Mary

Nombre: america
Clase: literatura
Fecha: 15/03/08

onoc a Mary casi por casualidad, all por los aos setenta, en
Madrid, en la universidad, en uno de esos das grises y glidos

de diciembre en los que las nubes amenazaban con descargar su

agua, convertida en nieve, sin compasin sobre los infelices que,
tiritando de fro, esperbamos pacientemente al autobs para llegar a
la primera clase de la maana, cargados de libros pero desprovistos
de paraguas.
Era

alta,

muy

delgada

un

poco

desgarbada.

Tendra

aproximadamente unos veinte aos. Creo recordar que llevaba una

trenca marrn un poco desgastada, una bufanda negra que apenas
dejaba ver tras ella

unos hermosos

y vivaces ojos, aunque

inquietantes, y una visera de las que hacan furor en aquellos aos.

Pero, sobre todo, me llamaron la atencin sus altas y un poco
estropeadas botas, distintas de todas cuantas haba visto hasta el
momento, no solo por el material y la forma que tenan, sino por la
marca grabada, un tanto enigmtica y extraa.
Apenas si cruc con ella unas pocas palabras, las suficientes como
para comprobar que, aunque se expresaba con fluidez en castellano,
este no deba ser su idioma materno.
Quise saber quin era y qu haba venido a hacer a nuestro pas. Era
solo curiosidad o una incipiente atraccin hacia ella? Todava hoy no
lo s. Solo puedo asegurar que tena la sensacin de que nos
habamos conocido anteriormente..., algo as como si hubiramos sido
amigos de toda la vida. Sin embargo, era evidente que nunca
habamos podido coincidir en sitio alguno con anterioridad.
Aunque ciertos compaeros malintencionados quisieron relacionarme
con ella y otros, no s si por envidia o malicia, aseguraron que nos
haban visto salir juntos de mi casa en varias ocasiones, lo cierto es
que no la llegu a ver ms all de dos o tres veces por los pasillos y
algn que otro da en que coincidimos con amigos comunes en el bar.
A decir verdad, tampoco me hubiera importado que lo que insinuaban
hubiera sido realidad pues ciertamente me resultaba muy atractiva.
Un ao despus desapareci sin dejar rastro; fue como si se la

hubiera tragado la tierra y yo, entregado a mis estudios, no volv a

recordarla.
Fue aproximadamente a los ocho meses de haber terminado la
carrera cuando, un da, el cartero me entreg personalmente una
extraa carta, sin matasellos ni remitente alguno. La abr extraado.
Me ofrecan la oportunidad de sumarme a un equipo de arquelogos e
ir a trabajar a Escocia, cerca de un pueblo que se hallaba a varios
kilmetros de la costa. Acompaaba a la misiva un reportaje que
seguramente haba sido publicado en alguna revista, donde se daba
cuenta

del

descubrimiento

de

unos

restos

arqueolgicos,

aparentemente de gran valor, que un equipo de expertos llevaba ya

meses intentando sacar a la luz, muy cerca de un castillo. Las
fotografas que lo ilustraban, aunque poco ntidas, eran sugerentes y
ejercan sobre m una fascinante e inexplicable atraccin. En caso de
aceptar el empleo, me decan, deba ponerme en contacto telefnico
con un tal seor Romn Belluz, que me facilitara los billetes y todo lo
necesario para el viaje.
Me extra sobremanera aquella invitacin. Volv de nuevo a mirar el
sobre. No haba duda, mi nombre apareca claramente escrito y la
direccin era correcta. Pero, quin poda conocerme fuera de mi pas
que reclamara mis servicios cuando me haba apenas licenciado y no
precisamente con notas brillantes? Por qu sin experiencia alguna
me invitaban a incorporarme a semejante empresa para la que, sin
duda, habra tantsimos candidatos? Ciertamente no acertaba a
comprenderlo.
Desconcertado, llam a mis antiguos compaeros y les pregunt si
haban intervenido en lo que tena todos los visos de ser una pesada
broma. Pero la respuesta fue siempre negativa; es ms, con
indisimulada envidia, me aconsejaban que no desaprovechase una
oportunidad que les pareca nica. Realmente, nunca pudieron
sospechar cunto lo fue!

Dadas las circunstancias, la posibilidad que se me ofreca de poder

practicar mi profesin y la atraccin que ejerca en m la aventura, no
lo dud. Llam al seor Belluz, que me recibi con una sonrisa
complaciente, quiz un poco burlona y que, efectivamente, me
proporcion todo lo preciso.
Resolv algunos asuntos y, transcurridos diez das, met en una maleta
algunas de mis pertenencias y me dispuse a ponerme en camino, no
sin antes haberme despedido de mi madre, hermanos y amigos.
Tom el avin y, tras un accidentado viaje repleto de turbulencias, no
s si preludio de lo que vendra despus, logramos aterrizar en el
aeropuerto. Recog inmediatamente la maleta y me dirig a la estacin
de ferrocarril que me haban indicado para subirme, de nuevo, a un
viejo y destartalado tren, que pareca sacado de una fotografa del
siglo XIX. Llegado el momento, fatigado por el largo y agotador viaje,
descend del vagn y me encontr en un pequeo y solitario
apeadero. All, segn habamos acordado, deba esperarme un chofer
para llevarme hasta el lugar donde se encontraba mi futuro
alojamiento.
Efectivamente, un individuo de mediana edad, bajito, regordete,
medianamente calvo pero con aspecto bonachn se acerc a m.
Calzaba zapatos negros de cuero atados con cordones. Vesta un
ancho pantaln de pana gruesa, de un color verde oscuro y un jersey,
haciendo juego con el pantaln, del que sobresala un impoluto cuello
de camisa.
Con educados modales, que en aquel instante me parecieron casi
excesivos, y con una voz ronca y potente me pregunt en un perfecto
castellano:

Es usted don Elas?

S, contest yo.

Tiene la amabilidad de acompaarme?

Nos pusimos en camino. Frente a la estacin, en

una pequea y abandonada plazoleta haba un coche aparcado.
Era negro, de poca, como aquellos alemanes que vemos en las
pelculas de la Segunda Guerra Mundial. Estaba muy cuidado y
limpio pero, no s por qu sent al verlo un escalofro. Intent que
no se me notara para lo que, con paso firme y decidido, me dirig
hacia el auto. No era cuestin de arrepentirme ahora que no haba
hecho ms que empezar mi vida laboral y, adems, tampoco tena
dinero para regresar. Bien pensado, el frescor y el verde intenso
del paisaje invitaban a relajarse. No haba ningn motivo de
aparente de preocupacin, el recibimiento haba sido cordial e
incluso me haban hablado en mi propia lengua. Por qu senta yo
entonces aquella inquietud y aquella rara sensacin que no poda
ni siquiera definir?
Sir Thomas, que as se llamaba quien yo tom por chofer, pareci no
haberse percatado de mi reaccin. Me cogi la maleta para
introducirla con cuidado en el maletero y, abrindome la puerta del
coche, con extremada cordialidad, me invit a subir a l. No obstante,
casi todo el camino, lo recorrimos en silencio.
El sitio donde deba alojarme no era un hotel al uso. Se encontraba a
dos leguas del ncleo urbano ms prximo y desde l se poda divisar
una amplia extensin de terreno cubierta de centenarios rboles. Se
trataba de un viejo castillo-fortaleza de altos muros de estilo gtico,
que conservaba an casi intacta la mayor parte de sus torres y
almenas. Estaba situado en lo alto de una colina rocosa de origen
volcnico, rodeado de un bello y muy cuidado jardn que, sin duda,
ocupaba el lugar que, en siglos anteriores, haba servido de
separacin entre las murallas defensivas hoy ya inexistentes.

Nada ms traspasar el coche la puerta principal, que todava

conservaba su viejo rastrillo de hierro con el que evitaban ataques
enemigos, penetramos en un patio. Tras bajar el equipaje, nos
adentramos en el interior del castillo, el cual estaba completamente
reformado y no guardaba de su antiguo pasado ms que una vetusta
capilla, la biblioteca, algunos vestigios ornamentales en puertas y
ventanas y unos cuantos tapices que cubran las paredes de alguna
estancia, como pude observar despus de haber ingerido una ligera
colacin y haber descansado varias horas en el austero aposento que
me haba sido asignado.
Fue el mismo sir Thomas que, como descubrira tiempo despus no
era chfer quien, tras comprobar que todo estaba en orden, a mi
gusto y que no faltaba nada de aquello que pudiera necesitar, me
trajo a la habitacin varios libros relacionados con el castillo, su
entorno y la historia del lugar. Adems, me sirvi de cicerone aquella
misma noche, ensendome todos los recovecos y comentndome
hasta los ms mnimos detalles e incluso leyendas que, sobre la
fortaleza, se relataban en el lugar.
Y cosa extraa, aquellos sitios por los que bamos pasando me
resultaban terriblemente familiares. Hubiera podido recorrerlos uno
por uno sin necesidad de gua. Recordaba incluso el color de las
cortinas y la imagen de los cuadros que estaban colgados en cada
una de las paredes. Mas, para mi asombro, yo no poda haberlos visto
nunca antes puesto que nunca haba abandonado mi pas. Por qu,
entonces, tena esa sensacin?
Le hice numerosas preguntas y amablemente satisfizo toda mi
curiosidad, mejor dicho, casi toda porque, cuando quise saber en qu
consistira realmente mi trabajo y con quines deba colaborar, me
respondi solo con evasivas, limitndose a decir que deba esperar al
da siguiente. Solo me adelant que el equipo lo formbamos doce
personas y que el lugar de excavacin estaba muy prximo al castillo

donde nos encontrbamos, por lo cual se poda llegar a l incluso

andando.
Cuando regres de nuevo a mi habitacin, me tumb encima de la
cama y comenc a leer con avidez los libros, tanta que acab por
perder la nocin del tiempo. De pronto, no s realmente cmo ocurri,
me sent transportado a otro lugar, una estancia amplia y confortable
en la cual un adolescente, o tal vez era yo, el adolescente?, se
encontraba feliz, rodeado de juguetes, junto a una nia rubia de unos
doce aos, bajo la mirada atenta de una bellsima mujer que meca
una cuna. Y la nia... La nia tena la misma marca en las botas que
Mary aquel da en que la conoc cuando iba a la facultad!
Un hombre robusto penetr en la habitacin sigilosamente. Tena un
aspecto siniestro y la mirada enrojecida. Sin mediar apenas palabras,
la dama, aterrorizada, se levant y se interpuso entre l y la cuna
pero fue intil. El malvado individuo, de un empujn, la lanz al suelo
y, cogiendo al pequeo, que lloraba tras haberse despertado por el
ruido, sali del aposento para desaparecer definitivamente amparado
por la oscuridad de la noche.
Recobr de nuevo la conciencia; comenc a palparme por ver si
estaba viviendo un sueo o era una realidad. La visin haba
desaparecido.

No

obstante,

durante

toda

la

noche

sigui

atormentndome esa escena.

A la maana siguiente me presentaron a mis compaeros y me
explicaron el trabajo que debamos desempear. Se trataba de
recuperar todo los aledaos del castillo y devolverles su estado
original. Uno de los pasadizos secretos pareca indicar que este se
comunicaba con lo que hoy no eran ms que unas semidesenterradas
ruinas, pero cuya importancia debi haber sido vital para sus dueos.
Fue as como comenc mi trabajo de arquelogo, cuya labor cotidiana
no sera digna de resear si no fuera porque las tareas de excavacin
avanzaban, inexplicablemente, muy deprisa, sobre todo a partir de

las doce de la noche en que se turnaban varias cuadrillas de hombres

para trabajar incansablemente, hacindonos ms liviano el arduo
trabajo que debamos desarrollar durante el da. De dnde salan
estos trabajadores? Por qu desaparecan inexplicablemente durante
el da sin dejar ni rastro?

La escena de la primera noche sigui repitindose en las sucesivas,

rodeada de una tenue neblina que daba la sensacin de que se poda
casi, sin apenas dificultad, traspasar, aunque nunca lo logr. Solo
variaban pequeos detalles que iba observando conforme se repetan
y la mirada fija del adolescente que pareca reclamar mi atencin.
No quise comentarlo con nadie. Hubieran pensado que no estaba en
mis cabales. Decid, por tanto, investigar por mi cuenta, acudiendo a
la biblioteca a rastrear entre documentos y legajos cualquier dato que
pudiera aportarme alguna luz, aprovechando que era all donde
debamos acudir en busca de informacin para clasificar los objetos
que bamos encontrando en la excavacin.
Fue entonces cuando, de nuevo, irrumpi Mary en mi vida. La
encontr, por casualidad, un da mientras manoseaba uno de los
manuscritos antiguos. Ayudaba en las labores administrativas a
Thomas que, sin duda, la protega y trataba con gran cario. Tras la
sorpresa por verla, sent una enorme alegra. El azar volva a cruzar

nuestros caminos.

Viva en los alrededores

del castillo, en una humilde y solitaria mansin que, en su tiempo

debi formar parte de un ncleo de viviendas destinadas a la
servidumbre. Se mostr muy interesada en mi trabajo y se ofreci a
ayudarme en lo que pudiera, algo que le agradec sinceramente.
Coincidimos algunas veces ms. Fue ella la que un da, como por
descuido, dej sobre la mesa, mientras estaba en la biblioteca, un
legajo de papeles amarillentos y medio destruidos por la polilla, que
incitaron mi curiosidad. Los observ y, no s por qu extraa
fascinacin comenc a leerlos. All se contaba una vieja historia en la
que se entremezclaban el amor, la envidia y la lucha por el poder;
algo casi tan viejo como la historia de Adn que, seguramente, no
dejara de ser una invencin ms de las muchas que se haban escrito
sobre el castillo. No le di mayor importancia y me dispuse a atarlo de
nuevo cuando algo llam poderosamente mi atencin. Una imagen
que coincida prcticamente con aquello que me atormentaba noche
tras noche.
Deb palidecer, porque Mary, que me observaba con disimulo desde
su puesto se acerc a m casi sin pestaear. Entonces comprend... No
haba sido la casualidad la que nos haba unido; ella haba forzado al
destino recomendndome para el trabajo. Por primera vez tuve la
sensacin de que alguien, intencionadamente me poda estar
manejando.

Por lo que me cont tiempo despus, tambin haba contemplado una

visin similar, que le haba comenzado a obsesionar. Y en ella, al igual
que me haba ocurrido a m, se haba credo reconocer.
La estancia era la misma, pero en sus visiones, la mujer que acunaba
al recin nacido, mientras la nia corra y jugaba con un amigo que,
identificaba conmigo, la llamaba por su nombre y la trataba como si
fuese una hija. Un hombre joven y muy carioso acuda cada noche al
recinto, le contaba cuentos y la colmaba de besos antes de dormirse.
Eran felices. Pero senta su percepcin era difusa que, de repente,
todo se haba truncado. Despus..., solo perciba vagamente, el clido
contacto de la mano de una mujer con la que, al parecer, hua y se
escondan. Al hombre nunca ms le volvi a ver salvo una noche,
entre neblina, en que pareca venir a despedirse de ella y le daba el
ltimo adis.
Sin quererlo nos veamos impelidos a investigar, aunque, en el fondo,
los dos inconscientemente nos preguntbamos qu nos importaba
algo que habra ocurrido cientos de aos antes y que, aparentemente,
nada tena que ver con nosotros. Sin embargo, la marca de las botas
por qu segua apareciendo en su ropa y an en su propio cuerpo?
La misma Mary pareca desconocer su verdadero significado.
Las excavaciones siguieron su curso y cuatro aos despus se haba
desenterrado y reconstruido la casi totalidad de lo que haba aflorado.
Fue entonces cuando cedi de forma fortuita parte de un muro,
quedando al descubierto unas escaleras que conducan a un pequeo
pasadizo, similar a otros varios de los que conducan al castillo, muy
oscuro y cubierto de telaraas.
No me pregunten qu ocurri. Me sent trasladado por una misteriosa
fuerza hacia el fondo donde, ante mi asombro, como si las paredes se
abrieran, me encontr en el mismo recinto de la visin, frente a la
actual Mary y un raro personaje vestido con un estrafalario traje
negro, que no tard en identificar con el hombre siniestro de mi

visin, mientras, al fondo, se oa la enorme carcajada del seor Belluz,

que no era otro que el propio diablo. Entonces comprend el
significado de la sonrisa complaciente y burlona del da en que le
conoc y la trampa en la que haba cado.
La historia contenida en los legajos que Mary haba puesto a mi
alcance en la biblioteca no era ficcin. La dama que acunaba el nio
era la verdadera esposa del prncipe Enrique, de cuyo matrimonio
haban nacido Mary y su hermano, los legtimos herederos del trono.
Un hijo bastardo del rey haba depuesto al monarca y haba usurpado
el poder, obligando al heredero real a ocultarse para salvar la vida.
Sin

embargo

ninguno

de

los

dos

pudo

salvarla.

Qu haba ocurrido despus? Fue la propia

Mary la que me contest:
Mi madre y yo logramos huir con la ayuda de fieles amigos y
los nobles no quisieron reconocer al usurpador mientras no mostrase
en su cuello el amuleto que tradicionalmente portaba la familia real,
que aseguraba la paz y el bienestar a todo el reino.
El usurpador, fuera de s, pact con el diablo entregarle su alma si
lograba su objetivo, mas no cont con que, segn la tradicin, no lo
podra conseguir mientras alguien de la familia real portara sobre su
cuerpo o ropa la marca regia.
La marca de tus botas! exclam yo.

En efecto respondi Mary-. Mas para lograr su objetivo debe

hacerme desaparecer al tiempo que logre el amuleto, que se halla en
esta estancia. De ah la prisa de Belluz en desenterrar este recinto y
el esfuerzo realizado por las cuadrillas de hombres que oas trabajar
por la noche mientras todos dorman, porque el pacto que hizo con el
diablo expira hoy a las seis. Si no logramos encontrar el amuleto a
tiempo desapareceremos todos para siempre.
Mas, qu relacin tengo yo con esta historia? Por qu me
habis hecho venir hasta aqu? demand yo.
Fue en ese preciso momento cuando apareci sir Thomas detrs
de m.
El joven que viste en tus visiones era mi sobrino, el hijo de mi
hermana, al que eduqu como propio tras la muerte de su madre. Yo
era ntimo amigo del padre de Mary y jur por mi honor que mientras
hubiera sangre en mis venas defendera con mi vida la de la
heredera. Por eso, aunque mi sobrino y Mary eran muy amigos, para
salvaguardarlo lo envi de nuevo a Espaa. Despus, siguiendo un
viejo rito secreto hice un conjuro para neutralizar el poder del diablo y
paralizar el tiempo, cuyo efecto, como Mary te ha dicho, finaliza hoy.
Solo t, descendiente directo de mi sobrino, puedes lograrlo. Por eso
Mary deba encontrarte y ambos debamos asegurarnos de tu
verdadera identidad. Tu reaccin ante el legajo de papeles y la
imagen lo confirm. El amuleto solo aparecer si los dos, unidos por
vuestra vieja amistad, lo buscis al unsono. Vosotros, lo escondisteis
en un lugar secreto durante uno de vuestros juegos. Debis
reproducir la misma escena para lograr recordar el lugar exacto
donde lo depositasteis.
Durante unos instantes dud si deba prestarme a semejante juego.
Qu me importaba a mi si se consegua o no encontrar el amuleto?
Al fin y al cabo, no formaban ya parte del pasado? Podra echarse
atrs el tiempo? Qu ganaba yo? No era una nueva trampa que me

tendan para no desaparecer en el olvido? Iba a huir cuando la mirada

fija y amorosa de Mary me perdi. Olvid mi recelo, un mi mano a la
suya y comenzamos la bsqueda.
Efectivamente dimos con el amuleto. Lo logr alcanzar al mismo
tiempo en que finalizaba el efecto del conjuro. Pero ya era
demasiado tarde! Todo a mi alrededor desapareci y yo me qued con
l en la mano, convertido en uno de los cuadros que cada da admiran
los cientos de turistas que visitan el recinto y ante el que se
asombran de su realismo.

Fin