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"La responsabilidad de las opiniones expresadas en este artculo incumbe exclusivamente a su autor y
su publicacin no significa que la OIT las sancione".
los movimientos, pero sabiendo siempre que ser imposible eliminarla. Algunos autores se
ocupan especialmente de esta problemtica.
Clot (1995), por ejemplo, seala que la tarea terica, tal como fuera imaginada por
aquellos que la concibieron y por los organizadores del proceso de trabajo es, en realidad, una
especie de modelo congelado o bien una fotografa esttica de la actividad real 5. De esa
manera, la tarea prctica (concebir la tarea que debe desempear un trabajador) de algunos,
resulta en realidad la actividad terica de otros (los trabajadores). Desde esa perspectiva, el
problema de la gestin de la diferencia entre lo prescrito y la realidad es reconocido como un
problema de comunicacin, o ms bien de negociacin, entre aquellos encargados de producir
las prescripciones y aquellos que son los destinatarios. En la prctica, rara vez ocurren esos
procesos de comunicacin y de negociacin. De esta manera, un objetivo que debera
perseguir el ergonomista sera, por lo tanto, fomentar la instauracin de nuevas formas de
negociacin, de nuevos espacios de confrontacin y de acuerdo entre ambas partes
interesadas, es decir, la empresa y los trabajadores, para contribuir a que tales diferencias
disminuyan.
Segn Daniellou (op. cit.), en otros autores franceses la referencia o la atencin por la
tarea terica es un poco ms dbil, y se preocupan ms por desarrollar acciones que permitan
definir la tarea por los propios trabajadores, o bien por el conjunto de situaciones de trabajo que
los trabajadores tienen que gestionar. Esta lnea de accin conducir, por ejemplo, a la
prctica de una ergonoma de carcter participativo, que es muy interesante y que podra ser
tema de otras reflexiones.
Otros autores, todava, han puesto el acento sobre la capacidad creadora de los
trabajadores, que el anlisis de la actividad pone en evidencia en todas las situaciones de
trabajo. Lo que ha interesado ms, entonces, ha sido estudiar y analizar la manera y la
posibilidad de que el trabajador pueda manejar las situaciones imprevistas, ya que las previstas
estn naturalmente bajo control y entonces tienen un inters secundario para el ergonomista.
Para que el trabajador pueda controlar tales situaciones, todas aquellas a las que pueda llegar
a estar expuesto deberan estar dentro de su conocimiento y de sus capacidades.
Los lmites de la adaptacin humana
Los paradigmas de la adaptacin del trabajo al hombre, por un lado, y de la
adaptacin del hombre al trabajo, por el otro, tienen, segn interpreta Daniellou (op. cit.), un
doble origen histrico.
Desde el primer punto de vista, las lneas de investigacin realizadas por ingenieros y
fisilogos han puesto en evidencia que el hombre tiene ciertas caractersticas y lmites
inevitables, que pueden ser estudiados y determinados, pero que no se pueden modificar. Hay
una cierta similitud entre estos enfoques cuantitativos, podramos decir, y la resistencia de los
materiales, en el sentido de que resultara necesario conocer tales lmites, zonas o rangos
ptimos del funcionamiento y, por lo tanto, de la utilizacin del material humano.
Por otra parte, las preocupaciones ticas han contribuido al desarrollo de discusiones
sobre lo que resulta humanamente aceptable, subrayndose que, an si en ciertas
situaciones la integridad fsica humana no estuviera amenazada, de todas maneras ciertas
caractersticas de algunos trabajos podran llegar a afectar la humanizacin del trabajo de los
trabajadores.
El proyecto ergonmico sumerge sus races en una doble historia, una tecnolgica y
otra filosfica. En Francia estos dos orgenes la mayora de las veces se encuentran
fusionados en una cantidad de trabajos de investigacin, en los que las motivaciones ticas
individuales de los investigadores pueden desembocar en trabajos que esclarecen los lmites
fisiolgicos o psicolgicos de la especie humana.
La amplitud de los determinantes de la actividad
sentido del trabajo es vlido tambin para el ergonomista en tanto que profesional
responsable de la calidad de la vida laboral.
El ergonomista como actor
Cuando se ocupa de los trabajadores el ergonomista hace referencia a una visin del
hombre que es actor de su situacin, que se moviliza para construir para l mismo - modos
operativos pertinentes, y para construir, en los grupos colectivos a los que pertenece, otras
normas de interaccin distintas de aquellas que resultan de la organizacin prescrita. De la
misma manera en que lo hace para un trabajador- subraya Daniellou - el ergonomista es
llevado a describirse a s mismo como un actor de la transformacin de situaciones de trabajo,
que interviene en los procesos de interacciones sociales. Cabe entonces preguntarnos dos
cuestiones.
En primer lugar: Qu relacin puede el ergonomista establecer entre su posicin
frente a esas interacciones, la naturaleza de los mtodos que pone en prctica y la naturaleza
de los conocimientos que pone en circulacin sobre el trabajo?
Y segundo: Mediante qu mecanismos esos conocimientos contribuyen a una
transformacin de las situaciones de trabajo?
Las modalidades de accin del ergonomista
Una de las cuestiones esenciales resulta, por lo tanto, la que se refiere a los
mecanismos mediante los cuales el ergonomista acta sobre la transformacin de las
situaciones de trabajo. Interesa, entonces, formular dos preguntas:
Son esos mecanismos que utiliza el ergonomista sus conocimientos y los resultados
de sus anlisis los que simplemente, en realidad, podrn transformar la realidad?
O, acaso, para poder transformar las situaciones reales de trabajo, no debera
tambin el ergonomista contribuir a transformar tambin a las personas, al introducir, en la
interaccin social entre los actores, otras descripciones de la situacin de trabajo distintas de
las que prevalecan hasta ese momento?
Un mecanismo directo de intervencin, que responde a la primera pregunta, sera el
documento que prepara el ergonomista cuando, a partir de sus conocimientos y del anlisis de
la situacin de trabajo, propone en un informe con recomendaciones especficas - un
conjunto de soluciones que transmite a quienes tienen el poder de decisin y a aquellos que se
ocupan de concebir la situacin de trabajo.
Otro mecanismo, complementario pero al mismo tiempo ms amplio que el anterior, en
lnea con la segunda pregunta, podra ser aqul en el que el ergonomista asume, adems, otra
misin sustantiva: la de esclarecer los trminos del debate y de las negociaciones, sometiendo
a la consideracin de las diferentes partes involucradas (es decir, el empleador y el trabajador)
un conjunto de proposiciones a discutir que han surgido del anlisis de un trabajo real, o bien
del enfoque de un trabajo futuro.
En este punto del anlisis, se formulan tres preguntas finales. Para que el ergonomista
pueda contribuir a ese esclarecimiento: debera contribuir a construir en la empresa ciertos
espacios de discusin, que deberan tener ciertas caractersticas particulares? Pero, si
contribuyera de esa manera a tratar de transformar las relaciones de trabajo en la empresa,
cmo podra anticipar tales transformaciones? y, finalmente, qu control tendra de los
efectos de esas transformaciones?
En el comienzo de estas notas subraybamos que la ergonoma podra contribuir de
manera significativa en el proceso de desarrollo econmico y social de los pases en vas de
desarrollo. Pero para que ello ocurra la ergonoma tendr, en primer lugar, que conseguir el
reconocimiento de la academia, de los sectores productivos y de las sociedades de esos
pases; en segundo lugar, debera ganarse un lugar entre las dems disciplinas conexas que
Daniellou, Francois. 1996. Lergonomie en quete de ses principes. Dbats pistemologuiques. Octares
ditions Toulouse.
2
Theureau, J. 1992. Postface in L. Pinsnky. Concevoir pour laction et la communication, essais
dergonomie cognitive. Berne, Peter Lang.
3
Cazamian, P. 1973. Lecons dergonomie industrielle: une approche globale. Paris, Editions Cujas.
4
Somavia, J. 1999. Trabajo decente y proteccin para todos. Prioridad de las Amricas. OIT.
5
Clot, Y. 1995. Le travail sans lhomme. Paris, La Dcouverte. (citado por Daniellou)
6
Wisner, A. 1985. Quand voyagent les usines. Paris, Syros.
7
Antunes Lima, F. 1995. Les contraintes au travail et la dimension thique de lactivit. These de doctorat
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8
Curie, J., Hajjar, V. 1987. Vie de travail, vie hors travail, la vie en temps partag. In C. Levy-Leboyer et
J.C. Sperandio (s/d). Trait de psychologie du travail. Paris, PUF, p. 37-56. (citado por Daniellou).