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Enfermedades Diarreicas
Enfermedades Diarreicas
Qu son?
Las enfermedades diarreicas son infecciones del tracto digestivo ocasionadas por
bacterias, virus o parsitos, cuyo principal sntoma es la diarrea. Esto es, la
deposicin 3 o ms veces al da de heces sueltas o lquidas.
Las diarreas son ms frecuentes en verano debido al clima que favorece la
diseminacin de las bacterias que las provocan. Con las altas temperaturas, aumenta
el riesgo de deshidratacin. Por eso en caso de diarrea es importante acudir al
mdico y no automedicarse, ya que puede ser el sntoma de enfermedades como el
clera.
Aclaracin: La deposicin frecuente de heces de consistencia slida no es diarrea, ni
tampoco la deposicin de heces de consistencia suelta y pastosa por bebs
amamantados.
Hay tres tipos clnicos de enfermedades diarreicas:
- la diarrea acuosa aguda, que dura varias horas o das, como en el caso del clera.
- la diarrea con sangre aguda, tambin llamada diarrea disentrica o disentera;
- y la diarrea persistente, que dura 14 das o ms.
La diarrea suele durar varios das y de acuerdo a su frecuencia puede privar al
organismo del agua y las sales necesarias para la supervivencia.
La mayora de las personas que fallecen por enfermedades diarreicas en realidad
mueren por una grave deshidratacin y prdida de lquidos.
Los nios malnutridos o inmunodeprimidos son los que presentan mayor riesgo de
enfermedades diarreicas potencialmente mortales. De hecho, las enfermedades
diarreicas son la segunda mayor causa a nivel mundial de muerte de nios menores
de cinco aos.
Cmo se transmiten?
Cul es el tratamiento?
Entre las medidas clave para tratar las enfermedades diarreicas cabe citar las
siguientes:
- Solucin de sales de rehidratacin oral (SRO): en caso de no existir deshidratacin o
de que sta sea moderada, o fluidos intravenosos en caso de deshidratacin severa o
estado de shock. Las SRO son una mezcla de agua segura, sal y azcar, que se
absorben en el intestino delgado y reponen rpidamente el agua y los electrolitos
perdidos en las heces.
- Complementos de zinc: los complementos de zinc reducen un 25% la duracin de
los episodios de diarrea y se asocian con una reduccin del 30% del volumen de las
heces.
- Alimentos ricos en nutrientes: el crculo vicioso de la malnutricin y las
enfermedades diarreicas puede romperse continuando la administracin de alimentos
nutritivos incluida la alimentacin exclusiva con leche materna durante los seis
primeros meses de vida durante los episodios de diarrea, y una vez que los nios
estn sanos.
Por eso, ante la presencia de diarrea es muy importante acudir al centro de salud, en
especial si se trata de bebs o nios pequeos, embarazadas y personas con
enfermedades crnicas.
- Desechar la materia fecal de los paales de tela en baos o letrinas, y lavar bien los
paales con agua y jabn.
Qu hacer ante la presencia de diarrea?
- Consultar al mdico o acudir a un centro de salud lo antes posible.
- Administrar lquidos abundantes para prevenir la deshidratacin.
- En caso de bebs y nios pequeos, no interrumpir nunca la lactancia.
Para ms informacin ir al sitio de Cuidados en el verano del Ministerio de Salud de la
Nacin.