Terico C Perodo 1850 1930

David Rock

El radicalismo argentino 1890 1930

Los acontecimientos polticos posteriores a 1916 estuvieron marcados por la relacin entre los
sucesivos gobiernos radicales y los grupos conservadores de la lite a los que aquellos
remplazaron. Los grupos influyentes de la lite, que finalmente se haban resignado al cambio de
gobierno, se vieron alentados a pensar que no haban hecho sino delegar en la nueva
administracin el poder directo que antes tenan. Los radicales parecan estar guiados, en muchos
sentidos, por los mismos objetivos generales que ellos.
En 1916 los radicales apenas si obtuvieron algo ms que el cargo de presidente de la Repblica. En
casi todas las provincias seguan siendo oposicin. Por ese entonces, la posicin de Yrigoyen era
bastante dbil y sus medidas de gobierno estaban fuertemente condicionadas por su relacin con la
lite. Tena dos objetivos principales, apuntalar los intereses econmicos de los grupos
terratenientes y establecer una nueva relacin con los sectores urbanos, que haban sido la mayor
fuente de inestabilidad poltica desde comienzos de siglo. Se supona que en el gobierno radical,
las clases medias iban a tener un acceso ms amplio a los cargos pblicos. El radicalismo era un
partido inorgnico, sin un programa concreto, disfrazaban sus objetivos bajo lemas moralistas y
emanaciones de un paternalismo engaosamente generoso.
Cuando Yrigoyen dej el poder (1922) no se vieron grandes cambios en la trama de la sociedad
Argentina. El sector exportador segua dominando la economa del pas, los sistemas financiero,
tributario, aduanero y el rgimen de la tierra haban permanecido inalterados, y las conexiones con
los ingleses seguan siendo tan slidas como en el pasado. Los cambios del gobierno radical fueron
pocos. Esto se debi en parte a que, por ser una coalicin de terratenientes y de grupos de clase
media no vinculadas a la industria, ellos mismos se beneficiaban de la economa primarioexportadora como productores y consumidores. Apuntaban a fines redistributivos ms que
estructurales, para as democratizar la sociedad de los estancieros racionalizando y mejorando el
sistema de relaciones polticas y sociales que haba surgido de ella. Lo mximo que hicieron fue
introducir cambios secundarios en la pauta de distribucin del ingreso y una nueva relacin entre
el Estado y los sectores urbanos.
Bienestar y contacto con el pueblo, los radicales apuntaban a lograr una integracin poltica y
una situacin de armona de clases, manteniendo la estructura socioeconmica existente, pero
promoviendo la participacin poltica fuera de los marcos de la clase gobernante tradicional. Los
contactos que tuvo el gobierno con estos dos grupos (la clase media de profesionales
dependientes y la clase obrera urbana) modelaron su relacin con la lite y con el capital
extranjero.
Las tcnicas del liderazgo popular. El gobierno radical marc un cambio revolucionario en el
estilo poltico argentino y una ruptura con el de la oligarqua. Por su empleo de mtodos
novedosos de conduccin y su dominio sobre la masa partidaria con ramificaciones en todo el pas,
Yrigoyen se hall en una situacin muy diferente a la de sus antecesores.
Este nuevo estilo de poltica popular iba acompaado de una participacin mucho mayor de los
grupos urbanos. Los radicales vean en ello el sntoma de un nuevo espritu democrtico. La
oposicin en cambio lo vea como el gobierno de la plebe.
El radicalismo sigui siendo un conglomerado hbrido; las disparidades regionales y de clase que
llevaba en su seno y que no haba logrado eliminar le impidieron cobrar la forma orgnica. En
muchos aspectos continu siendo el heredero de los partidos personalistas del pasado y
compartiendo muchas caractersticas con los gobiernos oligrquicos.
La economa argentina durante la 1 GM. Cuando Yrigoyen subi al poder en 1916, el pas viva
la agona de la depresin econmica iniciada en 1913 con la repentina interrupcin de las
inversiones extranjeras. Ese mismo ao la cosecha fracas y disminuy el volumen del comercio
exterior. El estallido de la guerra en 1914 profundiz la depresin, las inversiones cesaron por

completo, baj el valor de las tierras y otros problemas. La balanza de pagos solo pudo mantenerse
con la disminucin de las importaciones.
El efecto principal de la guerra fue el de la inflacin, el aumento de precios incidi tanto en los
artculos importados como en los nacionales. La inflacin fue uno de los factores preponderantes
entre los que rigieron la relacin entre la lite terrateniente y los sectores urbanos durante el primer
perodo radical. Su efecto fue redistribuir el ingreso de los sectores urbanos hacia los grupos
rurales y exportadores. Mientras que los terratenientes y los exportadores se beneficiaban con la
inflacin, a causa de los mayores precios que perciban por sus productos.
La estrategia poltica del gobierno. En 1916 los efectos de la inflacin sobre los consumidores
urbanos llevaron al gobierno a una posicin difcil. Su propsito era poner fin a las tensiones
polticas entre la lite y los sectores urbanos y consolidar su posicin en el electorado, en un
momento de tensin a causa de la inflacin. Si no intentaba al menos mitigar los efectos de la
inflacin, corra el riesgo de perder los vnculos que haba establecido con los grupos urbanos, lo
cual dejara la va libre al PS. Era necesario encontrar algn modo de apaciguar a los grupos
urbanos sin ganarse el odio de la lite. La nica forma factible era aumentar la cantidad de cargos
burocrticos y profesionales. La readopcin de los mecanismos tradicionales de patronazgo
poltico y sus consecuencias sobre las pautas del gasto pblico pasaron a ser, el rasgo primordial
de las relaciones entre la clase media urbana y la lite conservadora, as como la condicin bsica
para que los radicales pudieran conservar el apoyo de la clase media.
El principal problema inmediato en 1916 era que cualquier aumento en el gasto pblico hubiera
exigido un aumento de los impuestos. Dicho aumento repercutira en los propios sectores urbanos
o un impuesto a la tierra que perjudicara a la lite terrateniente. Tampoco resultaba fcil aumentar
los aranceles aduaneros siendo ya tan altos los precios de los bienes importados. Antes de 1919
cuando las importaciones y las recaudaciones fiscales comenzaron a mejorar, el gobierno se
mostr poco dispuesto a aumentar el gasto pblico en un monto significativo.
Desarrollo del sistema de patronazgo. En 1918 y 1919 se hizo notoria la apelacin del gobierno a
tcnicas ms burdas de patronazgo. El uso de cargos pblicos con fines polticos se convirti en el
nexo principal entre el gobierno y la clase media. Yrigoyen puso los cargos oficiales a disposicin
de los caudillos de los comits locales del partido. El sistema no beneficiaba a inmigrantes, ya que
no tenan derecho al voto, ni tampoco a la clase obrera o a los empresarios. El sistema de
patronazgo extendi los vnculos entre el propio Yrigoyen y los caudillos de barrio de clase media.
Las tentativas de controlar o invertir la tendencia de Yrigoyen a comprometerse cada vez ms con
la clase media y los caudillos de barrio fueron un fracaso. El grupo de la lite no consigui
dominar el partido porque estaba fuera del acceso a las fuentes de patronazgo y de los medios para
hacerse de una masa partidaria. Cuando en 1919 el movimiento opositor fracas, la relacin entre
Yrigoyen, como fuente de patronazgo y los comits del partido, como fuente de apoyo electoral,
pas a ser el rasgo predominante. Los comits eran el nexo entre el gobierno y el electorado, y lo
que permiti a Yrigoyen consolidar su popularidad.
En 1922 la UCR, con los comits locales que la componan se convirti en la mayor asociacin
civil del pas.
Problemas regionales. El conflicto de Yrigoyen con el ala de derecha cobr significacin, en
trminos de la distribucin regional del poder dentro del partido y del vnculo del gobierno con
distintos grupos regionales.
Sobre todo despus de 1919, se recurri con bastante frecuencia a la intervencin federal,
mediante la cual el gobierno central asuma el control directo de una provincia para corregir los
abusos locales de poder, con el fin de establecer regmenes serviles, que le aseguraran el triunfo en
las elecciones. El efecto de este sistema de control unitario indirecto por parte del gobierno
nacional fue la aceleracin del proceso de centralizacin del poder y la riqueza en la cuidad de
Buenos Aires.

Como respuesta a las intervenciones federales que imponan regmenes clientelsticos corruptos,
surgi una fuerte tradicin antiyrigoyenista.
5 expresiones importantes del nexo gobierno radical con clases medias urbanas:
1. La creacin de un sistema de patronazgo para el control del partido.
2. El aumento del gasto pblico despus de 1919.
3. La tendencia a perjudicar a los sectores urbanos que no estaban en condiciones de beneficiarse
con el crecimiento de la burocracia.
4. Los signos de tensin dentro del sector de la lite que perteneca a la UCR
5. El incremento de los tributos correspondientes a las provincias del interior con respecto a las de
la provincia de Buenos Aires.
La reforma universitaria de 1918. Esta reforma es el hecho que ms asociado ha quedado a los
logros del gobierno radical a favor de la case media. En 1918, en la Universidad de Crdoba y en
otras casas de altos estudios, hubo una sucesin de huelgas estudiantiles. Su objeto era que se
modificasen los planes de estudio y se pusiera fin a la influencia escolstica y clerical en la
educacin superior. El paso ms trascendente que dio el gobierno ante esto fue crear nuevas
universidades que ampliaron la posibilidad de los grupos de clase media de recibir educacin
superior. En 1922, estos grupos haban llegado a ocupar una posicin muy diferente a la que tenan
en el perodo oligrquico. Lo que estaba ocurriendo era consecuencia de la ampliacin del sufragio
de 1922, con esto la lite se haba declarado dispuesta a aceptar la ampliacin del papel poltico
del las clases medias, para conquistarlas.
El radicalismo y la clase obrera. La ms importante innovacin de los radicales fue su intento no
slo de incluir en su proyecto de integracin poltica a los grupos de clase media, sino de
establecer una nueva relacin entre el Estado y la clase obrera urbana (populismo radical).
Otro de los rasgos destacables del radicalismo en esta poca fue su actitud reaccionaria, contra
todo lo que tuviera apariencia de socialismo. Su antipata por el PS de Justo era ms marcada que
la de la oligarqua.
El mvil principal por el cual se preocup por la clase obrera fueron sus consideraciones
electorales. An cuando los obreros nativos representaban una pequea porcin de la clase obrera,
su voto era una de las claves para el control poltico de la cuidad de Buenos Aires. En Buenos
Aires, la bsqueda del apoyo obrero era tambin un medio de ponerle un lmite al crecimiento del
PS. En las elecciones legislativas de 1912, 1913, 1914, los socialistas obtuvieron en la capital una
sucesin de victorias. En las elecciones presidenciales de 1916 los radicales se propusieron por
primera vez obtener el apoyo de los obreros. Para ello organizaron su campaa siguiendo las lneas
tradicionales del paternalismo de los caudillos de barrio y la beneficencia de los comits.
En 1916, os radicales ganaron por primera vez las elecciones en la cuidad de buenos aires. Lo que
les dio la victoria fue la desaparicin de sus rivales conservadores de aos anteriores.
Estas elecciones sugirieron que la clase obrera era impermeable al estilo de la beneficencia de los
comits, que se amoldaba mejor a la clase media que estaban ms atomizados, sin identificacin de
clase y con aspiraciones individuales de movilidad social. El gobierno se emabrc en u proyecto
para establecer estrechos vnculos con el movimiento sindical. Eran el nico baluarte que quedaba
contra el influjo del PS entre los obreros y ante los obreros tenan legitimidad, lo cual haca que los
beneficios provenientes de estos fueran ms aceptados que los de los comits.
Si bien los radicales tenan ahora una estrategia para enfrentar a la clase obrera, an deban
resolver la cuestin de que beneficios les iban a dar. Los sindicalistas queran buenos salarios y no
los iban a engaar con meros gestos simblicos. Por lo dems, ni los radicales, ni los sindicalistas
tenan inters en sancionar leyes y ambos estaban comprometidos con la preservacin del libre
mercado de trabajo.
El problema que planteaban los beneficios a distribuir entre los sindicatos y los obreros derivaba
de sus efectos potenciales sobre la situacin de la lite conservadora. En sus intentos de cambio,
los radicales enfrentaban la oposicin de la lite. Ms que ningn otro factor, este complicado

conflicto de intereses y objetivos entre el gobierno y la lite, marc el carcter y el destino del 1
gobierno radical.
El interludio de Alvear, 1922 1928. La inflacin que condicion la 1 presidencia de Yrigoyen,
lleg a su fin con la depresin de 1921. Esta depresin se continu en una prolongada fase de
recuperacin que lleg hasta 1929. Las importaciones argentinas superaron a las exportaciones y el
dficit se cubri con nuevas entradas de capital extranjero, cada vez ms de EEUU. Empresas
estadounidenses se establecieron en el pas, orientando sus actividades hacia el campo de la
energa y de los bienes duraderos de consumo. La presencia de EEUU se vinculaba al crecimiento
industrial, esto se vio en un incremento de las importaciones de bienes de capital. Aunque el
dominio britnico an era notorio en cuanto al volumen de la inversin bruta y del comercio, no se
extenda en las reas de mayor crecimiento econmico (petrleo, bienes de capital, etc.) La
argentina sigui vendiendo a Gran B. sus artculos primarios, pero en materia de importaciones
tenda a encaminarse hacia EEUU: rivalidad anglo-americana. El temor era que se desquitaran
suprimiendo las importaciones de carne, si esto pasaba, no se encontrara en EEUU un mercado
alternativo para las exportaciones. Esto no ocurri hasta fines de la dcada.
Pese al crecimiento industrial, el sector primario sigui siendo el elemento rector del desarrollo
social, lo cual implic un aparente resurgimiento de las condiciones previas a la guerra, aumento
de las inversiones extranjeras, la inmigracin y la urbanizacin. El sindicato ms importante en
esta poca fue la Unin Ferroviaria (UF). Hubo pocas huelgas de envergadura y el nuevo gobierno
no se preocup por fomentar la influencia de los sindicatos.
La sucesin presidencial de 1922. En este ao los radicales ganaron las elecciones sin mayores
dificultades. Yrigoyen allan el camino al sufragio mediante intervenciones federales. En 1922, los
miembros ms conservadores del gobierno de Alvear promovieron reducciones del gasto pblico,
ya que este pona en peligro la capacidad del Estado para hacer frente a los servicios de su deuda.
La cuestin se torn grave desde la depresin de 1921 en adelante. La declinacin de la actividad
econmica y el desempleo hicieron que los grupos de clase media presionaran al gobierno para que
aumentara el gasto.
Yrigoyen pensando en las elecciones presidenciales de 1922, se vio obligado a aumentar el gasto y
a expandir la burocracia durante la depresin. Para cubrir su dficit el gobierno debi recurrir a
gran cantidad de prstamos de corto plazo de bancos nacionales y extranjeros. Como resultado se
creo una enorme deuda flotante.
En 1923 en lugar de reducir el gasto pblico, aislndose de su principal fuente de apoyo partidario,
el gobierno trat de incrementar sus ingresos fiscales. El aumento de los aranceles era una poltica
proteccionista. El propsito de la medida era ampliar limitadamente la industrializacin nacional.
Esta necesidad se haba hecho sentir en la depresin de posguerra.
La motivacin principal de Alvear al aplicar esta poltica arancelaria era que el fisco obtuviera
ingresos inmediatos con el objeivo de salvaguardar la unidad de la UCR (Haban surgido 2
facciones en el partido: los alvearistas y los yrigoyenistas).
Otro de los aspectos de repliegue financiero de 1923 afect la situacin de la clase obrera durante
la presidencia de Alvear. Las tentativas de obtener prstamos externos fracasaron y llev al
gobierno a un nuevo plan: propuso un sistema jubilatorio para la clase obrera. La idea era utilizar
los fondos para la consolidacin de la deuda. Este plan fracas.
La divisin del partido en 1924. Pese a su posicin negociadora y a que en definitiva no restringi
el gasto pblico, el gobierno de Alvear comenz a tener cada vez peores relaciones con el partido
Radical. A fines de 1923 el gobierno haba perdido el control de la mayora de los comits y de los
legisladores radicales. La ruptura final en 1924 y se cre el partido antipersonalista UCRA, en
oposicin a Yrigoyen. El antipersonalismo fracas en 1924 y 1925. Su falta de acceso a los cargo
pblicos lo priv del medio para crear un sistema de comits con apoyo de masas y para conquistar
las provincias. El mismo Alvear tuvo un papel decisivo en el fracaso del antipersonalismo. No
super la contradiccin: quera imponer su voluntad y gozar de del apoyo de los comits

populares, aunque su ortodoxia financiera se lo impidi. La nica va para mantener la alianza con
las clases medias era el aumento del gasto, pero la lite lo vio con disgusto y se hizo imposible
sostener la doble alianza.
Resurgimiento de Yrigoyen. Entre 1922 y 1928, Yrigoyen conserv su popularidad gracias al
cuidadoso control sobre los comits partidarios y al hecho de ofrecer la esperanza de volver al
favoritismo oficial de su 1 presidencia.
La campaa tuvo xito, despus de la ruptura de 1924, el Yrigoyenismo comenz a expandirse
sobre la base de los comits locales. Yrigoyen procur identificarse con los sectores de la clase
media dependiente. Nuevamente comenzaron a florecer las actividades de los comits. La prctica
que reflej tanto la debilidad de los gremios como la incapacidad de yrigoyen para adoptar otra
lnea de accin fuera del gobierno, fue la creacin dentro del partido de comits gremiales
destinados a distintos grupos de trabajadores.
Los sindicatos, instituciones clasistas que en el pasado haban actuado como barrera frente a la
expansin del radicalismo en la clase obrera, cedan lugar ahora a entidades multiclasistas. Esto
reflejaba el crecimiento de una sociedad ms abierta en comparacin con el perodo de la guerra.
Este cambio coincidi con la debilidad del PS. El PS se dividi, un grupo continu apoyando el
reformismo de Justo, esta faccin constituy el PSI, socialistas independientes.
Nacionalizacin del petrleo. Los yrigoyenistas comenzaron a ver que era imposible seguir
aumentando indefinidamente el gasto pblico y la burocracia. Se necesitaba una solucin para el
crecimiento de los sectores terciarios improductivos. Lo que se hizo fue poner un nuevo nfasis en
un desarrollo industrial limitado y respaldar la nacionalizacin del petrleo. El nfasis en el
monopolio estatal obedeca en parte a motivos econmicos, sociales y polticas. Los grupos de la
burocracia y vinculado, podran canalizarse hacia una nueva gama de actividades. Por primera vez,
los yrigoyenistas tenan algo prctico y concreto sobre lo cual basar su campaa. Su posicin en
materia petrolera contrastaba con la que haban tenido los radicales antes de 1922. Otra expresin
del cambio fue el marcado antinorteamericanismo que fue difundindose entre yrigoyenistas. La
nacionalizacin del petrleo era una solucin para el problema cada vez ms crtico de las clases
medias dependientes urbanas, ncleo de respaldo popular de Yrigoyen. Era un medio de justificar
la vuelta a las polticas de gasto pblico elevado. Prometa abrir un nuevo mbito de puestos
gerenciales para las clases medias, representaba una oportunidad para trasladar a nuevos campos el
proceso de crecimiento econmico interno y estaba visto como una manera de allanar el camino
hacia un proceso de gran desarrollo industrial.
Por otro lado, la campaa mostr a los yrigoyenistas tambin como protectores de los intereses
terratenientes (como siempre): eliminar a los norteamericanos del campo de la energa poda
significar un nuevo medio de proteger los mercados de exportacin tradicionales.
As, hacia 1927, los yrigoyenistas haban descubierto un estandarte popular ideal, una posicin
dual: por un lado el nacionalismo econmico y por el otro el internacionalismo liberal tradicional,
compatibilizando as los intereses de los sectores exportadores y urbanos.
Esto tuvo como efecto un vuelco triunfal de Yrigoyen en 1928. Logr neutralizar la oposicin de
los terratenientes y exportadores conservadores, y ganarse el apoyo de los votantes de clase media
y clase obrera.
Segunda presidencia de Yrigoyen, 1928 1930. Fue el mayor triunf personal de Yrigoyen, pero
dos aos despus ser derrocado por un golpe militar. En este momento, como consecuencia de la
ruptura partidaria de 1924, el yrigoyenismo giraba ms que nunca en torno de los grupos de clase
media urbanos. Para saldar cuentas con quienes haban prestado decisiva ayuda en la campaa, se
permiti que los presidentes de los comits mantuvieran estrecho contacto con los ministros y
directores de entes oficiales. Se haba creado gran abuso y corrupcin, intentndose llevar el
patronazgo hasta sus lmites. En 1929, el sistema de gobierno de los comits introducido por
yrigoyen en 1919 y mantenido por un pronto aumento del gasto pblico alcanz su apogeo. Lo
posibilit la prosperidad existente, fruto de un boom exportador. Pero paralelamente a la

instauracin del sistema de patronazgo en la clase media, Yrigoyen procur consolidar su posicin
con la lite, el ejrcito y el capital extranjero. A pesar de esto en 1927, un grupo del ejrcito
conducido por Justo, y alentados por sectores de la lite conservadora, comenzaron a mostrar
disgusto con el resurgimiento de Yrigoyen. Pese a esto no actuaban contra l, ya que tena el apoyo
de las masas. En lugar de ofrecer apoyo a los sindicatos, confi a los comits la tarea de mantener
el control sobre los votos de los obreros. Junto a esto dio un activo y efectivo apoyo a los intereses
britnicos, la relacin con los ingleses fueron mucho mejores que antes.
En 1919 la posicin de Yrigoyen se haba vuelto muy conservadora en aquellas esferas en que
antes de 1916 haba sido ms progresista. Su estrategia general consista en aumentar o conservar
su masa partidaria en la mayor medida posible mediante el patronazgo y neutralizar a los grupos
de presin promoviendo otras polticas que concordaran, en lneas grales con sus intereses. La
debilidad de los radicales en el senado frustr la nacionalizacin del petrleo. Esto significa que la
mayor necesidad en 1929 era controlar el senado, controlar las provincias, y el medio para esto era
quebrar a los partidos opositores mediante la intervencin federal. El problema del petrleo, las
intervenciones federales y el conflicto entre el ejecutivo y el senado formaban parte de una
cuestin ms amplia: las relaciones entre Buenos Aires y las dems provincias. En los 3 ltimos
meses de 1929 el gobierno haba iniciado con gran determinacin su segunda etapa: la
organizacin de elecciones en las provincias intervenidas por decreto.
Depresin y revolucin. Como secuela de la quiebra de Wall Street en octubre de 1929, la gran
depresin comenz a hacer sentir sus efectos en Argentina. La disminucin de las exportaciones
argentinas fue acompaada de una evaporacin de los fondos de inversin que haban fluido hacia
el pas. La depresin tuvo un impacto instantneo en el gobierno, su auto confianza fue desplazada
por desesperacin. La depresin no slo incrementaba el desempleo sino que en breve lapso
origin un perceptible aumento de los precios, efectos derivados de la medida tomada por el
gobierno como respuesta a la crisis: en dic de 1929 cerr la caja de conversin, abandon la
convertibilidad del peso. Durante todo el ao 1930, el peso se depreci, con respecto al dlar
estadounidense y a las principales monedas.
Uno de los aspectos ms crticos de todo esto era que la merma en las importaciones, sumada a la
inflacin local, socavaba la situacin financiera del fisco. Como resultado de la disminucin de los
ingresos por impuestos a las importaciones las recaudaciones fiscales tuvieron una brusca cada,
pese a lo cual el nivel del gasto pblico sigui durante un tiempo en aumento. Esto mostraba los
esfuerzos desesperados del gobierno por mantener el patronazgo y su apoyo popular. Pero el hecho
de que no se redujera el gasto pblico provoc un gran incremento del dficit fiscal y de la deuda
flotante.
Los comerciantes y exportadores de Buenos Aires comenzaron a quejarse por la imposibilidad de
las autoridades de controlar la depreciacin del peso. Uno tras otro, los grupos que habpia apoyado
al gobierno en 1929 se volvieron contra l. En estas cuestiones econmicas y financieras se halla
una de las claves de la revolucin de 1930. El yrigoyenismo se habia convertido en una amenaza
para los comerciantes y hacendados y estaba llevando el endeudamiento a un punto insostenible.
Esto hizo que las principales entidades de los terratenientes y exportadores se unieran contra l.
Una vez que los grupos descontento del ejrcito contaron con el apoyo de los principales intereses
econmicos tuvieron va libre para actuar.
El derrumbe del apoyo de la clase media. La oportunidad del ejrcito se vio facilitada por otro
factor: el efecto de la depresin en las clases medias urbanas, que aniquil el apoyo popular de
Yrigoyen. En 1929 todo el sistema de control del gobierno dependa de su capacidad de seguir
apelando al gasto pblico y al patronazgo, pero ya a comienzo del 30 en un intento deseperado por
reducir la deuda flotante comenz a disminuir poco a poco el gasto. Incapaz de acudir a todas las
demandas luego de la depresin y con el descalabro del aparto partidario, fue blanco fcil para la
oposicin. Para la poca de las elecciones legislativas de marzo, los yrigoyenistas ya estaban
totalmente desmoralizados. Al profundizarse la depresin, la inflacin erosion los ingresos y

creci la desocupacin, multiplicndose el nmero de descontentos en el partido. En la capital las

elecciones fueron una derrota aplastante para los yrigoyenistas y un triunfo del PSI.
La depresin econmica explica muy bien por qu la senilidad de Yrigoyen, la corrupcin y a
falta de espritu partidario cobraron importancia cuando lo hicieron.
Lo que sucedi en 1930 fue que la depresin acab muy rpido con el partido yrigoyenista,
poniendo de manifiesto hasta que extremo haba depositado su confianza en el patronazgo oficial.
La depresin destruy tambin el prestigio personal de Yrigoyen y la imagen del Mesas que l
haba cultivado.
El golpe militar de 1930 comprendi dos procesos: la enajenacin de los intereses conservadores
ligados a la exportacin y de los grupos de poder pertenecientes a a ellos, como el ejrcito y la
prdida de apoyo popular por parte del gobierno. Parece quedar claro que el principal factor
subyacente fue la depresin econmica.
De este modo, llego a su fin la alianza entre la lite y las clases medias urbanas. A pesar de que
alentaron el golpe, las clases medias se vieron rpidamente privadas de los frutos del poder que
haban gozado con Yrigoyen, fue por esto que en seguida se enfrentaron con el gobierno de
Uriburu. Los ms perjudicados fueron los sectores medios. Por otro lado, hubo intentos del
gobierno por reconstruir la relacin con la clase terrateniente.
Visin en perspectiva. La revolucin del 30 dej claro que si bien la poltica argentina haba
adquirido rasgos hbridos en los ltimos 40 aos, la supremaca de la lite terrateniente y
comercial no haba disminuido. El golpe diluy la ilusin del yrigoyenismos de que el poder haba
pasado a otras manos.
La transicin aun sistema pluralista se hizo en 1901. A partir de entonces la lite se vio forzada a
buscar un marco de consenso poltico para consolidar su posicin y promover sus intereses. La
politizacin de nuevos grupos llev a la adopcin de la Ley Saenz Pea en 1912 para establecer
una coalicin entre la lite y los grupos de clase media nativos.
El golpe del 30 destruy al yrigoyenismo, a sus crculos de de polticos de clase media y a la
relacin especfica entre la lite y la clase media. Logr que las clases medias retrocedieran y
ocuparan el lugar subordinado que la generacin de Saenz pea les haba dado, eliminando su
carcter de eje del sistema electoral.
La dcada del 30 fue ms que una ruptura con el pasado, un ajuste retrospectivo de la estructura
poltica.
Tanto Saenz Pea como Justo compartan el objetivo de mantener el liderazgo poltico de la lite
conservadora y al mismo tiempo ganar legitimidad popular. La diferencia entre estos era que en
1912 la lite poda contemplar la posibilidad de delegar el control del Estado en sus rivales
polticos, mientras que en la dcada del 30 se vio obligada a excluirlos de cualquier forma. En
1912 la oposicin del radicalismo a la lite era muy superficial, adems en pocas de expansin
econmica los intereses de la lite y de las clases medias urbanas eran compatibles como para
posibilitar una alianza poltica y admitir que estas ltimas participen del poder. Ninguna de estas
condiciones se dio en 1929.
Es falso decir que el radicalismo fue desde el comienzo representativo de la clase media. Antes de
1924 era controlado por una lite terrateniente muy flexible. En 1916, se convirti en un partido de
masas y recin despus comenz la transicin que luego le dara un rol dominante a los grupos de
clase media. El meollo de la cuestin resida en el triunfo electoral.
El problema fue que el radicalismo no consigui superar el problema de la inestabilidad poltica,
fue incapaz de esbozar una frmula adecuada para conciliar entre s a los diversos grupos que
representaba o aspiraba representar. El aporte del radicalismo al desarrollo de la sociedad argentina
tuvo ms bien el carcter de un precedente o de una anticipacin que el de una realizacin efectiva.
Fue el reflejo de la aparicin de una estructura social pluralista, mostr por primera vez las
dificultades de aplicar un sistema de poder compartido en una sociedad con fuerte inclinacin al
elitismo y los privilegios tradicionales.