Canal de Panam

El Canal de Panam es un canal de

navegacin, ubicado en Panam, en el punto
ms angosto entre el Mar Caribe y el ocano
Pacfico. Inaugurado el 15 de agosto de 1914,
ha tenido un efecto de amplias proyecciones al
acortar la distancia y tiempos de comunicacin
martima, produciendo adelantos econmicos y
comerciales durante casi todo el siglo XX

Proporciona una va de trnsito corta y relativamente

barata entre estos dos grandes ocanos, ha influido
considerablemente sobre los patrones del comercio
mundial, ha impulsado el crecimiento en los pases
desarrollados y le ha dado a muchas reas remotas del
mundo el impulso bsico que necesitan para su expansin
econmica. Por ejemplo, un barco carbonero que sale de la
costa oriental de los Estados Unidos en direccin al Japn
por la va del Canal de Panam ahorra unos 4.800 km, en
comparacin con la alternativa ms corta de una ruta
martima; un barco bananero que sale del Ecuador en
direccin a Europa, ahorra una distancia de unos 8.000 km.

Introduccin

Esclusas del Canal.

En su gran mayora, el trfico a travs del Canal se moviliza entre la costa oriental de los EE.UU. y el Lejano
Oriente, mientras que el trfico entre Europa y la costa occidental de los Estados Unidos y Canad constituyen
la segunda ruta principal del comercio de la va acutica. Sin embargo, otras regiones y pases, como los pases
vecinos de Centro y Suramrica, dependen proporcionalmente mucho ms de esta vital arteria para promover
su adelanto econmico e incrementar el comercio.
Desde su apertura el 15 de
agosto de 1914, el Canal ha
proporcionado un servicio de
trnsito de calidad a ms de
700.000 barcos. Aun cuando en
aos recientes ha habido un
aumento en el nmero y el
tamao de los barcos que
transitan, el tiempo total de
permanencia de un barco en
aguas del Canal sigue siendo un
poco menos de 24 h. Este
extraordinario logro se debe a la
labor de expertos profesionales
que se esmeran en brindar un
servicio de trnsito rpido, y a la
oportuna ejecucin de las
mejoras diseadas para
responder a la demanda del
trfico. Unos diez millones de
dlares se dedican al ao a los
programas de adiestramiento
para preparar a los panameos
para el funcionamiento y
mantenimiento del Canal.
La Repblica de Panam asumi
la responsabilidad total por la
administracin, funcionamiento
y mantenimiento del Canal de
Panam.

El Canal de Panam constituye un patrimonio inalienable de la nacin panamea, por lo cual no puede ser vendido,
ni cedido, ni hipotecado, ni, de ningn otro modo, gravado o enajenado. El rgimen jurdico que se estableci para
la ACP tiene el objetivo fundamental de preservar las condiciones mnimas que hacen del Canal de Panam una
empresa al servicio pacfico e ininterrumpido de la comunidad martima y del comercio internacional.

Datos:

Durante la construccin del Canal se

removieron ms de 183 millones de
m3 de material originalmente
excavado que si se pusiera en un
tren de plataformas, le dara la
vuelta al mundo cuatro veces.
El 7 de enero de 1914, la gra
flotante Alexander La Valle realiz el
primer trnsito completo por el
Canal. Sin embargo, no fue sino
hasta el 15 de agosto de 1914 que el
vapor Ancn inaugur oficialmente el
Canal de Panam.
En 1928 Richard Halliburton nad
el Canal pagando un peaje de US
$0,36. Su travesa de 10 das
comenz el 14 de agosto y termin el
23 del mismo mes.
El canal inici operaciones las 24 h
del da en mayo de 1963 con la
instalacin de un nuevo alumbrado
fluorescente en el Corte Gaillard o
Culebra y las tres esclusas.
En enero de 1999 el buque de carga
rodante Sisler impuso una marca en
peajes al pagar US$184.114,80 por
transitar el Canal.
En Google Video hay un video a alta
velocidad sobre las operaciones del
Canal que ilustran perfectamente el
proceso de llenado y vaciado de
esclusas para el paso de buques.

Principales rutas que usan el Canal: De la costa este de los EE.UU al lejano oriente, de la costa este de los
EE.UU a la costa oeste de Sudmerica desde Europa a la costa oeste de los EE.UU y Canad.
Principales productos que transitan por el Canal: Granos, Petrleo y derivados carga contenerizada
Servicio de Reservas de Trnsito: Este servicio est disponible para una cantidad limitada de naves que deseen
garantizar una fecha de trnsito, hasta con un ao de anticipacin, por medio del pago de una tarifa preferencial.

Esclusas de GatnTres compuertas

elevan los barcos hasta el lago de Gatn, a
26 metros sobre el nivel del mar. Cada
una, de 33,5 metros de ancho y 306 de
longitud, tarda entre 8 y 15 minutos en
llenarse de agua.
Baha Limn
La puerta de entrada al Canal por el
Atlntico, seguida por una va de
navegacin de 10,5 kilmetros a travs de
manglares.
Lago de Gatn
La represa de Gatn retiene el caudal del
Ro Chagres, creando un lago artificial de
418 kilmetros cuadrados, uno de los ms
grandes construidos por el hombre
Corte Gaillard o Corte Culebra
Tramo de 13 kilmetros de longitud y 150
metros de ancho, constantemente dragado
a causa de los deslizamientos de tierra. En
la actualidad est siendo ensanchado para
permitir el paso simultneo de dos naves

Esclusas de Pedro Miguel y Miraflores

A travs de ellas, las naves descienden al Ocano
Pacfico, primero hasta 9,4 metros de altitud, y luego, en
dos etapas, hasta el nivel del mar. La esclusa de
Miraflores posee las compuertas ms altas para
enfrentar los cambios de marea del Pacfico, que puede
variar hasta 4 metros

Futuro:

El 24 de mayo de 2006, el presidente Martn Torrijos Espino anunci formalmente la propuesta de la ampliacin del
Canal de Panam, mediante la construccin de un tercer juego de esclusas y la ampliacin del cauce de navegacin.
Este proyecto se basa en la construccin de nuevas esclusas, una en lado Atlntico y otra en el lado Pacfico del
Canal, para permitir el paso de buques tamao Post-Panamax, los cuales actualmente no pueden navegar por la va
interocenica. El costo aproximado de esta operacin segn la Autoridad de Canal de Panam (ACP) ser de 5.250
millones de dlares.
El futuro de este proyecto se decidir mediante un referndum nacional, el cual fue anunciado el 16 de julio de 2006
por el Presidente Martn Torrijos y que se llevar a cabo el 22 de octubre de 2006.

Por qu se necesita ampliar el Canal?

El actual sistema es demasiado pequeo para los barcos de carga que estn en construccin. Se desea
acelerar el trfico. El gobierno del presidente Martn Torrijos, abanderado de la propuesta, sostiene que la
expansin del Canal estimular la economa con la creacin de decenas de miles de empleos.
Qu se construye exactamente?
Dos juegos de exclusas, una en el Atlntico y otra en el Pacfico como parte de una tercera lnea de trfico
naviero. El proyecto incluye la excavacin de canales de acceso y la ampliacin y profundizacin de los
canales existentes.
Resolver la ampliacin los problemas actuales?
Al parecer incrementar la capacidad del Canal. Podrn pasar barcos con 12.000 contenedores. El lmite
actual es de cerca de 4.000 contenedores.
Cul es el costo de construccin?
Se calcula en US$ 5.250 millones.
Cmo se financiar?
Con un aumento del peaje que reportara US$ 2.950 millones y con crditos externos, calculados en US$
2.300 millones.
Quin est a favor?
Adems del gobierno, tres de los principales partidos polticos (aunque hay divisiones internas en dos de
ellos) y la clase empresarial.
Quin se opone?
El Frente Nacional por la Defensa de los Derechos Econmicos y Sociales, FRENADESO, una organizacin de
sindicatos y grupos de izquierda. Dos partidos polticos hacen tambin campaa por el No.
Cul es su argumento?
Quienes se oponen a la expansin del Canal sostienen que el pas se endeudar y que aumentar la
corrupcin. Sealan que slo unos pocos se beneficiarn del proyecto y que ste daar el medio ambiente.
Qu dicen las encuestas de opinin?
Predicen una victoria del S con cerca del 70% de los votos.
Puede cambiar algo esta tendencia?
Algunos analistas consideran que el margen de ventaja del S es tan amplio que es altamente improbable
una victoria del No.
Sin embargo, las crticas al gobierno por el creciente nmero de muertes debido a un medicamento
adulterado reflejan un descontento que podra reflejarse en un aumento de votos para el No.
Si se aprueba la expansin del Canal en el referndum, cundo comenzaran los trabajos?
En marzo de 2007. Se prev que el proyecto concluya en 2014.