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El Duelo y Su Relaci N Con Los Estados Mani Tico Depresivos
El Duelo y Su Relaci N Con Los Estados Mani Tico Depresivos
Una parte esencial del trabajo de duelo, tal como lo seal Freud en
"Duelo y melancola", es el juicio de realidad. Dice: "En la afliccin,
explicamos este carcter, admitiendo un cierto lapso para la realizacin
paulatina del mandato de la realidad, labor que devolva al yo la libertad de
su libido, desligndola del objeto perdido 2" y luego: "Cada uno de los
recuerdos y esperanzas que constituyen un punto de enlace de la libido con
el objeto, es sucesivamente sobrecargado, realizndose con l la sustraccin
de la libido. No nos es fcil indicar por qu la transaccin que supone esta
lenta y paulatina realizacin del mandato de la realidad, ha de ser tan
dolorosa. Tampoco deja de ser singular que el doloroso displacer que trae
consigo, nos parezca natural y lgico3". Y en otro pasaje: "No nos es
posible dar respuesta a esta objecin, que refleja nuestra impotencia para
indicar con qu medios econmicos lleva a cabo la afliccin su labor. Quiz
pueda auxiliarnos aqu una nueva sospecha. La realidad impone a cada uno
de los recuerdos y esperanzas que constituyen puntos de enlace de la libido
con el objeto, su veredicto de que dicho objeto no existe ya, y el yo,
situado ante la interrogacin de si quiere compartir tal destino, se decide,
bajo la influencia de las satisfacciones narcisistas de la vida, a abandonar su
ligamen con el objeto destruido. Podemos, pues, suponer que este
abandono se realiza tan lenta y paulatinamente, que al llegar a trmino, ha
disipado el esfuerzo necesario para tal labor4".Desde mi punto de vista, hay
una conexin entre el juicio de realidad en el duelo normal y los procesos
mentales tempranos. Creo que el nio pasa por estados mentales
comparables al duelo del adulto y que son estos tempranos duelos los que
se reviven posteriormente en la vida, cuando se experimenta algo penoso. El
mtodo ms importante para que el nio venza estos estados de duelo es,
1
Este artculo fue ledo originariamente en Pars en 1938, durante el XV Congreso Internacional de
Psicoanlisis. Fue luego revisado y ampliado en 1939 en el 60 Aniversario de Jones, en el Int. J. PsychoAnal. Publicado luego en Contribuciones al psicoanlisis (1948a).
2
"Duelo y melancola", O.C. 14.
3
Ibid.
4
Ibid.
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desde mi punto de vista, el juicio de realidad. Este proceso es, tal como
Freud lo seal, parte del trabajo de duelo.
En mi artculo "Contribucin a la psicognesis de los estados
manaco-depresivos" 5, introduje el concepto de posicin depresiva infantil,
y mostr all la conexin entre esta posicin y los estados manacodepresivos. Ahora, para hacer ms clara la relacin entre la posicin
depresiva infantil y el duelo normal, me referir primeramente a algunos de
los conceptos que desarroll en ese artculo y que ampliar aqu. En el
curso de mi exposicin tratar tambin de dar una contribucin para una
mayor comprensin de la conexin entre el duelo normal por una parte y el
duelo patolgico y los estados manaco-depresivos por otra.
Dije que el nio experimenta sentimientos depresivos que llegan a su
culminacin antes, durante y despus del destete. Este es un estado mental
en el nio que denomino "posicin depresiva" y sugiero que es una
melancola en statu nascendi. El objeto del duelo es el pecho de la madre y
todo lo que el pecho y la leche han llegado a ser en la mente del nio: amor,
bondad y seguridad. El nio siente que ha perdido todo esto y que esta
prdida es el resultado de su incontrolable voracidad y de sus propias
fantasas e impulsos destructivos contra el pecho de la madre. Otros
dolores en relacin con esta prdida inminente (en este momento de ambos
padres) surge de la situacin edpica que se instala tan tempranamente y que
est tan ntimamente relacionada con las frustraciones del pecho que en sus
comienzos est dominada por impulsos y temores orales. El circulo de los
objetos amados que son atacados en la fantasa y cuya prdida por lo tanto
se teme, se ampla debido a la relacin ambivalente del nio con sus
hermanos y hermanas. La agresin fantaseada contra hermanos y hermanas
a los que se ataca en el interior del cuerpo de la madre hacen tambin surgir
sentimientos de culpa y prdida. El dolor y la preocupacin por la prdida
temida de los "objetos buenos", es decir, la posicin depresiva, es, segn
mi experiencia, la fuente ms profunda de los conflictos dolorosos en la
situacin edpica, as como en las relaciones de todo nio con su medio
ambiente general.
En el desarrollo normal estos sentimientos de dolor, afliccin y
temores, se vencen mediante varios mtodos.
Junto con la relacin del nio, primero con su madre y pronto con el
padre y otras personas, se produce el proceso de internalizacin que he
subrayado tanto en mi obra. El nio, al incorporar a sus padres, los siente
como personas vivas dentro de su cuerpo, del modo concreto en que l
experimenta estas fantasas inconscientes. Ellas son, en su mente, objetos
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Este artculo es la continuacin de aqul, y mucho de lo que hoy afirmo se basar en las conclusiones a
las que he llegado all.
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Slo me referir aqu de paso a la importancia de esta ansiedad como impulsora de toda clase de intereses
y sublimaciones. Si estas ansiedades son excesivas, pueden interferir o aun detener el desarrollo
intelectual. (Vase "Una contribucin a la teora de la inhibicin intelectual".)
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nio, vencindolas, siente que puede retener sus objetos as como el amor
de ellos y el suyo por ellos, y as preservar o restablecer la vida interna y la
armona frente a peligros. Todas las alegras que el nio vive a travs de su
relacin con la madre, son pruebas para l de que los objetos amados,
dentro y fuera de su cuerpo, no estn daados y no se transformarn en
personas vengadoras. El aumento de amor y confianza y la disminucin de
los temores a travs de experiencias felices, ayuda al nio paso a paso a
vencer su depresin y sentimiento de prdida (duelo). Lo capacitan para
probar su realidad interior por medio de la realidad externa. Al ser amado y
a travs de la alegra y comodidad que experimenta en la relacin con el
mundo, se fortalece su confianza en su propia bondad, as como en la de
las personas que lo rodean, aumenta su esperanza de que los objetos
buenos y su propio yo puedan salvarse y preservarse, y disminuye al mismo
tiempo su ambivalencia y sus temores a la destruccin del mundo interno.
Las experiencias desagradables y la falta de experiencias gratas, en el nio
pequeo, especialmente la falta de alegra y contacto ntimo con los seres
amados aumenta la ambivalencia, disminuye la confianza y la esperanza y
confirma sus ansiedades sobre la aniquilacin interna y la persecucin
externa; adems, lentifica y a veces detiene permanentemente el proceso
beneficioso a travs del cual, a la larga, se logra una seguridad interior.
En el proceso de adquisicin de conocimientos cada nueva
experiencia debe ajustarse a los moldes suministrados por la realidad
psquica que prevalece en el momento; y al mismo tiempo, la realidad
psquica del nio est influida gradualmente por cada paso en el
conocimiento progresivo de la realidad exterior. Cada uno de estos pasos
es paralelo al establecimiento cada vez ms firme de sus objetos "internos"
buenos, y es utilizado por el yo como medio de vencer su posicin
depresiva.
En otras ocasiones he expresado mi opinin de que todo nio
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experimenta ansiedades que son de contenido psictico , y de que la
neurosis infantil8 es el medio normal de tratar y modificar estas ansiedades.
Como resultado de mi trabajo sobre la posicin depresiva infantil, puedo
ratificar esta afirmacin con ms exactitud, ya que me ha llevado a la
creencia de que es la posicin central en el desarrollo del nio. En la
neurosis infantil se expresan las primeras posiciones depresivas, se elaboran
En todo momento los sentimientos, temores y defensas del nio estn ligados con los deseos libidinales
y las fijaciones, y el resultado de su desarrollo sexual en la infancia depende siempre del proceso que
descr ibo en este artculo. Creo que tenemos un nuevo enfoque sobre el desarrollo libidinal del nio si lo
consid eramos en su conexin con la posicin depresiva y con las defensas contra esta posicin. Es ste
un tema de tal importancia, que necesita ser tratado ampliamente y que va mas all del alcance de este
artculo.
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El psicoanlisis de nios.
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Ibid., cap. 9.
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Encuentro que estos hechos contestan el interrogante de Freud, que transcribo al comienzo de este
art culo: "No es fcil indicar por qu la transaccin que supone esta lenta y paulatina realizacin del
mandato de la realidad, ha de ser tan dolorosa. Tampoco deja de ser singular que el doloroso displacer que
trae consigo nos parezca natural".
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posesin de un pene. Los celos que senta frente a su madre muy querida
por poseer un hijo as, hablan contribuido a la formacin de sus deseos de
muerte contra su hermano. Por lo tanto uno de los pensamientos del sueo
era: "El hijo de una madre ha muerto o morir. Es el hijo de esta mujer
desagradable, que hace dao a mi madre y a mi hermano el que debe
morir". Pero en las capas ms profundas, el deseo de muerte contra su
hermano tambin fue reactivado, y el pensamiento del sueo es en verdad:
"El hijo de mi madre muri, y no el mo". (En realidad tanto su madre como
su hermano haban fallecido).
Aqu se establecen sentimientos distintos: compasin por su madre y
pena por ella misma. Su sentimiento fue: "Una muerte de esta naturaleza es
bastante. Mi madre perdi a su hijo; ella no debe perder tambin a su nieto".
Cuando falleci su hermano, adems de sentir un gran dolor,
inconscientemente tambin sinti un triunfo sobre l, derivado de sus celos
y de su odio tempranos, as como de los sentimientos de culpa
concomitantes. Ella haba transferido parte de sus sentimientos por su
hermano a su relacin con su hijo. En su hijo tambin amaba a su hermano;
pero al mismo tiempo, parte de la ambivalencia frente a su hermano, aunque
modificada a travs de sus fuertes sentimientos maternales, haba sido
transferida a su hijo. El duelo por su hermano, junto con su pena, con el
triunfo y la culpa experimentada en relacin con l, formaron parte de su
dolor presente, y se revelaron en el sueo.
Consideremos ahora el juego recproco de defensas segn
aparecieron en este material. Cuando ocurri la prdida, la posicin manaca
se reforz y la negacin en particular entr especialmente en juego.
Inconscientemente la seora A. rechaz con obstinacin el hecho de que su
hijo haba muerto. Cuando ella ya no pudo hacer uso de esta negacin con
tanta obstinacin -no siendo todava capaz de hacer frente al dolor y al
infortunio-, el triunfo, uno de los otros elementos de la posicin manaca, se
reforz. Segn el curso de sus asociaciones, su pensamiento pareca ser el
siguiente: "No es en realidad un gran dolor si un hijo muere. Es an
satisfactorio. Ahora me vengo de este muchacho desagradable que
perjudic a mi hermano". Slo despus de un intenso trabajo analtico se
esclareci el hecho de que el triunfo sobre el hermano tambin haba sido
revivido y reforzado. Pero este triunfo estaba asociado con el control de la
madre y hermano internalizados, y con el triunfo sobre ellos. En esta fase el
control sobre los objetos internos fue reforzado, la desgracia y el dolor
fueron desplazados hacia su propia madre internalizada. Aqu su negacin
entr de nuevo en juego, negacin de la realidad psquica de que ella y su
madre interna eran una y sufran juntas. Neg la compasin y el amor por la
madre interna; se reforzaron los sentimientos de venganza y triunfo sobre
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He encontrado con frecuencia este proceso en el cual el paciente siente inconscientemente que algo
dentro de l est representado por algo encima de l o muy cerca de l. Mediante la tan conocida
"representacin por lo contrario", un acontecimiento externo puede aparecer como interno. Que la
importancia est en lo interno o en lo externo se aclara en el contexto total de los detalles de las
asociaciones, de la naturaleza e intensidad de los afectos. Por ej., ciertas manifestaciones de ansiedad muy
aguda y las defe nsas especificas contra esa ansiedad (particularmente el aumento de la negacin de la
realidad psquica), indica que en ese momento predomina una situacin interna.
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Un ataque al cuerpo desde fuera representa un acontecimiento interno. Ya seal que algo representado
como encima o muy cerca de uno significa lo ms profundamente interno.
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