El crecimiento sindical bajo el peronismo

Author(s): Louise M. Doyon

Source: Desarrollo Econmico, Vol. 15, No. 57 (Apr. - Jun., 1975), pp. 151-161
Published by: Instituto de Desarrollo Econmico y Social
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/3466214
Accessed: 13/06/2010 23:05
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COMUNICACIONES

EL CRECIMIENTOSINDICAL BAJO EL PERONISMO *

LOUISE M. DOrON *

INTRODUCCION

El crec;miento del movimiento sindical en la Argentina vivi6 su momento mas dinamico durante la decada del gobiermo peronista, entre los
aiios 1946 y 1955. Fue en ese periodo cuando los sindicatos lograron organizar a la mayoria de los trabajadores urbanos y desarrollaren el sector
moderno de la economia una vasta y compleja red de organizaciones que
les permiti6, aun despues de la caida de Peron, continuar gravitando decisivamente en la vida politica del pais.
Hasta la epoca de la posguerra, los sindicatos habian sufrido un lento y dificultoso proceso de crecimiento, con sus esfuerzos organizativos
obstaculizados por las politicas represivas de los gobiernos, la resistencia
de los patronos y las disensiones ideologicas interas. Hacia 1943, s6lo
el 20 por ciento de la fuerza de trabajo urbano estaba sindicalizada, y la
mayoria de los sindicatos, cuyo nuicleocentral estaba implantado entre los
trabajadores ocupados en el sector terciario, eran organizaciones pequenias
y fragmentadas, con la sola excepcion del gremio de los ferrov;arios. En
una epoca en la que el movimiento sindical permanecia excluido de los
centros de poder politico y estaba debilmente arraigado en las empresas,
la Uni6n Ferroviaria habia conseguido establecer contactos regulares y organicos con altos funcionarios gubernamentalesy patronales, pero tales relaciones estaban circunscriptas a la defensa de derechos ya establecidos y
de alcance sectorial. Los trabajadores industriales, cuyo numero habia crecido considerablemente despues de 1935, permanecian entretanto fuera de
los sindicatos; de ellos, uinicamentelos obreros de la construccion y la
alimentaci6n, localizados en los grandes centros urbanos, habian alcanzado
un cierto grado de sindicalizacion. La escasa penetraco6nde las organizaciones obreras en el sector mas dinamico de la economia reflejaba concretamente los limites del movimiento,sindical.
La mayoria de los estudios que han intentado explicar la falta de organizacion de los trabajadores industriales en ese periodo orientan el foco
de sus analisis hacia las caracteristicasinternas del movimiento obrero. Al? Agradezcolos valiosos consejosde Juan Carlos Torre en la
preparaci6n
de este trabajoy su redacciondefinitiva.
U
Universidadde Toronto,Canadi.

152

LOUISE DOYON

gunos autores han enfatizado la ausencia de intereses comunes entre los

trabajadores industriales y los ocupados en el sector terciario. Arguyen
que, como el movimiento sindical representabaprincipalmentea un estrato
privilegiado de la clase trabajadora, empleado en actividades en las que el
capital extranjero ofrecia niveles salariales y condiciones de trabajo preferenciales, habia perdido su conciencia de clase y adoptado una politica
corporativa y sectaria que ignoraba las necesidades de los trabajadores industriales1. A su vez, otros autores han insistido en las presuntas diferencias culturales que separaban a los lideres de los sindicatos dominantes
respecto de la emergente clase obrera industrial2. Las orientaciones culturales y politicas "exoticas" de los viejos dirigentes, de origen europeo y
ligados a los partidos Socialista y Comunista, los habrian divorciado de
las aspiraciones de los trabajadores de la industria, recientemente migrados del interior del pais, que poseian un fuerte sentimiento nacionalista
derivado de su pasada experiencia rural.
Estas interpretaciones, debidas mas a una vision ideologica de la historia del movimiento obrero que a la investigacion empirica, no conceden,
sin embargo, importancia alguna a una circunstancia que fue crucial para
la expansi6n de los activos sindicales y a la que corresponde, en rigor,
atribuir el "boom" posterior a 1945: la actitud del estado frente a la cuesti6n obrera, como factor condicionante de la capacidad de los lideres sindicales preperonistas para organizar a los trabajadores.
LA NUEVA ACTITUD DEL ESTADO HACIA LOS SINDICATOS

En cuanto se presta atenci6n al contexto sociopolitico dentro del que

actuaron los sindicatos antes de 1943, se advierte que el estado no regulaba las relaciones obrero-patronales; intervenia solo cuando un conflicto
amenazaba alterar el orden social y usualmente limitaba su intervenci6n
a la aplicacion de sanciones represivas contra los trabajadores implicados.
Los patronos, por su parte, custodiaban celosamente las prerrogativas de
su autoridad dentro de la vida interna de la empresa y se oponian firmemente a la sindicalizaci6n, particularmente en el ambito de la industria.
El bajo grado de institucionalizacion del conflicto laboral, la insensibilidad oficial y las practicas antisindicales de las empresas conspiraban contra
la insercion de los sindicatos entre los trabajadores industriales. Estos obstaculos, que por su indole eran externos al movimiento obrero, explican
en gran parte las vicisitudes experimentadaspor el proceso de sindicalizacion antes de 1943.
1 ANGELPERELMAN:Cdmo hicimos el 17 de octubre, Ed. Coyoacan, Bue-

nos Aires, 1961.

2 RonoLFo PUIGGROS:
El peronismo, sus causas, Ed. Jorge Alvarez, Buenos
Aires, 1969: ANTONIOBELLONI: Del anarquismo al peronismo, Ed. Coyoacan,
Buenos Aires, 1962; SAMUELBAILY:Labour, Nationalism and Politics in Argen-

tina, RutgersUniversityPress,New Brunswick,New Jersey,1967.

EL CREIMIENTO SINDICAL BAJO EL PERONISMO

153

Despues de que Per6n fue nombrado secretario de Trabajo en octubre

de 1943, el estado altero radicalmentesu politica laboral, y no solo legitim6
sino que tambien impulso el rol econ6mico y politico de los sindicatos en
la sociedad argentina. Esta nueva actitud se basaba en la creencia, sustentada por el jefe politico de la revolucion del 4 de junio, de que el orden
social podia ser garantizado, en el contexto de las transformaciones estructurales provocadas por el rapido desarrollo econ6mico, si el estado
promovia la organizacion corporativa de los principales grupos sociales, y
asumia paralelamente un papel central en la armonizacion de sus intereses
conflictivos 3. Esta conviccion se tradujo en una multiplicidad de iniciativas
oficiales, que modificaron drasticamentela cobertura del movimiento obrero organizado. Desde la Secretaria de Trabajo se estimul6 la formacion de
nuevos sindicatos, proveyendo la asistencia legal y tecnica necesarias y
concediendo atencion preferencial a las reivindicaciones planteadas por organizaciones formalmente constituidas; se ejercio presi6n sobre los patronos para que negociaran convenios de trabajo con los representantesobreros reconocidos y se convoco a los lideres sindicales a participar en la elaboracion de la legislacion social y laboral, de la que sobresale el decreto
23.852, que por primera vez definio el status de los sindicatos en la Argentina. Entre las organizaciones mas importantes que surgieron se cuentan la Federacion Obrera Nacional de la Industria del Vestido, la Federacion Obrera Tucumana de la Industria Azucarera, la Federacion Gremial
de los Trabajadores de la Came, la Asociaci6n Obrera Textil y la Federaci6n de los Trabajadores de la Industria de la Alimentacion.
Aunque la Secretaria de Trabajo obtuvo un amplio exito en Ia creaci6n de los nuevos sindicatos, careci6, no obstante, en este momento inicial, del necesario respaldo politico para quebrar la firme resistencia de
los patronos, que continuaron oponiendose a la sindicalizacion de los tra-

3 "(Antes) el estado manteniase alejado de la poblaci6n trabajadora... S6lo

tomaba contacto en forma aislada cuando el temor de ver perturbado el orden aparente de la calle le obligaba a descender de la torre de marfil de su abstencionismo suicida... La contrapartidafue el sindicalismo anarquico... sin otra finalidad que la de oponer a la intransigencia patronal y a la indiferencia del estado
una concentraci6n de odios y resentimientos... El ideal de un estado no puede
ser la carencia de asociaciones. Casi afirmaria que es todo lo contrario... unicamente pueden ser eficaces, fructiferas... las asociaciones cuando... viven organizadas de tal manera que constituyen verdaderos agentes de enlace que llevan
al estado las inquietudes del mas lejano de sus afiliados... La vida civilizada en
general, y la economia en particular, del mismo modo que la propia vida humana, se extinguen cuando falla la organizaci6n de las celulas que la componen.
Por ello, siempre he creido que se debe impulsar el espiritu de asociaci6n profesional y estimular la formaci6n de cuantas entidades profesionales conscientes de
sus deberes y anhelantes de sus justas reivindicaciones se organicen, de tal manera que se erigen en colaboradores de toda acci6n encaminada a extender la
justicia... levantindolos por encima de las pugnas ideol6gicas." (Per6n en su discurso del 3 de diciembre, 1943). JtYANPER6N,El pueblo quiere saber de qud se
trata, Ed. Freeland, Buenos Aires, 1973, pags. 30-31.

1 9A

LOUISE DOYON

bajadores 4. Por otra parte, s61o en un sentido riguroso existia vacio organizativo en el nimbitode la industria: de hecho, los comunistas comenzaron a organizar el sector a partir de 1930 y, a pesar de encabezar con
exito las uinicas movilizaciones obreras ocurridas en el periodo, sus logros
asociacionistas habian sido escasos. Con todo, controlaban los pocos sindicatos existentes y fue preciso disolverlos o crear organizaciones paralelas para desplazarlos.A causa de la persistencia de la obstrucci6n patronal
y el realineamiento de las corrientes sindicales ante la politica oficial, la
nayoria de los nuevos sindicatos s6lo alcanz6 un estadio embrionario durante los aiios 1943 y 1945, y el nfimero de los afiliados sindicales no crecid
en forma considerable, pasando de 441.412 en 1941 a 528.523 en 1945.
El cuadro 1 refleja el complejo panorama de este momento de transicion
sindical.
CUADRO I
T1iamerode!dfiliodoe en Julio de 1941 y diciembre die 1945
Diferencia relativa
1945/1941
(por cientos)

1941

1945

Actividades primarias
Alimentaci6n
Comercio, bacos, oficinas y
seguros
Comunicaciones
Confeoci6n

4.287
29.171

9.2,03
97.426

60.841
3.200
12.906

29.849
2.889
14.410

Construcci6n y materiales
Electricidad, gas y agua

74.283
650

14.346
812

Grupos de actividad

+
H-

Espect6iculos pi5bdicos
Grdrficos,prensa y papel
Hotelerria

8.589,
5.045
3.470

15.873
3.713
6.139

+
?

Madera
Metales
Prolesiones

6.304
4.459
1.821

6.885
5.992
3.847

+
+
+

liberales

Quhaicos
S-ervicios sanitarios, de
higiene y de limpieza
Textil
Transportes a6reos, marltimos, fluviales y servicios portucrios
Transportes terrestres
Vatrios
Actividades del estaxdo,
provindias y
municipios
Totcodeagenerades

250
3.679
12.504

510,93
97,19
11,65
80,69
24,92'

84,81
38,39
76,92
9,22
34,38
67,33

5.884'

+ 2.2253,60

6.35511
2.6131

+
-

72,63
79,10
32,82
22,46
506,75

14.306
140.601
23.566

9.611'
109.023
142.986

31.480
441.412

41.471
528.523$

Fuente: Direcci6n de Estadistica Social: Investlqaclones

nos Aires, 1946, p6g. 29.

114,67
233,98

'+

31,74
19,73

socicdes, 1943-1945, cuadro 27, Bue-

4 QuizAs el ejemplo mAs espectacular de esta resistencia fue el caso de Ia

industria de la care, cuando en febrero de 1945, 12.000 trabajadores fueron
despedidos, contAndose entre ellos un gran n'imero de dirigentes sindicales. CxPRIANO REYEs: Yo hice el 17 de Octubre, EditorialG. S., Buenos Aires, 1973.

EL CRECIMIENTO SINDICAL BAJO EL PEEONISMO

155

Lo que llama la atencion al comparar los datos de 1941 y 1945 no

es tanto el incremento en el total de afiliados como la importante dismi.
nucion registrada en los sectores bancario, construccion, textil y transportes, y el espectacular aumento experimentado en la categoria "varios". Los
datos de 1945 son problemiticos, porque la clasificacion de las actividades es tan amplia que los unicos sindicatos que pueden ser ubicados en
la categoria "varios" son los lamados sindicatos de oficios varios. Sin
embargo, la mayoria de los afiliados encuadrados en "varios" pertenecen
a la Capital Federal; parece muy improbable que fuera precisamente en
este distrito, en el que el movimiento obrero era mas fuerte y el gobierno
mejor protegia a los sindicatos, donde los trabajadores escogieron una forma organizativa tan anticuada. La otra explicacion posible seria que las
estadisticas sindicales hubieran sido manipuladas en las oficinas guberna
mentales de tal modo que los sindicatos que respaldaban al regimen militar hayan sido clasificados en sus actividades respectivas, mientras que
aquellos que permanecian ambivalentes o militaban en la oposicion fueron
indiscriminadamente agrupados en una categoria residual: de este modo
se lograba encubrir o desfigurar el peso de los sectores desafectos sin alterar la importancia del incremento registrado a nivel de la afiliacion total. Esta hipotesis, que no se contradice con la suerte corrida por las estadisticas sindicales en la Argentina, parece ofrecer la explicaci6n mas
plausible, especialmente cuando se toma en cuenta que los sindicatos disueltos por los militares entre junio y setiembre de 1943 volvieron a funcionar otra vez despues de abril de 1945, merced a los contrastes politicos
que entonces sufrio la linea que conducia la Secretaria de Trabajo.
La movilizacion politica de la clase obrera argentina el 17 de octubre
de 1945 en respaldo a la figura de Peron despejo los obstaculos que neutralizaban su politica laboral; gracias a este apoyo, el gobierno militar
pudo continuar la gestion prosindical iniciada en 1943. No es sorprendente
entonces que el estimulo del estado al papel economico y politico del movimiento obrero, la extensi6n de la vasta red de organizaciones sindicales y el alto grado de movilizacion de los trabajadores hayan provocado
un formidable incremento de la tasa de sindicalizacion despues de 1945.
Aunque la expansion de los sindicatos argentinos a partir del acceso
de Peron a la presidencia es un fenomeno indiscutible, todavia no se ha
realizado un analisis detallado de la dinamica de la afiliacion sindical entre 1946 y 1955. Hasta ahora, los investigadores han dependido de versiones muy vagas de dicho proceso, basadas en las declaraciones piublicas de
la Confederaci6n General del Trabajo. De acuerdo con ellas, la CGT nucleaba a un millon y medio de miembros en 1947 y a cinco millones en
1950 . Mientras que las cifras de 1947 aparentementeposeen cierto credito, las estimaciones de 1950 son de tal magnitud que se vuelven cuestionables. Un nivel tan alto de afiliacion en 1950 implicaria la sindicalizacion de la totalidad de la poblaci6n economicamente activa, que era de
5.299.800 segun las fuentes oficiales; sin embargo, se sabe que durante
5 LUI CERRUTI
COSTA: El sindicalismo, las mawas y el poder, Ed. Trafac, 1957.

156

LOUISE DOYON

ese periodo los trabajadores rurales permanecieron en su mayoria al margen de los sindicatos. En estudios que analizan esta epoca del movimiento
obrero se ha estimado, por otra parte, que el numero de los afiliados
sindicales nunca excedio los dos millones y medio despues de 1950 6. Los
calculos de un millon y medio para 1947 y de dos millones y medio de
afiliados despues de 1950 parecen realistas, pero son todavia demasiado
agregados y generales, y no suministran, por lo tanto, una imagen precisa
de la dinamica de la afiliacion a traves del tiempo ni la informaci6n necesaria para calcular la tasa de crecimiento entre los diversos sectores. El
siguiente estudio se propone reconstruir el movimiento de la afiliacion sindical para los anos 1946, 1948, 1950 y 1954.
OBSERVACIONESMETODOL6GICAS

La ausencia de un analisis completo y pormenorizadode la dinamica

de la afiliacion entre 1946 y 1955 se debe en parte a las serias dificultades
existentes para recopilar estadisticas confiables. Esto obedece, parcialmente,
a la naturaleza misma del proceso de organizaci6n, cuya vertiginosidad fue
tal que dificulto un registro detallado por parte de los sindicatos. La escasez de materiales es tambien el resultado de la gran destrucci6n de los
archivos laborales existentes despues de la caida del gobierno peronista. A
causa de tan serias restricciones, los datos que se presentan en este trabajo
han sido recogidos de fuentes diferentes y a veces contradictorias entre
si. Los datos que figuran a continuaci6n no deben ser considerados representativos del numero exacto de afiliados para ninguno de los cuatro anfos
analizados; sin embargo, los multiples chequeos a que han sido sometidos
confirman la validez de la tendencia registrada en este estudio.
El periodo 1946-1948 presenta problemas particulares para quien se
proponga reconstruir las fluctuacio.nes de la afiliaci6n sindical. La fuente
de informacion mas completa disponible esta constituida por las actas del
Comite Central Confederal de la CGT, que contienen las representaciones
proporcionales asignadas a los sindicatos en ese organismo federativo del
movimiento obrero organizado. Pero esta fuente no provee indicaci6n al.
guna de la base numerica a partir de la cual han sido calculadas las representaciones que corresponden proporcionalmentea los diversos sindicatos
segun el monto de sus afiliados. Dado que las estadisticas de la Union
Ferroviaria parecen ser los registros mas seguros del crecimiento de la
afiliacion, se utilizaron sus montos para calcular la magnitud de los restantes sindicatos miembros del C.C.C. El chequeo posterior de los resultados obtenidos a partir de estos datos mediante los registros de otros sindicatos confirma la razonable precision del metodo empleado.
Sin embargo, las actas del C.C.C. contienen solo una version parcial
de la extensi6n de la afiliacion entre 1946 y 1948. En primer lugar, en
1946 eran varios los sindicatos grandes y muchos los pequefios que no estaban afiliados a la central obrera. Tal es el caso, por ejemplo, de la Aso6 SAMUELBAILY, ob. cit.

157

EL CRECIMIENTO SINDICAL BAJO EL PEBONISMO

ciacion Bancaria, el Sindicato de Trabajadores de Luz y Fuerza de la Catal, el Sindicato Unico de Petroleros del Estado, la Fraternidad, la Federacion Gremial de Trabajadores de la Industria de la Care y el Sindicato
de Obreros Maritimos Unidos. Los registros de 1948 son mucho mas completos, pues la presion gubernamental habia convencido a la mayoria de
estos sindicatos de la necesidad de integrarse a la CGT. En esa fecha, los
maritimos y los petroleros eran las uinicas organizaciones importantes que
permanecian fuera de la central sindical. Un problema adicional surge del
hecho de que no todos los sindicatos confederados tenian una cantidad de
miembros suficiente para aspirar a una representacion en el Comite Central Confederal: la incorporaci6n a ese cuerpo requeria un minimo de 2.000
afiliados.
La informaci6n suministrada por las actas del C.C.C. de 1946 y 1948
fue apoyada por datos extraidos de tres fuentes suplementarias: las actas
y periodicos de los sindicatos y los archivos del Ministerio de Trabajo.
Con ellos se pudo recopilar la estadistica faltante para la mayoria de los
grandes sindicatos y un importante niumero de pequenas organizaciones.
Para estas ultimas, que son especialmente importantes en el interior del
pais durante esa epoca, hemos consultado estadisticas recogidas en los archivos del Ministerio de Trabajo, con la direcci6n de Miguel Murmis.
Las estadisticas de 1950 y 1954 estan basadas en los congresos de
la CGT llevados a cabo durante esos dos ainos.Esta fuente contiene un conjunto de datos relativamentecompletos, pues todos los sindicatos se habian
incorporado a la CGT en 1950 y la participacion en esos congresos estaba
garantizada para los sindicatos que contaban con un minimo de quinientos
afiliados. Los estatutos de la central obrera, reformados en 1949, proveen
tambien las indicaciones necesarias para recalcular el numero de los dele.
gados proporcionalmente asignados al congreso y al comite central. Los
datos de 1954 son en cambio mas problematicos; se advierte que la ma.
yoria de los grandes sindicatos se encuentra subrepresentadasi se compara
la cantidad de sus delegados en este congreso con el de sus representantes
en el Comite Central Confederal del mismo ano. El cuadro 2 presenta a
aquellos sectores en los que las diferencias son mas pronunciadas7. AsuCUADRO2
Numerode afiliados de algunos sindicatos,1954
Segun Congreso

Textiles (s61o obreros)

Mercantiles
Frigorificos
Azucareros(s61oTucumdn)
Metcalurgicos
Municipales (Capital)l
Empleados estatales
Obrerosestatales

77.500
125.000
47.000
15.000
102.500
30.000
112.000
72.500

Segin

C.C.C.

98.0100
138.000
5'8.000
38.000
118.000
78.000
178.500
88.000

7 Los informes de la CGT no suministran raz6n alguna para esta discre-

pancia.

158

LOUISE DOYON

miendo la hip6tesis generalmente aceptada de que hacia 1954 los sindicatos habian organizado a la mayoria de los trabajadores ocupados en la
industria, el transporte, los servicios y el estado (a nivel nacional) de los
grandes centros urbanos, hemos utilizado las cifras correspondientes al
C.C.C. para todos los sindicatos con mas de 23.000 afiliados y las del Con.
A pesar de estas correcciones,
8n sindicatos
greso en el caso de los pequeiios
creemos que los datos dd 1954 subestimande algiunmodo el verdadero nivel
de afiliaci6n; parece haber sido una praictica corriente entre los grandes
sindicatos disminuir deliberadamenteen los informes a la CGT el volumen
de sus mienbros a fin de reducir sus contribuciones financieras, sobre to.
do a partir de 1950 9. Para esa fecha la estimaci6n hecha por algunos autores de dos millones y medio de afiliados sindicales es la estimaci6n mais
realista del nivel de sindicaliz-aci6n.
DE LA SINDICALIZACION
BAJO EL PERONISMO
LA EXPANSION
La afluencia sin precedentes de los trabajadores urbanos a los sindicatos y la febril actividad organizacional Ilevada a cabo por estos bajo
CUADROC
3
AFiliaci6n sindical entre 1946-1955
1946

Gmrposdo actividad
Agricultura y gan-aderia
Industrias extractivas
Alimentos, bebidas y tabaco
Textil
Conlacci6n
Madera
Gr6ficos, prensa y papel
Qulmicos
Caucho
Cuero
Construcci6n y materiales
Metales
Electricidad
Transporte y almacenaje
Comunicaciones
Comercio, bancos y seguros
Servicios personales
Servidios estatales
Total
(a) Cifras no disponibles.
(b) S61a pudieron obtenerse
(c) Comprende las cifras de
(d) Faltan las cifras de los
(e) Se incluye a los obreros

(a)
14.400 (b)
167.65-0
60.650,
36.425
21.855
19.577
5.000
7.500
7.28,5
26.215
21.855
15.000 (c)
178.1019
22.570
89.066
63.1,00
810.135
877.333

1948
(a):
19.5,00,(b)
337.142
11001.899
54.633
394.045
46.854
(a)
7.,8.09.
15.618
54.6631
108.326
15.6'18 (a)
306.977
39.045
13-2.735,
112.945
145.471
1.532925

1950
17.500
24.500: (b)
444.781
107.500
68.75-0,
40.000
52.000
20.000
17.50.0
20.000
1'22.000
112.500
35.000
3.11'623 (d)
32.5.00
189'.5001
206.5-00
163.500'(e)
1.992.404

1954
53.250
48.750
377.800
121.0-00
58.000
23.000
42.5-00
31.000
17.000
23.500
155.250
118.000
33.000
411.531
37.500
195.50.0
211.500
407.750
2.56.g5

las cifras de la industria petrolera.

Capital y Gran Buenos Aires ~inicamente.
obreros maritimos.
pero no a los empleados estatales.

8 Hemos creido necesario especificar que se trata de las actividades gubernamentales a nivel nacional, debido a que la mayoria de los trabajadores pAiblicos
provinciales y municipales del interior nunca Ilegaron a sindicalizarse.
9 Hugo Belloni, jefe administrativo de la secretaria de la CGT entre 1948
y 1952.

159

EL CRECIMIENTO SINDICAL BAJO EL PERONISMO

CUADRO4
Incremento porcentual de la afiliaci6n
1946/45

1948/46

1954/48

98
70
70
83

31
70
95
44

(a)

Industria
Transporte
Servicios
Total

97
9
601
58

(a) A fin de obtener una base confiable para la comparaci6n entre 1946 y 1945, los afiliados clasificados bajo la categoria "varios" han sido distribuidos proporcionalmente entre
las categorias de industria, transporte y servicios dado que, como hemos supuesto
en el cuadro 1 para los datos correspondientes a 1945 del grupo "varios", en este
se incluyeron en forma aproximadamente proporcional afiliados de los tres grandes
sectores de actividad.

los auspicios del gobierno peronista produjeron una expansion impresionante del movimiento obrero organizado, que hacia 1954 habria cuadruplicado su tamano y abarcado a la mayoria de los gremios localizados
fuera del sector agricola.
El periodo en el que la afiliaci6n sindical resulto mas intensa fue el
de los tres primeros afios del gobierno peronista, en particular entre 1947
y 1948; hacia el fin de este ultimo, el numero de trabajadores afiliados
representaba el 65 por ciento del total de afiliados alcanzado en 1954,
siendo la tasa de crecimiento del sector industrial la mas elevada durante
estos tres primeros anfos.
Hacia 1948 la composicion interna del movimiento sindical se ha
transformado profundamente, pues los trabajadores industriales han desplazado a los trabajadores del sector terciario como grupo predominante,
pasando de un 33 por ciento del total de afiliados en 1941 a un 52 por
ciento en 1948. El unico sindicato que no participo de este espectacular
proceso de crecimiento fue el de la construccion. Antes de 1943, los comunistas habian constituido en dicho sector un poderoso sindicato, la
F.O.N.C., que el regimen militar desmantelo; en 1948, el sindicato creado
posteriormente con el auspicio oficial, la UOCRA, no habia conseguido el
nivel de afiliaci6n alcanzado por los comunistas previamente, debido a que
continuaba expuesto a intensas pujas internas y al rechazo de gran numero
de trabajadores que se negaba a reconocer la legitimidad de esta nueva
organizacion.
El formidable exito de la campaniade sindicalizacion llevada a cabo
entre los trabajadores industriales en la decada de la posguerra podria ser
explicada por el nivel relativamente bajo de organizaci6n alcanzado por
estos antes de 1943 en comparaci6n con el que presentaban los trabajadores del transporte y los servicios. Sin embargo, cuando se confronta la
cantidad de afiliados con el numero de trabajadores ocupados en cada
uno de los sectores de actividad mas importantes (agricultura, servicios
personales y de goblerno, comercio, industria) se advierte que ya en 1948
el sector industrial habia logrado la tasa de afiliaci6n sindical mas alta.
Es solo despues de 1950 que los trabajadores de las actividades guberna-

160

LOUISE DOYON

CUADRO 5
Tasa de cfiliaci6n por sector
1954

1948

Agricultura y ganaderia
Manufactura
Construcci6n
Comercio
Transporte y almacenaje
Comunicaciones
Bancos y seguros
Servicios estatcles
Servicios personaleis
Total

Personal
asalariado

Afiliado
%

999.000'
1.378.600
359.400
442.600
3,03.900
59.300
56.000
678.200
659.900
5.024.500

51,5
15
21
101 (a)
65
70
22
17
30,5

Personal
asalariado

934.20,0
1.466.600
377.500
449.100
350.100
71.5001
68.500
789.400
699.800
5.303.800

Afiliado
%

6
55
41
29
117 (a)
52
70
51
30
42,5

(a) Las actividades clasificadas bajo la categoria transporte que presentan contradicciones
entre la poblaci6n extraida de CONADE-CEPAL y los afiliados de la CGT son los sectores aerondutico y maritimo; debido a que la gran mayoria de los datos de la CGT
son plausibles, es probable que las diferencias resulten de una distinta definici6n de
los sectores entre ambas fuentes.
Fuente: Los datos sobre la poblaci6n asalariada han sido extraidos de CONADE-CEPAL:
Distribucl6n del ingreso y cuentas nacionales en la Argentina, tomo V, Buenos
Aires, 1965, pdgs. 84-85.

mentales consiguen un nivel similar de organizacion y ello debido al hecho

de que el ministro de Transportes lanz6 una campana de afiliacion en el
sector de empleados estatales con el proposito de contrabalancearel peso
de los sindicatos industriales en la CGT. Sin embargo, la organizaci6n que
surgio gracias a esta iniciativa fue en gran medida artificial y por su escaso arraigo recordaba a los sindicatos de empresa de origen patronal que
existian en la industria antes de 1943: la afiliacion se convirtio en obligatoria para todos los empleados estatales y era diligentemente impuesta
por los jefes y supervisores.
Es innegable que el estado jugo un rol central en la masiva sindicalizacion de la case obrera argentina despues de 1946. El gobierno peronista impulso abiertamente a los trabajadolresa incorporarse a los sindicatos y apoyo las campanas de afiliacion lanzadas por las organizaciones.
Pero no seria correcto atribuir a la influencia directa del estado la responsabilidad exclusiva de la exitosa expansion del movimiento sindical. En
primer lugar, porque su aporte mayor fue la creaci6n de un marco institucional hasta entonces inexistente en el plano de las relaciones laborales. Y luego, porque debe recordarse que el momento mas dinamico en
el crecimiento de los sindicatos ocurrio cuando estos disfrutaron de un
nivel de autonomia mas alto con respecto al estado; durante los tres primeros anos del gobierno peronista el numero de afiliados sindicales se increment6 en un 190 por ciento, mientras que en los seis restantes, el aumento fue del 44 por ciento 10. Por otra parte, fue en el sector donde el
10 A partirde 1950 se convirti6en una practicacorrientedescontarlas cofueranafiliadoso no.
tizacionessindicalesa los trabajadores,

EL CRECIMIENTO'SINDICAL BAJO EL PERONISMO

161

control oficial era menos importante, la industria privada, que la tasa de

crecimiento fue mas notable. Es evidente, por lo tanto, que aun cuando
la relevancia del rol estatal no puede ser desconocida para dar cuenta de
la rapida expansion de la sindicalizaci6n, un reconocimiento igual debe
ser concedido a la capacidad organizativa de los lideres sind'cales y al
alto grado de movilizacion obrera. Retomando algunas observaciones comentadas al comienzo de este trabajo, antes de concluir digamos que tambien debe hacerse justicia a los viejos dirigentes preperonistas, que participaron activamente en la organizacion de los trabajadores urbanos. Aun
cuando es verdad que los militantes comunistas se mantuvieronsiempre en la
oposici6n al gobierno y quedaron excluidos del proceso que se desenvolvia en el movimiento,obrero, el amplio contingente de lideres socialistas y
sindicalistas que secundo la politica laboral oficial ocupo posiciones
claves durante los dos primeros afnos. A lo largo de 1946 y parte de
1947 controlaron la CGT y los sindicatos dominantes de los sectores del
transporte y los servicios y comprometierontodos los recursos de que disponian para asistir a los sindicatos industriales recientemente creados. Esta importante contribucion de los viejos lideres en ese momento inicial
sirve para refutar a todos aquellos que quieren ver en ellos y en su politica
los obstaculos centrales que impedian la expansion del movimiento sindical
antes de 1943.