El Vendedor de Eneldo

No tenemos idea quin escribi esta inslita
obra. Los textos, los documentos y las

ilustraciones que se encuentran en este libro
llegaron a nosotros, a la editorial, por correo
electrnico. La carta que recibimos junto a
ellos, explica e insiste que las investigaciones
detectivescas que se describen en el libro, son
completamente autnticas. Los personajes
que aparecen en l, viven aqu y ahora y hoy
da son adolescentes de 11-12 aos de edad.
Solo sus nombres fueron cambiados, como
tambin sucesos y nombres geogrficos
Hasta el da de hoy, nuestra editorial nunca ha
publicado libros sin saber quin es su autor.
De todas formas, esta vez decidimos hacer
algo fuera de lo comn. Lo que nos alent
a publicar este libro fue, antes que nada, la
trama complicada e intrigante tan bien escrita.
Tambin la sinceridad de los personajes
es sencillamente emocionante. Adems,
pensamos, no ser todo esto verdadero?
AB
ENELDO. (De aneldo). 1. m. Hierba de la familia de las Umbelferas,
con tallo ramoso, de seis a ocho decmetros de altura, hojas divididas
en lacinias filiformes, flores amarillas en crculo, con unos 20 radios, y
semillas pareadas planas en su cara de contacto, elpticas y con nervios
bien sealados. Se ha usado el cocimiento de los frutos como carminativo. (RAE)
El Vendedor de Eneldo
Las Aventuras de Woody Fitz
Traduccin: Patricia Blumenstein

Revisin y Edicin: Merav Gottdank
Diseo de Tapa: Rony Perry
Ilustraciones: S. Kleiman
Diseo Grfico: Alberto Bakaleinik

Coordinador del Proyecto: Tal Tzitayat
Primera edicin: Julio 2015
Las Aventuras de Woody Fitz
NDICE
EL VENDEDOR DE ENELDO........................ 7
EL MENDIGO................................................ 39
LOS CAZADORES DE LANGOSTAS........... 85
FRENO DE EMERGENCIA............................ 137
LA TARTA DE FRAMBUESA......................... 199
APNDICE N 1........................................... 249

APNDICE N 2........................................... 258
APNDICE N 3........................................... 260
EL VENDEDOR DE ENELDO
1
( P e d i m o s d i s c u l p a s a l o s l e c to r e s .
Lamentablemente, Johnny Gmez volc jugo
de frutas sobre las ilustraciones)
Londres es la capital de Paris, o quiz al
revs es lo correcto. Pars es la capital de
Londres? Woody Fitz no saba la respuesta.
l no estudi geografa.
Tampoco estudi historia, matemticas, ni leer
ni escribir o siquiera reglas de buena conducta,
tampoco estudi, en realidad, ninguna materia
que se estudia en el colegio, en absoluto.
Woody no estudi en el colegio. Es decir, l s
G 7 H
El Vendedor de Eneldo o Las Aventuras de Woody Fitz
fue al colegio, pero no aprendi mucho.

Estudi all hasta que su madre dio a luz
a sextillizos, y luego su padre desapareci
bastante rpido.
Desde entonces, Woody recibi educacin
hogarea. As se le llamaba. Es decir, recibi
educacin en su casa, porque venda eneldo en
el local que estaba al lado de su casa. El local
se llamaba: Fitz eneldo. Plantas Alegres, que
perteneca a su to, Tomas Fitz.
Tomas Fitz era una muy buena persona, pero
no saba hablar. Solo saba gritar y por lo tanto
era imposible de entender. Por ejemplo: seis
veces tengo aqu y solo una pelada. Tengo
una!, revienta y no regresa por la maana!
Para que todos tengan donde estar ahora
y tambin qu llevar a la boca. Quin har
como un camello? Como un camello desde
la maana hasta la noche? La respuesta es
t! Qu quiere decir? En realidad quiere
decir: querido sobrino, necesito que me
ayudes. Me es tan difcil ocuparme yo solo
de estos seis amados pequeos, alimentarlos
honradamente y darles un lugar clido donde
dormir.
G 8 H
Alimentarlos honradamente, se refiere a una

ensalada de tallos de eneldo, sopa de eneldo y
albndigas de verdura. Y el lugar clido era
en realidad un palomar donde anteriormente
habitaban palomas.
Y as, Woody Fitz de 11 aos era la nica
esperanza de sus tres hermanos, tres
hermanas y de su madre a quien la vida golpe
duramente.
Cuando Woody se paraba all, en el local,
debajo del cartel:
Fitz Eneldo. Plantas Alegres,
en el pequeo callejn llamado ngulos
Torcidos, en un barrio olvidado por Dios,
nmero 325, l saba que as sera siempre.
Su cuello se estirar en forma espantosa
con el paso de los aos, su cabeza temblar
lentamente y en su punta aparecer una cresta,
creciente y verde. Comenzar a parecerse a
los manojos marchitos de eneldo, como el to
Tomas. No hay nada que pueda salvarlo. Aqu
no caer un meteorito. Y tampoco habr un
terremoto.
Es terrible. Realmente vali la pena venir al
mundo para esto? pensaba Woody en esos
G 9 H
momentos, y agreg mientras la tristeza le

invada el corazn: y de todos modos, soy tan
simptico y tambin talentoso.
Que Woody era talentoso era algo sabido por
todos en las cercanas. No era simplemente
talentoso, sino muy talentoso y esto le era
muy til.
Lo principal era que Woody saba hacer algo
realmente extraordinario. Tena la habilidad de
adivinar los deseos de los dems. l saba, por
ejemplo, que la adolescente llena de granos
de la peluquera al lado del local, se imagina
ser Pupsi-Mupsi, la famosa actriz de la serie de
televisin.
Y al gordo que viva en su misma casa, le
gustaba jugar con juguetes para nios
pequeos, con el perro de algodn.
La anciana que est sentada todo el da en
la pizzera, realmente odia la pizza. Ella va
all simplemente porque le gusta ver comer a
los nios. Woody saba encontrar objetos si
alguien los esconda y adivinaba correctamente
si pensabas en un naipe, y no le revelaste cul
era. l poda ganar cualquier apuesta. Pero con
una condicin, una condicin terrible. Poda
G 10 H
ganar slo si el beneficio de la apuesta perda

toda importancia para l. En realidad, se puede
decir que no tena que tener ninguna ganancia.
Todo esto pas porque Woody Fitz adivinaba
lo que los dems deseaban o pensaban solo si
realmente no tena ningn beneficio para l.
Woody no poda explicar por qu esto era as.
As era y listo.
Woody comenz a interesarse cada vez menos
en su talento especial. Porque realmente, qu
sentido tena ganar apuestas para los dems?
Pero un da, exactamente al medioda, par
frente al negocio: Plantas Alegres......Woody
record que sucedi exactamente a las 12 en
punto, porque la radio anunciaba a grandes
voces noticias mundiales, y el to Tomas
gritaba enojado, como siempre: apaga
esa basura!. l estaba por regar el eneldo
con la regadera, pero en ese momento qued
congelado en el lugar, boquiabierto.
Vio frente a l algo que no poda de ninguna
manera aparecer en el callejn ngulos
Torcidos, o en ninguna otra parte del barrio
nmero 325. Era gris y brillaba con un tono de
azul tiburn. Era - una limusina.
G 11 H
La limusina pareca tan larga que casi ocupaba

toda la calle, desde la peluquera de PopsiMopsi hasta las alcantarillas. El cielo temeroso
se reflejaba en las ventanas-espejo del
vehculo.
La limusina par silenciosamente. El cielo

reflejado en el espejo se movi, y la ventana
se abri un poco.
Busco a Tomas Fitcherald Fitz. El to del
menor Woody Fitz. Es usted?, pregunt
una voz enojada, que sala del fondo de la
limusina.
El to Tomas quiso asentir en respuesta, pero
en lugar de eso sacudi la regadera, y un
chorro de agua moj sus pantalones. Pero, fue
tal el susto, que ni se dio cuenta.
Es lo que pens. dijo la voz enojada. La
puerta se abri de golpe. Un hombre sali
de all a la sucia vereda del callejn ngulos
Torcidos, sucio de chicles pegoteados. El
G 12 H
hombre era exactamente igual a su limusina.

Era ms alto de lo normal. El traje que vesta
pintaba de gris y brillaba de azul-tiburn. Sus
ojos no se vean detrs de los anteojos de
vidrio-espejo.
Podemos apresurarnos y entrar ya a su
oficina? pregunto el hombre-limusina con
asco.
Mi oficina?, pregunto el to Tomas Fitz
que no lograba reponerse y volvi a sacudir la
regadera. Usted no pensar que hablaremos
de negocios aqu, en la calle?, sonri el
visitante, empuj a un lado a Woody con un
ligero movimiento y entr en el local. Detrs
de una pared de cajas de cartn descubri un
silln con hendiduras de las mismas formas del
to Tomas. El visitante se ubic en l. Sac una
libreta del bolsillo, desenvain una lapicera
dorada de otro bolsillo, levant sus ojos
hacia el to Tomas, que estaba parado frente
a l con los pantalones mojados, y pregunt
impaciente:
Y?
Eh... eh... eh... contesto el to Tomas para
no empezar a gritar, como de costumbre.
G 13 H
Entiendo, le contesto el hombre-limusina.

Si es as, escuche lo que tengo para decirle.
Esta noche voy a jugar bridge con el ministro
de comercio, el ministro Thackeray, y tambin
con el ministro de educacin, el seor Dickens.
Qu pasara si les aviso, as, sin intencin, que
en la calle ngulos Torcidos engaan a los
clientes y salpican con agua el eneldo para
que parezca ms fresco? Antes que nada. Y
tambin, que un adolescente es quien vende
este eneldo, y que el mismo abandon el
colegio, inmediatamente luego de esto, usted
sabe qu pasara despus como consecuencia
de esto?
Esto podra ser una casta... tofe. Distinguido
sector... El to Tomas pronunci estas
palabras de su boca con dificultad. Y esto es
lo que quiso realmente decir: Esto podra
ser una catstrofe, distinguido seor, no lo
haga! Pero un temblor repentino le impidi
seguir hablando. Quiso apoyarse sobre algo,
pero ese algo era, en realidad, una pared
de cajas de cartn con eneldo...El ministro
Thackeray aplastar su pobre negocio como a
una mosca. Y a usted lo enviar al norte para
explotar all tierra congelada. Es dura, como el
G 14 H
granito. Usted romper la tierra con un hierro

fro y pesado...
El hombre-limusina se levant y hbilmente
evadi la pared de cartones que se derrumb.
El ministro Dickens encerrar a su dulce
sobrino en el reformatorio juvenil. All
descubrir qu es la hiptesis! Pienso que
eso es lo que har! el visitante resumi sus
palabras, volvi la libreta a su bolsillo e hizo un
movimiento en direccin a la puerta.
Lo que quiera, porque... yo... yo... yo... una
tortilla!, suplic el to Tomas que estaba all
sentado, cubierto de eneldo hasta el cuello.
En serio?, el hombre-limusina comenz
a pensar. Parece ser que entendi lo que el to
Tomas quiso decir: pdame lo que quiera,
estoy dispuesto a convertirme en una tortilla
por usted.
Fue la primera vez que el visitante se quit los
anteojos de espejo. Luego movi su cabeza y
miro a Woody. Y ms an: Woody pens que
vio, o quizs imagin, que el hombre le gui
un ojo, apenas un poquito, de manera que el
to Tomas no lo viera.
G 15 H
Justamente pens, estir las palabras

lentamente, que dicen de su sobrino, que
tiene talentos nicos. Escuch que sabe
adivinar el deseo de otras personas. Por
supuesto que yo no creo en esas cosas. Disti
seor, Woody justamente muy mucho..., el
to Tomas trat de negarlo, pero el visitante lo
interrumpi.
Es decir que te llamas Woody?, le
pregunt a Woody. Es exactamente lo
que me informaron, realmente. Y si es as, es
interesante examinar hasta dnde todas esas
mentiras son verdad. Bueno.
Mir a Woody tranquilamente y con mucha
atencin.
Yo no soporto el helado. Ningn tipo de
helado. Fuera de uno, y ese es el que ms me
gusta. Cul es?
Helado de vainilla. Contest Woody.
Hmmm. Cualquier tipo de deporte me
provoca rechazo. Pero, a pesar de ello, a veces
yo... muy de vez en cuando... muy raramente...
me gusta jugar a... Qu?
Jugar al ping-pong.
G 16 H
Es cierto... el hombre-limusina se agach

en un movimiento brusco y acerc su cara a
la cara de Woody. Pero no hace falta contar
esto a nadie. Tienes televisin en tu casa?
No, respondi Woody.
Tres! Tienes tres televisores completos!,
grit claramente el to Tomas sin enredarse
en absoluto, sorpresivamente, y seguramente
por el gran miedo.
Tres es demasiado, contesto el visitante
enderezndose. Porque en nuestro gran
pas hay en total un solo presidente. Esta
noche l dar un corto discurso, fervoroso
y apasionado. Se transmitir en todos los
canales de televisin porque todos saben que
al final del discurso l dir el nombre del...
De repente, como asustado de sus propias
palabras, el hombre-limusina comenz a
susurrar.
...el presidente dir el nombre de la persona
que designar para el cargo de ministro ms
importante en nuestro extraordinario pas.
El elegir al ministro Thackeray o al ministro
Dickens. Al ministro Thackeray o al ministro
Dickens? Necesito saber que dir el presidente
G 17 H
cinco minutos antes de que suceda en realidad.

El hombre-limusina se agach y acerc su cara
a la cara de Woody hasta que el rostro del
visitante dejo de ser visible, y solo sus ojos,
alegres y azules, que no concordaban con l
en absoluto, se vean claramente.
Debo saberlo, Woody. Debes adivinar el
deseo del presidente. Te llamar por este
telfono.
Woody sinti el fro del telfono que el
visitante puso en su mano.
El hombre-limusina se enderez y dijo,
dirigindose al to Tomas:
Si su sobrino se equivoca, a usted le pasar
todo lo que promet. E inclusive peor. Si no se
equivoca, si eso no pasase...
No siga, por favor. Pens Woody. Que no
vaya a prometer nada!
Le prometo darle diez mil y la misma cantidad
a Woody.
El hombre-limusina termino de hablar, dio la
vuelta y sali del negocio.
G 18 H
2
El presidente estornud en la quinta hora de
su corto y ferviente discurso.
Woody despert.
Estaba sentado en su casa, frente al televisor.
Su madre y los mellizos dorman haca rato.
La situacin se ha vuelto insoportable!,
dijo el presidente, estamos respirando un
aire lleno de moscas que revolotean. El dere...
el derecho de... de... Nuevamente desea
estornudar, pens Woody.
El presidente estornud con gran estruendo.
Y otra vez ms. Woody no saba ya ms nada
sobre los deseos del presidente.
Nunca ser capaz de explicar de dnde
tena ese extraordinario talento y cmo
saba adivinar los deseos de los dems. l no
entenda el idioma de los pjaros. No era capaz
de anticipar el futuro segn las rajaduras en el
techo. Los deseos de los dems simplemente
aparecan en su cabeza. Aparecan por s
mismos. Apartados de sus dueos. Woody
realmente los vea.
G 19 H
Pero hoy no pas.

El telfono son.
Quin ser: el ministro Dickens o el ministro
Thackeray? Pregunto el hombre-limusina.
El ministro Dickens, Woody emiti su
especulacin.
Ests seguro?
El reformatorio juvenil no debe ser peor que el
negocio de eneldo en ningn aspecto. Pens
Woody. Aparte de ello, pens: pobre mam,
cmo se las va a arreglar con toda ese ruidosa
pandilla? - y contest:
S, es el ministro Dickens.
Se escuch el sonido del corte de la
comunicacin.
En ese mismo momento, una banda de
trompetas hizo sonar una msica oficial en
la pantalla. El presidente apoy una mano en
la solapa del traje, para sealar el lugar donde
debera estar su corazn, y levanto la otra
mano, hacia los candelabros iluminados en el
techo, sealando all al futuro.
Nuestro futuro y todas nuestras esperanzas
G 20 H
del corazn, dijo, dependen de la persona

que anunciar ahora como primer ministro de
gobierno. Su nombre es...
El presidente estir sus dos manos hacia
el auditorio, como si quisiera abrazarlo.
Ayer haba practicado repetidamente este
movimiento, frente al espejo, durante una
larga hora.
Su nombre es...
De repente Woody sinti una gran depresin.
El ministro Thackeray!
A la maana siguiente el hombre-limusina
volvi a aparecer por el negocio Plantas
Alegres.
Su querido sobrino se equivoc. Dijo
el hombre-limusina con una voz que hizo
temblar al to Tomas como una pila de eneldo
, l viene conmigo. Y usted...
Saco algo alargado del bolsillo, envuelto
en papel de color, amenazando con l al to
Tomas. El to Tomas se desplom sobre las
rodillas.
El honorable ministro Thackeray, nuestro
primer ministro le otorga continu el
G 21 H
hombre-limusina, indulto. Y usted puede

continuar vendiendo su eneldo!
Mientras hablaba, el hombre-limusina baj el
paquete envuelto y no se lo dio al to Tomas,
sino precisamente a Woody. Woody lo tom
con obediencia. Haba algo blando dentro.
Comunquele al ministro Thackeray, que
yo...de todo corazn...y del hgado...y de los
riones... balbuci el to Tomas. Empapado
en lgrimas de felicidad.
El ministro Thackeray desprecia su
insignificante agradecimiento, lo cort con
su voz el hombre-limusina en respuesta. No
est claro cundo aprendi a entender tan
bien al to Tomas.
Despus tom la mano de Woody y lo llev
fuera del local.
Result ser que la limusina no se parece para
nada a como se ve desde afuera. Por fuera
es como una costosa y brillante valija sobre
grandes ruedas. Pero por dentro...
Por dentro se pareca al autobs de la televisin
que lleg el da que la familia de Woody
creci en seis miembros ms: se agregaron
G 22 H
seis nios mellizos y el padre desapareci.

Tambin entonces, como ahora, Woody se
sent en la punta del asiento de atrs. l se
imaginaba como si un inmenso animal se lo
hubiera tragado. Se lo trag y lo lleva hacia
algn lugar. Hacia dnde? Woody no lo saba.
Tena miedo.
El callejn ngulos Torcidos qued detrs
de la curva y tambin desapareci la vieja torre
de agua y no se vea ms.
Abre el paquete. le orden el hombrelimusina. Estaba sentado y conduca, y Woody
vea sus ojos por el espejo.
Woody hizo lo que le orden, y puso a un lado
el papel de color. Haba un sndwich dentro.
Come. dijo el hombre-limusina.
Woody dio un pequeo mordisco. Resulto ser
que el sndwich era realmente delicioso.
Woody comenz a llorar.
Lloraba porque lo desconocido estaba
all. Porque el to Tomas renuncio a l con
demasiada facilidad. Lloraba y coma. El
hombre-limusina lo miraba en silencio por el
espejo, con su mirada concentrada.
G 23 H
Prontamente ya no haba ms ciudad alrededor.

Al frente aparecieron pinos. El coche empez a
disminuir la velocidad.
Lloraste suficiente? pregunt el hombrelimusina con una sonrisa. Y ahora, con tu
permiso, voltea tu inteligente cabeza hacia la
izquierda. Y abre los ojos.
Ahora avanzaban muy lentamente, solo un
poco ms rpido que un peatn. El camino
serpenteaba. Casas aparecan aqu y all entre
los pinos, hermosas como casas de muecas
bajo techos de tejas rojas.
No estn mal las casitas? Qu dices,
Woody? , el hombre-limusina se volvi a
despertar. Quin vivir aqu? Hay a veces
personas con suerte en este mundo!
Woody vio un minibs que par frente a una
pequea casa un poco alejada, sobre una
colina. Las puertas del minibs se abrieron...
Woody grit frente a la gran sorpresa, su
madre sali del vehculo. Y tras ella unas
manos invisibles sacaban a los sextillizos, uno
tras otro.
Qu pasa? Viste a alguien conocido?
G 24 H
Escuch incluso que quienes viven aqu

no tienen que pagar nada. Continuaba
el hombre-limusina. Y reciben todos los
suministros directamente del supermercado.
Y toda esta buena vida gratis, a cuenta
del gobierno.
La madre de Woody cont nuevamente
a todo el sexteto. No vio la limusina que
pas a su lado. Si la hubiera visto, de todas
maneras no hubiera podido ver a Woody
tras los oscuros vidrios de espejo.
El hombre-limusina continu. No sonrea
ms.
Volvers a ellos el sbado, y desde ahora,
esta es tu casa. Tuya y de tu familia. Y ahora
tenemos que apresurarnos.
Pareca que el hombre-limusina acept
la orden que l mismo dio. Asinti con la
cabeza, aceler y el fuerte coche rod ms
y ms rpido, volaba y los llevaba hacia
adelante, al lugar donde estaba ubicada la
capital, ms all de las filas de pinos que
iban desapareciendo.
Volaban, y Woody no tena ni un
pensamiento dentro de su cabeza. Si le
hubieran preguntado en ese momento:
A dnde vas?, hubiera contestado:
G 25 H
no s, a algn lugar. Creo que se llama

reformatorio juvenil...
El edificio del reformatorio juvenil era el ms
hermoso de la ciudad. Se encontraba en un
antiguo palacio. El palacio estaba construido
en el centro de un parque, en la cima de una
colina que se elevaba orgullosamente por
encima de toda la ciudad. Y sus torres estaban
adornadas con banderas que flameaban al
viento.
Una placa de bronce sobre el arco de entrada
anunciaba:
PALACIO DE GOBIERNO
Ellos entraron por los arcos del palacio y
pararon al lado de un alto edificio, todo
cubierto con smbolos y extraos adornos.
Guardias cuidaban la entrada.
El nio viene conmigo. les emiti el
hombre-limusina al tiempo que pasaba frente a
ellos y entraba en el edificio junto con Woody.
Luego subieron por un ascensor. Y despus
por escaleras, pasaron por salones o algo as,
G 26 H
despus nuevamente escaleras. Woody no

miraba hacia los costados. Solo iba tras el
hombre-limusina que callaba y caminaba, y
caminaba...
Al fin, se par.
Entonces, seamos exactos, nuevamente,
sabes cosas de antemano?, puedes adivinar
los nmeros de la lotera o saber de antemano
que pasar en el futuro?
Estaban parados en el centro de un largo
pasillo. El piso de piedra brillaba. Las paredes
estaban cubiertas hasta el techo de bibliotecas
y cuadros.
Si te pido que adivines quien va a ganar
en un partido de futbol, acertaras? sigui
preguntando el hombre-limusina.
No. le contest Woody. No adivinara.
Y pens: ahora me va a mandar de regreso, a
la callejuela de ngulos Torcidos.
Qu significa no? Si t dijiste que...
Le dije que puedo leer los deseos de los
dems. No dije ms nada fuera de eso.
Qu quiere decir ms nada fuera de eso!?
G 27 H
Un momento! Aunque te paguen por ello?

Woody call. Nuevamente tena deseos de
llorar.
Aunque te paguen muy-muy-muy bien?
Si me pagaran, seguro que no lo lograra. Ni
siquiera logr adivinar quin sera el ministro
principal.
El hombre-limusina quedo con la boca abierta.
Luego la cerr. Despus subi sus dedos hacia
su nariz. Y se apret el puente de la nariz.
Quieres decirme, dijo en una voz que
poda espantar a cualquiera, que puedes
leer los deseos de los dems, cuando t no
puedes sacar ningn beneficio para ti mismo?!
Y en ese mismo momento Woody vio lo que el
hombre-limusina quera.
l quera algo sencillo, el hombre-limusina
se estaba riendo de Woody, y lo estaba
probando! Tambin todo el cuento sobre el
nombre correcto del ministro, fue una prueba!
El hombre-limusina quera que Woody sea tal
cual es l mismo. Eso era exactamente lo que
tena que ser. Woody sinti alivio.
S. dijo y sonri con precaucin.
G 28 H
El hombre-limusina se ri como respuesta, de

forma tal que la risa rod por el pasillo.
Que Woody genial eres, vendedor de
eneldo!
Nuevamente tom a Woody por el hombro
y toc delicadamente lo que pareca ser
una biblioteca. Se abri un pasaje tras ella.
Entraron y se pararon frente a una puerta de
madera ancha y sencilla.
El hombre-limusina se agach frente a Woody
y dijo: me olvide de presentarme: mi
nombre es Marcus Biniamini. Simplemente
llmame Marcus..
Y abri la puerta.
Marcus, donde desapareciste?! Un
hombre de cara enrojecida, como las tejas,
pareca como si lo hubieran calentado en un
horno, dijo en voz alta hacia l seores, les
presento al profesor Marcus Biniamini. Y le
acompaa... Cmo se llama el joven?
El hombre con la cara roja sonri, Woody lo
reconoci enseguida. l ya lo haba visto en
la pantalla de televisin anoche. Era el primer
ministro de gobierno, el ministro Thackeray.
G 29 H
Estaba parado a la cabecera de la mesa. A sus

dos costados estaban sentados chicos de casi
la misma edad de Woody.
Woody automticamente los cont, porque
sea como sea era un vendedor callejero. Haba
all once nios. Todos, tambin el ministro
Thackeray y los tres adultos que estaban
parados detrs de l, miraron a Woody, y
sonrieron.
Woody nuevamente perdi el valor.
Tratemos de adivinar, continu el
ministro Thackeray, dirigindose a todos los
que estaban sentados. Opuestamente a
ti, yo no tengo ningn talento especial. Yo
soy simplemente un empleado. Un modesto
servidor del pueblo. Pero de todas maneras
tratar... quiz el joven se llama Fitz? O,
quizs, Fitz Eneldo?
La cara del ministro Thackeray cambi de color
y pareca ms un tomate que tejas rojas. Se
ri en voz alta. Todos los que estaban en la
habitacin rieron tras l.
Woody record que no se haba cambiado
de ropa desde la maana. Vesta una camisa
sencilla que daba mucho honor al to Tomas.
G 30 H
Tena impresos en ella el nombre del negocio y un

dibujo de un manojo de eneldo. Y as, mientras
estaba parado en medio de esa habitacin
jocosa, Woody se sinti muy pobre y tambin
muy solo.
El nombre de nuestro invitado es Woody,
lo ayudo Marcus. Yo no entiendo por
qu en este mundo la compra-venta de
armas y petrleo se considera honorable,
y el comercio de eneldo cmico, sintate
Woody.
La risa se silenci. Marcus empuj un poco a
Woody hacia el silln doceavo, el nico que
quedaba libre. Y l mismo se par detrs
de la espalda del ministro. El profesor
tiene razn. Dijo el ministro Thackeray
haciendo parecer que no fue l mismo quien
se ri de Woody unos minutos antes.Todo
est confuso en este mundo. Dira que est
seriamente confuso. Agregara tambin
que esta confusin es tan grande que los
adultos sabios, aquellos que tienen poder
en el gobierno del pas, necesitan pedir
ayuda a los nios. Tonteras delirantes...
El ministro enmudeci. Las venas se
G 31 H
hincharon en su frente. Su cara volvi a

enrojecer como un tomate.
La idea extraa y delirante es, pareciera ser,
lo ltimo que nosotros podemos...nuestra
ltima esperanza. Todos estos desastres de la
naturaleza, las guerras, catstrofes, todo esto
no tiene fin. El mundo est cambiando, pero
nosotros no sabemos hacia dnde, en qu
direccin...no sabemos...
El ministro habl quedamente, pero era fcil
distinguir que se controlaba con sus ltimas
fuerzas.
...todo lo que tenemos, es - ejrcito y dinero,
pero no puedo pagar para que no ocurran
terremotos. O alquilar lluvias. No puedo
enviar un ejrcito de tanques para obligar a
las madres a traer hijos al mundo. Y tampoco
bombardear las pirmides financieras desde el
aire...
El ministro comenz a gritar.
Estamos indefensos! Y yo, el primer
ministro soy el ms indefenso de todos, porque
yo se esto mejor que todos! Comenzamos
a jugar con la naturaleza, y nosotros solos
perdemos el juego!! Dios, a quin le estoy
G 32 H
diciendo esto? A nios! No! No puedo

creerlo! Siga en mi lugar, Marcus.
El ministro dio la vuelta dirigindose hacia la
salida. Y sali.
La puerta se cerr de un golpe.
Marcus habl, y sonaba, as, como si nada
hubiera pasado:
El primer ministro tiene toda la razn. La
naturaleza cambi, y nosotros, no. Quiero
decir, quera ser preciso y mir a los adultos,
que nosotros, las personas de la generacin
anterior, no cambiamos.
Las personas de la generacin anterior
continuaban estables en sus lugares, como
antes. Eran dos hombres y una mujer, vestida
de rosa. es como la vendedora del mercado
de los pjaros, pens Woody. Tambin
pens que los tres saban lo que iban a
escuchar ahora e incluso ms, ellos estaban
de acuerdo con todo ello.
Por lo tanto el gobierno decidi dirigirse
a ustedes. Marcus continu. A la
nueva generacin que cambi junto con
la naturaleza. Y ahora, antes de continuar,
G 33 H
pararemos por unos minutos. Sintense y

pnganse cmodos. Debajo de los brazos de
sus sillones se encuentran recipientes con
agua fra.
Result ser que el gusto del agua era un poco
agrio y muy fresco. Woody tom pequeos
tragos, escondindose detrs de su vaso, lo
cual le permiti mirar a los nios que haba a
su alrededor.
Estaba all el justo, un chico molestamente
bueno, con anteojos de vidrios gruesos. A su
lado estaba sentado un nio de piel oscura,
que pareca hind y su cara era suave, como
de una chica. Ms lejos de l estaba sentado
alguien grande... un bravucn, y lo mejor era
no meterse con l. Haba otras tres chicas, y
dos de ellas eran mellizas, tenan hoyuelos en
sus mejillas...
Ustedes son doce continu Marcus,
parte de ustedes vienen del norte del pas y
parte del sur. Hay aqu hijos de personas ricas e
importantes, y tambin algunos que mantienen
solos, con sus trabajos, a sus familias. Vienen
siendo observados mucho antes de que se les
invite a venir aqu. El seguimiento fue largo,
G 34 H
secreto y muy meticuloso. Nos reunimos

con sus padres. Les explicamos que nos
ocuparamos de ustedes con todas nuestras
capacidades. Y que ustedes nos ayudaran con
todas sus capacidades. Ustedes ayudarn al
pas.
Ustedes son diferentes. Y de todas maneras,
cada uno tiene talentos que no tiene el
otro. Tienen talentos nuevos, de la nueva
generacin. Marcus hablaba emocionado.
No quedaron en la habitacin otras voces ms
que la suya, a pesar que tambin antes haba
silencio.
Nosotros queremos proponerles algo. Tienen
el derecho de aceptar o rechazar la propuesta.
Creamos aqu una agencia de investigaciones
especial en su tipo. La agencia estar
compuesta por cuatro grupos. Cada grupo
contar con tres chicos y un gua-profesor.
Recibiremos nuestras misiones del gobierno.
Viviremos en un internado. Estudiarn all
un curso relmpago del colegio. Vern a sus
familias y seres queridos, Woody pens que
Marcus lo miraba a l, o as le pareci De vez
en cuando, en las fiestas y vacaciones.
G 35 H
Y ahora, antes de escuchar sus respuestas,

quiero decir dos cosas importantes.
Primero: todo lo que les pase desde ahora
debe quedar en secreto para siempre.
Segundo: como ya dije antes, recibiremos
misiones. Habr casos que nos parecern
imposibles de solucionar y a veces parecern
demasiado sencillas. No podemos permitir
que esto nos engae. La verdad es, que lo que
nos interesa, es la solucin que nos obligue
a entender cul es la ley, y no simplemente
solucionar una misin u otra. Es una nueva
ley de la cual no sabemos mucho. Es la ley
de toda la naturaleza. Nosotros no sabemos
cul es, pero, ya lo estamos sintiendo. Cada
da que pasa, la sensacin se vuelve ms
fuerte. Cuando digo nosotros, me refiero a
cada uno por separado y al pas entero, o ms
exactamente a todos los pases.
En este momento nosotros sabemos solo
una cosa sobre esta ley. Produce cosas
positivas y buenas si se trata de solucionar
los problemas en conjunto, en grupo. Cuando
muchos pensamientos estn dirigidos hacia
un mismo objetivo...
G 36 H
Marcus call por un momento, como si

quisiera revisar si dijo todo lo que quera decir.
Luego de esto pregunt:
Qu piensan de mi propuesta?
G 37 H
EL MENDIGO
1
... 3:00, 2:59, 2:58... el reloj electrnico
contaba los segundos en la esquina superior
de la pantalla. Debajo estaba escrito:
Lista de misiones a eleccin:
1. Encontrar urgentemente cmo duplicar la
cantidad de abejas en el valle de la miel.
2. Salvar al suicida.
3. Limpiar de medusas el agua del mar en la zona de
la playa.
4. Atrapar la pandilla de motociclistas que se hacen
llamar dibujantes nocturnos.
Condicin indispensable:
Los miembros del grupo deben elegir la misin
unnimemente!
G 39 H
Woody miraba por la ventana. Nubes pasaban

por all.
La ventana era redonda y la habitacin era
redonda como ella... aqu se encuentra la Sede
del Cuarto Grupo. As lo llamaban. Todos los
miembros de este cuarto grupo estaban en la
habitacin en ese mismo momento: Johnny
Gmez (Woody pens que era un bravucn
cuando lo conoci por primera vez en lo del
ministro principal) y a su lado el silencioso hind,
de piel oscura, llamado Leo Nero. Y tambin l,
Woody Fitz, el ex vendedor de eneldo.
...2:40, 2:39...
Los llevaron de la habitacin de trabajo del
ministro principal e inmediatamente los
metieron en un vehculo que los trajo para
aqu, a la Isla de los Conejos, a esa localidad
gubernamental escondida entre los frondosos
rboles del bosque.
Los dividieron en grupos y los mandaron a
diferentes sedes.
Cada sede era una casa. En cada casa haba un
dormitorio para tres personas, cocina, bao
y tambin una sala. Esa sala era redonda y
G 40 H
El Mendigo
grande. La pantalla iluminaba fuertemente,

y los nmeros que corran en ella cambiaban
rpidamente.
...2:20, 2:19...
Haba all otra habitacin en el stano, y dentro
de ella, un depsito gigante de ropa. Adems
de camisas, abrigos y jeans haba all uniformes
de bomberos, de soldados, funcionarios y
empleados, y tambin trajes antiguos y lujosos,
pelucas, bastones... se poda comenzar a filmar
all una pelcula. Les ofrecieron que eligiesen
de all ropa a su gusto. Pero haba all grandes
montones de tantas cosas, que Woody
finalmente no eligi nada. Todava no se haba
cambiado su camisa de manga corta de la que
todos se rieron, con la imagen del eneldo...
...1:00, 00:59...
Los nmeros se tornaron rojos. Un chirrido se
repeta en lapsos iguales.
Un nuevo anuncio apareci en la pantalla.
Recordatorio!
Si no llegan a un acuerdo, el grupo ser
disuelto
G 41 H
...0:55, 0:54...
La discusin comenz inmediatamente
apenas les propusieron la lista de misiones.
No hay nada que pensar, elijamos la pandilla
de cazadores!, dictamin Johnny, cort el
aire con su mano y se levant. Quin est
de acuerdo conmigo?
Woody levanto la mano aceptando. No le
importaba.
Leo no se movi, Johnny se dirigi a Woody
y dijo:
Pienso que l no entiende nada. T no sabes
qu idioma hablan los... estos aguacates?
Aguacate, era una palabra ofensiva. As
llamaban all a los inmigrantes del lejano
oriente, porque se rean de su piel oscura.
Leo alz sus ojos y sonri:
Preferira ocuparme de las abejas en el Valle
de la Miel.
El Valle de la Miel...Johnny estiraba
las palabras, molestando a Leo, imitando
su acento. Por supuesto. A m,
lamentablemente, no me gusta lo dulce.
G 42 H
El Mendigo
Y se dej caer ruidosamente de vuelta en el

silln.
Y a m no me gustan las personas que les
gusta lo dulce. Para ser sincero...
Entonces el reloj se encendi de repente en
la pantalla, y tres minutos se adelantaron. La
cuenta regresiva comenz.
A partir de ese momento no se escuch una
palabra en la habitacin redonda...
...0:32, 0:31...
Woody pens: cuan conocido me parece
esto. Tom y Huck, mis hermanos mellizos se
peleaban exactamente de la misma forma. No
importa qu hay que compartir: la pelota, o
algn juguete, o al derecho de elegir una lnea
de esas en la pantalla. Si el derecho a ser el
primero es todo el asunto, siempre se puede
encontrar un motivo para pelear.
Solo esto me faltaba, volver al callejn
ngulos Torcidos por la terquedad de otros!
...0:25...
Hay una sola manera inteligente para salir
de estos casos y es proponer una tercera
alternativa.
G 43 H
La segunda lnea. salvar al suicida. Grit

Woody en medio del silencio, sin imaginarse
que su voz sonara tan fuerte.
...0:22, 0:21...
Salvar al suicida... Por qu no?... Johnny
Gmez arrastro las palabras con pereza e
intencionalmente, y giro para mirar a Leo.
Los labios de Leo se movieron. Quizs solo
Woody pens que sonri?
...0:11, 0:10...
Est bien, que as sea. Elijamos al suicida.
En ese mismo segundo, como si hubiera pisado
un resorte, Johnny vol hacia arriba y clav un
dedo en la pantalla, exactamente en el medio
del nmero 2. La imagen desapareci. Y luego
volvi a aparecer, inmediatamente.
Se ha tomado la decisin
La misin elegida 2.
Suerte! Suerte! Suerte!
Las puertas de la habitacin se abrieron
ampliamente.
G 44 H
El Mendigo
Pens que nunca se decidiran. La cara de

Marcus brillaba.Y ahora, rpido, suban al
coche, antes que se tire con la cabeza hacia
abajo desde el piso 96!
2
Pareca que la limusina tragaba los kilmetros
del camino, sin siquiera masticarlos. La Isla
de los Conejos quedaba ya muy atrs, as
como el puente que la una con la carretera, y
la carretera de circunvalacin.
Baldos vacos, basurales, chatarra y
depsitos aparecan por momentos tras las
ventanillas y parecan como cajas de fsforos
gigantescas.
El profesor Marcus no les prest atencin
y haca volar la limusina ms lejos, hacia el
corazn de la ciudad misma. All se alzaban
rascacielos, inmersos en luces, despuntando
hacia arriba como lpices afilados dentro de
una taza. Y ms alto por sobre los dems se
alzaba el Diamante del Siglo, un horrible,
G 45 H
enorme edificio tecnolgico con adornos y

virutas de oro.
Justamente este edificio, el Diamante del
Siglo, fue iluminado por reflectores que se
cruzan entre s, y su imagen ha aparecido ahora
en todos los canales de televisin del pas.
Arriba, en la punta ms alto del rascacielos,
estaba parado un chico.Su nombre es Paul
Dander, coment el narrador del noticiero,
la punta del edificio
donde est parado,
as
como
todo
el mismo colosal
edificio Diamante del
Siglo, le pertenecen.
Paul Dander vale
a p ro x i m a d a m e n t e
medio billn a sus 12
aos, sin contar con
el dinero que tiene su
familia...
La limusina volaba a
lo largo de la avenida
principal.
El grupo del profesor
G 46 H
El Mendigo
Marcus iba adentro, pegado a la pantalla de

plasma. Eran Leo, Johnny y Woody.
l rompi el rcord de carrera en su colegio,
y es el capitn del equipo de futbol. El
reportero continuaba como una mquina.
Se le considera el alumno ms sobresaliente
de su clase. Si existiera una competencia
llamada el rubio ms natural del hemisferio
norte, Paul ganara el primer premio. Su
padre le permite pilotear su avin de vez en
cuando. Su coleccin de estampillas es la ms
grande del pas...
La limusina corra y pas el semforo en
amarillo, volaba a lo largo de las lneas que
separaban los carriles en la carretera.
La imagen en la pantalla temblaba. Parece ser
que filmaban la emisin desde un helicptero.
Paul estaba parado all, pegado a la pared con
todas sus fuerzas. Sus pies resbalaron sobre
los excrementos de los pjaros. Su cara estaba
plida.
...el ao pasado gan el concurso municipal
La sonrisa ms bella. No hay chico en todo el
mundo ms feliz que Paul Dander. Pareciera ser...
G 47 H
La limusina viajaba ahora por las vas del

tranva, esquivando los embotellamientos de
trnsito.
No es rubio natural, declar de repente
Johnny Gmez. Pero todo lo dems es
verdad. Este Paul no es un chico tan malo.
Incluso no es para nada malo, y eso es
realmente sorprendente en familias de
banqueros.
Qu, t lo conoces?, pregunt Woody
con cautela.
Desde la infancia, su padre y el mo son
socios. contest Johnny sin pensar. Pero
yo, opuestamente a Paul Dander, ni pienso en
heredar los negocios de pap. Yo quiero algo
ms alegre en lugar de contar dinero.
Se ri en voz alta y agreg:
Ustedes pueden estar seguros que yo bajo
del techo a ese pequeo tonto en un segundo.
Woody, que miraba por el espejo, se dio
cuenta que los ojos de Marcus brillaban por
el esfuerzo.
Escchame, Johnny Gmez!, grit el
profesor. No tienes que decidir solo! Me
G 48 H
El Mendigo
entendiste? Quiero escuchar una respuesta!

Pero l no escuch la respuesta. Un polica
de trnsito apareci de repente frente a la
limusina, en ese mismo momento.
Abra los ojos!, grit Marcus y clav el
dedo en la etiqueta oficial con el smbolo de la
repblica en el vidrio del vehculo.
E inmediatamente pas a hablar con voz
tranquila, tratando de calmar la chispa de su
enojo repentino: Seor oficial, la familia del
chico ya est aqu?
Exactamente, seor. Los hicieron entrar
al centro de operaciones transitorio en el
comedor de comida rpida, seor en la planta
baja del edificio Diamante del siglo.
Cabeza de repollo! Marcus nuevamente
no pudo controlarse.
Perdn, seor?
El nico lugar en la ciudad donde es imposible
ver el Diamante del Siglo es en su planta
baja. La explanada a los pies del Diamante del
Siglo estaba bloqueada por coches policiales.
Dos helicpteros giraban en el oscuro cielo.
Reflectores iluminaban aqu y all el cielo.
G 49 H
Haba algo que despertaba preocupacin en

el aire de la tarde, una especie de seguridad
de que esto era inevitable. Estaba por ocurrir
un desastre.
Se llenar aqu de un gran pblico.
Muchsimas personas. Una gran multitud.
dijo Leo. Estas fueron las primeras palabras
que pronunci desde que salieron de la Isla
de los Conejos.
Esta es la plaza central de la ciudad,
hermanito. Siempre hay aqu muchedumbre.
Johnny ri. Entiendo que ests tratando
de obrar como profeta, o qu? Leo no alcanz
a responder, aunque quiso hacerlo.
La limusina fren de repente saltando, como
si la hubieran enterrado en la tierra.
La explanada alrededor pareca haberse
achicado de repente. Luego explotaron sonidos
de tambores, guitarras, motores y gritos como
si hubieran salido de una serie televisiva llamada
El establo feliz.
Marcus salt del asiento como un resorte,
abandon el vehculo sin mirar hacia atrs,
movi a los curiosos a un costado con sus
G 50 H
El Mendigo
hombros y desapareci detrs de la puerta

del restaurante. Woody, que no saba qu
hacer, se qued parado, confundido. Y en ese
momento sinti una punzada dolorosa a un
costado. Qu, te dormiste?, le grito Leo,
tratando de hacerse or por sobre el ruido de
los tambores. Johnny ya no estaba en el coche.
Leo salt a la calle. Woody fue tras l. Estaba
seguro que nunca los dejaran entrar, y que la
muralla de curiosos que tapaban la entrada no
se movera. Aunque pudieran entrar de alguna
manera, los guardias los pararan, no haba
ninguna duda. Y aunque no los parasen...
Muvanse!, se escuch una voz que se
te antoja obedecer. Y dejen pasar a estos
nios! Y la muralla de curiosos que obstrua
la entrada, realmente se abri. Quien dio la
orden fue un oficial de la polica, que permiti
a Leo y al que fuera hasta ayer vendedor de
eneldo, entrar en el restaurante.
Marcus estaba parado en la sala, y a su
alrededor montones de policas y reporteros.
Un hombre no muy alto estaba parado a su
lado. Estaba transpirado y barbudo. Era el
seor Dander, millonario y banquero.
G 51 H
Yo ped que tocaran eso. le dijo a Marcus.

Parecera que contestaba a su pregunta.
Hice eso porque mientras que se escuche la
msica, no hay posibilidad que mi hijo salte
hacia abajo, no hay ninguna probabilidad.
Por qu? Pregunto Marcus que no se
impresion en absoluto de la respuesta.
Porque esta msica embrujadora le
recordar a Paul a su familia, no hay duda.
Estoy convencido que despus de escuchar
los sonidos emotivos, imposibles de describir,
Paul pensar y entender la tristeza que puede
provocarle a sus padres... y a sus hermanas, a
sus hermanos...
El seor Dander dibuj medio crculo con su
mano, Enfrente, agrupados sobre una pila al
lado de la pared, estaban sentados los nios.
Eran de diferentes pases y de diferente color
de piel.
Estos son sus hijos adoptivos, intuy
Woody.
La msica que est sonando ahora es lo nico
que pudimos inventar, porque nos prohibieron
hacer nada hasta que ustedes llegaran,
G 52 H
El Mendigo
continu diciendo el seor Dander. Y ahora

contsteme, tiene algn plan?
Yo solamente s por dnde empezar.
Contest Marcus. Ordene parar la msica.
Por favor, quiz pueda decirme por qu?
No, no ahora.
El seor Dander dio la orden con su mano. La
msica par inmediatamente.
Y entonces, entonces sucedi algo que Woody
no se lo esperaba.
De repente Leo Nero que estaba parado a su
lado march hacia adelante, pas a Marcus,
cruz todo el espacio vaco que lo separaba
de los nios de la familia Dander y se acerc
a uno de los nios adoptivos. Era un chico de
piel oscura y cara delgada. Estaba sentado al
lado de una mesa cubierta de cajas de cartn
llenas de sopa.
Hola, Nagog, dijo Leo.
Nagog quedo congelado en su lugar.
Llegaste aqu de la isla Anquilla, no es
cierto?, pregunt Leo amigablemente.
Papito, puedo recibir otro poco de sopa?,
G 53 H
dijo Nagog de repente, con una voz llorosa y

desagradable.
Suficiente, piensa un poco en tu hermano,
Nagog. lo cort el seor Dander con su
voz. Veo que lleg hasta aqu y trajo a sus
excepcionales nios, profesor.
Esa es la pura verdad. El conocido de su hijo
Nagog, se llama Leo Nero. Este es Woody
Fitz. Y usted conoce a Johnny Gmez, o por lo
menos, eso creo. Johnny...
Entonces se descubri que Johnny Gmez
no estaba en el comedor. El guardia no se
dio cuenta. Los porteros en la entrada no lo
revisaron cuando entr. Desde el momento
que el grupo del profesor sali de la limusina,
nadie vio a Johnny.
ste haba desaparecido.
3
Todos los inventores de obstculos electrnicos
y sistemas de defensa y antirrobos tienen
G 54 H
El Mendigo
realmente cabezas de repollo. Ellos estn

formados de tal manera que continuamente
revelarn sus secretos a quien entiende el
idioma en el que ellos hablan. Johnny Gmez
lo entenda perfectamente.
Se puede decir ms correctamente que el
Aramis de Johnny entenda su idioma.
Este astuto aparato era invento de Johnny.
Johnny lo invent despus de apostar con
alguien. l asegur que era capaz de meter un
gato en la caja fuerte principal del banco de
su padre.
Johnny gan un dlar en esa apuesta.
El gatito fue entregado al refugio de gatos.
Gmez Padre demand a la compaa de
seguridad y recibi de ella medio milln.
El Aramis, sin embargo, recibi un lindo y
nuevo formato de titanio, parecindose en su
forma a un antiguo revlver.
G 55 H
Desde entonces no hubo ni se invent un

cdigo secreto que Aramis no haya logrado
descifrar.
No haba aparato electrnico que no aceptara
sus rdenes sin siquiera pensarlo dos veces, a
larga distancia, sin tocarlo siquiera.
Lo mismo pas ahora. El Diamante del
Siglo se dio por vencido rpidamente, antes
de que Johnny alcanzara a llegar a la puerta
de entrada... la cual se abri y no emiti ni
siquiera un crujido.
No fue descubierto en las cmaras de
seguridad, se desliz dentro y se escondi en
el hueco ms cercano. Estaba parado pegado
al armario de electricidad y miraba a su
alrededor. En un instante, Johnny se escurrira
dentro.
La sala de entrada estaba en penumbras. El
mrmol del piso brillaba. Las paredes estaban
construidas con mrmol ms denso. Haba
espejos en el techo.
Frente a l, a una distancia de 15 pasos, se
encontraba lo que estaba buscando. All
estaban los ascensores.
G 56 H
El Mendigo
Pero alguien de repente anunci con voz clara

y brillante:
Rey de corazones.
Se escuch una risa
Y yo pongo sobre l un As!
Las voces se escuchaban muy cerca. Johnny
levant la mirada. Vio dos guardas reflejados
en el espejo del techo. Estaban sentados
detrs de la columna, al lado del armario de
la electricidad donde l se haba escondido,
jugaban a las cartas.
Conviene que tomemos un poco de t, no?
Mientras ese chico no salte. Dijo uno de
ellos.
S, despus que salte, esto se llenar de
gente. Contest el otro.
Cun simples son estas personas!, se ri
Johnny para s mismo. Entonces hay que
actuar con simpleza.
Poda usar el Aramis, pero hizo otra cosa.
Tante y encontr el interruptor principal en
el armario de electricidad y tir hacia abajo. E
inmediatamente, hacia arriba.
G 57 H
La luz se apag y volvi luego a prenderse.

Los guardias, que se enceguecieron por un
momento, no hubieran podido ver ni siquiera
vagones de tren llevando elefantes. Por
supuesto que no vieron la sombra que corra
hacia el ascensor, rpido como un relmpago...
...Encontr a Paul inmediatamente. Paul
estaba parado en el borde del amplio techo,
agarrado a un gancho. Debajo se extenda la
ciudad iluminada de todos los colores. Pero
aqu arriba, haba solo oscuridad y fro. El
viento era cada vez ms fuerte.
Hola Paul, dijo Johnny que asom la
cabeza por la ventana. Hace bastante fro
ac.
Johnny hablaba alegre y amistosamente.
Pero Paul ni siquiera movi la cabeza en su
direccin.
Postergu esto mucho tiempo, pero de
todas formas pens preguntarte, Johnny
decidi seguir la conversacin de todas
maneras. Eres un chico inteligente. Tienes
buen gusto para la msica. Cmo pueden
gustarte esas tonteras? Eso no es msica y
la letra es espantosa, me refiero a esa cancin
G 58 H
El Mendigo
El establo feliz, por si no adivinaste.

Johnny apoy un pie en el marco de la ventana
y se propona salir hacia el borde del techo.
Detente all, dijo Paul. Regresa a la
habitacin. Si no, salto.
4
Detente. dijo Marcus.
Estaban sentados en la pequea oficina de
trabajo del gerente del restaurante. Ellos, es
decir: Marcus, Leo y Woody estaban sentados
all.
Detente, Leo. Ahora repetir brevemente
todo lo que me contaste. Y corrgeme, si me
equivoco.
Leo asinti con su cabeza. Haz dicho que
aqu, en este lugar, se juntar la tribu de
Nagog, que se escaparon de la isla Anquilla.
Habr all unos cuantos miles de ellos, es as?
Leo asinti.
Y cubrirn toda la explanada y obstruirn
G 59 H
la entrada a la torre. Gritarn y rompern las

vidrieras. Tendrn un solo pedido. Cul es?
Pedirn limosna.
No, Leo. Dijiste: continuar pidiendo
limosna. Eso es lo que dijiste, verdad?
S, es verdad.
Todo es verdad, fuera de un detalle. El
episodio del que estamos hablando no pasar.
No puede suceder. Y la razn es muy sencilla.
Les digo cul es?
No esper que le contesten y proclam:
Porque eso ya sucedi.
No saba eso. susurr Leo.
Pas hace seis meses. dijo Marcus.
No podas haberlo sabido. Cuando se
dispersan personas con garrotes y chorros de
agua, no gusta de escribir sobre eso en los
peridicos. No es exactamente como dar el
pronstico del tiempo. Sabes por qu tienen
esa extraa demanda? pregunt Marcus y
contesto l mismo. Porque es su negocio
familiar. Piden limosna. Sus islas se encuentran
en un cruce de comercio. Todos los habitantes
G 60 H
El Mendigo
trabajan fingiendo, y su profesin es ser

pobres que piden limosna. Es su oficio. En eso
son perfectos. Perfeccionaron su profesin de
generacin en generacin. Y ahora, la mano
del destino o mejor dicho, la guerra, es la que
provoc que llegaran aqu. Nuestro gobierno
les prohibi ocuparse de esta tradicional
profesin y les propuso retirarse y recibir
pensin.
Quieres agregar algo, Woody? pregunt
Marcus al percatarse de Woody. Estaba
sentado y levant la mano como un alumno
en el colegio.
Pero Woody no alcanzo a contestar. La puerta
de la pequea habitacin se abri de golpe.
Johnny Gmez est parado en el borde!
grit el seor Dander a Marcus en plena cara
est hablando con mi hijo!
Marcus vol hacia la sala. La pantalla estaba
encendida detrs del mostrador.
Este Johnny Gmez! Siempre supe que
a pesar de no ser un chico fcil e inclusive
puede decirse insoportable, una tortura para
sus padres... pero su corazn... su corazn
G 61 H
es realmente de oro! el seor Dander

hablaba sin parar y era completamente claro
que hubiera preferido que lo maten pero no
dejar de hablar, ni por un minuto. Cranme,
siempre lo supe.
La cmara se acerc a Johnny. Puso cara de
terror, directamente a la cmara. Luego se
dirigi a Paul y dijo algo, mientras rea.
Est bromeando! Vieron? dijo el seor
Dander en voz alta. Son amigos, l y mi
hijo. No siempre se llevaron bien, pero son
realmente amigos.
Woody sinti que estaba por perderse algo
importante que los dems no vean. Para que
no pasara, le era necesario solamente una
cosa. Tena que concentrarse. Pero Woody
era incapaz de concentrarse mientras el seor
Dander siguiera con su tornado de palabras
ms y ms. Miren! sealando el borde
del edificio con las manos. Dijo algo sobre
el Diamante del Siglo. l sabe que Paul ama
esa construccin. Ah, que inteligente este
Johnny!...
El seor Dander adivin. Pero adivin solo la
mitad de la verdad.
G 62 H
El Mendigo
Menos mal que el borde del techo de ese

rascacielos es ancho. dijo Johnny y se acerc
otro pequeo paso hacia Paul. Pero toda
esta estructura no est muy bien construida.
Quin peg al edificio tantas tonteras
brillantes? Quizs tu papito?
Y se acerc un poco ms. Johnny, voy
a saltar. Dijo Paul, y en su voz se poda
escuchar el llanto. Si te acercas aunque sea
un solo paso, salto.
Johnny dio otro paso. Paul no salt.
El helicptero que sobrevolaba sobre el
techo del Diamante del Siglo encendi sus
reflectores.
Ah, me olvid de decirte que eres una
estrella. Johnny ri tapndose los ojos con
las manos para no encandilarse. Tu pequea
y asustada cara aparece en todos los canales
ahora. Puedo recibir un autgrafo, seor?
Johnny pronunci estas palabras y dio otro
pequeo paso hacia el borde del edificio en
direccin a Paul.
Voy a saltar, Johnny. Susurr Paul. Voy
a saltar ahora mismo.
G 63 H
Estaba parado all agarrado del gancho. Su

cara estaba plida como una pared...
S qu est planeando, Marcus! Pude
adivinar! la cara del banquero Dander estaba
iluminada y poda verse cuan parecido era a su
hijo. Detrs de la espalda de Johnny hay una
ventana. l es ms grande que Paul, cierto?
Es muy fuerte! Va a dar uno, quiz mximo,
dos pasos y entonces, va a agarrar a Paul con
sus fuertes brazos...
Papito, Nagog tiene hambre! Nagog
llorisqueaba detrs de l. Pide que le den un
poco de sopa.
El Sr. Dander ni siquiera volte la cabeza:
Paul me cont que Johnny una vez lo llevo
al gimnasio...
Paul es realmente el hijo del banquero. Fue el
pensamiento que se le cruzo a Woody por la
cabeza.
Miraba la pantalla continuamente. Vio all a
los dos muchachos parados en el borde del
edificio en la oscuridad que iba cayendo, en el
piso 96. Estaban parados sobre el edificio ms
alto y ms feo del pas.
G 64 H
El Mendigo
Vio que...
Woo-dy... La voz de Marcus llegaba a sus
odos en sonidos cortados, y no en forma
completa.
Woody volvi la cabeza. Decenas de ojos
lo estaban mirando. Entre ellos, los ojos
de Marcus lo miraban con muchsima ms
atencin que los dems. Los ojos eran azules
y la cara estaba gris por la tensin.
Queras decirme algo, Woody. Dijo
Marcus en un silencio intencionado, como se
habla con alguien enfermo. Ves su deseo?
S.
Puedes decirme cul es?
S.
Vas a decrmelo aqu?
Silencio.
O mejor regresamos a la habitacin pequea?
Regresemos a la habitacin.
Entraron a la pequea oficina y cerraron la
puerta.
l quiere pedir limosna, dijo Woody. Volvan
G 65 H
a estar ellos tres solos en la oficina del gerente.

Marcus, Leo y Woody.
l, te refieres a Nagog?, Marcus no
entenda.
l, ese que est parado all arriba. No me
acuerdo como se llama. Est realmente
avergonzado.
De quin?, Marcus nuevamente no
entenda.
l quiere pedir limosna, volvi a repetir
Woody, y est muy avergonzado de su
familia. Es todo lo que s.
Marcus se levant. Se arregl la camisa. Se lo
vea completamente desdichado.
Ustedes no tienen nada que ver con esto.
Todo esto es por mi culpa. Mi mente estaba
escondida. Mi mente, aclar Marcus. Los
nios nunca lograrn afrontar los problemas
de los adultos.
Se dirigi hacia la puerta. Tom el picaporte.
Ustedes tienen que entender una pequea
verdad. De todos modos, los ricos no piden
limosna. Pueden tomar todo lo que desean.
Paul Dander no es simplemente rico, es
G 66 H
El Mendigo
multimillonario.
l desea esto tanto, dijo Woody sin
levantar la vista que est dispuesto a saltar.
Ahora escuchaba que Paul lloraba, all arriba, al
borde del rascacielos y amenazaba con tirarse.
Y escuch a Nagog que lloraba y peda un
poco de sopa en la sala del restaurante.
Marcus volvi a la habitacin.
Woody, se agach muy, muy cerca de
Woody, como haba hecho ayer, en el negocio
de eneldo en el callejn ngulos Torcidos. Esto
ha ocurrido hace tanto tiempo! Confiesa la
verdad! Escuchaste de Leo sobre la huelga de
los mendigos y decidiste que tambin Paul...?
Woody neg con la cabeza.
Si es as, debo admitir que ese deseo es...
no s ni cmo decirlo...el deseo es algo que
no puede desaparecer as noms, por s
mismo. Los deseos se cumplen o no. Y si no
se cumplen, pasan, a veces, a otras personas.
Inclusive a personas que no deberan desearlo.
Marcus se enderez. Haba tanto silencio en la
habitacin que la voz de Leo son de repente
como un trueno.
G 67 H
Creo...que no hubiera podido decirlo de una

forma tan sabia...pero usted tiene razn.
Marcus quiso contestar algo, pero se
arrepinti. En lugar de ello, sac el telfono
del bolsillo y dijo simplemente, sin marcar
ningn numero:
El ministro Thackeray...William, soy yo.
Recuerdas la manifestacin de los refugiados
de la isla Anquilla?
No escuch la respuesta.
La puerta se abri silenciosamente. Woody
vio la cara del seor Dander. Desfigurada y
floja por la angustia.
Salt. dijo el seor Dander con voz seca,
como papel de diario al ser arrugado.
5
A los 5 minutos ya no quedaba en el
restaurante ni siquiera un periodista., ni un
reportero de televisin, ni un polica. Todos
corrieron afuera, hacia la explanada.
G 68 H
El Mendigo
El profesor Marcus, Leo y Woody se quedaron

en el saln vaco. Juntaban del piso los restos
de tazas de caf que se rompieron por el
desbande.
Y fuera de ellos, tambin Nagog, que estaba
sentado indiferente a lo que pasaba a su
alrededor, y frente a l las cajas de sopa.
Continuamos con el reporte, declar
la pantalla de televisin, sobre el suceso
dramtico de la noche. Parece ser que no
ha finalizado. La polica comunic que de
acuerdo a los datos del sistema de seguridad
del Diamante del Siglo nadie se infiltr en
el edificio. Tambin los guardias del edificio
confirman los datos...
Hola. Escuch Leo a su espalda, Por
qu me recuerdas, y yo no te recuerdo a ti?
Eres de los nuestros?
Nagog hablaba en forma sencilla y clida y
tena cara inteligente.
No, no me escap de la isla Anquilla. Te vi
entonces, en la reunin, cuando protestaron.
Estabas parado all con un cartel y una
matraca. Le contest Leo.
G 69 H
Y si todo esto es verdad, el enigma no ha sido

resuelto...continuaba la voz en la televisin.
Cmo puede ser que Johnny Gmez entr
al edificio que acabamos de ver? Aparte, hay
otra pregunta: por qu el sistema de control
de los ascensores est paralizado?
El relator apareca en la pantalla iluminada
por los reflectores enceguecedores. Se lo vea
completamente perdido:
Y fuera de esto, la pregunta principal es:
seoras y seores, yo transmito programas
de televisin hace ms de 20 aos. He
visto guerras, he visto todo tipo de cosas.
Pero nunca vi milagros. Perdonen que me
emocione... ustedes recuerdan que Paul
Dander salt del piso 96, frente a nuestros
ojos? Y ahora, presten atencin! Su cuerpo
no se encuentra aqu, abajo, en la explanada
del Diamante del Siglo!.
Woody y Leo cambiaron miradas entre s.
Marcus enrojeci cuando vio que se miraban.
No piensen que soy idiota! Contesten!
Ustedes saban esto?!!
En realidad, s, Leo contest por los dos.
En realidad, s.
G 70 H
El Mendigo
Cundo tuvieron tiempo de ponerse

de acuerdo sobre esto? Marcus estaba
asombrado, y ahora, qu? Continen!. Ya
prepararon un plan, parece ser!
To, Nagog toc levemente el hombro del
profesor. Tena una expresin de un terrible
sufrimiento en la cara. No sabe cun
hambriento est Nagog. Denle un poco de
sopa caliente, pidan que le traigan. Dijo con
una voz repelente y llorosa.
Marcus sacudi su pequea mano del hombro
y pareci ser que quiso contestar. Pero Woody
se le adelant.
Podra ser maravilloso, dijo. Pero es
posible que traigan dos?
Por qu dos? Se sorprendi Marcus.
Una sopa para Nagog. Y otra para l... Cmo
se llama?...Paul.
6
Es fcil subir por las escaleras del rascacielos
G 71 H
Diamante del Siglo.

Si sales por la noche y no descansas mucho
en el trayecto, solo una vez cada cinco pisos
y si eres delgado como un escarbadientes
(porque todo lo que comiste en tu vida es solo
eneldo), y la subida hasta arriba es realmente
importante por algn motivo, llegars a la
maana siguiente. Johnny lo esperaba en el
piso 95.
Saba que justamente t llegaras hasta
aqu. Le dijo a Woody. Primero pens
que llegara Leo. Pero despus decid: no, es
un trabajo que va mejor con el vendedor de
verduras.
Cundo tuvieron tiempo de ponerse de
acuerdo sobre esto?, Woody record las
palabras de Marcus.
Se sent al lado de Johnny. O mejor dicho,
se desmoron a su lado. Logr subir 2000
escalones durante la noche, 1000 por cada
pierna. Y ahora esas piernas no queran
obedecerlo.
Dnde...est...Paul?, le pregunt Woody,
respirando con dificultad.
G 72 H
El Mendigo
Est aqu, dijo Johnny, detrs de ti. No te

preocupes por l. Salt hacia una red especial.
Invisible a los ojos de los dems.
Qu hiciste con... el ascensor? pregunt
Woody, tratando de recuperar la respiracin.
Fue inevitable, dijo Johnny. Te voy a
explicar. Mientras tanto descansa. Recustate
como se debe, no te preocupes.
Puso el brazo en los hombros de Woody.
Pareca como que la mano de Johnny estuviera
hecha de sogas de hierro.
Como dice mi pap, continu Johnny,
todo es maravilloso, fuera del resultado. En
otras palabras, me equivoqu en grande. Se
puede incluso decir que casi liquido al pobre de
Paul...yo puedo romper todos los ascensores
que quieras. Pero entender los deseos de los
dems...me sent aqu toda la noche y pens.
Qu bueno que todos nosotros: t, Leo y yo,
seamos tan distintos!
Por supuesto que es bueno. Acept
Woody. Pero de todas maneras, no entend
por qu arruinaste el ascensor.
Qu queras? Que deje a toda esa
G 73 H
multitud dando vueltas por aqu? A todos los

periodistas, los mentirosos, los estafadores
con todos sus allegados? No, esta vez pens
en todo. Slo uno de los nuestros es capaz de
subir hasta aqu. T o Leo. Y lo ms probable
es que quien venga, seas t. Ahora entend.
Dijo Woody, ya respirando normalmente.
Cuando el peridico electrnico No es este
planeta declar el concurso internacional del
edificio ms feo, el Diamante del Siglo lleg
al segundo lugar.
Los organizadores del concurso no proclamaron
el nombre del edificio ganador. No obstante,
segn los rumores, fue el nuevo edificio Teatro
de la Variedad en Oslo. Otros decan que el
ganador era el edificio del casino en Nepal.
De todas maneras, todos odiaban la forma
arquitectnica del Diamante del Siglo. Los
amantes de los edificios clsicos pensaban
que haba en la estructura demasiado vidrio.
Los que amaban las novedades y lo moderno
dijeron que las paredes de vidrio estaban
recargadas de adornos.
Esos adornos cubran toda la estructura del
rascacielos, como telas de araa doradas,
G 74 H
El Mendigo
livianas y esquivas, que formaban extraos

ngulos, cruces y trampas adornadas.
Woody encontr a Paul Dander dentro de una
de esas trampas-ornamentadas. Dorma...
Por supuesto que saba. se rio Paul,
tragando la sopa fra directamente de la caja
de cartn. Yo conozco todo en este lugar.
Yo soy el dueo del edificio. Quieres que te
regale un piso por haberme trado la sopa?
S que quiero, le contest Woody y
contino la frase, Paul Dander no lograra
entender el significado de estas palabras
nunca en su vida. Pero lo tengo prohibido.
Como quieras. Paul se alz de hombros.
Aplast el cartn vaco que qued de la sopa,
tom un impulso y lo tir hacia el cielo. El
cartn revolote hacia arriba, dibuj un ancho
arco y luego se abri, revoloteando por el aire,
se desarm, se abri y cay en picada hacia
abajo.
El sol todava no haba salido, pero ya haba
luz.
Puedo preguntarte algo? dijo Woody.
Quisiste hacer eso, porque
G 75 H
Djalo as. Lo cort Paul. no tienes por

qu saber el motivo por el cual quise tirarme
de este estpido edificio. No podras adivinar
la razn y no las entenderas nunca.
No estoy preguntando cul fue la razn,
le dijo Woody. Quera saber si esos
motivos todava existen, o ya no estn ms
aqu, contigo.
Paul se puso a pensar en ello. Reflexion
durante casi un minuto entero.
Ya no estn ms aqu. Dijo con sorpresa.
No puedo explicarlo, pero desaparecieron.
Se acabaron. Ri con una risa alegre. - Me
los tragu, junto con la sopa!!!
Sobre sus cabezas se escuch un suave
silbido.
Johnny se colg de la ventana y asom medio
cuerpo afuera. Sonrea a boca llena.
Quieren irse a casa? A propsito, tenemos
que bajar 95 pisos a pie!
Woody suspir.
Es una broma, estaba bromeando!
Perdonen al sinvergenza! Johnny se fren
a tiempo.El ascensor los est esperando
G 76 H
El Mendigo
hace tiempo, jvenes mozos.

Y les mostr el Aramis.
7
Ellos llevaron a Paul a su casa. Ya haba salido
del vehculo frente a la casa de la familia
Dander, y la limusina volaba a una velocidad
impresionante por la ciudad vaca que an no
haba despertado.
Entonces resulta que Paul tiene razn,
el profesor pensaba en voz alta. Todos los
problemas se terminaron junto con la sopa
que tom
Al principio estaban esos refugiados. Ellos
no piensan que haya nada malo en su oficio,
no hay nada malo en pedir limosna. Es cosa
suya, su nmero fuerte, sus deseos, lo que
pasaron de generacin en generacin. Y
ahora de repente lo prohibieron por ley. Y
es que su deseo no muere solo porque unos
estpidos ministros lo hayan decidido as! Su
deseo no puede morir. Tampoco la naturaleza
G 77 H
puede morir. No, no puedo creer eso! Marcus

hablaba en voz alta y divagaba. Se call.
Pero continu despus de uno o dos minutos:
Su deseo no tena hogar y deambulaba de un
lado a otro, sin saber a dnde ir, igual que un
perro abandonado, sin casa. Y luego el deseo
encontr un buen lugar donde esconderse.
Pero dnde par el deseo y dej de vagar?
En el alma de ese muchacho multimillonario!
Cruzaron un puente nuevo suspendido sobre
el oscuro ro. La capital quedaba ya atrs.
Y ahora, imaginen lo siguiente: dijo
Marcus. El hijo de uno de los hombres ms
ricos del pas, quiere, con todas sus fuerzas,
simplemente suplica, recibirno un yate ni
un nuevo rascacielos. l suea, sin revelar a
nadie, suea estar parado con una taza en
una esquina y pedir limosna a las personas
que van pasando. Qu buen motivo para un
escndalo!
Marcus vea a los integrantes de su grupo por
el espejo del auto. Los tres estaban sentados
en el asiento trasero. Woody se sent entre
Leo y Johnny. Cmo lograron ponerse de
acuerdo en todo esto entre ellos tan rpido!,
G 78 H
El Mendigo
volvi a pensar para s.

Y al mismo tiempo dijo:
Est claro que l no poda aceptar en
absoluto esa extraa pasin, la cual vea como
algo terrible. l ansiaba pedir limosna. No me
sorprendera descubrir que intent hacerlo
una o dos veces. Es muy posible que algn
conocido suyo lo haya reconocido en la calle
Se han puesto tristes de repente, - Marcus
cort su charla y anunci, imitando la voz de
un conductor de radio: estn escuchando el
programa Canciones a pedido.
Apret un botn en el panel de relojes de la
limusina, y la maana se llen del conocido
ruido de los sonidos de la cancin El establo
feliz.
Un aullido unificado se escuch desde el
asiento trasero.
Marcus se ri.
Ya apago esto, ya apago. Simplemente
quera comprobar que todava me estaban
escuchando, por ahora.
La msica se silenci. Marcus contino:
G 79 H
de todas maneras, Paul decidi que

saltar del edificio era la solucin ms fcil a
su problema. En ese momento aparece all
Johnny Gmez. Justamente su vecino y amigo
de infancia. Pienso que Johnny era la ltima
persona que Paul hubiera querido ver en ese
momento. No me asombra que haya saltado.
Y no me sorprende que no haya saltado lejos.
No importa lo que digan, de todas maneras
quera ser feliz y vivir feliz su vida ms que
mendigar unas pocas monedas
Volaban por la carretera. Cuanto ms aceleraba
la limusina, ms elevaba Marcus su voz:
y en ese preciso momento, su hermano
adoptivo, Nagog, representante de la tribu
de mendigos profesionales, pide sopa. Nadie
en la familia le presta atencin ya. Ellos
saben que no tocar la sopa y simplemente
continuar pidiendo una y otra vez. Todos
piensan que es un comportamiento extrao. Y
yo estoy seguro quenadie me lo dijo, pero yo
s exactamente que esas rarezas empezaron
justamente despus que esa desprestigiada
ley contra las limosnas fue aceptada.
Marcus se dej llevar claramente tras esta
G 80 H
El Mendigo
nueva verdad que se presentaba y se abra

frente a sus ojos como un abanico sin fin.
S, es raro, e inclusive ilegal, segn nuestras
costumbres, pero el deseo natural y claro de
todo ese pueblo encontr lugar en la familia
de un billonario, en lo del seor Dander. Nagog
pide sopa que realmente no necesita, y su
hermano adoptivo Paul pide limosna Dios
mo, voy a enloquecer con todas estas teoras!
Marcus solt el volante y se agarr la cabeza
con las dos manos.
Y yo quiero agregar algo ms grit.
La limusina volaba entre la neblina del amanecer
sin conductor, Llam al ministro Thackeray
y lo convenc de volver a revisar esa maldita ley
de la limosna. Eso fue cuando Woody y Johnny
estaban en lo alto del rascacielos! El deseo de
los refugiados de las islas se realiz, es decir que
los hermanos Dander, tienen permitido pedir
limosnas!
8
La limusina se acerc a la curva que llevaba
hacia la Isla de los Conejos.
G 81 H
Resulta que las fruteras y verduleras trabajan

las 24 horas. Dijo Leo y sac de debajo del
asiento una bolsa de aguacates.
Johnny enrojeci tanto que poda verse
inclusive en la oscuridad.
Leo, lo que voy a decirte ahora es
completamente serio, dijo. Me siento
realmente mal por haberte llamado aguacate.
Pero yo no soy Paul y no me voy a subir al
techo para tirarme de all. Simplemente, soy
yo. O me perdonas de una vez y para siempre,
o abandono el grupo yy
Johnny call de repente.
Woody mir a Johnny y vio algo que nunca
se hubiera esperado ver de ninguna manera,
Johnny lloraba como un beb, escondiendo su
cara en la manga.
Leo no le contest inmediatamente:
No entiendo de que ests hablando:
aguacate, aguacate, no hay nada malo con el
fruto del aguacate.
G 82 H
El Mendigo
G 83 H
LOS CAZADORES DE LANGOSTAS

1
Estudiar Historia es algo que no trae ningn
beneficio. Esta ciencia no ha convertido al
hombre en ms precavido. Se los digo como
Doctor de Historia, declar el Profesor
Marcus. Luego sonri y continu: a pesar
de ello, el prximo semestre nos dedicaremos
a la historia.
As se acostumbraba en el colegio fundado
en la Isla de los Conejos. Cada materia de
estudio se extenda a medio ao y no ms.
Pero durante todo ese tiempo nicamente se
estudiaba en el colegio la materia elegida. Era
una de las siete reglas bsicas que fueron
G 85 H
aceptadas en la reunin general de alumnos

y profesores. El documento donde fueron
escritas, un papel garabateado, rpidamente
escrito a mano y arrancado de un cuaderno
comn- fue enmarcado, y pegado detrs de
un vidrio, y colgado en un sencillo marco, en
la entrada del colegio.
El mismo ministro principal, en persona,
deba abrir el perodo del prximo semestre
de estudios. No solo tena que anunciar la
apertura, sino tambin dar un discurso durante
el acto. Aparte de todo eso, su discurso fue
proclamado de antemano como un discurso
histrico o leccin histrica en el estudio
de la Historia, como estaba escrito en los
peridicos.
La gente de la Isla de los Conejos se prepar
para recibir una multitud de invitados.
Enderezaron las sendas del jardn y podaron
los arbustos.
Justo entonces le paso a Woody algo
importante. Ms importante que todas las
guerras y discusiones entre un rey y otro y
el resto de cosas que estaba por estudiar. En
ese mismo tiempo, Woody vio a las chicas por
G 86 H
Los Cazadores de Langostas
primera vez. No, no es verdad, s las vea todos

los das en la clase, pero de alguna forma
no les haba prestado atencin. Y lo que es
absolutamente seguro, an no haba tenido
oportunidad de hablar con ellas durante sus
once aos de vida anteriores. Lo ms cercano
a ello fue, quizs, cuando les contestaba a
alguna pregunta, como por ejemplo: tienes
un sacapuntas para mi lpiz? o puedes
masticar en silencio? Es difcil llamar a esto
realmente una conversacin. Pero esta vez
Y esto es lo que pas esta vez:
Fue al taller de carpintera y pensaba cmo
reforzar el palo en forma eficaz, para que no
se salga de la pala de cavar. De repente una
voz lo llam. La voz era suave, y de todas
maneras cualquiera hubiera podido escucharla
inmediatamente:
Woody!
Woody mir a su alrededor.
Las hermanas mellizas de la familia Rose
estaban paradas en el macizo de flores
adornado de claveles, con los colores de la
bandera nacional.
G 87 H
Una de las hermanas tena una regla en la

mano. Y la otra, una pala. El suave viento
jugaba con sus cabellos rubios claros.
No quieres, quiz, ayudarnos un poco?,
dijo la otra hermana.
Nosotras no alcanzamos a hacer todo antes
que llegue el presidente. Agreg la primera.
Nosotras plantamos las flores y t traes el
agua hasta aqu. Aclar la segunda hermana.
La regadera est en el depsito. Le orden
la primera.
Gracias. Dijeron las dos al unsono. Haba
frente a l dos sonrisas. Cuatro hoyuelos
aparecieron en los dos pares de mejillas.
En el pensamiento de Woody, el palo ya nunca
ms se agarrara bien a la pala.
Estaba parado all tratando de entender, en
medio de su confusin, cmo dar la vuelta
ira en direccin del depsitoy ellas estaran
paradas en el macizo de flores y miraran su
espalda. Incluso quizs dijeran de l que
No es malo. Incluso es simptico, dijo de
repente una voz fuerte y risuea. Woody vio
que otra chica estaba parada al lado de las
G 88 H
hermanas Rose, y que estuvo parada all todo

el tiempo. Era la tercera chica de su grupo. Se
llamaba Yuta Thomas.
Sus manos y su ropa estaban sucias de tierra.
El peinado de su cabeza estaba formado por
miles de trenzas, color naranja como los
claveles del macizo.
Entonces t traes la regadera? O no nos
conviene siquiera tener esperanza? Dijo Yuta
con una sonrisa. Sonri de oreja a oreja.
Woody ni siquiera pudo recordar cmo se
encontraba en su mano la regadera llena.
Qu tipo de especmenes son estos? - pens
Woody. Y por qu todos sus pedidos suenan
como ordenes?. l tambin saba que si le
hubieran dicho en ese momento: Woody Fitz,
debes elegir - o te conviertes en un profesor
y descubres cien descubrimientos o llevas
esta regadera segn sus pedidos por toda la
vida Woody por supuesto hubiese elegido
la regadera e incluso lo hubiera confesado.
Todo por poder escuchar esas voces que
provocaban que sus piernas se doblaran un
poco: pon la regadera all, Woody. Riega
aquella planta.
G 89 H
Por supuesto que pasadas dos horas, cuando

estaba sentado en la clase entre Leo y Johnny,
no escuch el discurso del ministro Thackeray.
No vio las cmaras.
No se dio cuenta que cada minuto que pasaba,
el silencio en la clase se ahondaba ms y ms.
Su cabeza, podra decirse, qued all, en el
macizo de flores.
Dicho sea de paso, hubiera sido conveniente
escuchar a Thackeray, el ministro principal.
ese pas del sur, nuestro vecinoyo no
pretendo decir que ellos no sean tan buenos
como nosotros en algo. No y no. Hablaba
y su cara, como siempre, iba enrojeciendo
hacia un tono bord . Tienen, como tambin
nosotros, una amplia historia. Estudios y alta
educacin y una rica cultura; si es as, por qu
no se preocupan por sus nios de la misma
forma que nosotros nos preocupamos por los
nuestros?
Los flashes relampaguearon. El ministro par
por un momento.
Perdonen mi sinceridad, continu
diciendo. No es nuestra culpa que nosotros,
G 90 H
finalmente, seamos un poco ms exitosos

que ellos. Es posible que seamos un poco
ms inteligentes. Por supuesto que nosotros
somos mucho ms laboriosos. Es posible no
darse cuenta que
El ministro levant sus ojos de los papeles del
discurso y sonri a las cmaras.
Pero as hicimos siempre hasta ahora. Y hoy
da los tiempos son diferentes y nuevos. Hay
quien lo llama crisis, y yo digo que se trata
de un nuevo mundo y nuevas leyes. Y me
pregunto a m mismo
El ministro Thackeray levant su cabeza, como
alguien que mira hacia el futuro.
yo les pregunto a ustedes: conviene
compartir con los holgazanes vecinos
fracasados los frutos de vuestro trabajo
y recibir aqu a quien se escapa de all por
el hambre, o es mejor separarnos de ellos
mediante un alto muro de ladrillos?
En los das siguientes hablaron de ese discurso
por todas partes. Tanto en las importantes
oficinas como en los portones de los patios.
El ministro reparti reflexiones para todos los
gustos. Se burlaron de la gente del sur en las
G 91 H
caricaturas. Una nueva moda comenz: a los

pocos das aparecieron remeras que parecan
sucias de cemento de construccin y gorros
especiales con forma de ladrillo. Un beb que
naci en esos das sus padres le pusieron el
nombre: muro de ladrillos. Fue con el espritu
de esos das y expresaba lealtad al pas.
A pesar de todo, nadie, ni los periodistas
ni los ciudadanos, como as tampoco los
representantes del gobierno - nadie descubri
lo que sucedi en la Isla de los Conejos
aproximadamente un mes despus del famoso
discurso.
2
El ministro principal volvi a aparecer por la
Isla de los Conejos. Esta vez vino sin sus
acompaantes y sin periodistas.
Thackeray conduca l mismo el pequeo
vehculo, y el cuello del abrigo estaba
levantado para ocultar su cara.
Los profesores y los alumnos se reunieron
G 92 H
inmediatamente en la sala de juntas.

Nuestros asuntos van muy mal. Dijo el
ministro. El viento del sur sopla hacia aqu
y trae con l a la langosta. Dentro de un mes
no quedar nada de nuestras cosechas, fuera
de
Call para buscar la palabra precisa y no la
encontr. No era el mismo hombre a quien
todo el pas aplaudi haca muy poco tiempo.
Thackeray estaba hosco y dubitativo.
No nos quedar cosecha. Concluy, y sin
pensarlo tambin agreg: el hambre nos
espera a todos.
En la sala cay tal silencio, que Woody pudo
escuchar a las palomas caminar por el techo.
La academia de ciencias me present no
hace mucho un reporte maravilloso en siete
tomos. Continu el ministro. All est
escrito detalladamente que los holgazanes
del sur rompieron el equilibrio ecolgico
sobre la tierra en nuestra zona. No recuerdo
los detalles. Todas las pruebas se encuentran
all dentro. Los polticos sin cabeza del sur
provocaron el ataque de langostas. Odio al
G 93 H
sur! Abuchenlo! Quemen su bandera! Dir

todo esto a la nacin. Pero lo har aunque sea
sin la ayuda de ustedes
Llegu hoy hasta aqu, continu el
ministro con cansancio para que me ayuden
a entender la verdad.
El ministro Thackeray mir a su alrededor a los
que estaban sentados en la sala.
Ustedes y sus talentosdeben darme una
respuesta. Cul es el motivo de la invasin de
langosta? Cmo hay que actuar para que no
vuelva a suceder nuevamente?
Woody observ a Marcus. Estaba parado
al lado de Thackeray. Tena un semblante
contemplativo.
Y en ese momento el ministro dijo:
Aqu, en el colegio, hay cuatro grupos. Cada
uno de ellos es especial y no se parece al otro.
Yo quiero escuchar quin de ustedes piensa
que es el ms apto para cumplir esta misin.
Contstenme ahora, sin pensarlo.
El ministro call.
Woody volvi a observar a Marcus, estaba
parado all mordindose los labios.
G 94 H
Leo estaba sentado con los ojos cerrados. Su

mano descansaba sobre el hombro de Johnny.
Este gir su cabeza hacia Woody y susurr:
No somos nosotros.
Todos callaban. No haba voluntarios que
quisieran enfrentarse con el cumplimiento de
esta tarea nada sencilla.
El ministro Thackeray solt una risilla de
desasosiego y se levant.
En ese momento se escuch la voz que Woody
menos hubiera esperado escuchar.
Creo que si no hay otros voluntarios - dijo
Julia.
S, si no hay voluntarios, entonces nosotras
estamos dispuestas a probar. Continu Ana
Rose. Y solo si Yuta est de acuerdo, por
supuesto.Yo no me opongo. Si no tengo que
cambiar el peinado, estoy de acuerdo, Yuta
bostez.
No. No hay necesidad de ello. Le contest
el ministro Thackeray rpidamente. Pero es
obligatorio guardar secreto absoluto. Todo lo
que descubran sobre la langosta y el hambre
que nos amenaza, es secreto de estado.
G 95 H
Prohibido que se enteren de ello.

No entiendo! Hagan conmigo lo que
quieran, pero yo no entiendo! Una mujer
que pareca una nia crecida revoloteaba sus
manos. Tena un vestido con cintas y adornos
de tela. Estaba parada al lado de Marcus.
Perdn, quiero recordarles que soy Marta
Grant. Soy la instructora del grupo de las
chicas. Por qu tanto secreto, si de todas
maneras todos descubrirn el asunto de la
langosta sea como sea?
El ministro Thackeray volvi sus ojos hacia ella
y la mir.
Ahora ocurrir una explosin!, pens
Woody.
Pero el ministro contest con calma:
Yo la recuerdo a usted, profesora Marta. Le
contestar a su pregunta. La razn del secreto
es secreto por s mismo
G 96 H
3
Despus que el grupo de Marta Grant recibi
la misin, todas fueron hacia el sur en su
limusina. Estaba pintada de alegres tonos
verde claro.
Ellas hablaron varias veces por telfono con
la Isla de los Conejos durante los siguientes
tres das. Las conversaciones fueros muy
animadas. La ltima conversacin se produjo
desde el pueblo de Ades, el punto ms sureo
del pas.
Y el cuarto da se cort la comunicacin. Era
imposible encontrar al grupo de la profesora
Marta Grant.
La oficina del gobierno no contestaba al
telfono.
Marcus llam al ministro Thackeray por lnea
directa. El ministro contest que estaba
al tanto de lo que estaba pasando, y que el
grupo regresara a la Isla de los Conejos sano
y salvo. Si no hoy, ser maana.
En la reunin general de los alumnos del
G 97 H
colegio y profesores, en la tarde del quinto

da, se tomaron las siguientes decisiones:
-No entrar en pnico.-No salir en una gran
expedicin y buscar esforzadamente al grupo
desaparecido.
-Optar por el grupo del profesor Marcus para
la bsqueda.
-Los otros dos grupos se quedarn en la isla y
estarn preparados para actuar.
-El grupo de Marcus saldra inmediatamente
hacia el pueblo de Ades.
La votacin dur menos de 15 minutos.
Les contar todo lo que tienen que saber de la
langosta en cinco minutos. Declar Marcus,
mientras se sentaba detrs del volante. Y
despus durmanse, no llegaremos a Ades
antes de las 7 de la maana.
La limusina empez a viajar y rod suavemente
por el puente que une la Isla de los Conejos
con el continente.
La puesta del sol
se reflejaba en las
tranquilas
aguas
debajo del puente.
G 98 H
Un
insecto,
abri Marcus
la
explicacin.
De la especie
de
la
langosta.
Es
exactamente
como
un
grillo
o un inofensivo
saltamontes. Es un bonito insecto del tamao
de un gancho de papel de oficina, canta en el
pasto hasta que el cuervo lo ve
La imagen del insecto apareci en la pantalla.
Cierta razn provoca que estos ganchos se
reproduzcan, y se reproduzcan ms y ms.
Y ms. Llegado un momento, cuando hay
cincuenta insectos por cada metro cuadrado,
se transforman de repente en
La imagen en la pantalla se cambi por otra.
Marrones-naranja y dejan de ser verdes
continu Marcus. Y sus acciones pasan a
ser tan sincronizadas, que pareciera ser que
estamos ante un solo nico cuerpo. Se van
reproduciendo rpidamente, y entonces
Marcus se dirigi hacia la carretera que era
recta como una flecha y vaca como el arco
G 99 H
del cual acababa de ser disparada.

e l l o s
desenvainan
sus
alas, como se dira.
La limusina aceleraba
y volaba hacia el sur,
y a la derecha se vea
el ocaso del color del
zumo de frutillas. A la izquierda maduraban los
frutos en los huertos, abundantes y grandes,
sin saber del peligro que los estaba asechando.
Vuelan como una nube, y el sol no la penetra.
Son millares. Si se atrapara una bandada y
se la pesase, recibiramos una cifra inmensa.
Su peso seria mayor que todo el cobre, zinc,
estao y todos los metales de color que el
hombre extrajo desde la construccin de las
pirmides hasta el siglo 19.
Una nueva imagen apareci en la pantalla.
no existe una criatura ms devoradora en
el mundo entero. Una sola bandada puede
comer en un da una cantidad de comida
que alcanzara para alimentar a un pas no
muy grande durante un tiempo. Despus
de la langosta no queda nada en la tierra.
G 100 H
Ni siquiera una sola hojita de pasto. Los

antepasados erigieron esculturas a sus dioses
con el propsito de librarse de las langostas.
Y nosotros, para enfrentarlas, enviamos a
tres chicas y una seora, no tan mayor - avent
Woody. Ni l mismo se lo esperaba.
Haba silencio en el automvil.
El sol ya se haba puesto. El vehculo rodaba en
una oscuridad absoluta, venciendo el viento
en contra que aumentaba y se fortaleca.
Qu se puede hacer en contra de la
langosta? Pregunt Johnny.
Nada, le contest Marcus nada en
absoluto.
Y yo no quiero hacer nada - pens Woody.
Quiso agregar algo ms, pero no alcanz.
Marcus agreg lo que Woody estaba pensando:
Y nosotros no tenemos intencin de hacer
nada. Fuera de una cosa. Hemos salido para
salvar a nuestros amigos.
Puedo preguntar algo? Se hizo escuchar
Leo. Algo relacionado con la historia.
Pregunta ya, rpido!
G 101 H
El ministro principal habl de esos vecinos

del sur fuimos alguna vez un solo pas?
Ellos y nosotros?
Nunca contest Marcus. Peleamos
durante 400 aos, y ahora queremos aislarnos
de ellos por medio de una muralla de ladrillos.
La cara de Leo se ilumin.
Es decir que suceder en el futuro! No habr
ningn muro. Al contrario. Nos uniremos. Y
aparte
Leo apoy su cabeza en el hombro de Woody
preparndose para dormir:
no habr hambre.
4
El significado de la palabra Ades en el idioma
local era: tortuga.
Y el pueblo de Ades realmente se encontraba
sobre una colina que pareca el caparazn de
una tortuga perdida entre campos abundantes.
Encontraron al intendente rpidamente.
G 102 H
Estaba parado al lado de un helicptero que

haba aterrizado en el medio de una plaza
redonda.
La plaza era la nica del pueblo. Y por lo tanto
era la plaza principal.
El intendente estaba lleno de pecas y manchas
y era de baja estatura, como un caballo poni.
Yo no s nada de ningn grupo que
pertenezca a ninguna profesora. Contest
a la pregunta de Marcus. Perdn, pero
estoy apurado. El ministro principal me llam
con urgencia a la capital, incluso mand un
helicptero. Se vio vuelta y se puso a controlar
la carga de sus maletas en el vientre del
helicptero.
Vinieron aqu en una limusina de tono verde
claro. Intent Marcus nuevamente.
El caballo poni no lo escuchaba. Estaba
ayudando a un panzudo infante, pecoso
como l a subir al helicptero. Una seora
muy altanera, se sent adentro despus del
pequeo panzn.
Marcus ech una mirada a Johnny. Johnny
asinti con la cabeza y pase alrededor del
G 103 H
helicptero, sin apurarse, como si lo estuviera

revisando. Dos minutos despus apareci
por detrs de la cola del helicptero. Tena el
Aramis en su mano.
Es un modelo viejo le comunic a Marcus.
Una baera.
El intendente salt adentro. Las puertas se
cerraron hermticamente. El helicptero salt en
el lugar. El motor rugi y enseguida enmudeci.
El viento del sur hacia girar el polvo. Marcus
estaba parado all, cubrindose la cara con su
mano.
Woody escucho el susurro contenido de Leo:
mira. All, detrs de ti.
Gir. Toda la explanada detrs de su espalda
estaba cubierta por una gigantesca tela, y en
ella estaba dibujado un muro de ladrillos. La
enorme tela se infl como una vela de barco y se
descosi a lo largo de sus costuras.
La puerta del helicptero se abri finalmente.
El poni salto abajo. Despus de aterrizar en la
tierra, volvi a saltar una o dos veces ms, como
hacen siempre esos caballos.
El motor tiene espasmos. Le inform a
G 104 H
Marcus. En cinco minutos estar arreglado.

Yo no creo que eso suceda. Le contest
Marcus. Fuimos nosotros quienes apagamos
el motor. No se movern de aqu hasta que
nosotros queramos que se muevan.
El hombre poni pens las cosas. Pareca ser
que estaba digiriendo lo que escuch. Y sac el
telfono del bolsillo.
Oficina de gobierno? Deme con la secretara
del ministro principal, por favorsi, ciertamente
si, el alcalde de Ades balbuceaba al telfono.
Luego se corri a un costado y empez a
susurrar.
La seora y el nio poni salieron del helicptero,
de la mano. Ella transmita su descontento para
todos lados y pas frente a ellos.
Marcus esperaba.
Finalmente, el hombre poni susurr suficiente,
se acerc a Marcus y le pas el telfono.
Amigo mo, manejas demasiado rpido. Voy
a pedir a la polica que te saquen el registro.
Dijo el ministro Thackeray y se rio con bondad.
Por favor, vuelve a tu casa. Y no conduzcas tan
rpido, s prudente.
G 105 H
Dnde estn las chicas y dnde est Marta,

William?
Ellas estarn en sus casas maana por la
noche, sanas y salvas. Me preocupo por ellas
no menos que t, creme.
Yo te creo, pero quisiera verlo con mis propios
ojos, le contesto Marcus secamente.
Escuche, buen amigo, soy el ministro
principal del gobierno de la repblica, y perdn
por recordrselo, le contest Thackeray
delicadamente, para no explotar. Tengo
mis propios clculos por hacer. Tengo que
considerar qu es bueno, y qu es malo para
el estado. Es bueno que Johnny vuelva a poner
en marcha el helicptero, antes que nada y
aparte de eso, si Marta y las chicas aparecen
maana en la capital, eso tambin es bueno.
Maana y no hoy. Habl claro, mi querido
amigo?
No exactamente, buen amigo. Esta es la
razn que me hace reflexionar: qu pasara
si extiendo la antena para contactarme en
especial con el satlite y preguntar en directo
en la televisin - a dnde desaparecieron
cuatro personas, que t, personalmente,
G 106 H
mandaste al sur? Escuchaste que en nuestras

limusinas tenemos un aparato satlite as,
buen amigo?
El ministro Thackeray call por medio minuto.
Luego dijo:
Psale el telfono al intendente. Recuerda,
Marcus, t te has buscado lo que va a pasar.
Woody no escuch lo que hablaron el
intendente y el ministro principal. Mejor
dicho, el intendente-poni no dijo nada. Solo
sacuda su melena y mova la oreja que no
estaba pegada al telfono.
Al finalizar la conversacin, el intendente
sonri de forma un poco rara, mirando a
Marcus y al grupo. Entonces sacudi su
cabeza y dijo: sganme.
El viento alejaba nubes de polvo. Cruzaron
la plaza, unas veces agachndose y otras
en retroceso.No hay hotel en Ades.
Las hospedamos en el museo. Declar
el hombre poni framente y sealo una
construccin de estilo muy antiguo, ms
parecido a unas ruinas.
Entraron al patio. Cuatro grandulones estaban
G 107 H
sentados en un banco frente a la pesada

puerta de hierro. Todos tenan el mismo corte
de cabello. Parecan bolas de boln. Cuando
vieron al intendente, uno de ellos se levant
y dijo:
Jefe, ellas cerraron la puerta por dentro,
ellaslas chicas y la vieja
Enmudeci despus de ver por un momento
la mirada de Marcus que pareca peligrosa.
Los tres amigos se levantaron del banco sin
muchas ganas. Como obedeciendo una orden.
Nosotros somos cuatro y ellos son cuatro,
un pensamiento cruz la mente de Woody. Tres de nosotros somos chicos. Y tambin el
intendente est de su parte.
Esto es muy interesante. Nias malas que
no quieren amistad, Marcus arrastro las
palabras y toco la puerta. Abre, Marta, soy
yo.
Marta Grant no contesto en seguida:
Marcus, si eres t, di algo que me convenza.
Habr muchas ms moras este ao en la Isla
de los Conejos. Dijo Marcus.
La cerradura chirri. La puerta se abri de lleno.
G 108 H
Ests mintiendo y lo sabes, Marcus. No

habr moras ni pan, la profesora Marta
estaba parada en el umbral de la puerta.
Igualmente estoy tan feliz de verlos!
La cara de Marta se vea torturada, pero
soport como se deba.
Marcus se volvi y le dijo al hombre poni:
No entren por ahora, esperen afuera.
Y camin al interior de la habitacin. Leo y
Woody entraron tras l. Johnny se qued
parado frente a la puerta abierta.
La habitacin estaba oscura como el vientre
de un barco.
Las hermanas Rose estaban paradas al lado
de una biblioteca inmensa y repleta, que
se extenda desde el piso hasta el techo.
Sonrieron un poco dbilmente hacia los recin
llegados.
Hganse lugar sobre las camas. No hay sillas
en este hotel. Dijo Marta Grant. Sus piernas
flaquearon. Se apoy en el borde de la mesa
para no caer.Marcus, perdn que pregunte,
dijo. Trajeron comida con ustedes?
Hay chocolate y cubitos de sopa de pollo en
G 109 H
el coche. Le contest Marcus rpidamente.

Las encerraron aqu sin darles de comer?
Nosotras nos declaramos en huelga de
hambre. Qu quieren decir? Yuta no les
conto? Se asombr Marta.
Y solo en ese momento Woody se dio cuenta
que Yuta Thomas no estaba en la habitacin.
Yuta no logr llegar a ustedes? ...El hecho
de que hayan llegado hasta aqu, fue iniciativa
de ustedes?... Ella no llam? No les mand
una carta? No saben nada de ella?! Marta
preguntaba cada vez ms aterrorizada.
Marcus estaba anonadado y no supo que
contestarle.
Esos tipos asquerosos la raptaron, a mi
Yuta, a mi nia! Grit Marta Grant. Y rompi
a llorar, sin avergonzarse para nada, delante
de los nios.
Woody pens que ahora Marcus se apresurara
a calmarla. Pero eso no pas. El profesor se
dirigi a las hermanas Rose:
Debo saber todo lo que pas. Cuntenme
por orden. Cuenten solo lo principal.
Las hermanas Rose seguan paradas all como
G 110 H
antes, sin moverse, al lado de la biblioteca. Cada

una de ellas sostena un palo de escurrir en la
mano.Julia ley en estos libros todo lo que se
relaciona con catstrofes en esta zona, en el sur.
Descubri cosas interesantes. Dijo Ana.
Nuestro pas pele con el sur en el ao
1700. Hubo aqu tornados. Julia contino
las palabras de su hermana. Despus de tres
aos, se renov la guerra, e inmediatamente
brot una epidemia de peste - de los dos
lados de la frontera. En principios del siglo 19,
comenz otro combate yuna plaga masiva
mat al ganado y al vacuno. Y en el mismo
momento, en las zonas agrcolas
Johnny tosi en ese mismo momento, y
seal con la cabeza en direccin a la puerta.
El alcalde explic algo apasionadamente y en
susurros a los cabeza-rapada que parecan
grandes bolos, a una distancia de veinte
pasos de la puerta.Entend, no hacen falta
detalles. Dijo Marcus a Ana. Quiero solo
lo principal.
Eso es exactamente lo principal. Le
contest.
As ha sido siempre. Las catstrofes de la
G 111 H
naturaleza ocurren justo en los momentos

en que, Julia segua a continuacin de su
hermana.nuestros pases pelean entre s.
Y aparte de ello, lo ms importante es
es verdad, la direccin del viento dijo
Ana. Eso es realmente lo ms importante.
No ha pasado nunca en la historia, que en
este mes y en estos das, el viento sople en
nuestra direccin desde el sur!
No entiendo, en qu est relacionado el
viento con esto? Pregunt el profesor.
Est relacionado contest Marta en lugar
de las mellizas, porque sopla junto con el
ataque de la langosta. Marta se sec las
lgrimas. Llegamos a la conclusin que el
motivo de este ataque de langostas es el muro
de ladrillos que tan apurados estamos por
erigir. Eso es lo que le escribimos al ministro
Thackeray en el informe que le entregamos.
Despus de eso nos trajeron aqu y nos
encerraron.
Una explosin de risas lleg hacia ellos desde
la calle. Pareca que las cabezas rapadas
llegaron a un acuerdo. Luego una piedra vol
hacia dentro de la habitacin. Era una piedra
G 112 H
de ripio, muy pequea. La piedra golpe el

zapato de Marcus y qued en el piso de la
habitacin.
Por supuesto. Dijo Marcus, como si no
hubiera pasado nada.
Las encerraron aqu. Y mandaron a Yuta
para informarnos sobre esto. Esta todo claro.
Repiti y dijo. Fuera de una cosa. Cmo
logr ella salir de aqu?
Por la ventana. Contest Marta Grant y
seal una grieta abierta debajo del techo
que se asemejaba en tamao a una cueva
de ratas.Es una gran suerte que hayamos
dejado nuestra limusina abajo, en el valle.
Se call porque vio al hombre poni y a los
cabezas-rapadas acercarse a ellos.
Woody no mir a Johnny ni a Leo. No haca
falta. l saba el significado del silencio y de
sus tensas posturas. Los grandes gatos se
afirman as a la tierra, antes de saltar. Woody
tambin se sinti que era un poco como un
animal de caza.
Y ahora escchenme - dijo Marcus
rpidamente. Yo me opongo a las rias.
G 113 H
Pero hoy no tenemos opcin. Por lo tanto, yo

me ocupo de toda la pandilla. Y t - Johnny,
y tambin t - Leo, y t - Woody, despejen
rpido el campo de batalla.
No par de hablar y no les dio tiempo de
protestar o pensar en sus palabras. Continu:
Fuera de eso, no importa cmo y tampoco
me importa dnde o de qu manera,
encuentren a Yuta! Y ahora a prepararse.
El alcalde ya estaba a dos pasos de la puerta.
Djenlos entrar en la habitacin, dijo
Julia, y acerc el escurridor a la parte alta de
la biblioteca.
Y muvanse a un costado, dijo Ana,
imitando el movimiento de su hermana,
serruchamos las patas que sostienen la
biblioteca.
Qu tipo de especmenes son? Cmo
es posible entenderlas? alcanz Woody
a pensar... pero un segundo despus el
hombre poni golpe a la puerta y entr
inmediatamente.Lo siento mucho, dijo.
Pero en nuestro pueblo hay una regla de oro
Los cuatro ayudantes entraron tras l a la
G 114 H
habitacin y se pararon en la entrada. Pero

nadie nunca descubri cual era esa regla de
oro de la que habl el intendente de Ades.
Las hermanas Rose empujaron la pesada
biblioteca con ayuda de los escurridores. La
biblioteca cay hacia adelante, y los pesados
libros cayeron como bombas. Un fuerte
sonido de agrietamiento sali de ella porque
las antiguas tablas de madera reventaron. Y se
desmoron. Los libros y los cabezas-rapadas
se encontraron por primera vez.
Johnny! Leo! T tambin, Fitz! No se
queden parados aqu como troncos! Hagan
todo lo que les dije! Les grit Marcus por
sobre los gritos y el ruidoso golpe.
Alguien, fue Leo, empuj el hombro de Woody.
Y alguien ms, era Johnny, le grit al odo:
nos volamos de aqu!.
Woody que se top con una montaa de libros,
estantes rotos y cuerpos tumbados debajo de
ellos, trat de abrirse camino siguiendo a sus
amigos en direccin a la puerta. Y de all, hacia
la calle, y lejos de all
G 115 H
5
Lejos de all todo ocurri de la manera ms
sencilla.
El helicptero que estaba parado all sin
vida, el que todos haban olvidado y qued
en la plaza principal del pueblo
Johnny par mientras corra, se arrodill
sobre una pierna y sac el Aramis
sus inteligentes dedos teclearon el cdigo
secreto
el helicptero tembl, como si se hubiera
despertado de su sueo
los tres se tiraron dentro por la puerta
abierta, Johnny tom el lugar del piloto
pasado un minuto, las aspas del helicptero
comenzaron a girar con un gran rugido que
retumb en los odos. Tomaron cada vez
ms velocidad e hicieron volar todo lo que
haba en la plaza
Woody escuchaba a Leo que le grit algo
y sealaba el panel. Pero Woody no lograba
escuchar ni una palabra porque el motor
G 116 H
ruga demasiado fuerte. Pareciera ser que

Leo quera preguntar algo.
El helicptero se desprendi del suelo. El
estruendo y el zumbido eran tan fuertes
que pareca como si estuvieran dentro de
un molinillo de caf en accin.
Cul es la direccin de vuelo, Fitz?
Woody adivina las palabras de Leo leyendo
el movimiento de sus labios.
Cmo puedo saberlo? Le contesta
Woody con una pregunta, con el movimiento
de sus labios solamente. Debo decidir
yo?
Alguien, aparte de ti, puede saber qu
decidir? Leo levanta los hombros. El
helicptero estaba suspendido en el aire
y debajo de l haba solo una plaza vaca,
nubes de polvo y un trapo gigante y roto con
el dibujo de un muro de ladrillos flameando
al viento.
Dos pensamientos se peleaban en la
cabeza de Woody: Por qu otra vez yo?
Y contradicindolo: Debo llegar a una
decisin.
G 117 H
Woody vio el reflejo de Johnny por el espejo.

Johnny dibujaba nmeros en el aire con sus
dedos: 50%.
Nuestro tanque de combustible est lleno
solo hasta la mitad, adivin Woody. Quiere
decir que tambin Johnny lo estaba apurando.
Trat de imaginar a Yuta Thomas.
Resulta que no era nada fcil.
Su color de cabello cambiaba todas las
semanas y nadie poda saber cul era su color
verdadero.
Su ropa, su manera de caminar y su voz no
eran comunes, y era imposible acostumbrarse
a ellos.
Todo se mezcl en su cabeza como un mazo
de cartas. Hoy era una gitana de negros
cabellos y maana sera pelirroja. Como dijo
una vez Leo: si veo maana que una vieja
de dos metros est sentada en nuestra clase,
pensara que es Yuta.
La imaginacin de Woody no encontr nada
de qu asirse y mantenerse.
Y entonces record cmo estaba parada en el
macizo de flores el da que vino el ministro
G 118 H
sus ropas estaban sucias de tierra. Estaba

parada all como un muchacho. Su mirada era
valiente. Y su voz se ri de l y dijo que: no
est mal, incluso es simpticoWoody vio a
Yuta en ese momento
Fitz, levntate!
Woody abri los ojos y vio a Leo frente a l.
El helicptero todava flotaba encima de la
plaza, como antes.
Qu tal, vendedor de eneldo? Ests bien?
Debemos volar hacia el sur, Woody habl
con mucha dificultad. Leo gir en direccin a
la cabina del piloto y se encontr con la mirada
de Johnny. vuela hacia el sur le sealo
con la mano. Johnny sonri por el espejo y
asinti con la cabeza.
El helicptero gan altura y dispar de all. El
motor rugi y tembl, como si quisiera romper
las juntas metlicas.
Yuta film un reporte durante todos esos
das, dijo Woody.
Qu reporte, Fitz? De qu ests hablando?
Le grit Leo en respuesta. - No te escuch,
dijiste reporte?
G 119 H
S, un reporte para el noticiero que ser

transmitido por televisin. Un informe sobre
la langosta.
Ella hizo eso all, en el sur? Sola?!. Leo
hasta silb por la admiracin. Fitz, debemos
hacerle la reverencia. Tengo miedo de decirlo,
pero no deberamos haber volado tan lejos.
Mira para all, Leo tom con sus manos la
cabeza de Woody y se la gir hacia la ventana
del helicptero.
La langosta ya est aqu!
Una nube negra se extenda desde el final del
cielo hasta el horizonte y se acercaba hacia
ellos. Junto con la nube iba aumentado el
tronar del zumbido. Millones de pequeas alas
se hicieron escuchar, y su ruido era mayor que
el rugido del motor.
Woody sinti que Johnny elev el helicptero
de forma brusca hacia arriba, incluso
demasiado. Pero as y todo, la lnea azul por
sobre sus cabezas se disolvi rpidamente,
porque la nube se mova mas y mas rpido,
tragando las distancias y acercndose a ellos.
Ellos no alcanzaron. La nube se convirti en
G 120 H
una sola masa, gris y sucia, homognea como

la arena. El aparato ya no volaba en el espacio
abierto, sino avanzaba como una excavadora
subterrnea, que muele y tritura, abrindose
camino en medio de una oscuridad absoluta.
Woody qued paralizado y esperaba.
Simplemente esperaba que eso terminara ya,
as como toda noche llega a su fin
6
Marcus, que estaba sentado al volante, Marta
Grant y las hermanas Rose, miraron con mucha
atencin la pantalla que estaba colocada en la
limusina. Estaban transmitiendo el noticiero
vespertino.
Informe de noticias que fue grabado en
vdeo que ustedesque acabamos de ver,
fue recibido en el canal especial, de alguien
llamada Yuta Thomas dijo la reportera
de noticias y enmudeci preocupada. Se
escucharon hurras del asiento posterior y
tambin exclamaciones de admiracin. Todas
aplaudieron: Marta, Ana y Julia.
G 121 H
La presentadora trataba de encontrar la

continuacin de la frase. Y finalmente lo logr:
El gobierno confirma que hasta el fin de
semana, aparentemente, llegar la langosta a
los alrededores de la capital
El ministro principal del gobierno apareci en
la pantalla de televisin.
Hermanos y hermanas! dijo Thackeray.
En esta hora amenazante, cuando nuestra
nacin
Marcus apret el control remoto y apag el
aparato.
Quiere decir que Yuta se encuentra ahora en
algn lado en la zona del desastre, dijo y se
hundi en sus pensamientos.
La limusina se encontraba en un cruce, a la
salida de Ades. A travs de las ventanas del
coche se poda ver el valle. ste estaba repleto
hasta donde los ojos podan ver. Los insectos,
que parecan arvejas rojas y secas, lo cubran.
Era imposible ver las plantas o los pjaros. No
se vea nada, fuera del ocano de langostas
que inund el terreno. El sol estaba por
desaparecer.
G 122 H
Profesor, es verdad, pregunto Julia, lo

que dicen de usted y el ministro principal?
Estuvieron juntos en el ejrcito?
En las tropas de paracaidistas?, Ana quiso
ser exacta.
No fueron para nada tropas, les contest
Marcus. Era simplemente un cuerpo aparte.
Y all aprendi a pelear as? se interes
Marta Grant.
Marcus gru enojado:
Si no tenemos de qu hablar, fuera de esa
pelea que est fuera de lugar
Tenemos. Contest Marta tranquilamente.
No te alteres. Quera que escuches a las
chicas en silencio, antes de contestarles: no.
No, contest Marcus. Si me proponen
darme la cabeza contra la pared y salir
corriendo al sur, tan solo para buscar all a
nuestra gente, adivinando, sin ningn plan
o direccin, les contestar que no. No voy a
viajar con tres mujeres hambrientas y encima
de eso, dos de ellas son colegialas. No!
Julia Rose se arregl el cabello.
G 123 H
Ana Rose imit sus movimientos.Result

ser que tiene unos cubitos de sopa de pollo
deliciosos en el coche, dijo Julia ilusionada.
S, y el chocolate tambin es excelente,
continu Ana. Y nosotros no tendremos
que darnos la cabeza contra la pared, como
dijo
Porque pensamos que podramos sealar el
lugar desde donde transmiti, dijo Julia
Yuta, y de ah se recibi su informe.
Agreg Ana.
Marcus pas largas semanas en la Isla de
los Conejos y se haba acostumbrado a sus
especiales alumnos. Pero esto era demasiado,
incluso para l. As noms? En medio de
G 124 H
ese desierto? De noche? pregunt y sonri

con malicia.
Precisamente de noche. Julia se anim.
No debe ser muy lejos de aqu. Las hermanas
no le dieron a Marcus ni un minuto para
oponerse y volvieron a hablar juntas:
Es del otro lado de la frontera, por supuesto.
Y hay ah, en la imagen del reporte, un
campo de girasoles que es claramente visible,
Y los habitantes del sur tienen muy pocos
campos de girasoles. Todos se encuentran al
lado de la frontera,
Y lo principal es que los agricultores del sur
siempre demarcan los lmites de sus campos
con cipreses,
Y en el reporte de Yuta puede verse una
hilera de cipreses, exactamente as. En la
ltima imagen hay un rbol ciprs roto, el
quinto de la fila.
Las hermanas callaron.
Marta Grant
pareca como si hubiera
redescubierto en este momento la ley de
Arqumedes, despus que todos olvidaron su
existencia.
G 125 H
Todo estaba cerrado y sellado. Quedaba

solo darse por vencido y obedecer. Y Marcus
pregunt solo por preguntar algo, por lo
menos:
Es decir que ustedes intentarn buscar
el ciprs roto en el desierto, en un pas
desconocido? Explquenme nuevamente, por
qu justamente de noche?
Se puede llegar all tambin de da, le
contesto Julia. Pero Yuta es nuestra amiga
Y nosotras no queremos que se preocupe
por nosotras unas horas ms, porque s. Y
que nosotras no nos preocupemos por ella,
agreg Ana.
Iremos all siguiendo las estrellas. Ana
concluy.
Todo lo que quedaba por hacer era levantar la
bandera blanca como smbolo de rendicin.
Por qu no quieren usar la brjula?
Nosotras no sabemos usarla, dijo Ana.
Dios mo, Qu tipo de criaturas son estas?!
-Pens Marcus, exactamente como pens
Woody antes que l. Cmo es posible
entenderlas?! Quizs sea ms fcil cumplir
G 126 H
las rdenes?
l gir las llaves y el motor se encendi. La
limusina sali disparada de su lugar, pisando
miles de langostas, y la dirigi hacia el sur, por
sobre el terreno irregular
...Viajaron como tres horas y ni siquiera se
dieron cuenta que cruzaron la frontera.
parece ser que la langosta se comi tambin
la frontera, brome Marta.
La noche era fra. La luna verta su luz.
Finalmente, las hermanas Rose dijeron que
se estaban acercando al lugar, y que haba
que reducir la velocidad. Bajaron del coche y
empezaron a caminar.
La limusina, que tena un motor de doscientos
caballos de fuerza, viajaba tras ellas a velocidad
de un beb gateando, pegada detrs de las
mellizas de cabello claro que iban tomadas de
la mano. Iban por la tierra muerta y miraban
las estrellas.
Algo son dentro del coche durante mucho
tiempo y con mucho esfuerzo, antes que
Marcus se diera cuenta que era el telfono.
Dnde ests ahora? Pregunto Thackeray,
G 127 H
sin saludar.
Por qu tienes que saberlo? Tienes deseos
de mandar aviones y bombardearnos? Le
contesto Marcus.
El ministro gimi:
No, yo no puedo hablar contigo, me vuelves
loco. Dame con Marta Grant, es mejor. Est a
tu lado? Marcus puso el telfono en altavoz.
Y, qu cree usted?
Profesora Marta, perdneme, por amor a
Dios. Todo se desarroll psimamente.
Dispar Thackeray. Me escucha?
Escucho. contesto Marta.
Crame, no ped a ese alcalde falto de cerebro
que las encierre. Solo le ped demorarlas un
poco. Solo hasta esta noche, y nada ms. Me
comprende?
Para nada. Usted personalmente fue quien
nos envi para esta misin! Le contest
Marta de forma rotunda.
Entienda que el informe que ustedes
me entregaron...las guerras entre los dos
pases y las catstrofes naturales... aparte
G 128 H
del viento que cambi de direccin. Estaba

completamente fuera de lugar. El viento
sopl en direccin a nuestro pas...todo eso
no est demostrado en absoluto...Marta, no
hubiera podido permitir que los ministros del
gobierno descubran su informe hasta recibir
suficiente dinero para construir el muro. Le
pido disculpas. Perdn.
El ministro call. A Marcus le pareci que el
ministro lloraba.
Las hermanas Rose todava seguan marchando
a una distancia de 10 pasos delante de la
limusina, caminaban como si no hubiera un
campo arado debajo de sus pies, sino el pulido
piso de un saln de bailes.
Parece ser que no habr muro? dijo Marta
Grant con una sonrisa.
No, no habr, ni siquiera twitee respecto al
tema. Le contest Thackeray. Escucharon
mi discurso frente a los miembros de la cmara
de gobierno?
No, contest Marta.
S, escuchamos. Marcus intervino en
la conversacin. Y realmente lloramos.
G 129 H
Hermanos y hermanas! En esta hora

amenazante, cuando nuestra nacin...
Profesora Marta, explquele a este tonto
payaso que nos espera el hambre.
Eso no es novedad para m y para las chicas.
Le contest Marta al ministro. Y aparte
de eso, ahora que el muro no se construir,
no estoy tan segura que lo que predijimos se
cumpla. Entiendo que no ley nuestro reporte
atentamente.
Por qu? Escribieron que cada vez que
nosotros entramos en guerra con el sur, la
naturaleza protesta, como en un cuento de
ficcin, y se produce una catstrofe natural.
No es cierto?S, asinti Marta. Es verdad.
Y de aqu concluyeron que ste muro,
continuo Thackeray, que planeamos
construir, es la verdadera razn de la invasin
de la langosta. Marta, puedo decirle la
verdad?, pienso que es una absoluta tontera.
Cort el ministro Thackeray con su voz, sin
esperar su permiso.
Seor ministro, dijo Marta Grant, Yo soy
profesora de geografa. Yo investigo las leyes
G 130 H
de la tierra. No hay muchas leyes. . En realidad,

hay una sola ley principal. Esa ley es la ley de
cooperacin, o ley de compaerismo, o ley de
unidad. No importa como se la llame. Pero, si
se viola esa ley, la naturaleza nos enva seales
al respecto. La naturaleza habla con nosotros.
A veces nos habla por medio de catstrofes.
Siempre nos encontramos en un dialogo
con la naturaleza.Y ahora, adivina, querido
amigo, cmo se llama ese dialogo con la
naturaleza? Intervino Marcus, tienes un
solo intento.
No tengo idea.Contesto Thackeray.
Se llama historia, tonto.
Las hermanas Rose se agacharon un poco a
travs de la ventanilla de la limusina. Sonrean.
Julia golpe delicadamente el vidrio de la
ventana.
Perdn, querido amigo, me estn llamando,
le dijo Marcus al ministro, despus de parar
el vehculo.
Una hilera de cipreses se extenda frente
a ellos, se vean sus negras y desbastadas
formas sobre el fondo del cielo, que estaba
G 131 H
oscuro. El quinto ciprs estaba quebrado.

Se poda distinguir aun sin mirar, por las
deformaciones del terreno, que este era el
lugar desde donde Yuta Thomas transmiti su
reporte.
Marta Grant tir de la manga de Marcus. A
su izquierda, unos cien pasos adelante, sobre
una pequea colina que pareca un automvil,
estaba parado un helicptero. Pareca un
ventilador gigantesco que cay de costado.
Marcus corri. Ni l mismo se dio cuenta cmo.
Simplemente dio un salto hacia adelante...
Y enseguida comenz a dar grandes saltos
por sobre los terrones de la grumosa tierra y
lleg hasta la cima. La rode. Abri la puerta
del helicptero sin detenerse, y salto dentro
ruidosamente.
Profesor, es usted? Susurraron en la
oscuridad, Sh...sh...sh...va a despertar a
todos.
Quin eres? Susurr Marcus en
respuesta, esforzando los ojos.
Son el interruptor de la luz. La luz de
emergencia se prendi dbilmente, como un
G 132 H
velador.
Soy yo, Woody Fitz.
A su lado, en el asiento, dorman Johnny y Leo.
Se durmieron hace muy poco. Sonri
Woody. Ellos estuvieron preparando la cena
hasta muy tarde. Quiere probar?
Le tendi a Marcus un tazn lleno de algo que
pareca frijoles secos.
Qu es? pregunt Marcus moviendo
los labios, y tom de all un poco. Result
sabroso.Langosta frita. Contest Woody
con una voz que apenas se escuchaba.
Coma, tenemos un montn.
Por supuesto. sonri Marcus, masticando
ruidosamente la langosta. Seguro que no
nos moriremos de hambre. Y, dnde est
Yuta?
Dentro de la limusina. Woody le seal
por la ventana del helicptero lo que pens
antes que era una pequea colina. No se
dio cuenta? La limusina se ensuci toda por
las langostas, y por eso puede ser que no la
vio...
La puerta de la colina se abri.
G 133 H
Una nia con rulos y cabello claro sali de

ella. Tena puesto un complicado vestido. Se
pareca y no se pareca a las hermanas Rose.
Marcus se asombr:
No entiendo nada Quin es?
Nosotros tampoco entendimos cuando la
vimos por primera vez, le contest Woody.
Yuta nos explic que tienen mucho
maquillaje en la limusina. Y tena muchsimo
tiempo libre. Por lo tanto utiliz todo el
maquillaje y cosmticos que pudo usar... Un
pequeo y claro segmento de sol apareci
en el oriente. Era solo el despunte del sol. Un
pequeo punto.
...aparte de eso, ella extraaba mucho a sus
amigas, agreg Woody.
Vio a travs de la ventanilla del helicptero
a las dos chicas y a la cmica seora que se
acercaban corriendo hacia Yuta, se abrazaron
y luego lograron de alguna manera rerse y al
mismo tiempo llorar. Y volvi a pensar: Qu
tipo de criaturas son estas? Les es difcil y
pesado arrastrar una regadera llena de agua,
pero se olvidan del cansancio cuando deben
G 134 H
hacer algo realmente importante, como,

por ejemplo, ejecutar un acto de valenta o
cambiarse un peinado!
7
El viento del sur se calm por la maana.
Todo el pas se cubri de lluvias torrenciales,
truenos y relmpagos. Un viento del occidente
comenz a soplar hacia el atardecer, fren el
ataque de langostas y las ahog en el mar.
El dao a las cosechas agrcolas fue grande.
Pero, como escribieron en los peridicos:
Gracias a la colaboracin econmica con
nuestros vecinos, logramos evitar el hambre.
Esta vez los peridicos no mintieron.
G 135 H
FRENO DE EMERGENCIA
1
Woody amaba el circo por sobre todas las
cosas.
Tambin los hospitales podan llegar a no
ser tan terribles, si no fuera por sus leyes tan
estrictas.
Y la pera no era ni buena ni mala... les ponan
demasiada crema a las masas rellenas, pero los
candelabros eran lindos y se poda dormir all
muy bien.
Los museos eran lo peor de todo. Todos esos
animales embalsamados, mamutes disecados,
G 137 H
restos rotos de jarrones, fsiles, eso de correr

de un lado a otro silenciosamente, hablando
en susurros, los grandes retratos en las
paredes, todo eso aburri mortalmente a
Woody. Deseaba acostarse en el piso de
costosa madera y llorar.
Pero al profesor Marcus le gustaba repetir
y deca: Para solucionar los problemas
de la vida, ustedes deben saber de qu est
compuesta esa vida. Y entonces sentaba
a su grupo en la limusina e iba a donde se
le daba la gana. A veces iban a observar un
dique de agua, a veces un estadio de juegos
o al gran mercado de pulgas. Pero visitaban el
museo ms seguido que el resto de lugares.
Esta vez Marcus eligi el museo ms aburrido
que hay. Peor que cualquier otro museo en el
mundo. Eligi el museo de vas de tren. Y eso
tampoco le fue suficiente. Arrastr all a todo
el colegio. Todos los doce alumnos llegaron
para que observasen muy, muy bien los
barrigones vagones, y diagramas imposibles
de entender. Fuera de todo eso, escuchaban
al bigotudo gua, vestido con uniforme de
empleado ferroviario. l inspiraba y expiraba
G 138 H
Freno de Emergencia
aire como una locomotora y los llamaba mis

amigos.
Hay trenes pasando la frontera, mis amigos,
que pueden llegar a una velocidad de 570580 kilmetro por hora. Nuestros trenes, mis
amigos, son un poco ms lentos...
Y tambin Woody, que se colaba en el
extremo ms alejado del desfile, entendi
de alguna manera que ya no llegara.
Porque el da se maneja de manera un poco
extraa. Primeramente, hoy es viernes, y se
acostumbra en el colegio a hacer estas visitas
los domingos. Aparte, no llegara a su casa
prximamente, porque Marcus se traa algo
entre manos.
Mientras tanto, el bigotudo se cans de
arrastrarlos entre las vas y puentes, entonces
subieron y entraron dentro de un vagn.
Era muy amplio por dentro, por extrao que
parezca. El cmodo y agradable vagn se
convirti en una sala de cine. Despus que
Woody se ubic cmodamente en el asiento
trasero, que era blando como un silln,
escuch con mucha atencin a Johnny que no
se daba por vencido nunca y torturaba al gua
G 139 H
con preguntas.
Cmo se frena esta mquina? No vuela
con ella toda la estacin?
Es una buena pregunta, mis amigos. Se
alegr el bigotudo. En realidad, depende de
muchos factores: velocidad y peso del tren,
su trayectoria, inclinacin o pendiente y el
estado del tiempo. Y lo ms importante, la
forma de frenar...
Woody bostez.
...y en el caso del freno comn, en tiempo
de servicio, como se dice, le toma al tren un
kilmetro para frenar. Y en caso de frenar para
evitar un accidente u otro caso de emergencia,
la distancia de detencin es mucho ms corta,
menos de unos cientos de metros.
Woody volvi a bostezar. ltimamente no
tuvo la oportunidad de dormir muy bien por
las noches.
...a pesar de ello, es muy peligroso. El
charlatn bigotudo aceler como un vagn
que baja por una pendiente. Es realmente
muy peligroso...tambin para las personas, y
eso tampoco es muy seguro...no es seguro...
G 140 H
Freno de Emergencia
menos se...guro...descansar...
Woody qued dormido. l so con un tren
que volaba dentro de un tnel oscuro. Sinti
que no estaba solo y que alguien estaba
sentado a su lado. Woody saba que todo
su colegio estaba all. Todos sus conocidos
y todos los no conocidos. Escuch que las
palabras golpeaban el techo y los costados del
vagn. Woody se esforz mucho por tratar de
entender el significado de las palabras y no lo
consigui. l saba que esas palabras eran las
ms buenas y maravillosas en todo el mundo.
Le pareci que en un momento, sera capaz de
repetirlas por s mismo:
Todo en el mundo cambi de lugar.
Flores y hierba en el mismo ramo hoy.
Woody escuch la voz de Johnny a travs de
su sueo:
Y si todo fuese diferente?
El problema no se soluciona.
Y si abrimos una ventana?
La habitacin nuevamente oscureci. Woody
abri los ojos. Se escuch una risa, las caras de
todos los que estaban sentados en el vagn
G 141 H
estaban vueltas hacia l...

Nuestro poeta despert! declar Johnny
alegremente. Mi querido amigo, no te enojes,
solo cont por qu roncas tan laboriosamente
en las clases. No hay nada que hacer, esa es
la inspiracin! La musa!
Si le hubieran dicho a Woody en ese momento:
toma, esto es un revolver, mata a Johnny...
Senta que no poda respirar por la vergenza.
Nunca tuvo un secreto en su vida. Y ahora
todo cambi. Esperaba todas las noches hasta
que Leo y Johnny se durmieran para deslizarse
silenciosamente de la cama y bajar al stano
donde estaban los disfraces. Y all, a la luz de
una pequea lmpara, recitaba palabras...
No supo qu contestar y no alcanz a decir
nada.
Esto es todo, tenemos que irnos. Agradezcan
al gua por el interesante relato. Marcus bati
las palmas. Nos esperan. No se demoren.
Gir sobre s mismo, como un comps, sobre
una sola pierna, y se dirigi hacia la salida.
Result ser que no hubo necesidad de
alejarse mucho. Cruzaron la explanada y listo.
G 142 H
Freno de Emergencia
Rodearon en cadena la tarima donde estaba

expuesta la primera locomotora del pas. No
era ms grande que una motocicleta normal.
Woody, que an no haba vuelto en s, trat
de ir por detrs, pero Leo, de alguna manera,
apareci a su lado. Iba a su lado y callaba. As
llegaron hasta la gris y formal construccin. En
el frente se vea un mapa del pas. Una placa
de bronce anunciaba que esta estructura era
la: Direccin General Ferroviaria.
Entraron. Los estaban esperando. Dos
jvenes de traje negro los condujeron hacia
el ascensor. El antiguo ascensor estaba
cubierto por espejos, y todos entraron en
l de una sola vez. Llegaron al ltimo piso
sin sacudirse, en silencio. Arriba haba una
sala completamente redonda del tamao de
la arena de un circo. El piso estaba cubierto
por una alfombra roja uniforme. Las paredes
estaban completamente desnudas y hechas
de plstico blanco.
Un hombre con una sufrida cara griscea
estaba parado al otro extremo, frente a la
entrada de la sala. No los salud, no sonri y
ni siquiera movi la cabeza en su direccin.
G 143 H
Realmente stos son ellos? pregunt con

voz descolorida, dirigindose a Marcus.
S , contest Marcus.
Soy el director general de trenes de nuestra
repblica. Dijo el hombre gris. Mi nombre
no les dir nada. Pero ustedes tienen que ver lo
siguiente.
Apret el control remoto. Y se escuch un clic,
las lechosas paredes blancas revivieron y se
convirtieron en un iluminado mapa del pas.
Poda verse en este mapa las vas de hierro y los
caminos que se encorvaban en formas extraas,
como ros. Las estaciones y salas de pasajeros
titilaban como faros. Los trenes se deslizaban
entre ellos como pequeas vboras. Haba
cientos de ellas.
Las vas de tren es el sistema sanguneo del
pas. Dijo el gerente general. No es mucho lo
que depende de ellas. Solo la vida.
Se detuvo por un momento.
...Solo la vida del cuerpo entero depende de
ellas. Y esto...
Sostena en la mano un objeto bastante pequeo
que pareca como una manija roja.
G 144 H
Freno de Emergencia
...se llama freno. Esto se encuentra en todos

los vagones del tren. Est escondido detrs de
una tapa de seguridad que es muy fcil de sacar
y detrs de un vidrio que es fcil romper. Pero si
se tira de esta manija roja...
La voz del gerente
general
cambi
de descolorida a
una voz metlicaresonante.
...y todo nio pequeo puede tirar de ella. Les
vuelvo a repetir. Si se tira de ella, el vagn frenar,
aun cuando no sea un tren de pasajeros...
Esta vez el gerente general casi gritaba. Levant
su mano hacia arriba. Sostena en ella el control
remoto.
... Y entonces todo se parar!
El mapa iluminado, que apareca alrededor
de toda la sala, se inmoviliz. Las vboras se
apagaron. Y en lugar de los trenes en movimiento
aparecieron seales de peligro rojas, titilantes.
...Todo el sistema sanguneo del pas dejar de
funcionar. As como ocurre en el caso de bloqueo
de los vasos sanguneos en el cuerpo humano.
G 145 H
El gerente miraba a los invitados que se

quedaron callados.
Es un arma peligrosa, sacudi la manija
roja por sobre su cabeza, tomndola con
fuerza que se encuentra en los vagones de
pasajeros silenciosamente y en paz. Y quedar
en su lugar. Todo esto es porque as debe ser.
Es as porque suceden casos de emergencia.
Por ejemplo, la puerta de un vagn puede
atrapar a alguien por equivocacin, o puede
haber un incendio...
Presion nuevamente el control remoto, y
el movimiento de los trenes sobre el mapa
iluminado se renov.
Tienen preguntas? Pregunt el director
general.
S. contest Yuta Thomas. Tengo una
pregunta. No entiendo por qu estamos aqu,
y por qu nos cont todo esto?
Los invit aqu por recomendacin del
gobierno. Los frenos fueron activados seis
veces en los ltimos tres das, sin causa alguna.
Les vuelvo a repetir: sin ningn motivo. Pas
en diferentes trenes y en distintas direcciones
G 146 H
Freno de Emergencia
de viaje. Nunca ha pasado antes en la historia

ferroviaria. No pas en nuestro pas, o en
ningn otro pas. Nunca!
Y otra cosa...no hay quien pueda parar esta
aterradora epidemia...
Ahora, ese hombre fuerte y autoritario pareca
incompetente, como un nio abandonado en
la estacin principal de tren.
Pasado maana se inaugura una nueva va.
Invertimos muchsimo dinero y un inmenso
trabajo. Miles de personas vendrn a la
apertura. Nosotros no podemos comenzar la
fiesta de inauguracin hasta que encontremos
a los culpables de estos delitos. Esto ni
siquiera es cierto. Nosotros no necesitamos a
los culpables. En realidad, necesitamos saber
el verdadero motivo por el cual lo hicieron...
Woody pens solo en una cosa durante todo
el camino a casa: qu deba hacer para no
quedarse a solas con Johnny en la misma
habitacin? Woody no tena fuerzas ni de
mirarlo. Su pecho se llen y reventaba de
tanta humillacin.
Todo el problema se resolvi por s mismo.
G 147 H
En el momento que llegaron a la casa, a la

Isla de los Conejos, Johnny corri hacia
su computadora. Por supuesto que la visita
al museo aument su apetito por toda la
tecnologa relacionada con las vas de hierro
y los trenes.
Tampoco Leo deseaba hablar. Estaba sentado
en silencio y escriba o dibujaba en su
cuaderno. l lo llamaba a esto: dibujar el da
que pas.
Hasta el almuerzo Woody qued, se podra
decir, completamente solo. No estaba seguro
qu pensamientos lo ocuparon en esos
momentos. Record al solitario hombre en el
inmenso edificio gris. Ese hombre controlaba
sin lmites lo que l llam el sistema
sanguneo del pas. Su dominio era tan poco
eficaz ahora!
Tambin pens en Marcus. Antes de salir para
el museo, Marcus reuni a todos en un solo
crculo.
Quiero explicarles algo - dijo, pues nosotros,
los profesores, decidimos que el da de hoy
lo pasaremos juntos. Recibimos una misin
difcil de cumplir. Sera ms sencillo decir que
G 148 H
Freno de Emergencia
es imposible. Pero sabemos que la fuerza

ms poderosa es la fuerza del pensamiento.
Y no simplemente el pensamiento, sino el
pensamiento unificado dirigido por el esfuerzo
de varias personas. A pesar de que la misin
que recibimos la llevar a cabo un solo grupo...
Solo que no sea el nuestro!, susurr
Woody.
...pero ese grupo necesitar la ayuda de
todos ustedes y de la unin
de todos , continu
Marcus.
No hay unin, espero que
no nos elijan a nosotros!, rez Woody.
Y el grupo elegido es: Leo, Woody y Johnny
Gmez! El profesor concluy sus palabras.
2
Centro de operaciones del cuarto grupo. Hora
16:00. Es la habitacin redonda y la pantalla.
Todo se parece mucho a la gerencia en la
G 149 H
Direccin General Ferroviaria. Marcus proyect

una diapositiva de un diagrama en el tablero.
Unas montaitas pequeas se ubicaban sobre
unas lneas horizontales
y terminaban en una
lnea, tambin ella casi
horizontal. Esa lnea se
extenda hacia arriba,
pasando los lmites de la pantalla.
Estn observando los datos de uso de
los frenos del tren de estos ltimos aos,
comenz Marcus con una explicacin. Su
grupo miraba el diagrama en silencio.
Ustedes ven la gran diferencia que hay
aqu? Seal los pequeos picos. Vean qu
haba antes y qu pas
en los ltimos das.
Hay otros datos
fuera de estos? Hay
algn punto del que
podamos agarrarnos?
Pregunt Johnny.
S, hay, y ms de uno una sonrisa optimista
apareci en la cara de Marcus.
G 150 H
Freno de Emergencia
Primeramente, el lugar de los hechos. Todos

los trenes frenaron, porque fue activado el
freno de mano, y estos salieron del mismo
punto de partida: de la Estacin Central de
la capital!
Marcus proyect el mapa de las vas de tren
sobre la pantalla. Haba ocho lneas gruesas
de colores. Todos salieron de la Estacin
Central y marcamos sus diferentes recorridos.
Seis puntos rojos titilaron sobre seis de las
vas.
Y aparte de esto, el tiempo de detencin.
Todos los frenos fueron activados entre las
nueve y las diez de la noche.
Y para terminar: el ltimo y ms extrao
detalle. La relacin entre el tiempo y el lugar.
Los trenes frenaron como por encargo, en
lugares paralelos del mapa, en pares y al
mismo tiempo exactamente! Exactamente
en el mismo minuto! Por ejemplo, Marcus
tom una larga regla que descansaba sobre
una mesa. Ven este tren?
La regla se elev hasta la parte superior del
mapa y seal un punto rojo que parpadeaba.
G 151 H
Y ste? La regla descendi a la parte ms

inferior del mapa. Los frenos de emergencia
de estos trenes fueron activados al mismo
tiempo! Y exactamente lo mismo pas con
todos los dems trenes.
Y qu quiere decir, a su parecer? Johnny
se interes alegremente.
Woody se sobresalt en su lugar. Como
odiaba esa voz tan segura de s misma, ese
tono lleno de fuerza!
Tengo una idea, sonri Marcus. Pero
primero me gustara escuchar la opinin de
ustedes. Se dirigi a Woody.
Cmo ests, vendedor de eneldo? Ten
cuidado de no leer mis pensamientos!
Pero Woody no estaba en una situacin en
la que pensamientos ajenos le interesasen.
No saba cmo librarse de sus propios
pensamientos. Por suerte, Leo lo ayud.
Usted mismo dijo que hay relacin entre los
hechos. Dijo el hind. Es posible ver que
los trenes que salen de la Estacin Central,
viajan en 8 direcciones diferentes. El freno fue
utilizado en 6 de las 8 vas. Quiere decir, que
G 152 H
Freno de Emergencia
hay dos ms en donde todava no sucedi.

Exacto Johnny no pudo contenerse, como
siempre. Miren el mapa. Hay dos vas sin
puntos parpadeantes.
Esto significa que estarn all! Leo
continu sin vacilar. Los puntos aparecern
hoy, entre las 9 y las 10 de la noche! En
direccin oeste y en direccin este!
Y ahora lleg el momento de emprender
camino, hacia la Estacin Central. Marcus
estaba radiante, y apag la pantallaResult
ser que ya los estaban esperando en la estacin.
Se encontraron con el general Stefenson en la
oficina del director de la estacin. ste era el
oficial a cargo de la seguridad de la Direccin
Ferroviaria. Comenz inmediatamente con la
explicacin del plan de la accin prevista.
Muy bien, en el tiempo indicado, es decir entre las nueve y las diez, parten dos trenes:
el tren expreso oriental a las 21:00, y el tren
expreso occidental a las 21:20.
Dos grupos de sus especialistas una
sonrisa burlona, que apenas pudo verse,
apareci en la cara del general.
G 153 H
saldrn, con el apoyo de nuestra unidad

especial, los ojos del general brillaron, y
subirn a esos trenes.
Su misin es, Stefenson mir a Marcus,
decidir quin es el delincuente potencial y
sealarlo a nuestra gente. Tengo un pedido:
no entren en contacto con el criminal. Ese es
trabajo de los hombres de la unidad. Seor
Marcus, aprueba usted el plan?
Por supuesto, General Stefenson, asinti
el profesor con la cabeza.
Perfecto. Y ahora tomen estos aparatos.
Esta caja, el general seal el ltimo modelo
de IPhone, es, en realidad, un aparato de
comunicacin del tipo ms novedoso. Solo les
queda dividirse en dos grupos y decidir quin
va en cul tren
Yo quiero estar con Leo, pero seguramente
me tocar estar con Johnny, pens Woody
y acert.
G 154 H
Freno de Emergencia
3
No alcanzaron a aterrizar sobre los asientos
azules, y el tren parti. El reloj digital, que
estaba colgado en el pasillo, mostraba con
nmeros luminosos:
21:00.
Escuchas como ruge el motor disel? Es la
locomotora que empuja desde atrs, y lleva al
tren a su velocidad mxima, clam Johnny
y pareca como quien es muy entendido del
tema. Y agreg: este sistema se llama PUSHPULL. Nuestro tren es bastante anticuado, y a
pesar de ello, es muy bueno.
Para qu necesitas todo eso? Pregunt
Woody, tratando de tragarse el bloque de
enojo que haba quedado trabado en su
garganta sin ningn motivo.
Qu cosa, exactamente? Johnny no
entendi.
Todatoda
esa
informacin.
G 155 H
Qu
importancia tiene si es la velocidad mxima o

no? A m no me importa qu hay all adentro,
si es disel o una picadora de carne.
Qu te pasa, Fitz? Parece como que
no fueras t mismo hace ya dos das
consecutivos. Quieres contarme qu pasa
contigo? Johnny no lo entenda. Y lo dijo con
toda sinceridad. Esto provoc que Woody se
enfureciera an ms.
Me duele la cabeza, minti, y despus de
ello se le escap algo que lo hizo enrojecer
de vergenza durante varios das despus.
De todas maneras, el xito de esta misin
depende de m, y no de lo que t sepas.
Johnny no alcanz a contestar, pues la voz de
Marcus se escuch en el aparato de radio:
Woody, Johnny! Uno, dos, tres! Cambio!
Me copian?!
Despus de escuchar un doble s, continu:
Comenzamos la operacin. Repito. Su
misin es desenmascarar al criminal y darle la
seal acordada a los agentes de la unidad. Ellos
se encuentran en cada uno de los vagones. No
hagan nada por su cuenta. El nivel de riesgo
G 156 H
Freno de Emergencia
ser cero. Woody ir adelante, y Johnny le

guardar la espalda por detrs. Les vuelvo a
recordar, no hagan nada por su cuenta. Yo
estoy con Leo en el andn del tren expreso
occidental. Sale a las 21:20. Cambio y fuera.
Adelante, hermanos.
Woody y Johnny no se dijeron una palabra y
se levantaron de sus sitios. Johnny meti la
mano dentro del bolsillo interior del abrigo. El
Aramis estaba all.
Johnny y Woody viajaban en el ltimo vagn.
Haba all solo cinco personas. Woody entendi
que tena que controlarse a s mismo. Tena que
empezar por algo. Dio unos pasos y trat de
orientarse a los deseos de un joven que vesta
un suter. El muchacho estaba sentado al lado
de la ventana. Haba una botella de refresco
sobre la mesita que tena enfrente y a su lado
haba una computadora porttil. El muchacho
miraba la pantalla y lea bromas en una pgina
web. No tena deseos. Dos hombres vestidos
con ropa de trabajo estaban sentados frente
al muchacho. Uno de ellos dorma. El otro
miraba el paisaje, que cambiaba rpidamente.
Ellos no queran nada.
G 157 H
Aquella es una abuela con su nieta. La nieta

masticaba un caramelo. No hay aqu deseos.
Aquel es un soldado. No hay aqu deseos. Este
es el prximo vagn.
Woody reconoci aterrado que su talento
haba desaparecido, y sigui caminando hacia
adelante.
Dos personas juegan ajedrez. Este es un
estudiante. Esta es una muchacha que
busca algo en su bolso. Lo encontr y sac
de all algo. Es un lpiz de labios. No hay
aqu deseos. Este es el prximo vagn.
Aun sin mirar atrs, senta que Johnny
estaba unos pasos detrs de su espalda.
Este es un gordo con un sndwich. No
hay aqu deseos. Una novia que llora
ruidosamente. Este es el prximo vagn.
Los deseos de las personas se volvieron
impenetrables y confusos para Woody por
primera vez en su vida.
Esta es una mujer que alimenta a su hijo.
No hay aqu deseos. Este es el prximo
vagn. No hay aqu deseos. Este es el
prximo vagn. Este es el prximo vagn.
G 158 H
Freno de Emergencia
El prximo. El prximo. El prximo y esta es

la puerta de la locomotora.
Pasaron por todos los vagones. Woody
levant la cabeza. El reloj del pasillo marcaba:
21:19.
Woody se volvi hacia Johnny y esperaba ver
burla en su cara, pero no vio.
El tren expreso occidental, donde van
Marcus y Leo, sale dentro de un minuto
dijo Johnny.
Quiso agregar algo ms, pero no alcanz. El
tren se dio contra la barrera a mxima velocidad
- o por lo menos as sinti Woody. Algo lo
hizo girar y lo tir contra la puerta cerrada
del vagn. Trat de mantener el equilibrio,
pero algo pesado cay sobre l del estante de
equipaje. Estaba pasmado: vio un cochecito
de beb que vol por el corredor, cuerpos de
personas cadas sobre el piso, como bolos en
la pista de bowling el interior del vagn se
llen, tras los insoportables chirridos de los
frenos, de olor a metal quemado y de los gritos
de los heridosdespus el mundo comenz a
borrarse y perder forma y orden. Woody sinti
G 159 H
que caa. Caa y tambin que no poda caer.

Alguien, una persona fuerte, lo sostena.
Vamos, no nos desmayemos, Fitz. Tenemos
problemas tambin sin eso. Escuch la
voz de Johnny. Qu barbaridad este
amontonamiento!, Estos son ladrones de
trenes! Me rompieron mi Aramis!
4
La luz de los faroles del coche cortaba la
lechosa neblina. El sonido de las ruedas
interrumpi el descanso de la silenciosa
noche, y finalmente, una larga limusina par
frente a una pequea casa. Woody sali
de ella y camin por un sendero iluminado
por las luces del jardn. Avanzaba hacia la
casa. Sostena un gran paquete en su mano.
Abri la puerta con una llave y entr en la
oscuridad. Una luz clara se encendi de
repente y se escucharon gritos de alegra.
Seis pares de pequeas manos lo rodearon
por todos lados.
G 160 H
Freno de Emergencia
Llegu a casa dej escapar Woody con

alivio.
Por qu llegaste tan tarde? Pregunt su
madre con voz regaona. Su mano todava
descansaba sobre el interruptor de luz.
Dentro de poco son las doce. Los nios
no quisieron irse a dormir porque queran
esperarte.
Sixtillizos, Tom, Huckleberry, Jo, Becky, Amy
y Mary. Se agarraron de las manos y bailaron
en ronda alrededor de su hermano mayor.
Tuvimos una misin urgente contest
Woody, sin explicar mucho ms.
Abri el paquete con cuidado. Result ser
que contena galletitas, y las reparti a los
nios
Los residentes de la Isla de los Conejos
reciban dos das libres por semana. Se iban
a sus casas los viernes y se quedaban all
durante todo el sbado. Los domingos por la
maana volvan a la isla y salan a sus paseos,
inmediatamente despus del desayuno. Hoy
era viernes. Cuando Woody sali de la ducha,
ya haba silencio en la casa. Tena su propia
G 161 H
habitacin, pero hoy le pidi a su madre

dormir junto a sus hermanos y hermanas en
la misma habitacin. Woody no alcanz a
acostarse en la cama, y Tom lo llam:
Woody, es verdad que pas algo malo
hoy?
S, un hombre malo fren un tren y unas
personas salieron heridas.
No, no eso. Huck lo corrigi. Te peleaste
con tu amigo.
Cmo saben eso ustedes? Alguien les
cont?, Woody estaba asombrado.
No hace falta que nos cuenten nada,
nosotros ya lo sabemos, Jo contest en
nombre de todos sus hermanos.
Woody record las palabras de Marcus:
Ustedes son diferentes. Y de todas maneras,
cada uno tiene talentos que no tiene el otro.
Tienen ustedes talentos nuevos, de la nueva
generacin.
Woody no alcanz a acostarse, un relmpago
brill por la ventana. Resonaron truenos.
Gotas de pesada lluvia golpeaban el techo y
el vidrio de la ventana.
G 162 H
Freno de Emergencia
Woody, quieres que te contemos un

cuento? Le propuso Tom de repente. l era
el ms despierto de todos los seis.
Qu cuento? Woody no entendi a su
hermano.
Lo inventamos hoy junto con Huck y Jo.
Est bien, acept Woody. Estaba
impresionado, pero no lo demostr.
Sus pequeos hermanos nunca antes le
propusieron contarle un cuento.
El cuento se llama: Espinas Punzantes
comenz Tom.
Haba una vez en el bosque dos erizos
vecinos. Ellos juntaban hongos y semillas
durante el da y se calentaban bajo el sol, pero
por la noche cada uno se iba debajo de su
propio rbol de abeto.
La noche estaba muy fra y tambin humeda.
Los erizos juntaban hojas y pasto durante el
da para que sus pequeas casas sean ms
clidas. Pero no les ayudaba demasiado. Por
la noche temblaban de fro. Y por la maana,
cuando el sol se asomaba, salan al claro del
bosque para calentarse.
G 163 H
Una vez, temprano por la maana, un conejo

corra y pas por el claro en el bosque. Este vio
a los erizos que estaban temblando de fro.
Qu les pasa a ustedes? Pregunt el conejo
a los erizos.
Nos helamos durante la fra noche, le
dijeron los erizos temblando.
Nosotros, los conejos, no nos congelamos.
Nosotros nos arrimamos muy, muy cerca,
todos en una misma cueva grande y nos
abrazamos unos con otros, y nuestro pelaje
se convierte en una enorme y clida cobija,
realmente nos sentimos muy bien y muy
calentitos!
Y el conejo se fue corriendo de all
Pero cada uno de nosotros tiene su propio
abeto, dijo el primer erizo.
Y cada uno de nosotros tiene su propia
cama debajo del abeto, y hongos y semillas
que cada uno junt. Dijo el segundo.
Los erizos se miraron uno al otro y se fueron.
Cada uno en su direccin.
Y por la noche haba nubes negras en todo el
cielo. Soplaba un fuerte viento. Haca mucho
G 164 H
Freno de Emergencia
fro y llova.
Los erizos se escondieron bajo sus rboles.
Pero la lluvia era tan fuerte que entraba y
traspasaba las ramas. Por la noche hacia
ms fro an. Los pobres y empapados erizos
realmente se congelaban.
Y de repente uno de ellos se acord lo que
haba contado el conejo.
Podra ser que realmente tendra que ir a lo
de mi vecino? Quizs tengamos ms calor si
nos juntamos, y salt fuera, hacia la lluvia. Y
corri hacia el rbol del vecino.
Qu bueno que has venido!, el otro erizo
se alegr de su visita. Yo tambin quera
correr hacia ti. Ven, tratemos de abrazarnos,
como los conejos, y cubrmonos con hojas.
Quizs tengamos ms calor.
Y los erizos trataron de abrazarse.
Uy! grit uno.
Ay! grito el otro.
Me estas pinchando con tus espinas!
Gritaron al mismo tiempo y se miraron
ofendidos.
G 165 H
Y entonces se escuch un trueno y un

relmpago fulgur. Los erizos bajaron sus
espinas por el miedo y se abrazaron muy, muy
apretados y de repente sintieron calor.
Qu bueno! Se admir el primero.
Buensimo! Dijo el segundo sorprendido.
Simplemente tenamos que bajar nuestras
espinas! dijeron al unsono en voz alta.
Despus de entrar en calor, los felices erizos
se durmieron. Y afuera se escuchaba el ruido
de la lluvia en la noche
5
Marcus y todo su grupo salieron por la
maana hacia la Estacin Central de tren para
encontrarse con el General Stefenson.
Bueno, saquemos conclusiones y resumamos
el da de ayer. Comenz diciendo el General.
Comencemos por lo principal. Despus de la
extensa operacin de todas las personas del
cuartel, todos los culpables de la paralizacin
G 166 H
Freno de Emergencia
de los trenes fueron detenidos. Ellos pagarn

por sus actos segn la ley. El General sonri
victorioso. Despus pens un poco y agreg:
pero, hay otro tema que ha quedado a la
sombra. Los primeros estudios que hicimos
demuestran que los culpables no estn
conectados entre s de ninguna manera. Por
lo tanto no se comprende de qu modo estos
pares de personas frenaron los trenes en forma
tan sincronizada y exacta, en el mismo minuto.
Pero est bien. Estoy seguro que si ahondamos
un poco ms profundo, descubriremos todo.
El general call.
Marcus observ al general sin parpadear.
Dgame, cules fueron los motivos que
empujaron a estas personas que detuvieron, a
frenar los trenes?
A decir verdad, los motivos fueron ridculos.
Podra decirse que no hubo motivos en absoluto.
Si es as, librelos. Ellos no tienen la culpa. Lo
hicieron en contra de su voluntad dijo Marcus
sorpresivamente.
Segn la voluntad de quin actuaron esos
hombres, segn usted, Profesor?
G 167 H
Segn la voluntad de la naturaleza,

General. As es la naturaleza. Hay una ley y
es la ley principal y ms general. Queramos
o no, nosotros cumplimos las ordenes de la
naturaleza. Y esa leyes algo que empezamos
apenas a sentir. Y no podemos lograr entender
hasta el fin
Perdneme, seor Marcus, pero yo
no entiendo esas teoras que me est
describiendo. Si no tiene evidencias en la
mano, podemos pensar que este incidente
termin. Los frenos de mano y todo lo que
pas aqu es solo una serie de coincidencias
trgicas.
Durante la discusin, Woody pens solo en
una cosa: haca falta simplemente bajar
las espinas!. Esas palabras del cuento de
sus pequeos hermanos revoloteaban por
su cabeza y daban vueltas en su mente. De
repente, entendi claramente que su pelea
con Johnny estaba conectada de alguna
manera y entorpeca a todos de forma que no
poda entender
Simplemente haba que bajar
espinas!. Dijo, parecera, en voz alta.
G 168 H
las
Freno de Emergencia
Debo hablar con Johnny Gmez, susurr,

pero todos lo escucharon.
Que te sea de provecho, habla con l.
Pero debes hablar con l justo ahora? se
asombr Marcus.
Parece ser que s. S, debo hablar justo
ahora.
Woody sacudi la cabeza y se dirigi hacia la
puerta sin mirar a Johnny. Johnny iba tras l.
No haba nadie en el pasillo.
Todo esto pas por los poemas dijo
Woody.
Qu pas por los poemas? Johnny no lo
entenda.
Me ofend porque te reste de los poemas.
Por eso pas todo esto.
El rostro de Johnny se torn muy serio.
Fitz, contstame, eres tonto o solo lo
pareces? Yo no soy un gran entendedor de
poesa, pero estas tuyas, es lo mejor que me
toc escuchar en mi vida.
Dnde pudiste escucharlas?
Las escuche de ti, las gritas por las noches:
G 169 H
Estar solo en la vida, ser puntos, sin ms.

Del dibujo se percibe apenas un lado,
Como el carozo de un fruto aquebrantado
Los hilos que forman la imagen de un rosedal.
No se enteran que en realidad son un mural.
Y esa piedra solitaria,
frente al portn,
No sabe que sirve de
mojn.
Y las gotas de luz que del
remo estn colgadas,
a la madre-mar quieren volver, y estar iluminadas.
Esos eran los poemas que Woody escribi dos
noches atrs, Johnny los recit de memoria.
Y los recit de tal forma, que pareca que las
palabras y los pensamientos detrs de ellas
fueran sus propias palabras y pensamientos.
Y qu hiciste all en
el museo Woody
se sinti perdido y no
supo cmo formular la
pregunta.
Si uno de mis dos mejores amigos es un poeta,
no puedo vanagloriarme un poco de eso?
G 170 H
Freno de Emergencia
Qu hay? Quizs, incluso, pueda presumir?

se sorprendi Johnny.
O ser que eso est
prohibido aqu, entre
nosotros?
Johnny!
Y yo pienso y pienso, por qu est enojado
este vendedor de eneldo? Di gracias que no
soporto sentimentalismos. Si no, seguro te
dara una directo a la cara!
Cuando Woody y Johnny regresaron
sonrientes, cunda el silencio en la habitacin.
El general miraba el reloj. Marcus observaba
a Woody con esperanzay luego a Johnny
Perdn habl Leo Nero. Y de repente dijo:
Tiene aqu un grfico de las vas de tren?
El
general
asinti
cansadamente
con
la cabeza y presion
el botn de su
computadora porttil,
que estaba sobre la mesa. Una pantalla se
encendi en la pared. El grfico les result
conocido.
G 171 H
Leo se par de su lugar. Sus ojos oscuros como

aceitunas brillaban de alegra.
La distancia ms corta entre dos puntos es
una lnea recta. Hay que unir con lneas rectas
los puntos titilantes donde frenaron los trenes.
Con qu fin? El general Stefenson no
entenda.
Pruebe dijo Leo en respuesta.
No hay problema.
El general dej escapar un cansado suspiro e
inmediatamente, apareci en la pantalla una
lnea que una entre dos puntos titilantes,
ubicados uno frente al otro.
Luego apareci otra lnea recta. Todos los
presentes en la habitacin miraban lo que
estaba sucediendo sin bajar la mirada ni un
segundo.
Mire, explic Leo. Usted ve que todas
las lneas se cruzan en un punto determinado
del grfico? Qu es este lugar?, se volvi
hacia Marcus con la pregunta.
Esta es la Estacin Central. contesto
Marcus. Puede ser que sea una casualidad?
G 172 H
Freno de Emergencia
Dentro de un momento lo sabremos. Amigo,

por favor, los otros dos puntos que siguen,
pidi Leo.
Una tercera lnea apareci en la pantalla y pas
exactamente por el cruce de las dos lneas
anteriores.
Cada uno reaccion en forma diferente ante lo
sucedido:
No puede ser!, son la voz del general.
Leo, eres un genio! grit Johnny de alegra.
A eso se referan cuando dijeron: bajar las
espinas, pens Woody.
La unin es, de todas maneras, una fuerza,
Marcus habl con voz muy baja.
Cuando el entusiasmo general se aplac
un poco, Marcus se volvi hacia el general
Stefenson y dijo:
Ahora tenemos un resultado, puede ser que
sea casual. De todas maneras, si el grfico es
correcto, la posibilidad de que esto sea casual
es cero.
Stefenson se levant. Se vea que estaba
volviendo en s.
G 173 H
Nuestro grfico no solo es correcto, sino

perfecto. Y no se puede decir lo mismo de sus
conclusiones. Para ser sincero, si el gobierno
no me lo hubiera ordenado, estos bulliciosos
nios suyos estaran ahora exactamente
donde deben estar, en el colegio. Y ahora
recordemos lo que ya alcanzamos olvidar
El general tecle algo en la computadora y un
punto ms titil en la pantalla.
El sptimo tren que fren, se volvi y dijo
a Leo, es un tren impar?! Joven, preprese,
porque dentro de un momento esta teora que
invent se va a evaporar como humo de un
cao de escape. Y bien, como se llev a cabo
la operacin? Cuando estos dos muchachos,
el general entorno los ojos hacia Johnny y
Woody, salieron en su viaje a lo largo de los
vagones, inmediatamente me informaron que
se los vea, para decirlo con suavidad, mal. Por
eso orden a los hombres de mi unidad tener
ms cuidado y confiar primeramente en s
mismos. Les pido que me disculpen
El general se agacho hacia su computadora y
en un segundo, el grfico de las vas de tren,
desapareci de la pantalla. En su lugar, Woody
G 174 H
Freno de Emergencia
se vio a s mismo. Su cara estaba perdida. Por

suerte, otra imagen cambi inmediatamente
a la anterior. Era la fotografa del joven con el
suter sentado al lado de la ventana. Luego
aparecieron los dos con ropas de trabajo.
Uno de ellos dorma. Las imgenes suban,
pasaban y se disolvan. Eran parte de una sola
presentacin, el General Stefenson hablaba
mientras proyectaba las fotos:
21:00. El tren Expreso de Oriente se pone
en marcha. 21:06 - Estos jvenes comenzaron
su recorrido a lo largo del tren. El tren Expreso
de Occidente, y en el mismo, el profesor y
otro joven, estaba por partir y esperaba en ese
mismo momento al lado del andn. Y a la hora
21:19
La presentacin se congel. El gordo los miraba
a travs de la pantalla. Woody se acord de l.
ste estaba comiendo un sndwich.
21:19 los hombres de mi unidad atraparon
a alguien que intent tirar del freno de
emergencia.
El general sonri con
sentimiento de victoria.
La pantalla se apag.
G 175 H
Siendo as, agradezcamos unos a otros

por el tiempo que perdimos en vano yque
cada uno regrese a sus asuntos. Aparte,
maana inauguraremos la va nueva, habr
una fastuosa ceremonia. Hasta el primer
ministro estar presente. Hay mucho por
hacer
El general se par sealando as el fin de la
reunin. Marcus no se movi del lugar.
Hay algo que yo no entiendo, General,
arrastraba las palabras intencionalmente.
Si el delincuente fue atrapado, Por qu
el tren fren?
Fue por un desperfecto en el sistema. Un
tubo de unin de aire explot. Ese es el tubo
que proporciona aire del motor al sistema
de frenos de los vagones. Si explota, el
tren frena de inmediato, automticamente,
le contest el general. Pero, esto no
est relacionado con nuestro asunto. Lo
importante es: el tren Expreso de Oriente,
en el que viajaban sus muchachos, fren en
forma independiente. El tren del occidente
ni siquiera alcanz a salir del andn en
ese momento. De modo que su teora,
G 176 H
Freno de Emergencia
lamentablemente!, no vale ni siquiera un

cuarto pollo. Los trenes no siempre frenan
de a dos!
Y dnde se encuentra ese andn?
pregunt Woody. No poda creer que junt
valor para preguntar.
En la Estacin Central, por supuesto,
contest el General Stefenson burlndose.
l fue el ltimo en entender el significado
de su respuesta
6
No era la hora del almuerzo, y el comedor del
colegio estaba vaco.
Cuatro pares de trenes! Quieren pasarnos
algn tipo de informacin y eso est clarsimo,
Johnny no lograba calmarse. Al mismo
tiempo tampoco olvidaba llenar montaas
de espaguetis en su plato. Woody siempre se
admir cmo poda ser que Johnny lograba
estar tan flaco y continuar devorando como
un luchador japons de sumo.
G 177 H
La prueba ms importante es nuestro tren

Expreso de Oriente, dijo Johnny. Cmo
puede ser?! Detienen a la persona que trata de
tirar del freno de emergencia, y el tren de todas
maneras se detiene. Y, cundo? Exactamente
a las 21:20. En el mismo momento preciso
que el tren en direccin a occidente deba
haber partido! Y cul fue la causa? Explot un
cao. Que dicho sea de paso es una parte muy
resistente, generalmente, agreg con la
boca llena. Woody que observaba, maravillado,
cmo Johnny devoraba los espaguetis, pens
que todo haba cambiado. Que l no lograra
adivinar nuevamente qu gusto de helado
pedira la pareja en la cafetera, de frutilla o
de vainilla? Ahora su talento dependa solo de
su relacin con quienes estaban a su lado, sus
amigos, Johnny y Leo. Esto ocurre justamente
as como el funcionamiento del sistema de las
vas de hierro depende de la pregunta: alguien
activar el freno de emergencia de alguno de
los veloces trenes o no?...
Fitz, reacciona! Johnny toc el hombro
de Woody. Te estn por robar el eneldo,
escuchaste lo que dijo Leo?
G 178 H
Freno de Emergencia
No contest sinceramente Woody. l

dijo que la lnea entre las dos estaciones del
cuarto par, que une entre los dos trenes, no
muestra tan solo la Estacin Central, sino de
hecho, no, mejor se lo dices t mismo, Leo.
Nosotros tenemos que buscar en la zona
del andn donde est parado el tren Expreso
de Occidente. Justamente ese es el ltimo
punto! dijo Leo. Llamemos ya mismo a
Marcus.
7
La limusina navegaba en la noche, como un
tiburn entre un cardumen, a lo largo de las
calles de la ciudad.
Ustedes entienden, dijo Johnny, sealando
la pantalla de la computadora, ste es el
lugar de donde saldr el tren Expreso de
Occidente. Es el andn nmero uno. A su
lado, en el sector izquierdo de la estacin, hay
tres pisos. Dos de ellos son salas de espera.
Y el superior es el piso de control y servicios
G 179 H
tcnicos. All se encuentra la sala de mando,

la seccin de sealizacin y comunicacin y
otros servicios. La entrada al tercer piso est
bloqueada. Y hay tambin un stano.
Qu hay en l? pregunt Leo.
Nada en especial, es solo un vestuario de los
tcnicos del tren y un refugio.
La pantalla se apag. La limusina se desliz a
lo largo de la avenida sin emitir ningn sonido.
Era la hora en que el sol ya haba cado, pero el
cielo todava estaba claro. Las luces de la calle
an no se haban encendido. El contorno de
los objetos se vea un poco borroso y acuoso.
Las sombras confundan y engaaban al ojo.
Daban ganas de creer, cuando mirabas, que
no hay en el mundo peligros, sino solo calma.
Es tan extrao, pens Woody, no tenemos
ningn plan. No hay plan para nada. Nada de
nada
Me preocupa que estemos demasiado
tranquilos. En realidad no tenemos ningn plan
de accin, dijo Marcus, sin volver la cabeza.
Y qu me dicen sobre la sincronizacin de
los tiempos en la detencin de los trenes?
G 180 H
Freno de Emergencia
Pues todos frenaron despus de las nueve de

la noche.
Es verdad, contest Leo. Es extrao
que ni siquiera pensramos sobre ello.
Puede ser que esta sea justamente nuestra
chance de encontrar una respuesta?
continu Marcus. Tenemos claro que
la manera en que nosotros recibimos
informacin, est basada en coincidencias. Y
por otra parte, nos dicen que no existe nada
casual. Los trenes no frenaron por casualidad,
como si alguien los hubiera ajustado segn
un reloj despertador, en el mismo momento
exacto
Marcus pas el telfono del coche al altavoz
y marc un nmero. Largos chirridos se
escucharon dentro de la limusina, y despus:
Marcus, lo escucho. Era la voz del
General Stefenson.
Estamos en camino, General.
S, estoy esperndolos, como habamos
acordado.
Se nos ocurri una idea en el camino.
Dgame, qu pasa en el andn entre las nueve
G 181 H
y las diez de la noche?

No pasa nada fuera de lo comn, le
contest Stefenson despus de una corta
pausa. Como siempre. Trenes llegan y salen.
Los pasajeros compran pasajes y recogen los
bolsos de la seccin de custodia de objetos
no s qu ms agregar.
General, habl Leo, es posible recibir
el video de las cmaras de seguridad que se
filmaron durante estos ltimos cuatros das,
en las horas que nos interesan, cuando los
trenes frenaron?
No hay problema. Preparar los videos
hasta que lleguen.Le haremos el trabajo
ms fcil todava, Marcus intervino en
G 182 H
Freno de Emergencia
la conversacin. Estamos interesados

en cmaras especficas. Necesito solo las
cmaras que enfocan las entradas desde el
andn nmero uno hacia la sala de espera
Marcus se qued pensativo.
S. Yo pienso que eso ser completamente
suficiente.
Pasados cuarenta minutos, todo el grupo y el
mismo general se sentaron frente a la pantalla.
Mientras estaban llegando, alcanzamos
a indagar y a encontrar algo, comenz
diciendo el general. Pero, disprenme ahora
mismo, pues no s cmo analizar esto. O
es una coincidencia del diablo, ono, voy a
esperar y no dir por ahora cual es mi opinin.
Pareca ser que el General Stefenson se volvi
ms prevenido durante el da transcurrido.
La filmacin se hizo hace 4 das. Lo que
ustedes vern ahora es la entrada central a
la sala de espera desde la plataforma nmero
uno. Presten atencin a los que entran,
explicaba lo que se vea en la pantalla. A la
derecha, en la esquina de la pantalla, hay un
cronmetro especialmente para esto. El reloj
G 183 H
es de cuenta regresiva. Cuando el reloj llegue

a cero, estar coordinado con el tiempo en
que frenaron los trenes.
Todos los que estaban sentados en la
habitacin callaron y miraban la pantalla. La
cmara estaba ubicada no muy alto, y por
eso las caras de los que ingresaban se vean
claramente.
20, 19, 18marcaba el cronmetro. Una
sonrisa difusa recorra el rostro de Stefenson.
La enorme corriente de personas en la pantalla
aument y produjo un embotellamiento, a
veces cesaba y se calmaba.
08, 07, 06y al fin, el cronmetro lleg
al cero. La imagen se congel. Un hombre
grande los miraba desde la pantalla, y su cara
era chata y aguda.
La imagen detenida coincide exactamente
con el momento de activacin del freno de
emergencia, balbuceo el general con voz
sellada. Unimos las filmaciones de los
prximos tres das en un solo fragmento.
Miren.
Presion el control remoto. Los nmeros
G 184 H
Freno de Emergencia
volvieron y corran para atrs:

20, 19, 18 tambin aqu haba pasajeros que
obstruan las salidas y fluan hacia dentro de
la estacin.
07, 06, 05una lluvia pesada fustigaba
fuera de la estacin, estaba abarrotado al lado
de las salidas. El reloj lleg a cero! Esta vez el
hombre de cara aguda par a una distancia de
dos pasos de la salida.
Los nmeros corran para atrs otra vez,
tratando de llegar a cerono haba lluvia,
pero si mucho viento afuera. Una maquina
lavadora de pisos se encontraba a la izquierda
de la puerta. El reloj lleg a cero. El hombre de
cara aguda alcanz a llegar hasta el frente de
la pantalla, y era posible verlo claramente.
Qu hora es? pregunt Marcos
repentinamente.
Nueve menos cuarto, contest alguien
que observaba la pantalla sin parar. Pareca
haber sido Johnny.
20, 19, 18, 17
Usted debe encarcelar a ese hombre, dijo
Marcus, dirigindose al general.
G 185 H
No me d rdenes se enfureci el General

Stefenson.
11, 1006, 05, 04
Por favor, no pare la filmacin pidi
Woody.
No hay problema le contest el general.
02, 01 el reloj marc 00:00.
Esos cuatro ceros se parecen a las ruedas del
tren, un pensamiento que pas por la mente
de Woody.
El pasajero de cara aguda entr en ese
momento, arregl la tira del pesado bolso
que llevaba colgado del hombro, gir hacia la
derecha y desapareci.
Hacia dnde fue? pregunt Marcus
nervioso.
No tengo idea, contest el general. No
hay nada all. Hay solo escaleras, y stas llevan
al refugio.
Escuche, General Stefenson dijo Marcus
con una voz dura, que no haban escuchado
hasta el momento, ni una sola vez. Le
guste o no que yo le d rdenes, esta orden
G 186 H
Freno de Emergencia
usted la cumplir. Si no, crame que quien le

dio esos rangos se arrepentir del da que se
comprometi a que usted sirva en la unidad.
Marcus call un momento y esper hasta que
el general baje la mirada, y continu:
Si el pasajero que vimos ahora en la pantalla
vuelve a aparecer, los hombres de su unidad
lo arrestarn. Y no importa con qu excusa lo
detiene. Har usted esto?
El general dejo escapar un suspiro.
Perfecto, finaliz Marcus.
El gran reloj electrnico que haba en la pared
de la habitacin mostraba 15 minutos antes
de las nueve horas.
Pienso que es conveniente que esperemos
abajo, en el refugio, dijo Woody con una
voz, que apenas se escuch. A pesar que lo
dijo casi en silencio, lo escucharon. Y nadie
discuti.
G 187 H
8
El refugio estaba construido de cemento. Su
tamao era aproximadamente como de dos
campos de futbol, si no tres. Woody no lo
midi. Haba una sala inmensa en el medio
del refugio, que pareca una plaza, pero en
lugar de una escultura conmemorativa, en
el centro haba un contenedor metlico
del tamao de un leyendario gigante de
cuentos con un solo ojo. El bebedero de
agua estaba pintado de un repulsivo y
horrible azul. A lo largo del contorno de la
sala haba entradas a muchas habitaciones
y a pequeos recintos, que no era claro con
qu propsito fueron construidos. Toda esa
gran estructura, las paredes, los pisos, los
techos y aparentemente tambin las puertas,
estaban cubiertos por planchas de cemento
idnticas. Cada plancha estaba adherida a su
lugar por cuatro enormes tornillos, uno en
cada esquina.
Qu estamos haciendo aqu? pregunt
Marcus a Woody, mientras bajaban al piso
del refugio.
G 188 H
Freno de Emergencia
Estamos buscando el objeto que se

encuentra aqu y que puede hacer explotar
todo.
l escondi aqu explosivos? Leste sus
pensamientos?, Marcus se agach, y
pareca que se haba doblado por la mitad,
para poder mirar los ojos de Woody. l adivino
solo, incluso antes de hacer la pregunta.
S, vi lo qu l quiere, contest Woody.
Ese hombreodia tanto a todos
El telfono de Marcus son.
Profesor! grit la voz de Stefenson por
el telfono. Qu debemos hacer con el
matn detenido?
Entonces result ser un matn? Pregunt
Marcus otra vez.
S, l es guardia de entrada de un bar
nocturno en la estacin del tren. Vive en los
suburbios y llega en tren a trabajar aqu todas
las noches. Pero eso no significa que puedo
retener al hombre en la celda sin presentar
cargos! Stefenson estaba nervioso.
Acselo de desacato a las leyes de limpieza
personal en pblico! interrumpi Marcus.
G 189 H
l quiere llamar a su abogado. Puedo

permitirle hacerlo por lo menos?
El guardia-matn tiene su propio abogado?
Dgale que los abogados no trabajan por la
noche dijo Marcus con voz cortante.
Sabe que, General? Es mejor que empiece
a trabajar. Revise como se debe a nuestro
sospechoso y llame a la unidad anti-bombas.
Tenemos motivos fundados para pensar
que la estacin tiene trampas explosivas. La
bomba est aqu, en el refugio.
Cmo sabe eso?
No tiene importancia. Lo importante es
encontrarla y desactivar la bomba. Cumpla
las rdenes, agreg Marcus con voz
impaciente.
Despus de un cuarto de hora, aparecieron los
especialistas en desactivacin de explosivos
en el stano. Comenzaron la bsqueda y
revisaron inmediatamente las columnas. stas
sostenan el piso de arriba. Woody pens que
hacan su trabajo correctamente.
No hay persona que se arriesgue a perder su
libertad simplemente para hacer explotar la
G 190 H
Freno de Emergencia
despensa de la cafetera de la estacin de tren.

Haba cuarenta columnas. Cada columna tena
cuatro lados. Diez planchas de cemento fueron
adheridas de cada lado. Haba que desarmar
cada una de estas mil seiscientas planchas de
cemento. Marcus y los muchachos del grupo
ayudaron a la unidad antibombas, en todo lo
que podan.
Revisaron cerca de treinta o treinta y cinco
columnas hasta las dos de la maana. Woody
no sinti su cansancio que haba quedado
muy, pero muy lejos, all detrs.
El trabajo termin cerca de las cuatro de la
maana. No se encontraron explosivos.
No hay nada, suspir Johnny.
Descansemos aqu, dijo Marcus.
Descansemos y hablemos de todo este
asunto.
Esper a que todos los integrantes del grupo
se sentaran en el piso como l.
Bueno, ese hombre baj aqu con el bolso
cuatro noches seguidas. Cunto tiene en
el bolso? Diez kilos? Quizs veinte kilos
de explosivos? El material est envuelto
G 191 H
en paquetes, o quizs es en polvo? O se

parece a la plastilina? O no son paquetes de
explosivos, sino espolvore el material sobre
el piso, como harina?
Woody escuch a Marcus y supo que
esas preguntas no estaban dirigidas a l.
Seguramente Johnny entiende mucho sobre
bombas. Y es claro que todo lo que tenga
que ver con lgica, Leo Nero es mejor que
Woody en varios niveles. Por eso, l mismo no
comprendi porque de repente dijo:
Quizs dentro de botellas de plstico? Ese
material peligroso no puede ser lquido?
Marcus frunci el ceo. Leo estaba abrumado.
Johnny mir hacia atrs, al centro de la sala.
All estaba, exactamente en el centro, al lado
de la columna principal, y elevndose hasta el
techo, el contenedor de agua. Despus mir
nuevamente a Woody:
Cmo sabes que es posible, Fitz?
Yo no s nada. Simplemente not que
deseabas
beberWoody
se
senta
abochornado.
Fitz, sabes, que de todos los vendedores de
G 192 H
Freno de Emergencia
eneldo que conoc y no conoc, dijo Johnny

y no sigui. Sencillamente salt sobre sus
piernas y lleg al tanque en unos pocos saltos.
Una escalera de hierro llevaba hacia arriba, al
borde del tanque. Johnny vol hacia all, a lo
largo de todos los escalones.
Parece ser que alguien se apur aqu arriba
y olvid cerrar la escotilla del tanque, les
inform. Y esta abertura no es tan estrecha.
El detonador puede entrar aqu sin problema.
Si yo estuviera en el lugar del matn,
simplemente hundira el paquete dentro de
una bolsita de plstico exactamente aqu. Y
no hace falta ningn cable.
Qu es un detonador? Cmo se ve?
Pregunt Leo. Todos estaban ya parados
debajo del tanque.
Puede verse como quieras, le contest
Johnny. Como cualquier aparato o circuito
elctrico, que transmite y recibe seales
electromagnticas. Por ejemplo, puede
ser un telfono. Me da tanta pena que se
descompuso el Aramis!
La unidad antibombas revis el lquido del
tanque. Su conclusin fue clara y contundente:
G 193 H
era un explosivo lquido, pero no era peligroso

sin un detonador.
El telfono de Marcus volvi a sonar.Tengo
novedades importantes con respecto al
detenido, la voz del general se sonaba
contenta por primera vez. Su verdadero
nombre es Sit Ajrin. Tiene 32 aos. Hace ya
cinco aos que es miembro de un grupo de
terror llamado Globo Limpio. Es especialista
en explosivos. La Interpol lo est buscando.
Profesor, le pido, comunquele a su maravilloso
grupo mi sincera admiracin
Volver a llamarlo, Marcus lo cort.
No haga nada hasta que yo lo llame. De
hecho, espere un momento organcenos
rpidamente quince baldes de caucho.
Dnde puedo encontrarlos ahora, en la
mitad de la noche?
Asalte una tienda de artculos para el hogar.
Parece ser que eso fue lo que el General
Stefenson hizo. En unos pocos minutos,
dos musculosos sargentos aparecieron en el
refugio. Los baldes que trajeron estaban uno
dentro de otro, como vasos descartables.
G 194 H
Freno de Emergencia
El honor de las vas de hierro, dijo Marcus

a los sargentos, est en sus manos. Ustedes
tienen que ayudar a la unidad anti-bombas a
vaciar este tanque. Y seal hacia el centro
se la sala.
Woody se sent sobre un pedazo roto de
una plancha de cemento. Trat de entender
cunto tiempo haca que no cerraba un ojo.
Pero se dej llevar por los pensamientos y no
logr contar las horas. Parece ser que hoy
no podr sentarme a escribir poesas, pens.
Estaba muy contento. Tuvo que hacer un
gran esfuerzo para tragarse y reprimir la risa
que quera irrumpir afuera. Se esforz tanto,
porque no hubiera sido capaz de explicar su
risa a nadie fuera de l.
Despus que fue vaciado el tanque, Marcus
abri su telfono porttil. Marc:
General, estuve pensando y la ley es la
ley. Cada uno tiene derecho de llamar a su
abogado. Entrguele al hombre su telfono.
No tuvieron que esperar mucho, no ms de
un minuto. Se escuch un sonido desde el
fondo del tanque, y luego un fuerte golpe que
retumb y pareci como un trueno.
G 195 H
Una pequea nube de polvo subi por la

apertura del tanque. Qued en el aire, flot
un poco, y luego se evapor bastante rpido
debajo del techo.
Eso es todo, dijo Marcus.
9
Queridos ciudadanos! Hoy es un alegre da
festivo. Inauguramos las nuevas vas.
El ministro principal del gobierno, el Ministro
Thackeray, estaba parado sobre una alta
tarima que fue colocada en la plataforma
nmero uno. El evento era transmitido en vivo
y en directo.
Las vas de hierro son el sistema sanguneo
del pas, dijo el ministro, y no mucho
depende de l, solo la vida. Como nuestra
salud y la salud de nuestro cuerpo depende
de toda y cada una de nuestras clulas, as
tambin las vas del tren: cada estacin es tan
importante como la otra. Cada tren y cada
vagn
G 196 H
Freno de Emergencia
Vengan, muestran a nuestro Woody en

la televisin! grit Tom. Su pequeo dedo
apretaba la gran pantalla de plasma.
Woody estaba sentado entre sus amigos.
Su cabeza estaba apoyada silenciosamente
sobre el hombro de Johnny. Woody dorma
G 197 H
LA TARTA DE FRAMBUESA
1
Woody no saba quin fue la persona que
haba inventado esa idea.
Podra ser que nadie lo saba.
Pareca ser que no exista nadie as en la realidad.
Simplemente un da, a todos les pareci que
sa era una excelente idea. Se les ocurri que
organizar un partido de futbol entre la mitad
occidental y la mitad oriental del planeta era
algo muy bueno. Era necesario elegir a los
mejores de los mejores jugadores, y formar
con ellos dos equipos de futbol. El primer
equipo se llamara Occidente, y el segundo
G 199 H
Oriente. Los equipos se encontraran durante

el picante, amistoso y ms grande partido de
toda la historia. Para llevarlo a cabo haca falta
elegir una ciudad y construir en ella un estadio
que tuviera capacidad para cuatrocientos
mil espectadores. ste sera el estadio ms
grande en la faz de la tierra. Y estos eventos se
llamaran: Los Juegos Generacionales.
Y exactamente as hicieron. Igualmente,
antes de todo esto, organizaron un ensayo
general que se llev a cabo un mes antes de la
apertura. Era un carnaval internacional. Gente
con disfraces festivos, coloridos y brillantes
paseaban por las calles, con sus caras pintadas.
Llevaban banderas de diferentes pases.
Se organiz un concierto en el nuevo estadio
que lleva el nombre de Adn IV, y fueron
invitados los mejores artistas. La atmsfera
estaba llena de sonidos de tambores, gritos,
risas y a la expectativa de esa maravilla. Al
terminar el carnaval estaba planificado un
legendario espectculo de fuegos artificiales.
Esta colorida imagen era transmitida por todos
los canales de televisin mundiales, en vivo.
Y al mismo tiempo ocurri algo para nada
G 200 H
La Tarta de Frambuesa
especial, que casi provoca la anulacin del

partido esperado por todos durante tanto
tiempo...
2
El seor Mor moj un pedazo de tarta en su
t. La seora Milson haba preparado la tarta.
Mientras mojaba el trozo de tarta, dej caer
al piso la plateada cucharita de t, y luego
la levant de la alfombra y sac de dentro
de la taza de t una rodaja de limn. No se
apresuraba. Despus de comerse el limn
hasta la cascara, chasque con la boca, se
dirigi hacia la seora Milson y le dijo:
Sus tortas son excelentes, en serio, seora
Montgomery!
Despus de este incidente, el destino del seor
Mor qued ya marcado. Pero l todava no lo
saba. Los veinticinco miembros activos del
club cerrado Tarta de Frambuesa, estaban
sentados junto a la mesa de t y eran muy
amables tambin ahora, al igual que antes.
G 201 H
La mesa estaba llena nicamente de pasteles.

Todos los huspedes,
fuera del seor Mor,
eran
mujeres
de
mediana edad. Ser
miembros del club era
para ellas la cosa ms
importante en la vida.
Mis queridos! dijo la seora Milson, y
levant su pequea taza de t de la mesa.
Como sabemos todos, el seor Mor se dirigi
a nosotras con el pedido de ser aceptado
como miembro de nuestro club. De tan
amable que es, nos ofreci dos regalos:
organiz nuestra reunin de hoy, y nos brind
un sitio en internet. Y ahora contamos con
un sitio propio en internet, donde podremos
escribirnos, hablar y compartir nuestros
secretos profesionales!
Se escucharon aplausos. El seor Mor aplaudi
ms fuerte que el resto de las seoras.
No hay duda que es un repostero
experimentado y que su obra, la cual hemos
probado hoy aqu, es merecedora de todas
las alabanzas posibles. Por lo tanto, qu le
G 202 H
contestamos al seor Mor sobre su propuesta?

No dijo la seora Montgomery.
No dijo la seora Austin.
No dijo la prxima seora, y as igualmente
el resto de las veintids damas.
No resumi la seora Milson.
3
A Woody le gustaban esas tardes especiales
ms que nada. No tenan ningn asunto
urgente. Leo no dibujaba y Johnny no navegaba
y escudriaba en la computadora para
encontrar nuevas ideas. En esas tardes, ellos
se preparaban su propia comida y disfrutaban
la cena durante una larga hora. Haba all
una atmsfera feliz y positiva, como en una
verdadera familia, y esta vez era especialmente
bueno, porque afuera soplaba un viento cruel
y dentro haba un grato y confortable calor.
La puerta se abri de golpe, y Marcus entr a
la habitacin. Detrs de l se vea un hombre
G 203 H
que caminaba cautelosamente. No era alto y

vesta un abrigo negro con capuchn. No se
poda ver su cara.
Pueden creer que lo encontr sobre el
puente, en el camino de entrada a la Isla de
los Conejos!? indic Marcus. Estaba
parado al lado de la casilla del guardia. Afuera
hay un viento fuerte y fro. l trataba de
convencer al guardia que lo deje entrar y
visitar a su familiar, en casa del mejor amigo
del distinguido ministro principal Thackeray!
No tuve ms remedio, le di mi abrigo y lo traje
aqu conmigo. Les presento, este es el seor
Tomas Fitz.
Mis salutos...a todos...los justes jovines,
escupi el to Tomas, mientras se bajaba el
capuchn del abrigo. Mi to no cambi para
nada, solo se congel un poco, pens Woody.
Baje al stano, por favor, aqu abajo, dijo
Marcus sealando el lugar. All hay ropa.
Eljase algo realmente abrigado.
Te felicito, Woody, tu to es un ferviente
admirador de futbol, le deca Marcus,
mientras Tomas Fitz hacia su camino hacia
abajo a tropezones por las escaleras.
G 204 H
l nunca se interes por el futbol, se

asombr Woody.
Y ahora slo habla de ello suspir Marcus.
Viaj hasta aqu para que su sobrino,
Woody, le consiga una entrada para Los
Juegos Generacionales. El pobre hombre dice
que eres todopoderoso, como un rey.
Nadie le contest. Marcus se sent al lado de
la mesa. Afuera aullaba el viento, detrs de la
ventana. Johnny sac del armario unas latas
de cerveza sin alcohol. Woody meti al horno
unas patatas fritas congeladas.
Me parece que no hay que preocuparse por
el seor Fitz Leo rompi el silencio.
l estar en Los Juegos Generacionales e
incluso se sentar en la misma cabina, junto
al ministro principal Thackeray Leo hablaba
con seriedad y apoco, como si estuviera
tratando de escuchar algo. Aparte, l nos
ayudar muchsimo.
Nos ayudar en qu? Pregunt Marcus
con voz preocupada.
El hind solo se encogi de hombros.
Se me olvidaba por completo cul fue el
G 205 H
motivo por el que vine aqu record Marcus.

Hemos recibido una nueva misin, y es muy
seria.
Marcus acerc su cara a la cara de Leo.
T piensas que...mir a Woody este
admirador de futbol puede ayudarnos?
Leo asinti con la cabeza en un movimiento
convincente. Marcus extendi sus manos a
los costados, con impotencia.
Aqu estoy! Se escuch una voz contenta
que vena de las escaleras. No viven nada
mal ustedes aqu. Tienen una ropa realmente
espectacular.
El to Tomas estaba vestido con una chaqueta
antigua llena de condecoraciones y adornos,
y pantalones deportivos de color frambuesa.
Tambin vesta un suter de los colores del
equipo de futbol nacional en lugar de camisa.
4
El viento amain hacia la madrugada. El parque
G 206 H
frente a la casa estaba cubierto de capas de

hojas secas. La limusina cruji a lo largo de los
caminos y subi al puente.
El to Tomas se sent en el asiento de adelante,
al lado de Marcus. Ocup el lugar sin pensarlo
ni dudarlo un momento, y se qued dormido
al instante. A juzgar por los ronquidos, pareca
que se senta esplndidamente bien.
Woody se encontr a s mismo pensando que
no deseaba para nada enterrarse vivo por la
vergenza de su to. Es decir, es obvio que
se senta un poco incmodo. Pero tambin
estaba muy contento, a pesar de todo, que el
to Tomas estuviera aqu, a su lado.
Ya haban cruzado el puente, y viajaban por
la autopista. Luego doblaron por un camino
secundario. Woody nunca lo haba visto
antes.
Nos invitaron a la planta nmero 6,
comunic Marcus. Es la instalacin ms
custodiada de todo el pas. Ms que el
palacio de gobierno, y que una base militar,
sencillamente no hay lugar con ms seguridad
que este. Ni el depsito de nuestro colegio,
donde el jardinero guarda las palas y otros
G 207 H
instrumentos bajo candados y cadenas. Esta

planta nmero 6, hasta donde yo s, es el
centro de computacin ms secreto que
existe.
Ahora el camino serpenteaba entre las rocas.
El coche fren repentinamente. Woody vio
afuera una seal de ALTO, y detrs de
sta un cartel verde donde estaba escrito:
Encienda su radio y gire el dial a la frecuencia
88.3 FM.
Ustedes se encuentran bajo vigilancia
por satlite, comunic la radio con voz
autmata. Continen en movimiento a
velocidad de 30 kilmetros por hora o menos.
El to Tomas siseaba preocupado dentro del
sueo.
Prendan las luces del vehculo, orden la
radio. Ustedes estn por entrar en un tnel.
Entraron dentro del tnel.
Bajen la velocidad. Paren. Su vehculo acaba
de parar sobre una lnea de transportacin.
Guarden la calma y abran los cinturones de
seguridad, las ordenes venan una tras
otra. Apaguen las luces del vehculo.
G 208 H
Marcus apag las luces. Se encontraban

en una oscuridad absoluta, y el silencio era
enorme e infinito. Si no fuese por el leve
temblor de la cinta transportadora debajo
de ellos, nadie creera que haba vida alguna
sobre la tierra.
El zarandeo ces de repente, y la limusina
se desliz hacia abajo, como si viajase en
un ascensor. El descenso no fue largo y el
ascensor par. La luz se encendi.
Es una falta! Penal! El juez est ciego!
gritaba el to Tomas enojado, y se despert
de sus propios gritos.
Me dorm un ratito. inform a Marcus
sonriente.
El espacio dentro del cual estaba la limusina,
no era grande. Haba all cuatro paredes solo
de espejos. La luz irrumpi y se elev desde
el piso.
Bienvenidos! Han llegado a la planta
nmero 6! Buena suerte! inform una voz
alegre y artificial.
La radio dej escuchar una ruidosa marcha.
Marcos la apag y sali del vehculo. Todos
G 209 H
los dems salieron tras l. Una pared de

espejo se movi, y un amplio pasillo apareci
frente a ellos. Ellos entraron. Abajo, debajo de
sus pies, se extenda una sala de computacin
imponente en forma de anfiteatro. Una terminal
de procesamiento de datos estaba ubicada
en cada grada, y recordaba una gigantesca
herradura de caballo. El relampagueo de las
luces, que se reflejaban en miles de pantallas,
pareca un cielo colmado de estrellas.
Incontables computadores zumbaban en
silencio. No haba nadie en el recinto.
Al menos eso era lo que le pareci a Woody,
pero estaba equivocado.
Sintense, por favor se escuch una voz
amable. Surga de abajo, del centro de la sala.
Woody mir atentamente y vio que haba all
una mesa. Dos personas estaban sentadas
a su lado. Sus caras estaban ocultas por la
penumbra de la sala.
No tengan vergenza continu la voz.
Les pido perdn por la extraa forma en
la que realizamos esta conversacin entre
nosotros. De todos modos, nuestras caras
-lamentablemente- son parte del secreto.
G 210 H
Hablaremos a la distancia. Aqu se puede

escuchar todo sin ningn problema. Sintense.
Los invitados que haban entrado se sentaron
frente a la terminal del procesador ms
cercano, y sta tambin pareca una herradura
de caballo.
Ustedes pueden llamarme General Carroll
la persona que hablaba continu y dijo. Y
este es un seor acadmico, Xorca. Ahora l
les explicar cual es nuestro problema y por
qu fueron ustedes invitados a llegar hasta
aqu...
Hola a todos dijo el acadmico Xorca.
Tenemos una pequea complicacin aqu...
perdimos completamente el control de...
qu? Puede decirse que perdimos el control...
de todo. Aydennos a encontrar una solucin,
por favor.
Se reclin hacia atrs en su silla y call.
Ustedes podran, quizs, darnos un poco
ms de detalles? pregunt Marcus despus
de esperar un poco.
Les contar los detalles del asunto
acept Xorca. ltimamente hay en el
G 211 H
pas problemas en los sistemas de control.

No lo han notado? Su internet no dej de
funcionar? Entonces, de todas maneras, los
mejores especialistas en redes cibernticas
se reunieron en este centro subterrneo.
Y no pudieron hacer nada. Absolutamente
nada. Cero. La red se descontrola siempre
en un lugar diferente, nuevamente cada vez.
Esto significa que ellos son capaces, por
supuesto, de solucionar todos los problemas
que surgen luego, pero es seguro que aqu se
est hablando de algo mucho ms grande...
call por un momento. Y yo me dirijo a los
jvenes. Escuch sobre ustedes una completa
pila de historias, aydennos a encontrar una
solucin, si son tan amables!
Se levant de su silln y camin ida y vuelta
nerviosamente. Parecera ser que se olvid un
poco de la confidencialidad. Una cara ancha,
afeitada y gorda, con enormes anteojos, se vio
a la luz del reflector.
Me estoy por desmayar...susurr el
to Tomas, cuando la cara del miembro
de la Academia de Ciencias apareci por
un momento en la luz, accidentalmente.
G 212 H
Dnde vi antes a este espantapjaros?

Ustedes necesitan ejemplos? sigui el
acadmico Xorca, y se enoj consigo mismo.
Antes de ayer, el sistema del aeropuerto
se enloqueci de repente. La comunicacin
entre las computadoras y la base de datos,
desapareci. Unos cientos de hinchas de
futbol de Japn estuvieron toda la noche
sentados sobre sus valijas! Ayer, el sistema de
computacin del estadio, dej de funcionar!
Y hoy, toda la red de ventas de entradas
electrnicas, se desmoron!
Si entend bien, Marcus quiso ser preciso.
Solo los sistemas informticos que estn
relacionados con la organizacin del partido
de futbol se perturban?
Me importa un bledo sobre los otros
sistemas! cort el acadmico con su
voz. Y volvi a recostarse para atrs en su
silln, hacindose evidente a todos que
no tena ningn deseo de continuar la
conversacin. Obviamente los problemas
no estn relacionados solo con Los Juegos
Generacionales que se llevarn a cabo dentro
de poco en el estadio, dijo el General Caroll
G 213 H
con voz reconciliadora... Hay dificultades

especificas en todas partes: en la industria,
en bancos, e incluso en el ejrcito se sufre por
esto. Pero, Los Juegos Generacionales son
nuestro prestigio. Nuestro orgullo. Nuestro
privilegio de poder izar nuestra bandera, se
podra decir...
Es un penal en contra! Quedan tres das
hasta el partido! Tres! el acadmico lo
interrumpi. Y pareca que eventualmente
decidi no callarse. Yo les digo y les repito:
nosotros somos capaces de solucionar
cualquier desperfecto que haya! Menos un
problema que no existe. Si ustedes pueden
ayudarnos, aydennos. Nosotros esperamos
su respuesta.
Sacudi sus manos desesperado y volvi
a callar. Todos se sentaron y callaron.
Nuevamente se volvi a escuchar el sonido
de las computadoras. Una impresora sacaba
papeles, all a lo lejos.
Marcus no se dio vuelta, Woody vea su
espalda, pero estaba seguro que Marcus
esperaba.
No tengo nada que decir, no soy til para nada,
G 214 H
exactamente como mi to, Tomas. Johnny no

lograr inventar nada, pens Woody con
tristeza. Solo nos queda esperar algo de parte
de Leo.
S dijo Leo. Nosotros podemos ayudarlos.
Una computadora porttil fue robada de este
lugar.
Woody vio como Marcus respir con alivio.
Xorca se ri con una voz alta y grande:
Mi querido nio, no hay ninguna posibilidad.
Aqu, en nuestra planta hay tres militares
por cada programador. No es posible sacar
de ac ni un lpiz. Y si sacasen de aqu una
computadora porttil, puedes creerme que
toda la fuerza area del pas se elevara y
volara al combate! Adis. Gracias por todo el
tiempo que hemos perdido aqu en vano.
El general Caroll se levant de su sitio.
Si el profesor Biniamini no tiene otras
versiones en este momento...
Marcus neg con la cabeza.
...les pido disculpas. Su coche los est
esperando.
G 215 H
5
Se quedaron parados en un embotellamiento
en el camino de regreso. Esta vez los
semforos dejaron de funcionar. Marcus se
iba haciendo camino entre grupos de coches
hoscamente. Todos callaban. Solo el to Tomas
continuaba manteniendo una emocionante
conversacin consigo mismo. Aparentemente
la reunin con el acadmico Xorca no dejaba
de indignarlo.
Yo una vez vi a esa cucaracha, y que me
pinten como ellos quieran... pero dnde fue?
Dnde?
No fue en ningn lado, le contest Woody
con el pensamiento. Personas como l no
compran eneldo en tu negocio. Y luego
tambin pens: l acaba de visitar el lugar
ms confidencial de este pas, y ni siquiera se
asombr. Y ahora tambin regresar al callejn
ngulos Torcidos. Sinti que lamentaba el
tener que despedirse del to Tomas.
El telfono son cuando subieron al puente.
Marcus! Habla el General Carroll se escuch
G 216 H
una voz por el altoparlante. Me parece que no

alcanzamos a terminar nuestra conversacin.
Dnde puedo encontrarlos y cundo?
Johnny se meti un puo en la boca para no
rer. Woody mir a Leo de soslayo mientras
este miraba por la ventana sonriendo.
Digamos que... pasado maana? Marcus
estiraba las palabras lentamente, como
evaluando el tema, y gi un ojo para que lo
vieran por el espejo del coche.
Se ha vuelto loco, Biniamini! el general
suplic. Tenemos dos das y medio para
completar toda la bsqueda.
Est bien, Marcus se apiad de l. Venga
para aqu, a la Isla de los Conejos.
Pasada una hora ya estaban sentados en la
oficina de Marcus. Resulta que el General
Carroll era mucho ms joven de lo que Woody
se imagin. Hablaba tranquilo y pensando
las palabras, no gritando, como los militares.
Incluso estaba vestido con un traje comn.
Hay asuntos de los que se puede hablar solo
en ciertos sitios y en ciertas circunstancias,
dijo el general. Y en ciertos sitios y ciertas
G 217 H
circunstancias, no se debe hablar de esos

asuntos. Ustedes me entienden?
Marcus sonri sin dar explicaciones. El general
suspir aliviado y mir a Leo.
Esto quiere decir, en otras palabras, que
este jovencito tena razn. Suena inverosmil,
pero realmente nos robaron una computadora
porttil. Perdn, podra pedir un poco de
agua?
Sac una cajita de vidrio llena de pastillas de
su bolsillo interior y la coloc sobre la mesa.
Me duele tanto la cabeza. No logro dormir
por las noches admiti el general. El
ladrn trabajaba de empleado de limpieza. Un
empleado de limpieza comn y corriente, y se
llama Eric Colina. l rob el porttil, vestido
con un disfraz de fiesta. Ustedes seguramente
recuerdan ese da, sucedi hace casi un mes
Anunciaron sobre el carnaval y tocaron un
concierto en el nuevo estadio.
Dnde est este Eric ahora? pregunt
Marcus.
En la crcel. En qu otro lugar podra estar?
Lo agarraron a la hora. Fue juzgado y recibi
G 218 H
un ao de trabajo comunitario. Yo le hubiera

dado diez aos.
Johnny le ofreci al general un vaso de agua.
Caroll bebi el agua y no toc las pastillas.
Se olvid de tomar su pastilla con el agua
dijo Woody.
Estas no son pastillas el general Carroll
sonri, y guard la cajita de vidrio en el bolsillo.
Esto interfiere las lneas de comunicacin
con ondas cortas especiales. Es para impedir
ser escuchados fuera de esta habitacin.
6
Este es el archivo de investigacin de Eric
Colina, dijo Marcus despus de proyectarlo
en la pantalla de la computadora de la
limusina. No existe un archivo as ni siquiera
en la polica.
Los parlantes empezaron a contar la historia
de la vida de Eric, y Marcus prendi el coche.
Cuando Eric tena seis aos, le preguntaron:
G 219 H
cmo se escribe la palabra mam? l

contest: m, a, m, , ENTER, sin pensarlo. Ya
a los 5 aos pirate su primera ordenadora,
despus de adivinar la contrasea que usaba
su padre para esconder de l los juegos de
computadora...
El lugar del primer asiento de la limusina, al
lado de Marcus, estaba vaco esta vez. El to
Tomas se neg rotundamente. l no ira a la
crcel. Result ser que tena sus motivos.
...desde entonces pasaron muchos aos.
Eric se convirti de un pequeo pirata de
computacin a un gran hacker informtico.
Despus de su agitada adolescencia como
hacker, se retir de esa rea. Oficialmente,
los ltimos aos trabaj como simple empleado
de limpieza, eso es todo. En su tiempo libre
se gana un poco de dinero extra, a cuenta de
los problemas de la memoria humana: ayuda a
sus clientes a restaurar la contrasea olvidada
de las tarjetas bancarias...
La limusina par frente a unos portones
negros. Eran atemorizantes y estaban hechos
de hierro fundido.
Marcos no tuvo ni siquiera que tocar bocina.
G 220 H
Los portones se abrieron ampliamente para

recibir a los huspedes, y permitieron al
coche entrar dentro del patio de la crcel. En
el centro de la blanca habitacin, que estaba
medio vaca, haba una gran mesa. Del otro
lado de la mesa haba cuatro sillas, que fueron
preparadas de antemano para Marcus y su
grupo. Eric estaba sentado en la otra punta
de la mesa. La organizacin en esta crcel era
muy buena.
Dios mo! Estamos perdidos! El
interrogatorio de los presos en la crcel fue
agregado como materia de estudios del
colegio! Eric se ri con voz fuerte, cuando
vio a los chicos entrar. Haba algo infantil en
su cara. As, al menos, le pareci a Woody.
Sinti tambin que Eric realmente sufra en
la crcel. A pesar de mostrarse contento,
el hacinamiento, los vecinos de celda, el
ambiente y la comida eran demasiada
tortura.Le recomiendo ser ms serio.
Estos jvenes muchachos decidirn sobre su
destino dijo Marcus. Si nos cuenta algo
que nosotros todava no sepamos, lo liberarn
de aqu, bajo fianza.
G 221 H
No
obstante,
habl
amistosamente.
Igualmente, Eric enmudeci de repente, se
arregl el cuello de la camisa con sus dedos
y se sent al borde de la silla, apoyando sus
manos en el pecho en actitud de defensa.
Me gusta tanto el futbol.
Tambin a m confes Marcus. Pero no
liberan bajo fianza por esa admiracin.
No, no me entendi. Me muero por el
futbol!
Ya dijo eso, siga adelante.
Los Juegos Generacionales ocurren una sola
vez en la vida! Y ni nos tienen en cuenta, es
decir, no nos respetan, a nosotros, los simples
admiradores, simplemente nos botaron a un
costado otra vez! Ellos casi no nos repartieron
entradas, solo a los extranjeros.
Ellos? De quin est hablando? Del
gobierno? Johnny se interes en lo que
deca.
Eric pens un momento, y sopes si le
convena decir la verdad.
S. Quin ms poda ser? Nos dejaron unas
mseras cinco mil entradas. Y quin recibi
G 222 H
esos puestos? Los propios ministros de

gobierno y sus familiares.
Claro. Y por eso, para vengarse de los
ministros, decidi robarle a uno de ellos la
computadora porttil resumi Marcus.
No se juzga a alguien por un ao por un
hecho as, sino al menos a cinco aos.
Eric se balanceaba nervioso en la silla.
Quise entrar en el sistema y pasar una
entrada a mi nombre. Solo una! Una sola
entrada, y listo. No puede ser que yo...
Pare, Marcus lo cort, porque vio que
Woody estaba sentado con la mano levantada
como un alumno en el colegio. Qu pasa,
Woody?
Tengo hambre, no puedo soportar ms, en
serio que no. No podemos encargar pizza
aqu?
Marcus se qued pensando. Tambin poda
ser que estuviera fingiendo. Luego se dirigi
al guardia:
Escuch esto? No se quede parado all.
Nadie va a escapar. Vaya y llame a la pizzera
con servicio de entrega ms rpida. Nosotros
G 223 H
necesitamos una gran cantidad de pizza y una

cantidad especialmente grande de especias.
Tiene tres minutos.
El guardia de bigotes obedeci en contra de
su voluntad. Eric se despert inmediatamente:
Bueno, ustedes quieren saber que pas
all? Est bien. Recib trabajo de limpieza en la
planta numero 6...
Cmo descubri que ese lugar exista?
Marcus lo interrumpi. Y cmo un simple
mortal con pasado sospechoso como el suyo
logr ser aceptado para trabajar all?
Perdone, por favor, pero eso no tiene nada
que ver con el tema. Una persona me ayud.
l me cont del lugar y me ayudo a que me
contraten para el trabajo. Pero no estoy
dispuesto a denunciarlo aunque tenga que
quedarme aqu otro ao dijo Eric con voz
decidida.
Se entiende lo interrumpi Marcus. No
contine. Esper que ellos descubran todo
por s mismos. Qu pas despus?
Estoy all barriendo. Limpiando el polvo de
las pantallas. Y miro a m alrededor. Entend
G 224 H
de inmediato que llegu al lugar que deba

llegar. Cada computadora que se encuentra
en la planta nmero 6, entienden? Cada
computadora! Cualquiera puede entrar en las
redes del pas entero y de todas las cajas de
venta de entradas electrnicas de los partidos
de futbol. Les dije que necesitaba solamente
una entrada... La voz de Eric temblaba, pero se
domin y sigui.
Despus todo fue muy sencillo. Festejaron
el carnaval. Tambin en el nmero 6 se llev
a cabo un concurso del mejor disfraz del
carnaval. Saben quin gan? Un limpiador.
Su nombre de usuario: Eric Colina.
Eric sonri de oreja a oreja.
Me vest con ropas de general, que haba
comprado antes en el mercado de pulgas.
Los guardias ni siquiera me pararon cuando
pas a su lado con la computadora porttil.
Me fui sin ocultar nada, ni siquiera la escond.
Simplemente calcul: recibir la entrada y
devolver la computadora despus de una o
una hora y media. Me van a dejar probar de la
pizza? pregunto sin parar. Estoy cansado
de la basura que dan aqu en la crcel.
G 225 H
S, s, es cierto. Cunto tiempo les lleva

llegar con esa pizza! le contest Marcus
indiferentemente.
Cmo logr ingresar en esa computadora?
Johnny no pudo contenerse. l quera saber
la respuesta.
Los ojos de Eric echaban chispas.
Con hielo, muchacho, lo venc con hielo
contest orgulloso de s mismo.
Es realmente un nio pequeo, pens
Woody nuevamente. Ni que fuese menor
que mis hermanos
Y Eric segua presumiendo:
Di un breve salto al internet-caf...
Cmo se llama el lugar? pregunt Marcus.
Game Over, y se encuentra frente al nuevo
estadio. Me sent en una de las mesas. Ped
un vaso con hielo. Mi mtodo puede funcionar
solo si la computadora fue usada antes y
pusieron la contrasea. Saba que nunca la
apagaban. Abr la tapa y saque la memoria.
Despus la envolv en una bolsita de plstico y
la sumerg en agua helada.
G 226 H
Johnny estaba sentado boquiabierto.

Piensas que si apagan la computadora la
memoria se borra? Eric sonri, contento de
s mismo.
Esto sucede en un segundo.
La memoria se borra despus de unos
segundos. Y si se quiere enfriar la memoria en
ese momento, es posible congelar el proceso
de borre durante media hora la voz de Eric
sonaba victoriosa. Me quedaba solo copiar
los datos, encontrar la brecha, descifrar la
contrasea. Termin el trabajo despus de
cinco, diez minutos.
Genial! clam Johnny entusiasmado.
La puerta se abri, el repartidor de pizza lleg
acompaado del guardia de la crcel. Marcus
orden dejar las cajas de pizza sobre la mesa
con un movimiento de mano. Abri una.
Woody, cul quieres, con aceitunas o con
hongos?
Woody mir a Eric. Estaba sentado sin respirar.
No, yo ya no puedo ms, pens Woody.
Ya no quiero ms. No tengo apetito
contest.
G 227 H
Como quieras. Bueno Marcus se dirigi

a Eric. Tena una computadora porttil
trabajando delante de usted? Y lo primero
que hizo fue entrar en la caja de ventas de
entradas?
No, no lo hice inmediatamente. Alcanc a ver
y descubrir qu programas estaban instalados
all. Decid activar uno de ellos. Mire, yo me
muero por una porcin de pizza.
La pizza es un premio. Bueno, y despus?
Activ algn programa?
Si, segn la descripcin, era un programa de
ataque anti terrorista y hackers en la red. El
programa supuestamente era para bloquear
usuarios de la red.
Era complicado?
Para nada. No haba ah nada especial. El
programa me exigi que teclee la direccin de
web de la organizacin terrorista. Tecle las
primeras palabras que me vinieron a la cabeza,
activ el programa. Y entonces escuch los
patrulleros policiales. Sal rpidamente del
programa y apagu la computadora. La polica
irrumpi en la cafetera exactamente en ese
G 228 H
mismo momento... Ustedes se dan cuenta

que mala suerte tuve?! De repente alguien
quiso usar mi computadora de urgencia.
Apenas media hora miserable me separ de
Los Juegos Generacionales! Y en lugar de
futbol, llegu a la crcel...
Dijo que tecle el nombre de una
organizacin terrorista. Qu nombre puso?
pregunt Marcus.
No haba un nombre. En serio que no. Insert
en el programa lo primero que me vino a la
mente en ese momento.
Marcus respir profundamente:
Hora de almorzar.
Eric le dio un mordisco a la pizza... si le dieran
a elegir entre la pizza y la libertad, no s qu
elegira ahora, pens Woody con tristeza.
Marcus se levant de su lugar.
Cuando termine el almuerzo, usted puede
bajar, le dijo a Eric. El taxi ya lo est
esperando hace media hora.
Luego se dirigi al guardia de crcel y le dijo:
El preso Colina est liberado bajo fianza
G 229 H
segn orden judicial. Ya se lo han comunicado?

El guardia neg con la cabeza.
Entonces djelo salir por la ventana despus
que haga LOGOUT . Marcus le gi un ojo a
Eric, y lo amenaz con un dedo por cualquier
cosa que ocurriese.
7
No alcanzaron a salir a la calle, y Marcus ya
haba llamado a Thackeray.
Estoy feliz de escucharte, Will. Qu tal?
Marcus salud al ministro principal.
Marcus, quiero anular este partido de futbol
dijo el ministro.
Si es as, haz lo que te parezca correcto le
contest Marcus.
Escucharon las noticias? El subterrneo hoy
se par. Y el puerto tambin est paralizado.
Pasaremos vergenza ante los ojos de todo el
mundo.
Eso ya ocurri.
G 230 H
Qu has dicho? el ministro no lo haba

escuchado. La recepcin no es buena.
Repite por favor.
Digo que anules el partido. Pero no lo anules
todava. Esperemos hasta la maana.
Tengo miedo que por la maana ya sea...
La conversacin se cort.
Marcus guard el telfono en el bolsillo del
abrigo. Y abri la puerta del coche.
Vayamos al caf! propuso Woody
sorpresivamente.
Qu? A qu caf? pregunt Marcus, sin
girar la cabeza.
Game Over.
El caf se encontraba no lejos del estadio
que lleva el Adn IV. Estaba lleno de
punta a punta de hinchas de futbol. Eran en
su mayora extranjeros, y estaban tomados
de los hombros, gritando a pleno pulmn
la misma cancin en diferentes idiomas.
Era el Himno de los Hemisferios Unidos,
compuesto especialmente en honor a los
Juegos Generacionales:
G 231 H
Despidmonos de la noche ahora, amigo,

Seamos una sola alma, las generaciones se unen!
Revela nuestras mentes, conoce nuestras caras,
Revela cun infinito y amplio es nuestro corazn.
Yo confi, est comenzando, se revela
el tiempo de amistad y unin, tiempo de juegoeterno!
La cancin retumbaba tambin tras las
ventanas del internet-caf y rodaba por las
festivas calles.
Marcus entr al caf antes que los dems.
La ltima mesa libre se encontraba en una
esquina alejada.
El mozo sonriente les ofreci el men.
Jugo de manzana, limonada, naranjita,
Coca-Cola, pudin relleno de dulce, buuelos
con chocolate, tarta de manzanas, torta de
fresas, torta de queso, bafles... ley Leo.
Tenemos una especialidad buensima. Es
la especialidad de la casa, que no est en el
men, la sonrisa del mozo se ampli ms
an. Tarta de frambuesa.
Qu dijo? pregunt repentinamente
G 232 H
Woody con voz fuerte.

Tarta de frambuesa, y es de verdad muy
pero muy sabrosa la cara del mozo ahora
era una sola gran sonrisa. La recomiendo
calurosamente.
Est bien, triganos por favor cuatro
porciones, y tambin t acept Marcus.
Es exactamente lo mismo que le ofreci a
Eric dijo Leo.
Qu quieres decir? Marcus mir a Leo
con atencin.
Cuando Eric Colina estuvo aqu, el mozo
le ofreci tarta de frambuesas. Lo vi en este
mismo momento.
Escuchen! Woody irrumpi en la
conversacin. Cuando hablamos con Eric
sobre lo que pas en este caf, vi que l
quera tarta de frambuesas. Pero no pens
que fuera importante.
Todo concuerda! Johnny golpe la mesa
con su mano. Nosotros precisamos la
pgina web llamada Tarta de frambuesa.
Eric activ el programa anti terror mediante
esas palabras.
G 233 H
Me cuesta creer que haya

una pgina web con ese
nombre Marcus no lo
crea.
En un momento lo sabremos le contest
Johnny, y sali disparado hacia la primera
computadora libre.
l tecle tarta de frambuesa en el motor
de bsqueda. Una lista de pginas apareci
en la pantalla. El club electrnico tarta de
frambuesa fue el primero en la lista.
Johnny apret el enlace a la pgina. Una
alegre imagen de pepitas rojas y titilantes
formas apareci en la pantalla...
Es decir que Eric puso tarta de frambuesa
como la pgina bloqueada en la lista de
pginas del programa de lucha anti terror. Y
el programa empez a bloquear a todos los
miembros del club dijo Leo.
Y entonces, qu? pregunt Johnny.
Qu tiene que ver esto con la cada de la
red de las taquillas electrnicas de venta de
entradas al partido?
Qu pasa si el programa no bloquea
G 234 H
a la persona, sino a todo el sistema al que

esta persona se conecta? propuso Leo en
respuesta.
De qu estn hablando? intervino
Marcus. No entiendo nada.
Hay un club que se llama Tarta de
Frambuesa contest Leo.
Todos los miembros del club se convirtieron
en terroristas, segn el deseo del hacker, Eric
Colina, agreg Johnny.
Y ahora todo sistema al cual ellos se
conectan, deja de funcionar resumi Leo.
8
Pas una hora. La pantalla se encendi en
la redonda habitacin llamada centro de
operaciones. Un arquero alto y largo como
un mstil logr tirar la pelota a una distancia
que era imposible imaginar en la pantalla. Ese
mstil vesta un suter naranja, que llevaba
escrito: Chico Blanco.
G 235 H
Escuchas, Woody? Al final encontr a

aquel espantapjaros. Tom cerveza en
nuestro bar, el del futbol el to Tomas se
emocion cuando vio a Woody entrar a la
habitacin. Sent que ya lo haba visto en
algn lado. Pero no me acordaba y pens,
dnde fue?
Un hombre pequeo y regordete estaba
sentado al lado del to. Estaba cmodamente
sentado en el silln y estaba afeitado con
extraos cuadrados, portaba anteojos
gruesos de carey.
Usted es ese acadmico, que estaba en
el secreto numero 6? se asombr Woody.
Puedes llamarme simplemente Xorca
dijo el pequeo hombre. Resuelve la
adivinanza: tenemos exactamente una mitad
del planeta, y ellos tienen exactamente la
otra mitad. Entonces porque nuestra mitad
es ms grande que la mitad de ellos?
Woody ni siquiera alcanz a pensar, y la
respuesta ya lleg:
Porque Chico Blanco est parado en
nuestro arco!
G 236 H
Y como para justificarlo, Chico alej la

pelota del rea chica.
Xorca silb un pequeo silbido de asombro.
El to Tomas gimi con una voz llena de
admiracin. Hasta Johnny y Leo, que estaban
sentados al lado de la ventana, sacudieron
sus cabezas en seal de consentimiento y
aprobacin.
Es un magnfico arquero! se asombr
Marcus y se sent en el silln. Nosotros
tenemos que copiar este disquete. Lo veremos
por las tardes, en lugar de ver los Juegos
Generacionales.
Se volvi para mirar al to Tomas que lo estaba
mirando a l, frunciendo su frente y tratando
de entender.
Qu? Todava no les cont? se
sorprendi Marcus en forma de lo ms natural.
El ministro principal lo anunciar maana
por la maana en los canales de televisin.
Pregntele a su sobrino. El escuch nuestra
conversacin.
Woody movi la cabeza asintiendo.
Ellos pueden pintarme, sise el to Tomas.
G 237 H
Y a m tambin, de paso, convino

Marcus. No hay nada que hacer, cada da
hay una nueva catstrofe. Parece que ese
programa tiene la culpa de todo lo que pasa...
Qu programa exactamente?! Xorca
salt de su lugar. Hasta los vidrios de sus
anteojos se empaaron de la emocin.
Cmo puedo yo saber? Marcus
se levant de hombros. Yo soy un
investigador de historia, no un programador.
Entend que haba un programa que su
funcin es bloquear terroristas en la red de
internet. Nosotros pensamos que todos los
problemas son causados por l.
Tonteras Xorca cort como respuesta.
El hombre de la limpieza rob una
computadora porttil y accion el
programa, despus de teclear tres palabras:
tarta de frambuesa. Y el programa
funcion excelentemente. Pero, en lugar de
terroristas, bloquea a los hinchas de futbol
que gustan de las tartas. No importa dnde
estos reposteros meten la nariz, puesto
que hay interrupciones inesperadas en
cada uno de esos sitios. Hay cadas de red
G 238 H
y accidentes. Usted puede explicar esto de

alguna manera?
Quin le cont esos cuentos? Xorca
grit enojado. El nmero 6 es el lugar ms
protegido en todo el pas, y perdn que se
lo vuelvo a repetir.
Pregunte al General Caroll qu piensa
l del asunto. le retruc Marcus. Y
pregntese a usted mismo cmo es que yo
s que ese programa existe.
El acadmico quiso contestar algo a las
palabras de Marcus, pero decidi que no
le convena. En lugar de eso, se sac los
anteojos y comenz a limpiarlos. l no se
dio cuenta, y los limpi con la bufanda de
la seleccin nacional que todava se agitaba
colgada del cuello el to Tomas.
Y despus dijo:
Ese programa nunca fue realmente
activado.
Por qu?
Se encuentra en estos momentos en etapa
de desarrollo. Todava no lo probamos. Tiene
desperfectos.
G 239 H
Desperfectos?
entender.
Marcus
no
lograba
S, s, tiene errores en el cdigo.

Qu error hay all exactamente?
El primer error es: en lugar que el programa
bloquee a la persona en particular, bloquea el
sistema al cual el usuario trata de comunicarse.
Leo y Johnny se miraron entre s.Si esa
persona quiere leer el correo o enviarlo, el
programa bloquear todo el servicio de correo
electrnico continu Xorca. Si navega en
alguna pgina y agrega all comentarios, toda
la pgina se bloquea; todos los sistemas de
los bancos caen si transfiere dinero por medio
de ellos; el sistema de vuelos del aeropuerto
cae cuando compra un pasaje de avin... En
resumen, todo pasa como me acaban de
contar.
Cmo se puede parar esto
Ese es el segundo error del programa. No
hay forma alguna! Se puede, por supuesto,
atrapar a todos los terroristas e impedirles
usar la computadora.
Todo est claro.
G 240 H
Marcus marc de inmediato el telfono.

Hola! General Carroll? Es Marcus.
Hay alguna novedad?
S, encontramos la causa de todo lo que ha
sucedido.
El partido se llevar a cabo? pregunt
el general, con la ltima esperanza que le
quedaba.
S. Pero nosotros tendremos que trabajar
un poco ms para que eso ocurra. Necesito la
lista de miembros de la pgina web tarta de
frambuesa.
Marcus escuch que el general tecleaba algo
en su teclado.
Aqu est!
Cuntos miembros lo integran?
Veinticinco.
Fantstico! suspir Marcus aliviado.
Poda haber sido peor. Si hubiera habido, por
ejemplo, veinticinco mil miembros sonri.
Hay alguna informacin sobre ellos?
Si, por supuesto. Son abuelas retiradas.
Todas mayores de 65 aos que se ocupan de
G 241 H
crear recetas para tortas. No hay aqu nada

fuera de lo comn. Usted podra explicarme,
por favor, de qu se trata?
Le explico en resumen: el programa
de bloqueo anti terrorista en el internet
fue accionado. Su hombre de limpieza
simplemente quiso hacer una broma. Y las
excelentes reposteras se convirtieron en
terroristas. Cada vez que alguna de ellas trata
de usar el internet, los sistemas a los que
acceden se bloquean. Y su acadmico dice que
es imposible frenar el programa...
Felicitaciones, seor Biniamini! clam
el general con alegra. Yo sugiero que
simplemente las desconectemos de internet.
No hay nada ms fcil que eso. Nos pondremos
en contacto con los servidores de internet de
inmediato!
De ninguna manera, general! Ya una vez
intent hacerlo , cuando cre este programa de
bloqueo. Usted ve por s mismo que la divisin
no trae nada bueno. Entienda, la naturaleza
dirige todos sus caminos hacia la unin y el
equilibrio. Yo pienso que esa es la principal
conclusin que podemos sacar de toda este
G 242 H
asunto de nuestra tarta de frambuesa.

El general se qued pensativo. Hubo un largo
lapso de silencio.
Su manera de encarar las cosas es realmente
distinta y extraa. Y aun as... hay algo en lo
que dice. Me parece que esas abuelas y sus
tortas... Y qu propone usted que debemos
hacer, seor Biniamini?
El partido debe llevarse a cabo. En lugar de
cortar el contacto entre las integrantes del
club tarta de frambuesa, les daremos este
contacto, como regalo. Las desconectaremos
a ellas de las computadoras en lugar de
desconectar las computadoras de ellas. Las
juntaremos a todas en una reunin. Cuando
estn reunidas, sus expertos borrarn toda su
data de la red, abrirn para ellas nuevas cajas
de correo, cambiarn las direcciones de sus
computadoras, etc. El programa ya no podr
encontrarlas ms.
Pero no podemos arriesgarnos ahora. Su
misin es traer aqu a esas veinticinco seoras,
a la capital. Hgalo lo ms rpido posible. Lo
mejor ser que mande aviones de combate a
traerlas, y as a la humanidad le servir de algo,
G 243 H
aunque sea un poco, la existencia de dichos

aviones.
Pasadas unas horas se inaugur una fiesta en
uno de los mejores restaurantes de la capital,
que cambi el curso de la historia mundial.
El seor More moj la torta de la seora
Montgomery en su t. Y ms an, se le cay la
servilleta al piso y la pis con su pie. Sorbi lo
que quedaba de t de su taza con un ruido que
pareca una aspiradora descompuesta, se sec
la transpiracin de la frente con la manga y se
dirigi hacia la seora Montgomery:
Usted prepara
seora Milson!
postres
elegantsimos,
l todava no saba que su destino qued

ya marcado. Su ms grande anhelo se haba
cumplido, y l se convirti en un nuevo
miembro del club. Fue aceptado a la tarta de
frambuesa por unanimidad.
Estoy segura que todo lo que se hace, es
para bien declar la seora Mess, de repente
y se larg a llorar.
Es tan maravilloso que hayamos vuelto a
encontrarnos. Estamos nuevamente juntos! Y
G 244 H
ningn problema har que nos separemos. Se

sec las lgrimas con un pauelo con adornos
de encaje, y sonri. Nuestra conexin es ms
grande que la red de internet y el telfono.
Nuestro vnculo esta atesorado en nuestros
corazones, y nadie puede destruirlo!
9
Y despus de esto se realiz el Partido
Generacional.
Todo el mundo estaba centrado en el armazn
del enorme estadio, como si estuvieran dentro
de una gigantesca mano. El partido se llev
a cabo en la cancha, y el fantstico arquero
Chico Blanco defenda nuestro arco.
Woody Fitz, el ex vendedor de eneldo, estaba
sentado en la cabina del ministro principal de
gobierno, entre su to Tomas y el acadmico
Xorca. No senta que era l quien estaba
all, sino que era parte de los felices y unidos
espectadores. Cantaba junto con todos los
que estaban en el estadio, y junto con todos los
que no estaban all. Cantaba con ellos a pleno
G 245 H
pulmn la cancin de los dos hemisferios del

mundo:
Despidmonos de la noche ahora, amigo!
Seamos una sola alma, las generaciones se unen!
G 246 H
APNDICES
APNDICE N 1
INTEGRANTES DE LOS GRUPOS DE
INVESTIGACIN
Grupo de la profesora Marta
Grant
Smbolo del grupo: el bho y la
llave.
Julia Rose
Caractersticas
especiales:
memoria absoluta. Capacidad de
reconstruir o describir cualquier
cosa que alguna vez escuch o
vio, as sea una persona, msica
u objeto. No tiene ninguna
capacidad de anlisis. Esta carencia se anula
con la presencia de su hermana melliza: Ana.
Es agradable, se relaciona con facilidad con las
personas y es buena amiga.
G 249 H
Ana Rose
Caractersticas especiales: capacidad analtica
extraordinaria.
Encuentra
correlaciones
en
donde
aparentemente, no puede haber
ningn tipo de conexin.
Su comportamiento en sociedad
es distante y un poco presumido.
Se siente herida con facilidad y se ofende con
facilidad.
Yuta Thomas
Caractersticas especiales: sus
reas de inters varan a cada
momento de forma extrema,
y tiene una ocupacin distinta
prcticamente cada semana.
A veces, se dedica a cosas
completamente opuestas, una
tras otra. Alcanza grandes logros en toda rea
de su inters, y en el momento cumbre, pierde
inters.
Es imposible pronosticar de
su comportamiento en sus
G 250 H
antemano
relaciones
Apndice N 1
interpersonales. Es determinante hasta el

extremo de la prdida de toda lgica en su
decisin. Tiene valenta sin lmites.
Comentario: sabe conducir.
Grupo del
Marconi
profesor
Paulo
Smbolo del grupo: fuego

reflejado en una gota de agua.
Herbert Polovech
Caractersticas especiales: entiende los deseos
del mundo animal y vegetal. Y dicindolo
sencillamente: entiende el
idioma de la naturaleza.
No tiene capacidad para las
ciencias exactas por naturaleza.
No sabe hacer ni siquiera una
cuenta sencilla.
Amistoso en sus relaciones
G 251 H
interpersonales, se opone a cualquier tipo de

demostracin de fuerza o violencia. Imposible de
dominar.
Imposible prever de antemano sus acciones.
Peter Rali
Caractersticas especiales: matemtico de
nacimiento. A los 10 aos,
demostr la famosa conjetura
de Fermat, despus de mucho
tiempo que se crey imposible
de comprobar. No le interesan la
fama y el honor.
Comportamiento reservado y muy moderado,
pero detrs del mismo se esconde una
enfermiza pasin por las aventuras. Su
comportamiento es imposible de predecir.
Charles Thackeray
Caractersticas
encontradas.
especiales:
no
fueron
Amable en su trato interpersonal. Muy bien

educado.
G 252 H
Apndice N 1
Comentario: es el hijo ms
joven del ministro principal de
gobierno.
Grupo del profesor Adam Collins

Smbolo del grupo: una rosa de piedra.
Andrew Pack, apodado El indio Jo.

Caractersticas
especiales:
pesquisa
extraordinario,
advierte
inmediatamente
y de manera sorprendente
cualquier cambio en el
terreno, as sea un cambio
en la superficie o del
G 253 H
comportamiento de los especmenes vivos.

No distingue entre la apariencia de las distintas
personas, y a veces no recuerda cmo se ven.
Reconoce la existencia de las personas a su
alrededor solo por el nivel de sus ondas
de sonido, segn su forma de expresarse.
Tiene buenas intenciones en general, y casi
no expresa sentimientos. Es capaz de tomar
decisiones en un segundo.
Jack de la Per, apodado Plastilina
Caractersticas especiales: en momentos
de iluminacin, es capaz de
convertirse en la persona
con quien est conversando en
forma absoluta, y ser un espejo
del otro.El resto del tiempo, no
tiende a ser vital y est triste
muy seguido. Las capacidades de
anlisis y lgica casi no estn desarrolladas.
En el contacto interpersonal, prefiere quedar
en la sombra y no hacerse notar. Es un amigo
abnegado y fiel.
Comentario: tiende a contagiarse de los
G 254 H
Apndice N 1
problemas de los dems con una facilidad

exagerada. Muy expuesto a las enfermedades.
Robin Lam, apodado Merln
Caractersticas
especiales:
domina completamente diez
idiomas. Est capacitado para
dedicarse a muchas cosas al
mismo tiempo, y entre otras:
leer tres o cuatro textos
simultneamente. Su talento es sintetizar
datos que no pueden medirse o suponer.
No valora para nada sus talentos.
En su relacin interpersonal, demuestra
deseo por el beneficio de los dems. Muy fcil
de hacer rer, no se preocupa por nada y no
conoce el miedo.
G 255 H
Grupo del profesor Marcus Biniamini

Smbolo del grupo: un leopardo de las nieves
sobre la pista de caza.
Leo Nero
Caractersticas especiales: tiene
capacidad infalible de anticipar
eventos. No obstante, no tiene
nocin del tiempo, por lo tanto
no sabe si su visin ocurri en el
pasado u ocurrir en el futuro.
Le gusta dibujar.
En su relacin interpersonal, es modesto y
amable, pero no se relaciona fcilmente con
las personas.
Comentario:
inmigrantes.
viene
de
una
G 256 H
familia
de
Apndice N 1
Johnny Gmez
Caractersticas especiales: no
solo entiende el funcionamiento
de
cualquier
aparato
o
dispositivo tecnolgico, sino
que lo siente. Un verdadero
genio tecnolgico e inventor.
Es hiperactivo, y no soporta ningn tipo de
estudio comn y rutinario.
Inclinacin a las disputas y peleas. Usa sus
puos. Valora la amistad por sobre todas las
cosas del mundo.
Woody Fitz
de
ello
Caractersticas
especiales:
sabe leer o ver los deseos
de los dems, con la
condicin de que no reciba
ningn
beneficio
propio.
Socialmente... (Marcas de borrn).

Comentario: no le gustan las computadoras.
G 257 H
APNDICE N2
LOS SIETE PRINCIPIOS BSICOS
DEL COLEGIO EN LA ISLA DE LOS
CONEJOS
!
uerdo!!
al desac
t
o
t
n
e
Estoy
rir!!!
ca ocur
n
u
no,
n
o
t
Es
l Gobier
e
d
l
a
ip
c
tro Prin
el Minis hackeray
:
o
d
a
m
Fir
W. T
1. El mejor mtodo de estudio es dando el

ejemplo.
2. El educador es su amigo, por sobre todas
las cosas.
3. El educador no est parado al frente junto
a la pizarra. Los alumnos y maestros hablan
entre s en crculo. No hay clases. Hay solo
conversaciones.
4. No hay tareas en casa.
G 258 H
Apndice N 2
5. Se estudia cada materia durante medio ao

y nada ms, pero no se estudia ninguna
otra materia durante ese perodo.
6. No hay decisin importante que se tome en
la Isla de los Conejos sin la aprobacin en la
reunin general de alumnos. Cada uno en
su convivencia en el mbito del colegio o
en los estudios es importante en la misma
medida.
7.
Se resuelven controversias en la
reunin general de alumnos. Se fijan las
penalizaciones junto con el que cay en
falta y espera ser penado.
Los alumnos y los educadores del colegio
tienen como objetivo funcionar como un solo
cuerpo. Este es el verdadero propsito de los
estudios.
G 259 H
APNDICE N3
PALABRAS DEL EDITOR
Cuando el libro ya fue aceptado y estaba a
punto de ser impreso, logramos encontrarnos
con el misterioso escritor de Las aventuras
de Woody.
Eran casi las nueve de la noche cuando son
el telfono en mi oficina. El llamado me agarr
en la puerta, en mi camino hacia afuera.
Buenas noches. Habla el escritor de
Woody. Casualmente, me encuentro cerca
de su oficina. Si usted quiere, podemos
encontrarnos. Lamentablemente, no tengo
mucho tiempo, pero de todas maneras...
Encantado de conocerlo. Usted puede subir
a mi oficina, solo tengo que avisar al portero
abajo, en la entrada del edificio, que...
No, encontrmonos dentro de veinte
minutos en el caf frente a su editorial.
Est bien. No hay problema.
Lo esper en la entrada.
G 260 H
Apndice N 3
Exactamente a los veinte minutos se me

acerc un hombre de mediana altura. No haba
en su apariencia nada especial que valiera
la pena mencionar. Vesta una camiseta gris
y pantalones jeans. Me extendi la mano
y sonri. Era una sonrisa acogedora, pero
tambin sent un poco de frialdad de su parte.
Puede llamarme simplemente Michel dijo.
Michel es mucho ms joven que yo. Tiene
entre 40 y 45 aos.
Es usted francs? me asombr, y pens
para m: qu pregunta tonta. Su nombre es
seguramente ficticio.
No
exactamente
evasivamente.
me
contest
Lo miro a los ojos. Despus de haber trabajado

muchos aos en la editorial, aprend a entender
muy bien a la gente. A veces me alcanza
una sola mirada para captar exactamente la
naturaleza de una persona. Pero este era un
caso completamente diferente. El espejo de
su alma tena una etiqueta de top secret.
Diablos!, maldije para m mismo. Hoy no
podr adivinar nada realmente interesante...
G 261 H
Entramos al caf y ocupamos una mesa. Yo

pido un vaso de vino. Michel pide jugo de
naranja.
Dgame, Michel comienzo con la primera
pregunta. La Isla de los Conejos realmente
existe?
Si, por supuesto.
Estuvo all?
S, muchas veces. No soy un extrao en ese
lugar sonri.
Usted trabaja para el servicio secreto?
Sirve usted algn pas?
No tengo nada en relacin con el servicio
secreto, a pesar que mi trabajo est
supeditado a instrucciones del gobierno.
Tenemos una organizacin independiente
y aislada, nosotros actuamos de manera
cientfica. Los instructores de los grupos de
chicos son todos profesores.
Cmo lleg a esa organizacin?
Comenc mi camino en el servicio
de inteligencia de combate. Hace
aproximadamente 10 aos tuve una seria
herida durante una accin operativa, y mi
G 262 H
Apndice N 3
carrera militar finaliz tras eso. Volvi a

sonrer, y record que rengueaba un poco
cuando nos dirigamos hacia nuestra mesa.
Pas una rehabilitacin continu Michel.
Vi demasiado sufrimiento durante mi vida,
y me promet a m mismo que hara todo lo
posible para convertir a las personas en ms
felices, mediante todos los recursos que
tenga a mi alcance. Entend, basndome
en mi experiencia de vida, que es imposible
solucionar un problema si nos ocupamos
solo de los factores que lo produjeron.
Podemos curarnos de una enfermedad solo si
entendemos su raz. Y de pronto me ofrecieron
una propuesta muy interesante que encajaba
perfectamente con mi visin del mundo en
todo sentido.
Michel, est usted casado?
S, tengo una mujer maravillosa y dos hijas.
Una tiene diez aos y la otra quince, ellas
son las crticas ms sinceras, completamente
imparciales y fieles que tengo esta vez su
sonrisa me pareci sincera.
Les gustan las cosas que usted escribe?
G 263 H
A mi hija mayor le gustan los cuentos, y la

menor me dice que todo est muy lejos de lo
verosmil.
Por qu decidi escribir un libro?
El tema es que nosotros estamos viviendo
una poca completamente nueva. Muchas
personas importantes ya se han dado cuenta
de ello hace mucho. Ellos indicaron que
nosotros no somos capaces, hoy da, de
solucionar problemas mundiales y locales
por medio de viejos mtodos. El mundo se
est convirtiendo en global. Cada individuo
depende del resto de la humanidad, y la
humanidad depende de cada individuo.
Los ejemplos que present en el libro lo
corroboran y lo demuestran en todo sentido.
La naturaleza trata de ayudarnos a entender
esta nueva realidad. Nos da seales, pero
nosotros no las captamos. Estamos demasiado
corrompidos para eso. Solo los nios, esta
nueva generacin, pueden encaminarse en
todo esto y ayudarnos a nosotros, los adultos.
De todas formas, Por qu tanto misterio?
Cul es el problema en sealar directamente
el lugar de los hechos, escribir los nombres de
G 264 H
Apndice N 3
los integrantes y el nombre de la organizacin?

Lamentablemente, muy pocas personas
comparten con nosotros hoy da nuestras
revolucionarias ideas. Ciertos personajes,
gente de gran influencia, y tambin diferentes
organizaciones, tratan de bloquearnos el
camino en forma muy activa. Nos vemos
obligados a no publicar nada sobre nuestros
hroes, por el momento.
Todo lo que nosotros necesitamos en este
momento es solo apoyo. Si nuestras ideas son
aceptadas ampliamente entre los lectores,
revelaremos nuestras cartas, por supuesto.
Not que usted hace uso de nombres de
escritores famosos y de personajes sacados
de libros, para ocultar los nombres de los
hroes del libro. El ministro Thackeray, el
general Caroll, Tom, Huckleberry... En qu se
relacionan?
Nac en una familia de lingistas. Uno
encuentra en ello placer, y otro lo ve como una
tragedia Michel ri, y encendi un cigarrillo.
No le molesta? pregunt.
No.
G 265 H
Tiene que ver con un trauma que tuve en

la niez. Y ahora yo tomo venganza de la
prxima generacin. Si ellos no leen nada por s
mismos, por lo menos que escuchen de vez en
cuando los nombres de los escritores y de los
hroes de los cuentos. Esta es mi contribucin
a la literatura del mundo sonri Michel.
Por qu el cuento se centra mayormente
en el grupo de Woody, Johnny y Leo?
Los dems grupos se ocupan de misiones
que por ahora no estamos dispuestos a revelar
me contest seriamente mi interlocutor. Y
no espere sus historias prximamente.
Est bien. Y ahora quisiera preguntarle sobre
uno de los sucesos que describi en el libro.
La pregunta tiene que ver con el partido de
futbol entre los dos hemisferios de la tierra.
Est claro que no se ha jugado ningn
partido de esa ndole. De todas formas, es
posible que otro acontecimiento deportivo
me sirviera como prototipo para ello...
Habla en el libro de un estadio con capacidad
de cuatrocientas mil personas. Hasta donde yo
s, no existe un estadio como ese en todo el
G 266 H
Apndice N 3
mundo. Se construy un estadio nuevo en la

ciudad de Durban, para los juegos mundiales
en Sud frica. Los hechos que describi
ocurrieron en el momento de la copa mundial
de futbol? En el mundial del 2010 en Sud
frica?
Michel evito mi mirada cortsmente. Se
mantuvo callado. Mi entusiasmo se fue
apagando paulatinamente.
Johnny se ayud con el Aramis para
inmovilizar el motor del helicptero, abrir las
puertas del Diamante del Siglo, e hizo con
l una gran serie de actos heroicos. Existe un
prototipo del Aramis?
S. Y existe tambin un prototipo del dueo
del Aramis, de Johnny Gmez. Ese muchacho
es un genio. l siempre est inventando algo,
cualquier cosa, sin cesar. Johnny ve sus ideas
e inventos como un juego, y no ms que eso.
Empresas que se especializan en tecnologa
avanzada, consumen meses y a veces aos
para llegar a resultados parecidos a los suyos.
El Aramis es una resea integral y amplia de
algo que sintetiza en su interior muchas cosas.
Esta resea conlleva numerosas y diferentes
G 267 H
invenciones que Johnny formul. Claro que yo

exagero un poco en el poder de ese artefacto;
pero, a pesar de ello, no existe hoy da un
aparato en el mundo que pueda compararse
con el Aramis de Johnny.
Nuestra conversacin estaba tocando fin. No
terminbamos de salir del caf, y una limusina
par frente a nosotros. Sus ventanillas eran
oscuras.
Fue muy interesante poder disfrutar de su
compaa le dije sinceramente y apret la
mano de Michel.
l se sent en el coche. Pasados unos
segundos haba desaparecido de mi vista.
Adnde ira ahora? Quiz se dirigira a la Isla
de los Conejos?
G 268 H

El Vendedor de Eneldo

Cargado por

Información del documento

Derechos de autor

Formatos disponibles

Compartir este documento

Compartir o incrustar documentos

Opciones para compartir

¿Le pareció útil este documento?

¿Este contenido es inapropiado?

Copyright:

Formatos disponibles

El Vendedor de Eneldo

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

No tenemos idea quin escribi esta inslita

obra. Los textos, los documentos y las

Las Aventuras de Woody Fitz

Traduccin: Patricia Blumenstein

Diseo de Tapa: Rony Perry

Diseo Grfico: Alberto Bakaleinik

Primera edicin: Julio 2015

Las Aventuras de Woody Fitz

APNDICE N 1........................................... 249

El Vendedor de Eneldo o Las Aventuras de Woody Fitz

fue al colegio, pero no aprendi mucho.

Alimentarlos honradamente, se refiere a una

El Vendedor de Eneldo o Las Aventuras de Woody Fitz

momentos, y agreg mientras la tristeza le

ganar slo si el beneficio de la apuesta perda

El Vendedor de Eneldo o Las Aventuras de Woody Fitz

La limusina pareca tan larga que casi ocupaba

La limusina par silenciosamente. El cielo

hombre era exactamente igual a su limusina.

El Vendedor de Eneldo o Las Aventuras de Woody Fitz

Entiendo, le contesto el hombre-limusina.

granito. Usted romper la tierra con un hierro

El Vendedor de Eneldo o Las Aventuras de Woody Fitz

Justamente pens, estir las palabras

Es cierto... el hombre-limusina se agach

El Vendedor de Eneldo o Las Aventuras de Woody Fitz

cinco minutos antes de que suceda en realidad.

El Vendedor de Eneldo o Las Aventuras de Woody Fitz

Pero hoy no pas.

del corazn, dijo, dependen de la persona

El Vendedor de Eneldo o Las Aventuras de Woody Fitz

hombre-limusina, indulto. Y usted puede

seis nios mellizos y el padre desapareci.

El Vendedor de Eneldo o Las Aventuras de Woody Fitz

Prontamente ya no haba ms ciudad alrededor.

Escuch incluso que quienes viven aqu

El Vendedor de Eneldo o Las Aventuras de Woody Fitz

no s, a algn lugar. Creo que se llama

despus nuevamente escaleras. Woody no

El Vendedor de Eneldo o Las Aventuras de Woody Fitz

Un momento! Aunque te paguen por ello?

El hombre-limusina se ri como respuesta, de

El Vendedor de Eneldo o Las Aventuras de Woody Fitz

Estaba parado a la cabecera de la mesa. A sus

Tena impresos en ella el nombre del negocio y un

El Vendedor de Eneldo o Las Aventuras de Woody Fitz

hincharon en su frente. Su cara volvi a

diciendo esto? A nios! No! No puedo

El Vendedor de Eneldo o Las Aventuras de Woody Fitz

pararemos por unos minutos. Sintense y

secreto y muy meticuloso. Nos reunimos

El Vendedor de Eneldo o Las Aventuras de Woody Fitz

Y ahora, antes de escuchar sus respuestas,

Marcus call por un momento, como si

El Vendedor de Eneldo o Las Aventuras de Woody Fitz

Woody miraba por la ventana. Nubes pasaban

grande. La pantalla iluminaba fuertemente,

El Vendedor de Eneldo o Las Aventuras de Woody Fitz

Y se dej caer ruidosamente de vuelta en el

El Vendedor de Eneldo o Las Aventuras de Woody Fitz

La segunda lnea. salvar al suicida. Grit

Pens que nunca se decidiran. La cara de

El Vendedor de Eneldo o Las Aventuras de Woody Fitz

enorme edificio tecnolgico con adornos y