"Saber demasiado nunca simplifica las decisiones.

"
-Antologa de Dune, de la Biblioteca de Raiburujin.

"El silencio es el nico amigo que jams traiciona."

-Confucio, pensador del Reino de Lu, M-1

CINCO

Susurrantes
Masafumi
Traicin

Raiburujin elucubraba de Ysei y otras cosas para distraer su mente ms all de los
interminables bosques y ataques ocasionales de los mutantes. Tras la masacre semanas antes los
mutantes mantenan las distancias con l y solo atacaban cuando contaban con nmeros que
consideraron suficientes. El nmero de listos y psquicos era nimio, inexistentes en gran parte
de las escaramuzas. Cuando estaban portaban heridas que no supuraban o carecan de algn
miembro; supervivientes en busca de venganza. Descans entre las ruinas de pueblos y
ciudades, salvo aquellos por los que tuvo que pasar a sangre y fuego, dedicando unos segundos
a imaginar cmo fueron. Le gustara verlas renacer, llenas de gente por sus calles o asomando
de sus ventanas.

La cuestin Eldar se present en su mente cuando empez a encontrar grupos de mutantes

muertos por heridas de espada pero no la suya, con signos evidentes de que estaban huyendo.
Los cortes eran increblemente precisos y limpios, imposibles para un ser humano, mutante o el
joven. Otros presentaban heridas por proyectiles minsculos. Los ataques mutantes cesaron de
un da para otro. Alguien me est siguiendo, razon el joven. El ambiente se volvi ms
opresivo. Miraba constantemente a su alrededor, buscando un enemigo que no exista, al menos
en apariencia. Por la informacin de que dispona los Eldar eran famosos por su velocidad y por
ser capaces de aparecer de la nada y desaparecer del mismo modo. Raiburujin crea en esto,
pero razon que detrs de ello deba existir alguna clase de habilidad, bien innata o tecnolgica,
que les permitiera moverse. De su lengua, cultura o tipos se hallaba en terreno estril. Las
sombras parecan conspirar contra l, alargndose o retorcindose en formas semejantes a
figuras humanoides y susrrando risas incoherentes. El joven apart todo de su pensamiento, o lo
intent, y sigui su camino al noroeste. Las montaas dieron paso a colinas y ms montaas, los
bosques a ros y lagos, de las llanuras costeras a las cuevas que ocultan. En ellas se esconda
cuando giraba al este, inspeccionando instalaciones costeras casi tragadas por el ocano. Su
visin ejerca en el joven el mismo efecto mgico que cuando contemplaba las estrellas. Las
noches que pasaba en la costa consuma las horas mirando al ocano con la noche de cpula.
So con las estrellas. En dos ocasiones observ en el aire el paso de cazas, pero no pudo estar

seguro. Ante la eventualidad de que fueran hostiles se ocultaba tan rpido como poda. El
sistema de comunicaciones que mont en la estacin era intil la mayor parte del tiempo, y en
los breves momentos de conexin solo pudo transmitir a la estacin que segua adelante.

A juzgar por sus clculos esa noche, tras cincuenta das estaba a menos de trescientos
kilmetros de su destino, por lo que la maana siguiente se dirigira en direccin norte para
aproximarse a la montaa por el este. La noche era fresca y Raiburujin descansaba
plcidamente, apoyado en un rbol. La capa de camuflaje que se haba confeccionado le serva
de manta, cubriendo su cuerpo hasta la cabeza. Sentado con las piernas cruzadas, extendi sus
sentidos. Pasado un tiempo empezaron las risas. No oa nada ms: ni el susurro de las hojas, ni
el crujir de las ramas, nada. Distingui solo una voz antinatural. El pequeo fuego ante l era
ms inconveniente que ventaja; las sombras se movan al antojo de sus cazadores, formando un
muro de oscuridad. Raiburujin decidi entonces cerrar los ojos y concentrarse, recurriendo a esa
segunda visin que descubri con los mutantes. Su mundo segua negro en su mayor parte, pero
poda ver su propio cuerpo brillar como un sol. Las venas, los msculos, los huesos, sus
rganos; todo le era visible si se fijaba lo suficiente y regulaba la luz. Utiliz su particular
peregrinaje hacia Izanami para aprender a controlar su desplazamiento y su segunda visin. Si
alguien pudiera verme de igual forma tendr que ocultarme, pens el joven das antes. No poda
quedar oculto por completo, pero poda atenuarse lo suficiente para camuflarse entre otros seres.
Ahora descubra que sus cazadores podan verle. El fuego se apag con un susurr de aire que le
result escalofriante, pero no se alter; l tambin les vea. Se asemejaban a las races de dos
rboles, el primero ms fsico todas originadas de la misma fuente romboidal en sus pechos y
que emita un halo que silueteaba su forma. Enfoc su concentracin y obtuvo ms detalles. Sus
manos portaban espadas de hojas curvas y muy finas, fusiles en forma de pstilo o pistolas ms
pequeas enganchadas a sus muecas, todos ornamentados con smbolos. La energa bulla en
su interior pero de forma contenida, amaestrada y pulida con tiempo y la voluntad de sus
portadores. Nueve de sus rostros estaban ocultos por mscaras de fabulosa artesana, pero lo que
yaca tras ellos eran ojos que haban visto cosas que decidieron ver, una gran tragedia... de la
que obtenan siniestro placer, cosas que Raiburujin sabra si sobreviva.

Uno de ellos, que en lugar de mscara portaba capucha, portaba un bculo espigado que
terminaba en un smbolo arcano, de su especie a juzgar por el estilo. Emanaba un aura de miedo
y confusin, probablemente con la intencin de amedrentarle. Pero el aura era una pantalla, un
truco con el que gana tiempo para penetrar en su psique, buscando y aprovechando los huecos
en las defensas mentales del joven. Intil, pens este. Los huecos eran tapados y las
penetraciones envueltas y destruidas. El arlequn con capucha entonces se apoy con ms fuerza
en su bculo y atac con ms ahnco. Raiburujin cambi su defensa y concentr su energa en
desviar y redirigir los ataques, concentrndolos o dispersndolos para aplastarlos, pero no
conoca los medios de atacar su psique. Aunque no pudiera verlo, el arlequn empez a sudar y
echar hilos de sangre por la comisura de los labios. El aura del joven era un torrente
incontrolable de fuerza de voluntad, determinacin y una pizca de curiosidad. Antes de destruir
los zarcillos del ataque renovado la psique de Raiburujin los lea, estudiaba, trataba de
extrapolar la mente de origen. Entonces el joven pronunci una sola palabra; una orden. Arde.
El fuego recorri los hilos psquicos del eldar hasta su cuerpo, y estall en llamas. El fuego
azulado envolvi al eldar, consumindolo entre gritos de pnico, sorpresa. En diez segundos lo
que qued del eldar fue su esqueleto semi-destruido, cenizas y un bculo clavado en el suelo
que llameaba sin destruirse.

Lentamente, con ceremonia, el resto rode al joven. No dedicaron ni un gesto a su compaero o

su bculo. Raiburujin oscureci su perfil y atac. Se desplaz hasta el atacante frente a l,
ejecutando un barrido en su torso. La hoja se quebr casi al instante. El atacante apenas se
sorprendi una milsima de segundo pero en ese lapso de tiempo el joven ya haba descartado la
espada, formado dos puos y los estrell contra los flancos de su crneo. La mscara se parti
en pedazos y la cabeza de su portador qued aplanada, vaca tras un geser de materia cerebral y
sangre. Sus luces se apagaron. El muerto llevaba sendas espadas gemelas en sus manos,
arrebatadas por el chico. De inmediato las armas lucharon contra su portador, enviando
impulsos psquicos y elctricos. Raiburujin luch contra sus voluntades y las aniquil, pero ese
segundo les vali a cinco para caer sobre l. Raiburujin desvi los golpes de espada iniciales
pero estuvo indefenso a las armas de proyectil. Su torso qued desnudo cuando una rfaga de
microproyectiles destroz la capa, armadura y ropas, tiendo de rojo su pechos. El joven se
desplaz a la espalda del responsable y seccion sus dos brazos al mismo tiempo. La espada
beba de la esencia de sus vctimas, pero con sus voluntades destruidas solo fueron teidas. En
ese momento otro de los atacantes cort un tajo oblicuo en su espalda, haciendo caso omiso de
su proteccin. El dolor semi-paraliz al joven, que apenas desvi las siguientes acometidas. Sus
atacantes eran muy diestros y lean sus movimientos. El que le atac por la espalda se retir de
la lucha, aparentemente satisfecho con herirle.

El eldar mutilado an se retorca en su lecho pero un tajo con la espada diestra le silenci. Con
la zurda par un golpe invertido del siguiente, mientras liberaba la diestra y detena la
acometida real que se esconda en la finta. Pero el segundo golpe tambin era una finta y el
tercero penetr en su costado izquierdo, cercano a sus riones. El tacto de su filo penetrando su
piel era fro, demasiado fro. Dej de sentir medio pecho. Su anatoma, velocidad, habilidad, su
porte son xenos y encajan con las vagas descripciones que tengo de los eldar. Pero sus
movimientos son artsticos, como representando una funcin. Bufones, pens
Raiburujin. Arlequines Eldar. Tendr que mostrar otra de mis cartas. Entonces el joven
desapareci ante la vista de los arlequines, pero no reapareci. Raiburujin mantuvo los ojos
cerrados y se desplaz ante las miradas confusas de los xenos. Cuando descubri su segunda
visin y depur su invisibilidad psquica se produjo otro efecto: la invisibilidad real. Al
principio solo fueron sus brazos y unos instantes, pero con prctica y fracasos logr dominarlo
lo suficiente durante su viaje para estar varios segundos sin ser visto.

Decapit al arlequn que le hiri en el costado con la zurda y lanz la espada diestra a otro que
saltaba hacia donde se supona estaba. El arma empal y tir hacia atrs al eldar, devolvindolo
al suelo con estrpito. Sin perder tiempo Raiburujin se teletransport justo frente al cuarto
arlequn, que estaba cargando hacia l antes de desaparecer. El teletransporte signific un flash
de luz que ceg al arlequn, justo lo que el joven esperaba. Cuando el flash se desvaneci
Raiburujin ya estaba sobre l, visible. La espada empuada a dos manos dividi al arlequn, que
muri en silencio. Quedaban cuatro arlequines, pero solo tres parecan dispuestos a intervenir.
Blanda lanzas tan largas como su cuerpo, pero sus detalles se le escaparon a primera vista. El
otro miraba al joven con gesto de inters, divertido, y su risa lo atestiguaba. Es el nico que re,
razon el joven. Su lder.

Los que portaban lanzas se valieron de su velocidad y alcance, pero Raiburujin mantuvo el
combate a corta distancia, buscando aperturas. Haba aprendido algo en estos pocos minutos de
los espadachines: no subestimarlos. A diferencia de ellos este era su primer combate contra
eldar, pero grababa cada movimiento. La situacin se demor, empleando los eldar su tctica de

atacar y retroceder, hasta que Raiburujin dej de rodar y desviar y quebr la lanza enemiga tras
cogerla en uno de sus barridos. El segundo eldar trat te aprovechar la oportunidad lanzando
una estocada, pero Raiburujin se movi a velocidad inhumana, aplastando en el suelo la punta
de la lanza, corriendo por el mstil del mismo y decapitando a su portador. Mientras el arlequn
caa al suelo, los otros dos atacaron por ambos flancos, buscando el golpe definitivo. El joven
salt y se desvaneci. El eldar con la lanza rota cambi a su pistola de mueca, y tena el
disparo cargado cuando su mano fue seccionada por una espada invisible. Raiburujin ejecut un
barrido descendente y reapareci en el golpe de retorno, segando por la cintura al arlequn. El
otro arlequn vena hacia l con una espada y una pistola en sus manos, disparando en carrera.
Raiburujin hizo caso omiso a los disparos y avanz contra el eldar. Tras romper su guardia
apresurada el joven conect un golpe ascendente, cortando todo entre la entrepierna y hombro
derecho de su enemigo. Mientras el eldar derramaba sus vsceras y caa de espaldas el
superviviente rea a carcajadas y aplauda. El joven abri los ojos. Una luz enfermiza cubra al
arlequn.

-Bravo! Maravilloso! No esperaba menos de uno de los Veintiuno -luego hizo un gesto de
cortesa grotescamente cmico. -Has acabado con ocho Mimos y una Vidente de Sombras de la
tragedia del Dios que Rie y hasta me has hecho hablar en tu primitiva lengua. Impresionado,
pero no mucho.

-No sois tan graciosos cuando hablis -respondi el joven. Las heridas en el costado y espalda
se estaban cerrando en la pausa, pero no estaba en su mejor forma. -Y no has perdido ojo de lo
que ha pasado, por lo que conoces mis trucos. Felicidades: sois inteligente -el arlequn no pudo
ms que rer ante la ocurrencia.

-Jajajaja. Vaya, adems de hbil sabe hablar. Esto gana por momentos. No me extraa que el
Anatema os apreciar tanto, al menos durante un tiempo. Has llegado con un milenio de
adelanto -Raiburujin le mir impertrrito, pero en el fondo estaba sorprendido. -Pero no
adelantemos acontecimientos. He venido porque debes morir, Impredecible. Aquel que fabricar
su camino y el de los Mon-Keigh.

-Ohh, as que debo morir. Vaya, no me haba dado cuenta mientras despachaba a tus amigos -el
joven se puso en guardia, manteniendo la espada en alto. El arlequn desvelo de la nada una
espada ornamental muy elaborada, llena de runas. Su ropaje multicolor y los accesorios que
llevaba le identificaban como un experto. Un lder. Su mscara era una sonrisa permanente,
mitad roja mitad blanca. Sus ojos eran orbes cerleos. Una cresta alargada coronaba su cabeza.

-Ms que eso. Debes morir ahora, antes de que sea demasiado tarde para todos -el arlequn se
desvaneci. Lo siguiente que el joven not fue como una hoja que no vio le hizo un tajo
profundo en el brazo derecho. La sangr man en abundancia, pero no se movi.

-Nadie me dice cundo debo morir y menos t, arlequn -sus palabras despertaron la curiosidad
de este, que reapareci un instante para expresar su reconocimiento.

-Conocer quienes somos no te dice nada. Y los que has matado eran nefitos, aprendices. Solo
tenan unos siglos de experiencia. Yo tengo un milenio de combates a mis espaldas.

-Aprendo deprisa. Deberas saberlo -Raiburujin sonri. El arlequn se desvaneci. Su siguiente

golpe si fue desviado, pero la respuesta del joven cort el aire. Cinco, diez, treinta golpes. Se
repeta el mismo resultado. Est jugando conmigo. Pero yo tengo otro juego, dijo para s el
joven. Cerr sus ojos de nuevo, centrndose en su segunda visin. El arlequn era invisible
tambin aqu, pero no tanto su estela. El joven se gui por esta, tratando de adivinar sus
prximos golpes. Conforme ms acertaba ms impulsivo se volva el eldar, recurriendo a ms
golpes de barrido y ms estticos. Pero se cobraba sus triunfos, y los cortes llenaban el torso y
rostro del joven. Entre golpe y golpe Raiburujin lea la estructura interna del arlequn. El
corazn de su parte fsica se hallaba en la parte central de su torso, latiendo en un verde
apagado, pero el psquico yaca casi en el cuello, un ncleo esfrico de azul turquesa. De el
emanaba un hambre que no supo explicar, una necesidad de... esencia. La danza letal se alarg
minutos, en los cuales Raiburujin iba perdiendo terreno e iniciativa lenta pero metdicamente.
Ahora el arlequn volva a su juego fluido y artstico, con cabriolas y danzas incluidos. Cuando
se dispona a conectar otro barrido al pecho, rompiendo la guardia del joven, la espada
desapareci hasta el mango, tragada por una singularidad que surgi de repente. Raiburujin
sonri de oreja a oreja.

-Mi turno -el joven se teletransport al costado izquierdo del arlequn, pero su estocada
despareci en otra singularidad, apareciendo justo en el pecho del eldar. La hoja encontr cierta
resistencia, pero al final lleg a su destino. La luz verdosa comenz a palidecer, pero no
extinguirse. Raiburujin salt, retirando su hoja. La singularidad que se trag la espada del
arlequn desapareci y su hoja regres, por lo que se dispuso a parar y desviar el golpe. Justo
cuando giraba su rostro otro flash llen sus ojos. Raiburujin apareci esta vez en su espalda,
rodilla en tierra, lanzando otra estocada al ncleo azul. La hoja roz este, pero el golpe fue
desviado. El arlequn haba parado el golpe a costa de desgarrar el cuello con el giro. Pero el
joven ya no estaba ah. Esta vez Raiburujin apareci en el aire, lanzando otra estocada al cuello.
El ncleo estall al ser cortado. El arlequn tir la espada y se llev las manos al cuello, tratando
de contener la marea negra que surga de las heridas. El joven aterriz y descans el arma. Ante
s tena un enemigo agonizando pero altivo.

-Acaso creas que no saba de vuestra presencia? Que os confunda con espectros de fantasa?
Os he estado esperando desde hace das -el joven coloc la hoja sobre el hombro derecho del
arlequn. -De haberme atacado hace dos meses hubiese sido presa fcil, pero ahora... -presion
la hoja contra el torso. El arlequn tosi y vomit materia oscura. En un ltimo acto
desesperado, el eldar trato de pulsar una joya rojiza que colgaba de su pecho. El joven destroz
el brazo izquierdo del eldar, que qued colgando inerte. La derecha contena como poda la
hemorragia del cuello. El eldar hablaba en su lengua, maldiciendo a Raiburujin, pero este se
limit a sonrer. -Un milenio de combates y esto es lo que ofreces: una broma de mal gusto.
Buen viaje -el joven alz la espada para asestar el golpe de gracia, pero el arlequn tena un as
en la manga. Liber la mano de su cuello y la oscuridad cubri su cuerpo, envolvindole en una
esfera. Cuando la espada toc la esfera esta se derrumb, revelando que el eldar ya no estaba.
Tampoco los cuerpos y armas de sus compaeros, excepto las espadas gemelas y el bculo de la
vidente. Lo que si perdur unos segundos fueron las risas sardnicas del eldar.

-Volveremos a vernos -el alba empezaba a acariciar y el joven abri los ojos. Los primeros rayos
de luz dieron color a la pequea batalla, los rastros de sangre verdosa cubriendo el csped, las
hojas violetas de las espadas gemelas y a un hombre de avanzada edad que miraba al joven con
expresin adusta.

-Has luchado de pena. Les has mostrado todas tus cartas y ellos apenas se han dedicado a danzar
y morir cuando se sorprendan. Y el combate contra su lder avergonzara a cualquier samurai
-los ropajes del hombre estaban bien cuidados, aunque deshilachados en los filos. Un kimono
negro y una chaqueta blanca componan un cuerpo coronado de un rostro calvo, cejas pobladas,
nariz picuda, ojos almendrados y labios rectos.

-Gracias por tu juicio, lo tendr en cuenta -el hombre se acerc hasta que estuvo frente al joven.
Su serenidad mezclada con su empaque intrigaron a Raiburujin. No tena que usar su segunda
visin para saber que luchara contra l si era necesario. Y puede que me derrotase, pens con
cierta inquietud.

-La prxima vez no tendrs esa opcin y morirs. No es que me importe tu vida, pero me
importa tu potencial -dijo el hombre.

-La persona no es nada; su arte lo es todo -dijo Raiburujin. El hombre movi sus labios rectos
una pizca.

-No esta mal, para ser un novato. Miento, eres menos que un novato, porque un novato sabra
mantener la espada en su mano -el hombre pareci desdibujarse y captur la espada eldar sin
que el joven tuviera tiempo de reaccionar.

-No esta mal para ser un anciano -respondi el joven. An conservaba la espada diestra.

-Anciano? habas ganado algo de honor con la frase de antes, pero ahora me debes.

-No puedo deber de quien no se su nombre -respondi Raiburujin.

-Masafumi, pero hasta que te ganes ese derecho me llamars maestro.

-Maestro? Y por qu ibas a ser t mi maestro? -la arrogancia del joven era fingida, y
Masafumi lo saba.

-Fcil; tu arte me lo pide, no t. Tu proto-estilo lo grita, pero no t. Una lstima que no pudieran
huir de tu cuerpo -su mirada era calculada y fra, pero Raiburujin vio un destello de diversin.

-Has hecho un truco de magia muy interesante pero... -antes de que pudiera terminar la espada
diestra desapareci de su mano y apareci en la de Masafumi.

-Magia? chaval, esta es la tcnica ms bsica que conozco. Dices que aprendes rpido, pero la
he ejecutado dos veces sin que te dieras cuenta -la respuesta del joven fue colocar la mano
izquierda sobre la herida de su costado y colocarse rodilla derecha en tierra. -Entonces
ensame, maestro.

-Puede que despus de todo podamos salvarte a ti junto a tu arte. Has dado el primer paso en el
Bushido -el joven sonri y a continuacin se desmay.

Raiburujin despert tres das ms tarde, con las montaas entre las que se esconda Izanami ante
s. Yaca recostado en una montaa de ramas y cubierto con los restos de su capa de camuflaje.
El bculo y las espadas eldar yacan en un montn a su izquierda, pero no todas. Masafumi
examinaba una de ellas con gesto concentrado, sopesando su forma, peso, maniobrabilidad. La
empuadura era de color obsidiana, rematado con una joya roja. Careca de guardamanos, por lo
que la transicin a la hoja era indicado por el mismo smbolo eldar en ambas caras. La hoja era
recta y plana hasta su punta, que se curvaba para unir los filos y el dorso. El joven observ
atentamente a su maestro, tratando de aprender aquello que buscaba en la espada eldar.
Masafumi saba que el joven estaba despierto, pero sigui a lo suyo. Ejecut ciertos
movimientos que Raiburujin nunca haba visto antes, impresionado. La edad aparente de su
maestro no se corresponda con su velocidad y flexibilidad. Satisfecho, Masafumi lanz la
espada hacia la cabeza de su alumno, aterrizando a un centmetro de su oreja derecha. El rbol
en el que se incrust apenas se meci.

-De haber tenido una de estas hace tiempo... -Masafumi dej caer la frase.

-Dnde estoy? -pregunt el joven.

-Eso ya lo sabes. Lo leo en tus ojos. Lo que no sabas es que nos acercamos a mi hogar, en las
montaas.

-Tu presencia tras los arlequines no fue casual. Les seguas o el rastro de mutantes muertos.

-Premio para el futuro aprendiz. En las montaas su actividad era mnima, pero har unos tres
meses desaparecieron, sin ms. En la aldea estaban inquietos pero decidimos esperar. Un mes,

dos. Los ms paranoicos decan que se estaban concentrando para arrasarnos, mas yo me
present voluntario para investigar. No soy tonto; los mutantes se concentraron si, pero no
contra nosotros -Masafumi se acerc a Raiburujin. -Dime, futuro aprendiz, Qu hiciste para
atraer a buena parte de los mutantes de la Zona Vedada?

-Reactiv la estacin cinco del Proyecto Arca y juntos a un par de cientos de soldados del
gobernador Kusunoki mantuve la posicin un mes hasta que los aniquilamos, pero quedamos
muy pocos -respondi sin dejar de mirar a sus ojos.

-Kusunoki? jajajajajajajajajaj. Ese pequeo bastardo ha llegado al poder eh. Tiene lo que hace
falta. Pero volviendo a lo nuestro, Qu te llev a reactivar esa estacin cinco?

-Izanami, la I.A. del Proyecto Arca -el rostro de Masafumi tom un tono serio que hizo
sospechar.

-As que sigue viva, despus de todo este tiempo.

-Qu eran esos movimientos que has ejecutado? -Raiburujin quera distraer la atencin de su
maestro.

-Una variante refinada del Kenjutsu. Una de las muchas que aprenders. Y no trates de cambiar
de tema. Si Izanami te ha escogido es porque ve en ti potencial -Masafumi ofreci su mano y
Raiburujin se levant. Tras la capa vesta un kimono similar a su maestro, pero sin la chaqueta
negra. En el brazo derecho portaba el smbolo de alguna familia.

-Es el smbolo de mi familia, que sabrs cuando seas digno. -Digno? Acabas de decir que
Izanami vio potencial y ahora tengo que ser digno. Algo no encaja.

-No solo me aventur en los bosques a buscar mutantes desaparecidos. Te buscaba a ti por orden
de Izanami.

-Entonces no estaba tan sola como me deca -el joven sinti pena y rabia, pero sofoc esos
brotes con una larga respiracin.

-No exactamente. En nuestro templo tenemos un artefacto que ha permanecido en silencio

durante siglos. Al mismo tiempo que los mutantes desaparecieron este revivi, transmitiendo un
nico mensaje: proteged al joven, protegedlo a toda costa.

-No lo entiendo -Raiburujin sinti mareos que contuvo a duras penas.

-Tranquilo aprendiz. El veneno eldar debi haberte matado, pero por lo que veo te afecta igual
que una borrachera. Estamos a menos de un da de mi aldea; all tendrs ms respuestas.

-Ahora soy tu aprendiz? -logr decir el joven tras recuperarse.

-Por supuesto. Has sido sincero y no has demostrado temor a expresar tu verdad. Es
indispensable en el bushido -Masafumi sonri, y ello arrebat el cansancio de Raiburujin.

-Tus mtodos de reclutamiento son algo flojos -respondi este, reduciendo la sonrisa de su
maestro pero volvindola pcara.

-Deberas sentirte orgulloso. Eres el primer aprendiz que he escogido desde que mi padre me
nombr maestro hace treinta y cinco aos.

La marcha fue alivindose conforme Raiburujin recuper las fuerzas. El kimono era suave al
tacto y fresco cuando el calor apretaba. De hecho se senta ms en forma que en el ltimo mes,
como si el combate con las toxinas eldar diera un empujn a su cuerpo. He crecido, observ al
mirar sus manos y brazos. Masafumi se mantuvo callado la mayor parte del tiempo, hablando
cuando tena que indicar trampas camufladas. Raiburujin le cont a grandes rasgos sus pocos
meses de vida, sin esperar respuesta. Nada ms salir del bosque el joven not que las lindes
estaban cuidadas, diseadas para ofrecer visin extra desde las montaas. Los pies de las
montaas eran escarpados, pero aqu y all vio campos de cultivo en terrazas fuertemente
protegidos con empalizadas, tambin camufladas. Los caminos que se adentraban en las
montaas estaban empedrados pero las hierbas que crecan entre los huecos de las piedras y su
estrechez les hacan invisibles a los satlites. No haba cabaas ni depsitos de almacenaje, solo
huecos excavados para guardar herramientas. Las sandalias que portaba eran cmodas, y el olor
de los campos fue saboreado. Arroz, maz, trigo, dijo para si el joven. No fue hasta la tarde
cuando alcanzaron el ro que Raiburujin visualiz en el mapa y la montaa donde se supona
estaba Izanami. Tras l un escudo de montaas y campos. A su izquierda ms montaas
escarpadas y valles cortos. A su derecha el ro se perda entre recodos y pequeas cataratas.
Arracimado a este y pegada a la montaa de Izanami estaba la aldea de Masafumi. Su forma
ovalada estaba dividida por dos puertas y el camino principal entre estas. No pintaba bien.
Varias columnas de humo surgan de sus estructuras, y de inmediato corrieron a investigar.
Cuando llegaron encontraron una aldea fantasma.

Las casas ardan con sus ltimos rescoldos, dispuestas de forma irregular por su arquitectura. La
muralla de madera solo tena trozos astillados, pero ningn viga. El portn estaba abierto como
siempre en esta poca, sin tocar. El suelo estaba cubierto de enseres lanzados fuera de las casas
o tirados de los puestos. Haba sangre en algunos. Ambos iban espada en mano, listos para
repeler a los atacantes. Conforme se acercaron al centro del pueblo los rastros de sangre
aumentaron en longitud y anchura. El centro de la aldea era una carnicera. Amontonados a las

puertas de lo que pareca ser el Templo de la Diosa yacan los cuerpos de dos docenas de
hombres, todos ancianos. Este tena una planta cuadrada de base ancha, con una nave cuadrada
de dos plantas y tejados picados; tal y como Masafumi le cont en la carrera. Uno de los
ancianos se mova an, sealando con dedos temblorosos al interior pese a estar tirado sobre la
escalinata a las puertas. Para cuando le alcanzaron haba muerto, pero siguieron su ltima
voluntad. Traspasaron el umbral, adentrndose en una sala repleta de ofrendas y estatuas de
madera. El el centro de la misma haba un altar cubierto de ms sangre y cuerpos. Todos
hombres.

-Se han llevado a mi mujer e hija -dijo sin emocin Masafumi.

-Tambin el artefacto, de forma burda -seal el hueco a espaldas de los cadveres. -Pero no veo
cableado.

-Es porttil y tiene paneles solares. Cuando los nativos lo sacaban en ceremonias recargaba sus
bateras en menos de una hora y duraba meses.

-Kusunoki -sentenci Raiburujin. -Tena los medios y la oportunidad. El atentado contra Ysei
fue demasiado oportuno, como su falta de refuerzos. Nos quera muertos. Habrn vuelto a la
estacin y capturado a los supervivientes, cuando no ejecutados -la mirada del joven se
endureci y oscureci.

-No solo eso aprendiz. Han secuestrado a mi familia. Eso significa que Kusunoki sabe que sigo
vivo y quiere ajustar cuentas -aadi Masafumi.

-Venganza?

-En parte. Tu llegada y el redescubrimiento de Izanami le ha dado la oportunidad de obtener lo

que todos con poder quieren: ms poder. Cree que con el artefacto puede acceder a ella y
manipular los acontecimientos en su beneficio.

-Debemos entrar en la montaa. Avisar a Izanami -urgi el joven.

-Y lo haremos. Este templo no es casual -entonces Masafumi sonri pese a la incertidumbre que
consuma su interior.

***

En la habitacin de Ysei una mujer y una nia esperaban a que su protector llegase. Desde que
las salv de la masacre de su aldea les proporcion cobijo y seguridad. Del resto de mujeres y
nios no saba nada. Tampoco Ysei, que solo poda salir de su habitacin bajo fuerte escolta y
para tareas urgentes. Para la nia era un experiencia aterradora y a la vez de ensueo, pies nunca
haba salido de las tierras cercanas a su aldea. Para la mujer era revisitar un lugar que le traa
muchos recuerdos dulces y otros ms dolorosos conforme llegaban a cierto suceso. Su primera
tarea fue ordenar el cuarto, con gran disgusto de Ysei, que proclamaba que todo estaba "en su
sitio". Cuando este se encontraba pasaba mucho tiempo con la nia, que poco a poco se fue
abriendo al hombre. Su madre optaba por permanecer en silencio o responder a las preguntas
que le hacan. Sus pensamientos se dividan entre proteger a su hija y en su esposo. No estuvo el
da del ataque y ya llevaba varios buscando al joven que el artefacto deca sin parar. No dudaba
de que cumplira su misin, pero conoca al hombre bajo el maestro y su desaparicin podra
llevarle a buscar lo que antes no quiso.

El hermano del gobernador lleg con gesto abatido y se derrumb en su cama sin mediar
palabra. Tras l la nia miraba triste al hombre y trat de consolarle. Ysei se limit a decir unas
palabras huecas y se dio la vuelta. Entonces su madre intervino.

-Han matado a rehenes, Verdad? -ms que pregunta fue una sentencia.

-Si -respondi Ysei.

-Te obligan a verlo para que colabores.

-Si.

-Colaboras? -Ysei se gir para mirarla.

-No. Saboteo sus esfuerzos, pero cada vez es ms difcil. Por suerte Izanami manipul el mapa
hologrfico y las tropas de mi hermano no encontraron la entrada.

-Sabes que en cualquier momento vendr a por las dos -la nia se apret contra su madre y
hundi su rostro en su regazo, recordando al hombre malo y lo que hizo con sus amigos.

-Izanami est avisada; si contactan con ella les dar los medios necesarios. Tendr que llevaros
sobre mi cadver.

-No sera la primera vez que tu familia desaparece cuando conviene a sus intereses. Me
recuerdas Ysei, y por eso nos salvaste. Pero tambin recuerdas a mi esposo, y cuando venga,
que vendr, arrasar este lugar y se baar en sangre Hokade.