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Jorge Ribalta, Archivo Universal. La Condición Del Documento y La Utopía Fotográfica Moderna, Guía de La Exposición, MACBA, 2008.
Jorge Ribalta, Archivo Universal. La Condición Del Documento y La Utopía Fotográfica Moderna, Guía de La Exposición, MACBA, 2008.
luchas por los derechos civiles y por la implementacin y desarrollo del estado
del bienestar moderno. La produccin de imgenes sobre los desfavorecidos ha
sido un instrumento ideolgico, simblico y comunicativo constitutivo de la
ideologa implcita en el Estado liberal, un medio en la conquista de derechos
sociales. La ideologa reformista es por tanto constitutiva de la emergencia del
gnero documental y de su evolucin histrica. De aqu se derivan principalmente los debates sobre la tica y la poltica del gnero que son el fundamento
de su naturaleza de arte poltico por excelencia.
A la vez, el documental es indisociable de las tcnicas de persuasin visual,
tanto a travs de la pgina impresa como de la exposicin, que son los espacios
discursivos pblicos por excelencia de la fotografa. Es, por tanto, un gnero que
plantea cuestiones sobre la relacin entre imagen, percepcin y produccin de
ideologa.
Es tambin el gnero que encarna la ambigedad de la fotografa entre lo
artstico y lo cientfico, en una tensin epistemolgica indisociable de la utopa
enciclopdica y positivista del siglo XIX y de las nociones de archivo. No olvidemos que la polmica sobre su estatuto menor de instrumento para las ciencias
y las artes ha acompaado la vida pblica de la fotografa desde su nacimiento
en la mitad del siglo XIX. La fotografa surge justamente en la encrucijada de los
discursos del arte moderno y del positivismo filosfico y cientfico, cuyos efectos
se extienden tanto a las ciencias naturales y sociales como a las formas modernas de gestin poltica. El archivo constituye el espacio del documento y es el
instrumento epistemolgico del saber en la era del positivismo. La lgica de la
produccin del saber en este contexto es la lgica de produccin de archivos.
En esta encrucijada es fundamental el discurso de la fotografa como lenguaje universal, que ser determinante de lo que llamamos la utopa fotogrfica moderna. En un contexto dominado por la ideologa del positivismo que
determina el desarrollo del Estado liberal-industrial-colonial del capitalismo
moderno, la fotografa parece materializar un medio de comunicacin universal, una especie de lenguaje pre-lingstico, no sujeto a las diferencias sociales
o culturales. La fotografa parece llevar a su extremo el paradigma epistemolgico occidental basado en la centralidad de la visin, en la identificacin de
conocimiento y visin. La fotografa materializa nociones utpicas de saber
y universalidad que culminaran en la construccin de un archivo visual universal, una traduccin de la infinita variedad y contingencia del mundo a la lgica
de la fragmentacin, codificacin, clasificacin y control del dominio capitalista.
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mista promovido desde el Estado y que culmina en la segunda mitad de la dcada de 1930 con el gran proyecto de la Farm Security Administration (FSA). Esta
campaa de documentacin de los efectos de la depresin econmica en el
mundo agrcola del sureste de Estados Unidos discurri entre 1935
y 1943, fue dirigida por Roy Stryker y cont con la participacin de grandes
fotgrafos americanos como Walker Evans, Dorothea Lange, Ben Shahn, Arthur
Rothstein, Russell Lee, entre otros, con lo que se convirti en la gran construccin visual de las polticas del New Deal.
Las imgenes promovidas por Stryker para la FSA buscaban encarnar los
valores de esa peculiar concepcin americana de la socialdemocracia inherente a la era Roosevelt. Mostraban a familias campesinas desposedas, en condiciones de trnsito y emigracin, pero a la vez en un ambiente de afecto, que
desprende sentido de comunidad y dignidad ante las condiciones adversas.
Buscaban construir una imagen de la gente corriente y una amplia nocin de
universalidad, lo que est en la base de las retricas del humanismo que se
consolidaran en aos sucesivos a travs de las revistas ilustradas. Hoy pode-
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mos tambin leerlas como la representacin del ocaso del mundo rural ante
la industrializacin.
Las retricas documentales reformistas tienen su mxima difusin en las
revistas ilustradas que proliferan a lo largo de los aos treinta y que constituyen
el espacio discursivo pblico fotogrfico por excelencia hasta los aos cincuenta. Este periodo constituye el momento lgido de la hegemona de la fotografa
en los medios de comunicacin, antes de la llegada de la televisin.
Las revistas que dominan internacionalmente este periodo son Life, Look,
Picture Post o Paris Match, entre otras, y constituyen una poderosa representacin de la vida cotidiana, de sus problemas y dificultades, de los valores del
humanismo como instrumento para abordarlos, gracias al sacrificio y la buena
voluntad. Su lenguaje encarna una preocupacin real por los problemas sociales pero desde una ptica reformista: Hay aqu una retrica de cambio y mejora, de gente capaz de resistencia y coraje; pero no hay por ningn lado un lenguaje de disentimiento, oposicin o revuelta.5 La revista Life ser la ms
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futuro, que sern los que ignoren el uso de la cmara. En los aos veinte prolifera la conciencia del papel central de la imagen en la construccin de opinin,
ideologa e imaginario social vinculada a la proliferacin de la prensa ilustrada
y el nacimiento del fotoperiodismo.
Durante la Repblica de Weimar, los grandes temas de la fotografa obrera
en Alemania son las condiciones de vida de la clase trabajadora y los efectos
sociales de la crisis econmica y la inflacin. Son recurrentes las imgenes de
parados y marginados, como encontramos en autores como Walter Ballhause
y Eugen Heilig. Las imgenes de multitudes y personajes de las clases populares en la calle son intentos de dar forma al nuevo sujeto popular que opera
segn un doble movimiento, de singularizacin y a la vez de desubjetivacin.
La tensin no resuelta entre individualidad y movimiento de masas es uno de los
grandes problemas que emergen de este periodo y que se formalizan en estas
imgenes.
El movimiento, que mantiene siempre su centro en Alemania, se expande
por el norte de Europa a travs de las revistas alemanas y aparecen clubes fotogrficos y publicaciones en Suiza, Checoslovaquia, Blgica, Holanda y Gran
Bretaa. El movimiento llega a Estados Unidos y se organiza en la Photo League,
que se constituye en 1936 y que durante la segunda mitad de los aos treinta
constituye el principal foro fotogrfico en Nueva York. En su sede se presentan
exposiciones y se organizan talleres y debates, y mantiene varios grupos de trabajo activos simultneamente. Su objetivo es la promocin de la fotografa
documental, de acuerdo con los principios materialistas y factogrficos de la
izquierda revolucionaria, y convertirse en una escuela tanto para fotgrafos
amateurs como profesionales. Tambin editaba una publicacin bimensual,
Photo Notes. Su xito e influencia fue notable y por ella pasaron los principales
fotgrafos americanos, desde Paul Strand a los fotgrafos de la FSA (Lange,
Delano, Rothstein, Vachon), pasando por Berenice Abbott, W. Eugene Smith,
Margaret Bourke-White, etc.
El taller de documental a cargo de Sid Grossman fue uno de los principales
mbitos de trabajo. De los diversos proyectos de la Photo League, el Harlem
Document es uno de los ms ambiciosos y elaborados. En l participan Aaron
Siskind, Morris Engel y Harold Corsini, entre otros, y se present en una exposicin en 1939.
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cin a cargo de Edward Weston y Edward Steichen; Christian Zervos fue responsable de la seccin francesa; Piet Zwart se ocup de la participacin de
Holanda y Blgica; Moholy-Nagy y Gustav Stotz seleccionaron la participacin
alemana y el propio Lissitzky la sovitica.
En esta ltima seccin se presentaba la obra de los ms importantes y conocidos fotgrafos profesionales rusos de su momento, as como tambin trabajos
amateurs, annimos y de prensa. En la exposicin se presentaban asimismo
fotogramas de pelculas de cineastas rusos de vanguardia, carteles y algunos
dibujos junto a las fotografas, todos ellos sin ningn texto y buscando el impacto puramente visual. Las imgenes estaban instaladas en una estructura arquitectnica construida especficamente para mostrar imgenes.
En 1930, Lissitzky dise el pabelln sovitico en la Internationale HygieneAusstellung, que tuvo lugar en Dresde, donde los principios experimentados en
Pressa fueron llevados al extremo de disear de modo muy dinmico un espacio total, en el que incluso el techo estaba forrado de carteles.
Los paradigmas expositivos de Lissitzky enseguida se convirtieron en el
lenguaje de una nueva gramtica del uso de la fotografa en el espacio de la exposicin por parte de los diseadores y publicistas, particularmente en las exposiciones cuya misin era representar Estados, y en especial Estados totalitarios. Esta
influencia se manifest en la Mostra della Rivoluzione Fascista de Roma, en
1932. En la sala 0 de la Mostra, diseada por el arquitecto Giuseppe Terragni,
se presentaba un fotomontaje monumental titulado Cmo atraen las palabras
elocuentes de Mussolini al pueblo italiano con la fuerza de una turbina y lo
convierten al fascismo, en el que se vea una multitud de cabezas que atravesaban unas grandes ruedas de turbina ascendentes en diagonal y eran conducidas por unas grandes manos. Las turbinas y las manos, junto con textos de
Mussolini que aludan a la Marcha sobre Roma de 1922, simbolizaban la fuerza que mueve a las masas. El mural mostraba la clara influencia del fotomontaje sovitico de Gustav Klucis y del fotofresco de Lissitzky y Senkin de la exposicin Pressa.
En 1930, Herbert Bayer dise una de las salas del pabelln del Deutscher
Werkbund en la Exposition de la socit des artistes dcorateurs de Pars, y, en
1931, el pabelln del sindicato de la construccin en la exposicin Baugewerkschafts Ausstellung en Berln, en colaboracin con Moholy-Nagy, Breuer
y Walter Gropius. En ese momento, Bayer pintor, grafista y fotgrafo se estaba convirtiendo en uno de los pioneros de mayor influencia en el surgimiento de
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Vista de la exposicin Road to Victory, MoMA, Nueva York, 21 de mayo - 4 de octubre de 1942.
Diseo de Herbert Bayer. Comisariada por Edward Steichen. Cortesa The Museum of Modern Art
(MoMA), Nueva York. Digital image, The Museum of Modern Art Archives, Nueva York / Scala,
Florencia, 2008. Foto de Samuel H. Gottscho
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su retrica integradora, compasiva y humanista, as como los principios de articulacin de textos poticos y trascendentalistas e imgenes en blanco y negro
de gran fuerza grfica.
La exposicin The Family of Man encarnaba nociones de comunidad y ciudadana transnacional, antes de la transformacin de las clases populares en
consumidores de masas. La fotografa apareca como una lingua franca y, como
ha explicado Blake Stimson, seala el momento de transicin del homo politicus surgido de la Revolucin rusa de 1917 al homo economicus, que nace con
el acceso masivo al consumo a partir de los aos sesenta: Durante un breve
momento intermedio se dio la promesa de otra subjetividad global que no se
identificaba ni con el modelo del ciudadano ni con el del consumidor, sino que
se vea ms bien como un homo culturalis global. () Por un lado, esta separacin de la cultura respecto a la poltica y la economa era, evidentemente, una
suerte de engao, pero por otro lado estaba bastante cerca del viejo sueo ilustrado, un sueo que, por definicin, requiere un escenario significante que se
separe de la razn instrumental del comercio y de la administracin para poder
cumplirse.7
The Family of Man supone el final del trayecto histrico de los paradigmas
y tcnicas visuales en el diseo de exposicin surgidas de la experiencia revolucionaria y apropiados por el nuevo centro hegemnico del capitalismo mundial
durante la Guerra Fra. Las formas dominantes de persuasin ideolgica en la
siguiente dcada se desplazarn de la fotografa a la televisin y adoptarn nuevas retricas y nuevas tcnicas.
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Vista de la exposicin The Family of Man, MoMA, Nueva York, 24 de enero - 8 de mayo de 1955.
Comisariada por Edward Steichen. Cortesa The Museum of Modern Art (MoMA), Nueva York.
Digital image, The Museum of Modern Art Archives, Nueva York / Scala, Florencia, 2008.
Foto de Erza Stoller
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pblico juvenil, Margaret Mead se convirti en la gran divulgadora de la antropologa y los estudios de la cultura y el comportamiento humano en el periodo
central del siglo XX. En su trabajo, el estudio antropolgico es indisociable de la
crtica o comentario cultural. En los aos cincuenta y primeros sesenta, estos trabajos contribuyeron a dar a conocer la diversidad entre culturas, pero a la vez a
explicar los aspectos comunes entre ellas. A travs de diversos textos tanto en
publicaciones especializadas como populares, Mead teoriz el uso de la fotografa y el cine en el trabajo de campo, y en ellos se alineaba con la cultura documental que despus de la Segunda Guerra Mundial se materializara en la revista Life y en la exposicin The Family of Man. En este sentido, segn Mead, el
documental operaba como un medio de educacin de masas en una cultura,
como la norteamericana, caracterizada por la diversidad de procedencias. Los
ensayos fotogrficos de Life y Fortune cumplan segn Mead una funcin normalizadora o educativa del comportamiento social. En cierto modo, en los escritos de Mead puede encontrarse el fundamento antropolgico que subyace en
los principios del humanismo universalista de la posguerra. En 1965, Mead
publicara un libro fotogrfico titulado precisamente Family, en donde examinara, con el caracterstico tono humanista de su poca, la diversidad pero a la vez
la universalidad de la estructura de la familia en las diversas culturas.
Desde finales de los aos veinte se puede detectar una cierta proliferacin
de usos de la fotografa con voluntad de ser un estudio social o antropolgico.
En 1929, August Sander public su libro Antlitz der Zeit, que mostraba parte
del trabajo que haba comenzado a principios de la dcada y que haba denominado Menschen des 20. Jahrhunderts. Sander pretenda construir un retrato
colectivo de la Alemania de la Repblica de Weimar y haba organizado su investigacin a partir de un criterio clasificatorio o archivstico de la sociedad de
su poca. Esta clasificacin se divida en siete secciones, que a su vez se subdividan en varios grupos y que incluan los diferentes sectores y clases sociales:
desde el campesinado hasta los profesionales y las elites urbanas, desde los trabajadores hasta las clases dirigentes.
Sander introduca un mtodo serial y tipolgico en el trabajo fotogrfico que
tendra consecuencias a lo largo de todo el siglo XX. A la vez que retomaba el
mtodo y estilo archivstico de los inventarios y misiones fotogrficos del siglo
XIX, lo produca como estudio social o fisionmico. En el prlogo a Antlitz der
Zeit, Alfred Dblin planteaba el trmino de fotografa comparada para referirse
al mtodo de estudio cientfico adoptado por Sander.
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archivo de las Misiones fue utilizado en diversas publicaciones de los aos treinta para representar los tipos rurales espaoles. A su modo, este archivo de imgenes encarna una aspiracin semejante a la de la FSA: construir una imagen
del mundo rural desde un punto de vista paternalista propio del Estado reformista, a fin de legitimar una concepcin de democracia de masas que le es inherente. Las fotografas de las Misiones Pedaggicas seran utilizadas por Renau para
el pabelln de la Repblica en la Exposicin de Pars de 1937.
Estas representaciones del mundo rural en relacin con las actividades
educativas y por tanto en relacin con polticas de modernizacin, estn
en tensin con el modo de representacin de los tipos espaoles de Jos
Ortiz Echage, uno de los fotgrafos ms clebres de su poca, que en 1929
public el primer volumen de una serie de libros de gran difusin dedicados a
Espaa, titulado Espaa: tipos y trajes. Ortiz Echage es representante del pictorialismo tardo espaol y sus imgenes son representaciones pretendidamente atemporales de personajes del mundo rural ataviados con trajes tpicos
y regionales, en general situados en entornos de fuerte peso histrico, como
castillos, iglesias o formas de arquitectura popular rural antigua. Sugieren una
Espaa al margen de cualquier transformacin histrica, en la que estos tipos
populares encarnan una suerte de arquetipos nacionales. Los trabajos de Ortiz
Echage fueron valorados positivamente por el gobierno de la Repblica, pese
a que aos despus, ya en la Dictadura, al continuar su serie de libros dedicados
a los castillos y el mundo de los conventos, Ortiz Echage encarnara la imagen
reaccionaria de Espaa. No obstante, goz del reconocimiento generalizado
antes de la Guerra Civil y una serie de sus tipos form parte de una contribucin
inicial al incipiente Museo del Pueblo Espaol, como representacin de una
Espaa popular en vas de desaparicin. Algunas de estas imgenes se presentaron tambin en el Pabelln de la Repblica en la Exposicin de Pars de 1937,
junto con maniques vestidos con trajes regionales tpicos. Sus imgenes fueron
asimismo publicadas por la revista National Geographic en un nmero de 1936
dedicado a Espaa.
La tensin entre las imgenes del sujeto popular colectivo emergente y las
representaciones idealizadas y ahistricas de los tipos rurales tradicionales es
significativa de los antagonismos ideolgicos caractersticos de los aos treinta,
que no se resolveran hasta pasada la Segunda Guerra Mundial.
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sur, que constituyen una aportacin central para leer polticamente las prcticas
de representacin del mundo rural y popular que proliferan en los aos cincuenta y que de manera laxa e indiscriminada se engloban bajo la ambigua etiqueta
de neorrealismo.
Estas prcticas de documentacin de la cultura popular, entendida desde
una ptica materialista e histrica, aparecen en otros proyectos fotogrficos. As,
por ejemplo, desde 1949 y a lo largo de la dcada de los cincuenta, Juan Rulfo
realiz varios viajes por Mxico, donde fotografi arquitecturas coloniales y ruinas mayas, pero tambin entornos rurales y su vida cotidiana. Conocido sobre
todo como escritor, Rulfo fue tambin fotgrafo e historiador de la cultura popular mexicana. Algunas de sus fotografas fueron publicadas en diversas revistas
durante los aos cincuenta. Durante los aos cuarenta, trabaj extensamente
sobre la historia de la arquitectura religiosa mexicana y buena parte de su archivo fotogrfico est vinculado a este trabajo. Despus de su breve carrera literaria (sus dos principales novelas, El llano en llamas y Pedro Pramo se publicaron, respectivamente, en 1953 y 1955) trabaj como historiador de la cultura
popular en el Instituto Nacional Indigenista, donde se hizo cargo de un gran
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nmero de publicaciones. Podemos ver el conjunto de su trabajo desde el problema sobre los modos de historizar el mundo rural y las clases populares, ante
su inminente transformacin o desaparicin. En este sentido, podemos ver asimismo sus textos literarios como una forma de construir una historia del mundo
popular subalterno que carece de las fuentes documentales escritas propias del
mundo de la alta cultura, y que por tanto queda al margen de la historia oficial.
La literatura ofrece un medio para construir un testimonio de ese mundo, y en
este sentido se puede establecer un paralelismo con la escritura y la potica de
Elio Vittorini y su Conversacin en Sicilia (1941) como una obra literaria de referencia para las poticas neorrealistas.
Entre 1958 y 1960, el socilogo Pierre Bourdieu realiz un trabajo de
campo en Argelia, que se encontraba entonces en guerra contra la colonizacin
francesa. Como intelectual de izquierdas implicado en los movimientos a favor
de la descolonizacin, Bourdieu utiliz la fotografa para documentar los procesos sociales relativos a los movimientos de poblacin y los conflictos derivados
del paso del mundo rural al mundo urbano, as como los conflictos culturales
propios de la colonizacin. Aunque este trabajo permanecera en gran parte
indito, algunas de sus fotografas las utilizara en la cubierta de algunos de sus
libros, como Algrie 60, Le Dracinement, Le Sens pratique u otros trabajos
sobre Argelia. Una de las aportaciones de este trabajo es la visualizacin de las
formas del desenraizamiento en Argelia y la aparicin de una clase trabajadora urbana procedente del campo que an no ha encontrado su encaje en la economa urbana y da lugar a economas informales que Bourdieu denomina la
economa de la pobreza. La observacin del fenmeno del surgimiento de una
clase popular desenraizada en las periferias urbanas a lo largo de los aos cincuenta, es quiz el tema y la cuestin poltica por excelencia de las poticas
neorrealistas, que encontramos tematizadas de manera ejemplar en la obra flmica, ensaystica y literaria de Pier Paolo Pasolini.
La proliferacin de representaciones del mundo rural pobre en la vanguardia fotogrfica a finales de los aos cincuenta coincide en Espaa con dos fenmenos determinantes. Por un lado, la migracin de la clase trabajadora campesina y rural del sur a las ciudades del norte para integrarse en el trabajo
industrial; por otro lado, la emergencia de la economa del turismo y de las formas de promocin basadas en el uso de la imagen que le son inherentes, es
decir, la existencia de una red de circulacin de imgenes impresas relativamente amplia y con capacidad de crear opinin.
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En Espaa nos encontramos con una profunda ambivalencia en las condiciones de las poticas neorrealistas. Por un lado, durante los aos cincuenta
estas imgenes son inherentes a las nociones de vanguardia fotogrfica, como
puede verse en los trabajos que se publican en la revista Afal y en la coleccin
de libros fotogrficos Palabra e Imagen, de la editorial barcelonesa Lumen,
que son los foros fotogrficos vanguardistas en Espaa. Por otro lado, nos
encontramos con una relativa coincidencia formal de esa vanguardia con las
imgenes de Espaa promovidas desde los organismos estatales de promocin
del turismo. Cmo leer estas poticas neorrealistas, que aparecen en Espaa
durante la dictadura? La lectura o el testimonio de las culturas subalternas son
relativamente indisociables de la construccin de una imagen oficial del pas, en
una poca en que se consolida la industria de la imagen en relacin con la economa del turismo y que comporta la tipificacin del carcter nacional a travs
de la fotografa y el libro ilustrado. En buena medida, nos encontramos con que
los mismos autores desempean el doble papel: por un lado, forman parte de
foros independientes de vanguardismo artstico y, por tanto, encarnan posibles
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diferentes grados de distancia respecto al rgimen; por otro lado, trabajan para
el Estado, para la dictadura.
La potica documental de la historia subalterna que, antes de la guerra, hace
de la regin extremea de Las Hurdes la quintaesencia y el lugar emblemtico
del primitivismo y la pobreza rurales con la pelcula de Luis Buuel Tierra sin
pan (1933) como su gran exponente, reaparece despus de la guerra en el clsico ensayo fotogrfico de W. Eugene Smith Spanish Village, que se publica en
la revista Life en 1951. Fotgrafos de los aos cincuenta como Oriol Maspons
vuelven a Las Hurdes en busca de la historia subalterna de la Espaa de Buuel.
El barrio de La Chanca, en Almera, es otro de los lugares emblemticos de esa
exploracin testimonial del mundo popular subalterno en la Espaa de los cincuenta y de sus formas de desenraizamiento. En 1957, Carlos Prez Siquier inicia un trabajo sobre La Chanca que no llega a publicarse como libro
y que aparece en la revista Afal. Por su parte, el escritor Juan Goytisolo le dedica
a La Chanca una novela homnima que se publica clandestinamente en Pars
en 1962, que incluye fotografas del propio autor y que se reedita en Seix Barral
con una imagen de Prez Siquier en la cubierta.
En los primeros sesenta, se publican en la coleccin Palabra e Imagen de
Lumen algunos trabajos sobre la Espaa rural, como el de Masats, Viejas historias de Castilla la Vieja, los de Maspons La caza de la perdiz roja y Toreo de
saln, o el de Ontan sobre los ritos de la Semana Santa, Los das iluminados.
Masats publica su libro sobre los Sanfermines en 1963. Al mismo tiempo, fotgrafos como Nicols Muller y Catal-Roca trabajan extensamente en libros
sobre diferentes regiones espaolas que se publican en diversas colecciones de
guas tursticas, a lo largo de los aos cincuenta y sesenta, principalmente de la
editorial Destino en Barcelona y Clave en Madrid. En este periodo, el mundo
rural tradicional ha entrado en una fase de desaparicin acelerada e irreversible,
y a partir de los aos sesenta las ciudades van a evolucionar para acoger las nuevas clases populares convertidas en la mano de obra de la economa industrial,
que pronto se incorporarn al consumo de masas. Uno de los trabajos que recogen con mayor detalle y precisin este trnsito del mundo rural a la ciudad y la
expansin de las nuevas periferias urbanas con la aparicin de los polgonos de
vivienda de clase trabajadora, es el que realiza Oriol Maspons para el Patronato
Municipal de la Vivienda en Barcelona. Este trabajo puede tambin leerse como
el final de las poticas documentales neorrealistas en Espaa.
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En este doble sentido han operado las misiones fotogrficas en tanto que
medios de formalizar las nociones patrimoniales de su poca: los monumentos
y los paisajes.
Los objetivos de las misiones fotogrficas son la educacin popular y la conformacin de archivos. Buscan tanto el impacto de la imagen en la opinin
pblica y, por tanto, ser un instrumento de gestin poltica como proporcionar materiales para el relato histrico. Puesto que la existencia de documentos
es la precondicin de la historia, la creacin de archivos fotogrficos ha sido indisociable de la construccin de relatos sobre la historia oficial, como forma de
reproduccin y legitimacin de los poderes hegemnicos.
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coloniales. El britnico Roger Fenton, uno de los fotgrafos ms clebres y prolficos de la poca, fotografi la guerra de Crimea en 1855, en una campaa considerada como la pionera en su gnero y que produjo imgenes blicas de gran
desolacin. Felice Beato, de origen griego pero afincado en Inglaterra, estuvo
tambin en el final de la guerra de Crimea en 1855, para continuar acompaando a las tropas britnicas en un largo viaje que le llev hasta la India, en donde
document la gran rebelin de Calcuta de 1857, y a China, donde fotografi la
Segunda Guerra del Opio (1860), donde obuvo imgenes de gran brutalidad.
La Guerra Civil americana, entre 1861 y 1865, fue la primera guerra que
cont con un amplio seguimiento fotogrfico. El fotgrafo-empresario Matthew
Brady fue el pionero en las campaas blicas y contrat a diversos fotgrafos
entre los que se contaban Alexander Gardner, George Barnard y Timothy
OSullivan. En 1863, Gardner se separ de Brady y fund su propio estudio. En
1866 public su lbum en dos volmenes Gardners Photographic Sketch
Book of the War, una de las dos grandes publicaciones en formato de lbum
que documentaron la Guerra Civil americana, junto con el lbum de Barnard
sobre la rpida y contundente campaa de Sherman. Estos lbumes mostraban
visiones crticas de la terrible violencia y destruccin de la guerra. El lbum de
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LA CALLE, 1865-1984
En la dcada de 1850, la aparicin de la nocin de patrimonio urbano es simultnea a la Mission Hliographique y es consustancial a la reforma de Pars de
mediados del siglo XIX, la gran operacin de higienizacin del centro histrico
dirigida por Haussmann, paradigma de los procesos de modernizacin de las
grandes capitales europeas.
En esa misma poca, el crtico britnico John Ruskin es quien articula un discurso sobre la ciudad histrica con la publicacin de sus libros The Stones of
Venice y Seven Lamps of Architecture. Ruskin defiende la necesidad de preservar las ciudades histricas, que juegan el papel de monumento, y previene de
los efectos homogeneizadores y empobrecedores de la modernizacin urbana
segn criterios puramente funcionales que favorecen la movilidad y las grandes
avenidas como los Campos Elseos, pero que carecen de historia, como ocurre
con la gran ciudad americana.
La necesidad de generar una documentacin minuciosa de los edificios
y calles del viejo Pars que iban a desaparecer con la reforma comporta su nueva
lectura en trminos de monumentos del pasado. Cuando Charles Marville recibi
el encargo de la ciudad de Pars para fotografiar los arreglos del Bois de Boulogne
en 1858, ya haba publicado unos aos antes algunas fotografas de la ciudad en
lbumes producidos por Blanquart-Evrard, sobre todo en el Paris Photographique
(1851). El lbum del Bois de Boulogne, que formalizaba las ideas respecto a los
nuevos espacios verdes y el nuevo mobiliario urbano de la ciudad, obtuvo la
medalla de oro de la Exposicin Internacional de Londres de 1862.
En 1865, Marville recibi el encargo de fotografiar la capital francesa para
la Commission des Travaux Historiques, encargada de elaborar una historia
general de Pars. A lo largo de cuatro aos, Marville elabor una exhaustiva
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propsito regenerador, cuya presuposicin es que el urbanismo es un instrumento igualitario que mejora las condiciones de vida de las clases desfavorecidas. Despus de varias exploraciones fotogrficas en el sureste asitico y China
durante la dcada de 1860, el escocs John Thomson public en 1877 su libro
sobre la vida de la calle en Londres, con la voluntad de representar la ciudad de
los pobres y del trabajo. Street Life in London es un libro fundacional en muchos
aspectos. Precursor del documental reformista de Lewis Hine, buscaba construir una memoria de las clases humildes en la ciudad y plantea los elementos
esenciales de la gramtica del documental social del siglo XX, a la vez que estableca de manera premonitoria el escenario de la calle en la gran ciudad como
el gran tema de la fotografa moderna.
Hacia 1890, Eugne Atget abri en Pars su pequeo establecimiento
como fotgrafo, dedicado de manera clebre a proporcionar documentos
para artistas. Ocho aos ms tarde, inici un proyecto de documentacin del
viejo Pars que le ocup hasta su muerte en 1927. Atget reuni al final de su
vida un archivo de ms de ocho mil negativos que organiz en varias categoras o series. De ellas elabor algunos lbumes como LArt dans le Vieux Paris,
Intrieurs parisiens y otros dedicados a las tiendas antiguas, viejos oficios o
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Entre 1930 y 1931, Lewis Hine fotografi a los trabajadores en la construccin del Empire State Building. Su trabajo no deja de tener una resonancia pica
que hace de esta obra tarda de Hine un homenaje o monumento al trabajo
industrial. No obstante, Hine es siempre proclive a hacer visible el aspecto humano del trabajo, su materialidad y encarnacin en personas concretas. De este
modo, el tono pico de la gran obra y su geometra abstracta queda contrarrestado por la representacin precisa y cercana de los trabajadores.
Los aos veinte y treinta son tambin determinantes en la proliferacin de
fotografas impresas en revistas y libros. La industria del libro fotogrfico de difusin masiva aparece en este momento y los libros fotogrficos de ciudades juegan un papel central en la proliferacin de esta nueva industria de la imagen.
La nueva centralidad de estos libros fotogrficos como uno de los principales
espacios discursivos de la fotografa es sintomtica de un cambio en las condiciones generales del pblico y del acceso a los bienes de consumo, as como de
una sofisticacin en las tcnicas de impresin fotogrfica. No olvidemos que ya
desde mediados del siglo XIX la fotografa encuentra en su asociacin con
la pgina, inicialmente de lbumes, uno de sus principales espacios de significacin y circulacin. Esta abundancia de libros fotogrficos de ciudades desde los
aos treinta es tambin indisociable del papel central de la fotografa en la creacin de opinin y discurso, de su papel ideolgico en este periodo que constituye la fase lgida de la hegemona de la fotografa en los medios de comunicacin, y que se extiende hasta los aos cincuenta. Estos libros de ciudades,
a cargo de los ms importantes autores del periodo como Brassa, Doisneau,
Brandt, Frank o Klein, entre otros, no pueden dejar de asociarse con la proliferacin de las estticas del humanismo, as como de una nueva poltica de los autores en el campo fotogrfico. Son tambin un preludio de la mercantilizacin
turstica de las ciudades despus de la Segunda Guerra Mundial.
La calle es el demos moderno, es decir, el espacio democrtico, el espacio
de la gente annima y de la vida pblica. La vida de la calle en la ciudad europea
es indisociable de la construccin de la democracia y de nociones de igualdad
y ciudadana. La fotografa en la era de la pgina impresa asume la misin de
construir la imagen de ciudadano annimo, del hombre comn, del sujeto popular que nace tras la Segunda Guerra Mundial.
Si la versin humanista del libro fotogrfico de ciudades tiene su mejor
expresin en el Pars de Doisneau o Brassa, a partir de la publicacin de los
libros de William Klein y Robert Frank, en la segunda mitad de los cincuenta, se
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puede constatar una disolucin o agotamiento de la potica de la straight photography y del paradigma humanista, que se traduce en la disolucin de una
imagen positiva de la multitud y la gente en la calle de las ciudades americanas
en favor de visiones fragmentarias y distpicas, caracterizadas por la irrupcin
de la publicidad y los nuevos comportamientos sociales vinculados al consumo
de masas. El espacio urbano aparece saturado de cdigos en encuadres de creciente aleatoriedad y contingencia, en los que se materializa la creciente dificultad de mantener un punto de vista estable. El conservador de fotografa del
MoMA a partir de los sesenta, John Szarkowski, introduce la nocin de nuevos
documentos a travs de una exposicin homnima de 1967 (que inclua a Lee
Friedlander, Diane Arbus y Garry Winogrand) para proponer una lectura formalista del trabajo de esta generacin, que se caracteriza por el abandono de cualquier voluntad de cambio social a travs de la persuasin fotogrfica que est
en el origen del gnero. Esta aleatoriedad de la imagen es, por tanto, tambin
sintomtica del descrdito del inconsciente documental o realista de la fotografa, de la prdida de crdito de la transparencia del medio y de su condicin de
lenguaje universal. Dicha condicin se traducira en los sesenta en prcticas
autocrticas vinculadas al conceptualismo semitico e influidas por los nuevos
cines, y que de hecho se convertirn en un ataque al formalismo de Szarkowski.
El declive en que entra el estilo documental anglosajn encuentra su ltima
expresin en el trabajo de Garry Winogrand, que al final de su vida se convierte
en un fotgrafo compulsivo que dispara sin cesar pero que ha abandonado cualquier intento de construir un encuadre en la toma y que, al morir, en 1984, deja
un inmenso legado de material sin procesar realizado en Los ngeles en los primeros aos ochenta. El mtodo distpico de Winogrand propone una correspondencia siniestra y extraa con el entorno urbano de Los ngeles, donde la
calle desaparece y se convierte en autova. La disolucin de la vida de la calle elimina radicalmente las condiciones para las poticas de documentacin social
que se derivan del humanismo y los neorrealismos de los aos cincuenta, puesto que es justamente la calle su tema por excelencia.
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TOPOGRAFAS
tuales, fuertemente influidas por los estudios lingsticos y semiticos, las premisas sobre la fotografa como medio transparente y universal fue objeto de
ataques que erosionaron su credibilidad. Del mismo modo que en las ciencias
sociales irrumpa el posestructuralismo y liquidaba la hegemona indiscutida del
positivismo, el campo de la representacin artstica fue escenario de un cambio
de paradigma.
Fruto del impacto de las prcticas conceptuales y del cine de vanguardia, la
imagen fotogrfica dej de ser un espejo fiel e inocente y se revel como construccin discursiva e instrumento de manipulacin ideolgica a travs de los
medios de comunicacin. A partir de ese momento, para los artistas que buscaban una articulacin poltica de su obra, la crtica al realismo fotogrfico se
convirti en un imperativo. Aqu son ejemplares los trabajos de artistas como
Allan Sekula y Martha Rosler que, a mediados de los setenta, retomaron el
documental como prctica que exiga una contextualizacin constante y una
articulacin compleja de texto e imagen. Su inspiracin proceda ante todo del
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trabajo de los cineastas modernos que protagonizaron las rupturas del lenguaje flmico tradicional en los sesenta, mediante diversas formas de interrupcin
de la narracin y del naturalismo de la imagen, como Jean-Luc Godard, Chris
Marker o Jean-Marie Straub y Danielle Huillet. El trabajo de Rosler y Sekula,
cuya lgica de atacar y desmantelar el canon formalista moderno comportaba
una reinvencin del documental, se articul de manera crtica respecto a los
espacios discursivos artsticos. As, optaban por la pgina impresa y la reivindicacin de un documental como gnero claramente menor, ligado ms a las tradiciones militantes de la Photo League que a la versin hiperestetizada del
estilo documental de Walker Evans. Era un modo de criticar una concepcin
y una prctica en una escena cada vez ms determinada por las demandas del
mercado artstico, en un momento crucial en el que la fotografa apareca por
primera vez en dicho mercado.
Uno de los trabajos ms significativos de este periodo es The Bowery in Two
Inadequate Descriptive Systems (1974-1975), de Martha Rosler. Mediante una
articulacin serial de textos y fotografas tomadas en el Lower East Side de
Nueva York, al mismo tiempo que hace referencia al trabajo precursor de Jacob
Riis de 1890 sobre la infravivienda en ese mismo distrito de Manhattan, Rosler
marca una nueva situacin histrica de la imagen en la que el valor testimonial ya
no es algo dado espontneamente, sino que debe ser redefinido mediante texto.
La crtica al naturalismo fotogrfico y la adopcin de las tradiciones populares
menores de la fotografa de los aos treinta, lo mismo que su reapropiacin neovanguardista en la era del conceptualismo, es tambin un ataque a los principios
del formalismo moderno norteamericano que haba alcanzado su hegemona a
travs de la promocin desde el MoMA, una hegemona basada en la consagracin de los grandes maestros clsicos de la straight photography, como el mencionado Walker Evans, o los nuevos documentalistas de los aos sesenta.
Allan Sekula realiz, en 1972, una serie de fotografas de trabajadores
industriales de Los Angeles a la salida de la fbrica, en un gesto que reactualizaba el momento fundacional del gnero documental que iniciaron los hermanos
Lumire con La Sortie de lusine en la ltima dcada del siglo XIX. En un clebre
ensayo de 1981, Sekula criticara la nocin de la fotografa como lenguaje universal y su transparencia, as como los grandes monumentos de ese mito de
universalidad en el siglo XX (como la exposicin The Family of Man), y planteara
que la fotografa tiene siempre un reverso en sus implicaciones con las formas
dominantes de poder y control social.11
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TOPOGRAFAS
En este contexto de rupturas de los sesenta y setenta emerge una constelacin de prcticas fotogrficas vinculadas al conceptualismo que encuentran en
la fotografa un medio de des-especializar la prctica y reactualizar los postulados productivistas de los aos veinte. As, Ed Ruscha inicia en los primeros
sesenta su serie de libros fotogrficos concebidos como ready-mades, que en
los setenta contina a su modo Hans-Peter Feldmann en sus libros de imgenes
procedentes de archivos. Vinculados con la crtica al reduccionismo minimalista, Dan Graham y Robert Smithson producen obras fotogrficas que critican las
nuevas formas del urbanismo de los suburbios residenciales y la cultura del paisaje. Homes for America (1967), de Dan Graham, es una pieza concebida para
una revista que ironiza sobre los patrones repetitivos de las viviendas suburbiales prefabricadas. Por su parte, Smithson produce una forma distpica de documento topogrfico en su pieza en forma de artculo de revista A Tour of The
Monuments of Passaic, realizado en un viaje en autobs por los alrededores de
Nueva York, una parodia de las exploraciones fotogrficas del siglo XIX que convierte en monumentos las intervenciones industriales en el paisaje suburbial.
En 1975 se present en el museo de la George Eastman House de Rochester
la exposicin New Topographics. Photographs of a Man-Altered Landscape.
Comisariada por William Jenkins, cont con la participacin de Robert Adams,
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Lewis Baltz, Bernd y Hilla Becher, Joe Deal, Frank Gohlke, Nicholas Nixon, John
Schott, Stephen Shore y Henry Wessel jr.12 Esta exposicin era una segunda
entrega de una serie en torno a la idea de documento fotogrfico, iniciada por el
propio Jenkins con la exposicin previa The Extended Document.13 Ambas buscaban plantear un estado de la cuestin de la fotografa documental en su poca,
justamente caracterizada por la prdida de la evidencia del naturalismo del documento fotogrfico. El efecto de New Topographics, una pequea y modesta
exposicin, fue no obstante de largo alcance y dio cuenta de la eclosin de una
multiplicidad de prcticas documentales topogrficas en diferentes lugares de
Amrica y Europa a mediados de los setenta.
La esttica de la nueva topografa intentaba actualizar la gran tradicin formalista moderna anglosajona, que arranca del emblemtico estilo documental de Walker Evans y de clsicos americanos como Ansel Adams, y se reelabora tras la Segunda Guerra Mundial incorporando elementos derivados del
formalismo abstracto. Pero su singularidad resida sobre todo en que recuperaba la gran tradicin histrica del paisajismo fotogrfico del Oeste americano del
siglo XIX, de autores como Watkins, OSullivan o Jackson, de donde se deriv la
recuperacin de las cmaras de gran formato. Este nuevo documental topogr-
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fico, contemplativo y melanclico, se caracterizaba particularmente por su atencin a los procesos urbanos y no era ajeno a visiones crticas de la explotacin
y destruccin de los entornos naturales, as como de las formas del urbanismo
de la ciudad difusa, de las aglomeraciones de los suburbios propias de las grandes metrpolis americanas.
La nueva topografa domin las estticas fotogrficas documentales de
forma perdurable en el ltimo tercio del siglo XX e influy en los usos de la fotografa en campaas institucionales a partir de los aos ochenta. En Francia,
inmediatamente despus de la llegada al poder de los socialistas y al inicio de
la era Mitterrand, se promovi la que sera la ltima de las grandes campaas
o misiones fotogrficas del siglo XX: la Mission Photographique de la DATAR
(Dlgation lamnagement du territoire et laction rgionale). Inspirado en
la Mission Hliographique de 1851, se trataba de un proyecto promovido por
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el Estado francs para documentar las transformaciones del paisaje como consecuencia de la nueva economa posindustrial, las nuevas infraestructuras y el
urbanismo de baja densidad, que se realiz entre 1984 y 1988 bajo la direccin de Bernard Latarjet y Franois Hers. En este proyecto participaron fotgrafos de diversas generaciones y procedencias, como Robert Doisneau, Lewis
Baltz, Gabriele Basilico, Frank Gohlke, Holger Trlzsch, Sophie Riestelhueber,
Gilbert Fastenaekens, Christian Milovanoff, Jean-Louis Garnell y Suzanne Lafont,
entre otros.
La Mission de la DATAR tuvo un gran efecto en Europa, contribuy a una
nueva sensibilidad respecto al paisaje nacional y su representacin fotogrfica
y gener una nueva cultura del encargo fotogrfico, propiciando la proliferacin
de proyectos fotogrficos locales y regionales por toda Europa durante los aos
ochenta y primeros noventa. Este proyecto es sintomtico no solamente del paisaje de la nueva economa en Europa, sino tambin de las nuevas relaciones de
arte, economa y poltica que propona la socialdemocracia francesa y de la bsqueda de una poltica cultural capaz de transformar las condiciones tradicionales del arte en la esfera pblica. La DATAR fue un gran experimento de poltica
cultural que reactualiz la centralidad de la fotografa como un medio artstico
hbrido, entre las tradiciones de las Bellas Artes y la creacin de opinin en la era
de los medios de comunicacin.
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ola ms avanzada, y fue en ella en donde aparecieron algunos libros con fotografas de Barcelona que contribuyeron a configurar una imagen popular de la
ciudad: Toreo de saln, de Oriol Maspons y Julio Ubia, publicado en 1963,
que mostraba la vida de los aprendices de torero en algunas zonas del Poble
Sec y, sobre todo, el mencionado Izas, rabizas y colipoterras, de Joan Colom,
aparecido en 1964, que presentaba una seleccin de fotografas del entorno
de la prostitucin del Barrio Chino. Estas imgenes de Colom constituan el producto ms depurado de la concepcin del reportaje humanista propio de la
nueva vanguardia barcelonesa, en el que la idea de serie casi cinematogrfica
y la aleatoriedad del encuadre de las imgenes, realizadas sin mirar por el visor,
llegaban a sus ltimas consecuencias. Las prostitutas pueden ser entendidas
en un sentido alegrico (de identificacin por parte del fotgrafo y, por exten-
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y efectos de luz ampliados en gran formato produjo una particular sntesis de los
cdigos neo-expresionistas de la vuelta a la pintura de los ochenta, como forma
de asimilar su prctica a aquella que en ese momento operaba como la nueva
vanguardia artstica.
En 1987 inici una serie sobre Barcelona, titulada Barcelona ciutat imaginada,
articulada como una serie de recorridos nocturnos por los lugares emblemticos de la nueva arquitectura barcelonesa, que ya en la segunda mitad de los
ochenta empezaban a ser visibles como parte de las grandes transformaciones
olmpicas y como la nueva imagen de la ciudad resultado de esas transformaciones. Esta serie se aplicaba a representar los nuevos espacios arquitectnicos
de la ciudad y sintonizaba con un espritu de celebracin de la renovacin de
Barcelona y por tanto con la imagen oficial de la ciudad.
Las imgenes de Esclusa anuncian una ciudad que se recompone para convertirse en espectculo listo para el consumo masivo, donde la nueva arquitectura proporciona los iconos de una metrpolis que se redisea en un contexto
de cambio econmico estructural. El aire futurista de la nueva arquitectura
e imagen urbana es tambin anticipatorio de la transformacin de las formas de
comunicacin y construccin de opinin en la gestin municipal. En este sentido, se inicia aqu una tendencia que se radicalizar con la evolucin de la poltica
urbana en la dcada siguiente, una vez el modelo Barcelona se ha convertido
en un ejemplo exportable para las ciudades occidentales en proceso de recomposicin econmica hacia el modelo posindustrial y terciario.
En la dcada de los ochenta se produce un gran cambio en los cdigos institucionales de representacin de la ciudad. Si hacemos un seguimiento de las
publicaciones del Ayuntamiento es constatable el paso progresivo de un tipo
de publicacin tcnica en que las imgenes son planos y fotografas funcionales, a principios de los ochenta, hasta publicaciones donde la fotografa aumenta de tamao y protagonismo y se vincula a la representacin de las intervenciones en espacios pblicos y las nuevas obras arquitectnicas, a finales de la
dcada. A menudo estas publicaciones se vinculan a exposiciones institucionales que proliferarn con el objetivo de dar cuenta de las operaciones urbansticas del 92 y fomentar los consensos sociales.
El intento ms ambicioso y consciente de documentar fotogrficamente la
transformacin de Barcelona en la fase preolmpica fue el survey emprendido
en 1989 por la revista Quaderns, del Collegi dArquitectes, bajo la direccin de
Josep Llus Mateo, entonces director de la revista. El survey se present como el
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primero de tres nmeros sobre Barcelona con los que Mateo cerraba su etapa
al frente de la revista y aspiraba a servir de balance de la situacin urbanstica de la ciudad.16 Su modelo fue la misin fotogrfica de la DATAR, en la que
algunos de los fotgrafos haban participado, como Gabriele Basilico o Gilbert
Fastenaekens.
El survey de la revista Quaderns adoptaba los cdigos estilsticos de la
nueva topografa, y parta del anlisis de las condiciones geogrficas del territorio metropolitano, estableciendo una estrategia metodolgica de divisin del
territorio y de distribucin de los encargos a los fotgrafos segn esta divisin
geogrfica. As, de la zona del Llobregat se encargaba John Davies; del litoral,
Gabriele Basilico; de Ciutat Vella, Joan Fontcuberta; del Eixample, Ferran Freixa;
de las estribaciones, Ana Muller; de la franja de montaa, Manolo Laguillo, y del
rea del Bess, Gilbert Fastenaekens. Este survey ha sido el intento ms articulado del siglo XX en Barcelona de utilizar la fotografa para representar de manera compleja la ciudad, en un marco de interpretacin interdisciplinar y superando el modelo de la ilustracin o el libro fotogrfico propio de la fotografa
humanista, en que el valor descriptivo de la fotografa est contrarrestado por el
paternalismo y sentimentalismo propios de la ideologa humanista. Su mayor
mrito quiz haya sido el de proponer un mtodo de trabajo interdisciplinario
que conjuga significativamente representaciones artsticas y estudio urbano,
constituyndose en precursor de trabajos que emergen en la dcada siguiente.
URBANALIZACIN, 1992-2004
La retirada del alcalde Maragall en 1997 puede entenderse como el final simblico de la socialdemocracia y el paso a un gobierno tecnocrtico neoliberal. El
reconocimiento internacional al modelo urbanstico se consolida en los noventa, y es justamente hacia mediados de la dcada cuando aparece el trmino
modelo Barcelona. Este reconocimiento no es ajeno al papel que juegan en la
gestin de la ciudad los mtodos de la publicidad. En este aspecto de compleja
implicacin de la poltica urbanstica y las estrategias mediticas, la municipalidad de Barcelona ha sido sin duda eficaz y, posiblemente, ah se encuentre
buena parte del sentido del trmino modelo Barcelona. Modelo que, en realidad, designara una marca, tal como ha sealado Mari Paz Balibrea.17
Esta nueva poltica urbana de los noventa tiene su mejor expresin en la promocin de un nuevo tipo de espacios pblicos radicalmente diferentes de los
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promovidos por la alcalda durante los aos ochenta: los nuevos centros comerciales. Se trata de un tipo de espacio pblico mercantilizado (y, de hecho, privatizado) que adopta el modelo norteamericano del mall comercial propio del urbanismo de la ciudad difusa, frente al modelo europeo del ncleo urbano de alta
densidad, con la plaza y la calle como espacios pblicos por excelencia, complejos y diversos. Es a lo largo de esta dcada cuando proliferan los centros comerciales: desde Maremgnum hasta Diagonal Mar, pasando por LIlla, Heron City
y Glries, entre otros.
Las nuevas infraestructuras viarias construidas para el 92 cambian la percepcin de la relacin entre centro y periferia. La ciudad-territorio comporta la
transformacin de la calle en la autova, en una ciudad hecha para el coche.
Las nuevas posibilidades de la movilidad urbana hacen que se relativice la oposicin centro-periferia; aparece una ciudad policntrica, con nuevos polos de
actividad econmica y de vida pblica al margen de la tradicional oposicin
centro-periferia.
El foco de las campaas publicitarias en los aos noventa se ha centrado en
la promocin del Frum Universal de las Culturas, en particular hacia el final de
la dcada. La nueva imagen oficial de la ciudad que se desprende de esas campaas se caracteriza por una promocin de un entorno urbano de aire futurista
de ciudad difusa, sin centro ni periferia, habitado por una clase media ideal que
no refleja la creciente diversidad social y cultural de la ciudad. Se trata de una
ciudad sin identidad local ni memoria histrica, abstracta, genrica, una ciudad
simplificada, convertida en un logotipo, como seala Rem Koolhaas en su ensayo La ciudad genrica, en el cual justamente Barcelona le sirve de ejemplo paradigmtico.18 El gegrafo Francesc Muoz ha introducido el trmino urbanalizacin para nombrar otros aspectos de este mismo proceso, en concreto la
proliferacin de un urbanismo de baja densidad en diversas zonas del rea
metropolitana.19 Este modelo urbano se impone no sin una creciente oposicin
por parte de los movimientos sociales.
El Frum Universal de las Culturas es un evento que rompe con los viejos
modelos de las Exposiciones Universales y, evidentemente, de los Juegos
Olmpicos, aunque busca sus mismos efectos de cara a una gran operacin
urbanstica (en este caso centrada en el frente litoral del Bess, y con el fin de
completar el proceso iniciado con el 92) tomando como coartada la cultura. En
s mismo el evento es significativo de las nuevas formas de interpenetracin de
cultura, poltica y economa en la era posindustrial.
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local del fenmeno urbano desde el campo artstico. A mediados de los noventa, varios trabajos fotogrficos pusieron su atencin en la transformacin local
de la vida y el entorno metropolitanos y contribuyeron a una proliferacin de
imgenes crticas, que se acenta a medida que avanza la dcada.
En 1994, Xavier Ribas empez a documentar fotogrficamente los usos
privados informales de zonas residuales o perifricas en momentos de ocio.
Sus fotografas testimonian una nueva percepcin de la experiencia urbana de
la ciudad policntrica y de la anomia de las antiguas periferias convertidas en
nuevos centros, pero que carecen, no obstante, del espesor formal e histrico
de la densidad urbana acumulada. Esta anomia urbana de la ciudad difusa se
refleja asimismo en las fotografas de Jean-Marc Bustamante sobre Barcelona,
adonde ha venido a trabajar desde finales de los aos ochenta. Inicialmente
atento a las zonas suburbiales de Collserola, en los ltimos aos noventa,
Bustamante ha fotografiado el centro de la ciudad en sus aspectos ms anodinos y estereotipados.
El ms reciente y quiz ms complejo de estos proyectos documentales
sobre la ciudad es el que Patrick Faigenbaum, en colaboracin con el historiador
Joan Roca, lleva realizando desde 1999 con el ttulo Barcelona vista del Bess.
Este trabajo, an en curso, toma como punto de arranque la gran transformacin de la zona litoral de la desembocadura del ro Bess de cara a los eventos
del Frum 2004. Su objetivo es intentar construir una imagen de la ciudad sensible a los cambios olmpicos y al pasado industrial, desde un punto de vista
perifrico: el de los barrios populares surgidos de la inmigracin de los sesenta
e histricamente excluidos de la ciudad. Esta colaboracin coincide con el
momento en que Barcelona, tras la culminacin de la tan celebrada reconstruccin de su espacio pblico durante el periodo preolmpico, se encuentra en
camino hacia un nuevo modelo metropolitano que todava resulta difcil de identificar. Estas imgenes son un intento de dar forma a esa ciudad an informe,
an ilegible.
El debate sobre el patrimonio arquitectnico industrial en Poblenou ha centralizado la discusin sobre el modelo urbano en el mbito de los movimientos
sociales de los ltimos aos. En este sentido, es premonitorio el trabajo de documentacin del patrimonio arquitectnico industrial realizado por Xavier Basiana
y Jaume Orpinell, Barcelona, ciutat de fbriques, que se publica en forma de
libro autoeditado en 2000. Es sintomtico que esta posibilidad de leer el patrimonio industrial de manera compleja y positiva no se haya dado hasta que la
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ricamente patrocinado por rganos gubernamentales. Este gesto de apropiacin plantea interrogantes al modelo dominante en el gobierno de la ciudad.
El survey nace con la voluntad de construir la imagen de la ciudad emergente en
una poca de grandes transformaciones, en la que esta imagen es difcil de
visualizar. Al igual que en otros momentos clave anteriores, el survey ha sido el
medio para formalizar el surgimiento de nuevos sujetos histricos en momentos
de inflexin. A diferencia de los aos cincuenta y sesenta, en el cenit de un proceso de industrializacin y de expansin urbana, hoy Barcelona carece de una
imagen fuerte que visibilice los procesos en curso y que proporcione instrumentos a las nuevas mayoras urbanas para entender el alcance de las transformaciones, las oportunidades y los dilemas que se presentan, y entender lo que hay
de nuevo y singular en el proceso. En este sentido, particularmente, todava no
tenemos imgenes y, por tanto, no somos capaces de entender el proceso de
desbordamiento del marco metropolitano establecido en el siglo XX y la necesidad de un modelo y un proyecto urbano nuevos.
Este estudio fotogrfico de Barcelona se ha inspirado en los grandes modelos histricos precedentes, desde la Mission Hliographique de 1851 hasta la
Mission de la DATAR de 1980, pasando por los mltiples proyectos individuales
e institucionales de los que hemos intentado dar cuenta en la exposicin. Busca
las imgenes de nuestro tiempo, superando los poderosos y perdurables iconos
de mediados del siglo XX. Su pregunta central podra equipararse a la que ha formulado recientemente Joan Ramon Resina en su libro sobre la imagen de
Barcelona: Cundo cruza la ciudad el lmite con lo que ya no es y se convierte
en otra cosa, en una ciudad diferente?22
El mtodo de trabajo parte de una seleccin de polaridades urbanas especficas la confluencia de territorios, procesos histricos y tendencias-sujetos
emergentes que se proponen como objeto de estudio a unos autores concretos. No se trata de un mero enfoque topogrfico, sino de producir imgenes elocuentes sobre la temporalidad de los procesos histricos, dar cuenta de los procesos emergentes y situarlos en la trayectoria del siglo XX. La investigacin se ha
organizado en tres grandes ejes: Trabajos y poderes, Confluencias y dispersiones y Representaciones.
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TRABAJOS Y PODERES
Esta parte del proyecto analiza los cambios en las relaciones entre economa,
formas de trabajo y redes sociales.
Los cambios tecnolgicos de las ltimas dcadas, junto con la globalizacin
de la economa, han comportado una gran transformacin de los sistemas laborales. Los lmites entre amos y trabajadores se han modificado. Se dan nuevas formas de organizacin y divisin del trabajo, y tambin nuevas combinaciones de las antiguas: el sistema de fbrica y de las grandes empresas est bien
vivo y vigoroso en la metrpolis, el corazn de la ciudad late tambin al ritmo de
autnomos, subempleados legales e ilegales, trabajadores domsticos y pequeas empresas de profesionales, a veces autoexplotados. Ni las clases subalternas ni las clases medias son ahora como eran hace tan solo quince aos.
Tambin se han modificado las redes de poder, aunque en menor medida.
La continuidad de una elite en los diferentes campos econmicos, sociales, polticos y culturales es uno de los rasgos destacados de Barcelona. Sin embargo, la
globalizacin empieza a hacerse notar, a veces mediante manifestaciones ines-
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peradas. Una de las ms recientes ha sido la entrada en bloque del empresariado chino en la Cmara de Comercio.
Los trabajos de Ahlam Shibli y Marc Pataut abordan la representacin del
trabajo, que ha sido justamente el lado reprimido en la imagen pblica de la ciudad. Shibli documenta el trabajo domstico de cuidadores, en general trabajadores jvenes inmigrantes, a menudo en una situacin precaria o ilegal, que cuidan a gente mayor. El trabajo domstico ha dejado de ser en esta poca un
privilegio de las clases altas para convertirse en una necesidad creciente de las
clases medias y trabajadoras ante los dficits de los sistemas de bienestar y la
disolucin progresiva del modelo familiar.
El trabajo industrial en este caso la cadena de montaje de la empresa automovilstica SEAT, sigue siendo uno de los pilares de la economa metropolitana, a pesar de los procesos de desindustrialzacin y de las nuevas retricas de la
economa del conocimiento y de servicios. En contra de este tpico la industria
sigue siendo una realidad econmica fundamental, cuyas condiciones se han
sofisticado tecnolgicamente, pero que sigue necesitando de la mano experta
de los trabajadores cualificados.
Las transformaciones de los polos econmicos de la ciudad tienen hoy su
eje geogrfico y simblico en la gran transformacin del aeropuerto y su entorno, en los alrededores de la desembocadura del ro Llobregat, que incluye la
Zona Logstica y el puerto en proceso de gran ampliacin. En las ltimas dcadas se ha radicalizado el proceso de globalizacin de los flujos del capital y algunas empresas locales tradicionales se han convertido en multinacionales.
Mientras que David Goldblatt muestra la especificidad y materialidad de los procesos vinculados al movimiento y transporte de mercancas en el entorno del
aeropuerto, Allan Sekula ha documentado el ciclo del gas como metfora de la
economa globalizada, de los flujos lquidos o gaseosos de una poca en que los
procesos macroeconmicos se han hecho hasta tal punto complejos que son
difcilmente traducibles en imgenes. Estos dos artistas intentan aqu traducir la
materialidad de estos procesos y evidenciar las formas de trabajo que implican.
Las imgenes realizadas por Patrick Faigenbaum, Sandra Balsells y JeanLouis Schoellkopf muestran la dimensin social de los agentes econmicos de
la ciudad, as como la aparicin de nuevas formas de redes de solidaridad
y apoyo. Faigenbaum presenta retratos de la clase emprendedora, la elite poltica y econmica, que se caracteriza por formas de autorreproduccin del poder
poltico, social y econmico de fuerte arraigo, en la que el ciclo educativo juega
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CONFLUENCIAS Y DISPERSIONES
Esta segunda parte del estudio fotogrfico se centra en los cambios en las
nociones de centro y periferia de la ciudad, nociones espaciales que expresan
asimismo relaciones de hegemona y subordinacin.
Los cambios de escala comportan siempre cambios cualitativos, adems de
los cuantitativos. El proceso de recosido urbanstico que ha tenido lugar en los
ltimos veinticinco aos ha hecho del corazn de Barcelona un gran centro
metropolitano que se extiende incluso ms all de los lmites del municipio.
Al mismo tiempo, han aparecido subcentros metropolitanos: corazones urbanos con todo tipo de espacios y de actividades. Sin embargo, esta actividad
recentradora de una metrpolis que, bajo el franquismo durante los aos del
desarrollo sin democracia haba crecido de una manera extensiva, tiene como
reverso la rpida expansin de la ciudad difusa. Un urbanismo disperso que,
entre condominios de alto standing, casas pareadas de clases medias y antiguas urbanizaciones precarias que ahora se habitan de manera permanente, ha
creado un espacio difcil de comunicar y de equipar, muy dependiente del transporte privado. Un espacio que si, en algunos casos, puede conciliar las ventajas
de la ciudad y del campo, en muchos otros es una suma de desventajas difcilmente sostenible en trminos ecolgicos y presupuestarios. Son extensiones de
baja densidad marcadas por una gran homogeneidad social, ya sean ricas o
pobres, que han proliferado como resultado de una ideologa antiurbana que
preconiza vivir cerca de la ciudad como si no se formase parte de ella y, sobre
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que en el mundo anglosajn se fomentaron los modelos urbanos de baja densidad para absorber el crecimiento de las metrpolis. Ciudad difusa, de una urbanizacin que no hace ciudad, que ha crecido en paralelo a la formacin de una
Barcelona central cada vez ms articulada. Xavier Basiana y Ana Muller han
fotografiado este urbanismo en zonas del Valls y de la sierra de Collserola.
caso de 1888 y de 1992, predomin la voluntad de disear nuevos elementos y espacios pblicos cualificados para consolidar el tejido urbano. El componente escenogrfico fue, en cambio, mucho ms destacado en la ideacin de
la segunda exposicin en Montjuc, gestada en plena convulsa historia barcelonesa del primer tercio del siglo XX y finalmente celebrada en el ao 1929.
Casi un siglo despus, la fiebre retrica parece instalarse de nuevo en la ciudad, con iniciativas como la plaza de Europa, una vasta operacin ya en marcha sin que exista una idea de conjunto de los grandes espacios metropolitanos de referencia.
Andrea Robbins y Max Becher han fotografiado el Barrio Gtico, cuyo origen
est en la apertura de la Via Laietana en el primer tercio del siglo XX, y que sirve
de modelo para las reelaboraciones posteriores de la historia de la ciudad. HansPeter Feldmann ha documentado la situacin actual del Raval, rastreando los
restos del antiguo y mtico Barrio Chino, los legendarios bajos fondos de
Barcelona. Lothar Baumgarten ha registrado los monumentos de la arquitectura
industrial en el trnsito de los siglos XIX al XX, en Poblenou y otras reas de la ciudad. Hoy el debate sobre el patrimonio industrial no es solamente una reivindicacin de la memoria obrera de la ciudad, sino tambin una reflexin sobre el
modelo de economa productiva que se configura y sus efectos sociales.
Finalmente, Manolo Laguillo ha hecho un viaje por la Gran Via, desde la plaza de
Espaa a la nueva plaza de Europa, que es un viaje en el tiempo, un viaje a travs de las escenografas urbanas, las formas de disear los espacios pblicos de
masas en Barcelona, desde el inicio del siglo XX hasta el inicio del siglo XXI.
REPRESENTACIONES
Esta tercera y ltima parte del estudio fotogrfico es una aproximacin a algunos de los lugares histricos emblemticos de la ciudad, lugares que se han convertido en iconos.
Las nociones de patrimonio y paisaje no han hecho ms que ampliarse
desde los tiempos de la revolucin industrial. En Barcelona, despus de la operacin de rescate de algunos grandes edificios gticos a mediados del siglo XIX,
ante el impacto del derribo de Santa Caterina y de la construccin de una
nueva avenida burguesa en el paseo de Grcia, la formalizacin de grandes
espacios con voluntad representativa ha ido muy ligada a los acontecimientos
internacionales que han ido conformando la ciudad: 1888, 1929, 1992. En el
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Notas
1 Oliver Wendell Holmes: The Stereoscope and the Stereograph, Atlantic
Essays on Photography. New Haven: Leetes Island Books, 1980, pp. 72-82.
4 Lewis Hine: Social Photography, en Alan Trachtenberg, op. cit., pp. 109-113.
5 Stuart Hall: The Social Eye of Picture Post, en Terry Dennett y Jo Spence (eds.):
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