LA CASA MALDITA CAP 1

LA CASA MALDITA NOVELA DE RICARDO MARIO

Si uno se deja llevar por el ttulo, la casa estaba maldita. Se trataba de un antiguo casern
construido quin sabe cundo a orillas de un camino que con el tiempo se fue cubriendo de
malezas, ya que nadie se animaba a transitar por all.
Haca mucho que la gente evitaba pasar por sus inmediaciones y quienes recordaban la vieja
edificacin -parroquianos del almacn, viejas exageradas, gente gustosa de agrandar cuanto oahablaban de extraos movimientos de siluetas en el segundo piso, puertas que golpeaban
estrepitosamente y chillidos abominables, inhumanos, que aun a la distancia ponan carne de
gallina y aterrorizaban al testigo ocasional.
Se deca que all continuaba "viviendo" la siniestra familia Vanderruil, que haba morado en la
casa haca ms de sesenta aos. No faltaba quien asegurara haber visto al menor de los
Vanderruil, en jorobado Victorius, caminando en compaa de su feroz mastn, el perro
desaparecido el da que enterraron a su dueo. Haba tambin un vecino que juraba haber visto
al viejo Vanderruil azotando a su esqueltico caballo en las cercanas de la casa maldita y hasta
deca haber escuchado las estridentes carcajadas del anciano, las mismas siniestras risotadas
que los ms antiguos del pueblo -juraban- le haban escuchado alguna vez.
As comenzaba el relato.
Despus, al escritor se le ocurri hacer que un nio de once aos fuera un a noche a investigar
la casa, acompaado por una amiguita de su misma edad.
Por qu esa desagradable determinacin? Por qu meter a dos criaturas en ese sitio espantoso
en lugar de recurrir por ejemplo a una docena de los hombres ms fuertes del pueblo, armados
con elementos adecuados? Y sobre todo por qu de noche? Qu le costaba al escritor, si de
todas formas se trataba de un cuento, hacer que el nio fuera en compaa de toda su pandilla y
durante una maana luminosa y radiante? Pero no.
El nio se llamaba Aldo Osvaldo Basualdo y era el hijo nmero 32 de una familia dedicada a la
cra de codornices gigantes de Moldavia, cuyos huevos comercializaba con...
El escritor reley el prrafo y decidi efectuar algunas correcciones:
Matas Elas Daz llevaba por nombre el rapazuelo y era el hijo nico de una familia que a la
entrada del pueblo tena una casa de ventas de anclas para embarcaciones de gran calado.
Como trat base de un pueblo mediterrneo al cual ni siquiera rozaba un riacho menor, la
familia del pequeo Matas se encontraba sumida en la pobreza. Durante das los Daz no
probaban bocado y, mientras esperaban el da en que acertara a entrar al negocio alguien
interesado en las anclas, entretenanse escuchando el angustioso ruido de sus estmagos
hambrientos...
Los lectores -pens el escritor-conmovidos por la penosa situacin del nio protagonista y su
familia, no van a prestar atencin suficiente a la extraa aventura en que se vio comprometido
el muchacho. Decidi, entonces, cambiar algunos elementos de ese prrafo. Como trat base de
un pueblo mediterrneo al cual ni siquiera le pasaba cerca un pequeo arroyito, el negocio de la
familia Daz gozaba de notable prosperidad. Dado que jams se haba visto por all un barco,
todo lo relacionado con la navegacin era adorado por la gente de la zona. No haba en varios
kilmetros a la redonda quien no hubiera adquirido un ancla al padre de Matas (el viejo Matas
Daz) para luego colocarla amorosamente en medio del jardn o en un rincn del living.
El pequeo Matas iba a la escuela por la maana. Al lector le interesar saber que en el
momento de esta historia el nio terminaba de cursar el ltimo grado de la primaria tras padecer
por nueve meses a una maestra apodada "la cocodrilo".
Por la tarde el nio ayudaba en el negocio de su padre: confeccionaba el listado de precios de las
nuevas anclas, pintaba pizarras con la ofertas del da que luego colocaba en la puerta del
establecimiento, o bien iba a cobrar las cuotas a los clientes que haban adquirido anclas
mediante el ventajoso "plan de ahorro previo".
Fue precisamente en una de esas oportunidades en que andaba de cobranza en su bicicleta
cuando avist la "casa maldita". En ese momento no se anim a acercarse pero s tom la
resolucin de hacerlo al da siguiente acompaado por su fiel amiguita Irene Rene Levene.
Conoca perfectamente a Irene: aunque la idea la aterrorizaba igual aceptara acompaarlo con
tal de no demostrar debilidad.
Al da siguiente, al atardecer, cuando Matas Elas Daz termin de ayudar a su padre, l y la
amiga montaron en sus bicicletas rumbo a la "casa maldita".
A CASA MALDITA CAP 2

Eran unas quince cuadras las que deban pedalear los nios pero demoraron como si fueran
ciento veintiocho. Quiz la carga les impidiera andar ms ligero: llevaban fsforos, una gomera
y una bolsa con piedras. O tal vez el indisimulable miedo tornara lento el pedaleo aunque ellos
se dieran nimo diciendo que seguramente en la casa no habra nada.
Dejaron las bicicletas ocultas detrs de unos matorrales y subieron por una pequea loma para
desde all observar la casa. Nada pareca moverse en ella y mucho menos los ventanales que en
realidad mantenan sus postigos cerrados. Slo la ventana de abajo estaba a medias abierta y
hasta poda observarse el detalle de un vidrio roto (obra del viento, seguro).
Matas Elas Daz mir esa ventana con detenimiento y apart la vista ni bien pas por su cabeza
la idea de que, de haber alguien en la casa, seguro se asomara por all. Un rpido escalofro
recorri su cuerpo y algo parecido debi ocurrir con Irene Rene Levene, porque sta de pronto se
aferr al brazo de su compaero ejerciendo en l cierta temblorosa presin. El chico, para dar y
darse confianza, afirm con despreocupado tono:
Bah... es un casern abandonado.
S, s, no debe haber nada adentro -contest su amiga-. Lo mejor que podemos hacer es
volvernos.
Matas Elas Daz la retuvo de la manga obligndola a quedarse.
Caminaron agazapados hasta la casa, ocultndose de trecho en trecho detrs de las matas de
yuyales o de los arbustos que rodeaban al casern. No haba nada que se moviera ni nada
se escuchaba pero precisamente eso azoraba a los nios: la quietud, el silencio, daban la
sensacin de una vaga hostilidad, como si alguien se mantuviera al acecho, vigilara.
Era una casa de dos pisos que siempre debi tener ese aspecto de cripta, de helada bveda de
cementerio. Las hierbas brotaban entre quebraduras del piso y se adheran a las paredes confundindose con el musgo que trepaba hasta los ventanales. Nadie hubiera podido vivir all.
A un costado haba un aljibe, seco, como pudo comprobar Matas Elas Daz al dejar caer por su
oscura boca una piedra que tard varios segundos en golpear el fondo. Luego los
chicos avanzaron hacia la puerta de entrada, un ruidoso maderamen apolillado.
Fue necesario que ambos se miraran a los ojos para poder alargar losbrazos y empujar la puerta.
El prolongado chirrido de las bisagras pareci, querido lector, el grito agnico de una bestia
herida!
El chico apoy su espalda en la puerta y grit con toda su alma:
Pap, necesito plata para comprarme una revista!
No ves que estoy trabajando! Qu quers?
Plata para una revista.
Te creste que soy millonario? Basta de comprar esas revistas de porquera; por qu no
escuchas el noticiero en la radio o te lustras los zapatos? No te parece ms divertido?
Una revista quiero.
Est bien. Decle a tu madre que te d plata y por favor no vuelvas a interrumpirme que tengo
que terminar esto.
Qu es? Un cuento de miedo?
S, de miedo. Y de ciencia ficcin. Transcurre en el ao 1990, dentro de 40 aos. Cuando
termine te lo doy para que lo leas.
En 1990? Cmo vivir la gente en ese ao?
En realidad son dos chicos que viven en esa poca pero luego viajan en
el tiempo y retroceden al 1950. Bueno, anda. Tengo que seguir escribiendo.
El chico sali de la habitacin, haciendo chimar nuevamente la puerta. El escritor pudo
continuar.
Mientras se deslizaba hacia el interior. Matas Elas Daz pens que dentro de la casa, en la
espesa negrura que lo reciba, habra seres horribles, espantosos monstruos, aun peores que
esas espeluznantes criaturas que vea en las revistas que jams dejaba de comprarle su querido
padre.
Una vez adentro, encendi un tembloroso fsforo que al iluminar hizo que las sombras se
hamacaran como espectros. Todo estaba cubierto de telaraas y espesas capas de polvo. Era
una habitacin altsima unida a la parte superior por una escalera en la que faltaban varios
peldaos. En el centro haba una mesa medio destruida con seis sillas apolilladas, y al costado
un gran bal. En la pared ms larga colgaba un enorme cuadro en el que aparecan retratadas
tres personas y un perro: un hombre mayor, sentado en una de las sillas que estaban junto a
la mesa, flanqueado por una mujer y un muchacho de unos 20 25 aos, en cuyo rostro se
combinaban la nariz ganchuda de la madre y las orejas demurcilago del padre. A los pies
del hombre, un perro de hocico afilado y lengua jadeante.

Los cuatro tenan cierto diablico brillo en la mirada, algo casi imperceptible al primer vistazo,
que tras la observacin minuciosa resultaba lo ms llamativo del cuadro. Al contemplar
la pintura con detenimiento pareca que en ella slo estuvieran esas cuatro miradas terribles.
Para contemplar el cuadro, Matas Elas Daz dio una vuelta alrededor del bal y luego se sent
sobre su tapa. l y su amiga haban quedado como magnetizados por esas caras que contemplaron largamente. La mano delchico golpeaba nerviosa contra el lado izquierdo del bal,
mientras sus ojos permanecan fijos en los ojos del cuadro.
De pronto crujieron las maderas en el piso superior. Los nios se miraron y cada uno vio en el
otro el reflejo del espanto. Pasos? Eran pasos? De quin? Algo instintivo empuj a los nios a
ocultarse: Matas Elas Daz levant la tapa del bal, se meti en l y esper un interminable
segundo que su amiguita se decidiera a imitarlo.
Los ruidos se repitieron. Matas trat de espiar a travs de la cerradura del bal, pero nada vio
excepto una franjita de la pared opuesta, iluminada apenas por los ltimos reflejos del atardecer
que se metan por la puerta que haban dejado abierta.
Permanecieron ms de media hora sentados dentro del bal. Despus los ruidos se escucharon
ms prximos y el nio pudo avistar desde su mirador que quien los produca era... un enorme
ratn! El animal estaba ahora sobre la mesa y al moverse rasguaba la madera limpiando de
polvo la tabla.
Bah, era eso -exclam Matas, mientras se incorporaba levantando la tapa del bal.
En ese instante sucedi algo rarsimo. Los dos sintieron que era narrastrados por una extraa
fuerza. Aunque esa sensacin dur apenas un segundo (como si durante ese tiempo hubieran
estado en medio de un invisible remolino), cuando se recobraron apenas tuvieron una fraccin
de tiempo para mirar alrededor y salir corriendo.
Al llegar hasta el lugar donde haban dejado las bicicletas vieron con horror que ambas haban
desaparecido. Corrieron hacia el camino y no pararon hasta diez minutos despus.
Viste? No estaba el bal! Cuando pas "eso", desapareci el bal.
S! Y me parece que los muebles no estaban en el mismo lugar.
Y el cuadro! Ese cuadro horrible tambin desapareci.
Vamos, sigamos corriendo.
Continuaron a la carrera en direccin al pueblo, tropezando a cada momento en medio de la
amenazante oscuridad.