Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
VtCTOR GOLDSTEIN
M;lttti~.t
Mtrleau-P onty
Serie Breves
dirigida por
ENRIQUE TANDETER
El mund o de la
.
,
percepcton
Siete conferen cias
Edicin y notas
por Stphanie Mnas
Estas siete "conversaciones" redacta das por Maurice Mcrlea u-Ponty para su difusi n en la radio fuero.1 dictada s por l mismo en 1948. Seis de ellas,
segn el Programa definitivo de la radiodifusin
fn. ncesa, fueron difundidas en la emisora nacional
de manera quincen al, los sbado s del 9 de octubre
al 13 de noviem bre de 1948. Grabad as para la
emisin titulada Hora de cultura francesa, las conve:-saciones fueron ledas sin ningun a interve ncin
exterior. Su grabacin se conserv a en el Institu t
Nation al de l'Audio visuel (INA).
El sbado, el tema general de la emisin era "La
formacin del pensam iento". Las conversaciones
de Mauric c Merlea u-Ponty fueron difundi das el
mismo da que las de George s Davy (psicoga de
lm primitivos), Emman uel Mounie r (psicologa del
cacte r), el doctor Maxim e Laignel-Lavastine (psico:mlisis) y el acadm ico mile Henrio t (temas
ps colgicos en la literatu ra). Segn los archivos del
IN.\, parecer a no haberse conserv ado ningn rastro
del premb ulo, present acin de quienes intervinieron y del tema especfico de cada emisin.
El conjun to de las conversaciones fue concebido
por el filsofo como una serie de la que dio el orden
de las partes y sus ttulos: l. El mundo percibi do y
el mundo de la ciencia; 2. Explor acin del mundo
7
l. El mundo percibido
y el mundo de la ciencia
El mundo de la percepcin, es decir, aquel que
nos revelan nuestros sentidos y la vida que hacemos, a primera vista parece el que mejor co~
nacemos, ya que no se necesitan instrumentos nt
clculos para acceder a l, y, en apariencia, nos
basta con abrir los ojos y dejarnos vivir para penetrarlo. Sin embargo, esto no es ms que una falsa
apariencia. En estas conversaciones me gustara
mostrar que en una gran medida es ignorado por
nosotros, mientras permanecemos en la actitud
prctica o utilitaria; que hizo falta mucho tiempo,
esfuerzos y cultura para ponerlo al desnudo, Y que
uno de los mritos del arte y el pensamiento modernos (cor esto entiendo el arte y el pensamiento desde hace cincuenta o setenta aos) es hacernos redescubrir este mundo donde vivimos pero
que siempre estamos tentados de olvidar.
Esto es particularmente cierto en Francia. Uno
de los rasgos, no slo de las filosofas francesas, sino tambin de lo que un poco vagamente se llama el espritu francs, es reconocer a la ciencia Y
los conocimientos cientficos un valor tal que toda nuestra experiencia vivida del mundo resulta
de un slo golpe desvalorizada. Si quiero saber
9
11
12
Mientr as que la ciencia y la filosofa de las ciencias abran as la puerta a una explora cin del
mundo percibi do1 la pntura1 la poesa y la filosofa entraba ne resuelt amente en el domini o que les
era as recono cido y nos daban de las cosas 1 del espacio, de los animales y hasta del hombr e visto
desde afuera 1 tal y como aparece en el campo de
nt.:estra percepc in, una visin muy nueva y muy
ca acterstica de nuestro tiempo . En nuestra s prximas conversaciones nos gustar a describ ir algunas de las adquisiciones de esta bsque da.
14
15
J. Benda, La France byzantine ou le Triomphe de la littrature pure, Mallarm, Gide, Valry, Alan, Giraudoux, Suares,
les surralistes, essai d'une psychologie originelle du littrateur,
Pars, Gallimard, 1945; reed. en Pars, UGE, col.") 0/18", 1970
17
de la experiencia, querra encontrar hoy un ejemplo en la idea que en primer lugar parece la ms
clara de todas: la idea de espacio. La ciencia clsica est fundada. en una distincin clara del espacio y el mundo fsico. El espacio es el medio homogneo donde las cosas estn distribuidas segn
tres dimensiones, y donde conservan su identidad
a despecho de todos los cambios de lugar. Hay
muchos casos en los que, por haber desplazado un
objeto, se ve que sus propiedades cambian -corno,
por ejemplo, el peso, si se transporta el objeto del
polo al ecuador, o incluso la forma, si el aumento
de la temperatura deforma el slido-. Pero justamente tales cambios de propiedades no son imputables al propio desplazamiento, ya que el espacio
es el mismo en el polo y en el ecuador; son las
condiciones fsicas de temperatura las que varan
aqu y all; el campo de la geometra sigue siendo
rigurosamente distinto del de la fsica, la forma y
el contenido del mundo no se mezclan. Las propiedades geomtricas del objeto seguiran siendo
las mismas en el curso de su desplazamiento, de
no ser por las condiciones fsicas variables a las
que se ve sometido. Tal era el presupuesto de la
ciencia clsica. Todo cambia cuando, ccn las geometras llamadas no euclidianas, se llega a concebir el espacio como una curvatura propia, una alteracin de las cosas por el solo hecho de su
desplazamiento, una heterogeneidad de las partes
del espacio y de sus dimensiones que dejan de ser
sustituibles una por otra y afectan a los cuerpos
que en l se desplazan con ciertos cambios. En vez
18
19
~mne
to rela cin con los obje tos veci nos- . Cz
los
quie re eng end rar el con torn o y la form a de
bajo
obje tos com o la natural~za los enge ndra
los
nues tra mira da: med iant e la disp osic in d~.::
que
colores. Y de ah prov iene que la man zana
su
pint a, estu diad a con una paci enci a infin ita en
estext ura colo read a, term ina por hinc hars e por
juitalla r fuer a de los limi tes que le imp ond ra el
cioso dibu jo.
y
En este esfu erzo por recu pera r el mun do :al
s
com o lo capt amo s en la expe rien cia vivida, t)da
alas prec auci one s del arte ~lsico vuel an en ped
est basa zo~~. La ense an za clsica de la pint ura
en
da en la pers pect iva, es decir, que el pinto~,
no
pres enci a por ejem plo de un paisaje, decid=
n
pon ::r sobr e su tela ms que una repr esen taci
bo l
tota lme nte conv enci onal de lo que ve. Ve el
e la
a su lado, lueg o fija su mira da ms lejos sobr
:e, y,
ruta ; luego, fina lme nte, la dirig e al horizon,
enseg n el pun to que fije, las dim ensi ones apr
ites de los otro s obje tos son con tinu ame nte mod
acer
ficadas. En su tela, se las arre glar para no r
vifigurar ms que un acue rdo entr e esas diversitS
d~
siones, se esfo rzar por enco ntra r un com n
nom inad or a toda s esas perc epci ones atrib uyen
y el
do a cada obje to no el tam ao y los colores
siaspe cto que pres enta cuan do el pint or lo mia
que
no un tam ao y un aspe cto conv enc onal , lo~
lnea
se ofre cer an a una mira da dirig ida sobr e la
a el
del hori zon te en cier to pun to de fuga haci
del
cual se orie ntan en adel ante toda s las lneas
te.
paisaje que corr en del pint or haci a el hori z.)n
1
en
En cons ecue ncia , 1os paisajes as pint ado s tien
les
el aspe cto apacible, dece nte, resp etuo so que
una
vien e del hech o de que est n dom inad os por
, el
mira da fijada en el infinito. Est n a dista ncia
, esespe ctad or no est com prom etid o con ellos
iza
tn en bue na com pa a/ y la mira da se desl
que
con facilidad sobr e un pais aje sin aspe reza s
as
nada opo ne a su facilidad sobe rana . Pero no es
concom o el mun do se pres enta a noso tros en el
motact o con l que nos da la perc epci n. A cada
del
men to, mie ntra s nue stra mira da viaja a trav s
de
pano ram a, esta mos somtetidos a cier to pun to
parvista, y esas inst ant neas sucesivas, para una
s.
ible
te dete rmin ada del paisaje, no son supe rpon
nes
El pint or slo logr dom inar esa serie de visio
iny extr aer un solo paisaje eter no a cond ici n de
udo
terr ump ir el mod o natu ral de visin: a men
apacierra un ojo, mid e con su lpi z el tam ao
proese
rent e de un detalle, el que mod ifica con
n
cedi mie nto, y, som eti ndo los a todo s a esa visi
eanaltica, cons truy e as sobr e su tela una repr
ninsent aci n del paisaje que no corr espo nde a
o
gun a de las visiones libres, dom ina su desa rroll
avibr
agitado, pero al mis mo tiem po supr ime su
ancin y su vida. Si muc hos pint ores , desd e Cz
pecne, se nega ron a som eter se a la ley de la pers
er a
tiva geom tric a, es porq ue que ran volv
nto
adue ars e de l y ofre cer el prop io naci mie
, en buen a
e Segn la grabacin: "estn, se podr a decir
compaia".
21
20
del paisaje bajo nuestra mirada, porque no se contentaban con un informe analtico y queran alcanzar el propio estilo de la experiencia perceptiva. Las diferentes partes de su cuadro, pues, son
vistas desde diferentes puntos de vista, que dan al
espectador desatento la impresin de "errores de
perspectiva"; pero a quienes miran atentamente
dan la sensacin de un mundo donde dos objetos
jams son vistos simultneament e, donde, entre
las partes del espacio, siempre se interpone la duracin necesaria para llevar nuestra mirada de
una a otra, donde el ser, por consiguiente, no est
dado, sino que aparece o se transparenta a travs
del tiempo.
Por lo tanto, el espacio no es ya ese medio de
las cosas simultneas que podra dominar un observador absoluto igualmente cercano a todas
ellas, sin punto de vista, sin cuerpo, sin situacin
espacial, en suma, pura inteligencia. El espacio
de la pintura moderna, deca hace poco Jean
Paulhan, es el "espacio sensible al corazn", 3
donde tambin nosotros estamos situados, cercano a nosotros, orgnicamente ligado a nosotros.
"Es posible que en un tiempo consagrado a la
medida tcnica, y corno devorado por la cantidad, agregaba Paulhan, el pintor cubista celebre
22
24
25
nificaci n afectiva que la pone en correspo ndencia con las de los otros sentidos . Por ejemplc1, como bien lo .saben quienes han tenido que escoger
cortinaje s para un apartam ento, cada color desprende una suerte ele atmsfe ra moral que lo
torna triste o alegre, deprime nte o estimula rte; y
como lo mismo ocurre con los sonidos o lo; datos t.::tiles, puede decirse que cada uno equivale
a cierto sonido o cierta tempera tura. Y esto es lo
que hace que algunos ciegos cuando se les describen los colores logren represen trselos por la
analoga con un sonido por ejemplo . En consecuencia, a condici n de que se reempla ce la cualidad en la experien cia humana que le cor fiere
cierta significa cin emocion al, su relacin con
otras que nada tienen en comn con ella conienza a volverse compren sible. Hay incluso cudidades1 muy cuantios as en nuestra experien cia. que
casi no tienen ningn sentido si se dejan fuera las
reaccione.'> que suscitan por parte de nuestro
cuerpo. Esto ocurre con lo meloso. La miel ~:s un
fluido aminora do; tiene cierta consistencia se deja agarrar, pero luego, solapada mente, se desliza
de los dedos y vuelve a s mismo. No slo se deshace no bien se la molde sino que, invirtien do
los papeles, es ella quien se apodera de las manos
de quien quera agarrarla. La mano viva, ex~~lora
dora, que crea dominar el objeto, se ve atrada
por l y enviscad a en el ser exterior. "En un sentido -escribe Sartre, a quien se debe este bello
anlisis- , es como una docilida d suprema :le lo
posedo, una fidelidad canina que se ofrece, hasta
28
29
conduc irse en la miel. La unidad de la cosa no est detrs de cada una de sus cualida des: es reafirmada por cada una de ellas, cada una de ellas es la
cosa entera. Czann e deca que se debe poder
pintar el olor de los rboles. 3 En el mismo sentido, Sartre escribe1 en El ser y la nada 1 que cada
cualida d es "revela dora del ser" del objeto. 4 "El
amarill o del limn -prosig ue- est extendi do a todo lo largo de sus cualida des, y cada una de ellas
est extend ida a todo lo largo de cada una de las
otras. Es la acidez del limn lo que es amarillo es
el amarill o dellii}1n lo que es cido; uno come el
color de una torta y el gusto de dicha torta es lo
que devela su forma y su color1 en lo que llamaramos la intuici n aliment aria ... La fluidez, la tibieza, el color azulado , la movilid ad ondula da del
agua de una piscina son ofrecid as de golpe unas a
travs de las otras." 5
Por lo tanto, las cosas no sod simples objetos
neutros que contem plamos ; cada una de ellas
simbol iza para nosotro s cierta conduc ta, nos la
evoca, provoc a por nuestra parte reaccio nes favorables o desfavo rables/ y por eso los gustos de un
horn bre, su carcte r1 la actitud que adopt respecto del mundo y del ser exterior / se leen en los
objetos que escogi para rodears e, en los colores
que prefiere , en ,Jos paseos que hace. Claude l diJ Joachim Gasquet, Czanne, Pars, Bemheim -Jeune,
1926; reed. en Grenoble , Cynara, 1988, p. 133.
4 L'Etre et le Nant, ob. cit., p. 665.
5 Ihd., p. 227.
30
31
tomar corno ejemplo . En un estudio que le dedicaba, Sartre escriba: las cosas "vivieron en d durante largos aos, tapizaro n el fondo de su memoria, formaro n parte, estuvier on presente s er: cada
partcul a de su ser [ ... ]. Mucho ms que determi nar sus cualidad es luego de observac iones l~scru
pulosas, su esfuerzo actual se dirige a desaloja r del
fondo de s mismo, y traducir, a esos mon:;tru os
bullen tes y floridos". 8 Y, en efecto, la esencia del
agua, por ejemplo , y de todos los element os, no se
encuent ra tanto en sus propied ades observab les
como en lo que ellos nos dicen a nosotros . Esto es
lo que Ponge dice del agua:
Es blanca y brillante, informe y fresca, pasiva y
obstinada en su nico vicio: la gravedad; y dispone de medios excepcio nales para satisfacerlo: elude, traspasa, erosiona, filtra.
En su propio interior ese vicio tambin interviene: se derrumb a incesante mente, :enuncia a cada instante a toda forma, slo ti,~nde a
humillars e, se acuesta boca abajo sobre d suelo, casi cadver, como los monjes de ciertas r~
denes [ ... ].
Casi podra decirse que el agua es loca, debido
a esa histrica necesidad de no obedecer sino a su
gravedad, que la posee como una idea fija. [ ... ]
Por definici n 1 LIQUIDO es lo que prefiere obedecer a su gravedad ms que mantene r su forma,
1943.
11
12 La Psychanalyse du feu,
32
33
34
percibido: la animalidad
Cuar.do se pasa de la ciencia, de la pintura y de
la filosofa clsicas a la ciencia, la pintura y la filosofa modernas, se asiste, decamos, en las tres
conv:rsaciones precedentes, a una suerte de despertar del mundo percibido. Reaprendemos a
ver este mundo a nuestro alrededor del que nos
hab mos alejado con la conviccin de que nuestros ~;entidos no nos ensean nada vlido y que
tan S1'llo el saber rigurosamente objetivo merece
ser crmsiderado. Volvemos a estar atentos al espacie donde nos situamos, y que slo es visto se-gn 1na perspe<;:tiva limitada, la nuestra, pero
que tambin es nuestra residencia y con el cual
mantenemos relaciones carnales -redescubrimos
en cada cosa cierto estilo de ser que la convierte en un espejo de las concluctas humanas-, o
sea, tntre nosotros y las cosas se establecen, no
ya la~ puras relaciones de un pensamiento dominador y un objeto o un espacio totalmente extenddos ante l, sino la relacn ambigua de un
ser encarnado y limitado con un mundo enigmtico que vislumbra, que ni .5iquiera deja de frecuentar, pero siempre a travs de las perspecti ..
vas que se lo ocultan tanto como se lo revelan, a
35
36
1761-1763).
37
de d ~recho divino, ya ~;ea en efecto porque connba la razn humana como el reflejo de una razn
creadora o porque, incluso tras haber renunciado
a toda teologa, postule1como ocurre con frecuencia1 un acuerdo de principio entre la razn de los
hom:Jres y el ser de las cosas.g En tal perspectiva 1
las anomalas de que hablamos slo pueden tener
el va or de curiosidades psicolgicas/ a las que indulgtnteme nte se les hace un sitio en un rincn
de la psicologa y la sociologa "normales".
Pero justamente es esa conviccin 1 o ms bien
ese dogmatismo / lo que cuestionan una ciencia y
una reflexin ms maduras. Queda absolutamen te clmo que ni el mundo del nio, ni el del primitivo, ni el del enfermo, n 1 con mayor razn, el
del animal, en la medida en que podemos reconstituirlo a travs de su conducta, constituyen sistema;; coherentes y que, por el contrario, el del
hombre sano, adulto y civilizado se esfuerza hacia e~ a coherencia. Pero el punto esencial es que
no la posee, que dicha coherencia sigue siendo
una dea o un lmite jams alcanzado de hecho, y
que, por consiguientc1 lo "normal" no puede cerrarst sobre s, debe preocuparse por comprender
t>
38
39
est predesti nado a las empresa s de nuestro conocimiento y de nuestra accin. Mientras que el racionalismo clsico no ponai ningn medio entre
la materia y la inteligencia y pona a los seres vivos, si no son inteligentes, en el rango de simples
mquinas, y la nocin misma de vida en el de las
ideas confusas, los psiclogos de hoy1 por el contrario, nos muestra n que hay una percepci n de la
vida cuyas modalid ades intentan describir. El ao
pasado, el seor Michotte , k de Lovaina, en un interesante trabajo sobre la percepci n del movimiento,4 mostrab a que ciertos desplaza mientos de
rasgos luminos os sobre una pantalla nos dan incuestion ablemen te la impresi n de un movimie nto vital. Por ejemplo, si dos rasgos verticales y paralelos se alejan uno de otro, y luego, mientras el
primero prosigue su movimie nto, el segundo invierte el suyo y vuelve a ubicarse, respecto del primero, en la posicin de partida, irresistib lemente
tenemos la sensacin de asistir a un movimie nto
de reptaci n, aunque la figura expuesta a nuestras
miradas en nada se asemeje a una oruga ni pueda
evocar su forma. Aqu es la propia estructu ra del
movimie nto lo que se deja leer como movimie nto "vital". El desplaza miento de las lneas observado aparece a cada instante como moment o de una
40
41
accin global mediante la que cierto ser cuyo fantasma vemos 1 sobre la pantalla realiza en su provecho un transporte espacial. Durante la "reptacin", el espectador cree ver una materia virtual,
una suerte de protoplasma ficticio que se desliza
desde el centro del "cuerpo" hasta las prolongaciones mviles que lanza por delante. As, diga lo que
diga acaso una biologa mecanicista, m el mundo
en que vivimos, en todo caso, no est hecho tan
slo de cosas y de espacio; algunos de esos fragmentos de materia que llamamos seres vivos se
ponen a dibujar en su entorno y a travs de sus
gestos o su com'portamiento una visin de las co
sas que es la suya y que se nos aparecer tan slo
si nos prestamos al espectculo de la animalidad,
coexistimos con ella en vez de negarle temerariamente toda especie de interioridad.
En experiencias de hace ya veinte a1os, el psiclogo alemn Khler trataDa de describir la estructura del universo de los chimpancs.s Justamente, observaba que la originalidad de la vida
animal no puede aparecer mientras, como ocurra
con muchas experiencias clsicas, se le plantean
problemas que no son los suyos. La conducta del
perro puede resultar absurda y maquinal mientras
el problema que debe resolver sea hacer funcio-
42
43
que la mito loga anim al de los prim itivo s e:; recrea da en cada nio a cada generacin, que el nio se ve, ve a sus padr es y los conflictos que tiene
5
con ellos en los anim ales q 1Je encu entra , al pun6
te de que el caballo, en los sue os de Juan itc, se
conv ierte en una pote ncia malfica tan ndis cutibte corno los anim ales sagrados de los prim itvo s.
El sCl'i.or Bachelard, en un estu dio sobr e Laut ramon t/ obse rva que se encu entr an 185 nom bres
de anim ales en las 24 7 pginas de los Can tes de
l'v1aidoror. Hast a un poet a com o Clau del, que como cristiano, podr a vers e expu esto a sube stim ar
itodo cuan to no es el hom bre, encu entr a la ir.sp
ue
racn del Libr o de Job y pide que se "inte rrog
a los anirnales".tl
Hay una estam pa japon esa que repre St'nt 1 un
s y los
Seg n la graba cin: "el nio se ve1 ve a sus padre
les qw~ enconfl ictos que mantH :ne con ellos en los anima
cuent ra".
6
cl'une
Sigm und Freud , Cit1q Psychanalyses, "Analyse
parBon
M.
de
fr.
trad.
ans",
phob ie chez un petit gan;o n de S.
~eed.
1928;
3,
fase.
11,
te, Retme frarz~aise de psychanalyse, tomo
en Pars PUF, 1954 , pp. 93-198.
7
G. Bach elard , Lautramont, Pa:rs, Jos Corti , 1939.
lit rai8
Paul Claud el, "Inter roge les anima ux", en Figaro
ado
reton
1;
p.
1948,
de
re
re, nm. 129, 3er. ao, 9 de octub
patt
s
Figure
en
en "Qud ques planche~: du 3estia ire spirit uel",
e",
Plild
"La
raholes, en CEuures en prose, Pars, Ga\lir nard, col.
1965, p~ 982-1000.
44
45
5. El hombre
visto desde afuera
Has':a ahora, tratamos de mirar el espacio, las cosas ) los seres vivos que habitan este mundo a travs de los ojos de la percepcin, olvidando lo que
una familiaridad demasiado larga con ellos nos hace encontrar "muy natural", tomndolos tal y como ie ofrecen a una experiencia ingenua, Ahora,
habra que recomenzar la misma tentativa respecto
del propio hombre.a Porque indudablemente, des
de hace ms de treinta siglos se han dicho sobre el
horr. bre muchas cosas, pero a menudo fue por r~
flexin como se las encontr. Quiero decir que, al
trat r de saber qu es el hombre, un filsofo como
Descartes someta a un examen crtico las ideas
que se le presentaban: por ejemplo, la de espritu
y cuerpo. l las purificaba, las despejaba de toda
especie de oscuridad o confusin. Mientras que la
mayora de los hombres entienden por espritu algo a3 como una materia muy sutil, o un humo o
un r lito -siguiendo en esto el ejemplo de los primitivos-, Descartes mostraba a las mil maravillas
a El comienzo del texto que va de "Hasta ahora, tratamos
de m rar el espacio" a "la misma tentativa respecto ele! propio
hombre" ha sido modificado respecto de la grabacin.
47
48
49
cuerpo. Todo eso no ocurre fuera del mundo, y como en un santuario alejado ms all del cuerpof
del hombre encolerizado. Sin lugar a dudas, es aqu,
en esta habitacin, y en este lugar de la habitacin, donde la ira estalla; es en el espacio entre l
y yo donde se despliega. Concedo que la ira de mi
adversario no se realiza sobre su rostro en el mismo sentido en que tal vez, en su momento, corran
lgrimas de sus ojos, se establezca un rictus sobre
su boca.g Pero finalmente la ira lo habita, y aflora
en la superficie de esas mejillas plidas o violetas,
esos ojos inyectados en sangre, esa voz sibilante ...
Y si, por un momento, abandono mi punto de vista de observador exterior sobre la ira, si intento
recordar cmo se me aparece a m mismo cuando
estoy encolerizado me veo obligado a confesar
que no ocurre otra cosa: la reflexin sobre mi propia ira no me muestra nada que sea separable o
que, por as decirlo, pueda ser separado de mi
cuerpo. Cuando recuerdo mi ira contra Paul, la
encuentro no en mi espritu o en mi pensamiento, sino por completo entre yo que vociferaba y
ese detestable Paul que estaba tranquilamente
sentado y me escuchaba con irona. Mi ira no era
nada ms que una tentativa de destruccin de
Paul, que habr permanecido verbal, si soy pacfico, y hasta corts, s~ soy educado; pero que en el
f Segn la grabilcin: "un santuario alejado detrs del
cuerpo''.
g Esta frase fue suprimiua durante la grabacin. MerleauPonty retoma en: "La ira lo habita, y aflora [ ... ]".
50
51
52
53
cional, es porque aprende a conocer el espritu tanto como comportamiento visible como en la intimidad de su propio espritu. Y el mismo adultok
descubre en su propia vida lo que su cultura, la
enseanza, los libros, la tradicin le ensearon a
ver. El contacto de nosotros mismos con nosotros
mismos siempre se hace a travs de una cultura,
por lo menos a travs de un lenguaje que recibimos desde afuera 1 y que nos orienta en el conocimiento de nosotros mismos. De tal modo que
finalmente el puro s, el espritu, sin instrumentos ni historia, si realmente es como una instancia
crtica que oponemos a la lisa y llana intrusin de
las ideas que nos son sugeridas por el medio, slo se realiza en libertad efectiva mediante el instrumento del lenguaje y participando en la vida
del mundo.m
De esto resulta una imagen del hombre y la humanidad que es muy diferente de aquella de la que
partimos. La humanidad no es una suma de individuos, una comunidad de pensadores de los cuales cada uno, en su soledad, est seguro de antemano de entenderse con los otros porque todos
participaran de la misma esencia pensante. Tamk Segn la grabacin: "a su vez".
1 Durante la grabain, el fin de la frase fue suprimida.
m Segn la grabacin: "De tal modo que finalmente el puro s, el espritu incorpreo, sin instrumentos ni historia, si
realmente es como una instancia crtica que oponemos a la lisa y llana intrusin de las ideas que nos son sugeridas por el
medio, slo se realiza mediante el instrumento del lenguaje y
participando en la vida del mundo".
54
poco, por supuesto, es un solo Sern donde la pluralidad de los individuos estara fundada y destinada a reabsorberse. Por principio, est en una situacil)n inestable: nadie puede creer sino en lo
que reconoce por verdadero interiormente, y al
mismo tiempo nadie piensa ni se decide sino ya
tomado en ciertas relaciones con ,21 otro que
orien :an de preferencia hacia tal especie de opiniones. Todos estn solos y na die puede abstenerse de los otros1 no slo por :;u utilidad --que aqu
no e~t cuestionada--, sino por su felicidad. No
exist( una vida entre varios que nos libere de la
carga de nosotros mismos, nos dispense de tener
una e pinin; y no hay vida 'interior" que no sea
como un primer ensayo de nuestras relaciones
con el otro. En tal situacin ambigua donde nos
vemos arrojados porque tenemos un cuerpo y una
historia personal y colectiva no podemos hallar
un re Joso absoluto, incesantemente debemos trabajar en reducir nuestras divergencias, explicar
nuestras palabras mal comprendidas, manifestar
lo qu~~ est oculto de nosotros, percibir al otro. La
razn y el acuerdo entre los espritus no estn a
nuestras espaldas, presuntamente se hallan adelante, y somos tan incapaces de alcanzarlos definitivamente como de renunciar a hacerlo.n
Es comprensible que nuestra especie, que se
intern de tal modo en una tarea que jams esta1
55
tura se reanuda aqu: "E\ humani smo de los modern os[ .. .]".
q Segn la grabacin: "\'a no nos alabamos por ser una comunida d de espritu s puros, bien vemos que las bellas intenciones de cualquie ra (proletario, capitalista, francs, alemn),
vistas desde afi.1era y por los otros, en ocasiones tienen una cara horrible". La lectura se reanuda aqu.
57
56
6. El arte y el mundo
percibido
En nustras conversaciones anteriores, cuando tratbamos de hacer revivir el mundo percibido que
nos ocultan todos los sedimentos del conocimiento y la vida sociaC con frecuencia recurrimos a la
pintura, porque sta vuelve a ubicarnos imperiosamente en presencia del mundo vvido.a En Czanne, en Juan Gris, en Braque, en Picasso, de diferentes maneras, encontramos objetos -limones,
mandolinas, racimos de uvas, paquetes de cigarrillos- q ..1e no se deslizan bajo la mirada como objetos "bien conocidos" sino que, por el contrario,
la detienen, la interrogan, le comunican extra,amente su substancia secreta, el propio modo de su
materlidad, y, por as decirlo, "sangran" delante
de nosotros. As, la pintura no~ volva a conducir a
la visin de las mismas cosas. Inversamente, y como po: un intercambio de servicio~;, una filosofa
de la : ercepcin, que quiere reaprender a ver el
mundc, restituir a la pintura, y en general a las
artes su verdadero lugar, su verdadera dignidad, y
nos prcdispon~r para aceptarlos en su pureza.
1
58
DJrante la grabacin, Merleau-Ponty suprime esta parte de la :rase, desde "porque sta" hasta "mundo vivido".
59
de arte, porque tambin ella es una totalidad carnal donde la significacin no es libre, por as decirlo, sino ligada, cautiva de todos los signos, de todos los detalles que me la manifiestan, de manera
que, como la cosa percibida, la obra de arte se ve
o se entiende y ninguna definicin, ningn anlisis, por precioso que retroactivamente pueda ser y
para hacer el inventario de tal experiencia, podra
reemplazar la experiencia perceptiva y directa
que hago de ella. d
Esto no es tan evidente de primera intencin.
Porque finalmente, la mayor parte de las veces, un
cuadro, como se dice, representa objetos; a menudo un retrato representa a alguien cuyo nombre
nos da el pintor. Despus de todo, no es la pintura comparable a esas flechas indicadoras en las estaciones que no tienen otra funcin sino dirigirnos
hacia la salida o el andn? O incluso a esas fotografas exactas que nos permiten examinar el objeto en su ausencia y que retienen todo lo esencial? Si fuera cierto, el objetivo de la pintura sera
la apariencia, y su significacin estara totalmente
fuera del cuadro, en las cosas que significa, e en el
tema. Sin embargo, precisamente contra esta concepcin se alz toda pintura vlida, y los pintores
luchan muy conscientemente contra ella desde
hace por lo menos cien aos. Segn Joachim Gasquet, Czanne deca que el pintor se apodera de
un fragmento de naturaleza "y lo vuelve absoluta-
es~nca
60
61
mente pintura". 1 Hace treinta aos, Braque escriba, ms clarament e todava, que la pintura no trataba de "reconstit uir un hecho anecdtic o" sino de
"constitui r un hecho pictrico". 2 Por consiguiente,
la pintura sera no una imitacin del mundo, sino
un mundo pot s. Y esto significa que, en la experiencia de un cuadro, no hay ninguna remisin a la
cosa natural, en la experienc ia esttica del retrato
ninguna mencin a su "semejanz a" con el modelof
(los que ordenan retratos a menudo los quieren
parecidos, pero es porque tienen ms vanagloria
que amor por la pintura). Sera demasiado largo
buscar aqu por qu, en tales condicion es, los
pintores no fabrican de punta a punta, como lo
han hecho en ocasiones , objetos poticos inexistentes.g Content monos con observar que, hasta
cuando trabajan sobre objetos reales, su objetivo
jams es evocar el propio objeto sino fabricar sobre la tela un espectcu lo que se baste a s mismo.
La distincin que a menudo se hace entre el tema
del cuadro y la manera del pintor no es legtima
porque, para la experienc ia esttica,h todo el tema
1
62
est en la manera en que las uvas, la pipa o el paquete de cigarrillos estn constituid os por el pintor so Jre la tela. Queremo s decir que en arte
nicanen te la forma importa, y no lo que S(~ dice?
De ninguna manera. Queremo s decir que la forma y d fondo, lo que se dice y la manera en que
se lo e ice no pueden existir por separado. En suma, n(IS limitamos a comproba r esa evidencia de
que, si puedo represent arme de una manera suficiente) segn su funcin, un objeto o una herramienta que jams vi, por lo menos en sus rasgos
generales; en cambio, los mejores anlisis no pueden darme la sospecha de qu es una pintura de
la que jams vi ningn ejemplar. Por consiguiente,
no se trata, en presencia de un cuadro, de multi-
plicar las referencias al tema, a la circunstan cia
histrica, si la hay, que est en el origen del cua-dro; SE trata, como en la percepci n de las mismas
cosas, de contempla r, de percibir el cuadro segn
las indicacion es mudas de todas partes que me
dan la; huellas de pintura depositad as sobre la tela, hasta que todas, sin discurso ni razonamie nto,
se componga n en una organizac in estricta donde
se sienta clarament e que nad.1 es arbitrario, aunque no se est en condicion es de explicarlo.
Aunque el cine no haya producido todava muchas obras que sean obras de arte de cabo a rabo,
aunque el entusiasm o por las estrellas, el sensacionalisrr,o de los cambios de plano, o de las peripecias, la intervenci n de bellas fotografas o la de
un di:Hogo espiritual sean para el film otras tantas
tentacione s en las que corre el riesgo de quedar:;e
63
pegado y de encontrar el xito omitiendo los medios de expresin ms aptos del cine -justamente,
a pesar de todas esas circunstancias que hacen que
casi no se ha visto hasta ahora un film que sea plenamente un film- puede vislumbrarse lo que sera tal obra, y veremos que, como toda obra d.~ arte, tambin sera algo que se percibe. Poque1
finalmente, lo que puede constituir la bellez<l cinematogrfica no es ni la historia en s misma
-que la prosa narrara muy bien-, ni 1 con m.1yor
razn, las ideas que puede sugerir, ni, por lt: m o,
esos tics, esas manas1 esos procedimientos po~ los
cuales un director se hace reconocer y que no tienen ms importancia decisiva que las palabra:; favoritas de un escritor. Lo que cuenta es la elcc.:in
de los episodios representados, y, en cada uno de
ellos, la eleccin de los panoramas que se har 1 figurar en el film, la longitud dada respectivam,~nte
a cada uno de tales elementos, el orden en el que
se escoge presentarlos, el sonido o las palahras con
que se quiere o no se quiere acompaarlos, O)nStituyendo todo eso cierto ritmo cinematogrfico
global. Cuando nuestra experiencia del cine sea
ms extensa, se podr elaborar una suerte de lgica del cine, o incluso de gramtica y estilstica del
cine que nos indicarn, segn la experiencia d1~ las
obras realizadas, el valor que habr que dar a cada elemento, en una estructura de conjunto 1pica, para que se inserte en ella sin tropiezos. Sin
64
embargo1 como todas las reglas en materia de arte, stas fams servirn para otra cosa que para explicitar las relaciones ya existentes en las obras logradas, y para inspirar otras honestas. Entonces
como ahora, los creadores siempre tendrn que
encontrar conjuntos nuevos sin ayuda. Entonces
como ahora, el espectador experimentar, sin formarse una idea clara, la unidad y la necesidad del
desarrollo temporal en una obra bella. Entonces
como ahora, la obra dejar en su espritu no una
suma de recetas, sino una imagen resplandeciente,
un ritmo. Entonces como ahora, la experiencia cinematogrfica ser percepcin.
La msica nos ofrecera un ejemplo demasiado
fcil y en el que, por esa misma razn, no queremos detenernos. A todas luces, aqu resulta imposible imaginar que el arte remita a otra cosa que
a s mismo. La msica programada, que nos describe una tormenta o incluso una tristeza, es la
excepcin. Indiscutiblemente, aqu nos hallamos
en presencia de un arte que no habla. Y sin embargo, la msica dista mucho de ser un conglomerado de sensaciones sonoras: a travs de los sonidos vemos aparecer una frase y, de frase en
frase, un conjunto, y finalmente1 como deca Proust,
un mundo, que en el dominio de la msica posible es la regin Debussy o el reino Bach. Aqu 1 no
hay otra cosa que hacer sino escuchar~ sin vueltas,
nuestros recuerdos, nuestros sentimientos~ sin
mencionar al hombre que cre eso, como la percepcin mira las propias cosas sin mezclar nuestros sueos.
J
65
66
4 I-.enri Bremond, La Posie pure (lectura en la sesin pblica de las cinco Academias, el 24 de octubre de 1925), Pars,
Grasset, 1926.
S P1ul Valry, passim y, por ejemplo, "Avant-propos"
(1920), Varit, Pars, Gallimard, 1924; "Je disais quelquefois a
Stphare Mallarm ... " (1931 ), en Varit III, Pars, Gallimard,
1936; "Demiere visite a Mallarm" (1923), en Varit~ II, Pais
Gallimard, 1930; "Propos sur la posie" (1927), "Posie et pense abs:raite" (1939), en Varit V, Pars, Gallimard, 1944.
Vase tambin Frdric Lefevre, Entretiens avec Paul Valry,
prefacic de Henri Bremond, Pars, Le Livre, 1926.
6 Faul Valry, passim (estudios literarios, prefacios, escritos tedcos, cursos), y por ejemplo, "Questions de posie"
(1935), "Au sujet du Cimetiere marin" (1933) y "Commentai-.
res de Channes" (1929), en Va1it JII, Pars, Gallimard, 1936;
"Propm sur la posie" (1927), "L'Homme et la coquille"
(1937) y "Le~on inaugurale du cours de potique du Co\lege
de Fran;::e" (1937), en Varit V, Pars, Gallimard, 1944.
k ~.egn la grabacin: "una cosa percibida".
67
desarrollo temporal, a cuyo ritmo hay que aec_aptarse y que deja en el recuerdo no un conjunto de
ideas, sino ms bien el emblema y el monograma
de esas ideas. 7
Si estas observaciones son justas, y si mostramos que una obra de arte se percibe, 1 una filosofa de la percepcin se ve inmediatamente libt~ra
da de malentendidos que podran oponr~;ele
como objeciones. El mundo percibido no es snlamente el conjunto de las cosas naturales; taml::in
son los cuadros, las msicas, los libros, todo cuan. to los alemanes llaman un "mundo cultural". Y al
introducirnos en el mundo percibido, lejos e:;tamos de haber empequeecido nuestro horizonte,
lejos de habernos limitado al guijarro o al agua;
hemos recuperado el medio de contemplar, er: su
autonoma y en su riqueza original) las obras del
arte, de la palabra y de la cultura.
1
68
69
70
71
72
palabras ha sido por lo menos una vez reivindicada por uno cualquiera de los grandes partidos
existentes.e Y esto no por la astucia de sus dirigentes: la astucia est en las mismas cosas; en un
sentido, es cierto que en Amrica no hay ninguna
simpata por el socialismo, y que) si el socialismo
es o implica un cambio radical de las relaciones
de propiedad) no posee ninguna posibilidad de
instaurarse a la sombra de Amrica, Y1 por el contrario, en ciertas condiciones puede encontrar un
apoyo por el lado sovitico. Pero tambin es cierto que el rgimen econmico y social de la URSS,
con su diferenciacin social acusada, su mano de
obra tpica de un campo de concentracin, no es
ni podra volverse por s lo que siempre se llam
un rgimen socialista. Y por ltimo, es cierto que
un socialismo que no buscara apoyo fuera de las
frontera~ de Franc/ sera a la vez imposible y
por eso mismo destituido de su significacin humana. Realmente nos encontramos en lo que Hegel llamaba una situacin diJ2lomtica, es decir,
una situacin donde las palab~s--sigri!fkn dos
COSaS -(por lo menos) y donde las COSaS no S~ dejan~iwmbrar con una sola palabra.
Pero precisamente si la ambigedad y la inconclusin estn escritas en la textura misma de
e Segn la grabacin: "cada una de estas palabras ha sido por lo menos una vez reivindicada por los partidos ms
diferentes".
f Segn la grabacin: "un socialismo que no se extendiera fuera de las fronteras nacionales".
73
Durante la grabacin, Merleau- Ponty no dice "los regmenes liberales" sino "el liberalismo" y, en consecuencia, hace
concorda r la frase con el singular ("puede").
h Segn la grabacin: "el curso de las cosas y la conciencia
de los hombres no hayan posibilita do otra cosa que esos dos
g
sistemas ambiguos".
75
74
que Cza nne, que consi derab a toda su pintu ra :omo tma aprox imac in a lo que busca ba, sin embargo ms de una vez nos da la sensa cin de la
concl usin o la perfe ccin . Acaso sea por una ilusin retro spect iva -porq ue la obra est dema siado
lejos de nosot ros, es dema siado difer ente de no;otros para que seam os capac es de retom arla y proseguirla-- por lo que a cierta s pintu ras les encon 1
tramo s una pleni tud insup erabl e: en ellas, los
pinto res que las hicie ron no vean otra cosa c;ue
ensay o o fracaso. Hace un rato habl bamo s de las
ambi ged ades de nuest ra situa cin polti ca, como
si todas las situa cione s polti cas del pasad o cuando eran. el prese nte no hubie ran impli cado tambin ellas contr adicc iones y enigm as comp ararl es
a los nuest ros; por ejem plo: la Revo luci n Fran::csa y hasta' la Revo luci n Rusa en su pero do "clsico", hasta la muer te de Lenin . Si esto es cierto,
la conci encia "mod erna" no habr a descu bierto
una verda d mode rna sino una verda d de todos los
tiemp os, slo que ms vi;ibl e hoy y llevada a su
ms alta grave dad. Y e;ta mayo r clariv idenc ia, esta exper ienci a ms enter a de la impu gnac in no
es prod ucto de una huma nidad que se degraCarn
sino de una hur:1 anida d que ya no vive, como largo tiemp o lo hizo, en algun os archi pila gos o proSegn la grabacin: "a ciertas pintur as les encon tramos
un aspect o definitivo".
rn Segn la grabacin: "Y esta mayor clarividencia, esta exes
perien cia ms entera de la impug nacin en los moder nos nJ
a",
degrad
se
que
idad
produ cto de una human
76
77
Bibliografa
BAC:HELARD, Gastan, La Psychanalyse du feu, Pars, Galli-
80
81
- , [,'/fu,,,,,.
,.
In , /,,,11.,,
l'.1rL\,
( 1'Uii) y Varit
V (1944), en CEuvres,
lndice de nombr es
B<c:h (1685-1750 ), 65
Bt:chelard (1884-1962 ), 33, 44
Bdzac (1 799-1850), 75
Bwda (1867-1956 ), 17, /'5
Blmchot (n. 1907), 57,67
Braque (1882-1963 ), 59,62
Bremond (1856-193 3), 67
Breton (1856-1966 ), 33
Canne (1839:-1906), 30, 31, 59,76
Chardin (1699-1779 ), l 7
Claudel (1868-1955 ), 30, 44,45
Dcbussy (1862-19113), 65
Descartes (1596-1650 ) 10 12 34 37
38,45,47, 51, 52,70
Euclides (siglo lli a. C.), 19
Frcud (1856-1939 ), 43
c~squet (1873-1921 ), 61
Giraudoux (1882-194 4) 1 17
Gc;ethe (1749-1832 ), 27
Gris (1887-1927 ), 59
Hegel (1770-1831 ), 73
Kafka (1883-1924 ), 58
Kohler (1887-1967 ), 42
La1tramo nt (1846-1870 ), 44
Lnnardo da Vinci (1452-151 9), 75
Mdebranch e (1638-171 5), 23, 24, 45
Mallarm (1842-1898 ), 66, 67
Mdraux (1901-1976 ), 17
J
82
_,
'
83
Advertencia ...
l. El mundo percibido y el mundo
de la ciencia .............. .
'1
1/
84
79