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Msculo, Tendn, Ligamento. Definiciones y Caractersticas.

Miguel
Lpez

Por todos es conocido que el aparato locomotor est constituido fundamentalmente por el esqueleto, formado por
todos los huesos, y por la musculatura y otras partes blandas. Sin embargo, me encuentro frecuentemente que
los pacientes tienen dificultad para denominar los dolores o molestias en estas partes blandas. En ocasiones hablan
indistintamente de ligamentos y tendones como si fueran la misma cosa, sin saber exctamente muy bien qu son o
cul es la funcin de estas estructuras. Pienso que es bueno conocer un poco cmo est formado el cuerpo y qu
funcin tiene cada parte as, a grandes rasgos. Esto nos ayudar a tener ms habilidad para expresarnos en caso de
sufrir una lesin y tener que dar explicaciones verbales y tambin nos servir para conocer las caractersticas y
limitaciones que debemos tener en cuenta en caso de que alguna de estas estructuras resulte daada. Vamos a dar
unas definiciones y ejemplos:

Msculo: Es la unidad funcional integrada por un conjunto de fibras

musculares, que son las clulas que forman la unidad elemental del
msculo. Las fibras son contrctiles (son capaces de acortarse) y
elsticas (son capaces de estirarse). La fibra muscular puede ser de
dos tipos: tnica o fsica. Las fibras tnicas, de color ms rojo, son de
contraccin lenta, y resistentes a la fatiga; las fibras fsicas, blancas,
son de contraccin rpida, pero se fatigan rpidamente. Los msculos
tienen distinta proporcin de cada tipo de fibras. Por ejemplo, la
musculatura de la espalda (msculos antigravitatorios) est integrada
principalmente por fibras lentas.
Tendn: Los msculos insertan en el hueso mediante los tendones.
Por lo tanto, el tendn es la parte del msculo que sirve de unin entre
el vientre muscular (cuerpo del msculo) y las inserciones en los
segmentos seos correspondientes. Hay msculos que tienen
tendones muy cortos, mientras que otros tienen tendones realmente
largos. Los tendones transmiten la fuerza muscular hacia los
segmentos seos para producir el movimiento del cuerpo.

En la imagen de arriba (pulsar para ampliar) se pueden apreciar los tendones de la porcin larga del bceps braquial
(sealados con recuadros amarillos). El resto del tejido muscular sera el vientre, que es la parte ms gruesa del
msculo. Observamos que los msculos se dibujan siempre con multitud de lneas que recorren toda la longitud del
msculo. Esto es la representacin de las fibras musculares.

Ligamento: El ligamento es una estructura formada por tenjido fibroso. Ligamentos y tendones tienen una
composicin similar. Es ms, en algunas operaciones para reparar roturas de ligamentos se utilizan partes de
un tendn de la propia persona para sustituir el ligamento daado (por ejemplo, en la intervencin de la rotura
del ligamento cruzado anterior de la rodilla, como se puede ver en esta animacin). La funcin de los
ligamentos es unir y estabilizar los segmentos seos que forman una articulacin.

Entonces tenemos que los tendones conectan al vientre muscular con su insercin en el hueso,
mientras que los ligamentos conectan huesos adyacentes entre s. Adems, en las
articulaciones, los ligamentos dirigen el sentido y rango del movimiento dentro de las amplitudes
normales.

Vista desde atrs de la rodilla izquierda, mostrando los ligamentos.

En esta imagen se pueden apreciar los distintos ligamentos de la
rodilla, sealados con cuadros de color verde (ligamentos cruzados)
y naranja (ligamentos colaterales). Observamos que los ligamentos
se encuentran uniendo huesos entre s, para favorecer la cohesin y
funcionamiento de la articulacin.

Fuentes: Wikipedia, medline plus y otros. Imagenes de Henry Gray

(bartleby.com). (Pendiente de revisin para incluir bibliografa ms
slida).