1 Aprendiendo Sobre Tema8

CURSO PSICOLOGA
POSITIVA APLICADA A LA
EDUCACIN
Mdulo V
Tema 8. Aprendiendo sobre

Apreciacin de la belleza, la bondad
y la excelencia. Espiritualidad.
Gratitud.
Usted es libre de: copiar, distribuir y comunicar pblicamente la obra.

Bajo las condiciones siguientes:
Reconocimiento: Debe reconocer los crditos de la obre de manera especificada por el autor (pero
no de una manera que sugiera que tiene su apoyo o apoyan el uso que hace de su obra). Para
esta obra, reconozca a Fundacin Fluir para la innovacin social, educacin y felicidad
No comercial
Sin obras derivadas
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Tema 8. Apreciacin de la belleza, la bondad y la excelencia. Espiritualidad. Gratitud. Pg -2-
Contenido
1.
APRECIACIN DE LA BELLEZA, LA BONDAD Y LA EXCELENCIA .................... 4

1.1.
Qu nos conmueve? ........................................................................... 4

Experiencias cumbre ............................................................................ 11
1.2.
La apreciacin de la belleza y la excelencia........................................... 13
1.3.
La apreciacin de la bondad ............................................................... 15
1.4.
El mundo de Flatland ......................................................................... 17
1.5.
La apreciacin de la belleza, la excelencia y la bondad en el aula ............ 19

La apreciacin del arte ......................................................................... 19
La apreciacin de la excelencia y la bondad ............................................. 22
2.
ESPIRITUALIDAD ..................................................................................25
2.2.
La neurologa de la espiritualidad ........................................................ 25
2.3.
La espiritualidad en el nio ................................................................. 26
2.4.
La espiritualidad y la psicologa positiva ............................................... 27
3.
LA GRATITUD .......................................................................................29
3.1
La gratitud como una de las actitudes para ser ms feliz. ........................ 29

Qu es la gratitud ................................................................................ 29
3.2.
Beneficios de la gratitud ..................................................................... 32

Por qu es buena la gratitud? .............................................................. 36
3.3.
La gratitud en la escuela .................................................................... 37
3.4.
Cmo adquirir la actitud de gratitud .................................................... 39

Expresar la gratitud internamente. ......................................................... 39
4.
3.4.1.
Expresar la gratitud hacia los dems. ................................................ 41
3.4.2.
Cmo ensear la gratitud ................................................................ 42
BIBLIOGRAFIA ......................................................................................45
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APRECIACIN DE LA BELLEZA, BONDAD,

EXCELENCIA. ESPIRITUALIDAD. GRATITUD.
Cuando hablamos de la psicologa positiva como disciplina de estudio de todo
aquello que hace que nuestra vida se desarrolle con plenitud contribuyendo a la
autntica felicidad, no podemos pasar por alto la componente espiritual de
nuestras vidas.
Independientemente de que seamos o no personas religiosas, en la bsqueda del
componente significativo de nuestras vidas seguramente en algn momento
sentimos que no somos entidades aisladas y que de algn modo existe una
conexin con algo ms amplio y ms grande. Puede ser un momento de
contemplacin de un paisaje natural, o durante la lectura de un libro, o en la
conversacin con alguien que nos conmueve.
Bondad, belleza, excelencia, son conceptos que nos conectan con algn tipo de
realidad que apunta a la universalidad y trascendencia. La importancia del
componente trascendente del ser humano ha sido reconocida por la filosofa desde
sus inicios, pero cul es la base psicolgica del sentimiento de trascendencia es
algo que ha empezado a estudiarse tan slo recientemente.
Un elemento muy vinculado al sentimiento de trascendencia es la gratitud. La
psicologa positiva nos muestra que agradecer lo bueno que tenemos a nuestro
alrededor tiene un efecto muy beneficioso en nuestro bienestar subjetivo y
felicidad.
Si apreciamos lo bueno, lo bueno es mejor. Si agradecemos lo bueno, lo bueno
se queda con nosotros para siempre.
Objetivos del tema:

Entender qu nos conmueve
Conocer qu son las experiencias cumbre y como nos transforman
Introducir la apreciacin de la belleza, la excelencia y la bondad en educacin
Conocer la relacin entre espiritualidad y psicologa positiva
Entender la gratitud y sus beneficios
Cmo ensear gratitud en la escuela
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1. APRECIACIN DE LA BELLEZA, LA BONDAD Y LA

EXCELENCIA
1.1. Qu nos conmueve?
Vamos a empezar est lectura con unos ejercicios. Te llevarn pocos minutos,
vale la pena.
1) Acomdate en un lugar tranquilo y haz una pequea relajacin antes de
seguir, unas respiraciones profundas cerrando los ojos.
2) Ahora simplemente contempla esta imagen con calma, apreciando lo que ves
en ella, dejndote llevar por las sensaciones y emociones:
Ahora contesta a las siguientes preguntas:
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Qu sientes al contemplarla?
Qu te sugiere?
Con qu te conecta,?
3) Ahora pulsa el siguiente enlace para escuchar la msica que te proponemos.

Hazlo de manera relajada y tranquila, con atencin plena:
http://www.fundacionfluir.org/audio/autumn_dance.mp3
Qu sientes al escucharla?
Qu te sugiere?
Con qu te conecta,?
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4) Lee el siguiente texto y pulsa el enlace para ver un video.
Clara Hale
Clara McBride Hale (1.4.1905 - 18.12.1992), tambin
conocida como la madre de Hale, fue una afroamericana que fund el Centro Hale House , un hogar
para los nios no deseados y los nios nacidos con
adiccin a las drogas.
Clara se cas poco despus de la escuela secundaria y
tuvo dos hijos, Nathan y Lorena. En 1938, su marido
muri de cncer, y Hale luch para mantener a sus
hijos durante la Gran Depresin . En un intento por
quedarse en casa con sus hijos y compartir su vida el
mximo tiempo posible con ellos, Hale abri una
guardera en su propia casa. Los nios que atenda en
su
casa encontraban un entorno carioso y protector, ello
en un entorno del barrio degradado por la violencia y las drogas. La mayora de ellos
empezaron a quedarse a tiempo completo, viendo slo a sus madres en los fines de
semana. Utiliz adems su casa como centro de acogida de padres y madres con
problemas. Muchos de ellos ms adelante se ofrecieron como padres adoptivos de nios
sin hogar.
Aunque originalmente Hale abri su casa como una forma de ganarse la vida,
finalmente la llev a encontrar su vocacin en la vida. Hale se hizo poco a poco
conocida por su trabajo, haciendo de madre de nios que carecan de una familia. A la
edad de 65 aos Hale empez a cuidar a nios nacidos con adiccin a las drogas de su
madre durante el embarazo. Esto comenz en 1969 cuando la hija biolgica Clara Hale,
Lorena, trajo una madre y su hijo que eran adictos a las drogas a la casa de Hale. Unos
aos ms tarde Hale compr un edificio ms grande y en 1975 fue capaz de lograr una
licencia de cuidado de nios. Era conocido oficialmente como Casa Hale. Despus de
ese tiempo, Hale dedic su vida a cuidar a los nios necesitados. Cuidaba a los nios,
de forma gratuita, que eran adictos a las drogas y les ayud a travs de sus perodos
de adiccin. Cuidaba a los nios como si fueran sus propios hijos y una vez que estaban
sanos les ayudaba a encontrar familias interesadas en la adopcin. Con el tiempo ayud
a ms de 1.000 bebs adictos a las drogas, los nios nacidos con VIH, y los nios cuyos
padres haban muerto de sida .
Despus de su muerte en 1992, el trabajo de Hale fue continuado por su hija. Aunque
la joven dej Hale Hale House en 2001, la casa sigue funcionando.
Enlace al video: http://www.youtube.com/watch?v=S9VGCIEFsj4 (aunque te
cueste seguir los textos en ingls no importa, fjate en las imgenes y djate
llevar por la msica)
Contesta ahora las siguientes preguntas: Qu sientes al leer la historia de Hale y
el video? Qu te sugiere? Con qu te conecta,?
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5) Lee tambin ahora el siguiente texto y pulsa el enlace para ver un video.
El Equipo Hoyt son un padre (Dick Hoyt, nacido el 1

de Junio del 1940) e hijo (Rick Hoyt, nacido el 10 de
Enero del 1962) en Massachusetts que compiten
juntos en maratones, triatlones y otros desafos
fsicos. Rick tiene una discapacidad adquirida al
momento de nacer por falta de oxgeno a su cerebro
ya que su cordn umbilical se enred alrededor de su
cuello lo que le origin una parlisis cerebral. Dick lo
lleva en una silla especial acoplada al frente de su
bicicleta, lo arrastra en un bote especial cuando ellos nadan y lo empuja en una silla de
ruedas adaptada cuando ellos corren.
Gracias a sus padres, que ignoraron el diagnstico de los mdicos que indicaron que
Rick se mantendra en un estado vegetal persistente y a los ingenieros de la
Universidad Tufts, que reconocieron que su sentido del humor indicaba inteligencia, a la
edad de 12, Rick fue capaz de aprender a usar una computadora especial para
comunicarse, usando movimientos de su cabeza. Las primeras palabras que l logr
escribir fueron "Vamos Bruins!", es entonces cuando la familia comprendi que era un
fantico de los deportes.
Realizaron su primera carrera en 1977, una carrera benfica de 5 millas para un
jugador lesionado que fue compaero de escuela de Rick.
Hasta junio del 2005, el Equipo Hoyt particip en un total de 911 eventos, incluyendo
206 Triatlones (6 de los cuales fueron competiciones Ironman), 20 Duatlones y 64
Maratones, incluyendo 24 Maratones de Boston consecutivas.
Durante los ltimos 20 aos, Dick ha empujado y tirado de su hijo por todo el pas,
pasando sobre cientos de lneas de meta. Cuando Dick corre, Rick est en una silla de
ruedas que Dick va empujando. Cuando Dick va en bicicleta, Rick est en un asiento
especial sujeto al frente de la misma. Cuando Dick nada, Rick est en una pequea pero
pesada balsa, estabilizada firmemente, que es empujada por Dick.
Ha sido una historia de esfuerzo desde que naci, comenta Dick. Cuando tena 8
meses, los doctores nos dijeron que deberamos sacrificarlo, que estara en estado
vegetal toda su vida, ese tipo de cosas. Bueno, esos doctores ya no estn vivos ahora,
me gustara que pudieran ver a Rick ahora.
La pareja llev a su hijo a casa con la determinacin de criarlo de la manera ms
normal posible. En cinco aos, Rick tuvo dos hermanos menores, y los Hoyt estaban
convencidos de que Rick era tan inteligente como sus hermanos. Dick recuerda su lucha
para hacer que las autoridades de la escuela local lo entendieran: Como no poda
hablar, pensaron que no sera capaz de entender, pero eso no era cierto. Estos padres
dedicados le ensearon a Rick el alfabeto. Siempre quisimos incluir a Rick en todo, por
eso quisimos que vaya a la escuela pblica.
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Un grupo de ingenieros de la universidad de Tufts llegaron al rescate, una vez que

vieron algunas pruebas claras de las habilidades de comprensin de Rick. Le contaron
un chiste, y Rick se muri de risa cuenta Dick, Ellos entendieron que poda
comunicarse!. Los ingenieros entonces iniciaron la construccin de una computadora
interactiva que le permitira a Rick escribir sus pensamientos usando los ligeros
movimientos de su cabeza que poda dominar (para esto utilizaron US$5000 que la
familia logr juntar en 1972). Un cursor se mova por una pantalla llena de filas de
letras, y cuando el cursor alumbraba la letra que Rick quera, apretaba un interruptor
con la parte lateral de su cabeza
Cuando trajeron la computadora por primera vez a casa, Rick sorprendi a su familia
con su primera palabra hablada. Ellos esperaban un Hola Pap u Hola mam, pero
Rick escribi Vamos Bruins! Los Boston Bruins estaban en las finales de la Copa
Stanley esa temporada, y la familia se dio cuenta de que l haba estado siguiendo los
juegos de hockey al igual que el resto. As aprendimos que a Rick le gustaban los
deportes, cuenta Dick.
En 1975, Rick fue finalmente admitido en una escuela pblica. Dos aos despus, le dijo
a su padre que quera participar en una carrera benfica de 5 milllas para un jugador
local que se haba quedado paraltico en un accidente. Dick, quien definitivamente no
era un corredor de distancias, acept empujar a Rick en su silla de ruedas. Terminaron
al lado del ltimo, pero sintieron que haban logrado un triunfo. Esa noche, Dick
recuerda: Rick nos dijo que no se haba sentido como un discapacitado mientras
competa.
Este descubrimiento de Rick se transform en un nuevo horizonte abierto para l y su
familia, y as el Equipo Hoyt empez a competir en ms y ms eventos. Rick me habl
sobre el proceso de transformacin utilizando su ya familiar, pero dolorosa, tcnica de
seleccionar letras del alfabeto
Lo que quiero decir cuando digo que no me siento discapacitado cuando compito es
que soy como cualquier otro atleta, y creo que muchos otros atletas se sienten de la
misma manera. Al inicio nadie me hablaba. Sin embargo, despus de unas cuantas
carreras, algunos atletas se me acercaban y empezaban a hablarme. Durante los
primeros das, un corredor, Pete Wisnewski, haca una apuesta conmigo en cada carrera
sobre quien de los dos ganara. El perdedor colgara el nmero del ganador en su cuarto
hasta la siguiente carrera. Ahora muchos atletas se me acercan antes de las carreras o
triatlones para desearme suerte
Es difcil imaginar la resistencia que encontraron los Hoyt al inicio, pero la actitud
cambi cuando entraron a la Maratn de Boston en 1981, y terminaron en el primer
cuarto del campo. Nadie quera a Rick en una carrera de caminos. Todos nos miraban,
nadie nos hablaba, nadie quera tener nada que ver con nosotros. Pero no los culpaba,
la gente normalmente no est educada, y nunca haban visto nadie como nosotros. Sin
embargo, con el paso del tiempo, se dieron cuenta de que era una persona como
cualquier otra. Adems, l tiene un gran sentido del humor.
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Despus de 4 aos de maratones, el equipo Hoyt intent su primer triatln, por lo que
Dick tuvo que aprender a nadar. Me hund como piedra al inicio, recuerda Dick
sonriendo, y no me haba subido a una bicicleta desde que tena 6 aos.
Con una bicicleta adaptada para cargar a Rick en el frente, y un bote atado a la cintura
de Dick mientras nadaba, los Hoyt llegaron segundos en la competicin que se llev a
cabo el da del Padre en 1985. Ese fue mi regalo de Da del Padre de Rick, dice Dick
Desde esos das continan compitiendo, en casa y en el extranjero. Generalmente
tratan de mejorar sus tiempos de llegada. Rick es el que me inspira y motiva por la
manera en que ama competir y los deportes.
Rick contesta diciendo: Mi padre es mi modelo a seguir. Una vez que se decide a hacer
algo, hace lo posible por lograrlo, no importa que sea. Por ejemplo, cuando decidimos
participar en un triatln, pap entren, hasta 5 horas al da, 5 veces a la semana,
incluso cuando estaba trabajando.
Claro que no todos los obstculos han desaparecido para los Hoyt. A Dick an le
molesta cuando la gente se incomoda porque Rick no puede controlar completamente
su lengua cuando come. En los restaurantes, mayormente la gente mayor, se retiran
cuando ven la comida de Rick salir por su boca, o se cambian de mesa. Pero debo decir
que ese tipo de intolerancia est siendo vencida gradualmente.
Otros logros de Dick, adems de los deportivos, incluyen su ingreso a la Universidad de
Boston, de donde se gradu en 1993 con un grado en educacin especial. A eso le
sigui, unas semanas despus, el ingreso a otra maratn en Boston. El da de la
maratn de Boston, en el camino haba gente con letreros que decan: Felicidades por
tu graduacin!!!
Dick obtuvo algo ms de todo esto tambin. Hace 2 aos sufri un ataque al corazn,
no muy severo, durante una carrera. Los mdicos encontraron que una de sus arterias
estaba 95% obstruida. Si no hubieras estado en tan excelente forma, le dijo uno de
los Mdicos que lo atenda, probablemente hubieras muerto hace 15 aos. Entonces,
de alguna manera, Dick y Rick se salvaron uno al otro.
Rick, quien tiene su propio apartamento, y trabaja en Boston, y Dick, retirado y que
vive en Holland, Mass., siempre encuentran la manera de encontrarse y estar juntos.
Dan charlas y conferencias por todo el pas y compiten en una que otra carrera los fines
de semana, incluyendo por supuesto, este da del padre. Esa noche, Rick le obsequi a
su padre la cena, pero lo que realmente quera darle era un regalo que nunca podr
comprar. La cosa que ms quiero en el mundo Es que mi padre se siente en mi silla y
que yo lo empuje aunque sea una vez
Enlace al video: http://www.youtube.com/watch?v=Lx95pQaI3Fs&feature=related
Qu sientes al leer la historia y el video? Qu te sugiere? Con
qu te conecta,?
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Cuando has realizado los ejercicios que te hemos propuesto, con qu parte de ti
has conectado? con qu parte externa a ti has conectado? Te has puesto en
contacto con la belleza, con la bondad y la excelencia. Muchas personas explican
este tipo de experiencia como que:
-
Les transporta a otros mundos

Les produce una gran paz y alegra
La experiencia de contemplacin es desinteresada, disfrutamos sin ms
Nos abre la puerta a algn tipo de conocimiento intuitivo
Nos conecta con algo ms grande y universal
A pesar de la fuerza que tienen las experiencias de contemplacin de algo bello,

de la excelencia y la bondad y el impacto emocional que tiene en nosotros, la
realidad es que la psicologa apenas se ha parado a estudiar esta parte de nuestra
vida. Por ello hemos empezado este tema con un ejercicio personal, porque es en
la experiencia de cada uno dnde podemos encontrar ms informacin sobre ello.
Siendo un rea que est suscitando cada vez ms inters, la psicologa positiva
est intentando avanzar en responder preguntas como:
Qu hay de distinto en las personas que se conmueven
contemplacin de la belleza y la excelencia y las que no?
ante
la
Qu efectos emocionales y cognitivos tienen estas experiencias sobre las

personas?
Cmo se desarrollan estas capacidades a lo largo de la vida?
Qu condiciones favorecen desarrollar ests fortalezas?
Qu podemos hacer en el mbito educativo para favorecer el crecimiento de
los nios en la apreciacin de lo bello, lo excelente y lo trascendente?
Las personas que tienen mente y corazn abiertos a la belleza y la excelencia
suelen encontrar ms motivos de disfrute en su vida, ms maneras de encontrar
sentido a sus vidas, y ms modos de conexin hacia los dems.
Cuando nos emocionamos ante una obra de arte, un paisaje, ante el talento de
otra persona, o la virtud y bondad de otra persona, estamos haciendo uso de esta
fortaleza.
Apreciar lo que es bello, lo que es esttico, la excelencia en los dems, est
relacionado con otras fortalezas como son la curiosidad, el amor hacia el
aprendizaje, la gratitud y la espiritualidad.
Ante algo bello que nos conmueve, muchas veces sentimos cmo abrimos los ojos
y la boca, se nos ponen los pelos de punta, incluso pueden saltarnos las lgrimas,
sentir un nudo en la garganta y calor en el pecho, y sentir un deseo de ser
mejores.
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Muchas personas describen ese estado contemplativo como de elevacin hacia

algo ms puro, ms perfecto, hacia lo sublime.
Algunas de las experiencias que nos hacen sentir este estado son:
-
La contemplacin de la naturaleza
La contemplacin de la obra de arte, de la pintura, la msica, el cine
El contacto con personas virtuosas, ejemplos de bondad y de excelencia.
La contemplacin de la entrega a los dems, de la dedicacin a una
causa noble, del sacrificio por aquellos que nos necesitan
El recuerdo o conocimiento de eventos personales o histricos que
sugieren algo que traspasa lo humano, que va ms all del lmite
temporal
La experiencia espiritual, el contacto con la parte trascendente de
nuestra vida
La belleza y la excelencia pueden encontrarse en muchos lugares: en la

naturaleza, en las acciones de gente corriente, en la televisin, en libros de texto
en la escuela. El acceso a lo bello y sublime debe ser una virtud promovida de
manera universal, accesible para todo el mundo.
Experiencias cumbre
La importancia de las emociones positivas de trascendencia y elevacin como
fuerza transformadora de nuestras vidas ha sido reconocida desde antao, pero
no ha sido muy estudiada por los psiclogos. Si examinamos las pocas ocasiones
en que la psicologa empez a tratar estos temas, tenemos que referirnos a
Abraham Maslow.
Maslow se dio cuenta de que aquellas personas que viven de
manera plena y han desarrollado una existencia llena de
significado y sentido con frecuencia hacen referencia a un tipo
de experiencia que el llam experiencia cumbre. A la persona
que
ha
crecido
desarrollando
sus
capacidades
y
potencialidades de manera coherente y significativa le da el
calificativo de autorrealizada.
Autorrealizacin y experiencias cumbre estn segn Maslow
conectadas. De algn modo, la experiencia cumbre nos conecta con lo que
realmente somos, con nuestra esencia ms ntima. Como dice Maslow, las
experiencias cumbre son experiencias de identidad aguda. La persona en las
experiencias cumbre se siente ms conectada internamente, es decir, ms
diferenciada como identidad. Durante la experiencia cumbre es como si la energa
psquica se sintonizara de manera armnica con lo que realmente somos. Pero al
mismo tiempo, en las experiencias cumbre la persona se siente ms integrada con
el mundo, con las otras personas, con sus obras y acciones, con algo mucho
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mayor que trasciende su ego. Las experiencias cumbre son contemplativas de la

unicidad con el mundo y de la individualidad al mismo tiempo.
En sus estudios de personas que describen este estado, Maslow aprecia que
muchas veces la comunicacin y expresin de las experiencias cumbre requieren
del uso de la poesa, del arte, como si esta fuera la manera natural de expresarse
en dichos estados del ser. Hay una conexin entre experiencia cumbre y la
utilizacin de lo bello y excelso como medio de expresin.
De modo caracterstico las personas tras una experiencia cumbre se sienten
felices, afortunadas y agraciadas. Muchas de ellas incluso manifiestan: Yo no
merezco tanto. Las experiencias cumbre no se planean ni buscan, simplemente
ocurren. Una consecuencia tambin comn es un sentimiento de inmensa
gratitud, puede ser hacia Dios, hacia la gente, hacia el destino, a la naturaleza, al
mundo, a aquello que puede haber contribuido a hacer posible tal maravilla. Y
tambin muchas veces el sentimiento de gratitud se transforma en un sentimiento
de inmenso amor que lo abarca todo.
Quizs en este punto podamos resumir los fenmenos que van ligados a las
experiencias cumbre:
Experiencia
cumbre
Identidad
aguda
Integracin
con el
mundo
Lenguaje
potico, arte
Gratitud y
Amor
Felicidad
Cuando hemos hablado de la experiencia de flujo, podemos reconocer que estn

todos los elementos que aparecen aqu. La experiencia cumbre es una experiencia
de flujo que nos eleva a lo ms alto. Parece que el mecanismo subyacente en las
experiencias cumbre no sera tan extrao, aunque experiencias cumbre tengamos
muchas menos que experiencias de flujo durante la vida. De alguna manera,
favorecer los estados de flujo en la vida es como estar favoreciendo al mismo
tiempo los mecanismos psicolgicos de las experiencias cumbre, aunque no
sepamos ni cmo ni cuando podremos vivirlas.
Una aparente paradoja que ni la psicologa todava no es capaz de explicarnos es
que el camino para fundirnos con el mundo es el de construir una identidad
aguda. Es decir, la diferenciacin nos conduce a la integracin. Ello ya nos
apareca al hablar de los estados de flujo. La construccin del yo, como
apuntbamos al principio de este curso al hablar de Ryan y Deci y la teora de
autodeterminacin, supone satisfacer nuestra necesidad de autonoma y
autorrealizacin. Pero al estudiar las experiencias cumbre, este parece ser un
objetivo pasajero, un paso en el camino hacia la trascendencia de la identidad.
Quizs la paradoja aparezca bajo nuestros ojos del mundo occidental, en el que
las cosas deben ser o blancas o negras, mientras que bajo los ojos del mundo
oriental se entiende mejor que las cosas pueden ser al mismo tiempo blancas y
negras. De ah que el camino propuesto por ejemplo por el budismo zen para la
felicidad pase por el autoconocimiento a travs de la meditacin y la proyeccin
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del yo a travs de la compasin al resto de seres del universo, lo cual conduce a la

disolucin del yo.
Si pensamos en momentos que hemos podido vivir cercanos a la experiencia cumbre,
quizs podamos identificar muchos de los elementos que describe Maslow en su teora
de la autorrealizacin, o Csikszentmihalyi en la teora de flujo. Quizs algunas de las
respuestas sobre el mecanismo psicolgico de la experiencia cumbre estn relacionadas
con cmo nos sentimos despus. Algunas personas describen sentirse llenas de
excitacin y con un alto grado de tensin: Me siento salvaje, slo tengo ganas de
saltar, de salir a la calle y abrazar a todo el mundo. Sin embargo, otras personas
describen sentirse en un estado de total paz y relajacin, de quietud y sentimiento de
tranquilidad. Estudios en el futuro de la psicologa positiva quizs nos ayuden a
entender cmo reacciones tan dispares pueden tener tantos elementos en comn.
1.2. La apreciacin de la belleza y la excelencia

La apreciacin de la belleza se refiere a la capacidad de encontrar, reconocer y
disfrutar de la existencia de lo bello en el mundo fsico y mundo social. Las
personas que ejercen esta fortaleza se sienten frecuentemente conmovidas y
sienten tambin emociones asociadas como la admiracin y la elevacin. Nos
puede conmover la contemplacin de un paisaje natural, la lectura de una novela,
la visin de un cuadro, la asistencia a una representacin de una obra teatral, la
visin de un rostro bello. Una persona que carezca de esta fortaleza va por la vida
como si estuviera ciega a lo que es bello o sublime, sin disfrutar de las escenas
que contempla.
Las personas que estn abiertas y atentas a la belleza y la excelencia:
- son ms felices,
- encuentran ms disfrute en su da a da,
- encuentran ms significado a sus vidas, y
- encuentran ms maneras de vivir en conexin con otras personas y con el
mundo
Hay varias teoras y medidas para la sensibilidad esttica, pero no para los
mecanismos psicolgicos y diferencias entre las personas respecto a su respuesta
emocional.
Los antiguos griegos desarrollaron sus habilidades en escultura, arquitectura,
teatro y msica, y sus filsofos se empezaron a preguntar que es lo que hace una
obra excelente y sublime. Pero no fue hasta el siglo 18 y 19 en Europa cuando los
filsofos empezaron a interesarse en el fenmeno de la respuesta esttica ante lo
bello de manera ms universal, en los paisajes naturales, las montaas, el arte.
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Los estudios ms modernos sobre la esttica se enfocan sobre todo a las

cualidades del objeto que lo hacen bello, pero no hacia las actitudes y
caractersticas de la persona que contempla. Sin embargo, lo que si se reconoce
es que la contemplacin esttica de la belleza requiere una actitud desinteresada,
sin pensar en la utilidad del objeto, sino simplemente observando atentamente lo
que es. Se reconoce que la apreciacin de la belleza esttica favorece la
trascendencia, la disolucin del ego y la abertura a los dems.
La contemplacin de la belleza nos conmueve y es fuente de experiencias de
elevacin. Sin embargo ello no ocurre simplemente de manera automtica, sino
que implica involucrarnos de manera activa y atenta en el proceso contemplativo.
La experiencia contemplativa se favorece cuando nuestra actitud se apoya en:
Apertura a la experiencia: Como hemos dicho en tantas ocasiones, lo primero
es vivir el presente con conciencia plena. Pero adems hemos de tener la mente y
el corazn abiertos a la experiencia. Ello implica por un lado atencin al presente
de la experiencia, y por otro lado apertura y aceptacin a la experiencia.
Curiosidad: Esta experiencia vital tenemos que acompaarla de curiosidad, de
inters por descubrir aquello que no es superficial sino ms profundo, de indagar
en la esencia misma de las cosas.
Gratitud: Otro aspecto importante es contemplar con gratitud. Agradecer la
oportunidad que nos da la vida de descubrir el placer de la contemplacin de lo
bello y bueno.
La respuesta emocional
El estudio de la respuesta emocional ante lo bello es algo que ha sido empezado a
ser estudiado tan slo muy recientemente, especialmente en el campo del arte
visual y de la msica. De los pocos estudios que se llevan realizados, podemos
destacar que quizs indican que nos asombra aquello que percibimos como
intenso a los sentidos y que de alguna manera no encaja plenamente en nuestras
estructuras de conocimiento previas, requiriendo ampliarlas para acomodar la
nueva experiencia. Sin embargo, avanzar en el conocimiento de las emociones y
la contemplacin de la belleza requiere de ms estudios en el futuro, siendo un
rea apasionante para la psicologa positiva.
Cul es la forma de desarrollo de esta capacidad?

El curso vital que lleva al desarrollo de la apreciacin de la belleza es totalmente
desconocido. Como algunos rasgos personales, parte de nuestra capacidad podra
tener parcialmente un componente hereditario. De hecho, la apertura a la
experiencia es uno de los rasgos de personalidad que parece tener una base
hereditaria, pero ello no explica que lleva a unas personas a desarrollar ms o
menos esta capacidad.
Parecera que el componente emocional asociado la contemplacin de la belleza
est ms desarrollado en adolescentes que en nios ms pequeos. Ello tiene
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cierto sentido, pues es el momento en que los nios empiezan a formar su propia
identidad y valores.
Uno de los factores podra estar relacionado con la presencia de personas
cercanas al nio que le sirvan de modelo respecto la apreciacin de la belleza,
pero falta desarrollar una investigacin ms profunda sobre este aspecto.
Por el momento, y sin disponer de estudios ms desarrollados, el sentido comn
nos dice que el crecer en una familia, en una escuela y en un entorno que
favorezca hablar y expresarse sobre la apreciacin de la belleza y la excelencia
puede favorecer el desarrollo de esta fortaleza.
Qu beneficios tiene la contemplacin de la belleza, la emocin de la experiencia de

lo bello?
Por un lado, contribuyen a nuestro crecimiento, a hacernos mejores personas.
Muchas veces pueden desencadenar incluso cambios positivos en nuestras vidas.
Adems, nos suelen acercar a la parte ms altruista de nosotros mismos,
sintindonos parte de una comunidad ms amplia. La contemplacin de la belleza
de manera desinteresada nos acerca a lo mejor de nosotros mismos y los dems.
Una amplia variedad de emociones positivas tales como la alegra, la gratitud, la
apreciacin de la bondad, se asocian muchas veces a la experiencia de lo bello y
de lo estticamente sublime.
Podemos aqu recordar lo importante que es cultivar las emociones positivas en
nuestra vida, como una manera de abrirnos a lo global, a ser ms creativos, y a
reforzarnos ante la adversidad.
1.3. La apreciacin de la bondad

Contemplar la bondad nos contagia bondad. Al igual que la felicidad, la
generosidad y el altruismo son contagiosos.
Quizs uno de los factores que favorecen este contagio es precisamente la
excitacin emocional positiva asociada a la experiencia de contemplar una persona
buena o un acto lleno de bondad.
La emocin que sentimos cuando apreciamos la bondad que hay en otras
personas y en el mundo la podamos llamar como elevacin. De algn modo,
contemplar personas que han crecido en bondad nos inspira y nos eleva a
nosotros mismos.
Jonathan Haidt (foto) es un de los pocos investigadores que estn estudiando la
emocin de la elevacin. Por ejemplo, estudia como reacciona la gente al ponerle
un video de 10 minutos de la vida de la Madre Teresa, frente a personas que ven
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un video de cualquier otra cosa agradable y divertida. En

estos estudios Haidt muestra como la emocin de elevacin
llevan a reacciones fsicas caractersticas como es sentir
calor o presin en el pecho, y a sentimientos como querer
ayudar a los dems, convertirse en mejores personas y
conectarse a los dems. En estos estudios la felicidad que
sienten las personas les abre el corazn. Ello es congruente con la teora que ya
hemos estudiado de Barbara Fredrickson de ampliacin y crecimiento.
La emocin de la elevacin parece ser universal. Haidt ha realizado estudios en la
India y Japn, con resultados similares a los realizados en occidente: emocin de
felicidad, presin y calor en el pecho, abertura del corazn, deseo de hacer algo
bueno y generoso por los dems.
Cmo puede la Psicologa Positiva en el futuro avanzar en el estudio de la

elevacin?
Uno de los objetivos de la psicologa positiva es avanzar en el conocimiento de
aquello que contribuye al desarrollo pleno de las personas. Para ello la psicologa
positiva se centra en aquello que funciona en nuestras vidas, aquello que nos hace
felices y nos hace crecer. En este mbito la psicologa positiva se centra en
entender qu tienen de distinto las personas que son bondadosas, amables y
generosas con los dems. Podemos pensar en cuatro mbitos relacionados que
pueden hacernos avanzar en la comprensin de estos aspectos:
1- El estudio de las emociones positivas, en especial las relacionadas con las
emociones morales. En este sentido ya hay conocimiento de aspectos como la
gratitud, que veremos a continuacin en este tema. En los prximos aos
veremos nuevos trabajos sobre la admiracin.
2- Estudiar diversas culturas y pocas, para entender mejor fenmenos que
pueden tener una importante componente cultural.
3- Aplicar lo que se aprende para el bien de las personas. En este sentido el
elemento fundamental es la educacin, y tambin el objetivo de este curso,
llevar a la prctica lo que estamos aprendiendo en psicologa positiva.
4- Estudiar las experiencias cumbre y la transformacin moral. En el sentido de
los estudios de Maslow, avanzando en entender como estas experiencias nos
cambian y nos transforman.
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1.4. El mundo de Flatland

Cmo nos dice Maslow, muchas veces para explicar las experiencias cumbre las
personas hacen uso de la poesa y el arte, cmo si este fuera el lenguaje
adecuado para transmitir algo que de otro modo resulta imposible.
Vamos a completar este apartado haciendo uso de la fantasa,
mediante un cuento: el mundo de Flatland.
El cuento es original de Edwin Abbott (foto), un novelista y
matemtico ingls que vivi entre 1838 y 1926.
Flatland es un mundo de figuras de dos dimensiones. En el viven los cuadrados, los

crculos, los tringulos, las elipses
Cuadrado vive en este mundo, convencido de que todo lo que existe se mueve en
estas dos dimensiones. En el mundo de Cuadrado todas las figuras se conocen por sus
dos dimensiones, ancho y alto, que son fijas para cada ser. Cuadrado es de 2x2, y su
amigo tringulo es de 4x3.
Un da Cuadrado tiene una experiencia asombrosa. Frente a l aparece una bella
figura, la cosa ms hermosa que ha visto nunca. El no lo sabe, pero se trata de
Esfera, que proviniendo del mundo de Spaceland pasa a hacer una visita a Flatland.
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El mundo de Flatland
El mundo de Spaceland
Cuadrado ve asombrado como aparece un crculo frente a l que es capaz de crecer y
reducirse a su voluntad, e incluso desaparecer y volver a aparecer a voluntad.
Incluso cuando desaparece, cree intuir como una sombra de la esfera en el mundo de
Flatland.
Esfera se acerca a Cuadrado y le intenta explicar el concepto de la tercera
dimensin, pero Cuadrado no le entiende ni le cree. La esfera intenta presentarle
analogas y demostraciones geomtricas, pero en todos los casos fracasa en su intento.
Un da Cuadrado tiene un sueo en el que se ve a si mismo explicando la segunda
dimensin a Linea del mundo de Lineland, y aprende que no hay manera de
convencer a Linea de que existe una segunda dimensin.
Su mente entonces se abre y su corazn despierta, y entiende que la tercera dimensin
que no aparece en el mundo de Flatland proviene en realidad de un mundo ms
perfecto y complejo al que slo puede acceder mediante aspiraciones. Cuadrado
aprende a tener aspiraciones y empieza a ensear a sus compaeros tringulo, elipse, a
tener tambin ellos aspiraciones a un mundo ms perfecto. La relacin profesor-alumno
se invierte cuando intenta convencer a Esfera de que hay una cuarta dimensin, y una
quinta, y una sexta.
En el cuento de Abbot Cuadrado incluso estar en prisin por intentar corromper el
pensamiento establecido limitado a dos dimensiones en Flatland.
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La dificultad de Cuadrado de entender la tercera dimensin del espacio ilustra la

dificultad que tenemos nosotros en imaginar que una tercera, cuarta, quinta
dimensin ms perfecta puede ser una aspiracin en nuestro mundo social.
Cul sera para ti esa tercera dimensin que nos produce las emociones de
elevacin?
Si te interesa la historia de Flatland, incluso se ha hecho una pelcula basada en el

cuento de Abbot. Puedes ver un triler pulsando en este enlace (est en inlgls):
www.youtube.com/watch?v=C8oiwnNlyE4
1.5. La apreciacin de la belleza, la excelencia y la bondad en el aula

Cuando hablamos de la apreciacin de la belleza vemos que podemos referirnos a
una multitud de contextos: la belleza esttica de la naturaleza, la belleza de las
ideas, la belleza en el arte, etc. Muchos de estos contextos ya los hemos tratado
en este curso, sobre todo en torno al efecto de la naturaleza en las personas. Por
ello vamos a centrarnos en este apartado en el contexto de la belleza artstica,
dando algunas pinceladas de su relacin con la psicologa positiva.
La apreciacin del arte

Se ha discutido mucho sobre el tema de a partir de qu
edad los nios son capaces de apreciar una obra de
arte. Desde Piaget hasta los trabajos actuales
desarrollados en el contexto del arte como lenguaje
simblico se llegan a conclusiones dispares e incluso
muchas veces contradictorias. El problema en la
investigacin de este aspecto del desarrollo de las
capacidades de apreciacin artstica estriba en que los
medios experimentales utilizados pueden modificar de
manera muy importante los resultados a los que se
llega. Por ejemplo, en un gran nmero de estudios
realizados durante la dcada de 1960 se llegaba a la
conclusin de que nicamente los nios preadolescentes
son capaces de identificar un estilo artstico, y que son capaces de apreciar tan
slo por ejemplo la temtica de una pintura. As por ejemplo ante un cuadro
seran capaces de ver es un rbol, y no seran capaces de apreciar si es un estilo
ms o menos realista o abstracto, o el tipo de composicin o el colorido. En
cambio, en estudios realizados ms tarde, en la dcada de 1970 y 1980, se
concluye que nios de seis aos o incluso en edad pre-escolar son tan capaces de
reconocer el estilo artstico como un nio preadolescente. La clave de esta
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disparidad estriba en que los nios aprenden a utilizar unas capacidades u otras
en funcin del contexto cultural de apoyo. Es decir, nios a los que ya a temprana
edad se les ensea aspectos de la obra de arte como la composicin, el color, el
estilo, la metfora, van a desarrollar esa capacidad de apreciacin de manera ms
rpida que nios que no reciben esta formacin.
Esta reflexin es fundamental para valorar cul es el nivel razonable de
apreciacin del arte en los nios de diferentes edades, pero desgraciadamente nos
dice poco sobre la respuesta emocional que la contemplacin del arte tiene en el
nio o nia. Si bien es cierto que el impacto emocional puede estar relacionado
con aspectos de precepcin de las diferentes cualidades de la obra artstica,
tambin es cierto que ninguna de esas cualidades por separado se relaciona de
manera directa con una determinada respuesta emocional.
Algo que tambin hemos de destacar es que en general los esfuerzos de
educacin artstica que se realizan en la escuela se suelen centrar de manera muy
marcada en estimular las capacidades y habilidades del nio como productor de
dibujos, figuras moldeadas, obras de artesana pero de manera mucho ms
limitada se orientan a la formacin del estudiante en sus capacidades de
percepcin y apreciacin del arte. Est claro que ensear y dar la oportunidad al
nio o nia a utilizar su capacidad expresiva a travs del dibujo o la pintura es
muy importante, pero no lo es menos desarrollar sus capacidades de atencin y
apreciacin del arte a travs por ejemplo de la contemplacin de las grandes
obras de pintura o escultura.
Desde un punto de vista emocional esta distincin entre
la experiencia del que produce y la experiencia del
que contempla creemos que es fundamental. Si nos
fijamos en la cronologa de cada una de estas
experiencias la diferencia es clara. La carga y energa
emocional suele anteceder y ser simultnea a la
produccin artstica, es decir, es la emocin la que suele
producir la necesidad de expresin, y es ms, suele irse
diluyendo a medida que se finaliza la ejecucin de la
obra de arte. Muchos artistas manifiestan que no
acabaran nunca su obra de arte por que en el momento
que se finaliza la experiencia emocional tambin se
extingue. En cambio, la experiencia emocional para el
que contempla se inicia a partir precisamente de la obra ya finalizada y expuesta
a los dems por el artista. La emocin para el observador se inicia con el impacto
sensorial que le imprime la obra, y es a travs del tiempo mediante la observacin
atenta y la apreciacin como el espectador va explorando todo el contenido
emocional que le provoca la obra.
Lo ideal es que la formacin del nio o nia incorpore ambos aspectos, el de
aprender a ser productor/a de sus propias obras, y el de aprender a ser
contemplador/a de las obras de los dems.
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No es el objetivo de este tema tratar de sistemas pedaggicos de formacin en el

arte, sino que vamos a intentar ms bien relacionar esta formacin con aspectos
que ya hemos tratado de psicologa positiva.
Fluir con el arte

El primero sera el de la experiencia de flujo. Tanto la produccin como la
contemplacin del arte son importantsimas fuentes de experiencias de flujo. Para
ello debemos favorecer las condiciones adecuadas, tal como hemos estudiado en
este curso, de las cuales una es fundamental, y es la adecuacin entre habilidades
y retos. Debemos ir introduciendo la apreciacin del arte en los nios ms
pequeos de manera escalonada y equilibrada con sus habilidades. As por
ejemplo, los nios ms pequeos estn sobradamente preparados para aprender
del mundo de los objetos y las personas que les rodean, y son capaces de ir
haciendo descubrimientos de manera espontnea sin la intervencin de los
adultos. Podemos exponer a los nios pequeos a obras de arte significativas
producidas por adultos, en visitas a museos o mediante fotografas. Sin embargo,
no hay razones en los periodos tempranos para realizar una tutela artstica
sofisticada y poco intuitiva. Es precisamente el conocimiento intuitivo el que es
capaz de operar si proporcionamos las ocasiones suficientes para que se produzca.
A medida que los nios van creciendo en las edades escolares los nios empiezan
a manejar lenguajes ms simblicos, y podemos introducirles conceptos ms
formales de apreciacin de la obra de arte, por ejemplo acerca del entorno
cultural en que se produjo, sobre aspectos estilsticos, de composicin, de
temtica.
Del mismo modo debemos favorecer las experiencias de flujo relacionadas con la
produccin de obras de dibujo, escultura, msica Igualmente aqu debemos
recordar las condiciones que favorecen el flujo. Por ejemplo, marcar metas claras.
As puede ser de gran ayuda vincular las actividades a proyectos de cierta
envergadura que los involucren desde el punto de vista emocional y que les
permitan adems el trabajo cooperativo con los compaeros y el maestro/a:
realizar una exposicin en la escuela, o decorar el aula para algn evento. Adems
debemos favorecer la realimentacin de la experiencia, es decir, darle la
oportunidad al alumno o alumna para que vaya percibiendo el avance gradual de
su trabajo.
Apreciar el arte con atencin plena

Introducir ejercicios de mindfulness en el aula ya hemos visto que es fundamental
para la maduracin emocional de los alumnos. Aqu encontramos otro mbito en
el que los nios y nias que han ido aprendiendo a desarrollar su capacidad de
atencin sobre los sentidos y emociones van a tener una gran ventaja. La
apreciacin contemplativa puede adems constituir en si mismo un magnfico
ejercicio de entrenamiento de la atencin plena visual en el caso de obras
visuales, o auditivo en el caso de la msica. Para ello siempre deberamos
empezar con una pequea relajacin de atencin a la respiracin, y una vez los
alumnos estn atentos al momento presente iniciar el ejercicio de contemplacin y
apreciacin.
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Emociones positivas
Tanto la expresin artstica como la contemplacin del arte pueden ser
importantes fuentes de emociones positivas tales como la curiosidad, el asombro,
la alegra o la generosidad. Debemos utilizar estas experiencias de manera
positiva para vincularlas a la vivencia de emociones positivas siempre que nos sea
posible.
Relaciones positivas
El trabajo en equipo en proyectos de produccin artstica o de contemplacin y
apreciacin artstica son tambin oportunidades magnficas para el desarrollo de
habilidades sociales que hemos citado en este curso: apreciacin de lo bueno que
hay en el otro, reactividad positiva ante las buenas noticias, conocer y ser
conocido, gestin positiva de la disparidad y el conflicto.
La apreciacin de la excelencia y la bondad

Desde los 2 o 3 aos la mayor parte de los nios emplean, expresan y aplican la
distincin entre lo bueno y lo malo. El concepto inicial de lo bueno en los nios
ms pequeos se centra en gran medida en lo que es bueno para el ego, es decir,
lo que nos hace disfrutar, nos alimenta y nos llena de posesiones frente a lo que
nos intimida, nos hace dao o nos hace pasar hambre. Al cabo de unos aos la
bondad pasa a englobar un sentido de justicia, pasando de ser egocntrica a ser
ms consciente del bienestar de los dems. Esta socializacin puede hacerse de
forma coherente o incoherente, y es el contexto y entorno del nio el que en gran
medida va a condicionar su desarrollo en un sentido u otro.
Como hemos visto ya a lo largo del curso, el condicionante gentico de los rasgos
de personalidad de la persona es limitado, en algunos rasgos como mucho de un
cincuenta por ciento. Pero el condicionante gentico a las virtudes de la persona
como son su comportamiento tico y moral es todava menor. Es la influencia de
la familia, de la escuela, de las instituciones y de los medios de comunicacin
dominantes los que van a estimular un tipo de crecimiento u otro. La sociedad
actual expone a los nios a multitud de fuentes como son la televisin, internet,
los videojuegos, los telfonos mviles, y cada vez desde una ms temprana edad.
Ests diferentes modalidades mediticas ofrecen determinadas visiones del
mundo y modelos de relaciones humanas. El problema surge cuando muchas
veces estas diferentes modalidades lejos de ser coherentes entre s son ms bien
todo lo contrario, sumamente incoherentes.
En este contexto el trabajo en el aula, al igual que en la familia, es de una
importancia fundamental, ofreciendo una visin coherente y clara en el mbito de
los valores. Para simplificar, en cuanto al mundo que percibe el nio podemos
tratar la bondad a dos niveles:
-
El mbito moral, el del reconocimiento mutuo de los seres humanos en

virtud de su humanidad, y que en el mundo del nio se aplica
fundamentalmente a las relaciones vecinales prximas, es decir, lo que
es bueno en nuestras relaciones con nuestros compaeros, con los
maestros y maestras, con los hermanos y la familia, con los vecinos.
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El mbito tico que se aplicara a las sociedades complejas, como creacin

de una serie de principios y prcticas que regulan nuestra convivencia. Este
nivel tico requiere una mayor abstraccin, el reconocimiento del papel de
cada uno como ciudadano, como profesional, como trabajador o como
miembro de mi regin, mi nacin y progresivamente mi planeta.
Esta distincin entre moral y tica, sin nimo

de ser ni absoluta ni exclusiva, nos puede
ayudar un poco en las relaciones de la bondad
y excelencia con la psicologa positiva.
Nuevamente, todava nos faltan estudios para
conocer aspectos como la respuesta emocional
de los nios ante la contemplacin de la
excelencia y la bondad. Pero s podemos
intentar
indicar
algunos
aspectos
que
consideramos relevantes en este mbito.
Relaciones positivas y apreciacin de la bondad moral

El reconocimiento de lo bueno desde el punto de vista moral est muy vinculado a
algo que hemos ya tratado en este curso, y es el del reconocimiento del otro, de
sus emociones y sus sentimientos. En este sentido, la educacin en la empata y
la inteligencia emocional nos marcan un camino hacia la educacin hacia la
bondad moral. Por ello es tan importante que la vida emocional dentro del aula
sea algo que se trate de manera explcita, en un clima de respeto y de apreciacin
de lo bueno que hay en el otro. Los nios tienen que ir aprendiendo principios que
hemos tratado como el de conocer y ser conocidos y el de que conocer no
significa conocer para validar sino conocer para apreciar.
En este sentido tambin es fundamental que exista una coherencia dentro de la
escuela, es decir, que lo que se considera bueno dentro del aula coincida con lo
que se aprecia como bueno a nivel de la escuela o del propio conjunto educativo.
Ello tambin se aplicara a posibles incoherencias que puedan surgir con el mbito
de la familia.
Los modelos y la apreciacin de la bondad tica

Cuando hablamos de la bondad a nivel ms abstracto, lo que hemos definido
como nivel tico, es muy til dar la oportunidad en el aula de trabajar con
modelos, con personas o instituciones que ejemplifiquen la bondad a nivel de
sociedad.
Podemos introducir modelos en cualquier mbito y vinculados a cualquier aspecto
que se est trabajando en el aula. Por ejemplo, en asignaturas de contenido
cientfico podemos presentar modelos relacionados con el mundo de la
investigacin y la ciencia, actuales o pasados, y apreciar la bondad y tica de su
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trabajo; en asignaturas de contenido humanista, podemos hablar de modelos en

el mbito social, personas ejemplarizantes en aspectos de bondad, de altruismo,
de justicia.
Un ejercicio interesante es tambin el de vincular los modelos a las fortalezas,
analizando con los alumnos qu fortalezas son capaces de reconocer en el
personaje o institucin, y cmo el personaje o institucin las ha utilizado para
ejercer su bondad.
Aqu deberamos recordar lo que significa el aprendizaje y la enseanza para la
comprensin, en contrapartida con la mera acumulacin de datos. Cuando
hablamos de bondad, la comprensin no solamente se fundamenta en la
construccin de vnculos cognitivos, sino que es importantsimo que exista
comprensin emocional. Por ello es muy importante que al presentar modelos lo
hagamos en un contexto emocional adecuado, apoyndonos de herramientas de
las que ya hemos hablado en este curso: favorecer las emociones positivas,
favorecer las experiencias de flujo, apoyarnos en las fortalezas del alumno,
favorecer la atencin plena mediante ejercicios de mindfulness.
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2. ESPIRITUALIDAD
Seamos o no una persona religiosa, y a pesar de ser incluso un tema
controvertido en el mbito de la educacin, debemos reconocer que incorporar
aspectos espirituales en nuestra vida tiene una gran importancia para nuestro
bienestar y felicidad. Si la psicologa positiva se ha fijado en el estudio de la
espiritualidad desde el punto de vista de llevar una vida plena y significativa, es
porque las investigaciones nos muestran que las personas con mayores niveles de
bienestar subjetivo son personas que dan importancia a este mbito.
Las personas espirituales, sean religiosas o no, tienen una perspectiva ms clara
del sentido y significado de sus vidas, tienen el sentimiento de vinculacin con
algo ms universal y trascendente, se sienten impulsadas a ejercer el altruismo, y
sienten ms apoyo de la comunidad.
La savia verde, la que llamamos trascendencia, se alimenta tambin de la
espiritualidad. La conexin con algo ms grande, ms amplio, ms eterno, que
disuelve la concepcin ilusoria del egocentrismo, de la barrera entre el yo y el
otro, nos lleva a sentirnos ms libres, ms autnomos, ms independientes de las
limitaciones materiales.
2.2. La neurologa de la espiritualidad

El Profesor George Vaillant (foto) de la Universidad de Harvard,
ha estudiado con atencin los procesos de desarrollo en
adultos. En su libro La evolucin espiritual intenta dar
explicacin al por qu el ser humano ha desarrollado la
capacidad de la espiritualidad. Para el Prof. Vaillant habra dos
aspectos de la espiritualidad, que se relacionan con dos
estructuras del cerebro: una parte emocional e instintiva que
se relacionara con el sistema lmbico, y una parte ms
conceptual que se relacionara con el lenguaje y el neocortex. Para Vaillant la
persona plenamente espiritual es capaz de relacionar las emociones positivas del
sistema lmbico con la capacidad intelectual del neocortex. Cuando la parte
conceptual e intelectual es demasiado dominante la espiritualidad resultante va en
contra el propsito de unir a las personas a travs de las emociones positivas y el
sentido. Por decirlo de otra manera, las personas se obsesionan con cumplir los
preceptos de su religin pero no se preocupan con compartir emociones positivas
y relaciones.
Un resultado interesante de sus investigaciones es que las personas al ir
envejeciendo dan menos importancia a los aspectos dogmticos de la religin para
convertirse a una espiritualidad ms basada en el amor incondicional a los dems.
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La espiritualidad es la apertura a lo trascendente, a los aspectos universales de la

existencia humana. Hay reas del cerebro que al ser estimuladas dan lugar a
sentimientos profundos de unin con algo ms grande, lo que en ocasiones se
conoce como experiencia religiosa. Las investigaciones nos muestran que estas
zonas del cerebro pueden ser estimuladas por determinadas sustancias, o por
movimientos o patrones de la voz repetitivos. Durante esta experiencia uno pierde
el sentido del yo y siente una profunda conexin con el mundo, y puede sentirse
parte de lo divino. Independientemente de que seamos religiosos o no, la
experiencia espiritual es autnticamente humana.
La experiencia de elevacin de la que hemos
hablado en este mismo tema estara relacionada
tambin con la experiencia espiritual. Por ello es
frecuente que asociemos la experiencia espiritual a
experiencias contemplativas de paisajes naturales,
y de experiencias de apreciacin de la msica o el
arte. Cuando estamos ante un paisaje que nos
conmueve y observamos su belleza y complejidad
tenemos la sensacin de estar conectados con algo
ms grande y universal.
2.3. La espiritualidad en el nio

Si aceptamos que la educacin debe permitir a los nios adquirir capacidades para
llevar una vida con bienestar y plenitud, la espiritualidad debe formar parte de su
experiencia educativa. Sin embargo, en muchas escuelas cuando se toca este
tema se tiene la impresin de estar en presencia de algo demasiado confuso, poco
definido y hasta a evitar. El problema es que la espiritualidad tiene una
componente no cognitiva que no puede ser enseada como las matemticas o las
ciencias, debe hacerse a travs de proporcionar oportunidades para sentir, para
estar en contacto con la experiencia emocional.
Experimentar la espiritualidad significa trabajar con tres componentes:
-
Ser conscientes de nuestra conexin con algo mayor que nosotros mismos y
que interconecta todas las cosas.
La conciencia moral y tica
La apreciacin y el respeto hacia el hecho religioso
Al igual que las emociones positivas, los nios son capaces de percibir la
experiencia espiritual desde muy pequeos. Investigaciones muestran que son
muchos los nios que a edades tempranas tienen sentimientos espirituales y que
muchas veces no los manifiestan por sentirse incmodos o por temor a ser
ridiculizados por los compaeros. El condicionamiento cultural y de las familias es
muy importante. A algunos padres y madres les cuesta entender que la
espiritualidad puede tratarse de manera respetuosa a cualquier religin y que es
beneficioso para los nios que se conozca que la religin de sus padres no es la
nica que se practica en el mundo.
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Existen varios estudios de investigacin que nos muestran que la espiritualidad es

beneficiosa para el bienestar del nio. Por ejemplo, un estudio reciente realizado
con ms de 760 nios de colegios religiosos y pblicos por los cientficos Mark
Holder, Ben Coleman y Judi Wallace, de la Universidad de Columbia, muestra que
la espiritualidad, considerada como un sistema interno de creencias, produce el
sentimiento de vivir con un sentido, estimula la esperanza, refuerza las normas
sociales positivas, y proporciona una red social de apoyo, todos ellos elementos
que mejoran el bienestar personal. Estos resultados hacen pensar en la necesidad
de estrategias destinadas a proporcionar a los nios una educacin espiritual, a
inculcarles actitudes hacia los dems como la amabilidad o el altruismo.
2.4. La espiritualidad y la psicologa positiva

La psicologa positiva nos ofrece una oportunidad para educar conectando aquello
que sabemos contribuye al desarrollo pleno y felicidad de las personas con la
experiencia espiritual.
Espiritualidad y mindfulness
Practicar ejercicios de atencin plena es una manera de entrenar la atencin sobre
las emociones y pensamientos, siendo plenamente conscientes de ellos, sin
prejuicios, y desarrolla nuestra capacidad de empata.
Espiritualidad y altruismo
Hemos visto que realizar actos de altruismo alimenta nuestra
felicidad. Conocer ejemplos de personas espirituales que han
realizado grandes actos de altruismo (por ejemplo la madre
Teresa) hemos visto que es una manera de ensear a apreciar
la bondad y la excelencia. Favorecer que los nios realicen
actos de altruismo y amabilidad forma parte tambin de su
educacin positiva, conectndolos con lo mejor de si mismos,
aprendiendo a sentir un propsito en sus actos y su vida.
Espiritualidad y la naturaleza
La experiencia del contacto con la naturaleza nos ensea a entender que hay una
conexin profunda entre lo que nosotros somos y algo mucho mayor, algo que
hay que cuidar y respetar. Proyectar sentimientos de aprecio hacia lo bueno que
hay a nuestro alrededor nos estimula a tomar conciencia de los otros seres vivos y
del entorno.
Espiritualidad y significado
Es muy positivo educar en la bsqueda de propsitos significativos en la vida, con
optimismo y esperanza. Hemos visto en este curso repetidamente que vivir una
vida significativa es uno de los ingredientes fundamentales del bienestar y
felicidad.
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Espiritualidad y creatividad
La creatividad artstica a travs de grandes obras de la pintura y la escultura
tienen su origen en una profunda experiencia espiritual del artista, a modo de
inspiracin. La apreciacin de esta espiritualidad muchas veces ligada a la
creatividad ensea a valorar lo bueno que hay en la capacidad humana de crear
obras originales que amplan nuestro conocimiento y sabidura.
Espiritualidad y flujo
La experiencia de flujo, en la que estamos totalmente absortos en una actividad
puede ser fuente de experiencias espirituales. Muchas actividades que requieren
esfuerzo y concentracin se relacionan con experiencias espirituales, como el
yoga.
Espiritualidad y relaciones positivas

Conocer al otro y apreciarlo es en definitiva amar y dejar ser amado. En la base
de las relaciones que crecen y perduran est el compartir y comunicar las
emociones positivas.
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3.
LA GRATITUD
3.1 La gratitud como una de las actitudes para ser ms feliz.

Qu es la gratitud
La gratitud es una de las virtudes que ayuda a la persona a tener un crecimiento
pleno. Figura como una de las fortalezas de trascendencia segn la clasificacin VIA
de las fortalezas personales por su potencial para proveernos de un sentido y
conexin con entidades ms amplias que el yo, como otras personas, la comunidad,
la familia y la sociedad.
La gratitud es ser consciente del agradecimiento por las
cosas buenas que ocurren y dedicar un tiempo a expresar
ese agradecimiento.
Isabel Bartlett es una profesora de ciencias polticas en una universidad del

Medio Oeste. A la edad de 42 aos, su enfermedad coronaria puso su vida en peligro.
El trasplante de corazn era su ltima esperanza, y ella tuvo la suerte de recibir uno.
En un libro en el que cuenta la crnica de su experiencia, escribe que se senta
agradecida por su nueva vida, pero simplemente sentirse agradecido no era
suficiente.
Tengo un deseo de hacer algo a cambio. De agradecer haciendo. De dar cosas. De
dar ideas y pensamientos. Dar amor.
Tal vez ni siquiera para el dador, sino a otra persona, a quien se cruce en el camino.
Es el simple cambio de mano del regalo.
As que la gratitud se convierte en el regalo, creando un crculo de dar y recibir,
una cascada sin fin.
Robert Emmons (foto) es uno de los principales
investigadores sobre la fortaleza de la gratitud. Segn Emmons,
lo que Bartlett describe, es verdadera gratitud. Como este
breve pasaje ilustra, la gratitud es ms que un agradable
sentimiento, es tambin la motivacin.
El agradecimiento establece una relacin clave entre dar y
recibir, pues mueve a los beneficiarios a compartir y aumentar
algo
tan
bueno
como
lo
que
han
recibido.
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Porque gran parte de la vida humana consiste en dar, recibir, y la recompensa, la

gratitud es un concepto fundamental para nuestras interacciones sociales.
El famoso socilogo Georg Simmel declar que la gratitud es "la memoria moral
de la humanidad". Si todas las acciones de agradecimiento, continu diciendo, fueran
eliminadas de repente, la sociedad se desmoronara.
Existe una visin de la gratitud que no es la ms positiva, pero interesante de
mencionar porque nos lleva a una importante conclusin. Y es que la gratitud se
puede relacionar con la dependencia y con estar en deuda con otras personas, y es
por este motivo por lo que no es positivamente valorada, sobre todo por los
hombres, segn estudios realizados en la dcada de los ochenta. Puede que nos
guste pensar que somos nuestros propios creadores y que nuestras vidas son
nuestras para hacer lo que nos plazca con ellas.
Es muy comn dar las cosas por sentadas. Se suele asumir que somos
totalmente responsables de todo lo bueno que se nos presente. Despus de todo, lo
hemos ganado, nos lo merecemos.
Una escena de Los Simpson captura esta

mentalidad: cuando se le pidi dar las gracias en la
mesa de la familia, Bart Simpson ofrece las siguientes
palabras:
"Querido Dios, pagamos por todo esto nosotros
mismos por todas estas cosas, as que gracias por
nada."
En un sentido, por supuesto, Bart es correcto. La familia Simpson gan su

propio dinero. Pero en otro nivel, le falta la visin global. La persona agradecida
siente que mucha bondad sucede independientemente de sus acciones o incluso a
pesar de s mismo. La gratitud implica humildad, un reconocimiento de que uno
no puede ser lo que es o estar donde est en la vida sin las contribuciones de los
dems.
Cuntos miembros de nuestra familia, amigos, extraos, y todos aquellos que
nos han precedido han hecho ms fcil nuestra vida diaria y nuestra existencia ms
libre, ms cmoda, e incluso que sea posible? La lista no acabara nunca!
De hecho, la investigacin contempornea de las ciencias sociales nos recuerda
que si pasamos por alto la gratitud, que pondra en peligro nuestra salud emocional y
psicolgica. Despus de aos de ignorar la gratitud, tal vez parece que carece de
inters porque parece superficial, o por ser una emocin muy obvia, los
investigadores han encontrado que la gratitud contribuye poderosamente a la salud
humana, la felicidad, y conexin social.
Curso On-Line
Cuando Emmons comenz a estudiar la gratitud hacia el ao 1997 no tard en

descubrir que la gratitud es un fenmeno profundo y complejo, que desempea un
papel fundamental en la felicidad humana, y que no era una emocin simple como en
un principio pensaba. Colabor con Michael McCullough de la Universidad de Miami
en investigaciones que han dado lugar a conclusiones importantes acerca de la
gratitud.
Ahora disponemos gracias a estos trabajos de pruebas cientficas de que:
Cuando la gente trabaja regularmente para cultivar la gratitud, experimentan
una variedad de beneficios cuantificables a nivel psicolgico, fsico y social.
En algunos casos, las personas explican que la gratitud llev a cambios

transformacionales en su vida. Y an ms importante, la familia, amigos, socios y
otras personas que les rodean suelen decir que las personas que practican la gratitud
parecen sensiblemente ms felices y es ms agradable estar a su lado. Concluye
que la gratitud es una de las pocas actitudes que de forma mesurable puede cambiar
la vida de las personas.
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3.2.
Beneficios de la gratitud
Como resultados de sus primeras investigaciones, Emmons y McCullough

asumieron que la prctica regular de la gratitud deba mejorar el funcionamiento
psicolgico y social de las personas, y basan entonces los siguientes estudios en este
supuesto.
Como resultados de numerosos estudios que a continuacin resumimos, las
personas que practican la gratitud dan muestras de:
BENEFICIOS FSICOS
Mejor salud fsica

Ms actividad fsica
Mejor descanso por la noche
BENEFICIOS PSICOLGICOS
Mayor satisfaccin con la vida

Mayor optimismo
Ms emociones positivas
Ms alegra, entusiasmo e inters
BENEFICIOS SOCIALES
Mayor actitud de amabilidad y ayuda a los dems

Son ms bondadosos
Mayor conexin social
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En su primer estudio, se asigna a los participantes una de tres tareas al azar.

o
o
o
Se anima a algunos participantes a que sientan gratitud

A un segundo grupo a ser negativos e irritables.
Se crea un tercer grupo neutral con el que poder comparar los
dems.
Una vez a la semana durante 10 semanas, los

participantes del estudio escriben en un diario una breve lista de
cinco cosas que haban ocurrido durante la semana pasada. Los
participantes del primer grupo deben describir brevemente en una
sola frase, cinco cosas por las que estar agradecidos; el segundo
grupo hara lo contrario, describir cinco cosas molestas que les
desagradaron; al grupo de control neutral se le pidi simplemente
que hicieran la lista de cinco eventos o circunstancias que les haban pasado durante
la semana, y no se les dijo que se refiriesen a los aspectos positivos o negativos de
las circunstancias.
Algunas cosas que los participantes escribieron sobre gratitud fueron:

"despertar esta maana", "la generosidad de los amigos", "a Dios por darme la
determinacin" y "los Rolling Stones". Ejemplos de molestias fueron: "difcil de
encontrar estacionamiento ", "cocina desordenada, nadie va a limpiar", "finanzas
agotan rpidamente", y "haciendo un favor a un amigo que no lo aprecia".
Los investigadores no estaban muy seguros de obtener resultados inequvocos, pues
ser agradecido significa ponerse en el lugar de un receptor, que se puede sentir en
deuda, consciente de su dependencia de otras personas y con la obligacin de
corresponder. Un ejercicio como el propuesto, podra recordar a las personas que
tienen que pagar la bondad de los dems, pueden sentirse mal por estas
obligaciones e incluso mostrar fuertes sentimientos negativos hacia sus
benefactores.
Sin embargo, los resultados fueron espectacularmente positivos.

Al final de las 10 semanas, los participantes que haba mantenido el diario de
gratitud se sentan mejor con su vida de forma global y se mostraban ms optimistas
sobre el futuro que los participantes de cualquiera de los otros dos grupos. Se
mostraban un 25 por ciento ms felices que los dems participantes, de acuerdo a la
escala de bienestar utilizada.
Quienes participaban en el grupo de gratitud indicaron tener menos problemas
de salud e incluso haban pasado ms tiempo haciendo ejercicio que los participantes
del grupo de control y todava haba ms diferencia con el grupo que escriba sobre
problemas (casi 1,5 horas ms por semana). Esta es una diferencia enorme. Los
participantes del grupo gratitud tambin indicaron tener menos sntomas de
enfermedad fsica que los otros dos grupos.
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En un segundo estudio, se pidi a los participantes que

llevaran un diario todos los das durante dos semanas.
Las personas que expresan la gratitud de nuevo mostraron una
impresionante gama de beneficios. En las encuestas que se
entregaron a todos los participantes del estudio, aquellos que
mantuvieron un diario de gratitud mostraron en los resultados
sensaciones mayores de alegra, inters, atencin, energa, entusiasmo,
determinacin y fortaleza, que los participantes que escriban sobre cosas que les
haban molestado.
Tambin mostraron que ofrecan ms apoyo emocional a otros o ayudaban a
quienes tenan problemas personales, lo cual apoya la idea de que la gratitud motiva
a la gente a ser ms bondadosa.
Y esto no se limita a lo que ellos respondan acerca de s mismos. Se enviamos
los estudios a personas cercanas, que conocan bien, y estos valoraron a los
participantes del grupo de gratitud sin saber que estaban formando parte de un
estudio.
Se obtuvieron resultados similares en un estudio con adultos con trastornos
neuromusculares, muchos de los cuales sufran de fatiga, debilidad muscular
lentamente progresiva, dolor muscular y articular y atrofia muscular. Poco se sabe
sobre los factores que afectan la calidad de vida de las personas con trastornos
neuromusculares. Este estudio nos dio una oportunidad nica para determinar si la
intervencin de gratitud podra ayudar a mejorar el bienestar de estas personas para
hacer frente a una enfermedad fsica crnica.
Los participantes que escribieron sobre de gratitud mostraron ms emociones
positivas y satisfaccin con la vida de forma significativa en relacin al grupo de
control, al mismo tiempo que muestran menos emociones negativas. Tambin se
sentan ms optimistas acerca de la prxima semana y se sentan ms conectados a
los dems, a pesar de que muchos vivan solos y no haban aumentado su tiempo de
contacto real con los dems.
Sorprendentemente, estos cambios positivos en lo emocional y psicolgico no
slo eran evidentes para los propios participantes. Pues en base a los informes que
hemos recibido de los cnyuges de los participantes en el estudio, tambin parecan
ms felices a las dems personas que las personas que haban escrito sobre cosas
molestas.
Los participantes que expresaron gratitud tambin indicaron que haban tenido
ms horas de sueo cada noche, y que pasaban menos tiempo despiertos antes de
caer dormidos, y se sentan ms frescos al despertar. Este hallazgo es enorme, ya
que las alteraciones del sueo y la mala calidad del sueo se han
identificado como indicadores centrales de un pobre bienestar general, as como de
un mayor riesgo de enfermedad fsica y muerte prematura. Puede parecer simplista,
pero la evidencia no se puede ignorar:
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Si usted quiere dormir ms profundamente,

cuente las bendiciones, no las ovejas
Otros estudios han corroborado los resultados obtenidos y confirma adems los
beneficios de la gratitud, en especial para las conexiones sociales.
Por ejemplo, estudios adicionales que han realizado estos investigadores han
demostrado que las personas que dicen experimentar gratitud de forma habitual
tienen con mayor frecuencia comportamientos amables o de ayuda a los dems, en
relacin a la gente que experimenta la gratitud con menos frecuencia.
Tambin se identificaron las personas con una fuerte disposicin hacia la gratitud
y se pidi a sus amigos que hablasen acerca de ellos. A continuacin, se compararon
las respuestas de sus amigos a la retroalimentacin recibida de los amigos de las
personas menos agradecidas. Segn sus amigos, las personas ms agradecidas
realizan ms acciones de apoyo, amabilidad y ayuda (por ejemplo, el prstamo de
dinero, la compasin, la simpata y apoyo emocional) que las personas menos
agradecidas.
Algunas investigaciones realizadas por David DeSteno y Monica Bartlett en la

Universidad Northeastern tambin muestran que tambin que la gratitud motiva una
conducta de amabilidad.
Los participantes trabajaban en una tarea generada
por ordenador, y cuando estaban a punto de recibir su
calificacin, la pantalla de repente se quedaba en
blanco. Otra persona (ayudante de los investigadores)
descubra que el enchufe del monitor se haba soltado
parcialmente y luego ayudaba a mostrar las
puntuaciones de los participantes.
A la salida del laboratorio, se les preguntaba a los participantes si ayudaran en
otro experimento (aparentemente sin relacin con este), que supona completar una
encuesta tediosa y exigente.
En comparacin con las personas que no recibieron el favor, incluyendo algunos
que se pusieron de buen humor al ver un video divertido, las personas que recibieron
el favor y se sintieron agradecidas por la ayuda del cmplice estaban ms dispuestos
a pasar por la molestia de llenar el encuesta. Esto sugiere los efectos nicos que
tiene la gratitud sobre la motivacin de una conducta de ayuda, ms que los efectos
generales de simplemente estar en un estado de nimo positivo.
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Por qu es buena la gratitud?

Por dos razones principales, afirma Emmons.
En primer lugar, la gratitud fortalece los lazos sociales. Cultiva el sentido de
interconexin de un individuo.
Podemos ver cmo la gratitud verdaderamente sirve como "la memoria moral de
la humanidad".
Una segunda razn que respalda el poder de la gratitud es que la gratitud
aumenta nuestro sentido de vala personal. Cuando experimentamos gratitud,
entendemos que otra persona nos quiere, y a su vez, nos sentimos amados y
cuidados. Si alguien se ha esforzado personalmente por ayudarme, entonces cmo
no voy a pensar que alos ojos de esa persona tengo un valor?
Podra ser este enlace que explica por qu la gratitud puede ser un poderoso
antdoto contra una visin depresiva de la vida. Una de las razones por las que la
gratitud nos hace ms felices es que nos obliga a abandonar la creencia que puede
acompaar a la depresin, de que el mundo carece de bondad, amor y amabilidad y
no hay ms que azar y crueldad. Al reconocer los patrones de la benevolencia, la
persona depresiva puede cambiar la percepcin que tiene de s mismo ("supongo que
no soy un perdedor, despus de todo"). Al sentirse agradecido, uno est
reconociendo que alguien, en algn lugar, est siendo amable con l.
Y por lo tanto, podemos ver no solo que somos dignos de bondad, sino que la
bondad de hecho existe en el mundo y, por tanto, que la vida merece la pena vivirla.
Somos seres receptivos, dependientes de la ayuda de otros, en sus dones y su

bondad. Como tal, estamos llamados a la gratitud.
La vida se llena de sentido cuando se es capaz de dar a otros lo que se ha
recibido en el pasado.
Es la gratitud lo que nos permite recibir y es la gratitud lo que nos motiva a
devolver el bien que se nos ha dado. En pocas palabras, es la gratitud lo que nos
permite ser plenamente humano.
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3.3. La gratitud en la escuela

Las personas tenemos como una de nuestras necesidades fundamentales el
deseo de crear slidos vnculos sociales y asegurar relaciones fuertes en las que nos
podamos apoyar. Una de las formas seguras de sentirnos bien y mejorar las
relaciones sociales es sentir y expresar gratitud. Reconocer los actos de cuidado y
preocupacin que los dems hacen por nosotros puede reforzar las relaciones y
ayudar a establecer otras nuevas.
La escuela es un entorno en que se crean muchas oportunidades para sentir y
expresar gratitud hacia los dems como respuesta hacia un acto de amabilidad del
otro. Aprender a hacerlo a temprana edad contribuye a la formacin de unos
cimientos para el desarrollo del nio y adolescente, que con mayor probabilidad
darn lugar a resultados positivos en cuanto a la forma de pensar, sentir,
relacionarse y actuar.
El bienestar psicolgico en la escuela

Ya hemos hablado a lo largo de los temas de la importancia que tiene el
bienestar psicolgico y social en la escuela, como favorecedor de un buen
rendimiento escolar y un crecimiento ptimo de nios/as y jvenes.
Tambin se han llevado a cabo estudios de gratitud en jvenes escolarizados y
demuestran que experimentar y expresar gratitud favorece que:
los jvenes mejoren su bienestar, sus lazos sociales y cultiven el sentido del
propsito y compromiso con el mundo.
Las investigaciones en experiencias de gratitud son muy recientes, pero sus
resultados ya muestran que es crucial para un desarrollo saludable en la etapa de la
pre-adolescencia y adolescencia.
Los estudios muestran que las personas ms felices tienden a expresar ms la
gratitud. Por otra parte, las personas adultas ms agradecidas experimentan mayor
felicidad, esperanza, humor positivo, optimismo, satisfaccin con la vida, vitalidad,
religiosidad y espiritualidad como hemos visto en el apartado anterior. Tambin
experimentan menos depresin y envidia.
En estudios realizados con nios de 11 a 13 aos, por Froh y otros, se obtiene
como resultado que la gratitud se relaciona positivamente con:
el optimismo
el afecto positivo
y la satisfaccin con la escuela y familia,
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mientras que no est relacionada con los afectos negativos.

Adems, la gratitud es una de las emociones que ayudan ms a superar las
adversidades.
En relacin al bienestar social en la escuela

Las personas agradecidas son ms prosociales. Es decir, que estn ms
predispuestas a prestar ayuda, a dar soporte a los dems, a perdonar, son ms
empticos y tienen personalidades ms agradables.
Aunque se suele expresar gratitud por apreciar algo concreto en un momento
determinado, a lo largo del tiempo, estos actos van fortaleciendo las relaciones
sociales.
Es de las nicas caractersticas sociales con valor adaptativo, que se ha
desarrollado para facilitar la tendencia a cooperar con los dems y para mantener
un altruismo recproco.
Beneficios potenciales a largo plazo de la gratitud.

Promover la gratitud en los estudiantes ayuda a producir procesos positivos
como:
la creatividad
la motivacin por mejorar uno mismo
promueve las metas intrnsecas
reduce los objetivos materialistas
adaptacin social a la escuela
La gratitud puede ayudar a los jvenes a prosperar porque les motiva a

realizar acciones para cubrir necesidades bsicas de crecimiento personal, relaciones
y comunidad, y todas ellas, adems, reducen la vulnerabilidad a los principales
riesgos de salud a los que se enfrentan.
Pequeas dosis regulares de agradecimiento en los nios y nias, pueden
ayudarles a afrontar las malas evaluaciones en la escuela o malas experiencias que
tengan. Adems tambin ayudan a mejorar los lazos con la escuela y la adaptacin
social. Les ayuda a sentirse ms satisfechos con la escuela.
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3.4.
Cmo adquirir la actitud de gratitud
La gratitud es una habilidad que adquirimos en nuestro aprendizaje. Durante el

desarrollo del nio, la influencia de las experiencias y el mbito que le rodean
influirn en la forma de pensar del nio, ayudar ms o menos a que aprenda a
sentir y apreciar las cosas buenas que hacen por l y a saber cmo agradecerlas.
Un nio dar las gracias a los dems si lo oye y ve, principalmente en sus
padres. Curiosamente, cuando se educa a un nio en la gratitud, a veces se le
transmite que ha de dar las gracias cuando recibe algo de alguien, como una
obligacin, porque hay que ser educado.
Por ejemplo, imaginemos que unos padres
pasean por un parque con su nio. Hay un
payaso de aspecto muy divertido que sujeta en
una de sus manos unos cuantos globos. Al
pasar por su lado, el payaso le da un globo al
nio. Cuando a un nio le regalan un globo, los
padres le dicen, Dale las gracias.
Sin embargo, ante esta accin, los padres
le pueden decir, Anda, mira, se ha dado
cuenta de que t no tenas un globo. Ha
sido muy amable, porque adems le
quedan muy pocos. No tena por qu
hacerlo. Dale las gracias.
El objetivo es hacer ver a los nios las intenciones de los dems, la bondad y
amabilidad de los dems en el acto, y no slo el beneficio que ellos reciben, como el
de tener un globo que antes no tenan.
Podemos hablar de dos tipos de gratitud: gratitud por lo que tenemos, que
solemos expresar internamente y la gratitud hacia otras personas por lo que hacen
por nosotros, que expresamos hacia esas personas, en mayor o menor medida.
Expresar la gratitud internamente.

Puede ser que a veces no nos paremos a pensar en todo lo que tenemos, en lo
bueno que nos rodea, en las personas que se preocupan por nosotros. A veces
damos las cosas ya por hechas, como si nos merecisemos todo y estuvisemos
convencidos de que nos lo hemos ganado.
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Recuerda la frase de Bart Simpson:
"Querido Dios, pagamos por todo esto nosotros mismos, por

todas estas cosas, as que gracias por nada."
No nos solemos plantear todo lo que ha sido necesario que ocurriese para que
podamos vivir como vivimos, donde vivimos, rodeados de quienes vivimos,. y es
algo sobre lo que los nios/as y jvenes deben acostumbrase a reflexionar.
Por qu lo damos por hecho?
y
Por qu nos pasa desapercibido todo lo que tenemos?
La respuesta est en el fenmeno conocido como adaptacin hednica, y
es tan sencillo, como que nos cuesta muy poco adaptarnos a lo bueno.
Esta adaptacin hednica hace que una vez alcanzado un bien deseado nos
acostumbremos fcilmente a l, y sin darnos cuenta, dejamos de mostrar inters por
l. La consecuencia es que al poco tiempo ya tenemos un nuevo deseo, de modo que
siempre queremos ms que lo que tenemos. Nos fijamos en los dems, o en la
publicidad, o en los ideales que marca la sociedad y deseamos ms y mejor de lo que
ya hemos conseguido, porque aunque tengamos suficiente y aunque tengamos lo
que tanto desebamos hace tres meses, ya nos hemos acostumbrado a ello.
Cuando nos acostumbramos, dejamos de prestarle atencin, dejamos de
apreciarlo y de darle el valor que antes le habamos dado.
Esto nos hace sentir mal, nos lleva a sentir emociones negativas como
insatisfaccin, ansiedad, envidia o impotencia. Parece un contrasentido que
paguemos un precio tan alto por poder tener tan atractivos y valorados bienes.
Qu podemos hacer para no pagar el precio de la adaptacin hednica?

La respuesta es cultivar el hbito de la gratitud, un hbito que genera
emociones positivas en nosotros y en los dems, hacindonos sentir ms felices.
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Es bueno reflexionar sobre lo que tenemos, lo que nos rodea, lo que hacen por
nosotros, apreciarlo, darle el valor que tiene y sentirnos agradecidos por ello.
Por qu ignorarlo? No debemos esperar a que nos falte algo para valorarlo y
echarlo de menos, sino que podemos valorarlo y apreciarlo continuamente. As lo
disfrutamos ms y nos sentimos ms felices.
Lo que hace nuestra vida extraordinaria, son las cosas ordinarias, si las
apreciamos. Al apreciar las cosas buenas las dotamos de ms valor, las hacemos
extraordinarias.
Apreciar las actividades del da a da nos hace ms felices. La gratitud es la
medida en que nos sentimos vivos, pues es en modo alguno, un indicativo de lo que
nosotros vivimos de forma consciente e influye en nuestro crecimiento.
Podemos cultivar este tipo de gratitud, por ejemplo, incorporando a nuestra
rutina diaria la sencilla y breve prctica de las tres cosas buenas o del diario de
gratitud, ambas descritas en la seccin de Experimentar la vida positiva del tema 1
de este curso.
Esta prctica se ha utilizado en varios estudios (Emmons&Crumpler, 2000;
Emmons&McCullough, 2003; Sonja Lyubomirsky, Sheldon & Schkade 2005;
Seligman, Stee, Park & Peterson, 2005) y aunque los detalles de las intervenciones
difieren entre los estudios, los resultados son los mismos. Darte cuenta de las cosas
buenas que ocurren, agradecerlo y de forma regular te hace ms feliz y que ests
ms satisfecho con la vida.
3.4.1.
Expresar la gratitud hacia los dems.
Cmo te sientes cuando una persona te da las gracias por algo que has hecho
por ella?
Piensa en un momento de agradecimiento hacia alguien, piensa en algo que
alguien ha hecho por ti ltimamente, e imagina que est delante de ti ahora, piensa
en cmo te ha ayudado y dale las gracias.
Ves su rostro?
Verdad que al agradecerle le has dado un momento de felicidad?
Sonre, brillan sus ojos, crees que siente bondad en este momento?
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Cultivar el hbito de apreciar las cosas buenas, nos va creando una actitud
positiva, que nos ayuda a fijarnos en lo bueno, nos ayuda a percibir ms fcilmente
lo que los dems hacen por nosotros y dejamos de fijarnos tanto en lo malo.
Algunas de las prcticas que se realizan es introducir el hbito de mostrar
agradecimiento a algunas personas, de forma regular. Puede ser a travs de un
mail, una llamada, una carta, o cmo no, expresndolo directamente si es posible.
3.4.2.
Cmo ensear la gratitud
Es importante ensear a los nios lo que significa la gratitud.

La gratitud es apreciar, valorar, mostrarse agradecido hacia los dems (en
especial nuestros padres) que hacen muchas cosas por nosotros.
1.- Es bueno crear hbitos saludables.

Por ejemplo, seguro que lavarse los dientes es ya un hbito para ellos, que
comenzaron con esfuerzo y se lo tendran que recordar casi todos los das, pero
ahora ya lo hacen automticamente sin ninguna pereza. Y tener ese hbito es muy
saludable, porque los dientes y la boca est sana y eso es muy importante para el
resto del cuerpo, ya que todo est relacionado.
Si te duelen las muelas, ests como enfadado, molesto, no tienes ganas de jugar,
verdad? Por eso hay que ocuparse de estar sano.
Pues hay otro tipo de hbitos que tambin son muy saludables. Los resultados no se
ven tan fcilmente, como cuando se ven los dientes blancos y sanos cuando sonres.
Pero los resultados los puedes sentir, porque ests ms contento, disfrutas ms de
las cosas y de las personas con las que ests.
Una de las cosas que nos hace estar sanas de esta manera es la gratitud.
2.- Los beneficios que tiene a nivel social.

Como se ha explicado anteriormente: seremos ms amables y ser ms
agradable jugar con nios agradecidos, estaremos ms contentos y nos ayudaremos
ms.
Se puede hacer ver la diferencia entre los comportamientos de las personas
amables y las no amables. Imagina que se dirigen hacia ti de estas formas, cules
te gustan ms?, cmo te sientes segn cmo te digan las cosas?
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Quiero mi pelota ya!
Me puedes pasar la pelota?
Eh, t! Qu hora es?
Por favor, qu hora es?
!Aguaaaaa!
Me pones agua, por favor?
La forma de dirigirnos a los dems es importante. Pero un paso ms es ser

agradecido y expresar que nos sentimos agradecidos.
Se pueden practicar a travs de vietas o dilogos, diferentes frmulas de
agradecimiento con el grupo, para que experimenten la gratitud y aprendan a
expresarla.
El objetivo es ensear a los nios diversas formas de agradecer, no slo diciendo
gracias, sino expresando ms concretamente aquello que agradece y sobre todo el
aprecio a la persona que lo ha hecho, como:
Qu favor tan grande me has hecho!
No olvidar ese detalle!
Aprecio un montn lo que has hecho por m!
Eres un buen compaero!
3.- La necesidad de apreciar lo que tenemos, cuando lo tenemos!

Se irn haciendo reflexiones con el grupo sobre el valor que tiene todo lo que
tenemos y lo que hace posible nuestra vida y nuestro modo de vivirla.
Tenemos comida todos los das, casi siempre podemos ir a donde queremos en muy
poco tiempo porque alguien nos lleva o porque tenemos autobuses y metro, tenemos
mdicos que nos pueden curar, personas que nos atienden y se preocupan por
nosotros, podemos acceder a casi cualquier deseo con poco esfuerzo.
Sean cuales sean tus circunstancias, seguro que has experimentado lo que es que
otras personas te traten bien. Cuando eras pequeo/a haba quienes te cuidaban
antes de que pudieras cuidarte t mismo/a, dndote de comer, vistindote y dndote
un techo bajo el que vivir.
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Este tipo de bondad se remonta hacia atrs generacin tras generacin en toda tu
familia.
Cuando creciste un poco, hubo quienes te ensearon a jugar y a cantar canciones, a
leer y a cruzar la calle con cuidado.
Ahora mismo, a tu alrededor hay maestros/as, una familia y amigos/as que te
ayudan cada da dndote las cosas que necesitas, ensendote cmo hacer las cosas
y jugando contigo.
Incluso las personas que no conoces son buenas contigo; por ejemplo devuelven los
libros a la biblioteca para que puedas tomarlos prestados, hacen caso a las seales
de stop y los semforos para que puedas viajar con seguridad, se entrenan para
apagar fuegos o atenderte en las tiendas...qu suerte que tienes!
Imagina cuales de esas cosas o personas son ms importantes para ti, pueden ser
las cosas o las personas que te ayudan a conseguirlas, que se esfuerzan para que t
tengas cosas y t puedas aprender.
Te imaginas si de repente ya no tienes alguna de esas cosas que son tan
importantes en tu vida?
Oh! Cmo te sientes? Qu pasara? Cmo sera tu vida? Qu haras? Ojala
pudieras tenerlo otra vez, verdad?
Bueno, pues en realidad, s que lo tienes. As que seguro que ahora te sientes super
afortunado, es as? Entonces, por qu esperar a que nos falte algo para apreciarlo?
Vamos a estar ms atentos a lo bueno que tenemos y lo que nos rodea y vamos a
disfrutarlo, a fijarnos en lo que los dems hacen por nosotros, porque lo bueno est
ah para hacernos ms felices.
Si no nos damos cuenta de que lo tenemos

y no lo apreciamos,
es como si no estuviera!
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4. BIBLIOGRAFIA
Argus, Ricardo y equipo SATI (2010), Programa Aulas Felices
Bono, G. & Froh, J. (2009).Gratitude in School. Benefits to students and schools.
Handbook of Positive Psychology in Schools. Ed. Rigg Gilman
Carr, A. (2007). Psicologa Positiva. Ed. Paids.
Emmons, R & Mc Cullough, M . Highlights from the research project on gratitude
and thankfulness.
Emmons, R. (2007). Thanks! How practicing gratitude can make you happier..
2007. Houghton Mifflin
Essential Education (2008). 16 Guidelines for life. Ready set happy.
Gardner, H (2011). Verdad, Belleza y Bondad reformuladas. Espasa Libros.
Holder, M, Coleman, B., Wallace, J. (2010). Spirituality, Religiousness, and
Happiness in Children Aged 812 Years, Journal of Happiness Studies, Springer,
vol. 11(2), pages 131-150, April.
Keyes, C., Haidt, J. (2003) Florishing: positive psychology and the life well-lived.
American Psychological Association
Peterson, C (2006).A primer in Positive Psychology. Ed. Oxford..

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CURSO PSICOLOGA

Tema 8. Aprendiendo sobre

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Tema 8. Apreciacin de la belleza, la bondad y la excelencia. Espiritualidad. Gratitud. Pg -2-

APRECIACIN DE LA BELLEZA, LA BONDAD Y LA EXCELENCIA .................... 4

Qu nos conmueve? ........................................................................... 4

La apreciacin de la belleza y la excelencia........................................... 13

La apreciacin de la bondad ............................................................... 15

El mundo de Flatland ......................................................................... 17

La apreciacin de la belleza, la excelencia y la bondad en el aula ............ 19

La neurologa de la espiritualidad ........................................................ 25

La espiritualidad en el nio ................................................................. 26

La espiritualidad y la psicologa positiva ............................................... 27

La gratitud como una de las actitudes para ser ms feliz. ........................ 29

Beneficios de la gratitud ..................................................................... 32

La gratitud en la escuela .................................................................... 37

Cmo adquirir la actitud de gratitud .................................................... 39

Expresar la gratitud hacia los dems. ................................................ 41

Cmo ensear la gratitud ................................................................ 42

Tema 8. Apreciacin de la belleza, la bondad y la excelencia. Espiritualidad. Gratitud. Pg -3-

APRECIACIN DE LA BELLEZA, BONDAD,

Objetivos del tema:

Tema 8. Apreciacin de la belleza, la bondad y la excelencia. Espiritualidad. Gratitud. Pg -4-

1. APRECIACIN DE LA BELLEZA, LA BONDAD Y LA

Ahora contesta a las siguientes preguntas:

Tema 8. Apreciacin de la belleza, la bondad y la excelencia. Espiritualidad. Gratitud. Pg -5-

3) Ahora pulsa el siguiente enlace para escuchar la msica que te proponemos.

Tema 8. Apreciacin de la belleza, la bondad y la excelencia. Espiritualidad. Gratitud. Pg -6-

4) Lee el siguiente texto y pulsa el enlace para ver un video.

Tema 8. Apreciacin de la belleza, la bondad y la excelencia. Espiritualidad. Gratitud. Pg -7-

El Equipo Hoyt son un padre (Dick Hoyt, nacido el 1

Tema 8. Apreciacin de la belleza, la bondad y la excelencia. Espiritualidad. Gratitud. Pg -8-

Un grupo de ingenieros de la universidad de Tufts llegaron al rescate, una vez que

Tema 8. Apreciacin de la belleza, la bondad y la excelencia. Espiritualidad. Gratitud. Pg -9-

Tema 8. Apreciacin de la belleza, la bondad y la excelencia. Espiritualidad. Gratitud. Pg -10-

Les transporta a otros mundos

A pesar de la fuerza que tienen las experiencias de contemplacin de algo bello,

Qu efectos emocionales y cognitivos tienen estas experiencias sobre las

Tema 8. Apreciacin de la belleza, la bondad y la excelencia. Espiritualidad. Gratitud. Pg -11-

Muchas personas describen ese estado contemplativo como de elevacin hacia

La belleza y la excelencia pueden encontrarse en muchos lugares: en la

Tema 8. Apreciacin de la belleza, la bondad y la excelencia. Espiritualidad. Gratitud. Pg -12-

mayor que trasciende su ego. Las experiencias cumbre son contemplativas de la

Cuando hemos hablado de la experiencia de flujo, podemos reconocer que estn

Tema 8. Apreciacin de la belleza, la bondad y la excelencia. Espiritualidad. Gratitud. Pg -13-

del yo a travs de la compasin al resto de seres del universo, lo cual conduce a la

1.2. La apreciacin de la belleza y la excelencia

Tema 8. Apreciacin de la belleza, la bondad y la excelencia. Espiritualidad. Gratitud. Pg -14-

Los estudios ms modernos sobre la esttica se enfocan sobre todo a las

Cul es la forma de desarrollo de esta capacidad?

Tema 8. Apreciacin de la belleza, la bondad y la excelencia. Espiritualidad. Gratitud. Pg -15-

Qu beneficios tiene la contemplacin de la belleza, la emocin de la experiencia de

1.3. La apreciacin de la bondad

Tema 8. Apreciacin de la belleza, la bondad y la excelencia. Espiritualidad. Gratitud. Pg -16-

un video de cualquier otra cosa agradable y divertida. En

Cmo puede la Psicologa Positiva en el futuro avanzar en el estudio de la

Tema 8. Apreciacin de la belleza, la bondad y la excelencia. Espiritualidad. Gratitud. Pg -17-

1.4. El mundo de Flatland

Flatland es un mundo de figuras de dos dimensiones. En el viven los cuadrados, los

Tema 8. Apreciacin de la belleza, la bondad y la excelencia. Espiritualidad. Gratitud. Pg -18-

Tema 8. Apreciacin de la belleza, la bondad y la excelencia. Espiritualidad. Gratitud. Pg -19-

La dificultad de Cuadrado de entender la tercera dimensin del espacio ilustra la

Si te interesa la historia de Flatland, incluso se ha hecho una pelcula basada en el

1.5. La apreciacin de la belleza, la excelencia y la bondad en el aula