TRATAMIENTO Y DISTRIBUCIN DEL AIRE

El aire comprimido contiene impurezas que pueden producir perturbaciones en el

funcionamiento y un rpido deterioro de las instalaciones neumticas.
Estas impurezas estn formadas por agua, polvo, xido y aceite procedente de la
lubricacin del Compresor.
El agua origina un desgaste prematuro en los componentes neumticos, ya que arrastra el
aceite que lubrica las partes mviles, produce partculas de xido en las tuberas de
distribucin, deteriora las tuberas flexibles y favorece la formacin de hielo en ambientes
de trabajo a baja temperatura.
Las impurezas slidas daan las juntas y las partes mviles de los componentes.
La depuracin del aire comprimido comienza en la Estacin de Compresin:
El filtro de entrada retiene las partculas grandes de polvo en suspensin. Con el fin de
alargar la vida til de estos filtros, la aspiracin del Compresor deber estar alejada de
lugares donde se producen (lijadoras, pulidoras, etc.)
Los refrigeradores de aire instalados en el Compresor condensan gran parte del vapor de
agua aspirado. Para que la cantidad de agua aspirada sea la menor posible, el compresor
debe instalarse en el lugar ms seco y fresco posible.
El acumulador es un eficaz colaborador en la limpieza del aire, ya que en l se depositan
los condensados de agua de los refrigeradores y el aceite procedente del Compresor.

SEPARACION DEL AGUA

Los efectos negativos que los
condensados de vapor de agua
producen en las instalaciones
neumticas, hacen necesaria su
eliminacin.
La tabla muestra el grado de
saturacin (punto de roco) del aire
a presin atmosfrica, a distintas
temperaturas. La cuantificacin de
los
condensados
justifica
la
colocacin de purgas tanto en el
acumulador como en las lneas de
distribucin.
En los casos en que sea necesario
utilizar
aire
comprimido
muy
depurado y el sistema de purgas de
agua no sea suficiente, se emplean
sistemas especiales de secado con
los que es posible reducir el
contenido de agua en el aire hasta 0.001 gr/m3.

SECADO POR ABSORCION

Es un procedimiento de secado puramente
qumico, que se utiliza en instalaciones de bajo
consumo de aire.
El equipo est formado por un depsito que
contiene una sustancia higroscpica, a travs de
la cual se hace circular el aire comprimido; el
vapor de agua forma una emulsin agua-sal que
se va licuando hasta el fondo del depsito y se
purga al exterior por medio de una vlvula.
La masa higroscpica se consume, por lo que se
hace necesaria su reposicin peridica.
En la salida de estos equipos hay que colocar un
filtro terminal que elimine las partculas de sal
que arrastra el aire.

SECADO POR ADSORCION

Este secado se basa en la
fijacin de las molculas
de agua a las paredes de
un
elemento
poroso
compuesto
bsicamente
por dixido de silicio.
Como
el
elemento
adsorbente se satura, este
equipo de secado est
formado por dos depsitos
y mientras uno est activo
el otro se regenera o seca
usando para ello aire
caliente.
En este tipo de secado, no
puede
entrar
aceite,
puesto que se obturaran
los capilares del elemento
poroso y sera imposible
su regeneracin. Por tanto,
es indispensable colocar en la entrada del equipo un desoleador.
El elemento adsorbente se renueva cada dos aos aproximadamente.

SECADO EN FRIO
En este mtodo la separacin del agua se realiza por enfriamiento. El aire entra en el
equipo a travs de un intercambiador de calor, donde es pre enfriado por el aire fro y seco
que sale de la instalacin frigorfica.
En la cmara frigorfica el aire es enfriado hasta 2 C; no debe bajarse de esta temperatura,
ya que comienza la congelacin de los condensados.
A la salida del frigorfico se instala un separador que evacua los condensados al exterior a
travs de una purga automtica.
Despus del separador se instala un filtro que retiene el aceite que poda quedar en
suspensin, aprovechando el aumento de viscosidad debido a la baja temperatura.
El aire seco y filtrado entra en el secundario del intercambiador, donde es calentado por el
aire entrante.

TRATAMIENTO FINAL DEL AIRE COMPRIMIDO

La unidad de tratamiento final del aire comprimido, llamada tambin unidad de
mantenimiento, se coloca justo al comienzo de la aplicacin neumtica. Est formada por
un filtro, una vlvula reguladora de presin y un lubricador.

EL FILTRO
Tiene la misin de eliminar las ltimas
impurezas que puede llevar el aire.
Es un recipiente en cuya parte
superior se instala una placa
deflectora que provoca el centrifugado
del aire.
Las impurezas, tanto slidas como
lquidas, chocan contra las paredes
del recipiente, caen al fondo y son
evacuadas al exterior a travs de una
purga, que puede ser manual o
automtica.
Para alcanzar el conducto de salida,
el aire tiene que atravesar un cartucho
filtrante cuya porosidad depender del
nivel de pureza exigido en la instalacin.

EL REGULADOR DE PRESIN
La vlvula reguladora, reduce la presin de la red al nivel requerido de la instalacin y lo
mantiene constante aunque haya variaciones en el consumo.
En su funcionamiento, la presin de salida es regulada por una membrana que est
sometida por un lado a la fuerza de un resorte accionado por un tornillo y por el otro, a la
ejercida por la propia presin de salida.
Si la presin de salida aumenta debido a la disminucin de caudal, la membrana se
comprime y la vlvula de asiento se cierra. En el caso contrario, la vlvula de asiento se
abre y permite el paso de aire procedente de la red.
Si se reduce la tensin del muelle, el exceso de aire en la salida, sale al exterior por el
orificio de escape, aunque hay construcciones en las que este orificio no existe.

EL LUBRICADOR
El lubricador, incorpora al aire comprimido una fina
niebla de aceite para lubricar las partes mviles de los
componentes neumticos.
El aceite asciende a la parte superior del lubricador
por efecto Venturi y cae en la corriente de aire, que lo
nebuliza y lo transporta a la instalacin.
Las unidades de mantenimiento tienen una salida de
aire auxiliar antes del lubricador para las partes de la
instalacin que precisen aire sin lubricar.

DISTRIBUCION DEL AIRE COMPRIMIDO

En instalaciones neumticas industriales, lo normal es que exista una sola estacin de
compresin y que el aire se distribuya a los puntos de utilizacin a travs de tuberas.
Slo en aplicaciones muy puntuales se justifica el uso de Compresores independientes.

DIMENSIONADO DE LA RED.
El dimensionado de las tuberas de distribucin del aire comprimido, debe hacerse teniendo
en cuenta los siguientes parmetros:
- Caudal mximo solicitado (teniendo en cuenta las posibilidades de ampliacin).
- Longitud de tubera
- Presin de servicio
- Dificultad del tendido
- Cada de presin admitida

La presin ptima de funcionamiento es de 7 bar; a presiones ms altas aumentan las

fugas y a ms bajas hay que sobredimensionar las tuberas y los elementos de trabajo.
La cada de presin de la tubera de conduccin de aire entre la salida del acumulador y el
punto de utilizacin, no debe ser superior a 0.1 bar.
Puede calcularse analticamente con la ecuacin:

En la prctica, para el dimensionado de las tuberas se utilizan monogramas y Tablas de

longitud de tubera equivalente.

TENDIDO DE LA RED
En las redes de distribucin del aire comprimido, no slo es importante el correcto
dimensionado, sino tambin la correcta instalacin de las mismas
Las tuberas necesitan una vigilancia y mantenimiento regulares, por lo que no debern
instalarse en emplazamientos angostos, ya que la deteccin y reparacin de fugas o
averas resultar muy difcil.
Siempre que no se disponga de un equipo de secado que garantice la imposibilidad de
condensacin de agua en la red, las tuberas principales debern colocarse con una
inclinacin descendente de un 2 3 % en el sentido de circulacin del aire, para que el
agua condensada pueda evacuarse al exterior a travs de purgas colocadas en los puntos
ms bajos de la instalacin.
Las derivaciones de tomas de aire de la red principal, se harn siempre por la parte
superior de la tubera.
Para el tendido de la red principal se adoptan tres sistemas:
- En circuito abierto, que se emplea en instalaciones de bajo consumo. Su tendido es
lineal, la estacin de compresin se conecta en un extremo y el otro est cerrado.
- En circuito cerrado, que se usa en instalaciones con consumos intermedios o altos. Su
tendido forma un anillo y la presin se mantiene ms uniforme.
- Las redes mixtas estn formadas por una red cerrada de la que se derivan varias redes
abiertas.
Los materiales empleados pueden ser, acero, cobre, latn o materiales plsticos; deben de
ser resistentes a la oxidacin y fciles de instalar. Las tuberas de caucho no deben
instalarse si no es en casos en los que se precisa de una flexibilidad mxima.