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Potencial Zeta
Potencial Zeta
Source: http://nition.com/en/products/zeecom_s.htm
El potencial zeta es una medida utilizada frecuentemente en la qumica coloidal. Esta nos
indica el potencial necesario para poder penetrar la capa inica que se encuentra alrededor de
una partcula, con la finalidad de desestabilizar a esta. As podemos decir, que el potencial
zeta es considerado una potencia electrosttica que hay entre las capas que se encuentran
situadas en torno a la partcula.
El potencial zeta, el cual se expresa bajo la letra , se utiliza tambin, en la electroforesis, la
cual se encarga de medir el movimiento que realizan las partculas en un coloide, cuando se
encuentran bajo la influencia de un campo magntico bajo.
En el modelo de doble capa, se conoce como potencial zeta, al punto donde se unen las dos
capas, la capa difusa y la capa Stern. Debido a que en dicho modelo no podemos medir la
carga superficial, ni tampoco el potencial, utilizamos el potencial zeta como medio til y
efectivo de medida para controlar al coloide en cuestin, pues consigue indicar los posibles
cambios que se producen en el potencial de la superficie, as como en las fuerzas de repulsin
existente entre los coloides.
Existe una relacin destacable entre el potencial zeta y el potencial de superficie, relacin que
depende de la cantidad de iones presentes en la solucin. As por ejemplo, en el caso del
agua, la doble capa provoca que el potencial zeta tenga una aproximacin aceptable del
potencial de superficie.
Cabe recordar que la capa Stern, en el modelo de la doble capa, hace referencia a la atraccin
que sufre el coloide negativo de la solucin, la cual inicialmente provoca que algunos iones
positivos se dispongan conformando una capa rgida, la cual se sita rodeando la superficie
del coloide. Dicha capa rgida es lo que conocemos como capa Stern.
El modelo de doble capa se utiliza frecuentemente, para visualizar el entorno o atmsfera
inica que se encuentra en las proximidades de un coloide cargado, adems de para explicar
el funcionamiento de las fuerzas de repulsin elctricas. El modelo de doble capa se entiende
como una serie de etapas que tienen lugar en torno al coloide negativo, cuando los iones que
se encuentran neutralizando las cargas, son separados improvisadamente.
Hay iones positivos que se encuentran atrados por el coloide negativo, pero que a la vez son
rechazados por la capa Stern, al mismo tiempo que otros iones con igual carga, intenta
acercarse al nombrado coloide, hecho que crea un cierto equilibrio dinmico. Este equilibrio
existe como resultado de la formacin de una capa, conocida como difusa, de contraiones
(iones que acompaan a los iones con la finalidad de mantener la neutralidad en sus cargas),
los cuales tiene una presencia alta en la superficie, concentracin que va disminuyendo a
medida que se agranda la distancia, hasta conseguir de nuevo un equilibrio.
La doble capa elctrica es la estructura que comprende la regin de interfase entre dos
fases. Contiene una distribucin compleja de carga elctrica que proviene de la transferencia
de carga entre las fases, adsorcin de los iones positivos y negativos, orientacin de las
molculas con momento dipolar y polarizacin de la carga elctrica en las molculas. Adquiere
gran importancia en el comportamiento de los coloides y otras superficies en contacto
con solventes. Uno de los principales efectos de la existencia de la doble capa en la interfaz
electrodo-solucin es la acumulacin de carga o capacidad, superpuesta a una actividad
faradaica.