Producciones de fin de grado

Adolescencia e Identidad*

Antonio J. De Gasperi y Martn E. Hornes**

Fecha de recepcin:
Fecha de aceptacin:
Correspondencia a:
Correo electrnico:

10 de febrero de 2011
10 de marzo de 2011
Martn Hornes
m_hornes@hotmail.com

** Licenciados en Trabajo Social.

Introduccin
El presente artculo es el resultado del proceso
de trabajo de investigacin final de la Carrera
de Trabajo Social realizado en el ao 2008, en
el cual nos propusimos como principal objetivo, describir y analizar las estrategias identitarias
desarrollas por los adolescentes en situacin de
vulnerabilidad social que residen en el Barrio
de Bajo Flores, y participan en los talleres de
produccin y aprendizaje correspondientes a la
Cooperativa de Produccin y Aprendizaje (COOPA)1.

A travs de la presencia y experiencia directa de

la prctica pre- profesional, comenzamos a notar
la incidencia del dispositivo de los talleres en un
periodo evolutivo tan particular como es la adolescencia, y en condiciones igualmente particulares de vulnerabilidad social. Pudimos reconocer
que la numerosa concurrencia y la participacin
activa de los adolescentes en dicho proyecto,
guardaba una estrecha relacin con el sistema
educativo formal: un denominador comn de la
innumerable cantidad de adolescentes, era haber
atravesado ciertas discontinuidades o rupturas en
su trnsito por el sistema escolar.

* . Artculo basado en el Trabajo de Investigacin Final, aprobado en 2009. Carrera de Trabajo Social de la Facultad de Ciencias Sociales, UBA.
1. COOPA forma parte de la red interinstitucional con incidencia territorial, que se agrupan bajo la organizacin social denominada Proyecto Adolescentes del Bajo Flores (PABF).

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Considerando la trayectoria personal de los adolescentes y su trnsito por el sistema educativo

formal, nos propusimos comenzar a realizar
un anlisis de la implicancia de una modalidad
de abordaje especfica, como ser los talleres de
produccin y aprendizaje, en los procesos de
construccin de identidad de los adolescentes en
situacin de vulnerabilidad social. En tal sentido,
exploramos de manera conceptual y emprica la
nocin de estrategias identitarias, en vistas a reconocer los esquemas de percepcin y apreciacin utilizados por los adolescentes para realizar
una diferenciacin positiva de sus prcticas, en
contextos signados por la privacin material y la
violencia simblica.

La adolescencia y sus diferentes

percepciones
Referirnos a adolescentes en situacin de vulnerabilidad social2 implica considerar que este perodo del ciclo evolutivo, adquiere caractersticas
particulares en contextos caracterizados por la
privacin material, la violencia simblica y donde
la pobreza restringe libertades de eleccin, y/o
acceso a bienes materiales, culturales, etc. En estas condiciones particulares de existencia, los mbitos de socializacin de los adolescentes suelen
reducirse a tres grandes esferas: en primer lugar
la vida domstica, en segundo lugar el barrio y
la calle y, por ltimo, el afuera o la comunidad
en general. Esta clasificacin permite reconocer
espacios en los que se realizan diferentes prcticas y en los que se aprecian distintos grados de
proximidad o lejana3.
De las entrevistas realizadas, result sumamente
relevante las principales cualidades que los adolescentes percibieron de s mismos en relacin al
contexto y a su participacin en los talleres de
produccin y aprendizaje. Estos ltimos, permitiran desdibujar los lmites entre las tres esferas de

interaccin anteriormente mencionadas, Nuestros entrevistados destacaron: y los talleres los

talleres nos dieron la posibilidad de movernos por diferentes mbitos, no solo lo que es la villa, tambin hemos ido
por flores, ac en Parque Patricios tambin, viste es otro
lugar, otro ambiente, otra gente, la verdad vi las diferentes
caras viste, y saqu diferentes cosas, vi las cosas buenas de
unos y las cosas malas de otros, fui sacando cosas.
Las percepciones de los entrevistados respecto
a su grupo de pares giran en torno a una posibilidad que no tuvieron. Esto significara, que si bien
estuvieron expuestos a las mismas desigualdades,
muchos de sus pares, adquirieron hbitos o estilos de vida que caracterizan a los contextos en
los que habitan los adolescentes en situacin de
vulnerabilidad social.
Desde nuestro punto de vista, consideramos que
este tipo de construcciones discursivas, construyen lo que podemos denominar una diferenciacin
positiva respecto de otros adolescentes, con propiedades histricas y contextuales similares a las
suyas. Una de las principales caractersticas de
este tipo de diferenciacin, no consistira en el
desplazamiento del estigma socialmente atribuido a su grupo de pares, sino ms bien, en el reconocimiento de las causas que facilitaran a los
otros adolescentes del barrio recaer en prcticas
delictivas, en contraposicin a las prcticas aprehendidas en el contexto de los talleres y evaluadas
positivamente desde sus esquemas de percepcin
y apreciacin.
Es en tal sentido que el componente esencial de
la diferenciacin positiva se relaciona con la identificacin construida a partir de su participacin
en los talleres de produccin y aprendizaje. Esto
ltimo los habilitara a afirmar que los talleres son
como una especie de salida de lo que es esto, de las drogas
y que se revienten los pibes. A su vez, existe el inters de hacer extensiva la positividad que guardan
sus propias prcticas, hacia los adolescentes que

2. Siguiendo a Perona, podemos definir a la vulnerabilidad social como una condicin social de riesgo, de dificultad, que inhabilita e invalida, de manera inmediata o en el futuro, a
los grupos afectados, en la satisfaccin de su bienestar -en tanto subsistencia y calidad de vida- en contextos sociohistricos y culturalmente determinados (Perona, 2000: 2).
3. Las tres esferas pueden pensarse como crculos concntricos que parten de los lazos ms cercanos e incluyen, a medida que se alejan de este ncleo primario, relaciones que
implican un mayor grado de extraeza, impersonalidad y otredad. Entre los dos primeros, es posible percibir cierta continuidad que se basa en la existencia de cdigos compartidos.
En cambio, no suele ocurrir lo mismo con la tercera esfera, donde la alteridad es manifiesta y concreta y trae aparejada, por ende, una sensacin mayor de extraeza y ajenidad.
Vase: Margulis, M (2003) Juventud, Cultura, Sexualidad. La dimensin cultural en la afectividad y la sexualidad de los jvenes de Buenos Aires. Buenos Aires, Biblos.

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aun no las realizan. Este inters se manifiesta en

el encuentro con el otro, bajo la siguiente forma:
che loco, ac hay una escuela venite para all que est
bueno, est bueno que dejes esto.
Por su parte, las percepciones de los padres entrevistados giran en torno al reconocimiento del
barrio como un mbito peligroso, donde la oferta y la demanda de drogas, alcohol o actividades
delictivas, abundan. Sin embargo, tal como veremos a continuacin, el reconocimiento de dichas
problemticas no implica estigmatizar plenamente a otros adolescentes, sino que es una forma de
diferenciacin que busca reafirmar las formas de
identificacin y los atributos asignados a sus hijos. De esta manera lo expresaban nuestros entrevistados: Yo siempre trat de apoyar en lo que haca mi
hijo, hasta recib gente que le haban echado de su casa y
le haban pegado en el mismo colegio donde iba l, y vivan
ac cerca noms, y eran chiquitos, yo deca como le van a
echar as, tan chiquitos de la casa, despus se van y andan
por la calle durmiendo y aprendiendo cosas malas.
Podramos afirmar que este tipo de apreciaciones
realizadas por los padres tendran un doble sentido. En parte sostiene la construccin referida
a que los adolescentes no significan el peligro
en s, sino que se vuelven los principales afectados por condiciones socio- econmicas adversas.
Mientras que, por otro lado, construyen una forma de ser adolescente en contextos desfavorables,
sirviendo de modelo para sus pares y recuperando ciertos valores o dinmicas de las estructuras
familiares que se haban perdido, otorgndoles la
posibilidad de resignificarlos y reconstruir sus
vnculos.

Significacin adolescente: entre

mbitos formales e informales
En este apartado se plantea la experiencia de participacin de los adolescentes en los talleres de

produccin y aprendizaje, en relacin a su trayectoria de vida y el sistema educativo formal.

Para los distintos entrevistados el inicio de su participacin en los talleres de produccin y aprendizaje estuvo marcado por un momento significativo de sus trayectorias de vida4, caracterizado
en el mayor de los casos por una discontinuidad
y/o abandono del sistema educativo formal. Las
apreciaciones de nuestros entrevistados resultan
esclarecedoras para dar cuenta de la falta de adecuacin de las condiciones sociales particulares
de estos adolescentes (desigualdad social, rasgos
culturales, problemticas sociales e individuales,
potencialidades, etc.) y el sistema educativo formal: Y yo soy medio vago en ese sentido, me cuesta agarrar y sentarme todo un ao, todos los das, es por eso que
abandon.
La modalidad ofrecida por los talleres de produccin y aprendizaje, la cual guarda una estrecha
relacin con la educacin popular5, se configura
as como una posibilidad de formacin en contextos de alta vulnerabilidad social: Claro, un poco
la idea de las iniciales de COOPA son Cooperativa
de Produccin y Aprendizaje. Esta mal eso, est mal, en
realidad es aprendizaje y produccin no s () como
que est medio le falta una vuelta de rosca al nombre.
Pero es as, est bien, es desde ese lado.
La reflexin y la duda planteada por el entrevistado no resultan extraas teniendo en cuenta que
lo que las provoca, es justamente una indefinicin entre el momento de produccin y el momento de aprendizaje. En este sentido, ambos
momentos parecieran conjugarse para dar como
resultado un proceso de aprendizaje que desembocar en la transformacin de la realidad donde
fue gestado.
En el discurso de los adolescentes, la escuela aparece signada por valoraciones negativas: como
una obligacin, como algo aburrido, como una

4. Entendemos el concepto de trayectoria de vida en relacin a la experiencia vital que transcurre en un doble vnculo entre procesos estructurales e historias personales y familiares. A lo largo de este recorrido que las personas o familias transitan, surgen hitos o momentos significativos, percibidos por los actores como momentos claves o nudos, en los
que se entrecruzan mltiples dimensiones. Es decir que en s misma la trayectoria de vida debe ser entendida como un continuo devenir dialctico entre continuidades y rupturas,
intercedidas por distintos momentos significativos (Bourdieu, 1993).
5. Para un anlisis detallada de la concepcin terica- metodolgica de la educacin popular vase: Hernndez, I. (1985) Saber popular y educacin en Amrica Latina. Bs. As.
Bsqueda- CEAL.

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imposicin o como un trmite que en algn momento de la vida hay que terminar. La aspiracin
al ttulo aparece ms como un mandato familiar y
social, que como algo propio de los adolescentes.
Por otro lado, tal aspiracin supone un conjunto
de disposiciones que entran en tensin con sus
hbitos cotidianos, con sus gustos, sus preferencias, etc. En este sentido, la escuela significa para
los adolescentes, el lugar donde el encuentro entre cdigos o habitus6 diferentes, y por lo tanto la
sensacin de extraamiento es muy palpable.
Sin embargo, reconocen que ir a la escuela es valorado como positivo en tanto permite negociar
una identidad a nivel social, as lo expresaba uno
de nuestros entrevistados: de la escuela en s, yo
creo que es importante, al da de hoy yo creo que sin la
escuela y la universidad vas al muere en la calle. Sin esas
dos cosas que son importantes es como salir a la cancha
sin botines.
Un claro signo distintivo resaltado por nuestros
entrevistados acerca del espacio de aprendizaje
de los talleres, es la pedagoga utilizada por los
talleristas. La misma tiende a brindar un aprendizaje particular de una temtica, abriendo para ello
un espacio de contencin, que posibilita hablar
y escuchar las dificultades del otro, teniendo en
cuenta lo situacional y contextual de los adolescentes. Rompen por tanto con la otredad y lejana que observan los adolescentes en el rol del
docente tradicional. Un adolescente nos deca al
respecto de las deferencias que encontraba entre
los maestros y los talleristas: Uh! Son millones
a la escuela ibas y te sentabas, la profesora te deca hace
esto, esto y lo dems y vos estabas ah como un robot y lo
tenas que hacer, pero despus no pasaba nada, no hablabas con los maestros de nada, pero en los talleres nada que
ver, ibas, te enseaban y despus charlabas con l, como
un amigo, salas afuera conversabas, hasta nos invitaba a

la casa, nos invitaba cosas todo, pero muy diferente, si la

escuela sera as me imagino que sera otra cosa.
Lo hasta aqu expuesto nos permite afirmar que
en el contexto en el cual despliegan su cotidianeidad estos adolescentes, el participar de un
proyecto7 pareciera brindarles una serie de herramientas simblicas que pueden poner a jugar en
la convivencia y en la negociacin de su identidad en el mbito familiar, en la esquina del barrio (mbito de referencia y pertenencia para los
adolescentes), como as tambin en el afuera de
las barreras simblicas del barrio.

Estrategias identitarias:
una negociacin con (nos) otros
En este apartado resumiremos brevemente las
estrategias identitarias desarrolladas por los adolescentes en sus distintos mbitos de socializacin y pertenencia, considerando la importancia
de su recorrido por los talleres de produccin y
aprendizaje, y la adquisicin de ciertos recursos
materiales y simblicos.
Partimos de considerar a la identidad como un
fenmeno multidimensional y dinmico, que se
define en forma relacional y situacional8, y considera a la identidad como una construccin social
dado que se hace en el interior de los marcos sociales que determinan la posicin de los agentes
y por lo tanto orientan sus representaciones y sus
elecciones. (Cuche, 1999: 111)
El antroplogo Frederik Barth fue el precursor
de esta concepcin afirmando que la identidad
es una construccin que se elabora en una relacin que opone un grupo a los otros con los
cuales entra en contacto (Cuche, 1999: 111).

6. La nocin de habitus fue definida por Bourdieu, en varias de sus obras, como los esquemas de percepcin, apreciacin y clasificacin que los individuos interiorizan a lo largo
del proceso de socializacin. Estas estructuras interiorizadas tienen caractersticas que estn determinadas por el lugar ocupado en el espacio social, de modo que se articulan de
acuerdo con las imposiciones de las condiciones sociales de existencia de cada grupo social.
7. Nos referimos aqu a la palabra proyecto, no haciendo solo referencia a la dimensin institucional y de pertenencia que implica para los adolescentes la participacin en los talleres de produccin y aprendizaje. Sino principalmente en su definicin etimolgica (estar lanzado) la cual conlleva a una concepcin filosfica acerca de las formas de acercamiento
a la realidad para comprenderla y transformarla, considerando las acciones de los agentes impulsadas por motivos y razones prcticas, en una dimensin temporal que no responde
a parmetros lineales en la relacin pasado- presente- futuro.
8. Dicha perspectiva es el resultado de la conjuncin de concepciones objetivistas y subjetivistas de lo que se conoce como identidad cultural. Para un anlisis detallado vase:
Cuche, D. (1996) La nocin de cultura en Ciencias Sociales. Ediciones Nueva visin.

GASPERI - HORNES : Adolescencia e Identidad

Para este autor, la aprensin de la identidad se encuentra en el orden de las relaciones entre grupos
sociales, y se constituye como un modo de categorizacin para organizar sus intercambios. La
identidad, desde esta perspectiva relacional aparece como algo que se construye y reconstruye
permanentemente. La identidad no es ni siquiera
identidad en s, ni para s. La identificacin como
parte de la construccin de la identidad se produce conjuntamente con la diferenciacin.

Grupo de pares

De manera complementaria el concepto de estrategia indica tambin que el individuo, como actor
social, no carece de cierto margen de maniobra.
En funcin de su apreciacin de la situacin,
utiliza de manera estratgica sus recursos identitarios. En la medida en que la identidad es un
lugar en el que ponen en juego luchas sociales de
clasificacin - segn la expresin de Bourdieucuyo objetivo es la reproduccin o la inversin
de las relaciones de dominacin, la identidad se
construye a travs de las estrategias de los actores
sociales9.

Consideramos que en lo que respecta a su grupo

de pares, los adolescentes desarrollan dos estrategias identitarias que resultan complementarias.
Por un lado, una estrategia que tiende a construir
lmites entre diferentes grupos sociales segn un
conjunto de prcticas que los distinguen, aquello que el autor Pablo Vila denomina juego de
espejos mltiples (Vila, 1993: 1). Estrategia que
permite forjar una identificacin del nosotros en
relacin directa a una serie de otros, clasificando
positivamente sus prcticas y descalificando la de
otros adolescentes. Por otra parte, se produce un
desplazamiento de la identidad (Cuche, 1999:
121), dado que los adolescentes realizan una utilizacin sistemtica de los rasgos que caracterizan a la identidad a la que el grupo de asimila,
es decir, una estrategia que tiende a ubicarlos
dentro de las propiedades que se le atribuye a los
talleristas o a la valorizacin positiva respecto de
su participacin en los talleres de produccin y
aprendizaje.

El afuera

Renegociando el mandato familiar

Entre las principales estrategias desplegadas por

los adolescentes fuera de sus mbitos de pertenencia, debemos mencionar la estrategia de
encubrimiento (Auyero, 2007: 93). La misma
fue puesta en juego por los adolescentes para referirse a otros grupos sociales- otros ambientes
la gente rica- y se refuerza exponiendo ciertos
rasgos que son idealizados, considerados smbolos de la grupalidad o se seleccionan experiencias
que den cuenta de la positividad de esos rasgos.
Al encontrarse en el espacio social con agentes
que portan especies de capitales diferenciados
(sea econmico y cultural, o ambos), lo cuales
son legitimados socialmente y de los cuales los
entrevistados carecen en forma parcial o total, la
estrategia es replegarse acudiendo a sus capitales;
quiero ayudar sin recibir nada a cambio.

La estrategia identitaria desplegada por los jvenes frente a sus familias, consistira en exhibir de
sus prcticas, aquellas que mejor se amolden a lo
que se espera de ellos como hijos. En esta direccin, conciente o inconcientemente, existira un
inters por mostrar selectivamente a sus familias,
aspectos de sus prcticas enmarcadas dentro de
lo que se constituye como una alternativa al sistema educativo formal y a lo laboral propiamente
dicho: su participacin en el proyecto.
La estrategia identitaria de visibilizacin de ciertos rasgos o practicas implica a su vez, la estrategia identitaria del ocultamiento. El hecho de
participar en los talleres de produccin y aprendizaje, a los adolescentes les permitira por un
lado ocultar el hecho de no asistir a la escuela,

9. Sin embargo, recurrir al concepto de estrategia no debe llevar a pensar que los actores sociales son perfectamente libres para definir su identidad segn sus intereses materiales
y simblicos del momento. Siguiendo a Kastersztein, existe un conjunto estructurado de elementos identitarios (profesin, nacionalidad, religin, edad, sexo, etc.) que permite al
actor social definirse en una situacin de interaccin con la sociedad (Kastersztein, 1990: 44). Lo que vuelve estratgico dichos elementos, es la posibilidad de que no configuren
una estructura rgida sino moldeable, en la que unos elementos puedan ser ms dominantes en un momento y contexto dados.

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y por el otro, mostrar que el tiempo que no fue

utilizado para asistir a ella, es utilizado de manera
productiva. De esta manera se anula el tiempo de
ocio que dara cuenta de la falta escolar y a
los adolescentes les posibilita mostrarse productivos a pesar de aquella falta.
Los padres reconocieron que ante la imposibilidad de transitar por el sistema educativo formal,
la oferta de los talleres compensaba la falta de
acreditaciones (o la acumulacin de capital cultural) e inclua la posibilidad de construir una
identidad social particular. Situacin que a su
vez, permite situar a sus hijos dentro de una posicin privilegiada en el barrio, diferencindose de
otros adolescentes que no asisten a la escuela
y dedican su tiempo a prcticas improductivas,
asociadas la mayora de las veces, a la vagancia, la
drogadiccin o a la delincuencia10.

Conclusiones
El principal interrogante que gui nuestra investigacin est relacionado con la manera en que
los adolescentes en situacin de vulnerabilidad
social, a partir de su participacin en los talleres de produccin y aprendizaje, se apropian de
recursos materiales y simblicos para desplegar
estrategias identitarias.
Como pudimos apreciar en el abordaje de las distintas estrategias desarrolladas por los jvenes,
algunas de las principales caractersticas de este

tipo de negociacin identitaria, estaran centradas

en la flexibilidad y el dinamismo que cada una
de ellas adquiere. En esta lnea, considerando la
perspectiva relacional y situacional abordada en
el anlisis de este complejo fenmeno identitario,
los adolescentes entrevistados tendieron a valorizar el sentido atribuido a sus prcticas y a ocultar
determinados aspectos de las mismas, dependiendo de los diferentes mbitos de interaccin
a los que refirieron.
Desde este punto de vista y a la luz de la evidencia
emprica presentada, el elemento ms destacado
que nos interesa destacar de lo que denominamos a lo largo de este trabajo como estrategias
identitarias, no referiran a la infinita variedad de
formas en las que se podran llegar a desarrollar las mimas, sino mas bien, a la finalidad que
por definicin persiguen.
Lejos estamos de querer simplificar el fenmeno y encapsularlo bajo distintas denominaciones sobre estrategias particulares, por lo cual
identificamos como revelador privilegiado y
herramienta moduladora de dichas estrategias,
aquello que denominamos como diferenciacin
positiva. La misma nos permite visualizar como
los agentes hacen uso de sus capitales especficos- participacin en los talleres y trayectoria
de vida- construyendo esquemas de percepcin,
apreciacin y accin que les permiten jerarquizar sus prcticas, a la vez que evaluar las prcticas de otros agentes que conforman el espacio
social.

10. Segn Bourdieu: un grupo no comienza a existir como tal, para aquellos que forman parte de l y para los otros, sino cuando es distinguido, segn un principio cualquiera, de
los otros grupos, es decir a travs del conocimiento y del reconocimiento. (Bourdieu, 1997: 143)

GASPERI - HORNES : Adolescencia e Identidad

Bibliografa
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