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Pasquino, Gianfranco. Sistema poltico. En: Bobbio Norberto et al. Diccionario de Ciencia Poltica. Mxico: Siglo XXI; 1985. p.
1522.
2
Easton, David. Esquema para el anlisis poltico. Buenos Aires: Amorrortu; 2006
Pasquino, G. Sistemas Polticos Comparados. Buenos Aires: Bononiae Libris-Prometeo Libros. 1994.
* Cabe mencionar que dicha delimitacin tambin reporta impactos en el resto de los elementos y subelementos del sistema
poltico (las reglas y procedimientos de la Constitucin, la seleccin y circulacin de las autoridades, la formulacin de polticas
pblicas, etc.).
4
Morlino, L. Cmo cambian los regmenes polticos. Madrid: Centro de Estudios Constitucionales; 1985.
5
Segn Munck, el concepto de rgimen poltico posee dos dimensiones: 1) procedimental, por la cual el rgimen consta de
una serie de reglas o procedimientos -formales o informales- que determinan a) la cantidad y el tipo de actores a los que les
est permitido acceder a las principales posiciones de gobierno; b) los mtodos de acceso a esas posiciones; c) las reglas
que se observan en la toma de decisiones pblicamente vinculantes y 2) conductual, la cual se centra en la importancia de
los actores y en un punto simple, pero extremadamente importante: que las reglas de procedimiento estructuran y dan forma a la
conducta poltica slo en la medida en que los actores aceptan u obedecen estas reglas. Munck, G. La desagregacin del
rgimen poltico: Problemas conceptuales en el estudio de la democratizacin. En: gora. Cuadernos de estudios polticos,
Buenos Aires: ao 3, nm. 5, invierno. 1996. p. 205-206.
c- estructuras de autoridad: Al interior de las mismas se debe distinguir estructuras de decisin (aquellas
que distribuyen costos y beneficios dentro de la sociedad) de estructuras de enforcement (aquellas que
ejecutan las decisiones, fuerzan a la obediencia y extraen recursos de la sociedad).
3- Autoridades: Este elemento refiere a los titulares de los roles, quienes ocupan y dan vida a las
estructuras.
Es necesario destacar que la relacin de interdependencia entre estos elementos no es mecnica, de
hecho, la variacin en uno de los componentes del sistema puede no conllevar ninguna variacin, o bien
producir una variacin del mismo tipo, opuesta e incluso completamente diferente en algunos o todo el
resto de los componentes del sistema. Ello complejiza el trabajo de anlisis sistmico.
1.3 Tipologa de regmenes y casos empricos
La tipologa de regmenes polticos ms clsica es la de Aristteles, quien distingua formas puras en las
cuales el gobierno era administrado en pos del inters general y formas corruptas o impuras en las que
el gobierno era administrado en inters de quien detentaba el poder. A esta clasificacin se le sumaba la
del nmero, cuantos gobiernan. Estas dos variables crearon una tipologa que fue utilizada durante siglos.
Uno
Pocos
muchos
Puras
Monarqua
Aristocracia
Democracia
Impuras
Tirana
Oligarqua
Demagogia
6
7
Linz, J. Totalitarian and Authoritarian Regimes. En: Greenstein F. y Polsby N. (eds.), Handbook of Political Science, Reading
(Mass.): Addison-Wesley, 1975.
9
Munck, Op. Cit.
empricos de estos regmenes, cabe mencionar aquellos gobiernos militares que durante las dcadas de
1970 y 1980 predominaron en Amrica Latina (el Chile de Pinochet, la Argentina de Videla y el Paraguay
de Stroessner, entre otros).
3) Totalitario: Slo un actor puede acceder al poder (lderes de un partido nico), no mediante
elecciones sino mediante decisiones elaboradas dentro del partido nico. A su vez, la elaboracin de
decisiones se encuentra caracterizada por una arbitrariedad ilimitada. Este es el caso de la Alemania nazi
y la Unin de las Repblicas Socialistas Soviticas stalinista, as como tambin existen autores que incluyen
dentro de este grupo la Italia fascista de Mussolini.
2. El Estado
2.1 Origen y formas histricas del Estado
El Estado en tanto relaciones de poder institucionalizadas y centralizadas no siempre existi: hubo
momentos previos al surgimiento del Estado, como cuando los seres humanos vivan como cazadores y
recolectores, poseyendo organizaciones sociales sencillas y flexibles no exentas de relaciones de poder,
pero stas no estaban institucionalizadas o centralizadas. Segn Renfrew10 la idea de Estado esta
vinculada a la aparicin de la civilizacin en tanto centro ceremonial, escritura y ciudad. Para Michael
Mann11 las primeras civilizaciones, estratificaciones y Estados han surgido en valles fluviales donde se
practic la agricultura aluvial y de regado (tales como el caso de los sumerios, la civilizacin del valle del
Indo, la China de los Shang, Egipto, Creta Minoica, Mesoamrica y Amrica andina). Dicho proceso
puede figurarse en la metfora de la jaula social, por la cual hombres y grupos previamente dispersos y
con una libertad que impeda la institucionalizacin de la autoridad, se ven encerrados en un territorio por
una red de relaciones sociales y econmicas. La creciente fluidez de los contactos e intercambios hace
necesaria su regulacin mediante la presencia una autoridad centralizada - en un primer momento
ejercida por los templos. Estos tipos de organizacin pueden denominarse protoestados dado que
todava no incorporaban funciones que s ostentan los estados plenos, tales como la coaccin y la
explotacin.
Segn Mann12, el espacio en el cual se constituye la poltica es donde convergen las cuatro fuentes
sustantivas del poder social que se organizan y difunden de modos espacial e histricamente especficos.
Estas son:
- Ideolgica: es el lugar desde el cual los actores interpretan su mundo, ya que los hombres
necesitan dotar a la vida de un significado ltimo, normas y valores, practicas estticas y rituales.
- Econmica: alude a la distribucin de recursos econmicos que produce una sociedad.
- Poltica: refiere a la utilidad de una regulacin centralizada y territorial -por lo cual poder poltico
equivaldra a poder estatal.
- Militar: supone el uso y organizacin de la fuerza fsica.
La combinacin de estos cuatro elementos genera diversas formas de poder social, y ninguna es
permanentemente dominante sobre las otras. Las caractersticas de la matriz poltica constituida durante
los siglos XIV, XV y XVI y sus posteriores transformaciones permitieron que el poder poltico asumiese una
forma particular y diferenciada, poseyendo diferentes elementos, funciones y caractersticas.
De este modo podemos afirmar que el Estado moderno es una forma poltica que supone los siguientes
elementos:
10
Renfrew, C. The emergence of civilization: the cyclades and the aegean in the third millenium. BC Londres: Metheum; 1972
Mann, Michael. Las fuentes del poder social I. Madrid: Alianza; 1991
12
Mann, Michael. Las fuentes del poder social I. Madrid: Alianza; 1997.
11
- Dominacin: Este concepto relacional implica la vinculacin desigual entre sujetos. Max Weber la define
como la probabilidad de encontrar obediencia dentro de un grupo determinado para mandatos
especficos. Dicha obediencia puede obedecer a diversos motivos, tales como la tradicion, la legitimidad
racional, entre otros. Por su parte, ODonnell13 destaca la asimetra de la dominacin estatal, debido a
que supone el acceso diferencial al control de los distintos recursos de poder que circulan socialmente*.
- Centralidad: Refiere al proceso explicitado por Weber, quien indica que al igual que la difusin de las
relaciones de produccin capitalistas supuso la expropiacin y la concentracin de la propiedad, la
constitucin de los estados modernos implic la expropiacin y concentracin de los medios materiales
de administracin y coercin. Ello deriv en aparicin de un conjunto diferenciado de instituciones
estatales y de un aparato burocrtico.
- Burocratizacin: La burocracia es un tipo particular de organizacin afn a un Estado de derecho
poseedor de un poder racional-legal. Este poder se orienta por una racionalidad que, segn Weber,
supone la divisin entre poltica y administracin (caracterizando a esta ltima por su naturaleza
impersonal y formal y por la posesin de competencias y saberes profesionales especializados).
- Poder militar: remite al monopolio legtimo de la violencia fsica o coercin.
En consecuencia, el Estado moderno puede definirse como un conjunto diferenciado de instituciones y
personal que supone centralidad, en tanto las relaciones polticas irradian desde el centro y hacia el
centro para abarcar un determinado territorio sobre el cual el Estado reclama el ejercicio del monopolio
de la coercin fsica legtima. Dicho monopolio tiene por objeto garantizar un orden.
De lo expresado anteriormente se desprende que el Estado moderno es una forma particular e histrica
de organizacin poltica.
Oscar Oszlak14 utiliza el concepto de estatidad para explicar las caractersticas y el desarrollo del
Estado Nacin moderno. La misma supone la adquisicin por parte de la entidad estatal en formacin de
una serie de propiedades: 1) capacidad de externalizar su poder, obteniendo reconocimiento como
unidad soberana dentro de un sistema de relaciones interestatales: 2) capacidad de institucionalizar su
autoridad, imponiendo una estructura de relaciones de poder que garantice su monopolio sobre los
medios organizados de coercin; 3) capacidad de diferenciar su control, a travs de la creacin de un
conjunto funcionalmente diferenciado de instituciones pblicas con reconocida legitimidad para extraer
establemente recursos de la sociedad civil, con cierto grado de profesionalizacin de sus funcionarios y
cierta medida de control centralizado sobre sus variadas actividades; y 4) capacidad de internalizar una
identidad colectiva, mediante la emisin de smbolos que refuerzan sentimientos de pertenencia y
solidaridad social y permiten en consecuencia el control ideolgico como mecanismo de dominacin15.
Desde la ptica de Abal Medina y Nejamkis16 pueden distinguirse dos momentos en el proceso de
emergencia de los estados nacionales:
Primera etapa: La misma se encuentra vinculada a la expansin econmica, el crecimiento de los
mercados de consumo y los gastos crecientes originados por las guerras de mayor complejidad: estas
cuestiones derivaron en la necesidad de concentracin de los recursos de poder poltico a efectos de
coordinar los intercambios y gestionar ejrcitos permanentes. A lo largo del siglo XVI, asimismo, se van
ampliando las funciones del Estado, el cual legisla, a partir de dicho momento, sobre el trabajo y la
13
ODonnell, G. Apuntes para una teora del Estado. En: Oszlak, Oscar (comp.), Teora de la burocracia estatal. Buenos Aires:
Paids; 1984
* La estratificacin social se ha asentado sobre la institucin de la propiedad privada, debido a la difusin desde mediados
del milenio pasado de relaciones de produccin capitalistas.
14
Oszlak, Oscar. La formacin del Estado argentino. Buenos Aires: Planeta; 1999.
15
Ibid., p. 532
16
Abal Medina, J.M. (h) y Nejamkis, F. El Estado. En J. Pinto (comp.) Introduccin a la ciencia poltica. Buenos Aires: Eudeba;
2005.
satisfaccin de necesidades bsicas, facilitando a su vez el desarrollo del capitalismo. Adems, el clima
cientfico, ideolgico y poltico de la poca resultaba propicio al surgimiento de los Estados-nacin: tena
lugar la revolucin cientfica y surga a su vez una visin autnoma de la poltica separada de la moral y
la religin (expuesta primero en los escritos de Maquiavelo y posteriormente en los de los contractualistas),
derivando esta ultima en un declive del poder eclesistico, el surgimiento del protestantismo y la aparicin
de cierto equilibrio entre los Estados-nacin europeos en constitucin.
A su vez la caracterstica excluyente de estos estados nacionales es su alianza tcita con los sectores
dominantes, es decir, la emergente clase capitalista: ambos compartan inters en debilitar o eliminar las
prerrogativas de la nobleza y las corporaciones, en tanto obstaculizaban la centralizacin del poder
poltico y administrativo en el Estado y tambin la expansin de las relaciones de mercado capitalistas17.
Segunda etapa: Hacia fines del siglo XIX se da la consolidacin del rol del Estado como garante de las
relaciones capitalistas mediante la ocupacin total de los estados dentro de sus fronteras y el desarrollo
de una poltica imperialista que permita resolver los problemas logsticos originados por la creciente
dimensin de los intercambios. Pero a su vez se expanden las funciones civiles del Estado y se da la
aparicin de nuevos elementos como la representacin, vinculada al reclamo de mayor participacin y la
constitucin de una esfera pblica poltica que cuestionaba el poder desptico monrquico (en tanto
ste supona una ausencia de seguridad jurdica que obstaculizaba la expansin del capitalismo). Ello
llev a dos desarrollos fundamentales: la divisin de poderes, por un parte, y las instituciones
representativas sumadas a la ampliacin del sufragio.
Durante el siglo XX, especialmente en la etapa posterior a la crisis del 30 y la Segunda Guerra Mundial, se
da una mayor penetracin del Estado en la sociedad civil, en el perodo comnmente denominado como
Estado de bienestar keynesiano, en el cual se da una mayor expansin de la burocracia. Su desarrollo
tiene que ver con la extensin del sufragio y, como consecuencia, tanto la necesidad de contar con el
voto de los sectores antes excluidos la clase obrera, por ejemplo- como el temor a que los partidos
socialistas accediesen al gobierno. Este estado se distingue de un estado liberal (que debe mantener su
presupuesto en equilibrio y permitir que los mercados se autorregulen) ya que supone que los estados
pueden funcionar con una lgica diferencial, interviniendo econmicamente y funcionando con
presupuestos deficitarios para quebrar los ciclos recesivos e impulsar el crecimiento. Es as como la poltica
adopt un carcter central y el mercado result subordinado a ella: bajo dicha frmula se dieron los
denominados aos dorados del capitalismo, desde fines de la Segunda Guerra Mundial hasta fines de
los 60 y principios de los 70. No obstante, se suele marcar la crisis del petrleo de 1973 debida a una
reduccin de la tasa de acumulacin y la disminucin consecuente del volumen de inversiones- como el
fin del modelo keynesiano y momento de inicio de un nuevo tipo de Estado de corte neoliberal
caracterizado por una reduccin del tamao y funcionalidad del Estado.
Actualmente los estados nacionales perdieron su centralidad debido al fenmeno de la globalizacin, el
cual, segn Beck18 no es slo econmico sino que tambin supone que no puede concebirse a la
sociedad como un contenedor organizado estatalmente.
Existe una nueva organizacin internacional caracterizada por el acortamiento de las distancias fruto de
los cambios tecnolgicos (lo cual supone una mayor fluidez en la circulacin de bienes, mercancas y
capital financiero) y por las transformaciones en la estratificacin social (ya que el sector de servicios
adquiere predominancia por sobre el industrial en el mundo del trabajo y la sociedad se individualiza
crecientemente). Asi los estados nacionales pierden centralidad en el contexto de este nuevo orden
global, lo que podra suponer el retraimiento del Estado a una mera funcin de gendarme, y el surgimiento
de bloques regionales.
17
Esto trae aparejado algunos problemas como las crisis identitarias nacionales y los fenmenos ligados a
las mismas -tales como el terrorismo y el fundamentalismo- y la emergencia de nuevos tipos de conflictos
que enfrentan a unidades estatales con enemigos no estatales. No obstante, consideramos adecuado
matizar esta cuestin: la globalizacin no entraa la desaparicin de los estados nacionales, sino que los
mismos se encuentran en un momento de redefinicin de sus capacidades frente a las nuevas realidades
geopolticas.
2.2 Las teoras sobre el Estado
Por lo general pueden distinguirse dos grupos de teoras en torno al concepto de Estado: aquellas de
carcter sociolgico y aquellas de tipo jurdico. Las primeras explican el Estado tomando en
consideracin fenmenos sociales tales como el mando y la obediencia, la distincin amigo-enemigo, el
surgimiento de clases sociales antagnicas y el conjunto de mecanismos construidos histricamente para
asegurar la supervivencia y convivencia social. Mientras tanto, las segundas consideran al Estado como
equivalente al orden jurdico, es decir, al conjunto del derecho o a su propia constitucin.
Asimismo, existen otros tipos de distinciones tericas sobre el Estado en funcin del rol atribuido al mismo,
tales como la oposicin entre las teoras del Estado liberal y el Estado asistencial. La primera perspectiva
es tambin denominada teora del Estado mnimo defendida por el liberalismo. Segn dicho enfoque las
actividades que caracterizan a al Estado poseen un carcter sumamente limitado y abarcan meramente
la defensa exterior, en su modalidad de Fuerzas Armadas y de estructura diplomtica, la manutencin del
orden interno, mediante las acciones de polica y la administracin de justicia y la extraccin de recursos
de la sociedad para sostener dichas actividades (es decir, una funcin impositiva o extractiva). Mientras
tanto, la teora del Estado asistencial conocido histricamente como Estado de Bienestar supone que el
Estado adiciona a sus actividades tradicionales otras tales como la educacin, la asistencia sanitaria,
vivienda, la seguridad social, el desarrollo de la economa, la produccin de bienes y la bsqueda del
pleno empleo, entre otras cuestiones.
En consonancia con la distincin anterior, segn Gozzi19 existen teoras que distinguen Estado de derecho
de Estado social, definiendo el primero como aquel que asegura los derechos fundamentales que tutelan
las libertades civiles (personal, poltica y econmica) y constituyen una defensa contra la intervencin
estatal. Por otra parte, el segundo puede definirse como aquel que asegura los derechos sociales, los
cuales implican participacin en el poder poltico y en la riqueza social producida. Mientras el Estado de
derecho tiende a garantizar la situacin existente, el Estado social tiende a satisfacer las demandas
sociales a medida que emergen en el contexto social. A su vez, mientras el Estado de derecho tiende a la
separacin entre Estado y sociedad, el Estado social fomenta su interpenetracin.
Por ltimo, cabe mencionar la existencia de interpretaciones de corte marxista que conciben al Estado
como una derivacin de la lgica del capital. Desde esta ptica el Estado lleva a cabo cuatro funciones
fundamentales: creacin de las condiciones materiales generales de la produccin; determinacin y
salvaguarda del sistema general de leyes en el que se dan las relaciones entre sujetos jurdicos dentro de
la sociedad capitalista; reglamentacin de los conflictos entre trabajo asalariado y capital y, por ltimo,
afirmacin y expansin del capital nacional global en el mercado capitalista mundial.
19
Gozzi, G. Estado contemporneo. En: Bobbio, N. et al. Diccionario de Ciencia Poltica. Mxico: Siglo XXI, 1985.
Roversi-Mnaco, F. Descentralizacin (y centralizacin). En: Bobbio, Norberto. Diccionario de Ciencia Poltica, Espaa: Siglo
XXI, 1985.
aspecto territorial y argumentativo, su propia concepcin del bien pblico, monopolizando a tal efecto la
creacin del derecho positivo.
Debe diferenciarse la descentralizacin autrquica o institucional aquella por la que se atribuyen
funciones a entes separados del estado de aquella burocrtica referida a un orden descentralizado
del poder en el mbito de una nica organizacin y la denominada descentralizacin por servicios
relativa a la constitucin de entes por sectores homogneos de actividad, la creacin de rganos
descentralizados y el mayor desarrollo de la autonoma tcnica y financiera, ligada a una organizacin
especialista de la actividad.
Por ltimo, debe considerarse que la descentralizacin y el federalismo no son equivalentes, en tanto si
bien un estado federal se encuentra descentralizado, no todo estado descentralizado es federal, en
tanto solo cuando la descentralizacin asume las caractersticas de la descentralizacin poltica puede
comenzarse a hablar de federalismo o, en un nivel menor, de real autonoma poltica de los entes
territoriales21.
3. El gobierno
3.1 Enfoques diferentes para el estudio del gobierno
El gobierno puede definirse, como el centro desde el cual se ejerce el poder poltico sobre una
sociedad.
Segn Levi22 el origen del gobierno se remonta a una fase histrica sumamente anterior a la del origen del
Estado entendido como organizacin poltica ms reciente cuyos inicios son situables a principios del
siglo XVI. De hecho, la ciudad-estado griega y el imperio feudal constituyen ejemplos de formas
preestatales de organizacin poltica en las que ya exista un gobierno. Ello ilustra, entonces, que en todo
el transcurso de la evolucin histrica de la humanidad, a partir de una determinada fase de su desarrollo,
en toda sociedad se puede encontrar alguna forma de gobierno, entendido como poder relativamente
autnomo respecto de los distintos grupos sociales con la funcin especfica de llevar a cabo la
integracin de la sociedad y defenderla de los grupos externos. Acorde al mismo autor, la concentracin
del poder en los rganos de gobierno constituye el instrumento ms eficaz para afrontar las exigencias de
seguridad y poder de la comunidad poltica.
Por otra parte, es necesario mencionar que la fuerza y el consenso constituyen dos elementos que definen
al gobierno. Ello quiere decir que si bien el gobierno posee supremaca sobre otros centros que operan
en la sociedad gracias al monopolio de la fuerza, por otra parte un gobierno sin consenso no podra
subsistir a largo plazo.
Es necesario mencionar que en el marco de los regmenes democrticos actuales existen tres formas de
gobierno:
a) Parlamentarismo
Su origen se remonta a las reformas polticas que transformaron a las monarquas absolutas de los siglos
XVII y XVIII primero en monarquas constitucionales y luego en monarquas parlamentarias (pertenecientes
entonces a los regmenes polticos democrticos modernos).
21
22
Zelaznik, J. Gobierno. En: Pinto, J. (comp.) Introduccin a la ciencia poltica. Buenos Aires: Eudeba; 2005.
o no otorgar al presidente poderes legislativos de carcter reactivo (aquellos que le permiten evitar que
el congreso altere una situacin dada mediante la aprobacin de leyes. Algunos ejemplos son el poder
de veto total o parcial y la iniciativa exclusiva del presidente para iniciar leyes en determinadas reas) y
proactivo (aquellos que le permiten aprobar legislacin sin que haya sido tratada por el congreso, tales
como los decretos). En relacin a las segundas, en el caso de un sistema bipartidista puede darse una
situacin de gobierno mayoritario o unificado similar al gobierno de gabinete parlamentario, en el cual el
partido que ocupa el gobierno posee la mayora en el congreso, o bien una situacin de gobierno
dividido en la cual el congreso y la presidencia son dominados por partidos diferentes. En cambio, en el
caso de un sistema multipartidista donde no existe una mayora clara en el congreso las posibilidades de
accin dependen de la capacidad del gobierno para establecer alianzas polticas en el congreso.
c) Semipresidencialismo
El mismo constituye un forma intermedia entre el presidencialismo y el parlamentarismo, combinando una
estructura parlamentaria (distincin entre el presidente Jefe de Estado y el primer ministro Jefe de
Gobierno que depende de la confianza del parlamento y ejerce el gobierno junto con el resto de su
gabinete; eleccin popular directa y posibilidad de disolucin anticipada del Parlamento- con la
eleccin popular directa del presidente, el cual adquiere un rol regulador del sistema.
De acuerdo al balance de poder entre fuerzas polticas y las cualidades personales de los presidentes,
estos sistemas se parecen ms a sistemas parlamentarios o presidenciales. Podran distinguirse, entonces,
tres elementos que permiten reclasificar cada caso en alguno de estos dos sistemas:
1. Prerrogativas constitucionales otorgadas al presidente (su escasez o su abundancia inclinarn el
sistema hacia el parlamentarismo como en el caso de Irlanda- o el presidencialismo como en el caso de
Finlandia-, respectivamente);
2. Propensin de los presidentes a utilizar las facultades habilitadas por la constitucin (ello se vincula
a las capacidades polticas personales del presidente y las rutinas cristalizadas en el funcionamiento de
los sistemas polticos. En base a ello es posible que una utilizacin intensiva de escasas prerrogativas
presidenciales incline el sistema hacia el presidencialismo como en el caso de Francia y que una dbil
utilizacin de abundantes prerrogativas presidenciales lo haga hacia el parlamentarismo como en el
caso de Islandia; y
3. Coincidencia de la mayora presidencial con la mayora parlamentaria, es decir si el presidente y el
primer ministro pertenecen o no al mismo partido (en este punto es posible distinguir tres situaciones: i. el
presidente y la mayora parlamentaria no coinciden, por lo cual se da una situacin de cohabitacin en
la cual el presidente posee una funcin arbitral o reguladora; ii. el presidente y la mayora parlamentaria
coinciden pero el presidente no es el lder del partido mayoritario: en tal caso dicho lder se convierte en
Primer Ministro y Jefe de Gobierno, mientras que el presidente ejerce una funcin meramente simblica; y iii.
el presidente y la mayora parlamentaria coinciden y el presidente es el lder del partido mayoritario: en tal
caso el presidente es quien ejerce efectivamente el gobierno, mientras que el Primer Ministro slo
constituye un apndice del presidente.
3.1.1 Gobierno como conjunto de individuos
Esta perspectiva considera al gobierno como un conjunto de individuos que ejercen el poder de
autoridad en un sistema poltico y determinan la orientacin poltica de una sociedad, en otras palabras,
alude a las autoridades o los titulares de los roles que poseen autoridad, los gobernantes. Ello supone
enfocarse en los actores individuales o colectivos que ocupan los puestos de liderazgo poltico.
Usualmente al emplear la expresin gobernantes se alude a los miembros del poder ejecutivo, mas no en
su totalidad, sino slo al segmento superior de funcionarios polticos que depende del apoyo popular o
parlamentario para su permanencia en el poder, es decir, el jefe de gobierno, ministros del poder ejecutivo
y todos aquellos funcionarios designados por ellos para la direccin de las funciones polticas. Algunos
autores, sin embargo, distinguen gobierno electo (temporalmente limitado) de gobierno permanente de
funcionarios de carrera (el brazo administrativo del Estado): si bien este ltimo se encuentra en una
relacin de subordinacin jerrquica respecto del primero, el gobierno electo requiere del saber
especializado de los funcionarios profesionales para manejarse operativamente.
No obstante, es necesario aclarar que en los sistemas polticos modernos el poder de gobierno como tal
no es una caracterstica personal y subjetiva, no depende del prestigio, influencia, reputacin o moral, no
se encuentra encarnado sino institucionalizado: el poder es del cargo y slo pasa a la persona en la
medida en que esta lo ocupa. Por lo tanto si bien los rasgos personales poseen cierta importancia en
tanto de ellos depende la efectiva instrumentacin de los poderes institucionalizados- las instituciones
marcan el lmite de la actuacin de los gobernantes. De este modo, autores como Rockman24, definen el
gobierno como el poder de autoridad formalizado en el orden constitucional y legal (as como en ciertas
prcticas que con el tiempo se cristalizan), quedando subordinado en su ejercicio, administracin y
contralor a ese ordenamiento.
3.1.2 Gobierno como conjunto de funciones
Este abordaje considera al gobierno como un conjunto de actividades o funciones vinculadas al proceso
de toma de decisiones polticas. En este sentido, la direccin poltica es funcin por excelencia del
gobierno. ste toma decisiones polticas de carcter vinculante u obligatorio para todos los miembros de
la comunidad cuyo cumplimiento se encuentra garantizado en ltima instancia por la amenaza o el uso de
la violencia fsica legtimamente monopolizada por el Estado. Mientras tanto, la implementacin de dichas
decisiones es funcin o competencia de la administracin, es decir del conjunto de funcionarios
profesionales que conforman la burocracia pblica.
Asimismo, la garanta de la seguridad interna y externa aparecen como actividades indiscutiblemente
ligadas al gobierno. La primera refiere al mantenimiento de la unidad poltica hacia el interior esto supone
velar por la asociatividad, integracin y paz interna mediante acciones diversas que van desde las
acciones de polica hasta la previsin y provisin del moderno Estado de bienestar - y la segunda alude
a la tutela de la comunidad poltica frente al exterior la cual implica ocuparse de las cuestiones de
guerra y paz externas mediante actividades que van desde la accin blica hasta las relaciones
diplomticas y comerciales. No obstante, dichas competencias fueron ejercidas histricamente por
diversos actores privados, por lo cual su asociacin exclusiva al gobierno slo se da con el surgimiento de
los estados nacionales.
3.1.3 Gobierno como conjunto de instituciones
Este enfoque define al gobierno como las instituciones a partir de las cuales se ejerce la autoridad, es
decir, las estructuras de toma de decisiones polticas.
Levi25 indica que esta acepcin se apega ms a la realidad del Estado moderno en tanto no indica
solamente el conjunto de las personas que detentan el poder del gobierno sino el conjunto de los
rganos a los que institucionalmente les est confiado el ejercicio del poder. Ello supondra que, bajo
esta acepcin, el gobierno constituye un aspecto del Estado.
24
25
Rockman, B. Gobierno. En: Bogdanor, V. (ed.) Enciclopedia de las instituciones polticas. Madrid: Alianza; 1991.
Levi, Op. Cit.
Esta perspectiva remite, entonces, a la disgregacin de elementos del sistema poltico realizada por
Morlino26 a la cual hemos aludido anteriormente. Desde este punto de vista el gobierno como institucin
forma parte de las estructuras de toma de decisiones que posee el rgimen poltico de un sistema poltico
dado, o, en otras palabras, es un elemento constituyente del rgimen poltico, de sus estructuras de
autoridad y ms precisamente de aquellas encargadas de tomar decisiones.
Es necesario distinguir a su vez dos perspectivas sobre el gobierno como conjunto de instituciones:
- Gobierno en sentido amplio: Este enfoque se acerca al paradigma funcionalista dado que designa y
coincide exactamente con el conjunto de las estructuras de toma de decisiones, por lo cual incluye tanto
al poder ejecutivo como al legislativo, e incluso podra considerarse como partes de las instituciones de
gobierno al rgano que encabeza el poder judicial y a algunos sectores de la burocracia.
- Gobierno en sentido estricto: Este abordaje concibe el gobierno como un rgano particular de las
estructuras de toma de decisiones, es decir, el poder ejecutivo. Es decir, el gobierno es un elemento
central de las estructuras de toma de decisiones pero no las agota, sus lmites son ms acotados.
Autores tales como Levi27 adhieren a la concepcin de gobierno como coincidente con el poder
ejecutivo o ms bien con los rganos que se encuentran en la cspide de dicho poder, excluyendo al
funcionariado que cumple tareas de administracin pblica. Ello supone a su vez que el poder legislativo
y judicial no forman parte del los rganos de gobierno.
En el caso de una escasa diferenciacin de las estructuras polticas no existira diferencia alguna entre
ambas perspectivas ya que las decisiones estaran en manos de un nico detentador del poder. Sin
embargo, con el proceso de modernizacin poltica la distincin entre gobierno en sentido amplio y
estricto cobra sentido. Cabe mencionar que la tendencia que ha primado durante las ltimas dcadas en
el marco de los regmenes democrticos ha sido la del aumento del poder de los ejecutivos en relacin a
los parlamentos y congresos, por lo cual la segunda perspectiva se encuentra mucho ms extendida y
aceptada que la primera.
26
27