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El FSM y La Izquierda Global
El FSM y La Izquierda Global
La historia no sabe mejor que nosotros hacia dnde se dirige, ni utiliza a las mujeres y a los hombres para llevar a cabo
sus objetivos. Lo cual equivale a decir que no podemos confiar
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Y Seattle el segundo.
superar la crisis degenerativa que ha estado asediando a la izquierda durante los ltimos cuarenta aos.
El Foro Social Mundial es el conjunto de iniciativas de intercambio transnacional entre movimientos sociales, ONG y sus
prcticas y conocimientos sobre las luchas sociales locales,
nacionales y globales llevadas a cabo de conformidad con la
Carta de Principios de Porto Alegre contra las formas de exclusin e inclusin, discriminacin e igualdad, universalismo y
particularismo, imposicin cultural y relativismo, provocadas
o posibilitadas por la actual fase del capitalismo conocida
como globalizacin neoliberal.
El Foro Social Mundial es un nuevo fenmeno social y poltico. El hecho de que tenga antecedentes no disminuye su novedad, todo lo contrario. El Foro Social Mundial no es un
acontecimiento, ni una mera sucesin de acontecimientos,
aunque s trata de dramatizar los encuentros formales que
promueve. No es una conferencia acadmica, aunque en ella
convergen las contribuciones de muchos acadmicos. No es
un partido ni una internacional de partidos, aunque en ella toman parte militantes y activistas de muchos partidos de todo
el mundo. No es una ONG ni una confederacin de ONG, aunque su concepcin y organizacin debe mucho a las ONG. No
es un movimiento social, aunque a menudo se designa a s
mismo como el movimiento de los movimientos. Aunque se
presenta a s mismo como un agente del cambio social, el Foro
Social Mundial rechaza el concepto de un sujeto histrico y no
confiere ninguna prioridad a ningn actor social especfico en
este proceso de cambio social. No tiene una ideologa clara-
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campos de confrontacin poltica concreta, exigen una definigo plantear la cuestin de la sostenibilidad de dicho xito. Ficin y por tanto una polarizacin tanto si es relativa a las
nalmente, identificar los retos que el proceso del Foro planestrategias y tcticas como a las formas de organizacin o de
tea tanto a la teora crtica como al activismo poltico de izlucha. Los temas funcionan, por tanto, como atraccin y como
quierdas.
repulsin. Ahora bien, lo que es nuevo acerca del Foro Social
Mundial es el hecho de que es inclusivo, tanto por lo que respecta a su escala como a sus temticas. Lo que es nuevo es el
Preguntas fuertes y respuestas dbiles
conjunto que constituye, no sus partes constitutivas. El Foro
Contrariamente a Habermas (1990), para quien la modernies global por cuanto alberga movimientos locales, nacionales
dad occidental sigue siendo un proyecto incompleto, yo he
y globales, y por el hecho de ser intertemtico e incluso transargumentado que nuestro tiempo est asistiendo a la crisis
temtico. Es decir, dado que los convencionales factores de
final de la hegemona del paradigma sociocultural de la moatraccin y repulsin no funcionan por lo que respecta al Foro
dernidad occidental, y que, por tanto, ha llegado el momento
Social Mundial, o bien desarrolla otros factores de atraccin y
de un cambio de paradigma.3 Y lo propio de las pocas de transicin es el hecho de ser un tiempo de preguntas fuertes y resrepulsin ms fuertes, o bien se las arregla sin ellos, e incluso
puestas dbiles. Las preguntas fuertes se refieren no solapuede derivar su fuerza de la no existencia de los mismos. En
mente a nuestras opciones de vida individual y colectiva, sino
otras palabras, si el Foro es posiblemente el movimiento de
tambin y principalmente a las races y fundamentos que han
movimientos, no es un movimiento ms. Es un tipo diferente
creado el horizonte de posibilidades entre las que es posible
de movimiento. El problema con los nuevos movimientos
elegir. Son, por tanto, preguntas que provocan un tipo partisociales es que, para hacerles justicia, se necesitan una nueva
cular de perplejidad. Las respuestas dbiles son las que no
teora social y nuevos conceptos analticos. Dado que ni una
pueden acabar con esta perplejidad y
ni otros emergen fcilmente de la
que incluso pueden incrementarla.
inercia de las disciplinas, el riesgo de
Preguntas y respuestas varan en funque puedan ser subteorizados o subEVOLUCIN, socialismo,
cin de la cultura y de la regin del
valorados es considerable.2 Este riescomunismo e incluso reformismo mundo de que se trate. Sin embargo, la
go es tanto ms serio cuanto que el
parecen haber sido escondidos
Foro Social Mundial, dado su alcance
discrepancia entre la fuerza de las prey su diversidad interna, no slo consguntas y la debilidad de las respuestas
en los cajones ms altos del
tituye un reto para las teoras poltiparece ser muy comn. Deriva de la
armario de la historia, all donde
cas dominantes y las varias discipliactual variedad de zonas de contacto
slo llegan los coleccionistas
nas de las ciencias sociales convenrespecto a culturas, religiones, econode desgracias.
cionales, sino que tambin pone en
mas, sistemas sociales y polticos, y
cuestin al conocimiento cientfico
estilos de vida, como resultado de lo
como nico productor de racionalique ordinariamente llamamos globalidad social y poltica. Para decirlo de otro modo, el Foro planzacin. Las asimetras de poder en estas zonas de contacto son
tea cuestiones no slo analticas y tericas, sino tambin epistan grandes hoy, si no ms, como en el perodo colonial, y son
temolgicas. Esto se expresa en la idea, ampliamente comparms numerosas y estn ms extendidas. La experiencia del
tida por los participantes del Foro, de que no habr justicia
contacto es siempre una experiencia de lmites y fronteras. En
social global si no hay antes una justicia cognitiva global. Pero
las condiciones actuales es la experiencia de contacto la que
el reto que plantea el Foro tiene an otra dimensin ms. Ms
da lugar a la discrepancia entre preguntas fuertes y respuestas
all de las cuestiones tericas, analticas y epistemolgicas,
dbiles.
plantea un nuevo tema poltico: se propone realizar la utopa
En mi opinin, una de las razones del xito del Foro Social
en un mundo carente de utopas. Esta voluntad utpica se exMundial est en la disyuncin entre preguntas fuertes y respresa en la consigna Otro mundo es posible. Pero lo que est
puestas dbiles. Pero antes de profundizar en este tema, se
en juego no es tanto un mundo utpico, sino un mundo que
requiere una precisin conceptual. Hay dos tipos de respuespermita la utopa.
tas dbiles. El primer tipo es lo que yo llamo la respuesta fuerEn este artculo, empezar analizando las razones del xito
te-dbil. Parafraseando a Lucien Goldmann (1966, 1970), esta
del Foro Social Mundial, comparndolo con los fracasos de la
respuesta representa el mximo de conciencia posible de una
izquierda convencional en las ltimas dcadas. Intentar luepoca determinada. Transforma la perplejidad causada por la
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cuarenta aos deriva en parte de las respuestas dbiles-dbiles que la izquierda convencional ha dado a esta pregunta. La
concepcin de una sociedad alternativa y la lucha por hacerla
realidad han sido las columnas vertebrales tanto de la teora
crtica como de la poltica de izquierdas durante todo el siglo
XX. Dicha concepcin, a pesar de su vaguedad, fue lo suficientemente consistente como para servir de criterio de evaluacin de las condiciones de vida de la clase obrera, los grupos
sociales excluidos y las vctimas de la discriminacin. Sobre la
base de esta visin alternativa y la posibilidad creble de hacerla realidad, sera posible considerar el presente como violento, intolerable y moralmente repugnante. La fuerza del
marxismo reside en esta capacidad nica de articular el futuro alternativo con la forma oposicional de vivir el presente.
Durante las ltimas dcadas, sin embargo, el conservadurismo neoliberal se volvi tan dominante que la poltica de izquierdas, particularmente en el Norte Global, se dividi en dos
campos, ninguno de los cuales, paradjicamente, se situ en
la izquierda. Por un lado, estaban quienes consideraban que la
erradicacin de la idea de una sociedad alternativa haba supuesto un fracaso tan devastador que solamente haba quedado espacio para el viejo centrismo dominado por la derecha
ms ilustrada; por el otro, estaban aquellos que, en ausencia
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siado tardo para ser post-revolucionario o demasiado prematuro para ser pre-revolucionario.
Como consecuencia de ello, las
polarizaciones polticas se vuelven relativamente poco reguladas y con unos significados que
tienen muy poco que ver con los
nombres que se les dan.
En mi opinin, el Foro Social
Mundial capta muy bien esta
tensin no resuelta entre temporalidades contradictorias. No
solamente en cuanto acontecimiento sino tambin en cuanto
proceso, el Foro ha fomentado la
plena expresin de ambas sensaciones (la de urgencia y la de
cambio civilizatorio) yuxtaponiendo en un mismo panel campaas, coaliciones de discursos
y prcticas que se centran en la
accin inmediata y en la transformacin a largo plazo. Las llamadas a favor de una cancelacin inmediata de la deuda se articulan con campaas de ms
larga duracin de educacin popular relativa al SIDA/VIH; las
denuncias ante los tribunales de la criminalizacin de la protesta social de los pueblos indgenas van de la mano con la
lucha por el reconocimiento de la identidad cultural y de los
territorios ancestrales de estos mismos pueblos; la lucha por
el acceso inmediato al agua potable suficiente por parte del
pueblo de Soweto, despus de la privatizacin del suministro
de agua, se convierte en parte de una larga estrategia para
garantizar un acceso sostenible al agua en todo el continente
africano, como lo ilustra la constitucin del Africa Water Network en Nairobi durante el FSM-2007.
Estos diferentes marcos temporales de lucha coexisten pacficamente en el FSM por tres principales razones. Primero, se
traducen ellos mismos en luchas que comparten un mismo
radicalismo, tanto si se refieren al mximo obtenible hoy como si se refieren al mximo obtenible a la larga. Y los medios
de accin pueden ser igualmente radicales. Este es un cambio
considerable respecto a la izquierda convencional del siglo
XX. Para esta ltima, la lucha por objetivos de corto alcance se
enmarcaba en un gradualismo legal y, en consecuencia, se
conceba como una accin institucional, no radical. Segundo,
el conocimiento mutuo de estas diversas temporalidades en-
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guen a incluir sus experiencias en esta oposicin binaria izpasadas que han emergido a pesar de ella. As, el pensamienquierda/derecha, una oposicin nortecntrica de acuerdo con
to de vanguardia tiende a ir a la zaga de la prctica de retaalgunas de ellas.
guardia. Deja de ser orientacin para convertirse en ratificaLos efectos salvajes del juego de espejos entre las teoras
cin de los xitos obtenidos por defecto o en confirmacin de
ciegas y las prcticas invisibles fueron llevados a su clmax en
los fracasos preanunciados. Por otro lado, la prctica se justiel Foro Social Mundial. El Foro, que es la primera reunin infica a s misma recorriendo a una especie de bricolage terico
ternacionalista del siglo XXI, se origin en el Sur global a parpegado a las necesidades del momento, hecho de conceptos y
tir de unas premisas polticas y culturales que desafiaban
lenguajes heterogneos que, desde el punto de vista de la teotodas las tradiciones hegemnicas de la izquierda. Su novera, no son ms que racionalizaciones oportunsticas de ejerdad, que se vio reforzada cuando el Foro se traslad desde
cicios retricos. Desde el punto de vista de la teora, el bricolaPorto Alegre a Mumbai y ms tarde a Nairobi, se debe a que las
ge terico nunca es considerado como una teora. Desde el
tradiciones hegemnicas de la izquierda, en vez de ser descarpunto de vista prctico, una teorizacin a posteriori es mero
tadas, fueron invitadas a estar presentes pero no en sus proparasitismo.
pios trminos, es decir, como las nicas tradiciones legtimas.
Como he dicho ms arriba, la experiencia del FSM ha teniFueron invitadas junto con otras muchas tradiciones de conodo un impacto profundo y multifactico en la relacin entre la
cimiento crtico, prctica transformadora y concepciones de
teora y la prctica.
una sociedad mejor. El hecho de que unos movimientos y
En primer lugar, ha dejado claro que la discrepancia entre la
organizaciones procedentes de traizquierda en los libros y la izdiciones crticas dispares unidas
quierda en la prctica es ms
por un propsito muy ampliamente
que nada un problema occidenA derecha ha basado su gobierno,
definido de luchar contra la globalital. En otras partes del mundo, e
desde la dcada de los ochenta,
zacin neoliberal por una an ms
incluso en Occidente entre las
no tanto en el consenso de
ampliamente definida aspiracin
poblaciones no occidentales (code que otro mundo es posible
mo los pueblos indgenas) se
las vctimas cuanto en
pudiesen interactuar durante varios
dan otras formas de entender la
su resignacin.
das y planificar acciones de colaaccin colectiva para las cuales
boracin, tuvo un impacto profundicha discrepancia no tiene sendo y multifactico en la relacin entre la teora y la prctica.
tido. El mundo en general est lleno de experiencias transforLa ceguera de la teora resulta en la invisibilidad de la prcmadoras y de agentes que no han sido educados en la izquiertica, y de ah su subteorizacin, mientras que la ceguera de la
da occidental. Adems, el conocimiento cientfico, que en los
prctica resulta en la irrelevancia de la teora. La ceguera de la
libros de la izquierda occidental ha tenido siempre una prioriteora puede verse en la forma en que los partidos de la
dad absoluta, en el espacio abierto del FSM es una forma de
izquierda convencional y los intelectuales a su servicio se han
conocimiento entre otras muchas. Es ms importante para
negado tozudamente a prestar atencin al FSM o han minimiciertos movimientos y causas que para otros, y en muchas
zado su significado. La ceguera de la prctica, a su vez, est
ocasiones se recurre a l articulndolo con otros conocimienobviamente presente en el desprecio que manifiestan la gran
tos: laico, popular, urbano, campesino, indgena, femenino,
mayora de activistas del FSM por la rica tradicin terica de
religioso.
la izquierda y por el desprecio militante por su posible renoDe este modo, el FSM plante una nueva cuestin epistevacin. Esta ceguera recproca produce, en el plano prctico,
molgica: si las prcticas sociales y los agentes colectivos
una oscilacin extrema entre el espontanesmo revolucionario
recurren a diferentes tipos de conocimiento, una evaluacin
y un posibilismo inocuo y autocensurado, y, en el plano teriadecuada de su valor para la emancipacin social se fundaco, una oscilacin igualmente extrema entre el celo reconsmenta en una epistemologa que, contrariamente a las epistructivo post-factum y la indiferencia arrogante por todo
temologas hegemnicas en Occidente, no concede una suaquello que no est incluido en dicha reconstruccin.
premaca a priori al conocimiento cientfico (producido sobre
En estas condiciones, la relacin entre la teora y la prctica
todo en el Norte), permitiendo de este modo una relacin ms
asume unas caractersticas extraas. Por otro lado, la teora ya
justa entre diferentes tipos de conocimiento. En otras palano est al servicio de las futuras prcticas que potencialmente
bras, no hay una justicia social global sin una justicia cogniticontiene, y ms bien sirve para legitimar (o no) las prcticas
va global. En consecuencia, para capturar la inmensa variedad
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rendimiento por debajo de lo esperado se convierte fcilmente en una sospechosa venganza del pasado, en una seal de
que dicho cambio no ha sido lo suficientemente radical. En
ambos casos, es la novedad la que moviliza la crtica y en cierto sentido la confirma. Nuestra poca, tanto en la derecha
como en la izquierda, est tan impregnada de la ideologa
neoliberal del NHA (No Hay Alternativa) que cualquier novedad institucional y poltica parece verse condenada a la autorreflexividad impulsiva.
Mi segunda conclusin es que las crticas que empezaron a
partir de la premisa de la novedad del Foro llevaron por lo
general a cambios e innovaciones cuyo objetivo era corregir
las deficiencias admitidas. Las reuniones del Consejo Internacional de los ltimos tres aos constituyen una prueba lo
suficientemente abundante de ello. De hecho, no se me ocurre ninguna otra organizacin de la izquierda en la que la
capacidad de autorreforma haya sido tan consistente.
Mi tercera conclusin es que los debates ms radicales,
aquellos que exigen una transformacin radical del FSM o su
extincin, tienen muy pocas consecuencias y raramente
abandonan los lugares en los que tienen lugar para convertirse en temas de conversacin entre los activistas que se han ido
uniendo al proceso del FSM. Experiment esto especialmente
en Nairobi, en enero de 2007, la reunin en la que ms mesas
redondas se organizaron para discutir el futuro del Foro. Si
bien en estas mesas redondas tuvieron lugar discusiones muy
vehementes, fuera, los campesinos de Tanzania y de Uganda
se reunan por vez primera con sus camaradas de Kenya bajo
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dessus de la mle, convirtindose en una especie de foro neunivel local, nacional y regional. Para Bello, el logro histrico
tral en el que las discusiones estarn cada vez ms aisladas de
del FSM reside en el hecho de haber creado las condiciones
la accin, consumiendo la energa de las redes de la sociedad
para que estas luchas tengan ahora ms probabilidades de
civil [que] deriva de su implicacin en las luchas polticas.
triunfar
Esta crtica ha sido dirigida al FSM desde el momento mismo
de su constitucin, y yo mismo la he suscrito (Santos, 2006b).
Desarrollar una estrategia de contrapoder o
Pero mientras yo veo en ella solamente otra oportunidad de
de contrahegemona no significa necesariamenautorreforma, Bello considera que dicta la sentencia de muerte recaer en los viejos modos de organizacin
te del Foro. El argumento central es que el FSM corresponda
jerrquicos y centralizados propios de la vieja
a una fase de la lucha anticapitalista que ya ha concluido. Su
izquierda. De hecho, como mejor puede potentarea histrica consista en reunir los viejos y los nuevos moviciarse dicha estrategia es mediante la interconemientos y llevarlos a comprender que se necesitaban unos a
xin en red horizontal y a mltiples niveles que
otros en la lucha contra el capitalismo global, y que la fuerza
los movimientos y organizaciones representados
del movimiento global en ciernes estaba en una estrategia de
en el FSM han puesto de manifiesto con sus
ramificacin descentralizada que se
luchas particulares. Artifundamentaba no en la creencia
cular estas luchas en acdoctrinal de que una clase estaba
cin significar forjar una
otro debate se centra en si el FSM
destinada a dirigir la lucha, sino en
estrategia comn que extiene algn futuro, en si ha agotado
la realidad de la comn marginalitraer su fuerza de la disu
potencial,
si
tiene
que
darse
por
zacin de prcticamente todas las
versidad.
concluido dejando el campo
clases, estratos y grupos subordinados bajo el reinado del capital gloEstoy completamente de acuerabierto para otros tipos de agregacin
bal. Esto se ha llevado finalmente a
do con Bello en que Amrica Laglobal de resistencia
cabo y efectivamente el Foro se ha
tina est hoy a la vanguardia de la
y alternativa.
quedado rezagado respecto a otras
lucha contra el imperialismo y
luchas ms avanzadas.
que Hugo Chvez representa el
Implcita en el argumento est la
momento ms avanzado de dicha
idea de que la continuacin del FSM puede incluso convertirlucha, que tambin est en marcha en Bolivia y Ecuador. Adese en un obstculo para estas luchas. El ejemplo que pone
ms, creo que el FSM, emergiendo en Amrica Latina, ha conBello de estas luchas es Hugo Chvez y la revolucin bolivatribuido en gran manera a ello. Sin embargo, todava hay dos
riana. De acuerdo con l, el policntrico FSM de 2006 en Capreguntas que deben plantearse. Primero, interfiere negatiracas fue tan vigorizante y estimulante porque insert a
vamente la continuacin del FSM en los futuros resultados de
unos 50.000 delegados en el centro de la tormenta de una luestas luchas? Segundo, son las transformaciones en la polticha en curso contra el imperio, en la que se mezclaron con los
ca de izquierdas llevadas a cabo por el FSM realmente tan exmilitantes venezolanos, en su mayora pobres, enzarzados en
tensas y, si lo son, son tambin sostenibles?
un proceso de transformacin social, mientras observaban
Respecto a la primera cuestin, pienso que el FSM nunca ha
cmo otros venezolanos, mayormente de la lite y las clases
afirmado que la correccin de los errores del pasado implicamedias, erigan una enconada oposicin. En consecuencia,
se la aceptacin de una nica alternativa. De hecho, la idea
Caracas fue una estimulante prueba de realidad, es decir,
nuclear subyacente en el FSM es la celebracin de la diversimostr que el Foro est en una encrucijada. Para hacer este
dad de las luchas contra la exclusin y la opresin con el objeargumento todava ms explcito, Bello afirma que Hugo
tivo de extraer de esta celebracin energa y fuerza adicionales
Chvez capt la esencia de la coyuntura cuando advirti a los
para las luchas existentes y creatividad adicional para desarrodelegados en enero de 2006 del peligro de que el FSM se conllar otras nuevas. Suponer que el FSM puede llegar a ser perjuvirtiera simplemente en un foro de ideas sin una agenda para
dicial para el xito de las luchas ms avanzadas presupone,
la accin. Dijo a los participantes que no tenan otra eleccin
primero, que hay un solo e inequvoco criterio para establecer
que plantearse la cuestin del poder. Necesitamos una estraqu es ms y qu es menos avanzado, y, segundo, que la coetegia de contrapoder. Nosotros, los movimientos sociales y
xistencia de luchas de diferentes tipos, escalas y grados de
polticos hemos de ser capaces de ocupar espacios de poder a
avance es perjudicial para el objetivo global de construir otro
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desastroso para la construccin de este otro mundo que es posible que las posibilidades de establecer unos lazos transregionales y una accin colectiva como los que ofrece el FSM se
vieran reducidos. Segundo, sospecho que estamos abocados a
unos tiempos an ms difciles. La ideologa securitaria y belicista que se est apoderando tanto de la poltica interior como
de la internacional va a hacer que cada vez sea ms difcil que
los activistas se organicen, y an ms que puedan cruzar las
fronteras. La criminalizacin de la protesta social ya est en
marcha. La vocacin global del FSM ser an ms necesaria
cuando se vuelva decisivo hacer visible y denunciar las limitaciones impuestas a las organizaciones y a las movilizaciones
que tratan de implementar su accin a una escala global.
La sostenibilidad del impacto del FSM en la poltica de la
izquierda global es una cuestin abierta que depende de las
formas en que el FSM se reformar y se reinventar a s
mismo, a medida que vayan surgiendo nuevas circunstancias
y nuevos retos. Me gustara concluir este artculo llamando la
atencin hacia la ms valiosa contribucin del FSM, la que
ms inequvocamente exige la dinmica continuacin del
FSM.
La izquierda del siglo XXI: pluralidades despolarizadas y traduccin intercultural
Una de las ms remotas fuentes de la fantasmagrica rela-
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entorno poltico en el que la politizacin puede darse por meetc., deja de reclamar que las nicas acciones colectivas codio de la despolarizacin. Esto es particularmente decisivo en
rrectas o importantes son exclusivamente las concebidas u
el caso de la accin colectiva global o transnacional, es decir,
organizadas por ellos mismos. En un contexto en el que los
la accin que trasciende las fronteras y culturas nacionales.
mecanismos de explotacin, exclusin y opresin se multipliConsiste en dar prioridad a la construccin de coaliciones y
can y se intensifican, es particularmente importante no desarticulaciones para las prcticas colectivas concretas, y en disperdiciar ninguna experiencia social de resistencia por parte
cutir las diferencias tericas exclusivamente en el mbito de
de los explotados, excluidos u oprimidos, y de sus aliados.
dicha construccin. El objetivo es convertir el reconocimiento
3. Cuando un sujeto colectivo determinado tiene que poner
de diferencias en un factor de agregacin e inclusin privando
en cuestin su participacin en una accin colectiva, su retia las diferencias de la conspicua capacidad de frustrar las acrada deber producirse de modo que debilite lo menos posiciones colectivas. En otras palabras, se trata de crear contextos
ble la posicin de los sujetos todava involucrados en la
para el debate en los que el impulso para la unin y la similaaccin.
ridad puedan tener al menos la misma intensidad que el im4. Dado que la resistencia nunca se produce en abstracto,
pulso para la separacin y la diferencia. Las acciones colectilas acciones colectivas transformadoras empiezan dndose
vas gobernadas por las pluralidades despolarizadas fomentan
sobre el terreno y en funcin de los conflictos establecidos por
una nueva concepcin de unidad en la accin en la medida
los opresores. El xito de las acciones colectivas se mide por su
en que la unidad deja de ser la expresin de una voluntad
habilidad para cambiar el terreno y los trminos del conflicto
monoltica para convertirse en el punto de encuentro ms o
durante la lucha. Esto es, por la transformacin concreta de
menos vasto y duradero de una
las relaciones de poder desiguales
pluralidad de voluntades. Equien unas relaciones de autoridad
vale a un nuevo paradigma de
compartidas en el campo social
A ceguera de la teora puede verse
accin transformadora y progreespecfico en el que la accin colecen la forma en que los partidos de la
siva.
tiva tiene lugar. El xito, a su vez, es
izquierda convencional y los
La construccin de pluralidades
el nico baremo creble de la codespolarizadas solamente puede
rreccin de las posturas tericas
intelectuales a su servicio se
tener lugar en el proceso de deciadoptadas.
han negado tozudamente a prestar
dir acerca de las acciones colecti5. Hay tres dimensiones imporatencin
al
FSM
o
han
minimizado
vas concretas. La prioridad confetantes en la construccin de plurasu significado.
rida a la participacin en acciones
lidades despolarizadas en el intecolectivas, mediante la articularior de las acciones transformacin o la coalicin, tiene una pridoras colectivas: la despolarizacin
mera consecuencia que es muy valiosa a la luz de la herencia
mediante la intensificacin de la comunicacin y la inteligibifaccionalista de la izquierda: permite la suspensin de la cueslidad mutua; la despolarizacin mediante la bsqueda de fortin del sujeto poltico en abstracto. En este sentido, si solamas organizativas inclusivas; y la despolarizacin mediante la
mente hay acciones concretas en marcha, solamente hay sujeconcentracin en las cuestiones productivas.
tos concretos en marcha tambin. La presencia de sujetos
A mi modo de ver, la lucha por otro mundo posible estar
concretos no anula la cuestin del sujeto abstracto, sea este la
hecha de una rica e internamente diversificada constelacin
clase obrera, el partido, el pueblo, la humanidad o la gente de
de luchas. En la medida en que las luchas colectivas globales
la calle, pero impide que esta cuestin interfiera de un modo
formarn parte de esta constelacin, las pluralidades despoladecisivo en la concepcin o el despliegue de la accin colectirizadas sern una condicin de posibilidad necesaria de
va. Efectivamente, esta ltima nunca puede ser el resultado de
dichas luchas.
unos sujetos abstractos. A la luz de mi reconstruccin de la
contribucin del FSM a la izquierda del siglo XX, dar prioriTraduccin intercultural
dad a la participacin en acciones colectivas concretas signifiLa otra gran contribucin del FSM a la reinvencin de la izca lo siguiente:
quierda global en el siglo XXI es efectivamente una promesa,
1. Las disputas tericas tienen que tener lugar en el contexla creacin de una necesidad que hasta ahora no ha sido satisto de las acciones colectivas concretas.
fecha. Se refiere a la metodologa para maximizar la coheren2. Cada movimiento participante, organizacin, campaa,
cia y la fuerza de las pluralidades despolarizadas. Con el FSM
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qued claro que la izquierda global es multicultural. Esto sigtamos un universalismo negativo: un acuerdo general sobre el
nifica que las diferencias que dividen a la izquierda escapan a
hecho de que ningn individuo, ninguna teora individual,
los trminos polticos que las formularon en el pasado.
ninguna prctica singular tiene la receta infalible para conceSubyacentes a algunas de ellas son las diferencias culturales
bir otro mundo posible y para hacerlo realidad.
que una izquierda emergente global no puede sino reconocer,
En mi opinin, la alternativa a una teora general es la obra
ya que no tendra sentido luchar por el reconocimiento y el
de la traduccin. La traduccin es el procedimiento que hace
respeto de las diferencias culturales en el exterior, en la
posible la inteligibilidad mutua entre las experiencias del
sociedad, y no reconocerlas o respetarlas en casa, en el intemundo sin poner en peligro su identidad y autonoma; en
rior de las organizaciones y movimientos. Se ha creado as un
otras palabras, sin reducirlas a entidades homogneas.
contexto para actuar bajo el supuesto de que las diferencias
El FSM es el testigo de la amplia multiplicidad y variedad de
no pueden eliminarse por medio de resoluciones polticas. Es
prcticas sociales contrahegemnicas que tienen lugar en
mejor vivir con ellas y convertirlas en un factor de fortaleza y
todo el mundo. Su fuerza deriva de haber correspondido o
enriquecimiento colectivo.
dado expresin a la aspiracin de agregacin y articulacin de
Como ya he mencionado ms arriba, la teora poltica de la
diferentes movimientos sociales y ONG, una aspiracin que
modernidad occidental, tanto en su versin marxista como en
hasta entonces haba sido solamente latente. Los movimiensu versin liberal, construy la diversidad como un obstculo
tos y ONG se constituyen en torno a un nmero de objetivos
a la unidad, y construy la unidad de accin desde la unidad
ms o menos limitados, crean sus propias formas y estilos de
del agente. De acuerdo con ello, la coherencia y el significado
resistencia, y se especializan en ciertas clases de prcticas y
del cambio social estuvieron siempre basados en la capacidad
discursos que los distinguen de los dems. Su identidad se
del agente de cambio privilegiacrea por tanto sobre la base de lo
do, ya fuera la burguesa o las claque los separa a ellos de los
ses obreras, para representar la
dems. El movimiento feminista
A ceguera de la prctica est
totalidad de la que derivaban la
se ve a s mismo como algo muy
coherencia y el significado. De
distinto del movimiento obrero, y
obviamente presente en el desprecio
esta capacidad de representacin
viceversa; ambos se distinguen a
que manifiestan la gran mayora de
derivaban tanto la necesidad
s mismos del movimiento indigeactivistas del FSM por la rica tradicin
como la operatividad de una teonista o del movimiento ecologista,
ra general del cambio social.
etctera. Todas estas distinciones
terica de la izquierda y por el
La utopa y la epistemologa
y separaciones se han traducido
desprecio militante por su
subyacentes al FSM lo colocan en
actualmente en diferencias muy
posible renovacin.
las antpodas de dicha teora.
prcticas, si no a veces en contraComo ya he dicho, la extraordinadicciones que contribuyen a fragria energa de atraccin y agregacin manifestada por el FSM
mentar el movimiento y a alimentar rivalidades y faccionalisreside precisamente en su rechazo de la idea de una teora
mos. De ah derivan la fragmentacin y la atomizacin que
general. La diversidad que encuentra refugio en ella est libre
son la cara oculta de la diversidad y la multiplicidad.
del temor de ser canibalizada por los falsos universalismos o
Recientemente esta cara oculta ha sido inequvocamente
las falsas estrategias nicas propuestas por toda teora genereconocida por los movimientos y las ONG. La verdad es, sin
ral. El FSM avala la idea de que el mundo es una totalidad
embargo, que ninguno de ellos individualmente ha tenido la
inagotable, por cuanto contiene muchas totalidades, todas
capacidad o la credibilidad para hacerle frente, porque, de
ellas parciales. Por lo tanto, no tiene sentido intentar captar el
intentarlo, correra el riesgo de convertirse en una vctima de
mundo mediante una sola teora general, porque dicha teora
la situacin que estara tratando de remediar. De ah el
siempre presupondr la monocultura de una totalidad dada y
extraordinario paso dado por el FSM. Tiene que admitirse, sin
la homogeneidad de sus partes. El tiempo en que vivimos,
embargo, que la agregacin/articulacin hecha posible por el
cuyo pasado reciente estuvo dominado por la idea de una teoFSM es de baja intensidad. Los objetivos son limitados, a
ra general, es tal vez un tiempo de transicin que puede defimenudo estn circunscritos al conocimiento mutuo o, como
nirse del siguiente modo: no tenemos necesidad de una teora
mucho, a reconocer las diferencias y a hacerlas ms explcitas
general, pero todava necesitamos una teora general de la
y mejor conocidas. En estas circunstancias, la accin conjunimposibilidad de una teora general. En otras palabras, necesita no puede ser sino limitada.8
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INFORME
ca de los movimientos, conocimientos y acciones son inseparables. Sin embargo, a efectos de la traduccin, es importante
distinguir entre zonas de contacto en las que las interacciones
se centran principalmente en los conocimientos, y zonas de
contacto en las que las interacciones se centran principalmente en las acciones.9
La obra de traduccin intercultural e interpoltica acaba de
empezar entre algunos de los movimientos que participan en
el FSM. La prctica ha mostrado que esta obra es necesaria no
slo para hacer ms densa la red de prcticas transformadoras
entre los movimientos, sino tambin en el interior de un
mismo movimiento, es decir, entre sus diferentes expresiones
nacionales o regionales. En este sentido, el movimiento feminista es probablemente el ms avanzado. Es imperativo que el
FSM conceda en el futuro mayor prioridad a la obra de traduccin mutua entre movimientos y dentro de cada uno de
ellos.
Conclusin
El Foro Social Mundial es indiscutiblemente el primer gran
movimiento progresivo internacional despus de la reaccin
neoliberal de principios de la dcada de los ochenta. Su futuro es el futuro de la confianza en una alternativa a la pense
unique [pensamiento nico]. Este futuro es completamente
El Viejo Topo / 61
INFORME
ponen el FSM como de las metamorfosis de la globalizacin neoliberal. El hecho de que esta ltima,
obsesionada por la seguridad, haya ido adquiriendo
un componente belicoso, afectar sin duda a la evolucin del Foro. El futuro del Foro depende en parte
de la evaluacin de la estrategia que ha seguido
hasta ahora y de las conclusiones que se extraigan de
ella, con la mirada puesta en el objetivo de ampliar y
profundizar su eficacia contrahegemnica. Una cosa
parece clara: todava es demasiado pronto para decir
que, despus del FSM, la izquierda global ya no volver a ser lo mismo. En definitiva, esta es la razn por
la que el Foro tiene que continuar
Referencias
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in Focus (http://www.fpif.org/fpiftxt/4196), 4 de mayo de 2007.
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against the Waste of Experience, in I. Wallerstein (ed.) The Modern
World-System in the Longue Dure. Boulder: Paradigm Publishers,
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Santos, Boaventura de Sousa (2006b). The World Social Forum:
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Santos, Boaventura de Sousa (2007). Beyond Abyssal Thinking:
From Global Lines to Ecologies of Knowledges, Review Fernand Braudel Center, XXX (1), 45-89.
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Whitaker, Chico (2007). Crosroads do not always close roads (Reflection in continuity to Walden Bello). Accesible en http: //www.wsflibrary.org/index.php/crossroads_do_not_always_close_roads.
Notas
1. Para una mejor comprensin del carcter poltico y de los objetivos del Foro Social Mundial, vase la Carta de Principios en
http://www.forumsocialmundial.org.br.
2. Uno de los ejemplos ms paradigmticos es la pobreza desmesura conceptual combinada con un positivismo estrecho y exangede las corrientes dominantes de la sociologa norteamericana de los
movimientos sociales (McAdam, McCarthy, Zaid, 1996; McAdam,
Tarrow, Tilly, 2001).
3. Vase Santos, 1995.
4. Por utopa entiendo la exploracin de nuevos modos de posibilidad humana y estilos de voluntad, y el uso de la imaginacin para
hacer frente a la aparente inevitabilidad de lo que existe con algo radicalmente mejor por lo que vale la pena luchar, y para lo que la humanidad est completamente capacitada (Santos, 1995: 479).
5. rea de Libre Comercio de las Amricas
6. Esta ponencia suscit un intenso debate en el Consejo Internacional del FSM. Vase por ejemplo, Whitaker (2007).
7. Vase la siguiente seccin.
8. Un buen ejemplo fue el primer Foro Social Europeo celebrado en
Florencia en noviembre del 2002. Las diferencias, rivalidades y faccionalismos que dividen a los varios movimientos y ONG que lo organizaron son bien conocidos y tienen una historia que es imposible
borrar. Esta fue la razn de que, en su respuesta positiva a la peticin
del FSM de organizar un Foro Social Europeo, los movimientos y ONG
que asumieron la tarea sintieron la necesidad de afirmar que las diferencias existentes entre ellos eran tan profundas como siempre y que
se unan solamente con un objetivo muy limitado en mente: organizar el Foro y una Marcha por la Paz. El Foro se organiz efectivamente de forma que las diferencias quedasen bien explcitas.
9. Trato este tema con mayor detalle en Santos 2006a.