Introduccin

La manera ms comn de dispersar los contaminantes del aire es a travs de

una chimenea. Esta a menudo se usa como un smbolo de la contaminacin del
aire. Es una estructura que se ve comnmente en la mayora de industrias y
tiene el objetivo de dispersar los contaminantes antes de que lleguen a las
poblaciones. Generalmente se disean teniendo en cuenta a la comunidad
circundante. Mientras ms alta sea la chimenea, mayor ser la probabilidad de
que los contaminantes se dispersen y diluyan antes de afectar a las
poblaciones vecinas.

A la emanacin visible de una chimenea se le denomina pluma. La altura de la

pluma est determinada por la velocidad y empuje de los gases que salen por
la chimenea. A menudo, se aade energa calrica a los gases para aumentar
la altura de la pluma. Las fuerzas naturales hacen que la pluma tenga
velocidad vertical, como sucede con el humo de las chimeneas residenciales.
La figura 21 (a y b) muestran los efectos de la altura de la chimenea y de los
alrededores inmediatos sobre la forma de la pluma. Mientras ms corta sea la
chimenea, mayor ser la probabilidad de que la pluma est afectada.

En la figura (a) se observa la distribucin de los contaminantes inyectados

dentro y fuera de la cavidad y el efecto de la pluma, mientras que en la figura
(b) se observa el diseo aerodinmico de una chimenea por la "cavidad"

formada por el edificio prximo a la chimenea. A medida que aumenta la altura

de la chimenea, la pluma se aleja del edificio.
La forma y la direccin de la pluma tambin dependen de las fuerzas verticales
y horizontales de la atmsfera. Como se mencion anteriormente, la pluma
est afectada por las condiciones atmosfricas. Las condiciones inestables en
la atmsfera producirn una pluma ondulante, mientras que las estables
harn que la pluma sea recta. Los contaminantes emitidos por las chimeneas
pueden transportarse a largas distancias. (Gomez, 2012)