HISTORIA

DE LA
FILOSOFA
SEGUNDO DE BACHILLER ATO.

UNIDAD PRIMERA:
LOS PRESOCRTICOS
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1. Trnsito del mitos al logos

Por mito deben entenderse narraciones tradicionales registradas y realizadas por
poetas, como la Teogona de Hesiodo, la Iliada y la Odisea de Homero, a partir de las
cuales se da una respuesta al problema del origen de ciertos seres y acontecimientos
de importancia para el ser humano.
Como puedan ser el universo, la tcnica, la rotacin de las estaciones, etc.

Las explicaciones mticas se distinguen de las explicaciones racionales primero por

acudir a voluntades sobrenaturales como agentes explicativos, y como consecuencia
de eso por dar explicaciones arbitrarias que ni fundamentan racionalmente ni podran
dar razn de s mismas.
En cambio, y como alternativa, va a aparecer en Grecia, sobre el siglo VII a. de C., un
tipo de explicaciones que ofrecen la caractersticas de poder dar razn de su admisin;
es decir, que incluyen la posibilidad de justificar su validez; a este modo de explicar se
le denomina racional, y va a tener dos estrategias distintas; una de ellas explicar a
travs de elementos naturales, y stas van a ser las explicaciones fsicas; pero otras
intentarn explicar racionalmente pero acudiendo a elementos que no voluntadesno naturales; y estas van a ser las explicaciones metafsicas.

2. La naturaleza como problema

La denominacin de presocrticos no tiene una estricta referencia a los filsofos
anteriores a Scrates, ya que algunos fueron contemporneos suyos, sino que se
incorporan a esta denominacin por el tema de su especulacin, que no es otro que la
fisis o naturaleza.
Por naturaleza se entiende el conjunto de los seres naturales, y el problema que con
tales seres se plantea es el cambio.
Lo que el cambio produce es que las cosas dejen de ser lo que son, y en su caso, pasen
a ser otra cosa.
Pero por qu esto es un problema? La cuestin est en que si, por ejemplo, una
cosa enteramente verde pasa a ser enteramente amarilla, cmo es, verde o
amarilla? Se puede ser verde y amarilla a la vez?

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Que exista un cambio natural hace que los filsofos presocrticos se pregunten qu
son las cosas en realidad, ms all de la mera apariencia que en un momento
determinado muestran1.
Pues bien, el proyecto comn de los presocrtico es el intento de explicar
racionalmente el cambio natural a travs de unificar la infinita variabilidad y
multiplicidad de los seres, que se observa en la experiencia, por medio de la
permanencia de algn o algunos seres que, inmutables ellos mismos, sean la fuente y
el soporte del cambio.
A ese ser inmutable que no se genera ni se corrompe, sino que es principio de todo lo
que se genera y corrompe se le denominar arj. Y dependiendo de si la explicacin
racional ofrecida es de tipo fsica o metafsica, tendremos un tipo u otro de
filsofos.
Y as, por ejemplo, las explicaciones fsicas entendern que las cosas en general
parecen consistir en ser agregados de otras cosas ms simples. Por ejemplo, una
casa puede estar hecha de piedras, es decir la casa est hecha de otros elementos, y
en ese sentido su existencia depende, se deriva, de otra cosa que no es ella. Lo que
las explicaciones fsicas buscarn ser aquel elemento fsico que existe en s y por
s mismo, aquello de lo que todo est hecho y que, por lo tanto, no cambia sino
que l mismo es el soporte del cambio.
En cambio las explicaciones de vocacin metafsica intentarn explicar el cambio
a travs de un ser, o seres que, no siendo seres del mundo fsico, no sufran ese
cambio fsico
.

En palabras de Aristteles: De los que primero filosofaron, la mayora pensaron que los
nicos principios de todas las cosas son de naturaleza material: y es que aquello de lo cual
estn constituidas todas las cosas que son, y a partir de lo cual primeramente se generan y
en lo cual ltimamente se descomponen, permaneciendo la entidad por ms que sta
cambie en sus cualidades, eso dicen que es el elemento, y eso el principio de las cosas que
son, y de ah que piensen que nada se genera ni se destruye, puesto que tal naturaleza se
conserva siempre, al igual que tampoco decimos que Scrates se hace en sentido
absoluto cuando se hace hermoso o msico, ni que se destruye cuando pierde tales
disposiciones, ya que el sujeto, el mismo Scrates, permanece: del mismo modo tampoco
podr <decirse respecto de> ninguna otra cosa, pues siempre hay alguna naturaleza, sea
una o ms de una, a partir de la cual se genera lo dems, conservndose aqulla.
Metafsica, Libro A, 983 b5-17; de la edicin de Gredos.

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Naturalmente que la cultura griega, como todas las culturas, dispona de respuestas
mticas y religiosas a esa clase de problemas. La originalidad de los filsofos
presocrticos est en que se acercan al problema en la creencia de que el universo
debe tener un sentido racional que d razn del devenir y multiplicidad de las cosas, y
que por tanto la explicacin debe ser racional.
3. La escuela jnica
La primera respuesta filosfica se realiza sobre
finales del S. VII a. d. C., de la mano de Tales de
Mileto 2 (finales del VII- mediados del VI) que
inaugura la escuela jnica, y que ofrecer una
primera explicacin fsica.
Esta escuela se distinguir por caracterizar al arj
como una entidad material que adems es nica.
As Tales piensa que es el agua, y por tanto todas
las dems cosas son derivadas del agua; y si se
Tales de Mileto
preguntase en qu consiste ser agua habra que
decir que el principio de todo lo dems no
consiste en ser otra cosa de lo que es ella, ya que si consistiera en algo distinto no
tendra una existencia genuina sino derivada y no podra ser arj.
El siguiente integrante de la escuela, Anaxmenes de Mileto3 (588-524), pensar que
es el aire.
Por ltimo Anaximandro de Mileto4 (610-547), dir que el arj, aun siendo material,
no es un algo determinado que se pueda sealar a la vista como el agua o el aire, sino
un ser indefinido, al que denomina to apeiron, es decir lo indeterminado.
4. Los pluralistas
Otros filsofos consideraron que no era posible que seres tan distintos unos de otros,
como los que componen la naturaleza, procedan todos de un nico arj.
De acuerdo a esta idea intentarn ofrecer una explicacin -tambin fsica- de la
diversidad de los seres naturales, sealando que no hay un nico arj sino varios,
aunque todos ellos materiales; a estos filsofos se les denominar pluralistas
Y as, Empdocles de Agrigento (490-430) dir que el arj est formado por cuatro
elementos: tierra, agua, aire y fuego. Estos elementos se combinan entre s, en

Puedes ver las referencias antiguas a Tales, as como los pocos fragmentos conservados,
en: http://www.filosofia.org/cur/pre/talesfyt.htm
3
Anaxmenes de Mileto se encuentran en: http://www.filosofia.org/cur/pre/aximefyt.htm
4
Y los de Anaximandro de Mileto en: http://www.filosofia.org/cur/pre/aximafyt.htm

Anaximandro

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proporciones distintas, dando lugar a todas las cosas.

Adems Empdocles seala que existiran dos fuerzas csmicas, el amor y el odio ,
que hacen que esos elementos se unan entre s o se separen, segn predomina una u
otra de las fuerzas csmicas; y eso es lo que produce el cambio y movimiento que
podemos observar en la naturaleza.
Para Anaxgoras de Clazomene (500-428) los seres naturales estn hechos de unas
sustancias infinitas en nmero, e infinitamente divisibles, a las que denomina
homeomeras. Y que son distintas entre s por tener cualidades distintas.
Todos los seres estn compuestos de estas homeomeras y slo ellas los componen. Y
as, en un objeto cualquiera habr homeomeras de todas las clases de homeomeras
que existen, aunque sea en cantidades pequeas.
Parece que de esta manera Anaxgoras quera explicar hechos observables como
que, al comer una manzana, esta sustancia manzana- pareciera transformarse
en carne. Si esto ocurra era porque en la manzana estaban incluidas homeomeras
de carne, de hecho, y segn su teora, estaban incluidas homeomeras de todas las
cosas, ya que stas son infinitas en nmero e infinitamente pequeas, pero al
comer la manzana, e incorporarla a nuestro organismo, seran las homeomeras de
carne las que adoptaran visibilidad ocultndose la visibilidad de las dems
clases de homeomeras.

Por ltimo, y dentro de los pluralistas, se sitan

los atomistas, entre los que destacan Leucipo y
sobre todo Demcrito de Abdera (460-370),
contemporneo de Scrates.
Para los atomistas todo se reduce a unas pequeas
partculas invisibles- denominadas tomos que se
mueven por el espacio vaco.
-tomo significa en griego no-divisible.

Los tomos son partculas pequesimas e

indivisibles, cualitativamente iguales, que slo
varan en tamao, figura, peso y sutileza.
Demcrito

A pesar de ser todas de la misma clase, el distinto tamao, peso y sutileza de los
tomos, explicaba las diferentes propiedades de la materia que podemos observar en
los cuerpos de los seres naturales que componen.
Y as, por ejemplo, los tomos esfricos formaran los lquidos, mientras que se
explicaba la existencia de cuerpos slidos suponiendo que haba tomos, con
ganchos, que se engarzan fuertemente entre s.

5. La escuela itlica
Una forma distinta de entender el arj es la propuesta por la escuela itlica, y que se

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mueve a caballo entre las explicaciones fsicas y las metafsicas.

Su fundador fue Pitgoras de Samos5 (finales del S.VI).
La originalidad de Pitgoras est en sealar que el ser en s, lo que existe de verdad y
de donde todas las cosas se derivan, no es material. Para Pitgoras la esencia de los
seres que percibimos por los sentidos es el nmero; las cosas esconden en s nmeros,
y si las cosas son distintas entre s lo son por una relacin numrica.
El nmero sera aquello que explica la naturaleza de las cosas que observamos, sus
propiedades. El nmero, por su parte, estara en correspondencia con otros nmeros
formando con ellos relaciones especiales que daran cuenta del comportamiento
relacional de los seres del mundo.
6. Herclito de feso.
Otro presocrtico, Herclito de feso (S. VI y V), se
ocupar del problema de un modo distinto, a travs de la
especulacin metafsica.
Herclito sealar el constante devenir, el cambio, como
la caracterstica esencial del mundo sensorial.

Herclito de feso

Para Herclito todo fluye, todo cambia continuamente, y

para representar este carcter fluyente de la realidad
sensorial Herclito apela al fuego, y lo seala como
sustancia primordial.

Sin embargo, no hay que entender al fuego como un arj fsico, sino como la
representacin fsica del devenir que es consustancial al mundo sensorial.
Con todo, Herclito, parece pensar que por detrs del cambio aparente existe una
realidad responsable y directora que no cambia; aunque, en los fragmentos
conservados, no acaba de caracterizarla.
7. Parmnides de Elea
El segundo gran representante del pensamiento metafsico entre los presocrticos es
Parmnides de Elea6 (finales del S. VI - primera mitad del S. V).
Parmnides es el fundador de la escuela eletica y el ms importante de todos los
filsofos presocrticos.

Puedes encontrar algunos textos de Pitgoras en formato pdf en:

www.ebooket.com/descargar.php?Descarga=true&Ebook=Pitagorasveroro
6
En http://www.geocities.com/fdomauricio/parmenides.htm puedes encontrar el poema
completo de Parmnides, al menos lo que se conserva.

Pitgoras de Samos

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l parte de lo que posteriormente se ha denominado Principio de Identidad. En la

formulacin de Parmnides ste viene a decir que El ser es; el no ser no es , pues bien,
a partir de este simple principio, tan sencillo y evidente, Parmnides deriva una serie de
postulados que tiene que cumplir el Ser, es decir, el conjunto de lo que es.
Entre esos postulados se encuentra que el Ser tiene que ser uno.
Parmnides est caracterizando al Ser con una nica caracterstica, la de existir.
Por tanto, si algo existe es parte del Ser. No puede haber otro Ser distinto porque
si fuera existira, y como se ha definido al Ser como aquello que existe, si el otro
Ser existiera sera parte del Ser; luego slo hay un nico Ser.
De otra manera, si el Ser no fuera uno entonces tendra que haber un Ser con otra
caracterstica distinta de la de existir; pero la nica caracterstica distinta de la de
ser es la de no-ser, pero el no-ser, por el principio de identidad, no es; y por tanto
ese otro ser no existira.
Adems de ser uno, el Ser es lleno, sin vacos, porque si tuviera un vaco ese vaco
sera, y como tendra la caracterstica de ser, sera parte del Ser.

Adems el Ser es eterno; es decir, existe desde siempre y siempre existir.

Si el Ser no existiese desde siempre sera porque en un tiempo pasado no exista el
Ser; y si no exista el Ser lo que tendra que haber era el no-ser; pero el no-ser no
puede existir, ni ahora ni antes, ya que no-ser no es, segn dice el Principio de
Identidad, luego siempre ha existido el Ser.
Y seguir existiendo en el futuro por la misma razn, porque si en el futuro el Ser
dejara de ser sera porque existira el no-ser, pero el no-ser no es, luego siempre
existir el Ser y ste es eterno.

Tambin es ilimitado; es decir, no tiene lmites que lo circunscriban.

Ya que si tuviera un lmite se dira de ese lmite que es; es decir si existiera algo
que lo limitara, una paredque contuviera al Ser y de la que se pudiera decir que
no es parte del Ser, se seguira que ese lmite, o pared existe, y por tanto, si
existe, sera parte del Ser.
Por otro lado, si se dijese que ese lmite no es parte del Ser entonces no tendra la
propiedad de ser, sino la de no-ser, y como el no-ser no es segn el Principio de
Identidad- ese lmite no existira.

Pero sobre todo el Ser tiene la propiedad de ser inmutable; y con eso se quiere indicar
que nada que sea puede cambiar; cambiar en cualquier sentido, ya sea interno o fsico;
y por tanto, al decir que es inmutable tambin se dice de l que es inmvil.
El Ser no puede cambiar porque todo cambio del ser implica que el Ser, en tanto
que cambia, deje de ser lo que es; y que el no-ser, en tanto que no exista antes del
cambio, sea.
Al cambiar hay al menos una propiedad que no era y que ahora existe; pero lo que
no-es no es, por el Principio de Identidad, luego no puede ser. Y viceversa, si el
ser cambia hay una propiedad que es y que pasara a no ser; pero lo que es es, por
el Principio de Identidad, luego no puede pasar a no ser y no hay cambio.
La inmovilidad fsica del ser an se puede explicar de forma ms sencilla
indicando que si el ser se moviera indicara que est en un lugar para pasar a otro,

Parmnides de Elea

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pero si el lugar al que se dirige existe es que sera parte del Ser, luego no podra
moverse adonde ya est; y si ese lugar no existe entonces no podra moverse, ya
que no puede moverse por ningn lugar y hacia ningn lugar.

Parmnides ha caracterizado al Ser como uno, eterno, ilimitado e inmutable; sin

embargo las cosas tal y como las vemos a travs de los sentidos se nos presentan de
modo radicalmente distinto; parecen mltiples, efmeras, limitadas y variables.
Esto hace que Parmnides establezca una doble va. La primera es la va de la verdad,
que es la va de lo que es y no puede no ser; el instrumento para adentrarse en esa va
es la razn, y es la nica que proporciona verdadero conocimiento. La segunda es la
va de la opinin (doxa), la va de lo que puede ser y puede no ser; en esta va no
existe conocimiento ya que conocer algo es decir de un sujeto que consiste en ser
algo determinado, pero no puede haber conocimiento si se dice que consiste en ser
algo determinado y en no serlo- slo mera y mudable opinin; y el instrumento para
adentrarse en ella son los sentidos.
Parmnides distinguir por vez primera en la filosofa dos mbitos. El mbito del
mundo sensible, que es el de los seres que se pueden ver y tocar pero que, al tropezar
continuamente con el Principio de Identidad, se hacen impensables, absurdos, y por
ello mismo se les considera entidades irreales que slo consisten en ser mera
apariencia. El segundo mbito es el de la razn, que es aquel que es pensable sin
contradiccin, es un mundo que no se ve a travs de los sentidos, pero que en tanto
inteligible se revela como el nico mundo que puede ser real.
Los planteamientos de Parmnides tendrn una enorme repercusin en el mundo
intelectual griego; no slo en tanto que formar una escuela -la escuela eletica en la
que destacar Meliso de Samos, pero sobre todo Zenn de Elea- sino en tanto que,
con Herclito de feso, conformar un dilema intelectual que estar gravitando a lo
largo de todo el pensamiento griego.
Y as, a partir de Parmnides, el intento filosfico va a estar en dar razn, en
reconciliar, ambos dos mundos, el de la apariencia sensorial y el de la realidad
racional.

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PRESOCRTICOS
Fsicos

Transicin

Escuela Jnica

Pluralistas

Itlicos: Pitgoras

arje: nico y material

arj: varios y material

el nmero

Metafsicos
Herclito
el devenir
expresado por el fuego

Tales de Mileto
el agua

Empdocles de Agrigento
elementos: agua, aire, tierra, fuego
el amor y el odio los mueven

Anaxmenes de Mileto
el aire

Anaxgoras de Clazomene
homeomeras
distintas entre s por la cualidad
infinitas en nmero e infinitamente divisibles

Anaximandro de Mileto
to apeiron: lo indeterminado

Atomistas: Leucipo y Democrito

los tomos y el vaco
distintos en tamao, peso y sutileza
pequesimas e indivisibles

Parmnides
el ser
uno, eterno, ilimitado, inmvil

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CUESTIONARIO
1) Qu son los mitos?
2) En qu se distinguen las explicaciones mticas de las racionales?
3) Cmo se llaman y en qu se diferencian las dos estrategias de explicacin racional?
4) Qu caracteriza a los filsofos presocrticos?
5) Cul es el problema que la naturaleza tiene para los presocrticos?
6) Cul fue el proyecto que de modo comn tuvieron los presocrticos?
7) A qu denominaron arj los presocrticos?
8) Qu caracteriza a la escuela jnica?
9) Quines son los integrantes de la escuela jnica y cul su arj?
10) Qu caracteriza a los filsofos pluralistas?
11) Cmo explica Empdocles el cambio natural?
12) Cmo se caracterizan las homeomeras?
13) Cmo se caracterizan los tomos?
14) Enumera los filsofos presocrticos pluralistas sealando qu piensa cada que es el arj.
15) Quin funda la escuela itlica y que clase de explicacin racional ofrece al problema del cambio?
16) Cmo explica el cambio Pitgoras?
17) Cmo caracteriza Herclito de feso el mundo sensorial?
18) Cmo representa simblicamente Herclito el arj?
19) Cmo formula Parmnides el Principio de Identidad?
20) Enumera los postulados que sobre el conjunto de lo que es deriva Parmnides.
21) Cmo se describiran los seres de mundo, segn Parmnides, si nos fijamos en la informacin que nos dan
los sentidos?
22) Describe las vas de Parmnides.
23) Cul va a ser el proyecto filosfico a partir de la aportacin de Parmnides?
24) Enumera los representantes de las explicaciones metafsicas.