LA GRAN DESMEMORIA DE PILAR URBANO

por Roberto Muoz Bolaos, doctor en Historia

y autor de la tesis La involucin militar durante
la Transicin: el golpe de estado del 23-F.

La obra de Pilar Urbano, La gran desmemoria: lo que Surez olvid y el Rey prefiere no recordar,
ha provocado una enorme sacudida en la opinin pblica, alcanzando incluso a la clase poltica y a
la Jefatura del Estado, ya que su autora supuestamente ha desenmascarado el episodio ms oscuro
de la Transicin

el golpe de Estado del 23-F

, utilizando como fuente principal el testimonio del

ex presidente del Gobierno, Adolfo Surez. Pero ms all de esta pretensin y contemplada
historiogrficamente, la obra presenta tres importantes problemas: su dudosa metodologa, su
desconocimiento de las Fuerzas Armadas del periodo 1975-1981, y su errneo planteamiento del
golpe de Estado del 23-F.
La metodologa empleada se aleja completamente de los cnones acadmicos propios de la historia,
y presenta cuatro defectos de singular importancia:
1. Ausencia de cualquier tipo de crtica sobre las fuentes utilizadas. A ttulo de ejemplo, da
por cierto el supuesto episodio en el que cuatro tenientes generales amenazaron a Surez
en el palacio de la Zarzuela (pp. 566-570), sin indicar que el propio Surez, antes de que
la enfermedad nublase definitivamente su memoria, neg hasta la saciedad el incidente.
2. Cita fuentes que no ha consultado y, lo que es ms llamativo, que no existen. Entre ellas,
la carta que el Rey envi a Surez el mircoles 6 de abril de 1977, anuncindole la
dimisin del ministro de Marina, almirante Pita da Veiga, si se legalizaba el Partido
Comunista. Carta que la propia autora admite no haber visto nunca y que Surez no sabe
donde puede estar. Sin embargo, Urbano es capaz de reconstruirla ntegramente gracias a
la excelente memoria del ex presidente del Gobierno (p. 289).
3. Reconstruccin de hechos histricos a partir de fuentes donde esos acontecimientos no
estn relatados. Por ejemplo, se reconstruye la conversacin entre el teniente general
Milans del Bosch y el general Armada, del 10 de enero de 1981 en el edificio de la
Capitana General de Valencia, apoyndose supuestamente en el sumario y en la vista
oral de la causa 2/81, instruida tras el fracaso del golpe de Estado. Urbano dedica siete
pginas del libro a esta conversacin (pp. 539-545); en el sumario se despacha en poco
ms de un folio.
4. Recreacin de acontecimientos histricos sin apoyarse en ninguna fuente. As, la
supuesta conversacin entre el Rey y Surez el 24 de febrero de 1981, tras el final del
golpe de Estado. En ella, segn Urbano, el rey, adems de llamar cabrn (sic) a

Surez, le comunic que durante la noche del 23 al 24 de febrero se haba visto obligado
a decir a un laureado teniente general, en referencia a Milans del Bosch, que ni
abdico ni me voy (pp. 701-705). El Rey conoca perfectamente que Milans no estaba en
posesin de la cruz laureada de San Fernando, lo que hace pensar que esta conversacin,
que si bien tuvo lugar, no se desarroll en los trminos que la autora indica.
El palmario desconocimiento de las FAS espaolas en este periodo que demuestra Urbano queda
patente en tres hechos:
1. El empleo de explicaciones simplistas y no comprobadas. En este sentido, llega a afirmar
que el Ejrcito estaba dividido en dos grupos: de un lado, los coroneles y generales,
partidarios del mantenimiento del Franquismo, y de otro, el resto de jefes y oficiales,
favorables a la democracia (p. 49). Anlisis que, adems de no ajustarse a la realidad, no
apoya en fuente alguna. Igualmente, sostiene que el general Gutirrez Mellado, el militar
ms importante de la Transicin, careca de prestigio en el Ejrcito por haber sido
espa (p. 32). Si hubiera consultado las fuentes disponibles sobre su trayectoria militar,
o, ms sencillo, las memorias del coronel San Martn, perteneciente al sector Azul o
falangista del Franquismo, habra comprobado que Gutirrez Mellado era, en 1975, un
militar muy prestigioso, tanto entre sus compaeros de armas como entre la clase poltica
franquista de ideologa reformista.
2. Reiterados errores a la hora de identificar correctamente a los implicados en el golpe de
Estado, pese a que la autora asegura haber ledo el sumario y el acta de la vista oral de la
causa 2/81. Para ella, Milans del Bosch era artillero y, como ya se ha visto, estaba en
posesin de la gran laureada de San Fernando con la que pisaba fuerte (pp. 539540). En realidad, Milans perteneca al Arma de Infantera y, como ya se ha dicho, no
posea la laureada, sino la medalla militar individual. Por otra parte, es errneo
denominar gran laureada de San Fernando a la gran cruz laureada de San Fernando.
3. Confundir la cronologa de determinados acontecimientos de gran importancia en aquel
periodo. Por ejemplo, el nombramiento de teniente general Gabeiras como jefe del
Estado Mayor del Ejrcito (JEME), que provoc un autntico conflicto en el seno de las
FAS, no tuvo lugar en 1977, sino en 1979 (p. 372).
4. Llamar Mirage, clebre avin de ataque supersnico francs, a los pequeos reactores
del Ejrcito del Aire utilizados para los desplazamientos oficiales del Rey, del presidente
y de los ministros (p. 559).
No obstante, la parte ms polmica de la obra es sin duda la dedicada al golpe de Estado del 23-F,
donde la autora, desarrolla su propia tesis del golpe, apoyada en los siguientes vectores:

1. El golpe del 23-F hay que situarlo en el contexto de la crisis global que viva Espaa a
partir de 1979: crisis econmica, crisis poltica, azote del terrorismo.
2. Su origen estaba en la llamada Solucin Armada, operacin encabezada por este general
y dirigida a convertirle en presidente del Gobierno mediante una mocin de censura
apoyada por los principales grupos parlamentarios (pp. 494-6).
3. El nico objetivo de la operacin era expulsar a Surez de la Presidencia del Gobierno
(pp. 492-493).
4. Su planificacin correspondi al Centro Superior de Investigacin de la Defensa
(CESID), donde, en 1979, se haba elaborado un documento conocido como Operacin
De Gaulle, que desarrollaba la idea de un gobierno de concentracin nacional, presidido
por un militar (pp. 485-486). El encargado de hacerla realidad era el teniente coronel
Javier Caldern, secretario general del CESID, y sobre todo el comandante Jos Luis
Cortina, jefe de la Agrupacin Operativa de Misiones Especiales (AOME), amigo de
Armada y perteneciente a la XIV promocin la Academia General Militar, a la que
tambin perteneca el Rey (p. 484).
5. El Rey apoy y ampar esta operacin, facilitando su desarrollo, especialmente su
aceptacin por los principales dirigentes polticos. Segn Urbano, su actitud obedeca a
su enemistad con Surez y al temor de que se produjera un golpe de Estado que pusiera
en peligro la Corona, ya que tanto Armada como Cortina le informaron de que haba
varias operaciones involucionistas en marcha, que se desencadenaran en mayo de 1981
(pp. 488-492 y 532).
6. El Rey autoriz a Armada a entrevistarse con el general Milans del Bosch, de acendrada
ideologa monrquica, para que se encargase de detener las operaciones golpistas,
mientras se culminaba la Solucin Armada (p. 531).
7. Surez, conocedor de esta operacin y del papel que la Corona jugaba en ella, decidi
dimitir para evitar que Armada llegase a la Presidencia del Gobierno mediante la mocin
de censura preparada contra l (pp. 585-588).
8. Tras su dimisin, el Rey perdi todo inters por la Solucin Armada y forz la eleccin
de Leopoldo Calvo Sotelo como sucesor de Surez (pp. 596-604). As se lo comunic a
Armada en la entrevista mantenida el 13 de febrero de 1981 (pp. 625, 627 y 628).
9. Armada, a pesar del cambio de actitud del monarca, decidi seguir adelante con la
operacin, aunque con un importante cambio: su eleccin como presidente del Gobierno
no se producira por el mecanismo de la mocin de censura, sino provocando un golpe
de Estado que le permitiese presentarse como salvador de la democracia, al frente de un
Gobierno de concentracin nacional (pp. 635-639).

10. Esta posibilidad se la dara el asalto al Congreso de los Diputados, realizado por 200
guardias civiles a las rdenes del teniente coronel Antonio Tejero, el 23 de febrero de
1981 (pp. 639 y 640).
11. Tras producirse el asalto, Armada pretendi personarse en el palacio de la Zarzuela para
reconducir la situacin al lado del Rey y culminar as su proyecto: convertirse en
presidente del Gobierno. El monarca se mostr favorable inicialmente a que se trasladase
a Zarzuela, lo que impidi el general Sabino Fernndez Campos, secretario general de la
Casa de S. M., quien le inform que Armada estaba detrs de la accin protagonizada
por Tejero (pp. 643-647).
12. A partir de ese momento, el nico objetivo del Rey fue restablecer el orden
constitucional y todas las dudas y retrasos que se produjeron en la consecucin de ese
objetivo fueron consecuencia de que la situacin no estaba totalmente clarificada y de
que no se queran cometer errores irreversibles. Este hecho explica, por ejemplo, la
tardanza con la que se emiti el discurso del Rey en Televisin Espaola (pp. 673-678),
y sobre todo que se autorizase a Armada a proponerse a ttulo personal como
presidente de un Gobierno de concentracin nacional ante los diputados secuestrados por
Tejero, ya que el Rey lo consideraba un instrumento vlido para solventar la situacin
creada por el asalto al Congreso. Precisamente, esta autorizacin era el objetivo del
general y, por tanto, la culminacin de la operacin desencadenada por la accin de
Tejero. Sin embargo, Armada no logr su objetivo

hablar a los diputados

, porque

Tejero se lo impidi, al no estar de acuerdo con la prevista composicin del Gobierno de

concentracin (pp. 679-686).
13. El veto de Tejero hizo fracasar el golpe de Estado, liquidado en la maana del 24 de
febrero con la firma del llamado Pacto del Cap y el desalojo del Congreso de los
Diputados por la Guardia Civil.
Para desarrollar esta tesis, que no es original, sino un remedo actualizado de la de Jess Palacios
23-F: el golpe del CESID (Planeta, 2001)

, la autora vuelve a recurrir a su particular

metodologa, que consiste en lo siguiente:

1. Omitir cualquier acontecimiento que pueda poner en tela de juicio su tesis. As, no habla
de las operaciones puestas en marcha desde 1977 por un grupo de empresarios, militares
y periodistas, procedentes de la lite franquista, con el objetivo de sustituir a Surez por
un poltico o empresario de ideologa conservadora y dirigidas a limitar el desarrollo del
sistema democrtico, especialmente en el mbito autonmico, y asegurar el papel de las
empresas pblicas. Estas operaciones, bsicas para entender el golpe de Estado del 23-F,

han sido relatadas con todo lujo de detalles en el libro de Juan Mara de Pearanda,
Desde el corazn del CESID (Espasa, 2012), que la autora no cita.
2. Manipular determinados acontecimientos histricos para ajustarlos a sus planteamientos.
Por ejemplo, en la reunin del 18 de enero de 1981 con los impulsores de diversas
operaciones involucionistas, convocada por Milans del Bosch a propuesta de Armada y
mantenida en la calle General Cabrera de Madrid, tuvo dos objetivos: el primero,
congelar estas operaciones y el segundo, estudiar la de Tejero
los Diputados

el asalto al Congreso de

por si convena utilizarla para que Armada fuese elegido presidente del

Gobierno. Urbano omite el segundo de los citados objetivos para intentar demostrar que
la Solucin Armada siempre tuvo carcter legal y que slo cambi su naturaleza cuando
el Rey se desvinculo de ella a partir del 13 de febrero de 1981.
3. Faltar a la verdad a la hora de explicar determinados hechos histricos. As, al relatar las
conversaciones del Rey con los capitanes generales durante la noche del 23-F, afirma
que todos se pusieron incondicionalmente a sus rdenes para lo que fuera; frase que no
consta en las declaraciones sumariales de ninguno de ellos (pp. 652-656). Se trata de un
error notable, ya que la autora se jacta de haber ledo ntegramente los ms de 6.000
folios del sumario.
4. Recrear acontecimientos histricos, ajustndolos a sus planteamientos, aunque sin
aportar fuentes para demostrarlo. As, a la hora de relatar la trascendental conversacin
del 13 de febrero de 1981, afirma, como ya se ha dicho, que el Rey se desvincul de la
Solucin Armada, prohibiendo a su antiguo preceptor que siguiese adelante con sus
planes. No existe fuente alguna que sustente que la conversacin se desarroll en esos
trminos. Por el contrario, el propio Armada, que es el nico que se refiri a ella, afirm
en el sumario que solo le comunic al Rey que caba la posibilidad de que se produjera
un golpe de Estado y que sera necesario reconducirlo.
5. Oscurecer a propsito determinados hechos, haciendo difcil la comprensin del
desarrollo de los acontecimientos. As, la autora, por razones no aclaradas, no contempla
las conversaciones que Cortina y Tejero, Armada y Tejero, y Armada y Milans del Bosch
mantuvieron los das 20, 21 y 22 de febrero de 1981. Conversaciones que aparecen
relatadas con todo lujo de detalles en el sumario y que son claves para entender lo
sucedido el 23-F, ya que en ellas Armada no slo orden a Tejero asaltar el Congreso de
los Diputados, sino que tambin inform a Milans del Bosch de lo que iba a ocurrir para
que ste movilizase las tropas de la III Regin Militar al objeto de apoyar la accin de
Tejero.

Todas estas omisiones, tergiversaciones, manipulaciones, que convierten el relato de Urbano sobre
el 23-F en algo incoherente, confuso y carente de hilo conductor, permiten a la autora alcanzar su
principal objetivo: acusar al Rey de ser instigador directo de la Solucin Armada e indirecto del
golpe de Estado, poniendo en boca del fallecido general Sabino Fernndez Campo, quien
evidentemente no puede desmentirlo, que don Juan Carlos era el Elefante Blanco de la operacin
golpista, el que deba culminarla (pp. 691-694).
Para concluir este anlisis, solo resta hacer referencia al epgrafe titulado Gestando la glorificacin
del Rey (pp. 732-736), donde la autora hace referencia al papel de salvador de la democracia que
Juan Carlos I se gan aquella noche, fragundose la leyenda de Mio Cid del 23-F (p.734). Sin
embargo, al redactarlo la desmemoria de la autora hace que olvide el artculo que ella misma
public en ABC, el 5 de marzo de 1981, bajo el ttulo La noche de un rey en vela, del que procede
este fragmento:
Con Milans del Bosch se sucedieron distintas comunicaciones. Y es cierto que el Rey le tute y le
llam por su nombre, como tambin es cierto que le orden, sucesivamente y sin fisuras de
debilidad, la inmediata retirada de las tropas que patrullaban por Valencia, la salida de
Tejero y sus guardias civiles del Congreso de los Diputados, la anulacin de la proclama de
asuncin de todos los poderes en la III Regin. Y no menos cierto es que el Rey en alguna de estas
conversaciones, segua unas breves notas, que previamente haba escrito, no para no olvidar
entonces lo que deba decirle, sino para no olvidar despus, ni nunca, lo que le haba dicho. Hay
frases elocuentes del Rey que condensan su entereza en la decisin: Estoy dispuesto a cumplir
mi mandato constitucional por encima de todo... Slo as ser fiel a la bandera... y lo ser
hasta el final No ceder... Tendris que fusilarme La Reina est all. Escucha. Vive
ntimamente las horas ms duras del reinado. Calla. Sufre. Alienta al Rey, y a todos los presentes,
con su sola presencia.