Dependencia emocional

Siguiendo la lnea de la teora del apego, el vnculo afectivo que el dependiente reproduce en sus relaciones de pareja es el de tipo ansioso-ambivalente, caracterizado por
una marcada inseguridad y ansiedad ante la separacin.
En las relaciones se evidencia en lo siguiente: continua necesidad de saber que es amado por su pareja, bsqueda
incesante del candidato a pareja y seleccin precipitada
del mismo, miedo a no ser querido, miedo a la prdida de
su pareja e ideas contradictorias sobre el amor.
A su vez, podemos hablar de tres grados de vinculacin:
Vinculacin afectiva adecuada: Amor sano,
consistente en dar y recibir.

Desvinculacin afectiva exagerada(por defecto): La persona es incapaz de establecer lazos

con otras personas. Mostrndose fra, distante
y hostil.

La dependencia emocional es un estado psicolgico que

se maniesta en las relaciones de pareja, familia o amistad.

Vinculacin afectiva exagerada (por exceso):

Caracterstico de la dependencia emocional.
El vnculo que se establece con la pareja estara desvirtuado por una excesiva necesidad de
afecto, con el n de compensar sus carencias
afectivas.

Denicin

Estas relaciones se caracterizan por ser inestables, destructivas y marcadas por un fuerte desequilibrio, donde
el dependiente se somete, idealiza y magnica al otro.
Para el dependiente esta situacin afecta de forma negativa a su autoestima, y a su salud fsica y/o mental. Pese
al malestar y al sufrimiento que la relacin les cause se
sienten incapaces de dejarla, siendo los intentos nulos o
ftiles. Tienen intenso miedo a la soledad y pnico a la
ruptura, la cual en caso de producirse conduce a la vivencia del sndrome de abstinencia: con intensos deseos
de retomar la relacin pese a lo dolorosa que esta haya
sido, pensamientos obsesivos, y sntomas de ansiedad y
depresin, los cuales desaparecen de forma inmediata en
caso de reanudarse la relacin o comenzar una nueva que
sustituya la anterior.

Constituye el polo opuesto de la desvinculacin, siendo ambas formas de vinculacin

patolgicas y desadaptativas en las relaciones
interpersonales.
La incidencia que presenta la dependencia emocional entre la poblacin ronda el 10%, segn un estudio del ao
2006 de la Fundacin Instituto Espiral. Presenta sntomas
variados que diculta su diagnstico, desde la depresin,
los trastornos obsesivos o los sndromes desadaptativos.

Los dependientes emocionales tienen una necesidad excesiva de afecto y de ser queridos y tratarn de conseguir
este afecto a lo largo de sus diferentes relaciones de pareja. Muestran una clara resistencia a perder la fuente de
seguridad y afecto que constituye su pareja. Son frecuentes las distorsiones cognitivas como el autoengao y la
negacin de informacin que le proporciona su entorno.
Poco a poco estas relaciones tan destructivas se van fortaleciendo, de modo que al sujeto le resulta cada vez ms
difcil salir de ellas.

1.1 Terminologa
La dependencia emocional, recibe diferentes denominaciones en la literatura, artculos acadmicos y en los libros
de autoayuda. Pese a las discrepancias en cuanto a la terminologa empleada, la mayora de los autores coinciden
en los supuestos bsicos y en las caractersticas denitorias de esta problemtica.
1

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El autor ms representativo en la materia es Jorge Castell. Este autor habla explcitamente de dependencia emocional, y su manual es uno de los ms citados a la hora de
referirse a la dependencia emocional.

1 DEFINICIN
plejo y resbaladizo como es el tema de los sentimientos
y los afectos.

A su vez, vivimos en una sociedad que mitica el amor,

y hace que veamos como normales comportamientos que
Walter Riso emplea el trmino apego afectivo, haciendo distan de la normalidad, debido al malestar que generar
hincapi con este trmino, en los problemas de vincula- en las personas que los realizan. Adems, la falta de concin que maniesta la persona apegada.
senso entre los profesionales de la Psicologa, en cuanto a
su denicin, etiologa, o similitud con otros constructos,
diculta an ms su investigacin.
Por ltimo, es frecuente encontrar textos en los que se reeren a la dependencia emocional como un trastorno de
personalidad, pero esto es errneo, ya que no se encuentra
recogido como tal en ningn manual diagnstico como el
DSM-IV o el CIE-10. Siguiendo la consideracin de que
no es un trastorno, etiquetar la dependencia emocional
como crnica y estable sera bastante dbil, ya que no
hay ninguna prueba ni estudio al respecto. Pudiendo perpetuarse el problema no por su cronicidad, sino porque en
muchos casos la persona no es consciente del problema,
y por tanto, no puede poner en marcha los medios necesarios para atajarlo. Como en otros problemas de ndole
psicolgica, el primer paso para solucionarlo es pues, ser
consciente de ello.
Otro trmino empleado, sobre todo, en los manuales de
autoayuda es el de adiccin al amor , considerada como
una de las nuevas adicciones sin sustancias. Los paralelismos que guarda con la dependencia emocional son
indudables, no obstante, algunos autores matizan la siguiente diferenciacin:
Adiccin como rasgo: Se repite una y otra vez el mismo
esquema en todas las relaciones de pareja. Se es adicto a
las relaciones de pareja en general.
Dependencia emocional como estado: Esto es, no sucede
de manera sistemtica en todas las relaciones. La dependencia se produce en el contexto de una pareja en concreto, no teniendo por qu ser as con el resto.

La consideracin de crnico puede ser peligrosa porque

de ser entendido de esa manera, la persona que lo padezca puede pensar que su problema se puede paliar, pero no
superar. Conformndose con relaciones inestables y destructivas, ya que siempre va a ser as. La palabra crnico
cierra la puerta al cambio, y en este caso de manera injusticada ya que no hay evidencia cientca de que sea
as.

1.2 Conceptos diferentes

Debido a ciertas similitudes que comparten con la dependencia emocional, los conceptos que se denen a continuacin son confundidos y empleados de forma incorrecEn cuanto al tipo de pareja que estas personas buscan, ta, incluso entre los propios profesionales que atienden en
su consulta a los pacientes. No obstante, son diferentes y
tambin hay diferencias en cuanto a la denominacin:
hay que saber discriminarlos para poder tratarlos de forEn la adiccin al amor: los denominan evitadores del ma correcta:
compromiso. Personas inaccesibles afectivamente.
En la dependencia emocional: se emplea el trmino obSociotropa: La dependencia emocional y
jeto, que proviene del psicoanlisis. Denidos como narel intenso temor al rechazo, se dan en el
cisistas y dominadores.
mbito de las relaciones interpersonales, no
exclusivamente en la relacin de pareja. Son
Otras terminologas utilizadas son las de dependencia
personas con gran predisposicin a padecer
sentimental o afectiva: trminos que al igual que el de
trastornos depresivos.
dependencia emocional ponen de relieve que se trata de
una problemtica relacionada con el mundo de los afectos. Todos ellos con un denominador comn: necesidad
excesiva de afecto.
Dejando a un lado la confusin terminolgica, cabe destacar que la mayora de las teoras elaboradas, han surgido
de la prctica teraputica, pero carecen de rigor cientco. Los estudios son prcticamente nulos, esto puede ser
debido a la dicultad de abordar un fenmeno tan com-

Bidependencia o doble dependencia: la persona presenta dos dependencias simultneas. Por

ejemplo, a la pareja y a las sustancias txicas.
Codependencia emocional: personas con
gran necesidad de agradar. Suelen buscar

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por pareja, personas con problemas (como
adicciones a sustancias, alcohol, ludopata,
etc.) o dbiles en algn sentido. Tienen una
excesiva necesidad de garantizar el bienestar
de su pareja, asumiendo la pesada carga de
sus problemas como suyos y tratando de
resolverlos. Priorizan tanto el cuidado del otro,
que lo anteponen a sus propias necesidades.
Con lo cual, a lo largo de la relacin la falta
de equidad produce en el codependiente
malestar y resentimiento. El rol que adopta el
codependiente es el de cuidador/salvador de
su pareja.

Dependencia instrumental: La dependencia se

produce en el mbito econmico o material,
no en el de los afectos.

Trastorno por dependencia emocional: Necesidad excesiva de cuidado y proteccin

en varios contextos. Su necesidad no se
circunscribe exclusivamente al mbito de
las relaciones de pareja, pudiendo depender
de varias personas signicativas. Presentan
caractersticas comunes con la dependencia
emocional tales como: comportamientos de
sumisin y subordinacin, miedo a la soledad y
al abandono, adopcin de una posicin inferior
en las relaciones, y pueden soportar maltrato
fsico o verbal, con tal de seguir dependiendo
de las personas. Pero en su caso, esto se debe
a que son personas poco autnomas, que se
sienten incapaces de valerse por s mismas en
la vida cotidiana.

Necesitan estar sobreprotegidos y con una ayuda constante de los dems para tomar decisiones y asumir sus responsabilidades. Carecen de
iniciativa y son dciles. La diferencia fundamental radica en lo siguiente:
En el trastorno por dependencia emocional: se tiene una
personalidad dependiente, y falta de funcionalidad de
manera independiente.
En la dependencia emocional: se depende de la pareja
para cubrir carencias afectivas.

2. Miedo a la soledad: Les produce incomodidad, malestar e incluso ansiedad. No conciben la vida sin alguien a su lado. No les gusta la idea de estar a solas
consigo mismos.
3. Estado de nimo disfrico: Sujeto al transcurso de la
relacin de pareja. Los trastornos ms prevalecientes, son la ansiedad y la depresin. Sentimientos negativos como culpa, preocupaciones y sensacin de
vaco que solo pueden llenar con la presencia de su
pareja.
4. Lugar prioritario de la relacin: Anteponen su pareja al resto de familiares, amigos, obligaciones,etc.
Dedican su tiempo, esfuerzo e incluso pensamientos a la pareja, la cual es el centro de importancia,
descuidando otros aspectos de su vida.
5. Necesidad de acceso continuo al compaero: Que se
puede traducir en urgencia por ver a la pareja o deseos de saber de ella, a travs de llamadas telefnicas, correos, etc. Para el dependiente lo ideal sera
pasar el mayor tiempo posible con su pareja. Esta
necesidad de acceso tan voraz del dependiente puede resultar agobiante e incmoda para su pareja.
6. Autoanuluacin: Renuncian a ser ellos mismos, con
el n de agradar a su pareja. Pueden llegar incluso a
aceptar realizar determinados actos que les parezcan
denigrantes, o no les reporten ninguna satisfaccin.
7. Deseos de exclusividad: El dependiente desear una
exclusividad recproca, donde el centro de la vida del
otro sea l. No dudan en aislarse del resto del mundo
para pasar ms tiempo con su pareja.
8. Necesidad de agradar: No solo a su entorno cercano,
sino tambin a los desconocidos. Les preocupan las
crticas y el rechazo del resto. Llevan a cabo comprobaciones para asegurarse que los dems les acepten.
9. Dcit de habilidades sociales: No tienen un adecuado desarrollo de la asertividad. Sus conversaciones
giran en torno al monotema que constituye su relacin de pareja.
10. Ocupar un papel inferior en la relacin de pareja:
Esto no excluye que pueda suceder lo contrario, ya
que tambin existe la dependencia emocional dominante.

Caractersticas del dependiente 3 Caractersticas de la pareja

emocional
El perl de la pareja a la que se vincula el dependiente
1. Baja autoestima: La cual se ve deteriorada en la re- emocional, y con la cual forma estas relaciones marcadas
lacin de pareja.
por el desequilibrio, son las siguientes:

5 SNDROME DE ABSTINENCIA
1. Autoestima elevada: Son personas con un autoconcepto positivo, en ocasiones por encima de lo normal. Se sobrevaloran a s mismos, y menosprecian
al dependiente. Son egocntricos, soberbios y arrogantes.

2-. Fase de sumisin : Idealizan a la pareja y se someten

a ella, como forma de preservar la relacin y evitar as la
temida ruptura. El marcado desequilibrio comienza aqu
a hacerse patente, adoptando la pareja una posicin superior y el dependiente una posicin inferior.

2. Rol dominante: Adoptan en la relacin de pareja una

posicin superior, reforzndola a travs de comportamientos explotadores, hostiles y despectivos hacia
el dependiente. Se muestran fros, distantes, y con
escaso inters hacia la pareja. Aprovechan su estatus superior para descargar sus frustraciones sobre el
dependiente, pudiendo incluso recurrir a la violencia
fsica o verbal como humillaciones, menosprecios y
otros comportamientos denigrantes.

3-. Deterioro de la relacin : El desequilibrio se acenta enormemente entre ambos miembros de la pareja. El
maltrato psquico y/o fsico produce en el dependiente un
gran malestar y sufrimiento. Como consecuencia de esto,
sus sentimientos de inferioridad e infravaloracin se ven
reforzados, por lo que al mismo tiempo que baja su autoestima aumenta su necesidad extrema de afecto hacia el
otro. Situacin que acompaada de un terrible miedo a la
soledad, hace que su relacin se convierta en un crculo
vicioso del cual les resulta muy difcil salir.

3. Muestran poco afecto por su pareja pudiendo ser manipuladores, mentirosos y posesivos. Exigen exclusividad y delidad por parte de su pareja, pero para ellos mismos desde su posicin dominante no se
aplican las mismas normas, siendo frecuentes los devaneos amorosos con terceros. Son conocedores del
intenso miedo a la ruptura de su pareja, lo cual pueden utilizarlo como una baza a su favor.

4-. Ruptura : En caso de producirse la ruptura, lo ms

frecuente es que la iniciativa la tome la pareja del dependiente. El dependiente tratar de reanudar la relacin, a
pesar de lo tormentosa y destructiva que le resultase. Producida la ruptura el dependiente emocional padece el sndrome de abstinencia, siendo este el momento en el cual
suelen acudir a terapia.

4. Es frecuente que padezcan el trastorno narcisista de

la personalidad: caracterizado por una exageracin
patolgica de la autoestima e infravaloracin de los
dems. En el que se utiliza a las personas para alimentar su propio ego.
5. Habilidades sociales: Tienen un cierto encanto interpersonal, son ingeniosas y tienen sentido del humor.

5-. Concatenacin de relaciones : Son relaciones intrascendentes, sin mucha importancia para el dependiente,
que sirven para paliar su soledad. Pueden concatenar este
tipo de relaciones hasta encontrar a alguien que se ajuste
a su perl de pareja (fra, hostil, distante). A su vez, pueden ser fruto de un intento del dependiente por suplir la
prdida de su anterior pareja, de la cual no se acordaran
en cuanto tengan a otra persona en mente.

6-. Reinicio del ciclo : En cuanto el dependiente encuentre a una persona que se ajuste al perl que busca, el ciclo
Este tipo de personas son consideradas interesantes e se iniciar de nuevo. Y con ello, los comportamientos de
idealizables por el dependiente emocional. Mientras que sumisin e idealizacin que no se observan en las relaciolas que no son as pueden resultarles aburridas, con las nes de transicin.
cuales suelen mantener relaciones de transicin, hasta que
encuentran a alguien interesante.
No obstante, no siempre tienen porque darse estas caractersticas en la pareja. Puede ocurrir que el dependiente
emocional con su forma de relacionarse, sus comportamientos y actitudes, evoque y facilite en el otro la aparicin de comportamientos dominantes, hostilidad y pocas
muestras de afecto, entre otras caractersticas. Pudiendo
comportarse esa persona de modo completamente diferente con otras parejas sin dependencia emocional, ya que
estas no suscitaran en l dichas respuestas.

Fases de la relacin

1-. Inicio de la relacin : Cuando conocen a alguien que

les interesa sienten una alegra, ilusin y entusiasmo desmedido. Fantasean y se crean expectativas de un futuro al
lado del otro. Esto ocurre pudiendo haber tenido incluso
slo un par de citas. Aun as, rpidamente muestran su
inters por el otro y sus deseos de conocerle.

5 Sndrome de Abstinencia
Este trmino se emplea por las similitudes entre lo que
experimenta el dependiente emocional tras romperse su
relacin de pareja, y lo que se vivencia en las adicciones
tras cesar el consumo del txico (drogas, tabaco, alcohol,
etc.).
Lo normal sera que el n de una relacin perjudicial fuese como una bendicin, pero para el dependiente emocional se convierte en un autntico suplicio. Siendo los
siguientes sntomas algunos de los ms frecuentes:
- Pensamientos obsesivos en torno al antiguo
compaero. Recordando los momentos buenos
de la relacin y relegando al olvido los momentos tormentosos.
- Pese al dolor, sufrimiento y humillaciones que
soportasen en la relacin, sienten una fuerte y

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Querer retomar la relacin: se puede observar
como en estas relaciones son frecuentes las
constantes rupturas y posteriores reconciliaciones.

Encontrar una nueva persona: que llene el

vaco que ha dejado la ex-pareja, la cual pasar
al ms absoluto olvido.

A corto plazo, el intenso malestar desaparece, pero de estas dos formas el problema no se supera, con lo que ello
conlleva: vivir el amor no como algo placentero, sino desde el sufrimiento.

compulsiva necesidad de tener contacto con la

ex-pareja.
- Angustia, desesperacin, ansiedad.
- Constantes ganas de llorar, tristeza e incluso
depresin.
- Mltiples intentos de retomar la relacin,
aunque estos supongan atentar contra su propia dignidad. Siendo lo ms importante llenar
el vaco y apaciguar la soledad que la ruptura
les ha producido.
- Dicultad para conciliar el sueo.
Si la ex-pareja se pone en contacto con el dependiente emocional, y le genera expectativas de reconciliacin,
aunque sean mnimas, todos estos sntomas desaparecern automticamente.
El dependiente emocional experimenta el sndrome de
abstinencia, independientemente del miembro de la pareja que propiciase la ruptura, lo que variar, eso s, ser
la intensidad. Si este periodo se gestiona de forma adecuada, los sntomas remite con el paso del tiempo.
En cuanto a la duracin, puede ser de meses o incluso
aos depende de la persona y de la relacin. En este sentido, cabe sealar que tanto como para superar el sndrome
de abstinencia, como para que no se produzcan recadas,
es fundamental evitar cualquier tipo de contacto con
la ex-pareja. Esto implica, que se ha de intentar no quedar personalmente, as como evitar las llamadas telefnicas, correos, mensajes, etc. Lo cual le resulta bastante
difcil debido a sus deseos irresistibles de volver al lado
de la ex-pareja.
A causa del malestar que conlleva el sndrome de abstinencia, la persona puede optar por:

6 Para concluir
Es importante hacer una breve matizacin: no debemos
patologizar toda dependencia, atribuyndola connotaciones negativas, ya que se trata de un componente normal,
saludable e incluso necesario en la vida de pareja.
Algunos autores, para distinguir entre dependencia saludable y dependencia emocional, hacen alusin a una cuestin de grado, en este caso por exceso. Pero al tratarse de
una cuestin intangible los lmites son de difcil acotacin.
Por ltimo no hay que olvidar que la dependencia emocional constituye un problema, que impide a la persona
abandonar una relacin daina y seguir con su vida. Lo
que subyace a su te quiero es en realidad un te necesito. La persona pierde el control de la situacin, y cual
adicto con su droga, piensa que si se lo propone puede dejar a su pareja. Pero a la hora de la verdad, permanecen
pasivos e impotentes, resultndoles casi imposible. Todo
esto tiene que pasar por un proceso de duelo en el que la
persona tiene que reconocer que es dependiente emocional de su pareja y acudir a un profesional para tratar esta
dependencia ya que obviamente no es bueno. Este es un
problema psicolgico ya que buscan en la pareja algo que
les falta en su vida, algo que tal vez no encuentran en ellos
mismos, pero no lo encuentran no por que no lo tengan
sino que no se conocen a ellos mismos realmente. En la
prctica clnica se pone de maniesto que esta problemtica es ms prevaleciente entre el sexo femenino.

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Dependencia emocional Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Dependencia%20emocional?oldid=79499016 Colaboradores: FAR, Petronas, BOT-Superzerocool, Oscar ., GermanX, Folkvanger, Xabier, Belenester, Mutari, Poco a poco, Unai Fdz. de Betoo, UA31, AVBOT,
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