Corazn Delator

Edgard Allan Poe

Me es imposible decir cmo aquella idea me entr en la cabeza por primera vez;
pero, una vez concebida, me acos noche y da. Yo no persegua ningn
propsito. Ni tampoco estaba colrico. Quera mucho al viejo. Jams me haba
hecho nada malo. Jams me insult. Su dinero no me interesaba. Me parece que
fue su ojo. S, eso fue! Tena un ojo semejante al de un buitre... Un ojo celeste, y
velado por una tela. Cada vez que lo clavaba en m se me helaba la sangre. Y as,
poco a poco, muy gradualmente, me fui decidiendo a matar al viejo y librarme de
aquel ojo para siempre.
Oh, ustedes se hubieran redo al ver cun astutamente pasaba la cabeza! La
mova lentamente... muy, muy lentamente, a fin de no perturbar el sueo del viejo.
Me llevaba una hora entera introducir completamente la cabeza por la abertura de
la puerta, hasta verlo tendido en su cama. Y entonces, cuando tena la cabeza
completamente dentro del cuarto, abra la linterna cautelosamente... oh, tan
cautelosamente! S, cautelosamente iba abriendo la linterna (pues crujan las
bisagras), la iba abriendo lo suficiente para que un solo rayo de luz cayera sobre el
ojo de buitre. Y esto lo hice durante siete largas noches... cada noche, a las doce...
pero siempre encontr el ojo cerrado, y por eso me era imposible cumplir mi obra,
porque no era el viejo quien me irritaba, sino el mal de ojo. Y por la maana,
apenas iniciado el da, entraba sin miedo en su habitacin y le hablaba
resueltamente, llamndolo por su nombre con voz cordial y preguntndole cmo
haba pasado la noche. Ya ven ustedes que tendra que haber sido un viejo muy
astuto para sospechar que todas las noches, justamente a las doce, iba yo a
mirarlo mientras dorma.
Y una nueva ansiedad se apoder de m... Algn vecino poda escuchar aquel
sonido! La hora del viejo haba sonado! Lanzando un alarido, abr del todo la
linterna y me precipit en la habitacin. El viejo clam una vez... nada ms que
una vez. Me bast un segundo para arrojarlo al suelo y echarle encima el pesado
colchn. Sonre alegremente al ver lo fcil que me haba resultado todo. Pero,
durante varios minutos, el corazn sigui latiendo con un sonido ahogado. Claro
que no me preocupaba, pues nadie podra escucharlo a travs de las paredes.
Ces, por fin, de latir. El viejo haba muerto. Levant el colchn y examin el
cadver. S, estaba muerto, completamente muerto. Apoy la mano sobre el
corazn y la mantuve as largo tiempo. No se senta el menor latido. El viejo
estaba bien muerto. Su ojo no volvera a molestarme.

Si ustedes continan tomndome por loco dejarn de hacerlo cuando les describa
las astutas precauciones que adopt para esconder el cadver. La noche
avanzaba, mientras yo cumpla mi trabajo con rapidez, pero en silencio. Ante todo
descuartic el cadver. Le cort la cabeza, brazos y piernas.
Levant luego tres planchas del piso de la habitacin y escond los restos en el
hueco. Volv a colocar los tablones con tanta habilidad que ningn ojo humano -ni
siquiera el suyo- hubiera podido advertir la menor diferencia. No haba nada que
lavar... ninguna mancha... ningn rastro de sangre. Yo era demasiado precavido
para eso. Una cuba haba recogido todo... ja, ja!
Hall a tres caballeros, que se presentaron muy civilmente como oficiales de
polica. Durante la noche, un vecino haba escuchado un alarido, por lo cual se
sospechaba la posibilidad de algn atentado. Al recibir este informe en el puesto
de polica, haban comisionado a los tres agentes para que registraran el lugar.
Llev a los visitantes a recorrer la casa y los invit a que revisaran, a que
revisaran bien. Finalmente, acab conducindolos a la habitacin del muerto. Les
mostr sus caudales intactos y cmo cada cosa se hallaba en su lugar. En el
entusiasmo de mis confidencias traje sillas a la habitacin y ped a los tres
caballeros que descansaran all de su fatiga, mientras yo mismo, con la audacia
de mi perfecto triunfo, colocaba mi silla en el exacto punto bajo el cual reposaba el
cadver de mi vctima.
Los oficiales se sentan satisfechos. Mis modales los haban convencido.
Sin duda, deb de ponerme muy plido, pero segu hablando con creciente soltura
y levantando mucho la voz. Me puse en pie y discut sobre insignificancias en voz
muy alta y con violentas gesticulaciones; pero el sonido creca continuamente.
Por qu no se iban? Anduve de un lado a otro, a grandes pasos, como si las
observaciones de aquellos hombres me enfurecieran; pero el sonido creca
continuamente. Oh, Dios! Qu poda hacer yo? Lanc espumarajos de rabia...
maldije... jur... Balanceando la silla sobre la cual me haba sentado, rasp con
ella las tablas del piso, pero el sonido sobrepujaba todos los otros y creca sin
cesar. Ms alto... ms alto... ms alto! Y entretanto los hombres seguan
charlando plcidamente y sonriendo. Era posible que no oyeran? Santo Dios!
No, no! Claro que oan y que sospechaban! Saban... y se estaban burlando de
mi horror! S, as lo pens y as lo pienso hoy! Pero cualquier cosa era preferible
a aquella agona! Cualquier cosa sera ms tolerable que aquel escarnio! No
poda soportar ms tiempo sus sonrisas hipcritas! Sent que tena que gritar o
morir, y entonces... otra vez... escuchen... ms fuerte... ms fuerte... ms fuerte...
ms fuerte!

-Basta ya de fingir, malvados! -aull-. Confieso que lo mat! Levanten esos

tablones! Ah... ah!Donde est latiendo su horrible corazn!