrando la conveniencia de una modificacin tcnica o de
un mantenimiento preventivo.
Una desventaja de los sistemas que tratan individualmente a los equipos puede
ser que es difcil mantener una carga de trabajo de confirmacin uniforme y
equilibrada y que es necesario establecer de antemano una planificacin
detallada.
3.2. Mtodo 2: Grfico de control
Se eligen los mismos puntos de calibracin en cada confirmacin y se llevan los
resultados a un grfico en funcin del tiempo. A partir de ese grfico se calculan
tanto la dispersin como la deriva; esta ltima puede ser, ya la deriva media
durante el intervalo de confirmacin, ya la deriva tomada abarcando varios
intervalos, en el caso de equipos muy estables. A partir de esas cifras se calcula la
deriva efectiva.
Este mtodo es difcil de aplicar, e incluso muy difcil en el caso de equipos
complejos, y prcticamente solo puede usarse con procesamiento automtico de
datos. Antes de que se puedan comenzar los clculos, es necesario disponer de
un conocimiento considerable acerca de la ley de variabilidad del equipo o de un
equipo similar. En ese caso tambin, es difcil obtener una carga de trabajo
equilibrada. Sin embargo, se pueden aceptar variaciones importantes de los
intervalos de confirmacin, en relacin a los prescritos, sin invalidar los clculos;
se puede calcular la confiabilidad y, por lo menos en teora, este mtodo da el
intervalo de confirmacin correcto. Adems, el clculo de la dispersin indicar si
los lmites de la especificacin del constructor son razonables, y el anlisis de la
deriva detectada puede ayudar a encontrar las causas de ella.
3.3 Mtodo 3: Tiempo calendario
Los equipos de medicin son inicialmente agrupados en base a la similitud de
construccin ya la de la confiabilidad y estabilidad esperadas. En base a la
intuicin ingenieril se asigna un intervalo de confirmacin a cada grupo.
En cada grupo se determina la cantidad de equipos que, al trmino del intervalo de
confirmacin fijado, se encuentran con errores excesivos o presentan otras noconformidades. Esta cantidad se expresa como una proporcin del nmero total
de equipos del grupo confirmado para toda la duracin del intervalo considerado.
De la lista de equipos no conformes se excluyen aquellos manifiestamente
daados o que han sido devueltos por el usuario como sospechosos o
defectuosos, ya que, probablemente no son causa de errores de medicin.

Si la proporcin de los equipos no conformes es excesivamente alta, es

conveniente reducir el intervalo de confirmacin. Si los equipos de un subgrupo
determinado (como, por ejemplo, de una marca o de un tipo particular) no se
comportan como los otros miembros del grupo, ese subgrupo debe ser trasladado
a un grupo diferente con un intervalo de confirmacin diferente.
El perodo durante el cual se evala el desempeo debera ser tan corto como sea
posible, y compatible con la obtencin de una cantidad estadsticamente
significativa de equipos confirmados para un grupo dado.
Si para un grupo dado la proporcin de individuos no conformes resulta ser muy
baja, puede ser econmicamente justificable prolongar el intervalo de
confirmacin.
Se pueden usar otros mtodos estadsticos.
3.4 Mtodo 4: Tiempo de uso
Se trata de un variante de los mtodos precedentes. El mtodo de base no
cambia, pero el intervalo de confirmacin se expresa en horas de uso, en lugar de
en meses calendario de tiempo transcurrido. Se pone al equipo un indicador de
tiempo de uso y se lo confirma cuando el indicador llega a un valor especificado.
La ventaja terica importante de este mtodo es que el nmero de confirmaciones
efectuadas, y por lo tanto el costo de la confirmacin vara directamente con el
tiempo de uso del equipo. Adems, hay un control automtico del uso del equipo.
Sin embargo, las desventajas prcticas son numerosas e incluyen las siguientes:
a) El mtodo no puede ser usado con instrumentos de medicin pasivos (por
ejemplo, los atenuadores) ni con los patrones de medida "pasivos II (resistencias,
condensadores, etc.);
b) El mtodo no se debera usar cuando se sabe que el equipo es susceptible de
derivar o de deteriorarse cuando est almacenado, cuando se lo manipula o
cuando se 10 somete a un cierto nmero de ciclos cortos de marcha-parada;
deberla, en todo caso, ser reforzado por el mtodo de tiempo calendario;
c) El costo inicial de la provisin e instalacin de relojes apropiados es elevado y,
puesto que los usuarios pueden influenciar los relojes, hay que ejercer
supervisin, lo que aumentar los costos;
d) Es an ms difcil asegurar una carga de trabajo balanceada que con los otros
mtodos mencionados, ya que el laboratorio de calibracin ignora en qu fecha
terminar el intervalo de confirmacin.
3.5 Mtodo 5: Ensayo durante el uso o con una "caja negra"

Este mtodo es complementario de una confirmacin completa. Puede dar

informacin intermedia til acerca de las caractersticas del equipo de medicin
entre dos confirmaciones completas. y una gua sobre la aptitud del programa de
confirmacin.
Se trata de una variante de los mtodos 1 y 2) y es particularmente adecuado para
los instrumentos complejos y bancos de medicin. Los parmetros crticos son
verificados frecuentemente (una vez por da o ms) , por medio de un equipo
porttil de calibracin o, mejor, por medio de una " caja negra " concebida
especialmente para verificar los parmetros elegidos : si la "caja negra" muestra
que el equipo est no conforme, ste es devuelto para una confirmacin
completa .
La gran ventaja de este mtodo es que provee una disponibilidad mxima al
usuario del equipo. Es muy apropiado para los equipos geogrficamente
separados del laboratorio de calibracin, puesto que slo se hace una
confirmacin completa cuando se lo encuentra necesario, o a intervalos de
confirmacin extendidos. La dificultad principal reside en la determinacin de los
parmetros crticos y en el diseo de la "caja negra".
Si bien, en teora, el mtodo proporciona una confiabilidad muy alta, es
ligeramente ambiguo, ya que el equipo puede fallar en relacin con un parmetro
no medido por la "caja negra". Adems, las caractersticas de la "caja negra"
misma pueden no ser constantes, y tambin es necesario confirmar sta a
intervalos regulares.