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Es evidente que en toda obra de ingeniera se procura maximizar la relacin beneficiocosto, por lo que el factor econmico desempea un rol principal en la seleccin de la
alcantarilla mas adecuada al problema planteado.
Por ltimo, cabe mencionar que los casos atendidos en este trabajo corresponden a las
situaciones que se presentan ms comnmente en el diseo, en lo que respecta al material y
forma de las alcantarillas. Cualquier modificacin sobre la misma deber ser contemplada
con el criterio adecuado, o bien, consultado en bibliografa ms especfica. En este sentido
se asume que todas las alcantarillas tienen seccin transversal uniforme, con forma circular,
ovalada o bveda, tanto de hormign como metlicas; y de seccin rectangular, slo de
hormign. La entrada puede consistir en el conducto de la alcantarilla prolongado fuera del
terrapln (embocadura saliente), o cortado en bisel, segn la pendiente de los taludes.
Algunas alcantarillas tienen muros de cabecera, de ala y plateas de entrada, o entradas
standard metlicas, o de hormign.
En sntesis, el diseo de alcantarillas consiste en determinar el tipo de seccin, material y
embocadura de alcantarilla que, para la longitud y pendiente que posee, sea capaz de
evacuar el caudal de diseo, provocando un nivel de agua en la entrada que no ponga en
peligro de falla estructural, ni funcional la estructura que se desea atravesar optimizando los
recursos disponibles. Es decir, buscar la solucin tcnico-econmica mas conveniente.
Como se ver mas adelante, el procedimiento para el diseo de alcantarillas no sigue un
camino nico y exacto, sino que, por el contrario, es iterativo. La solucin ptima no existe,
sino que existen un conjunto de alternativas que resuelven el problema planteado. Adems
de los factores mencionados, puede variarse la ubicacin y posicin de la alcantarilla, lo
cual modifica longitudes y pendiente, etc. El criterio y buen juicio del Ingeniero darn la
ltima palabra.
Conceptos Hidrulicos
Antes de comenzar a presentar una interpretacin hidrulica de las alcantarillas es necesario
aclarar que este trabajo tiene por objeto constituirse en un material prctico de diseo, y no
una teora que sustente el funcionamiento hidrulico de las alcantarillas.
El procedimiento propuesto, que toma como referencia principal los Grficos hidrulicos
para el diseo de alcantarillas, asume algunas hiptesis. Adems, estos grficos fueron
obtenidos a partir de un conjunto de ensayos en laboratorio, y posteriormente convalidados
con experimentacin en el terreno. Todo esto le incorpora un componente emprico que,
cuanto mucho, puede ser interpretado fsicamente.
Estos grficos fueron originalmente preparados por la Seccin Hidrulica Divisin Puentes
de la Oficina de Ingeniera y Operaciones del Bureau of Public Roads de Washington
EEUU (1964) y posteriormente traducidos y adaptados a las unidades mtricas por el Ing.
Rhle (1966).
Si observamos una alcantarilla, no es mas que un conducto cuya seccin puede ser circular,
ovalada, rectangular, etc. Imaginemos que este conducto atraviesa un camino que se
encuentra en la ladera de una montaa. Evidentemente, el camino constituye una barrera
artificial para el agua que escurre a superficie libre sobre la ladera de la montaa y para
todos los cursos de agua (de mayor o menor tamao) que drenan por los mltiples cauces
que bajan por la ladera. Cuando esos flujos encuentran el camino, comienzan a escurrir
paralelos al mismo y en la direccin de la pendiente longitudinal del camino. Por esta razn
se construyen a los bordes del camino canales o canaletas que conducen el agua paralelo al
mismo. Estos canales van recolectando agua en su recorrido hasta llegar a una alcantarilla
que la recibe y la cruza transversalmente al otro lado del camino.
De acuerdo a las dimensiones, material de la alcantarilla, caudal, condiciones de entrada y
de salida de la misma, etc irn variando las caractersticas hidrulicas del flujo; pudiendo
variar desde un flujo a superficie libre con un tirante pequeo, hasta un conducto a presin,
cuando fluye totalmente llena. En el primer caso, podra dimensionarse la alcantarilla
empleando la teora de flujo en canales abiertos, mientras que en el segundo, con las
ecuaciones de la teora de conductos. Entre ambas condiciones extremas se plantean un
gran nmero de casos con soluciones mas o menos complejas. En conclusin, el anlisis
hidrulico terico del escurrimiento en el interior de una alcantarilla es muy complejo.
Por esta razn se han hecho numerosos ensayos de laboratorio de la mayora de los casos
prcticos de diseo de alcantarillas. Estos ensayos, posteriormente han sido convalidados
con observaciones en el terreno y se han obtenido resultados altamente satisfactorios.
A partir de esta experimentacin, se han puesto de manifiesto dos formas fundamentales
tpicas de escurrimiento en alcantarillas, que incluyen todas las dems:
1) Escurrimiento con control de entrada
2) Escurrimiento con control de salida
Entendiendo por seccin de control, aquella seccin donde existe una relacin definida
entre el caudal y el tirante. Es la seccin en la cual se asume que se desarrolla un tirante
prximo al crtico.
En el escurrimiento con control de entrada, el caudal que puede pasar por la alcantarilla,
depende fundamentalmente de las condiciones de entrada a la misma. Es decir, depende de
la seccin transversal del conducto, de la geometra de la embocadura y de la profundidad
del agua a la entrada o altura del remanso. En este tipo de escurrimiento no influyen las
caractersticas del conducto mismo. En cambio, en el escurrimiento con control de salida
debe agregarse a las anteriores el nivel del agua a la salida, la pendiente, longitud y
rugosidad del conducto.
En este trabajo se presentan los grficos y se explican los clculos necesarios para disear
alcantarillas que trabajan con control de entrada y aquellas que trabajan con control de
salida. No es sencillo determinar de antemano si una alcantarilla va a trabajar con control
de entrada o de salida. Para responder a esa pregunta habra que realizar clculos largos y
complejos, lo cual quitara practicidad al mtodo.
Por esa razn, la Direccin Nacional de Vialidad (DNV) permite que se calcule, para el
caudal de diseo de la alcantarilla, el nivel a la entrada de la misma como si sta trabajara
con control de entrada, luego se deber calcular como si trabajara con control de salida, y
finalmente, se elige el mayor nivel entre ambos.
Si bien no es sencillo predefinir cuando un flujo tendr control de entrada, los casos mas
tpicos son aquellos en los cuales:
1) La entrada est descubierta y la pendiente es supercrtica (Fig.1), pudiendo o no
fluir llena la seccin en parte del conducto.
2) La entrada est sumergida, y sin embargo no fluye lleno el conducto (Fig.2),
pudendo ser subcrtica o supercrtica la pendiente.
Al igual que en control de entrada, tampoco aqu es sencillo predefinir cuando un flujo
tendr control de salida, los casos mas tpicos son aquellos en los cuales:
1) La altura del agua no sumerge la entrada y la pendiente del conducto es subcrtica
(Fig. 4).
2) La alcantarilla fluyendo a plena capacidad (Fig. 5).
(1)
Donde:
He = nivel a la entrada
H1= nivel a la salida
H = energa empleada en la obtencin de energa de velocidad a la salida, mas la perdida
por friccin y prdidas a la entrada.
L = Longitud del condudcto
i = pendiente del conducto
A continuacin se presenta el procedimiento de clculo para el caso A, que prescinde del
nomograma, y luego para los casos B, C y D, que se resuelven del mismo modo a partir de
los nomogramas.
Caso A
En este caso:
H = hv + he + h f
(2)
Donde:
hv =
v2
2g
he = k c
(3)
v2
2g
2 gn 2 L v 2
hf =
R 4 / 3 2g
(4)
(5)
(6)
V=
R 2 / 3 S f 1/ 2
n
(7)
Luego,
V 2 n2
S f = 4 /3
R
(8)
de donde:
h f = L.
V 2n 2
R4/3
(9)
2 gn 2 L v 2
H = 1 + k e + 4 / 3
R
2g
(10)
Q
A
(11)
Casos B, C y D
En los tres casos nos basamos en la ecuacin (1) para su resolucin. De la misa, slo
conocemos el trmino L.i.
Para la estimacin de H1, que representa el nivel de agua a la salida, se adopta el mayor
entre:
a) Hs, que es el nivel de agua a la salida cuando es conocido, y
b) El promedio entre hc y D. O sea:
hc + D
2
(12)
Donde:
hc es el tirante crtico para el caudal de diseo. Se proponen
tablas para estimar rpidamente valores de hc.
D es el dimetro o altura de la alcantarilla.
4- En la nueva ventana se establece un Qmn (que puede ser cero), otro de diseo, y
algn mximo que se espere (Q extraordinario por ej.). Importante: Si se comete
un error en el ingreso de datos, al final del ltimo Q, permite elegir el nmero que
corresponde para volver a ingresar a la carga de datos.
5- Se elige uno de los mtodos de entrada de datos. Elegir el segundo. Presionar el
<2>.
6- Introducir los datos de progresiva y elevacin de el umbral (punto mas bajo de la
seccin de la alcantarilla) de la seccin de entrada, luego de la seccin de salida, y
finalmente el nmero de barriles. Enter.
7- Se le da una forma al barril, eligiendo el nmero que le corresponda.
8- Pide los parmetros de la seccin elegida. Por ejemplo, si fuese la circular se
introduce el dimetro (en mm). Enter.
9- Se elije el material. Ej. Hormign (concrete).
10- Se elije la forma de la entrada. Por ej. si est sobresalida o al borde del talud. etc.
11- Se elije el tipo de entrada. Si es a visel, a 90, etc.
12- Pregunta si hay una depresin en el terreno a la entrada. De ser negativa la
respuesta, slo presionar Enter, de lo contrario se pone Y (de Yes) y luego Enter.
13- En el caso de ser afirmativa la respuesta, pregunta por la magnitud de esa depresin,
indicando a continuacin cunto es lo mx que se admite. Tambin pregunta por la
pendiente del terreno a la entrada, y por el ancho de la depresin considerando que
el conducto tiene un cierto ancho. Enter.
14- Presenta los resultados de lo editado hasta el momento. Enter.
15- Pregunta por las condiciones aguas abajo. Permite introducir algn canal o bien un
determinado nivel agua abajo predeterminado. Luego presenta los valores del tirante
aguas abajo para distintos caudales y permite graficarlo. Enter.
16- Pregunta por la seccin del camino. Permite editarla o establecer un nivel constante.
Asumamos la constante por ahora.
17- Pregunta por el ancho del camino (que indica influye en la long de la alcantarilla) y
por su elevacin.
18- Pregunta por las caractersticas del camino, para calcular sobrepaso de agua por
encima de este, y determinar tirante como un vertedero. Tambin permite introducir
directamente el coeficiente de vertedero.
Referencias Bibliogrficas
1. Rhle, F. (1966). Traduccin y Adaptacin de los Grficos Hidrulicos para el
diseo de Alcantarillas preparados por el Bureau of Public Roads EEUU, 1964.
Direccin Nacional de Vialidad.
2. Ctedra de Transporte II. (1992). Diseo geomtrico de caminos, Cap III:
Drenaje. F.C.E.F. y N. U.N.C.
3. Carciente, Jacob (1985). Carreteras: estudio y proyecto. Ed. Vega, Caracas.
4. Office of Technology Applications (1999). Hydrain Integrated Drainage Design
Computer System. Volume V. HY8 Culverts. Federal Highway Administration.
Washington, DC.