Bfalo Africano

DESCRIPCION
El bfalo africano (Syncerus caffer) tiene un cuerpo muy robusto y patas vigorosas. El bfalo hocico grande,
ancho, desnudo y hmedo. Cuernos muy pesados con la base maciza a lo largo de toda la frente, curvados
primero hacia abajo y con las puntas hacia arriba. Menos desarrollados en las hembras. El cuello del bfalo es
corto y orejas grandes. Cuerpo, cubierto de pelo ralo, negruzco, aunque los ms jvenes generalmente tienen un
color ms pardo o rojizo. Mide 102-170 centmetros de altura; el peso vara de 320 kilos los bfalos de la selva y
los 800 kilos los de la sabana.

CARACTERSTICAS
El bfalo tiene patas con dos dedos que le permiten correr a una velocidad de 40 kilmetros por hora. La vista y
el odo son muy pobres, pero el olfato est muy desarrollado.
El bfalo aparenta un aire cmico con sus cuernos, que parecen arreglados, como las trenzas de una nia.
Puede llegar a ser uno de los animales ms peligrosos, a posar de ser por naturaleza pacfico.

HBITAT
El bfalo vive desde las selvas ms densas hasta las llanuras abiertas con arbustos dispersos. Se le suele
encontrar tambin en montaas hasta 4.000 metros de altitud. Nunca se le encuentra en las zonas secas ni lejos
del agua.

HBITOS
Los individuos de un mismo grupo de bfalos muestran gran solidaridad entre s, prestndose la ayuda que
pueda. El bfalo es silencioso, menos en la poca de celo en que emite gruidos. La armona se rompe, trabando
los machos encarnizadas luchas. Cuando una hembra va a parir se separa del grupo y busca un refugio para
criar.
El bfalo es un animal sedentario y vive en pequeos rebaos en la selva. En las zonas abiertas forma rebaos
de varios centenares, hasta de 2.000 cabezas. El rebao est dominado por un jefe macho. Las garcillas posan
sobre su lomo, bien seguras entre las cornamentas de su aliado, al que desparasita a cambio de proteccin.

ALIMENTACIN
El bfalo es un animal que se alimenta de hierbas, incluso de las ms duras; ramonean hojas, pequeas ramas y
tallos jvenes. Comen arrancando con la lengua los matojos de las hierbas altas y tienen dificultades en praderas
demasiado rasas. Se alimentan por la noche, adormilndose y rumiando durante el da. Necesitan beber agua
todos los das.

REPRODUCCIN
El apareamiento es polgamo. En promedio, la hembra llega a la madurez sexual a los 1.5 aos de edad y el
macho se aparea a partir de los 3 aos. Como las hembras viven en grupos con sus cras, durante la estacin
lluviosa el macho, solitario o proveniente de grupos de solteros acude a los grupos femeninos y se aparea con
las hembras receptivas, cuyo celo tiene una duracin de 11 a 72 horas. Para saber si la hembra est en celo,
huele la orina y los genitales femeninos y despus copula manteniendo una dominacin mediante la postura y los
movimientos. En ocasiones puede lesionar gravemente a la hembra. Una vez que el macho se aparea, es
expulsado del grupo.
En algunas reas, el nacimiento de las cras depende de la temporada y en otras no se relaciona con la estacin.
Regularmente el pequeo bfalo nace cerca de la temporada de lluvias, despus de un perodo de gestacin de
281 a 334 das.
La hembra tiene 1 o 2 cras cada 2 aos. Nacen con un peso de 35-40 kilos y los cuidados parentales se
extienden hasta los 6-9 meses de edad.
Comportamiento del bfalo de agua
Su sociabilidad es patente cuando forma grupos cohesivos integrados por un nmero entre 10 y 20 individuos,
aunque se han visto unos pocos de ms de 100. En muchas regiones los grupos estn formados por hembras
adultas, jvenes y las cras, en los cuales la de mayor edad es la que domina.
En lo que respecta a los machos, stos a veces se agrupan en manadas de solteros compuestas por unos 10
miembros. Los ms viejos tienden a ser solitarios.
Puede ser diurno o nocturno. Como carece de muchas glndulas sudorparas, el bfalo de agua se revuelca en
agua o lodo para refrescarse, pero prefiere el lodo debido a que el agua en el lodo se evapora ms lentamente,
por lo que el enfriamiento dura ms.

USO
Es utilizado para labrar campos de arroz y los humanos asiticos dependen completamente de l para realizar
algunas labores domsticas.
Amenazas del bfalo
Tigres y humanos constituyen los ms grandes depredadores del bfalo de agua en estado salvaje. El descenso
en el nmero de individuos se debe principalmente a la caza, a la prdida de su hbitat, a la degradacin del
suelo, a las enfermedades o parsitos transmitidos por animales domsticos y a la competencia por el agua y
alimento entre bfalos salvajes y domsticos.

ESPECIES

Bfalo asitico

Tambin llamado bfalo acutico, es originario de la India y de otras partes del Sureste asitico. Mide hasta 1,8 m
de altura en la cruz y tiene unos cuernos macizos que estn curvados hacia atrs y hacia afuera, y que pueden
tener una envergadura mxima de 1,2 m. Gran parte del cuerpo est desprovisto de pelo y tiene un aspecto
brillante y lustroso, aunque algunas zonas estn cubiertas por pelo corto, rgido y escaso. El bfalo es capaz de
vivir en zonas encharcadas, en ros y en lagos gracias a las pezuas anchas y extensibles que posee, lo que le
permite pasar gran parte del da sumergido en el agua; es por ello por lo que recibe el nombre de bfalo acutico.
En estado salvaje, el bfalo acutico puede ser peligroso, pero domesticado se convierte en un animal tranquilo.
Se ha utilizado desde hace mucho tiempo como animal de tiro; su distribucin como animal domstico est ligada
al cultivo del arroz. Est introducido en pases del sur de Europa, como es el caso de Italia, donde se utiliza como
animal de tiro en los arrozales. Tanto la leche del bfalo, rica en materia grasa, como su carne y su cuero, son
muy apreciados. En las Filipinas el bfalo recibe el nombre de carabao, y en una de sus islas (Mindora) habita el
tamarao, que es una variedad enana del bfalo acutico y mide slo 1,1 m a la altura de la cruz. En las islas
Clebes (Indonesia), hay una especie relacionada que recibe el nombre de anoa.

Bfalo africano
El bfalo es una especie con dos variedades: el bfalo cafre, tambin conocido por los nombres de bfalo negro,
o bfalo del Cabo, y el bfalo selvtico enano. El bfalo cafre, que se distribuye por el centro y el sur de frica, es
el ms grande de los dos, con una altura en la cruz de 1,7 m. Se caracteriza por tener unos cuernos macizos en
su base, donde se juntan y forman un casco que cubre su frente; estos cuernos pueden alcanzar 1 m de
envergadura. La coloracin general de la piel es negruzca. El bfalo selvtico enano tiene una constitucin ligera

y de menor tamao, con 1,1 m de altura en la cruz aproximadamente. Su cuerpo es de color rojizo, los cuernos
son pequeos (76 cm de largo), y estn separados en su base de manera que forma una curva dirigida hacia
afuera, hacia atrs y hacia arriba, nunca hacia abajo como en el bfalo cafre. Habita las selvas densas del centro
y oeste de frica. Entre el bfalo cafre y el bfalo selvtico enano hay una amplia gama de formas intermedias. El
bfalo est adaptado a vivir en diferentes hbitats: selvas densas, llanuras abiertas, sabanas arboladas, selvas y
montaas hasta los 4.000 m de altitud. Nunca se encuentra en zonas secas ni lejos del agua. En las selvas, el
bfalo vive en rebaos pequeos de tres o cuatro individuos, pero en las regiones abiertas es gregario. Los
rebaos estn dominados por un macho jefe, aunque son conducidos por una hembra vieja. La vista y el odo son
pobres, pero el olfato est muy desarrollado. Son nocturnos y permanecen escondidos en la densa vegetacin
durante las horas ms calurosas del da, preferiblemente en las proximidades del agua. Consumen gran cantidad
de alimento, y la dieta est formada por hierbas, hojas, ramas pequeas y tallos jvenes. El agua es esencial
para el bfalo y debe beber todos los das, lo que representa una limitacin en su distribucin geogrfica.
Tambin son muy aficionados a revolcarse en las charcas cenagosas. El periodo de gestacin oscila entre 330 y
345 das y, normalmente, la hembra pare una sola cra. Su principal enemigo natural es el len.

Bibliografa
http://es.encarta.msn.com/encyclopedia_761556267/B%C3%BAfalo.html
http://www.combonianos.com/MNDigital/fauna/bufalo.htm
http://wikifaunia.com/mamiferos/bufalo-africano/