DOSSIER

CATAPULTA AL PODER SUPREMO

El ascenso de Franco
Por ENRIQUE MORADIELLOS

30 EL GRAN SECUNDARIO
40 DE GENERAL A CAUDILLO
 EL GRAN SE

FRANCO (en el centro, en primer término) con

sus oficiales en Santa Cruz de Tenerife, 1936.
CUNDARIO
Así hallamos a Francisco Franco en la conjura militar de 1936:
un protagonista secundario, pero de creciente peso.
ENRIQUE MORADIELLOS, CATEDRÁTICO DE HISTORIA CONTEMPORÁNEA EN LA UNIVERSIDAD DE EXTREMADURA
DOSSIER

L
a sublevación militar del 17 de
julio de 1936 fue el resultado final
de una amplia conspiración, cu-
yos orígenes se remontan a las
semanas posteriores a la victoria
del Frente Popular en las últimas eleccio-
nes generales celebradas el 16 de febrero.
El general Francisco Franco Bahamonde
(Ferrol, 1892-Madrid, 1975) no tuvo ini-
cialmente un protagonismo destacado en
esa conjura, ni tampoco estaba previsto
que asumiera su liderazgo político y mili-
tar cuando la insurrección devino en gue-
rra civil. Y, sin embargo, en poco más de
dos meses, el 1 de octubre de 1936, Fran-
co se convirtió en el líder indiscutible de
los sublevados, al ser designado por sus
compañeros de armas “Generalísimo de
los Ejércitos” y “Jefe del Estado”. Empe-
zaba así la historia de la dictadura de
Franco, “Caudillo de España”, el título
oficial que permitía fusionar en una única
magistratura los dos poderes formalmen-
te transferidos: la autoridad militar para
librar la guerra (Generalísimo) y la auto-
ridad política para edificar un aparato
EL PLAN DE MOLA ERA LA
estatal alternativo (Jefe del Estado). SUBLEVACIÓN DE TODAS
La crisis sociopolítica abierta tras las elec-
ciones de febrero había reactivado en el
LAS GUARNICIONES
seno de las fuerzas armadas españolas la MILITARES PARA TOMAR MOLA pasando revista a los voluntarios del
veterana tradición del militarismo preto-
riano reaccionario, que sostenía la supe-
EL PODER EN POCOS DÍAS carlismo. A la izquierda, José Sanjurjo.

rioridad del Ejército sobre la autoridad

civil por su condición de “columna verte-
bral de la Patria” y garante de su unidad
frente a enemigos externos o internos.
De hecho, desde principios de marzo, fue
extendiéndose entre el generalato y la
oficialidad conservadora una amplia con-
jura que tenía como finalidad preparar
un golpe militar para acabar con las re-
formas frentepopulistas y atajar lo que
percibían como un peligroso deslizamien-
to hacia la revolución social y la desinte-
gración nacional. Sus mayores apoyos
provenían de los llamados militares “afri-
canistas”, que habían hecho mayormente
su carrera en el Ejército de África y estaban
curtidos por la experiencia de la cruenta
guerra colonial en Marruecos.
El jefe supremo reconocido por los con-
jurados era el general José Sanjurjo,
héroe de las campañas marroquíes, que
había sido director general de la Guardia
Civil en 1931 y que había protagonizado
el fracasado golpe militar de agosto de
1932. Detenido entonces, amnistiado por
el gobierno radical-cedista y exiliado en
Portugal, Sanjurjo ejercía su labor direc-
tiva dentro de España a través de un
agente de confianza: el general Emilio
Mola, “director técnico” de la conjura,
un excolaborador de la dictadura de Pri-
mo de Rivera que ahora estaba al mando
de la guarnición de Pamplona y en estre-
cho contacto con los dirigentes carlistas
navarros. Coordinados por Mola, toma-
ban parte en la trama conspirativa ge-
nerales de simpatías monárquicas (como
eran Joaquín Fanjul o José Enrique Va-
rela), republicanos conservadores (como
Gonzalo Queipo de Llano o Miguel Ca-
banellas) o simpatizantes de la CEDA
progresivamente radicalizados (como el
propio general Franco y el general Ma-
nuel Goded), además de otros oficiales
agrupados en la clandestina Unión Mi-
litar Española (liderada por el teniente
coronel Valentín Galarza).
Preparando el golpe
Definitivamente perfilado entre abril y
mayo de 1936, el plan golpista de Mola
consistía en orquestar una sublevación
simultánea de todas las guarniciones
militares al principio del verano para
tomar el poder en pocos días, previo
aplastamiento enérgico de las posibles
resistencias en las grandes ciudades y
centros fabriles de fuerte implantación
socialista y anarquista. Su “Primera ins-
trucción reservada”, fechada el 25 de
abril de 1936, fue distribuida a todos los
conjurados, incluyendo a los cuatro prin-
cipales generales con mando activo: Ca-
banellas, al mando de la División Orgá-
nica de Zaragoza; Goded, que ocupaba
la comandancia de Baleares; Queipo de
Llano, que ejercía como inspector gene-
ral de Carabineros; y Franco, recién des-
tinado en la comandancia de Canarias y
previsto jefe del Ejército de África en el
Protectorado de Marruecos.

32 H I STO R I A Y V I DA
Sobre la base de aquella instrucción había
ido perfilándose un plan de insurrección
militar escalonada a partir de las tropas de
Marruecos, que serían secundadas por las
restantes guarniciones peninsulares e in-
sulares, con la posibilidad de tener que
tomar al asalto algunas plazas consideradas
SE APLAZÓ VARIAS VECES POR LAS VACILACIONES
DE FRANCO SOBRE SUS POSIBILIDADES DE ÉXITO
difíciles (sobre todo, Madrid y Barcelona,
donde la conjura apenas conseguía adeptos
suficientes para garantizar su éxito). Dos
axiomas estaban claros: la operación iba a
ser un acto de guerra en toda su violencia
brutal, y tenía como objetivo instalar en el
poder un gobierno exclusivamente militar,
cuyo modelo era el bien conocido del Di-
rectorio de Primo de Rivera de 1923, esta
vez presidido por el general Sanjurjo, una
vez regresara de su exilio en Lisboa.
El texto de aquella primera instrucción
no dejaba dudas sobre ambas premisas,
y sería, en efecto, la guía de actuación
de los sublevados: “Se tendrá en cuenta
que la acción ha de ser en extremo vio-
lenta para reducir lo antes posible al
enemigo, que es fuerte y bien organiza-
do. Desde luego serán encarcelados todos
los directivos de los partidos políticos,
sociedades o sindicatos no afectos al
Movimiento, aplicándose castigos ejem-
plares a dichos individuos para estran-
gular los movimientos de rebeldía o
huelga. Conquistado el poder, se instau-
rará una dictadura militar, que tendrá
por misión inmediata restablecer el or-
den público, imponer el imperio de la
ley y reforzar convenientemente al Ejér-
cito para consolidar la situación de hecho
que pasará a ser de derecho”.
La ejecución del plan fue aplazada varias
veces por las vacilaciones de Franco sobre
sus posibilidades de éxito (“No contamos
con todo el Ejército”, advertiría a Mola en
mayo) y su oportunidad (hasta principios
de julio creyó posible atajar la crisis por
medios legales con menos riesgo). Y no
cabía hacer caso omiso a esas vacilaciones,
porque Franco, en virtud de su papel al
frente de las tropas africanas, estaba co-
brando un protagonismo operativo cada
vez más crucial. No en vano, se había
convertido en el líder de facto de los con-
jurados por varios motivos concurrentes:
su origen familiar (vástago de una familia
de rancia tradición militar), su trayectoria
bélica (un decenio en Marruecos luchan-
do al frente de tropas de choque como los
regulares indígenas y la Legión), su labor
técnica (primer y único director de la Aca-
demia General Militar entre 1927 y 1931)
H I STO R I A Y V I DA 33
DOSSIER

En la plana mayor de los sublevados

VALENTÍN GALARZA MORANTE
El Puerto de Santa María (Cádiz),
1882-Madrid, 1951
Teniente coronel de Estado Mayor de
convicciones monárquicas que fundó
y dirigió la Unión Militar Española. Par-
ticipó en el golpe de Sanjurjo y fue
separado del Ejército hasta ser amnis-
tiado y readmitido en 1934. Destinado
en Madrid en 1936, fue detenido antes
de la sublevación y permaneció en la
cárcel hasta el final de la guerra.
GONZALO QUEIPO DE LLANO
Tordesillas, 1875-Sevilla, 1951
General de división formado en las campañas
de Cuba y de Marruecos, participó en la fallida
conspiración republicana de 1931 y fue jefe del
Cuarto Militar del Presidente de la República.
Evolucionó hacia posiciones conservadoras
y, en 1936, encabezó con éxito la sublevación
en Sevilla y se convirtió en virtual “virrey”
de Andalucía. Franco le mantuvo como jefe
del Ejército del Sur hasta el final de la guerra,
pese a sus recelos mutuos.

EMILIO MOLA VIDAL MIGUEL CABANELLAS FERRER

Placetas (Cuba), 1887-Alcocero de Mola (Burgos), 1937
General de brigada formado en Marruecos que fue director ge-
neral de Seguridad con la monarquía en 1930-31. En 1936 era
comandante militar de Pamplona y principal organizador de la
conspiración. Sublevado con éxito el 19 de julio, promovió la cons-
titución de la Junta de Defensa Nacional en Burgos. Asumió la
primacía militar y política de Franco y fue jefe del Ejército del Nor-
te hasta su muerte en accidente aéreo el 3 de junio de 1937.
Cartagena, 1872-Málaga, 1938
General de división formado en Marruecos y enfrentado a la
dictadura de Primo de Rivera por sus simpatías republicanas
y su afiliación masónica. Fue diputado por el Partido Radical
en 1933. En 1936 estaba al frente de la división orgánica de
Zaragoza, donde se sublevó con éxito. Presidió la Junta de
Defensa Nacional de Burgos hasta la elección de Franco, que
le relegó a cargos honoríficos hasta su muerte en 1938.

JOAQUÍN FANJUL GOÑI JOSÉ SANJURJO SACANELL

Vitoria, 1880-Madrid, 1936
General de división retirado que había
hecho su carrera en Marruecos. Mo-
nárquico declarado, fue diputado con-
servador en 1931 y subsecretario del
Ministerio de Guerra en 1935. El 19 julio
de 1936, ante la falta de líder en Madrid,
asumió la tarea de sublevar las fuerzas
de la capital y se refugió en el Cuartel de
la Montaña. Aplastada la intentona, fue
detenido, procesado en consejo de gue-
rra y fusilado el 18 de agosto de 1936.
Pamplona, 1872-Estoril (Portu-
gal), 1936
Militar carlista con carrera en Marruecos
que llegó a ser alto comisario. Como di-
rector general de la Guardia Civil, aceptó la
República en 1931. Sin embargo, en 1932
encabezó un frustrado golpe militar que le
llevaría a prisión y luego al exilio en Portu-
gal. Reconocido como líder de la conspira-
ción antirrepublicana, falleció el 20 de julio
de 1936 en accidente aéreo cuando inten-
taba trasladarse a Burgos.

MANUEL GODED LLOPIS J. ENRIQUE VARELA IGLESIAS

San Juan de Puerto Rico, 1882-Barce- San Fernando (Cádiz), 1891-Tetuán
lona, 1936 (Marruecos), 1951
General de división de brillante trayectoria Militar africanista de reconocido valor
en Marruecos que asumió la jefatura del Es- (poseía dos Cruces Laureadas de San
tado Mayor Central con la República en 1931. Fernando) que secundó la sublevación
Enfrentado al régimen y recuperado por el de 1936 en el Protectorado y encabezó
gobierno radical-cedista, en 1936 era gober- las columnas africanas trasladadas
nador militar de Baleares. Tras sublevarse a la península para ocupar Madrid. De
en Mallorca el 18 de julio, se trasladó a Bar- simpatías carlistas, Franco le encomen-
celona para tratar de hacer lo mismo en Ca- dó la dirección de varias campañas
taluña. Fracasada la tentativa, fue detenido, ofensivas (Segovia, Teruel) y le nombra-
procesado y ejecutado el 12 de agosto. ría en 1939 ministro del Ejército.

Casa Moreno. Archivo de Arte Español (1893-1953). General Varela. Instituto del Patrimonio Cultural de España, MECD.

34 H I STO R I A Y V I DA
 FRANCO

y su protagonismo corporativo durante el

quinquenio republicano (alma de la re-
presión del movimiento socialista y cata-
lanista de octubre de 1934 y jefe del Es-
tado Mayor Central hasta su cese por el
gobierno frentepopulista).
En atención a esa creciente influencia,
Franco también había logrado de sus com-
pañeros de armas el compromiso de que
el hipotético levantamiento no tuviera
perfil político definido (ni monárquico ni
de otro tipo), fuera “únicamente por Dios
y por España” y resultara obra exclusiva-
mente militar y sin dependencia de ningún
partido derechista. Esta toma de la inicia-
tiva política por parte de los generales
contó con la aceptación de todas las fuer-
zas derechistas: tanto carlistas como al-
fonsinos, cedistas y falangistas acabaron
reconociendo de grado o por fuerza que
era el Ejército, con sus generales al frente,
el que tenía el protagonismo operativo y
la dirección política del inminente asalto
violento contra el gobierno.
CADÁVER del político conservador José Calvo
La insurrección Sotelo, asesinado el 13 de julio de 1936.
Si bien el asesinato el 13 de julio de José
Calvo Sotelo (exministro de Primo de Ri-
vera y líder del monarquismo alfonsino) se sublevara en Canarias en la madrugada blación, arruinando y destruyendo sus
fue presentado como la chispa que prendió del 18 de julio. Lo hizo publicando un ma- fuentes de riqueza y creando una situación
la llama, en realidad, la fecha de comien- nifiesto que era un compendio de doctrina de hambre que lanzará a la desesperación
zo de la operación había sido fijada por nacional-militarista, con su apelación al a los hombres trabajadores. Los monu-
Mola en las semanas previas. Habría de sagrado deber del Ejército para asumir con mentos y tesoros artísticos son objetos de
ser “el 17 [de julio] a las 17 [horas]” en energía la autoridad pública por el bien los más enconados ataques de las hordas
Melilla, una de las capitales del Protecto- de la patria y para salvarla de mortales revolucionarias, obedeciendo a la consig-
rado, puesto que allí la trama conspirativa enemigos internos y externos. Por eso fue na que reciben de las directivas extranjeras.
contaba con mandos muy respetados (co- masivamente impreso y difundido por las [...] En estos momentos [...], el Ejército,
mo el teniente coronel Juan Yagüe, de la radios españolas en poder de los alzados la Marina y fuerzas de Orden Público se
Legión) y con apoyos abrumadores entre en días sucesivos: “¡Españoles! A cuantos lanzan a defender la Patria”.
Asegurado el control de Canarias, Franco
dejó al mando al general Orgaz para tras-
FRANCO LOGRÓ EL COMPROMISO DE TODOS DE QUE ladarse en avión hasta Tetuán a fin de
EL GOLPE NO TUVIERA UN PERFIL POLÍTICO DEFINIDO asumir la dirección del Ejército de África.
Su misión era atravesar con esas tropas el
los oficiales y tropas. Además, dada la pre- sentís el santo amor a España, a los que en estrecho de Gibraltar, desembarcar en An-
vista necesidad de realizar operaciones las filas del Ejército y la Armada habéis dalucía e iniciar la marcha sobre Madrid
móviles contra Madrid y otras ciudades, hecho profesión de fe en el servicio de la (cuyo control era vital para consolidar la
el levantamiento solo podía iniciarse por Patria, a cuantos jurasteis defenderla de situación, dada su calidad de capital y
aquel sector del Ejército más disciplinado sus enemigos hasta perder la vida, la nación centro de los resortes del Estado). Sin em-
y curtido en la lucha: un total de más de os llama a su defensa. La situación en Es- bargo, el transporte de esas tropas decisi-
32.000 hombres, contando con 4.200 le- paña es cada día más crítica; la anarquía vas se convirtió pronto en un grave pro-
gionarios del Tercio, 17.000 regulares in- reina en la mayoría de los campos y pue- blema por un doble revés imprevisto. En
dígenas (los “moros”) y 11.000 reclutas blos; autoridades de nombramiento gu- primer lugar, porque apenas había aviones
del servicio militar obligatorio. bernativo presiden, cuando no fomentan, disponibles para esa labor, puesto que la
El rápido triunfo de los insurrectos en el las revueltas [...]. Huelgas revolucionarias mayoría de los aviadores permanecería
Protectorado fue la señal para que Franco de todo orden paralizan la vida de la po- leal a la República y solo un tercio de los

H I STO R I A Y V I DA 35
DOSSIER
300 aparatos, todos bastante anticuados,
caería en poder de los sublevados. Y, en
segundo orden, porque la flota encargada
de colaborar en la tarea quedaría en manos
de una marinería que destituyó a los man-
dos conjurados tras un violento forcejeo
en los buques y en la base naval de Carta-
gena, poniendo a casi el 70% de sus ele-
mentos al servicio del gobierno republica-
no e implantando un bloqueo del Estrecho
más intimidante que efectivo.
Fractura en el Ejército
En todo caso, el triunfo de la sublevación
en Marruecos y Canarias fue seguido del
levantamiento, con distinta fortuna, de
casi todas las restantes guarniciones mili-
tares (44 de las 53) que se distribuían en
las 8 divisiones orgánicas existentes (cuyas
capitales, por orden de numeración, eran:
Madrid, Sevilla, Valencia, Barcelona, Za-
ragoza, Burgos, Valladolid y La Coruña).
En otras palabras: la insurrección militar
se extendió como un reguero de pólvora
36 H I STO R I A Y V I DA
por toda España entre el 17 y el 20 de julio,
creando una fractura en el seno del Ejérci-
to (integrado por unos 15.000 jefes y ofi-
ciales comandando algo más de 200.000
hombres) que sería crucial para su devenir.
Según cálculos fidedignos de Gabriel Car-
dona, se alzaron en armas un total de 4 de
los 18 generales de división que formaban
la cúpula suprema del Ejército español
(Franco, Goded, Queipo y Cabanellas), 18
de los 32 generales de brigada, casi todos
los oficiales de Estado Mayor, en torno al
80% de los oficiales y la mitad de los 60.000
efectivos de las fuerzas de orden público
(algo más del 50% de la Guardia Civil y de
la Guardia de Asalto y solo una tercera
parte de los Carabineros de Fronteras).
Esa fractura de las Fuerzas Armadas, que
Franco había temido desde el principio,
resultó clave para el destino de la subleva-
ción, porque impidió un desenlace rápido
en un sentido u otro: o bien la victoria com-
pleta de los alzados en armas con más o
menos resistencias sofocadas, siguiendo el
CABANELLAS junto a tropas marroquíes. A la
dcha., el Alcázar de Toledo, septiembre de 1936.
modelo del pronunciamiento militar de
Primo de Rivera de 1923, que había sido
empresa unánime de toda la corporación
militar; o bien el aplastamiento de los su-
blevados mediante el empleo masivo de la
fuerza de un Ejército disciplinado y some-
tido a las autoridades civiles decididas,
como había sucedido durante la tentativa
golpista de Sanjurjo en agosto de 1932.
En las circunstancias de quiebra de la uni-
dad de las Fuerzas Armadas de finales de
julio de 1936 fue posible un resultado dis-
tinto: una sublevación que triunfó en casi
media España, pero que fracasó en la otra
mitad. Y ello según un patrón de conductas
bien perfilado por Jorge Martínez Reverte:
“Casi en toda España se produce un mismo
fenómeno: cuando las fuerzas de seguridad
o una parte importante de la guarnición se
mantienen leales, el golpe se para. Cuando
la mayoría de la guarnición se subleva, las
ciudades caen del lado de los golpistas. [...]
España se ve inmersa en una orgía de san-
gre que durará muchos meses”.
En ese contexto sangriento, los éxitos más
importantes de los sublevados comenzaron
el mismo 18 de julio, justo a la par que el
gobierno republicano anunciaba con sui-
cida confianza al país que había frustrado
“un nuevo intento criminal contra la Re-
pública” y predominaba “la absoluta tran-
LA REBELIÓN SE GENERALIZÓ, LOGRANDO TRIUNFOS
CRUCIALES TRAS VIOLENTAS REPRESIONES
quilidad en toda la Península”. Andalucía
fue la tercera región sublevada con éxito y
la primera de la península. El artífice de la
operación fue Queipo de Llano, que se pre-
sentó en Sevilla la tarde del 18, destituyó
al vacilante jefe de la división con el apoyo
de la mayoría de la guarnición, asumió la
responsabilidad de implantar el estado de
guerra y aplastó con violencia la débil re-
sistencia ofrecida por los militantes de iz-
quierdas en la ciudad y la provincia. Se-
cundando esa iniciativa, el general Varela
logró sublevar la guarnición de Cádiz, y lo
mismo sucedería con las de Huelva, Cór-
doba y Granada, con los mismos episodios
de anulación de mandos opuestos, encar-
celamiento de autoridades civiles y aplas-
tamiento de la resistencia ofrecida por los
partidos y sindicatos obreros en la calle.
El 19 de julio, la rebelión se generalizó por
toda España, logrando triunfos cruciales
en cascada. En primer lugar, Mola se alzó
en Navarra con el apoyo masivo de las
milicias carlistas, que colaboraron con las
tropas en la reducción inclemente de las
ocasionales resistencias encontradas en
la región. Simultáneamente, Cabanellas
se sublevaba en Zaragoza, ante la pasivi-
dad aterrada de sus fuertes masas anar-
quistas, y lograba extender su control
sobre Huesca y Teruel mediante una re-
presión intensa. Seguidamente, el gene-
ral Saliquet repetía la acción de Queipo
en Valladolid y, previa destitución violen-
ta del general Molero, sublevaba la divi-
sión y desplegaba una sangrienta repre-
sión contra los opositores. Completando
el rosario de éxitos, aquel mismo día se
sumaban a la rebelión otras dos plazas
cruciales. En Burgos, el general Dávila
dominaba la resistencia de su superior,
el general Batet, que había sofocado la
revuelta catalana de 1934 pero perma-
neció fiel a la República, y pagaría por ello
con su vida. En Baleares se alzó el general
Goded, que solo encontró resistencia a
sus planes en la isla de Menorca, donde
los aviadores y marineros destinados en
sus respectivas bases se negaron a secun-
dar su iniciativa y siguieron la línea de
actuación mayoritaria de sus armas.
El día 20 de julio tuvieron lugar las últimas
sublevaciones con éxito de los militares
conjurados. Ante todo, el coronel Pablo
Martín Alonso consiguió desde La Coruña
H I STO R I A Y V I DA 37
LA POSTURA POLÍTICA DE FRANCO
El general, partidario del “accidentalismo”, mostró inicialmente
reticencias ante las opciones que pudiera tener la sublevación.
DESDE EL PRINCIPIO, Franco manifes-
tó muchas reservas sobre las posibilidades
de éxito rápido de un golpe militar. Por eso,
frente a otros conjurados, extremó su cautela
ante las propuestas de acción rápida por dos
motivos básicos: el temor a las consecuen-
cias de un fracaso, habida cuenta de la falta
de apoyos masivos a la conjura entre los
mandos militares, y la tenue esperanza de
que el deterioro de la situación sociolaboral
pudiera ser atajado legalmente y con menos
riesgos y costes. Por esas dudas sobre la se-
guridad del triunfo, el 23 de junio de 1936 re-
mitió una equívoca carta al presidente del
gobierno y ministro de Guerra, Santiago Ca-
sares Quiroga (que había asumido el cargo
un mes antes, tras la elección de Azaña co-
mo presidente de la República). En ella adver-
tía a su superior jerárquico del grave “estado
de inquietud” de la oficialidad por la crítica si-
tuación política y las medidas tomadas por el
ejecutivo en asuntos militares. Pero también
se ofrecía veladamente para aconsejar las so-
luciones pertinentes a fin de reducir “una
gravedad grande para la disciplina militar”.
No recibió respuesta. En todo caso, la simul-
tánea oleada de huelgas de ese mes fue reba-
jando sus expectativas de resolución legal de
la crisis, que quedaron barridas tras el asesi-
nato de José Calvo Sotelo el 13 de julio.
ACCIDENTALISMO POLÍTICO. Franco
siempre había sido uno de los generales pre-
feridos por Alfonso XIII, y sus convicciones
monárquicas quedaron patentes en su dis-
gusto ante la proclamación de la República,
pese a sus críticas al rey por haber cesado al
general Miguel Primo de Rivera. Sin embar-
go, como la mayoría de los militares, aceptó
el nuevo régimen porque compartía las tesis
del accidentalismo político perfilado por la
doctrina de la Iglesia con León XIII y Pío X: la
forma de Estado (monárquica o republicana)
es accidental (contingente y por eso no prio-
ritaria), y lo importante y crucial es la esencia
del Estado (si respeta la vida, la propiedad y
los derechos de la religión católica y sus fie-
les). Por eso apoyó el programa político de
la CEDA, al sentirse identificado con su
estrategia posibilista de reforma legal de la
República para hacerla compatible con sus
principios. Solo el fracaso de esa estrategia
legalista y posibilista le impulsó a tomar la
vía conspirativa e insurreccional, pero man-
teniendo la idea de que la forma estatal era
un accidente, y no motivo esencial de la opo-
sición al gobierno republicano.

FUNERAL del general Sanjurjo en Estoril, tras
su muerte en un accidente aéreo, julio de 1936.
levantar en armas a la mayoría de las guar-
niciones de Galicia, previa destitución de
sus superiores leales al régimen republica-
no y al precio de una intensa lucha contra
los focos de resistencia en la base naval de
El Ferrol y entre la clase obrera de Vigo.
Ese mismo día tuvieron lugar otras tres
LOS SUBLEVADOS PERDÍAN A SANJURJO, SU LÍDER, EN
ACCIDENTE AÉREO APENAS INICIADA LA OPERACIÓN
incorporaciones a la sublevación de gran
valor simbólico y estratégico. Por un lado,
el teniente coronel Camilo Alonso Vega
sumaba la provincia de Vitoria al bando
rebelde. Por otro, el coronel Antonio Aran-
da decantaba la ciudad de Oviedo contra
el gobierno republicano. Y, finalmente, el
coronel José Moscardó, director de la Aca-
demia Militar de Toledo, se alzaba en armas
en la ciudad y se atrincheraba en el viejo
Alcázar con sus hombres y medio millar de
civiles afectos o tomados como rehenes.
Los grandes éxitos cosechados ese 20 de
julio solo tuvieron en contra un serio revés
político: Sanjurjo perdió la vida en acci-
dente aéreo en Lisboa cuando trataba de
viajar hasta Pamplona para asumir la di-
rección suprema del movimiento de fuer-
za en curso. Los sublevados, en suma,
perdían a su líder reconocido apenas ini-
ciada la operación y en medio de un con-
texto incierto en el plano militar y en el
orden político. No en vano, después de
cuatro días trágicos, la sublevación solo
había logrado triunfar de manera indiscu-
tida y tras varias vicisitudes en todas las
colonias (Marruecos, Ifni, Sáhara y Gui-
nea), los dos archipiélagos de Canarias y
Baleares (salvo Menorca), en un núcleo
andaluz (cuyos ejes eran Sevilla, Cádiz,
Córdoba y Granada) y en una compacta
FRANCO
zona centro-occidental que iba desde La
Coruña a Huesca y desde Cáceres a Teruel,
y que incorporaba las regiones de Galicia,
León y Castilla la Vieja, Navarra y Álava,
la alta Extremadura y la mitad occidental
de Aragón. Era algo menos de la mitad de
toda la superficie española peninsular.
El corolario de esa afirmación es evidente.
La rebelión había fracasado en el resto del
territorio nacional y había sido aplastada
en dos grandes zonas separadas entre sí:
una estrecha y aislada franja norteña de
la costa cantábrica (desde Guipúzcoa y
Vizcaya en el País Vasco hasta toda As-
turias, salvo Oviedo, y la provincia inter-
media de Santander) y un compacto terri-
torio centro-oriental, articulado por el
triángulo de Madrid-Barcelona-Valencia,
que incluía toda la región catalana y el
resto de la costa mediterránea hasta Má-
laga, así como las áreas interiores desde
Badajoz hasta Castilla la Nueva y La Man-
cha. Era algo más de la mitad de toda la
superficie peninsular de España.
H I STO R I A Y V I DA 39
DE GENERAL
A CAUDILLO
¿Cómo pasó Franco en apenas dos meses de Guerra Civil de ser uno de los
generales sublevados a convertirse en Caudillo de España?
ENRIQUE MORADIELLOS, CATEDRÁTICO DE HISTORIA CONTEMPORÁNEA EN LA UNIVERSIDAD DE EXTREMADURA
DOSSIER

C
omo resultado de los éxitos de
la insurrección militar de julio
de 1936, surgieron tres núcleos
geográficos aislados que estaban
bajo el control respectivo de un
destacado jefe militar: Mola, en Pamplona,
se erigió en autoridad máxima en la zona
centro-occidental, pese a que era de infe-
rior edad y graduación que el general Ca-
banellas en Zaragoza; Queipo de Llano,
en Sevilla, estaba al frente del reducto
andaluz, donde actuaba como auténtico
virrey; y Franco, en Marruecos, se había
puesto al mando de las tropas como líder
africanista indiscutido, después de ase-
gurar el dominio de Canarias. El gran
ausente de ese triunvirato que dirigía la
sublevación era Sanjurjo, que debería ha-
berse puesto al frente de todos regresando
de su exilio portugués. Sin embargo, per-
dería la vida en accidente aéreo en Lisboa
el día 20, y esa muerte dejó sin cabeza la
rebelión, acentuando los problemas deri-
vados de su indefinición política.
Efectivamente, los generales sublevados
carecían de alternativa política explícita.
Existía entre ellos una mayoría monárqui-
ca (Kindelán, Orgaz y Saliquet), pero se
registraban también carlistas (Varela),
republicanos conservadores (Queipo de
Llano y Cabanellas) y aun falangistas (Ya-
güe) o accidentalistas (Aranda, Mola y, en
gran medida, Franco). Esa diversidad de
sensibilidades había propiciado el acuerdo
entre los conjurados sobre el carácter neu-
tral del pronunciamiento y la necesidad de
establecer una dictadura militar más o
menos transitoria, cuyo objetivo esencial CABALLERÍA del bando nacional ante el palacio
de Capitanía General de Burgos en 1936.
era frenar las reformas gubernamentales
y atajar la amenaza de revolución proleta-
ria. Así lo había subrayado la última de las subrayado por los mandos sublevados en rio Militar llamará a colaborar a los ele-
“normas de ejecución” de la sublevación todas sus proclamas. El 24 de julio, Mo- mentos que estime necesarios”.
que Mola había firmado antes del inicio de la anunciaba en la prensa que estaba en En función de esa indefinición política, el
la operación: “Prohibición de todo género marcha una operación del “Ejército, ce- universo ideológico de los sublevados se
de manifestaciones de tipo político que rebro, corazón y brazo” de la patria, que circunscribía a tres ideas sumarias y comu-
pudieran quitar al movimiento el carácter había asumido la tarea de “la salvación nes a todas las derechas conservadoras
de neutralidad absoluta que lo motiva”. de España” con “activa conciencia de su hispanas, con independencia de su progra-
Se trataba, en definitiva, de un movi- responsabilidad”. Y pocas semanas des- ma político específico. Ante todo, el nacio-
miento de contrarreforma efectiva y pués, Franco se expresaba en la misma nalismo español integrista e historicista
contrarrevolución preventiva liderado línea militarista pretoriana ante la pren- (ferozmente opuesto a la descentralización
por el Ejército como “espina dorsal de la sa portuguesa: “Implantaremos una cor- autonomista o secesionista), que apren-
Patria”, cuyo fracaso parcial, paradójica- ta dictadura militar, su duración depen- dieron a amar los cadetes en las academias
mente, provocaría el temido proceso derá de la que necesiten los organismos militares desde fines del siglo xix y en las
revolucionario en las zonas escapadas a que con funciones especiales, en régimen cruentas guerras coloniales de Marruecos
su control. Ese exclusivo protagonismo nacional, servirán a la nueva España. Des- que se libraron entre 1909 y 1926. En se-
militar corporativo fue inmediatamente pués, cuando ello sea posible, el Directo- gundo orden, reforzada tras el episodio

42 H I STO R I A Y V I DA

secularista republicano, la profesión de fe
en un catolicismo identificado con la idea
de cruzada “por Dios y por España”, que
llevaba siglos proclamando a “España como
país predilecto y predestinado para la rea-
lización del Reino de Cristo”. Y, finalmen-
te, un virulento anticomunismo genérico
que repudiaba tanto el comunismo stricto
sensu como a sus “cómplices”, el socialismo,
el anarquismo y el liberalismo democrá-
tico, por sus efectos disolventes sobre la
unidad nacional y religiosa. Con su habi-
tual simplicidad, Mola sintetizaría ese
credo doctrinal con una declaración lacó-
nica: “Somos nacionalistas porque es lo
contrario de marxistas, o sea, que se po-
ne el sentimiento de unidad nacional por
encima de toda otra idea”.
Dirección colegiada
Dueños de media España bajo esos postu-
lados doctrinales, los mandos sublevados
tuvieron que afrontar de inmediato los
problemas planteados por el vacío de poder
supremo creado a la muerte de Sanjurjo y
por la dispersión de autoridad generada a
raíz de la fragmentación territorial de las
zonas dominadas. Con el apoyo de Caba-
nellas y aprovechando su prestigio como
organizador (pese al evidente fracaso de
muchas de sus previsiones golpistas), Mo-
la trató de paliar ambos peligros mediante
FRANCO
la constitución en Burgos, el día 24 de
julio, de la Junta de Defensa Nacional, una
entidad militar que, según su decreto fun-
dacional, “asume todos los Poderes del
Estado y representa legítimamente al País
ante las Potencias extranjeras”.
La Junta de Burgos estaba integrada por
la plana mayor del generalato sublevado,
al modo del Directorio Militar de 1923, y
la presidía Cabanellas en su condición de
jefe más antiguo en el escalafón. Formaban
parte de ella otros cuatro generales con
mando operativo en la zona centro-occi-
dental (Mola, Saliquet, Dávila y Ponte) y
dos coroneles que actuaban como secreta-
rios (Federico Montaner y Fernando Mo-
reno). Pocos días después se incorporarían
a ella los mandos del resto de las zonas
insurrectas: Franco, Queipo de Llano, Or-
gaz, Gil Yuste y el almirante Salvador Mo-
reno. Se trataba de un organismo de re-
presentación colegiada de la cúpula del
Ejército alzado en armas, cuyo cometido
básico consistía en ser un organismo de
intendencia y administración básicas. Su
carácter interino pretendía asegurar las
mínimas funciones de gestión institucional
hasta que la ocupación de Madrid permi-
tiera hacerse con los órganos centrales del
Estado residentes en la capital. Por eso
MOLA QUISO PALIAR EL
VACÍO DE PODER A LA
MUERTE DE SANJURJO
CON UNA JUNTA DE
DEFENSA NACIONAL
mismo se referirá a sí misma como “régimen
provisional de Mandos combinados” que
solo “respondían a las más apremiantes
necesidades de la liberación de España”.
Triunvirato militar
Si bien la Junta se convirtió en un eficaz
órgano de autoridad colegial del poder
militar imperante en la zona sublevada,
como institución no tuvo papel en las ope-
raciones bélicas. Esa responsabilidad siguió
en las manos de los tres mandos que se
habían configurado tras la sublevación.
En el frente norte-centro, esa dirección
recaía en Mola, cuyas tropas trataban de
sostener con creciente dificultad la ofen-
H I STO R I A Y V I DA 43
DOSSIER
LA AYUDA EXTERIOR
El peso del trato inicial de Franco con Hitler y Mussolini
FRANCO APRECIÓ LA NECESI-
DAD de recabar apoyos externos para
hacer triunfar el golpe militar desde el 19
de julio de 1936, una vez comprobado su
fracaso en buena parte de España. Ese
día emprendió las gestiones pertinentes
para lograr el respaldo de Italia y Alema-
nia por vía telegráfica (remitiendo peticio-
nes de ayuda a los agregados militares
italiano y alemán en Tánger y Lisboa) y
mediante el envío de emisarios persona-
les y confidenciales (el periodista Luis Bo-
lín a Roma y dos empresarios nazis de
Marruecos a Berlín). En la imagen, Franco
junto al dictador italiano tiempo después.
44 H I STO R I A Y V I DA
SUS INICIATIVAS TUVIERON un
éxito crucial: Hitler aceptó sus demandas
el 25 de julio, en tanto que Mussolini lo hi-
zo tres días más tarde, sumándose ambos
al apoyo logístico que la dictadura portu-
guesa de Salazar había prestado desde el
primer momento. El 29 de julio llegaron a
Tetuán los primeros aviones alemanes que
ayudarían a realizar el transporte de fuer-
zas africanas a la Península. Un día des-
pués se sumaron a la tarea los primeros
aviones italianos. Franco se alzaba así con
una baza militar y diplomática crucial:
el apoyo personal de ambos dictadores
a sus planes ofensivos y políticos.
FUERZAS REBELDES cruzan Valladolid para luchar
contra los republicanos en la sierra de Guadarrama.
siva en dos áreas: el avance desde Álava
hacia la frontera franco-española en Irún
y la preservación de las posiciones ganadas
en la sierra madrileña de Guadarrama,
donde sus tropas experimentaban una
aguda escasez de material que le obligaría
a depender de los suministros remitidos
por los otros mandos operativos.
En el frente sur, era Queipo de Llano el
responsable de ampliar las bases median-
te expediciones de columnas militares por
toda Andalucía, muy pronto reforzadas por
la llegada de tropas marroquíes.
Finalmente, en Marruecos, Franco afian-
zaba su condición de jefe del Ejército de
África y empezaba a convertirse en la ca-
beza de la sublevación, gracias a sus in-
contestables éxitos militares y a sus triun-
fos político-diplomáticos. No en vano, los
primeros (el traslado por vía aérea de sus
tropas hasta Cádiz y Sevilla, donde inicia-
ron su fulgurante avance por Extremadu-
ra para conectar con la zona central) eran
en gran medida resultado de los segundos.
Consciente de la falta de armas para com-
batir que acuciaba a los sublevados, el 19
de julio Franco había enviado emisarios
POR SUS BAZAS ESTRATÉGICAS Y DIPLOMÁTICAS,
FRANCO GANABA AUTORIDAD SOBRE SUS COLEGAS
a Roma y Berlín para recabar su ayuda
urgente. Y sus gestiones fueron atendidas
por Hitler y Mussolini a finales de mes
con el envío de aviones y municiones que
completaban el apoyo logístico prestado
por la dictadura portuguesa.
Acuerdo de mínimos
Mientras las columnas africanas de Fran-
co emprendían su veloz marcha sobre
Madrid (y en apenas tres meses llegarían
a sus puertas sin apenas resistencia), la
Junta de Burgos legitimaba la militari-
zación efectiva de España por un bando
del 28 de julio que extendía el estado de
guerra a todo el territorio nacional. Se-
guirían otras medidas similares que
Franco demandaba a mediados de agos-
to con creciente autoridad sobre sus
compañeros de armas, en virtud de sus
bazas estratégicas y diplomáticas: “Todo
el mundo tendrá que sacrificar cosas en
beneficio de una disciplina rígida que no
se preste al craquelado ni al fracciona-
miento”. La incontestable exclusividad
del dominio militar fue ratificada por
otro decreto, fechado el 25 de septiem-
bre, que prohibía “todas las actuaciones
políticas y las sindicales obreras y patro-
nales de carácter político”.
Ese dominio absoluto de los mandos mi-
litares no encontró resistencia por parte
de las fuerzas derechistas que habían
prestado su concurso subordinado a la
insurrección. A la par que la CEDA se
hundía como partido, sus bases católicas
y sus dirigentes (incluyendo a José María
Gil-Robles, exiliado en Portugal) cola-
boraron en la instauración del nuevo
orden militar dictatorial. Idéntica coo-
peración prestó el monarquismo alfon-
sino, descabezado por la muerte de José
Calvo Sotelo, que, a pesar de no encua-
drar masas de seguidores, tenía asegu-
rada la influencia política gracias a su
prestigio social, sus apoyos económicos
y sus conexiones internacionales.
H I STO R I A Y V I DA 45
DOSSIER
Mayores reservas abrigaron el carlismo y
el falangismo, cuyo crecimiento masivo
desde los primeros días de guerra les per-
mitió constituir milicias de voluntarios
para combatir, siempre encuadradas en
la disciplina del Ejército: casi 37.000 fa-
langistas y 22.000 carlistas en octubre de
1936. Ese control militar de las “milicias
nacionales”, junto a la división interna en
ambos partidos (entre colaboracionistas
e intransigentes) y la ausencia del líder
de Falange (José Antonio Primo de Rive-
ra estaba preso en zona republicana y
sería fusilado el 20 de noviembre), impi-
dió todo desafío al papel político rector
de los generales. En esencia, los partidos
derechistas asumían que la emergencia
bélica y la necesidad de vencer exigían la
subordinación a la autoridad de los man-
dos del Ejército combatiente.
El respaldo de la Iglesia
La Junta de Burgos pudo contar muy pron-
to con una asistencia crucial por sus im-
plicaciones internas y externas: el apoyo
de la jerarquía episcopal española y de las
masas de fieles católicos. En consonancia
con su previa hostilidad al programa se-
cularizador de la República, y aterrada por
la furia anticlerical desatada en zona gu-
46 H I STO R I A Y V I DA
EL ESFUERZO BÉLICO
SE ENCUMBRÓ A LA
CATEGORÍA DE CRUZADA
POR LA FE DE CRISTO Y LA
SALVACIÓN DE ESPAÑA
bernamental (con un registro mínimo de
6.832 víctimas), la Iglesia española se
alineó de inmediato con los militares su-
blevados. El catolicismo pasó a convertir-
se así en uno de los principales valedores
nacionales e internacionales del esfuerzo
bélico insurgente, encumbrado a la cate-
goría de cruzada por la fe de Cristo y la
salvación de España frente al ateísmo co-
munista y la anti-España.
El decidido apoyo católico convirtió a la
Iglesia en la fuerza institucional de mayor
peso, tras el Ejército, en la conformación
de las estructuras políticas estatales que
germinaban en la España insurgente. La
compensación por parte de los generales
a ese apoyo fue generosa. Una catarata de
medidas legislativas anuló las reformas
republicanas (ley de divorcio, cementerios
civiles, educación laica, supresión de finan-
ciación estatal...) y entregó al clero católi-
EL CARDENAL GOMÁ, primado de España, en un
acto en 1937. A la izqda., Gil-Robles en su despacho.
co el control de las costumbres civiles y
de la vida educativa y cultural.
Por un mando único
A fines de septiembre, los triunfos milita-
res cosechados por Franco (el día 28 había
liberado el Alcázar de Toledo de su asedio
al precio de un desvío de su avance sobre
Madrid) y la expectativa de un próximo
asalto final sobre la capital plantearon a
los generales la necesidad de concentrar
la dirección estratégica y política en un
mando único, para aumentar la eficacia
del esfuerzo de guerra. Una situación de
fuerza como la representada por la junta
de generales no podía prolongarse sin
riesgos internos y diplomáticos. Primero,
porque esa dirección colegiada dificulta-
ba la “unidad de mando” exigida por la
nueva escala de las operaciones y afren-
taba la visión jerárquica de unos milita-
res que anhelaban el restablecimiento del
“principio de autoridad” única e indivisa.
Y, segundo, porque Mussolini y Hitler
apremiaban en ese sentido; su apoyo mi-
litar y financiero era inexcusable, y habían
apostado por Franco como su interlocutor
LA CONCENTRACIÓN DE PODERES EN FRANCO SE
ENCONTRÓ CON LA ÚNICA RESERVA DE CABANELLAS
en España. Por eso mismo, fueron los ase-
sores de Franco los que suscitaron la cues-
tión de manera más decidida: su hermano,
el ingeniero naval Nicolás Franco, conver-
tido en su principal asesor político por
entonces; el general Alfredo Kindelán,
jefe de la pequeña fuerza aérea; y el gene-
ral José Millán-Astray, condecorado mu-
tilado que había sido fundador de la Le-
gión y era amigo íntimo de Franco.
La cuestión del “mando único” fue objeto
de consideración por la Junta en dos reu-
niones sucesivas celebradas en un aeró-
dromo de Salamanca. El 21 de septiembre,
los reunidos aprobaron la idea de disolver
el organismo y elegir a Franco como “Ge-
neralísimo” y líder político único de ma-
nera combinada, con la única reserva de
Cabanellas, que cuestionaba esa concen-
tración de poderes y trataba de limitar la
duración del nombramiento. La segunda
reunión tuvo lugar el 28, justo a la par que
Franco anunciaba la liberación del Alcázar
y lograba un crucial éxito propagandístico.
Sus compañeros de armas cedieron con
mayor o menor entusiasmo y aceptaron
firmar el decreto que le nombraba “Gene-
ralísimo de las fuerzas nacionales de tierra,
mar y aire” (función militar-estratégica) y
“Jefe del Gobierno del Estado Español”
(función política-administrativa), confi-
riéndole expresamente “todos los poderes
del Nuevo Estado” a fin de permitirle “con-
ducir a la victoria final y al establecimien-
to, consolidación y desarrollo del Nuevo
Estado, con la asistencia fervorosa de la
Nación” (según rezaba el Boletín Oficial
del Estado publicado el día 30).
El dictador militar
El encumbramiento político de Franco sig-
nificaba la conversión de la junta militar
colegiada en una dictadura militar de ca-
rácter personal, con un titular individual
investido por sus compañeros de armas
como representante supremo del único
poder imperante en la España insurgente.
H I STO R I A Y V I DA 47
DOSSIER
EL AUSENTE Y EL CAUDILLO
La relación de Franco con el líder de Falange Española
FRANCO HABÍA CONOCIDO a Jo-
sé Antonio Primo de Rivera (abajo) en
1932 en la boda de su cuñado, Ramón
Serrano Suñer, con la hermana menor de
su mujer (ambos eran padrinos de los
novios). En vísperas de octubre de 1934,
el líder falangista le remitió por conducto
de Serrano una carta de alerta sobre el
peligro revolucionario, a la que respondió
por igual vía pidiendo “fe en los milita-
res” y “apoyo si estallaba la crisis”.
A MEDIADOS DE 1935 se entrevis-
taron en el domicilio de Serrano y ningu-
no quedó satisfecho: José Antonio le
expuso sus proyectos insurreccionales y
pidió su respaldo; Franco respondió eva-
sivamente y reiteró la demanda de apoyo
al Ejército en caso de necesidad. El pri-
48 H I STO R I A Y V I DA
mero concluyó que Franco era un militar
de cortas miras y excesiva cautela, y el
segundo pensó que José Antonio era un
joven civil apasionado, pero poco fiable.
EL DESENCUENTRO se agudizó en
mayo de 1936, cuando Franco consideró
ser candidato derechista a las elecciones
parciales de Cuenca y topó con el veto de
José Antonio. Durante la guerra, Franco
propició varias tentativas fallidas de libe-
ración de José Antonio, preso en Alicante,
mediante canje de prisioneros (por un hi-
jo de Largo Caballero), mediante soborno
(a carceleros y responsables políticos de
la prisión) y por la fuerza (una operación
de comando con apoyo alemán). Todo fue
en vano, y “El Ausente” pasó a ser mero
predecesor de “El Caudillo”.
Y así fue escenificado en la ceremonia de
“transmisión de poderes” que tuvo lugar
en la Capitanía General de Burgos el 1 de
octubre. Franco fue consciente de la in-
mensa autoridad que recibía y de su pro-
cedencia militar. Por eso había reconoci-
do en privado tras su elección: “Este es el
momento más importante de mi vida”.
No cabía duda de que los títulos de Franco
para asumir el cargo eran superiores a los
de sus potenciales rivales. Por esa asom-
brosa suerte que Franco tomaba por mues-
tra de favor de la Divina Providencia, habían
desaparecido los políticos (Calvo Sotelo y
Primo de Rivera) y generales (Sanjurjo y
Goded) que hubieran podido disputarle la
preeminencia. A los restantes mandos los
superaba por antigüedad y jerarquía (Mo-
la), por triunfos militares (Queipo y Caba-
nellas) y por conexiones políticas interna-
cionales (era él quien había conseguido la
vital ayuda militar y diplomática de Hitler
y Mussolini). Por otra parte, en función de
su reputado posibilismo político, también
TENÍA EL APOYO DE LOS
GRUPOS DERECHISTAS,
CONFIADOS EN PODER
INCLINAR A SU FAVOR
SUS DESIGNIOS FUTUROS
gozaba del apoyo tácito de todos los grupos
derechistas, que confiaban en poder incli-
nar a su favor sus designios futuros.
Por si esos méritos militares y políticos
fueran pocos, también contaba su condi-
ción de católico ferviente, una caracterís-
tica que había heredado de su piadosa
madre y reforzado tras su matrimonio en
1923 con Carmen Polo, una altiva y bella
joven de la oligarquía urbana ovetense.
Por eso gozaba de la simpatía de la jerar-
quía episcopal y del grueso de los católicos
españoles. La primera no tardaría en ben-
decirlo como homo missus a Deo (enviado
de Dios) y encargado providencial del
triunfo de la cruzada: “Caudillo de España
por la Gracia de Dios”. Y Franco respon-
dería convirtiendo a la Iglesia en el segun-
do pilar básico de su régimen de poder
personal, tras el Ejército, porque compar-
tía su visión del catolicismo militante e
integrista mayoritario en el país.
 FRANCO

El 1 de octubre de 1936, en Burgos, había

nacido el régimen franquista, en medio
de una cruenta guerra civil y sobre la
base de una dictadura militar de mando
colegiado que había optado por entregar
sus omnímodos poderes a uno de sus
integrantes de manera personal y vita-
licia. Un depositario de “todos los pode-
res del Estado” que al principio no había
reservas en llamar “buen Dictador”, y
que pronto pasaría a ser, sencillamente,
el “Caudillo de España”, utilizando un
vocablo de amplia circulación para deno-
tar a los jefes militares heroicos y admi-
rables. Era el comienzo de un culto caris-
mático a Franco, inspirado en el surgido
en torno a Mussolini (el Duce) y Hitler
(el Führer), que ensalzaba con el título
de “Caudillo” a la clave del arco del régi-
men que estaban construyendo los insur-
gentes durante la Guerra Civil.
En definitiva, Franco empezaba a actuar
como algo más que un mero primus inter
pares que solo daba curso a la voz de los
compañeros de armas que le habían ele-
gido. Comenzaba a actuar como jefe de
Estado vitalicio, aclamado por los milita-
res y bendecido por los clérigos, con la
misión de constituir un régimen perma-
nente y a tono con los modelos políticos
valedores de su causa bélica que triunfaban
en Europa. Solo restaba afianzar su régi-
men de poder personal con un tercer pilar
tras el Ejército y la Iglesia: el partido úni-
co. Y no tardaría mucho en acometer la
tarea, ya desde su imbatible posición de
Generalísimo, Cruzado de la Fe de Cristo
y Caudillo de la España insurgente.

PARA SABER MÁS

ENSAYO
ALÍA MIRANDA, Francisco. Julio de 1936.
Conspiración y alzamiento contra la II Re-
pública. Barcelona: Crítica, 2011.
CARDONA, Gabriel. Historia militar de una
guerra civil. Barcelona: Flor del Viento, 2006.
MARTÍNEZ REVERTE, Jorge. El arte de matar.
Cómo se hizo la guerra civil española.
Barcelona: RBA, 2009.
MORADIELLOS, Enrique. Francisco Franco:
crónica de un caudillo casi olvidado. Ma-
drid: Biblioteca Nueva, 2002.
PRESTON, Paul. Franco, caudillo de Espa-
ña. Barcelona: Debate, 2015 (1994).
TUSELL, Javier. Franco en la Guerra Civil.
Una biografía política. Barcelona: Tus-
UNA FOTOGRAFÍA de Francisco Franco con su esposa, Carmen Polo, y su hija Carmencita. Salamanca, 1936. quets, 1992.

H I STO R I A Y V I DA 49