Solucionario Ciencias de La Tierra y El Medio Ambiente

S O L U C I O N A R I O
Ciencias de la Tierra
y Medioambientales
1
Autores
Diodora Calvo
M. Teresa Molina
Joaqun Salvacha
BARCELONA - MADRID - BUENOS AIRES - CARACAS

GUATEMALA - LISBOA - MXICO - NUEVA YORK
PANAM - SAN JUAN - BOGOT - SO PAULO
AUCKLAND - HAMBURGO - LONDRES - MILN - MONTREAL
NUEVA DELHI - PARS - SAN FRANCISCO - SIDNEY - SINGAPUR
SAINT LOUIS - TOKIO - TORONTO
CIENCIAS DE LA TIERRA Y MEDIOAMBIENTALES 1. Bachillerato

No est permitida la reproduccin total o parcial de este libro, ni su tratamiento
informtico, ni la transmisin de ninguna forma o por cualquier medio,
ya sea electrnico, mecnico, por fotocopia, por registro u otros mtodos,
sin el permiso previo y por escrito de los titulares del Copyright.
Dirjase a CEDRO (Centro Espaol de Derechos Reprogrficos, www.cedro.org)
si necesita fotocopiar o escanear algn fragmento de esta obra.
Derechos reservados 2009, respecto a la segunda edicin en espaol, por:
McGraw-Hill/Interamericana de Espaa, S.A.U.
Edificio Valrealty, 1.a planta
Basauri, 17
28023 Aravaca (Madrid)
ISBN: 978-84-481-6983-1
Depsito legal:
Equipo editorial: M. Isabel Bermejo, Silvia Pascual y Joaqun Tols
Diseo de cubierta: McGraw-Hill/Interamericana de Espaa, S.A.U.
Diseo interior: McGraw-Hill/Interamericana de Espaa, S.A.U.
Composicin: Artesa, s.l.
Impreso en:
IMPRESO EN ESPAA - PRINTED IN SPAIN
CIENCIAS DE LA TIERRA Y MEDIOAMBIENTALES
NDICE
Proyecto McGraw-Hill . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
Programacin de la materia . . . . . . . . . . . . . 8
Unidades didcticas
j Bloque IV. Capas fluidas

Unidad 8. Dinmica de las masas fluidas. . . . 84
Unidad 9. Estudio del clima. . . . . . . . . . . . . 90
Unidad 10. Contaminacin atmosfrica . . . . . 95
j Bloque I. Introduccin a las

ciencias ambientales
Unidad 1. Concepto de medio ambiente

y dinmica de sistemas . . . . . . . . . 13
Unidad 11. Contaminacin de las aguas . . . . . 108
j Bloque V. Recursos y usos
Unidad 2. La humanidad y el medio ambiente. 32
Unidad 12. Recursos de la biosfera. . . . . . . . . 121
Unidad 3. Las nuevas tecnologas en la

investigacin del medio ambiente. . 40
Unidad 13. Recursos energticos y minerales. . 132
j Bloque II. Biosfera
Unidad 14. El agua, recurso bsico. . . . . . . . . 139
j Bloque VI. Gestin ambiental
Unidad 4. Circulacin de materia y energa

en la biosfera. . . . . . . . . . . . . . . . 56
Unidad 15. El paisaje como recurso. . . . . . . . . 154
Unidad 5. Organizacin y diversidad

de la biosfera . . . . . . . . . . . . . . . . 62
Unidad 17. Hacia un desarrollo sostenible . . . 166
j Bloque III. Geosfera

Unidad 6. Geosfera y riesgos geolgicos

internos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72
Unidad 7. Riesgos geolgicos externos. . . . . . 76
Unidad 16. Gestin de los residuos. . . . . . . . . 160
00
CIENCIAS DE LA TIERRA Y MEDIOAMBIENTALES SOLUCIONARIO DEL LIBRO

Proyecto Mc Graw-Hill
j Justificacin del proyecto

A continuacin les presentamos la reedicin revisada y actualizada del libro Ciencias de la Tierra y Medioambientales de 2. de
Bachillerato. La elaboracin de esta quinta edicin del texto responde a la necesidad de actualizacin del precedente, a la excelente acogida que ha tenido por vuestra parte y a la gran cantidad de
sugerencias de modificacin que habis hecho llegar hasta nosotros a travs de las encuestas elaboradas por la editorial, mediante
cartas, correos electrnicos o directamente hablando con nosotros.
Por todo ello os damos las gracias y esperamos que con esta nueva
obra seamos capaces de dar una respuesta satisfactoria a muchas
de vuestras demandas para que os pueda seguir siendo de utilidad
en el aula.
Asimismo, hemos tenido en cuenta el nuevo currculo de la materia
publicado en noviembre de 2007.
Al igual que en ediciones anteriores los modelos de sistemas que
figuran en el texto, as como las simulaciones contenidas en el CD,
han sido diseados por el equipo de autores especficamente para
este libro.
Los nuevos contenidos y actividades que proponemos en este texto
han sido llevados a la prctica por nosotros en nuestras aulas, recogiendo las sugerencias de nuestros alumnos y alumnas de CTM.
j Principios metodolgicos
Los contenidos de este texto son de tres tipos:
Conceptos
La actualizacin cientfica es imprescindible al tratarse de una nueva
materia de reciente implantacin. Lo novedoso de ella hace que la
exposicin detallada de algunos conceptos sea fundamental. Por experiencia sabemos el enorme trabajo de recopilacin que supone su
bsqueda, tanto para el profesor como para el alumno. No por ello
dejamos de valorar este tipo de trabajo como instrumento interesante y necesario en toda tarea educativa y ms en materias de constante renovacin, como la que nos ocupa. Es de suma importancia que
nuestro texto sea utilizado como libro de consulta. Los contenidos
son lo suficientemente amplios para que tanto el profesorado como
el alumnado puedan hacer una seleccin de los mismos.
Procedimientos
Se precisa que sean innovadores, ya que es sumamente importante
y necesario un cambio de los enfoques tradicionales por las nuevas
tecnologas educativas y, a la par que se recurre a la aplicacin del
mtodo cientfico, empleamos el enfoque sistmico, ya que resulta
sumamente til para estudiar la complejidad sin perderse en detalles.
Planteamos actividades cuyo objetivo es fomentar las capacidades
necesarias para un aprendizaje significativo, con las que el alumnado participar activamente en el proceso de aprendizaje, deduciendo a partir de sus ideas previas que, aunque muchas de ellas sean
errneas, servirn como punto de partida para construir los nuevos
conocimientos.
Este tipo de aprendizaje est basado en el tratamiento de problemas y el alumnado tendr que buscar informacin bibliogrfica en
el entorno, realizar un anlisis de causas/efectos, deber disear
experiencias y extraer conclusiones. Resultara interesante que el
profesor solo sirviera de apoyo en los casos en los que resulte imprescindible para que el alumnado pueda avanzar.
Nos hacemos cargo de la necesidad de conocer los procedimientos y
tcnicas adecuados para detectar y valorar parmetros tales como:
la contaminacin del agua y del aire, las prdidas de suelo, el estado de los ecosistemas prximos, las formas de evaluar el impacto
ambiental, etc.
Actitudes
En nuestra materia las actitudes adquieren una especial relevancia,
ya que el estado actual del medio ambiente hace necesaria la toma
de conciencia ciudadana por el respeto al medio ambiente y sobre
la necesidad de su conservacin para las generaciones venideras.
Pensamos que solo se podr conseguir esto partiendo de un profundo conocimiento del funcionamiento del sistema Tierra, con el
que consigamos desterrar el ecologismo callejero y el despilfarro, que
son actitudes de partida muy habituales en nuestra sociedad y por
extensin en nuestros alumnos y alumnas.
Por todo ello, creemos imprescindible que el alumnado aprenda con
este libro una serie de actitudes, conceptos y procedimientos. Solo
as ser capaz de poner en prctica las soluciones ms coherentes a
nivel personal, familiar o local, y no caern en utopas.
En este apartado analizaremos tambin el estado actual de los acuerdos y leyes nacionales, internacionales y globales, para lograr su
cumplimiento.
Ejemplificacin a partir del entorno

Los ejemplos y la temtica de muchas de las actividades propuestas estn basados, siempre que es posible, en casos prcticos de
nuestro pas.
j Criterios de secuenciacin
de los contenidos
Segn se indica en el Currculo Oficial se puede modificar la secuenciacin oficial de los contenidos y sustituirla por otra cualquiera
siempre y cuando no se pierda la idea de interrelacin entre todos los
sistemas terrestres.
Teniendo en cuenta dichas indicaciones, apostamos por una secuenciacin de contenidos basada en el estudio de problemas del mundo real desde una ptica globalizadora u holstica, tanto a escala
planetaria como regional o local, basada en el empleo de mtodos
que consideran la importancia de las interacciones resultantes entre
las partes y no tanto un anlisis demasiado profundo de las partes
aisladas; que promueve a la reflexin cientfica sobre los problemas
ambientales, integrando aportaciones de las diferentes disciplinas y
de las nuevas tecnologas de la informacin y de la comunicacin;
que induce a la reflexin cientfica sobre los problemas ambientales,
para lo que se fundamenta en la educacin ambiental de tipo formal,

que es capaz de orientar al alumnado hacia la adopcin de actitudes

ms responsables respecto al deterioro del entorno. Por otro lado,
nos hemos esforzado en incluir tambin las ltimas novedades relevantes en materia de medio ambiente que nos han parecido ms
importantes y significativas.
Las Ciencias Ambientales se configuran mediante la bsqueda de
isomorfismos de conceptos entre las otras Ciencias en las se apoyan
y en la promocin de nuevos modelos tericos en los que se anen e
integren Ecologa, Sociologa, Economa, Geografa, Historia y Derecho. De esta manera se promueve la unidad de la Ciencia a travs de
una visin interdisciplinar y transdisciplinar.
Por otro lado, creemos que esta secuenciacin de contenidos puede
ser fcilmente adaptable a cualquier grupo de alumnos y susceptible
de las modificaciones que se consideren pertinentes.
Agrupamos los seis bloques de contenidos de los que consta en torno
al primero de ellos: Introduccin a las Ciencias Ambientales, en el
que se introduce a los alumnos en el empleo de todas las herramientas
bsicas y necesarias para abordar esta ciencia, como son la dinmica
de sistemas, las de evaluacin de los riesgos y las basadas en el empleo de las nuevas tecnologas. Se definen los conceptos ms bsicos
y necesarios (recursos, impactos y riesgos), se analiza la evolucin
de las relaciones humanidad/naturaleza que desembocan en la crisis
ambiental actual y se propone el desarrollo sostenible como la medida
ms eficaz para hacerle frente. Se tratan exhaustivamente las medidas para lograr la sostenibilidad, as como los principales mtodos
empleados para valorar su grado de consecucin. Estos conceptos se
utilizan como hilo conductor a lo largo del texto.
Por todas esas razones hemos considerado necesario repartir el Bloque I en tres unidades didcticas en lugar de una, con el fin de exponer con claridad todos aquellos contenidos que sirven como metodologa e hilo conductor del resto de los bloques, dndole un carcter
global y, por otro lado, adaptarlos en la medida posible al orden
establecido en la nueva secuenciacin. El resto de las unidades estn
planteadas de una forma concntrica en torno a la primera:
En el Bloque II, al igual que en ediciones anteriores, hemos incluido las dos unidades didcticas correspondientes a la biosfera, por
considerarlas ms motivadoras y conocidas por el alumnado, ya que
se trata del sistema terrestre al que pertenece como ser humano,
causante de la inmensa mayora de los problemas ambientales, dado
que la inmensa mayora de los mismos resulta de la sobreexplotacin
de los recursos naturales y de la alteracin de los ciclos biogeoqumicos. Adems, al abordar en este bloque los mecanismos de reciclado
de materia, se facilitar la compresin de otros procesos, como la
depuracin de las aguas o la formacin del suelo.
En la Unidad 4 hemos incluido nuevos esquemas del ciclo de la materia y el flujo de la energa, con la finalidad de que puedan ser ms
fcilmente comprendidos. Tambin hemos introducido el apartado de
bioacumulacin, que solo se contemplaba en una actividad. Y, por
ltimo, algo muy demandado por el profesorado y que por fin hemos
podido incluir es la explicacin de la Figura 4.14 de la pgina 96.
En el Bloque III, hemos agrupado en dos unidades didcticas los
contenidos correspondientes a geosfera y riesgos geolgicos. En la
primera estudiamos la geosfera como sistema y repasamos los conceptos bsicos que van a ser utilizados. Incluimos la clasificacin
de los riesgos geolgicos, sin centrarnos en el concepto de riesgo,
por haberlo incluido en el Bloque I, para centrarnos en los de origen
interno: volcanes y terremotos. Y en la Unidad 7 estudiamos los
riesgos geolgicos externos.
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Hemos adelantado este segundo Bloque en relacin con su situacin

en las primeras ediciones, basndonos en nuestra experiencia en el
aula, ya que hemos comprobado que resulta menos complejo y ms
motivador que el bloque referente a las capas fluidas y a la contaminacin atmosfrica y de las aguas, que se puede impartir justo al
comienzo del segundo trimestre, cuando el alumnado est ms descansado por haber pasado por un periodo de descanso vacacional.
En el Bloque IV hemos introducido cuatro unidades didcticas porque hemos dividido en dos la correspondiente a las capas fluidas.
En la primeras de ellas tratamos la dinmica de las masas fluidas
y, en la segunda, el estudio del clima. Las otras dos unidades corresponden a la contaminacin atmosfrica y la contaminacin de
las aguas. Hemos incluido la contaminacin lumnica (nuevo contenido curricular) en la unidad didctica de contaminacin atmosfrica. En la Unidad 13, dedicada a los recursos energticos, hemos
ampliado el apartado correspondiente a los biocombustibles, por
ser un punto muy desarrollado y muy debatido socialmente.
El Bloque V lo integran las unidades didcticas de recursos y usos,
introduciendo en ellas las novedades curriculares y la actualizacin
de los contenidos y tablas de datos.
Hemos quitado las Unidades didcticas del paisaje y de los residuos
para incluirlas en el Bloque VI, siendo esta secuenciacin ms acorde
con el nuevo currculo, ya que ambas se incluyen dentro del bloque
dedicado a la gestin ambiental.
El Bloque VI incluye las dos unidades anteriormente citadas, restndoles los contenidos que han desaparecido del currculo y la que
estaba previamente: Hacia un desarrollo sostenible. Esta ltima unidad sirve como cierre del texto y es una especie de reflexin final,
ya que retoma los problemas enunciados en el Bloque I, analizados
en el resto de los bloques y se detiene en la bsqueda de soluciones, locales, nacionales y globales, resaltndose el significado de los
principales acuerdos internacionales (que se han ido introduciendo
en las unidades correspondientes) y las tcnicas preventivas y paliativas utilizadas como instrumentos de gestin ambiental.
Todos los nuevos contenidos y las nuevas actividades que proponemos en este nuevo texto han sido llevadas a la prctica por nosotros
en nuestras aulas, recogiendo las sugerencias de nuestros alumnos y
alumnas de CTM con la finalidad de que sean lo ms comprensibles
y atractivos posible.
j Estructura del libro de texto

Cada unidad didctica comienza con una pgina de presentacin en
la que estn incluidos:
El ttulo de la unidad.
Un breve resumen de la misma.
Cada uno de los temas comienza con una introduccin que explica
el hilo conductor. Las actividades van intercaladas entre el texto,
ya que se pretende que el alumno construya, a partir de ellas, sus
propios conocimientos, participando de esta manera ms directamente en el proceso de aprendizaje y haciendo que realmente sea
significativo para l. A la hora de plantear dichas actividades, se ha
tenido en cuenta la metodologa cientfica, por lo que el alumnado se enfrentar a ciertas situaciones problemticas tomadas de la
realidad, con las que se pretende que desarrollen estrategias o pro-
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cedimientos para solucionarlas: se formulan y contrastan hiptesis,

se interpretan resultados, se invita a la bsqueda y organizacin de
la informacin, se resaltan la importancia y las limitaciones de los
modelos, se fomenta el desarrollo de actitudes que, segn el mtodo
cientfico, suponen un cuestionamiento de lo obvio, una necesidad
de comprobacin, de rigor, de precisin y una apertura ante nuevas
ideas. Estas actividades son de varios tipos:
Interpretacin de grficos, tablas, bloques diagrama o dibujos.
Constan, por lo general, de tres o ms cuestiones. La primera de
ellas puede servir para reforzar los conceptos (observa, describe,
define o explica). La segunda se plantea para que apliquen correctamente los procedimientos o tcnicas adecuados a cada caso
(analiza las causas y efectos, relaciona, busca informacin). Y la
tercera, para aportar soluciones a un determinado problema ambiental, fomentndose as la adopcin de una serie de actitudes,
valores y normas (propn soluciones o medidas).
Anlisis de textos, prensa, frases. Las preguntas se formulan en
los mismos trminos.
Manejo de tcnicas que el alumno deber aprender y aplicar a
casos concretos.
Investigacin en el laboratorio, en el entorno, con ecoauditoras,
bsqueda de datos bibliogrficos para elaborar modelos e informes, trabajar en equipo y realizar debates.
Elaboracin de modelos. Nos proponemos desarrollar la capacidad de ver globalmente, de realizar modelos mediante el uso de
relaciones causa-efecto sencillas o que incluyan realimentaciones, de describir una serie de repercusiones en cadena que tienen
lugar tras una modificacin puntual de una de las variables de las
que se compone el modelo, y que aprendan la importancia de la
toma de decisiones para el buen funcionamiento interno de un
sistema.
Recapitulacin o cierre de cada bloque en la que se plantearn
actividades que, a modo de sntesis, relacionen los contenidos de
las unidades.
Responde. Son preguntas cortas colocadas en los mrgenes y que
valen para repasar algn concepto, aadir algn matiz o sacar
alguna conclusin sobre el texto.
j Contenidos transversales
En cada unidad se tendrn presentes los siguientes temas transversales:
Educacin ambiental, que es intrnseca en esta materia y que estar presente en todas las unidades didcticas.
Educacin moral y cvica. El alumno ha de comprender, conocer y
valorar la importancia del cumplimiento de las leyes existentes
en nuestro pas. Por ejemplo, las relativas a la vida silvestre o a
la proteccin de la flora y la fauna. Adems, aprender a criticar
actitudes que supongan un despilfarro o una exposicin a un determinado riesgo, valorando la necesidad de la adopcin de una
serie de medidas personales, sociales o polticas para lograr un
entorno ms seguro y saludable.
Educacin para la salud. Se estudia en varios apartados, sobre
todo en los referidos a la contaminacin de agua, aire o suelo y al
estudiar las consecuencias de los riesgos de tipo tecnolgico o los

naturales.
Educacin para el consumo. Se tratar reiteradamente. Por ejemplo:
el anlisis de la mayor eficiencia energtica conseguida con una
alimentacin predominante del primer nivel trfico sirve para que
el alumnado reflexione sobre los problemas ecolgicos derivados de
una dieta mayoritariamente carnvora; en alguna actividad planteada para informar al consumidor sobre la existencia de costes
ocultos, o el despilfarro, implicado en el consumo de determinados
productos o recursos energticos. Adems, se ensalza el valor de las
ecoetiquetas para el fomento de un consumo responsable.
Educacin para la paz y la igualdad de oportunidades. Por ejemplo
al analizar y criticar el hecho de que existan diferencias Norte/
Sur tan marcadas, el hecho de que el patrimonio gentico del Sur
est siendo comercializado por el Norte, el papel de la mujer, la
igualdad entre los sexos, la pobreza, etc.
Educacin vial. A lo largo del curso acadmico se introducirn en
las actividades, siempre que sea posible, preguntas relativas a
fomentar actitudes que eviten el elevado nmero de accidentes
mortales que padecen los jvenes, como consecuencia de la conduccin temeraria o el consumo de drogas o alcohol, durante los
fines de semana. Pensamos que ser un momento muy adecuado a
la hora de abordar el tema de los denominados riesgos tecnolgicos o culturales (Unidad 2).
Interculturalidad. Se propondrn actividades encaminadas a valorar la relacin coste-beneficio implicadas en las diferentes costumbres y religiones de los distintos pases. Por ejemplo: los mitos
de la vaca sagrada y el cerdo abominable (Unidad 12).
j Atencin a la diversidad
Dada la heterogeneidad del alumnado que elige esta materia, se han
diseado actividades de enseanza-aprendizaje de distinto grado de
complejidad con el fin de que puedan adaptarse a las diferencias
individuales en el proceso de aprendizaje. En este apartado, se tendrn en cuenta tanto a los alumnos con dificultades como a los ms
avanzados. Sin embargo, los criterios de evaluacin constituyen los
contenidos mnimos que tiene que alcanzar todo el alumnado.
Por esta razn propondremos actividades que, aunque siempre derivadas de los criterios de evaluacin, sern abordadas desde diversos
puntos de vista (como, por ejemplo, las relativas a la regla del 10 %
o a la prdida de la biodiversidad) para que la totalidad del alumnado sea capaz de conseguir ese objetivo didctico concreto.
j Cmo trabajar la legislacin

La legislacin referida al medio ambiente es un instrumento preventivo y paliativo de los problemas ambientales muy importante y que
figura en el currculo oficial dentro del ltimo bloque de contenidos,
por lo que debe ser considerado y recogido en esta materia. Si bien es
cierto que el alumnado no debe ni tiene por qu memorizar las diferentes leyes o convenios, s ser capaz de buscarlas y aplicarlas a cada
problema concreto. Por eso creemos interesante que se acostumbren a
comprobar si existe alguna ley especfica para cada problema concreto
y que describan las sanciones contempladas en la misma.

En nuestro texto hemos ido incluyendo lo que se considera ms bsico

dentro de este apartado en la pgina final de la unidad didctica ms
relacionada con cada una de las leyes o acuerdos, de la siguiente forma:
La Carta de la Tierra (Conferencia de Ro de 1992).
Cdigo Penal: Ttulo XVI: Delitos contra los Recursos Naturales y el
Medio Ambiente. Proteccin de la Flora y la Fauna.
Cdigo Penal : Ttulo XVII: Incendios Forestales.
La Carta europea del suelo.
La Carta europea del agua.
La Carta europea de la Ordenacin del Territorio.
Adems, sera aconsejable que el alumnado pudiera consultar la Legislacin sobre medio ambiente, 15. ed., Editorial Civitas, Madrid,
2008, en lo relativo a las siguientes leyes o decretos:
Patrimonio Natural y de la Biodiversidad.
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j Temporalizacin
Sugerimos un cambio en la secuenciacin que nos parece muy interesante desde el punto de vista didctico. Se trata de los contenidos relativos a los instrumentos de gestin ambiental de la Unidad
17, sobre todo el punto de evaluacin del impacto ambiental. Hemos comprobado que se deberan abordar antes con el fin de que
los alumnos los vayan aplicando a medida que surja la necesidad
y no se dejen para el final, cuando el tiempo hace imposible esta
aplicacin. Segn nuestro criterio, el momento ms adecuado para
ello sera inmediatamente antes de la Unidad 6 (Geosfera y riesgos
geolgicos internos). De esta manera se podra ver sus aplicaciones
a obras que inducen riesgos, como construcciones lineales, embalses, minera; y posteriormente, se pueden aplicar en el Bloque V
(Recursos y usos) a contenidos tales como la sobreexplotacin, la
erosin, etc.
Incendios Forestales.
En cuanto a la distribucin temporal de los contenidos, se puede

hacer de la siguiente forma:
Proteccin de la Atmsfera y de Calidad del Aire.
Primer trimestre. Unidades 1, 2, 3, 4, 5, 6 y 7.
Ley de Aguas y normativa sobre vertidos al mar.

Notificacin, Clasificacin, Envasado y Etiquetado de Sustancias
Peligrosas.
Evaluacin del Impacto Ambiental (Real Decreto 1302/1886 y Real
Decreto-Ley 9/2000.
En cada comunidad autnoma se debera consultar la legislacin
especfica.
Segundo trimestre. Unidades 7, 8, 9, 10, 11 y 12.

Tercer trimestre. El resto de las unidades, de la 13 a la 17, ya
que este trimestre suele ser mucho ms corto y estas unidades
son menos complejas, por lo que es posible dedicarles menos
tiempo, sobre todo si se ha dado previamente parte o toda la
Unidad 17.
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Programacin de la materia
j Objetivos generales
Unidad 3. Las nuevas tecnologas en la investigacin del medio

ambiente
El desarrollo de esta materia ha de contribuir a que el alumnado

adquiera las siguientes capacidades:
Introduccin. Sistemas informticos y simulacin medioambiental.

Sistemas de teledeteccin. Sistemas globales de navegacin por satlite (GNSS). Sistemas telemticos apoyados en la teledeteccin.
1. Comprender el funcionamiento de la Tierra y de los sistemas

terrestres y sus interacciones, como fundamento para la interpretacin de las repercusiones globales de algunos hechos aparentemente locales, y viceversa.
2. Conocer la influencia de los procesos geolgicos en el medio
ambiente y en la vida humana.
3. Evaluar las posibilidades de utilizacin de los recursos naturales, incluyendo sus aplicaciones, y reconocer la existencia de
lmites, valorando la necesidad de adaptar el uso a la capacidad
de renovacin.
4. Tomar conciencia de que la naturaleza tiene recursos no renovables y de que para asegurar la supervivencia es preciso utilizar
racionalmente los recursos, respetando sus leyes.
5. Analizar las causas que dan lugar a riesgos naturales, conocer
los impactos derivados de la explotacin de los recursos y considerar diversas medidas de prevencin y correccin.
Bloque II. Biosfera

Unidad 4. Circulacin de materia y energa en la biosfera
Introduccin. Relaciones trficas. Ciclo de materia y flujo de energa.
Las pirmides ecolgicas. Factores limitantes de la produccin primaria. Los ciclos biogeoqumicos.
Unidad 5. Organizacin y diversidad de la biosfera
Introduccin. Autorregulacin del ecosistema. Autorregulacin de la
poblacin. Autorregulacin de la comunidad. Biodiversidad. Sucesin ecolgica y concepto de madurez. Algunas regresiones provocadas por la humanidad. Principales biomas terrestres.
Bloque III. Geosfera
6. Investigar cientficamente los problemas ambientales, mediante

tcnicas variadas de tipo fisicoqumico, biolgico, geolgico y
matemtico y reconocer la importancia de los aspectos histricos, sociolgicos, econmicos y culturales en los estudios del
medio ambiente.
Unidad 6. Geosfera y riesgos geolgicos internos
7. Utilizar las tecnologas de la informacin y la comunicacin para

realizar simulaciones, tratar datos y extraer y utilizar informacin de diferentes fuentes, evaluar su contenido, fundamentar
los trabajos y realizar informes.
Los riesgos geolgicos externos. Riesgos geomorfolgicos naturales

e inducidos. Inundaciones. Riesgos mixtos.
8. Investigar los problemas ambientales desde una perspectiva

globalizadora, que integre todos los puntos de vista, recogiendo
datos, elaborando conclusiones y proponiendo alternativas.
9. Promover actitudes favorables hacia el respeto y la proteccin
del medio ambiente, desarrollando la capacidad de valorar las
actuaciones sobre el entorno y tomar libremente iniciativas en
su defensa.
Contenidos
Bloque I. Introduccin
a las ciencias ambientales
Dinmica de la geosfera. Riesgos geolgicos. Riesgos volcnicos.

Riesgos ssmicos.
Unidad 7. Riesgos geolgicos externos
Bloque IV. Capas fluidas

Unidad 8. Dinmica de las masas fluidas
Introduccin. Composicin de la atmsfera. Estructura y funcin de
la atmsfera. Dinmica atmosfrica. Dinmica de las masas fluidas
a escala global.
Unidad 9. Estudio del clima
El clima: concepto y parmetros. El clima en nuestras latitudes. El
clima de las latitudes bajas. Cambios climticos pasados. Cambios
climticos presentes y futuros.
Unidad 10. Contaminacin atmosfrica
Contaminacin atmosfrica. La contaminacin acstica. La contaminacin lumnica.
Unidad 1. Concepto de medio ambiente y dinmica de sistemas
Unidad 11. Contaminacin de las aguas
Medio ambiente: definicin y alcance. Uso de un enfoque cientfico:

reduccionismo y holismo. Sistema y dinmica de sistemas. Uso de
modelos. Modelos de sistemas caja negra. Modelos de sistemas caja
blanca. Modelos de regulacin del clima terrestre.
Introduccin. Contaminacin del agua. La calidad del agua. Sistemas

de tratamiento y depuracin de las aguas. Control y proteccin de la
calidad del agua.
Unidad 2. La humanidad y el medio ambiente

Introduccin. Recursos naturales e impactos ambientales. Historia
de las relaciones de la humanidad con la naturaleza. Funciones econmicas de los sistemas naturales. La crisis ambiental. Diferentes
alternativas ante la problemtica ambiental. ndices de medida de la
sostenibilidad. Prevencin y correccin de riesgos.
Bloque V. Recursos y usos

Unidad 12. Recursos de la biosfera
Introduccin. Definicin e importancia del suelo. Composicin y estructura del suelo. Proceso de formacin de un suelo. Clasificacin
de los suelos. La erosin del suelo y la desertizacin. Los recursos

forestales. Recursos agrcolas y ganaderos. Recursos de los ecosistemas marinos y costeros.

Unidad 13. Recursos energticos y minerales
Introduccin. Uso de la energa. Energas convencionales. Energas
alternativas. Uso eficiente de la energa. Recursos minerales.
Unidad 14. El agua, recurso bsico
Introduccin. El ciclo del agua. Usos del agua. La gestin del agua:
planificacin hidrolgica. Los recursos hdricos en Espaa y su gestin.
Bloque VI. Gestin ambiental

Unidad 15. El paisaje como recurso
Concepto de paisaje. La composicin del paisaje. Clasificacin de los
paisajes. Impactos producidos en el paisaje. Anlisis del impacto
sobre el paisaje: calidad y fragilidad visual. La conservacin del paisaje: los espacios naturales protegidos.
Unidad 16. Gestin de los residuos
Introduccin. Concepto de residuo. Tipos de residuos. La gestin de
los residuos.
Unidad 17. Hacia un desarrollo sostenible
Introduccin. Coordinacin y cooperacin internacional. Sociedad y
desarrollo sostenible. Instrumentos de gestin ambiental.
Criterios de evaluacin
1. Aplicar la teora de sistemas al estudio de la complejidad
y del carcter interdisciplinar de las Ciencias ambientales,
llegando a definir el concepto de medio ambiente bajo un
enfoque sistmico y realizando modelos sencillos que reflejen la estructura de un sistema natural o su variacin en el
tiempo.
Pretendemos conseguir que el alumnado entienda el medio ambiente como un sistema de interacciones complejas; deduzca la
profunda interdependencia de todos y cada uno de los procesos
que ocurren en la Tierra; que sea capaz de elaborar modelos de
sistemas sencillos, de enumerar una serie de repercusiones en cadena de la alteracin de una cualquiera de las variables de las que
se componen y de valorar la importancia de la toma de decisiones
en el funcionamiento de los sistemas.
2. Ubicar correctamente en la escala del tiempo geolgico los
cambios medioambientales de origen natural acaecidos a lo
largo de la historia del planeta, y compararlos con los que
tienen su origen en las actuaciones humanas.
Se trata de conseguir que el alumnado sea capaz de comprender
modelos sencillos sobre la regulacin del clima en nuestro planeta; de sealar en la escala del tiempo geolgico los momentos
ms representativos de los principales cambios ambientales en
la historia de la Tierra: cambios en la composicin atmosfrica
(aparicin de la vida, aumento de oxgeno atmosfrico, descenso del CO2, aparicin del ozono, y aparicin del nitrgeno atmosfrico), glaciacin carbonfera, desertizacin trisica, extincin de los dinosaurios y glaciaciones cuaternarias; de sealar
00
las causas y efectos sobre el clima terrestre de dichos cambios;

y de comparar la duracin de los mismos con los otros cambios
debidos a las intervenciones humanas (incremento del efecto
invernadero y otros cambios en la composicin atmosfrica).
3. Identificar los principales instrumentos que aportan informacin sobre el medio ambiente en la actualidad y sus
respectivas aplicaciones (GPS, fotografas de satlites, radiometras, etc.), basadas en nuevas tecnologas de la informacin y la comunicacin.
Se trata de comprobar si se reconocen los principales mtodos
de informacin acerca del medio ambiente, como la observacin
y descripcin del territorio y su uso, la cartografa temtica, la
fotografa area, la medicin, la toma de muestras y su anlisis
e interpretacin, y si saben describir en qu consisten las aportaciones de las modernas tcnicas de investigacin (sistemas de
localizacin, fotografas de satlites, radiometras, etc.) basadas en las tecnologas de la informacin y la comunicacin.
Adems, pretendemos que valoren la importancia de las nuevas
tecnologas a la hora de prevenir y corregir el deterioro ambiental o en la deteccin y prevencin de algunos riesgos.
4. Analizar las interacciones mutuas entre el sistema econmico humano y los sistemas naturales terrestres, utilizando
los conceptos de recursos, residuos, riesgos e impactos y
clasificando cada uno de ellos segn diferentes criterios.
Pretendemos que el alumno sea capaz de deducir que el sistema
econmico est incluido dentro del sistema ecolgico; que est
supeditado a este ltimo tanto por sus fuentes o entradas (los
recursos) como por sus sumideros o salidas (contaminacin, residuos e impactos), y que no es sostenible en el tiempo desde
ningn punto de vista (ecolgico, econmico o social) cualquier
intervencin humana que presuponga que el sistema econmico
es un sistema aislado y al margen del sistema ecolgico.
5. Explicar la actividad reguladora de la atmsfera, saber cules son las condiciones meteorolgicas que provocan mayor
riesgo de concentracin de contaminantes atmosfricos y
algunas consecuencias de la contaminacin, como el aumento del efecto invernadero y la disminucin de la concentracin del ozono estratosfrico.
Pretendemos que el alumnado sea capaz de comprender el funcionamiento de la mquina climtica como un sistema constituido por las capas fluidas; describir las entradas y salidas de
dicho sistema, as como sus transferencias de materia y energa;
al igual que sus consecuencias sobre el clima, los cambios en el
relieve y su influencia para los seres vivos; y de valorar la importancia de su investigacin a la hora de predecir y hacer frente a
los riesgos climticos.
Se trata de evaluar si los estudiantes entienden la capacidad
reguladora trmica, qumica, etc. de la atmsfera, as como su
gran capacidad difusora de contaminantes, y que existen algunas variables, como la presin atmosfrica, la humedad, la
temperatura, los gradientes, la topografa y las urbanizaciones,
que pueden modificarla, aumentando el riesgo de la contaminacin, al igual que sus efectos sobre la salud humana o sobre el
entorno.
Que sean capaces de determinar algunas de las principales formas de deteccin, prevencin y correccin de la contaminacin
atmosfrica.
10
00

El alumnado ha de diferenciar la naturaleza y la trascendencia

de los procesos qumicos que tienen lugar en las diferentes capas de la atmsfera y ser capaces de explicar fenmenos como
el aumento del efecto invernadero y el agujero de la capa de
ozono.
6. Relacionar el ciclo del agua con factores climticos y citar
los principales usos y necesidades como recurso para las actividades humanas. Reconocer las principales causas de contaminacin del agua y utilizar tcnicas qumicas y biolgicas
para detectarla, valorando sus efectos y consecuencias para
el desarrollo de la vida y el consumo humano.
Se evaluar si se relaciona el ciclo del agua con los elementos y factores climticos, si se conocen las causas de que
haya ms disponibilidad de agua dulce en unos lugares que
en otros y se sabe qu actividades humanas destacan por su
requerimiento hdrico. Asimismo, se valorar si se dominan
algunas tcnicas para la determinacin de la DBO, el O2 disuelto, la presencia de materia orgnica y de microorganismos, si se identifican algunas especies biolgicas indicadoras
de contaminacin, y se sabe inferir a partir de ellas su grado de
adecuacin para el desarrollo de la vida o el consumo humano. Se comprobar igualmente la capacidad de valorar de
forma crtica el consumo de agua por parte de las sociedades
humanas.
Hemos de conseguir que los alumnos aprendan a calcular algunos de los parmetros que hoy se usan para determinar la
calidad de las aguas, como la DBO, la cantidad de O2 disuelto,
la presencia de materia orgnica o las especies biolgicas indicadoras de contaminacin, sabiendo a partir de ellos diagnosticar su grado de adecuacin para el desarrollo de la vida,
o el consumo humano. Adems, pretendemos que conozcan las
principales tcnicas de depuracin de las aguas y que manejen
algunas leyes para su proteccin.
7. Identificar las fuentes de energa de la actividad geodinmica de la Tierra y reconocer sus principales procesos y productos; explicar el papel de la geosfera como fuente de recursos
para la humanidad, y distinguir los riesgos naturales de los
inducidos por la explotacin de la geosfera.
Se trata de evaluar si se reconoce en el relieve el resultado de
la interaccin entre procesos geolgicos internos y externos y
se es capaz de establecer la relacin causal de estos con estructuras como cordilleras, dorsales y fosas ocenicas, placas
litosfricas, sistemas fluviales y glaciares. Tambin se valorar
si se reconoce el origen geolgico de gran parte de los objetos
de nuestro entorno. Se ha de saber identificar los riesgos de
origen natural y aquellos causados, al menos parcialmente, por
la actividad humana.
Hemos de lograr que el alumnado sepa detectar y clasificar los
principales riesgos que afectan a una zona geogrfica concreta;
diferenciar, en cuanto a su contribucin al riesgo total, entre
los tres factores de riesgo (peligrosidad, vulnerabilidad y exposicin); distinguir entre peligro y riesgo. Adems, aprendern
y aplicarn a cada caso concreto los principales mtodos de
prediccin y prevencin.
Se trata de que sean capaces de llevar a cabo una investigacin
para evaluar los riesgos ms frecuentes que puede sufrir una
zona geogrfica de nuestro pas, teniendo en cuenta sus caractersticas climticas, litolgicas y estructurales, y las debidas al
impacto humano, realizando un informe en el que se indiquen

algunas medidas para mitigar los riesgos.
Por ltimo, tratamos de que se comprendan las causas por las
que en nuestro pas el riesgo de erosin es muy elevado; de la
influencia que tienen los factores que incrementan la erosividad, como el tipo de precipitaciones; o la erosionabilidad, como
el relieve, la litologa o la cobertera vegetal; y la accin humana
en los procesos erosivos; adems, pretendemos que se conozcan
algunas medidas para la proteccin de nuestros suelos.
8. Investigar las fuentes de energa que se utilizan actualmente en Espaa y el resto de Europa, evaluando su futuro y el
de otras alternativas energticas.
Pretendemos que los alumnos aprendan a realizar pequeas
investigaciones, recabando datos sobre las fuentes de energa
utilizadas en nuestro pas y en la UE, sobre su dependencia del
exterior y sobre su futuro, evaluando adems su rentabilidad.
Ha de evaluarse el conocimiento sobre las fuentes de energa
utilizadas, valorando, desde un punto de vista sostenible, las
distintas alternativas: combustibles, hidroelctrica, biomasa,
fsiles, elica, solar, geotrmica, mareomotriz, nuclear, etc.
9. Analizar el papel de la naturaleza como fuente limitada de
recursos para la humanidad, distinguir los recursos renovables
o perennes de los no renovables y determinar los riesgos e
impactos ambientales derivados de las acciones humanas.
Pretendemos que los alumnos aprendan a clasificar los recursos
en renovables y no renovables; que comprendan el significado
de dicha clasificacin y que aprendan que la renovabilidad de
un recurso renovable est condicionada por el ritmo de su utilizacin.
Se pretende que sean capaces de:
Analizar las causas y los efectos de las variaciones en cuanto
al uso de los mismos.
Analizar grficos y tablas de datos sobre la evolucin del
consumo energtico y de minerales en Espaa y en el mundo
y evaluar los impactos derivados de la extraccin, transporte y
consumo de los recursos energticos y minerales.
Comparar las ventajas e inconvenientes del uso de las fuentes
energticas tradicionales convencionales con las alternativas.
Detectar, criticar y aportar una serie de medidas para evitar los
impactos producidos por la explotacin de los recursos, valorando la importancia de los costes ocultos, y de la puesta
en prctica de unos mecanismos de ecoeficiencia.
10. Determinar los beneficios que se obtienen de la explotacin de recursos energticos, minerales, hdricos, forestales, pesqueros, etc., considerando los perjuicios de su agotamiento y los del impacto ambiental producido por dicha
explotacin.
Se trata de que aprendan a:
Elaborar esquemas, mapas conceptuales, diagramas causales o
informes sobre los recursos y sus tipos, sacando conclusiones
sobre el uso sostenible de cada uno de ellos.
Analizar y valorar las causas y las consecuencias de la insostenibilidad ecolgica y econmica de la explotacin de todo
tipo de recursos.

Planificar y evaluar la situacin de los recursos hdricos de

una zona concreta, a partir de los datos del ciclo del agua,
aplicando medidas encaminadas a aumentar dichos recursos y
otras medidas, como la reutilizacin de agua.
11. Reconocer el ecosistema como sistema natural interactivo,
conocer sus ciclos de materia y flujos de energa, interpretar los cambios en trminos de sucesin, autorregulacin y
regresin, reconocer el papel ecolgico de la biodiversidad y el
aprovechamiento racional de sus recursos.
Se trata de evaluar si el alumnado es capaz de identificar el
ecosistema como un sistema y de manejar modelos de cadenas
trficas, redes trficas, flujo de energa y ciclos de materia. Se
ha de evaluar la valoracin de la biodiversidad, la importancia
de las prdidas de energa en cada nivel trfico y sus repercusiones prcticas en el consumo de alimentos. Se trata tambin
de evaluar si el alumnado es capaz de identificar los estadios de
sucesin de un ecosistema y la respuesta del medio ambiente
natural a alteraciones humanas como los incendios y la contaminacin.
12. Indicar las repercusiones de la progresiva prdida de biodiversidad, enumerando algunas nuevas alternativas para frenar esa tendencia.
Pretendemos que el alumnado sepa valorar la biodiversidad en
su triple dimensin como un legado recibido, fruto de millones
de aos de evolucin que es necesario preservar, como la lengua
y la cultura. Adems, que sean capaces de determinar las causas
naturales e inducidas que la ponen en peligro y de enumerar
algunas medidas de carcter personal, social o poltico para su
preservacin.
13. Explicar, en una cadena trfica, cmo se produce el flujo de
energa y el rendimiento energtico de cada nivel, deduciendo las consecuencias prcticas que deben tenerse en cuenta
para el aprovechamiento de algunos recursos.
El objetivo es que el alumnado aprenda a aplicar la regla del
10%, valorando que las prdidas en forma de calor hacen disminuir el rendimiento energtico de cada nivel; y que sean capaces
de extrapolar las repercusiones prcticas que tiene, por ejemplo,
el hecho de consumir mayoritariamente alimentos de los ltimos
niveles trficos.
14. Caracterizar el suelo y el sistema litoral como interfases, valorar su importancia ecolgica y conocer las razones por las
cuales existen en Espaa zonas sometidas a una progresiva
00
11
desertizacin, proponiendo algunas medidas para paliar sus

efectos.
Se trata de evaluar la capacidad para describir las caractersticas
propias del suelo y el litoral, reconocer al mismo tiempo aquellos
componentes que les dan una entidad propia, compleja y estable
y explicar, mediante argumentos fisicoqumicos y biolgicos, las
razones de su importancia ecolgica. Tambin se valorar si se
ha comprendido la influencia de factores como el tipo de precipitacin, el relieve, la litologa, la cobertura vegetal o la accin
humana, y si se conocen algunas medidas para evitar la desertizacin y la degradacin del litoral.
15. Diferenciar entre el crecimiento econmico y el desarrollo
sostenible y proponer medidas encaminadas a aprovechar
mejor los recursos, a disminuir los impactos, a mitigar los
riesgos y a conseguir un medio ambiente ms saludable.
Se evaluar si el alumnado comprende que la visin de los problemas ambientales tambin depende de criterios sociales, polticos y econmicos y propone posibles mejoras que mitiguen
la situacin basndose en modelos conservacionista y/o de desarrollo sostenible.
Pretendemos que los alumnos aprendan a diferenciar, en un texto, o en informaciones de prensa, los argumentos del modelo
conservacionista o del desarrollo sostenible, entendiendo que
la visin de los problemas ambientales vara segn el grado de
desarrollo econmico y social y tiene en cuenta diferentes intereses y criterios. Adems, pretendemos que comparen esos dos
modelos con otro: la explotacin incontrolada, y que aprendan a argumentar en contra de este ltimo a partir de las reglas
de Herman Daly y de otras nuevas elaboradas con finalidad de
lograr la sostenibilidad ecolgica, econmica y social.
Adems, el alumnado ha de aprender a identificar y evaluar el
impacto ambiental de un determinado proyecto (obra pblica,
fbrica, etc.), mediante el uso de algunas tcnicas, como las
matrices de causa/efecto, de Leopold y otras, determinando la
interseccin entre las acciones humanas y los efectos ambientales, y obteniendo como resultado global una valoracin cualitativa del impacto.
Y, finalmente, deseamos que sean capaces de proponer una serie
de medidas de tipo comunitario que pueda seguir la ciudadana,
encaminadas a aprovechar mejor los recursos, a disminuir los
impactos, a mitigar los riesgos y a conseguir un medio ambiente
ms saludable.
12
BI

BLOQUE I: INTRODUCCIN A LAS CIENCIAS AMBIENTALES
j Objetivos didcticos del Bloque I

Utilizar la teora de sistemas como instrumento de visin global.
Demostrar que en un sistema se cumplen los principios termodinmicos.
Analizar el significado de las interacciones ms comunes entre los
elementos de un sistema.
Observar la funcin reguladora ejercida en un sistema por las distintas realimentaciones.
Aplicar la dinmica de sistemas al funcionamiento del sistema
Tierra.
Disear modelos dinmicos del sistema Tierra, explicando las interacciones existentes.
Simular los cambios climticos acaecidos en la Tierra con la aparicin de la vida, comparndolos con los de otros planetas.
Enumerar los principios que se deben aplicar para lograr un desarrollo sostenible.
Evaluar las diferencias entre el sistema econmico tradicional y el
subsistema econmico integrado en la ecosfera.
Definir la sostenibilidad en su triple dimensin y valorar su grado
de seguimiento segn los indicadores PER.
Determinar los diferentes factores que determinan un riesgo, explicar los principales sistemas de prevencin y mitigacin.
Describir la importancia de la simulacin para predecir y prevenir
los impactos ambientales.
Conocer y utilizar las tcnicas ms modernas de investigacin ambiental basadas en las nuevas tecnologas de la informacin y
valorar su aplicacin prctica.
Interpretar las grficas sobre los modelos del mundo.
Disear, analizar y valorar la capacidad de transformacin del medio de las diferentes sociedades humanas.
Explicar los mecanismos bsicos de la toma de imgenes desde un

satlite y del funcionamiento de los sensores.
Comprender y valorar las medidas ms adecuadas para la solucin

de los problemas ambientales.
Determinar las principales aplicaciones de la teledeteccin al medio ambiente.
Diferenciar ante un problema ambiental los argumentos del modelo conservacionista y los propios del desarrollo sostenible.
Valorar la importancia de los SIG, los GPS y los satlites meteorolgicos para la cooperacin y coordinacin internacional.

CONCEPTO DE MEDIO AMBIENTE Y DINMICA DE SISTEMAS
j Contenidos
Conceptos
01
13
Anlisis de un modelo climtico utilizado para el GARP y descripcin de las previsiones sobre el cambio climtico si se duplican los
diferentes gases de efecto invernadero.
Uso de un enfoque cientfico: reduccionismo y holismo.

Sistemas y dinmica de sistemas. Uso de modelos y sus tipos.
Estudio de modelos de sistemas caja negra y caja blanca.
Entradas y salidas de un sistema.
Sistemas aislados, cerrados y abiertos.
Los principios termodinmicos.
Relaciones causales y sus tipos.
Las realimentaciones y su significado.
Fases en la elaboracin de modelos segn la dinmica de sistemas.
Algunas aplicaciones de la Teora de Sistemas Dinmicos: crecimiento de las poblaciones, cambios ambientales en el sistema
Tierra (sin vida, con vida), comparacin con otros planetas cercanos.
Distinguir con claridad entre el efecto invernadero y el incremento
del efecto invernadero.
Procedimientos
Elaboracin e interpretacin de modelos de sistemas caja negra.
Realizacin e interpretacin de representaciones grficas sobre la
trayectoria de evolucin temporal de poblaciones y emisin de hiptesis explicativas sobre la consecucin del estado estacionario
o de las variaciones en el lmite de carga.
Anlisis de la absoluta interdependencia de los elementos que integran un sistema y del peligro que corre su estabilidad al modificar tan solo una variable.
Diseo y simulacin de diferentes modelos sobre el uso de algunos
recursos, sobre algn tipo de riesgos o sobre la regulacin del
clima terrestre y deduccin de los acontecimientos encadenados
que tienen lugar cuando se altera alguna de las variables que los
constituyen.
Bsqueda de informacin y aplicacin de la dinmica de sistemas
a los cambios ambientales ocurridos en la historia de la Tierra
anteriores a la existencia de la vida.
Comparacin de las condiciones ambientales terrestres con las de
los planetas cercanos, analizando las causas de su diferente evolucin.
Simulacin de diferentes escenarios sobre la regulacin del clima
terrestre introduciendo en un modelo las variaciones de la radiacin incidente o algunas intervenciones humanas.
Aplicacin de la dinmica de sistemas a los cambios ambientales
acaecidos como consecuencia de la aparicin de la vida.
Aplicacin de la dinmica de sistemas a los cambios ambientales
ocurridos a consecuencia de las actividades humanas en la poca
actual, y realizacin de una valoracin crtica.
Actitudes
Valorar la importancia que tienen sobre el funcionamiento de un
sistema las modificaciones puntuales de alguna de las variables
que lo constituyen, tanto si la intervencin causa efectos positivos como negativos.
Entender que pequeas modificaciones introducidas en un sistema, aunque a primera vista parezcan razonables, pueden acarrear
unos resultados inesperados y desastrosos.
Asuncin de hecho de que todos e individualmente formamos parte de los sistemas naturales y que todos nuestros actos, por insignificantes que nos parezcan, repercuten sobre los mismos.
Valorar la importancia de la hiptesis de Gaia de Lovelock para los
estudios del medio ambiente.
Sensibilidad ante los cambios ambientales producidos en la Tierra
de forma natural.
j Orientaciones metodolgicas
y resolucin de actividades
Los textos que se presentan a continuacin constituyen unas orientaciones metodolgicas aplicables a los epgrafes homnimos del
libro del alumno. Al mismo tiempo, se proponen las soluciones de las
actividades de la unidad tratada.
1.1 Medio ambiente. Definicin

y alcance
La presente unidad didctica es de una gran importancia para la
materia que nos ocupa y que nos servir de base para el resto. Por
ello, no puede ser considerada como una simple introduccin, sino
que su comprensin resulta bsica y fundamental para que el alumnado pueda asimilar los contenidos del resto de las unidades y los
capacita, adems, para que se formen un esquema conceptual y visualicen las mltiples interconexiones que relacionan entre s todos
los contenidos de esta materia.
Adems, la dinmica de sistemas puede serles de gran utilidad a la
hora de desarrollar estrategias de resolucin de algunos problemas
con un gran nmero de interacciones y de anlisis de las repercusiones encadenadas debidas al efecto domin.
Pensamos que los alumnos y alumnas que tenemos actualmente en
nuestras aulas por regla general estn ms habituados que nosotros al manejo del ordenador y a los juegos de simulacin. En la
prctica docente hemos podido comprobar que este tipo de estrategias de aprendizaje son fcilmente asimilables por el alumnado
de hoy, ya que, al coincidir con sus modelos mentales, les resultan
sumamente atractivas.
14
01

Sin embargo, esta metodologa no es tan novedosa, ya que, aunque sea de forma inconsciente, es utilizada por todos nosotros. As,
cuando decimos que nos hemos metido en un crculo vicioso, en
realidad nos referimos a un bucle de realimentacin. Tambin la
visin holstica fue aplicada a diversos campos como la Historia de
la Ciencia y la Filosofa de los ltimos aos e implica un necesario
cambio de visin (de paradigma) para comprender los sistemas complejos y considerar la importancia de los procedimientos de sntesis
frente a los del anlisis propio del reduccionismo. Pero el enfoque
no es nuevo, la importancia de las relaciones entre las partes ya haba sido enunciada por Aristteles, quien afirmaba: El todo es ms
que la suma de las partes.
Su aplicacin se ha extendido tambin a la Psicologa:
El enfoque constructivista, que supone una evolucin frente al
conductismo. Segn el constructivismo, las ideas del mundo han
de ser construidas partiendo de la informacin obtenida del entorno y del conocimiento previamente adquirido (aprendizaje significativo).
La teora de la Gestalt, que se bas en el estudio del sistema cerebral
de percepcin visual, enunciando que se comporta como un todo,
ya que, utilizando las relaciones de lo percibido con anterioridad,
es como se interpretan las nuevas percepciones. Segn enuncia esta
teora, la percepcin y la interpretacin del mundo exterior se realizan
por comparacin de lo observado con el conocimiento previamente
adquirido. Segn esto, el cerebro trata de reconstruir la imagen visual completa que guarda almacenada; por ejemplo, existen diversas
ilusiones pticas, como la tendencia a leer correctamente una frase
aunque realmente no est bien escrita: El flujo de energa y el ciclo
de materia, Existen amapolas rojas y amapolas blancas.
Y a la Biologa:
Concretamente en el campo de la ecologa aparece el concepto
de ecosistema (Tansley, 1935) como un conjunto formado por
componentes biticos y abiticos considerados como un todo.
Por todo ello, comenzamos el texto definiendo el concepto de medio
ambiente como un sistema, lo que nos lleva a explicar con algunos
ejemplos el significado del trmino holstico y las repercusiones
del efecto domin que surge como resultado de las interacciones
entre las partes que constituyen un sistema. Adems, se explican
brevemente las pretensiones de este texto y se proponen, como instrumentos de accin, unas medidas de respuesta individual y colectiva que son de tipo actitudinal, resaltando la necesidad de una
educacin ambiental.
1.2 Uso del enfoque cientfico:

reduccionismo y holismo
En el margen de este apartado comenzamos resumiendo las fases del
mtodo cientfico, que les servir como repaso por haberlo estudiado
en los cursos anteriores y para que, a lo largo del texto, puedan aplicarlo a casos concretos. Este mtodo ha hecho concebir la ciencia
como un proceso en continuo avance, pero permanentemente abierto a revisiones, no existiendo ningn tipo de dogmas dentro de ella,
con lo que todos sus principios han de estar siempre dispuestos a ser
rebatidos. Los alumnos habrn de conocer que todos los aspectos de
la ciencia se basan en la experimentacin y la repeticin de la toma
de datos para la consecucin de unos resultados.
Con un enfoque reduccionista se pretende conocer el todo a partir

del estudio detallado, o anlisis, de cada una de sus partes, tal y
como queda reflejado en el Discurso del Mtodo, de Descartes, padre
del reduccionismo, en el que se propone: dividir cada una de las dificultades a examinar en tantas partes como fuera posible y necesario.
El auge del reduccionismo se da durante el Renacimiento, poca en
la que, gracias a l, la Ciencia realiza grandes avances.
Sin desdear en absoluto el enfoque reduccionista, pretendemos introducir a los alumnos en el holismo: las limitaciones del mtodo reduccionista comenzaron a aparecer en el momento en que se intent
su aplicacin al estudio de sistemas de gran complejidad, como los
sistemas naturales o los sociales. En estos sistemas, el estudio de las
piezas por separado no determina el comportamiento global. Por ese
motivo, se empieza a considerar la importancia del estudio de las relaciones entre las partes que constituyen un sistema (o arquitectura
del sistema) y que determinan su comportamiento como un todo,
principios en los que se basa el holismo. El significado y aplicaciones del enfoque holstico quedan ejemplificados en las Figuras 1.1 y
1.2 y en el texto del margen.
El enfoque holstico es imprescindible para abordar el gran nmero
de interrelaciones con las que nos vamos a encontrar a lo largo de las
diversas unidades que abarca la presente materia que, por principio,
es interdisciplinar y transversal. Esta visin nos ayudar a observar
y comprender las relaciones existentes entre las partes de un todo y
a adquirir una visin globalizadora, segn la cual se abarca el todo
y no nicamente los detalles que lo constituyen (as, los rboles no
nos impedirn ver el bosque).
1.3 Sistema y dinmica de sistemas

Comenzamos definiendo el concepto de sistema para posteriormente
centrarnos en la metodologa de su estudio: la dinmica de sistemas.
El estudio de la dinmica de sistemas ha sido desarrollada, de una
forma interdisciplinar, principalmente a lo largo del siglo xx, aunque
su aplicacin al estudio de diversos sistemas fsicos comenz en el
siglo xix.
La principal herramienta matemtica para su descripcin han sido
las ecuaciones diferenciales, mediante las cuales se relacionan las
variaciones (incrementos o diferencias) de una serie de variables
que nos describen el sistema. Su invencin, o descubrimiento, segn
se considere, fue realizado de manera independiente por Newton y
Leibniz para la descripcin de fenmenos fsicos, y han sufrido un
gran desarrollo posteriormente. Sin embargo, muchas de las ecuaciones no tienen solucin y, en el caso de otras muchas, su resolucin
es muy compleja. Actualmente se resuelven utilizando mtodos numricos cuyo principal defecto es el de obtener una nica solucin
a los posibles estados del sistema estudiado. Puesto que los casos
ms complejos de ecuaciones diferenciales son de difcil solucin,
se intenta estudiar sistemas cuyas ecuaciones diferenciales tengan
solucin conocida, resultando menos conocidos los fenmenos cuya
ecuacin diferencial no tenga una solucin conocida.
Muchos problemas de las diversas ciencias, en apariencia sin ninguna relacin, se describen por ecuaciones diferenciales similares
(isomorfismos entre las ciencias). Tal es, entre otros, el caso del
comportamiento de los fluidos y de los campos electromagnticos,
por lo que los avances realizados en uno de estos campos permite,
directamente, generalizarlos a otros.

Las primeras aportaciones fundamentales al campo del estudio de

la dinmica de sistemas parten de un par de matemticos europeos
que se trasladaron a Amrica para la realizacin de sus trabajos. Eran
matemticos interesados en la resolucin de diversos problemas. El
primero de ellos fue Norbert Wiener, que public una obra fundamental, Ciberntica, en 1948 (ciberntica es un sinnimo del control y
la comunicacin en animales y mquinas), publicado en Espaa por
Tusquets Editores, Coleccin Metatemas 8. En esta obra se describen
los fundamentos matemticos de los modelos basados en los bucles
de realimentacin.
Esta aportacin result absolutamente revolucionaria en su poca,
ya que permita analizar muchos problemas hasta entonces imposibles de abordar. Estas ideas fueron extendidas por el matemtico
John Von Newmann (considerado como el inventor de las modernas
arquitecturas de los ordenadores). Este ltimo desarroll, junto a
Morgenstein, la denominada Teora de juegos, que sirve para el anlisis de mltiples problemas y casos de la vida real (esta teora, que
permite el anlisis de diversos juegos, como el pker, tuvo un gran
apoyo por parte del gobierno de los Estados Unidos, ya que las soluciones a este juego eran directamente extrapolables al caso de la
guerra fra con Rusia).
Von Bertalanffy fue otro matemtico con intereses en la biologa
que, en 1954, estableci la Teora general de sistemas. Se trat de un
movimiento de amplio espectro filosfico y cientfico, cuyo objetivo
fue aplicar de forma generalizada las ideas de N. Wiener a los diversos campos de las ciencias, patrocinando la realizacin de nuevos
modelos tericos.
El ingeniero Jay Forrester, que buscaba un forma de optimizar las
empresas, fue el que desarroll una metodologa para la construccin de modelos mediante sistemas dinmicos. Su metodologa permite el estudio y la posterior obtencin de las ecuaciones diferenciales que definen el sistema y permiten su posterior simulacin.
Esta metodologa era tan general que rpidamente se adopt para la
definicin y construccin, en campos muy diversos, de mltiples modelos. Destaca, especialmente, el gran xito conseguido al realizar
un primer diseo de un sistema que describe la situacin del Mundo
(World-1), que fue utilizado por el Club de Roma para comprobar que
nuestro mundo se diriga a un desastre si no ponamos remedio al
crecimiento de la poblacin, a la contaminacin y sobreexplotacin
de la tierra. Este modelo y los elaborados posteriormente por sus
alumnos, sern estudiados detalladamente en las Unidades 3 y 5 e
incluimos en el CD el modelo que permiti su simulacin, elaborado
por este equipo de autores.
Recientemente los avances de los estudios matemticos de las ecuaciones diferenciales ms complejas, las denominadas ecuaciones no
lineales, han trado como resultado nuevas teoras que han enriquecido nuestro conocimiento de los sistemas dinmicos en las dcadas de 1960 y 1970. Por una parte, el descubrimiento por Edward
Lorenz de la llamada Teora del Caos ha descubierto nuevos modelos,
as como las limitaciones de los ya existentes. Otros avances fueron
aportados por Ren Thon en la Teora de las catstrofes y por Ilya
Prigongine en su estudio sobre los Sistemas disipativos, por el que
recibi el Premio Nobel de qumica.
La dinmica de sistemas es an un tema de plena actualidad, existiendo numerosas y nuevas investigaciones. Los nuevos modelos, basados
en modelos computacionales algebraicos, en lugar de ecuaciones diferenciales, pueden abrir la puerta hacia nuevos descubrimientos y propiedades de los sistemas ya estudiados. Como referencias divulgativas,
no directas, pero s muy interesantes sobre este tema, destacan obras
01
15
como El quark y el jaguar: aventuras en lo simple y en lo complejo.

Tusquets Editores, Barcelona, 1995, col. Metatemas, 38.
1.4 Uso de modelos

Intentamos que los alumnos sean capaces de comprender la importancia que tienen los aspectos psicolgicos relacionados con su
proceso de construccin mental. Todas las acciones que realizamos
son la consecuencia de nuestros modelos mentales sobre el mundo
y de los objetivos que pretendemos con ellos (por ejemplo, el modelo
de comportamiento de un alumno hacia su padre puede variar en
funcin de lo que quiera lograr; o, un/a chico/a puede tomar modelos de comportamiento diferentes cuando se encuentra con un/a
chico/a que lo/a atrae). Al igual que no debemos confundir nuestros modelos mentales con la realidad debemos distinguir entre los
modelos cientficos y la misma. En la Figura 1.3 se ve la diferencia
existente entre los modelos mentales de las diversas personas, as
como los factores que los condicionan.
La Biologa y las dems ciencias han venido recurriendo a los modelos. Por ejemplo, el dibujo de una clula es un modelo y no la realidad. Sin embargo, gracias a ellos las ciencias han podido avanzar.
Hay que recalcar a los alumnos esta idea: Los modelos son tiles
y permiten el avance de las ciencias, pero no deben ser confundidos
con la realidad.
En este texto no creemos conveniente detallar ninguno de los mltiples modelos formales existentes, ya que nuestro objetivo es que los
alumnos vean los modelos en su globalidad y busquen interacciones
entre las variables que existen en cada uno de ellos. Por otra parte,
la formalizacin de los modelos empleados escapa a los conocimientos matemticos que poseen los alumnos de 2. de Bachillerato. Sin
embargo, s pueden llegar a hacer simulaciones con los modelos que
ponemos en el CD. Los lectores interesados debern buscar referencias
bibliogrficas adecuadas. Destacamos que todas ellas son muy especializadas, requiriendo conocimientos matemticos superiores.
En el presente texto utilizaremos modelos informales, que denominaremos diagramas causales. No obstante, la mayora de ellos tienen
su desarrollo formal correspondiente e incluimos en el CD los programas adecuados para la simulacin de los mismos.
1.5 M
odelos de sistemas caja negra
Lo primero que hay que hacer es definir el modelo de sistema, que
consiste en marcar sus lmites o fronteras que, como muchas veces
sern ficticios, los deberemos delimitar de manera artificial en funcin de nuestros intereses o de los objetivos que persigamos con su
estudio.
El sistema como caja negra es una de las simplificaciones de la
realidad ms interesantes. Consiste en ocultar su interior, preocupndonos nicamente por sus fronteras y por sus entradas y salidas de materia, energa e informacin (esta ltima nosotros no la
consideramos en nuestros posteriores modelos por resultar de difcil
comprensin para nuestros alumnos). Se trata de concebir nuestro
sistema como si estuviera contenido dentro de una caja negra opaca
cuyo funcionamiento interior no podemos ver, solo observar sus interacciones con el resto del mundo.
16
01

A. Tipos de sistemas caja negra

En un modelo de sistema podremos observar:
1. La existencia o no de entradas y salidas, que dar lugar a su clasificacin en abiertos, cerrados y aislados. En este punto creemos que es necesario que el alumno ponga algunos ejemplos o
analice varios sistemas (abiertos, cerrados y aislados), adems
de los de la Figura 1.5.
2. Valorar las relaciones que existen entre las salidas y las entradas, que nos servir para:
Calcular la eficiencia de un sistema, ya que si encontramos
que salidas < entradas, este ser poco eficiente. Por ejemplo,
en la Actividad 3 del Tema 4, podemos observar que un sistema agrcola tradicional es ms eficiente que uno mecanizado,
pues sus entradas de materia y energa son menores. Aqu se
puede introducir el concepto de insumos o gastos ocultos (gastos ambientales generados por el agotamiento de recursos,
por la generacin de contaminacin u otro tipo de residuos e
impactos sobre el entorno, que no se suelen contabilizar en el
precio de los productos).
Introducir el concepto de sistema sostenible (capaz de mantenerse en el tiempo, de permanecer), cuyo concepto van
a deducir los alumnos como un sistema cuyas salidas sean
iguales o inferiores a las entradas o cuyas salidas se puedan
reutilizar como entradas. Esta idea nos va a servir de base
para plantear al final de este tema el concepto de desarrollo
sostenible y as poder aplicarlo a lo largo de todo el texto
como hilo conductor. Con el ejemplo citado anteriormente,
podremos observar y deducir que el sistema agrcola tradicional es ms sostenible porque tiene menos insumos y, adems,
porque recicla semillas y abonos. Por otra parte, se podran
aadir otros ejemplos, como el del sistema de la pesca; y
preguntar a los alumnos cundo esta ser sostenible. Fcilmente deducirn que ser as cuando el ritmo al que se pesca
(salidas) sea igual o inferior al ritmo con que se renueva la
poblacin de peces y sern ms sostenibles los sistemas de
pesca tradicionales porque conllevan una menor cantidad de
insumos energticos (entradas).
B. La energa en los sistemas

Se debe demostrar la ley de la conservacin de la energa, que es el
primer principio de la termodinmica y que no presenta ningn problema en su compresin por parte de los alumnos. Sin embargo, el
concepto de entropa es difcil de aprehender y la mayor parte de las
definiciones existentes son matemticas y su sentido fsico es difcil
de extraer a partir de dichas definiciones.
Lo ms intuitivo es decir que el segundo principio de la termodinmica nos determina la direccin de los intercambios de energa, de
forma que siempre se pierde energa y calidad en cada uno de los
intercambios realizados, por lo que todos los cambios no son reversibles, es decir, no podemos regresar al estado anterior sin ninguna
prdida de energa.
Existen muchos aspectos ms o menos filosficos relacionados con
esta definicin, como el transcurrir del tiempo, la degradacin del
entorno, el orden, etc.
Se pueden trabajar estos conceptos a partir de estos (u otros) ejemplos: dando una lista de actividades humanas, conceptos o materias
diversas, para que analicen si son de baja entropa (orden) o de elevada (desorden): baja-alta: paz-guerra, construccin-destruccin,
madera-cenizas, ley-libertinaje, cultura-analfabetismo, progresosubdesarrollo, molculas inorgnicas (agua, dixido de carbono, N2,
etc.), molculas orgnicas (azcares, grasas, protenas, petrleo),
vida-muerte.
Seguidamente podremos pedir que deduzcan lo que ocurre con la
entropa cuando se quema el petrleo y dnde tena acumulada
la energa. O cul es el propsito esencial de comer, beber o respirar,
ya que se trata de mecanismos encaminados a proporcionar energa
para las funciones vitales y a desechar la entropa al entorno (Fig.
1.7). O comparar la liberacin de entropa de un individuo en crecimiento y de otro adulto (lgicamente mayor en el primero).
Conviene estudiar detenidamente la entropa en los seres vivos, mediante la Figura 1.7. En este caso, se demuestra el primer principio
sencillamente, ya que consiste en que toda la energa que utilice el
pollito proviene de la combustin del alimento ingerido, o de las
reservas previamente acumuladas. En cuanto al segundo principio, el
ser vivo mantiene la baja entropa de su interior a costa de generar
residuos de elevada entropa, que aumentan la entropa del exterior
(mediante el CO2, el calor y el vapor de agua).
Si cometemos el error de analizar aisladamente al ser vivo, parece
que contradice el segundo principio de la termodinmica.
En la Figura 1.8 se puede comprobar el cumplimiento del primer
principio de la termodinmica, que puede verificarse en cada uno
de los eslabones de la cadena, ya que la energa que entra es igual
a la que sale, ya sea como energa utilizable, o bien como energa
disipada en forma de calor.
Adems sera conveniente trabajar con la Figura 1.8 para que comprendan el significado de la concentracin de la energa y el gasto
energtico que conlleva. As, podemos volver a retomar esta idea en
la Unidad 13 para explicar el sentido y los problemas que implica el
hecho de que la energa solar est tan dispersa y sea mucho menos
eficiente que la energa generada por los combustibles fsiles. La
verificacin del segundo principio se puede observar en las prdidas
que existen en cada transformacin, que son debidas a la degradacin irreversible de la energa, perdindose en forma de calor, como
consecuencia de que ha sido empleada en pasar de una forma de
energa ms diluida a otra ms concentrada en cada uno de los pasos. Todos estos cambios implican un aumento de la entropa global
del entorno, aunque en cada paso progresivo de un nivel a otro vaya
disminuyendo en el interior de los sistemas.
El primer principio de la termodinmica puede verificarse en cada
uno de los eslabones de la cadena, ya que la energa que entra es
igual a la que sale, ya sea como energa utilizable, o bien como energa disipada en forma de calor. La verificacin del segundo principio
se puede observar en las prdidas que existen en cada transformacin, que son debidas a la degradacin irreversible de la energa,
perdindose en forma de calor, como consecuencia de que ha sido
empleada en pasar de una forma de energa ms diluida a otra ms
concentrada en cada uno de los pasos. Todos estos cambios implican
un aumento de la entropa global del entorno, aunque en cada paso
progresivo de un nivel a otro vaya disminuyendo en el interior de
los sistemas.
Destaca entre los casos de verificacin de la entropa el de los seres
vivos. El primer principio sencillamente consiste en que toda la ener-

ga que utilice provenga de la combustin del alimento ingerido, o

de las reservas previamente acumuladas. En cuanto al segundo principio, el ser vivo mantiene la baja entropa de su interior a costa de
generar residuos de elevada entropa que aumentan la entropa del
exterior (mediante el CO2, el calor y el vapor de agua). Si cometemos
el error de analizar aisladamente el ser vivo, parece que contradice el
segundo principio de la termodinmica.
Existen excelentes disquisiciones de este principio en los libros (muy
interesantes): Qu es la vida?, de Erwin Schrdinger; El azar y la
necesidad, de Jacques Monod, y Las flechas del tiempo, de Richard
Morrris, entre otros.
1.6 Modelos de sistemas caja blanca

Para disear un sistema caja blanca hemos de elegir con cuidado las
variables que lo constituyen. Debemos tener presente los siguientes
factores:
Que su eleccin sea acorde con el objetivo final de nuestro modelo
de sistema; por ello, hemos de elegir las variables ms adecuadas
para conseguir unos resultados fiables. Por ejemplo, para estudiar
un sistema ciudad desde la ptica de su circulacin vial, podremos elegir como variables: la poblacin, el nmero de vehculos
privados, los transportes pblicos, los atascos, la contaminacin,
etc. Pero no sirve a nuestro objetivo elegir variables como plazas
escolares o el paro.
Nunca se debe elegir la variable tiempo. En las grficas que figuran
en este tema el tiempo siempre se representar en el eje de abscisas, las variables ocuparn el de las ordenadas.
Que el nmero de variables no sea muy elevado, ya que complicara el modelo al aumentar el nmero de interacciones posibles.
Entre dos variables existe una interaccin; entre tres, tres; entre
cuatro, seis, etc.
Variable
Interaccin posible
No podemos pretender que un mismo modelo tenga validez para

todos los campos de estudio, solo para los que persigan un mismo
objetivo, por lo que las conclusiones obtenidas a partir de un
determinado modelo no pueden ser aplicadas en otras condiciones
diferentes de las que fueron formuladas inicialmente.
A. Relaciones causales
Para analizar las relaciones causales dentro de un sistema utilizaremos
las denominadas relaciones causales, con lo que pretendemos establecer la estructura del mismo. Con este modelo podremos realizar
simulaciones informales y una validacin no emprica del mismo.
01
17
Si se observa bien, un modelo de un sistema con relaciones causales se parece mucho a un esquema conceptual de dicho sistema al
que, adems, se aaden signos. Con este tipo de diagramas, conseguiremos que el alumno sea capaz de razonar sobre el objeto de
su estudio y de obtener los diferentes comportamientos posibles
del sistema en funcin de su entorno. Es muy interesante observar
cmo, una vez asimilado el concepto de realimentacin positiva y
negativa, rpidamente comienza a identificar diversos casos en su
entorno ms inmediato.
Los diagramas causales constituyen un procedimiento de fcil manejo y suelen resultar sumamente atractivos. Los problemas que se
pueden presentar son:
La colocacin de los signos sobre las flechas: se colocar un signo
+ siempre que las variables relacionadas se muevan en el mismo
sentido, es decir, en los casos que se lea: aumenta-aumenta o
disminuye-disminuye.
Su correcta lectura, por lo que insistimos en leer las variables dos
a dos, de forma independiente y comenzando siempre por que la
primera aumenta. As se evita que, por ejemplo en la Figura 1.14
y 1.35, se confundan los signos al llegar a la variable B, ya que se
tienden a leer: cuando A aumenta, B disminuye; cuando B disminuye... (en vez de cuando B aumenta) y, en muchas ocasiones,
se coloca el signo equivocado.
Recalcar que, para que se forme un bucle de realimentacin,
todas las flechas han de tener el mismo sentido y cerrarse sobre
s mismas.
Se deber insistir en los conceptos de bucle explosivo (+) y bucle
homeosttico (), que se podr relacionar con la regulacin hormonal que estudiaron en 1. de Bachillerato.
Que el alumno deber ser consciente de que est manejando una
metodologa seria y con base matemtica, que le permitira la
realizacin de modelos cientficos formales.
Que distingan en los modelos qu son las variables de nivel, los
flujos y las tasas, pues ser imprescindible para realizar las simulaciones. As, en la Figura 1.24, habrn de identificar la poblacin (variable de nivel) como una especie de depsito de agua,
que se llena mediante los nacimientos (flujo o grifo de entrada)
y se vaca mediante las defunciones (flujo o grifo de salida).
Las entradas o salidas por los citados grifos dependen de unas
tasas constantes y del nmero de individuos de la poblacin. En
esta edicin hemos credo conveniente establecer esta diferencia
con la finalidad de que sea posible realizar simulaciones, ya que
matemticamente es incorrecto considerar las tasas como flujos
de entrada y salida, ya que el flujo de entrada (los nacimientos/
ao) resulta del producto de la TN por el nmero de individuos
de la poblacin y el flujo de salida (defunciones) resulta del producto de la TM por el nmero de individuos de la poblacin. De
cualquier modo, es necesario diferenciar entre flujo y tasa para
llegar a simular.
B. Pasos a seguir para modelar un sistema

Pensamos que es conveniente trabajar paso a paso con la Figura
1.27, pues el proceso de construccin de un modelo transcurre en
pasos sucesivos:
18
01

1. Observacin del mundo real para extraer de ella la informacin

deseada en funcin de los objetivos que queramos alcanzar.
Adems, en el CD incluimos los modelos de simulacin Populus, aplicables a todo tipo de relaciones interespecficas de la
Unidad 5 y el modelo del Mundo 2 de Forrester (de la Unidad
3), con el que se puede simular la trayectoria seguida por la
humanidad partiendo de unos supuestos iniciales y se puede
buscar la manera de lograr estabilizar el sistema.
2. Conceptualizacin. Proceso por el cual se llega a la elaboracin

de un modelo mental, de carcter personal y que ser muy
diverso en funcin del tipo de cultura del individuo.
3. Estructuracin. Consiste en dar forma al modelo, en funcin de
las variables elegidas y de las relaciones entre ellas. Esta fase,
que es la final para los modelos elaborados por nosotros en esta
materia, da lugar a una representacin grfica del modelo que
denominaremos diagrama causal. A partir de estos diagramas
se podrn realizar lo que en adelante denominaremos simulaciones informales, para distinguirlas de las formales o matemticas,
a partir de las cuales los alumnos entendern la profunda interdependencia de los procesos analizados en un modelo concreto
y sern capaces de enumerar una serie de repercusiones en cadena de un hecho concreto, tal y como se expone en el criterio
de evaluacin nmero 1.
4. Formalizacin. Proceso en el que se dan valores a los diferentes
parmetros a partir de que se realizan los clculos basados en
ecuaciones diferenciales. Esto se representa mediante diagramas
de Forrester, y en funcin de los valores que se asignen a los
parmetros se obtienen las grficas de los distintos escenarios de
simulacin que sern sometidos a una evaluacin por expertos o
polticos con el poder de decidir sobre cul de los escenarios es el
ms adecuado y de modificar las observaciones reales.
Aunque los alumnos no suelen alcanzar esta fase del modelo, s
pueden interpretar y sacar conclusiones en diferentes escenarios ya
elaborados.
Actividad 1
a) El sistema representado en la Figura 1.28 es un bosque. En l se
observan sus fronteras o lmites, sealados mediante una lnea
de puntos, que permite distinguir el interior del exterior y determinar sus entradas y salidas de materia y energa.

Se trata de un sistema caja negra abierto, ya que entra y sale

energa y materia:
La energa. Entra energa solar que ser transformada por los
productores en energa qumica, de esta forma ser transferida
a los otros seres vivos del sistema.

Como vemos, se trata de un procedimiento muy interesante porque,

aunque no podamos nunca llegar a elaborar modelos excesivamente
fiables, se trata de un aprendizaje significativo, pues parte del entorno y de los conocimientos previamente adquiridos por el alumno;
adems, sigue los pasos de un procedimiento cientfico.
Los alumnos deben ser capaces de verbalizar las decisiones de diseo
adoptadas en la realizacin de sus propios sistemas propuestos en
clase y que discutan razonadamente entre ellos, guiados por el profesor, sus ventajas e inconvenientes.
Nota:
En el CD incluimos la simulacin de varios de los modelos del
libro. Estos modelos han sido diseados por uno de los autores
(J. Salvacha) para que puedan realizarse ejercicios de simulacin a partir de ellos.
Entra CO2 y sale oxgeno como resultado del proceso fotosinttico. Entran nutrientes como los fosfatos, los nitratos, etc.,
procedentes del suelo, presentes en l como resultado de la
descomposicin de la materia orgnica llevada a cabo por los
descomponedores o que, procedentes de otros lugares, han
sido arrastrados hasta l por las aguas, o incluso que proceden
de la roca madre. Los nutrientes escapan del sistema como
consecuencia del lixiviado (llegados a este punto hay que explicarles lo que es el lixiviado, porque lo ignoran).
b) Cuando se produce un incendio, no por ello dejan de cumplirse

los principios termodinmicos: la energa que entra es igual a la
suma de la almacenada y la que sale.

Por tanto, tras el incendio, se libera ms calor, por lo que la

energa almacenada se reduce al quemarse y su entropa aumenta. Adems, entrar ms oxgeno y saldr mucho ms CO2 y vapor
de agua; pero, sin embargo, no saldr oxgeno. Por todo ello,
podemos decir que el sistema se hace mucho ms abierto.
Si se extrae madera, que, si recordamos la Figura 1.8, posee una

menor entropa, estaremos quitndole energa almacenada y, por
tanto, de nuevo haciendo el sistema ms abierto.
Como actividad prctica se puede plantear que los alumnos manejen

algn programa de juegos de simulacin que contribuya a enriquecer
su percepcin.
Tambin existen en el mercado modelos de simulacin ms ldicos y
fciles de manejar, ya que no requieren ningn tipo de conocimientos
matemticos: Simearth, Simcity y Sim-island. Todos ellos permiten ver
sistemas dinmicos de ecosistemas en evolucin con una sencilla e
intuitiva interfaz de usuario. Naturalmente, proponemos su uso como
una simple actividad de refuerzo de esta parte de la unidad.
La materia. Entra agua por precipitacin o procedente del suelo

y sale por escorrenta superficial, por infiltracin o por evapotranspiracin.

Es de vital importancia efectuar, en cada una de las fases anteriores,

medidas comparativas con el mundo real, tanto a nivel de los valores
otorgados a los parmetros como a la hora de validar un modelo.
Adems, tanto los productores como el resto de los organismos del sistema, cuando respiran, utilizan parte de la energa
contenida en la materia orgnica para sus procesos vitales y
liberan calor, que sale del sistema.
Actividad 2
Lluvia
+
Agua
Contaminacin
Pastos
Vacas
Alimento
de las personas
01

Las lluvias aumentan el agua para el riego, con lo que se incrementan los pastos, y aumentan las vacas (si se alimentan de pastos y
no de piensos de procedencia animal), por lo que aumentan los alimentos disponibles por las personas. La contaminacin provoca una
disminucin de la calidad del agua, por lo que influye negativamente
sobre la alimentacin humana.
Alimento
Actividad 3
Alimento
Bosques
Incendios
Calor
CO2
Respiracin
vegetal
Oxgeno
CO2
Respiracin
animal
Oxgeno
19
Calor
Erosin
+
Sequa
Suelo
Agua retenida
Nutrientes
Actividad 4
Luz solar
Se pretende que el alumno tome conciencia de que es un grave problema que prcticamente toda obra civil realizada pronto se vea
superada por las expectativas de su uso. Ello se debe a que gente
que no la utilizaba anteriormente se decide a utilizarla, como es el
caso de las carreteras. En algunos estudios se constata el hecho de
que no importa el nmero de carriles que se coloquen, ya que nunca
sern suficientes.
El alumno debe reconocer y disear el bucle de realimentacin positivo existente y modelarlo adecuadamente.
Por otra parte, han de aprender a diferenciar las molculas inorgnicas (de poca energa y elevada entropa: vapor de agua, dixido
de carbono y oxgeno) de las orgnicas (de mucha energa y baja
entropa: glucosa).
Actividad 6
2500
Nuevas
carreteras
+
Atascos
Glucosa
CO2
Poblacin de ratones
O2
Fotosntesis
+
Ms
vehculos
Por otra parte, las soluciones que debe proponer como alternativas
pasarn por medidas encaminadas a propiciar una utilizacin del
transporte colectivo u otras vas de comunicacin, como puede
ser el tren, etc. Es de suponer que las soluciones aportadas dependern de la problemtica concreta de su municipio, por lo que
deber realizar un cierto anlisis de los problemas urbansticos ms
cercanos a l.
Actividad 5
Se pretende que el alumno practique en el diseo de modelos de caja
negra. Hemos elegido fotosntesis y respiracin para que nos sirvan
de repaso y de refuerzo de los citados conceptos. Se trata de conseguir que sea capaz de diferenciar entre el proceso fotosinttico (de
elaboracin de materia orgnica) y el proceso respiratorio (sistema
quemador de combustible). Obsrvese en la figura que el modelo del
animal y la planta respirando son indistinguibles, pues sus entradas
sern oxgeno y alimentos y sus salidas vapor de agua, CO2 y calor. En
el caso de la fotosntesis, entrarn CO2 y luz solar y saldrn oxgeno
y glucosa.
2000
1500
1000
500
0
Aos
a) Se puede resolver con la siguiente frmula:

Nt+1 = Nt (1 + r)
Primer ao: r = TN TM = 2 0,5 = 1,5

Nt+1 = 30 (1 + 1,5) = 75 ratones
Segundo ao:

Nt+1 = 75 (1 + 1,5) = 187,5 ratones (ponemos 187)
Tercer ao:

Nt+1 = 187,5 (1 + 1,5) = 468,75 ratones (ponemos 469)
Cuarto ao:

Nt+1 = 468,75 (1 + 1,5) = 1171,87 ratones (ponemos 1172)
20
01

Quinto y sexto ao: r = 1 0,7 = 0,3
Poblacin del quinto ao = 1523,4 (1523 ratones); y el sexto

ao= 1980,46 (1980 ratones)
Sptimo ao: r = 0,9 0,9 = 0
Poblacin del sptimo ao = 1980,46 (1980 ratones); la poblacin se mantiene en los aos siguientes.
Se trata de una trayectoria que representa el crecimiento exponencial de los ratones hasta el sexto ao; a partir de ah, la
poblacin se mantiene en estado estacionario.
b) Cuando los ratones llegan a este territorio sin explotar, su potencial bitico es muy elevado; pero, a partir del quinto ao,
aumenta su tasa de mortalidad y se reduce la de natalidad, a
medida que los recursos escasean. As, a partir del sexto ao
se alcanza el lmite de carga y la poblacin se mantiene en
un equilibrio dinmico, con un crecimiento vegetativo igual a
cero.
Actividad 7
Se pretende que sean capaces de aplicar la dinmica de sistemas al
diseo de un modelo basado en la disponibilidad de un recurso, y
que aporten algunas soluciones derivadas del modelo.
a) El modelo es el que sigue, siendo la variable principal la cantidad
de agua almacenada en el depsito:
Sequa
Lluvia
+
Aguas subterrneas
+
Agua almacenada
Uso
domstico
Riego de jardines
Uso
ganadero
La variable sequa no debera figurar en el modelo, pues es

innecesaria: significa ausencia de precipitaciones.
b) El agua disponible va a depender del balance entre las entradas

por lluvias y las salidas por los diferentes usos: durante las pocas de sequa disminuye la cantidad de agua disponible. Tambin
disminuye si se usa en exceso, como indican los tres bucles de
realimentacin negativa que figuran en el modelo. Por lo tanto,
para que el depsito siempre tenga la misma cantidad, es decir, para
que se mantenga en estado estacionario, se ha de cumplir: que
las salidas por uso sean iguales que las entradas por precipitacin. Esto querra decir que, en los aos de sequa, habra que
aplicar restricciones de uso.
Actividad 8
Se trata de que observen y analicen cada grfica, expresando en
forma escrita el efecto que ejercen sobre el crecimiento de la poblacin los bucles de la TN y TM. Si TN > TM, la grfica sigue una curva
ascendente (crecimiento exponencial), ya que predomina el bucle

positivo; si TN < TM, la grfica es descendente al predominar el
bucle negativo; y si TN = TM, sigue una lnea recta, ya que se alcanza
el crecimiento cero.
a) En la figura a) se observa predominio del bucle positivo en la primera fase, hasta que se alcanza el lmite de carga. El crecimiento
cero no es constante, sino que sigue altibajos (fluctuaciones) en
torno al lmite de carga.
b) En este caso es el mximo nmero de individuos de la poblacin
que se pueden mantener en un determinado espacio o en unas
determinadas condiciones ambientales. En las subidas, predomina el bucle positivo (nacimientos); y en las bajadas, el negativo
(defunciones).
c) Cuando el nmero de nacimientos por unidad de tiempo se iguala
al de defunciones. El equilibrio dinmico se representa mediante
la fluctuaciones, es decir, el nmero de individuos se mantiene
constante aunque los individuos cambien.
d) Se observan dos aumentos en el lmite de carga, un bucle positivo incrementa la poblacin hasta un lmite de carga superior,
que pueden ser debidos a una mejora de las condiciones ambientales o a la tecnologa. Por ejemplo, en el caso humano,
podra representar los dos saltos acaecidos: el primero supone
el paso de una sociedad cazadora-recolectora a otra agrcolaganadera y, el segundo, de esta ltima a otra sociedad industrializada.
e) Se observan fluctuaciones cclicas originadas por la alternancia
en el predominio de ambos bucles. Por ejemplo, una poblacin
cuyos recursos sufren altibajos temporales. El primer tramo es
similar a las grficas anteriores, pero despus, tras un tiempo de
fuerte influencia del bucle negativo, se alcanza la estabilidad en
torno a un lmite de carga menor, probablemente motivado por
un cambio en las condiciones del medio (por ejemplo, tras su
quema parcial), que provoca la reduccin del nmero de individuos que se pueden mantener.
f) Este caso es parecido al c) pero aqu el cambio es tan drstico
que provoca la extincin de la poblacin. As, la caza masiva de
una determinada especie o la carencia de sustento debido a un
cambio en las condiciones ambientales.
g) Con la (c).

Con la (d).
Con la (b).
Con la (b).
Con la (d).
Con la (a).
Con la (b).
Actividad 9
El objetivo de esta actividad es que diseen dos diagramas causales
explicativos del modo de vida tradicional de los masai y de los cambios producidos con la introduccin de costumbres sociales propias
de los pases situados en regiones templadas, y que deduzcan las
repercusiones en cadena de dichas intervenciones.

01
21
e) Se produce un aumento de la vulnerabilidad ante el cambio climtico y los riesgos asociados (inundaciones, sequa, enfermedades, etc.).
a)
1.7 Modelos de regulacin del clima

terrestre
Con la metodologa y los conceptos de la dinmica de sistemas podemos pasar al estudio del modelo del clima terrestre como una
aplicacin prctica.
Utilizaremos un enfoque de complejidad creciente. Realizaremos unos
modelos muy sencillos, que iremos posteriormente enriqueciendo, de
forma que lleguemos a un modelo ms aproximado de la realidad.
b) Tanto la poblacin de masais como la de las vacas se mantena

en equilibrio con los bucles naturales de toda poblacin: nacimientos y defunciones.

Gracias a la emigracin conjunta de personas y vacas durante las

pocas de sequa, ambas poblaciones se mantenan en equilibrio
y sin producir un deterioro en el entorno.
c) Los problemas ambientales derivados de la implantacin de pozos de riesgo de los pastos y de la no emigracin de los masais
son los siguientes:

El hacinamiento de personas en ciertos lugares, los cultivos

agrcolas y el aumento del nmero de cabezas de ganado dan
lugar a una reduccin de los recursos hdricos.
La reduccin de los recursos hdricos propicia la sequa.
La sequa continuada conduce a la aridez.
La aridez origina malas cosechas.
Las malas cosechas causan debilidad y hambrunas.
El hacinamiento y la debilidad hacen aumentar el riesgo de

epidemias.
d) Hemos simplificado algo las variables para mejorar la comprensin del modelo, aunque se podra complicar un poco ms si se
le aaden ms variables, como por ejemplo las siguientes relaciones directas o positivas:
+
+
+
Cambio climtico lluvias torrenciales inundaciones
enfermedades relacionadas con el agua.
Comenzamos con la perspectiva de caja negra, con lo que nicamente observaremos los intercambios energticos entre el planeta,
la energa recibida del Sol y la energa emitida al espacio. A partir
de ella pasaremos a un enfoque de caja blanca que nos permitir
observar algunos de los subsistemas que componen el planeta Tierra.
Puesto que pretendemos analizar el clima terrestre, la divisin se ha
realizado entre atmsfera, biosfera, hidrosfera, criosfera y geosfera,
destacando los intercambios energticos que se realizan entre ellos,
motores del clima observado en la Tierra (en los temas siguientes
consideraremos a la criosfera como una parte de la hidrosfera).
Para no entrar en detalles complejos, simplificaremos las interacciones que existen entre los distintos subsistemas a los ms evidentes
para los alumnos. Para ello, primeramente modelaremos algunos de
los principales comportamientos del clima bajo la perspectiva de la
dinmica de sistemas.
No hemos incluido detalles de tipo espacial, como pueden ser la
distribucin de mares y tierras, para no introducir un grado de mayor
complejidad, del que el alumno no podra extraer conclusin alguna y ocultara la perspectiva global que del clima se debe llegar a
tener.
El efecto invernadero
Creemos que es muy importante que, desde este momento, aprendan el concepto de efecto invernadero, su proceso de formacin y
que valoren su significado para la vida en la Tierra.
Por otra parte, han de aprender a diferenciar ese beneficioso efecto del otro el incremento del efecto invernadero. Ambos efectos
se comprendern muy bien mediante las dos Figuras 1.34. Adems,
han de comenzar a tomar conciencia del papel humano en la ruptura de los ciclos naturales y en los cambios climticos.
El albedo
Segunda variable que influye en el clima y cuyo efecto sobre la
temperatura es contrario al anterior. Hay que tener cuidado para
que el bucle de realimentacin positiva del albedo se comprenda,
ya que puede dar problemas de diseo. Por eso hay que recordarles que, como recomendamos con anterioridad, las variables
se deben leer independientemente de dos en dos: Al aumentar
la temperatura, disminuye la superficie helada; y al aumentar la
superficie helada, aumenta el albedo, etc., que sera lo mismo
que decir: ... y al disminuir la superficie helada, aumenta el
albedo...; sin embargo, por experiencia hemos comprobado que
en las relaciones ledas de este modo se coloca mal el signo con
muchsima frecuencia.
01
22

Las nubes
Tras estudiar su efecto dual, debemos trabajar el modelo de la
Figura 1.36, que nos sirve para determinar el clima. Es ms fcil comprenderlo si los dos bucles positivos que contiene (el del
invernadero y el del albedo) se comparan con dos espadas cuya
tensin hace que el sistema se mantenga en equilibrio dinmico,
es decir, cuando aumenta la del invernadero, su efecto debe ser
contrarrestado con un aumento del albedo y viceversa. Sin embargo, si el equilibrio se rompe porque venza el invernadero, se
llegar a una situacin similar a la de Venus y, si vence el albedo,
la situacin se parecer ms a la de Marte.
Para completar este apartado sera muy interesante que explicaran,
a partir de la Figura 1.35 y el cuadro de texto Sabas que...? que se
encuentra situado en el margen de la pgina 20, que nos llevara a
una situacin parecida a la de Venus, en la que el bucle del invernadero vence al del albedo.
Con la finalidad de simplificarlo, el modelo de la Figura 1.36 lo hemos hecho considerando el clima terrestre como un sistema aislado,
omitiendo las entradas de energa procedentes del Sol. Sin embargo,
estas entradas han variado a lo largo de los tiempos y el sistema Tierra ha tenido que irlas contrarrestando con la finalidad de mantener
su temperatura dentro de unos lmites.
es un bucle el que se cierra sobre s mismo y que deben cerrarlo

diciendo: al aumentar el efecto invernadero, aumenta la temperatura. El resto de los bucles son ms sencillos y parecidos
a los vistos hasta ahora.
b) A partir de las Figuras 1.30, 1.31 y 1.32, podrn indicar
que la radiacin incidente es una variable externa al sistema; que
el polvo atmosfrico, el dixido de carbono, el efecto invernadero, el albedo, la temperatura y la nubosidad pertenecen al
subsistema atmsfera; la evaporacin y la precipitacin constituyen interacciones atmsfera-hidrosfera; la vida pertenece
a la biosfera; los volcanes, a la geosfera, y el hielo, a la criosfera.
c) Se pretende que sean capaces de realizar simulaciones muy sencillas: si aumenta la radiacin incidente, la temperatura terrestre
se puede mantener con un aumento del albedo, con una disminucin del invernadero, o con el aumento de la fotosntesis.
d) Si baja la radiacin incidente, se han de activar los bucles de
aumento de la temperatura: el del efecto invernadero, o se ha
de reducir el albedo.

Actividad 10
Se pretende que sean capaces de aplicar todos los conocimientos
adquiridos hasta este momento.
a)
Polvo
atmosfrico
+
Temperatura
+
+
+
Evaporacin
+
Albedo
CO2 atmosfrico
+
Nubosidad
+
Precipitacin
Volcanes
e) La variable antrpica que acta de forma parecida a los volcanes

es la contaminacin atmosfrica, ya que se produce una emisin
de polvo y dixido de carbono, entre otros contaminantes. Respecto a la deforestacin podemos decir que acta oponindose
a la reduccin de dixido de carbono atmosfrico, es decir, en
sentido contrario a la fotosntesis.
Radiacin incidente
Hielo
El efecto de un meteorito (suponiendo que su tamao fuera

considerable) sera de aumento de polvo atmosfrico, con una
reduccin de la radiacin incidente y un descenso de las temperaturas pero, a la vez, una disminucin de la fotosntesis,
con lo que, al no rebajar el dixido de carbono en la atmsfera,
no se reduce tanto el efecto invernadero. Se puede aprovechar
para comentar que esta parece ser la causa de la extincin de
los dinosaurios.
Efecto
invernadero
+
Vida
(fotosntesis)
Adems, sera conveniente que fueran leyendo las relaciones

causales que constituyen cada uno de los bucles; y de explicar el
significado de cada uno de los mismos para el clima: el albedo,
reduce la temperatura; el invernadero, la aumenta, etc.
Hay que tener cuidado con el bucle representado en la parte inferior derecha, porque tienden a interpretarlo as: al aumentar
la nubosidad, aumenta la evaporacin; al aumentar la precipitacin, disminuye el dixido de carbono; al aumentar el dixido de carbono, aumenta el efecto invernadero... y tienden a
cerrarlo con la nubosidad. Por eso hay que recordarles que solo
Con la contaminacin se refuerza el bucle del invernadero porque el polvo emitido persiste poco tiempo en la atmsfera y cae
sobre la tierra con las precipitaciones. La deforestacin refuerza
igualmente el bucle del invernadero. La conclusin es que parece
que la humanidad tiende a llevar la contraria al sistema Tierra,
ya que tendemos a incrementar el efecto invernadero mientras
que el sistema lo que intenta es exactamente lo contrario, es decir, tiende a refrescarse debido a las condiciones de un aumento
progresivo de la radiacin incidente.
Actividad 11
Se pretende que se hagan eco de un efecto que fue evidenciado
entre 1970 y 1990: el oscurecimiento global a consecuencia de la
contaminacin atmosfrica.
a) El oscurecimiento global se debe al polvo emitido por la contaminacin humana, debido a lo cual, al igual que el emitido
por los volcanes, reforzara el efecto albedo y hara descender
la temperatura planetaria. Segn dice en el texto, la radiacin
incidente solar se redujo en un 4 %.
b) Al reducir la radiacin solar incidente sobre la superficie terrestre,
se reduce tambin el calor emitido y la evaporacin del agua.

Actividad 12
Se pretende que sean capaces de interpretar una grfica y explicar
a partir de ella las variaciones de la temperatura terrestre que tendran lugar tras duplicarse todos y cada uno de los elementos que
la integran.
a) Todos aquellos que incrementan la temperatura: el aumento del
CO2, de la radiacin incidente solar, de las nubes altas, de los N2O
y del CH4.

Producen enfriamiento: el aumento de los aerosoles SO2, del albedo terrestre y de las nubes bajas.
La duplicacin de todos ellos provocara las siguientes variaciones en la temperatura planetaria:
+ 2,8 + 1,6 1,9 1,3 1,4 + 0,9 + 0,6 + 0,4 = +1,7 C
Que, aadidos a los 15 C que existen como media, elevara esta

hasta los 16,7 C.
b) Podemos comprobar que las nubes altas aumentan el efecto invernadero, en tanto que las bajas aumentan el albedo. La suma
de ambos efectos (1,4 + 0,9 = 0,5 C) supone que su efecto
albedo es ms evidente.
Actividad 13
Con esta actividad se pretende que los alumnos sean capaces de
comprender y explicar la evolucin de la atmsfera terrestre estudiada en este apartado, considerando en cada momento los factores
principales que han hecho posible sus cambios ms relevantes, y
observando cmo se aaden en su evolucin nuevos bucles de realimentacin que refuerzan los ya existentes. Esto da al sistema un
gran dinamismo, de forma que, a pesar de las modificaciones, se
automantiene y se autorregula.
a) Segn se aprecia en la grfica, al comienzo se ve que la atmsfera estaba constituida mayoritariamente por dixido de carbono
y, actualmente, por un 78 % nitrgeno, 21 % oxgeno y 0,03 %
dixido de carbono, entre otros componentes.
b) Es muy interesante considerar esta evolucin bajo el paradigma
de la consideracin de la Tierra como un sistema autorregulado
(Gaia, de Lovelock), segn el cual vivimos en una situacin altamente inestable, obtenida y mantenida a travs de la participacin activa de los seres vivos y que est sealada por los cambios
drsticos en la composicin atmosfrica. El principal cambio de
los componentes atmosfricos ha consistido en la aparicin del
oxgeno libre como resultado de los procesos de fotosntesis. Es
de destacar que el oxgeno, fuerte oxidante, es poco probable
que pueda existir de forma constante en una atmsfera sin la
participacin de los seres vivos, ya que reacciona formando rpidamente xidos, desapareciendo de su estado libre.
Al comenzar la vida, hace aproximadamente 3,5 eones, las condiciones de temperatura permitiran que la Tierra fuera habitable, y pues-
01
23
to que el sol calentaba menos que en nuestra poca, debi de existir

mucha ms cantidad de CO2, alcanzando una proporcin aproximada
del 98 %. Esto contribuira a la existencia de un fuerte efecto invernadero. En Venus, a pesar de que las concentraciones atmosfricas
iniciales seran aproximadamente las mismas que en la Tierra, hoy
contina siendo su componente mayoritario. Parece que la razn hay
que buscarla en el mecanismo terrestre de almacenamiento de dicho gas (disuelto en el agua del ocano, transformado en rocas con
carbonatos, en forma de materia viva y en forma de combustibles
fsiles), reducindose as sus proporciones atmosfricas hasta las
366 partes por milln actuales. En Venus, por su mayor proximidad
al Sol, el agua se debi de evaporar, imposibilitando la disolucin
del CO2 excedente y elevando la temperatura del planeta, debido al
efecto invernadero.
Al aparecer la vida, se observa un descenso en los niveles de CO2,
utilizado para la sntesis de materia orgnica, probablemente llevado
a cabo, en principio, por bacterias quimiosintticas. Dicho proceso
que, a pesar de su bajo rendimiento, hoy perdura en los suelos y en
las profundidades marinas, evita la emisin del mortal O2, propio de
los organismos fotosintticos, que daara el material gentico de los
organismos vivos no provistos de la protectora membrana nuclear.
Adems, existiran consumidores hetertrofos capaces de obtener
energa a partir de procesos anaerobios, de tipo fermentativo, que
emitiran metano a la atmsfera, gas de efecto invernadero ms potente que el CO2. De esta manera, a pesar del descenso en CO2, la
presencia de metano y su elevada concentracin atmosfrica realimentaran positivamente al efecto invernadero.
El mecanismo de fotosntesis, que aparece con las cianobacterias o
algas azules, provocar grandes cambios en la composicin atmosfrica. El poder reductor, necesario para este proceso, es obtenido
a partir de la ruptura de las molculas de agua por la luz solar,
que, pese a constituir un mecanismo de sntesis de materia orgnica
ms eficiente que la quimiosntesis, supone un inconveniente para
los seres vivos, ya que se desprende el letal oxgeno. Al comienzo
de la fotosntesis, el O2 no saldra del mar porque reaccionara con
hierro y azufre ocenicos, precipitando, dando lugar a la formacin
de grandes depsitos sedimentarios; pero, hace aproximadamente
2000 millones de aos, cuando este mecanismo se satur, el O2
comenzara a difundirse hacia la atmsfera, hacindola progresivamente ms oxidante. A partir de ese momento ocurren los siguientes
acontecimientos:
Aumento progresivo de concentracin de oxgeno en la atmsfera
hasta alcanzar el 21 % actual.
Formacin de la vital capa de O3, protectora de los rayos u.v. solares. Hecho que permitir la expansin de la vida y la colonizacin
continental.
Aumento del nitrgeno atmosfrico por oxidacin de los compuestos nitrogenados existentes, elevndose progresivamente sus niveles hasta los actuales (78 %).
La aparicin de los organismos eucariticos que poseen una membrana nuclear asla al ADN del mortal O2. Dichos organismos van a
24
01

poseer adems los mecanismos enzimticos capaces de neutralizar

los subproductos txicos de la respiracin aerbica, como son el
perxido de hidrgeno o los radicales -OH.
Cada brusca de la concentracin del CO2 tras la aparicin de la fotosntesis; posteriormente la respiracin contribuira a restituirlo
a la atmsfera, pero en menor cantidad. Esta rebaja del efecto invernadero supone un mecanismo de ajuste, que refresca el planeta
manteniendo la temperatura, cuya tendencia sera al alza a medida
que el Sol envejece.
Reclusin de los organismos metangenos en sus refugios actuales: interior de intestinos, lugares pantanosos, fondos ocenicos, etc., al no poder soportar una atmsfera tan oxidante.
Las conclusiones son que la fotosntesis va a suponer un descenso en el efecto invernadero derivado de la captura de CO2
y de su transformacin en materia orgnica, oponindose a la
tendencia del Sol a elevar la temperatura planetaria. Los mecanismos de almacenaje de CO2 son en forma de: materia viva,
madera, caparazones, conchas, rocas calizas, carbn y petrleo.
La fotosntesis hace posible la existencia del oxgeno, que permite la aparicin del mecanismo respiratorio, cuya contribucin a elevar los niveles de CO2 atmosfricos va a estar limitada
por la propia fotosntesis, pues de ella depende la cantidad de
alimento disponible para dicho proceso. Otra conclusin sera
que la vida tiende a refrescar el planeta a partir del almacenamiento del CO2.
Actividad 14
Se trata, por un lado, de reforzar los contenidos y, por otro, de que
deduzcan la influencia de las actividades humanas sobre la mquina
climtica.
a) Los gases de efecto invernadero y el aumento de radiacin incidente provocan un aumento de la temperatura. El aumento del
albedo provoca una reduccin de la temperatura.

El aumento de las nubes altas provoca un aumento de la temperatura, debido al aumento del efecto invernadero; las bajas
aumentan el albedo, por lo que reducen la temperatura. Las
erupciones volcnicas de CO2 provocan un aumento del efecto
invernadero; las de SO2 aumentan el albedo. Las primeras actan
a ms largo plazo que las segundas.
b) La tendencia natural del sistema Tierra es al calentamiento, debido a que recibe progresivamente una mayor cantidad de radiacin
solar. Sin embargo, con la aparicin de la biosfera, comienza la
fotosntesis que provoca una rebaja del CO2 atmosfrico y, por
tanto, un descenso de las temperaturas medias.
c) Si su tendencia es al calentamiento, aparece la biosfera, que
neutraliza este efecto. Por otro lado, los bucles de realimentacin naturales del sistema Tierra (vase de nuevo la Figura 1.44)
hacen posible su autorregulacin.
d) La emisin de polvo provoca un aumento del albedo y el descenso de la temperatura. El aumento de las emisiones de gases
de efecto invernadero, junto con la deforestacin, provocan el
aumento de la temperatura.
e) Al igual que en el caso de los volcanes, el efecto del polvo es
pasajero, ya que cae con las precipitaciones, mientras que el
aumento de la temperatura es ms duradero.
f) La tendencia natural de la Tierra es a refrescarse, mientras que

las actividades humanas provocan el aumento del efecto invernadero y el incremento de la temperatura terrestre.
j Recursos de la Unidad 1
A. Bibliografa
I. Para la teora de sistemas
Aracil, Javier: Introduccin a la dinmica de sistemas, Madrid,
Alianza Editorial, 3. ed., 1986. Col. Alianza Universidad Textos, 58.
Bertalanffy, Ludwig von: Teora general de los sistemas. Fundamentos, desarrollo, aplicaciones, Fondo de Cultura Econmica,
Madrid, 2. reimp., 1981. (Visin de la Teora de Sistemas como
movimiento filosfico.)
Gribbin, John: El efecto invernadero y Gaia, Pirmide, Madrid,
1991. Col. Ciencia hoy. (Visin divulgativa, hecha por el cientfico
John Gribbin, sobre los cambios climticos pasados, presentes y
futuros. En ella se pueden analizar numerossimos bucles de realimentacin.)
Gribbin, John, y Gribbin, Mary: Hijos del hielo. Clima y orgenes del
hombre, Pirmide, Madrid, 1992. Col. Ciencia hoy. (En la misma
lnea que el anterior, pero centrndose ms en la evolucin de la
relaciones humanidad-naturaleza.)
Lovelock, James E.: Las edades de Gaia. Una biografa de nuestro
planeta vivo, Tusquets, Barcelona, 1993. Col. Metatemas, 29. (Visin holstica del planeta Tierra hecha con carcter divulgativo y
expuesta de modo ameno.)
Meadows, Donella H., Meadows, Dennis L., y Randers, Jrgen: Ms
all de los lmites del crecimiento, El Pas-Aguilar, Madrid, 1994.
(Aplicacin prctica de la dinmica de sistemas para la elaboracin de los Modelos del Mundo del Club de Roma.)
Rasool, Ichtiaque: El sistema Tierra, Debate, Madrid, 1994. Col.
Domins, 7. (Visin simplificada de la Tierra como sistema.)
II. Para la teora de las catstrofes

Woodcock, Alexander, y Davis, Monte: Teora de las catstrofes, Ctedra, Madrid, 2. ed., 1989. Col. Teorema. (Versin sobre el tema
de carcter divulgativo y muy fcil de leer.)
III. Para la teora del caos

Gleick, James: Caos. La creacin de una ciencia, Seix Barral, Barcelona, 3. ed., 1998. (Versin divulgativa del caos de Lorenz, de
gran xito editorial.)
Lorenz, Edward: La esencia del caos. Un campo de conocimiento
que se ha convertido en parte importante del mundo que nos
rodea, Debate, Madrid, 1995. Col. Debate Pensamiento. (Explicaciones sobre el tema hechas por el propio descubridor del caos. Se
entiende con facilidad.)

IV. Para la teora de los juegos:

Dawkins, Richard: El gen egosta. Las bases biolgicas de nuestra
conducta (captulo XII), Salvat, Barcelona, 1993. Col. Biblioteca
Cientfica Salvat, 5. (Presentacin de estrategias diversas sobre
cmo obtener ventajas en ciertos juegos, aplicable para propiciar
la toma de decisiones respecto a los problemas ambientales.)
B. Vdeos
01
C Programas de simulacin:
I. Juegos de simulacin
Sim Isle, Misiones en la selva tropical. Maxis, 1995. Juego de ordenador en el que el jugador decide el destino de unas islas, controlando el equilibrio entre la Ecologa y la Economa para conseguir
un desarrollo sostenible.
Sim Earth. Maxis. Con varios sencillos juegos sobre la evolucinde
los planetas.
La aparicin del oxgeno. El Planeta Milagroso.

La Tierra se queja. El Planeta Milagroso.
25
D. Programas de simulacin:
Incluidos en el CD
26
01
LA DINMICA DE SISTEMAS. MODELOS FORMALES: DIAGRAMAS
b) Canales de informacin. Reflejan la transmisin de una informacin.
j Introduccin
Denominamos trayectoria a un conjunto de valores que las
variables de un sistema toman a lo largo del tiempo.
Una vez que has aprendido que un modelo es la representacin de
un sistema y adquirido una serie de tcnicas adecuadas para la construccin de diagramas causales, pues han sido ampliamente desarrollados a lo largo del libro de texto, nos atrevemos a exponerte
una metodologa que supone un paso ms en el diseo de modelos
mediante la dinmica de sistemas.
c) Constantes. Tambin se conocen como parsitos o tasas. Las

constantes son elementos del modelo que no cambian de valor a
lo largo del tiempo. Estos son los nicos elementos del modelo
que podemos modificar al hacer las diversas simulaciones.
d) Variables endgenas. Como su nombre indica, constituyen la representacin de los elementos del sistema que cambian a lo largo
del tiempo y que son internos a este. Hay variables de estado o
nivel, variables de flujo y variables auxiliares:

Variables de estado o de nivel. Conocidas, tambin, simplemente, como niveles. Para representarlas, Forrester se sirve
de un smil hidrodinmico, ya que las compara con la cantidad de
lquido acumulado en un depsito. Se representa mediante un
rectngulo, cuya forma recuerda a la de un depsito.
Variables de flujo. Siguiendo con el smil hidrodinmico, estas

variables representaran los grifos de entrada y de salida de los
depsitos.
Variables auxiliares. Son variables intermedias que se utilizan

para facilitar el clculo. Dependen de los niveles y representan
seales que actan aumentando o disminuyendo los flujos normales de entrada o de salida de los niveles, es decir, tienen un
efecto multiplicador de los flujos.
SIMBOLOGA
Canales
Materiales
De informacin
Constantes o parmetros
Variables endgenas

De nivel
(estado)
De flujo
Auxiliares
Variables exgenas
Nubes
Estas variables auxiliares conectarn los canales de informacin existentes entre las variables de nivel y los flujos, ya que
representan los pasos en los que descomponen las variables de
flujo.
e) Variables exgenas. Se usan como entradas y sus efectos sobre

el sistema resultan de una decisin, tomada desde el exterior del
mismo, que repercute sobre los flujos, abriendo o cerrando ms
los grifos de entrada o salida a los niveles.
f) Nubes. Se trata de una fuente que puede alimentar a un nivel si
se sita en posicin inicial, y un pozo o sumidero que lo vaca
si su posicin es final.
A.2 Interpretacin de los diagramas

de Forrester
Los flujos no se pueden medir en un instante, por lo que
la unidad de flujo es la unidad del nivel que modifican,
partido por la unidad de tiempo.
Figura A.1. Simbologa empleada en los diagramas de Forrester.
Se trata de elaborar los diagramas de Forrester, que se construyen

despus de los diagramas causales, ya que permiten su formalizacin
matemtica y la cuantificacin de su comportamiento.
A.1 Simbologa de los diagramas

de Forrester
Los diagramas de Forrester se representan mediante una serie de
smbolos que exponemos a continuacin:
Los smbolos que aparecen en la Figura A.1 son los siguientes:
a) Canales de materiales. Representan la transmisin de una cierta
cantidad de materia o energa en un sentido determinado.
Las variaciones de los niveles no son cuantificables por s mismas, sino

por sus acciones o, lo que es lo mismo, por la diferencia entre las entradas y las salidas a ellos. Por tanto, a partir de las variables de flujo
es posible escribir las ecuaciones que definen el comportamiento del
sistema y representan las variaciones de un nivel de esta forma:
Variaciones de nivel = Flujo de entrada Flujo de salida (1)
Igualmente, se puede cuantificar el estado de un nivel en su momento dado, lo que se expresa as:
Estado de nivel t = Estado de nivel t 1 + Flujos de entrada
Flujos de salida (2)
01
Del mismo modo que la cantidad de agua contenida en un depsito

depende de las entradas y de las salidas, la evolucin temporal de
una variable de nivel estar determinada por las variaciones experimentadas en sus entradas y salidas (Fig. A.2), que se pueden deber
a factores internos (por ejemplo, las variables de flujo) o externos
(como las variables exgenas).
27
b) Confeccionamos un diagrama causal (Fig. A.3).

Tasa de natalidad
+
+
+
Poblacin
Flujo
de entrada
+
Tasa de mortalidad
Depsito
(nivel)
Figura A.3. Diagrama causal.
Smil
hidrodinmico
Flujo
de salida
c) Elaboramos un diagrama de Forrester (Fig. A.4).

TNN
El anlisis de estas variaciones es muy significativo para estudiar el

comportamiento de un sistema.
Al disear un diagrama de Forrester, es fundamental tener en

cuenta que los niveles y los flujos se suceden de forma alternativa; es decir, una variable de flujo no puede afectar directamente a otra variable de flujo, y una variable de nivel no puede
afectar directamente a otra variable de nivel.
TM
tasa de natalidad
(constante).
TN:
tasa de natalidad
(flujo de entrada).
P:
poblacin (variable
de nivel).
TM:
tasa de mortalidad
(flujo de salida).
TMN: tasa de mortalidad
(constante).
TNN:
TN
Figura A.2. Diagramas de Forrester y smil hidrodinmico.
TMN
Veamos unos ejemplos sobre lo expuesto hasta ahora:

1. Supn que en un banco de sardinas, en 1996, la poblacin es
de 20000 individuos, que su tasa de natalidad natural (TNN)
es de un 190% y su tasa de mortalidad natural (TMN), de un
90%.

Calcula su potencial bitico r (recuerda que se expresa en tantos

por uno) y elabora una grfica en la que se represente la trayectoria de la poblacin hasta el ao 2000. Crees que este tipo de
crecimiento es realista? Si no es as, cules seran los factores
limitantes previsibles?
Se trata de un modelo muy simplificado de la realidad, ya
que estamos considerando la poblacin de sardinas como
un sistema aislado del resto de las poblaciones con las que
comparten el territorio y con las que, sin lugar a dudas, interaccionan. Sigamos los pasos metodolgicos de la dinmica
de sistemas:
a) Identificamos las variables de nivel y de flujo.
Figura A.4. Diagrama de Forrester. (Modelo original de autores.)
d) Diseamos las ecuaciones del modelo.

En funcin de la ecuacin (1), hallamos el potencial bitico r,
en tantos por uno, potencial que representa las variaciones de
la poblacin (variable de nivel): r = TN TM = 1,9 0,9 = 1
As pues, nace un nuevo individuo por cada uno de los que ya
existe.
Posteriormente, en funcin de la ecuacin (2), calculamos el
estado del nivel de la poblacin en intervalos regulares de un
ao:
N t+1 = N t + N tr
Por ejemplo:
N1997 = N1996 + N1996 r = 20000 + 20000 1 =
= 40000 individuos.
Variables de nivel: P = poblacin de sardinas.
De la misma forma, en N1988, habr 80000 individuos; en

N1999, 160000; en N2000, 320000; etc.
Variables de flujo: TN = tasa de natalidad. TM = tasa de

mortalidad.
Esta es una simulacin con lpiz y papel, cuya trayectoria (Fig. A.5) es una curva que representa un crecimiento
28
01
exponencial, en el que se duplica la poblacin cada ao.

Este crecimiento no es realista, ya que hay factores limitantes, como la falta de espacio o de alimento, que
marcan un lmite de carga o nmero mximo de individuos
que se pueden mantener en la zona de estudio. Si se dispusiera de un programa de ordenador adecuado, nuestros
clculos seran ms rpidos y abarcaran un mayor nmero
de aos.
En nuestro modelo, la tasa de capturas depende de la variable

de nivel que es interna al sistema, es decir, del nmero de individuos que componen la poblacin. De esta forma, al marcar
un lmite de capturas en funcin de la cantidad de individuos,
el riesgo de agotar las existencias es menor (Fig. A.6.b).
La nueva ecuacin sera esta:
O, lo que es lo mismo:
N1997 = N1996 + N1996 r (N1996 + N1996 r) TC
N1997 = N1996 (1 + r) N1996 (1 + r) TC
2000
1999

Aos
Figura A.5. Trayectora exponencial seguida por la poblacin de sardinas.
Como se ha sealado anteriormente, las decisiones que afectan

a los flujos pueden estar determinadas por algunas variables
internas o externas al sistema. En el Ejemplo 1, las variables
de flujo (TN y TM) estn determinadas por la variable de nivel,
ya que los nacimientos y las defunciones dependen no solo de
sus respectivas tasas o parmetros (TNN Y TMN), sino tambin
de la cantidad de individuos de la poblacin que enva informacin a las mismas.
No obstante, los flujos tambin pueden quedar modificados
por una variable exgena, tal y como se aprecia en el ejemplo
que sigue.
2. Si a partir de 1997, cada ao se pescara el 50 % de la poblacin existente en ese periodo temporal, hasta qu ao se
podra seguir pescando a ese ritmo? Sera posible elevar el
nmero de capturas? Habra que reducirlo necesariamente?
Cul sera la tasa de capturas sostenible?

La tasa de pesca suele ser marcada desde el exterior del sistema

por una variable exgena, que suele estar basada en intereses
econmicos (cantidad de barcos, coste de los mismos, precio del
pescado, extensin superficial del rea de pesca...), lo que supone, por regla general, una explotacin incontrolada que hace que
el recurso corra el riesgo de agotarse (Fig. A.6.a).
N1997 = N1996 + N1996 r N1996 TC
1998
1997
1996
N. de individuos
320
300
280
260
240
220
200
180
160
140
120
100
80
60
40
20
Al contemplar la tasa de capturas anual (TC), estamos considerando un nuevo flujo o grifo de salida que supondra un descenso
en la variable de nivel (N) a la que afecta.
N1997 = N1996 (1 + r) (1 TC)
(3)
Partimos de un escenario en el que la tasa de pesca en tantos por

uno es 0,5. As, en la frmula (3) tendramos:
N1997 = 20000 (1 + 1) (1 0,5) = 40000 0,5 = 20000
Esta poblacin se mantiene cada ao. Su trayectoria sera la

que aparece en la Figura A.7; cabe deducir que sera precisamente la tasa de capturas mxima que se podra permitir
si quisiramos que fuera sostenible. Por tanto, al menos en
teora, tal tasa se debera mantener o reducir, pero nunca
sobrepasar.
Este ejemplo sirve para sacar conclusiones aplicables a la realidad; por ejemplo, podramos conocer el lmite de pesca sostenible para cualquier especie capturada, la condicin necesaria
para que la pesca sea sostenible es que la tasa de natalidad
sea igual o mayor que la suma de las tasas de mortalidad y
pesca:
TN TM + TC
3. A veces, es sumamente importante observar la existencia

o inexistencia de una nube. As, por ejemplo, al disear el
diagrama causal correspondiente al consumo de recursos naturales no renovables, como el petrleo, quiz caigamos en
la cuenta de que no existe nube como fuente (Fig. A.8),
lo que invita a reflexionar sobre el hecho de que la nica
medida posible para una gestin correcta de este recurso se
basara en cerrar el grifo de salida, ya que no existe flujo
de entrada.
01
TNN
29
TNN
TN
TN
TM
TC
TM
TMN
TC
TMN
TEC
NB
TEC
TNN:
TN:
TMN:
TM:
TEC:
TC:
NB:
tasa de natalidad natural (constante).

tasa de natalidad (flujo de entrada).
tasa de mortalidad natural (constante).
tasa de mortalidad (flujo de salida).
tasa establecida de capturas (constante).
tasa de capturas (flujo de salida).
nmero de barcos (variable exgena).
Figura A.6. a) Diagrama de Forrester. La TC est determinada por una variable externa al sistema; b) Diagrama de Forrester con TC determinada por una variable
interna, la variable de nivel (P), que enva informacin a la tasa de capturas. (Modelos originales de autores.)
RN
N. de individuos
TCRN
80
TCNRN
60
40
2000
1999
1998
1997
1996
20
Aos
Figura A.7. Trayectora seguida por la poblacin con una tasa de pesca de un
50% del total.
TCNRN: tasa natural de consumo

de recursos no renovables
(constante).
TCRN: tasa de consumo de recursos
no renovables (flujo de salida).
RN: recursos no renovables
disponibles (nivel).
Figura A.8. (Modelo original de autores.)
01
30
4. Otro modelo que podramos analizar es el del clima terrestre (Fig.

A.9).
En el modelo depredador/presa, cuyo diagrama causal est representado en la Figura 5.9; el diagrama de Forrester sera el de
la Figura A.10.
FS
RSI
NO
Depredador
CR
Temperatura
terrestre
RSR
RTS
En los diagramas de Forrester

no se deben unir nunca dos
variables de nivel directamente,
ni mediante bucles de realimentacin.
Es un error que queda en evidencia
si se distingue entre variables de nivel
y flujos.
TRSR
FS:
flujo solar (variable exgena).
RSI:
RSR:
radiacin solar incidente.

radiacin solar reflejada
(albedo).
contrarradiaccin terrestre
(efecto invernadero).
radiacin terrestre saliente.
concentracin de gases del
efecto invernadero.
tasa de radiacin solar
reflejada.
CR:
RTS:
TCGEI:
TRSR:
Figura A.9. Modelo del clima terrestre. (Modelo original de autores.)
En este ejemplo se aprecia que la temperatura de la Tierra depende de dos flujos de entrada y dos de salida. Los flujos de entrada
son la radiacin solar, que est condicionada por una variable
exgena (flujo solar), y la contrarradiacin terrestre (Fig. 1.36),
controlada por la concentracin atmosfrica de los gases de efecto invernadero. Los flujos de salida se deben a la reflexin de la
luz solar (efecto albedo) y a la prdida de calor terrestre hacia
el espacio, que ser mayor cuanto menor sea la concentracin de
los gases de efecto invernadero.
A medida que envejece el Sol, enva ms radiacin al planeta,
por lo que uno de los grifos de entrada se va abriendo. Para
contrarrestar este calentamiento, existen unos mecanismos naturales que se encargan de rebajar los gases atmosfricos de
invernadero, por ejemplo, almacenando dixido de carbono en el
mar, en la materia orgnica o en forma de combustibles fsiles.
Sin embargo, ciertas actividades humanas, como la deforestacin
o la quema de combustibles fsiles, se oponen a esta tendencia
natural al abrir el grifo de entrada de la contarradiacin y
cerrar el de salida de calor hacia el espacio, provocando un aumento de las temperaturas.
Sus variables son:

Variables de nivel: P (presas) y D (depredadores).
Variables de flujo: por una parte, tenemos la TNP (tasa de
natalidad de las presas) y la TMD (tasa de mortalidad del depredador), las cuales dependen, respectivamente, del nmero
de presas y del nmero de depredadores.
Por otro lado, estn las variables de flujo TMP (tasa de
mortalidad de la presa) y TND (tasa de natalidad del depredador), dependientes de los encuentros entre ambas
poblaciones.
Variable auxiliar: E, que representa a los citados encuentros.
Constantes o parmetros: la TNNP (tasa de natalidad natural
de la presa), la TMNP (tasa de mortalidad natural de la presa),
la TNND (tasa de natalidad natural del depredador) y la TMND
(tasa de mortalidad natural del depredador).
TNNP
TNND
TNP
TMP
TMNP
TND
NDP
P
El efecto albedo, grifo de salida, queda incrementado por el polvo volcnico, aunque lo contrarresta el efecto de autolimpieza
atmosfrica.
5. Examinemos, ahora, un ejemplo un poco ms complicado que los

anteriores. Se trata de un sistema de segundo orden, porque contiene dos variables de nivel que se conectan entre s por medio
de una variable auxiliar.
Presa
TCGEI
E
MPD
TMD
TMND
Figura A.10. Modelo depredador/presa. (Modelo original de autores.)
Funciones matemticas que afectan al modelo:
En (4) TMP = TMNP MPD P
D = TND TMD
b) Ecuaciones de flujos:
Presa
T NP = TNNP P
TMP = TMNP E (4)
Depredador
T ND = TNNP E (5)
TMD = TMND D
c) Ecuacin auxiliar:
E=PD
Para simplificar el clculo de los encuentros, cabe sustituirlos

por otras variables auxiliares, denominadas multiplicadores
(multiplicador de nacimientos o defunciones a partir de la tasa
de encuentros).
Los multiplicadores seran dos: MPD (tasa de mortalidad de la
presa, dependiente del nmero de depredadores) y NDP (tasa
de natalidad del depredador, dependiente de la cantidad de
presas).
MDP y NDP son funciones cuyo valor se puede saber, pues un
crecimiento en el nmero de encuentros provocar un incremento en las muertes de las presas y en los nacimientos del
depredador. El MPD se marcara en funcin de las presas que
mueren por unidad de tiempo por cada depredador; el NDP, segn el nmero de presas necesarias para mantener a un nuevo
depredador por unidad de tiempo.
De este modo, la presa est sometida a dos tasas de mortalidad: la TMNP (tasa de mortalidad de la presa, dependiente del
nmero de presas) y la MPD. A su vez, el depredador est sometido a otras dos tasas de natalidad: la TNND (tasa de natalidad
del depredador, dependiente de la cantidad de depredadores) y
la NDP.
31
De esta manera, tendramos:
a) Ecuaciones de nivel:
P = TNP TMP
01
En (5) TND = TNND NDP D
Con estas frmulas podramos hacer nuestros clculos de forma similar a los
Ejemplos 1 y 2.
Dos posibles trayectorias seguidas por la relacin establecida

entre ambas poblaciones seran el ciclo lmite, representado en
la Figura 3.10.
j Conclusiones
Para finalizar, vamos a enumerar las siguientes conclusiones. La dinmica de sistemas puede servirnos para que consigamos:
Ser conscientes de los condicionamientos a los que estn sometidos nuestros propios modelos mentales, como modas o costumbres, que solo nos ofrecen detalles o parcelas de la realidad, pero
nunca la realidad completa.
Aplicar lo que aprendemos a la vida diaria y cambiar actitudes,
olvidando algunas creencias tpicas de nuestra sociedad, como que
una nica causa produce un solo efecto.
Comprender que en los problemas reales estn implcitas muchas
interacciones complejas, como en cualquier sistema dinmico social o ecolgico. As, por ejemplo, mediante el ahorro de energa
no solo se ahorrar dinero, sino polucin, efecto invernadero o
problemas de residuos radiactivos.
Diferencias entre stock (variables de nivel) y flujos, ya que, no solo
se puedan incrementar los stocks aumentando el flujo de entrada,
sino que lo ms correcto sera lograrlo disminuyendo el flujo de
salida, fomentando el ahorro, por ejemplo.
Saber que no es cierto que existe un fuera para tirar las cosas y
que una vez que estas estn fuera ya se han ido para siempre.
Desterrar la creencia de que el futuro solo est para ser predecido, pero no elegido ni creado. Valorar la dimensin temporal y
comprender que las decisiones actuales, como las que implican
cambios en ciertos parmetros, pueden determinar el futuro al que
nos dirigimos.
Entender que, muchas veces, las soluciones ms evidentes solo agravan los problemas, ya que los sistemas presentan comportamientos
anti-intuitivos: segn palabras de Forrester: microcomportamientos
razonables pueden conducir a macrorresultados desastrosos.
32
02
LA HUMANIDAD Y EL MEDIO AMBIENTE
j Contenidos
Conceptos
Definicin y clasificacin de recursos e impactos.
Evolucin de las relaciones humanidad/naturaleza.
Funciones econmicas de los sistemas naturales. La crisis ambiental.
Distincin entre la contribucin al riesgo de cada uno de los factores implicados en el mismo.
Interpretacin y manejo de mapas de riesgos.
Aplicacin de las medidas de prediccin y prevencin a situaciones
de riesgos concretos.
Bsqueda de relaciones y aportacin de argumentos sobre las razones del agravamiento de los daos derivados de algn riesgo
debido a determinadas acciones humanas.
Diferentes modelos de polticas ambientales: la explotacin incontrolada, el conservacionismo y el desarrollo sostenible.

Principios bsicos para la consecucin de la sostenibilidad econmica, ecolgica y social.
Significado de las Conferencias de Estocolmo y Ro.
ndices de medida de la sostenibilidad: indicadores PER y Huella
Ecolgica.
Definicin y clasificacin de riesgo.
Actitudes
Valoracin crtica sobre la necesidad de los recursos utilizados
en nuestra vida diaria y reflexin sobre los gastos superfluos y
sobre los costes ocultos. Asuncin de actitudes personales que
impliquen un ahorro de recursos.
Estudio de los factores que condicionan el riesgo.
Propuesta de una serie de medidas tendentes a la mejora de las

relaciones humanidad/naturaleza.
Planificacin de riesgo y estudio de los mtodos empleados para

su prediccin y prevencin, tales como la elaboracin de mapas de
riesgo o la ordenacin del territorio.
Valoracin de la importancia del punto de vista de que el sistema econmico est incluido en el ecolgico y que no es independiente de l.
Procedimientos
Evaluacin, a travs de modelos sistmicos, de la evolucin
de las relaciones humanidad/naturaleza, analizando sus consecuencias.
Valoracin de la necesidad de la existencia de una serie de leyes

y de acuerdos internacionales tendentes a mejorar las condiciones ambientales de toda la humanidad.
Comprender la necesidad de asumir una serie de posturas de
respeto a leyes y acuerdos sobre el futuro del planeta.
Comparacin entre los gastos de energa que tienen lugar en las

diferentes etapas de la historia de la humanidad.
Valoracin de la importancia de la deteccin de indicadores

PER y de la inclusin de la toma de decisiones en diferentes
modelos de explotacin de recursos.
Anlisis de la evolucin de los impactos a lo largo de la historia de

la humanidad.
Toma de conciencia sobre el significado de nuestra Huella Ecolgica sobre el planeta Tierra.
Diseo y aplicacin de modelos sobre el uso de algunos recursos o

sobre las relaciones entre la humanidad y la naturaleza; y deduccin de los acontecimientos encadenados que tienen lugar cuando
se altera alguna de las variables que los constituyen.
Fomento de actitud crtica encaminada a evitar, en lo posible,

las situaciones de riesgo derivadas de los modos de vida peligrosos.
Deduccin y discusin sobre la renovabilidad de ciertos recursos.

Aplicacin prctica de la Tragedia de los Comunes a casos reales de
la vida diaria.
Argumentacin comparativa sobre las diferencias establecidas entre las distintas polticas ambientales: desarrollismo o explotacin
incontrolada y desarrollo sostenible.
Deteccin y exposicin de los costes ocultos de los productos que
utilizamos en la vida diaria.
Aplicacin a casos concretos de las reglas de Herman Daly y de
los otros principios de sostenibilidad para la consecucin de un
desarrollo sostenible.
Valoracin de la necesidad de una planificacin del territorio

y una legislacin determinadas que contribuyan a paliar los
riesgos.
Conocimiento y aplicacin a casos concretos de las actitudes
que ha de seguir la ciudadana en cada riesgo concreto.
Valoracin de la necesidad de las acciones personales y comunitarias para la defensa del medio ambiente.
Reconocimiento de la necesidad de polticas ambientales adecuadas que promuevan una conciencia ambiental ciudadana.
Aplicacin a casos concretos de los indicadores PER y del ndice de

la Huella Ecolgica.
Toma de conciencia sobre el consumo de determinados productos que ocasionen un deterioro del ambiente o que impliquen
sobreexplotacin de recursos en cualquiera de las fases de su
ciclo de vida.
Consulta bibliogrfica y de prensa diaria relacionada con noticias

sobre los riesgos ms comunes existentes en nuestro pas.
Fomento de un espritu crtico hacia determinadas actitudes

polticas y sociales, relacionadas con temas ambientales.
02
En esta quinta edicin hemos credo necesario incluir de una forma
ms clara los conceptos de recurso y de impacto, con la finalidad
de que se puedan aplicar al resto de los temas.
Se puede introducir esta unidad analizando la figura de la portada.
Es imagen de satlite de la UE, tratada y procesada para el proyecto CORINE de la UE. En ella, se puede observar la accin humana
sobre el medio natural, sobre todo si se proyecta esta imagen que
figura en el CD haciendo un zum sobre las diferentes zonas. Resulta
evidente cmo las ciudades y las infraestructuras han ido ganando
terreno a los bosques, los cuales se visualizan en un intenso color
verde.
2.1 Introduccin
La historia de las relaciones humanidad-naturaleza nos puede servir
como ejemplo de aplicacin de la dinmica de sistemas, vista en la
unidad precedente, a casos reales y para poder deducir las consecuencias que tiene tanto para la humanidad como para la naturaleza el
hecho de que hayamos ido alejndonos, progresivamente, del estado
estacionario natural en el que nos hallbamos en las primeras fases.
Esto permite que los alumnos estudien el devenir histrico bajo el
paradigma de las relaciones sistmicas. En muchos de los casos nos
basamos en cmo se supone que ha sido la evolucin histrica, ya que,
como en el caso del hombre primitivo, solo podemos suponerlo en
funcin de los conocimientos de los que actualmente disponemos.
Como se indica en la Figura 2.1, el hecho de que la tecnologa nos
sirva para cubrir las necesidades, provoca en nosotros un aumento en
el nmero de estas, ya que amplificar el nmero de recursos que explotemos aunque, claro est, esto conlleva unos mayores impactos. Se
puede ejemplificar con cualquier civilizacin como, por ejemplo, con
la de la isla de Pascua, de la que se han descubierto unas misteriosas
figuras procedentes de una civilizacin desaparecida tras la sobreexplotacin de sus recursos. Se trata de un ejemplo lmite de lo que el
consumo no sostenible de los recursos puede llegar a ocasionar. Tambin nos sirve para evaluar dicha evolucin tanto en sentido negativo
(aumento de impactos ambientales) como positivo (el empleo de las
nuevas tecnologas en beneficio del medio ambiente).
2.2 Recursos naturales e impactos

ambientales
En este apartado introducimos diversos conceptos (como el de recurso y el de impacto derivado de su explotacin), as como la clasificacin de cada uno de los mismos. Es necesario destacar que estos
conceptos son necesarios para la compresin del resto del libro, por
lo que no conviene avanzar hasta que no estn perfectamente comprendidos por el alumnado.
Actividad 1
Aunque la respuesta ser libre y muy diversa, el objetivo es que sean
conscientes de que son muy pocos los recursos que necesitamos
33
para la supervivencia en comparacin con los que mejoran nuestra

calidad de vida.
Segn la tercera respuesta, se podr establecer un debate sobre la
sociedad consumista en la que estamos inmersos, por la que deseamos siempre ms de lo que tenemos o podemos necesitar.
Actividad 2
a) Pone en tela de juicio el concepto de renovabilidad de ciertos
recursos, ya que el agua subterrnea de la que se abastecen muchos de los pueblos y ciudades de nuestro pas puede no ser un
recurso renovable por su tardanza en recuperarse.
b) La disponibilidad de este recurso se ve disminuida por la sobreexplotacin, que afecta a la cantidad de agua disponible, y por
la contaminacin, que afecta a su calidad, hacindola inservible
para el consumo.
Actividad 3
Va en la misma lnea que la actividad anterior.
a) No renovable porque tarda ms de 100 aos en regenerarse la
capa cultivable del mismo.

Locales: erosin, contaminacin.
Regionales: deterioro por lluvia cida.
Globales: prdida de suelo por calentamiento climtico o por

escasez de agua.
b) Todos repercuten negativamente, porque disminuyen su capacidad para producir cosechas.
Actividad 4
Recurso
Derroche del
recurso
Aprecio del
recurso
Precio del
recurso
+
a) Se trata de un bucle de realimentacin negativa que hace

que los recursos se agoten. Esto hace que, cuando el recurso
abunda, no lo valoramos y tendemos a malgastarlo, con lo que
provocamos su agotamiento (postura de explotacin incontrolada).
b) Si se trata de un recurso en crisis: si es el petrleo, estaremos
gastando un recurso no renovable, con lo que no se puede regenerar; si se trata de agua, que comnmente derrochamos cuando
abunda: si la gastamos a un ritmo superior de su tasa de regeneracin (debida al ciclo del agua), estaremos contribuyendo a su
escasez.
34
02
2.3 Historia de las relaciones

de la humanidad con la
naturaleza
Los impactos ambientales fueron muy escasos porque, cuando el

alimento escaseaba en una zona, emigraba a otra, con lo que la
primera se recuperaba.
2. Sociedad agrcola-ganadera
El concepto de naturaleza como ente hostil al que haba que combatir ha permanecido durante mucho tiempo como clave de las
citadas relaciones.
Cuando comenz la agricultura, adems de las energas anteriores, se emplean otras, como la que produce el trabajo animal, de
procedencia tambin trfica.
Existen mltiples ejemplos de interacciones humanidad/naturaleza

derivadas de los avances de la civilizacin, aunque muchas de ellas no
han supuesto un impacto directo en el entorno; por ello destacaremos
los avances tecnolgicos, ya que estos sern los que permitirn un
cambio de actitud en las relaciones con la naturaleza que, partiendo
de una sumisin a sus designios, concluirn en un intento de una
profunda modificacin.
En la Edad Media comenz la utilizacin de otras energas: la elica, para mover los molinos y para la navegacin; y la hidrulica,
para los molinos y para los sistemas de riego.
Al haber una mayor disponibilidad de alimentos, la poblacin

humana experiment un crecimiento.
Los impactos fueron ms importantes que en la etapa anterior:
Comenzamos por el anlisis de la situacin del hombre primitivo, que

dependa de los ciclos naturales para su subsistencia y se mantena
dentro del sistema natural, comportndose casi exclusivamente como
cualquier otro depredador. Los pocos avances tecnolgicos de los que
dispona le permitan paliar ligeramente sus carencias, pero en ningn
caso supuso grandes modificaciones para su entorno.
S e usa lea como combustible y para fabricar carbn vegetal.
Se talan grandes extensiones de bosque para implantar pastos,

cultivos o para construir barcos.
Aumenta la erosin por la deforestacin y por la excavacin de

minas para extraer minerales.
Se levantan ciudades y se construyen numerosas vas de comunicacin.
3. Sociedad industrial
La Revolucin industrial comenz a mediados del siglo xviii, resolviendo sus necesidades energticas en la combustin de la
madera de los bosques, a los que puso en peligro. Posteriormente, se recurri al carbn mineral, fuente energtica ms eficaz
que la primera, que facilit el trabajo de las fbricas. En el siglo
xx el empleo del petrleo supuso un nuevo impulso para la industria, con lo que se increment el consumo energtico.
Convendra detenerse en cada uno de los diagramas causales de las

diferentes etapas. Por ejemplo, con el de la Figura 2.7 el alumnado tomar conciencia de la magnitud de los cambios del entorno producidos
por la agricultura y la ganadera.
El citado cambio fue muy sencillo: la sobreexplotacin de tierras provoc un cambio climtico irreversible en la zona que origin un descenso
en los recursos, ya que esta zona geogrfica fue ocupada por mltiples
imperios, todos ellos interesados en obtener el mximo beneficio (fenicios, griegos y romanos). Existen diversas investigaciones que relacionan la sobreexplotacin con la decadencia de estos imperios.
Es de destacar que este apartado puede ser tratado interdisciplinarmente con la Historia, de tal forma que identifiquen y completen su
conocimiento de las fases de la evolucin de la tecnologa a partir de
sus conocimientos sobre la citada materia.
Responde (pgina 33)

Dibujarn tres sistemas caja negra en los que se vean las entradas y
salidas de materia y energa recogidos en cada uno de los apartados
del texto. As podrn deducir que tanto el empleo de los recursos
como la generacin de impactos ha ido aumentando.
b) As, el gasto energtico se multiplic por 100, pasando de las

2500 kilocaloras por persona al da de la primera poca a las
250000 kilocaloras/da de hoy.

Las mejores condiciones de vida provocaron un incremento imparable de poblacin humana, que, en la actualidad, sobrepasa
ya los 6 000 millones de seres humanos, el 70% de los cuales
habitan en grandes ciudades (megaciudades).
Paralelamente, se han disparado los impactos:
Consumo de grandes cantidades de recursos no renovables:

minerales y combustibles fsiles (carbn, petrleo y gas natural).
Desaparicin de los bosques.
Erosin y desertizacin intensas debido a la deforestacin, a la

urbanizacin y a la contaminacin.
Escasez o agotamiento del agua por consumo excesivo o por

deterioro de su calidad.
Cambios climticos, como el incremento de la temperatura planetaria o efecto invernadero.
Contaminacin del aire, del agua y del suelo.
Prdida de biodiversidad (diversidad de seres vivos) animal y

vegetal.
Actividad 5
a) Se puede dividir en tres etapas:

1. Sociedad cazadora-recolectora
Durante las primeras pocas de la humanidad, el uso que haca

de la energa era el meramente trfico, es decir, para alimento
(unas 2500 kilocaloras/da).
Tambin utilizaba el fuego quemando madera para calentarse,

cocinar y ahuyentar a las fieras.
En resumen, todas las energas que empleaba eran renovables, ya

que se trataba de la biomasa, que se obtiene directa o indirectamente a partir de la energa solar.
Hacinamiento de la poblacin en grandes ciudades.
Problemas de marginalidad y de pobreza.
En el Paleoltico, la sociedad era cazadora y recolectora. Los tipos

de energa utilizados fueron de origen solar, ya que la energa
que permita el trabajo humano era recibida del sol y convertida
en alimento. Impactos inapreciables.
Las energas utilizadas en la sociedad agraria son, adems de las

de la fase anterior, las aportadas por los animales, el viento y las
corrientes de agua, todas ellas renovables. Los impactos: poca
contaminacin (atmsfera e hidrosfera), sustitucin de algunas
especies de animales por ganado y plantas silvestres por cultivables (biosfera), erosin inducida por la tala (suelo) y pocas
alteraciones en el relieve (geosfera).
Por ltimo, en la sociedad industrial se aumenta y amplia el uso
de la energa, incorporndose los recursos energticos no renovables. Se han multiplicado los impactos alcanzando a todos los
sistemas, como podemos leer en la parte derecha de la tabla.
c) Como podemos deducir por la respuesta anterior, tanto el empleo

de los recursos como la generacin de impactos ha ido aumentando.
Sistema
natural
Humanidad
Sistema
natural
Humanidad
Sistema
natural
Humanidad
Entradas y salidas de materia y energa
Actividad 6
Con esta actividad se pretende que los alumnos sean conscientes de
todas las posibilidades que permiten los distintos cambios tecnolgicos mediante la interpretacin de dos grficas presentadas.
02
35
c) Segn lo estudiado en el texto, los bucles negativos que controlaban la poblacin eran las guerras, las pestes y la emigracin.
Posteriormente se reduce el de las pestes debido a la mejora de
las condiciones de vida.
d) En esencia, el crecimiento de la poblacin preindustrial estaba
regulado por varios bucles de realimentacin negativos. El primero de ellos sera el establecido por el alimento disponible, ya que
al aumentar este aumenta la poblacin, lo que hace disminuir el
alimento. Otros seran los establecidos por la competencia por
el espacio, como por ejemplo las guerras; y, por ltimo, el hacinamiento, que incrementar el contagio en caso de epidemias,
reduciendo la poblacin.

Es evidente que no podemos seguir en ese camino, por lo que

debemos tender hacia el ahorro y hacia el uso de recursos renovables, la reduccin de impactos, metas que se podrn alcanzar
desde la ptica de las polticas de desarrollo sostenible que estudiaremos en el epgrafe 2.5.
e) Podemos observar en la grfica los tres saltos que se consiguen

mediante los avances tecnolgicos y que posibilitan un crecimiento de la poblacin, que se estabilizar alcanzado el lmite
de carga y no crece de nuevo hasta que no exista una nueva
tecnologa que provoque la elevacin del lmite de carga.
Actividad 7
Se trata de que sepan interpretar la tabla de la Figura 2.11, haciendo
corresponder los impactos sobre los diferentes sistemas terrestres
(atmsfera, hidrosfera, biosfera, suelo y geosfera) en las tres pocas
en las que se divide la historia de la humanidad (cazadora-recolectora, agrcola-ganadera e industrial). Se darn cuenta de cmo
los impactos que vienen escritos en la tabla van en aumento de la
primera a la ltima fase.
2.4 Funciones econmicas

de los sistemas naturales.
La crisis ambiental
En este nuevo punto hemos introducido contenidos muy poco explicados en ediciones anteriores y alguno de los mismos situado anteriormente en la Unidad 17, por considerar que son muy relevantes y
constituyen la base sobre la que se configuran las Ciencias Ambientales, ya que nacen de la necesidad de remediar la crisis ambiental
originada por nosotros en la que nos hallamos inmersos, por lo que
las soluciones solo pueden surgir tras la toma de conciencia de los
impactos ambientales que causamos.
a) Los datos se muestran en escala lineal o aritmtica en la primera

de ellas, siendo la segunda de carcter logartmico, por lo que en
la primera veremos el crecimiento y en la segunda los detalles.
Es muy importante que se trabaje en profundidad la Figura 2.12,

porque justifica que no puede haber beneficio econmico duradero
si se causa el deterioro del sistema ecolgico del que depende el
primero.
b) A la escala en que estn presentadas no se puede determinar exactamente el punto donde se realiza el cambio del crecimiento lineal
a exponencial, pero podemos situarlo sobre 1800, al comienzo de
la Revolucin industrial. En aquella poca se debi al descubrimiento de nuevos territorios, lo que permita el mantenimiento
de una mayor poblacin; posteriormente se pas a un crecimiento
exponencial por la disponibilidad de nuevos recursos y alimentos,
teniendo lugar la concentracin de la misma en las ciudades.
2.5 D
iferentes alternativas
ante la problemtica ambiental
Resulta evidente que la mayor parte de los problemas de implantacin del modelo de desarrollo sostenible no se solventarn porque
36
02
s; adems, no se consigue que los proyectos sean econmicamente

rentables. Para ello, debemos ver desde un nico punto de vista,
tanto las decisiones de carcter econmico o de desarrollo, como las
de carcter ecolgico. Existen muchos libros sobre este tema, cuya
visin vara desde el estudio de la Economa y la Ecologa por separado, hasta los que tratan de aunarlas en el concepto de Economa
ecolgica.
Un anlisis de cmo intentar conseguir que exista una rentabilidad
medioambiental es Las cuentas de la tierra.
Creemos que es necesario insistir en la idea de un sistema econmico
como subsistema del ecolgico, concepto que entendern sin dificultad si recuerdan la Unidad 1.
Por ltimo, nos parece interesante sugerir, a los profesores interesados en este tema, la lectura de un libro cuya tendencia diverge
totalmente de los supuestos que rechazan la necesidad de un crecimiento econmico en los pases de Sur y argumenta que el desarrollo sostenible producir una reduccin del bienestar social. Su
referencia bibliogrfica es la siguiente: Lo pequeo es estpido: una
llamada de atencin a los verdes, de Wilfred Berckerman, Ed. Debate,
Madrid, 1996.
Hemos ampliado este apartado para introducir novedades sobre el
desarrollo sostenible, puesto que las reglas de Herman Daly estn un
poco anticuadas (son de 1989). Adems, en ellas no se contempla
la triple dimensin de la sostenibilidad, sobre todo la referente a la
social. Por otra parte, en la propia definicin de desarrollo sostenible
solo se habla de la solidaridad intergeneracional. Por consiguiente, tanto en las antiguas reglas de Herman Daly como en la propia
definicin del desarrollo sostenible se omiten la erradicacin de la
pobreza y la solidaridad intrageneracional entre todas las personas
del planeta. Este problema se trata de paliar en esta nueva edicin.
Actividad 8
Actividad 9
Se trata de que valoren los costes ocultos implicados en el empleo
del automvil y la necesidad de investigar para aumentar la eficiencia de los sistemas.
a) Qu es bajsima, ya que solo se aprovecha el 19 % de la energa
consumida.
b) Investigar para aumentar la eficiencia, ya que con menos gasto
de combustible se podra circular.
c) Habra que enumerar todos los costes ocultos: impactos de la
minera en el medio ambiente (deforestacin, erosin, contaminacin) debido a la extraccin de materias primas; impactos
derivados del proceso de fabricacin (uso de energas fsiles,
de recursos naturales como el agua, contaminacin del agua o
del aire), transporte (empleo de combustibles fsiles, contaminacin del aire), uso (empleo de combustibles fsiles, contaminacin del aire, ruidos) y abandono (generacin de residuos).
Actividad 10
Se trata de que evalen un sistema de cultivo sostenible y que potencien su consumo de este tipo de productos.
a) Se evitan la deforestacin, la erosin, la contaminacin del suelo, aire y agua porque no se emplean productos qumicos, se
fomenta el ahorro de agua, se protege la biodiversidad y se fomenta el empleo.
b) Porque no produce deterioro del entorno, ya que es capaz de
compatibilizar la rentabilidad econmica con el respeto al sistema ecolgico y, adems, proporciona un medio de vida a esta
sociedad humana.
a) La caza masiva se basa en el modelo de explotacin incontrolada que puede hacer que la poblacin de elefantes se extinga.
c) Son unos gastos ambientales que no se suelen contabilizar en los

precios, como en consumo de recursos, generacin de contaminacin y otros impactos ambientales: deforestacin, erosin, la
contaminacin del suelo, aire y agua, consumo excesivo de agua,
plaguicidas, pesticidas, abonos qumicos; y prdida de biodiversidad.
d) Desarrollo sostenible.
Se pretende que apliquen lo aprendido sobre los tres modelos de desarrollo. As, con el ejemplo referido a la caza de elefantes africanos,
podrn deducir que:
Al imponer desde el exterior su proteccin, conservacionismo

a ultranza, lo que ocurri es que se desequilibr la dinmica
de su poblacin, resultando un crecimiento exponencial de la
misma. Como resultado de la superpoblacin, los elefantes han
comenzado a buscar comida, con el consiguiente destrozo de las
cosechas. Por otra parte, los habitantes de la zona no podan
matarlos en defensa propia, resultando que, desde el punto de
vista internacional, pareca que era ms importante la vida de un
elefante que la de una persona.
b) Una poltica de control que suponga limitar el tamao de poblacin de elefantes es desarrollo sostenible, y as mediante
la caza controlada se pueden controlar los excedentes. Pero hay
que propiciar su utilizacin completa: colmillos, carne, piel, etc.,
y no solo los primeros de ellos. De esta forma los habitantes de
la zona estarn motivados por conseguir mantener estable la
poblacin de elefantes, ya que con ello conseguirn mantenerlos
como fuente de subsistencia.
c) Respondida en los dos apartados anteriores.
2.6 ndices de medida

de la sostenibilidad
En este apartado hemos incluido unos nuevos contenidos. Se trata
de herramientas para detectar y paliar el deterioro ambiental que
han ido apareciendo a partir del ao 2000. Creemos de gran importancia hacer hincapi en este apartado.
Actividad 11
Se trata de que sean capaces de aplicar al estudio de la disponibilidad de un recurso concreto muchos de los contenidos aprendidos en
esta unidad y, adems, de que sean capaces de valorar la importancia
de la toma de decisiones en los modelos de simulacin.
02
a) El agua es un recurso renovable, ya que su tasa de regeneracin

est en funcin de su cada por las precipitaciones (generalmente valorada en das), que depende del ciclo del agua.

Pueden deducir los tres usos consuntivos (para el consumo) del

agua: domstico, agrcola e industrial.
b) Al describir las variables del modelo muchos alumnos no saben lo

que son los trasvases, tampoco distinguen bien entre emigracin
e inmigracin. Las dems variables las comprenden sin dificultad.
37
Variables:
De tipo natural: evaporacin, temperatura, clima, lluvias.
De tipo social: agua usada en cada sector, contaminacin, poblacin, inmigracin, superficie regable, empleo.
De tipo poltico: poltica de aguas, aguas trasvasadas. En cuanto a la cantidad de agua disponible, depende de los tres tipos
de variables.
c)
Agua trasvasada
a la zona
Temperatura
Poltica
de aguas
Toma de
decisiones
+o
Observacin
de la realidad
Evaporacin
+
Agua utilizada
para riego
+
Empleo en agricultura
de regado
Cantidad de
agua disponible
Agua usada para

abastecimiento urbano
Han de enumerar en cadena todos los bucles que sean capaces de

detectar, teniendo cuidado en la lectura correcta de los mismos y
en que sean realmente bucles porque se cierran totalmente. Por
ejemplo: al aumentar la cantidad de agua disponible, aumenta la
utilizada para el riego; al aumentar el agua usada para el riego, aumenta la contaminacin; al aumentar la contaminacin, disminuye
la cantidad de agua disponible (este es un bucle negativo).
Con una poltica favorable a los trasvases, aumenta la cantidad

de agua disponible en los lugares a los que llegan los citados
trasvases y, como en el ejemplo anterior, aumenta su empleo en
los tres sectores, etc.
Con una poltica contraria los trasvases ocurrir al revs. La poltica de regado provocara un descenso en la cantidad de agua
disponible. Lo mismo que en el caso de la inmigracin (aumenta
la poblacin, aumenta el uso para abastecimiento, con lo que el
agua disponible disminuye).
Poblacin
+
Contaminacin
e) Hay que comenzar en un extremo y seguir las flechas hasta su

final, cuidando que su lectura siga el sentido de las flechas y sin
saltarse los pasos intermedios; por ejemplo, tras la sequa no
hay precipitaciones, con lo que disminuye la cantidad de agua
disponible y tambin disminuye el agua usada en cada uno de los
tres sectores, y aumenta la evaporacin.
Agua utilizada
por la industria
d) Deducirn los tipos de contaminacin del agua ms frecuentes:

urbana, agrcola e industrial. Esta afecta a la calidad del agua,
con lo que afecta a la cantidad de agua para determinados usos;
por ejemplo, el domstico.
Lluvias
Superficie
regable
Condiciones
del clima
+
+
Inmigracin
f) Siguiendo la primera regla de Herman Daly. En caso contrario se

producira estrs hdrico.
g) Habrn de definir qu son indicadores del estado o evolucin de
un problema ambiental.
h) Tendrn en cuenta la Tabla 2.1.

De presin: cantidad de agua gastada por habitante.
De estado: cantidad de agua disponible por habitante.
De respuesta: marcar el precio del agua.
Actividad 12
Se trata de introducirlos en conceptos de una gran importancia a partir
de un texto que han de entender, estudiar y aplicar muchas veces a lo
largo del curso. Se trata de cuestionar el concepto de recurso renovable, cuando superamos en el consumo a la velocidad de su renovacin
y de que sepan distinguir entre los tres tipos de sostenibilidad.
a) Si se pesca un nmero excesivo de atunes, se agotaran. Para que
la poblacin est en estado estacionario se ha de cumplir que las
salidas (pesca y muerte natural de los atunes) sean iguales a las
entradas (nacimientos de los atunes). Cuando se trata de aumentar la pesca aumentando el nmero y el tonelaje de los barcos se
acelera el agotamiento de la poblacin de atunes. Esta decisin
se basa en intereses econmicos y se identifica con el modelo de
explotacin incontrolada.
38
02
b) En este modelo la tasa de capturas no se marca por intereses

econmicos, sino que se hace en funcin de la cantidad de atunes. As, valoramos la importancia de la toma de decisiones,
porque la tasa de capturas se marca desde el interior del sistema
y no desde el exterior, como en el caso del apartado a). De esta
forma no corremos el riesgo de que la pesca se agote. Se trata de
La Unin Europea (unas 5 ha/habitante) 349 millones de habitantes = 1745 ha.
frica (menos de 2 ha/persona) 847 millones de habitantes =

1694 ha.
Asia-Pacfico (menos de 2 ha/persona) 3 489 millones de habitantes = 6978.
c) La sobreexplotacin de los atunes es insostenible desde tres

puntos de vista:
f) Nos podramos preguntar qu pasara si los habitantes del Sur

alcanzasen nuestro grado de consumo, tendramos planeta para
todos?
Ecolgico: se agota la poblacin de atunes y se produce un

deterioro del ecosistema marino en el que se encontraban.
Econmico: ya que si aumenta el nmero de barcos se sacarn

ms ganancias a corto plazo, pero no a largo. Los barcos cuestan dinero y sueldos, que hay que pagar, y esto es imposible si
los atunes comienzan a escasear.
Social: tras la ruina econmica vendr el paro en el sector y,

con ello, la emigracin de los pescadores o su reconversin.
d) De presin: la tasa de capturas.

De estado: poblacin de atunes (nmero de individuos que la

componen).
De respuesta: el nmero de barcos se determina en funcin de
la cantidad de atunes.
Actividad 13
Se trata de que interpreten y valoren el significado de los indicadores
PER. As, las administraciones han de captar seales (valorar los indicadores de presin o de estado), equilibrar intereses (econmicos,
ecolgicos y sociales) y tomar decisiones (indicadores de respuesta).
Actividad 14
El conocimiento y valoracin de la Huella Ecolgica es de vital importancia para la materia que nos ocupa.
a) Porque nos da la idea del grado de deterioro del planeta a consecuencia de la obtencin de recursos naturales. Porque valora el
grado de sostenibilidad ecolgica de los sistemas econmicos del
planeta.
b) La gran concentracin de personas por km2 hace que resulte imposible disponer de un terreno productivo en las cercanas, por
lo que habra que buscarlo en los pueblos ms apartados, en los
que el territorio es capaz de asumir y superar la Huella Ecolgica
de las personas que all habitan.
c) La obtencin de la energa, cuya Huella Ecolgica va en aumento. Tambin va en aumento la Huella Ecolgica del territorio
construido, de la pesca y de la deforestacin. El terreno destinado a cultivos de alimentos y los pastos son los que mantienen
una Huella Ecolgica ms constante.
d) Los pases ricos, con Norteamrica a la cabeza (casi 10 hectreas/
habitante) y la Unin Europea (unas 5 hectreas/habitante). En
ambos casos la elevada Huella Ecolgica es la consecuencia de
un consumo de recursos desmedido, lo que es socialmente injusto e insolidario si tenemos en cuenta el nmero de personas.
e) Norteamrica (casi 10 ha/habitante) 326 millones de habitantes = 3260 ha.
g) El valor medio, es decir, 2,2 ha/persona para todos los habitantes del planeta, ya que se deriva de la sostenibilidad social
intrageneracional.
h) Necesitaramos el territorio de, al menos, otro planeta igual al
nuestro.
2.7 Prevencin y correccin

de riesgos
Comenzamos con una introduccin sobre la evolucin del concepto
de riesgo y otras definiciones asociadas, como desastre, catstrofe
y calamidad, y hacemos hincapi en la necesidad de planificar los
riesgos.
Despus clasificamos los riesgos de todo tipo en los tres apartados
sealados en el texto, encuadrando los riesgos geolgicos de origen
natural en el apartado de riesgos fsicos.
Respecto a los factores implicados en el riesgos, creemos muy conveniente insistir en ellos, ya que a partir de su valoracin se pueden proponer las medidas preventivas y paliativas ms adecuadas en
cada caso.
En el apartado de planificacin insistimos en la diferenciacin entre
los mtodos de prediccin y prevencin, conceptos que el alumnado
suele confundir.
El mapa de riesgos de los incendios en Espaa (Fig. 2.30) nos puede
servir como ejemplo de cmo se elabora un mapa de riesgos y, en
este caso, podemos pedirles que nos expliquen cules son las zonas
de Espaa ms castigadas por los incendios.
Actividad 15
Se pretende que el alumno sea capaz de interpretar un diagrama causal con el que se representa la importancia que tienen algunos factores, como la exactitud de las medidas (el problema de los errores de
medida del mtodo cientfico) o el rigor cientfico, la informacin, o
la relajacin de costumbres, para incrementar el riesgo.
a) Han de explicar el bucle de realimentacin positivo y su incidencia en el aumento del riesgo, ya que los riesgos que constituyen
una amenaza constante provocan un descenso en la percepcin
del mismo, que hace que la gente se confe y no tome medidas,
acrecentando el riesgo. Por otra parte, la suerte, el descenso de
eventos o la no informacin son las causas ms frecuentes de la
baja percepcin del riesgo.
b) La baja percepcin, debida a que el clculo de la peligrosidad fue
errneo y a que en misiones anteriores les haba acompaado la
suerte.
c) Han de criticar el hecho de que la falta de rigor cientfico, a la

hora de realizar los clculos sobre la probabilidad de ocurrencia
de un determinado riesgo, puede resultar catastrfico.
d) Se pretende que apliquen el diagrama causal a los riesgos que
ms afectan al alumnado, por estar ligados a sus hbitos de vida:
el consumo de tabaco o los accidentes. Esta actividad sirve, adems, para fomentar hbitos de consumo saludables, siendo un
contenido de carcter transversal (educacin para el consumo y
educacin vial). A partir de lo planteado llegarn a conclusiones
tales como que la suerte, la relajacin de costumbres y la amenaza constante influyen en la baja apreciacin del riesgo que
poseen, a pesar de la existencia de campaas concienciadoras y
de que no desconocen su peligrosidad.
e) Al realizar la encuesta se podrn encontrar con que a la gente
le falta informacin (desconocimiento de sus causas y consecuencias) y propondrn como solucin el aumentar la educacin
ambiental y la informacin en los medios de comunicacin.
Actividad 16
Se pretende que los alumnos apliquen los conocimientos aprendidos
en los apartados anteriores a un ejemplo concreto: la enfermedad
de la malaria.
a) La extensin de la malaria debera constar de datos sobre el nmero de afectados o la densidad de poblacin.

Se pretende que identifiquen en el mapa de riesgos las zonas

afectadas: la zona de riesgo alto est coloreada en rojo; la de
riesgo bajo, en rosa; las zonas coloreadas en amarillo representan zonas donde la enfermedad presenta un riesgo nulo, ya sea
porque las condiciones climticas impiden el desarrollo del mosquito transmisor, o porque haya sido erradicada (como es el caso
de Espaa).
b) Se trata de comprobar si son capaces de identificar todos y cada

uno de los factores de riesgo. As, el factor peligrosidad estar en
funcin de la distribucin geogrfica, ya que el mosquito transmisor necesita un clima clido y hmedo para desarrollarse. El
factor exposicin depende del nmero de personas que habiten
las zonas, el hacinamiento de la poblacin en zonas susceptibles
facilita el contagio. El factor vulnerabilidad es tambin alto en
las zonas susceptibles, debido a la deficiente alimentacin y a las
malas condiciones sanitarias.
c) Se pretende que el alumno proponga las medidas pertinentes,
siendo consciente del factor que se reduce con cada una de
ellas. Reducen la peligrosidad medidas tales como: la desecacin de las zonas pantanosas (con el problema de la destruccin de hbitats), los insecticidas (contaminacin del agua, inmunidad del parsito y del insecto). Para reducir la exposicin
habra que inducir medidas tendentes a reducir la natalidad,
como la educacin de la mujer. Para reducir la vulnerabilidad
estaran las vacunas, la buena alimentacin y la mejora en las
condiciones higinicas y sanitarias. En cuanto a las vacunas,
existe el problema de la inmunidad de los parsitos.
d) Habra que constatar que desde el punto de vista de la relacin coste-beneficio, segn el texto, costara menos fomentar
la medicina preventiva a partir de la investigacin mdica, la
mejora en las condiciones sanitarias y el incremento de las
defensas contra otras enfermedades oportunistas a partir de
02
39
vacunas y de una alimentacin sana, que los gastos empleados en la medicina curativa. Luego la relacin coste-beneficio
nos indicara la conveniencia de llevar a la prctica las segundas medidas.
e) Parece que en ellas no se valora la dimensin social, solo la econmica.
Actividad 17
a) Basndose en experiencias anteriores, se aplicaron mtodos de
prevencin: prohibicin de construir en reas inundables, repoblacin de los cauces, limpieza de los lechos, refuerzo de los
puentes, diseo de un plan de emergencia y evacuacin, y construccin de 250 refugios.
b) Reducen la peligrosidad, porque rebajan el caudal de los ros
(reforestacin); la vulnerabilidad, porque se hacen infraestructuras adecuadas, se refuerzan los puentes y se prepara a
la poblacin; y la exposicin, por la prohibicin de construir
en reas inundables y por el establecimiento de planes de
evacuacin.
j Bibliografa
Ayala-Carcedo, Francisco Javier, y Olcina Cantos, Jorge (coords.):
Riesgos naturales, Ariel, Madrid, 2002. Col. Ariel Ciencia.
Banco Mundial: Informe sobre desarrollo mundial 2003. Desarrollo
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Estudios Polticos para Amrica Latina (IEPALA), Madrid, 1999.
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comn, Alianza Editorial, Madrid, 1992.
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El medio ambiente en la Unin Europea en el umbral del siglo
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Miller, G. Tyller, Jr.: Introduccin a la ciencia ambiental. Desarrollo

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Riechmann, Jorge, y Sempere, Joaquim: Cuidar la T(t)ierra. Polticas
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Soler Cantalapiedra, Mara Teresa: Legislacin sobre medio ambiente,
Civitas, Madrid, 12. ed., 2005.
WWF: Living Planet Report 2006.
40
03
LAS NUEVAS TECNOLOGAS EN LA INVESTIGACIN DEL MEDIO AMBIENTE
j Contenidos
Conceptos
ciclo de vida.
Descripcin de las nuevas tecnologas aplicadas al estudio del medio ambiente.

Sistemas informticos y simulacin medioambiental.
Valoracin de la importancia de la aplicacin de las nuevas

tecnologas en los estudios medioambientales.
Anlisis de los modelos World-2 y World-3.

Conocimientos bsicos de los componentes de un sistema de teledeteccin: sensor, radiaciones electromagnticas y tipos de imgenes.
Reconocimiento de la importancia de las nuevas tecnologas

para la cooperacin intencional y valoracin de su utilidad
prctica como medida de ayuda y apoyo a los pases menos
favorecidos econmicamente.
Enumeracin de las aplicaciones prcticas de la teledeteccin en

los estudios del medio ambiente.
Distincin entre los diferentes tipos de resolucin de un sensor:
espacial, temporal, radiomtrica y espectral.
Comprensin de los mecanismos bsicos de las imgenes RGB y de
las principales formas de tomar imgenes.
Diferenciacin entre los sensores microondas y los de barrido multiespectral.
Los GPS.
Los sistemas de informacin geogrfica (SIG).
Sistemas telemticos de cooperacin internacional.
Procedimientos
Planificacin de una investigacin sobre los cambios de usos
del territorio en una zona concreta.
Interpretacin de grficas sobre distintos escenarios de los modelos del mundo.
Interpretacin de fotografas de satlite RGB, deduccin de las
tcnicas utilizadas y de sus principales aplicaciones en materia
de medio ambiente.
Aplicacin y diferenciacin de las principales unidades radiomtricas.
Interpretacin de imgenes de microondas.
Interpretacin de imgenes tomadas por radar: estereoscpicas, anaglficas y de interferometra.
Identificacin e interpretacin de imgenes de satlite en las
que se incluyan indicadores de riesgos o impactos.
Interpretacin de un SIG y valoracin de su importancia.
Anlisis y valoracin de los principales sistemas meteorolgicos de cooperacin internacional.
Actitudes
3.1 Introduccin
Hemos introducido esta nueva unidad en la que se incluyen y se explican con ms claridad algunos de los contenidos incluidos en la Unidad
14 de la edicin anterior. Y aunque, en realidad, no aadimos nuevos
contenidos, s explicamos los mecanismos bsicos de las nuevas tecnologas, con la finalidad de que sean comprendidos de la forma ms
clara posible, hecho que en la edicin anterior no fue posible tanto
por falta de espacio como por la no disponibilidad de las imgenes de
satlite adecuadas y necesarias para ello. Por otra parte, que puedan
ser aplicadas en las siguientes unidades, tanto para los estudios de
riesgos como los de impactos.
En el CD incluimos todas las imgenes de satlite que figuran en esta y
en otras unidades, con la finalidad de que puedan visualizarse a travs
de un ordenador o proyectarse con ayuda de un can, de forma que,
haciendo zum, puedan observarse con ms detalle aquellos elementos
ms relevantes.
3.2 Sistemas informticos

de simulacin medioambiental
Despus de haber estudiado la dinmica de sistemas en la Unidad 1,
en la presente unidad se analizan sus principales aplicaciones.
Actualmente, el inters de los informes del club de Roma es bastante
relativo, ya que sus previsiones han sido superadas por la realidad.
Pero, a pesar de ello, aunque estas no sirvieran para determinar
absolutamente cul sera el devenir de la humanidad, su valor reside
en que, por primera vez, se da el aviso de alerta ante los mltiples
problemas globales que nos amenazan.
Sera interesante que analicen con detalle todas y cada una de las relaciones causales y los bucles de realimentacin del diagrama causal
de la Figura 3.2. Para profundizar en este apartado recomendamos la
revisin realizada por Donatella Meadows, discpula de Forrester, en
su obra Ms all de los lmites del crecimiento, en la que se revisan
los modelos anteriores y se plantean otros desde una perspectiva
ms actual.
03
41
Nota:
En el CD estn los modelos World-2 de Forrester y World-3
de D. Meadows. Con ellos, los alumnos podrn simular la
evolucin de la poblacin a partir de diferentes escenarios. Para facilitar la compresin de la citada simulacin
vamos a analizar aqu el modelo World-2 a partir de su modelo causal y formal y de las principales relaciones entre
las variables.
Nacimientos
(TN)
+
+
+
+
Poblacin
(POB)
Hacinamiento
(TH)
Variables de nivel. Poblacin (POB), 1650 millones de habitantes; recursos naturales (RN), considerados tan solo no renovables
alcanzan una cifra de 9 1011 unidades, partiendo del supuesto
de que duren 250 aos; contaminacin (CON), 2 108 unidades;
capital invertido (CI), 4 108 unidades de capital; y fraccin del
capital dedicado a la agricultura (FCIA), 0,2 % del total.
Constantes o parmetros. Las constantes que se toman son las
consideradas reales: tasas de natalidad y de mortalidad normales
(TNN y TMN, respectivamente); tasa normal de consumo de recursos naturales (TCRNN); tasa normal de contaminacin (CONN);
generacin normal de capital (GCN), y fraccin normal de capital
dedicado a la agricultura (FCIAN).
Defunciones
(TM)
Alimentos potenciales
a partir del capital
(APIC)
Estudio del modelo World-2

Este modelo se reduce a cinco variables de nivel cuyos valores iniciales son los de 1900.
Alimentos
per cpita
(APC)
+
Capital invertido
en agricultura
+
(FCIA)
Capital
per cpita
(CIPC)
1.b Diagrama causal del mecanismo simplificado

que liga a la poblacin con la alimentacin.
1. Diseo de los cuatro diagramas causales (Fig. 1).
Nacimientos
(TN)
Poblacin
(POB)
Capital invertido
per cpita
+ (CIPC)
Capital invertido
(CI)
+
Poblacin
(POB)
Generacin
del capital
(GC)
+
Tasa de hacinamiento
(TH)
Depreciacin
del capital
(DC)
Capital efectivo
invertido per cpita
(CEIC)
Defunciones
(TM)
1.a Diagrama causal del efecto del hacinamiento

sobre la poblacin.
+
Nivel de vida
(NV)
1.c Diagrama causal simplificado entre la poblacin y el capital.
03
42
Nacimientos
(TN)
aturales
)
Nivel de vida
(NV)
+
MNA
APC
+
Poblacin
(POB)
Capital efectivo
invertido per cpita
(CEIC)
+
Fraccin de recursos
naturales an disponibles
(CIPC)
Defunciones
(TM)
+
Tasa de consumo
recursos naturales
(CIPC)
ecursos
sponibles
e vida
V)
ctivo
cpita
MNC
TN
tasa de hacinamiento.
alimentos per cpita.
MDA
nivel de vida.
MACO
POB
contaminacin per cpita.
capital invertido per cpita.
MDC
alimentos
potenciales a partir del capital
TM
invertido.
CEIC: capital efectivo invertido per cpita.
FRND: fraccin de recursos naturales an
GCO
disponibles.
COPC
TH:
APC:
NV:
COPC:
CIPC:
APIC:
Recursos naturales
(RN)
CON
ACO
tasa de hacinamiento.
alimentos per cpita.
nivel de vida.
contaminacin per cpita.
capital invertido per cpita.
alimentos potenciales a partir del capital
invertido.
CEIC: capital efectivo invertido per cpita.
FRND: fraccin de recursos naturales an
disponibles.
TH:
APC:
NV:
COPC:
CIPC:
APIC:
2.b Diagrama de Forrester sobre el mecanismo simplificado

que liga a la contaminacin con la poblacin.
Figura 1. Modelo Mundo (World-2). Bucles elementales. En este modelo se

observan los flujos de entrada y salida a cada uno de los niveles y una serie de
variables auxiliares que se definen en la leyenda.
MNA
2. Elaboracin de los diagramas formales ms elementales (Fig. 2).

En esta figura se observan dos nuevas variables: los flujos y los
multiplicadores.
TN
POB
TN
MNTH
POB
TH
TM
MATH
MDA
APIC
TH
CIPC
TM
APC
FCIA
MDTH
2.a Diagrama de Forrester sobre el efecto de hacinamiento

sobre la poblacin.
2.c Diagrama de Forrester sobre el mecanismo simplificado

que liga a la poblacin con la alimentacin.
03
43
3. Anlisis del modelo completo (Fig. 3). (Ver pgina siguiente.)
GCN
CICA: capital invertido en agricultura per cpita.
TN
CV: calidad de vida.

POB
TACO: tiempo de absorcin de la contaminacin.
GC
CVTH: calidad de vida a partir de la tasa de hacinamiento.

TM
CI
CIPC
FCIAC: fraccin normal de capital invertido en agricultura.

CVAC: calidad de vida a partir de los alimentos per cpita.
DC
CICC: capital invertido a partir de la calidad de per cpita.

CEIC
DCN
MNNV
CVNV: calidad de vida a partir del nivel material de vida.
MGCNV
NV
2.d Diagrama de Forrester sobre el mecanismo simplificado entre

capital y poblacin. Se observa que las variables auxiliares
establecen una serie de multiplicadores sobre los flujos de
entrada o salida a cada una de las variables de nivel.
4. Simulacin y posibles alternativas.

La evolucin de cada una de las variables se realiza en funcin
de la frmula (2) y, a modo de ejemplo, exponemos el clculo de
dos de ellas: poblacin y recursos naturales.
Poblacin:
POBt+1 = Pt + Pt (TN TM)

TN = POB TNN (MNTH TH) (MNA APC) (MNNV NV)
(MNC COPC)
TM = POB TMN (MDTH TH) (MDA APC) (MDNV NV )
(MDC COPC)
MERN
CEIC
NV
FRND
Recursos naturales:
MNNV
TN
RN
RNt+1 = RNt RNt TCRN

TCRN = TCRNN (MRNNV NV) POB
POB
TCRN
TM
MDNV
2.e Diagrama de Forrester sobre el mecanismo simplificado que liga

a la poblacin con los recursos naturales.
Figura 2. Modelo Mundo (World-2). Diagramas formales.
A partir de estas frmulas y de un programa de ordenador adecuado, Forrester determin la evolucin de cada una de las
variables hasta el ao 2100. Este posible comportamiento es
el que prevea para el mundo si se mantenan los parmetros
iniciales, es decir, si todo siguiese como hasta entonces (Fig.
4). Sin embargo, el modelo se estabiliza (Fig. 5) si se acta
reduciendo los parmetros de la siguiente manera: la tasa de
natalidad en un 50 %; la tasa de consumo de recursos naturales
en un 75%; la tasa de generacin de contaminacin en un 50%;
la tasa de inversin de capital en un 40%, y la produccin de
alimentos en un 25%.
03
44
TNN
MNA
APC
MNC
TN
MNNV
MNTH
MATH
POB
TH
MDTH
TM
MACO
APIC
MDC
MDA
CONN
TMN
MCOCI
GCO
GC
COPC
CIPC
MGCNV
MDNV
CICA
CI
GCN
TCRNN
CON
ACO
DC
TCRN
TACO
FCIAN
DCN
MRNNV
RN
FRND
MFAN
CV
FCIA
NV
CVCO
CEIC
CVTH
FCIAC
CVNV
CVAC
CICC
Figura 3. Diagrama de Forrester del modelo Mundo-2. Obsrvese en el margen las nuevas variables auxiliares, que establecen nuevos multiplicadores en la
figura.
Variables
Variables
RN
RN
POB
CV
CV
POB
CI
CI
CON
1900
Figura 4. Evolucin normal del modelo del mundo.
CON
2100
1900
Figura 5. Evolucin del modelo con el crecimiento controlado.
2100
03
45
Las simulaciones representadas en las dos grficas anteriores, e incluso

otras, se pueden llevar a cabo mediante el citado programa del CD.
Es necesario destacar que los modelos no tienen por qu indicar la

evolucin concreta de la realidad (como ocurra en la obra de ficcin cientfica La fundacin de I. Asimov) sino que nos indicarn las
tendencias de esta. Deberemos ser capaces de observar e inferir los
posibles comportamientos a partir de dichas tendencias.
b) En el primer escenario (Fig. 3.4.a) existe un lmite en la cantidad

de recursos que va decreciendo a la vez que la poblacin y la
produccin industrial aumentan. Los alimentos aumentan hasta
cierto lmite, debido a las mejoras en la agricultura, pero el aumento de la poblacin y de la contaminacin provocan su rpido
descenso, que concluir produciendo un descenso, no excesivamente acusado, en la poblacin.
Resultara interesante analizar en la Figura 3.3 la evolucin de la poblacin y los recursos en los modelos reflejados en las cuatro grficas
de esta Figura. En el primero se suponen los recursos ilimitados, por
lo que no existe lmite para el crecimiento de la poblacin, resultando ambos de crecimiento exponencial. Este modelo se correspondera
con el del sistema econmico tradicional, que supona infinitos los
recursos.
En el segundo escenario (Fig. 3.4.b), se parte de una duplicacin

de los recursos. Si tenemos en cuenta que se refiere solamente
a los recursos no renovables, el hecho de duplicarlos no supone aumentarlos cuantitativamente, sino duplicar su explotacin.
Aqu es donde se demuestra el comportamiento antiintuitivo de
los sistemas, ya que, como podemos comprobar, si observamos las
trayectorias seguidas por las diferentes variables, a pesar de las
apariencias, un aumento en los recursos utilizados no originar un
mayor crecimiento en la poblacin, sino que dar lugar a un declive
ms brusco, porque, a pesar de que la produccin se ve ligeramente
incrementada, la disponibilidad de alimentos no se ve favorecida,
sino ms bien perjudicada, debido al exceso de contaminacin.
En el ltimo escenario (Fig. 3.4.c), se parte de la misma cantidad

de recursos que en el escenario anterior pero, adems, se marcan
nuevas tasas que controlan a cada una de las variables: la tasa de
natalidad, la de emisin de contaminacin (se reduce a la mitad)
y la de erosin de tierras. Observamos que la poblacin, la produccin industrial, los alimentos y los recursos se mantienen dentro
de los mismos niveles, ya que la cada de los recursos es mucho
ms suave.
Las diferencias a corto plazo son pequeas, lo nico que cabe

hacer consiste en la toma de decisiones de cmo enfrentarnos
a las tendencias que ya se observan. La decisin adecuada es
intentar limitar el uso de los recursos, ya que a largo plazo los
dos primeros modelos (que suponen o su no limitacin o la duplicacin de su uso) nos llevan a una catstrofe, que implica la
desaparicin de una elevada cantidad de poblacin, mientras que
el tercer escenario es el que se estabiliza y la poblacin nicamente tiene un leve descenso al final del periodo estudiado.
El modelo (b) pone en evidencia la existencia de un lmite en los

recursos, que marcar el nmero mximo de personas que pueden
mantener, dando como resultado un crecimiento logstico de la poblacin que se mantiene con un crecimiento de cero.
El modelo (c) es parecido al anterior pero ms realista, ya que pone
de manifiesto que las fluctuaciones de los recursos hacen que la poblacin tome medidas de control en funcin de las oscilaciones producidas en los recursos. Este mecanismo de control opera de forma
natural en todas las especies vivientes, salvo en la humana. Se trata,
por tanto, de un modelo ms dinmico, pues mantiene la poblacin
siempre igual a s misma, en cuanto a su nmero, a pesar de estar
en cambio constante.
El modelo (d) representa el denominado sobrepasamiento y colapso
originado por la falta de control del crecimiento de la poblacin o
porque este se produce cuando ya es demasiado tarde.
Actividad 1
Toda esta actividad es de refuerzo de los contenidos del Apartado
3.2, por lo que todas las respuestas estn incluidas textualmente en
el mismo. La finalidad de su planteamiento es ayudar a que el alumnado fije los contenidos ms relevantes, valorando su importancia.
Actividad 2
Nota: Las grficas de las Figuras 3.4, a, b y c, a las que se refiere
esta actividad se han elaborado mediante el programa de simulacin
que hay en el CD.
Con esta actividad pretendemos que el alumno sea capaz de continuar con los procedimientos basados en la interpretacin de grficas,
as como de razonar sobre el comportamiento de sistemas complejos
a partir de varios escenarios distintos.
Las causas de los diferentes colapsos las podemos deducir a partir de los colapsos estudiados en la Figura 3.3.
c) Los dos primeros escenarios suponen un uso sin control de los recursos (explotacin incontrolada), que nos lleva a un colapso de
la poblacin. El ltimo escenario representa la situacin dentro
de un modelo de desarrollo sostenible.
d) Al estar todos los parmetros fuertemente interrelacionados, si
atendemos solo a los efectos y no las causas no conseguiremos
solucionar nuestros problemas, sino que adems los empeoraremos. Para atajar problemas cuyas causas sean complejas y globales
debemos intentar solventar todas ellas (como en el escenario 3.)
y no solo una de ellas (como en el escenario 2.) porque obtendramos comportamientos antiintuitivos e inesperados.
Suponemos que su realizacin no supondr ninguna dificultad para los

alumnos que hayan asimilado las anteriores unidades didcticas.
a) Un escenario es un conjunto de condiciones y de decisiones que
se utilizan como entrada para un modelo de simulacin y para
ver la evolucin o los estados a los que nos pueden conducir.
En este sentido conviene que planteemos un gran nmero de
escenarios posibles, obtenidos del libro Ms all de los lmites del
crecimiento, para de esta forma conocer mejor todos los posibles
comportamientos del sistema.
3.3 Sistema de teledeteccin

En este apartado se incluyen las explicaciones tcnicas de la
toma e interpretacin de imgenes en la teledeteccin de la forma ms sencilla posible, ya que se trata de tecnologas que estn
siendo muy utilizadas en los estudios del medio ambiente en la
actualidad.
46
03
El tratamiento por ordenador de las imgenes de satlite y su posibilidad de transmisin telemtica hacen posible que la elaboracin de
estudios ambientales pueda ser llevada a cabo por grupos de expertos
a veces muy distantes y, adems, que se puedan detectar con brevedad temporal determinados riesgos e impactos y, por tanto, poder
prevenirlos. Por otro lado, las imgenes digitales obtenidas pueden
ser manipuladas mediante un ordenador para hacer simulaciones sobre
los resultados de determinadas acciones sobre una zona cualquiera de
un territorio y, de esta forma, buscar las posibles alternativas para
corregir o evitar determinados daos. Y, por ltimo, todos los datos
obtenidos por va satlite de cada uno de los puntos de los que se
compone un territorio, junto con otros datos convencionales (vegetacin, demografa, topografa, clima, etc.) se pueden agrupar y grabar
en un CD en forma de SIG, y utilizarse con fines diversos.
Para comprender los diferentes tipos de imgenes, conviene que se

estudien a grandes rasgos el espectro de radiacin electromagntica
solar (Fig. 3.7), que les resultar de gran utilidad cuando estudiemos
la Unidad 8: Dinmica de las masas fluidas.
Respecto a los tipos de imgenes, es importante que comprendan
las principales caractersticas de las imgenes digitales y que distingan con claridad entre los conceptos de resolucin espacial,
temporal, radiomtrica y espectral. Dentro de esta ltima, es importante que comprendan la utilidad de la toma de imgenes a
travs de diferentes bandas.
Hemos comprobado que la composicin de imgenes RGB es muy
bien comprendida por la mayora del alumnado, ya que estn habituados a manejar el RGB en su ordenador, por lo que recomendamos
que se les pongan ejercicios similares a la Tabla 3.2, para que determinen el color resultante a partir de diferentes valores de la R,
la G y la B que, en los ordenadores ms comunes, estn incluidos
entre 0 y 255.
Sera conveniente que el alumnado aprendiese los principios bsicos

de las diferentes tecnologas, as como sus principales aplicaciones.
Adems, tambin conviene que sepa distinguir los diferentes tipos
de fotografa y, sin entrar en muchos detalles, hacer pequeas interpretaciones. Con ese objetivo, se pueden utilizar las imgenes del
texto y otras que incluimos en el CD.
Respecto a la Tabla 3.3 es importante que comprendan esta interpretacin por ser la ms comn junto con la de color natural.
Por regla general, las imgenes de satlite se venden a un precio muy

caro y, por eso, no hemos podido disponer de las que podran resultar ms cercanas, sino de aquellas cuyo uso nos ha sido permitido, lo
que se ha ampliado mucho desde la ltima edicin de este texto.
Actividades 3 y 4
Se trata de dos actividades prcticas enlazadas que les ayudarn a
mejorar su comprensin de los contenidos del presente aparado.
Es importante que comprendan y asimilen los principales mecanismos en los que se basa la teledeteccin espacial a travs de la
Figura 3.5.
Han de ir siguiendo paso a paso lo indicado para poder realizar la

Actividad 4 de la siguiente forma:
a)
Naranja
Morado
Amarillo
Verde
Color
Naranja
255
153
Morado
255
102
255
Amarillo
255
255
Verde
255
b)
Rojo y amarillo.
Naranja
Verde y azul.
Cian
Azul y rojo.
Magenta
Rojo y verde.
Amarillo
03
47
48
03
Una mezcla de los tres.

Verde
Azul
c) Nos permite ver el incendio porque se anula el humo. La superficie quemada se ve de color ocre-anaranjado y la sin quemar, en
verde. Los fuegos activos se ven en el borde de la zona quemada
y son de color amarillo.
Actividad 6
Se trata de que analicen una imagen RGB = 4 3 2, que es una de las
ms comunes y que vean su aplicacin a la hora de valorar determinados riesgos e impactos.
Rojo
Actividad 5
a) Falso color: combinacin RGB = 4 3 2, que equivale a sustituir

los tres colores fundamentales por otros de longitud de onda ms
larga; es decir, una banda por la siguiente de onda ms larga: el
rojo (R) por el infrarrojo prximo (IRP); el verde (G), por el rojo
(R); y el azul (B), por el verde (G).

Se hacen de forma similar a las imgenes en color natural, pero

otorgando el color rojo (R) a la imagen obtenida a travs de la
banda 4; el verde (G), a la imagen de la banda 3; y el azul (A), a
la imagen de la banda 2.
Los primeros sensores solo trabajaban con estas bandas, por lo

que se trata de una trasformacin muy comn y en la actualidad
sigue siendo la ms empleada. Estas imgenes son muy tiles
cuando se trata de realzar los detalles, para la deteccin de las
masas vegetales y de su vigor (mayor cuanto ms intenso sea
el rojo), de los recursos mineros, de las zonas ocupadas por el
agua (en color negro) y de los espacios ocupados por los seres
humanos (en gris azulado).
Es una actividad de refuerzo de contenidos y de aplicacin prctica

sobre la obtencin de imgenes RGB.
a) Se toman las tres imgenes en gris correspondientes a las bandas
3 2 1 y se les aplica el color de la siguiente forma:
RGB=321

A cada pxel de la imagen obtenida a travs de la banda 3, le

otorgamos el color rojo (R), cuya intensidad est determinada
por el tono de gris que posea.
A cada pxel de la imagen obtenida a travs de la banda 2, le

otorgamos el color verde (G), cuya intensidad est determinada por el tono de gris que posea.
Y a cada pxel de la imagen obtenida a travs de la banda 1, le

otorgamos el color azul (A), cuya intensidad est determinada
por el tono de gris que posea.
Cada pxel de imagen resultante, tendr un color que va a depender de la combinacin de los tres anteriores (uno por cada
banda), por lo que quedar definido por tres dgitos, tantos como
colores empleados para generarlo: los valores de los dgitos estn comprendidos entre el 0 y el 255 (total 256, ya que se cuenta
el 0 como primer valor).
El problema que presenta es que con una imagen RGB = 3 2 1 no

se aprecia el fuego ni la extensin de la zona quemada, ya que
ambos quedan ocultos por el humo.
b) En la RGB = 7 5 4, se han cogido las imgenes correspondientes a

las zonas del infrarrojo medio: banda 7 (IRM = 2,08 m 2,31 m)
y banda 5 (IRM = 1,55 m 1,75 m) y la del infrarrojo prximo:
Banda 4. Ninguna de ellas es visible para nuestros ojos.
b) Han de sealar los lugares que ya estn indicados sobre el mapa,

salvo el puerto, que es de fcil reconocimiento. La proximidad
al Vesubio hace que sea especialmente susceptible a los riesgos
volcnicos.

Deben ir contemplando todos los lugares indicados en el mapa,

sobre todo aquellas muestras de vulcanismo, como el Vesubio
y Solfatara, as como la ubicacin de las ciudades de Pompeya,
Herculano y Stabia, que fueron derruidas por una erupcin del
ao 79, descrita por Plinio el Joven y que cont la vida a su to
Plinio el Viejo.
Nota: Se podra complementar con la lectura del libro La inestable Tierra, de Basil Booth y Frank Fitch, de la Biblioteca Cientfica
Salvat, n. 38 (pgina 155 y siguientes), lectura que tambin se
podra posponer para la Unidad 6.
Actividad 7
a) La resolucin espacial se refiere al tamao del pxel y representa
el rea menor que puede distinguirse de su entorno. La resolucin espacial del satlite LANDSAT-TM es de 30 m 30 m cada
pxel, como el rea total representada es de 15 km 15 km, el
nmero total de pxeles ser de 500 500.
b) Es la capacidad para discriminar las variaciones de intensidad
de la radiacin emitida por los objetos y se mide por la cantidad total de niveles o tonos diferentes de gris que posee una
imagen.

El LANSDAT-TM opera con 256 niveles de gris, por lo que su resolucin radiomtrica ser de 8 bits por pxel (28 = 256).
c) Resolucin espectral de un sensor se refiere a las longitudes de

onda o diferentes bandas en las que es capaz de medir. Por tanto,
la resolucin espectral aumenta al hacerlo el nmero de bandas
en las que opera dicho sensor. El LANSAT-TM era multibanda porque operaba en 7 bandas.

La primera es de color natural: RGB = 3 2 1; y las restantes en

falso color: RGB = 4 3 2, la segunda; RGB = 7 4 2, la tercera; y
RGB = 7 5 4, la cuarta.
d) Libre, pero han de sealar la ubicacin de las principales estructuras.

e) La clave de interpretacin de los elementos de la imagen por su
color es la representadas en la siguiente tabla:
RGB = 432
RGB = 742
RGB = 754
Representacin
Rojo
o magenta
Verde
Azul
Vegetacin frondosa (rboles, o

hierbas).
Verde claro
Rosa
Amarillo
Vegetacin poco
frondosa o poco
densa o cultivos
secos.
Blanco
Rosa claro
Amarillo claro
reas sin vegetacin, arenas o

costras salinas.
Negro
Negro
Negro
Zonas de agua:
ros, mares, embalses, etc.
Gris azulado
Rosa
Amarillo
En la ltima (RGB = 7 5 4) se discrimina mejor la zona inundada: en la imagen previa a la inundacin se pueden observar los
meandros abandonados del ro, lo que haca ms previsible que
esa zona se inundara con mucha probabilidad.
La vegetacin se discrimina mejor en la RGB = 7 4 2 por el verdor de

los cultivos; aunque tambin se aprecia bien en la RGB = 4 3 2.
Las zonas urbanizadas se discriminan mejor en la tercera RGB =

7 4 2.
g) Si el agua fuera totalmente transparente, absorbera todas las

radiaciones y no emitira ninguna de ellas, por lo que se vera
negro. Sin embargo, durante la inundacin, al estar el agua turbia porque se encuentra cargada de sedimentos, no se ve negro,
sino de un gris ms claro cuanto ms turbia sea esta.
j A. Adquisicin de imgenes
en teledeteccin
Es este epgrafe es conveniente detenernos en las Figuras 3.17 y
3.18 para que comprendan a grandes rasgos los principales mecanismos de operacin de los satlites.
49
En la Figura 3.18 se trata del mecanismo de la toma de imgenes de

los sensores de barrido multiespectral con los que hemos trabajado
en las Actividades 3, 4 y 5.
Respecto a los sensores microondas, los primeros de ellos son importantes a la hora de predecir el cambio climtico por las variaciones
de los hielos. Respecto a los sensores radar, aunque su atractivo
didctico es menor, su importancia medioambiental es mayor, y la
mayora de las aplicaciones didcticas existentes en la red se basan
en ellos, como es el caso del proyecto GLOBE realizado por Canad
con fines didcticos.
Especialmente atractivas le resultan al alumnado las imgenes estereoscpicas y anaglficas de radar, como las de las Figuras 3.25 y
3.27. Esta ltima tendrn que observarla con unas gafas especiales.
Responde, pg. 78
Una vez conseguidas las gafas, observarn con claridad las formas
del relieve de la citada figura. Tambin existen en el CD una serie de
imgenes anaglficas.
a) Se denomina anaglifo a la superposicin de imgenes, una en
rojo y otra en azul, que, al ser miradas con lentes especiales, producen una sensacin de relieve. Estas imgenes son una variante
de las estereoscpicas y su toma se realiza de modo similar; lo
que vara es el procesado posterior.

En este caso, una de las dos imgenes obtenidas se colorea en

azul y la otra en rojo; posteriormente, se superponen en una
imagen nica, que se ha de contemplar a travs de unas gafas con cristales de dos colores (el izquierdo rojo y el derecho
azul); nuestro cerebro generar una imagen nica y tridimensional.
La imagen de Pasadena (California) es una foto anaglfica generada por ordenador a partir de imgenes tomadas por el radar SIR
C/X SAR instalado en la lanzadera espacial, cuya imagen ha sido
tomada a partir de la recogida de eco de pulsos microondas emitidos por el sensor. Posteriormente esta imagen es procesada en
el laboratorio y superpuesta sobre una fotografa digital tomada
desde un avin.
Zonas urbanizadas o rocas desnudas.
f) Aqu las opiniones sern diversas, pero lo realmente importante

es que se fijen en cada una de las imgenes, que identifiquen los
elementos y que opinen:
03
b) La tomada por radar es un sensor activo, mientras que la digital

desde un avin aprovecha la iluminacin solar, luego se trata de
un sensor pasivo.
c) Los primeros pueden actuar en la oscuridad o con el cielo cubierto de nubes, pero las imgenes estn ms distorsionadas.
Los segundos solo pueden actuar con iluminacin solar y con el
cielo despejado de nubes; sin embargo, las imgenes son ms
precisas.
Actividad 8
a) Refuerzo de contenidos. Habrn de indicar las ventajas que figuran
en el texto al margen de la pgina 76 y mirar las Figuras 3.23.a
y 3.23.b que las acompaan.
b) Los radimetros son pasivos, porque captan las microondas emitidas por los objetos; los de radar son activos: emiten microondas y recogen su eco. En los mecanismos de toma de imgenes y
procesado son similares.
50
03
Los radimetros sirven para captar las variaciones de los hielos; los segundos, estn especialmente indicados para captar los
movimientos tanto del terreno como de la superficie del agua y
para cartografiar el relieve.
c) El hecho de que los tonos de gris varan segn la inclinacin del

terreno (en funcin de la variacin del ngulo de incidencia de
la radiacin procedente del sensor). As, en funcin del tono de gris
de la imagen, se puede calcular la altitud de cada punto de la
superficie terrestre.
Actividad 9
Se trata de comprobar si son capaces de comprender las noticias
aparecidas en la prensa que sean referidas a avances en el campo de
la teledeteccin aplicables a las ciencias ambientales.
a) Parmetros:

La concentracin de ozono: medidor de ozono estratosfrico

GOMOS.
La contaminacin del aire: lser ldar LRR.
La nubosidad y el estado de los bosques: un sensor de barrido

MERIS y radar de apertura sinttica ASAR.
Las variaciones de temperatura de la superficie marina y las

variaciones en el plancton: las corrientes, olas y velocidades
del viento. Radar de apertura sinttica ASAR.
El vigor de la vegetacin: un sensor de barrido MERIS y radar

de apertura sinttica ASAR.
La extensin de los hielos y los icebergs: radimetro microondas MWR.
Realizar un mapa topogrfico digital de alturas: un interfermetro MIPAS, un radar altmetro RA-2.
Cartografiar el relieve: radar altmetro RA-2.
b) Al estar situado a 800 km de altitud, significa que es de rbita

polar. Tienen una mejor resolucin espacial, pero una menor resolucin temporal.
3.4 (Sistemas globales

de navegacin por satlite) y
3.5 (Sistemas telemticos apoyados en la teledeteccin)
c) La exposicin en funcin de las reas de accesibilidad; la vulnerabilidad, valorando el componente vegetal (tipo de vegetacin) y su susceptibilidad hacia un incendio; y la peligrosidad, valorando la humedad existente y la probabilidad de
ignicin.
d) Habrn de ser capaces de poner algn ejemplo de SIG (de los recogidos en el recuadro tramado de la pgina 81 u otros ejemplos
que ellos conozcan) y valorar su utilidad.
j B. Sistemas telemticos
de cooperacin internacional
De entre todos los sistemas telemticos posibles, hemos hecho hincapi en el de la meteorologa, por resultarnos especialmente til
en las Unidades 8 y 9. En el margen hemos incluido la legislacin
internacional de la ONU al respecto.
Actividad 11
Se trata de que repasen y apliquen los conocimientos bsicos adquiridos a lo largo de esta unidad sobre sistemas de teledeteccin a un
caso prctico extrado de las noticias de actualidad y que resulta de
aplicacin bsica en nuestra materia.
a) Una rbita geoestacionaria consiste en que el movimiento de
los satlites est sincronizado con el de rotacin de la Tierra,
por lo que parecen inmviles y siempre observan la misma zona.
Sin embargo, al estar su rbita situada a una gran altitud (unos
36000 km) las imgenes tomadas por ellos abarcan reas muy
amplias, pudindose apreciar el crculo correspondiente a la mitad del globo terrestre. Son muy tiles para la observacin de fenmenos globales y proporcionan una gran resolucin temporal.

b) Respuestas:

Resolucin espacial. Se refiere al tamao del pxel y representa el rea menor que puede distinguirse de su entorno. As, la
resolucin espacial de los sensores es variable. Por ejemplo,
la de los satlites LANDSAT-TM es de 30 m 30 m cada pxel,
mientras que la del SPOT es de 10 m 10 m. La del satlite
Meteosat es de 1 km 1 km
Resolucin temporal. Es la frecuencia con la que se actualizan

los datos en un sensor; o, lo que es lo mismo, el tiempo que
transcurre desde que el sensor toma una imagen, hasta que
toma otra imagen de la misma zona de la superficie terrestre.
La del satlite Meteosat es de 15 min.
Resolucin radiomtrica. Es la capacidad para discriminar las

variaciones de intensidad de la radiacin emitida por los objetos y se mide por la cantidad total de niveles o tonos diferentes de gris que posee una imagen. La del Meteosat es similar
a la de LANDSAT-TM: tiene 8 bits por pxel (28 = 256 tonos de
gris).
Resolucin espectral. Se refiere a las longitudes de onda o

diferentes bandas en las que es capaz de medir. Por tanto, la
Son dos de los sistemas telemticos ms empleados en la actualidad.
Actividad 10
a) Deben definir lo que es un SIG y sealar su utilidad (pgina
81).
b) Mediante mapas meteorolgicos, topogrficos, de vegetacin y
de carreteras. Todos ellos se superponen a las imgenes tomadas
desde satlite y a modelos digitales de elevaciones (DEM) elaborados con datos obtenidos a travs de sensores de radar.
Resulta til para toda la mitad del globo terrestre que abarca
cada una de sus imgenes.
resolucin espectral aumenta al hacerlo el nmero de bandas

en las que opera dicho sensor. La del satlite Meteosat es hiperespectral, porque opera en 12 bandas.
c) Posee mayor resolucin de todo tipo.

Desde un punto de vista social, al captar tambin el territorio

africano, estos pases cuentan por primera vez con informacin
meteorolgica y sobre riesgos e impactos, lo que contribuye a la
cooperacin de la ESA con dichos pases, que se encuentran en
vas de desarrollo.
Bibliografa
Bosque Sendra, Joaqun: Sistemas de informacin geogrfica, Rialp,
Madrid, 2. ed. corr., 1997.
03
51
Chuvieco Salinero, Emilio: Fundamentos de teledeteccin espacial,

Rialp, Madrid, 3. ed., 2. imp., 2000. Col. Manuales universitarios
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(1992. Ro de Janeiro): Ro 92, Tomo II: Programa 21, Ministerio
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Lan Huerta, Luis (ed.): Los sistemas de informacin geogrfica en
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de Ciencia y Tecnologa, Instituto Geolgico y Minero de Espaa,
Madrid, 2002. Col. Medio ambiente, 3. Riesgos geolgicos.
Meadows, Donatella H., Meadows, Dennis L., y Randers, Jrgen: Ms
all de los lmites del crecimiento, El Pas-Aguilar, Madrid, 1994.
52
BI
SOLUCIONARIO ACTIVIDADES DE RECAPITULACIN. BLOQUE I
Actividad 1
limpias y ms eficientes, es decir, que se aumente la cantidad aprovechable por cada unidad de recurso empleado.
Adems, se han de promover los cambios necesarios para
permitir la sustitucin de los recursos no renovables por
otros que sean de tipo renovable.
Su objetivo es integrar los contenidos de las tres unidades vistas

hasta este momento y darle una visin de conjunto aplicado al estudio de una ciudad.
a) Observando el sistema de la Figura 3.34 y teniendo en cuenta
lo estudiado en la Unidad 1, podrn deducir que la ciudad es un
sistema caja negra abierto, ya que en ella entra energa (solar,
alimentos, combustibles fsiles y electricidad) y materia (gases,
agua, materiales de consumo), y sale energa (calor) y materia
(vapor de agua, gases, residuos, agua, productos manufacturados
y contaminantes).
b) Domstico, transporte, industrial y de servicios.
5. Principio de irreversibilidad cero. Se trata de actuar con

precaucin para que se reduzcan a cero los impactos ambientales que puedan originar daos irreversibles en el entorno. Por ejemplo, una tierra desertizada es muy difcil de
recuperar; una vez extinguida una especie, ya se ha perdido
para siempre.
6. Principio de desarrollo equitativo. Adems de garantizar el desarrollo de las generaciones venideras, o principio de solidaridad intergeneracional (como se indica
en la definicin de desarrollo sostenible), se trata de
fomentar la solidaridad intrageneracional, es decir, hemos de conseguir una mejor calidad de vida de todos
los habitantes del planeta: acceso a la sanidad, a la
educacin y a las tecnologas de la informacin; y erradicar la pobreza, la marginacin, las desigualdades y los
conflictos sociales.
c) La energa puede proceder (en este orden) de:

Central trmica en la que se quema carbn, petrleo o gas

natural.
Central nuclear que funciona a base de uranio.
Central hidroelctrica que se genera en los embalses.
Y con mucha menos probabilidad, de energa renovables, fotovoltaica o elica.
d) Domstico, industrial, para el riego de parques y el lavado de

calles. Proceder de un ro o de aguas subterrneas.
e) De las zonas rurales muy alejadas, por lo que conlleva mucho
gasto de energa fsil para su transporte y conservacin.
f) Locales (contaminacin del aire y agua; ocupacin del suelo),
regionales (generacin de lluvia cida) y globales (aumento del
efecto invernadero). Habrn de nombrar ms y separarlos de forma similar a la Figura 2.3 de la Unidad 2.
i) Las inundaciones por ocupacin de la vega fluvial. La vulnerabilidad de las edificaciones junto con la exposicin de un gran
nmero de personas y bienes.
j) Se dispone de esta imagen en el CD y se puede visualizar con
ayuda de un ordenador o de un can.

Color
g) La Huella Ecolgica media es de 2,2 ha/habitante. Suponiendo

que en Madrid hay 5 millones de habitantes, les correspondern
un total de 11200000 ha, lo que supera con creces el territorio ocupado. Sin embargo, la Huella Ecolgica de un pueblo es
mucho menor que el territorio correspondiente. Conclusin: la
Huella Ecolgica de los habitantes de una gran ciudad abarca un
territorio que se encuentra situado en las zonas rurales.
h) Respuesta:

1. Principio de recoleccin sostenible. Para que el uso de

un recurso potencialmente renovable sea sostenible, la
tasa de consumo de dicho recurso ha de ser igual o inferior
a su tasa de renovacin.
2. Principio de vaciado sostenible. Para que la explotacin

de un recurso no renovable sea sostenible, su tasa de vaciado por consumo ha de ser igual o inferior a la tasa de
creacin de nuevos recursos renovables que puedan sustituirlos cuando se agoten.
Es una imagen RGB = 4 3 2 en falso color natural: aqu podrn

explicar cada elemento en funcin de la Tabla 3.3, que sera
similar a la tabla siguiente:
Representacin
Rojo
o magenta
Vegetacin frondosa (rboles, o hierbas), se corresponde con los parques de El Retiro, El Pardo y Casa
de Campo.
Rosa o beis
Vegetacin poco frondosa o poco densa.
Negro
Zonas de agua: ros, mares, embalses, etctera.
Gris azulado
Zonas urbanizadas, calles, carreteras, industrias.
Blanquecino
Zonas donde el terreno ha sido removido; erosionadas o carreteras en construccin.
k) El Parque de El Retiro est en el centro. El de El Pardo, en la zona

superior central de la imagen. La Casa de Campo, en el Oeste. Al
sur se ve el bosque de ribera del Manzanares.

El cauce del ro Manzanares se observa en negro en la parte central de la imagen.
3. Principio de la emisin sostenible. La tasa de emisin de

contaminantes ha de ser inferior a la capacidad de asimilacin o reciclado natural de los mismos llevada a cabo por
parte del entorno.
Se observan bien las principales arterias (Castellana, Gran Va,

Princesa): tambin se observa la carretera M-30 y la M-40 que
rodean la ciudad. La M-50 se observa en construccin al SE. Las
pistas del aeropuerto de Barajas se observan en el borde NE.
4. Principio de seleccin sostenible de tecnologas. Se

trata de favorecer el empleo de nuevas tecnologas ms
Tambin se ven las principales autopistas: de la Corua, de Barcelona, de Valencia y de Extremadura.
SOLUCIONARIO ACTIVIDADES DE RECAPITULACIN. BLOQUE I
Actividad 2
a) Los recursos que aparecen en el diagrama causal de arriba son:
bosques, ganadera, agua, pesca, biodiversidad. Todos son potencialmente renovables. Se ven afectados negativamente por la
deforestacin masiva. Decayeron todos ellos.
b) Debern mirar la Figura 2.3:

Deforestacin, prdida de biodiversidad, prdida de hbitats naturales, alteraciones en el clima, erosin, deterioro del paisaje,
prdida de los recursos hdricos e hidrulicos, prdida de recursos
pesqueros.
La prdida de la biodiversidad es de carcter global.
c) Indicadores PER:

Presin: cantidad de cabezas de ganado existentes.
Estado: cantidad de superficie deforestada, cantidad de recursos

hdricos disponibles, cantidad de especies en peligro, tasa de
erosin.
Respuesta: poltica inicial de explotacin incontrolada en la que

los bosques se talaron para pastos.
d) Riesgos: erosin, desertizacin, colmatacin de embalses, contaminacin de las aguas por residuos ganaderos, inundacin por
lluvias torrenciales.
e) Los principios de sostenibilidad vistos en el apartado h) de la
actividad anterior.
f) La tala de los bosques foment la erosin que acab con el suelo, haciendo muy difcil la recuperacin. Han de deducir que,
BI
53
aunque en un principio el hecho de implantar una ganadera

extensiva propici un rpido crecimiento econmico, este se vio
bruscamente rebajado y detenido a medida que fue aumentando
el deterioro ecolgico, ya que, al no respetar la tasa de renovacin de los rboles y dejar el suelo desnudo, este se perdi por
erosin, imposibilitando su uso. La intensificacin de la erosin
provoc otros riesgos, como los de laderas en pueblos y vas de
comunicacin, acab con los recursos hidrulicos e hidroelctricos por colmatacin de los embalses y afect a la pesca costera.
Por esas razones la sociedad se vio afectada por privacin de los
principales recursos.
g) El modelo World-3 y su informe Ms all de los lmites del crecimiento.
h) Se hace mediante la radarmetra, en la que se aprovechan los
altmetros que poseen los sensores radar para la representacin
topogrfica del terreno. La imagen est constituida por una secuencia formada por una serie de bandas coloreadas, a intervalos
de altitud regulares, a partir de las cuales se pueden generar modelos digitales de elevaciones o DEM. En esta imagen se puede
comprobar la intensa deforestacin de Costa Rica y la elevada
pendiente existente.
i) El plan innovador de recuperacin de Costa Rica fue subvencionado por el Banco Mundial y por empresas privadas. Consisti en
la implantacin de un mecanismo de Contabilidad Verde, consistente en proteger y restaurar los bosques y vender a otros
pases el derecho de absorcin del dixido de carbono, que, como
veremos al final de la Unidad 9, es uno de los mecanismos de
flexibilidad establecido para el cumplimiento del protocolo de
Kioto. Adems, dentro de la misma se incluyen otras actividades
econmicas que sean compatibles con la conservacin y respeto
del medio ambiente, como el fomento del ecoturismo.
54
BI
1 2 y 3)
CRITERIOS DE EVALUACIN. BLOQUE I (UNIDADES ,
j Criterios de evaluacin.
Bloque I (Unidades 1, 2 y 3)
Interpretar y disear modelos ambientales del tipo caja negra,
indicando las caractersticas que los definen, valorando su eficiencia y siendo capaces de deducir las diferencias existentes entre
estos y la realidad (deriva del criterio de evaluacin nmero 1).
Identificar las relaciones causales simples y los bucles de realimentacin que relacionan entre s las variables de un modelo referido a alguno de los principales problemas ambientales, como el
crecimiento de la poblacin, la regulacin del clima planetario o la
evolucin de las relaciones humanidad/naturaleza, siendo capaces
de interpretarlos, deduciendo una serie de consecuencias encadenadas derivadas de cualquier cambio en alguno de los parmetros
(deriva del criterio de evaluacin nmero 1).
Investigar las fuentes de energa utilizadas por la humanidad a lo
largo de su historia, evaluando su rentabilidad pasada y presente y
su tendencia futura (deriva del criterio de evaluacin nmero 7).
Diferenciar, desde la ptica sistmica, entre un modelo de desarrollo que propicie la explotacin incontrolada y otro que abogue
por un modelo de desarrollo sostenible (deriva de los criterios de
evaluacin nmeros 1 y 15).
Proponer una serie de medidas encaminadas a paliar los problemas
derivados de los cambios ambientales o de la explotacin incontrolada de los recursos (deriva del criterio de evaluacin nmero 9).
Ubicar correctamente en la escala del tiempo geolgico los cambios medioambientales de origen natural acaecidos a lo largo de la
historia del planeta y compararlos con los que tienen su origen en

las actividades humanas (criterio de evaluacin nmero 2).
Explicar la limitaciones que presenta el sistema econmico aislado
y resaltar los principios bsicos para su inclusin dentro del sistema ecolgico (deriva del criterio de evaluacin nmero 1).
Diferenciar ante un problema ambiental los argumentos de explotacin incontrolada y los de desarrollo sostenible (deriva del
criterio de evaluacin nmero 15).
Detectar y sealar los gastos ocultos de un producto, explicando
las repercusiones ambientales que puede originar (deriva de los
criterios de evaluacin nmeros 1 y 9).
Conocer los mecanismos bsicos de las modernas tcnicas de
teledeteccin y telemtica y sealar sus principales aplicaciones
en el estudio y la mejora del medio ambiente y para prevenir,
predecir y valorar los riesgos (deriva del criterio de evaluacin
nmero 3).
Evaluar un riesgo concreto en funcin de los factores que lo condicionan, aportando una serie de medidas adecuadas para reducirlos,
siempre que sea posible (deriva de los criterios de evaluacin nmeros 4 y 9).
Realizar un informe sobre riesgos, a partir de noticias de la prensa,
indicando algunas medidas para su prediccin o prevencin (deriva del criterio de evaluacin nmero 4).
Proponer una serie de medidas de tipo comunitario que pueda
seguir la ciudadana, encaminadas a mitigar los riesgos geolgicos
y a evitar los derivados de los modos de vida peligrosos (deriva del
BLOQUE II: BIOSFERA
BII
55
Este bloque consta de dos unidades didcticas (Unidad 4 y Unidad 5)

y, al igual que el anterior, sigue un enfoque sistmico.
j Objetivos didcticos del Bloque II
En la Unidad 4 se aborda el estudio del sistema como caja negra

y, por tanto, las entradas y salidas de materia y energa. Se recogen todos los contenidos relacionados con los flujos de energa:
transferencia, parmetros, eficiencia energtica y factores limitantes, establecindose valoraciones comparativas entre los diferentes
ecosistemas terrestres. Adems, se tratan los ciclos de materia, destacando el papel de los descomponedores y el significado de los
ciclos biogeoqumicos.
Interpretar y elaborar figuras o grficas sobre cadenas, redes y

pirmides trficas.
En la Unidad 5 se estudia la biosfera como un sistema dinmico.

Abordamos, por ello, su organizacin y autorregulacin espacial y
temporal, que da lugar a la enorme diversidad de ecosistemas y de
especies que existen en la Tierra.
Sealar la importancia del reciclado de nutrientes.

Aplicar la regla del diez por ciento.
Evaluar la eficiencia de los ecosistemas.
Explicar las diferencias de productividad de los diversos ecosistemas continentales y ocenicos.
Disear y simular, de manera no formal, diversos modelos de autorregulacin de la comunidad.
Valorar la importancia de preservar la biodiversidad.
Reconocer, criticar y aportar alternativas a las alteraciones producidas por el hombre en los ecosistemas y en los ciclos biogeoqumicos.
56
04
CIRCULACIN DE LA MATERIA Y ENERGA EN LA BIOSFERA
j Contenidos
Conceptos
Definiciones bsicas.
Relaciones trficas.
El flujo de energa.
El reciclado de materia.
Parmetros trficos.
Bioacumulacin.
Pirmides ecolgicas.
Factores limitantes de la produccin primaria.
Ciclos biogeoqumicos.
Procedimientos
Interpretacin y elaboracin de figuras o grficas sobre cadenas,
redes y pirmides trficas.
Anlisis de la importancia del reciclado de nutrientes para el funcionamiento del sistema Tierra.
Aplicacin a casos concretos de la regla del diez por ciento.
Evaluacin de la eficiencia ecolgica en distintos ecosistemas o
niveles trficos.
Anlisis de los factores limitantes de la produccin primaria y de
la necesidad de las energas externas naturales y artificiales para
evitarlos.
Comparacin entre la produccin primaria de los diversos ecosistemas continentales y ocenicos terrestres.
Anlisis de la importancia del buen funcionamiento de los ciclos
biogeoqumicos, as como sus consecuencias para el buen funcionamiento del sistema Tierra.
Deduccin de las consecuencias medioambientales derivadas de la
intervencin humana sobre los ciclos biogeoqumicos.
Actitudes
Valoracin de la importancia de preservar la biodiversidad.
4.1 Introduccin
Comenzamos con las definiciones de los conceptos ms bsicos y
necesarios para la comprensin de los contenidos. La primera discusin que se puede plantear es la definicin de biosfera, ya que
para algunos autores se trata del ecosistema planetario (Margalef),
mientras que otros (Daz Pineda, Terradas) la conciben como la
comunidad del ecosistema planetario, que denominan ecosfera.
Esta discusin se puede aprovechar para repasar las diferencias
entre ecosistema y biocenosis o comunidad y para luchar contra
el dogmatismo, concluyendo que cada cual puede utilizar la definicin que quiera, aceptando las consecuencias de dicha eleccin.
Nosotros elegimos la segunda opcin, por considerar a la biosfera
como un sistema abierto, ya que est formada por seres vivos, que
son sistemas abiertos; la ecosfera, sin embargo, se considera como
un sistema cerrado. Por otra parte, al secuenciar los contenidos de
este texto nos resulta ms fcil esta consideracin, ya que de lo
contrario habra que incluir en esta unidad contenidos del resto
de los sistemas. Por tanto, como cada cual ha de poner lmites a
sus propios modelos de sistemas, nosotros ponemos el lmite de la
biosfera entre lo vivo y lo inerte.
Resultara interesante, al estudiar la definicin de bioma, que se
observe la imagen de satlite de la pgina anterior.
4.2 R
elaciones trficas
Se trata de repasar los conceptos trficos bsicos, el fundamento de
la fotosntesis y de la respiracin para centrarnos en el estudio en
las cadenas trficas, tanto las convencionales, estudiadas en cursos
anteriores, como otras diferentes, que no comienzan directamente
en los productores (cadenas trficas colaterales), como, por ejemplo,
la cadena detritvora que parte de la materia orgnica existente en
el suelo o en el agua y no arranca directamente en los productores
(Fig. 4.5).
4.3 Sistema y dinmica de sistemas
Comprender la necesidad de respeto a la Naturaleza para evitar

los posibles deterioros, tanto a nivel individual como a escala
local.
Se explica que los ecosistemas naturales siguen unos principios

de sostenibilidad que deberan seguir los seres humanos. Adems,
se introduce aqu el concepto de biodegradable, que nos ser
til en temas posteriores, as como las formas de degradacin
aerbica y anaerbica (al margen).
Adopcin de una actitud crtica y bsqueda de soluciones alternativas a las alteraciones producidas por la humanidad sobre los
ecosistemas y ciclos de materia.
Hemos introducido nuevas figuras sobre el ciclo de materia (Fig.

4.9) y sobre el flujo de energa (Fig. 4.10), as como explicaciones ms exhaustivas con el fin de aclarar estos conceptos.
4.4 Parmetros trficos

En este apartado sera muy interesante que, tras un estudio exhaustivo de los dos primeros parmetros (biomasa y produccin), los
alumnos deduzcan por s mismos la necesidad de los nuevos parmetros: productividad y tiempo de renovacin.
Para comprender mejor cmo tiene lugar el reparto de la energa que
entra en cada nivel trfico, hemos aadido la Figura 4.12.
Adems, tras recoger la opinin de varios profesores sobre la dificultad de comprensin de la Figura 4.14 de la pgina 96, hemos credo
conveniente incluir la explicacin en el texto.
04
57
Responde (pgina 97, parte inferior)

Se trata de comprobar que la regla del diez por ciento no es exacta, sino solo una aproximacin. Por eso la rentabilidad o eficiencia
alimentaria es mayor en los parsitos, pues toman el alimento ms
elaborado; despus estn los carnvoros, siendo los herbvoros los
organismos ms ineficientes, puesto que su alimentacin tiene mucho desperdicio de fibra y otros elementos difcilmente digeribles.
Sin embargo, aqu se puede aprovechar la ocasin para explicar que
se desperdicia menos energa cuanto ms cerca se est del principio
de la cadena.
Hemos incluido un ltimo epgrafe para explicar la bioacumulacin,

porque en ediciones anteriores este tema estaba relegado a una actividad y, a nuestro criterio, era insuficiente.
Actividad 2
Actividad 1
a) Se observa que ambos parmetros van disminuyendo con arreglo

a la regla del 10% aproximadamente.
Se trata de reforzar los contenidos de los parmetros trficos. Se podra recurrir a ejemplos ms ilustrativos, que pongan de manifiesto
la necesidad de aadir un nuevo parmetro. Por ejemplo, se puede
establecer una comparacin entre las personas paradas en EEUU y
en Espaa. Se darn cuenta de que, aun siendo mayor el nmero de
ellas en el primer caso, no se puede afirmar que el paro en EEUU
sea mayor que en Espaa. As, los alumnos deducirn que hay que
dividir este nmero entre el total de la poblacin. De esa manera,
podrn llegar a la conclusin de que es necesario un nuevo parmetro que se obtiene al dividir la produccin entre la biomasa (para
hacerle justicia al trigo). Este nuevo parmetro recibe el nombre
de productividad. Con esta estrategia conseguiremos un objetivo que
resulta bastante inalcanzable por otros mtodos: que los alumnos no
confundan en lo sucesivo los conceptos de produccin y productividad (aunque para algunos autores sean sinnimos).
b) La productividad va disminuyendo a lo largo de la cadena trfica:

0,02; 0,006; 0,002; 0,0006. El tiempo de renovacin va aumentando, ya que, por regla general, los ltimos eslabones tardan
ms tiempo en crecer: 50, 150, 400 y 1600 al da, respectivamente.
El diagrama causal (Fig. 4.13) les ayuda a comprender que, a travs

del bucle de realimentacin negativo, la produccin neta disminuye
a medida que aumenta la biomasa, ya que se emplea ms energa en
respirar para mantener la biomasa.
Responde (pgina 97, parte superior)

Sigue la lnea de la actividad anterior, pero empleando ya los nuevos
parmetros: productividad y tiempo de renovacin.
La productividad de trigo es mayor y bastante cercana a la unidad, lo
que quiere decir que el numerador y el denominador presentan valores muy similares; sin embargo, la del rbol es mucho menor porque
el numerador es muy pequeo en comparacin con el denominador,
es decir, valores muy pequeos y aproximndose progresivamente a
cero a medida que el rbol crece.
Una estrategia que da buen resultado es representar el numerador
y el denominador de cada una de las fracciones (Pn/B) como si se
tratara de bolitas: en el primer caso, las dos del mismo tamao; y
en el segundo, haciendo la del denominador muchsimo ms gruesa
que la del numerador.
En cuanto al tiempo de renovacin se podra utilizar la misma estrategia, resultando de un ao en el primer caso y de varios aos
(tantos como veces quepa la bola pequea dentro de la grande) en
el segundo.
Con ella se pretende que el alumnado comprenda y aplique a un problema concreto los contenidos estudiados en este apartado.
c) Dado que la energa que pasa de un eslabn a otro es aproximadamente el 10% de la contenida en l, si los productores
fijaran una unidad, los herbvoros recibiran la dcima parte, los
carnvoros I, la centsima parte, los carnvoros II, la milsima
parte, etc., constatndose que el paso de energa a los ltimos
eslabones es insignificante.
d) La productividad total del ecosistema es:
P/B = 1241,03/66448 = 0,018
cantidad muy pequea si la comparramos con la mxima que
sera la unidad. Esto quiere decir que el sistema tiene mucha
biomasa, puesto que presenta un gran gasto respiratorio (esto
nos introduce el concepto de madurez que, aunque no se nombra,
ya lo estudiaremos en la Unidad 5).
Actividad 3
Trata de que deduzcan la relacin coste/beneficio comparando las
entradas y las salidas y dicha relacin.
a) A simple vista se ve que la relacin salidas/entradas es mayor
en China, ya que se basa en los mtodos de agricultura tradicionales.
b) Desde el punto de vista ocupacional, se observa que en Japn
trabaja una sola persona y solo en los periodos de trasplante y
recoleccin, habiendo de buscar otros trabajos el resto del ao.
Sin embargo, en China trabaja toda la familia en las diferentes
tareas a lo largo de todo el ao.
c) El tradicional, porque recicla al mximo la materia, ya que utiliza
semillas y abono propio (salidas) como entradas y utiliza la luz y
el trabajo humano como fuentes de energa; no emplea combustibles fsiles.
El sistema tradicional no representa problemas para el entorno, al
estar integrado en l; sin embargo, en Japn se pueden nombrar
58
04
multitud de problemas ecolgicos, econmicos y sociales: el agotamiento del suelo, la contaminacin del aire, la contaminacin y
sobreexplotacin del agua, exceso de consumo de combustibles fsiles, el paro, etc.
Actividades 7 y 8
Actividad 4
Es posible la existencia de pirmides de biomasa invertidas, siempre

que el tiempo de renovacin del eslabn anterior sea lo suficientemente breve como para mantener a un nivel superior mayor. Por
ejemplo, el fitoplancton tarda en renovarse unas 24 horas.
Sirve para observar, calcular, comparar y sacar conclusiones sobre

la rentabilidad de los ecosistemas y para valorar el alcance de los
daos.
a) Pn = Pb R. La produccin neta de la pradera: 2 g C/m2 y del
bosque tropical 0,5 g C/m2. Es mucho ms elevada la primera por
tener que mantener una menor cantidad de biomasa.
b) Las productividades son: 0,001 y 0,00002; es mucho mayor tambin la primera por la razn anterior.
Utilizando el criterio del tiempo de renovacin, resulta que el aprovechamiento de la pradera para la obtencin de alimentos representara un menor deterioro, ya que tardara menos tiempo en recuperarse que el bosque tropical.
Actividad 5
Con esta actividad se pretende que el alumnado sea consciente de
la limitacin del aprovechamiento energtico impuesta por la regla
del diez por ciento.
a) Las personas recibiran el 10 % de la energa incorporada por
los productores, por lo que el total de caloras que reciben es de
2 000 000 kcal/da y, por tanto, la zona podra mantener a 800
personas.
b) La produccin de la cabras es de 150000 kcal/da; de estas, pasaran a los humanos solo el 10%, dando un total de 15000 kcal/
da, lo que significa que se podr mantener a 6 personas. Hay que
tener cuidado, pues el alumnado tiende a olvidar la regla del diez
por ciento.
c) El primer sistema es ms eficiente desde el punto de vista del
aprovechamiento energtico, ya que las personas ocupan un
nivel trfico ms prximo al inicio de la cadena, pero tal vez
aqu habra que sealar la importancia que tiene la ingestin de
cierta cantidad de protenas en la dieta para una alimentacin
completa.
4.5 L
as pirmides ecolgicas
Se trata de que analicen y expliquen el significado de cada uno de
los tipos de pirmides trficas representadas.
Actividad 6
Se trata de que los alumnos elaboren cadenas o redes trficas de los
tres ecosistemas y que extraigan conclusiones explicativas del hecho
de que la humanidad se alimenta mayoritariamente de los productores en los ecosistemas terrestres y, por el contrario, de consumidores
en los ecosistemas ocenicos, ya que coinciden con el eslabn en el
que se acumula la mayor cantidad de biomasa.
Con ellas, el alumnado se familiarizar con el significado de las pirmides trficas, consolidar sus conocimientos y ser capaz de aplicarlos a casos concretos.
La Actividad 8 insiste, adems, en la regla del diez por ciento.
Actividad 9
Con esta actividad se pretende que se aporten las razones trficas, tales como la mayor longevidad, que provoca la acumulacin
de metales pesados en los ltimos eslabones. Aqu sera necesario
refrescar el concepto de bioacumulacin y explicar otros motivos,
como la ausencia de mecanismos de excrecin para los citados contaminantes.
a) Se denomina bioacumulacin el proceso de acumulacin de
sustancias txicas: metales pesados (cadmio, mercurio, plomo
y arsnico) o de compuestos orgnicos sintticos, en organismos vivos, en concentraciones cada vez mayores y superiores
a las registradas en el medio ambiente. Ocurre cuando las sustancias ingeridas no pueden ser descompuestas ni excretadas.
Se mide mediante el factor de bioconcentracin: la relacin
existente entre las concentraciones del organismo y el agua o
aire circundante.
b) La cadena trfica ser similar a la Figura 4.15 de la pgina 98:
del plancton pasa a los peces y, de estos, pasa a los humanos y
a los gatos.
c) Debido a la incapacidad para metabolizar la sustancia txica que
tienen los diferentes organismos, con el tiempo los contaminantes se van acumulando en las grasas o en los rganos internos
sin que puedan ser eliminados, hasta alcanzar concentraciones
tales que causen lesiones graves o la muerte. Adems, dicha concentracin va alcanzando progresivamente valores ms elevados
a lo largo de la cadena trfica, ya que los ltimos eslabones viven
ms y tienen ms tiempo para acumularlo.
4.6 Factores limitantes

de la produccin primaria
En este punto es de gran importancia, en primer lugar, explicar qu
es un factor limitante (Fig. 4.21 y ley del mnimo que est incluido en el texto).
Tambin es conveniente que distingan entre la energa interna, que
es la incorporada por los organismos auttrofos y transmitida por va
trfica, y la energa externa o auxiliar, que ayuda a la transmisin y
aceleracin de la energa interna sin entrar en la va trfica: trabajo
humano, viento, lluvia, etc.
A peticin de varios profesores, hemos incluido en esta edicin una
explicacin ms amplia sobre los mecanismos bsicos de funcionamiento de las plantas C3 y C4, resaltando la relacin existente entre el
hecho de que la produccin primaria se vea reducida por la existencia
04
de un mecanismo de fotorrespiracin. De esa forma, pueden llegar

a comprender por qu la humanidad ha seleccionado unas plantas
en detrimento de otras para sus cultivos agrarios, en determinadas
condiciones climticas.
Actividad 10
Con esta actividad introducimos la existencia del fenmeno El Nio
(Unidad 8). Se pretende que sepan enumerar las repercusiones en cadena que conlleva la existencia del bucle de realimentacin positivo.
Este bucle acelera el proceso de reciclado y, por tanto, la produccin
primaria, eliminando el problema originado por la ausencia de nutrientes (el fsforo entre otros), ya que el afloramiento favorece su
rpido reciclado.
a) Fitoplancton (productor) zooplancton (consumidor primario)
anchovetas (consumidores secundarios) atunes y aves
(consumidores terciarios). Tambin existen descomponedores.
b) En el caso que nos ocupa, la energa externa que permite el reciclado de los nutrientes la aporta el viento que arrastra las aguas
superficiales, provocando el ascenso de las profundas.
c) Se trata de un bucle de realimentacin positiva que funciona
mientras exista el afloramiento.
d) Adems del agua marina, el viento traslada las nubes hacia el
Oeste, por lo que no hay precipitaciones en las costas de las que
parten.
e) Paradjicamente, los afloramientos coinciden en las costas situadas junto a los grandes desiertos de California, Atacama (en este
caso), Sahara y Namibia.
f) Si amainasen, acabara con la existencia del afloramiento, la fertilizacin del fitoplancton y la riqueza pesquera. Adems, llovera
en las costas de Per: este hecho se conoce con el nombre de El
Nio (que veremos en la Unidad 8).
Actividad 11
Se trata de un ejemplo de los medios utilizados por la humanidad
para luchar contra todos y cada uno de los factores limitantes.
a) La baja temperatura y la escasa cantidad de iluminacin solar
que recibe esta isla, debido a la elevada latitud en la que est
situada. Se dejan luces encendidas, con lo que se aumenta la radiacin recibida por las plantas. El invernadero est recubierto y,
adems, dispone de un sistema de calentamiento por agua, con
lo que se impide que las plantas se hielen.
b) La interna procede del sol y de la luz elctrica.
c) Las energas externas son de procedencia geotrmica o hidroelctrica. Adems, se aaden abonos y plaguicidas.
d) Hoy por hoy, la batalla contra la disposicin de las unidades
fotosintticas est perdida.
Actividad 12
Con esta actividad se pretende reforzar y relacionar los conocimientos adquiridos en la Unidad 1, analizar los problemas derivados de la
sobreexplotacin pesquera y aportar soluciones.
59
a) La produccin primaria de la zona es elevada por la ausencia de

factores limitantes, ya que existen energas externas, como
el oleaje que agita los fondos, las aguas de los ros y el choque
entre corrientes de distintas temperaturas. Todos ellos evitan la
escasez de nutrientes. Tampoco existe falta de luz, debido a la
poca profundidad.
b) Con esta pregunta se pretende reforzar el concepto de cadenas y redes y establecer las relaciones causales que ligan unos
eslabones a otros. El modelo de diagrama causal podra ser el
siguiente:
Gaviotas
+
+
Zooplancton
+
+
Capellinos
Bacalao
Focas
c) Respuesta actitudinal que invita a la reflexin sobre los problemas derivados de la sobrepesca. Contestarn refirindose a los
tres tipos de insostenibilidad (ecolgica, econmica y social). A
partir del diagrama causal elaborado, podrn hacer simulaciones
informales, diciendo qu ocurrira si se pescara tal o cual especie. Dichas simulaciones consistiran en ir analizando la serie de
acontecimientos en cadena provocados por la brusca desaparicin de la especie pescada.
d) Aqu han de enumerar los principios de sotenibilidad (Unidad 2),
aunque esta pregunta se podr responder mejor en la Unidad 12;
pero, de momento, les servir como referencia el concepto de
sistemas en estado estacionario (Unidad 1) y otros, ya vistos
anteriormente.
Actividad 13
Con esta actividad se pretende que el alumnado realice su propio
aprendizaje a partir de sus conocimientos previos sobre lo tratado,
la observacin de los datos, la realizacin de los clculos, el anlisis y la comparacin de los resultados sobre la produccin de los
diferentes ecosistemas planetarios. As sacar conclusiones sobre las
diferencias en la produccin a escala global.
a) Los lugares con la mayor produccin total anual son los
ocanos.
b) Los valores de las cuadrculas de izquierda a derecha son los siguientes: 100, 0, 100, 400, 350, 200, 50, 129,29 g de C/m2 ao.
c) Al comparar los parmetros, se observa que el mar es menos
productivo de lo que se poda esperar; el motivo de su elevada
produccin total anual es su gran superficie, pues al calcular esta
cantidad para cada metro cuadrado resulta pequea y ms comparable a los desiertos, ya que, aunque su media es de 100 g de
C/m2 ao gracias a la alta produccin de los arrecifes del coral,
existen mares cerrados, como es el caso del Mediterrneo, cuyos
valores son de aproximadamente 50 g de C/m2 ao.
d) Las razones anteriores sirven para desengaar a los que piensan
en el ocano como solucin a los problemas de alimentacin
humana.
60
04
4.7 Los ciclos biogeoqumicos

Es conveniente resaltar la importancia de este apartado, pues muchos problemas ambientales, como la contaminacin del aire o del
agua, o los cambios climticos, son originados por alteraciones en
estos ciclos.
Podemos considerar a cada uno de los ciclos biogeoqumicos como
un sistema cerrado: entra y sale energa, pero no materia. Dichos
ciclos estn integrados en la ecosfera que, como vimos en la Figura
4.1, constituye un sistema cerrado por ser abierto para la energa y
cerrado para la materia.
Responde (pgina 109)

Sirve para reflexionar sobre el papel del ocano en la rebaja del
CO2 atmosfrico y el problema ambiental que desencadenara el
hecho de que, al elevarse la temperatura planetaria, no solo no
admitira ms cantidad de ese gas, sino que liberara parte del
que hoy contiene en disolucin, realimentando positivamente al
efecto invernadero.
Actividad 14
Est basada en la bsqueda de la definicin de un problema, el anlisis de sus causas y efectos y en la propuesta de soluciones.
a) y b) Los alumnos han de ser capaces de deducir que:

En la biosfera se encuentra en forma de biomasa y llega a travs

del proceso fotosinttico. Supone una cantidad triple a la existente en la atmsfera. En la geosfera se encuentra en forma de
rocas silicatadas y carbonatadas que se forman sobre los fondos
marinos por precipitacin de restos de seres vivos. Tambin en
forma de combustibles fsiles (carbn, petrleo y gas natural),
procedentes de una serie de transformaciones anaerobias de la
biomasa que supone una cantidad unas diez veces superior a la atmosfrica. En la hidrosfera se encuentra en disolucin (50 veces
la cantidad atmosfrica), en forma de carbonatos y silicatos; y
llega por difusin directa.
c) Al estar formando parte de estos almacenes, supone una rebaja neta

de la cantidad presente en la atmsfera y supone una rebaja del
efecto invernadero.
d) La humanidad acelera el paso de CO2 desde los dems subsistemas a la atmsfera: lo libera de la biosfera con la quema de
biomasa (madera) y la deforestacin, que disminuye la fijacin
de este gas por la va fotosinttica; de la hidrosfera mediante
su influencia en el incremento de las temperaturas, que impide
su almacenaje en los ocanos; y, por ltimo, lo libera de la
geosfera, mediante la quema de combustibles fsiles (carbn,
petrleo).

Las consecuencias sern un aumento del efecto invernadero y el

incremento de las temperaturas.

Se trata de que sean conscientes del papel desempeado por la
humanidad sobre la alteracin del normal funcionamiento de este
ciclo. La Naturaleza posee unos mecanismos especficos que fa-
vorecen su reciclado y retardan su cada (el sistema tiende a ser

cerrado). Con la intervencin humana el ciclo discurre con mayor
rapidez.
Actividad 15
En esta actividad se trata de valorar la importancia del fsforo para
el incremento de la produccin primaria, de los problemas derivados
de su lentitud de reciclado y de la inaccesibilidad de su almacn
sedimentario.
a) Recordar que el fsforo es el principal de los factores limitantes
de la produccin primaria y sacar los datos del texto de este
apartado (propiciando su atenta lectura) y del 4.6.B. As, mencionarn su lento retorno a los ecosistemas, ya que se mide a escala geolgica (en millones de aos), haciendo de l un recurso
no renovable.
b) Este apartado sirve para la concrecin del anterior. Los datos han
de ser extrados del texto: en la geosfera, de 105-106 aos; en
los ecosistemas terrestres, 102-104 aos, y en los acuticos, tan
solo 1-10 aos.
c) Se trata de que relacionen diversos contenidos estudiados en
esta unidad, ya que los procesos que retardan la precipitacin
del fsforo son: el afloramiento de aguas profundas y el oleaje
sobre fondos costeros. Adems, a partir de la figura del ciclo del
fsforo, pueden deducir que las aves piscvoras llevan el fsforo
desde los ocanos a los continentes.
d) Con la pesca, al igual que las aves del apartado anterior, se traslada el fsforo hacia al continente, lo que supone un retraso en
su precipitacin hacia los fondos ocenicos. El abuso de fertilizantes qumicos y detergentes con fosfatos aceleran el ciclo del
fsforo, ya que favorece la precipitacin en su almacn sedimentario.
Actividad 16
Con esta actividad se pretende analizar las repercusiones en cadena derivadas de determinadas actividades humanas, tanto negativas
como positivas, sobre el ciclo del nitrgeno.
a) Todas las actividades que fomenten condiciones anaerobias en el
suelo, entre ellas el exceso de riego, favorecen la accin de las
bacterias desnitrificantes que transfieren nitrgeno a la atmsfera y empobrecen el suelo en este elemento.

El exceso de abonado produce acumulacin de nitrgeno sin que

sea utilizado, perdindose hacia la atmsfera en forma de N2O,
contribuyendo al incremento del efecto invernadero. Adems los
nitratos pueden ser arrastrados por las aguas hacia los ros o las
aguas subterrneas, originando problemas para la salud (la UE
prohbe el consumo de aguas que posean ms de 50 mg/litro de
nitratos y recomiendan precaucin a partir de los 25 mg/litro,
ya que la concentracin aumenta con el hervido). El abuso del
transporte privado contribuye al incremento de las emisiones de
NOx hacia la atmsfera, ya que este compuesto se forma por
reaccin entre el oxgeno y el nitrgeno, presentes en el aire
que penetra en las cmaras de combustin de los motores. El
incremento de NOx en la atmsfera contribuye a la formacin de
la lluvia cida.
b) Se trata de que expliquen que el nitrgeno abunda en la atmsfera como N2, que es un gas inerte, y que la fijacin consiste en
pasarlo a otra forma utilizable. Explicarn los dos mecanismos de
fijacin natural (atmosfrica y biolgica) y los mecanismos artificiales (uso de motores y fabricacin de amoniaco y abonos).

Se refiere al ciclo del azufre y se trata de que trabajen en los diagramas causales del clima en la Tierra (Fig. 1.36).
+
Efecto
invernadero
+
Temperatura
Superficie
helada
Nubes
Fotosintesis
(algas DMS)
+
+
+
Albedo +
04
61
Con este modelo podemos deducir que, cuanto ms fro haga, ms

hielo se formar y, por tanto, ms salado estar el ocano (ya que el
hielo no contiene sal). Este hecho favorece la proliferacin de las algas
DMS, que, a su vez, contribuyen a incrementar el fro, ya que las espesas
brumas de cido sulfrico que originan impiden el paso de la luz
solar. Pueden, adems, deducir el papel desempeado por el ciclo del
azufre sobre la temperatura planetaria (rebaja esta).
62
05
ORGANIZACIN Y DIVERSIDAD DE LA BIOSFERA
j Contenidos
Conceptos
Autorregulacin de las poblaciones.
Autorregulacin de la comunidad.
Biodiversidad.
Sucesin ecolgica y concepto de madurez.
Algunas regresiones provocadas por la humanidad.
Principales biomas terrestres.
Procedimientos
Diseo y simulacin de diversos modelos representativos de las
relaciones entre los seres vivos que constituyen la biocenosis.
Deteccin de las intervenciones humanas que ponen en peligro
la autorregulacin de la comunidad de un ecosistema.
Enumeracin de una serie de consecuencias encadenadas resultantes de alguna alteracin humana de los ecosistemas.
Actividad 1
Han de interpretar en la representacin grfica la influencia de los
factores humedad y temperatura sobre la supervivencia de la especie
estudiada.
a) La zona ptima es aquella donde la mortalidad es del 10 %, que
corresponde a los valores comprendidos aproximadamente entre
19 C y 25,5 C, y entre un 54 % y un 93 % de humedad.
b) Los lmites de tolerancia vienen marcados por aquellos lugares
en los que la mortalidad es del 100 %, que son, aproximadamente,
los que se dan entre las temperaturas de 7 C y 38 C y donde la
humedad siempre es superior al 10 %, aunque se observe su preferencia porque esta sea abundante.
c) A 15 C y 30 % de humedad la mortalidad es superior al 100 %, lo
que significa que el tanto por ciento de supervivencia es del 0 %.

A 25 C y el 60 % de humedad la especie se encuentra en la zona

de ptimo crecimiento: el porcentaje de mortalidad es del 10 %;
por tanto, el de la supervivencia ser el 90 % (o de 0,9 respecto
a la unidad, que es como se suele expresar la probabilidad, ya que
se hace calculando los casos favorables/casos posibles: 90/100).
Indudablemente, los desiertos son zonas de extrema sequa y de

muy baja temperatura nocturna, lo que quiere decir que esta especie no podra vivir en ellos.
Aplicacin a casos prcticos del significado de la competencia

y de nicho ecolgico.
Deteccin de los impactos ms frecuentes que ponen en peligro
la biodiversidad de un ecosistema concreto y exposicin de
medidas para su preservacin.
Interpretacin de grficas sobre el ndice del Planeta Viviente.
Interpretacin de grficas sobre los incendios forestales, deduciendo las causas que los originan y proponiendo las medidas
ms adecuadas para hacerles frente.
Anlisis de la importancia del cumplimiento del convenio CITES y aplicacin a casos concretos de especies amenazadas en
nuestro pas.
Actividad 2
En esta actividad se trata de que el alumno deduzca el sistema de
regulacin del crecimiento poblacional de cualquier especie animal,
distinguiendo los factores que son internos o externos a la citada
poblacin.
a)
Interpretacin y aplicacin a casos concretos de la legislacin

bsica sobre la proteccin de la flora y la fauna.
Catstrofes
Actitudes
Valoracin de la importancia de preservar la biodiversidad y
de la necesidad de aplicar las medidas adecuadas para preservarla.
TN
Cambios de clima
+ Hacinamiento
Poblacin
Escasez
Valoracin de la necesidad de proteger las zonas de alto valor

ecolgico y de aquellos hbitats en los que existen especies
amenazadas de extincin y valoracin de la importancia de su
conservacin.
+ + +
+
Emigracin
Comprender la necesidad de respeto a la Naturaleza para evitar

los posibles deterioros tanto a nivel individual como a escala
local.
Adopcin de una actitud crtica y bsqueda de soluciones alternativas a las alteraciones producidas por la humanidad sobre
los ecosistemas y ciclos de materia.
Inmigracin
TM
+
Enfermedades
+
+
Depreciacin
Al colorear, se ver que los bucles verdes limitan el crecimiento,

mientras que los rojos provocan un crecimiento exponencial.
b) Factores internos: incremento de la densidad que, a travs del

hacinamiento, origina un aumento de las tasas de mortalidad
(enfermedades) y emigracin, mientras que disminuyen las
de la natalidad e inmigracin, as como la disponibilidad de
recursos.

Factores externos: seran los cambios en el clima o cualquier tipo

de catstrofe.
c) En el momento en el que la humanidad interviene sobre una

poblacin ganadera, destruye todos los bucles reguladores ()
naturales y amplifica los que provocan el crecimiento exponencial (+). As, contra las enfermedades usa vacunas, antibiticos y pesticidas; contra la falta de alimentos, proporciona pienso; y al estar estabulada esta poblacin, la protege de
las limitaciones climticas o, incluso, del posible ataque de los
depredadores.
Actividad 3
a)
Dieldrn
Lagartos
+
Gatos
Ratas
+
Pulgas
+
Peste
Como vemos en el diagrama causal, el nmero de individuos de

cada poblacin depende de factores internos (densidad) y externos, ya que dependa de las otras poblaciones porque estaba
ajuntado mediante bucles de realimentacin negativa.
b) y c) La pulverizacin con dieldrn (factor externo abitico) hizo

desaparecer de forma encadenada a todas las especies, salvo a las
pulgas y a las ratas, que aumentaron exponencialmente al carecer
de depredadores (factores biticos).
d) La peste, el deterioro de las viviendas.
e) Se denomina bioacumulacin el proceso de acumulacin de
sustancias txicas o de compuestos orgnicos sintticos, en
este caso dieldrn, en organismos vivos, en concentraciones
cada vez mayores y superiores a las registradas en el medio
ambiente.

63
de mortalidad por sus respectivos flujos de entrada y de salida (nacimientos y defunciones), con el objetivo de que se puedan realizar las
simulaciones con el programa Vensim, que figuran en el CD. Tambin
est en el CD el programa Populus, que hemos utilizado para realizar
las simulaciones representadas en las Figuras 5.8 y 5.9.

Se trata de que comprendan la grfica del diagrama de fases en la que
se relacionan directamente el depredador y la presa.
En (e) habr 10 depredadores y 3 presas; y en (f), 3 depredadores
y 10 presas. Lo que quiere decir que, a lo largo de este cuadrante,
los depredadores van disminuyendo y las presas aumentando. Y en
(g) habr 10 depredadores y 23 presas. En este ltimo cuadrante los
depredadores y las presas aumentan.
Responde (pgina 122, parte superior)
Se trata de que observen el efecto domin que se deriva de una actividad humana, por puntual que esta sea.
Insectos
05
El dieldrn pas de los cultivos (productores) a los herbvoros y

de estos pas a los carnvoros, como las moscas, y a los lagartos
comedores de moscas. Las ratas fueron el siguiente nivel afectado,
ya que se alimentaban de los lagartos.
5.4 Autorregulacin
de la comunidad
En los modelos causales referidos a las relaciones interespecficas contenidos en este apartado, hemos sustituido las tasas de natalidad y
Se trata de usar modelos para interpretar cmo afecta al sistema la

variacin de un solo parmetro. La estrategia consiste en realizar
una simulacin informal que nos sirva para deducir en el diagrama causal D/P y se puede repetir en todos los modelos siguientes
el modo de autorregulacin de la comunidad. Es importante que
se vayan enumerando los acontecimientos desencadenados sin modificar en ningn momento los signos del diagrama, ya que esto
supondra un cambio de modelo. Por ejemplo, se podra hacer as:
si se incrementara mucho la TND, aumentara tambin la poblacin
del depredador y, aunque la tasa de mortalidad natural crecera, este
aumento no sera suficiente, sino que el gran nmero de depredadores incrementara los encuentros, que haran crecer una tasa de
mortalidad de la presa. Esto disminuira el nmero de encuentros y la
TND, lo que dara relevancia al bucle establecido desde la TMD hasta
la poblacin del depredador
Responde (pgina 122, parte inferior)

Sirve para reflexionar sobre la idea de que solo es posible que sobreviva el hospedante de la relacin P/H, como fruto de la evolucin
conjunta de ambas poblaciones. Por el contrario, como las vacas
europeas no han pasado por un proceso de coevolucin con este
parsito concreto, padecan la citada enfermedad.
Actividad 4
Se pretende que se familiaricen con el uso de los modelos, que sean
capaces de extraer conclusiones de ellos y de proponer las medidas
ms adecuadas desde el punto de vista del desarrollo sostenible.
a) En la Figura 4.27 solo se representaron las relaciones causales
positivas para realzar el bucle de realimentacin positivo que se
quera estudiar. Para establecer un modelo ms completo, se podr
realizar de forma similar al modelo D/P de la Figura 5.9, poniendo
en el lugar del depredador los atunes y, en el de la presa, las anchovetas.
b) Este apartado se responder a partir de una simulacin informal:
si se pescan masivamente las anchovetas, los atunes moriran por
falta de alimento, suponiendo que su dieta fuera exclusivamente
de anchovetas.
05
64
Si se pescan masivamente los atunes, las anchovetas crecern de

forma exponencial. Hasta este punto el alumnado da la respuesta
sin dificultad, pero no suelen caer en lo siguiente: las anchovetas
no podran crecer de forma ilimitada, porque su poblacin tendra un nuevo lmite de carga, que sera marcado por el bucle de
realimentacin negativo establecido con el eslabn anterior, es
decir, con el zooplancton, cuya cantidad descendera bruscamente
y limitara en nmero de anchovetas.
c) Para que la pesca sea sostenible, el nmero de nacimientos de

la especie pescada ha de ser igual o superior a la suma de las tasas
de mortalidad y de pesca (primera regla de Herman Daly).
Actividad 5
Es muy importante que el alumnado interprete los diferentes modelos
de relaciones interespecficas y que comprenda que son de lo ms
variado.
a) A la unin alga-hongo.
Actividad 7
a) Tres.
b) Depredador/presa. Tienen que explicarla de forma similar a la explicacin de la Figura 5.8 del texto.
c) A los encuentros, lo que quiere decir que no realiza ningn esfuerzo de caza, sino que se lo encuentra ya cazado.
d) El len acta como depredador, por lo que establece un bucle de
realimentacin negativa que provoca un aumento de las defunciones de la presa. Por su parte, el buitre no establece ningn bucle
con la presa, por lo que no controla la poblacin de esta.
e) La relacin beneficia al buitre, pero resulta indiferente para el
len.
f) El len come y el buitre se alimenta de los desperdicios de la comida del primero; es decir, comen de la misma comida y en el mismo
lugar.
b) La simbiosis es comparable a un parasitismo recproco, porque

implica unin ntima.
c) Si la unin es ntima, no hay encuentros y, por tanto, en el caso de

los lquenes, la relacin alga-hongo sera comparable a la de P/H,
pero eliminando los encuentros.
En una relacin de competencia, la unin de dos bucles negativos

seguidos origina uno positivo que causa la extincin de una de las
especies. Se debe explicar el principio de exclusin competitiva de
Gause, que se encuentra en el margen de la misma pgina.
d) Porque como fruto de la unin, dado que ambos se consideran

como parsito del otro, en ambas poblaciones se produce un refuerzo del bucle establecido a travs de los nacimientos. Sin embargo, dado que ambos se consideran como hospedantes del otro,
no se refuerzan las defunciones del otro.
Actividad 6
b) y c):
Defunciones
+

+
+
Nacimientos
Rinoceronte
+
Nacimientos +
Nacimientos
+
Encuentros
+
+
+
+
Encuentros
Defunciones
Actividad 8
Primero habrn de comprender e interpretar los grficos (en este caso,
les cuesta bastante). Posteriormente, aplicarn los conocimientos
aprendidos en este apartado a los citados grficos, extrayendo conclusiones. Por ltimo, se les plantea una toma de decisiones.
a) Tres.
Garcilla
Nota: En el CD hay un modelo de simulacin de competencia (programa Vensim).
+
caros
Defunciones
La relacin caros/rinoceronte es de parsito/hospedante. La relacin garcilla/caros es de depredador/presa.
d) La garcilla y el rinoceronte se benefician mutuamente: el primero

encuentra comida sobre el segundo; el segundo, porque es desparasitado. A diferencia de la simbiosis, en el mutualismo no existe
unin ntima.
a) En las grficas (b) se puede observar que el nicho ideal sera el

de las plantaciones puras o en viveros (zona ms oscura). El nicho
real son las zonas punteadas, ya que el ideal no se puede alcanzar
en plantaciones mixtas debido a la competencia existente en la
Naturaleza, que se puede observar en la grfica (a).
b) Ambos nichos coinciden en el caso del haya.
c) A partir de la grfica (b) podemos deducir lo siguiente: el haya
prefiere sustrato calizo y necesita una humedad de media a alta;
el aliso prefiere calizo, pero requiere mucha humedad, por lo que
ha de tener sus races sumergidas, creciendo junto a los ros; el
fresno prefiere sustrato calizo y humedad de intermedia a elevada; los pinos prefieren humedades intermedias y son indiferentes
en cuanto al tipo de sustrato; los Quercus prefieren humedad y
tipo de sustrato intermedios. El abedul no viene representado en
esta grfica; por ello debemos recurrir a la grfica (a) para deducir que, aunque no conocemos sus preferencias, sabemos que
vive en sustratos silceos (cidos) y bastante hmedos.

Hasta aqu tendramos la respuesta de la cuestin; no obstante,

sera interesante establecer comparaciones entre lo que prefieren
y lo que realmente tienen.
d) Las especies ms generalistas seran los pinos, porque viven en

cualquier tipo de sustrato; las ms especialistas seran las hayas,
ya que su nicho ideal coincide con el real y no son desplazadas por

nadie, grfica (a).
e) Los requisitos exigidos por el haya estn estudiados en el apartado
b), por tanto, no podran vivir en Alicante, debido a la falta de
humedad, aunque existan all sustratos calizos. S podra vivir en
Guipzcoa, debido a la disponibilidad de agua.
f) En competencia por el sustrato adecuado, siempre ganara el
haya, por ser la ms especialista (recuerda el poema de Machado:
quin ha visto sin temblar un hayedo en un pinar?).
g) El aliso; esto se deduce de la grfica (b).
05
65
Por sobreexplotacin de las aguas.
Por introduccin de especies forneas (el siluro, el blacbs y el

lucio).
d) Aplicando las medidas de proteccin de la biodiversidad de la pgina anterior del libro. Adems, segn dice el texto, instalando
depuradoras.
5.6 S
ucesin ecolgica y concepto
de madurez
Actividad 9
Se pretende la construccin de modelos y su uso para analizar el funcionamiento y sacar conclusiones sobre las posibles alteraciones originadas por la humanidad y sus consecuencias.
a) El tiempo entre las oscilaciones se denomina tiempo de respuesta, ya que para que aumente el nmero de individuos de una
poblacin ha de pasar, tras el aumento de la poblacin que le sirve
de sustento, un determinado tiempo de reproduccin.
b) En este apartado se repasan las relaciones interespecficas estudiadas con anterioridad: perdiz-liebre es una relacin que los alumnos
suelen tratar como competencia, aunque sera conveniente indicarles que suelen convivir en un mismo territorio sin competir,
pues la perdiz es granvora, mientras que la liebre se alimenta
de hierbas y races; la competencia se establecera solamente en
determinadas condiciones de escasez.

Liebre-lince es un caso claro de relacin D/P y como tal pueden

tratarla y dibujar el diagrama causal.
Actividad 11
Esta actividad sirve de refuerzo para los conceptos de sucesin, madurez y regresin.
a) y b) Se trata de una sucesin en la que un lago se va colmatando
por relleno de sedimentos y, a la par, se va estableciendo un bosque (cuidado, aqu suelen decir que es una regresin). La sucesin que conduce hacia la comunidad clmax avanza de la primera
a la ltima vieta. Si quisiramos ver este avance solo en la ltima
vieta, lo normal sera que el centro del lago, al ser lo ltimo en
colmatarse, sera lo ltimo en ser colonizado por la vegetacin
terrestre. En este ltimo caso, la sucesin avanzara en sentido
radial, es decir, desde el centro del lago hacia fuera.
b) Mediante cualquier accin que acelere el proceso de colmatacin
por incremento en la erosin, como, por ejemplo, la tala.
c) Esta respuesta es similar a la dada en el apartado b) de la Actividad 4 para el caso de la pesca masiva del atn.
Actividad 12
d) Los conejos estableceran competencia sobre todo con las liebres, pero, adems, al ser sumamente voraces y prolficos, acabaran con la hierba, compitiendo as con todos los herbvoros; por
tanto, la perdiz y la liebre desapareceran y el lince se alimentara de conejos.
Se pretende observar, comparar y sacar conclusiones sobre los daos

ambientales originados por la tala en diferentes ecosistemas.
5.5 Biodiversidad
Hemos ampliado este apartado debido a su importancia curricular.
Actividad 10
a) La prdida de la biodiversidad. Hay que definirla en su triple dimensin, al igual que el recuadro de la pgina 127.
b) Segn la figura, las hay de tres tipos, que de menor a mayor peligro estn: en menor peligro (la boga y el cacho), vulnerables
(lamprea, anguila, trucha y barbo), en peligro (sbalo y salmn);
y en peligro crtico (esturin y barbo de montaa).

Segn el ndice del Planeta Viviente, el 50% de las especies de

agua dulce.
c) Alteracin y destruccin de hbitat por contaminacin de las

aguas, por la construccin de infraestructuras hidrulicas, por dragado de los ros y por la desecacin de humedales.
a) El primer impacto deteriora mucho ms el suelo, pues lo deja totalmente desprovisto de materia orgnica y sometido al efecto de
la erosin. Por esta razn, resulta muy difcil su recuperacin.
b), c) y d) Cuando la temperatura y la humedad son elevadas, los
descomponedores proliferan y la materia orgnica es transformada rapidsimamente en inorgnica e incorporada a los productores. Por esta razn, la selva tropical tiene un suelo tan pobre y
tan poco apto para la agricultura: las sales minerales se acumulan en los seres vivos en forma de biomasa y no en el suelo. En
este lugar, un rbol cado ser rpidamente descompuesto. Por el
contrario, en un bosque templado, la cantidad de necromasa es
muy superior a la cantidad de biomasa, debido a que el reciclado
es ms lento (existen menos descomponedores) y, por tanto,
el suelo es ms frtil, ya que los nutrientes se acumulan en el
suelo, con lo que est ms protegido contra la erosin tras la
deforestacin.

Se ha de reflexionar sobre la diferencia que existe entre lo que le
interesa a la humanidad y la tendencia natural de la biosfera. As,
la humanidad est interesada en conseguir una elevada produc-
66
05
tividad y, para lograrla, trata de rejuvenecer hasta el mximo los

ecosistemas, es decir, hasta los estadios iniciales de la sucesin,
como ocurre en el primer esquema de la Figura 5.30. Sin embargo,
la biosfera tiende a capitalizar su produccin en un mximo de
biomasa y a dedicar casi toda su produccin posterior a mantener
dicha biomasa por medio de la respiracin; con todo ello, su productividad ser baja, es decir, seguir el segundo esquema de la
Figura 5.30.
TN
+
Conejo
+
TN
+
Canguro
TM
+
Encuentros
+
5.7 Algunas regresiones provocadas

por la humanidad
TM
Encuentros
+
Tasa de +
consumo
Hierba

Trata sobre la introduccin de conejos en Australia; se podran analizar
los problemas derivados de tal accin, elaborando un diagrama causal
parecido al siguiente:
Tasa de
crecimiento
Las conclusiones se pueden sacar mediante simulaciones informales

enumerando los hechos en cadena derivados de ese impacto.
Los ejemplos de introduccin de especies autctonas que se podran
citar son tan numerosos, que lo dejamos a libre eleccin. Podrn servir para iniciar un debate sobre el problema ambiental estudiado. Es
importante que se saquen algunas conclusiones.
BLOQUE III: GEOSFERA
BIII
71
En la presente edicin hemos dividido este Bloque en dos unidades didcticas: 6 y 7. El motivo ha sido que venamos observando
en nuestras clases que se haca sumamente largo el mantenerlo en
una sola unidad: adems, son varios los profesores que nos lo han
sugerido.
Entender la relacin existente entre los procesos naturales y los

riesgos geolgicos.
En la Unidad 5, Geosfera y riesgos geolgicos internos, se retoma el

concepto de riesgo dado en la Unidad 2 y se aplica concretamente a
los riesgos geolgicos. Se introduce al concepto de sistema geosfera
como un sistema dinmico. Se repasa la tectnica de placas por
considerar estos conceptos necesarios para la comprensin de los
riesgos geolgicos internos. Posteriormente se clasifican los distintos riesgos geolgicos en funcin de si su origen es natural, inducido
o mixto, para centrarnos en el resto de la unidad en los riesgos geolgicos internos: volcanes y terremotos.
Determinar los diferentes factores de riesgo y valorar la influencia

de cada uno de ellos en la intensificacin de los mismos.
En la Unidad 6, Riesgos geolgicos externos, hemos comenzado con

una introduccin sobre los diversos factores desencadenantes de
procesos geolgicos externos causantes de riesgo. Posteriormente
abordamos el estudio de los diferentes riesgos geolgicos externos
que ms afectan a nuestro pas: laderas, subsidencias, colapsos, arcillas expansivas, inundaciones. Por ltimo, nos centramos en riesgos
de tipo ssmico, tanto continentales como costeros.
Localizar geogrficamente los lugares sometidos a riesgos ssmicos

o volcnicos y emitir hiptesis sobre sus causas probables.
Recoger y analizar datos, interpretar mapas de riesgo y planificar

el uso del territorio.
Reconocer y aplicar los mtodos de prediccin y prevencin para
un riesgo concreto.
Reconocer, analizar y evaluar el papel desempeado por la humanidad en la induccin o en la intensificacin de los riesgos
geolgicos de origen interno (volcanes y terremotos) y externo
(movimientos de laderas, aludes, arcillas expansivas, subsidencias
y colapsos, inundaciones y riesgos derivados de la alteracin de
los procesos de erosin/sedimentacin).
Investigar y evaluar los riesgos ms frecuentes en el lugar donde
habitas, analizando los factores condicionantes de tipo litolgico,
topogrfico, climatolgico, biolgico e inducidos por la accin humana.
j Objetivos didcticos del Bloque III
Elaborar y asumir una serie de medidas adecuadas para mitigar

determinados daos.
Observar el funcionamiento dinmico de la geosfera como un sistema con dos entradas de energa y analizar los flujos de energa y
los ciclos de materia implicados en los procesos geolgicos internos y externos.
Utilizar e interpretar imgenes de satlite en las que se recojan

los efectos causados en el terreno por los distintos tipos de riesgo
geolgico.
72
06
GEOSFERA Y RIESGOS GEOLGICOS INTERNOS
j Contenidos
Conceptos
Dinmica de la geosfera como un sistema con dos entradas de
energa.
Ciclo de materia y flujo de energa en los procesos geolgicos
internos y externos.
Diferenciacin entre los procesos geolgicos externos e internos.
Distincin entre los procesos geolgicos lentos y los paroxsmicos.
El ciclo litolgico y la tectnica global.
Clasificacin de los principales riesgos geolgicos.
reas de riesgo en Espaa y en el mundo.
Riesgos volcnicos. Origen y distribucin geogrfica. Estudio de
los diferentes edificios y de erupciones volcnicas. Tipos de materiales emitidos y peligrosidad de los mismos. Peligros derivados
del vulcanismo. Mtodos de prediccin y prevencin de los riesgos
volcnicos.
Riesgos ssmicos. Causas de los sesmos y su distribucin geogrfica. Medida de los sesmos. Daos originados por los sesmos.
Mtodos de prediccin y prevencin.
6.1 Dinmica de la geosfera
Definimos la geosfera para posteriormente centrar nuestro estudio
en la litosfera, ya que es la capa terrestre ms determinante de la
dinmica perceptible.
En este apartado se pretende dar una visin sistmica presentando
la litosfera como un sistema caja blanca en el que se pueden observar entradas/salidas de materia y energa, hacer un seguimiento
de la transferencia de las mismas dentro del sistema y de los procesos ms relevantes que tienen lugar, diferencindolos en internos y
externos (Fig. 6.1).
Es importante recurrir a algunos ejemplos para que el alumnado distinga bien:
Entre agente geolgico y proceso.
Entre proceso geolgico habitual y las fases paroxsmicas del mismo.
Por ltimo, repasamos la transferencia de materia mediante el estudio del ciclo de las rocas integrada en el ciclo geolgico y desde un
punto de vista de la tectnica de placas.
Actividad 1
Procedimientos
Anlisis de las diferentes formas de manifestacin de energa terrestre a escala espacial o temporal y de las repercusiones de la
accin humana sobre la dinmica natural.
Repaso de la tectnica de placas y aplicacin a la distribucin
geogrfica de volcanes y terremotos.
Elaboracin de esquemas o mapas conceptuales que expresen las
transferencias de materia y energa en los procesos internos y externos.
Anlisis y comparacin de la energa liberada entre un proceso
geolgico interno (los terremotos), el consumo energtico mundial durante un ao y la energa liberada por la detonacin simultnea de todo el arsenal atmico.
Actitudes
Asuncin del hecho de que los riesgos geolgicos forman parte
natural de la dinmica activa del planeta.
Fomento de actitud crtica encaminada a evitar, en lo posible, las
situaciones de riesgo derivadas de los modos de vida peligrosos.
Valoracin de la necesidad de una planificacin del territorio y una
legislacin determinadas que contribuyan a paliar los riesgos.
Conocimiento y aplicacin a casos concretos de las actitudes que
ha de seguir la ciudadana en cada riesgo concreto.
Se trata de que fijen los contenidos sobre la litosfera como un sistema.

a) Se trata de un sistema con dos entradas de energa: la solar, que
es el motor de los procesos geolgicos externos, y la geotrmica
o propia de la geosfera.
b) Han de explicar que existen dos tipos de energa: la calorfica,
derivada del calor residual, y la radiactiva, que resulta de fenmenos de desintegracin atmica. La solar en el caso de los
procesos geolgicos externos.
c) Tal y como est representado, la litosfera es un sistema abierto, ya que salen gases y polvo por su parte superior, y materiales rocosos, que emigran hacia el manto, por su parte
inferior.

El sistema de denudacin tambin es abierto, porque en l entran por elevacin los materiales de la parte inferior de la litosfera. Tambin salen materiales que son arrastrados hacia el manto
mediante el proceso de subduccin litosfrica.
d) Porque los materiales se van renovando, algunos se elevan por

los procesos internos, mientras que otros se desgastan por los
procesos geolgicos externos.
e) Han de explicar paso a paso la Figura 6.1, distinguiendo con
claridad entre agente, proceso, paso de materia y transferencia
de energa.
f) Acelerndolos, ya que aceleran la erosin, el transporte y la
sedimentacin de los materiales de la parte ms superficial
del terreno, provocando el desgaste del sistema de denudacin.
06
73
Actividad 2
Actividad 3
Se trata de repasar algunos conceptos sobre la tectnica de placas.

Creemos que este repaso resultar suficiente para lograr nuestros
propsitos: localizar las reas geogrficas susceptibles a riesgos ssmicos y volcnicos y las causas que los provocan.
a) Deben responder que est situado en la zona de subduccin de la

placa de Nazca bajo Amrica del Sur. El tipo de vulcanismo que
manifiesta es bastante explosivo, pero no alcanza un grado mximo de peligrosidad (que haban previsto en los mapas de riesgo,
Fig. 6.16.a), podra tratarse de un tipo de erupcin vulcaniana
debido a que se forma una gran columna eruptiva (concretamente fue de unos 10 km de altura) y enormes cantidades de cenizas
y otros piroclastos. El problema fue que la cima del volcn estaba
nevada y la nieve se derriti bruscamente dando lugar a la formacin de lahares que arrasaron pueblos enteros, debido a la rapidez
con que discurran por la fuerte pendiente.
Pretendemos detectar las preconcepciones que, sin lugar a dudas, el

alumnado posee por haber estudiado la tectnica de placas en 4.
de ESO y en 1. de Bachillerato. As, podremos detectar y corregir las
lagunas si las hubiere.
La ltima de las preguntas que se formula trata de introducir los fenmenos ssmicos y volcnicos no asociados a bordes de placas que
estudiaremos ms adelante.
6.2 Definicin y clasificacin

de los riesgos geolgicos
En este apartado presentamos una clasificacin de los riesgos geolgicos propuesta por F. J. Ayala y Carcedo. A pesar de que en ella
se diferencian los riesgos naturales, inducidos y mixtos, a la hora
de abordarlos no hemos tenido en cuenta la clasificacin, salvo en
los de origen interno, pues a veces resulta muy difcil distinguir la
parte que tienen de natural de la debida a actividades humanas y,
adems, de lo que se trata es de estudiar las formas de evitarlos o
de hacerles frente.
b) Habra que citar las medidas de prevencin que se llevaron a

cabo: elaboracin de un mapa de riesgo cuya previsin fue superior al evento; se dictaron las medidas de evacuacin, pero
no se llevaron a efecto, por lo que se produjo un desastre que
perfectamente podra haberse evitado.
c) Se trata de que comparen este tipo de vulcanismo con el previsto en Canarias, segn los mapas de riesgo, que parece tratarse
de una erupcin de peligrosidad mnima, ms o menos de tipo
Hawaiano (lavas muy fluidas y piroclastos de poco radio de accin), permitiendo tomar medidas de evacuacin y provocando
algunos daos materiales, como el arrasamiento de cosechas o
cortes en las vas de comunicacin, sin peligro para la poblacin,
salvo en las proximidades del volcn.
Actividad 4
6.3 Riesgos volcnicos

Se analizan las causas y las manifestaciones de la energa interna
de la Tierra, as como su distribucin geogrfica, separando los asociados a bordes de placas de los que se encuentran en el interior
de las mismas, explicando el origen de estos ltimos a partir de la
teora del punto caliente o los asociados a la existencia de fracturas
o puntos dbiles en la litosfera.
El estudio de los diferentes materiales emitidos por un volcn es de
gran importancia para estudiar su peligrosidad como factor de riesgo, por lo que hacemos una exposicin detallada de los mismos, as
como de la forma de los edificios volcnicos. Tambin se especifican
los otros factores de riesgo volcnico y los riesgos derivados.
A pesar de que resulta complicado para el alumno, y para los no
expertos, determinar el tipo de vulcanismo concreto que se manifiesta en una erupcin determinada, nos ha parecido interesante
el que trabajen a partir de la Tabla 6.2 para emitir sus hiptesis,
aunque estas sean solo aproximadas. Hemos considerado el vulcanismo Vesubiano como una mezcla alternante del Estromboliano y
del Vulcaniano.
Actividades 3 y 4
Se presentan estas dos actividades con la finalidad de que el alumno
extraiga conclusiones sobre la importancia de la elaboracin y seguimiento de las medidas preventivas, ya que a pesar de que en la
erupcin del Nevado del Ruiz el factor peligrosidad fue menor que en
el Saint Helens, el riesgo fue mayor debido al factor exposicin, al
no llevarse a cabo las medidas de evacuacin.
a) Se trata de que observen el mapa de riesgo (Fig. 6.16.b), aprendan a interpretarlo y extraigan conclusiones. Se puede observar
como riesgo volcnico directo una zona de cada de piroclastos
y como riesgos derivados avalanchas, lahares, una nube ardiente
cuya explosin lateral arras una extensa zona en la que los rboles fueron arrancados de cuajo y chamuscados. Cada una de las
reas afectadas presenta un color en el mapa. Los factores que
determinan la distribucin espacial son: la altura alcanzada por
la columna eruptiva, la presencia de viento, las fuertes pendientes y la existencia de una explosin lateral.
b) Han de identificar los riesgos en los lugares donde se sealan las
ciudades o los cultivos y han de aplicar las medidas preventivas
adecuadas. Las ciudad a se ve afectada por una nube ardiente.
Dicha ciudad no debera estar ubicada tan prxima al volcn (la
primera medida sera de restriccin de uso); pero, de estar all,
debera contar con un edificio incombustible, a prueba de nubes
ardientes, que sirviera de refugio a la poblacin; adems, cuando
exista el riesgo, son mejores las medidas de evacuacin, siempre
que se disponga del tiempo necesario para ello. La ciudad b
se ve afectada por lahares, por lo que las medidas seran de evacuacin. En los cultivos c caern siempre cenizas y otros piroclastos arrasando las cosechas, las medidas seran de restriccin
total por estar demasiado prximos al volcn. En los cultivos de
la zona d se producen daos por combustin, en el caso que
nos ocupa; pero, de no haber tenido lugar la explosin lateral,
no se habran visto afectados. Luego una medida podra ser el
establecimiento obligatorio de seguros.
c) Se trata de que expliquen que en el caso de EEUU, aunque el
mapa de riesgos (mtodo de prediccin) realiz previsiones
74
06
de magnitud inferior a las que acaecieron posteriormente, sin

embargo, los sistemas de proteccin civil evitaron muchos
muertos.

Por el contrario, en el caso del Nevado del Ruiz, con un mapa

de riesgos en el que se supona una erupcin mucho peor de la
que acaeci, sin embargo, se produjeron ms muertos, porque no
funcionaron los sistemas de evacuacin.
6.4 Riesgos ssmicos

En este apartado sera conveniente considerar que, a pesar de
la dificultad en las predicciones ssmicas, s es conveniente la
elaboracin de mapas de riesgo a partir de los datos histricos
registrados en funcin de la peligrosidad (magnitud en Richter)
o en funcin exposicin (nmero de personas o bienes afectados
por un probable sesmo o del ndice de proximidad) o en funcin
de la vulnerabilidad (escala de Mercalli) o superponiendo los tres
tipos anteriores.
Asimismo se pretende que el alumno sepa extraer de la grfica
(representada en la Figura 6.22) una serie de conclusiones sobre
la existencia de ciertos precursores ssmicos. As podrn deducir
que la velocidad de las ondas P disminuye a medida que la roca
sufre una deformacin elstica y acumula energa que se libera
tras la fractura de la roca, restablecindose su velocidad. Que
el nivel del suelo y la concentracin de radn se elevan en la
fase previa para descender bruscamente cuando ocurre el sesmo,
mientras que a la resistividad de las rocas le ocurre lo contrario.
Por ltimo, el nmero de terremotos desciende en una fase previa
para ir en aumento en los momentos precedentes a la ocurrencia de un gran sesmo. Este ltimo factor podra utilizarse para
disminuir la magnitud de un sesmo, ya que, si fuera posible provocar artificialmente muchos pequeos sesmos, se evitara otro
catastrfico.
Actividad 6
Con la que se pretende que el alumnado sea capaz de aplicar sus
conocimientos sobre tectnica de placas a la localizacin de zonas
geogrficas susceptibles de riesgos ssmicos, deducir sus causas probables, las limitaciones a las que se ven sometidos los mtodos de
prediccin y aportar y evaluar las medidas empleadas para paliar sus
efectos.
a) Han de explicar que la causa de los sesmos en la zona sealada
explicando en cada caso si se trata de un borde constructivo,
destructivo o pasivo:

California: borde pasivo entre la placa Pacfica y la de Amrica

del Norte.
Irn: por choque de la placa Arbiga contra la Iran.
Ciudad de Mxico: subduccin de la placa de Cocos bajo la del

Caribe.
Bali: subduccin de la placa Indoaustraliana bajo la de China.
b) Se pueden establecer comparaciones entre la peligrosidad (Bam,

California, Ciudad de Mxico e Indonesia) y la contribucin al
riesgo de los otros factores de riesgo (vulnerabilidad y exposicin), encontrando que el riesgo se acenta cuando se carecen
de las infraestructuras adecuadas para hacer frente a los sesmos,
como en el caso de Irn.
c) En pases con mtodos antissmicos eficaces, el nmero de muertos y la cuanta de los daos materiales suele ser inferior a la de
aquellos pases carentes de los mismos.
d) Como hemos visto en el texto, la prediccin espacial es posible
por hallarse asociada a la aparicin de fallas. La prediccin temporal es posible a largo plazo porque se conoce la frecuencia de
los mismos. Sin embargo, la prediccin temporal a corto plazo,
hoy por hoy, no es posible.
Actividad 7
Actividad 5
Con esta actividad se pretende que el alumno aplique una sencilla
frmula basada en el movimiento uniforme, para detectar el foco de
un sesmo.
a) Aplicando la frmula calculamos la distancia en km y la transformamos en cm segn la escala.

Desde Madrid la distancia al epicentro es de 684 km o 1,9 cm.
Desde Roma la distancia al epicentro es de 1134 km o 3,15 cm.
Desde El Cairo la distancia al epicentro es de 2826 km o 7,85 cm.
b) La repuesta sera que el foco del sesmo se halla en las proximidades de Argel, probablemente originado por un cabalgamiento,
que se puede observar en la Figura 6.27, resultante del contacto
entre la placa africana.
c) Han de describir que las ms susceptibles son la zona suroriental
y otra en los Pirineos. Las causas estn sealadas en el Apartado
d) de la Actividad 7.
Aplicamos los conocimientos adquiridos sobre riesgos ssmicos al

caso concreto de la pennsula Ibrica, las Islas Baleares.
a) Han de diferenciar claramente entre la medida de la energa liberada (magnitud, en la escala de Richter) y los daos originados
(intensidad, en la escala de Mercalli) por un sesmo.

El terremoto de mayor magnitud es de 7,3 grados en la escala de

Richter. Figura en la tabla con el nmero 15 y acaeci el da 28
de febrero de 1969, en el cabo de San Vicente.
Para saber la energa que liber, volvemos a utilizar la frmula

explicada en el texto, en el apartado donde se explica cmo se
mide la magnitud de un sesmo:
Log Es = 11,8 + 1,5 M; siendo el valor de M = 7,3
El resultado es de 5,6 1022 ergios
b) Un mapa de riesgos es una representacin cartogrfica de un rea

geogrfica en el que se colorea con colores diferentes las zonas
segn sea la magnitud de un evento. Generalmente, se emplea
un color ms oscuro cuanto ms elevado sea el riesgo (los colores
empleados en este mapa son muy habituales).
Este mapa de riesgos est elaborado en funcin de la intensidad

de los sesmos, medida en la escala de Mercalli (ya que estn en
nmeros romanos). Sin embargo, las tablas de datos se han elaborado en funcin de la magnitud, medida en la escala de Richter.
c) Al estar realizado en funcin de la escala de Mercalli, se valoran

los daos, lo que corresponde a la vulnerabilidad.

Las tablas de datos valoran la peligrosidad del evento. Se debera

valorar tambin la exposicin (nmero de habitantes por km2),
ya que el hacinamiento aumenta los daos.
d) En las zonas coloreadas en un marrn ms intenso es donde el

riesgo es mayor:
En Andaluca Oriental (sobre todo Granada), Murcia y Huelva,
originados como consecuencia del choque de la placa africana
contra la microplaca Ibrica.
En los Pirineos, originados por el choque de la microplaca Ibrica contra la Euroasitica.
06
75
La Tabla 6.4 est elaborada en funcin de la intensidad.

Miramos de ms a menos:
Las zonas ms oscuras son de intensidad IX, lo que implica un
grado de peligrosidad 4, es decir, alta.
Las segundas son de intensidad VIII, lo que implica un grado
de peligrosidad 3, es decir, moderada.
Las terceras y cuartas (marrn claro y naranja) presentan un
grado de peligrosidad 2; baja.
Las quintas (amarillo) y las sextas (blanco) son de grado 1;
nulo. La conclusin es que en nuestro pas el riesgo de terremotos, salvo en zonas muy localizadas, no es muy alto. Adems, la gravedad se concentra en ciertos lugares y, a partir de
ellos, desciende segn reas concntricas, situadas en torno a
las primeras.
SOLUCIONARIO ACTIVIDADES DE RECAPITULACIN. BLOQUE II
BII
67
Actividad 1
truya su propio conocimiento, sobre el ecosistema lago, a partir de

los conocimientos aprendidos a lo largo de esta unidad.
Sirve para repasar la regla del 10%, los parmetros trficos y el concepto de madurez, simultneamente.
a) Porque cuando falta el nitrgeno y no el fsforo aparecen organismos fijadores de nitrgeno atmosfrico, que en el caso del
lago sern las cianofceas o cianobacterias.
a) Repaso de la regla del 10%.

b) Repaso de parmetros trficos.

La produccin primaria neta:

110 24 = 86 kcal/m2 al ao.
Produccin neta de los herbvoros:

12 6 = 6 kcal/m2 al ao.
Produccin neta de los carnvoros:

2 1,2 = 0,8 kcal/m2 al ao.
Produccin neta total: 92,8 kcal/m2 al ao.
Gasto respiratorio total: 24 + 6 + 1,2 = 31,2 kcal/m2 al ao.
c) La madurez se suele calcular por el cociente produccin neta/

biomasa pero, como nos falta este ltimo dato, la podemos
valorar a partir de los esquemas de la Figura 5.30: cuando la
produccin neta alcanza valores superiores a los del gasto respiratorio, como en este caso, podemos afirmar que el ecosistema
est en fase de desarrollo y an no ha alcanzado la comunidad
clmax. As, podemos observar que la energa correspondiente
a la produccin primaria bruta, cuyo valor es de 110, se gasta
mayoritariamente (aproximadamente las tres cuartas partes) en
crecimiento y el resto en respiracin. Esto lleva a descartar la
posibilidad de que se trate de un bosque.
Actividad 2
a) El recuadro pequeo representa a la biomasa del corderito de un
ao y, el recuadro mediano, representa igualmente la biomasa
del corderito de dos aos. Esto es as porque la biomasa es la
cantidad de materia orgnica que contiene el corderito: carne,
huesos, piel, lana, etc.
b) 1. C omo es lo que se hubiera incrementado la biomasa del corderito si todo lo que comi hubiera sido empleado en crecer,
el parmetro al que se refiere sera la produccin bruta.

2. Se trata del incremento real de la biomasa en la unidad de

tiempo y, por tanto, de la produccin neta.
3. Est claro que se trata de la diferencia entre los dos apartados

anteriores; se trata del gasto respiratorio.
c) Con ayuda de la figura 4.14 (pgina 96) deducirn que se tratara

del alimento asimilado y, por tanto, equivaldra a la produccin
bruta. La productividad del corderito en un ao ser igual al cociente entre la productividad neta y la biomasa, es decir, el recuadro mediano menos el recuadro pequeo, partido entre el recuadro
mediano.
d) Aqu han de disear y explicar de nuevo el diagrama causal de la
Figura 4.13.
Actividad 3
En esta actividad se hace un repaso de gran parte de los contenidos
de esta unidad. Con ella se pretende, adems, que el alumno cons-
b) La produccin primaria es mxima en otoo y primavera cuando

se produce la mezcla turbulenta del agua que provoca el retorno
de los nutrientes. No coincide con el mximo de luz, que es en
verano, ya que en esa estacin el lago se encuentra estratificado
en capas separadas por la termoclina (es necesario reforzar este
concepto). La conclusin que se obtiene es que el principal factor limitante es el fsforo y no la luz.
c) Ya que se puede considerar abierto para la energa, cerrado para
la materia (si no existen aportes suplementarios arrastrados hasta l por las aguas) y es capaz de autorregularse y permanecer en
equilibrio dinmico a lo largo del tiempo.
d) Si no existen variaciones trmicas estacionales, el agua permanecer, durante todo el ao, estratificada y pobre en nutrientes.
Por este motivo, los lagos tropicales, salvo en los casos en los
que le lleguen aportes de nutrientes desde fuera, poseern una
baja produccin primaria.
Actividad 4
Con esta actividad pretendemos reforzar los conocimientos sobre la
biodiversidad, ya que su prdida supone un problema ambiental de
una gran magnitud; repasamos algunos otros contenidos de la unidad, como las relaciones trficas; y, adems, procuramos fomentar el
hbito de recoger y extraer informacin de las noticias de la prensa;
y la costumbre de comentarlas, siguiendo pautas similares a las preguntas que acompaan esta noticia.
a) Repaso del concepto de biodiversidad y del problema ambiental
generado por su prdida. Su causa es la introduccin de especies forneas, que eliminan por exceso de depredacin (en el
caso de la perca del Nilo) o por competencia (en el caso del
jacinto de agua).

La prdida de biodiversidad es muy significativa porque han desaparecido ya 200 especies y otras 150 se encuentran seriamente
amenazadas.
b) Como hemos dicho en el apartado anterior, la perca del Nilo

domina en esta agua, porque es un voraz depredador que sobreexplota las poblaciones de sus presas y, por otro lado, hace que
los depredadores autctonos desaparezcan por competencia.
c) Se analizan: el sistema de pesca tradicional, que proporcionaba alimento a las gentes; y los mtodos modernos, a base de
explosivos y venenos, que hace desaparecer a las especies por
sobreexplotacin y por contaminacin de las aguas.
d) Las consecuencias sern la extincin de las citadas especies y de
las que se alimentan de ellas y la prdida de la biodiversidad.

Lgicamente es sostenible aquel mediante el cual se mantenga el

sistema en estado estacionario, es decir, el tradicional.
Debido al abonado procedente de los nitratos agrcolas y de los

vertidos industriales; como consecuencia de ellos crece de forma
exponencial y compite con las dems especies vegetales, porque
impide el paso de la luz y porque ocupa todo el espacio disponible.
68
BII
Los factores limitantes que aparecen son la falta de luz y la falta

de espacio, que provocan la extincin de otras especies.
los talamos, estamos propiciando el incremento del efecto invernadero.
e) A los seres humanos les afecta porque deteriora la calidad de las

aguas, disminuye los recursos pesqueros, interrumpe el transporte por barcos y aumenta el riesgo de padecer malaria.
c) Se produce una regresin ecolgica, tras la cual de nuevo pasa

por un proceso de sucesin secundaria para la consecucin de la
comunidad clmax.
f) Los alumnos habrn de explicar que en Espaa se contemplan

penas referidas a este problema:
d) Segn vieron en la Unidad 2, riesgos naturales o inducidos de

tipo fsico. Segn dicho SIG, la exposicin se ve incrementada
por la afluencia de personas, por la cercana a los ncleos de
poblacin; la peligrosidad depende de la magnitud o grado y de la
extensin superficial; la vulnerabilidad, del estado y tipo de vegetacin y de las condiciones climticas.
A los que contaminen las aguas: artculo 325 (pgina 114).
Y los relativos a la proteccin de la flora y la fauna, artculos

332, 333 y 334 (pgina 114).
Actividad 5
Han de conocer la labor del Fondo Mundial para la Conservacin de
la Naturaleza (WWF) y del Convenio de la ONU sobre el Comercio
de Animales y Plantas Amenazadas de Extincin (CITES), que entr en
vigor en 1973, fue ratificado por 124 Estados en 1983, y entr en vigor
en Espaa el 28 de agosto de 1986. Todos los pases firmantes se
comprometan a incluir en su legislacin sanciones relativas a la
comercializacin de especies amenazadas. En el caso de Espaa, el
lince est incluido en la lista de estas especies.
a) Se puede comprobar que las reas de expansin del lince ibrico
se han ido reduciendo considerablemente desde la superficie indicada en amarillo (1900), hasta ocupar solamente las marcadas
en rojo (1997).
b) Los embalses suponen una ocupacin del territorio por la inundacin de ciertas reas geogrficas y por el efecto barrera
que implican, ya que impiden el trasiego de los linces de unos
lugares a otros.

La plantacin de olivos y repoblaciones forestales (con pinos

y eucaliptos), urbanizaciones, etc., se hace a expensas de la
deforestacin del encinar, bosque autctono en el que habita
el lince.
Los vallados cinegticos lo daan, debido al efecto barrera.
Las carreteras: por efecto barrera y por atropello.
Caza ilegal: por disminucin en el nmero de ejemplares.
c) Son los artculos 332, que se refiere a la destruccin de hbitats,

y el 334, que se refiere a su caza ilegal (pgina 114).
e) Observarn que existen causas naturales, como los rayos de las

tormentas, en tanto que otras se deben a la accin humana y son
originadas intencionadamente o por descuido. Tambin existe un
porcentaje de incendios cuyas causas son desconocidas.

Segn los datos de arriba, las tormentas seran una de las condiciones del clima que los provoca. Adems podrn indicar que otra
condicin climtica sera la sequa.
Tras la desaparicin de los bosques, el suelo queda desprotegido

y vulnerable a la erosin y, como consecuencia, se pierde el agua
que el suelo retena, sobreviniendo una sequa en la zona, que la
hace ms susceptible a los incendios. Se trata, por tanto, de un
bucle de realimentacin positivo que acelera la desaparicin de
los bosques y el aumento de la sequa y de los incendios.
f) Aqu suelen contestar: no tirar botellas de cristal (efecto lupa),

ni colillas; no hacer fuego. A los alumnos de ciudad, habr que
ayudarlos un poco porque no suelen conocer los cortafuegos.
Y, segn el texto de arriba, otra de las causas que se les puede ocurrir es la repoblacin con especies de rpido crecimiento
(pinos y eucaliptos), que son mucho ms combustibles que las
autctonas (encina, roble o haya). Adems, tambin es posible
que se proponga la actuacin de los guardas forestales.
g) La legislacin sobre incendios est en la pgina siguiente (pg.
140).
Legislacin
Actividad 6
Ley 81/1968, de 5 de diciembre, sobre incendios forestales (vigente hasta el 22 de febrero de 2004, en que entr en vigor la Ley
43/2003, de 21 de noviembre, de Montes):
Los incendios forestales
Medidas preventivas: artculo 3.
Contando con la ayuda del texto y de los datos que figuran en el

enunciado de esta actividad, pensamos que los alumnos estn suficientemente capacitados para resolverla sin dificultad.
Extincin: artculos del 10 al 15.
a) Este apartado se puede resolver si repasan las tres fases de la evolucin de las relaciones humanidad/naturaleza (Unidad 2), la pgina
24 y teniendo en cuenta el texto de esta actividad.
b) Est claro que los bosques forman parte de la biosfera y, como
ya sabrn, contribuyen a la reduccin del dixido de carbono
atmosfrico y, por tanto, a atenuar el efecto invernadero. Cuando
Adhesin de Espaa al Covenio sobre Comercio Internacional de

Especies Amenazadas de la Fauna y Flora Silvestres (CITES) (BOE
de 30 de julio de 1986).
Ley 4/1989, de 27 de marzo, de Conservacin de los Espacios Naturales y de la Flora y Fauna Silvestre:
Disposiciones generales: artculos 26, 27 y 28.
Catalogacin de especies amenazadas: artculos 29 al 32.
Adhesin de Espaa al Convenio de Ro sobre la diversidad biolgica (BOE de 1 de febrero de 1994).

Infracciones y sanciones de los delitos relativos a la proteccin de
la flora y la fauna, Ley Orgnica 10/1995, de 23 de noviembre, del
(nuevo) Cdigo Penal (ver final de la Unidad 6).
Infracciones y sanciones de los incendios forestales, Ley Orgnica
10/1995, de 23 de noviembre, del Cdigo Penal, artculos 352,
353, 354, 355 (incluida en esta gua, al comienzo de esta Unidad
didctica).
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BII
69
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Rodrguez de la Fuente, Flix: Nuestros Parques. Doana, n. 1.
Programas de ordenador
Alstad, Don: Populus. Departamento de Ecologa de la Universidad
de Minnesota (accesible pblicamente por FTP en ftp://ecology.
ecology.umn.edu). Vlido para simular cualquier relacin interespecfica y de fcil manejo.
70
BII
CRITERIOS DE EVALUACIN. BLOQUE II (UNIDADES 4 Y 5)
Explicar, a partir de la dinmica de sistemas, el funcionamiento

natural de la comunidad de un ecosistema y algunas repercusiones
medioambientales de la accin humana sobre ella (deriva del criterio de evaluacin nmero 1).
Enumerar una serie de repercusiones en cadena derivadas de la
alteracin de los ciclos biogeoqumicos por accin humana (deriva
de los criterios de evaluacin 1 y 11).
Explicar en cadenas trficas terrestres y acuticas cmo se produce el flujo de energa y el rendimiento energtico de cada nivel,
deduciendo los factores que limitan dicho rendimiento y las consecuencias prcticas, que deben tenerse en cuenta para el aprovechamiento de los recursos de la biosfera (deriva del criterio de
evaluacin nmero 13).
Indicar y valorar las repercusiones de la progresiva prdida de biodiversidad, enumerando algunas nuevas alternativas para su preservacin (deriva del criterio de evaluacin nmero 12).
seguir la ciudadana encaminadas a aprovechar mejor los recursos
de la biosfera (alimentos, biodiversidad), a disminuir los impactos
que provocan regresiones, a mitigar los riesgos como la prdida de
la biodiversidad o la contaminacin por bioacumulacin y a conseguir un medio ambiente ms saludable (deriva de los criterios de
evaluacin 11, 12 y 15).
76
07
RIESGOS GEOLGICOS EXTERNOS
j Contenidos
Conceptos
Riesgos geomorfolgicos naturales e inducidos. Movimientos gravitacionales de laderas: factores condicionantes y desencadenantes;
tipos; mtodos de prediccin, prevencin y correccin. Prevencin
y correccin de aludes. Subsidencias y colapsos: definicin y mtodos empleados para hacerles frente. Suelos expansivos: mtodos
de prevencin, deteccin y correccin. Las inundaciones: causas;
diferenciacin entre las inundaciones fluviales y torrenciales; anlisis de las caractersticas que las agravan; mtodos de prediccin
y prevencin.
Riesgos mixtos. Riesgos derivados de la alteracin de los procesos
de erosin/sedimentacin continental y costera. Mtodos de deteccin, prevencin y correccin.
Anlisis de la legislacin bsica existente en Espaa sobre los
riesgos derivados de la ocupacin de los cauces fluviales y de las
zonas costeras.
Procedimientos
Observacin, anlisis y elaboracin de conclusiones a partir
de dibujos o fotografas sobre las relaciones existentes entre
determinadas estructuras geolgicas y los riesgos derivados de
ellas.
7.1 Introduccin
Introducimos la Unidad 7 analizando la severidad de los riesgos geolgicos externos y las prdidas econmicas que acarrean.
Los riesgos geolgicos externos estn supeditados a la accin de los
agentes geolgicos externos (agua, hielo, viento), que realizan los diferentes procesos geolgicos externos (meteorizacin, erosin, transporte y sedimentacin), condicionados adems por varios factores
que aceleran su accin: pendiente, tipo de materiales, deforestacin y
otras actividades humanas.
Actividad 1
Su objetivo es que sean conscientes de la ocurrencia del efecto domin cuando se causa alguna modificacin en el paisaje.
a) Las lluvias torrenciales concurrieron con un terreno desprotegido
tras los incendios y una fuerte pendiente. La escorrenta superficial
fue torrencial y provoc los arrastres causaron la destruccin de
los medios de comunicacin, la inundacin del pueblo y la muerte
por enterramiento de berberechos y navajas.
b) Causas naturales:
Reconocimiento en fotografas o salidas al campo de las huellas

dejadas en el terreno por los diferentes procesos geolgicos.
Consulta bibliogrfica y de prensa diaria relacionada con noticias sobre los riesgos ms comunes existentes en nuestro pas.
Interpretacin y manejo de mapas de riesgos y distincin entre
la contribucin al riesgo de cada uno de los factores de riesgo
implicados en l.
Aplicacin de las medidas de prediccin y prevencin a situaciones de riesgos concretos.
Bsqueda de relaciones y aportacin de argumentos sobre las
razones del agravamiento de los daos derivados de algn riesgo debido a determinadas acciones humanas.
Actitudes
Asuncin del hecho de que los riesgos geolgicos forman parte
natural de la dinmica activa del planeta.
Fomento de actitud crtica encaminada a evitar, en lo posible,
las situaciones de riesgo derivadas de los modos de vida peligrosos.
Valoracin de la necesidad de una planificacin del territorio
y una legislacin determinadas que contribuyan a paliar los
riesgos.
Conocimiento y aplicacin a casos concretos de las actitudes
que ha de seguir la ciudadana en cada riesgo concreto.
La agresividad de las lluvias torrenciales, que suponen que

cayera mucha cantidad de agua en poco tiempo.
Las fuertes pendientes.
Inducidas:

Los incendios que haban arrasado Galicia durante el verano

anterior.
c) Se evitaran todos los daos porque, segn se puede observar en

la primera vieta de la Figura 7.2, los rboles aumentan la infiltracin y la evapotranspiracin, con lo que la escorrenta superficial
disminuye y, con ella, la agresividad de las inundaciones.
d) En la Figura 7.1 se observa con claridad que los riesgos ms relevantes en nuestro pas son los externos, sobre todo las inundaciones, la erosin y los movimientos de laderas. Los riesgos internos
presentan una escasa importancia.
e) En la Unidad 2 estudiamos que el anlisis de la relacin coste/
beneficio resulta una medida muy til en el estudio de los riesgos.
Si comparamos el coste econmico que supondra aplicar las medidas de correccin, por ejemplo, de las inundaciones (en amarillo)
al riesgo, con el beneficio resultante, valorado como la reduccin
del nmero de vctimas o de prdidas econmicas (en violeta), nos
daramos cuenta de que las prdidas por inundacin (en azul) se
reduciran considerablemente.
7.2 R
iesgos geomorfolgicos
naturales e inducidos
En este apartado pretendemos profundizar en la dinmica natural de
los procesos geolgicos externos que son causantes de riesgos en
nuestro pas, con la finalidad de que el alumno sea capaz de aplicar estos conocimientos al estudio de los principales riesgos geolgicos externos, detectando las reas susceptibles a escala local
o nacional.
En cuanto a los sistemas de ladera, resulta conveniente hacer mucho
hincapi en las observaciones visuales para detectar indicadores de
cada tipo de movimiento, como mtodo preventivo de los riesgos
derivados. Sera muy recomendable el ponerles una serie de diapositivas para que observen en ellas los factores condicionantes
y desencadenantes que los favorecen o los ponen de manifiesto,
como el tipo de rocas, la disposicin de los estratos, la presencia de
fracturas, la inclinacin de la pendiente, la vegetacin existente, el
acmulo de materiales junto al talud, el arqueamiento de rboles,
postes y vallas, o las intervenciones humanas.
El objetivo es que el alumnado sea capaz de detectar el riesgo de
laderas, subsidencias y colapsos y los derivados de arcillas expansivas que son fcilmente detectables a partir de indicadores visuales,
por lo que sera conveniente mostrar a los alumnos una serie de
diapositivas sobre los taludes de las carreteras, que son muy fciles
de conseguir.
Actividad 2
Se trata de que sean capaces de deducir que en la imagen se representa el proceso de formacin de una dolina por disolucin de la roca
caliza y la posterior subsidencia de los materiales blandos rellenando
la cavidad.
Actividad 3
Con la que se pretende que definan el riesgo, analicen sus causas y
efectos y sealen alguna medida para paliar sus efectos.
a) As podrn decir que se trata de un riesgo de subsidencia originado por el descenso del nivel fretico. Las causas pueden ser
naturales, como la sequa, pero que la humanidad ha producido
una intensificacin del citado riesgo debido a la sobreexplotacin de acuferos subterrneos para la extraccin de agua para
el riego.
b) Las construcciones no asentadas sobre el sustrato rocoso pueden
padecer problemas de agrietamiento de muros y derrumbe. Las
que estn construidas sobre pilotes que alcanzan en profundidad
el terreno consolidado no tienen problemas.
c) Las medidas que se pueden adoptar son medidas no estructurales, entre las que se contaran las de ahorro de agua, que impidan la sobreexplotacin de acuferos. Las de tipo estructural se
ven en la Figura (c) y se basan en la cimentacin sobre pilotes
empotrados en terreno firme.
Actividad 4
07
77
b) Porque son solubles en agua; incluso mucho ms solubles que las

propias calizas, por lo que el proceso de formacin de cavidades
de disolucin es mucho ms rpido.
c) Condicionantes: litolgicos (se trata de yesos, rocas muy solubles en agua), climticos (alternancia de periodos secos y lluviosos); vegetacin (ausencia) y desencadenantes, debido a las
actividades humanas se ha producido aumento de la escorrenta,
disminucin de la vegetacin, excavaciones, etc.
d) Entre las medidas para hacer frente al riesgo de colapsos, se
encuentra la realizacin de estudios geolgicos del terreno para
localizar las zonas susceptibles y detectar las cavidades.

Adems, se pueden elaborar mapas de riesgo y realizar una ordenacin del territorio, y proceder al relleno de cavidades para
evitar su hundimiento.
7.3 Las inundaciones

Las inundaciones constituyen el riesgo ms relevante, por lo que es
de vital importancia hacer hincapi en el estudio de su dinmica
fluvial a partir de hidrogramas, diferenciar las inundaciones fluviales
y las torrenciales, detectar las variaciones del caudal que pueden
suponer un riesgo, as como las actividades humanas que producen
modificaciones del mismo.
Es importante que repasemos las causas climticas de las inundaciones en nuestro pas: tormentas (en verano), gota fra (en septiembre u octubre) y frentes (el resto del ao); y recordar que otro factor
que influye es la intensidad de la lluvia (que caigan muchos litros
por metro cuadrado en poco tiempo), ya que se consideran lluvias
torrenciales las que superan los 200 l/m2 en 24 horas.
Actividad 5
Se trata de que el alumnado detecte las actividades humanas que
pueden provocar un agravamiento de las inundaciones y sepan enumerar las medidas ms adecuadas para hacerles frente.
Todas provocan una elevacin de la erosin, de la escorrenta superficial, un aumento del caudal de los ros y de los materiales transportados, como son el arado siguiendo la lnea de la mxima pendiente,
la deforestacin, la ocupacin de las vegas fluviales, la impermeabilizacin del terreno por asfaltado, etc.
En cuanto a las medidas propuestas por la ONU tenemos: el arado
siguiendo las curvas de nivel, las repoblaciones forestales en las
cabeceras de los ros, la no ocupacin de las vegas y no realizar
ninguna actividad que provoque un aumento de la escorrenta superficial, respectivamente.
Actividad 6
Se trata de que sean capaces de deducir las repercusiones que tienen

las obras pblicas para los procesos geolgicos externos que puedan
causar riesgos.
Con la que se pretende que el alumnado conozca a fondo el riesgo de

las avenidas, seale las causas que las provoca, as como sus efectos,
y tome conciencia del valor de contar con las medidas preventivas o
de la necesidad de cumplimiento de la normativa legal establecida.
a) Las subsidencias se forman como ya hemos visto en la Actividad 2; las de colapso, por la cada brusca del techo de una
cavidad.
a) Han de observar una tabla en la que se representan las principales inundaciones producidas en Espaa desde mitad de siglo
hasta la dcada de los ochenta. Han de sealar que, aparte de
78
07
los casos puntuales, como Guadalajara, Badajoz y Valdepeas, las

principales reas afectadas son las de la costa mediterrnea, el
Pas Vasco y los Pirineos.
b) Como dijimos antes, las precipitaciones que pueden originarlas
son tres: tormentas (en verano), gota fra (en octubre) y frentes (el resto del ao). Todas las ocurridas en los meses de junio,
julio y agosto sern originadas por tormentas de verano; las
de finales de septiembre y las de octubre, por gota fra; y las de
noviembre, por la entrada de un frente fro.
c) La presencia de rocas impermeables y fuertes pendientes aumenta el riesgo de inundaciones, porque aumenta la escorrenta.

Si miramos el pie de la Figura 7.37, veremos que la ocupacin de

cauces fluviales es la principal causa inducida.
Adems, si tenemos en cuenta los datos de la Tabla 7.1, algunas

inundaciones se deben a la rotura de presas, que constituye un
riesgo inducido.
d) Las medidas pueden ser extradas del texto y sern clasificadas

en estructurales o no estructurales.
Actividad 7
a) Son las que tienen lugar tras las lluvias torrenciales o el deshielo. En el caso de la rambla, de color verde, el tiempo de respuesta
es breve, de unos minutos, lo que imposibilita que los sistemas
de alerta sean eficientes.
b) El caudal vara segn lo representado en la lnea verde dentro
del hidrograma de la Figura 7.27. El caudal punta es muy elevado
y el tiempo de respuesta muy reducido.

Se valora analizando el hidrograma, que es una grfica en la que

se representa la variacin del caudal de un ro o de un torrente a
lo largo de un tiempo; en este caso, expresado en horas.
c) La peligrosidad en este caso es mayor por los siguientes factores:

La intensidad de las precipitaciones (litros de agua cados por

unidad de tiempo). Cuanta ms agua caiga en menos tiempo,
ms peligrosa ser la inundacin, porque el caudal ser mayor.
Aqu cayeron 160 l/m2 en solo 45 minutos.
El tipo de cauce torrencial permanece seco durante la mayor

parte del ao y solo lleva agua tras una lluvia torrencial o en
las pocas de deshielo que, en este caso, circula por una fuerte
pendiente (16-40 %).
El enorme caudal que transporta en m /s, que da lugar a una

considerable punta.
El reducido tiempo de respuesta.
La falta de limpieza de los barrancos, que estaban taponados

por ramas y piedras, cuyo arrastre hizo la riada ms agresiva.
La baja infiltracin. Si hubiera dado tiempo a que el agua se

infiltrara, habra descendido la severidad de las inundaciones.
La velocidad de la corriente, que aumenta al hacerlo la pendiente. El aumento de la velocidad provoca una disminucin
del tiempo de respuesta.
d) Vulnerabilidad elevada, pues al tratarse de tiendas de campaa,

caravanas y coches fueron fcilmente arrastrados por la corriente.

La exposicin, ya que el camping se haba construido en un abanico aluvial donde los barrancos del Ars y del Betes desembocan
conjuntamente en el ro Gllego.
e) Haban levantado diques en la zona comn de desembocadura de

ambos barrancos. Los diques tienen el inconveniente de que, si se
instalan muy cerca del cauce, al disminuir su anchura, se produce
un incremento de la velocidad de la corriente, que puede llegar a
derribar los diques. Esto fue lo que ocurri.
f) Aumentar la capacidad del cauce mediante ensanchamiento lateral o limpiando de piedras y ramas.

Reforestacin de la parte alta de los barrancos, ya que los bosques retienen el agua, aumentando la infiltracin y disminuyendo la escorrenta.
Elaboracin de mapas de riesgos recurriendo a datos del registro

histrico, en los que constaba la ocurrencia de otra inundacin
similar 50 aos atrs (que sera el tiempo de respuesta).
La ordenacin del territorio. Existen unas leyes que limitan

o prohben construir en las zonas de riesgo. En este caso se
haba levantado sobre el cono de deyeccin de dos torrentes.
7.4 Riesgos mixtos

En este ltimo apartado estudiamos todos aquellos factores naturales que condicionan los procesos de erosin/sedimentacin fluvial
y costera; las principales actividades humanas que provocan la alteracin de los mismos; as como las consecuencias derivadas y las
medidas ms adecuadas para poder afrontarlos.
La formacin de un delta depende del aporte de materiales llegados
desde tierra adentro. Por tanto, se ver muy afectada por la construccin de un embalse, ya que se reduce el aporte de sedimentos, que,
en condiciones normales, sera contrarrestado por el hundimiento
natural del delta. Por el contrario, tras la deforestacin, debido al
exceso de sedimentos, se producir una progradacin del delta, que
ganar terreno al mar.
Cualquier construccin que corte la corriente de deriva va a originar
sedimentacin corriente arriba y erosin corriente abajo.
Responde (parte superior de la pgina 184)

Se trata de que sean capaces de deducir la estrecha relacin que existe
entre la dinmica costera y fluvial.
El hundimiento del delta produce un descenso del nivel de base
al que se ve sometido el perfil de un ro, estimulando la erosin
remontante.
La construccin de la presa de Asun provoca un decrecimiento del
delta del Nilo, debido a la disminucin de los sedimentos transportados por haber sido retenidos en el embalse.
Responde (parte inferior de la pgina 184)

Se pretende que el alumnado d una explicacin a un hecho histrico
concreto aunque bastante extendido en todo el litoral Mediterrneo,
concretamente en la desembocadura de muchos ros andaluces, sealando sus posibles causas y reflexionando acerca de las repercusiones encadenadas de la deforestacin masiva para el establecimiento
de la agricultura o para la minera (caso de Riotinto) sobre la dinmica
fluvial y costera. As, la deforestacin masiva de la zona de la que se
habla en el texto provoc un incremento de la erosin fluvial y, por
tanto, en la sedimentacin, dando lugar a la programacin, cuya conclusin es el alejamiento de la lnea de costa de la ciudad de Basora.
b) Se habla de la ocupacin masiva de la costa que, segn la Ley

22/1988, de Costas, es un bien de dominio pblico (ver en la
pgina 183).

Segn el texto, debido a que, en los ciclos pleamar/bajamar hay

un desplazamiento de unos cinco metros y, debido al clima y a la
temperatura de las aguas, no existe tanta presin urbanstica.
No. Es insostenible ecolgicamente porque se deterioran los ecosistemas costeros (terrestre y marino) y se acaba con los recursos
pesqueros por sobreexplotacin, contaminacin o por destruccin
de hbitats. Tambin se acaba con el agua debido a la salinizacin de acuferos por sobreexplotacin y a la contaminacin. Por
ltimo, se altera y se deteriora el paisaje.
b) Aumentando la sedimentacin en el tramo del ro que desemboca en el embalse hasta alcanzar el nuevo nivel de base. La cua
aluvial de sedimentos originada acabar colmatando el embalse,
reduciendo as su tiempo de utilizacin.
Es insostenible econmicamente porque, aunque en principio

suponga un incremento en los beneficios econmicos, ms tarde,
cuando se deterioren los recursos, sobrevendr el declive econmico. Por ello, cuando ocurra esto, sobrevendrn el paro y la
escasez (insostenibilidad social).
c) Al ir el agua descargada de sedimentos, que han quedado depositados en el embalse, aumenta su fuerza erosiva y profundiza en el
cauce.
d) En las pocas de sequa desciende el nivel del embalse, marcando un nuevo nivel de base en el cauce del ro. Esto dar lugar a
un incremento en la erosin remontante aguas arriba y un mayor
aporte de sedimentos hacia el embalse, acelerando su proceso de
colmatacin.
e) Han de observar tambin la Figura 7.32 y sacar conclusiones sobre
la importancia que tienen los embalses como medida de prevencin de las inundaciones, ya que, en un ro laminado, aumenta
el tiempo de respuesta, por lo que aumenta la eficiencia de los
sistemas de alerta, al incrementar la posibilidad temporal de llevar
a cabo medidas de evacuacin. Adems, provoca una disminucin
del caudal punta, rebajando la peligrosidad del evento.
Actividad 9
Se trata de que analicen un problema ambiental muy extendido en las
zonas costeras de nuestro pas.
a) En el texto se habla de la corriente de deriva, que circula por las
costas mediterrneas de norte a sur.

Al construir un puerto deportivo que interrumpa la citada corriente, se produce sedimentacin aguas arriba del puerto y erosin
aguas abajo. Por este motivo, las playas situadas antes del puerto
crecern, en tanto que las situadas detrs se reducirn.
La corriente circular de derecha a izquierda de la figura.
Para restaurar las playas y hacerlas crecer se emplean espigones,

que producen cambios en la dinmica costera (Fig. 7.40) y hacen
79
desaparecer playas; o se rellenan de arena que se obtiene dragando el fondo marino, con lo que se originan daos en estos ecosistemas.
Actividad 8
a) Un ascenso de nivel de base.
07
Actividad 10
Insistimos en el anlisis de los cambios sufridos en la dinmica fluvial
y costera a causa de las actuaciones humanas.
a) La deforestacin desde tiempos histricos ha causado la programacin costera.

La construccin de un embalse que retiene los sedimentos ha

causado la regresin costera.
Si se elevara el nivel del mar, la velocidad de la corriente del

ro se reducira bruscamente en la desembocadura, lo cual dara
lugar a una intensa sedimentacin que rellenara el lecho del ro,
elevando su nivel, proceso que se conoce como agradacin.
b) El delta del Ebro se comenz a formar debido a la intensa deforestacin de la cuenca del Ebro. Este proceso fue intensivo hasta
tiempos recientes, con lo que el delta ha ido creciendo. Los deltas
estn en equilibrio dinmico entre el proceso de hundimiento o
subsidencia, debido al peso de los sedimentos acumulados en su
desembocadura, y el proceso de rellenado que tiene lugar por la
sedimentacin de los materiales transportados por el ro.

Actualmente se ha roto ese equilibrio debido a la construccin

de grandes embalses en la cuenca del Ebro, con lo que el aporte de
sedimentos es escaso y el delta del Ebro se halla en proceso de retroceso.
80
BIII
SOLUCIONARIO ACTIVIDADES DE RECAPITULACIN. BLOQUE III
Actividad 1
miento de la base del talud de roca caliza y, tambin, existe riesgo

de inundacin, por la misma razn que la carretera y, adems,
por el desage de los posibles acuferos subterrneos del macizo
krstico, ya que se asienta sobre arcillas impermeables. Las huertas
siguen tambin la misma suerte que la carretera, en cuanto a inundaciones se refiere, solo que en ellas sern ms frecuentes debido a
su mayor proximidad al cauce fluvial. Adems, es probable que los
productos de la huerta estn contaminados, debido a los metales
pesados, como el plomo, liberados por los vehculos. La contaminacin constituye un riesgo tecnolgico o cultural de graves
consecuencias para la salud humana. Es necesario aadir que toda
la zona se halla bajo la influencia de una falla (riesgo geolgico de
origen interno), que puede originar algn pequeo sesmo.
Se pretende que el alumno lea con atencin un texto, lo comprenda y

sepa analizarlo y aplicarlo al estudio de un tipo de riesgo concreto.
a) Deben constatar (Tabla 6.2) que comenz siendo, ms bien, de
tipo vulcaniano, ya que su radio de accin inicial fue de solo
500 km y su columna eruptiva de ms de 10 km. Sin embargo,
parece que acab transformndose en uno de tipo pliniano, como
se cataloga en el texto porque, posteriormente, se form una gran
columna eruptiva (80 km de altura) en la que fue arrojada una
gran cantidad de piedra pmez, su radio de accin abarc unos
700000 km2 y conllev a la formacin de una gran caldera de
colapso, debido al rpido vaciamiento de la cmara magmtica.
b) Deben sealar que en el texto se destaca el factor peligrosidad,
pues, a travs del relato, podemos deducir la magnitud del evento.
Tambin se indica el factor exposicin, porque compara el riesgo
bajo de la isla donde ocurri la erupcin, porque estaba deshabitada, con el alto riesgo en las islas de Java y Sumatra que, a pesar
de estar a mayor distancia, contaba con una numerosa poblacin.
c) Deben sealar los riesgos derivados: como el tsunami, que asol Java y Sumatra, surgido como consecuencia del colapso de la
cmara magmtica y, adems, el oscurecimiento de la luz solar,
debido a que los aerosoles emitidos alcanzaron la estratosfera,
provocando el efecto invierno nuclear, que desencaden un enfriamiento del clima terrestre en los aos siguientes.
Actividad 2
Se pretende que el alumno observe un dibujo, identifique una serie de
riesgos geolgicos internos y externos y de otra clase, si los hubiere, y
aplique las medidas adecuadas para su prediccin y prevencin.
a) Han de ser capaces de identificar que, en el lugar donde se sita el
pueblo, existe riesgo de colapso de cavidades, ya que se trata de
un macizo krstico en el que existen cuevas, fracturas y dolinas.
La carretera corre el riesgo de sufrir las consecuencias de los deslizamientos de ladera traslacionales en los que existe una superficie
de rotura paralela al talud, por ejemplo, a favor de fracturas de la
propia roca caliza. Adems, estar sometida al riesgo de inundaciones, debido a su situacin sobre una terraza fluvial. La va del
ferrocarril corre riesgos de desprendimientos, debido al socava-
b) Se pueden observar:

Deslizamientos en la parte derecha de la figura.
Desprendimientos en la izquierda.
Se deduce mirando los planos de estratificacin.
c) Habrn de indicar los mtodos sealados en el texto, considerando

cada uno de los aspectos: la deteccin de la inestabilidad, la potencialidad del fenmeno, la elaboracin de modelos, a partir de
mapas de riesgos, sobre el posible comportamiento del terreno.

Debern sealar, fundamentalmente, las medidas correctoras de

los movimientos de ladera y las estudiadas contra las avenidas,
tanto estructurales, como no estructurales.
Actividad 3
Aconsejamos que sirva como muestra para otras experiencias llevadas
a cabo mediante el uso de diapositivas o a partir de salidas al campo.
Con ella se pretende que el alumno desarrolle estrategias de tipo visual para la deteccin de determinados riesgos. Se trata de que identifiquen y expliquen segn lo estudiado a lo largo de esta unidad.
a) Desprendimiento.
b) Daos debidos a la construccin de un muro delante de un acantilado.
c) Daos por dolinas.
d) Deslizamiento de ladera.
RECURSOS DEL BLOQUE III
j Recursos del Bloque III

Legislacin
La legislacin bsica de esta unidad queda contemplada en el libro
del alumno.
Referencias bibliogrficas
Ayala-Carcedo, Francisco Javier: Atlas de riesgos naturales de Castilla
y Len, Instituto Geolgico y Minero de Espaa, Madrid, 1989.
Ayala-Carcedo, Francisco Javier, y Olcina Cantos, Jorge (coords.): Riesgos naturales, Ariel, Madrid, 2002. Col. Ariel Ciencia.
los riesgos naturales y en el medio ambiente, Instituto Tecnolgico Geominero de Espaa, Madrid, 1999. Ponencias presentadas
en las 1.as Jornadas sobre Sistemas de Informacin Geogrfica
en Riesgos Naturales y Medio Ambiente, celebradas en Madrid en
1999.
la gestin de los riesgos geolgicos y el medio ambiente, Ministerio
de Ciencia y Tecnologa, Instituto Geolgico y Minero de Espaa,
Madrid, 2002. Col. Medio ambiente, 3. Riesgos geolgicos. Ponencias presentadas en las 2.as Jornadas sobre Sistemas de Informacin
Geogrfica en Riesgos Geolgicos y Medio Ambiente, celebradas en
Madrid los das 14 y 15 de noviembre de 2002.
BIII
81
Pedraza Gilsanz, Javier de, Carrasco Gonzlez, Rosa Mara, y otros: Geomorfologa. Principios, mtodos y aplicaciones, Rueda, Madrid, 1996.
Strahler, Arthur N., y Strahler, Alan H.: Geografa fsica, Omega, Barcelona, 3. ed., 1989.
Tarbuck, Edward J., y Lutgens, Frederick K.: Ciencias de la Tierra. Una
introduccin a la geologa fsica, Pearson Educacin. Madrid, 8. ed.,
2005. Incluye CD-ROM.
Publicaciones
Decker, R., y Decker, B.: Las erupciones del monte Santa Helena, en
Investigacin y Ciencia, mayo de 1981.
Meyer, B., y Armijo, R.: Sismicidad en Europa. Buscar la falla!, en
Mundo Cientfico, n. 162.
Vdeos
Desde los campos de lava, El Planeta Milagroso.
Los riesgos, IGME.
Diapositivas
Riesgos geolgicos, IGME.
82
BIII
CRITERIOS DE EVALUACIN. BLOQUE III (UNIDADES 6 y 7)
Explicar algunas repercusiones derivadas de las alteraciones debidas a intervenciones humanas sobre la dinmica natural de los
procesos geolgicos (deriva del criterio de evaluacin nmero 1).
Relacionar las interacciones energticas entre las distintas capas
del interior terrestre con los riesgos derivados de volcanes y terremotos (deriva del criterio de evaluacin nmero 7).
Comparar el tiempo de duracin de los procesos geolgicos naturales lentos con los paroxsmicos (deriva del criterio de evaluacin
nmero 2).
Evaluar un riesgo concreto en funcin de los factores que lo condicionan, aportando una serie de medidas adecuadas para reducirlos,
siempre que sea posible (deriva de los criterios de evaluacin nmeros 7 y 9).
Planificar una investigacin para evaluar los riesgos ms frecuentes que puede sufrir una zona geogrfica de nuestro pas, teniendo
en cuenta sus caractersticas climticas, litolgicas, estructurales

y las debidas al impacto humano (deriva del criterio de evaluacin
nmero 7).
Realizar un informe sobre riesgos, a partir de noticias de la prensa,
indicando algunas medidas para su prediccin o prevencin (deriva del criterio de evaluacin nmero 7).
seguir la ciudadana encaminadas a mitigar los riesgos geolgicos
y a evitar los derivados de los modos de vida peligrosos (deriva del
Utilizar modernas tcnicas de teledeteccin y telemtica para
prevenir, predecir y valorar los riesgos derivados de los procesos
geolgicos internos y externos del planeta (deriva del criterio de
evaluacin nmero 3).
BLOQUE IV: CAPAS FLUIDAS
j Objetivos didcticos
del Bloque IV
Enumerar las distintas fases de las que consta el ciclo del agua,
sealando algunas repercusiones sobre el mismo de determinadas
actividades humanas.
Explicar el significado de la atmsfera como filtro protector de
las radiaciones solares y como amortiguadora de la temperatura
terrestre.
Determinar las condiciones atmosfricas de estabilidad e inestabilidad y explicar sus repercusiones sobre la dispersin de la contaminacin.
Explicar con claridad el proceso de formacin de los diferentes
tipos de precipitaciones.
Interpretar mapas del tiempo.
Analizar las caractersticas climticas que suponen un riesgo en
nuestro pas y en el mundo.
Explicar el papel de la hidrosfera como reguladora y amortiguadora
del clima terrestre.
BIV
83
Consultar, debatir e interpretar los diferentes cambios climticos

pasados, presentes y futuros.
Aplicar los acuerdos de Kioto a noticias de la prensa, sealando los
mecanismos de flexibilidad y analizando el seguimiento actual de
dichos acuerdos.
Utilizar tcnicas diversas, fsico-qumicas y biolgicas, para la deteccin de la contaminacin del aire y del agua.
Interpretar a partir de mapas las condiciones meteorolgicas y
topogrficas que propician o evitan el acmulo de contaminantes
atmosfricos.
Elaborar esquemas o informes sobre las distintas fases de depuracin natural o artificial del agua o del aire.
Manejar grficos y esquemas para explicar las funciones de la atmsfera y de la hidrosfera.
Recoger datos, investigar y elaborar informes relacionados con noticias de la prensa sobre la problemtica relacionada con las capas
fluidas y sobre sus efectos para la salud de las personas, seres
vivos o materiales.
Explicar las repercusiones climticas de El Nio y de la NAO.
Buscar y comentar algunas leyes o decretos bsicos sobre la contaminacin del aire y del agua.
Representar e investigar las causas de la existencia de los diversos

climas en la Tierra.
Valorar la necesidad de cumplir medidas encaminadas a reducir la

contaminacin del agua y del aire.
84
08
DINMICA DE LAS MASAS FLUIDAS
j Contenidos
Conceptos
Funcionamiento de las capas fluidas y la mquina climtica.
El ciclo del agua.
La atmsfera: composicin y propiedades.
Funciones de la atmsfera: balance de radiacin solar (el efecto
invernadero natural) y la atmsfera como filtro protector (la ozonosfera).
Dinmica atmosfrica local: conceptos y principales parmetros.
Dinmica vertical de la atmsfera. Condiciones de estabilidad e
inestabilidad atmosfrica.
La dinmica atmosfrica global: efecto de Coriolis y circulacin
general de la atmsfera.
La hidrosfera y su papel en la regulacin del clima. Las brisas marinas. Corrientes ocenicas superficiales y profundas.
El ocano global: la cinta transportadora y el fenmeno de El
Nio.
Procedimientos
Manejo de grficos y esquemas para explicar las funciones de la
atmsfera y de la hidrosfera.
Interpretacin de tablas de datos y grficos sobre el ciclo del agua,
su distribucin global y deduccin de las alteraciones causadas
por la accin humana.
Interpretacin de datos para el clculo del balance energtico
superficie terrestre-atmsfera a partir de los datos de la energa
solar incidente y el porcentaje de calor emitido por la superficie
terrestre que retorna hacia ella (efecto invernadero).
Interpretacin de grficas sobre los diferentes tipos de gradientes
verticales y deduccin a partir de las mismas de las condiciones
atmosfricas existentes y de su capacidad de dispersar los contaminantes.
Interpretacin de las condiciones meteorolgicas y topogrficas
que propicien o eviten el acmulo de contaminantes atmosfricos.
Anlisis de la distribucin en el planeta de los diferentes tipos de
vientos y deduccin de su direccin, teniendo en cuenta el efecto
de Coriolis.
Analizar y describir la repercusin sobre el clima de las distintas
corrientes ocenicas.
Detectar y valorar las repercusiones del El Nio y de La Nia sobre
el clima de las distintas regiones del planeta.
Actitudes
Valoracin de la necesidad de cumplimiento, por parte de la ciudadana, de las normas para reducir la emisin de gases de efecto
invernadero encaminadas a evitar el calentamiento generalizado

del planeta.
Toma de conciencia de la importancia de la atmsfera y de la hidrosfera por sus funciones protectoras y reguladoras, inductoras de
la existencia de vida.
Actitud crtica respecto a las actividades humanas que originan
un aumento de las emisiones de dixido de carbono a la atmsfera.
8.1 Introduccin
Creemos necesario, para comenzar esta unidad, introducir el concepto de mquina climtica que se pone en funcionamiento mediante
el ciclo del agua.
Un interrogante que nos planteamos es: qu es un sistema catico?
Segn Edward N. Lorenz, descubridor del caos, un sistema catico es
aquel cuyo comportamiento parece debido al azar pero en realidad es
determinista, es decir, es orden disfrazado de casualidad y su estado
futuro no es aleatorio, sino que, a pesar de las apariencias, se puede
determinar.
El sistema atmosfrico es catico, ya que sigue unas pautas matemticas aunque estas nunca se repitan y puedan cambiar en el
transcurso de un corto periodo temporal. Adems, el funcionamiento
del sistema atmosfrico es impredecible puesto que, aunque existan ecuaciones que liguen sus principales variables: temperaturapresin-humedad, su resolucin no sigue la norma newtoniana de
la exactitud matemtica. El propio Lorenz, en sus clculos sobre el
comportamiento atmosfrico, descubri que, con solo cambiar unas
cifras de seis decimales, por otras de tres, con la finalidad de simplificar operaciones, desapareca toda similitud con las pautas antiguas del comportamiento del sistema. Esto le llev a concluir que
cualquier error numrico, por nfimo que fuera, dara lugar a resultados muy diferentes de los esperados, denominndose este hecho
el efecto mariposa. En virtud de este efecto, aunque se midieran las
condiciones atmosfricas (humedad, temperatura, presin y vientos)
en todos los puntos terrestres, tomados a una distancia de treinta
centmetros unos de otros y, suponiendo que cada una de las medidas fuera totalmente precisa; aun en ese caso, no se podran hacer
predicciones fiables sobre el tiempo atmosfrico, debido a cualquier
fluctuacin de los valores medidos entre los puntos estudiados, que
dara lugar a errores, que, a pesar de ser nfimos, seran muy relevantes para el comportamiento del sistema.
Al representar en forma de espacio de fases un sistema dinmico,
como el del modelo depredador/presa (Unidad 5), a partir de las
grficas temporales de la Figura 5.8 obtenamos como resultado unos
atractores circulares (Fig. 5.10) en los que el sistema se estabilizaba. A partir de los citados atractores, podamos predecir el comportamiento futuro del sistema, aunque existiese un periodo transitorio
de inestabilidad; en palabras de James Gleick: Los sistemas lineales
poseen una virtud modular: se pueden desmontar y montarlos de
nuevo. Las piezas siempre casan.
Por el contrario, en un sistema catico como el representado en las

figuras que exponemos a continuacin, la primera de ellas en su forma temporal y, la segunda, en la trayectoria seguida en el espacio de
fases, observamos que toman forma de atractores extraos, similares
a las alas de una mariposa.
08
85
8.2 y 8.3 Composicin, estructura

y funcin de la atmsfera
Estructura de la atmsfera y su funcin como filtro protector y regulador de la temperatura.
En estos apartados estudiamos el mecanismo natural de formacin
y destruccin del ozono, dejando el problema del agujero de ozono para abordarlo como resultado de la contaminacin atmosfrica
(Unidad 10). Al margen hacemos una reflexin sobre la importancia
de los rayos UV para determinados procesos biolgicos, ya que el
alumnado suele pensar que dichas radiaciones son solamente dainas.
Actividad 1
El objetivo que pretendemos con el planteamiento de esta actividad
es triple. Por un lado, se trata de introducir en los contenidos de
esta unidad y de repasar los de las anteriores. Por otro lado, se trata
de que trabajen el ciclo del agua a partir de los conocimientos
previos que, en general, el alumnado tiene sobre l. El dibujo y el
texto que lo acompaan servirn de apoyo. Por ltimo, creemos que
es necesario resaltar el ciclo del agua, ya que es bsico para la comprensin de muchos de los contenidos de esta materia:
a) Es un sistema cerrado, pues entra energa solar y sale calor y, sin
embargo, podemos considerar que la materia, es decir, el agua,
ni entra ni sale, porque circula constituyendo un ciclo cerrado.
b) Se trata de que hagan una pequea redaccin sobre el ciclo del
agua.
La conclusin es que, en los sistemas formados por fluidos, se
obtienen ecuaciones mecnicas y termodinmicas no lineales y
extremadamente difciles de calcular, ya que los valores de las
variables son sumamente cambiantes, como se ve en la representacin grfica temporal (el sistema nunca repite sus pautas). Lo
mismo se observa en la figura del espacio de fases: la trayectoria
jams se corta a s misma, ya que el sistema nunca se repite de
un modo exacto.
c) La precipitacin depende del clima, ya que en algunos sitios las

precipitaciones son abundantes, en tanto que en otros son escasas.

La evapotranspiracin depende del clima, ya que el aumento de la temperatura provoca un aumento de la evaporacin.
Tambin depende de la presencia de vegetacin, ya que su
abundancia repercute en un aumento de la transpiracin.
La infiltracin aumenta al hacerlo la vegetacin, al disminuir

la pendiente y en funcin de la permeabilidad del suelo.
La escorrenta aumenta al disminuir la vegetacin, al aumentar la

pendiente y si las rocas son impermeables. Tambin aumenta al
hacerlo la precipitacin, que, como vimos antes, depende del
clima.
Funcionamiento de la mquina climtica

Consideramos necesario insistir en algunos conceptos bsicos
que nos facilitarn la comprensin del resto de los apartados que
componen el presente tema. Dichos conceptos son los siguientes:
El contraste trmico da lugar al movimiento de las masas fluidas:
verticales y horizontales; el viento es la consecuencia de ello.
En el margen aadimos el bucle de realimentacin que regula el
transporte de las capas fluidas.
El aire es mal conductor, por lo que no se calienta directamente
a partir del calor del Sol, sino que lo hace por su parte inferior, a
partir del calor irradiado desde la superficie terrestre, previamente
calentada por el Sol.
Si una parte de un fluido se encuentra a mayor temperatura que
otra, tender a ascender, ya que la densidad de un fluido depende
de su temperatura.
d) El agua como recurso depende de su cantidad en la superficie

terrestre, es decir, del balance hdrico (concepto que deben comenzar a manejar), que se calcula restando la evapotranspiracin
de la precipitacin.

Su uso es: urbano, agrcola e industrial, que son los usos consuntivos (para el consumo), ya que los usos no consuntivos los
vern en la Unidad 14.
e) Se trata de que tomen conciencia de la importancia del uso adecuado del agua.

Con la deforestacin se aumenta la escorrenta superficial, se

disminuye la infiltracin, se aumenta la evaporacin del suelo
y se disminuye la transpiracin.
La construccin de embalses provoca una disminucin de la

escorrenta aguas abajo y un aumento de la evaporacin.
86
08
Al asfaltar estamos impermeabilizando el suelo, por lo que disminuye la infiltracin y aumenta la escorrenta superficial.
la cantidad y el destino de la radiacin solar que alcanza la Tierra, a

partir del clculo del balance del Sistema.
El exceso de riego provoca una disminucin de la infiltracin

debido a la saturacin del suelo y un aumento en la evaporacin.
a) Radiacin de onda corta incidente:
La sobreexplotacin de acuferos hace que las reservas subterrneas disminuyan y que la escorrenta superficial y la evaporacin aumenten.
Actividad 2
Su objetivo es que el alumnado se fije en los aspectos ms significativos de la estructura y no solo en los ms descriptivos. Su planteamiento podra servirnos para que ellos trabajaran por su cuenta tras
la lectura del presente apartado. As nos ahorraramos su explicacin
terica, que podra resultarles menos motivadora, y, a la par, reforzaramos los conceptos que nos servirn para apartados posteriores.
a) Los gases se concentran en los primeros metros, es decir, cerca
de la superficie terrestre, y, al alcanzar la tropopausa, la presin
es muy baja.

Las nubes pueden ascender hasta donde existan movimientos

verticales, es decir, hasta la tropopausa. Por ese motivo, esta se
denomina la capa del clima.
b) La ionosfera posee carga positiva. En ella se reflejan las ondas

empleadas en las telecomunicaciones, hacindolas posibles.

Las tormentas magnticas ocurridas en periodos de manchas solares dan lugar a perturbaciones en la concentracin de cargas
positivas de la ionosfera, originando grandes interferencias.
Sobre la atmsfera: absorbida (25%); reflejada (25%); total

(50%).
Sobre la superficie terrestre: absorbida (45%); reflejada (5%);

total (50%).
Total incidente....100%
b) Radiacin emitida por la Tierra:

Onda corta: reflejada por la atmsfera (25%); reflejada por el

suelo (5%); total (30%, que sera el albedo planetario).
Onda larga: emitida por la atmsfera (66%); emitida por el

suelo (4%); total saliente (70%).
Total saliente....100%
c) Balance de radiacin de la superficie terrestre:

Radiacin recibida: de onda corta (45%); de onda larga (88%);

total recibida (133%).
Radiacin emitida de onda larga: 104%.
Balance total (entradas salidas) = 133 104 = + 29
No se halla en equilibrio, pues su balance no es cero.
d) Balance de radiacin de la atmsfera:

Entre la ionosfera, cargada positivamente, y la superficie terrestre, cargada negativamente, se forma un condensador elctrico
que posee una diferencia de potencial de 3 105 voltios.
Radiacin recibida: de onda corta: 25%; de onda larga: 100%;

total recibida: 125.
Radiacin emitida: de onda larga: 66%; al suelo: 88%; total

emitida: 154.
De momento solo pueden decir que las tormentas se encargan de

recargar este condensador terrestre.
Balance total (entradas salidas) = 125 154 = 29
No se halla en equilibrio, pues su balance no es cero.
El sistema superficie-atmsfera est en equilibrio, pues 29 (29) = 0.
Respecto al espacio exterior el sistema se halla en equilibrio

porque las salidas al espacio son:
30% (Albedo) + 66 (radiacin onda larga atmosfrica) + 4 (radiacin de onda larga terrestre) = 100%, que coincide con las
entradas.
c) La ionosfera sirve de filtro de las radiaciones de longitud de onda

ms corta (como los rayos X y los UV de longitud de onda ms
corta), que contribuyen a la ionizacin de esta capa y al incremento de su temperatura.

La mayora de las radiaciones UV restantes se filtran en la capa

de ozono.
Si no existiera el filtro atmosfrico, no existiran molculas, ya

que sus tomos estaran ionizados.
d) Muchos de los meteoritos se destruyen en la mesosfera, porque

se ponen incandescentes debido al rozamiento contra las partculas existentes en esta capa. Si cayera un meteorito de grandes
dimensiones, su impacto contra el suelo dara lugar a una especie de explosin con la que se inyectaran ingentes cantidades
de polvo atmosfrico, que impediran la entrada de luz solar y,
como consecuencia, no habra fotosntesis y desapareceran los
seres vivos (extincin de los dinosaurios).
Actividad 3
Pretendemos dar al alumnado solo la informacin necesaria para que,
por s mismo, observe, calcule, analice y extraiga conclusiones sobre
e) En este apartado deben recordar el concepto de albedo dado en la

Unidad 1, como relacin, en tanto por ciento, entre la radiacin
solar reflejada por la Tierra, respecto del total solar incidente.

Aqu es necesario que reflexionen sobre que el albedo se refiere

a longitudes de onda corta y que vara en la superficie terrestre, siendo mayor en aquellos lugares donde es ms clara (zonas
polares) y tambin en los desiertos y zonas desertizadas. La deforestacin masiva afectara aumentando el albedo, dado que la
superficie desnuda sera ms clara. Esto contribuira a rebajar
la temperatura planetaria, ya que absorbera menor cantidad de
radiacin solar.
f) Han de explicar claramente lo representado en la Figura 1.34.a y

buscar en la Unidad 4 los siguientes datos:
Altura
AD
B
IA
08
87
A
IC
T
Temperatura
El dixido de carbono aumenta debido a la quema de combustibles fsiles, a los incendios y a la deforestacin, principalmente.
El metano est en el margen junto al ciclo del carbono (Unidad 4).
El N2O se encuentra en el apartado correspondiente al abonado

excesivo de los cultivos (pgina 54).
El problema que se deriva de ellos es lo representado en la Figura

1.34.b.
b)
8.4 Dinmica atmosfrica

Los movimientos verticales del aire necesitan un impulso exterior
que puede ser: un calentamiento por contacto con una superficie
terrestre clida, una afluencia de vientos a una zona de baja presin,
la presencia de un frente o un ascenso orogrfico en barlovento. Estos conceptos son bastante complicados, por lo que, para una mejor
comprensin, hemos utilizado un criterio basado en la complejidad
creciente: en primer lugar estudiamos solamente los movimientos
verticales causados por un solo factor: temperatura o humedad; posteriormente, aadiremos los causados por diferencias de presin y
los tipos de gradientes, dejando los ascensos orogrficos y frontales
para posteriores apartados.
Gradientes verticales
Los gradientes son conceptos de muy difcil comprensin, pero bsicos para entender las condiciones atmosfricas que son proclives a
acumular o a difundir los contaminantes.
Todas las representaciones grficas que veremos a continuacin
en este texto y en la inmensa mayora de otros muchos no son
reales, sino que son simplificaciones de la realidad que se hacen
necesarias dada la complejidad de estos conceptos. Se acostumbra a representar los gradientes de una manera lineal. As, el GVT,
denominado tambin curva de estado (Fig. 8.9) se representa
generalmente de forma lineal. Sin embargo, su variacin en altura
no es constante, por lo que da lugar a una curva que, sobre todo
en verano, vara bruscamente en los primeros metros junto al
suelo, debido a que este gradiente es muy elevado por el intenso
calentamiento superficial. Ms arriba, las variaciones son menos
acusadas.
Curvas de estado en una atmsfera seca: (a) situacin moderadamente inestable; (b) situacin estable. (Fuente: Font Tullot, L. pg. 126).

Ayudar a la comprensin del GVT, ya que fcilmente podrn deducir
la existencia de inversiones trmicas a diferente altura en las grficas (2) y (3) de la Figura 8.9. Adems, se formula una reflexin sobre
cmo contribuye la ausencia de nubes al enfriamiento del suelo y de
las capas atmosfricas prximas a l, y a la formacin de inversiones
trmicas.
Si usamos papel cuadriculado para representar grficas similares
a las de las Figuras 8.10, 8.11 y 8.12, se vern claramente las
diferencias entre los distintos tipos de gradientes, de forma que
se darn cuenta de que la representacin del GAS, que vara
siempre de 1 en 1, siempre ser la que pasa por las diagonales
de los cuadros. As, comparando su valor con el de los dems
gradientes, vern si estos ltimos se encuentran situados a la
derecha o a la izquierda del primero y comprendern lo que
significa que uno sea menor que otro: llegarn a deducir que,
cuando el GVT est a la izquierda del GAS, el movimiento ascendente de la masa de aire est permitido, pero, desde el punto (P)
de la Figura 8.12.c, en el que ambos gradientes se cortan, el GVT
se sita a la derecha del GAS, en cuyo caso dicho ascenso se ver
interrumpido.
Es de suma importancia que asocien los gradientes a las condiciones atmosfricas reflejadas en los mapas del tiempo (Figs. 8.11.b y
8.12.a) y que comiencen a valorar la capacidad difusora de la atmsfera en la situacin estudiada.
Una forma didctica de explicar estos conceptos sera la siguiente
realizando la Actividad 4:
Altura
a)
Actividad 4
CA
TI
B
IA
AD
Temperatura
b)
Con ella pretendemos ayudar a la mejor comprensin de los diferentes tipos de gradientes, ya que se trata de conceptos bastante
complicados.
a) y b) Se recuerda que el valor del GAS es siempre constante y se
sealan los valores del GVT.
88
08
Actividad 5
Altitud
(m)
900
11
12,2
11
10,2
800
12
12,9
12
11,4
700
13
13,6
13
12,6
Nota: en la grfica b) hemos desplazado los valores un poco a la

derecha para representar que su condicin inicial es de un mayor
calentamiento superficial.
600
14
14,3
14
13,8
500
(nivel de
partida)
15
15
15
15
a) Cada una de la grficas deben ir deduciendo la relacin existente

entre el GVT y el GAS. El principal problema reside en que comprendan que el gradiente de valor invariable (GAS = 1) es el dinmico, mientras que el de valor variable, el GVP correspondiente a
la curva de estado, es el esttico.
400
16
15,7
16
16,2
300
17
16,4
17
17,4
GVT = 0,4 C/100 m

Estabilidad
GVT = 1,2 C/100 m

Inestabilidad
c) Aqu recomendamos que se fijen en cmo hemos representado el

GAS en la Figura 8.10 siguiendo las diagonales de los cuadritos)
y lo hagan de la misma manera en las dos grficas (ya que este
gradiente es el fijo). As podrn observar si, en cada caso, el GVT
est representado a la derecha o a la izquierda del GAS.
d) En el ejemplo A: puede haber movimientos verticales hasta una

altura de 500 metros, por lo que, hasta ah, habr una inestabilidad atmosfrica (borrasca) y los contaminantes podrn ascender
hasta esa altitud y all se acumulan puesto que, por encima de
los 500 m, la masa tiende a descender. En el ejemplo B: no puede
haber movimientos ascendentes por debajo de los 500 m, lo que
quiere decir que en superficie hay una estabilidad (anticicln),
que provocar una acumulacin de la contaminacin por aplastamiento contra el suelo.
Con esta actividad se pretende que el alumnado observe, comprenda

y analice el valor de los tres gradientes, siendo capaz de aplicar sus
conocimientos para emitir hiptesis explicativas sobre su influencia
en la dispersin de la contaminacin. Pensamos que con esta actividad se pueden detectar los errores de concepto de los diversos
gradientes, sirviendo adems para que razone, establezca comparaciones y saque conclusiones.
En la grfica a) el GVT disminuye ms lentamente que el GAS (est

situado a la derecha del GAS), esto quiere decir que GVT < GAS.
Como consecuencia de ello, el aire de dentro, que es el dinmico, se enfra ms rpido que el de fuera, que es el esttico; luego no puede ascender por estar ms fro. Esta ser una condicin
de estabilidad, reflejndose en los mapas del tiempo en forma de
anticicln, ser una situacin desfavorable para dispersar la contaminacin, pues esta queda atrapada.
En la grfica b) es justo al revs: GVT > GAS (GVT a la izquierda

del GAS), lo que quiere decir que, como el aire de fuera se enfra
ms rpido, el aire de dentro puede ascender. Esto origina una
situacin de inestabilidad atmosfrica y una borrasca en el mapa
meteorolgico, situacin muy favorable para dispersar la contaminacin.
En la grfica c) existe un intervalo areo junto a la superficie

en el que el GVT aumenta con la altura en vez de disminuir (GVT
> 0), es decir, una inversin trmica de superficie; adems, el
GVT siempre est a la derecha del GAS. Se trata, pues, de una
situacin de estabilidad, cuya representacin y consecuencias
son an ms graves que en el caso a).
Por ltimo, en la grfica d) la inversin trmica alcanza una mayor altura. En este caso podrn existir movimientos ascendentes
(inestabilidad) desde la superficie hasta el lugar donde se cruzan
ambas rectas; a partir de ese punto dichos movimientos se vern
interrumpidos (estabilidad).
Se les podra plantear que elaboren una hiptesis con la que

demuestren que se puede pasar de la situacin representada
en la Figura 8.13.c a la representada en la Figura 8.13.d en
ciudades donde existen muchos das de niebla intensa (Zamora, Salamanca, Valladolid). La respuesta es la siguiente:
se podr pasar de c) a d) entre ocho de la maana y tres de
la tarde, debido al calentamiento de las capas inferiores por
radiacin desde la superficie terrestre que da lugar a que se
eleve la inversin trmica (que la niebla levante) para volver a caer durante la noche siguiente. Esta situacin es muy
habitual en muchas zonas del interior peninsular, tal es el
caso de ciudades como Valladolid o Zamora, donde las nieblas
se suceden da tras da, repitindose ambas grficas, durante
gran parte del invierno, dando lugar a la formacin de un
anticicln casi permanente.
08
89
8.5 Dinmica de las masas fluidas

a escala global
En el Mediterrneo la salinidad se eleva debido a la evaporacin y el

agua se hunde, circulando por el fondo hacia el ocano Atlntico, del
que parte una corriente superficial de sentido contrario.
En este apartado es de gran importancia el insistir en el sentido de

circulacin de los vientos entre los anticiclones y las borrascas, ya
que es un dato importante comprender los movimientos atmosfricos a escala global (Fig. 8.17) y para abordar con posterioridad
las principales pautas climticas en las latitudes templadas (frente
polar y corriente del chorro) y tropicales (los monzones), as como
los mecanismos de los riesgos derivados de ellas: gota fra, olas de
fro o de calor, sequas, tornados, monzones y huracanes.
Entre el Atlntico y el Bltico habrn de deducir que, dado que en

este ltimo la precipitacin es alta, contendr menor cantidad de
sal lo que har que el agua superficial no se hunda provocando una
corriente superficial hacia el ocano y una profunda desde el ocano
hasta l.
Se ha de resaltar el papel de la hidrosfera sobre la regulacin del

clima y comprender y saber explicar las principales pautas de la
dinmica ocenica para su posterior aplicacin a fenmenos tales
como la cinta transportadora (posible actividad de la carpeta de
recursos) o El Nio como principales reguladores del clima a escala
global debido a su influencia directa o indirecta al intervenir en el
ciclo del CO2.

Actividad de refuerzo de los contenidos representada en la Figura
8.17.
Actividad 6
Se pretende que los alumnos observen, analicen, asimilen y diferencien en qu consiste el fenmeno de El Nio, La Nia y la situacin
normal, y que sean capaces de sealar sus repercusiones a escala
global.
a) y b) son de refuerzo de contenidos explicados en el texto.
c) Las nubes son arrastradas con los vientos hacia el Oeste, por
lo que se originan condiciones anticiclnicas en las costas que
abandonan. Sin embargo, en el Este se produce una situacin de
borrasca que hace que en las costas del continente asitico se
produzcan precipitaciones.


Se pretende que deduzcan la influencia de las corrientes ocenicas
sobre el clima de las costas que afectan, a partir de la Figura 8.20
donde se recogen ambos factores. Por ejemplo, se podran comparar
las costas atlnticas de Norteamrica con las europeas, observando
que, a igual latitud, las primeras presentan un clima ms fro que las
segundas, como consecuencia del sentido y caractersticas trmicas
de las corrientes que las afectan (corriente del Labrador que es fra
y corriente del Golfo o Gulf Stream, que es clida).
En el segundo punto del Responde se puede aprovechar para relacionar los conceptos adquiridos, a lo largo de estos apartados, con la
existencia de las zonas de fertilidad pesquera vistas en la Unidad 4.
Han de ser capaces de deducir que las corrientes fras producen zonas
de fertilidad costera, puesto que transportan nutrientes y favorecen
la mezcla de las aguas impidiendo la formacin de la termoclina.

Puede sernos de gran utilidad para que el alumnado comprenda y
aplique los factores que afectan al sentido de circulacin de las
corrientes termohalinas.
Ya vimos en la Unidad 4 que, en esta situacin, no se produce el

afloramiento, porque persiste la termoclina (superficie que separa arriba/abajo las aguas de diferente temperatura y densidad,
impidiendo su mezcla) y la riqueza pesquera decae.
d) Al observar ambas imgenes de la NASA, se puede comprobar:

En la Figura 8.23, por el color rojo, se deduce que existe un

calentamiento de la superficie en el Pacfico oriental, en las
proximidades de las costas de Per, lo que nos indica El Nio.
En la Figura 8.24, por el color azulado, se deduce que existe

un enfriamiento de la superficie en el Pacfico oriental, en las
proximidades de las costas de Per, lo que nos indica La Nia.
e) Han de ir enumerando y describiendo lo que fcilmente deducirn

por los diferentes colores (humedad-sequa o calor-fro).
90
09
ESTUDIO DEL CLIMA
j Contenidos
Conceptos
El clima: concepto y parmetros. Formacin de precipitaciones y
sus tipos.
Tipos de precipitaciones, conveccin, ascenso por una montaa y
frontales.
Actitud crtica respecto a las actividades humanas que originan

un aumento de las emisiones de dixido de carbono a la atmsfera.
Los frentes: formacin y tipos.

Caractersticas del clima en las distintas regiones de la Tierra:
monzones y el clima en las latitudes medias.
Riesgos climticos: lluvias torrenciales, rayos, nevadas, granizos,
ventiscas, huracanes, tornados, gota fra.
Cambios climticos pasados: glaciacin carbonfera, desertizacin
del Prmico y las glaciaciones del Cuaternario.
9.1 El clima: concepto y parmetros

El objetivo de este apartado es que comprendan el significado de los
factores estudiados en la primera parte de esta unidad para el estudio del clima y conozcan sus parmetros ms importantes.
Principales cambios climticos durante el pasado histrico.
Actividad 1
Cambios climticos actuales y futuros. El cambio climtico y el

protocolo de Kioto, significado, fundamento y seguimiento. Las
previsiones del IPCC.
a) Se pretende que el alumnado sea capaz de analizar y realizar

grficas de climogramas.
La Oscilacin del Atlntico Norte: repercusin sobre el clima de

nuestro pas.
Procedimientos
Interpretacin de climogramas.
Interpretacin de mapas del tiempo.
b) y c) Han de comparar los datos con los registrados en su localidad

y clasificarlos dentro de los grandes climas terrestres: La Corua - templado hmedo, Madrid - continental, Barcelona - mediterrneo, Almera - mediterrneo seco (semirido) y Puerto del
Rosario - clido subtropical (subdesrtico). Los biomas que les
corresponderan son: La Corua - bosque caducifolio, Barcelona
y Almera bosque esclerfilo, Madrid - en la transicin de ambos y
Puerto del Rosario - casi desrtico.
Representacin e investigacin de las causas de la existencia de

los diversos climas en la Tierra.
Analizar los riesgos climticos (lluvias torrenciales, huracanes,
tornados, gota fra y rayos) y valorarlos en funcin de los tres
factores de riesgo.
Ser capaces de aplicar e interpretar las medidas adecuadas para
hacer frente a los riesgos climticos.
Consulta bibliogrfica sobre los cambios climticos pasados y actuales.
Recogida de datos, investigacin y elaboracin de informes relacionados con noticias de la prensa de problemtica relacionada
con las capas fluidas.
Anlisis y valoracin crtica de la evolucin de los acuerdos internacionales respecto a la concentracin en la atmsfera de gases
de efecto invernadero, sealando sus posibles consecuencias.
Actitudes
Valoracin de la necesidad de cumplimiento, por parte de la ciudadana, de las normas para reducir la emisin de gases de efecto
invernadero encaminadas a evitar el calentamiento generalizado
del planeta.
Toma de conciencia de la importancia de la atmsfera y de la hidrosfera por sus funciones protectoras y reguladoras inductoras de
la existencia de vida.
A. Formacin de las precipitaciones

Resaltamos la importancia de que comprendan los factores climticos
que contribuyen a la gravedad de las inundaciones en nuestro pas
y otros riesgos ligados al clima con la finalidad de complementar
los contenidos de las Unidades 2 y 7. Por haber adelantado a dichas
unidades los conceptos de riesgos en general y riesgos geolgicos,
hemos ampliado en la presente edicin los contenidos referidos a
los riesgos climticos, as como los diferentes mapas de riesgo. En
este sentido, hay que considerar la importancia de los siguientes
puntos:
1. La formacin de los tres tipos de precipitaciones que, en nuestro
pas, constituyen la causa climtica de las inundaciones:

Tormentas de verano (conveccin trmica).
Formacin de frentes, a lo largo de todo el ao, salvo en verano.
La gota fra, generalmente a finales de octubre.
2. Que la gravedad de las inundaciones aumenta con la intensidad

de la lluvia, es decir, cuando caen muchos litros por metro cuadrado en poco tiempo.
3. Que identifiquen como riesgos: los tornados, los huracanes, los
rayos, los aludes, las ventiscas y el granizo. En alguno de ellos
(tornados y huracanes) adjuntamos tablas de valoracin de su
peligrosidad y sobre su distribucin geogrfica. Adems, sealamos algunas medidas para hacerles frente.
ESTUDIO DEL CLIMA
Actividad 2
Con esta actividad se propicia la interpretacin de mapas del tiempo. Puede servir como modelo para que interpreten otros mapas del
tiempo ms actualizados que aparecen en la prensa diaria.
a) Deducirn que se trata de una situacin de invierno (el anticicln
de las Azores est situado muy abajo).

Adems, varios frentes fros que entran por el NO atraviesan la

pennsula Ibrica, barrindola. Afectan a la cornisa cantbrica y
a Catalua.
Han de diferenciar entre los frentes fros y los clidos.
b) Han de saber definir con claridad ambos tipos de frente, as como

las precipitaciones derivadas de cada uno de ellos.

Se observa que no llover en el Centro y Sur peninsular, porque

los frentes se quedan ms arriba.
c) Teniendo en cuenta el giro horario del viento en los anticiclones

y antihorario en las borrascas, debern ir poniendo flechitas sobre las isobaras y repartidas por todo el mapa.

Tienen que deducir de dnde sopla el viento en distintas zonas

de nuestro pas. As, en el Norte y Galicia es del NO. En el Centro
y Sur es del N. Este viento es flojo, puesto que las isobaras estn
muy separadas entre s.
Sobre las islas britnicas sopla del NO. Aqu es ms fuerte, ya que
las isobaras estn ms juntas.
d) En los lugares de nuestro pas donde estn situados los frentes,

las condiciones sern favorables para evitar la contaminacin.

En el Centro y Sur peninsular, al estar bajo la influencia de un

anticicln, la contaminacin se acumular, debido al anticicln,
ya que el viento est en calma.
9.2 .El clima en nuestras latitudes

Es un apartado de suma importancia para la comprensin del clima
en nuestras latitudes. En la actualidad algunos climatlogos pertenecientes a la escuela francesa, ponen en tela de juicio la existencia
del frente polar, nosotros seguimos el modelo climtico tradicional
de la escuela noruega, porque consideramos que, al menos, su valor
didctico es importantsimo para ayudar a comprender el origen de
las precipitaciones que nos afectan.
09
91
a) Teniendo en cuenta que la ZCIT se desplaza hacia el polo Norte

en esta poca del ao, no afectar a una situacin anticiclnica,
ya que el anticicln de las Azores asciende y hace de barrera que
bloquea la llegada de las borrascas hasta las latitudes en las que
se sita nuestro pas. El anticicln que ms nos puede afectar es
el de Sahara, que nos enva vientos clidos y secos del E o SE.

En esta poca el vrtice polar se encuentra como en la situacin

A de la Figura 9.14.
Esperamos tiempo seco, caluroso y soleado.
b) El anticicln de las Azores desciende, en principio permitiendo la

entrada de los frentes. El vrtice polar y el ndice zonal se correspondern con lo representado en la Figura 9.14.B. Sin embargo,
como se dice en el texto, suele ser frecuente que nuestro pas se
comporte como un continente durante el invierno y aparezca un
anticicln de bloqueo (Figura 9.14.C).
c) Han de buscar la correlacin existente entre la imagen de satlite (Figura 8.18) y lo representado en la Figura 8.17.
d) Han de explicar lo representado en las Figuras 9.14.B y 9.16.
Actividad 4
Se trata de que identifiquen una situacin muy comn en nuestro
pas, sobre todo en el rea mediterrnea; se trata de la gota fra
y han de describir lo visto en el apartado correspondiente y en la
Figura 9.17, y podrn aplicar estos conocimientos al caso que se propone, resaltando el hecho de que la mayora de las precipitaciones
caen de forma sbita en un corto periodo de tiempo (intensidad de
la lluvia), durante comienzos del otoo.
En cuanto al esquema del modo de accin, se tratar de reproducir
lo representado en la Figura 9.17. En cuanto a los daos originados,
el alumnado tiene los suficientes datos, ya que se trata de una situacin de sobra difundida a travs de los medios de comunicacin;
adems, con ayuda del texto que acompaa a esta actividad, citarn
sin ningn problema todo tipo de daos originados por las inundaciones sobre las personas, las viviendas, las infraestructuras o las
cosechas.
9.3 El clima de las latitudes bajas

En esta edicin hemos ampliado el apartado de huracanes por el
debate establecido entre el aumento del nmero de huracanes en
relacin o no con el cambio climtico.

Se refiere a la Figura 9.16 y se trata de que identifiquen un anticicln
de bloqueo sobre Espaa, que da lugar a una prolongada sequa y
desva las precipitaciones al norte de Europa, donde caen de forma
torrencial.
Actividad 3
Se trata de que asimilen lo representado en la Figura 8.17 con la
finalidad de que comprendan los factores de los que depende el clima
en nuestras latitudes.
9.4 Cambios climticos pasados

En este apartado hemos incluido grficas en las que se pueden observar los principales cambios en la temperatura, en tres aspectos:
1. Respecto al papel de la distribucin de las tierras y mares sobre
el clima, conviene hacer hincapi en la repercusin climtica de
la existencia de un supercontinente, ya que implica el asentamiento de un enorme anticicln y de unos vientos divergentes
desde el interior del mismo que impedirn la afluencia de lluvias.
El supercontinente va a impedir, adems, que lleguen al polo Sur
92
09
ESTUDIO DEL CLIMA
las corrientes ocenicas, incrementando el enfriamiento polar,

en el cual el acmulo del hielo realimenta positivamente al clima
recrudecindolo, a partir del bucle hielo-albedo; mientras que la
zona ecuatorial, estara recalentada en extremo. Adems, la formacin de un ocano universal dar lugar a una asimetra entre
las costas continentales. Las del este seran clidas debido a las
corrientes (tipo Nia) provocadas por los alisios, que daran la
vuelta a todo el globo.
2. Respecto a la influencia de los ciclos de Milankovitch (introducidos en la Unidad 1), resaltamos su repercusin sobre las glaciaciones del Cuaternario.

Es importante resaltar el hecho de que durante el Cuaternario

apenas ha variado la distribucin de tierras y mares, por lo que
las glaciaciones precisan de otra explicacin, se trata de los denominados ciclos de Milankovith (Unidad 1), que conviene repasar. Tambin pueden influir las manchas solares.
Las glaciaciones, por fuerza, han de producir desajustes en la

cinta transportadora, ya que, si se incrementa la superficie cubierta por el hielo, aumenta el albedo y por tanto se reduce la
temperatura en el rea afectada. Esto eleva el contraste trmico
polos-ecuador, intensificando los vientos que transportan el calor hacia las altas latitudes, para tratar de amortiguar las diferencias climticas (mirar el bucle de realimentacin de la pgina
80). Por otra parte, en la zona donde habitualmente se hunde,
el agua ser desplazada hacia el sur, acortndose la trayectoria
de la cinta, pero su movimiento superficial ser ms rpido, ya
que los vientos soplan ms fuertes. Este hecho probablemente
incremente el afloramiento de aguas profundas, y ricas en CO2,
para ocupar el lugar de las desplazadas por el viento, elevando
as el contenido atmosfrico de ese gas de efecto invernadero y,
por tanto, la temperatura, llegndose a conclusiones tales que
pongan de manifiesto la profunda interdependencia existente entre las capas fluidas, la cantidad de efecto de las interacciones
existentes, la dificultad para detectar las ocultas que expliquen
sus respuestas ante las variaciones de la radiacin incidente
(sistemas caticos). El modelo anteriormente expuesto se podra
complicar ms aadiendo el papel desempeado por las algas
DMS (visto al final de la Unidad 4).
3. Respecto a los cambios en el pasado histrico, resaltamos la hiptesis de las manchas solares. Con esta inclusin, pretendemos
evitar el gran salto temporal que exista en los contenidos de las
ediciones anteriores.
9.5 Cambios climticos presentes

y futuros
Hemos actualizado los datos correspondientes a este apartado. En
este apartado se hace una reflexin sobre el papel desempeado por
los seres humanos en los cambios climticos. Sera interesante que
sepan interpretar en la grfica (Figs. 9.24 y 9.26) y el significado de
los dientes de sierra de la Figura 9.30: son debidos a las fluctuaciones estacionales, ya que el CO2 disminuye al aumentar la fotosntesis durante las estaciones clidas, incrementndose en invierno, al
disminuir dicho proceso.
Nota: Tambin se podra proyectar la imagen referida a las anomalas climticas en 1999 que est en la Unidad 7 del CD y comentarlas con los alumnos.
Actividad 5
a) En la Figura 5.21 se observa que la cada de la biodiversidad en
esta glaciacin es bastante insignificante, en cuanto al tanto
por ciento de familias desaparecidas, si se compara con las cinco
extinciones ms importantes ocurridas. Estas ocurren a finales
del Ordovcico, Devnico, Prmico, Trisico y Cretcico, con una
reduccin en el nmero de familias de seres vivos marinos del 12,
14, 52, 12 y 11 %, respectivamente.
b) y c) Se pretende cuestionar, a partir del caso conocido y polmico
de la extincin de los dinosaurios, el hecho de que no todas las
extinciones son debidas a glaciaciones condicionadas por una
determinada distribucin de tierras y mares. Los alumnos deben
buscar informacin sobre las mltiples explicaciones (entre las
ms comunes que encontrarn estn: volcanes, meteoritos, vulcanismo inducido por meteoritos), sobre las causas de las citadas extinciones, aportando pros y contras de cada una de ellas
y cuestionarse las limitaciones de la Ciencia, el acabar con los
dogmatismos que llevan a concluir que, al no estar todo cerrado,
esto da pie a nuevas investigaciones.

Sera muy aconsejable cerrar el debate a partir del vdeo de

Desaparicin de los dinosaurios (El Planeta Milagroso).
Actividad 6
Con ella se pretende que el alumnado saque conclusiones sobre el
papel desempeado por la humanidad en el calentamiento climtico.
a) Se trata de que extraigan informacin del texto del presente
apartado. Son datos en los que se apoya el IPCC.
b) Datos representados en la Figura 9.31, el 83 % se debe al CO2, el
8 % al CH4, 8 % al N2O y el 1 % a los F-gases. Se les podra aclarar
el potencial de efecto invernadero del CH4, el N2O y los F-gases,
pero, afortunadamente, existen en mucha menos cantidad.
c) Podrn nombrar las que consideren ms relevantes. Las principales conferencias fueron:

La del ao 1997, en la que se firma el Protocolo de Kioto, lo

que supone un primer paso para poner un lmite a las emisiones de gases de efecto invernadero. Su objetivo es reducir en
los pases desarrollados una media de un 5,2 % hasta el ao
2012.
La siguiente, la de Buenos Aires en 1998, donde se empezaron

a determinar los mecanismos de flexibilidad.
La Cumbre de Nairobi de 2006, en la que se manifest la

necesidad de revisar en 2008 las medidas de mitigacin o
contencin del Cambio Climtico para su aplicacin entre
2008 y 2012 y la creacin de un Fondo de Adaptacin con el
que ayudar a luchar contra los efectos adversos derivados del
cambio climtico.
La Cumbre de Bali de 2007, en la que se propuso el establecimiento de un nuevo protocolo pos-Kioto, que habra que
firmar en 2012, una vez expirado aquel, y potenciar la transferencia de tecnologas limpias (referidas a la energa solar y
elica) a los pases en vas de desarrollo.
ESTUDIO DEL CLIMA
d) Su objetivo es reducir en los pases desarrollados una media de

un 5,2 % hasta el ao 2012.

Los pases que deberan rebajar sus emisiones o aumentarlas se

puede ver en la segunda columna de datos de la Tabla 9.3.
Veamos como ejemplo el caso de Espaa, que, segn Kioto, poda

aumentar sus emisiones en un 15 %; sin embargo, se prev que
aumenten hasta un 42% para el ao 2012.
e) Los mecanismo de flexibilidad son:
09
93
renovables, frenar la deforestacin, detener el uso de CFC, promulgar leyes sobre la calidad del aire.
i) La UE se propone no solo cumplir con su compromiso de reducir
las emisiones de gases de invernadero en el 8 % previsto respecto al ao base, sino superarlo y aumentarlo hasta el 11 %, lo que
podra lograrse incluyendo sumideros de carbono y crditos MDL.
Sin embargo, algunos Estados miembros, como Dinamarca, Italia
y Espaa, estn lejos de cumplirlos, por lo que se les recomienda
aplicar polticas y medidas adecuadas y recurrir a la compra de
derechos de emisin.
La compraventa de emisiones. Un pas puede comprar a otro

los derechos de las emisiones, de forma que pueda alcanzar sus
objetivos.
Mecanismos de Desarrollo Limpio (MDL). Los pases desarrollados pueden promover e invertir en proyectos de desarrollo limpio del Sur con asistencia financiera y tecnolgica, a cambio
de una reduccin de sus emisiones.
Inclusin de sumideros de carbono. Consiste en contrarrestar

una parte de las emisiones plantando rboles y otros vegetales
capaces de absorber el CO2.
j) Al aumentar la evapotranspiracin y al reducirse las precipitaciones, aumentar la sequa, con lo que disminuye la cantidad de
agua disponible. La cantidad de agua disponible se ve tambin
disminuida por el aumento de consumo de agua para el riego.
Valoracin crtica: respuesta libre, pero debera estar orientada a

criticar el hecho de que muchos pases prefieran seguir aumentando sus emisiones y que estas se puedan comprar y canjear.
Actividad 7
f) En medidas para luchar contra los efectos adversos derivados del

cambio climtico, que afectar ms a los pases en vas de desarrollo, por ser los ms vulnerables ante los riesgos derivados.
g) Una vez expirado, se trata de firmar uno nuevo en el que participen voluntariamente los pases en vas de desarrollo, contando
con las ayudas del Norte para potenciar la implantacin de tecnologas limpias.
Se trata de que comprendan el significado climtico que la NAO tiene

para nuestro pas y que la comparen con la de El Nio.
a) Con una oscilacin negativa NAO ().

h) Segn un informe del IPCC correspondiente al ao 2007, las previsiones que se hacen, si siguen as las cosas, se pueden extraer
de las pginas 228 y 229 del libro de texto.

Las medidas personales son muy importantes, porque tienden a pensar que el aumento del efecto invernadero es algo ajeno a ellos:
deben ser capaces de aplicar medidas de ahorro energtico en el
hogar y en el transporte.
Se trata de implicar al alumno en la solucin del problema. Aqu

deber proponer en qu medida est dispuesto a rebajar las emisiones de CO2. Es una cuestin puramente actitudinal, en la que
solamente podremos evaluar lo que el alumno conoce sobre lo
que puede hacer para paliar el problema, pero no lo que realmente hace.
Otras medidas de carcter general seran:
Las de lucha: alguna forma de contrarrestar el efecto invernadero, como sera las de inyectar polvo en la estratosfera para
incrementar el albedo. Esta medida podra traer consecuencias
imprevisibles.
Las de preparacin anticipada: investigar para encontrar

semillas resistentes a las sequas o construir infraestructuras
tendentes a proteger las costas o trasvases o canales para la
distribucin del agua.
Las preventivas: evitar las emisiones de efecto invernadero.
Como primera medida estara el ahorro y, adems, el aumento

de eficiencia en el consumo y el cambio hacia el uso de energas
Para poner remedio se requiere una fuerte voluntad poltica

que pasara por invertir en energas renovables hasta conseguir que
satisfagan el exceso de la demanda energtica y mejorar la produccin de vehculos con un consumo ms eficiente, por ser
la energa y el transporte las actividades que ms emisiones
producen.
Se produce en la situacin de que exista un bajo gradiente

de presin entre la borrasca de Islandia y el anticicln de
las Azores. En este caso los westerlies soplan ms abajo y
ms dbiles, lo que hace que se forme un vrtice polar muy
dilatado (ver la figura de la pgina siguiente) y el anticicln de las Azores se encuentra ms abajo, lo que permite
que la borrasca subpolar de Islandia se extienda hacia el
sur, originado lluvias en nuestro pas (incluido Canarias).
Sin embargo, en los pases nrdicos, los inviernos sern ms
fros y secos, producindose precipitaciones de nieve sobre
las costas americanas del Este.
b) Con una oscilacin positiva (NAO +).

Ocurre los aos en que la presin atmosfrica del anticicln

de las Azores es ms alta de lo normal y la de la borrasca
de Islandia ms baja de lo normal. El enorme gradiente de
presin generado entre ambos da lugar a que los vientos del
SO soplen con ms intensidad hasta latitudes muy elevadas,
manteniendo el vrtice polar muy comprimido contra el polo
o, lo que es lo mismo, con un ndice zonal alto (ver la figura
de la pgina siguiente). El viento del SO ocenico arrastrar
las nubes, que precipitarn sobre el norte de Europa. El anticicln de las Azores estar situado ms alto de lo normal, lo
que impide la entrada de precipitaciones en pases como el
nuestro, en los que habr una sequa. Tambin habr sequa
y fro en las latitudes altas situadas al oeste, como Canad y
Groenlandia.
Desde 1974, se viene observando un predominio de la fase positiva sobre la negativa, lo que acenta las sequas invernales en
nuestro pas, con inviernos ms suaves en Europa y cambios en
la dinmica ocenica, lo que podra originar alteraciones en los
ecosistemas terrestres y ocenicos.
94
09
ESTUDIO DEL CLIMA
c) En la fase positiva de la NAO, los alisios del Atlntico arrecian,

soplando hacia el oeste con una mayor intensidad, arrastrando
la arena del Sahara hacia las islas Canarias y la zona central del
ocano Atlntico. Este aumento de la intensidad de los alisios
parece estar relacionado con la aparicin de La Nia.
j Recursos del Bloque IV

(Unidades 8 y 9)
Bibliografa
I Para el caos
Gleick, James: Caos. La creacin de una ciencia, Seix Barral, Barcelona, 3. ed., 1998. (Versin divulgativa del caos de Lorenz de
gran xito editorial.)
Lorenz, Edward: La esencia del caos. Un campo de conocimiento que
se ha convertido en parte importante del mundo que nos rodea, Debate, Madrid, 1995. Col. Debate Pensamiento. (Explicaciones sobre
el tema hechas por el propio descubridor del caos. Se entiende con
facilidad.)
II Para dinmica de la atmsfera
Anguita Virella, Francisco: Origen e historia de la Tierra, Rueda, Madrid, 1988.
Barry, Roger Graham, y Chorley, Richard J.: Atmsfera, tiempo y
clima, Omega, Barcelona, 7. ed., 1999.
Font Tullot, Inocencio: El hombre y su ambiente atmosfrico, Instituto Nacional de Meteorologa, Madrid, 1991.
Henderson Sellers, A., y McGuffie, K.: Introduccin a los modelos climticos, Omega, Barcelona, 1990.
Martn Vide, Javier: Fundamentos de climatologa analtica, Sntesis,

Madrid, 1991.
Medina, Mariano: Iniciacin a la meteorologa, Paraninfo, Madrid,
8. ed., 1994.
Mingorance Jimnez, Alfredo: Climatologa bsica, Akal, Torrejn de
Ardoz (Madrid), 1989. Col. Geografa Humana, Econmica y Fsica, 9.
Mouvier, Grard: La contaminacin atmosfrica, Debate, Madrid,
1996. Col. Domins, 22.
Rasool, Ichtiaque: El sistema Tierra, Debate, Madrid, 1994. Col. Domins, 7.
Sadourny, Robert: El clima de la Tierra, Debate, Madrid, 1994. Col.
Domins, 13.
Strahler, Arthur N., y Strahler, Alan H.: Geografa fsica, Omega, Barcelona, 3. ed., 1989.
Publicaciones
Broecker, W.: Clima catico, en Investigacin y Ciencia, enero de
1996.
Walker, D.: Se origina El Nio en el fondo del mar?, en Mundo
Cientfico, diciembre de 1995.
Vdeos
La atmsfera: nuestra capa protectora, El Planeta Milagroso, TVE/
NHK.
Desaparicin de los dinosaurios, El Planeta Milagroso, TVE/NHK.
CONTAMINACIN ATMOSFRICA
j Contenidos
Conceptos
10
95
La contaminacin atmosfrica.
Con este tema pretendemos destacar los siguientes aspectos que

conviene tener en cuenta antes del desarrollo del mismo:
Fuentes de contaminacin.
1. Hay que hacer ver al alumnado que el aire, a pesar de ser un

recurso no consumible, es un recurso limitado si se somete a
alteraciones que empeoren su calidad, lo que, a su vez, provoca
una disminucin de la calidad de vida de las personas.
Tipos de contaminantes. Sustancias qumicas. Formas de energa.

Dispersin de los contaminantes.
Efectos de la contaminacin del aire. Smog. Lluvia cida. Agujero
en la capa de ozono.
La calidad del aire. Vigilancia de la calidad del aire. Medidas de
prevencin y correccin.
Contaminacin acstica. Origen y fuentes productoras de ruido.
Efectos de la contaminacin acstica.
Soluciones frente a la contaminacin acstica.
La contaminacin lumnica. Formas y fuentes de contaminacin
lumnica. Efectos y soluciones frente a la contaminacin lumnica.
Procedimientos
2. Los alumnos deben ser conscientes de que el grave problema de

la contaminacin atmosfrica no es nuevo, si bien se ha agravado actualmente como consecuencia de las actuaciones del ser
humano.
3. Tenemos que destacar la gran importancia que en la actualidad
representa el problema de la contaminacin acstica. Si se hace
una pequea encuesta entre los alumnos, se podr constatar
que muchos de ellos no la consideran como un grave problema,
sino como algo cotidiano. Dado que ellos sufren dicha contaminacin, pues estn muchas horas en ambientes ruidosos, hay
que concienciarles para que adopten actitudes encaminadas a
disminuir sus repercusiones.
4. Hay que poner de manifiesto el derecho a un cielo nocturno no
contaminado, dado que una inadecuada iluminacin nocturna
malgasta energa elctrica, obstruye la visin nocturna y afecta
a la biodiversidad. Por ello los alumnos han de trabajar este
tipo de contaminacin menos conocida.
Manejo de informacin sobre causas y agentes ms frecuentes

de la contaminacin del aire, acstica y lumnica.
Identificacin de situaciones meteorolgicas, topogrficas, en
diferentes zonas y su relacin con el grado de contaminacin
del aire.
Utilizacin de tcnicas biolgicas para la determinacin de la
calidad del aire.
Investigacin sobre los efectos que provoca sobre la salud humana la contaminacin del aire y la acstica.
Utilizacin de las nuevas tecnologas en la bsqueda de informacin para realizar pequeas investigaciones relativas a la
contaminacin atmosfrica.
Lectura de artculos divulgativos acerca de la problemtica de
la contaminacin atmosfrica y su anlisis posterior en pequeos grupos.
Actitudes
Valoracin de la contribucin de una atmsfera limpia y sin
ruidos a una mejor calidad de vida.
Adopcin de una actitud de participacin y aceptacin de acciones encaminadas al mantenimiento de un aire ms limpio y
sin ruidos.
Valoracin crtica de las medidas propuestas a nivel local, nacional e internacional en relacin con los problemas generados
por la contaminacin del aire, acstica y lumnica.
10.1 La contaminacin atmosfrica

Fuentes de contaminacin
Se plantean dos definiciones de contaminacin del aire, aunque
existen otras, como las propuestas por Weber en 1982: Contaminacin atmosfrica es la presencia de sustancias en la atmsfera
que resulta de la actividad humana o de los procesos naturales y
que producen efectos negativos en el hombre y en el medio ambiente; por Castromil en 1988: Contaminacin atmosfrica es la
presencia en la atmsfera de una sustancia o forma de energa, de
origen natural o como consecuencia de la actividad del hombre,
cuando su nivel de concentracin y el tiempo de permanencia es
tal, que se observan efectos adversos sobre la salud o el bienestar
del hombre, alteraciones nocivas en el desarrollo y la vida de los
animales y plantas, o daos sobre las cosas o materiales valiosos
para la sociedad o cambios en el clima, y por Derek Elsom: La
contaminacin del aire se define como la presencia en la atmsfera
de sustancias o energa en tales cantidades y de tal duracin, que
son capaces de causar daos a los seres humanos, a las plantas o a
la vida animal, o de daar los objetos y estructuras fabricadas por
el hombre o de provocar cambios de temperatura y clima o dificultades para el cmodo disfrute de la vida, de los bienes o de otras
actividades humanas.
Se pretende con ellas que el alumno comprenda que la contaminacin
del aire no es la mera presencia en el mismo de gases, sino tambin
de formas de energa, como las radiaciones o las vibraciones y que
adems va a depender de las cantidades presentes, y del tiempo de
exposicin a los mismos. Tambin han de conocer que los efectos no
96
10
son solo perjuicios para el ser humano y su entorno, sino que afecta
a todos los que formamos parte del Sistema Tierra, puesto que uno de
sus principales efectos es conducirnos hacia el cambio climtico.
El propio concepto de contaminacin del aire nos lleva a establecer
dos fuentes de contaminacin: naturales (se puede comentar el efecto de plenes y esporas durante la primavera, cuya elevada concentracin en el aire conlleva problemas de salud: las alergias) y artificiales. Algunos autores no diferencian entre contaminacin atmosfrica
de origen natural y antropognica, considerando nicamente como
contaminacin atmosfrica la originada por las actividades humanas.
Nosotros hemos decidido tratar ambas, aunque asociamos la contaminacin atmosfrica principalmente a un origen antropognico, por ser
el ser humano la mayor fuente de contaminantes que los mecanismos
reguladores del sistema de la atmsfera no pueden asumir, por lo que
no son capaces de restablecer el equilibrio perdido.
Aportamos una tabla para que el alumnado reflexione sobre cmo las
emisiones naturales son las mayores causantes de la contaminacin
atmosfrica a nivel global, pero a nivel regional y local, al concentrarse en las zonas urbanas e industriales, lo son las de origen antropognico.
En cuanto a las soluciones derivadas del uso:

El empleo racional del automvil.
Utilizar el transporte pblico siempre que sea posible.
Compartir vehculo para acudir al trabajo o realizar otras actividades.

Soluciones relacionadas con el propio automvil:
Utilizacin de combustibles menos contaminantes (por ejemplo, hidrgeno, coches elctricos).
Uso de catalizadores en los automviles, reductores de las

emisiones de contaminantes.
Hacer modificaciones tecnolgicas en los vehculos (por ejemplo, vehculos disel de inyeccin).
Soluciones a nivel administrativo, local, nacional y comunitario:
Facilitar y mejorar el transporte pblico.
Gravar con impuestos y sancionar las emisiones elevadas.
Mejorar la calidad de los carburantes.
Invertir en investigacin (programas de I + D), sobre nuevas

tecnologas.
S, porque los contaminantes pueden afectar a un sistema especfico o a varios a la vez, como consecuencia de las interrelaciones
que existen dentro de todos los subsistemas que conforman el
Sistema Tierra. As, por ejemplo, la contaminacin del aire puede
alterar el clima y afectar a la biosfera, a la distribucin de seres
vivos, como ha ocurrido en el pasado; asimismo, la presencia de
contaminantes en una zona localizada puede afectar a la salud de
personas (aumento de enfermedades respiratorias y cardiovasculares), animales y vegetales.
En relacin con la salud humana, los altos niveles de determinados

contaminantes del aire pueden acortar la vida en aos, segn establece un riguroso estudio realizado dentro del proyecto EMECAS
y que evala la relacin entre contaminacin atmosfrica y salud,
en Espaa, cruzando datos de niveles de contaminacin y nmero
de defunciones en 13 ciudades espaolas. Este estudio ha sido
publicado en la revista Medicina Clnica, por 11 grupos de cientficos bajo la coordinacin del investigador Ferran Ballester (un
resumen fue publicado por el diario El Pas el martes 27 de enero
de 2004).
a) Los contaminantes del aire derivados del uso del automvil son:
CO, NO, NO2, hidrocarburos, partculas y plomo.
Se pretende que el alumno reflexione sobre las repercusiones derivadas

del uso del automvil, aportando soluciones.
El principal contaminante de los vehculos de gasolina es el CO,

que procede de los gases de escape y que puede suponer un 10%
en volumen, segn el funcionamiento del motor (aumenta a velocidades bajas). Los hidrocarburos proceden de los gases de escape,
de la evaporacin de combustible y de la ventilacin del crter. Si
el combustible empleado es gasleo, los principales contaminantes son partculas, SO2, CO, NOx e hidrocarburos. En los vehculos
disel el principal contaminante queda constituido por las partculas (humos negros), compuestas por carbn de estructura grafito,
procedentes de combustiones incompletas. Tambin se emite NOx,
en mayor cantidad, y sobre todo hidrocarburos.
Confeccionar una legislacin especfica para uso de carburantes y las emisiones.
b) Hay que decir que las grandes aglomeraciones urbanas son las principales causas de la contaminacin atmosfrica por las emisiones
de gases procedentes del trfico rodado, el uso de calefacciones
que emplean combustibles fsiles, actividades domsticas (barrer,
sacudir el polvo) y las actividades industriales relacionadas con el
sector energtico, y que estn localizadas en el entorno urbano o
periurbano. Son tambin las vctimas, porque en ellas aparecen
enfermedades respiratorias, alergias o prdida de visibilidad. No es
frecuente que los alumnos mencionen problemas como la isla de
calor, el aumento de temperatura o las nieblas fotoqumicas; pero,
si estos surgen, indicara un alto nivel de conocimiento del tema
por parte del alumnado, y en este punto solo deben mencionarse
para un desarrollo posterior.
Actividad 1
Tipos de contaminantes
Se introduce en este apartado el concepto de contaminante del aire.
Los hemos clasificado por su origen, siguiendo el criterio de autores
como Jose M. Sanz Sa, aunque otros autores los clasifican segn su
naturaleza, y hablan de contaminantes fsicos, qumicos y biolgicos:
los contaminantes fsicos son las formas de energa; los qumicos,
las sustancias qumicas, y los biolgicos, los organismos vivos que
pueden ser patgenos o los materiales provenientes de otros seres
(como plumas, pelos, plenes...), productores de alergias y alteraciones respiratorias.
Se incluye el concepto de tiempo de residencia de un contaminante y
datos en la Figura 10.3, cuyo conocimiento es importante para estudiar y analizar los efectos de los contaminantes del aire.
En nuestra clasificacin hacemos una descripcin de las caractersticas
de cada uno de los grupos e indicamos su procedencia, tanto natural
como antropognica. Conviene recordar los ciclos biogeoqumicos explicados en la Unidad 4 y obtener las posibles fuentes de algunos de
los principales contaminantes del aire.
10
97
Actividad 2
Cantidad de contaminantes concentrados en la atmsfera, respecto a los legislados.
Esta actividad est basada en una de las preguntas de las pruebas

de Selectividad del distrito de Madrid y con ella se pretende que los
alumnos sean capaces de analizar y deducir las causas que provocan
las variaciones en la concentracin de contaminantes en una zona
determinada, que citen contaminantes frecuentes de las zonas urbanas y puedan aplicar los objetivos de un desarrollo sostenible a la
contaminacin del aire.
Poblacin afectada por el ruido superior a los 65 decibelios

permitidos.
a) Se han de interpretar las oscilaciones diarias, en funcin de las

horas punta de trfico y al encendido de las calefacciones. Existen
dos mximos en los niveles de concentracin de CO en la autopista
que se corresponden con las horas de ida al trabajo y de retorno a
los lugares de residencia en vehculos automviles, que producen
grandes cantidades de CO en la combustin de los carburantes. Se
observa una situacin similar en el centro comercial: los mximos
de concentracin de CO se corresponden con las horas de afluencia
para realizar las compras. En el rea residencial se puede aportar,
como causa de los incrementos de CO, el encendido de las calefacciones.
b) El CO puede tener su origen natural a partir de la oxidacin de CH4
en el metabolismo anaerobio de la materia orgnica, en la disociacin de CO2 a elevadas temperaturas, en emisiones en los ocanos
y en los procesos de produccin y degradacin de la clorofila en las
plantas. Su origen antropognico se encuentra mayoritariamente
en las combustiones incompletas de gasolinas y gasleo en los
motores de los vehculos.
c) El CO una vez incorporado a la atmsfera puede oxidarse a CO2, al
reaccionar con el oxgeno presente en la atmsfera, aunque no en
una gran extensin. Parece que el proceso de oxidacin principal
se realiza al reaccionar con los radicales libres hidroxilo que provienen de la descomposicin fotoqumica del ozono y su posterior
reaccin con el oxgeno atmico liberado, con el vapor de agua;
este proceso es frecuente en la estratosfera, siendo menor en la
troposfera e intensificndose en zonas de nieblas fotoqumicas.
Podemos tambin comentar que algunos hongos del suelo son capaces de absorber CO (7 mg/m2 suelo), al igual que ciertas plantas
(7,2 mg/m2 suelo).
d) Los contaminantes ms frecuentes en las zonas urbanas son: CO,
CO2, COV, NO, NO2, N2O, SOx, HC, O3, partculas, radiaciones no ionizantes y ruido.
e) Entre los indicadores ambientales que nos permiten obtener informacin sobre el estado ambiental de la atmsfera de una gran
ciudad tenemos:

Indicadores de Presin (P) que reflejan la presin ejercida por las

actividades humanas sobre las caractersticas de la atmsfera,
la composicin del aire y las variaciones que se introducen, as
como el nivel de ruido a que se somete a la poblacin:

Cantidad de gases emitidos por las diferentes actividades realizadas en ellas.
Nmero de turismos por habitante.
Densidad del trfico.

Indicadores de Estado (E) que permiten valorar los efectos de la
presin ejercida sobre la atmsfera y sobre la calidad del aire, as
como el grado de contaminacin acstica:
Indicadores de Respuesta (R) que nos muestran el esfuerzo poltico o social en relacin con la mejora de la calidad del aire y de
la disminucin de la contaminacin acstica:

Legislacin sobre emisiones y niveles de ruido.
Regulacin del trfico.
Medios econmicos empleados en la deteccin y en la mejora

de la calidad del aire.
f) El principio de la emisin sostenible, que establece que la tasa de

emisin de CO ha de ser inferior a la capacidad de la atmsfera
para su asimilacin o dispersin.

Este principio forma parte de los cinco principios necesarios para

alcanzar el desarrollo sostenible y los tres primeros, en los que se
encuentra el principio de emisin sostenible, se suelen denominar
las Reglas de Herman Daly, enunciadas en el ao 1985. En la actualidad se han ampliado con el resto de principios de sostenibilidad (consultar Unidad 2).
Actividad 3
Se basa en datos obtenidos de la Agencia Europea del Medio Ambiente
y su publicacin El medio ambiente en la UE en el umbral del siglo
xx.
a) Los datos de exposicin a partculas en suspensin se obtienen por
diferentes mtodos en toda Europa y ofrecen una indicacin de la
magnitud de sus efectos. Ms del 24 % de los residentes urbanos
en la UE vive en ciudades en las que la concentracin anual media
de partculas en suspensin supera los 30 g/ml, en los pases de la
parte oriental cerca del 90 % vive en ciudades con una concentracin de partculas relativamente alta.

La mayor parte de la poblacin europea vive en ciudades con concentracin de SO2 baja o media. Sin embargo, en la parte central
de Europa las poblaciones sufrieron un aumento de las concentraciones de este contaminante.
El nmero de personas expuestas a niveles medios y altos de NO2

ha sido mayor en las ciudades occidentales de Europa central y se
han producido incrementos en las emisiones. Sin embargo, en el
resto de pases de Europa, las concentraciones se han mantenido
estables o incluso se han reducido.
Se pueden consultar datos recientes en la web de la Agencia
Europea del Medio Ambiente (www.eea.eu.int) o en la pgina
web de la UE que contiene una base de datos del registro europeo de emisiones y fuentes contaminantes del aire (www.eper.
cec.eu.int).
b) Las fuentes de emisin de partculas slidas son: procesos de

combustin, procesos industriales como industrias cementeras,
canteras, minera, trituracin de rocas, industrias siderrgicas,
cremaciones agrcolas, actividades domsticas, incineraciones de
residuos urbanos, el trfico.
98
10
El origen y las fuentes de emisiones de SO2 son provocadas por las

combustiones en actividades que necesitan de carburantes que
contienen azufre, siendo las fuentes emisoras las plantas termoelctricas de produccin de energa, industrias o calefacciones domsticas. El transporte es responsable de estas emisiones en una
proporcin muy baja, siendo los vehculos con motores disel los
que producen mayores emisiones.
El origen y las fuentes de NO2 son responsabilidad del transporte
y de las actividades que requieren de combustiones a elevadas
temperaturas.
c) La concentracin de partculas de plomo, en el aire de las ciudades

europeas, ha disminuido en los ltimos 10 aos, como consecuencia de la eliminacin gradual del plomo empleado como antidetonante en las gasolinas utilizadas en los vehculos automviles.
Actividad 4
Se pretende que los alumnos y alumnas conozcan la existencia, caractersticas y origen de los dos tipos de ozono presentes en la atmsfera:
el ozono estratosfrico y el ozono troposfrico, y sepan diferenciar
con claridad los efectos ambientales de ambos tipos.
a) El ozono es la molcula triatmica de oxgeno (O3). Es un gas de
color azul plido y olor picante. La mayor parte del ozono atmosfrico se encuentra entre los 12 y 40 km de altura, en la estratosfera, siendo ms abundante en torno a los 25 km, constituyendo
la capa de ozono. Este es el ozono estratosfrico, cuyo origen
est en la fotodisociacin, por la accin de los rayos UV, de la
molcula de oxgeno, que se convierte en oxgeno atmico, que
rpidamente se combina con otra molcula de oxgeno (O2) para
formar el ozono:
O2 + fotn UV O + O
O + O2 O3 + calor

El ozono troposfrico es un gas de fuerte poder oxidante. Se localiza en las capas bajas de la atmsfera, como la troposfera. De forma natural procede de intrusiones estratosfricas, de erupciones
volcnicas y de descargas de tormentas. Su origen antropognico
se debe a las reacciones fotoqumicas de contaminantes primarios (NO2 y HC) originados principalmente por el trfico en los
ambientes urbanos y en instalaciones de combustin o industrias
qumicas.
b) Las manifestaciones de la contaminacin atmosfrica que se relacionan con ellos son el agujero de ozono, que consiste en un
adelgazamiento de la capa de ozono estratosfrico, causado por la
accin de contaminantes como los clorofluorocarbonos (CFC), halones, hidroclorofluorocarbonos (HCFC), bromuro de metilo (BM),
metilcloroformo y tetracloruro de carbono, compuestos que son
empleados en los sistemas de refrigeracin, aerosoles, espumantes
plsticos, biocidas y en los sistemas de extincin de incendios y
el smog fotoqumico, ya que el ozono troposfrico es uno de sus
componentes.
c) Los efectos que sobre la salud humana produce el ozono troposfrico varan en relacin con la sensibilidad del individuo y con la
concentracin en la atmsfera y pueden ser los siguientes:

Irritaciones de las vas respiratorias.
Problemas respiratorios agudos y empeoramiento de las crisis de

asma.
Disminucin de la capacidad pulmonar.
Alteraciones en el sistema inmunolgico que hacen a las personas ms susceptibles a las infecciones respiratorias.
Actividad 5
Con esta actividad se pretende que los alumnos manejen los contenidos de las Tablas 10.2 y 10.3 sobre las caractersticas de los contaminantes y profundicen en su conocimiento.
a) Las caractersticas seran:

Metales pesados, como el plomo, el cadmio y el mercurio, que

poseen una densidad alta, son muy txicos y, aunque estn presentes en el aire en cantidades pequeas, su peligrosidad radica
en el hecho de no poder ser metabolizados, no descompuestos
por los seres vivos y acumularse en los mismos.
Las dioxinas y furanos, que son poco solubles en agua, no son

voltiles y son compuestos muy estables y altamente txicos.
Los policlorobifenilos (PBC), que son compuestos inertes, muy

estables y txicos.
b) El ozono troposfrico, presente en el aire, puede reaccionar con

otros contaminantes y entrar a formar parte de nieblas contaminantes, es decir del smog fotoqumico.

El metano puede permanecer en la atmsfera durante aos y contribuye al incremento del efecto invernadero.
Los metales pesados permanecen horas en la atmsfera y sedimentan por procesos de deposicin seca, pasando a formar parte
del suelo o del agua y se acumulan posteriormente en las cadenas
trficas.
Las dioxinas y furanos evolucionan de la misma manera que los

metales pesados, es decir, terminan depositndose en el suelo y
en el agua y originan procesos de bioacumulacin en las cadenas
trficas.
c) Entre los contaminantes que permanecen das en la atmsfera

tenemos: iones sulfato y nitrato, partculas en suspensin, que
pueden provocan efectos regionales como la lluvia cida.

El ozono troposfrico permanece en la atmsfera semanas y es

responsable de efectos de alcance regional o hemisfrico. La transferencia de contaminantes a lo largo del hemisferio norte, especialmente de ozono troposfrico, es un problema cada vez ms
importante, dado que causa graves impactos sobre la salud de las
personas, la economa, los modos de vida y la integridad y productividad del ecosistema.
El CO tiene un tiempo de residencia en la atmsfera de meses y con

efectos que afectan a todo un hemisferio terrestre.
Con tiempo de permanencia en la atmsfera de aos tenemos los

siguientes contaminantes: CO2, CH4, CFC, etc., que producen efectos a nivel mundial, como el incremento del efecto invernadero, el
Cambio Climtico o la disminucin de la capa de ozono.
Actividad 6
Con esta actividad se pretende que el alumnado profundice en el conocimiento de la contaminacin por radiaciones u ondas electromagnticas.
10
99
a) Las radiaciones electromagnticas son formas de energa que constituyen otra forma de contaminacin del aire. Se incluyen dentro
de las denominadas radiaciones no ionizantes.
Empleo de carburantes sintticos a partir del gas de biomasa en

nuevos motores que unan las ventajas del motor de gasolina y
del disel para rebajar el consumo y las emisiones.
Los automviles mixtos que se mueven gracias al empleo de

bateras de in-litio de alto rendimiento y que aaden un pequeo motor de gasolina para que se pueda cargar el coche sin
necesidad de parar.
Los coches de hidrgeno, que producen electricidad utilizando

hidrgeno y mueven el automvil emitiendo solo vapor de agua.
Se cree que pueden ser utilizados a partir del ao 2020.
El empleo de navegadores activos que indiquen el recorrido ms

directo y rpido, evitando atascos y que muestren plazas libres
de aparcamiento.
El denominado entrenador ecolgico, que recoge datos sobre

la forma de conducir y los vuelca en un programa informtico y,
a partir de ellos, aconseja mejoras en la conduccin, con lo que
se puede reducir el consumo de combustible hasta en un 20 %.
Se puede comentar que una buena gestin del trfico, empleando

semforos sincronizados, coordinados entre s en tiempo real y
que se vayan modificando segn los flujos del trfico, puede reducir el consumo de combustibles, y por tanto las emisiones, en
un 30 %.
Actualmente vivimos rodeados de campos electromagnticos

(CEM) que provienen de diversas fuentes: antenas de telefona
mvil, telfonos mviles, tendidos de alta tensin, transformadores elctricos, emisiones de radio y televisin, electrodomsticos e
instalaciones elctricas domsticas y mandos a distancia de puertas, televisores, calentadores de induccin elctrica, conexiones
sin cables entre electrodomsticos, campos magnticos terrestres.
Si pudisemos ver estas radiaciones, nos veramos totalmente rodeados por ondas electromagnticas de diferentes tamaos y movindose en todas las direcciones.
b) La exposicin a radiaciones ionizantes produce diversos efectos

como consecuencia de la absorcin de la gran cantidad de energa
que poseen. En las clulas se producen ionizaciones y excitaciones que originan iones y radicales libres que al reaccionar provocan alteraciones en su funcionamiento (alteraciones en la reproduccin, muerte celular); sobre los rganos produce alteraciones
en la mdula sea, el intestino delgado, en las gnadas y en los
ojos. Con todo ello se provocan cnceres, alteraciones genticas,
cataratas, ceguera. La exposicin a los CEM produce trastornos,
que van desde dolores de cabeza hasta cambios en el estado de
nimo, como irritabilidad, insomnio y alteraciones en el sistema
inmunolgico. A nivel celular, inducen corrientes elctricas que interfieren en su correcto funcionamiento, provocando alteraciones
en la permeabilidad de las membranas.
c) Los factores de los que depende el tipo y grado de los efectos
de los CEM son:
b) Entre las razones podramos destacar:

El aumento del nmero de vehculos.
El uso poco racional de los automviles.
La frecuencia de los CEM.
c) Las medidas para reducir la contaminacin provocada por el uso

del automvil pueden ser:
La intensidad de los campos electromagnticos.
Empleo de nuevos combustibles menos contaminantes.
El tiempo de exposicin a los mismos.
Empleo ms racional del automvil.
(Estos factores mencionados mantienen una relacin directa con

los efectos de los CEM.)
Compartir vehculo en determinados desplazamientos, como por

ejemplo para ir al trabajo.
Los diferentes CEM pueden tener efectos aditivos o sinrgicos

entre s.
Incrementar el uso del transporte pblico.
Uso de vehculos hbridos (mencionados en el apartado a).
El tipo de poblacin afectada. Los nios de corta edad y adultos

con deficiencias en su sistema inmune son las poblaciones especialmente sensibles a los CEM.
Actividad 7
Con esta actividad se pretende que los alumnos manejen diversas
fuentes para la bsqueda de informacin.
a) El coche elctrico puede ser una alternativa para reducir las emisiones mientras el coche de hidrgeno no sea an viable. As, se
puede proponer:

Los automviles hbridos de gasleo que combinan un motor

turbodiesel u otro elctrico de manera que ayude a reducir el
consumo de combustible y, por otro lado, permita mover el vehculo en los atascos sin contaminar.
Empleo de biocombustibles de segunda generacin que proceden

de residuos orgnicos y no de alimentos, como los cereales. La
biomasa se transforma en un gas con el que se desarrollarn
combustibles como el denominado sunfuel.
Actividad 8
Mediante esta actividad los alumnos conocern las emisiones de CO2
a la atmsfera de diferentes pases, propondrn medidas que han de
aplicarse por los mismos para reducir las emisiones y valorarn crticamente las propuestas ms recientes adoptadas en las ltimas reuniones sobre el grado de cumplimiento de los acuerdos tomados en
el Protocolo de Kioto.
a) El CO2 es un contaminante qumico primario dentro de los denominados xidos de carbono.
b) Las fuentes naturales de CO2 son: los procesos de respiracin
de los seres vivos, las emisiones de los volcanes y los incendios
naturales.

Las fuentes antropognicas son: los procesos que requieren combustin de combustibles fsiles, los incendios forestales y la deforestacin, que supone un descenso en la actividad fotosinttica y
por tanto una tasa menor de absorcin y eliminacin de dicho gas
en la atmsfera (diminucin de los mecanismos sumidero).
100
10
c) Las emisiones de CO2 se distribuyen de manera desigual entre los

pases. Los pases industrializados, como los de Norteamrica y
Asia occidental, son los que contribuyen al mayor porcentaje de
las emisiones a nivel mundial. Les siguen pases de Europa. Los
que producen una menor cantidad de emisiones son los pases de
frica, Asia y el Pacfico.

Se observa en las grficas el incremento de las emisiones de CO2 en

todos los pases del mundo. Entre las causas tendremos el desarrollo tecnolgico basado en la combustin de combustibles fsiles
(carbn y petrleo), que como fuentes de energa mayoritarias
implican un aumento de las emisiones.
El mayor incremento de las emisiones de CO2 por zonas geogrficas

corresponde a Asia occidental.
En cuanto a las emisiones por pases, Estados Unidos es el mayor

productor, seguido por Rusia, Japn, Alemania, Canad y otros
pases europeos.
Estados Unidos y Europa son los responsables de ms del 50 %

de las emisiones de CO2 a la atmsfera desde 1950. Sin embargo,
frica solo ha emitido el 2,5 % del total.
d) Si se desea mantener el nivel de desarrollo actual, es necesario

plantear una tecnologa ms respetuosa con el medio ambiente,
recurriendo a modelos de desarrollo sostenible. Para conseguir la
reduccin de las emisiones de CO2 han de imponerse polticas que
adopten medidas como las siguientes:

Fomentar la eficiencia energtica y el ahorro de energa.
Aplicar reformas que limiten las emisiones generadas dentro del

sector transporte, incrementando la eficiencia del mismo.
Investigar, promover e impulsar el uso de nuevas formas de energa y de tecnologas ecolgicamente racionales.
Promover una legislacin sobre calidad del aire que dificulte

acciones contrarias a los objetivos fijados a nivel mundial, en
relacin con la disminucin de las emisiones.
Aplicar medidas encaminadas a frenar la deforestacin.
Promover y mejorar los sumideros de CO2 a travs de polticas de

revegetacin y reforestacin.
Adopcin de medidas y acuerdos a nivel mundial que lleven a

compromisos de reduccin de las emisiones en los distintos
pases.
e) El comercio de emisiones fue aprobado en una de las ltimas reuniones sobre el Protocolo de Kioto junto con el aplazamiento de
sanciones contra los que superen los lmites de emisiones acordados y la consideracin de la existencia de sumideros de CO2 como
emisiones negativas, dentro de los denominados mecanismos de
flexibilidad. Su finalidad es rebajar los acuerdos en materia de
reduccin de emisiones.

El mercado de compraventa de emisiones hace posible que un pas

pueda comprar a otro los derechos de las emisiones, para alcanzar
sus objetivos. Se puede poner como ejemplo un pas industrializado y otro en vas de desarrollo.
f) Las repercusiones a nivel ambiental seran el incremento de las

emisiones de CO2, no se lograran los objetivos de reduccin de
las mismas y se agravara el problema del cambio climtico con todas las repercusiones que genera. A nivel social supondra limitar
el desarrollo de los pases que venden sus derechos de emisin.
g) Se trata de que los alumnos obtengan, de diversas fuentes, datos

recientes sobre los acuerdos adoptados por los pases en materia
de emisiones de CO2.
h) El incremento de las emisiones de CO2 a la atmsfera provoca un
incesante aumento del efecto invernadero cuyas consecuencias
llevan a un cambio climtico, efecto global que se ha estudiado
en la Unidad 9.
Dispersin de los contaminantes

Introducimos dos conceptos bsicos para entender los mecanismos de
contaminacin del aire y son: emisin e inmisin. Se desarrollan posteriormente todos los contenidos que tienen relacin con los factores
que influyen en la mayor o menor dispersin de los contaminantes
en la atmsfera y, por tanto, su influencia en los niveles de inmisin de un contaminante. Los hemos agrupado en caractersticas de
las emisiones, condiciones atmosfricas y, finalmente, caractersticas
geogrficas y topogrficas. En esta ltima parte introducimos el efecto
conocido como isla de calor, extendido en grandes ciudades.
Con el Responde de la pgina 244 se pretende que el alumnado relacione los contenidos de la presente unidad con los de la Unidad 7 y
apliquen a situaciones concretas los conocimientos adquiridos sobre
los factores o variables que influyen en la dispersin de contaminantes por la atmsfera
En una situacin anticiclnica de altas presiones se produce un descenso de las masas de aire fro hacia la superficie, que se van secando por calentamiento. Por su aplastamiento contra el suelo, no se
producen movimientos verticales de las masas de aire, y como los
vientos parten desde el centro hacia afuera se impide la entrada de
precipitaciones. Estas situaciones tambin se asocian a la formacin
de inversiones trmicas. Por todo esto queda dificultada la dispersin
de la contaminacin.
Actividad 9
Se pretende que los alumnos observen, analicen los dibujos dados y
relacionen una mayor o menor facilidad en la dispersin de contaminantes con condiciones de estabilidad o inestabilidad atmosfricas.
En la situacin meteorolgica de la Figura (a) se representa unas
condiciones normales en las que se produce una disminucin de la
temperatura con la altura (GVT), que facilita la dispersin de los contaminantes, ya que las masas de aire caliente ascienden y se llevan los
contaminantes. En la Figura (b) se observa una inversin trmica en
altura, en la que una masa de aire fro queda atrapada bajo una masa
de aire caliente al producirse un cambio en el comportamiento trmico
normal de la troposfera, que impide el movimiento descendente de las
masas de aire. Ello hace que se dificulte la dispersin de los contaminantes y por ello quedan atrapados.
Actividad 10
Con esta actividad se pretende que los estudiantes sean capaces de
identificar y describir un problema ambiental, a partir de una informacin grfica y adems aportar soluciones al mismo.
a) El efecto representado en la figura es el denominado isla de calor,
ya que se observa que la temperatura en el interior de la ciudad es
mayor que en la periferia.
b) El efecto denominado isla de calor consiste en un incremento de

la temperatura en el centro de los ncleos urbanos en relacin con
las reas periurbanas o rurales. Ello es debido al calor generado
por las combustiones en vehculos automviles y calefacciones, y
al desprendido por los edificios y el pavimento.

Este efecto es propio de ambientes urbanos y las condiciones que

lo favorecen radican en el propio diseo y funcionamiento de las
ciudades:
10
101
gativos sobre los distintos receptores, como el ser humano (daos

en la salud), animales y vegetales (prdida de biodiversidad) o en
el ecosistema (cambio climtico). (Consultar Tabla 10.4.)
d) Cuando se sobrepasa el umbral de alerta de un contaminante atmosfrico en una localidad, es necesario informar a la poblacin
de los posibles riesgos y se han de adoptar medidas como:

Evitar permanecer largo tiempo en el exterior, sobre todo personas consideradas dentro de grupos de riesgo, como ancianos,
nios y afectados por enfermedades de tipo respiratorio.
La densidad de los edificios y la pavimentacin.
La ausencia de vegetacin o su presencia escasa.
Evitar la prctica de deporte al aire libre.
La densidad de trfico elevada.
Empleo de mascarillas, etc.
Si el contaminante procede del uso de vehculos, hay que reducir

o limitar su empleo y facilitar el uso del transporte pblico.
c) En esta situacin se origina una dificultad en la dispersin de los

contaminantes que favorece su concentracin, dando lugar a la
tpica cpula de contaminantes o boina de contaminacin.
d) Las soluciones que se pueden aplicar frente al problema de la isla
de calor son:

La regulacin del trfico rodado de manera que se reduzca su

densidad en el centro urbano, con la creacin de arterias de
circunvalacin en la ciudad.
El fomento y la motivacin en el uso del transporte colectivo.
El empleo de vehculos, como los elctricos, menos contaminantes.
Situar en los lugares ms idneos las industrias contaminantes.
Delimitar aquellas zonas que han de permanecer cerradas al trfico de vehculos o limitar la circulacin.
El incremento de zonas verdes, parques, jardines y espacios

abiertos, que favorezcan la formacin de clulas de circulacin
del aire y aminoren los efectos de la isla de calor.
Actividad 11
Con esta actividad los alumnos han de ser capaces de explicar los
mecanismos que intervienen en los procesos de contaminacin atmosfrica y manejarn los conceptos que se usan para valorar los niveles
de contaminacin.
a) La diferencia entre emisin e inmisin radica en valorar la cantidad de un contaminante en el momento en que es directamente
emitido a la atmsfera por un foco emisor (emisin) y la cantidad
de dicho contaminante que en ella permanece una vez que ha
pasado por los diferentes mecanismos (transporte, difusin, deposicin, reaccin con otros contaminantes...) en su evolucin en la
atmsfera (inmisin).
b) El alumno ha de explicar que, una vez emitido un contaminante, este puede ser transportado por el viento hacia otras zonas
(contaminacin transfronteriza); difundirse en la atmsfera si las
condiciones atmosfricas son favorables; mezclarse o reaccionar
con otros contaminantes (smog); acumularse y permanecer un
tiempo en la atmsfera; transformarse, puesto que la atmsfera es
un medio oxidante; sedimentar por deposicin seca (partculas en
suspensin) o por deposicin hmeda (lluvia cida).
c) Si se sobrepasan los lmites permitidos de inmisin de un contaminante, disminuye la calidad del aire y se producen efectos ne-
Efectos de la contaminacin del aire

En este epgrafe tratamos los efectos de la contaminacin en tres niveles (local, regional y global). Tambin puede abordarse estudiando
los daos a la vegetacin, a materiales, a animales, al hombre o a los
ecosistemas.
Es necesario que el alumnado reconozca la importancia y los daos
que a esos tres niveles puede ocasionar la contaminacin del aire; no
basta con saber que conduce a cambios climticos, al aumento del
efecto invernadero o a la lluvia cida, sino que sus efectos son bastante ms prximos a nosotros: daos sobre la vegetacin de nuestros
jardines y bosques, sobre nuestros edificios y sobre nosotros mismos,
provocando serias alteraciones en la salud.
Por otra parte, hemos resumido algunos de los que consideramos efectos locales provocados por los distintos contaminantes, en una tabla
que puede ser ampliada por los propios alumnos si consultan otras
fuentes de informacin.
Hemos de hacer comprender el efecto sumativo de la accin de contaminantes, a travs del estudio de las nieblas fotoqumicas. Entre
los efectos locales, cabe sealar de nuevo el fenmeno de la isla de
calor, serio problema en los ncleos urbanos. Como efectos regionales
hemos tenido en cuenta la lluvia cida. Por ltimo, entre los efectos
globales, mencionamos el aumento del efecto invernadero y asimismo, hemos de retomar el problema del cambio climtico analizado en
la Unidad 9 y desarrollar el agujero en la capa de ozono.
Somos conscientes de que, al hacer una clasificacin de los efectos,
entramos en una simplificacin reduccionista, pero creemos que se
puede optar por otras formas de presentar los efectos de la contaminacin partiendo de la situacin concreta del alumnado, es decir,
describir y analizar dichos efectos a partir de un debate sobre los
problemas que la contaminacin del aire ocasiona en el ncleo urbano
o rural en el que se encuentre.
Actividad 12
Esta actividad tiene como finalidad que los alumnos sepan manejar y
obtener informacin de grficas, analizar datos y sacar conclusiones
sobre los efectos ocasionados por los contaminantes del aire, as como
la influencia en los mismos del tiempo de exposicin y concentracin
del contaminante al que se est sometido. Asimismo se busca que
refuercen los conocimientos adquiridos sobre clasificacin de contaminantes y sus efectos.
10
102
smogs (condiciones atmosfricas, humedad relativa del aire, el

viento, etc.).
a) La solucin se muestra en la tabla siguiente:

Tiempo
de exposicin
[SO2] ppm
~1h
~ 20
Indicios de destruccin de las

hojas de alfalfa.
~6h
~ 0,6
Daos graves en las hojas de los

rboles y arbustos.
~6h
> 20
50 % de destruccin de las hojas

de alfalfa.
~ 2 das
~ 0,4
Indicios de destruccin de hojas

de rboles y arbustos.
> 1 mes
> 0,1
Abscisin prematura de las hojas

ms antiguas en la alfalfa.
~ 1 ao
~ 0,01
> 1 ao
> 0,05
Efectos
El smog fotoqumico tiene su origen en la presencia en la atmsfera de oxidantes fotoqumicos (O3, PAN) formados a partir de las
reacciones entre los xidos de nitrgeno, los hidrocarburos y el
oxgeno, con el concurso de la energa de las radiaciones ultravioleta del sol.
Actividad 14
Te1
Radiacin
solar
+
36 % de los jardines daados.
b) De los datos de la grfica y la tabla realizada se deduce que sobre

la misma clase de vegetacin (alfalfa), y teniendo en cuenta el
mismo tipo de exposicin, a mayor concentracin de contaminante, mayores daos; a igual concentracin de contaminante, con
un periodo de exposicin ms largo, mayores daos. Existe una
relacin directa entre efectos de la contaminacin y tiempo de
exposicin, y entre efectos de contaminacin y concentracin de
contaminantes. Se puede concluir que produce ms dao a la vegetacin un mayor tiempo de exposicin con una concentracin
menor del contaminante, que una concentracin mayor del contaminante con un tiempo de exposicin menor.
c) El SO2 es una sustancia qumica y un contaminante primario. Procede de la combustin de combustibles fsiles (carbn y petrleo)
y sus fuentes de emisin mayoritarias son: calefacciones, industrias y el trfico rodado. Tambin procede de la extraccin y manipulacin de minerales de azufre, industrias de fabricacin de cido
sulfrico, papel y otros productos sintticos.
d) El SO2 puede fotooxidarse a SO3. Su tiempo de residencia en la
atmsfera oscila entre 12 horas y 6 das (ver Tabla 10.2).
e) Otros efectos del SO2 son: daos sobre materiales como la caliza,
amarilleo del papel, endurecimiento del cuero y corrosin en metales. Respecto a la salud ocasiona irritaciones de las mucosas,
alteraciones en las vas respiratorias y daos oculares. Otro efecto
del SO2 es su contribucin a la lluvia cida.
Actividad 13
Esta actividad pretende que los estudiantes sepan diferenciar con claridad el smog sulfuroso y el fotoqumico, basndose en los conocimientos adquiridos sobre la composicin y las condiciones que favorecen
su formacin.
a) El smog sulfuroso es uno de los tipos de nieblas contaminantes
y una tpica manifestacin de la contaminacin urbana. Tiene su
origen en la concentracin de humos, hollines, SO2, unidos al fenmeno de las nieblas.
b) Es suficiente con consultar la Tabla 10.5 del libro de texto, que
contiene las diferencias ms significativas entre los tipos de
+
C1
Retraso del crecimiento y clorosis del pino blanco.

89 % de los jardines daados.
Te2
Td1
+
+
Unin
+
+
C2
Td2
a) Mediante la interpretacin de un diagrama causal, se plantean las

interconexiones en la accin de varios contaminantes, que ven
potenciados sus efectos al aparecer juntos. El alumnado ha de
establecer que obtenemos dos bucles de realimentacin positivos
que disparan el sistema, facilitndose en presencia de radiacin
solar la unin de los contaminantes primarios (C1 y C2) que provocan la aparicin de contaminantes secundarios, los oxidantes
fotoqumicos.
b) A su vez, se trata de analizar las modificaciones que tendran lugar
en el sistema al variar ciertas condiciones; as, la presencia de niebla disminuira la radiacin solar que hara decrecer la unin de los
contaminantes primarios, con lo cual se controlara la formacin
del oxidante fotoqumico, al provocar su disminucin. Si aparecen
vientos, la tasa de dispersin de los contaminantes aumenta y,
por tanto, su concentracin disminuye; igualmente la unin entre
ambos disminuye la formacin del contaminante secundario, por
lo que disminuye el smog fotoqumico.
Actividad 15
Se trata de analizar y profundizar en el problema de la contaminacin
fotoqumica a travs del anlisis de una grfica, y de la bsqueda de
informacin en diversas fuentes.
a) El smog fotoqumico.
b) El encendido de calefacciones provoca una intensa emisin de
hidrocarburos (HC) y de xido ntrico (NO), contaminantes precursores del smog fotoqumico.

Si aumenta la concentracin de ozono (O3), disminuye la cantidad de NO2 porque el ozono se forma a partir de la fotolisis del
NO2. Asimismo, como se aprecia en la grfica, disminuyen otros
precursores, como HC y NO.
Si aumenta la insolacin, se ve favorecido el proceso.
Como se ha visto en actividades anteriores, una situacin anticiclnica favorece la acumulacin de contaminantes en la atmsfera, por lo que favorece el proceso de formacin de smog
fotoqumico.
c) El aumento en la concentracin de oxidantes fotoqumicos se produce entre las seis de la maana y las seis de la tarde, alcanzndose el mximo en su formacin a las doce del medioda. La radiacin
solar favorece la formacin de oxidantes fotoqumicos.

Permite aplicar los conocimientos sobre diagramas causales y bucles
de realimentacin a un problema ambiental concreto.
Ozono
Absorcin
UV
Temperatura
estratofrica
Desnitrificacin
Se pretende con ella reforzar los conocimientos adquiridos sobre el

ozono y su problemtica ambiental.
a) El denominado agujero en la capa de ozono (trmino considerado
poco apropiado por algunos cientficos y que se debe al aspecto
que presenta el fenmeno en las imgenes obtenidas por teledeteccin va satlite y las de los modelos de ordenador) consiste
en la destruccin del ozono estratosfrico, lo que provoca una
disminucin en el espesor de la capa de ozono. Los efectos que
provoca seran:

En el ser humano un incremento en la cantidad de rayos UV da

lugar a cnceres, alteraciones inmunolgicas y alteraciones oculares.
En otros seres vivos se producen alteraciones en el crecimiento

y, si se trata de vegetales, se ocasionan reduciones de las cosechas.
Modificaciones en las caractersticas trmicas de la superficie terrestre que provocarn un incremento del efecto invernadero.
El ozono absorbe todas las radiaciones UV-C del sol (son las ms
peligrosas); absorbe entre un 70 a 90 % de las UV-B (segn las latitudes) y no absorbe las UV-A, que llegan a la superficie terrestre,
pero que son las menos perjudiciales.
Nubes de
hielo
Actividad 16
Hemos aadido esta actividad sobre la lluvia cida para que los alumnos y alumnas puedan detectar este problema ambiental, a partir del
manejo de los datos que proporciona una grfica.
a) Los estudiantes han de comentar que la presencia de fauna en los
lagos va unida a unas condiciones de pH superiores a 5. Niveles
inferiores de pH, es decir pH cido, producen un notable descenso
de las poblaciones de peces.
b) La desaparicin de las poblaciones de peces se produce por la
acidificacin de los lagos como consecuencia de la lluvia cida.
c) La lluvia cida se origina en las reacciones qumicas que sufren
los xidos de nitrgeno y de azufre (liberados a la atmsfera en
las combustiones de los combustibles fsiles), originando cidos
sulfrico y ntrico que se disuelven con facilidad en las gotas de
agua y que adems sirven como ncleos de condensacin en la
formacin de gotas de lluvia, nieve o roco. Por tanto retornan al
suelo como precipitaciones cidas.

Los principales efectos de la lluvia cida son:
Alteraciones en metales provocando su corrosin.
Descomposicin de materiales que se emplean en construccin, como las calizas, ocasionando el denominado mal de
la piedra (reaccin del cido con el carbonato clcico de la
caliza y su transformacin en yeso, material fcilmente meteorizable).
Acidificacin del suelo, lo que provoca cambios en su equilibrio

inico (disminuyen los iones de calcio y de magnesio, y aumentan otros que son perjudiciales para la vegetacin, como el
aluminio), y que llevan a una disminucin de la vegetacin.
Destruccin de los bosques como consecuencia del hecho anterior, o bien del contacto directo con la lluvia cida, lo que
provoca la necrosis de las hojas, destruccin de la corteza y la
muerte del vegetal.
Acidificacin de las aguas superficiales, alterando sus propiedades qumicas y ocasionando la desaparicin de los vegetales y
animales del ecosistema.
103
Actividad 17
10
b) Los compuestos clorofluorocarbonados (CFC), llamados as por estar compuestos de cloro, flor y carbono, son una de las principales amenazas para el ozono troposfrico. Tambin reciben la denominacin de freones, que corresponde a un nombre comercial.

Son gases muy estables y no txicos que tienen su origen en su

empleo como propulsores en aerosoles (CFC-11 y CFC-12), en circuitos de refrigeracin de los frigorficos (CFC-12), en los circuitos
de enfriamiento de los sistemas de aire acondicionado, en la fabricacin de plsticos aislantes y en la limpieza de circuitos electrnicos (CFC-113).
La fabricacin de estos compuestos se prohbe en la actualidad,

as como su uso, por los pases desarrollados, no en el caso de
los pases en vas de desarrollo que tienen un periodo de gracia
o moratoria para su empleo de diez aos. La utilizacin de estos
compuestos se ha realizado durante muchos aos y su influencia
an persiste, ya que pueden permanecer en la atmsfera dcadas
e incluso siglos. Sus efectos todava perduran.
El mecanismo de accin de los CFC sobre el ozono se explica en el

libro de texto.
c) Otros compuestos que daan la capa de ozono son los xidos de

nitrgeno, como el xido ntrico que procede de la transformacin
del xido nitroso, gas producido en los procesos de desnitrificacin del suelo o de la combustin de los combustibles fsiles. Su
papel en relacin con el ozono se indica en el libro de texto.

En la destruccin de la capa de ozono intervienen otros compuestos como el bromuro de metilo (BM), cuyos tomos de bromo
actan de catalizadores en la reaccin de destruccin del ozono
estratosfrico. Estudios recientes indican que este compuesto,
que se emplea como herbicida o insecticida en el tratamiento de
suelos agrcolas o en la desinfeccin de estructuras, edificios y
mercancas, es responsable de la destruccin del ozono en un 30 a
40 %. El bromo procedente del BM es unas 50 veces ms efectivo
104
10
como destructor de la capa de ozono que el procedente de los

CFC. Adems daan la capa de ozono los halones empleados en
el tratamiento de incendios, el metilcloroformo, el tetracloruro de
carbono y los hidroclorofluorocarbonos (HCFC, que llevan en su
composicin hidrgeno pueden ser descompuestos por radicales
libres en la troposfera y no todos ascienden hacia la estratosfera,
con lo que provocan un dao menor sobre la capa de ozono que
los CFC).
d) El hecho de que el agujero de ozono sea mayor en el polo Sur se
debe a las condiciones atmosfricas que se dan, al intenso fro
invernal durante el que se alcanzan temperaturas de 85 C en
los meses de julio y agosto (en el polo Norte son 5 a 10 grados
superiores). Se forma un anticicln continental que hace que las
masas de aire fro se estanquen y se favorezca la formacin de
nubes estratosfricas polares (NEP), constituidas por hielo. En la
formacin de dichas nubes es necesaria la presencia de molculas
de NO2 como ncleos de condensacin que posteriormente precipitan con la nieve, situacin que provoca la desnitrificacin de
la atmsfera y la presencia del cloro libre, que ejercer su accin
destructiva sobre el ozono estratosfrico. (Recordar que el NO2
atrapa los tomos de cloro libre.)

En el polo Norte las condiciones atmosfricas son algo diferentes,

las temperaturas son ligeramente ms altas que en el polo Sur y
ello es suficiente para que las masas de aire no queden atrapadas,
dificultando la aparicin de las NEP.
La calidad del aire

Intentamos ofrecer una visin muy general sobre las medidas que se
pueden llevar a cabo para controlar y corregir la contaminacin del
aire.
Si es posible, se debe realizar alguna visita a un centro municipal o
regional de vigilancia de control de la calidad del aire, en el caso de
que exista en nuestra ciudad o en lugares prximos.
En las actividades puede plantearse una experiencia o pequeo trabajo
de investigacin, basado en la aplicacin del mtodo de indicadores
biolgicos, actividad grupal que pretende que el alumnado investigue,
analice datos y extraiga conclusiones sobre el grado de contaminacin
de un rea concreta.
Aqu se mencionan medidas de prevencin y correccin, en la Unidad
3 se explican los sistemas y los mecanismos de teledeteccin que
pueden aplicarse en la vigilancia, deteccin y control de la contaminacin atmosfrica o en sus problemas ambientales; dejamos a criterio
del profesorado introducir a los alumnos en el tema con el nivel de
profundizacin que estime conveniente.
10.2 La contaminacin acstica

Dedicamos un epgrafe completo a este tipo de contaminacin atmosfrica dada su importancia. Segn el director del Programa de Naciones Unidas, el Dr. Folba, se trata de uno de los primeros problemas
de contaminacin y uno de los ms difciles de combatir. A partir de
nuestra experiencia docente podemos decir que, en la mayora de los
casos, nuestros alumnos no consideran la contaminacin acstica
como un grave problema ambiental. Quiz esto se debe a que en nuestra sociedad est muy presente el ruido, tanto en el hogar como en el
trabajo y en los lugares de ocio. Es imprescindible hacer ver a nuestros

alumnos la relevancia de este grave problema ambiental.
Si hacemos un breve repaso de la historia sonora, comprobamos que en
la sociedad del hombre cazador-recolector, la mayora de los sonidos
tenan un origen natural (69 %), mientras que los sonidos humanos
representaban una pequea proporcin (26 %) y an menor relevancia
tenan los sonidos producidos por herramientas (5 %). Frente a esto,
en la sociedad del hombre industrial y tecnolgico, los sonidos de
procedencia natural solo suponen un 6 %, mientras que los procedentes de herramientas o tecnologas constituyen un 68 % de los sonidos
emitidos. De estos datos se deduce que la contaminacin acstica
es un problema de la sociedad actual y que se agrava en los grandes
ncleos urbanos.
Por otra parte, indicamos las principales fuentes de ruido. Es importante destacar los graves efectos que este provoca y que, en ocasiones, pueden pasar desapercibidos. Por ltimo, aportamos algunas
soluciones para combatirlos.
Medida del sonido y unidades de medida

No es fcil medir la intensidad del sonido de forma directa; por ello
se emplea, en escala logartmica, una relacin entre valores dados y
valores de referencia, que pueden indicar el nmero de veces que es
mayor el valor a medir en relacin con el de referencia. La unidad que
se emplea es el belio.
N. de belios = log 10 M/Mo.
M = valor dado.
Mo = valor de referencia para la misma magnitud.
Normalmente se suele emplear el decibelio, la dcima parte del belio.
Se considera, para su medida, como un tono puro, compuesto por una
sola frecuencia, aunque en realidad el sonido, y por tanto sus efectos,
estn constituidos por un conjunto de tonos, de frecuencias. Para
reflejar todo ello los aparatos de medida del sonido o sonmetros,
poseen unos circuitos que actan como filtros de ponderacin, incorporando cuatro tipos: A, B, C y D, lo que se especifica en decibelios
(dB), dB (A), dB (B). La ms empleada es la ponderacin A.
Actualmente se utiliza el leq (nivel sonoro continuo equivalente)
como una escala para medir la exposicin prolongada a ruidos; los
sonmetros actuales incorporan esta medida para un tiempo determinado. El leq nos proporciona el valor en dB (A) de un sonido terico
uniforme que, actuando durante el mismo tiempo que el del intervalo
elegido, contendra la misma cantidad del sonido que el fluctuante
realmente medido.
Actividad 18
A travs de ella, los alumnos y alumnas conocern e interpretarn un
mapa de riesgo acstico y aportarn medidas para combatirlo.
a) En torno a las calles principales. Las causas son el trfico y la
densidad de poblacin.
b) Los mapas de ruido son representaciones de los niveles de intensidad del ruido que corresponden a un espacio y tiempo determinados. Se elaboran a partir de los datos aportados por las estaciones de vigilancia y permiten conocer el grado de contaminacin
acstica de un espacio determinado y la adopcin de medidas para
reducir los niveles sonoros.
c) La representacin de un mapa de ruido se puede realizar empleando isfonas, lneas que unen puntos de igual nivel de ruido, o
empleando colores para representar, en un mismo color, los puntos
con igual nivel de ruido.
d) Entre los efectos que puede ocasionar el ruido y dependiendo de
factores como la intensidad y el tiempo de exposicin tendramos:

Sordera por rotura del tmpano (trauma acstico) y dolores agudos, si la intensidad es alta o muy alta y el tiempo de exposicin
momentneo.
Si los ruidos son continuos y la exposicin a los mismos es

prolongada: efectos sobre la audicin que provocaran fatiga auditiva y sordera de percepcin, con prdida temporal de agudeza
auditiva; efectos sobre el comportamiento, como alteraciones
en el rendimiento; y trastornos fisiolgicos, como aumento de
la presin sangunea, alteraciones del ritmo cardaco y respiratorio, dolores de cabeza, irritabilidad, alteraciones digestivas,
vmitos, depresiones, estrs, nerviosismo, insomnio.
e) Se debern mencionar medidas preventivas o correctoras en relacin con el nivel que las adopta. As, a nivel familiar:

El empleo de electrodomsticos que produzcan un ruido menor.
La utilizacin de aparatos de radio, msica y TV a volumen moderado.
La insonorizacin de las paredes y el aislamiento acstico mediante ventanas de doble acristalamiento.
A nivel local:
Elaboracin de reglamentaciones y normativas sobre contaminacin sonora.
El establecimiento de multas, tasas, por actividades ruidosas.
El empleo de una arquitectura urbana acsticamente adecuada.
La desviacin del trfico pesado y limitacin del mismo en reas

especialmente sensibles.
La plantacin de rboles como pantallas acsticas.
La modificacin de las vas de circulacin y el empleo de pavimentos que aminoren el ruido.
La reduccin en el nmero de los vehculos circulantes.
La regulacin del paso de vehculos pesados.
A nivel nacional:
El establecimiento de una legislacin bsica para la prevencin

y reduccin del ruido ambiental.
La elaboracin de cartografa acstica que permita evaluar el

ruido y la planificacin urbanstica.
La instalacin de redes de vigilancia de control permanente de la

contaminacin acstica.
La instalacin de pantallas acsticas en las zonas con mayores

niveles sonoros, que reflejen y dispersen las ondas sonoras.
La planificacin de los usos del suelo que contemplen la localizacin de actividades ruidosas en las zonas menos sensibles a las
mismas.
10
105
La educacin ambiental y las campaas de sensibilizacin frente

al ruido.
Actividad 19
Con esta actividad se trata de que los alumnos manejen los valores lmites, mximos y mnimos, de los niveles de intensidad sonora respecto a los efectos que puede provocar, que identifiquen las principales
fuentes de ruido de su entorno y que se den cuenta de que en Espaa
el problema de la contaminacin acstica es grave.
a) Hasta 65 dB la zona es segura; hasta 80 dB la zona es nociva, y a
partir de 85 dB la zona es peligrosa.
b) Segn la UE, el lmite de contaminacin acstica admisible es de
65 dB.
c) Se trata de que el alumnado indique las fuentes de ruido a las que
est sometido o que percibe como tales.
d) Las razones son el aumento de la poblacin, el avance en la tecnologa, el aumento de vehculos, el diseo de nuestras ciudades.
e) El alumno ha de realizar un pequeo trabajo de investigacin,
consultando fuentes variadas sobre el origen y evolucin de este
tipo de contaminacin.
Actividad 20
A travs de la lectura de este pequeo texto, se pretende incidir en
el grave problema de la contaminacin acstica. Los alumnos han de
aplicar los conocimientos adquiridos sobre la medida de la contaminacin acstica y aportar soluciones frente a la misma, pero en este caso
atendiendo al tipo de solucin.
a) Los estudiantes identificarn que se trata de la contaminacin
acstica y que su origen est en los medios de transporte, la industria, la construccin de edificios, las obras en las vas pblicas,
las actividades de ocio y tiempo libre y las actividades que se
desarrollan en el interior de los edificios.
b) Debe contemplar la definicin de los decibelios como la unidad
de medida de la intensidad sonora e indicar que el valor dado
sobrepasa con mucho el valor lmite tolerable y fijado por la OMS,
que es de 65 dB. Por tanto, los efectos que se ocasionaran por
una exposicin prolongada a un ruido de esa magnitud seran los
que repercuten sobre la salud fsica (problemas de audicin, por
ejemplo) o psquicos (estrs) de las personas.
c) Se pretende que se aporten medidas, pero clasificadas segn su
carcter. Por ejemplo, una medida de tipo jurdico sera el establecimiento de una legislacin frente al ruido; una medida de carcter
administrativo, la imposicin de sanciones o tasas; una medida de
carcter social, la educacin ambiental o las campaas de sensibilizacin; y por ltimo una medida de carcter tcnico podra ser la
instalacin de pantallas acsticas, modificacin del trazado de las
vas de circulacin.
d) La medida que se propone desde la Agencia del Medio Ambiente es
de tipo social: la educacin ambiental.
Para su aplicacin sera necesario la introduccin en los currculos de
los distintos niveles de educacin del estudio del ruido y los problemas que conlleva, as como las medidas preventivas que sera necesario aplicar para evitar el problema de la contaminacin acstica. Asi-
106
10
mismo campaas de concienciacin ciudadana que informen sobre el

problema de la contaminacin acstica a travs de diferentes medios
de comunicacin y que sensibilicen frente a ella para que los ciudadanos adopten estilos de vida saludable frente al ruido.
10.3 Contaminacin lumnica

Se introducen los contenidos relativos a la contaminacin lumnica, ya
que consideramos necesario poner de manifiesto este tipo de contaminacin menos conocida y con ello conseguir destacar la importancia
que su conocimiento, por parte del alumno, tiene. La legislacin espaola ya regula este tipo de contaminacin.
Se incluye la definicin, las formas en que se manifiesta, los efectos
que puede provocar y las posibles soluciones para su prevencin o
minimizacin.
Legislacin
Ley 7/2002, de 3 de diciembre, de Proteccin contra la Contaminacin Acstica. Generalitat Valenciana.

Ley 7/1994, de 18 de mayo, de Proteccin Ambiental. Junta de
Andaluca.
Llei 16/2002, de 28 de juny, de protecci contra la contaminaci
acstica. Generalitat de Catalunya.
Ley 71/1997, de 11 de agosto, de proteccin contra la contaminacin acstica. Xunta de Galicia.
Legislacin sobre el contaminacin lumnica:
Ley 34/2007, de 15 de noviembre, de calidad del aire y proteccin
de la atmsfera.
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Decreto 2204/1975, de 23 de agosto, por el que se fijan las caractersticas, calidad y condiciones de empleo de carburantes y combustibles.
Orden de 18 de octubre de 1976 sobre prevencin y correccin de la
contaminacin atmosfrica de origen industrial.
Real Decreto 873/1987, de 29 de mayo, sobre limitacin de emisiones sonoras de aeronaves subsnicas.
Real Decreto 245/1989, de 27 de febrero, sobre determinacin y
limitacin de la potencia acstica para material y maquinaria de
obra.
Directiva Marco de calidad del aire (96/62).
Directiva 98/1996, del Parlamento Europeo y del Consejo, relativa a
las medidas a adoptar contra la contaminacin atmosfrica causada
por emisiones de vehculos de motor.
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Real Decreto 1088/1992, de 11 de septiembre, por el que establecen nuevas normas sobre la limitacin de emisiones a la atmsfera
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incineracin de residuos.
Mimam: Indicadores ambientales. Una propuesta para Espaa, Madrid, 2000.
Real Decreto 1073/2002, de 18 de octubre, sobre evaluacin y gestin de la calidad del aire ambiente en relacin con el dixido de
azufre, dixido de nitrgeno, xidos de nitrgeno, partculas, plomo, benceno y monxido de carbono.
Mimam: Medio ambiente en Espaa: 2004.
Ley 37/2003, de 17 de noviembre, del Ruido.

Ley 34/2007, de 15 de noviembre, de calidad del aire y proteccin
de la atmsfera. Incluye temas como contaminacin transfronteriza,
la capa de ozono, cambio climtico, contaminacin lumnica.
Legislacin sobre el ruido en las diferentes comunidades autnomas:
Mimam: El medio ambiente en la Unin Europea en el umbral del

siglo xxi, Madrid, 2001.
Mimam: Perfil ambiental de Espaa 2005. Informe basado en indicadores, Madrid, 2006.
Mimam: Seales ambientales. Madrid, 2002.
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Novo, Mara (coord.): Los desafos ambientales. Reflexiones y propuestas para un futuro sostenible, Universitas, Madrid, 1999.
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10
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www.iac.es/divulgacion.php (Instituto de Astrofsica de Canarias)
108
11
CONTAMINACIN DE LAS AGUAS
j Contenidos
Conceptos
Contaminacin del agua.
11.1 Introduccin
Origen y tipos de contaminacin.
Reflejamos en ese epgrafe dos ideas bsicas:
Factores y nivel de contaminacin.
a) Que la cantidad de agua en el Sistema Tierra es fija, recorre un

ciclo (se trata en la Unidad 9 y se cuantifica en la Unidad 14) y el
ser humano solamente puede utilizar un pequeo porcentaje como
se aprecia en la Figura 11.1.
Contaminantes del agua y sus efectos. Contaminantes fsicos, qumicos y biolgicos.

Efectos generales de la contaminacin del agua. La contaminacin
de ros y lagos, eutrofizacin. La contaminacin de aguas subterrneas. La contaminacin del agua del mar.
La calidad del agua. Parmetros e ndices compuestos.
Sistemas de tratamiento del agua para el consumo. Potabilizacin.
Depuracin de las aguas. Autodepuracin de las aguas.
Sistemas de depuracin de aguas residuales. Depuracin natural o
blanda y depuracin tecnolgica o dura.
Control y proteccin de la calidad del agua.
Procedimientos
b) Que las modificaciones en los flujos de agua provocan su degradacin, disminuyendo las posibilidades de uso.

Se trata de que los alumnos deduzcan qu porcentaje de agua est
disponible para el ser humano. Se podra decir que sera el 0,78 % del
2,5 % del agua dulce, segn lo indicado en la Figura 11.1. As, el agua
disponible sera:
Agua dulce: 2,5 % de 1 435 millones de km3, es decir, unos 35,875
millones de km3.
Agua que puede ser directamente empleada: 0,78 % (35,875 millones de km3) = 0,279 millones de km3.
Manejo de informacin sobre causas, contaminantes del agua y

efectos que ocasionan.
11.2 Contaminacin del agua
Interpretacin de esquemas, tablas de datos y grficas de los efectos de los contaminantes del agua.
Origen y tipos de contaminacin
Realizacin de diagramas causales que reflejen diversos efectos de

la contaminacin de las aguas.
Anlisis de la calidad del agua utilizando tcnicas qumicas y biolgicas sencillas.
Investigacin sobre los efectos en la salud ocasionados por la
contaminacin del agua.
Interpretacin de algunos artculos de la legislacin espaola relativos a la calidad del agua y su control.
Identificacin e interpretacin mediante esquemas de las fases de
depuracin de las aguas residuales.
Actitudes
Rechazo de comportamientos, tanto en personas como en la industria, que llevan a una disminucin de la calidad del agua y que
hipotecan su uso.
Adopcin de actitudes que lleven a una menor contaminacin de
las aguas.
Reconocimiento de la necesidad de adoptar medidas a nivel familiar, local, administrativo, nacional y global para preservar la
calidad del agua.
Antes de pasar a describir este epgrafe, hay que advertir que hemos
adoptado como definicin de contaminacin del agua la propuesta
por la legislacin espaola, que considera como contaminantes tanto
a materias como a formas de energa u otras modificaciones de las
condiciones del agua (por ejemplo, pH) que pueden alterar su calidad
e hipotecar sus usos, tanto ecolgicos como humanos. Cabra aadir
que tambin sern contaminantes si provocan alteraciones en la salud
del ser humano o en el funcionamiento de los ecosistemas. Hemos
incluido adems la definicin propuesta por la OMS sobre la contaminacin del agua.
En cuanto a su origen, e igual que en el caso de la contaminacin del
aire, consideramos tanto el natural como el antropognico, aunque,
para el desarrollo de la Unidad, tan solo tenemos en cuenta la contaminacin de origen humano. As, establecemos que la contaminacin
del agua se genera cuando la actividad natural y, sobre todo la humana
sobrepasa el poder autodepurador del agua que lleva a una acumulacin de contaminantes, originando el grave problema.
La Figura 11.3 del libro de texto indica los distintos tipos de contaminacin segn su origen.
Para introducir el estudio de los contaminantes del agua y ampliar el
origen agrcola de la contaminacin, as como las repercusiones que
el alumnado cree o conoce sobre los mismos, proponemos el Responde de la pgina 265. Los plaguicidas y pesticidas (sobre todo,
herbicidas) ms empleados en la actualidad se pueden clasificar por
su origen en:
Organoclorados, compuestos orgnicos que poseen cloro en su composicin, no son biodegradables y se acumulan en los tejidos grasos
de los animales. Su uso se ha limitado. Son organoclorados los insecticidas (DDT, dieldrn, BHC, endrn).
Organofosforados, compuestos qumicos obtenidos por sntesis y
que llevan fsforo. Son biodegradables. Se trata sobre todo de insecticidas. Son los ms empleados, aunque bajo control. Actan
sobre el sistema nervioso, excitndolo. (Azinphosmetil, demetonmetil...)
Entre los efectos destacan la acumulacin en las cadenas trficas y la

contaminacin de aguas subterrneas, ros y lagos. El efecto de los
pesticidas es mayor donde existen invernaderos, dado que se concentran en el suelo cantidades mayores y pueden filtrarse y contaminar
las aguas subterrneas en un mayor grado.
Factores y nivel de contaminacin

Presentamos este apartado con el fin de reflexionar sobre aquellas
variables que pueden aumentar los procesos de contaminacin de las
aguas. El profesorado puede introducir alguna actividad que permita a
los estudiantes deducir tales factores partiendo de un caso concreto,
por ejemplo el mar Mediterrneo.
La situacin ambiental en el mar Mediterrneo es muy complicada ya
que se vierten ms de un milln de toneladas de residuos y, por poseer
un carcter cerrado, su agua tarda en renovarse de cien a doscientos
aos, por lo que la posibilidad de depuracin de sus aguas es muy
baja. Por otro lado, a travs de l se lleva a cabo el 30 % de la navegacin mundial. Por el Estrecho de Gibraltar pasan al ao unos 12000
buques petroleros.
Los factores por los que se pregunta en el Responde de la pgina 266
son los siguientes:
Al ser el mar un receptor con gran volumen, la capacidad de dispersin de la contaminacin es mayor que en otro tipo de receptor,
como puede ser un ro.
Si se trata de un mar cerrado, cuyas aguas tardan mucho tiempo en
renovarse, la capacidad de dispersin disminuye.
En cuanto a las caractersticas dinmicas, si el mar presenta
fuertes corrientes y fuerte oleaje, la capacidad de dispersin aumenta.
La biocenosis es mayor y, por tanto, la capacidad de autodepuracin
es ms elevada.
El trfico y la cantidad de vertidos que sobre l se realicen. A ms
trfico, ms posibilidad de accidentes y, por tanto, de vertidos que,
dependiendo de la capacidad de autodepuracin, podrn eliminarse
o acumularse.
En respuesta al Responde de la pgina 267 cabe decir que de la observacin de los datos de la Tabla 11.2 se deduce que la cantidad de
oxgeno disuelto (OD) en el agua disminuye al aumentar la temperatura de esta puesto que la solubilidad del oxgeno disminuye con la
109
temperatura. Este hecho hace que se reduzcan los procesos de descomposicin de la materia orgnica y, por tanto, que no se reduzca el
nivel de los vertidos orgnicos; es decir, se producira una disminucin
de la capacidad de autodepuracin del agua al disminuir la biocenosis,
que requiere oxgeno para degradar la materia orgnica.
La cantidad de OD est relacionada con los llamados residuos con requerimientos de oxgeno, entre los que se encuentran los compuestos
orgnicos biodegradables.
Derivados nitrogenados que se emplean como herbicidas. Son bastante txicos para el ser humano. (Dalapon, paraquat...)
Otros compuestos, como fungicidas, el azufre, sales de mercurio,
etctera.
11
Contaminantes del agua y sus efectos

Con el fin de facilitar su estudio, hemos resumido este epgrafe en
una serie de tablas que contienen los diferentes tipos de contaminantes, sus fuentes y algunos de sus efectos sobre los seres vivos,
la salud humana, los ecosistemas y la calidad del agua como recurso. Estas tablas se pueden ampliar por parte del profesorado o por
los estudiantes, mediante trabajos de bsqueda de informacin. Los
contaminantes se han clasificado por su naturaleza en: fsicos, qumicos y biolgicos.
Actividad 1
Se pretende el anlisis de un caso concreto de contaminacin de
las aguas y el conocimiento de la afectacin a la biocenosis del
receptor.
a) La relacin que se observa indica que la baja concentracin de
oxgeno disuelto (OD) en las aguas del ro provoca un fuerte impacto sobre la fauna (peces e invertebrados). Si la cantidad de OD
es baja, la biocenosis es escasa.
b) Entre los organismos ms abundantes en las aguas oxigenadas estaran peces, larvas de insectos y moluscos.
c) El aumento de la produccin agraria e industrial combinada con el
aumento de poblacin conectada a la red de alcantarillado pblico
han dado lugar, durante los aos 1940 a 1950, al aumento de
vertidos orgnicos en el ro. Hasta principios de la dcada de 1970
el Rin estaba contaminado por cantidades excesivas de materia
orgnica y para su degradacin se consumieron grandes cantidades
de oxgeno de sus aguas y el resultado fue un ro prcticamente
muerto, con escasa biocenosis.

A partir del ao 1980 la situacin ha mejorado al reducirse los vertidos de materia orgnica, que han permitido la recuperacin de
los niveles de oxgeno disuelto en sus aguas y de la biocenosis.
d) La reduccin de los vertidos puede deberse al avance en el tratamiento de las aguas residuales urbanas e industriales. Tambin al
establecimiento de normas y leyes que regulen las cantidades de
vertidos a los ros.
e) La cantidad de oxgeno disuelto en el agua disminuye al aumentar la temperatura y se debe a que la solubilidad del oxgeno
disminuye con la temperatura.
Actividad 2
A travs de esta actividad el alumnado, basndose en la informacin aportada por la grfica, ha de aplicar sus conocimientos sobre
los tipos de contaminantes de las aguas residuales domsticas y sus
11
110
efectos; adems, se pretende que se familiarice con el concepto de

autodepuracin de las aguas.
a) El efecto, como se aprecia en la grfica, es la disminucin brusca
de la cantidad de oxgeno disuelto.
b) Aguas abajo, el proceso que tiene lugar es la autodepuracin del
receptor, conjunto de procesos fsicos, qumicos y biolgicos que
actan de forma natural para eliminar los contaminantes. En los
procesos biolgicos, los microorganismos descomponen la materia
orgnica presente, y para ello consumen el oxgeno del agua.

El primer da se requiere una gran demanda de O2 y, cuando se va

completando la descomposicin de la materia orgnica, se observa
de nuevo una recuperacin de la cantidad de O2 disuelto.
c) Los contaminantes que contienen los vertidos domsticos son:

Slidos o materia en suspensin (MES), orgnicos principalmente (restos de comida).
Compuestos orgnicos (carbohidratos, grasas).
Compuestos inorgnicos: sales, compuestos nitrogenados, fsforo y derivados.
Contaminantes biolgicos, grmenes patgenos.
d) Entre los microorganismos presentes en las aguas de forma natural

tenemos: bacterias, algas unicelulares (diatomeas, navcula y cianofceas) y hongos microscpicos.
e) Al aumentar los vertidos orgnicos domsticos, se produce un incremento en las poblaciones de bacterias aerobias descomponedoras, como E. coli, y los hongos saprofitos que degradan la materia
orgnica. A medida que se completa el proceso de depuracin y se
ha degradado la materia orgnica, las poblaciones decrecen.

En relacin con otros organismos, al producirse el vertido, desaparecen cangrejos, truchas, crustceos, larvas de insectos, y aumentan los gusanos tubifex, larvas de dpteros como las colas de rata.
Al completarse los procesos de autodepuracin se recuperan las
poblaciones que componen la biocenosis del ro.
f) Entre los efectos provocados por la ingestin de aguas contaminadas tendramos:

Principales enfermedades relacionadas con el agua
Enfermedad
Tipo de relacin
Clera
Hepatitis infecciosa
Leptospirosis
Paratifoidea
Tularemia
Tifoidea
Transmitida por el agua
Disentera amebiana
Disentera bacilar
Gastroenteritis
Por el agua o por el agua para el

aseo personal
Ascariasis
Conjuntivitis
Enfermedades diarreicas
Lepra
Sarna
Sepsis y lcera de la piel
Tia
Tracoma
Por el agua para aseo
Gusano de Guinea
Esquistosomiasis
Desarrolladas en el agua
Paludismo
Oncocercosis
Enfermedad del sueo
Fiebre amarilla
Insectos vectores relacionados

con el agua
Fuente: Tebutt, Fundamentos de control de la calidad del agua.
g) Para evitar la transmisin de enfermedades por medio del agua,

entre las medidas de carcter familiar podramos aplicar la coccin
de alimentos y del agua de bebida; y la desinfeccin del agua u
otros alimentos mediante el empleo de lejas aptas para este uso.
Actividad 3
Con esta actividad se pretende que el alumnado comprenda y aplique
a un problema concreto los contenidos estudiados en este apartado y
que indique algunas repercusiones del mismo.
a) En ambos dibujos se produce una contaminacin de tipo puntual,
pues afecta a una zona concreta (un acufero, un ro) y est producida por un foco emisor tambin concreto, un vertedero de residuos.
b) Entre los efectos tenemos la prdida de calidad del agua en acuferos del ro.
c) La solucin es que en a) el mecanismo de contaminacin es la
escorrenta que arrastra materiales y los deposita en el ro, puesto
que el vertedero est colocado sobre una capa impermeable que
impide las filtraciones de lixiviados. Sin embargo, en la parte ms
baja puede provocarse contaminacin por lixiviado en las aguas
subterrneas.

En b) la contaminacin es por lixiviacin (separacin natural de

lquidos resultantes de la descomposicin de los residuos o contenidos en ellos) por la filtracin de los lixiviados, al estar situado el
vertedero de residuos sobre una capa permeable.
d) Explicado en el apartado c).
Efectos generales de la contaminacin

del agua
En este apartado desarrollamos los efectos de la contaminacin sobre las diferentes masas de aguas superficiales o subterrneas, y en
la presente edicin hemos ampliado los contenidos para conseguir
una mejor comprensin de los mismos.
Se puede profundizar en cada uno de estos apartados mediante la
introduccin de un mayor nmero de actividades, partiendo de informaciones recogidas de la prensa diaria que hagan referencia a los
efectos estudiados (eutrofizacin, sobreexplotacin y salinizacin de
acuferos, mareas negras, etc.).

Este Responde permite repasar algunos conceptos sobre las aguas subterrneas. El agua de lluvia se infiltra en el terreno, desciende por gravedad hasta llegar a una capa de rocas impermeables donde rellena fisu-
ras y poros de las rocas y se acumula quedando almacenada como agua

subterrnea o fretica. Las rocas permeables y porosas donde las aguas
subterrneas se acumulan reciben el nombre de acuferos. Se denomina
zona de saturacin el rea subterrnea que presenta los poros llenos de
agua, y el nivel fretico es la lnea superior de la zona saturada.
11
111
El nivel fretico del acufero presenta variaciones estacionales, asciende en los periodos de lluvias, que permiten la recarga del acufero, y desciende en pocas de sequa.
Enfermedades comunes transmitidas a seres humanos a travs de agua de beber contaminada

Tipo de organismo
Enfermedad
Efectos
Bacterias
Fiebre tifoidea
Diarrea, vmito severo, bazo crecido, intestino inflamado; a menudo es mortal si

no se trata.
Clera
Diarrea, vmito severo, deshidratacin; a menudo es mortal si no se trata.
Disentera bacteriana
Diarrea, raramente es mortal, excepto en nios sin tratamiento adecuado.
Enteritis
Dolor estomacal severo, nusea, vmito; rara vez es mortal.
Hepatitis infecciosa
Fiebre, dolor de cabeza severo, prdida de apetito, dolor abdominal, ictericia, hgado crecido; rara vez es mortal, pero puede causar dao permanente al hgado.
Poliomielitis
Fiebre alta, dolor de cabeza severo, lceras en la garganta, cuello rgido, dolor
muscular intenso, debilidad severa, temblores, parlisis en piernas, brazos y
cuerpo; puede ser mortal.
Protozoarios parsitos
Disentera amebiana
Diarrea severa, dolor de cabeza, escalofro, fiebre; si no se trata, puede ocasionar

absceso heptico, performacin intestinal y muerte.
Giardia
Diarrea, calambres abdominales, flatulencia, eructos, fatiga.
Gusanos parsitos
Esquitosomiasis
Dolor abdominal, erupcin en la piel, anemia, fatiga crnica y mala salud crnica
general.
Virus
Fuente: Miller.
Actividad 4
Limitar o prohibir los vertidos domsticos y agrcolas de la zona

afectada.
Con esta actividad se trata de que el alumnado refuerce los conocimientos adquiridos sobre el problema de la eutrofizacin.
Depurar las aguas residuales antes de devolverlas al receptor.
Disminuir el contenido de polifosfatos en los detergentes de uso

domstico.
Aadir nitrgeno al agua para evitar el crecimiento de algas

cianofceas.
a) Se trata del proceso de eutrofizacin.

b) Las causas del proceso de eutrofizacin radican en el aporte de
un exceso de nutrientes (nitratos y fosfatos) que proceden del
empleo de fertilizantes y vertidos domsticos al alcantarillado y
todos ellos van a parar al ro; de materiales ricos en carbono que
proceden de procesos de erosin en las marismas.

Actividad 5
El proceso de eutrofizacin que puede aparecer en un ecosistema

acutico reducido y de escasa dinmica se origina cuando se vierten en l cantidades importantes de materia orgnica, nitratos y
fosfatos.
La actividad permite repasar los contenidos sobre la contaminacin

del agua y su aplicacin a un problema concreto. Se puede emplear
para ilustrar esta actividad la imagen que se incluye en el CD Doana
amenazada (fuente: Greenpeace y El Mundo).
c) Las repercusiones ecolgicas que se producen tienen que ver con

la prdida de biodiversidad, es decir, la muerte o el desplazamiento de peces, la acumulacin de toxinas en el marisco. En el
aspecto econmico las repercusiones suponen la prdida de recursos como la pesca, el marisqueo y la reduccin del turismo. En
el aspecto social las repercusiones que origina seran la prdida
de puestos de trabajo en las actividades pesqueras y tursticas en
la zona.
a) Se trata de una contaminacin de tipo puntual de las aguas y

producida por vertidos txicos de origen industrial. Se ven afectadas las aguas superficiales de la zona donde se produce el vertido (Guadiamar) y la posibilidad de contaminacin de las aguas
subterrneas por infiltracin de las sustancias txicas.

80 km de cauces fluviales contaminados.
d) La respuesta consiste en comentar que el problema de la eutrofizacin puede afectar a lagos, embalses, estuarios costeros y mares
cerrados (Bltico, Negro, Mediterrneo, etc.).
4000 ha de cultivos afectados.
30 t de peces muertos y otra fauna afectada (cangrejos, anfibios,

aves).
e) Se podran aplicar las siguientes medidas:
Contaminacin de pozos que pierden su utilidad.
b) Los efectos son los siguientes:
112
11
Acuferos contaminados.
Prdida de puestos de trabajo.
Concentracin de metales en el suelo de difcil eliminacin.
c) Se pueden indicar como medidas la prohibicin de actividades

que acumulen residuos txicos en zonas o entornos naturales con
un alto valor ecolgico.
Actividad 6
El alumnado, a partir de la interpretacin del dibujo, ha de extraer
conclusiones sobre las formas y caractersticas de la contaminacin
de acuferos. Con este ejercicio se pretende que valore la importancia de preservar de la contaminacin un recurso valioso de agua
como son los acuferos.
a) y b) Es el nmero 1, un pozo no contaminado. El nmero 2 es un
pozo contaminado por lixiviados procedentes del vertedero que
sobrepasa el nivel fretico. El nmero 3 es un pozo no contaminado, y el 4, un pozo contaminado.
c) Se origina un proceso de contaminacin por intrusin salina,
dado que est cerca de la costa. Cuando la extraccin de agua
subterrnea excede a la proporcin con la que el acufero se
recarga (por infiltracin de agua de lluvia o por aporte de ro) se
produce una disminucin del volumen acumulado en el terreno,
dejando espacios vacos que son ocupados por el agua del mar;
esto es debido a que posee una mayor densidad que el agua dulce. Con ello, se produce una salinizacin del acufero que hace
que el agua pierda calidad y que no sea de utilidad para usos
domsticos o agrcolas, pudiendo, incluso, alterar ecosistemas
(humedales por ejemplo) que necesitan aportes de agua subterrnea.
Los nitritos pueden reaccionar con compuestos en el estmago y formar productos cancergenos en determinadas especies
animales; sin embargo, en seres humanos no se ha demostrado
este hecho. (Datos obtenidos de la Agencia Europea del Medio
Ambiente.)
d) Por lo que respecta a la intrusin marina, los acuferos menos
afectados por ella corresponden a los de la cuenca Norte y los
ms afectados a los acuferos de las zonas mediterrneas; los de
las Islas Baleares y los de las Canarias orientales. La razn de que
existan zonas con ms contaminacin es la sobreexplotacin de
los acuferos, a consecuencia de la demanda de agua para usos
agrcolas y domsticos (zonas con un gran desarrollo turstico).
La consecuencia de la contaminacin de los acuferos es que se
hipoteca su uso: son aguas que no pueden ser utilizadas para
suministro urbano, ni para regado.
Actividad 8
Con ella se pretende que el alumnado trabaje sobre un ejemplo concreto de contaminacin marina, analice los efectos ecolgicos, sociales, econmicos de las mareas negras y aporte soluciones que se
deberan aplicar para evitar catstrofes de este tipo u otros tipos de
contaminacin marina.
a) Los efectos de una marea negra son:

Los ocasionados por la pelcula superficial que forma el crudo

sobre la superficie del agua que disminuye o impide la difusin del oxgeno y la llegada de luz, hecho que imposibilita la
actividad fotosinttica de los productores, base de la cadena
trfica, dado que su desaparicin provoca la del resto de seres
vivos relacionados en las cadenas trficas.
El crudo, al impregnar a los organismos marinos, les hace perder

su capacidad de flotabilidad y provoca su muerte por hundimiento; al impregnar plumas y pelos de aves y mamferos, estos
pierden su impermeabilizacin y mueren por hipotermia.
Los alumnos aplicarn a problemas concretos los contenidos estudiados.
Los componentes ms pesados del crudo caen al fondo y provocan la desaparicin de la flora y fauna bentnica.
a) La contaminacin de aguas subterrneas por nitratos afecta a

muchos de nuestros acuferos. La cuenca Norte es la que presenta
una contaminacin menor en relacin con las zonas del litoral
Mediterrneo, que son las ms afectadas. Las provincias de Badajoz, Ciudad Real y Albacete, en las cuencas de los ros Guadiana
y Jcar, algunas zonas de la cuenca del Duero y cuenca media
del Tajo poseen un elevado grado de contaminacin. La isla de
Mallorca, as como zonas de Tenerife y Gran Canaria tambin
presentan serios problemas de contaminacin por nitratos.
Los efectos txicos generados en los organismos marinos por

ingestin del crudo.
La destruccin de ecosistemas de gran valor ecolgico si afecta

a arrecifes, manglares o marismas.
En aves: cormoranes, gaviotas, golondrinas de mar...
b) Las zonas ms afectadas por este tipo de contaminacin presentan

una intensa actividad agrcola, con grandes extracciones de agua
subterrnea para cubrir sus necesidades; se establece un circuito
de recirculacin a travs de los riegos que conduce a un enriquecimiento en nitratos del agua subterrnea.
Crustceos: ncoras, percebes...
Moluscos: bgaros, berberechos...
Peces: rodaballos, sardinas
Actividad 7
c) Las derivadas de la prdida de la calidad del agua, con lo que

se hipotecarn los usos domsticos o agrcolas de dichas aguas
subterrneas.

Los nitratos en el agua potable son un problema de salud pblica

porque se reducen rpidamente a nitritos una vez ingeridos. Su
principal efecto es que disminuyen la capacidad de la sangre para
transportar oxgeno, con niveles de nitratos superiores a 50 mg/L.
b) Explicado en el apartado anterior.

c) Los alumnos han de citar especies como:
d) Los alumnos pueden comentar los procesos que se explican en el

libro como: evaporacin, fotooxidacin de los componentes del
vertido en superficie, dispersin por el oleaje, emulsin, degradacin por accin bacteriana.
e) Entre los mtodos para combatir las mareas negras podramos
distinguir:

Medidas de carcter preventivo: legislacin y reglamentacin y

el empleo de buques con doble casco y modernos.
Medidas correctoras de contencin del vertido: botalones flotantes, barreras de burbujas de aire, barreras qumicas que emplean geles o solidificacin mediante aditivos.
Medidas correctoras de limpieza y eliminacin: bombas de aspiracin y espumaderas, empleo de agentes dispersantes, degradacin biolgica acelerada o biorremediacin, combustin
del crudo, empleo de sorbentes como paja, serrn, agentes de
hundimiento con arena, ladrillos o cemento.
Los alumnos valorarn los inconvenientes de algunos de los mtodos que se pueden aplicar.
f) La biorremediacin es una tecnologa biolgica basada en tcnicas de degradacin de crudo mediante siembra de microorganismos seleccionados capaces de degradar el crudo al emplear los
hidrocarburos en su metabolismo.
g) Otro tipo de contaminacin marina puede deberse al vertido incontrolado de sustancias qumicas o peligrosas; a las basuras
flotantes; a los vertidos de crudo por las actividades en las plataformas de petrleo y a la limpieza de buques petroleros en el
mar. Los efectos provocados van desde asfixia de aves u otros
organismos marinos por las basuras hasta intoxicaciones por ingestin de sustancias nocivas. Alteraciones en las condiciones
organolpticas del agua que impidan sus usos tursticos. Alteraciones en la pesca por muerte de peces.
h) Aparte de las medidas ya mencionadas en el apartado c) se
pueden indicar la prohibicin de vertidos al mar, la proteccin
de los buques que transportan sustancias peligrosas (empleo de
doble casco), fuertes sanciones por el vertido de sustancias y
que por medio de la teledeteccin se pueden detectar de forma
inmediata.
i) Entre los efectos econmicos y sociales que se provocan cuando
el vertido afecta a zonas prximas a la costa, estn las prdidas
econmicas generadas por la disminucin de las actividades pesqueras, de marisqueo y tursticas.
11.3 La calidad del agua

Este apartado se puede desarrollar antes de tratar la contaminacin
del agua, pero nosotros preferimos abordarlo una vez que se haya
estudiado en qu consiste la contaminacin del agua, que lleva a la
prdida de su calidad.
Parmetros
La calidad del agua no se puede definir de una forma general, sino
que, al igual que ocurre con el aire, viene determinada por la presencia en ella de una serie de sustancias o formas de energa en un determinado grado, que la hacen tolerable o no para los diferentes usos a
los que se destina y que pueden, asimismo, tener o no repercusiones
sobre la salud de personas, animales, vegetales o ecosistemas.
Enumeramos y definimos los parmetros que consideramos ms importantes por su grado de empleo en la determinacin de la calidad del agua. Los hemos clasificado como hemos hecho con los
contaminantes, atendiendo a su naturaleza, en fsicos, qumicos y
biolgicos.
11
113
Es de destacar en este epgrafe la importancia del anlisis de indicadores biolgicos, porque estos nos permiten, al igual que las
variaciones en las propiedades organolpticas del agua (color, olor,
sabor, turbidez), una rpida deteccin de contaminacin del agua y,
por tanto, de una disminucin de su calidad.
Adems es necesario hacer comprender a los alumnos el hecho de
que para establecer la calidad del agua se emplean los llamados
ndices compuestos, resultantes del anlisis de un conjunto de parmetros.

Intentamos que, a travs de la representacin grfica, el alumnado
busque las interconexiones existentes entre el oxgeno disuelto en
el agua y la materia orgnica, que ha de servir para entender la importancia de los parmetros DBO y OD en relacin con la presencia
de contaminacin orgnica en el agua. La respuesta, por tanto, es
abierta y ha de concluir en la existencia de una relacin inversa
entre la presencia de materia orgnica y el OD.
El tiempo que tarda en completarse la oxidacin de la materia orgnica, segn se expresa en el grfico, es de cinco das, aunque, en
realidad, solo los compuestos orgnicos simples como la glucosa se
oxidan completamente en ese tiempo; los compuestos orgnicos ms
complejos se degradan nicamente en un 40% en ese mismo periodo
de tiempo.

Se pretende resaltar las ventajas que se derivan del empleo de
los bioindicadores en la determinacin de la contaminacin del
agua. El estudiante ha de saber que los bioindicadores son determinadas especies biolgicas cuya presencia es orientativa de los
niveles de contaminacin del medio acutico. Entre las ventajas
derivadas de su utilizacin est la de aportar informacin con
un rango temporal ms amplio que el que aportan otros tipos
de parmetros fsicos, qumicos o biolgicos, que solo indican la
calidad del agua en el momento de la toma de la muestra, pero
no informan de su estado anterior ni de la capacidad de autodepuracin del medio acutico.
ndices compuestos
El estudio de los ndices compuestos es muy complejo y tiene carcter tcnico, por lo que nos limitamos solamente a sealar su existencia, su finalidad y, a travs de la Actividad 11, a aplicar uno de los
ndices biticos ms sencillos.
Actividad 9
Esta actividad trata de utilizar tcnicas biolgicas para detectar el
grado de contaminacin presente en el agua, valorando el nivel de
adecuacin para el desarrollo de la vida y consumo humano.
a) Por los datos que se aportan, una DBO entre 70 a 100 mg/L
es indicativa de que las aguas estn muy contaminadas.
Valores superiores a 20 mg/L son indicio de aguas muy contaminadas.
114
11
Valores inferiores a 5 mg/L indicaran aguas sin contaminacin

o con contaminacin dbil.
Valores entre 5 y 10 mg/L indicaran aguas poco contaminadas.
Por otro lado, la presencia del elevado nmero de bacterias por

cm3 tambin revela una contaminacin fuerte.
b) Los organismos que podran vivir en estas aguas tan contaminadas seran las colas de rata (larvas de dptero) y los gusanos
tubifex.
Actividad 10
Aqu el alumnado debe comprender y aplicar a un problema concreto
los contenidos estudiados en el epgrafe, as como el concepto de
a) En la zona A del ro habr una contaminacin originada por vertidos agrcolas, ganaderos y domsticos. Los contaminantes seran
los siguientes:

Contaminantes procedentes de vertidos agrcolas y ganaderos,

y los que aparecen como consecuencia del uso de plaguicidas,
pesticidas, fertilizantes, abonos: sales disueltas, materia orgnica, compuestos de P, N, S, trazas de elementos organoclorados, fosforados, purines.
Contaminantes procedentes de los vertidos domsticos: materiales en suspensin (MES), materia orgnica, compuestos
de P, N, sales disueltas, bacterias y virus, trazas de elementos
txicos como metales pesados, aceites y grasas.
b) Para determinar su presencia deberamos basarnos en un primer anlisis de las caractersticas organolpticas del agua: color,
olor, sabor, turbidez. Para determinar la cantidad de materia orgnica, se empleara la medida de la cantidad de OD o la medida
de DBO.

Otros parmetros generales que habra que determinar seran la

temperatura, el pH, la conductividad (que proporcionara informacin sobre las sales) y la dureza (dara informacin sobre el
ndice de salinidad).
Entre los mtodos que se podran emplear cabe citar:
Mtodos qumicos, como gravimetras o volumetras, para la

determinacin de slidos en suspensin o sales.
Mtodos fsicos y, entre ellos, mtodos elctricos, como conductimetras para establecer la cantidad de sales; mtodos
pticos como los procesos de absorcin, empleados para la
determinacin de compuestos de nitrgeno (nitritos, nitratos,
amonio...); mtodos de separacin por cromatografa o precipitacin, para determinar la presencia de detergentes, grasas,
pesticidas, hidrocarburos.
Mtodos biolgicos (recuento total, cultivo selectivo, identificacin) para valorar la presencia de bacterias, sobre todo coliformes, que son los indicadores ms utilizados para determinar
contaminacin fecal.
c) A partir de A tendra lugar el proceso de autodepuracin del ro.

d) Se podran aplicar diferentes medidas; entre ellas tenemos las
que siguen:
Controlar en las actividades agrcolas el empleo de pesticidas,

plaguicidas, fertilizantes y abonos. Utilizacin de abonos orgnicos (por ejemplo, estircol).
Emplear detergentes que no contengan polifosfatos.
Colocar una estacin depuradora de aguas residuales domsticas.
Actividad 11
A travs de esta actividad se ha de aplicar el ndice bitico de Pantle-Buck, simplificado para determinar el grado de contaminacin
de un ro.
a)
I. Saprbico (s h) 2 + 3 5
=
=
= = 1,66 Contaminacin dbil
P.B.
2+1 3
h
I.S. oligosaprbico = s h = 1 2 = 2
I.S.. mesosaprbico = s h = 3 1 = 3
b) Al calcular el grado de contaminacin es bajo y podran vivir
los siguientes organismos: larvas de Ephemera, cangrejos y truchas.
11.4 Sistemas de tratamiento

y depuracin de las aguas
Hemos dividido este epgrafe en tres bloques, que se ocupan de: el
estudio de los tratamientos llevados a cabo para la potabilizacin
del agua para consumo directo; los procesos de autodepuracin, que,
de forma natural, presentan las aguas; y los tratamientos a que son
sometidas las aguas residuales provenientes de los usos urbanos,
industriales, agrcolas y ganaderos.

Esta actividad pretende que los alumnos comprendan las razones de
aadir cloro al agua en los procesos de potabilizacin.
El cloro en una ETAP sirve para el proceso de desinfeccin del agua,
ya que acta a nivel enzimtico bloqueando las funciones celulares
de los microorganismos del agua.
Su empleo frente a otros mecanismos aporta la ventaja de ser ms
barato.
Autodepuracin
El proceso de autodepuracin de las aguas naturales depende del
tiempo, de la temperatura y de la cantidad de oxgeno disuelto. Segn D. Flix Cristbal, el proceso se desarrolla en cuatro fases:
1. Degradacin. Tiene lugar aguas abajo del vertido. La presencia
de materia en suspensin que aumenta la turbidez del agua
provoca la muerte de las algas y, por tanto, disminuye la can-
11
115
tidad de oxgeno, que tambin es debida a los procesos de descomposicin aerobia. Se producen, por tanto, sedimentaciones
de materiales.
Los objetivos de la depuracin de las aguas, y en los que se basan los

procesos que en las estaciones se realizan, seran los que se exponen
a continuacin:
2. Descomposicin. Las reacciones aerobias de descomposicin

tienen lugar en la zona situada aguas abajo de la anterior. El
agua es de color negro y desprende un olor desagradable.
Eliminar residuos, grasas y aceites flotantes; arenas y otros elementos de tamao grande que lleve el agua.
3. Recuperacin. Al desaparecer ya la materia orgnica, el O2 se

recupera de nuevo y, con ello, aumenta la vegetacin y los organismos aerobios.
4. Depuracin. Una vez completado el proceso, el agua se vuelve
clara, limpia, con abundante O2, flora y fauna.

Aqu se trata de aplicar los contenidos de este apartado a un problema concreto, que se presenta a travs de una grfica que se ha
de interpretar.
La cantidad de O2 desciende bruscamente en el momento en que se
produce el vertido, pero, a medida que se completa la autodepuracin, la concentracin de O2 vuelve a aumentar hasta alcanzar los
niveles iniciales (100 %).
La DBO es la cantidad de oxgeno necesaria para la destruccin o
transformacin de la materia orgnica biodegradable. La DBO presenta una evolucin contraria a la concentracin de oxgeno, es decir,
cuando el O2 disminuye la DBO aumenta. Esto es debido a que el
O2 se est consumiendo para degradar la materia orgnica presente
en los vertidos. Al producirse el vertido, los slidos en suspensin
aumentan, pero durante la primera fase de la autodepuracin sedimentan, depositndose en el fondo del cauce (aunque esto va a
depender de su dinmica) y se restablecen los niveles normales.
Como apreciamos en la grfica, para considerar que se ha completado
el proceso de autodepuracin, el oxgeno disuelto debe encontrarse
al 100 %, es decir, prximo al punto de saturacin. La DBO baja (o
medida de la contaminacin por materia orgnica) debe descender
en los valores iniciales (5 mg/L). Los slidos en suspensin tienen
que descender tambin a niveles en que se encontraban antes de
producirse el vertido de agua residual.
El agua ha de aparecer limpia, sin slidos flotantes, ni materiales en
suspensin; ha de estar clara y no tener olores, contar con cantidades de O2 prximas al punto de saturacin y con presencia de algas
y organismos aerobios.
Sistemas de depuracin de las aguas

residuales
En este punto se incluyen los sistemas de depuracin. Se clasifican segn la necesidad de empleo de mayor o menor tecnologa,
necesidad que ocasiona un mayor o menor coste y que viene determinada por el volumen de aguas residuales que se deben depurar.
Desarrollamos con ms amplitud los sistemas que se llevan a cabo
en una Estacin Depuradora de Aguas Residuales (EDAR) convencional y recomendamos la visita a una de dichas instalaciones; esto
posibilita en el alumnado una mejor comprensin de las fases y de
los procesos que se llevan a cabo en la depuracin de las aguas
residuales.
Eliminar la materia orgnica disuelta en el agua residual.

Estabilizar y disponer de los fangos obtenidos durante el tratamiento del agua residual.
En los sistemas de depuracin natural existen adems de los sistemas de lagunaje, los sistemas de aplicacin de agua residual al
terreno, que trataran de provocar la estabilizacin de la materia
orgnica a travs de la accin de los microorganismos bajo condiciones aerobias. Pero se necesita que el suelo est bien aireado. As
tendramos:
a) El riego controlado con agua residual, teniendo en cuenta siempre las caractersticas del suelo y de los cultivos.
b) La escorrenta sobre terreno vegetal, impermeable y suave pendiente. Consiste en el vertido de aguas residuales sobre un terreno con vegetacin herbcea (pastizal) o forestal.
c) La infiltracin del agua residual sobre terrenos arenosos, similar
al sistema de filtrado mediante arenas.

Otros sistemas de depuracin blanda que se pueden comentar

son los siguientes:
Los lechos de turba, donde el agua residual se hace pasar por

unas balsas y se filtra mediante la turba que permite la retencin de una parte de los contaminantes.
Biocilindros, tambin llamados biodiscos o contactadores cilndricos rotativos, en los cuales el agua a depurar pasa por unos
tambores cilndricos que poseen unas laminillas que contienen
las bacterias y estos son mantenidos en un movimiento de
rotacin continuo con el fin de que el oxgeno no escasee y se
mantenga la accin de las bacterias sobre la materia orgnica
del agua residual.

Aqu se pretende incidir en un mejor conocimiento del tratamiento
secundario en la depuracin de las aguas residuales y conseguir que
el alumnado sea capaz de razonar y determinar aquellos factores que
hacen posible un mejor desarrollo del tratamiento secundario. Se
puede comentar que la superficie de contacto entre el agua residual
y los microorganismos ha de ser lo ms extensa posible y que la
cantidad de oxgeno aportada al sistema favorezca la accin de los
microorganismos descomponedores.
Actividad 12
Esta actividad se basa en una de las preguntas propuestas en las
pruebas de selectividad en el distrito de Madrid. Su finalidad es que
el alumnado aplique en sus respuestas los conocimientos adquiridos
sobre los sistemas de tratamiento y depuracin de las aguas residuales, como el concepto de decantacin y las fases en que se emplea.
Los estudiantes han de saber describir los procedimientos utilizados
en el tratamiento de lodos, as como la utilidad que se les puede dar
una vez tratados.
116
11
a) En los decantadores tiene lugar el proceso fsico de la decantacin, en el que las partculas slidas en suspensin, por accin
de la gravedad, se separan y sedimentan. Se emplean en el tratamiento primario (decantacin primaria) y en el tratamiento
secundario (decantacin secundaria).
b) Concentracin o espesamiento, estabilizacin mediante los procesos de digestin, acondicionamiento qumico y deshidratacin.
(Sera muy adecuado realizar una breve descripcin escrita de
estos.)
c) Los lodos se pueden emplear para la elaboracin de compost y su
posterior aplicacin a la agricultura en las labores de abonado.
Tambin pueden ser utilizados para obtener energa a partir de
su incineracin.

(El poder calorfico de fangos sin digerir es de 6000 kcal/kg de

slidos secos; y de 3500 kcal/kg de slidos secos en fangos digeridos.)
En algunos pases se ha experimentado con el empleo de fangos

para alimentacin y engorde de animales. En investigacin, se
ha planteado la posibilidad de su empleo para obtener carbn
activo de fango seco deshidratado.
Actividad 13
Se pretende aqu que el alumnado ample sus conocimientos sobre
el control de la calidad del agua. Los datos que necesita se pueden
encontrar en las Memorias anuales sobre el Medio Ambiente en Espaa, obra editada por el Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural
y Marino.
El Sistema Automtico de Informacin de Calidad de las aguas (SAICA) es un sistema integrado de tratamiento e informacin sobre la
calidad de las aguas, almacenada en una base de datos con un soporte geogrfico y que obtiene datos analticos de las redes de alerta
(EAA) y de calidad (ICA) as como datos relativos a normativas, organismos implicados, informaciones cartogrficas, etc. Este sistema
forma parte del plan de modernizacin de la Administracin ante el
control y vigilancia de la calidad de las aguas.
El SAICA recoge la normativa, la interpreta y establece las competencias de cada organismo, as como los mecanismos de intercambio de
informacin entre ellos. Dispone de informacin geogrfica (cauces,
embalses, lagos, etc.) y de calidad (vertidos, captaciones de agua,
etc.) que permiten mejorar la gestin de calidad de las aguas superficiales.
Esta red emplea para la transmisin de los datos desde las estaciones
hasta los centros de procesos de cuenca (CPC) el satlite Hispasat
y los enlaces terrestres o para la comunicacin desde los CPC a la
unidad central de la Direccin General de Obras Hidralicas y Calidad
de las Aguas.
Por todo ello la Red SAICA permite disponer de informacin real e
inmediata sobre el estado de nuestras aguas continentales, permitiendo su control y vigilancia de su calidad.
En general la importancia de las redes de control de la calidad de las
aguas es muy elevada y los objetivos que persiguen seran:
La vigilancia sistemtica de la calidad del agua mediante el anlisis de parmetros relacionados con las actividades y los usos que
del agua se realizan.
El estudio de la evolucin histrica de la calidad de las aguas,

a travs del estudio de datos analticos obtenidos a lo largo de
diferentes periodos.
La elaboracin de diagnsticos de calidad de las aguas.
El cumplimiento de los objetivos de calidad de las aguas.
Legislacin
Ley 29/1985, de 2 de agosto, de Aguas. Define el dominio pblico
hidrulico del Estado espaol y la calidad de las aguas continentales. Establece los cnones y tasas de utilizacin del DHP. Recoge
infracciones y sanciones.
Real Decreto 849/1986, de 11 de abril, por el que se aprueba el
Reglamento del Dominio Pblico Hidrulico.
Real Decreto 927/1988, de 29 de julio, que recoge el Reglamento
de la Administracin Pblica del Agua y de la Planificacin Hidrolgica.
Ley 22/1988, de 28 de julio, de Costas.
Real Decreto 1471/1989, de 1 de diciembre, por el que se aprueba el Reglamento General para Desarrollo y Ejecucin de la Ley
22/1988, de 28 de julio, de Costas.
Real Decreto 258/1989, de 10 de marzo, por el que se establece
la normativa general sobre vertidos de sustancias peligrosas desde
tierra al mar.
Real Decreto 1138/1990, de 14 de septiembre, por el que se aprueba la Reglamentacin tcnico-sanitaria para el abastecimiento y
control de calidad de las aguas potables de consumo pblico.
Directiva Marco del Agua 2000/60/CE del 23 de octubre de 2000.
Propone una base de actuacin comn para la gestin del agua,
incluyendo medidas para su proteccin y de aplicacin en todos
los pases miembros de la UE.
Directiva 91/271/CEE del Consejo, de 21 de mayo de 1991, sobre
el tratamiento de las aguas residuales urbanas.
Real Decreto-Ley 11/1995, de 28 de diciembre, que establece las
normas aplicables al tratamiento de aguas residuales urbanas.
Real Decreto 509/1996, de 15 de marzo, de desarrollo del Real
Decreto-Ley 11/1995, de 28 de diciembre, por el que se establecen las normas aplicables al tratamiento de las aguas residuales
urbanas.
Directiva 98/83/CEE del Consejo de Europa relativa a la calidad de
las aguas destinadas a consumo humano.
Ley 46/1999, de 13 de diciembre, de modificacin de la Ley
29/1985, de 2 de agosto, de Aguas. Establece la utilizacin racional del agua, la necesidad de la lucha contra la contaminacin, el
establecimiento de valores mximos y canon de vertido, as como
las atribuciones a los organismos de cuenca.
Real Decreto 1/2001, de 20 de julio, que aprueba el texto refundido de la Ley de Aguas.
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www.eper.cec.eu.int (Unin Europea que ofrece datos actualizados
sobre contaminantes del aire. Base de datos del registro europeo
de emisiones y fuentes contaminantes [EPER]).
www.ine.es (Instituto Nacional de Estadstica).
www.marm.es (Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino).
www.wri.org (Instituto de Recursos Mundiales, que ofrece datos ambientales a nivel mundial).
118
BIV
SOLUCIONARIO ACTIVIDADES DE RECAPITULACIN. BLOQUE IV
Actividad 1
Esta actividad, basada en las pruebas de selectividad del distrito de
Madrid, permite repasar los conceptos aprendidos sobre los sistemas
de tratamiento y depuracin de las aguas residuales.
bombas de agua que facilitan el paso del agua desde el

acufero en donde se encuentran sus races a la atmsfera
mediante la transpiracin. Son lamos, olmos, fresnos, juncos, etc.

Mantienen un microclima menos clido y ms hmedo gracias

a la evapotranspiracin ejercida por su vegetacin.
Son zonas de elevada productividad, dado que, en condiciones de funcionamiento normal, no se presentan momentos de
sequa o los hay en menor grado. Esta caracterstica permite la
renovabilidad de muchas especies de peces y numerosos invertebrados.
Contribuyen a un aumento de la diversidad biolgica,

puesto que constituyen hbitats para especies amenazadas
o en peligro. Tienen gran inters para la avifauna, al ser
importantes zonas de invernada de aves migratorias, reas
de cra y alimentacin de numerosas especies de aves, peces, mamferos, anfibios y reptiles y para la freza y cra de
ictiofauna.
Intervienen en la regulacin del ciclo hidrolgico, dado que

retienen agua temporalmente y la liberan por evapotranspiracin de su vegetacin. Asimismo forman parte de los sistemas
de drenaje y participan de la escorrenta del agua en el ciclo
hidrolgico.
Intervienen en los ciclos biogeoqumicos como el del carbono. La acumulacin de vegetacin y su posterior descomposicin genera las denominadas turberas, que suponen un
almacn de carbono.
a) La fase de pretratamiento. Los sistemas empleados son:

Desbaste, mediante rejillas finas o gruesas que retienen las

partculas o slidos en suspensin de mayor tamao.
Desarenado, separacin por sedimentacin en tanques especiales. Se suelen airear para favorecer el proceso. Las arenas se
van al fondo y se extraen mediante tornillos.
Desengrasado, que consiste en eliminar grasas y aceites. Tambin se inyecta aire para que las grasas suban a la superficie y
poderlas retirar mediante unas rasquetas.
b) La DBO es la demanda bioqumica de oxgeno que expresa la

cantidad de O2 necesaria para destruir o transformar la materia
orgnica biodegradable. Tambin se puede definir como la cantidad de O2 requerida para la oxidacin biolgica de la materia
orgnica.
c) En el tratamiento secundario se elimina la materia orgnica. Los
procesos que se han de describir seran: fangos activos y lechos
bacterianos.
d) Las aguas residuales se pueden emplear para el riego de parques
y jardines. La pregunta sobre recursos hdricos puede plantearse
si antes se ha desarrollado el tema del agua como recurso bsico
y, si no es as, sirve para establecer las interconexiones entre la
prdida de la calidad del agua y su disminucin como recurso.
Por tanto, se puede dar como respuesta las medidas de ahorro de
agua, un uso racional de la misma y un control de la contaminacin.
b) Se pueden citar los siguientes ejemplos:

Son humedales de montaa los distribuidos por los Pirineos y

la cordillera Cantbrica.
Humedales salinos tenemos los del interior peninsular; as, las

lagunas de Villaffila (Zamora) y las de Coca (Segovia).
Humedales de tipo krstico, como las lagunas de Fuentedepiedra (Mlaga) y Gallocanta (Zaragoza-Teruel); las torcas conquenses; las lagunas de Ruidera (Ciudad Real).
Dentro del grupo de humedales de los sistemas costeros podemos citar las marismas de Doana, las Tablas de Daimiel
(Ciudad Real), marismas de los ros Tinto y Odiel (Huelva), la
Albufera de Valencia y el delta del Ebro.
Actividad 2
Se trata de que el alumnado adquiera un conocimiento sobre la importancia ecolgica de los humedales, as como de su fragilidad,
puesto que los impactos que sobre ellos se ejercen pueden llevar
a su degradacin y a su desaparicin. Los estudiantes han de ser
capaces de aportar medidas que permitan la proteccin de estos
ecosistemas.
a) Las zonas hmedas o humedales surgen de la interaccin de diversos factores (geolgicos, climticos, etc.) que originan zonas
de concentracin de escorrentas cuya alimentacin puede ser
subterrnea, superficial o mixta y que permiten retener una cierta lmina de agua.

Entre los valores que poseen estas zonas desde el punto de vista
ecolgico destacan:
Ser zonas de gran inters y riqueza paisajstica dado el contraste ocasionado por las lminas de agua o encharcamientos
que representan.
Poseen una vegetacin especial denominada freatoftica,

es decir, plantas que obtienen su abastecimiento hdrico
del agua subterrnea y, por tanto, estn adaptadas a tomar
agua de la zona saturada del suelo. Su nombre procede
del griego y significa plantas pozo, ya que actan como
c) La degradacin o desaparicin de los humedales en Espaa ha

afectado a ms de un 35 %, en los ltimos aos y las causas son
de origen diverso:

Alteraciones en las cubetas: se puede contemplar la desecacin por motivos sanitarios (en otro tiempo para la lucha
contra el paludismo) y para ganar tierras de pasto y agricultura; desecacin por cambio climtico que suponga elevacin
de temperatura y aumento de la evaporacin de la lmina de
agua. Fenmenos de colmatacin, es decir relleno de las mismas por un incremento en el aporte de sedimentos consecuencia de un aumento de los procesos de erosin. Tambin
tiene efecto sobre las cubetas, el dragado o eliminacin de
sedimentos.
Alteraciones en el ciclo hidrolgico: los humedales son

ecosistemas muy condicionados por su funcionamiento hi-
BIV
119
drolgico y cualquier cambio en las caractersticas normales

de los flujos de agua superficial o subterrnea tiene graves efectos sobre su conservacin. Aqu se puede incluir el
impacto generado por las extracciones abusivas de agua y
sobreexplotacin de acuferos para fines agrcolas o de turismo y que provocan una disminucin de la superficie de
encharcamiento y un descenso de la capa fretica. La regulacin del cauce fluvial de los ros, mediante la construccin
de embalses, que disminuyen el aporte superficial de agua a
estos ecosistemas.

Alteraciones en la calidad de las aguas: entre los impactos

ocasionados por la presin humana generada por el uso de
los recursos, destaca el incremento de vertidos y desechos de
origen agrcola, industrial o urbano evacuados directamente
sobre las aguas, que empeoran notablemente su calidad y
afectan de manera particular a estos ecosistemas tan frgiles. Consecuencia sobre todo de vertidos de origen domstico y agrcola con un aporte excesivo de materia orgnica
y de nutrientes (especialmente fosfatos y nitratos) hacen
posible la aparicin de procesos de eutrofizacin cuyas consecuencias son: disminucin de la cantidad de luz por la
turbidez generada por el crecimiento de algas; disminucin
de la cantidad de oxgeno disuelto que ocasiona la muerte
de los organismos aerobios que origina la alteracin de las
cadenas trficas.
Alteraciones en la estructura de las comunidades animales

y vegetales: las variaciones en la calidad y cantidad de agua
en estas zonas traen consigo la aparicin de cambios en la
vegetacin que implican la reduccin de especies nidificantes.
La escasez de agua puede ocasionar incendios espontneos en
las turberas.
La sobreexplotacin de especies con la caza y pesca provoca una

disminucin de las mismas.
Tambin provoca alteraciones la introduccin de nuevas especies

que compitan con las existentes y que provoquen cambios en el
equilibrio de las cadenas trficas del ecosistema.
Fuente: ABC.
Actividad 3
Se trata de un trabajo grupal de investigacin a realizar fuera del
aula.
Actividad 4
Con esta actividad se pretende repasar los contenidos sobre eutrofizacin partiendo del manejo de las relaciones establecidas en el
diagrama causal de la eutrofizacin, segn el modelo de Joaqun
Salvacha, de los factores limitantes de la produccin en los ecosistemas y de la teora de sistemas.
a) Al ser el fsforo el principal factor limitante de la produccin
primaria en los ecosistemas, si existe abundancia del mismo en
el medio, no existe limitacin para el crecimiento de las cianobacterias y del resto de algas. Se incrementa la turbidez del agua
y toman un color verdoso.
d) Las medidas que se pueden adoptar para evitar el deterioro o

desaparicin de los humedales seran:
b) El crecimiento de las cianobacterias y del resto de algas provoca

la reduccin de la cantidad de nitrgeno del agua. Ante este
hecho consiguen sobrevivir las cianobacterias, puesto que son
organismos capaces de fijar el nitrgeno atmosfrico.
Declarar dichas zonas espacios protegidos.
Establecer medidas legislativas encaminadas a su proteccin.

La delimitacin y proteccin de estos espacios naturales est
contemplada en la legislacin espaola, tanto en la Ley de
Aguas y Reglamento del Dominio Pblico Hidralico, como
en la Ley 42/2007, del Patrimonio Natural y de la Biodiversidad.
El bucle de realimentacin positivo que se establece entre cianobacterias y el nitrgeno nos indica un aumento desbocado
del nmero de cianobacterias. Mientras que en el bucle negativo
establecido entre el nitrgeno y otras algas se produce el control
de su poblacin y si no existe nitrgeno en el agua, ni existe un
aporte del exterior, las otras poblaciones de algas desaparecern.
El bucle que se establece entre ambos tipos de algas con el nitrgeno es de realimentacin negativo y, por tanto, produce una
regulacin sobre el crecimiento de ambos tipos de poblaciones,
de manera que, si existe N2 en el agua, crecern las otras algas y,
si disminuye, se produce el crecimiento de las cianobacterias.
Establecer medidas encaminadas a sensibilizar a la poblacin

sobre el valor de estos parajes naturales, con el fin de fomentar el respeto y cuidado de los mismos, a travs de campaas
publicitarias o de programas de Educacin Ambiental.
Prohibicin de todo tipo de vertidos.
Control y limitacin de las extracciones de agua de los acuferos, fuente de alimentacin de los mismos. Principales humedales de Espaa.
c) El bucle de realimentacin positivo expresa la competencia interespecfica por la luz de los dos tipos de poblaciones y ganan las
cianobacterias, porque pueden fijar el N2 del aire.
d) Segn el diagrama, el descenso de la concentracin de oxgeno se debe al incremento de los procesos de descomposicin
aerobia.
120
BIV
e) La consecuencia de los bucles de realimentacin establecidos entre los consumidores, los fosfatos y ambos tipos de descomponedores es el incremento de los fosfatos en el agua. En el segundo
caso tambin se produce un aumento de la cantidad de fosfatos
en el agua. La consecuencia en el tercer supuesto es la disminucin de los consumidores y de los descomponedores aerobios. La
descomposicin anaerobia prevalecer. El mal olor de las aguas
se incrementa por la presencia de H2S y NH3. Se pierde la calidad
del agua.
f) Se trata de que el alumnado deduzca que mediante el modelo

de las flechas de color verde se indica la situacin normal en
el funcionamiento del ecosistema, donde todo est controlado
y regulado por los bucles de realimentacin negativos, que son
homeostticos. En el modelo total se integran bucles de realimentacin positivos que desestabilizan el funcionamiento del
ecosistema y reflejan las condiciones que dan lugar al proceso de
eutrofizacin.
j Criterios de evaluacin.
Bloque IV (Unidades 8, 9, 10 y 11)
Indicar los factores que inciden en la capacidad de la atmsfera

para difundir contaminantes, razonando cules son las caractersticas de las emisiones, las condiciones atmosfricas y las caractersticas geogrficas y topogrficas que pueden provocar un
aumento de la contaminacin atmosfrica (deriva del criterio de
evaluacin nmero 5).
Unidad 8
Explicar algunas de las repercusiones sobre la naturaleza derivadas de las alteraciones provocadas por el hombre en los ciclos de
los gases productores de efecto invernadero (deriva del criterio
de evaluacin nmero 1).
Explicar las interrelaciones entre los sistemas fluidos externos de
la Tierra, origen, estructura e influencia sobre los dems sistemas,
especialmente el humano (criterios de evaluacin nmeros 1 y 3).
Indicar algunas variables de la dinmica atmosfrica vertical que
inciden en la capacidad difusora de la atmsfera, razonando,
en consecuencia, cules son algunas condiciones que provocan
mayor peligro de contaminacin y distinguir las diferencias de la
qumica ambiental en las diversas capas atmosfricas (deriva del
Unidad 9
Investigar las causas y evaluar los riesgos climticos ms frecuentes en nuestro pas (deriva de los criterios de evaluacin
nmeros 7 y 15).
seguir la ciudadana, encaminadas a disminuir las emisiones de
gases de efecto invernadero (deriva del criterio de evaluacin
nmero 15).
Indicar la importancia que tienen para la dinmica de las masas
fluidas los cambios de tipo natural: la distribucin de tierras y
mares, los fenmenos volcnicos, los impactos de meteoritos, las
variaciones de la radiacin incidente, deduciendo sus repercusiones sobre el clima (deriva del criterio de evaluacin nmero 2).
prevenir y predecir el clima, riesgos asociados al mismo y otros
problemas ambientales relacionados con las capas fluidas (deriva
del criterio de evaluacin nmero 3).
Unidad 10
Explicar las causas y las repercusiones de la contaminacin del
aire, la contaminacin acstica y la contaminacin lumnica
Proponer medidas encaminadas a disminuir los impactos originados sobre la atmsfera y conseguir un medio ambiente ms
saludable (deriva del criterio de evaluacin nmero 15).
Describir los diferentes efectos locales, regionales y globales,
indicando causas y consecuencias, ocasionados por la contaminacin del aire (deriva del criterio de evaluacin nmero 5).
Deducir a partir de un mapa de riesgo el grado de contaminacin acstica de una zona, indicando sus causas, valorando las
posibles repercusiones sobre la salud y proponiendo medidas preventivas y correctoras a dicho problema ambiental (deriva de los
Unidad 11
Explicar causas y repercusiones de la contaminacin de las aguas
Indicar los diferentes orgenes de la contaminacin de las aguas,
as como los contaminantes ms frecuentes (deriva de los criterios de evaluacin nmeros 6 y 9).
Indicar aquellos factores que influyen de forma positiva o negativa en los niveles de contaminacin de las aguas superficiales y subterrneas (deriva de los criterios de evaluacin
nmeros 6 y 9).
Describir a partir de esquemas, dibujos o diagramas, las etapas
del proceso de eutrofizacin de las aguas (deriva del criterio de
evaluacin nmero 6).
Explicar mediante esquemas las fases de la depuracin de las
aguas residuales urbanas y del tratamiento de las aguas para su
consumo (deriva del criterio de evaluacin nmero 6).
Explicar las repercusiones de la contaminacin de las aguas y
proponer medidas encaminadas a evitarla o mitigar sus efectos
Utilizar tcnicas qumicas y biolgicas sencillas para detectar el
grado de contaminacin presente en el agua, valorando el nivel
de adecuacin para el desarrollo de la vida y consumo humano
detectar y prevenir la contaminacin del agua de ros y mares
BLOQUE V: RECURSOS Y USOS
del Bloque V
Elaborar esquemas o mapas conceptuales sobre los recursos y sus
tipos, sacando conclusiones sobre el uso sostenible de cada uno
de ellos.
Construir e interpretar diagramas causales o grficas sobre las causas y las consecuencias de la insostenibilidad ecolgica y econmica de la explotacin de todo tipo de recursos.
Manejar tcnicas de deteccin del grado de erosin del suelo a
partir de datos meteorolgicos, tablas de erosionabilidad, fotografas u otras seales indicadoras del grado de erosin del suelo.
Recoger datos y elaborar informes sobre el estado actual, sus principales usos y la distribucin geogrfica de los recursos forestales,
agrcolas, ganaderos y pesqueros a lo largo y ancho del Globo.
Sealar los principales impactos a los que se ven sometidos los
ecosistemas continentales, ocenicos y los marginales costeros,
BV
121
a consecuencia de la explotacin de los recursos y determinar la

importancia ecolgica, econmica y social de la conservacin de
los mismos.
Manejar y analizar grficos y tablas de datos comparativos sobre la
evolucin del consumo energtico y de minerales en Espaa y en
el mundo.
Evaluar los impactos derivados de la extraccin, transporte y consumo de los recursos energticos y minerales.
Comparar las ventajas e inconvenientes del uso de las fuentes
energticas tradicionales convencionales con las alternativas.
Recopilar datos y elaborar pautas sobre medidas de ahorro energtico.
Planificar y evaluar la situacin de los recursos hdricos de una
zona concreta, a partir de los datos del ciclo del agua, aplicando
medidas encaminadas a aumentar dichos recursos y otras medidas
como la reutilizacin de agua.
122
12
RECURSOS DE LA BIOSFERA
j Contenidos
Conceptos
El suelo como recurso. Definicin e importancia. Composicin y
estructura.
Proceso de formacin de un suelo.
Clasificacin de los suelos.
La erosin del suelo (grado, mtodos de deteccin, evaluacin y
prevencin). Control y recuperacin de zonas erosionadas.
Desertizacin y desertificacin.
Erosin y desertificacin en Espaa.
Recursos forestales. Los beneficios del bosque. Uso sostenible de
los bosques.
Recursos agrcolas y ganaderos. Evolucin histrica. Estilos actuales. Recomendaciones para una agricultura sostenible.
Recursos de los ecosistemas marinos y costeros. Impactos sobre
las zonas costeras: las bioinvasiones. La pesca: tipos, problemas y
recomendaciones para una pesca sostenible. La acuicultura.
La degradacin de los ecosistemas marginales vitales: manglares y
arrecifes de coral, principales agresiones, soluciones.
Impactos sobre las zonas costeras.
Deteccin de los impactos ms frecuentes de las zonas litorales

de alto valor ecolgico y de aquellos hbitats en los que existen
especies amenazadas de extincin y valoracin de la importancia
de su conservacin.
Actitudes
Destierro del apasionamiento y fomento de imparcialidad al analizar las verdaderas causas de los problemas relacionados con el
agotamiento de recursos.
Valoracin de la necesidad de conservar el suelo, evitando acciones que puedan destruirlo.
Valoracin de la necesidad de promover hbitos alimentarios que
respeten ms la regla del 10 %.
Arrecifes y manglares: su explotacin abusiva.
Procedimientos
Elaboracin de esquemas o mapas conceptuales sobre los recursos
y sus tipos.
Recogida de datos y elaboracin de un informe sobre el estado
actual de los recursos alimenticios en la Tierra y sobre su reparto
geogrfico.
Aplicar las tcnicas de valoracin del grado de erosin en funcin
de determinados parmetros climticos, botnicos o topogrficos.
Manejo de tcnicas de deteccin del grado de erosin del suelo a
partir del manejo de tablas o de la observacin, directa en fotografas o dibujos, de seales de tipo fsico o biolgicas.
Comparacin entre los daos producidos en el suelo por la deforestacin en funcin de su intensidad y de los condicionantes
climticos.
Construccin de modelos causales sobre las causas de la deforestacin y sus consecuencias.
Anlisis de los problemas ambientales a los que se enfrentan la
agricultura y la ganadera actuales.
Aplicacin de la carta del suelo a casos concretos.
Recogida de informacin y elaboracin de conclusiones sobre el
problema real de la pesca en Espaa y en el mundo.
Anlisis y valoracin de la evolucin de la pesca en Espaa.
Bsqueda de relaciones entre la riqueza pesquera y la ocupacin
masiva de las zonas costeras.
12.1 Introduccin
En esta unidad hemos incluido una serie de recursos intentando
agruparlos bajo el denominador comn de su pertenencia a la biosfera. Algunos de ellos han sido ya abordados en las Unidades 4 y 5,
tal es el caso de los recursos agrarios, forestales o pesqueros; no
obstante, nos ha parecido conveniente su tratamiento como recursos
que, en la presente edicin, hemos considerado necesario ampliar y
actualizar. Tambin incluimos nuevos contenidos curriculares sobre
ecosistemas marginales.
12.2 Definicin e importancia

del suelo
En este apartado se hace una breve exposicin de los diferentes
conceptos de suelo, as como su tratamiento como recurso y de los
principales impactos derivados de su uso.
12.3 Composicin y estructura

del suelo
En este apartado creemos que sera importante que el alumno
relacione el proceso de formacin del suelo con el reciclado de
materia (Unidad 4), para que comprenda el significado que tiene
para la formacin de un suelo la existencia de una determinada
cantidad de organismos descomponedores. Y adems que conoz-
ca, a rasgos generales, los horizontes que comprende el perfil de

un suelo.
12.4 Proceso de formacin

de un suelo
En este punto, los alumnos han de ser capaces de analizar todos los
factores que contribuyen a la formacin del suelo, resaltando la importancia del clima, ya que desempea un doble papel: por un lado,
condiciona la cantidad de descomponedores existentes y, por otro,
determina el balance hdrico, es decir, la diferencia entre la precipitacin y la evapotranspiracin. Estos dos factores son determinantes en
cuanto al tipo de suelo resultante y al tiempo que se tarda en formar.

Es necesario que los alumnos sepan aplicar el contenido de la Carta
Europea del Suelo a casos concretos en nuestro pas, criticando las
prcticas inadecuadas y proponiendo las medidas ms oportunas.
Impactos en el suelo originados en zonas mineras e industriales: se
recogen en los artculos 2, 3 y 6.
Impactos en las zonas con sobreexplotacin turstica: artculos 2,
6 y 7.
Impactos de las zonas agrcolas: artculos 3, 4 y 5.
Impactos de una gran ciudad: artculos 6, 7 y 8.
12.5 Clasificacin de los suelos

En las Ciencias de la Tierra y Medioambientales, tal y como decimos en
el texto, no creemos necesario entrar en complicadas clasificaciones
de los suelos. Ms bien pensamos que es necesario conocer, a grandes
rasgos, las caractersticas fundamentales que los definen y que, adems, pueden ser observadas en cada una de las figuras.
A. Suelos zonales
En este apartado aconsejamos que se trabajen el texto y las Figuras
12.5, 12.6, 12.7 y 12.8, con el objetivo de analizar la susceptibilidad
de cada tipo de suelo a la erosin, la vegetacin idnea en cada caso
y su capacidad de uso para fines agrarios. Todo ello depende de la presencia o ausencia de una capa protectora, de su capacidad de retencin de agua, de su fertilidad, de su riqueza en iones y de la necesidad
y el tipo de cubierta vegetal protectora adecuada en cada caso. Por
ello recomendamos que se consideren los siguientes pasos:
1. Analizar la existencia y grosor del horizonte A0 y de la capa de
humus, ya que ambos protegen el suelo contra la erosin y aaden
fertilidad, aumentando su productividad.
2. Tener en cuenta el clima (precipitaciones y temperatura) de
cada uno de ellos, ya que es un factor que determina la abundancia o escasez de organismos descomponedores, de los que
depende la existencia o no de necromasa en el suelo (repasar la
Actividad 12 de la Unidad 5).
12
123
3. Comprobar el balance hdrico (P - E) en cada caso, que se

puede realizar a simple vista, comprobando si, en cada uno de
los dibujos, predomina el lavado originado por una precipitacin
abundante (flechas descendentes) = P o, por el contrario, predomina el ascenso capilar (flechas ascendentes) = E, debido a una
sequa estacional o continuada. El balance hdrico va a condicionar la capacidad de retencin de iones del suelo, el horizonte
donde se depositan o si estos se pierden hacia las subterrneas
o, debido a la sequa, ascienden hasta formar costras superficiales; por lo que, a su vez, va a determinar el pH y la riqueza
mineral del suelo.
4. Prever, en funcin del tipo de suelo, la evolucin seguida por el
mismo, tras cualquier intervencin humana.
5. Buscar soluciones de uso del suelo adaptadas a las caractersticas naturales de este.

Han de ser capaces de deducir que el tipo de suelo no depende
solo de la naturaleza de roca subyacente, sino que est condicionado, adems, por el clima, la abundancia de los descomponedores,
la existencia de una vegetacin de hoja caduca capaz de retener
iones alcalinos durante la estacin seca y de reciclarlos a partir del
horizonte A0.
Un suelo de carcter cido (como el de Galicia) puede dar lugar a un
suelo maduro de tipo pardo y de pH ms neutro, al igual que un suelo
bsico (como el de Asturias) que, con la presencia de humus, puede
rebajar su pH.
En este punto sera interesante analizar el hecho de que la repoblacin llevada a cabo en Galicia, a base de pinos y eucaliptos, produce
una rebaja del pH y una transformacin del suelo pardo en podsol,
ya que las hojas de estos rboles contienen sustancias que acidifican
y deterioran el suelo y que forman un horizonte A0 tan delgado que
no impide el intenso lavado.
Por el contrario, dos suelos sobre rocas de la misma naturaleza, como
el manchego y el asturiano, pueden sufrir una evolucin diferente
en funcin del clima. Ya vimos la evolucin del suelo asturiano; pues
bien, en La Mancha la sequa propicia el predominio del ascenso
capilar de bicarbonato clcico que precipitar en forma de carbonato clcico en los horizontes superiores, confiriendo a estos suelos
un carcter ms bsico.
B. Suelos azonales
Los ranker y las rendsinas pueden ser abordados desde la ptica del
concepto de sucesin ecolgica. En cuanto a los suelos de gley, su
importancia radica en que nos sirven para analizar las condiciones
para la formacin de un recurso energtico: el carbn.
12.6 La erosin del suelo

y la desertizacin
La erosin del suelo es un riesgo geolgico natural o mixto y, como
tal, podra ser incluido en la Unidad 6; sin embargo, hemos consi-
124
12
derado conveniente este tratamiento especial, a pesar de que en

algunas ocasiones, como por ejemplo en la Tabla 12.4, le demos
el mismo tratamiento que al resto de los riesgos, considerando los
grados de peligrosidad y, adems, analicemos mapas de riesgo, como
el de la Figura 12.16.
En este apartado hemos considerado importante estudiar por separado
los dos factores, erosividad y erosionabilidad, que influyen en la erosin y presentar una serie de estrategias de interpretacin de tablas de
datos y de resolucin de problemas relacionados con el riesgo de erosin, para que el alumnado sea capaz de comprender y aplicar todos
los mtodos, directos e indirectos, empleados en la deteccin de la
erosin. De esta manera, les resultar ms fcil la comprensin de cada
uno de los parmetros de la USLE, frmula que, aunque no sern capaces de aplicar cuantitativamente, s podrn utilizar cualitativamente a
la hora de valorar los factores determinantes del riesgo de erosin en
una zona determinada.
Un hecho que llama mucho la atencin de los alumnos es el referido en
el punto correspondiente a la erosividad. Al analizar el ndice de erosin pluvial se quedan muy sorprendidos al leer que todas las gotas de
lluvia caen a la misma velocidad. Pues bien, sin entrar en conceptos
fsicos complicados, una vez ms podemos recurrir a la teora de sistemas para dar la explicacin a partir del diagrama causal del margen:
cuanto mayor sea el tamao de la gota, ms fuertemente afectada
se ver por la fuerza de gravedad que fomentara su cada a mayor
velocidad pero, cuanto mayor sea la gota, ms resistencia opondr el
aire a su cada y, por tanto, mayor ser la fuerza de rozamiento que
la frena.
La idea que les tiene que quedar clara es que la erosividad depende
del agente, es decir, del agua cada por unidad de tiempo (intensidad de la lluvia) que se mide en las estaciones meteorolgicas. Sera
equiparable a la peligrosidad en su tratamiento como riesgo. Un dato
determinante es que la lluvia de carcter torrencial (superior a 200
litros por metro cuadrado en 24 horas) conlleva un gran riesgo de erosin. La otra idea clara es que deben darse cuenta de que la erosividad
depende del paciente, es decir, del estado del suelo: tipo de rocas,
cobertura vegetal y pendiente.

Se pretende que los alumnos rellenen los datos de las tablas para que
ellos mismos sean conscientes del grado de erosionabilidad en cada
caso y, adems, que puedan utilizarlo en las actividades correspondientes.
Actividad 1
Se trata de que el alumno sea capaz de utilizar las tcnicas expuestas
en el apartado de erosividad, aplicarlas al estudio de datos obtenidos
a partir de climogramas concretos (Unidad 9), razonar sobre ellos,
establecer criterios para extraer conclusiones prcticas y aplicables a
la hora de evaluar la aridez o la agresividad climtica de una zona o de
interpretar o representar las diferentes zonas en un mapa de Espaa.
a) Se trata de que apliquen una sencilla frmula. El nico problema
radica en la diversidad de lecturas, dado el poco detalle numrico
con el que estn elaboradas las Figuras 9.1 y 9.2.

Para calcular el ndice de aridez, aplicamos la frmula:

I = P/t + 10.
ndice de aridez
Tipo de zona
A Corua = 994 / 13,58 + 10 =
42,15....Hmeda
Barcelona = 584 / 16,41 + 10 =
22,11....Semirida
Madrid = 447 / 13,25 + 10 =
19,22....rida
Almera = 222 / 18 + 10 =
7,92......Subdesrtica
Puerto del Rosario = 141 / 20,25 + 10 =
4,66......Desrtica
b) Deben calcular el ndice de agresividad climtica Ia = p2/P.

El criterio que se puede establecer es que cuando Ia = P, este valor
es de la mxima agresividad climtica que equivale al 100 %.
En A Corua el mes ms lluvioso es diciembre (130 L), aunque
existen varios meses con cantidades parecidas. No existe por tanto
poca de mayor agresividad climtica. La Ia = 17,0 pero como el
100 % correspondera a una Ia de 994, hemos de transformarla de
la siguiente manera: 17 100/994 = 1,71 %.
En Madrid el mes ms lluvioso es diciembre (60 L), aunque las
lluvias se reparten durante el otoo-invierno, por lo que la agresividad climtica ser mxima en esa poca. La Ia es de 8,05 que en
tanto por ciento sera 8,05 100/447 = 1,80 %.
En Barcelona el mes ms lluvioso es octubre (80 L) y se dan parecidas cantidades en septiembre. La poca de mayor agresividad
climtica es el otoo. La Ia es 10,9 o 10,9 100/584 = 1,86 %.
En Almera las lluvias son bastante escasas, el mximo de lluvias
es en diciembre (34 L). La Ia es 5,20 o 5,26 100/222 = 2,3 %.
En Arrecife el mximo se da en enero: 32 L. La Ia es 7,26 o
7,26 100/141 = 5,1 %.
Estas cifras pueden decepcionar un poco, pero no ocurrira lo mismo al aplicar la frmula al climograma de un ao en el que se
hubiesen producido fuertes trombas acumuladas en un corto intervalo de tiempo.
c) Deben ordenar, en funcin de los datos obtenidos en los apartados
anteriores, las zonas de mayor a menor grado de erosividad por
lluvias: Arrecife > Almera > Madrid > Barcelona > A Corua.
Actividad 2
Con esta actividad se pretende mostrar al alumnado una situacin, que
bien pudiera ser real, en la que ha de ser capaz de aplicar las frmulas
y las tablas correspondientes para obtener los parmetros sobre el
grado de erosionabilidad de una zona concreta. Con estos parmetros
y mediante superposicin de transparencias, habrn de elaborar un
mapa de riesgo, estableciendo para ello unos criterios y poniendo en
prctica unas estrategias personales que les permitirn su clasificacin
en grados.
Esta actividad despierta un gran inters en el alumnado, obtenindose
resultados de participacin muy satisfactorios.
a) Han de calcular la pendiente en varios sitios, como los sealados con flechas u otros cualesquiera. Las medidas de las
flechas sealadas (de arriba abajo todas las de la izquierda y
de arriba abajo todas las de la derecha) son: 1 cm; 1,5 cm;
12
125
1,9 cm; 0,9 cm; 2,1 cm; 2,5 cm (habrn de ser transformadas a
metros, segn la escala 1 cm = 100 m); con ellas se obtendr el
valor D.
pues, a pesar de su poca pendiente, estn constituidos por

yesos que se disuelven en el agua y pueden ser rpidamente
erosionados.
Posteriormente habrn de calcular las distancias (A) respectivas

entre las curvas de nivel (en metros): 20, 30, 30, 30, 40, 40; y
aplicando la frmula S = A 100/D obtendremos pendientes del:
22 %, 20 %, 11 %, 21 %, 20 %, 13 %, respectivamente.
Posibles mapas de riesgos de erosin:
Si en las dos flechas de abajo se hubiese tomado, ms adecuadamente, el valor de la mxima pendiente (la ms corta, normal
a ambas curvas de nivel) sus valores, en vez del 11 % y 13 %,
habran sido del 15 % y del 16 %, respectivamente. Sin embargo,
este error de medida no altera los datos del ejercicio, como veremos en el siguiente apartado.
b) Con los datos sobre las pendientes existentes en la zona podrn

concluir que todas son intermedias, segn la Tabla 12.2, ya que se
encuentran en el intervalo del 8 - 30 %, sirvindonos estos datos
para poder valorar el Gr correspondiente a la vegetacin.

En el mapa de vegetacin valorarn estos por zonas, asignndoles

ms o menos estos valores: en la n. 1, Gr = 0; en la n. 2: 0,4; en
la n. 3: 0,5; en la n. 4: 0,5; en la n. 5: 0; en la n. 6: 0,5; en la
n. 7: 0 (en las huertas suelen existir prcticas de conservacin);
n. 8: 0,1; n. 9: 0,2 (pues generalmente las choperas son de explotacin y su densidad es inferior al 70 %).
c) Han de deducir, a partir de la Tabla 12.3, que, ms o menos, los

valores del Gr litolgico: zona a: Gr = 0,4; zona b: 0,6; zona c: 0,9;
zona d: 0,8; zona e: 0,6; zona f: 0,8.
d) Habrn de superponer solo el mapa de vegetacin y el litolgico,
puesto que el primero lo valoramos conjuntamente con el segundo
en la Tabla 12.2.

Los criterios establecidos para valorar en tres grados de erosin

pueden ser variados, pero, generalmente, lo harn sumando ambas
Gr y repartiendo en tres grupos de erosin, segn los valores de
esta suma. Un criterio podra ser el de agrupar todos los valores
cuya suma es de 1 o ms, otro entre 0,8 y 1 y el tercero de menos
de 0,8.
Nota: En ninguno de los casos se colorea el ro, ya que estamos valorando la erosionabilidad de sustrato, no la erosividad del
agente.
e) Las medidas se basarn en reducir el grado de erosionabilidad controlando el estado de la cubierta vegetal: conservndola o incrementndola y, adems, fomentando unas tcnicas de cultivo que
protejan al suelo, primando los cultivos de especies ms adecuadas
a cada tipo de terreno y clima y evitando el riesgo de incendios.
f) Al tratarse de una de las zonas de mayor pendiente, se desencadenar un elevado riesgo de erosin.
B. Mtodos de evaluacin de la erosin

Es muy importante que se acostumbren a detectar y a clasificar fotografas en grados de erosin segn los indicadores visuales de tipo
fsico (Grado 1 = erosin laminar; Grado 2 = erosin en surcos; Grado
3 = erosin en tneles; Grado 4 = erosin en crcavas) o biolgico
(visualizacin de races o de pedestales de erosin). Tambin conviene que sean conscientes de los parmetros empleados en la USLE
que, en lneas generales, los podramos clasificar segn los apartados
anteriormente estudiados. La erosividad es un valor que determina
la R y se valora por la intensidad de la lluvia (litros de agua cados
por unidad de tiempo), que se toma de los datos de las estaciones
meteorolgicas.
Es importante que se acostumbren a colorear las tres zonas del

mismo color pero de intensidad creciente, de forma similar a la
establecida para los mapas de riesgo elaborados por tcnicos.
Puede ocurrir que algn alumno solo clasifique la zona en dos grados de erosin: medio y bajo, porque haya cado en la cuenta de
que, segn la Tabla 12.2, no existe ninguna zona con pendientes
superiores al 30 % o de que la suma mxima posible sera 2 y que
sin embargo no han encontrado cifras muy por encima de 1.
Los resultados van a variar en funcin de las valoraciones individuales pero, al final de esta actividad, les habrn quedado muy
claros los siguientes conceptos:
La erosionabilidad depende de los siguientes factores:
Que cuanto ms juntas estn las curvas de nivel, mayor ser la

pendiente.
L y S, longitud e inclinacin de la pendiente, respectivamente.
Que la influencia de la pendiente en la erosin est controlada sobre todo por la vegetacin o las prcticas de conservacin existentes, medida que se puede aprovechar para luchar contra ella. Por
ejemplo, el encinar denso presenta menos riesgo de erosin que
la zona quemada o que los cultivos sin prcticas de conservacin.
En estos, sobre todo en su parte inferior, influye muchsimo la litologa, adems de la inexistencia de medidas de conservacin
K, que est en funcin del tipo de suelo, es decir, del tipo de rocas
que los constituyen, tal y como se refleja en la Tabla 12.3.
C, depende del ndice de proteccin de la cubierta vegetal (en la
Tabla 12.2 de la pgina 296 se da este dato conjuntamente con el
de la pendiente).
P, depende de la existencia o inexistencia de prcticas agrcolas de
conservacin del suelo contra la erosin.
En la ecuacin universal de la prdida de suelo han de entender todos
y cada uno de sus parmetros, sabiendo deducir, a partir de fotogra-
126
12
fas, dibujos, grficas o tablas, en qu medida contribuye cada uno de

ellos al incremento del riesgo de erosin. As, por ejemplo, en la Figura
12.15 pueden detectar que, a pesar de que el factor erosionabilidad es
elevado, por tratarse de zonas con altos valores en los parmetros L y
S; el valor del factor P, cultivos con prcticas de conservacin, reduce
el riesgo de erosin, por lo que el valor de A, en t/ha/ao, no ser
excesivamente elevado. Aqu se podra aprovechar para que valoraran
el hecho del que el abandono de estos cultivos provocara un aumento
del riesgo de erosin, ya que, tras las lluvias, los agricultores acostumbran a restaurar las piedras de los cercados que se han cado y, de lo
contrario, la erosin se intensificara.
Nota: En el CD hay un ejemplo de aplicacin de la USLE en la Comunidad de Andaluca en 1997 y 1998. Los datos de las variaciones en
el valor C han sido obtenidos a partir de imgenes por va satlite o
desde aviones (mediante teledeteccin) y toda la informacin est
contenida en un SIG.
C. Control y recuperacin de las zonas

erosionadas
Es importante que se aprendan las principales medidas para hacer
frente a la erosin a partir de lo expuesto en el texto y lo representado
en la Figura 12.14. Tambin sera conveniente que repasasen el punto
correspondiente a los riesgos de laderas (Unidad 6), en el que figuran
todas las medidas que se emplean para evitar la erosin de los taludes
artificiales derivados de las construcciones lineales.
D. Desertizacin y desertificacin
A partir de lo sugerido por muchos de vosotros, hemos sustituido las
definiciones de la edicin anterior por otras ms actuales, sobre todo
la primera de ellas. Hay un gran nmero de personas, entre las que se
encuentran expertos pertenecientes a grupos ecologistas, que distinguen entre desertizacin (natural) y desertificacin (inducida) y por
ese motivo mantenemos esta definicin en el margen.
Erosin y desertizacin en Espaa

La erosin es un problema ambiental muy importante en nuestro pas,
por lo que es conveniente hacer mucho hincapi en este apartado.
Actividad 3
Se pretende que los alumnos relacionen conjuntamente la erosividad y
erosionabilidad como factores desencadenantes del riesgo de erosin
y que sepan establecer criterios comparativos entre sus propias conclusiones y la correlacin existente entre los mapas de deforestacin en
Espaa y los mapas de riesgo de erosin elaborados por los expertos.
a) Como podemos observar en el mapa, estarn ms protegidas contra la erosin aquellas cuya cobertura vegetal sea superior al 70 %
ya que, segn la Tabla 12.2, su ndice de proteccin es el mximo y
su grado de erosionabilidad es cero. Aquellas a las que corresponde
una cobertura vegetal entre el 20-70 % presentan un mayor grado
de erosionabilidad y las de mayor grado son las reas deforestadas
o cultivadas.
b) Segn la Actividad 1 de esta unidad, los grados de erosividad en
sentido decreciente de las cinco ciudades eran Puerto del Rosario >
Almera > Madrid > Barcelona > A Corua. Como podemos observar
en el mapa de esta actividad, las cuatro primeras ciudades poseen
un grado de erosionabilidad elevado, mientras que la ltima presenta un grado medio.

Podemos deducir que el grado en el riesgo de erosin coincide con

el de la erosividad, pues en A Corua tanto la erosividad como la
erosionabilidad son las menores y, en las otras cuatro, al tener
similar grado de erosionabilidad originado fundamentalmente por
la deforestacin masiva, el diferente riesgo se determinar a partir
de la erosividad.
Se puede observar la similitud con la valoracin expuesta en el

mapa de riesgo de erosin de la Figura 12.16: en A Corua con
prdidas inferiores a 10 t de suelo por ha y ao, en Barcelona entre
50-100, en Madrid entre 0-50, y en Almera y Puerto del Rosario
superiores a 100.
c) Deben sealar que las causas son, principalmente: la deforestacin

con fines agrarios, la urbanizacin y la construccin de vas de comunicacin, los incendios forestales, las malas prcticas agrarias y
la mala gestin del agua.
Actividad 4
Se trata de que apliquen los conocimiento aprendidos sobre el riesgo
de erosin en nuestro pas y que determinen los factores que frenan o
aceleran dicho riesgo.
a) Han de observar que, en el mapa de riesgos de la Figura 12.16, las
provincias con un riesgo de erosin muy alto estn coloreadas en
rojo. Se sitan en todo el Levante y Sur peninsular y en las islas
Canarias.

En naranja estn las que presentan un riesgo alto y se sitan en

torno a las primeras; en amarillo estn las zonas de riesgo medio,
y en verde, las de riesgo muy bajo.
Se observa que la erosin va disminuyendo conforme nos acercamos al Noroeste peninsular.
b) 1. Inclinacin de la pendiente Aumenta la erosin.

2. Intensidad de las precipitaciones Aumenta la erosin.
3. Arado siguiendo las curvas de nivel Disminuye la erosin.
4. Sobrepastoreo Aumenta la erosin.
5. Arado hasta el borde de los barrancos Aumenta la erosin.
6. Arado siguiendo la lnea de la mxima pendiente Aumenta la

erosin.
7. Ausencia de vegetacin en las laderas Aumenta la erosin.
8. Presencia de vegetacin en las laderas Disminuye la erosin.
c) Dependen de la erosividad, es decir, del agente erosivo:

Intensidad de las precipitaciones.

Dependen de la erosionabilidad, es decir, del paciente:

Inclinacin de la pendiente.
Arado siguiendo las curvas de nivel.
Sobrepastoreo.
Arado hasta el borde de los barrancos.
Arado siguiendo la lnea de la mxima pendiente.

Ausencia de vegetacin en las laderas.
12
127
Las zonas espaolas de mayor grado de aridez son, de mayor a

menor, las coloreadas en: amarillo > naranja > verde claro > verde
oscuro.
Actividad 5
b) La aridez provoca la disminucin de los recursos hdricos de una

zona, porque hace disminuir la infiltracin y aumentar la evapotranspiracin. A medida que la aridez aumenta sobreviene un
estado desrtico. Las zonas ms vulnerables a la erosin estn
coloreadas en amarillo y parte de las naranja.
Se pretende que el alumnado relacione el riesgo de erosin como factor condicionante del proceso de desertizacin.
c) Naturales: escasas y torrenciales precipitaciones y las temperaturas elevadas que incrementan la evaporacin.
a) Habrn de recordar que muchos de los grandes desiertos (desiertos zonales) del planeta coinciden con las reas continentales en
las que descienden los vientos de las clulas de Hadley: Sahara,
Arabia, Irn, Kalahari y gran parte de Australia. Adems, tambin
existen otros, como los desiertos de abrigo, que se hallan a cualquier latitud en zonas en las que un obstculo montaoso impide la afluencia de lluvias, como el de Patagonia, el de Sonora
o el de Kenia. Los desiertos interiores de los continentes con el
mismo origen de barrera topogrfica, que solo pueden existir en
continentes anchos (en Amrica del Sur no existe ninguno por
acabar en punta), como Eurasia, donde existe un buen nmero
de ejemplos, como el de Gobi, el Takla Makan o el de Ordos. Los
desiertos de la zona occidental de los continentes condicionados
por la proximidad a zonas de afloramiento costero: el de Atacama
(Chile-Per), California, Namibia y Canarias.
e) Como dijimos en el apartado anterior, provoca una disminucin de

los recursos agrcolas, ganaderos, forestales e hdricos. Adems,
como consecuencia de la disminucin del agua, desciende el nivel
de los embalses de la zona, con lo que disminuyen los recursos
energticos. Por ltimo, un paisaje en esas condiciones tiene muy
poco atractivo.
Presencia de vegetacin en las laderas.
Sera interesante que reflexionaran sobre las denominadas reas

estables, ya que agrupan zonas muy variadas: heladas, de desierto
o de bosque intacto.
b) En el mapa (a) han de localizar geogrficamente las reas donde

existe riesgo de erosin y el grado de esta, sealando como causa,
adems de los cambios climticos (debidos a la persistencia de un
vrtice polar dilatado que condiciona situaciones anticiclnicas de
bloqueo, la persistencia y ampliacin de los anticiclones subtropicales, la no afluencia de los monzones de verano) o de los cambios
en las corrientes ocenicas (como el efecto Nio), la deforestacin
masiva, la prdida de fertilidad de los suelos por la sobreexplotacin, la falta de agua, el empleo de maquinaria pesada, los incendios y la contaminacin y alcalinizacin de los suelos.
c) Pueden tomar como ejemplo el caso del Sahel, ya que se puede
analizar como una prolongacin, hacia el Sur, del desierto del
Sahara.
Actividad 6
Se pretende que el alumnado sea capaz de deducir el concepto de
aridez, as como las causas que la propician y sus efectos sobre la disponibilidad de algunos recursos o sobre la intensificacin de algunos
riesgos.
a) Si tienen en cuenta el significado del Ih, que se obtiene por el
cociente entre las precipitaciones totales y la evapotranspiracin,
el grado de humedad aumenta al hacerlo el numerador. Por tanto,
la aridez se incrementa al disminuir el numerador y al aumentar el
denominador.

La aridez sobreviene como consecuencia de una sequa prolongada. Al igual que el Ih, el ndice de aridez se calcular mediante la
frmula del enunciado.
Inducidas: al destruir la cubierta vegetal (incendios, tala de rboles con fines agrcolas o ganaderos) se produce un aumento de
escorrenta superficial, que arrastra el suelo, con lo que comienza
a aflorar el subsuelo. As, el suelo se impermeabiliza y no retiene
nada de agua, por lo que aumenta an ms la escorrenta. Entonces se incrementa la aridez en la zona.
d) Tres graves problemas:

Disminucin de la productividad del suelo, con lo que disminuyen los recursos agrcolas.
Cambio a un clima ms seco, con la disminucin de los recursos

hdricos.
Agravamiento de las inundaciones debido al aumento de la escorrenta superficial. Este problema supone un riesgo.
12.7 Los recursos forestales

En este apartado reflexionamos sobre el estado actual de los bosques,
las causas de su destruccin, los beneficios obtenidos de ellos y la
sostenibilidad de los mismos.
Actividades 7, 8 y 9
Con ellas se pretende que el alumno construya su propio aprendizaje a partir de la lectura de pequeos textos, de la interpretacin de
diagramas causales y tablas. Adems, ha de ser capaz de elaborar
algn diagrama causal de sntesis, evaluando en l la profunda
interdependencia que existe entre todas las variables que los constituyen y, por ltimo, elaborar cadenas de consecuencias de una
intervencin humana en alguna de ellas. Finalmente, ha de ser
capaz de diferenciar modelos de explotacin incontrolada de otros
sostenibles desde los tres puntos de vista (ecolgico, econmico
y social).
7a) Indicarn que no es sostenible un ritmo de tala superior a la
tasa de renovacin del bosque, por lo que el ecosistema padece
una regresin constante de la que no puede salir (insostenible
ecolgicamente). Porque no existe crecimiento econmico en paralelo, dado que la poblacin aumenta e incrementa el deterioro
del bosque (insostenible econmicamente). Adems, la gente se
128
12
quedar sin recursos, incrementndose la pobreza (insostenible

socialmente).
beneficios: terneros, arados, leche, estircol como combustible,

cuero, etctera.
7b) Han de ser capaces de explicar los dos bucles de realimentacin positivos sealados en el modelo, ambos disparados por
el incremento de la poblacin, que acaba con los recursos y
aumenta la pobreza, que, a su vez, provoca un incremento en
la poblacin (este ltimo punto a los alumnos les parece raro e
ilgico, por lo que es necesario establecer un debate en el que
se ponga de manifiesto que una poblacin desarrollada controla
su crecimiento; se puede recurrir a que pregunten a sus padres o
abuelos cuntos hijos tena la gente en su poca y por qu; sera
interesante sacar algunas conclusiones).
b) Deducirn que si se acabara con el mito de la vaca sagrada en la

India no se podra mantener tan ingente poblacin con una dieta
ms carnvora (por la regla del 10 %) y, en cuanto al mito del
cerdo, los musulmanes y judos habran de vivir en otras zonas
en las que existiera agua y sombra, acabando con sus tradiciones
nmadas.

7c) Han de ser capaces de deducir una serie de medidas para el

uso sostenible de los bosques, que nosotros intencionadamente
hemos puesto detrs de las actividades a modo de sntesis, para
contrastarlo con posterioridad.
7a) Han de ser capaces de sacar la informacin de las Figuras 10.23.a
y b, que, en su parte superior, contiene la informacin sobre los
pases productores y, en la inferior, la de los consumidores.
7b) Han de ser capaces de deducir a partir de la Tabla 10.5 que el
uso de la madera como combustible predomina en los pases ms
pobres (Sur) y el uso industrial en los ricos (Norte).
En cuanto a la idea de implantar industrias crnicas en la India, supondra el fin de todo el sistema agrario existente, pues
los cultivos habran de ser dedicados a pastos, con el problema
aadido de la escasez del agua necesaria para el riego de los
mismos que existe en ese pas. La conclusin es que se producira
tal deterioro ecolgico, que todo el sistema econmico no solo
no crecera, sino que se desmoronara, desencadenando adems
problemas sociopolticos.
c) Habrn de ser capaces de deducir que resulta ms eficiente la

gallina criada en el campo por la relacin coste-beneficio puesto
que, a pesar de que una gallina de granja pone 25 huevos ms,
su cra conlleva un sinnmero de insumos de todo tipo: materia,
energa, contaminacin, etc.
d) Se vuelve a insistir en la regla del 10 %, pero adems se aumentaran los insumos de otros tipos.
8a) Se puede observar en la Figura 12.23.a que las principales reas
destinadas a madera son las coloreadas en verde intenso, seguidas por las verde oliva, las lila y las naranja.
Actividad 11
8b) Se puede observar en el mapa de la Figura 12.23.b que los pases
ms consumidores estn coloreados en verde oscuro, verde claro
y gris.
Se trata de que repasen las causas de la degradacin del suelo y sus

repercusiones sobre la produccin de alimentos mundiales.
8c) Se observa que muchos de los productores son pases en vas
de desarrollo o bien pases de amplias reas forestales, como
Canad. En cambio casi todos los consumidores, salvo China, son
pases desarrollados.
12.8 Recursos agrcolas

y ganaderos
a) Segn los datos de la Figura 12.30 son:

La eliminacin de la cubierta vegetal, que hace disminuir el

ndice de proteccin, con lo que aumenta la erosionabilidad.
La extraccin excesiva de lea, que produce su agotamiento y

prdida de fertilidad.
El sobrepastoreo, que produce un frenado en la tasa de regeneracin de la hierba, con lo que se fomenta la erosin.
Las actividades agrcolas inadecuadas, como la agricultura en

monocultivos mecanizados o el arado a favor de la pendiente,
ya que destruye la capa superficial del suelo y propicia la erosin.
Las industrias y las urbanizaciones, debido a la ocupacin irreversible del suelo o a la contaminacin.
Actividad 10
Se trata de que analicen un texto y saquen conclusiones sobre determinadas prcticas interculturales y que las encuadren dentro de los
modelos de sostenibilidad.
Probablemente este libro, o algn otro del mismo autor, existan en
la biblioteca del centro o haya sido recomendada su lectura por los
profesores de Historia en los cursos anteriores.
a) La explicacin que se pide sera la misma que la de valorar la
eficiencia de los sistemas, siendo el coste las entradas y el
beneficio las salidas; as pues, en ambos casos la relacin resulta altamente eficiente, puesto que el coste de mantenimiento
es el mnimo, ya que esos animales se buscan la vida solos
(hierbas, paja, basura) y no tienen en comn con el hombre ningn alimento, por lo que no compiten con l. La conclusin es
que prcticamente todo es beneficio a pesar de la baja eficiencia
alimento/engorde de estos herbvoros (10 % frente a la eficiencia del cerdo, que es un 33 %). Adems, existen otros tipos de
b) Aqu habrn de ir deduciendo que, por ejemplo, en frica, se

pierde el suelo por sobrepastoreo y por actividades agrcolas sobre todo; mientras que en Europa o en Asia es debido a la eliminacin de la cubierta vegetal. Tambin es variable la cantidad de
suelo que se pierde en cada una de las regiones: es mucho menor
en los pases desarrollados que en los no desarrollados. Por ltimo, se aprecia que las prdidas de suelo debidas a las actividades
industriales solo representa algo en Europa.
c) El suelo se pierde sobre todo en los pases ms pobres, con lo
que, a corto plazo, puede redundar en una disminucin de los
alimentos por persona y, por tanto, en el aumento del hambre.

Si se fijan en la Figura 12.25.a, sealarn que, en los pases desarrollados, se observa un aumento en la produccin de alimen-
tos a la par que lo hace la poblacin, mantenindose por encima

de esta. Sin embargo, los recursos por persona apenas aumentan
y se mantienen. Este hecho nos lleva a pensar en las grandes
diferencias existentes en cuanto a la dieta, ya que, mientras que
en muchos pases se pasa hambre, en otros se ingieren demasiadas caloras diarias. Adems, en la Tabla 12.6, pueden constatar las diferencias existentes en cuanto al consumo de carne en
los distintos pases (de esta manera estaremos educando para el
consumo).
12.9 Recursos de los ecosistemas

marinos y costeros
El problema de la pesca lo hemos ido abordando en numerosas ocasiones en las unidades precedentes. Por eso, el presente apartado
se podra trabajar con facilidad a partir de noticias aparecidas en
la prensa diaria, ya que los problemas pesqueros estn de plena actualidad: caladeros cerrados, paradas biolgicas, matanza de focas,
el problema de los descartes, conflictos originados por el hecho
de no respetar la zona de exclusin, conflictos sociales, acuerdos
internacionales, etc. Es importante que los alumnos entiendan el
significado de todos esos conflictos, que sepan que el problema
fundamental reside en el agotamiento de estos recursos, que sean
capaces de criticar determinadas actitudes o determinadas tcnicas
pesqueras y que aporten medidas sostenibles.
Para analizar el problema pesquero en Espaa recomendamos la lectura del apndice del Informe del Worldwatch Institute 1996, elaborado por un equipo de personas pertenecientes a Greenpeace y al
CSIC y coordinadas por el CIP.
Actividad 12
Se pretende que los alumnos observen unas grficas, que las analicen, que conozcan las ventajas e inconvenientes de los diferentes
mtodos de pesca y que adopten una conciencia ciudadana que implique un incremento en su educacin como consumidores.
a) Han de ser capaces de deducir, a partir de la primera grfica, que
los sistemas espaoles basados en tcnicas tradicionales, curricn y cebo vivo, son sostenibles pues, hasta la dcada de 1980,
mantenan el nivel de capturas. A partir de la puesta en prctica
por los franceses de las nuevas artes de pesca, se puede observar
que el total de capturas de la flota espaola decrece a la par que
aumentan las de la francesa.

Deben deducir, a partir de la segunda grfica, que las capturas

disminuyen en nmero y tamao, a la vez que aumenta el esfuerzo pesquero. Esto es originado por el agotamiento de los bancos de pesca, ya que, como hemos visto en repetidas ocasiones,
no resulta ni ecolgico, ni econmico, ni socialmente eficiente,
pescar a un ritmo superior a la tasa de renovacin de la especie
pescada y no se puede responder a la falta de pesca aumentando
el nmero de barcos, ya que cada da esta actividad resulta ms
ineficiente y se acelera el agotamiento de los bancos.
b) Han de deducir que el sistema ms rentable a corto plazo es el

que consiste en aumentar las capturas, es decir, el moderno. Sin
embargo, a largo plazo, es el antiguo el que permite a la poblacin ictcola recuperarse y no presenta tantos descartes, siendo
este ltimo ms sostenible.
12
129
Los sistemas modernos producen un mayor deterioro por los problemas citados en el apartado anterior.
c) Han de elegir las dos ltimas soluciones, pudindose abrir un

debate sobre los pros y los contras. Se les podra pedir que aadieran ms medidas, como la de la puesta en prctica del etiquetado de los productos en los que se indique, adems, informacin
sobre el tamao de las capturas o del porcentaje de descartes,
el rechazar el consumo de inmaduros. Y otras de tipo poltico,
como el que las subvenciones estn dirigidas a la conservacin
o recuperacin de caladeros o a la investigacin y desarrollo de
otros tipos de gestin; o el decretar una serie de medidas, como
paradas biolgicas, que permitan la recuperacin de las especies
capturadas, etc. Sera, adems, muy interesante analizar la legislacin espaola en materia de pesca (que ponemos en el apartado de legislacin) o el estado de los convenios pesqueros de la
UE con ciertos pases en vas de desarrollo, como, por ejemplo,
Marruecos.
Actividad 13
Se trata de profundizar en la temtica pesquera abordada en la actividad anterior.
a) La definicin de cuota pesquera y sus objetivos estn en el libro
de texto. Las especies que ms reduccin han sufrido se deducen de
la Tabla 12.9: rape, merluza, gallo, gallineta nrdica (18 %) y la
cigala (13 %). La razn es el agotamiento de los caladeros de
estas especies.
b) Recordarn que se trata de un recurso renovable, siempre que el
nmero de capturas, sumado a sus defunciones por otras causas,
sea igual o inferior a los nacimientos, es decir, sistema en estado
estacionario.
c) Se extraen del libro de texto: materiales radiactivos, petrleo,
acumulacin de fosfatos y nitratos arrastrados por los ros,
etc.
Actividad 14
Con esta actividad pretendemos que se trabajen los contenidos
referidos a las interfases terrestres y, concretamente, a las zonas
de dominio litoral. Adems, que se conozca el valor ecolgico de
ecosistemas tales como los manglares y los arrecifes de coral, se
detecten los principales impactos por los que se ven afectados
y se propongan soluciones adecuadas para conseguir que su preservacin sea compatible con la satisfaccin de las necesidades
humanas, segn se recoge en la Agenda 21 y se ratific en el Convenio de Ramsar (Convenio sobre los Humedales de Importancia
Internacional).
a) Los daos ambientales que estaramos propiciando seran: deforestacin y desaparicin de los manglares; prdida de biodiversidad y extincin de especies que habitan en ellos, como garzas,
cocodrilos, pelcanos, etc.; contaminacin de las aguas; aumento
del riesgo de erosin de las costas; destruccin de los corales;
y agravamiento de las inundaciones durante las tormentas, con
prdidas de vidas humanas.
b) Un posible diagrama causal que represente el problema de la destruccin de los manglares sera el que sigue:
12
130
Arrozales
+
+
Tala
Criaderos de
langostinos
Manglares
Contaminacin
del agua
Erosin
+
Sedimentacin
Arrecifes de coral
c) Se sigue una poltica de explotacin incontrolada, que persigue

sacar el mximo beneficio econmico, ignorando los daos ambientales.

Las medidas que se propondran desde una ptica conservacionista seran: repoblar los manglares y abandonar cualquiera de sus
usos.
Desde el punto de vista del desarrollo sostenible, habra que protegerlos y repoblar sus rboles y explotarlos de forma controlada,
permitiendo los usos tradicionales: plantar arroz o recoger madera
en ciertas zonas, delimitando las zonas de pesca y de acuicultura,
prohibiendo la captura de ostras en pocas de lluvia y fomentando
el ecoturismo.
d) La relacin entre los plipos y las algas es de simbiosis, porque el

alga utiliza como abono las sustancias de desecho del arrecife y lo
utiliza como refugio, mientras que el coral utiliza para respirar el
oxgeno que desprende el alga durante el proceso de fotosntesis.

Los factores ambientales que propician la aparicin de arrecifes de

coral son: aguas claras (con buena iluminacin), ricas en oxgeno
y que sean clidas.
Cuando se talan los manglares las aguas se vuelven turbias debido

a los materiales que se depositan y que proceden de la erosin de
las zonas costeras.
El cangrejo ermitao y la esponja. Se trata de comensalismo, ya

que el cangrejo ni se beneficia ni se perjudica; la esponja se beneficia, debido a que se alimenta de las sobras del cangrejo.
Las rubiocas (parsitos) son unos peces que viven en el interior de

los pepinos de mar (hospedantes).
consecuencia de la contaminacin originada por los vertidos y por

la urbanizacin masiva, a consecuencia de la ocupacin de la zona
por los baistas o como resultado del aumento de puertos deportivos. Tambin se observa un aumento de nasas que conlleva un
gran nmero de muertes de peces.
b) La pesca desaparece como hemos visto antes. De esta manera,
las zonas costeras que son ricas en pesca debido a que no existen
factores limitantes (Unidad 4), debido a esta ocupacin masiva, se
estn quedando sin recursos pesqueros.
Legislacin
Respecto a la proteccin del suelo existe un vaco legal.
Real Decreto 2349/1984, de 28 de noviembre, en el que se determinan el tamao de la malla y la longitud y la altura (40 mm, 450 m, 80 m
en el Cantbrico y Atlntico y 14 mm, 300 m, 80 m en el Mediterrneo) de los artes pesqueros de cerco.
Orden Ministerial de 10 de mayo de 1988 (para el Atlntico) y Real
Decreto 679/1988, de 25 de junio (para el Mediterrneo), con los
que se prohbe el uso de redes de arrastre pelgico.
Real Decreto 679/1988, de 25 de julio, por el que se determina el
tamao mximo de la malla (65 mm en el Cantbrico y Atlntico
y 40 mm en el Mediterrneo), la potencia de los motores y la profundidad de faenado con redes de arrastre de fondo (100 m en el
Cantbrico y Atlntico y 50 m en el Mediterrneo).
Real Decreto 1724/1990, que limita la longitud de los palangres, el
nmero y tamao de sus anzuelos en funcin de la profundidad a la
que pesquen, el tipo de especie pescada y el lugar de pesca.
Orden Ministerial de 22 de octubre de 1990, por la que se prohbe el
uso de redes de deriva.
Ley 20/1995, de 5 de julio, por la que se prohbe en Espaa la
comercializacin de productos pesqueros capturados con artes de
pesca prohibidos en nuestro pas.
Bibliografa
Aguil, M. y otros: Gua para la elaboracin de estudios del medio
fsico, MOPT, Madrid, 1993.
Arce, R., y otros: El medio ambiente en Espaa, Cuadernos EOI, Mundi-Prensa, Madrid, 1996.
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Actividad 15
Brawn, L.: La situacin del mundo 1996, Informe del Worldwatch

Institute, Icaria, Barcelona, 1996.
Se pretende que integren el problema de la pesca con otros derivados

de la ocupacin masiva de las zonas litorales.
Demangeot, J.: Los medios naturales del Globo, Masson, Barcelona,

1989.
a) En la segunda figura se observa que existen ms blanquizales, es

decir, zonas donde han desaparecido ciertas especies vegetales.
Adems, se observa una proliferacin de los erizos, que han crecido desmesuradamente debido al incremento de las algas verdes
oportunistas de las que se alimentan. Este crecimiento de las algas
es el resultado del deterioro de los ecosistemas costeros como
GEO-3: Perspectivas del medio ambiente mundial, PNUMA, 2002.

Lean, Geoffrey, y Hinrischsen, Don: Atlas del medio ambiente, Algaida,
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Miller, G. Tyler: Ecologa y medio ambiente. Introduccin a la ciencia

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Riechmann, Jorge: Cuidar la Tierra. Polticas agrarias y alimentarias

sostenibles para entrar en el siglo xxi, Icaria, Barcelona, 2003.
Se desertifica Espaa?, tema monogrfico, en Ecosistemas,

n. 3.
132
13
RECURSOS ENERGTICOS Y MINERALES
j Contenidos
Conceptos
Definicin de energa, medidas.
El uso de la energa, calidad de la energa, sistemas energticos,
rendimiento y costes.
Fuentes de energa convencionales: tipos, ventajas e inconvenientes de cada una de ellas.
Energas alternativas: derivadas del sol, mareomotriz, geotrmica,
el hidrgeno como combustible y la fusin nuclear.
Uso eficiente de la energa.
Los recursos minerales: recursos minerales metalferos y no metalferos (fertilizantes y materiales de construccin).
Anlisis de la distribucin geogrfica de los recursos energticos y

minerales de nuestro pas a partir de un mapa, y deduccin de su
dependencia o independencia del exterior.
Actitudes
Valorar la importancia de la energa para la vida diaria.
Detectar los gastos ocultos de los productos y adquirir hbitos
adecuados de consumo energtico.
Criticar las agresiones al medio producidas por la obtencin, transporte y uso de los distintos recursos energticos y minerales.
Rechazo de actitudes que impliquen despilfarro y adopcin de medidas que fomenten el ahorro de los recursos energticos y minerales.
Evolucin en el uso de los distintos recursos minerales.

El aluminio: explotacin e impactos.
Impactos de minas y graveras sobre el medio ambiente; legislacin.
Recursos energticos y minerales en Espaa.
Procedimientos
Establecimiento de relaciones entre la calidad de la energa con su
utilidad y rendimiento.
Determinacin de las fases de un sistema energtico concreto,
sealando los principales convertidores implicados y las prdidas
energticas existentes.
Reconocimiento y valoracin de los costos ocultos de un producto.
Manejo de tablas en las que se expresen las principales transformaciones de las medidas energticas.
Manejo de tablas o grficas sobre el consumo energtico, descripcin de su evolucin histrica y de las tendencias futuras.
Deduccin de las diferencias de consumo entre los diferentes sectores o pases y del tipo de energa utilizada en cada caso.
Investigacin sobre el estado de las fuentes de energa tradicionales, realizacin de previsiones sobre su agotamiento.
Anlisis y debate sobre las ventajas e inconvenientes de los diferentes tipos de energa utilizados, sacando conclusiones prcticas.
Bsqueda de informacin sobre las fuentes alternativas de energa, sealando su eficiencia o sus limitaciones de uso y planificacin de una serie de medidas para su posible implantacin.
Diseo de auditoras o pequeas investigaciones para detectar las
prdidas energticas domiciliarias, elaborando una serie de pautas
para el uso eficiente de la energa.
13.1 Introduccin
El objetivo de esta Unidad es que las alumnas y los alumnos sean
conscientes del uso que hacemos de los recursos energticos y minerales, y de las consecuencias que tiene dicha utilizacin para el
medio ambiente.
Se puede aprovechar la primera figura para que sean conscientes
del hecho de que la inmensa mayora de los recursos energticos
empleados actualmente tienen su origen directo o indirecto en la
energa solar y geotrmica, y muchos de ellos estn relacionados con
los procesos geolgicos internos y externos y con el ciclo del agua.
De esta manera estaremos relacionando estos contenidos con los de
las Unidades de biosfera, capas fluidas y geosfera.
Antes de abordar un enfoque estructurado de los tipos de recursos
energticos, pretendemos que el alumnado adquiera unos conceptos
generales sobre las implicaciones de la utilizacin de la energa, as
como sobre sus usos indirectos, de muchos de los cuales, posiblemente, ni siquiera ser consciente. Entre los conceptos previos necesarios para abordar este tema estn los principios termodinmicos
(la conservacin de la energa y la entropa de la Unidad 1). Estos
principios se cumplen con independencia de la forma concreta de
energa que estemos manipulando. Por otra parte, conviene no perder de vista la clasificacin de los recursos por su renovabilidad y las
medidas sobre la sostenibilidad de los mismos (Unidad 2).
Evaluacin de los impactos derivados de la extraccin, transporte

y consumo de los recursos energticos y minerales.
Interpretacin de grficas basadas en la representacin del tipo

y la cantidad de recursos minerales y su evolucin, deduccin de
causas y efectos y extraccin de conclusiones.
Se trata de que aprendan a clasificar los diferentes tipos de energa

segn los distintos criterios a partir de una lectura atenta de esta
introduccin.
13.2 Uso de la energa

Podemos hacer una primera clasificacin de las energas en funcin
de su concentracin. Es obvio que las energas ms concentradas
sern las de ms fcil utilizacin. Esto no significa que debamos
utilizarlas siempre, ya que supone unos elevados costes en el proceso de concentracin; por ello han de asociar el uso de una energa
de un cierto nivel de concentracin con la realizacin de una tarea
concreta.
Tambin es conveniente que comprendan el significado de las unidades TEC y TEP, que estn en el margen de esta pgina, con la
finalidad de que puedan interpretar mejor las actividades de esta
unidad.
13
133
de la energa fotovoltaica (luz solar clula de captacin energa elctrica) en el que hay menos eslabones.
D. Rendimiento energtico
Al analizar la eficiencia global de un sistema energtico debemos tener en cuenta que, en la mayor parte de las ocasiones, solo consideramos la eficiencia de un subconjunto o fase del sistema energtico,
lo que puede dar lugar a interpretaciones errneas sobre su eficiencia total. Ponemos como ejemplo el sistema energtico de EEUU (Fig.
13.3) para que el alumnado observe su baja eficiencia y proponga
posibles medidas para aumentarla, ya que no se pueden eludir los
gastos inevitables (entrpicos), pero s los innecesarios.

Para subrayar la idea anterior, el alumnado tendr que interpretar
una tabla que asocia los diferentes tipos de energas segn su concentracin, con las actividades que realizan. Su finalidad es que sean
conscientes de algunos de los usos energticos que realizan en su
vida cotidiana; adems, deben darse cuenta de si estn utilizando el
tipo de energa adecuado o si, por el contrario, estn incurriendo en
un gasto extra por el uso de una energa demasiado concentrada.
Naturalmente, las tareas identificadas por los estudiantes dependern
de ellos; no obstante, algunas de las acciones que pueden nombrar
es la destinada a calentar sus casas y el agua que utilizan; ya que lo
hacen, por ejemplo, a base de energa elctrica. Este gasto implica
un despilfarro de energa muy concentrada, al igual que ocurrira si
la empleasen para calentar la comida (la temperatura requerida es
menor de 100 C).
La importancia de este ejercicio no radica tanto en que el alumnado
pueda identificar muchas de sus actividades habituales, como que
sea consciente del gasto extra de energa en que incurre por utilizar
una energa altamente concentrada, como puede ser la elctrica.
As, puede servir para fomentar la educacin para un consumo ms
racional de la misma.
C. Sistemas energticos
Como explicamos en el margen de la pgina anterior, utilizamos aqu
la palabra sistema con un significado ligeramente distinto con que
lo hacemos en el resto del texto, ya que ahora nos referimos a la
cadena de transformaciones que habremos de realizar en la energa,
desde su obtencin hasta su empleo final. En muchos casos esta
cadena es bastante larga y sufre mltiples transformaciones, lo que
conlleva un gasto energtico asociado a cada una de ellas.
Creemos que sera interesante pedir al alumnado que elabore varias cadenas energticas, sealando los convertidores implicados en
ellas, y que aplique y verifique los principios termodinmicos, de
manera similar a la Figura 1.8 de la pgina 10, comprobando las
prdidas energticas asociadas a los cambios entrpicos implicados
en cada transformacin. De esta forma, sern conscientes de que,
cuanto ms largo sea el sistema energtico de transformacin de la
energa, ms prdidas energticas estarn implicadas.
Por ejemplo, los dos sistemas energticos representados de la Figura
13.2 son menos eficientes que uno que parta, por ejemplo, del uso
E. Coste energtico
En muchos casos estamos consumiendo grandes cantidades de energa sin ser conscientes de ello, tal es el caso de los mltiples productos manufacturados que empleamos, que requieren ingentes cantidades de energa para su fabricacin y procesamiento.

Su objetivo es que el alumnado detecte la existencia de unos costes
ocultos (vistos en la Unidad 2) en el consumo de cualquier producto, por ejemplo, un bote de refresco (educacin para el consumo).
Ya que son muchos los gastos ocultos asociados, como: la energa
necesaria para comprimir el gas del refresco, la empleada para conseguir el agua para su fabricacin, la energa elctrica con que se
consigue el aluminio (electrlisis) preciso para la lata (una cantidad
elevada), la que se necesita para conseguir el cromo necesario para
la pintura de la lata, la de la fabricacin del producto y la de su
transporte. Adems, el mayor gasto energtico tiene su origen en la
operacin de mantener el producto fro, debido a la proliferacin de
mquinas expendedoras que tienen una nevera que est constantemente funcionando (por encontrarse expuesta al sol), lo que supone
un gasto continuo de energa elctrica (altamente concentrada) y,
finalmente, la empleada para deshacerse del bote como residuo. Por
ltimo, deben considerar los residuos que se generan con el consumo
ya que, aunque muchos de ellos son reciclables, muchas veces no
son reciclados.
Actividad 1
Con ella el alumnado observar la grfica de la Figura 13.4, deducir
la evolucin en el empleo de los recursos energticos, desde la Revolucin industrial hasta el presente, y determinar su tendencia futura
en funcin de las ltimas previsiones. Es necesario destacar que
los valores representados sobre la demanda energtica son relativos
(porcentuales), no absolutos.
Previamente, y con la finalidad de que sea consciente de cmo ha ido
variando el consumo energtico por persona a lo largo de la historia de las relaciones humanidad/naturaleza, se puede partir del anlisis
de una tabla en la que se representa la evolucin del consumo de
energa de las diferentes sociedades humanas y que se recoge en la
Actividad 1 de las que aparecen en el CD.
134
13
Sera conveniente que analizaran primero la siguiente tabla (expresada en 106 julios) en la que figura el gasto energtico en las diferentes sociedades humanas:
Gastopoca
Cazadorrecolector
Agricultor
Industrial
Tecnolgico
Alimento
11
17
29
41
Calidad
de vida
17
134
277
Agricultura
e industria
17
101
381
Transporte
59
264
Total
19
51
323
963
a) Los alumnos respondern que, en cada poca, ha existido un

tipo de energa dominante, pudindose observar su decadencia
al ir apareciendo un nuevo tipo de energa en sustitucin de la
precedente: el carbn sustituye a la madera al ir desapareciendo
los bosques ingleses durante los comienzos de la Revolucin industrial. El carbn fue, a su vez, progresivamente sustituido por
el petrleo y el gas natural.
b) y c) En cuanto a los porcentajes, en funcin de la grfica y su
tendencia futura son, aproximadamente (entre todos han de sumar 100):

Renovables: identificados un 3 % y su tendencia ascendente,

sobre todo a partir del ao 2015.
Biomasa tradicional: un 9 %; tendencia descendente a partir

del ao en el que comienza el incremento de las anteriores.
Nuclear e hidroelctrica: un 10 % y su tendencia es a aumentar

levemente debido a las polticas contrarias al aumento de las
centrales nucleares.
Gas natural: demanda estancada por debajo del 20 %, con una

tendencia a disminuir a partir de 2020 o 2025.
Carbn: 24 %; tendencia muy descendente.
Petrleo: 34 %; estancamiento hasta 2020 y, despus, cada en

picado.
Se podra especificar que en el futuro se plantea el gas natural

como alternativa, mientras arrancan y funcionan otros tipos
de energa (hidrgeno y energa solar). Por supuesto, esto
depende de los conocimientos actuales; por ejemplo, si dicha
grfica se hubiera realizado en la dcada de 1960, se supondra un gran crecimiento de la energa nuclear, en lugar del
que se observa.
d) Se pueden extraer mltiples conclusiones; por ejemplo, nuestra

actual dependencia de los combustibles fsiles, as como la posible evolucin hacia otros tipos de energa. Asimismo, cada sociedad tiene asociados una forma y un tipo de consumo energtico:
la sociedad preindustrial utiliza la madera; la industrial inicial, el
carbn; etc.
Actividad 2
En la Figura 13.5 podemos apreciar el sistema energtico espaol,
con todas las transformaciones existentes; esta figura sintetiza gran
parte del sistema energtico. Conviene que los alumnos y alumnas se
fijen en las transformaciones y en el origen de la energa utilizada,

as como que deduzcan la enorme dependencia respecto a los combustibles fsiles, que podrn comprobar ms adelante.
a) La participacin de cada fuente energtica en el sistema elctrico
es, porcentualmente, la siguiente: carbn 32 %, petrleo 34 %,
gas natural 3 %, energa hidrulica 27 % y energa nuclear 4 %.

En el sistema domstico los datos son los siguientes: carbn 3 %,

petrleo 70 %, gas natural 4 % y energa elctrica 26 %.
En cuanto al sistema industrial, tenemos: carbn 23 %, petrleo

53 %, gas natural 3 % y energa elctrica 21 %.
En el sistema elctrico, la participacin del petrleo es solo ligeramente mayor, mientras que en el mbito domstico e industrial
es el ms utilizado, con una gran diferencia, al igual que en el
sector de transportes.
b) La baja eficiencia del sistema energtico se debe a las prdidas

existentes en toda su transformacin, especialmente en el sistema elctrico.
Actividad 3
El objetivo de esta actividad es que el alumnado comprenda, rellene
y utilice las tablas correspondientes a algunas de las equivalencias
energticas ms habituales. Los estudiantes han de caer en la cuenta
de que la tabla es simtrica, lo que quiere decir que, si determinamos
la conversin de la unidad A en la unidad B, la conversin de B en A
ser la inversa de la cantidad anterior. La tabla total es:
Julio
Calora
0,24
2,78 107 3,4 1011 2,3 1011
Calora
4,18
1,16 106 1,4 1010 9,7 1011
kW/h
3,6 106
0,86 106
TEC
10
2,93 10
7 10
3 10
TEP
4,3 10
10
1,03 10
Julio
9
10
kW/h
TEC
4,5 10
TEP
3,3 104
2,2 104
0,67
1,5
1,5
El objetivo de esta actividad es conseguir que los alumnos y alumnas consigan fluidez en la realizacin de operaciones de cambios de
unidades.
13.3 Energas convencionales

En este apartado estudiamos las principales fuentes de energa que usamos en la actualidad, contenido que se podr comparar con lo realizado
en las Actividades 1 y 2, aunque los datos ms actualizados y exactos
se observan en la Figura 13.6. La conclusin es que, hoy por hoy, existe
una dependencia total respecto a los combustibles fsiles.
Son muy importantes los conceptos de recurso y reserva que estn
en el texto y los representamos mediante la Figura 13.7. As, se
consideran recursos todas las fuentes descubiertas y conocidas; sin
embargo, solo sern reservas las econmicamente rentables para su
explotacin. Puesto que este factor depende de la tecnologa y de
los valores del mercado, puede parecer que los recursos se incrementan a lo largo del tiempo, cuando lo que ocurre en realidad es que
reservas anteriormente conocidas y que no eran rentables (quiz por
existir otras de ms fcil explotacin) han pasado a serlo. Por ejem-
plo, en el caso del petrleo, si agotamos todos los pozos de fcil

acceso, los ms inasequibles se convertirn en rentables, por lo que
dejarn de ser recursos y se convertirn en reservas.
Naturalmente, el tipo concreto de energa que se utiliza depende
de la clase vida, que no es uniforme en todo el planeta. El grado de
desarrollo condiciona los combustibles que se usan, de modo que
existen grandes variaciones de un pas a otro.
Actividad 4
El alumnado ha de ser consciente y conocer estas diferencias entre
pases, as como algunas de sus causas.
El consumo medio mundial por habitante al ao es de 1,5 TEP (convendra ver el significado de esta unidad, que est en el margen de la
pgina 323). Se puede comprobar que, en los pases ms desarrollados se supera la media con creces porque se consume mucha energa.
Sin embargo, en los pases del Sur, los valores estn muy por debajo
de esa media. La conclusin es que existen grandes diferencias claramente asociadas al nivel de vida.
Los mayores consumidores son los pases desarrollados, que consumen 4,5 TEP por habitante al ao; despus estn los de la UE, 3,5
TEP/ao (aunque Espaa est por debajo de esa cifra: 2,5 TEP).
Los pases en vas de desarrollo consumen mucha menos energa por
habitante al ao: Amrica Latina, en torno a 1; y frica y Asia, en
torno a 0,5.
La tendencia desde 1974 es la siguiente: en los pases desarrollados,
ha sufrido altibajos y, en la actualidad, ha aumentado; en Espaa, ha
habido un fuerte incremento; la media mundial se ha mantenido; y
en los pases en vas de desarrollo, el aumento es muy ligero.
Entre las consecuencias ambientales podrn nombrar las que han
estudiado en los temas precedentes. Si todos los pases alcanzaran
el mismo nivel de vida, se disparara el consumo energtico; pues,
como es lgico, las grandes poblaciones de los pases actualmente
en vas de desarrollo desean las mismas comodidades que las de los
pases desarrollados.
Esto implica un enorme desafo para sus gobiernos, que se enfrentan
al problema de intentar solventar, a medio y largo plazo, un incremento casi exponencial de la demanda, de modo que muchos de
ellos contemplan como solucin barata la energa nuclear. La nica
solucin es una profunda (y bastante costosa) investigacin sobre
fuentes de energa alternativas, as como el desarrollo de aparatos
y sistemas eficientes, que proporcionen el mismo nivel de vida a un
coste energtico mucho menor y originando menos impactos ambientales (contaminacin, cambio climtico, residuos, etc.).
B. Energa nuclear: fisin

La energa nuclear es un tema muy espinoso, ya que debido a terribles accidentes, como el de Chernobil y el de la isla de las Tres Millas,
somos conscientes de sus graves peligros; sin embargo, muchos pases no pueden prescindir de su uso. Es necesario recordar que, si las
fuentes de energa alternativas, en un futuro, no fuesen realmente
viables a gran escala para cubrir nuestras necesidades energticas,
tendramos que recurrir a la energa nuclear. Asimismo hay que investigar para solventar el problema de los residuos nucleares (Uni-
13
135
dad 16), problema para el cual an no disponemos de una solucin

que convenza a todo el mundo. La siguiente noticia resulta muy
interesante para que se puedan observar los ltimos datos sobre la
energa nuclear en Espaa y en el mundo. Se puede observar una
reactivacin de la puesta en marcha de nuevas centrales nucleares
como consecuencia del exceso de demanda.
Actividad 5
Se pretende que sean conscientes de la enorme dependencia energtica del exterior que tenemos en nuestro pas (ver Tabla 13.3).
a) Se ve que la produccin nacional se ha elevado muy ligeramente,
pasando de 25 millones de TEP en 1985 a 28 millones de TEP en
2004 (Fig. 13.18.a). Sin embargo, el consumo se ha disparado,
pasando de 71 millones de TEP a 110.
b) En la Figura 13.18.b se puede comprobar que las fuentes de
energa primaria en 2005 eran fundamentalmente: el petrleo
(72,8%), el carbn (19,4%), la nuclear (2%), el gas natural
(2,3%) y la hidrulica (3,7%); es decir, fundamentalmente los
combustibles fsiles.

Los cambios ms importantes en 2005 son una disminucin en

el consumo del petrleo y del carbn, sobre todo del primero; un
incremento en el consumo de energa nuclear, de la procedente
del gas natural; la aparicin de las energas renovables.
c) Aqu irn extrayendo del texto las ventajas y los inconvenientes de cada una de las energas convencionales. Respecto a las
alternativas, sealarn su baja eficiencia y su elevado coste
econmico.
d) En este punto resaltarn la importancia de la I + D sobre energas
renovables, gracias a la cual cada da pueden ser ms eficientes y
econmicas y, por aadidura, disminuirn los impactos originados por el uso de las convencionales.
Actividad 6
A primera vista, parece que la energa hidroelctrica no produce
grandes impactos ecolgicos, dado que en su produccin no se emite
ningn tipo de contaminante, pero es necesario considerar todas sus
repercusiones en el entorno para darnos cuenta de sus problemas;
esta es la finalidad de la presente actividad.
a) Las causas de la fertilidad del Nilo eran las inundaciones anuales
que anegaban todos los campos cercanos al ro, depositando en
ellos una capa de tierra oscura y rica en nutrientes. De hecho, se
piensa que una disminucin de la citada capa pudo acelerar la
desintegracin del imperio egipcio.
b) Los efectos beneficiosos, tal como viene reflejado en el texto,
consistiran en el control del flujo del agua, que acaba con las
inundaciones de la zona y aumenta la posibilidad de disponer de
agua para el regado y la energa hidroelctrica producida que,
aunque en teora sera la suficiente para provocar una rpida
industrializacin del pas, hoy comprobamos que no ha sido as.

Entre los efectos negativos cabe citar la colmatacin del embalse

por exceso de sedimentos, que provoca, a su vez, la destruccin
del delta del Nilo, la eutrofizacin y contaminacin de sus aguas
y la prdida de su riqueza pesquera. Otros efectos negativos son
los impactos sobre la agricultura, ya que el agotamiento de sus
136
13
tierras por sobreexplotacin y la falta de los sedimentos fluviales han obligado al uso de fertilizantes, con lo que aumenta la
contaminacin de las aguas. Tambin son efectos perjudiciales el
incremento de la transmisin de la esquistosomiasis, al facilitar
la proliferacin de los caracoles, animales transmisores de ella,
as como el aumento de conflictos sociales: tal es la denominada
guerra del agua.
c) Podemos repasar el texto para considerar si podemos utilizar los
beneficios e inconvenientes descritos en l.

Si contemplamos el estudio previo del impacto, se han de tener

en cuenta todas las posibles interacciones entre las acciones
llevadas a cabo y los factores del medio fsico, ecolgico y sociopoltico afectado (sera adecuado un anlisis a partir de una
matriz de evaluacin de impacto ambiental, si es que se siguieron las sugerencias de modificacin de la secuenciacin de los
contenidos, respecto a adelantar los contenidos de la Unidad
17). En caso contrario, las medidas sern las aportadas segn lo
estudiado sobre los embalses en la Unidad 7.
13.4 y 13.5 Energas alternativas

y Uso eficiente de la energa
En estos epgrafes hemos ampliado los apartados dedicados a la
energa mareomotriz, geotrmica y la del hidrgeno y hemos actualizado datos sobre las otras, introduciendo ilustraciones relevantes.
Tambin resaltamos la importancia de la cogeneracin.
Hemos seguido la secuenciacin marcada por el esquema de la Figura
13.20, abordando el estudio de las mismas en funcin de su disponibilidad para su utilizacin y de las ventajas e inconvenientes que
presenta su empleo.
Debido a que es un tema de mucha actualidad, los estudiantes pueden realizar un estudio previo, basndose en las distintas informaciones aparecidas en la prensa diaria, revistas de informacin general
o revistas tcnicas (por ejemplo, la revista Cinco Das ha publicado
guas de cada comunidad autnoma sobre las energas renovables;
en ellas aparecen tablas de datos y grficos sobre los que se puede
trabajar).
Actividad 7
Con esta actividad se busca inducir al alumnado a que sea consciente del poco porcentaje (4 %) con el que contribuyen las energas
renovables a la generacin de energa elctrica y de algunos de los
procesos energticos implicados en actos de su vida cotidiana, de
tal forma que sea consciente de ellos (educacin para el consumo) y
extraiga algunas consecuencias prcticas.
a) La mayora de la energa elctrica generada en nuestro pas procede de la quema de los combustibles fsiles (carbn, petrleo
y gas natural) en las centrales trmicas; el 30 % procede de las
centrales nucleares; el 10 % de las centrales hidroelctricas y
solamente el 4 % procede de las energas alternativas. De estas
ltimas, la mayora procede de las minicentrales hidroelctricas,
de la elica y de la biomasa.

La principal dificultad para la implantacin de las energas alternativas es que, debido su baja eficiencia, no seran capaces de
hacer frente a la demanda.
b) Este problema se podra resolver mediante inversiones I + D.

NOTA: Aqu se les podra pasar la figura del CD sobre la distribucin y la evolucin de la energa elica en nuestro pas, con la
finalidad de que se den cuenta del avance que ha tenido en los
ltimos aos, pidindoles, adems, que sealen sus ventajas e
inconvenientes.
c) Si consideramos, por ejemplo, que la energa elctrica procede

del carbn, podremos estimar que el proceso comienza con la
extraccin, transporte y quemado en la central trmica, y que
contina con el transporte por red de electricidad hasta nuestras
casas.

Si proviene de energa de fisin nuclear, debemos considerar los

costes ocultos en todo su complejo proceso, tal como hemos
visto en el texto.
En cualquier caso, tenemos que ser conscientes de los impactos

producidos por los sistemas energticos descritos antes, ya que
los mantenemos e impulsamos con el elevado consumo de energa que, directa o indirectamente, realizamos.
Actividad 8
El objetivo de esta actividad es que valoren la importancia del planteamiento de escenarios de simulaciones en los temas ambientales
a la hora de realizar previsiones futuras y, a partir del estudio de
escenarios diversos, proponer soluciones adecuadas a cada caso con
el fin de lograr los objetivos deseados.
En la Figura 13.42 se observa que el sector que ms consume en
la actualidad es el del transporte, que ha pasado a ocupar el lugar
correspondiente a la industria debido a que esta se ha hecho ms
eficiente. Si miran la Figura 13.43 pueden deducir qu actividades
por sector son la que ms energa consumen.
La definicin de escenario la sacarn de la Unidad 1.
Un escenario tendencial es aquel en el que se estudia el comportamiento del sistema partiendo de lo observado en la realidad, es decir,
se puede deducir el consumo de energa previsto para el ao 2010 si
todo sigue como hasta la fecha. Por el contrario, si se aplican una
serie de medidas de ahorro energtico (escenario ahorro base), se
podr conseguir una reduccin del consumo energtico situado por
debajo de la cifra de 100 000 x 103 TEP.
Las medidas adecuadas habrn de sacarlas del Apartado 13.5 y debern aplicarlas teniendo en cuenta el consumo por sectores (Fig.
13.43).
13.6 Recursos minerales

Muchos estudios de los recursos minerales se basan en la clasificacin de los mismos segn su origen geolgico o segn el metal que
se extrae de ellos. Sin embargo, la tendencia internacional actual del
tratamiento de este tema, dentro de los contenidos de las Ciencias
Ambientales, es estudiar los minerales en funcin de su uso, analizando sus ventajas e inconvenientes y haciendo un seguimiento de
los cambios de tendencias en cuanto a su utilizacin. As se pueden
deducir las repercusiones que tienen sobre el medio ambiente, que,
de lo contrario, partiendo de un tratamiento ms geolgico, pasaran
totalmente desapercibidas.
Con este enfoque, podemos hacer hincapi en que los recursos minerales poseen una gran importancia estratgica; tanto es as que algunas guerras han tenido su origen en disputas sobre ciertos yacimientos de gran relevancia; y, que, en muchas ocasiones, la importancia
poltica de determinados pases ha sufrido altibajos, determinados,
en parte, por la posesin o carencia de un determinado mineral que
resultaba de utilidad en un determinado momento histrico.
Es de destacar que la importancia de un recurso mineral est directamente relacionada con su aplicacin directa, dependiendo de
la tecnologa que lo produce. De ah la importancia de que valoren
cmo los recursos se convierten en reservas.
En este epgrafe resultara muy interesante trabajar a partir de grficas o tablas de datos actualizados (Figs. 13.49 y 13.51 y de noticias
de la prensa).
13
137
Estao. En placeres y en yacimientos hidrotermales.

Plata. Por procesos de meteorizacin y en yacimientos hidrotermales.
Oro. En placeres (en el caso de Las Mdulas de la Fig. 13.46 se ve
que, en comparacin con las del fondo, las montaas del primer
plano fueron destruidas por los romanos con la finalidad de obtener
oro: abran un tnel en una de ellas, por el que introducan agua a
presin, que arrastraba los terrenos hasta unas grandes balsas, en
las que se recoga el oro). Tambin se puede originar en yacimientos
hidrotermales.
Mercurio. En yacimientos hidrotermales.
Uranio. Por segregacin magmtica.
Hemos recogido los nuevos contenidos curriculares referentes al aluminio; sin embargo, hemos considerado improcedente introducirlos
de una forma aislada, y los hemos encuadrado en un pequeo estudio de la evolucin en el uso de los distintos materiales, por considerar que esta es la causa de los principales impactos ambientales
originados por la minera.
Actividad 9
En caso de haber seguido las sugerencias de modificacin de la secuenciacin de los contenidos (que se hubiese explicado ya en la
Unidad 17), deberan aplicarse matrices de EIA a casos concretos,
como el de las explotaciones mineras a cielo abierto o las graveras,
analizando la legislacin correspondiente.
NOTA: Como la Figura 13.55 tiene un tamao tan reducido, convendra ponerles la incluida en el CD.
Los estudiantes observarn la distribucin geogrfica de los recursos

energticos y minerales en Espaa y debern llegar a conclusiones
sobre la disponibilidad de los mismos y sobre la dependencia del
exterior.
b) Metalferos:

La Figura 13.53 servir para analizar los impactos de las graveras

y, si fuera posible, esta actividad se debera realizar mediante una
salida al campo, ya que las graveras son muy frecuentes en todas las
localidades.
Plomo y cinc: Reocn (Cantabria), Linares y La Carolina

(Jan).
Hierro: Vizcaya y Granada.
A continuacin aadimos algunos datos por si se considera necesario

incluir el origen geolgico de cada uno de los minerales de la Tabla
13.5.
Cobre y oro: Riotinto en Huelva (ver fotografa de mina de oro

de Rodalquilar, en Almera, que est en el CD).
Mercurio: Almadn (Ciudad Real).
Estao y wolframio: A Corua y Salamanca.
Origen geolgico de los minerales metalferos
Uranio: Salamanca y Badajoz.
Aluminio. Surge como consecuencia del proceso de meteorizacin

qumica de los suelos tropicales (lateritas).
No metalferos:
Hierro. Se origina en el proceso de segregacin magmtica (los materiales ms densos cristalizan antes y se van al fondo de la cmara
magmtica). Tambin puede tener origen sedimentario.
Carbn: Galicia, Asturias, Aragn, Catalua y Baleares.
Sal: Lrida, Alicante, Murcia, Cdiz y Baleares.
Rocas granticas: A Corua, Lugo y Madrid.
Mrmol: Macael (Almera), Caravaca (Murcia).
Adems, habrn de repasar de nuevo la Tabla 13.5 de la pgina 347

para sealar la mena, sus caractersticas y sus posibles usos.
NOTA: Si se desea, se puede ver la Tabla de las aportaciones de

la comunidad andaluza a la minera espaola que, por cortesa
de la Junta de Andaluca, est en el CD.
Manganeso. Surge como consecuencia del proceso de meteorizacin.

Cromo. Al igual que el hierro, por segregacin magmtica.
Titanio. Por segregacin magmtica y en placeres. Las corrientes de
agua arrastran sedimentos; los de menor densidad van en suspensin
y los de mayor se depositan sobre las zonas ms hondas de los lechos de los cursos de agua. Estos depsitos constituyen los llamados
placeres, en los que se acumula un mineral debido a su mayor peso
especfico que los que lo acompaan.
Cobre. Se origina en yacimientos hidrotermales (el agua subterrnea,
cuando se pone en contacto con lugares en los que existen magmas,
se calienta y disuelve y arrastra a otros lugares a algunos minerales
de las rocas por las que atraviesa y los deposita en otras zonas).
Tambin puede originarse por metamorfismo de contacto o como
resultado de procesos de meteorizacin.
Plomo y cinc. En yacimientos hidrotermales.
c) Las centrales trmicas que se encuentran junto a las minas de

carbn; por ejemplo, la de La Robla (Len) y las emplazadas en
Asturias, Catalua, Teruel, Badajoz y Ciudad Real. Esta ubicacin
es debida a que este combustible es costoso de transportar por
su elevado volumen. En cuanto a las no situadas en las proximidades de las minas de carbn, utilizarn el petrleo o el gas
natural y, por ese motivo, se encuentran en las proximidades de
puertos costeros, oleoductos o gasoductos.

Podrn darse cuenta de nuevo de la escasez de combustibles fsiles que tiene nuestro pas; ya que, salvo extracciones puntuales
138
13
y poco rentables, como las del Cantbrico y las del delta del Ebro,
Espaa carece de petrleo. Adems, contamos con refineras de
petrleo cerca de las costas, como en Vizcaya, A Corua, Huelva,
Cdiz, Murcia y Castelln. En cuanto a las infraestructuras de
transporte, en el mapa hay que diferenciar los puntos de partida
y los itinerarios seguidos por los oleoductos y gasoductos.

Las principales centrales energticas son:
Hidroelctricas: Zamora, Salamanca, Orense, Cantabria, Huesca, Lrida, Valencia.
Trmicas: A Corua, Asturias, Len, Palencia, Vizcaya, Guipzcoa, Lrida 1, Barcelona, Tarragona, Zaragoza, Teruel, Castelln, Ibiza, Mallorca, Murcia, Almera, Cdiz, todas las islas
Canarias, Ciudad Real y Toledo.
Nucleares: Santa Mara de Garoa (Burgos), Almaraz (Cceres),

Jos Cabrera (Guadalajara), Asc y Vandells (Tarragona) y Cofrentes (Valencia).
Sera muy conveniente que el alumnado llegara al establecimiento de conclusiones sobre la falta de petrleo y gas natural, que
observara su dependencia del exterior y que sealara los pases
de los que procede (margen de la pginas 331, 328 y 329).
j Bibliografa
Arce, R., y otros: El medio ambiente en Espaa, Cuadernos EOI,
Mundi-Prensa, Madrid, 1996.
Deleage, J. P., y Souchon, C.: La energa: tema interdisciplinar para la
educacin ambiental, MOPT, Madrid, 1991.
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Medio Ambiente, 2000.
McMullan, M., y otros: Recursos energticos, Blume, Barcelona,
1981.
Miller, G. Tyler, Jr.: Ecologa y medio ambiente. Universidad Iberoamericana, Mxico, 1994.
Myers, N., y otros: Atlas Gaia de la gestin del planeta, Blume, Madrid, 1994.
Odum, H.: Ambiente, energa y sociedad, Blume, Barcelona, 1980.
Puig, J., y Corominas, J.: La ruta de la energa, Anthropos, Barcelona, 1990.
Tarbuck, Edward J., y Lutgens, Frederick K.: Ciencias de la Tierra. Una
introduccin a la geologa fsica, Pearson Educacin, Madrid, 8.
ed., 2005. Contiene CD-ROM.
EL AGUA, RECURSO BSICO
j Contenidos
14
139
Adquisicin de actitudes crticas frente a las soluciones que se

proponen desde diferentes mbitos en la gestin del agua.
Conceptos
El ciclo del agua: balance hidrolgico. Influencia humana sobre el
ciclo hidrolgico.
Usos del agua: urbanos; industriales; agrcolas; energticos; navegacin/ocio, y ecolgicos o medioambientales.
La gestin del agua. Planificacin hidrolgica: medidas de carcter
general. Soluciones de carcter tcnico. Soluciones de carcter
poltico.
Los recursos hdricos en Espaa y su gestin. El Plan Hidrolgico
Nacional.
Procedimientos
Ante las diferentes maneras de abordar el tratamiento de uno de los
recursos imprescindibles para la vida, comenzamos reflexionando sobre las disponibilidades de agua a travs de una cuantificacin del ciclo hidrolgico y sobre las intervenciones humanas que permitan realizar un mejor aprovechamiento, sin que las repercusiones ambientales
puedan ocasionar un desequilibrio grave en este sistema cerrado.
Utilizacin de esquemas acerca del ciclo hidrolgico para la realizacin de balances hdricos y anlisis de las repercusiones en el
uso que conllevan las intervenciones humanas en el mismo.
Por otra parte, hacemos una descripcin de los usos del agua por
sectores, si bien su anlisis tambin se puede abordar en relacin
con usos prioritarios o con usos consuntivos o no consuntivos, como
reflejamos en la Figura 14.5 del texto.
Investigacin de los recursos hdricos de una zona, realizacin del

balance hidrolgico de la misma, elaborando conclusiones sobre el
estado de los recursos hdricos de la misma y las necesidades de
implantar medidas para hacer ms eficiente su uso.
Tambin nos ocupamos de la gestin del agua, es decir, las medidas

que, segn diferentes autores, es necesario incluir dentro de una
buena planificacin hidrolgica con el fin de lograr una buena administracin del recurso.
Comparacin a travs de datos aportados en tablas o grficas de

los diferentes usos a que se destina el agua en nuestro pas y los
usos a nivel mundial analizando las posibles diferencias encontradas.
Por ltimo, hacemos referencia a la situacin del agua en Espaa y a

la poltica hidrulica seguida hasta este momento.
Realizacin de clculos sencillos, a partir de los datos sobre recursos hdricos de una cuenca, sobre las cantidades de agua destinada a usos urbanos, agrcolas, industriales, y aportar medidas
encaminadas a rentabilizar el uso de la misma en cada uno de los
tres sectores.
Manejo de informacin sobre los costes sociales, econmicos y
medioambientales a que dara lugar la aplicacin de medidas de
carcter tcnico dentro de una planificacin hidrolgica.
14.1 Introduccin
Con este apartado queremos que el alumnado tome conciencia de
varios hechos respecto al agua como recurso:
a) El agua es imprescindible para el desarrollo de la vida.
b) Las necesidades de agua aumentan con el incremento de la calidad de vida.
Utilizacin de tablas y otras fuentes de informacin para el anlisis de los recursos hdricos en Espaa y de su gestin a travs del
Plan Hidrolgico Nacional.
c) El agua es un recurso renovable, pero limitado.
Interpretacin de los distintos apartados contemplados en la Carta

Europea del Agua y aplicacin a casos concretos.
e) Grandes masas de agua sufren procesos de contaminacin que

reducen su uso.
Revisin de los objetivos de PHN valorando los mismos desde la ptica de un mejor aprovechamiento de los recursos hdricos, el coste
de infraestructuras previstas en l y del coste medioambiental.
f) Es necesario tomar medidas no solo locales o nacionales, sino

tambin mundiales, para regular y administrar de forma sostenible el uso del agua.
Actitudes
Adopcin y divulgacin favorables al ahorro del agua y apoyo a las
iniciativas que las promuevan.
Rechazo de comportamientos personales e industriales que conlleven un despilfarro de agua.
d) El agua es un recurso limitado por su distribucin desigual en el

espacio y en el tiempo.

Se trata de conseguir que el alumno deduzca, a partir de sus ideas
previas, que la disponibilidad de agua de un pas depende de factores como estos:
La situacin geogrfica.
El rgimen de precipitaciones.
140
14
14.2 El ciclo del agua
La densidad de poblacin.
El tipo de actividades desarrolladas, que ir unido al estado de
desarrollo y a la calidad de vida.
Por otro lado se pretende que el alumnado aplique sus conocimientos sobre la teora de sistemas al interpretar el diagrama causal de
los recursos hdricos de una zona y por ello ha de comentar que
la toma de decisiones polticas, como el hecho de trasvasar agua
de unas zonas a otras, implica un aumento de la cantidad de agua
disponible, lo que a su vez permitir un incremento de los usos del
agua en la zona.
Aconsejamos retomar y repasar los contenidos ya estudiados sobre el

ciclo del agua, lo que facilitar el estudio de este epgrafe.

Permite a los alumnos completar el diagrama causal de los recursos
hdricos de una zona, y la respuesta podra ser la siguiente:
Agua trasvasada
a la zona
Temperatura
+
Evaporacin
+
Agua utilizada
para riego
+
Superficie
regable
+
Empleo en agricultura
de regado
Toma de
decisiones
Observacin
de la realidad
Cantidad de
agua disponible
+
Agua utilizada
por la industria
+
+
Contaminacin
El aumento del turismo incrementa la poblacin de la zona, lo que

produce un aumento de la demanda de agua para uso domstico o
urbano, haciendo disminuir la cantidad de agua disponible en la
zona. La intrusin salina provoca una contaminacin de los acuferos, al provocar su salinizacin, y ello hace descender los recursos
disponibles de agua y de la zona.
Condiciones
del clima
Poltica
de aguas
+o
Lluvias
Agua usada para

abastecimiento urbano
+
Poblacin
+
Inmigracin
Salidas = Evaporacin = 419 miles de km3/ao.
S existe equilibrio, si consideramos la escorrenta, porque las

entradas resultan ser equivalentes a las salidas.
Si solo tenemos en cuenta las precipitaciones y la evaporacin,

el balance resulta negativo en 37 miles de km3/ao.
c) Balance hdrico global.
Actividad 1
Precipitacin continental = 106 miles de km3/ao.
Precipitacin ocenica = 382 miles de km3/ao.
Con esta actividad los alumnos y alumnas han de observar, calcular,

comparar y obtener conclusiones sobre el balance hdrico terrestre.
Su resolucin es la que sigue:
Precipitacin total = 488 miles de km3/ao.
Evaporacin continental = 69 miles de km3/ao.
a) Balance hdrico continental.
Evaporacin ocenica = 419 miles de km3/ao.
Entradas = Precipitaciones = 106 miles de km3/ao.
Evaporacin total = 488 miles de km3/ao.
Salidas = Evaporacin + escorrenta = 69 + 37 = 106 miles de

km3/ao.
Balance = Precipitacin total Evaporacin total = 488 488 = 0.
Balance = Entradas Salidas = 106 106 miles de km3/ao = 0.
Resulta balance = 0. Existe equilibrio, al considerar la escorrenta.
Puesto que las entradas de materia en el sistema son 488 miles

de km3/ao y las salidas como evaporacin tambin suponen
la misma cantidad, de ah que consideremos el ciclo del agua
cerrado.
Si nicamente tenemos en cuenta la precipitacin y la evaporacin, observamos que el balance hdrico continental sera positivo con un exceso de +37.
(Hemos de sealar que el ciclo no es totalmente cerrado, dado

que pueden existir pequeos aportes de vapor de agua a travs
del vulcanismo y prdidas al disociarse el vapor de agua por accin de los rayos UVA.)
Balance Continental = Precipitacin Evaporacin = 106 69 = +37.
La escorrenta, el flujo de agua desde los continentes hacia mares y ocanos a travs del flujo de corrientes superficiales y subterrneas, permite que se equilibre el sistema, es decir, que el
balance positivo de los continentes se equilibre con el balance
negativo de los ocanos.
b) Balance hdrico ocenico.

Entradas = Precipitaciones + Escorrenta = 382 + 37 = 419 miles

de km3/ao.
Actividad 2
La misma finalidad tiene esta actividad, basada en la lectura de un
texto de F. Anguita.
a) El incremento en la demanda de agua por parte de la sociedad.
(De nuevo se puede retomar la idea de que, a mayor calidad de
vida, mayor necesidad de agua.)

Las intervenciones se han de basar en disminuir la evaporacin continental para disponer de una mayor cantidad de agua lquida, en
evitar la precipitacin sobre los ocanos y en controlar la escorrenta continental, retrasando la llegada de agua dulce a los ocanos.
b) La construccin de presas y embalses mediante el laminado del

ro (diques, muros de hormign) trata de controlar la escorrenta,
de retener la cantidad de agua continental, que de otra forma ira
a integrarse en los ocanos.
Influencia humana sobre

el ciclo hidrolgico
Las intervenciones que mencionamos, los sistemas empleados, las
repercusiones de las mismas se desarrollan a lo largo del tema;
dentro de las medidas tcnicas de una planificacin hidrolgica
se encuentran los embalses, los trasvases y la desalacin del agua
del mar. Para entender los procesos de formacin de las precipitaciones y, por tanto, los fundamentos de las precipitaciones
artificiales, recomendamos la obra Rendimiento ecolgico de la
lluvia, de Javier Snchez, que desarrolla estos aspectos con claridad y sencillez.
14.3 Usos del agua

Es importante, en este apartado, que los alumnos interpreten el
esquema de la Figura 14.5, que pone de manifiesto las diferentes
maneras de clasificar los usos del agua. Asimismo, han de llegar a
manejar los conceptos de uso consuntivo y no consuntivo del agua.
El trabajo planteado para estos contenidos es la interpretacin de
tablas de datos, grficos y esquemas que permitan al alumno deducir
las necesidades de agua por sectores de actividad y analizar las causas y las repercusiones, tanto a nivel mundial como nacional y, si se
dispone de datos, tambin a nivel local.
Actividad 3
Con esta actividad se persigue que los alumnos y alumnas analicen el
consumo de agua y los recursos disponibles en los pases de la UE.
Los recursos renovables totales de agua dulce que hay en un pas
es la cantidad de agua que fluye por sus ros y acuferos, ya sea
procedente de las precipitaciones sobre el propio pas (recursos
hdricos interiores) o de los caudales recibidos por ros y acuferos
transfronterizos de los pases colindantes (recursos hdricos exteriores).
La grfica nos muestra que la disponibilidad de agua supera la demanda de la misma en la mayora de los pases europeos.
14
141
a) y b) Espaa e Italia. En general los pases ms consumidores son

los mediterrneos, donde existe mayor regado que en los pases
del centro y norte de Europa. En Espaa e Italia su demanda es
mayor porque sus sistemas agrarios dependen, en gran medida,
del regado.
c) La mayor parte del agua que se extrae no se consume; retorna
de nuevo al ciclo, tras su depuracin natural o despus de tratamientos adecuados.
d) Las medidas que promueven un consumo ms racional y sostenible del agua en estos pases seran las aplicables sobre todo en
el mbito de los usos agrcolas, donde el consumo de agua es
mayor. Seran:

Cambios en los sistemas de riego, por ejemplo el empleo del

riego por goteo.
Regulacin de la distribucin y reparto del agua.
Reutilizacin del agua residual, previo tratamiento adecuado.
Mejoras en los sistemas actuales de regado, actuando sobre los

sistemas de conduccin, para evitar las prdidas de agua.
Aumentar el precio del agua para regar.
(Se pueden ampliar las medidas dentro de otros usos como las
propuestas en el epgrafe 14.4 sobre gestin del agua.)
Actividad 4
Se trata de que los alumnos observen y extraigan conclusiones a partir de datos aportados mediante grficos respecto a los contenidos
de este epgrafe.
a) y b) En relacin con las dos primeras cuestiones que, en la mayora de pases, el menor consumo de agua corresponde a usos
domsticos. El consumo agrcola es el que demanda mayor cantidad de agua, al que le sigue el consumo industrial. Al exponer
las razones de las diferencias entre ellos, se ha de hacer mencin
al nivel de vida (los pases con un nivel de vida ms elevado
utilizan ms cantidad para usos domsticos), el nivel de desarrollo (en los pases desarrollados, casi 2/5 partes del agua son
consumidas por la industria, en fbricas o para la produccin de
energa; los pases en vas de desarrollo emplean casi el 85 % del
agua para la obtencin de alimentos, esto es, en la agricultura).
Igualmente, las diferencias entre pases tambin vienen determinadas por una alta densidad de poblacin, a la que se une una
mayor necesidad de alimentos.
En respuesta a c), en todo el mundo, la agricultura representa ms
del 70 % del consumo de agua dulce, principalmente para el riego
de cultivos agrcolas. La demanda domstica es la que requiere una
menor cantidad de agua, excepto en Oriente Medio y Norte de frica,
donde la demanda industrial es menor; pero en las zonas urbanas de
los pases desarrollados y en vas de desarrollo se est incrementando como consecuencia del aumento en el nmero de electrodomsticos, la higiene personal y el riego de jardines.
En d) la respuesta es s, puesto que la disponibilidad de agua
facilita un abastecimiento de agua potable y su saneamiento, la
obtencin de energa elctrica y la expansin de los regados y de
la industria.
142
14
Actividad 5
Con ella se pretende dar respuesta al objetivo didctico que persigue

que los alumnos manejen datos sobre la distribucin del gasto de
agua por actividades en nuestro pas. Adems, se trata de que busquen informacin en otras fuentes.
a) La agricultura. Espaa es un pas eminentemente agrcola. En
1940 se registraban en Espaa 1400000 hectreas regadas,
en 1996 la cifra era de 3309600 hectreas. En el ao 2005 las
explotaciones de regado constituyeron el 18,6 % de la superficie cultivada, representando el 50 % de la produccin total
agrcola y consumiendo el 77 % de los recursos hdricos. Actualmente la mejora en las tcnicas de riego ha hecho posible
un descenso del 7,4 % en el agua destinada a la agricultura.
El riego por goteo pas a representar un 29,4 % en detrimento
del riego por gravedad (47 %).

Para obtener ms datos sobre el regado en Espaa se puede consultar el informe Perfil ambiental de Espaa 2007, editado por el
Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino.
Seran medidas de tipo local: la reutilizacin de aguas depuradas

para el riego de los jardines, el empleo de vegetacin en zonas
ajardinadas que requieran poca cantidad de agua o el aumento
de los precios del agua. A nivel estatal, se podran mencionar
campaas encaminadas a fomentar el ahorro y a evitar el despilfarro, as como una poltica de educacin ambiental encaminada
a modificar actitudes en relacin con el uso del agua.
Actividad 7
Con esta actividad se pretende que el alumnado reflexione y obtenga
conclusiones ante el problema de la escasez de agua.
a) El estrs hdrico se define como el uso de ms del 20 % de los
recursos anuales medios renovables de agua de un pas. El estrs
hdrico puede definirse tambin como el dficit de la oferta de
recursos hdricos respecto a la demanda.

Las causas pueden ser las siguientes:
El incremento del desarrollo y el aumento de las demandas

de agua para la agricultura, la demanda domstica y para las
demandas industriales.
La disminucin de las reservas hdricas en una zona como consecuencia del incremento de la sequa que lleva al aumento en
la escasez de agua.
c) Se prev un aumento en la demanda total. Segn los grficos, la

tendencia en las demandas por diferentes usos seguir igual, si
bien se espera un descenso en la demanda agrcola y un incremento en la demanda industrial. En cuanto a los usos urbanos,
estos apenas sufrirn variaciones, si acaso un ligero aumento.
El aumento de la contaminacin de las masas de agua que

hacen disminuir las reservas de la misma.
Actividad 6
Entre los pases ms afectados por estrs hdrico estaran:
En Europa: Blgica y antiguos pases de la URSS, como Uzbekistn y Azerbaiyn.
En frica: Egipto y Libia.
En Oriente Medio: Afganistn, Arabia Saud, Bahrein, Irn,

Irak, Israel y Jordania.
En el Sudeste asitico: Corea y Pakistn.
China.
En Amrica Latina: Per.
Entre las razones que se pueden comentar tendramos:
Polticamente, las divisiones artificiales y que afectan a las

cuencas hidrogrficas (unidad bsica) entre pases, regiones e
incluso ciudades.
b) Las tendencias coinciden, puesto que a nivel mundial las mayores necesidades de agua corresponden a los usos agrcolas. Sin
embargo, en Espaa se demanda un porcentaje an mayor para
dicho uso, mientras que se demanda un porcentaje menor que a
nivel mundial en el uso industrial. En cuanto a los usos domsticos, la diferencia es muy pequea.
Esta actividad, que est basada en las pruebas de selectividad del

distrito de Madrid, sirve para que el alumnado realice pequeos
clculos sobre la cantidad de agua disponible en una poblacin,
aplique a una situacin concreta los contenidos estudiados en este
apartado, llegue a unas conclusiones y proponga soluciones. Por
otro lado, la actividad incluye una respuesta de tipo actitudinal
que conduce a una reflexin sobre los problemas derivados de la
escasez de agua.
a) La dotacin sera aproximadamente 274 litros por habitante y
da, cantidad muy prxima a la media europea.
b) El consumo en esa regin, de 5 106 m3/ao, supone nicamente
el 25 % de la demanda. En Espaa, el 77 % del agua se destina
a la agricultura. Podemos afirmar que no se trata de una regin
agrcola, al menos con agricultura de regado. Estaramos ante
una agricultura de secano.
b) El estrs hdrico afecta a la tercera parte de la poblacin mundial. Si contina el ritmo actual, en los prximos 25 aos dos
de cada tres personas carecern de agua en cantidad y calidad
suficientes.
c) Una reduccin del 70 % de los recursos significa que la demanda

supera la tasa de renovacin del recurso. Las causas pueden ser
una gran demanda de agua, por ser una zona turstica, o una
poca de sequa, con poco aporte de precipitaciones.
La contaminacin del agua, que es considerada como la causa

principal que provoca una disminucin de los recursos hdricos.
El rpido crecimiento de la poblacin.
La industrializacin.
La intensificacin de algunos cultivos agrcolas que demandan

grandes cantidades de agua.
La modificacin de estilos de vida que llevan a un aumento en

la demanda de agua.
Las medidas de tipo familiar seran: sustitucin del bao por la

ducha; saneamientos de WC que ahorren agua, doble mecanismo;
electrodomsticos de bajo consumo; cargas totales en lavadoras
y lavavajillas; empleo de grifos con temporizador, etc.
14
143
c) En Espaa las zonas sometidas a mayor estrs hdrico seran:

Catalua, Comunidad Valenciana, Murcia, Castilla-La Mancha y
Andaluca. Entre las causas podramos nombrar:
Los relieves planos y con pendientes suaves favorecen el estancamiento y, por tanto, la evapotranspiracin y la infiltracin.
Los relieves abruptos favorecen la escorrenta superficial.
Disminucin del aporte de agua de precipitaciones.
Los suelos y rocas permeables favorecen la infiltracin.
Contaminacin del agua por vertidos de tipo agrcola, industrial o domstico.
La vegetacin favorece la evapotranspiracin y reduce la escorrenta.
Eutrofizacin de embalses.
Crecimiento urbanstico.
Escasos sistemas de depuracin de las aguas.
Algunos usos del territorio favorecen la escorrenta, como la

urbanizacin y otros como la silvicultura favorecen la evapotranspiracin.
d) La disminucin de los recursos hdricos en una zona condiciona

el desarrollo de la misma, causa prdidas en las cosechas, provoca un aumento de la hambruna y el conflicto, las guerras, por
el agua disponible y una limitacin del crecimiento industrial y
socioeconmico.
14.4 La gestin del agua:

planificacin hidrolgica
c) Los indicadores ambientales que se pueden emplear para obtener

informacin sobre el estado y la evolucin de los recursos hdricos son:

Cantidad de agua gastada por habitante.
Cantidad de recursos hdricos necesarios para el abastecimiento.
A travs de los contenidos que forman parte de este epgrafe, los

alumnos podrn reflexionar sobre el problema de la escasez de agua
y sus repercusiones; de este modo conocern, analizarn y valorarn
las medidas que se pueden aplicar a la consecucin de una mayor
eficiencia en el uso del agua.
Recomendamos para profundizar en este apartado los siguientes libros: El ltimo oasis (S. Postel), el libro de Pedro Arrojo y colaboradores El agua en Espaa: propuestas de futuro, e Introduccin al
anlisis de la planificacin hidrolgica (E. Nadal). Adems los artculos de la revista Investigacin y Ciencia del mes de abril de 2001,
El agua en Espaa 2003 y del mes de octubre de 2008, La crisis
del agua.
Indicadores de presin, que sealan la presin ejercida sobre

los recursos hdricos de una zona:
Indicadores de estado, que describen los efectos de la presin

ejercida sobre los recursos hdricos de una zona:

Cantidad de agua disponible por habitante.
Cantidad de recursos hdricos totales disponibles.
Duracin de las restricciones de agua.
Indicadores de respuesta, que muestran el esfuerzo poltico

o social para alcanzar el modelo sostenible en el uso de los
recursos hdricos:

Marcar el precio del agua.
Leyes sobre vertidos que deterioren la calidad de las aguas.
Actividad 8
Actividad 9
Esta actividad est basada en las pruebas de selectividad del distrito

de Madrid y permite utilizar los conocimientos sobre balance hdrico
y aplicarlos para analizar los recursos hdricos de una zona o regin y
su relacin con el clima, la geologa, la vegetacin o la actividad
humana. Tambin permite aplicar los contenidos adquiridos sobre
indicadores ambientales de la Unidad 2.
Se propone el anlisis de un problema concreto, como son los recursos hdricos en los pases de la zona mediterrnea.
a) El agua es un recurso bsico para la subsistencia. El crecimiento

de la poblacin requiere un incremento en el consumo de agua.
Un suministro adecuado de agua favorece la salud pblica, aumentando la esperanza de vida y facilitando el crecimiento de la
poblacin.

El adecuado saneamiento y tratamiento del agua para suministro

de la poblacin va unido a un nivel de vida ms alto.
b) La escorrenta y la evapotranspiracin dependen del clima y de

condiciones que controlan la proporcin de precipitacin que
circula (ES) o se evapora (ET). As:

Los recursos hdricos proceden de la precipitacin, que a su vez

depende de la circulacin general de la atmsfera.
La temperatura determina la proporcin de precipitaciones que

puede ser transferida a la atmsfera.
a) Entre las razones que pueden originar escasez de agua en los

pases que bordean al mar Mediterrneo estaran:

El problema de la salinizacin de los acuferos por sobreexplotacin.
El incremento de los vertidos contaminantes.
Deficiente gestin de los recursos hdricos, sobre todo en los

usos agrcolas.
El incremento de la demanda en el sector agrcola.
b) Las medidas podran ser:

Reutilizacin y reciclado de las aguas residuales, en determinadas prcticas agrcolas.
Mejora en la eficiencia de los sistemas de riego.
Desalacin del agua del mar.
Control y legislacin sobre vertidos a las aguas, con el fin de

promover su disminucin.
144
14
Actividad 10
A travs del anlisis de grficas, el alumnado ha de obtener conclusiones sobre el estado de las reservas de agua en Espaa durante
el ltimo ao hidrolgico y sobre la evolucin de las mismas en los
ltimos cinco o diez aos. Adems debe establecer las interconexiones entre reservas y usos para determinar su estado final (dficit o
supervit). Del mismo modo los alumnos han de aplicar el concepto
de uso consuntivo del agua.
a) Durante el ao hidrolgico 2007-2008 los recursos hidrulicos
disminuyen muy por debajo de la media de los ltimos cinco
o diez aos. Se produce un incremento de la cantidad de agua
embalsada durante los meses de marzo, abril y mayo.

El periodo correspondiente al otoo ha sido uno de los ms secos

de los ltimos aos.
La causa que provoca en mayor medida estas variaciones se corresponde con el rgimen de precipitaciones.
b) Los embalses de uso consuntivo son aquellos que almacenan

agua para usos domsticos (abastecimiento a poblaciones). Las
reservas de dichos embalses durante el periodo 2006-2007 alcanzaron unos niveles por debajo de la media de los ltimos
cinco aos y la causa puede encontrarse en la reduccin de las
precipitaciones.

Durante los aos 2004-2005 y 2005-2006 las reservas de agua

descendieron notablemente a consecuencia de las escasas precipitaciones y del incremento de la demanda de agua (sobre todo
en los meses de verano).
c) La demanda de agua ha sido mayor que las reservas hdricas

durante el otoo del ao 2007-2008, pero se aprecia una recuperacin de las reservas a partir del mes de febrero, gracias a las
precipitaciones, a pesar de la demanda.

Para actualizar datos sobre reservas hidrulicas y consumo de

agua en Espaa, se puede consultar el Boletn Hidrolgico en la
pgina web del Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y
Marino.
c) Entre los procedimientos se pueden comentar los tcnicos, en los

que la separacin de la sal se realiza mediante evaporacin del
agua de la disolucin salina y su conversin posterior en agua
dulce por condensacin; y los procesos de filtracin mediante
membranas, como el de smosis inversa basado en los fenmenos de smosis (consultar pgina 365 del libro de texto, en la
que aparecen descritos).
d) Se trata de que los alumnos obtengan, mediante la bsqueda en
diversas fuentes de informacin, un conocimiento ms amplio
sobre la desalacin en nuestro pas.

Los estudiantes deben comentar el hecho de que los recursos de
agua forman parte de un ciclo cerrado y su cuidado compete a todos
los pases y, como se expresa en la Carta del Agua, el agua carece de
fronteras, es un bien comn y su gestin requiere de la cooperacin
internacional.
Actividad 12
Se plantea a travs de esta actividad la aplicacin del concepto de
trasvase. El alumnado deber indicar la situacin de esta medida en
el caso de Espaa y dentro de la planificacin hidrolgica; asimismo,
tendr que analizar sus repercusiones.
a) El trasvase consiste en exportar agua, a travs de sistemas de
canales, desde cuencas hidrogrficas excedentarias a cuencas deficitarias.
b) Las ventajas son: reparto solidario del recurso, evitando que se
convierta en un factor limitante del desarrollo econmico y social y la calidad de vida en zonas deficitarias; igualmente, un
trasvase permite la proteccin de ecosistemas fluviales y lacustres, as como de zonas hmedas afectadas por la escasez.

Entre sus inconvenientes: hay que decir que un trasvase puede

provocar malestar en las regiones donantes que quiz desemboque en conflictos entre comunidades; prdidas durante el
transporte de agua. Otro inconveniente es la construccin del
sistema de canales, que ocasiona un gran impacto ambiental
(movilizacin de grandes cantidades de tierra; barreras para la
fauna; modificaciones en los cauces fluviales; importante impacto visual; etc.).
Se puede indicar a los estudiantes que representen los impactos

en una matriz simplificada de Leopold.
Actividad 11
Con esta actividad se tratara de profundizar en el conocimiento de
las tcnicas para obtener agua potable a partir del agua salada o
salobre.
a) Las comunidades autnomas que emplean mtodos de desalacin
para cubrir su demanda de agua son:

Canarias.
Andaluca.
c) El Plan Hidrolgico Nacional (PHN) presentaba cuatro alternativas de trasvase con destino al Sureste de la pennsula, desde los
ros Ebro, Duero y Tajo.
Baleares.
Valencia.
Actualmente tambin existen plantas desaladoras en Catalua,

Murcia y Castilla-La Mancha.
b) El proceso de desalacin tiene como finalidad obtener agua

potable a partir del agua del mar o de aguas salobres continentales, y para ello es necesario separar las sales que estas llevan
disueltas.
Se propona la opcin del trasvase del Ebro por considerar que

ofrece mayores ventajas, menor impacto ambiental y no obliga a
la construccin de nuevos embalses. Por otro lado, considera que
el Ebro cuenta con los excedentes ms amplios, a pesar de
que Aragn padece falta de agua por las insuficientes obras hidrulicas. La opcin del trasvase del bajo Duero es la ms cara y
adems obligara al empleo de agua del Ebro. La opcin del trasvase del Tajo implicara deficiencia en la calidad y unos mayores
impactos ambientales al tener que rodear los parques nacionales
de las Tablas de Daimiel y Cabaeros.
El Real Decreto-Ley 2/2004, de 18 de junio, por el que se modifica

la Ley 10/2001, de 5 de julio, del Plan Hidrolgico Nacional, recoge
medidas que se circunscriben estrictamente a la derogacin de los
preceptos que regulan el trasvase del bajo Ebro y a la aprobacin del
desarrollo de los proyectos prioritarios y urgentes para la mejora de
la disponibilidad de agua para las cuencas deficitarias o con graves
problemas de sobreexplotacin y contaminacin de acuferos.
Las repercusiones que puede plantear la construccin de un trasvase seran:
1. Repercusiones sociales:

Los conflictos entre las cuencas.
Las elevadas inversiones en la realizacin de las canalizaciones y conducciones del agua a trasvasar.
3. Repercusiones ambientales:
La alteracin del paisaje, sobre todo el impacto visual de las

canalizaciones.
La creacin de taludes.
La divisin del territorio (efecto barrera).
La creacin de grandes canteras y escombreras.
La mezcla de aguas entre cuencas que afecta a la biodiversidad.
d) Se podran comentar los problemas que el trasvase Tajo-Segura

ha desencadenado, como los serios conflictos entre Murcia, Valencia y Castilla-La Mancha. Las cuencas receptoras reclaman
ms agua para un uso agrcola fundamentalmente, mientras que
los donantes exigen que se respeten los acuerdos, puesto que no
se puede generalizar que el nivel de los caudales siga siendo excedentario para estar sometidos a los cambios en la climatologa.
De hecho, la Comunidad de Castilla-La Mancha ha recurrido ante
el Tribunal Supremo. Este trasvase, que comenz a funcionar en
el ao 1979, es el principal que tenemos en la actualidad, con
290 km y con una capacidad mxima de trasvase de 1000 hm3, la
media ha sido de 300 hm3.

Adems se puede utilizar la gran informacin surgida ante el

polmico proyecto del trasvase del Ebro y del Tajo-Segura.
e) Sealar que otras medidas de carcter tcnico que se pueden

incluir en la planificacin hidrolgica seran las siguientes: la
construccin de embalses, la desalacin del agua del mar y salobre, las actuaciones sobre los cursos de los ros y la restauracin
hidrolgico-forestal.
Actividad 13
145
La tendencia al aumento del desarrollo urbanstico y turstico.
La degradacin de la calidad del agua como resultado de las

actividades humanas y que disminuyen su calidad.
El incremento del uso del agua para la produccin de alimentos

y de energa.
b) Las posibles soluciones que se pueden comentar:

Cambio de modelos y patrones de comportamiento que lleven

a un mayor respeto, proteccin y cuidado de los recursos
hdricos.
Elaborar estrategias para el acceso al agua y al saneamiento

por parte de los pases, con un incremento en las inversiones
o en las ayudas internacionales para socorrer a pases ms pobres.
Empleo de mayores recursos, por parte de pases ms desarrollados, en mejorar las respuestas tecnolgicas en relacin con
el agua, el tratamiento de aguas residuales y aplicaciones de
reutilizacin.
Poner en prctica polticas adecuadas a una mejor gestin de

los recursos hdricos, ms sostenible, y realizar inversiones en
infraestructuras para la conservacin del agua.
2. Repercusiones econmicas:

14
c) La idea del cambio global de pensamiento con relacin a la crisis del agua puede entenderse como la necesidad de cambiar
modelos de comportamiento, estilos de vida y formas de pensamiento en relacin con las habituales. Como ejemplo, la idea de
que el agua es un recurso ilimitado e inagotable ha de ser sustituida por la idea de la necesidad de su uso sostenible, puesto
que dicho recurso puede tener unos lmites (si se contamina, el
agua no puede ser empleada sin correr serios riesgos, como, por
ejemplo, de salud).

Se puede introducir la idea de reconocer el agua como un derecho, ya que es esencial para la vida, la subsistencia y el desarrollo.
Por otro lado, hay que modificar la idea de que la crisis se debe
en su mayor parte a la falta de recursos hdricos. La crisis actual
del agua y el saneamiento estn ms bien relacionadas con la
pobreza y las desigualdades sociales, la urbanizacin acelerada,
cambios en los modos de vida, aumento de la contaminacin, el
agotamiento de los recursos hdricos, como los provenientes de
acuferos, y el cambio climtico.
d) Dentro de un Plan de Gestin Integral de los recursos hdricos

tendran que desarrollarse polticas hidrulicas que promuevan
una gestin eficaz y sostenible del agua. (El alumno puede comentar las expresadas en el libro de texto en el Apartado 14.4.)
Actividad 14
Esta actividad pretende que el alumnado analice la crisis del agua,

comprenda que las soluciones han de tener un carcter global y que
sea capaz de aportar, desde sus conocimientos, soluciones viables
para afrontar dicho problema.
Con ella los alumnos y alumnas analizarn una serie de datos sobre
el empleo de la desalacin en las distintas comunidades autnomas
y emitirn conclusiones al respecto.
a) Entre las posibles causas de escasez de agua a nivel mundial,

cabe mencionar:
En a) y b), las respuestas son Canarias, Andaluca y Baleares. Destaca la produccin de agua desalada del archipilago canario, que
posee una larga tradicin en los procesos de desalacin.
Los cambios ocasionados en el ciclo del agua como consecuencia de cambios en el clima en diferentes continentes, regiones
o cuencas ocenicas.
Canarias es la zona de Espaa donde los procesos de desalacin de

aguas marinas y salobres ha alcanzado un mayor desarrollo. En el
146
14
ao 1974 se puso en funcionamiento, en Lanzarote, la primera planta desaladora de Espaa con un proceso MSF.
En Baleares en los ltimos aos tambin se han desarrollado mucho

las tcnicas de desalacin con el fin de abastecer a poblaciones y
como consecuencia de un incremento de la demanda por el crecimiento del turismo.
c) La aplicacin de una buena poltica en la gestin de la demanda

de agua permite contener el crecimiento de su consumo. Ello evita, por ejemplo, la destruccin de ecosistemas que se produce en
la construccin de grandes infraestructuras hidrulicas (embalses
y trasvases) que se llevan a cabo bajo una poltica de gestin de
la oferta.
Andaluca, y en especial Almera, tambin posee experiencias de desalacin destacables.

Murcia es la regin donde, en este momento, el desarrollo de estas
tcnicas es mayor debido a la escasez de recursos hdricos que presenta y a la mala situacin por la que atraviesan sus acuferos.
Las razones por las que se han implantado dichas tcnicas son:
Esta medida ayuda a pases con menos recursos hdricos a no tener

que emplearlos para cultivar y poder as utilizarlos en otros usos.
d) Se puede mencionar que otra medida para incrementar los recursos hdricos de una regin puede ser la lucha contra la contaminacin del agua, ya que la prdida de calidad del agua hace
disminuir su utilidad como recurso.
La escasez natural de recursos en la zona.
14.5 L
os recursos hdricos
en Espaa y su gestin
La presin que se ejerce sobre los recursos hdricos como consecuencia del incremento en la demanda agrcola y urbano-turstica
creciente del recurso.
El ser zonas con periodos de sequa prolongados (as en los aos
1992-1996 y en el 2004-2005).
La salinizacin de las aguas subterrneas.
c) La mayor incidencia ambiental, segn algunos autores, como L.
Martnez, est en funcin del consumo energtico que requiere.

La desalacin no causa grandes impactos directos sobre el medio

natural, puesto que el tamao de las instalaciones no es muy
grande y no se requieren grandes infraestructuras. No obstante,
un impacto que ocasiona es la devolucin al mar de agua con
concentraciones salinas ms elevadas (salmuera), si bien parece
que salvo en medios frgiles, esta se difunde sin problemas.
El empleo de desaladoras como medio para combatir el problema de la escasez de agua todava no es un medio alternativo
y convencional, puesto que el coste energtico y el valor del
precio por litro de agua desalada es ms alto, pero las modernas tcnicas que en la actualidad se emplean abaratan los
costes y el precio del agua puede ser perfectamente asumible
por la demanda urbano-turstica. Por ello las aguas desaladas
en Espaa pueden ser un recurso a tener en cuenta dentro de la
planificacin hidrolgica, y dado que es ya una realidad en las
zonas antes mencionadas, presenta unas amplias posibilidades
de desarrollo en otras zonas, como la mediterrnea. Sin embargo, hay que comentar que la expansin de esta tecnologa esta
condicionada por la financiacin y amortizacin de las instalaciones y por la repercusin de los costes de explotacin sobre
los usuarios.
Actividad 15
Con ella se pretende dar a conocer otras posibles medidas para reducir la demanda de agua en pases con menos recursos hdricos.
a) Se entiende por agua virtual la cantidad de agua que se usa
para producir alimentos u otros bienes y que, por lo tanto, quede
incorporada al producto.
b) Las ventajas que reportara a una regin ms seca la importacin
de dichos productos sera que no tendra que utilizar su propia
agua para elaborarlos y de ah que representen una transferencia
de agua virtual.
Los recursos hdricos en Espaa son alrededor de 111 km3 cada ao,
de los que solo 50 km3 estn disponibles con las tecnologa de empleo actuales. En Espaa existe un dficit hdrico medio anual de
unos 3000 hm3 y en pocas de sequa ese volumen se incrementa,
surgiendo problemas de abastecimiento en algunas regiones.
Espaa cuenta con problemas hdricos, como son:
El desigual reparto de los recursos en las diferentes cuencas, debido bsicamente a la irregularidad de las precipitaciones. La Espaa
hmeda, que corresponde al 11 % del territorio, cuenta con un 41
% de los recursos totales. La Espaa seca, con ms superficie y
poblacin, posee menos recursos.
La irregularidad temporal de las precipitaciones, con periodos secos y hmedos.
Actividad 16
Con esta actividad se trata de que los alumnos analicen y comparen
entre distintas propuestas de gestin y tratamiento del agua y adopten una postura frente a ellas, empleando argumentos razonados.
a) En 1 hay que decir que se corresponde con una propuesta del
PHN que plantea la necesidad de encauzar unos 500 km de ros
en todo el pas. Ello supone llevar a cabo la construccin de unas
obras de hormign que encajonen los cauces y que persigue que
el ro no se desborde en pocas de crecida. Esta medida ocasiona
un elevado coste ambiental con la tala de medio milln de rboles, la prdida del bosque de ribera, la prdida de biodiversidad,
la transformacin del ro en canal perdiendo su actividad y funcin natural; y adems implica un coste econmico elevado: cada
metro lineal tiene un coste de 1800 euros.

En 2 se plantea una propuesta de un encauzamiento ms ecolgico y ello se consigue al proporcionar ms espacio al ro en sus
mrgenes, espacio que viene marcado por sus crecidas, y donde
se colocarn escolleras o muros de tierra que frenen las avenidas
y a su vez seran unos corredores ecolgicos y de ocio para las
personas. Las ventajas que presenta esta propuesta son la de ser
ms barata, la de crear o recuperar un denso bosque de ribera
que dara cobijo a una variedad de especies y frenara las avalanchas de agua en poca de crecida.
b) Posee carcter abierto y tiene su base en la respuesta anterior.

c) Se pretende corregir o disminuir el riesgo de avenidas. Creemos
que el sistema ms apropiado es el 2, puesto que el 1 se ha
demostrado en varias ocasiones que no resulta eficaz. En la tragedia de Biescas, un bosquecillo de chopos cercano al camping
resisti al agua y algunas personas que en l se agarraron lograron salvarse.
Actividad 17
Con esta actividad se pretende que el alumnado reflexione sobre la
importancia de las campaas de ahorro de agua y analice los mensajes que a travs de la misma se intenta hacer llegar a la poblacin.
14
147
d) Depurar, reforestar, inventariar los recursos, investigar y fomentar una educacin ambiental y la gestin hidrulica a travs de
la planificacin hidrolgica.
e) El artculo que considera el recurso en cantidad es el nmero ii,
en calidad los nmeros iii y iv y en relacin con la buena administracin los nmeros v, vi, vii, viii, ix, xi y xii.
f) La cobertura vegetal es esencial para la conservacin del suelo
y el agua, por aumentar la infiltracin y retencin del agua y
disminuir la escorrenta superficial y la erosin del suelo.
g) A favor de la poltica de trasvase estara el artculo nmero
en contra el artculo xi.
xii
Actividad 19
a) La idea que se transmite a travs de esos mensajes publicitarios

es que a consecuencia de la sequa, que ha hecho disminuir las
reservas de agua, es preciso ahorrar agua. El fin, por tanto, es
disminuir el consumo de agua.
Se trata con esta actividad de aportar nuevas ideas en relacin con

el agua como recurso y que as los alumnos puedan analizar, debatir
y expresar sus opiniones.
b) Respuesta abierta. No obstante se puede proponer la realizacin

de murales o el anlisis de otras campaas de concienciacin ciudadana promovidas por los organismos responsables en nuestro
municipio.
a) La diferencia entre ambas posturas est en considerar el agua

desde el modelo del desarrollismo, con la idea de que el agua es
un recurso del que se puede obtener beneficios comerciando con
l (privatizacin de su gestin) o desde la idea del agua como un
bien comn que necesita de una correcta gestin.
c) Tambin es abierta, si bien hay que destacar que, mientras dura

la poca de sequa, esta clase de medidas son eficaces, pero puede ocurrir que, cuando se produzcan de nuevo precipitaciones, el
gasto se incremente de nuevo. Ms eficaz ser una educacin ambiental encaminada a valorar el agua como recurso, pues, como
indica Mara Lzaro, el agua es valiosa antes y despus de una
sequa.
d) Se pueden proponer como medidas de ahorro domstico de agua
las ya indicadas en el apartado c) de la Actividad 6 de esta misma unidad.
Actividad 18
Con la lectura de los principios establecidos en la Carta Europea del
Agua y la realizacin de las preguntas que proponemos y que pueden
ser ampliadas, se pretende que el alumnado sea consciente de la
importancia del agua como recurso, su escasez, su vulnerabilidad
y degradacin, su relevancia para la vida y para el mantenimiento
de ecosistemas, as como su influencia en las condiciones sociales,
econmicas y sanitarias de la poblacin humana.
La Carta Europea del Agua fue establecida por el Consejo de Europa
(Estrasburgo, 6 de mayo de 1968), y a raz de la proclamacin del
periodo 1980-1990 como el decenio del agua por parte de la ONU.
a) El agua es esencial para la vida. Es indispensable para la actividad humana, para todos los seres vivos. Es necesario preservarla,
manteniendo su calidad, porque es un recurso agotable, de ah la
necesidad de depurarla una vez utilizada y antes de ser devuelta
a su medio natural.
b) Se resalta en ambos puntos la idea de que el agua es un patrimonio de la humanidad; de ah que las acciones encaminadas a
conservarla, cuidarla y gestionarla hayan de requerir una accin
global.
c) S, el agua es un recurso limitado.
b) Desde el desarrollo sostenible sera ms correcta la postura de

considerar el agua como un bien comn y un derecho humano
que permita el acceso al agua potable y al saneamiento a todas
las personas a travs de una adecuada gestin que evite las desigualdades hdricas y permita resolver los problemas derivados de
la escasez de recursos en una zona.
c) Entre los movimientos que promueven el derecho humano al agua
se encuentra el movimiento mundial por la justicia del agua.

El agua no se incluy como derecho en la Declaracin de los

Derechos Humanos de las Naciones Unidas, ya que no se perciba
su dimensin como tal.
Desde hace diez aos se est reclamando un convenio sobre el

derecho al agua desde diversos mbitos de Naciones Unidas y por
ello el derecho al agua para todos ya se ha reconocido en la
Declaracin de Mayo de 2005.
El Parlamento Europeo adopt en marzo del 2006 una resolucin

reconociendo el derecho al agua.
Existen otros movimientos que los alumnos pueden mencionar

como resultado de la bsqueda de informacin en diversas fuentes.
Como indica Maude Barlow:
El derecho al agua ha de garantizar la proteccin del agua, la

renovacin de las cuencas, igualdad, justicia y el derecho de
todos los seres vivos al agua para la vida.
El derecho al agua es un elemento imprescindible para poder

disfrutar del resto de los derechos humanos.
Actividad 20
Tiene como objetivo el anlisis del grado de afectacin de una accin concreta, como la realizacin de un trasvase, sobre un rea
148
14
especialmente frgil como es el delta del Ebro. Adems los alumnos

han de proponer otras alternativas.
El delta del Ebro es el hbitat acutico ms importante del Mediterrneo occidental, despus de la Camarga francesa y el segundo de la
pennsula Ibrica despus de Doana. En el ao 1962 la UNESCO lo
incluy entre las zonas hmedas euroafricanas de inters internacional. Posteriormente el convenio Ramsar en 1971 y el Estado espaol
lo declararon zona de especial proteccin para aves en el ao 1979
y ha sido propuesto como lugar de importancia comunitaria (LIC)
dentro de la Red Natura 2000. La Generalitat de Catalua lo declar
en 1983 Parque Natural para poder preservar sus ecosistemas, que
acogen gran cantidad de especies vegetales y animales.
En la actualidad el delta del Ebro tiene tres problemas:
La regresin o retroceso del frente deltaico debido a la construccin de embalses.
La subsidencia o hundimiento de la llanura deltaica por la compactacin natural de los sedimentos provocados por su peso y
las actividades agrcolas que en l tienen lugar. El hecho de que
el aporte de sedimentos haya disminuido como consecuencia del
problema anterior impide compensar este hundimiento.
La salinizacin o penetracin, ro arriba, de una cua salada.
(Informacin obtenida de un documento de la Plataforma para la
Defensa del Ebro, febrero de 2002.)
a) Se observa la relacin inversa que hay entre magnitud del caudal
fluvial y la longitud y espesor de la cua salina.

El incremento de la cua salina est causado por el descenso en

los caudales y la menor fuerza con la que llegan al mar.
La cua salina se empieza a formar con caudales menores que

400 m3/s y progresa rpidamente hasta llegar a la zona de la
isla de Gracia (a 18 km de la desembocadura) cuando el flujo es
menor a 300 m3/s. Cuando el flujo del caudal del ro desciende
a 100 m3/s la cua salina llega a 32 km de la desembocadura,
aguas arriba de Amposta.
b) La situacin sera ms problemtica para el estado ecolgico del

delta si se mantienen caudales de agua bajos y constantes, que
dara lugar a una presencia continuada de la cua salina. El PHN
garantiza nicamente un caudal ambiental de 100 m3/s.

Los impactos previsibles sobre el delta seran:
Degradacin del ecosistema fluvial por cambios en el sustrato, en

la calidad del agua, en la extensin y calidad de zonas aptas para
la reproduccin de peces, en la estructura del bosque de ribera.
Aumento en la demanda urbana (riego de jardines, aumento del

turismo, lavado de coches, higiene, etc.).
Como actuaciones de la Administracin:
Modificar los precios del agua.
Campaas de concienciacin ciudadana para el uso adecuado y

ahorro del agua.
Mejora y modernizacin de los sistemas de riego, as como las

redes de conduccin de agua.
Reutilizacin de aguas residuales depuradas.
d) Como alternativas al trasvase se pueden proponer, entre otras

medidas:

Construccin de nuevas plantas desaladoras.
Modernizacin de las redes de distribucin del agua, para evitar prdidas o reducirlas.
Modernizacin de los sistemas de regado (riego por goteo,

aspersin...).
Adaptacin de cultivos y limitacin de las superficies de regado.
Reutilizacin de aguas residuales, previa depuracin, en el riego de jardines, parques, limpieza de calles, etc.
Acondicionamiento de barrancos y restauracin de las vegas de

los ros.
Legislacin bsica
Ley 29/1985, de 2 de agosto, de Aguas.
Ley 46/1999, de 13 de diciembre, de modificacin de la Ley
29/1985, de 2 de agosto, de Aguas.
Ley 10/2001, de 5 de julio, del Plan Hidrolgico Nacional.
Real Decreto-Ley 2/2004, de 18 de junio, por el que se modifica la
Ley 10/2001, de 5 de julio, del Plan Hidrolgico Nacional.
Bibliografa
Erosin costera y prdida de elevacin de la llanura deltaica

por dficit de sedimentos.
Aumento de la intrusin salina y de la eutrofizacin del estuario.
Aguilera Klink, Federico, y otros: El agua en Espaa. Propuestas de

futuro; prlogo de Pedro Arrojo Agudo; Ediciones del Oriente y del
Mediterrneo, Guadarrama (Madrid), 2004.
Prdida de productividad biolgica del ecosistema marino, debido a los aportes de agua y nutrientes del ro Ebro.
Arrojo Agudo, Pedro: El Plan Hidrolgico Nacional, RBA Integral,

Barcelona, 2003.
(Informacin obtenida de la Fundacin Nueva Cultura del

Agua.)
c) Entre las razones del incremento de agua en Espaa, se pueden

comentar:

Aumento en la demanda agrcola, debido a la agricultura de

regado.
Franquet, J. M.: Con el agua al cuello, Littera, Barcelona, 2001.

Fundacin Ecologa y Desarrollo: El agua, recurso limitado, Biblioteca
Nueva, Madrid, 2003.
Lacoste, Yves: El agua, la lucha por la vida, Larousse, 2003.
Lpez Geta, J. A., y otros: Las aguas subterrneas, IGM y Fundacin
M. Botn, Madrid, 2001.
El derecho humano al agua. Situacin actual y retos de futuro,

Icaria, Barcelona, 2008.
MIMAM: El libro blanco del agua, Madrid, 1998.
MIMAM: El medio ambiente en la UE en el umbral del siglo
drid, 2001.
xxi,
Ma-
MIMAM: Perfil ambiental de Espaa 2005. Informe basado en indicadores, Madrid, 2006.
MIMAM: Seales ambientales 2001, Madrid, 2002.
MIMAM: Uso sostenible del agua en Europa, Madrid, 2006.
MOPU: Campaa educativa sobre el agua, Madrid, 1986.
MOPU: El libro del agua, Madrid, 1985.
Nadal, E.: Introduccin al anlisis de la planificacin hidrolgica,
MOPTMA, Madrid, 1993.
Novo, M. y otros: Los desafos ambientales, Universitas, Madrid, 1999.
Prez, V., y cols.: Poltica y economa del agua en Espaa, Crculo de
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Piera, Emili, y Milian, lex: El agua de todos; introduccin de Pedro
Arrojo; Algar, Alzira (Valencia), 2005.
Pnuma: Perspectivas del medio ambiente mundial GEO, Mundi-Prensa, Madrid, 2002.
Postel, Sandra: El ltimo oasis, Apstrofe, Barcelona, 1993.
Rico Amors, Antonio, y otros: Depuracin, desalacin y reutilizacin
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Ruiz, J. M.: La situacin de los recursos hdricos en Espaa. La situacin en el mundo en 1993, Apstrofe, Barcelona, 1993.
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Publicaciones
14
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Ediciones Cybermonde, Madrid, 2008.
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de 2008.
2008. El estado del planeta, en National Geographic, Espaa.
RBA Edipresse, Madrid, 2008.
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Estudio ambiental del trasvase de Ebro, en Ambienta, MIMAM,
agosto de 2003.
Gua verde, en National Geographic, Espaa. RBA Edipresse, Madrid, 2008.
ONU: Agua para todos, agua para la vida. Informe de Naciones
Unidas sobre el desarrollo de los recursos hdricos en el mundo.
1. ed., 2003; 2. ed.: El agua, una responsabilidad compartida,
2008.
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Recursos en la WEB
http//freshwater.unep.net, Programa Medioambiental de las Naciones Unidas. Portal del agua.
http//hispagua.cedex.es, Sistema Espaol de Informacin sobre el
Agua.
www.aeas.es, Asociacin Espaola de Abastecimiento y Saneamiento de Aguas.
www.agua-debate.org, Fundacin Ecologa y Desarrollo. Agua, debate y racionalidad.
www.agua-dulce.org.
www.canaleduca.com, informacin suministrada por el Canal de
Isabel II de Madrid.
www.marm.es, MARM, Boletn Hidrolgico y PHN.
www.portal-agua.com, Ecologistas en Accin.
www.portalagua.com, portal del agua de la Regin de Murcia.
Agua, en Investigacin y Ciencia; Temas, 24; 2001.
www.unesco.org/water, UNESCO.
Aprovechamiento racional del agua, en Investigacin y Ciencia,

abril de 2001.
www.unizar.es, Fundacin Nueva Cultura del Agua.
150
BV
SOLUCIONARIO ACTIVIDADES DE RECAPITULACIN. BLOQUE V
Actividad 1
c) Al desaparecer, el clima se hace ms acusado (con ms contrastes trmicos).
Se pretende que el alumnado tome conciencia de que la Naturaleza

tiene sus lmites y de que para evitar la desaparicin de especies y
ecosistemas hay que explotarlos de forma sostenible y no en funcin
de los intereses econmicos.
Las inundaciones se hacen ms peligrosas, debido al aumento

de la escorrenta superficial.
Desaparece el suelo, debido al aumento de la erosin, sobre

todo en las zonas en pendiente.
Se produce una prdida de biodiversidad de las especies animales y vegetales de los bosques.
Se pierden recursos forestales: lea y carbn, madera para uso

humano, medicinas, aceites, caucho, gomas, resinas, frutos,
materias textiles, tintes y forraje.
a) Segn los informes de AENA, se ha sobrepasado la tasa de capturas sostenible, lo que pone en peligro la supervivencia de la
especie y se apunta la necesidad de cerrar las pesqueras.
b) En las capturas, no sobrepasar las 15000 toneladas anuales en
todo el mundo.

Si se respetara esa cuota, la poblacin de atunes llegara a recuperarse.
d) Las medidas para fomentar un uso sostenible de los bosques

estn en la pgina 304 y son las siguientes:
c) Otras medidas para la preservacin del atn que se pretenden

aplicar en 2008 son:
Aumentar la eficiencia de las industrias madereras, mejorar las

redes de transporte y eliminar el desperdicio de madera.
Cerrar la pesquera durante la poca de reproduccin (meses de

mayo, junio y julio).
Disminuir el uso de papel y aumentar su reciclado.
Respetar las tallas mnimas (un peso mnimo de 30 kilos).
Aumentar la eficiencia energtica de los fogones de lea tradicionales.
No pescar en los principales meses de reproduccin (mayo y

junio).
Sin embargo, como se cita en el texto, tras las negociaciones, las

capturas que se establecieron fueron muy superiores a las fijadas
previamente (22000 toneladas para 2009; 20000 t para 2010, y
18000 t para 2011).
Aumentar la plantacin de bosque de alto rendimiento, destinado a producir para el consumo humano, en tierras marginales
o excesivamente explotadas.
Buscar alternativas de empleo de los bosques. En vez de talar,

propiciar la recoleccin de otros productos, tales como alimentos, medicinas, etc.
Adems, se abre la veda durante el mes de mayo (quedando solamente protegido el mes de junio). En el resto del Mediterrneo
no solo no se cierran las pesqueras en los meses de reproduccin, sino que se han ampliado 15 das el periodo en que se
puede faenar.
Promocionar las plantaciones forestales destinadas a la fijacin

del carbono atmosfrico desde el punto de vista comercial,
segn lo establecido en el Protocolo de Kioto.
En resumidas cuentas, primaron los intereses econmicos sobre

los ecolgicos.
Actividad 2
Se trata de que sean capaces de analizar una grfica y deducir la
evolucin de los bosques en las diferentes regiones del planeta.
Actividad 3
El Mar de Aral: de gran lago a desierto txico
Con esta actividad se quiere mostrar una de las mayores catstrofes
ecolgicas provocadas por la actividad humana. Esta historia pone
de manifiesto la elevada capacidad de las sociedades humanas para
causar graves daos al medio natural y a s mismas.
a) Evolucin del Mar de Aral:
a) Desde 1990 hasta hoy, la masa forestal ha disminuido en Amrica

Latina y el Caribe.
Reduccin de su tamao en un 90 %.
Reduccin de su volumen de 708 a 75 km3.
En frica, aunque sigue disminuyendo, parece que actualmente

lo hace a un ritmo ms lento.
Incremento de la salinidad de 86 g/L.
En Asia y el Pacfico ha pasado de disminuir a incrementarse,

debido a repoblaciones forestales.
b) El aporte natural de agua se lo suministran los ros Amur Daria y

Sir Daria.

En Europa y en Norteamrica, en las que se haba incrementado,

parece que de nuevo ha comenzado a disminuir.
Entre las causas naturales que pueden influir en su disminucin,

tendramos el alto grado de evaporacin y el descenso de las
precipitaciones en la zona.
b) Los bosques almacenan agua y previenen la sequa, porque la devuelven a la atmsfera mediante la evapotranspiracin, lo que fomenta la formacin de nubes y precipitaciones. Adems, los rboles facilitan la infiltracin del agua y el rellenado de los acuferos
subterrneos.
c) El retroceso se ha debido a la extraccin de gran parte del agua

de los ros que lo alimentaban para su empleo en el riego intensivo de cultivos como el algodn y el arroz, que requieren grandes
cantidades de agua.
Toman y fijan CO2 de la atmsfera, rebajando el efecto invernadero.
d) Las consecuencias de la desecacin del mar de Aral son:

Alteracin de los humedales que se alimentaban de las inundaciones provocadas por los ros mencionados con anterioridad.
SOLUCIONARIO ACTIVIDADES DE RECAPITULACIN. BLOQUE V
Disminucin del nmero de especies de peces en el lago como

consecuencia de la salinizacin y, por tanto, disminucin de
los recursos pesqueros.
Reduccin de la navegacin.
Reduccin del nivel fretico e intensificacin de la desertizacin.
Desaparicin de especies vegetales.
Disminucin de especies de aves nativas y de mamferos.
Modificacin del clima, ahora con veranos ms calurosos e inviernos ms fros y con una disminucin de las precipitaciones
y humedad.
Han quedado al descubierto los fondos lacustres con grandes

cantidades de sal, plaguicidas y otros contaminantes agrcolas.
Elevado incremento en la poblacin local de enfermedades respiratorias, cnceres de garganta y esfago, trastornos digestivos, como consecuencia de la respiracin e ingestin de aire y
agua cargados de partculas contaminantes.
BV
151
Reduccin en la variedad de la dieta, aumentando la desnutricin y la anemia.
Se ha reducido la esperanza de vida de los habitantes de la zona.
e) Se han tomado medidas para su recuperacin en la parte ms

septentrional (Pequeo Aral), como la construccin de una
presa en el ao 2005 y que ha facilitado una expansin del
lago y la reduccin de su salinidad. Se estn recuperando algunas poblaciones de peces. Pero seran necesarias nuevas
obras de ingeniera en el ro Amur Daria para ampliar su recuperacin, pero requiere de grandes inversiones de dinero y
acuerdos polticos.
f) Para evitar catstrofes similares es necesario:

Evaluar previamente el impacto que se ocasionara al intervenir en los sistemas naturales antes de llevar a cabo cualquier
actividad.
Evitar que el empleo del agua en el uso a que se destine sobrepase el nivel de sostenibilidad de los recursos hdricos de
la zona.
152
BV
CRITERIOS DE EVALUACIN. BLOQUE V (UNIDADES
Unidad 12
Explicar las repercusiones de las alteraciones provocadas por la
humanidad en la conservacin del suelo y, de los bosques y en la
disponibilidad de recursos agroalimentarios y pesqueros (deriva
Determinar los beneficios que se obtienen de la explotacin de
los recursos forestales y alimenticios (agrcolas, ganaderos y pesqueros), considerando los perjuicios de su agotamiento y los del
impacto ambiental derivado de su explotacin (deriva del criterio
de evaluacin nmero 10).
Utilizar tcnicas diversas para detectar el grado de erosin en
una zona concreta a partir de los factores que la condicionan y
de los indicadores que la ponen de manifiesto (deriva del criterio de
Enumerar las razones por las cuales existen en Espaa zonas sometidas a una progresiva desertizacin, proponiendo algunas medidas
razonadas para paliar sus efectos (deriva del criterio de evaluacin
nmero 14).
Indicar las repercusiones de la progresiva prdida de biodiversidad
para el agotamiento de los recursos de la biosfera, enumerando
algunas alternativas para el aprovechamiento de la biota mundial
Diferenciar entre el problema ambiental originado por la erosin y
la prdida de recursos forestales, agrcolas, ganaderos y pesqueros,
modelos econmicos de explotacin incontrolada de los de desarrollo sostenible (deriva del criterio de evaluacin nmero 15).
seguir la ciudadana para aprovechar mejor los recursos forestales,
agrcolas, ganaderos y pesqueros, disminuir los impactos derivados de la sobreexplotacin, mitigar los riesgos originados por su
agotamiento y conseguir un medio ambiente ms saludable (deriva del criterio de evaluacin nmero 15).
Utilizar modernas tcnicas de teledeteccin y telemtica para prevenir, predecir y valorar los riesgos y los impactos ambientales
derivados de la explotacin de los recursos (deriva del criterio de
evaluacin nmero 3).
Unidad 13
Analizar la eficiencia de un sistema energtico, sealando las causas de sus prdidas y deduciendo medidas para mitigar las prdidas
12, 13 Y 14)
Investigar las fuentes de energa que se utilizan en Espaa y en el

mundo, evaluando su futuro y el de otras alternativas energticas
Diferenciar diversos modelos de consumo energtico diseando
otros sostenibles (deriva del criterio de evaluacin nmero 15).
seguir la ciudadana encaminadas a aprovechar mejor los recursos
energticos y a disminuir los impactos derivados de su uso (deriva
Determinar los beneficios que se obtienen de la explotacin de los
recursos energticos y minerales, considerando los perjuicios de su
agotamiento y los del impacto ambiental derivado de su explotacin (deriva del criterio de evaluacin nmero 10).
Relacionar las interacciones energticas entre las diferentes capas terrestres con la formacin de energa geotrmica y con la formacin de
los recursos minerales (deriva del criterio de evaluacin nmero 7).
Analizar las interacciones mutuas entre el sistema econmico humano y los sistemas naturales terrestres, utilizar el concepto de
recurso y clasificar los recursos energticos y minerales en funcin
de su renovabilidad o atendiendo a otros criterios (deriva del criterio de evaluacin nmero 4).
Unidad 14
Analizar los diferentes usos del agua relacionando sus lmites con
el ciclo hidrolgico (deriva del criterio de evaluacin nmero 6).
Relacionar las interacciones en el ciclo del agua con un mejor
aprovechamiento (deriva del criterio de evaluacin nmero 6).
Reconocer la importancia de una adecuada gestin del agua a travs de los planes hidrolgicos (deriva de los criterios de evaluacin nmeros 9 y 10).
recursos hdricos, considerando los perjuicios de su agotamiento
y los del impacto ambiental derivado de su explotacin (deriva de
los criterios de evaluacin nmeros 1, 4, 6 y 10).
Deducir los objetivos y medidas que se deben contemplar en una
buena planificacin hidrolgica relacionndolos con los objetivos
y medidas de nuestro Plan Hidrolgico Nacional (deriva de los
Proponer una serie de medidas de tipo comunitario que pueda seguir
la ciudadana encaminadas a aprovechar mejor los recursos hdricos
de los que disponen (deriva del criterio de evaluacin nmero 15).
BLOQUE VI: GESTIN AMBIENTAL
BVI
153
del Bloque VI
Planificar encuestas sobre preferencias paisajsticas, elaborar conclusiones sobre las mismas.
Analizar las diferentes problemticas de los pases del Norte y los

del Sur.
Identificar los componentes paisajsticos a partir de fotografas.
Comparar las diferencias establecidas ente la explotacin incontrolada y el desarrollo sostenible.
Analizar la calidad visual, la fragilidad visual y la capacidad de

absorcin de impactos en paisajes diversos.
Recopilar, analizar y realizar una valoracin crtica a partir de datos sobre la recogida y tratamiento de residuos en tu pas o en tu
localidad.
Clasificar la basura domstica segn el destino y la capacidad de
reutilizacin, valorar la necesidad de promover cambios de actitudes fomentando la reduccin del consumo, la reutilizacin y el
reciclado (regla de las tres erres) de los distintos productos y
recursos.
Comentar textos acerca de algunas de las conferencias internacionales sobre el medio ambiente, resumir los principales acuerdos
alcanzados.
Aplicar la legislacin a casos concretos de gestin ambiental.

Manejar tcnicas sencillas sobre ordenacin del territorio y diversas matrices de EIA.
Analizar y evaluar la importancia de la toma de conciencia ciudadana sobre determinados productos y de la necesidad del establecimiento de ecoetiquetas.
Valorar la necesidad de las acciones personales y comunitarias
para la defensa del medio ambiente.
Reconocer la necesidad de polticas ambientales adecuadas que
promuevan una toma de conciencia ciudadana.
154
15
EL PAISAJE COMO RECURSO
j Contenidos

Conceptos
Concepto de paisaje.
15.1 Concepto de paisaje
Historia de las concepciones del paisaje.

La percepcin del paisaje.
La composicin del paisaje: componentes; elementos visuales.
Clasificacin de los paisajes.
Impactos producidos en el paisaje.
Anlisis del impacto sobre el paisaje: calidad y fragilidad visual.
Actuaciones de correccin paisajstica.
La conservacin del paisaje: los espacios naturales protegidos.
Proteccin de los espacios naturales en Espaa.
Reservas de la Biosfera.
Procedimientos
Emisin de percepciones personales ante diferentes tipos de paisajes.
No cabe la menor duda de que el paisaje es un importante recurso

esttico, recreativo y un patrimonio histrico-cultural: esta es la
idea que queremos transmitir a nuestros alumnos con la presente
unidad.
Para profundizar en el modelo terico del paisaje como geosistema,
recomendamos que el profesorado consulte el Manual de ciencia del
paisaje (M. de Bols y otros).
Se proponen diferentes definiciones de paisaje y los conceptos de
fenosistema y criptosistema como componentes del paisaje. Se recoge una breve historia de las distintas concepciones del paisaje y es
importante destacar que cada persona percibe el paisaje de una forma diferente en funcin de sus valores culturales, sus experiencias y
sus aspiraciones. Esto lleva al establecimiento de unas preferencias
en relacin con los tipos de paisajes. Recomendamos a este respecto
la lectura de La percepcin del paisaje, de J. Benayas (Viviendo el
paisaje). Este libro plantea una gama muy variada de actividades
en relacin con el paisaje, que pueden ser tiles para completar la
unidad.
Recopilacin de datos sobre paisajes preferidos en el entorno familiar del alumno, analizando los resultados.
15.2 La composicin del paisaje
Descripcin de los componentes y elementos de diferentes paisajes.

Determinacin de la calidad y fragilidad visual en paisajes dados.
Clasificacin de paisajes atendiendo a criterios basados en sus
componentes, usos o fragilidad.
Deteccin y anlisis de los impactos ms frecuentes en distintos
paisajes, proponiendo medidas para su restauracin.
Reconocimiento de las caractersticas de las diferentes figuras de
proteccin de los espacios naturales, a partir de la legislacin
espaola.
Utilizacin de tablas u otras fuentes de informacin para realizar
una valoracin crtica de la influencia del turismo sobre los espacios protegidos en Espaa.
Es importante que el alumnado maneje e identifique los componentes y elementos visuales que conforman los paisajes para su aplicacin en la descripcin de estos. Adems, tambin ser importante el
conocimiento de algunos de los seres vivos que, con su presencia, les
permitan interpretar aspectos ocultos del paisaje. As, tenemos:
Las eneas (Typha sp) y el esparganio o platanaria indican existencia de agua cerca de la superficie.
Los juncos y ciperceas indican aguas subterrneas.
Lolium perenne y Trifolium repens (trbol blanco) indican intensidad en el pastoreo (pastizal).
Nardus stricta indica suelos muy cidos.
Bromus erectus, suelos bsicos.
Actitudes
Valoracin del paisaje como recurso esttico, recreativo y cultural.
Adquisicin de hbitos de respeto, cuidado y defensa del paisaje,
rechazando conductas que supongan su deterioro.
Las ortigas (Urtica dioica) son indicadoras de sitios con abundancia de nitratos que provienen de la descomposicin de materia
orgnica, de excrementos o de abonos agrcolas.
La presencia de las jaras (Cistus laurifolius) nicamente indica la
existencia de un incendio reciente.
Actividad 1
Se pretende que los estudiantes describan los componentes de un

paisaje.
a) Los factores abiticos siguientes:

Relieve, se trata de la llanura aluvial de un ro, valle abierto en
artesa, zona llana sin relieve.
Litologa, se trata de arcillas y de los aluviones de un ro.
Agua, el curso bajo de un ro.
Entre los factores biticos hay que mencionar la vegetacin,

dnde se aprecian cultivos, rboles de repoblacin y vegetacin de ribera.
b) Es un paisaje de forma regular, sin volmenes, en el que dominan

las lneas horizontales y, entre ellas, la del horizonte; los colores
predominantes son los verdes luminosos y contrastados con el
rojo de las arcillas y el azul del ro. La textura es de grano fino en
el fondo y grueso en las mrgenes del ro, grupos de vegetacin
densa y los rboles de repoblacin, ordenados en hileras. Todos
los elementos estn a escala.
c) En relacin con la configuracin espacial, se trata de un paisaje
panormico.
d) Las huellas de la actividad humana se aprecian en la presencia de
cultivos, la repoblacin, el ncleo de poblacin y el puente sobre
el ro. Su participacin y contribucin dentro de este paisaje es
elevada.
Actividad 2
El objetivo de esta actividad es la aplicacin de los contenidos relativos a los componentes, elementos visuales e impactos de un
paisaje a la descripcin de diferentes paisajes.
Se responde a las preguntas relativas a cada paisaje de un modo
global a), b), c), d) y e).
En el paisaje de la Figura 15.2 se aprecian como componentes biticos los siguientes: vegetacin constituida por plantas herbceas,
grupos de rboles, praderas y, como componentes abiticos, el relieve, con la presencia de montaas y un valle. Se aprecia la presencia
de nubes. Como huella de la actividad humana y de gran incidencia
en el paisaje, tenemos la presencia de la carretera, del tnel y de
menor impacto las casas. En cuanto a los elementos visuales cabe
comentar que presenta contraste cromtico con una alternancia de
colores claros y oscuros aportada por la vegetacin. Se aprecia en
la visin escnica de fondo, grandes volmenes (montaas). La presencia de la carretera marca una lnea que focaliza la visin. La
textura es de un grano de tipo medio, densidad media y/o dispersa.
Se puede observar una cierta regularidad en la distribucin de la
vegetacin. Dominio de formas regulares que contrastan con la lnea
generada por la carretera. Dominio de colores claros y brillantes. Por
su composicin espacial, se trata de un paisaje panormico y focalizado (presencia de la carretera).
El paisaje de la Figura 15.4 contiene componentes biticos representados por la vegetacin de matorral, arbolado de hoja caduca y
de plantacin (olivos); sus componentes abiticos estn constituidos por relieves suaves de rocas arcillosas. Se aprecian elementos
antrpicos, que dominan en el mismo (casas, cultivos en terrazas).
Presenta una forma regular, predominio de colores oscuros sin contraste cromtico, puesto que las construcciones se integran en el
paisaje. Textura de grano grueso, densidad alta y regularidad en la
disposicin y ordenacin de sus elementos. Con escaso contraste
interno. Se trata de un paisaje cerrado y dominado por los elementos
antrpicos.
El paisaje de la Figura 15.8 presenta como componentes abiticos un
relieve con la presencia de rocas (plutnicas, como granito) y aflo-
15
155
ramientos de las mismas. En los componentes biticos se observan

masas de arbolado densas, una pradera y la presencia de fauna en
ella. Los componentes antrpicos se reducen al vallado que circunda
la pradera y que se integra perfectamente, dado que est construida
con rocas del lugar, con presencia de actividad ganadera. Paisaje
con contraste de formas, el fondo escnico de grandes volmenes y
el entorno inmediato de forma regular. Las vallas crean lneas que
atraen la atencin. Existe un contraste cromtico generado por la
vegetacin. En el fondo escnico la textura es de grano grueso y,
en el entorno inmediato, grano fino y densidad baja. Es un paisaje
panormico y con dominancia de elementos biticos.
El paisaje de la Figura 15.10 los componentes abiticos estn representados por las montaas, que destacan y dominan dentro de
este paisaje; presencia de nubes. Los componentes biticos estn
compuestos por la vegetacin de los cultivos y la vegetacin natural,
formada por los grupos de rboles. Entre los elementos antrpicos,
la presencia de cultivos, cuya incidencia en el paisaje es baja. Es un
paisaje de grandes volmenes y con lneas que se cruzan y un fuerte
contraste cromtico entre sus elementos. El grano es fino, con una
disposicin regular de la vegetacin y poco contraste interno. Dominancia de los elementos abiticos. Se trata de un paisaje cerrado por
los elementos geolgicos que dominan la escena.
15.3 Clasificacin de los paisajes

Se indican diferentes formas de clasificar los paisajes y, para ampliar
este apartado, recomendamos el Manual de ciencia del paisaje, de
M. de Bols.
15.4 Impactos producidos

en el paisaje
Con el desarrollo de este epgrafe el alumnado ha de comprender y
aplicar el concepto de impacto paisajstico. Tambin ha de aportar
causas que conducen a l y, posteriormente, indicar impactos y determinar la capacidad visual y la fragilidad en paisajes.
Actividad 3
Los estudiantes deben familiarizarse y utilizar diferentes criterios
para clasificar paisajes.
En la Figura 15.1 tenemos un paisaje con predominio de elementos
abiticos y presencia de elementos biticos. Es un paisaje de montaa, natural y en equilibrio.
La Figura 15.2 muestra un paisaje con dominancia de los elementos
abiticos sobre los de tipo antrpico. Es un paisaje de montaa en
regresin.
La Figura 15.3 muestra un paisaje con predominio de elementos biticos de origen antrpico. Es un paisaje antropizado, originado por
la accin humana.
El paisaje de la Figura 15.10 presenta un predominio de elementos
naturales abiticos y antrpicos biticos. Se puede considerar un
paisaje natural con cierta incidencia humana en equilibrio, ya que el
impacto de la accin humana es escaso.
156
15
En la Figura 15.12 hay un predominio de elementos biticos antrpicos. Se trata de un bosque de repoblacin en el que se pone de
manifiesto la regularidad de sus componentes. Podemos considerar
que est en equilibrio a pesar de ser un paisaje antrpico.
Actividad 4
La finalidad de esta actividad es la que indicamos en el epgrafe.
a) El impacto paisajstico supone una alteracin en la estructura
y en el funcionamiento en uno o varios de los componentes y
elementos visuales del paisaje, como consecuencia de las intervenciones humanas.
b) El primer paisaje es tpicamente rural, en el que se introducen
modificaciones en sus elementos para cubrir determinadas necesidades econmicas y sociales y de desarrollo de la zona. As, la
presencia de carretera, va del ferrocarril, industrias, nuevas urbanizaciones y puerto que modifican completamente el paisaje.
c) Respuesta abierta. Se trata de que los alumnos expresen sus
ideas previas sobre las actuaciones que hay que seguir a la hora
de introducir modificaciones en el paisaje, de tal forma que los
impactos sean menores.
d) Entre las medidas, se pueden comentar todas las que se indican
en el apartado de actuaciones de correccin paisajstica de la
pgina 389 del libro de texto.
Vegetacin
Geomorfologa
Actividad 5
Con esta actividad de grupo se pretende potenciar el intercambio
de ideas entre los componentes de la clase, tratando de conseguir
acuerdos entre ellos en cuanto a la calidad visual de diferentes
paisajes, aportando razones para ello. Adems se trata de que
aprendan a realizar valoraciones sobre la calidad visual de un
paisaje.
El ejercicio se puede ampliar haciendo una valoracin de la calidad mediante la aplicacin del mtodo de Escribano (vase
el cuadro adjunto) y otorgando a los diferentes parmetros los
siguientes valores (tambin podran fijar otros los propios estudiantes):
3. Valor alto.
Despus, se van sumando valores parciales y totales.
Pendiente
Calidad intrnseca
del paisaje
Orientacin
Vegetacin
Calidad visual del

entorno inmediato
Accesibilidad
Visin escnica
de formaciones
Visin escnica
de afloramientos rocosos
Restos de construcciones
de inters o hallazgos arqueolgicos
Total
Total
Total
Visin escnica
de masas arboladas
Diversidad
de formaciones
Agua
En este apartado se comentan las medidas que constituyen la

restauracin paisajstica y que han de llevarse a cabo para
garantizar la integracin de un proyecto o actividad humana en
el entorno.
2. Valor medio.
El desarrollo de los contenidos de esta parte de la Unidad debe conducir a los estudiantes a definir los conceptos de calidad y fragilidad
Intervisibilidad
Altura del horizonte
Por otro lado, y tomando como base los modelos propuestos, han de
valorar la calidad de un paisaje. El alumnado ha de enumerar aquellos factores de tipo biofsico, de visualizacin, histrico-culturales
y de accesibilidad que determinen la mayor o menor fragilidad visual
de un paisaje.
1. Valor escaso.
15.5 Anlisis del impacto

sobre el paisaje:
calidad y fragilidad visual
Geomorfologa
Vegetacin
Presencia de agua
Vegetacin
Afloramientos porosos
Aguas, ros, arroyos, embalses
visual de un paisaje, este ltimo en relacin con la mayor sensibilidad del paisaje a los impactos.
Calidad
visual
del fondo
escnico
Actividad 6
El alumnado debe aplicar el concepto de fragilidad visual y enumerar
los factores que la determinan.
157
de la Unidad o de otros propuestos por el profesor. Como ejemplo

cabe sealar un paisaje de gran fragilidad como el de la Figura 15.28,
y como ejemplo de paisaje con menor fragilidad, el representado en
la Figura 15.31.
En cuanto a a), la fragilidad visual de un paisaje nos indica su vulnerabilidad o sensibilidad frente a los cambios (impactos) que se
puedan introducir.
15.6 La conservacin del paisaje:

los espacios naturales
Los factores biofsicos por los que se pregunta en b) son:

Topografa y estructuras geomorfolgicas cerradas aumentan la capacidad de absorcin; entonces, reducen la fragilidad.
15
Relieve. Las laderas de baja pendiente se ofrecen menos a la vista

que las zonas llanas; por tanto, se da una menor fragilidad.
Se incluye el estudio del concepto de espacio natural protegido. Se

han de trabajar las distintas figuras de proteccin de espacios naturales en Espaa. Para ampliar este epgrafe, puede consultarse la Ley
42/2007, del Patrimonio Natural y de la Biodiversidad.
La orientacin norte, con una iluminacin menor, supone una menor fragilidad visual.
Se puede proponer algn trabajo de investigacin sobre una figura

de proteccin empleando ejemplos espaoles.
La vegetacin alta y densa hace que el paisaje presente una fragilidad menor.
En cuanto a los factores histrico-culturales, la ausencia de elementos singulares disminuye la fragilidad, dado que son puntos que
atraen la atencin del observador.
Respecto a la accesibilidad, hay que decir que, si el paisaje corresponde a una zona con dificultades de acceso, se considera que posee
una fragilidad menor.
En respuesta a c), con las caractersticas que posee el paisaje, cabe
decir que:
La gran densidad, altura y contraste cromtico de la vegetacin,
hacen disminuir la fragilidad del paisaje.
La orientacin al norte y la accesibilidad difcil al mismo disminuyen su fragilidad.
Actividad 7
Con esta actividad los alumnos pueden trabajar con la legislacin
espaola en materia de espacios protegidos. Adems, han de conocer figuras de proteccin de espacios naturales y explicarn las
diferencias entre ellas en relacin con el grado de proteccin que
otorgan. Analizarn la influencia del turismo sobre los espacios
protegidos.
a) Los espacios naturales protegidos se pueden definir como figuras
administrativas establecidas con el fin de favorecer la conservacin de la naturaleza. Las razones que hacen necesario su existencia son:

Proteger reas o elementos naturales que ofrezcan un inters

singular desde el punto de vista cientfico, cultural, educativo,
esttico, paisajstico y recreativo.
Proteger la supervivencia de comunidades o especies, mediante

la conservacin de sus hbitats.
Mantener ciertas actividades humanas ajustadas a las condiciones naturales.
La fuerte pendiente aumenta la fragilidad del paisaje.

Si hacemos una valoracin total de todas las caractersticas del paisaje indicado, podemos concluir que se trata de un paisaje con una
escasa fragilidad visual.
En d) se trata de que el alumnado utilice los criterios expuestos en
las cuestiones anteriores y valore la fragilidad de distintos paisajes
b)
ESPACIOS NATURALES
Parques
Reservas
naturales
Monumentos
naturales
Paisajes
protegidos
son
son
son
son
Formaciones de
gran singularidad
Lugares concretos
con alto valor esttico
y cultural
reas poco
transformadas
Belleza de
paisaje
Ecosistemas representativos
Ecosistema
Comunidades
Elementos singulares
158
15
Parques Naturales
Andaluca: Sierra de Cazorla, sierra de Grazalema y Baha de

Cdiz.
Aragn: Moncayo.
Asturias: Somiedo.
Canarias: Tamadaba y Dunas de Corralejo y Lobos.
Cantabria: Saja-Besaya y Oyambre.
Castilla y Len: Can del ro Lobos, Lago de Sanabria y Hoces

del ro Duratn.
Castilla-La Mancha: Hayedo de la Tejera Negra y Lagunas de Ruidera.
Catalua: Delta del Ebro, zona volcnica de la Garrocha y Monserrat.
Extremadura: Cornalvo.
Galicia: Dunas de Corrubedo.
La Rioja: Sierra de Cebolleda.
Madrid: Pealara.
Murcia: Sierra de Espua.
b) La designacin es otorgada por la UNESCO.
Pas Vasco: Urdaibai y Valderejo.
Valencia: Albufera y salinas de Santa Pola.
Se puede consultar el anuario Europarc, Espaa, que aporta informacin sobre el estado actual de los espacios protegidos.
c) Se pueden poner como ejemplos los indicados en la pgina 392

del libro de texto: Lanzarote, Muniellos, Sierra de Grazalema,
Cabo de Gata, etc.
c) La declaracin y gestin de los espacios naturales corresponder a las comunidades autnomas en cuyo mbito territorial se
encuentren ubicados. Si el espacio protegido est situado en el
territorio de dos o ms comunidades, corresponder al Estado la
gestin del mismo.

El patronato es el rgano de participacin social en la gestin

de un Parque. Est formado por representantes de las autoridades municipales, regionales y estatales (caso de los Parques Nacionales); asociaciones y organizaciones agrarias, de cazadores,
ecologistas, montaeros, empresas culturales e instituciones de
investigacin.
Centros de informacin y educacin ambiental que informen

al visitante sobre los compartamientos y actitudes que deben
mantenerse en la visita a los mismos.
Actividad 8
Con esta actividad se trata de profundizar en el conocimiento de
estas figuras de proteccin de espacios naturales.
a) Se establecen como Reservas de la Biosfera los lugares del planeta de especial inters porque representan ecosistemas naturales
o poco alterados y que pueden servir de ejemplo de convivencia
con la naturaleza o centros de observacin, enseanza, estudio,
investigacin de tcnicas de conservacin y uso sostenible de los
recursos naturales. Son elegidos a propuesta de varios pases que
forman parte del programa Hombre y Biosfera (MaB).

Se pueden definir tambin como zonas de ecosistemas terrestres o costero/marinos, o una combinacin de los mismos, reconocidas como tales en un plano internacional en el marco del
Programa Hombre y Biosfera de la UNESCO (Organizacin de las
Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura).
d) La UNESCO puso en marcha el Programa Hombre y Biosfera en

el ao 1978. En el ao 2008 ha tenido lugar el III Congreso
Mundial de Reservas de la Biosfera, en el que se present el
documento que recoge las acciones a realizar en los prximos
aos (hasta 2013) y se indic que las Reservas de la Biosfera
servirn para realizar, entre otros, estudios sobre el Cambio
Climtico. Existen unos 531 espacios en 105 pases que forman
parte de la Red de Reservas de la Biosfera dentro del Programa
MaB.

Para obtener informacin, se puede consultar la siguiente pgina

web: www.unesco.org.uy/mab/marco.html
Pisoteo sobre la vegetacin, aplastamiento, cortes.
e) Las Reservas de la Biosfera se consideran un ejemplo de convivencia entre el ser humano y el medio natural, porque en ellas es
posible aunar el desarrollo de los ciudadanos, la conservacin de
los recursos genticos, los ecosistemas y la diversidad biolgica.
Con ello se puede garantizar la sostenibilidad de la zona.
Ruido.
d) Los impactos provocados por el turismo en los Parques Nacionales pueden ser:
Alteracin de la fauna, depredacin de nidos, alteracin en el

comportamiento de las parejas en poca de cra.
Las Reservas de la Biosfera tienen una funcin dirigida a proporcionar una red internacional de cooperacin que permita el
trasvase de experiencias y de cooperacin en materia de investigacin.
Contaminacin del suelo.

Cabe comentar, por ltimo, que una buena informacin y acciones de educacin ambiental entre los visitantes de estos espacios naturales son muy tiles para introducir modificaciones en
los comportamientos y en la disminucin de los impactos que
ocasionan.
Legislacin
Las medidas por las que se pregunta:
Acceso limitado del nmero de visitantes al da.
Real Decreto 2994/1982, de 15 de octubre, sobre restauracin del

espacio natural afectado por actividades mineras.
Acceso en transporte colectivo evitando el uso del vehculo

particular.
Real Decreto 116/1984, de 9 de mayo, sobre restauracin del espacio natural afectado por las explotaciones a cielo abierto.
Ley 42/2007, de 13 de diciembre, del Patrimonio Natural y de la

Biodiversidad.
Ley 5/2007, de 3 de abril, de la Red de Parques Naturales.
Bibliografa
Anuario Europarc 2005. Espaa. Estudio de los espacios naturales protegidos, Fundacin F. Gonzlez Bernldez y BBVA, Madrid,
2006.
15
Publicaciones
Espacios naturales protegidos, en Ecosistemas, mayo-agosto
2002.
Monografa sobre parques nacionales, en Ambienta, MIMAM,
enero-diciembre de 2003.
Monografa sobre parques nacionales, en Cuadernos de Ecologa,
abril de 1996.
Parques Nacionales, en Gaia, septiembre de 1994.
Benayas, J., y otros: Viviendo el paisaje, Natwest, Madrid, 1994.
Preferencias paisajsticas, en Ecosistemas, n. 6, 1993.
Bolos, M.: Manual de ciencia del paisaje, Masson, Barcelona, 1992.
Proteccin de la Naturaleza, en Ecosistemas, n.os 12-13.
Cancer, L. A.: La degradacin y la proteccin del paisaje, Ctedra,

Madrid, 1999.
Viviendo el paisaje, en Ecosistemas, septiembre de 1993.
Diego Liao, C., y Garca Codrn, J. C.: Los espacios naturales protegidos, Davinci Continental, Barcelona, 2007.
Eagles, P. F. J., y otros: Turismo sostenible en reas protegidas,
UICN, 2003.
Escribano, Mara del Milagro, y cols.: El paisaje, MOPU, Madrid, 1991.
FUNGESMA: Anuario 2003, Madrid, 2003.
Gonzlez Bernldez, F.: Ecologa y paisaje, Blume, Madrid, 1981.
Gonzlez Bernldez, F.: El paisaje natural, Ayuntamiento de Madrid,
1988.
Mulero Mendigorri, A.: La proteccin de espacios naturales en Espaa,
Mundi-Prensa, Madrid, 2002.
Civitas, Madrid, 12. ed., 2005.
Rubio Recio, J. M.: Biogeografa. Paisajes vegetales y vida animal,
Sntesis, Madrid, 1989.
159
Recursos en la Web
http://ec.europa.eu/environment/nature/index_en.htm (Comisin
Europea, Medio Ambiente).
www.europarc-es.org.
www.marm.es (Red Natura 2000 en Espaa).
www.naturweb.com.
www.unesco.org.uy/mab/marco.html (UNESCO, Programa MaB).
www.unesco.org, y seguir el enlace The List (UNESCO, lista del
Patrimonio Mundial).
160
16
GESTIN DE LOS RESIDUOS
j Contenidos
Conceptos
Concepto de residuo.
Tipos de residuos: residuos slidos urbanos; residuos sanitarios;
residuos industriales; residuos radiactivos; residuos agrcolas, ganaderos y forestales.
La gestin de los residuos: disminucin y valorizacin de residuos;
transformacin y eliminacin.
La gestin de residuos en Espaa.
Procedimientos
Interpretacin de grficas y tablas sobre la produccin, origen y
tratamiento de los diferentes residuos en Europa, Espaa y las
diferentes comunidades autnomas. Realizacin de clculos sencillos sobre produccin de residuos.
Identificacin en esquemas y dibujos de las fases que comprenden
los procesos de reciclado de algunos residuos.
Bsqueda de informacin sobre los sistemas de tratamiento de residuos en Espaa, analizando las repercusiones de su utilizacin.
Bsqueda de informacin en textos, artculos y en la Red sobre
sistemas de tratamiento de residuos.
Identificacin en artculos de divulgacin de distintos mtodos de
gestin de residuos, su finalidad y valoracin crtica de los mismos.
Actitudes
Valoracin positiva de la importancia de una buena poltica de
gestin de los residuos slidos.
duos, un sntoma ms de insostenibilidad ecolgica. Qu podemos

hacer con ellos? Quemarlos, reutilizarlos, reciclarlos o no generarlos? El alumnado ha de analizar los diferentes sistemas y establecer
conclusiones sobre el mejor camino que se debe seguir para reducir
su ritmo de acumulacin, de manera que puedan ser reciclados por
la biosfera.
16.2 Concepto de residuo

A lo largo del tema aplicamos este concepto nicamente a los residuos slidos y su impacto sobre el suelo, el agua y el aire. Proponemos dos definiciones diferentes.
16.3 Tipos de residuos

Es conveniente trabajar la Tabla 16.1 para que los alumnos se familiaricen con las diferentes denominaciones de los residuos.
A lo largo de este epgrafe, se desarrolla cada uno de los tipos de residuos, y se indica su procedencia, caractersticas, efectos y gestin.
Aparecen tablas y grficas con datos que pueden emplearse para
analizar y completar algunos aspectos de los residuos. Para cada clase hemos propuesto actividades (unas son relativas a Espaa, otras a
pases europeos, y otras a comunidades autnomas), que se pueden
ampliar o sustituir, en funcin de su aplicacin en su localidad,
provincia o comunidad.

Este Responde permitir reflexionar sobre las causas que ha provocado el enorme aumento en la produccin de residuos. Entre esas
causas podemos citar el aumento en el nivel de consumo, modificaciones en la forma de vida, el incremento de la poblacin y el
aumento del desarrollo tecnolgico.
Valorar la importancia de adoptar un modelo de consumo basado

en la aplicacin de la regla de las tres erres.
Con la segunda pregunta de dicho Responde los estudiantes han de

deducir, a partir de sus conocimientos sobre los ciclos biogeoqumicos, que en la actualidad no es posible la integracin de los residuos
generados, en dichos ciclos biogeoqumicos, debido a que la tasa
de produccin y, por tanto, el ritmo de acumulacin es superior a la
capacidad de la biosfera para reciclarlos a travs de los mencionados
ciclos.
Actividad 1
Adopcin de actitudes encaminadas a disminuir los impactos generados por los residuos.
16.1 Introduccin
El desarrollo de este tema ha de conseguir que el alumnado se conciencie del grave problema que representan en la actualidad los resi-
Los estudiantes han de comprender e interpretar la tabla, donde

aplicarn conocimientos adquiridos a lo largo del tema, y han
de establecer unas conclusiones, que redactarn en un informe
escrito.
a) En Espaa se generan 22735142 toneladas de residuos domsticos al ao. De ellos, unas 700 000 toneladas/ao corresponden
a residuos procedentes de actividades de construccin, derribos
y enseres, depositados en vertederos.
b) Las comunidades que generan mayor cantidad de residuos son:
Catalua, Andaluca, Madrid y Valencia. Las que producen menos:
Ceuta y Melilla, La Rioja, Navarra y Cantabria.
16
c) Las posibles causas de las diferencias pueden estar en la densidad de poblacin, el nivel de consumo y la forma de vida.
d) Los organismos encargados de la gestin de los RU son los municipios.

Entre los procedimientos, cabe citar:
Recogida de los residuos segn distintos sistemas: recogida

selectiva, recogida neumtica, etc.
Transporte de los RU.
Almacn y eliminacin de los mismos en vertederos controlados, reciclado o incineracin.
e) Los puntos limpios son recintos cerrados y vigilados localizados

en el entorno de las ciudades, que permiten a los ciudadanos
depositar aquellos residuos domsticos que, por su naturaleza
o composicin, son muy perjudiciales para el medio ambiente.
Tambin pueden depositarse RU que por su tamao o cantidad
no son recogidos por los servicios habituales.

Los objetivos que persiguen son:
Recuperar materiales para su reciclado posterior.
Evitar el vertido incontrolado de residuos voluminosos.
Separar residuos peligrosos generados en los hogares y que suponen un riesgo medioambiental al ser eliminados con el resto
de residuos urbanos.
Reducir el volumen de residuos a tratar o eliminar en los vertederos controlados.
En ellos se pueden depositar: bateras de coche, aceite del motor,

filtros de aceite; aceites vegetales; fluorescentes; disolventes y
pinturas; medicamentos y radiografas; electrodomsticos; muebles; escombros de pequeas obras; envases txicos; cartuchos
de tinta; metales.
Actividad 2
a) La mayor produccin corresponde a los residuos mineros y de
cantera; pero, si consideramos en su conjunto los residuos derivados de actividades agropecuarias (residuos forestales, agrcolas y ganaderos), representan la mayor cantidad, ya que supera
el 50 %.
b) Al igual que en el ejercicio anterior, se trata de que el alumnado
exponga sus ideas previas al respecto.
c) Los residuos agrcolas, ganaderos y forestales tendran una integracin mejor, al ser mayoritariamente residuos orgnicos. Los
residuos txicos y peligrosos y los residuos industriales tendrn
mayores dificultades en su integracin por su naturaleza y composicin.
d) Desde el punto de vista del desarrollo sostenible, es evidente
que debe ser as para reducir el volumen de los residuos. Se
basa en los principios de ecoeficiencia y de reducir, dentro de
la regla de las tres erres, es decir, la reduccin de residuos en
origen.

Supone una importante reduccin de los residuos generados y un

ahorro en los costos de tratamiento de los mismos.
161
Actividad 3
Los alumnos habrn de comprender e interpretar las grficas que se
presentan, con el fin de provocar en ellos una reflexin sobre la gnesis de residuos en Espaa. Asimismo, tendrn que aplicar sus ideas
sobre la forma de minimizar su produccin.
a) Los residuos domsticos son generados en los domicilios y en los
establecimientos propios de las ciudades (tiendas, almacenes,
restaurantes, etc.) y que su composicin es muy variada, depende del nivel de vida de la poblacin y de sus actividades. En los
pases desarrollados la produccin de los mismos oscila entre
0,95 y 1,45 kg por habitante y da. Estn compuestos por:

Residuos orgnicos.
Tierra y cenizas.
Textiles.
Vidrio.
Gomas y cueros.
Metales.
Plsticos.
Pilas y baterias.
Cartn y papel.
b) El tipo de residuo que se produce en mayor cantidad en los domicilios es la materia orgnica procedente de restos de la comida.
c) Se observa que se ha producido un ascenso en la produccin de
materia orgnica, vidrio y plsticos. Ha habido un descenso en
textil, papel y madera.

Esto puede tener su origen en cambios en los materiales empleados (sustitucin de madera por otros materiales y empleo de los
restos para elaborar conglomerados); el aumento de productos
envasados (plsticos). Tambin habra influido el reciente reciclado de algunos materiales, como el papel.
d) Si no se toman medidas y prosigue dicha tendencia de aumento

de productos no degradables, tendr lugar un grave desequilibrio
e insostenibilidad ecolgica.
e) Los alumnos deben manifestar lo que creen que se puede o se
debe hacer para generar menos residuos domsticos. Se puede
plantear como tormenta de ideas, que se recogern por escrito
y se retomarn cuando se trate la gestin de residuos. Podran
reintegrarse con ms facilidad: materia orgnica, textiles naturales, papel y madera por tener un origen orgnico. Se pretende
que surjan ideas como la racionalizacin del consumo; eleccin
de productos reciclados de larga duracin y no sobreempaquetados; uso de envases retornables. Tambin la idea de reutilizar o
recuperar aquellos productos que puedan ser de utilidad (papeles, plsticos).
Actividad 4
Con esta actividad los alumnos aplicarn los contenidos adquiridos
al anlisis de produccin de RU en diferentes pases.
a) La materia orgnica, en menor proporcin gomas, cuero y madera.
b) La composicin de los RU vara entre los producidos por los pases desarrollados y los pases en vas de desarrollo. Haciendo una
comparacin entre ambos se observa que el aumento del nivel de
vida de la poblacin desciende la produccin de materia orgnica
procedente de la alimentacin y aumenta el de productos elaborados como papel, plsticos, metales y vidrio.
162
16
Por tanto, las diferencias se pueden achacar al nivel de vida,

ya que en los pases desarrollados el aumento del consumo de
alimentos preparados y envasados genera grandes cantidades de
residuos antes mencionados.
Tambin cabe destacar que en los pases en vas de desarrollo
hay sectores de la poblacin que aprovechan materiales en una
recoleccin selectiva de los RU.
La produccin de residuos urbanos est directamente relacionada
con factores econmicos, sociales y culturales.
El anlisis de los RU generados y su composicin es un indicador
de la realidad social de una poblacin.
c) Los alumnos propondrn medidas que ellos consideran tiles

para:

Reducir el consumo innecesario.
Reutilizar determinados productos.
Evitar productos con excesivo envasado.
Actividad 5
a) De los diversos mtodos que se han propuesto en los ltimos
veinte aos y que aparecen en el dibujo, ninguno parece satisfactorio, puesto que todos ellos presentan riesgos. El enterramiento en los casquetes polares, que aleja los residuos de la
poblacin humana, tiene el inconveniente de que los residuos
de alta radiactividad y la elevada temperatura que generan
podran fundir el hielo, y el agua radiactiva llegara al mar.
El lanzamiento al espacio, adems de ser una solucin cara,
entraara graves riesgos en caso de accidente en el lanzamiento. El depsito en fosas marinas profundas podra suponer una
amenaza para el mar, pues existe la posibilidad de una contaminacin en caso de fugas o desperfectos en los recipientes. Por
ltimo, el enterramiento en profundidad en formaciones geolgicas impermeables y estables (como, por ejemplo, depsitos
de arcilla, domos salinos y macizos granticos) podra entraar
riesgos si se produjera erosin del suelo o tuvieran lugar movimientos ssmicos.
Actividad 6
A travs de esta actividad, se analiza la produccin de residuos agropecuarios en Espaa. Se deben indicar las repercusiones que ocasionan y proponer medidas para mitigar sus efectos.
a) Son aquellos que provienen de restos de seres vivos, o de su
actividad. Tienen su origen en actividades agrcolas, ganaderas,
forestales, urbanas y, en menor medida, industriales.
b) Las comunidades que producen mayor cantidad de residuos orgnicos de procedencia forestal son Galicia, Cantabria y Pas Vasco;
se debe a la mayor superficie de arbolado.
c) Madrid, Las Palmas, Tenerife, Barcelona, Lugo, Oviedo, Bilbao y
San Sebastian presentan la mayor densidad de poblacin y una
menor actividad agrcola.
d) Hay que responder que los residuos agrcolas y ganaderos son
dispersos y difciles de controlar, constituyendo uno de los principales focos de contaminacin de las aguas subterrneas, las
aguas superficiales y los suelos.
e) Los residuos agrcolas, ganaderos y forestales se pueden emplear
en la obtencin de energa (biomasa), en la fabricacin de compost y de abonos.
Actividad 7
Se trata de analizar la produccin de residuos peligrosos en Espaa y
de proponer medidas para su reduccin.
a) Catalua, Pas Vasco, Asturias y Galicia.
b) Los residuos peligrosos son generados en su mayor parte por la
industria qumica, la fabricacin de automviles y la fabricacin
de productos metlicos.

Entre los componentes de dichos residuos podemos nombrar:
Metales pesados.
Plastificantes.
cidos y lcalis.
Colas.
Catalizadores usados.
Sustancias qumicas diversas.
b) Se ha utilizado durante tiempo el depsito en fosas marinas, pero

en la actualidad este procedimiento est prohibido. La opcin de
enterramiento en profundidad es actualmente la preferida.
Pilas y bateras.
Sustancias orgnicas halogenadas.
Disolventes, pinturas
y barnices.
c) En Espaa se generan ms de 1457 toneladas de residuos de alta

actividad, que se almacenan en las piscinas, en el interior de las
centrales nucleares que cuentan con una capacidad limitada, a la
espera de un emplazamiento definitivo; se opta por un confinamiento subterrneo a una profundidad de 300 a 900 metros, mediante un sistema de pozos y galeras excavadas en formaciones
geolgicas estables.
c) Los alumnos tienen que exponer sus ideas previas sobre las posibles medidas que hay que aplicar; luego las retomarn en el
Apartado 16.4, en el que se desarrolla la idea de las modificaciones en los ciclos y procesos de produccin y la necesidad de
aplicacin de mecanismos de produccin limpios.
Para los residuos de baja actividad se cuenta en la actualidad con

la instalacin de almacenamiento de El Cabril (Crdoba).
Puede resultar interesante visitar el centro de documentacin

e informacin de ENRESA, en Madrid, que adems aporta documentacin sobre el tema y edita la revista Estratos. El Frum
Atmico Espaol (Madrid) tambin suministra documentacin a
los centros sobre esta materia.
16.4 La gestin de los residuos

Partiendo de la premisa de que el mejor residuo es aquel que no se
produce, tratamos de exponer las diversas medidas que se pueden
llevar a cabo en la gestin de los residuos. Lgicamente, su aplicacin depender del tipo de residuo y su composicin, de su densidad,
peligrosidad y los medios econmicos de los que se disponga.
Hemos organizado las medidas en tres grupos: medidas para la disminucin, la transformacin y la eliminacin de los residuos.
Este Responde trata de que los alumnos debatan sobre los modelos
de produccin propuestos; igualmente deben aplicar el principio de
la ecoeficiencia.
La diferencia entre modelo tradicional y limpio radica en la recuperacin o no de los residuos generados durante la fabricacin,
y la obtencin a partir de los mismos de materia prima y energa.
Se contemplar tambin en el modelo limpio el tratamiento de
residuos (depuracin) antes de ser devueltos a los diferentes medios
(aire, agua, suelo). La segunda cuestin de este Responde tiene
como finalidad que el alumnado exponga sus propias razones a partir
de sus ideas, y que asimile el principio de ecoeficiencia.
La respuesta a la tercera pregunta es s, porque permite disminuir la
deforestacin, la tala de rboles, que son un sumidero de CO2.
A travs de las Actividades 8, 9, 10 y 11 se pretende que el alumno
analice, compare, saque consecuencias y aporte soluciones adecuadas en relacin con los contenidos desarrollados en este epgrafe.

Aplicando la jerarqua de sistemas indicados en la Directiva marco
de la UE en materia de residuos, la recogida selectiva, la reutilizacin, el reciclaje y la valorizacin energtica de los residuos
son imprescindibles para llevar a cabo un modelo sostenible de
gestin de residuos. As, pases como Blgica y Suecia, que aplican a la mayora de sus residuos el compostaje, reciclado e incineracin (valorizacin energtica) en mayor proporcin que el
enterramiento de residuos en vertederos. En el caso contrario
tenemos a Grecia, que emplea en un 90% la eliminacin de residuos en vertederos.
Reutilizacin y reciclaje (compostaje y recogida selectiva) valorizacin energtica (incineracin con recuperacin de energa)
depsito en vertederos controlados incineracin sin recuperacin de energa y por ltimo depsito en vertederos incontrolados.
As, podemos observar que en Espaa es necesario modificar

la gestin de los residuos, para hacerla ms compatible con el
medio ambiente y para ello es necesario reducir el depsito en
vertederos controlados y evolucionar hacia un aumento de la
prevencin, reutilizacin y reciclaje.
e) Se puede buscar informacin en la web de REPACAR (Asociacin

Espaola de Recuperadores de Papel y Cartn).

As, la recuperacin de papel usado reduce el volumen de residuos, disminuye la cantidad de materias primas, energa y agua
necesarios para la fabricacin de papel, ya que el proceso de
fabricacin de papel a partir de papel recuperado aprovecha al
mximo los recursos, genera menos residuos, necesita menor
consumo energtico y de agua.
Actualmente existen unas 175 plantas de recuperacin de papel

asociadas a REPACAR.
Actividad 9
El planteamiento de esta actividad persigue introducir a los alumnos
en el conocimiento de los sistemas de tratamiento de los residuos,
as como suscitar un debate entre los alumnos sobre las ventajas e
inconvenientes de la incineracin a partir de noticias de prensa o
artculos de revistas y de Internet.
a) El depsito en vertederos; incineracin.
b) Los vertederos controlados son vertederos de seguridad que permiten una disposicin ambientalmente correcta de los residuos
siempre que:

Se cumplan las condiciones de localizacin e impermeabilizacin.
Se establezcan medidas de control adecuadas respecto a emanaciones de gases, dispersin de polvos, lixiviados y control de
incendios espontneos.
Se impida el depsito en los mismos de materiales txicos y

peligrosos; materiales explosivos, radiactivos y cualquier sustancia que pueda daar la impermeabilizacin.
Un inconveniente del vertedero es su capacidad limitada, dependiendo de sus dimensiones y del volumen de residuos que
reciba.
Actividad 8
a) La cifra de residuos urbanos generados en Espaa en 2004 es
de unos 524,5 kg por habitante y ao. Esta cifra es ligeramente
inferior a la de la UE-15, que es de 567 kg por habitante y ao.
b) Como se aprecia en la grfica, el vertido incontrolado de residuos
ha ido disminuyendo, mientras que el vertido controlado ha ido
en aumento. Los tratamientos de compostaje y recogida selectiva de residuos (reciclaje de residuos), as como la incineracin
con recuperacin de energa (valorizacin energtica), han ido
aumentando.
c) El orden sera el siguiente:

Eliminacin en vertederos controlados compostaje (reciclaje)

recogida selectiva (reciclaje) incineracin de residuos con
recuperacin de energa (valorizacin energtica) y eliminacin
en vertido incontrolado.
d) Como se ha visto en la unidad y siguiendo la Directiva europea,

el orden de tratamiento empleado en la gestin de los residuos
ha de ser:
163
Se puede suscitar entre los alumnos el debate sobre ventajas e inconvenientes de las diferentes maneras de gestionar los recursos.
16
c) La incineracin de residuos permite su eliminacin, pero existen

diferentes tecnologas que permiten utilizar el calor generado
para su transformacin en energa elctrica. Existe gran controversia respecto a las ventajas e inconvenientes de su empleo.
Hay quienes opinan que la incineracin siempre y cuando se
renan los requisitos establecidos por la normativa europea, es
un buen sistema de tratamiento de los RSU, dado que, aparte de
generar calor aprovechable, los desechos como escorias y cenizas
pueden ser empleados en construcciones y firmes de carreteras.

Sin embargo, uno de los problemas que plantea la incineracin es

la emisin de gases contaminantes; no obstante, algunos sistemas
de incineracin poseen mecanismos para reducir su emisin.
164
16
Por otro lado, las cenizas pueden contener sustancias txicas y

las escorias materiales frricos que, si no son almacenados en
vertederos de seguridad, pueden ocasionar problemas de contaminacin.
La finalidad principal de la incineracin es eliminar residuos y

recuperar energa. Entre sus ventajas se han de citar las que
siguen:
Se reduce bastante el volumen de residuos.
Es un mtodo bastante higinico.
Puede permitir algunos ingresos procedentes de la recuperacin de energa y venta de subproductos.
Se han sealado como inconvenientes:
Necesita fuertes inversiones de capital.
Alto coste en su funcionamiento y mantenimiento.
Riesgos de contaminacin, sobre todo del aire.
Hay que controlar la ubicacin de cenizas y escorias.
c) Se pretende que el alumnado aprenda a buscar informacin en

distintas fuentes.
d) Ecoembalajes Espaa, S.A. (Ecoembes) es una sociedad annima
sin nimo de lucro, cuyo objeto es el diseo y organizacin de
un sistema integrado de gestin (SIG), encaminado a la recogida
selectiva y recuperacin de residuos de envases para su posterior
tratamiento, reciclado y valorizacin. Nace en 1996 y, en la actualidad, ms de 12 300 compaas se han adherido al SIG. Se pueden
obtener ms datos en su pgina web: www.ecoembes.com.

Ecovidrio es una asociacin sin nimo de lucro encargada de

la gestin del reciclado de los residuos de envases de vidrio en
toda Espaa. En Ecovidrio estn representados todos los sectores
relacionados con el reciclado de vidrio: envasadores y embotelladores. Se financia con los fondos que las empresas envasadoras
pagan por cada envase que comercializan. Ecovidrio gestiona la
recogida selectiva de los envases de vidrio, garantizando su reciclado. Realiza campaas de informacin a los ciudadanos para
lograr su colaboracin. Se pueden obtener mas datos en su pgina web: www.ecovidrio.es.
d) Aqu se propone una pequea investigacin en el entorno. Puede

realizarse por grupos.
Actividad 11
Sera interesante la visita a los vertederos de la localidad y a

plantas de tratamiento de residuos; as, el alumnado puede concienciarse de la magnitud del problema ambiental generado por
la produccin de residuos.
Se trata de realizar una lectura comprensiva de la lectura propuesta

al final de la unidad y profundizar en el conocimiento del tratamiento de los neumticos fuera de uso.
Para cerrar el tema nos gustara mencionar una tecnologa, an

en desarrollo e investigacin, denominada biorremediacin. Se
presenta como un sistema atractivo para la limpieza de residuos
txicos peligrosos porque no perturba el medio ambiente, resulta
eficaz en razn de su costo y eficiencia para la destruccin de
dichos productos. Se basa en aplicar microorganismos (bacterias
y hongos) capaces de degradar residuos peligrosos, con los que
obtendrn materia y energa para cubrir sus necesidades. Estos
organismos se encuentran de forma natural en los lugares con
residuos txicos, pero en cantidades muy pequeas y de ah que
la biorremediacin pretenda crear condiciones que estimulen su
crecimiento. En ocasiones se emplean comunidades microbianas
(denominadas biopelculas) que trabajan en conjunto, completando la degradacin de dichas sustancias.
Otro campo de la biotecnologa radica en el empleo de la ingeniera gentica para conseguir nuevas especies, mejor capacitadas para la eliminacin de los residuos peligrosos. (Por ejemplo,
plantas capaces de almacenar metales pesados y retirarlos de
suelos contaminados.)
Actividad 10
a) Son dos los caminos que pueden seguir:

Si no se reutilizan: bolsa de basura, contenedor, vertedero.
Si se reciclan: consumidor, contenedor de vidrio, estacin de

reciclado, fabricante, embotelladora, distribuidor, detallista,
consumidor.
b) Son los envases retornables, puesto que permiten una mayor

duracin del producto, la eliminacin de residuos y el ahorro
energtico y de materias primas. Disminuyen los gastos del reciclado.
a) La importancia de Signus Ecovalor, S.L., radica en que es la

primera sociedad que se encarga de recoger y gestionar neumticos usados en Espaa. Est formada por los fabricantes de
neumticos, como Bridgestone, Continental, Michelin, Pirelly y
Goodyear-Dunlop.
b) La mayora de neumticos termina en un vertedero.
c) La valorizacin de un residuo consiste en someterlo a un proceso
que permita el aprovechamiento de los recursos contenidos en
los residuos, sin poner en peligro la salud humana y utilizando
mtodos que no perjudiquen al medio ambiente.

En el texto se mencionan:
Produccin de asfaltos.
Fabricacin de csped artificial.
Utilizacin en pistas deportivas.
Empleo como combustible.
d) La reutilizacin de neumticos, es decir, darles un nuevo uso,

como por ejemplo:

Defensa de muelles y embarcaderos.
Rompeolas.
Barreras antirruido.
Ornamentacin de parques.
e) Aparte de los neumticos, puede someterse a valorizacin energtica: residuos domsticos, plsticos, cajas de bateras, tierras
contaminadas, aceites usados. Este proceso consiste en destruir
los residuos sometindolos a elevadas temperaturas en el interior
de hornos cerrados, en los que los gases permanecen a elevadas
temperaturas, no se producen escorias, ni cenizas, y los cidos
que se puedan generar se neutralizan.
Actividad 12
De la observacin de la Tabla 16.8 el alumnado puede conocer qu
sistemas de tratamiento de residuos son ms empleados en Espaa.
Se observa que an predomina la eliminacin de residuos en vertederos.
En los ltimos aos se ha producido un incremento en el compostaje
y en los mecanismos de incineracin.
a) Papel y cartn: Reciclado. Materia orgnica: compostaje. Obtencin de energa o incineracin. Metales: recuperacin; plsticos:
reciclado; telas, maderas: obtencin de energa o incineracin.
16
Bibliografa
MIMAM: Gestin de residuos urbanos biodegradables en Europa,
Madrid, 2005.
MIMAM: El medio ambiente en la UE en el umbral del siglo
AEMA, Madrid, 2001.
MIMAM: Seales ambientales 2001, AEMA, Madrid, 2002.
Novo, M.: Los desafos ambientales, Universitas, Madrid, 1999.
c) Cuando los residuos se abandonan sin control se producen los

siguientes efectos:
Orozco, C., y otros: Contaminacin ambiental. Thomson-Paraninfo,
Madrid, 2003.
Seonez Calvo, Mariano: Residuos, Mundi-Prensa, Madrid, 1999.
Publicaciones
Alteracin visual del paisaje y prdida de calidad del mismo.
La produccin de malos olores.
La contaminacin del suelo.
Ecosistemas.
La contaminacin de las aguas superficiales y subterrneas.
El Ecologista (antes Gaia).
Reduccin de los recursos hdricos en la zona.
Estratos, ENRESA.
Incendios espontneos.
Ambienta, MARM.
Proliferacin de ratas e insectos que pueden ser vehculos de

enfermedades.
Legislacin
Ley 10/1998, de 21 de abril, de Residuos.
Directiva 1999/31/CE del Consejo, de 26 de abril, relativa al vertido de residuos.
Directiva 2000/76/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 4
de diciembre, relativa a la incineracin de residuos.
Real Decreto 1383/2002, de 20 de diciembre, sobre gestin de
vehculos al final de su vida til.
Real Decreto 1619/2005, de 30 de diciembre, sobre la gestin de
neumticos fuera de uso.
Resolucin de 20 de enero de 2009, de la Secretara de Estado de
Cambio Climtico, por la que se publica el Acuerdo del Consejo
de Ministros por el que se aprueba el Plan Nacional Integrado de
Residuos para el periodo 2008-2015. BOE nm. 49, de 26 de febrero de 2009.
xxi,
MIMAM: Perfil ambiental de Espaa 2005. Informe basado en indicadores, Madrid, 2006.
b) El vidrio, el papel y el cartn y los plsticos. La produccin de

plsticos es de alrededor de 1622000 toneladas (t) y el reciclaje
corresponde a 100000 t.
El papel y el cartn poseen una tasa de reutilizacin del 69,1 % (se
incluye el papel-cartn usado importado). El vidrio con una tasa
de reciclaje de 31 %. (Las comunidades autnomas que recogen
mayores cantidades de vidrio son: Andaluca, Catalua, Madrid,
Pas Vasco y Valencia. Las comunidades autnomas que menos
vidrio recuperan son Galicia y Extremadura.)
165
GEDESMA: Directorio de pginas web de medio ambiente.

World-Watch, edicin en espaol, informacin vital del planeta.
Recursos en la WEB
www.ambientum.com, portal del sector medioambiental.
www.ecoembes.com.
www.ecovidrio.es.
www.eionet.eu.int, Red Europea de Informacin y Observacin
del Medio Ambiente de la Agencia Europea del Medio Ambiente
(AEMA).
www.gedesma.es, gestin y desarrollo del medio ambiente en Madrid.
www.marm.es, Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino.
www.redcicla.com, portal del reciclaje.
166
17
HACIA UN DESARROLLO SOSTENIBLE
j Contenidos
Conceptos
Coordinacin y cooperacin internacional: acuerdos multilaterales
sobre el medio ambiente.
Sociedad y desarrollo sostenible, el crecimiento de la poblacin,
los ndices de desarrollo, el bucle de la pobreza y la educacin
ambiental.
Instrumentos de gestin ambiental: medidas legales, ayudas financieras, medidas fiscales, la ordenacin del territorio, la Evaluacin del Impacto Ambiental (EIA), la ecoeficiencia.
Procedimientos
Anlisis de las diferencias existentes entre los problemas Norte- Sur.
Comparacin entre nivel de vida y calidad de vida a partir de
mapas.
Bsqueda de informacin y realizacin de comentarios acerca de
algunas de las principales conferencias internacionales sobre el
medio ambiente, sealando los principales acuerdos alcanzados.
Conocimiento y manejo de la legislacin ambiental y de la nueva
ley del cdigo penal, aplicndolos a casos concretos, como ordenacin del territorio, EIA o el concepto de delito ecolgico.
Interpretacin de matrices sencillas sobre la capacidad de acogida
para la ordenacin del territorio.
Manejo de tcnicas sobre EIA. Evaluacin de impactos a partir del
uso de matrices diversas.
Planificacin de una investigacin sobre los cambios de usos del
territorio en una zona concreta.
Actitudes
ciclo de vida.
Divulgacin de una serie de normas de ahorro de agua y luz en
el mbito escolar o local.
Defensa del medio ambiente propio y ajeno.
Valoracin de la importancia de la aplicacin de las nuevas
tecnologas en los estudios medioambientales.
17.1 Introduccin
Esta unidad pretende servir de sntesis de todas las anteriores, aunando los contenidos de todas ellas, permitiendo contemplar el futuro
ms prximo de nuestra sociedad y resaltando las medidas necesarias
para que este sea sostenible. Para ello, nos centraremos en el anlisis de diversos aspectos, sociales, polticos y jurdicos, tendentes a
buscar las soluciones a los problemas de nuestro entorno. Esta unidad
brindar alternativas a la historia de las relaciones de la humanidad
con la naturaleza y, por ello, servir de colofn o sntesis de los trece
temas precedentes, cerrndose as nuestra programacin en espiral. A
partir de su estudio, podremos plantearnos los cambios de conducta
necesarios que nos pueden servir como punto de partida para el establecimiento de un captulo an no escrito, que habr de estar basado
en la evolucin hacia una relacin sostenible con la naturaleza.
La secuenciacin de los contenidos ha sido llevada a cabo siguiendo
los puntos de la Carta de la Tierra de la Conferencia de Ro de 1992.
Uno de los grandes problemas a los que nos hemos de enfrentar en
el momento presente y en el futuro es el originado por las grandes
diferencias existentes entre los diversos pases, en especial en todo
lo referente al nivel de vida. Los pases en vas de desarrollo estn
sometidos, entre otros muchos, al problema de que su poblacin se
halla en una fase de crecimiento exponencial, lo que amenaza con
resultar insostenible en los prximos aos. Dicha insostenibilidad ser
expuesta desde los tres puntos de vista estudiados a lo largo de los
diferentes temas.
17.2 Coordinacin y cooperacin

internacional
Podemos encontrar una visin histrica de la importancia y relevancia
de las diferentes conferencias en el libro de Ramn Tamames Ecologa
y desarrollo sostenible, obra que ha ido siendo revisada en mltiples
ocasiones y modificada en funcin de los aspectos que han ido apareciendo progresivamente.
De todas las Conferencias y Acuerdos internacionales destacamos la
necesidad prioritaria del anlisis de:
La de Estocolmo de 1972, por ser la primera de ellas. Sera conveniente realizar un comentario de la misma a partir de su lectura y
de las sugerencias didcticas incluidas por Juana Nieda y Santiago
Barahona en Los materiales didcticos: Ciencias de la Tierra y del
Medio Ambiente.
El informe de la Comisin Mundial del Medio Ambiente y Desarrollo:
Nuestro futuro en comn, realizado bajo la direccin de la presidenta
noruega Gro Harlem Brundtland (tambin conocido como informe
Brundtland).
La conferencia de 1977 celebrada en Tiflis (Georgia) y organizada por la UNESCO y el PNUMA sobre la Educacin Ambiental. De
esta conferencia se pueden hacer comentarios de texto sobre algn
prrafo concreto en el que se resalte su importancia (mirar frase
alusiva situada en la portada de esta Unidad), la necesidad de su
implantacin en todos los mbitos sociales y algunas estrategias
para su enseanza, aprendizaje o divulgacin.
La Conferencia de Ro 92: Agenda 21, en cuyo texto (mirar en la
bibliografa) podremos encontrar contenidos muy importantes para
ser analizados, adems de la Agenda 21, como son los apndices
correspondientes a: La Declaracin de Ro sobre el medio ambiente
y el desarrollo o Carta a la Tierra, recogida como pgina final de la
Unidad 2; El Convenio Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio
Climtico, La resolucin aprobada por el Comit Intergubernamental
de Negociacin de una Convencin General sobre los Cambios Climticos y El Convenio sobre la diversidad biolgica. Es importante que los
alumnos sean conscientes de la evolucin seguida en las diferentes
conferencias y acuerdos AMMA realizados desde una perspectiva interdisciplinar con la Historia contempornea, ya que sin su apoyo
resulta difcil su conocimiento y anlisis profundo.
Tambin hemos incluido los Objetivos del Milenio, por ser aplicables, en ltima instancia, a cualquier mbito social.
Un libro que analiza esta problemtica es Norte-Sur: La fbrica de la

pobreza, aunque quizs est demasiado centrado en los problemas
relativos a las multinacionales. Otra referencia muy interesante es Un
nuevo orden mundial, de Ramn Tamames, en el que podemos ver
cmo se ha llegado al actual enfrentamiento entre los distintos pases, partiendo de su evolucin histrica, con un perfecto anlisis de
la citada situacin.
Actividad 1
Se trata de que, en el primer mapa, observen que los datos se refieren
al nivel de vida de los diferentes pases, cuyo baremo de medida ha
sido el RPC (la renta por persona). Y, en el segundo, los datos son
respecto al ndice de Desarrollo Humano (IHD) o, lo que es lo mismo,
a la calidad de vida.
a) La repuesta la tienen en el margen de la pgina 417, pero pueden
ampliarla mediante una bsqueda bibliogrfica o mediante el uso
de Internet.
b) La renta ms baja la poseen algunos pases de Amrica Central, de
frica Central, en el Sudeste asitico y en la India. Estos seran
167
los pases ms pobres. El Banco Mundial denomina pobre a toda

persona que dispone menos de un dlar por da. Las medidas del
Banco Mundial son de tipo econmico, pues se basan en el RPC
(renta per cpita).
c) En el mapa de la derecha se valora en funcin del HDI, que, aparte
de los ingresos, mide la calidad de vida (esperanza de vida, alfabetizacin, etc.).
d) Se puede comprobar que el nivel de vida y la calidad de vida no
son dos medidas inseparables, ya que se puede observar que algunos pases de Amrica del Sur y del Sudeste asitico poseen
una renta media baja o baja, respectivamente, mientras que en el
mapa de la derecha, estn mejor valorados, es decir, viven mejor a
pesar de tener poco dinero.

La conclusin que sacarn es que la calidad de vida no solo depende del dinero, sino de cmo te alimentas, cmo vives, el ocio,
la ausencia de contaminacin o de estrs. As, por ejemplo, puede
que la calidad de vida de una persona muy rica, que posee un gran
poder adquisitivo, sea peor si vive deprisa y corriendo, come de
forma desequilibrada o carece de momentos de ocio.
Se pretende que el alumnado asimile an ms el concepto de desarrollo sostenible a partir de la lectura de la Carta a la Tierra o Declaracin de Ro sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo. Se podra
plantear un debate con toda la clase en el que se fuera analizando
punto por punto y citndose ejemplos de todo el texto, sacando
conclusiones prcticas.
17.3 Sociedad y desarrollo

sostenible
Este apartado lo hemos actualizado (Fig. 17.2) a partir de los ltimos
datos del Informe Global 2007 elaborado para el GEO-4. Conviene que
se fijen en cmo aparecen los primeros indicios de que la poblacin
tiende a buscar su equilibrio (Fig. 17.3) y hacemos ms hincapi en
las diferencias entre nivel de vida y calidad de vida. Por otra parte,
conviene que los alumnos sean capaces de observar que el crecimiento
de la pobreza no es exclusivo de los pases en vas de desarrollo, sino
que tambin en nuestro pas estn creciendo las diferencias existentes
entre pobres y ricos, as como todos los das se incrementa el nmero
de personas que cruzan el denominado umbral de la pobreza.
17
Actividad 2
a) Han de sealar que en el punto 1 se reflejan los derechos de todos
los seres humanos, en el nmero 2 los derechos y deberes de los
Estados y en el 3 se refleja el derecho a un desarrollo econmico
que sea sostenible. Estos tres puntos han de ser entendidos desde
la ptica del ltimo de ellos.
b) Han de sealar que, para conseguir un desarrollo sostenible
hay que: proteger el medio ambiente (punto 4), erradicar la
pobreza (punto 5), fomentar el desarrollo de los pases pobres
(punto 6).

Las principales dificultades para la consecucin del desarrollo sostenible pueden ser extradas de los puntos 23 y 24.
c) Las medidas de los Estados estn indicadas en los puntos: 7, 8, 9,

10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22 y 26.
d) Han de buscar la correlacin existente entre ambos y citar algunos
ejemplos, como los que enumeramos a continuacin:

El Objetivo del Milenio n. 1 en el punto 5.
El Objetivo del Milenio n. 4 no se refleja.
El Objetivo del Milenio n. 6 no se refleja.
El Objetivo del Milenio n. 7 en los puntos 3, 4 y 23.
El Objetivo del Milenio n. 8 en los puntos 7, 9 y 12.
168
17
Actividad 3
Se trata de que sean conscientes de que no se puede conseguir el
desarrollo sostenible sin cumplir los seis principios de sostenibilidad
vistos en la Unidad 2. En este apartado nos referimos concretamente
al sexto, en el que se habla de la solidaridad tanto inter como intrageneracional, es decir, erradicando la pobreza de todos los pases, lo que
implica un cese de la explotacin infantil.
Como vemos, estamos ante un bucle de realimentacin positiva que
provoca que cada vez las familias pobres, si quieren subsistir, enven
a ms de sus hijos a trabajar, con lo que se abaratan los salarios y
aumenta an ms la pobreza.
b) Est claro que el 6. principio, ya que habla de la sostenibilidad
intrageneracional, corrigiendo la omisin existente en la propia
definicin del desarrollo sostenible, segn la cual el esfuerzo ha de
ir dirigido a conseguir una sostenibilidad intergeneracional (las
de las generaciones venideras).
c) Respuesta libre, pero todas irn dirigidas a aumentar las ayudas
internacionales con el fin de proporcionar una educacin y unas
mejores de las condiciones de vida, acabar con las diferencias sociales y la marginalidad y, a la larga, propiciar que los nios dejen
de ser utilizados como mano de obra barata. Por el contrario, si
solo tratamos de evitar dicha explotacin, estaremos propiciando
un aumento de la pobreza.
Actividad 4
17.4 Instrumentos
de gestin ambiental
En este apartado se abordan los principales sistemas, tanto a nivel
nacional como a nivel internacional, para prevenir y corregir los impactos ambientales, como mtodos eficaces para la consecucin de un
En cuanto a la ordenacin del territorio, sera interesante observar la Figura de la portada de esta unidad (pgina 415), que se
encuentra tambin en el CD, con la finalidad de que se pueda proyectar y hacer zum por zonas para observar los diversos usos del
territorio, as como los principales impactos, como la deforestacin
o los incendios.
Tambin es conveniente que comprendan y expliquen cmo est elaborada la matriz de capacidad de acogida de un territorio para los diversos usos del mismo, a partir de la Tabla 17.1, elaborada por Gmez
Orea (Evaluacin del impacto ambiental, Editorial Agrcola). En la misma obra, el autor explica una interesante metodologa (muy adecuada
para ser analizada con fines didcticos) encaminada a conseguir un
desarrollo sostenible. Dicha metodologa est basada en estudio del
medio ambiente y de su capacidad de asimilacin de un determinado
proyecto, tratando de poner de manifiesto las condiciones necesarias
para que pueda ser asimilado por el entorno, tal y como resumimos a
continuacin:
1. El medio ambiente:

Fuente de recursos (renovables y no renovables).
Soporte de actividades.
a) Erradicacin de la pobreza, o cualquier otro en esa lnea.
b) El 22%, lo que afecta a 1 364 millones de personas pobres; del

20%; por lo que afecta a 1 240 millones. Se aade la palabra segura porque, adems de a su cantidad, se refiere a su calidad.
Receptor de efluentes (residuos slidos, vertidos lquidos y emisiones al aire).
2. El proyecto a realizar sobre l, en nuestro caso un regado, evaluado desde los mismos puntos de vista:
Se trata de que apliquen los conocimientos adquiridos a lo largo del

texto a la interpretacin de un documento internacional.
c) Por haber constituido la mayor peste de nuestra poca. Los pases

en vas de desarrollo son los ms afectados y, debido a su pobreza,
los que cuentan con menos medios para hacerle frente.
Uso de recursos.
Ocupacin/Transformacin del espacio.
Emisin de efluentes.
Con el fin de detener y frenar esta terrible lacra social, se recomienda para antes de 2005: reducir un 25 % las tasas de infeccin
de personas de 15-24 aos en los pases ms afectados; un 25 %
a nivel mundial antes de 2010. Fijar metas de prevencin antes de
los aos 2005 y 2010. Instar a los pases afectados a adoptar un
plan nacional de accin.
d) 100 millones de habitantes. Se enfrentan al hambre, a la marginacin, a las malas condiciones higinicas y sanitarias, la falta de
educacin, etc.
e) Porque se celebr en el ao 2000. Los principales obstculos son
derivados de la profunda pobreza y la falta de medios que los pases padecen, por lo que se requiere una ayuda internacional.
3. Anlisis que, desde una ptica basada en el desarrollo

sostenible, como podemos observar en el recuadro de la figura, habra que tener en cuenta. Respecto al primer punto
de vista el respeto a las tasas de renovacin de los recursos,
marcando unos ritmos de consumo y propiciando el reciclado.
En cuanto al segundo punto de vista, habra que analizar y
respetar la capacidad de acogida del territorio, tanto desde
el punto de vista de los ecosistemas, como desde el de los
riesgos o los impactos. Y en lo referente al tercer punto, respetar la capacidad del aire, agua y suelo para la asimilacin
de los efluentes.
17
169
MEDIO AMBIENTE
Fuente de los recursos

naturales
Renovables
No se consumen
con el uso
Calidad
Intensidad de
uso, gestin
del recurso
Procesos
y riesgos
Respecto a la
capacidad de acogida
de los ecosistemas
Caminos
rurales
Infraestructuras
de captacin
de agua
Agua
Suelo
Respecto a la capacidad
de asimilacin
Capacidad
dispersante
de la atmsfera
Respecto a la capacidad
de acogida del territorio
Rgimen
Extraccin
de agua
Aire
Edificios Parcelas
regadas
Capacidad
autodepuradora
Aguas
Aguas de
sobrantes drenaje
Capacidad
de filtro
Parmetros de la
ordenacin del territorio
Ritmo de consumo,
prioridad de uso
reciclado
Respeto a las
tasas
de renovacin
Cantidad
Receptor de efluentes por

los vectores ambientales
No renovables
Se consumen
con el uso
Condiciones del
desarrollo sostenible
Soporte de las
actividades
Fertili- Herbicidas,
zantes pesticidas
Suelos
Utilizacin de
recursos naturales
Ocupacin/transformacin
de un espacio
Emisin de
efluentes
REGADO
(Cortesa: Domingo Gmez Orea, Evaluacin del impacto ambiental, pg. 59.)
Sera muy interesante proporcionar esta figura a los alumnos para que
la analicen desde esta ptica y la comparen con la resultante de una
poltica de explotacin incontrolada.

Se contina analizando e interpretando la Tabla 17.1, en la que habrn
de sealar que requieren una EIA todas las actividades realizadas en
cada unidad ambiental, sealadas en naranja.
En cuanto a los problemas del uso se pueden enfocar desde los tres
puntos de vista que sealamos en el esquema de Gmez Orea.
El grado de acogida se obtiene a partir de la leyenda de la Tabla 17.1,
en la que se sealan cinco grados, siendo las actividades sealadas en
verde las vocacionales y en rojo las prohibidas.
E. La evaluacin del impacto ambiental

Al estudiar la EIA es importante que se insista en los siguientes conceptos:
Que se trata de una medida de carcter preventivo.
Que se denomina as a todo un proceso que, tal y como se esquematiza en la Figura 17.9, tiene tres partes: tcnica, de participacin
ciudadana y administrativa.
Que es de suma importancia el conocer la legislacin espaola sobre
la EIA que se recoge en dos cuadros de la pgina 424.
Que las formas de efectuar la parte tcnica de una EIA son muy
numerosas, por lo que nos parece necesario que conozcan algunas
de ellas, adems de la de Leopold.
En las matrices de causa-efecto hay que distinguir las cuantitativas y las cualitativas. En las primeras el alumnado solo podr
sealar unas cuantas acciones y los factores ambientales afectados
por ellas en un determinado proyecto e interpretar la magnitud o
la importancia de matrices ya elaboradas, ya que la cuantificacin
de las mismas puede resultar muy difcil y conducir a valoraciones
muy subjetivas cuando no las realizan expertos. Por el contrario,
las matrices cualitativas resultan ms didcticas, ya que el alumno
ha de identificar acciones-impactos y sealar estos con un punto
o con un signo (+) si el impacto es positivo y () si es negativo
(o poner s o no).
En la Tabla 17.2 exponemos una matriz de Leopold simplificada aplicada por ngel Ramos (Planificacin fsica y ecologa, Magisterio Espaol, 1979, pgs. 128-137) a una urbanizacin de baja densidad (ocupa
el 30 % del terreno) con la que es necesario trabajar para conseguir
que el alumnado aprenda a leerla e interpretarla, siendo capaz de
extraer alguna conclusin.
Anlisis de la Tabla 17.2 (importante)
Entre los factores seleccionados hay alguno que necesita alguna especificacin: factores fsicos singulares se refieren a que se trata de un
berrocal grantico, la flora y fauna son las tpicas de un encinar que
posee especies en peligro de extincin, como la cigea negra y el
guila imperial.
170
17
En las filas de la tabla se pueden leer el total de las acciones

que causan impacto sobre uno de los factores del medio. Por
ejemplo, si nos fijamos en la primera fila, la correspondiente al
suelo, podremos observar que, salvo dos, todas las casillas estn
rellenas. La magnitud de los impactos en todas ellas es bastante
bajo, salvo en la correspondiente a los efectos del pisoteo, que
se eleva a 7, por tratarse de una accin muy extendida territorialmente. La mxima importancia es alcanzada por la pavimentacin y la construccin de edificios, por destruir completamente
el suelo.
Si continuamos mirando el resto de las filas, podremos observar que
la calidad del agua subterrnea es uno de los factores menos afectados, ya que posee casi todas las casillas vacas, salvo la correspondiente a la construccin de fosas spticas en la que la magnitud y la
importancia poseen valores bastante bajos.
De esta manera podrn ser analizadas el resto de las filas.
En cada una de las columnas se podr leer el impacto de cada accin sobre la totalidad de los factores seleccionados. Por ejemplo,
si observamos cul de ellas tiene mayor nmero de casillas rellenas,
la tala y desbroce es la accin que altera a un mayor nmero de
factores, seguida del desmonte y terraplenes.
Por ltimo, se pueden interpretar los valores suma de todas las filas,
que corresponderan al impacto global de todas las acciones sobre
un factor, los valores suma de todas las columnas en las que se
puede leer el impacto sobre la totalidad de los factores del medio
originado por una sola de las acciones, y la suma total (155/311),
que representa el impacto total que podrn originar la totalidad de
las acciones sobre el territorio en estudio.
Actividad 5
Se pretende que el alumnado sea capaz de aplicar los puntos de la
Carta de la Tierra a casos concretos.
a) Los mecanismos de ecoeficiencia estn en los puntos: 8, 9 y 16.
b) Al conflicto palestino-israel, el punto 24.
El accidente de Chernobyl, en los puntos 18 y 19.
En los trminos indicados en la Carta.
Actividad 6
Con ella se pretende reforzar los conceptos, procedimientos y actitudes referidos a ecoauditoras y ecoetiquetas.
a) Deben sealar que las empresas se mueven por motivaciones de
tipo comercial, pues al mejorar su imagen, aumentan sus ventas.
Se puede incluso criticar esta actitud, aadiendo que sera ms
conveniente que se movieran por motivaciones ms altruistas,
pero que la realidad es la sealada.
b) Han de deducir a partir del diagrama causal que el motor real de
arranque ser la toma de conciencia ciudadana, ya que los consumidores concienciados sern los que induzcan a las empresas a
cambiar sus procesos de fabricacin y sus productos, a partir de la
demanda de productos limpios. Para ello se requiere una educacin
ambiental que, a travs de los medios de comunicacin, sea capaz
de fomentar un cambio de actitudes.
c) Habrn de observar que se trata de una medida de desarrollo sostenible porque: fomenta el ahorro de materia y energa, el reciclado, la implantacin de sistemas de depuracin de efluentes, el
respeto a las tasas de renovacin y la inversin en I + D para lograr
un avance de tecnologas limpias.
Actividad 7
Con la que se pretende que el alumnado utilice las tcnicas adecuadas
para detectar y sealar en la matriz los impactos causados por cada
una de las acciones llevadas a cabo en el caso de que, en el territorio
representado en esta (o cualquier otra) figura o fotografa, se llevara
a efecto el proyecto de construccin de la carretera (o cualquier otro).
a) y b) La matriz es cualitativa porque se registran los impactos mediante puntos. Dicha matriz quedara ms o menos as como en la
Tabla de la pgina 175.
17
171
Empleo
de
maquinaria
pesada
ConsAumenInundaVertidos
truccin Trfico to de la
cin del
inconde vas previsto frecuenvalle
trolados
de acceso
tacin
fluvial
C
B
C
C
C
S
C
M
C
M
C
C
C
M
C
S
C
S
C/E
S
C
S
Cambios
de clima
C
M
C
C
Cambios
en la
geomorfologa
C
C
Movimiento
de
tierras
Tala y
desbroce
Cont. del
aire
C
S
Cont.
acstica
Desvo
de
cauces
Dis.
recarga
de
acuferos
Destrucc.
y compact.
de los
suelos
Dectrucc.
de la vegetacin
E
C
C
M
C
S
Impacto
visual
C
S
C
S
Efecto
barrera
Camb. en
los usos
del suelo
C
C
C
C
C
M
C/E
C
E
C
E
S
E
C
C
C
C/E
C
C/E
C
C/E
C
E
M
C/E
C
E
S
C
S
C
S
C/E
E
E
C
E
M
C
S
Aumento
del riesgo de incendios
Incremento
del furtivismo
Aumento de
edificaciones
E
S
C/E
C
C
S
C
C
Necesidad de
mano
de obra
E
M
E
S
C
C
T
C
E
M
C
M
C
C
C
C
Estructuras
Necesidad de
suelo
E
S
C
M
E
S
E
S
C
M
E
S
E
S
E
S
E
C
C/E
S
C/E
S
C/E
C
C
C
C
S
C/E
S
C/E
M
Camb.
en las
poblaciones
C
C
C
M
C/E
S
C/E
S
Descenso
de la
productividad
primaria
C
S
C
S
C/E
C
C/E
C
E
S
E
C
E
C
E
M
C/E
C
C
M
E
M
E
C
C/E
S
C
S
E
S
E
S
172
17
c) Con ocho impactos: la vegetacin y los usos del suelo.
Con siete: la productividad primaria, impacto visual.

Con seis: contaminacin acstica, destruccin del suelo, cambios
en la poblacin.
Bibliografa
Con cinco: contaminacin del aire, la recarga de acuferos, furtivismo.
Estevan Bolea, Mara Teresa: Evaluacin del impacto ambiental, Mapfre, Madrid, 2. ed., 1989.
Con cuatro: clima, riesgo de incendios.
Gimbernat Oordeig, Enrique, y Mestre Delgado, Esteban (eds.): Cdigo

Penal. Ley Orgnica 10/1995, de 23 de noviembre, Tecnos, Madrid,
11. ed., 2005.
Con tres: desvo de cauces.

d) Han de ir sugiriendo medidas posibles para cada uno de los impactos. Por ejemplo, pantallas acsticas, sealizacin, limitacin
de velocidad, desviaciones del trfico nocturno o construccin
lejos de las viviendas para la contaminacin acstica, respetar los
puntos de inters geolgico o paisajstico, revegetacin de taludes, redes, drenajes, muros de contencin para evitar los movimientos gravitacionales del talud, pasos elevados o subterrneos
para evitar el efecto barrera en personas y animales, no cultivar
a menos de 10 m de la carretera para evitar la contaminacin por
plomo, revegetar para restaurar o rehabilitar la zona, etc.
Gmez Orea, Domingo: Evaluacin del impacto ambiental. Un instrumento preventivo para la gestin ambiental, Mundi-Prensa, Madrid,
2. ed. rev. y amp., 2003.
Actividades 8 y 9
Medio Ambiente en Andaluca. Informes de 1997, 1998 y 1999, Junta de Andaluca.
Se pretende que sean capaces de interpretar la matriz de Leopold

(Tabla 17.2) y que expongan alguna conclusin sobre los factores
ms alterados, las acciones ms agresivas, sealando la fragilidad
de cada uno de los factores ambientales respecto a todas las acciones; y la agresividad de cada accin sobre la totalidad de los
factores del medio.
Gmez Orea, Domingo, y Miguel Oate, Carlos de: Auditora ambiental.

Un instrumento de gestin en la empresa, Agrcola Espaola, Madrid,
1994.
Gmez Orea, Domingo: Ordenacin del territorio. Una aproximacin

desde el medio fsico, Instituto Tecnolgico Geominero de Espaa y
Agrcola Espaola, Madrid, 1994.
Pibernat, O.: Homo ecologicus, en Mundo Cientfico, n. 165.

Pinedo, Alejandro: Guas metodolgicas para la elaboracin de estudios de impacto ambiental, MOPT, Madrid, 1989; vol. 1: Carreteras y
ferrocarriles; vol. 2: Grandes presas.
PNUMA: Gua Global 2000.
Ramos Ferndez, ngel: Guas metodolgicas para la elaboracin de
estudios de impacto ambiental, MOPT, Madrid, 1989; vol. 3: Repoblaciones forestales.
Ramos Fernndez, ngel: Planificacin fsica y ecologa. Modelos y mtodos, Editorial Magisterio Espaol (EMESA), Madrid, 1979.
Recursos Mundiales 2000. Gua Global del Medio Ambiente, ECOESPAA.
Civitas, Madrid, 2005.
BVI
SOLUCIONARIO ACTIVIDADES DE RECAPITULACIN. BLOQUE VI
Actividad 1
En esta actividad se pretende que el alumnado sea capaz de aplicar
a un caso concreto (que podra ser sustituido por otro ms cercano)
todos los conocimientos adquiridos en Unidades anteriores, a partir
de la informacin extrada de un pequeo texto y de contestar a una
serie de preguntas basadas en el aprovechamiento de los recursos de
una zona concreta.
a) Se pretende que recuerden y repasen e integren los conocimientos
aprendidos en la Unidad 4 sobre los factores limitantes de la produccin primaria en la isla de Lanzarote, que utilicen las grficas
sobre climogramas (Tema 9), que deduzcan el grado de aridez de
la citada zona (Tema 12) y que apliquen estas deducciones para
sealar el tipo de vegetacin esperado (Unidad 4).

Los factores limitantes de la produccin primaria en esta zona son

la ausencia de agua y el exceso de viento, que deseca el terreno
e impide fsicamente el asentamiento de la vegetacin, ya que le
confiere una gran movilidad.
Segn la Actividad 1, de la pgina 297, su ndice de aridez es

elevado, por lo que lo calificbamos de desrtico.
Deducimos que con un suelo parecido al de la Figura 12.7.b la

vegetacin que cabe esperar es la tpica de un desierto, a base de
cactus u otras plantas xerofticas.
b) Han de deducir que el picn estar constituido por lapilli o roca

volcnica machacada y que estas rocas forman suelos frtiles, porque aportan sales minerales y humedad, ya que sobre las cavidades que presentan se condensa el vapor de agua atmosfrico
en forma de roco, que se acumula debajo de estas piedrecillas,
quedando as protegido contra la evaporacin.
c) Todas las acciones llevadas a cabo por los habitantes de esta isla
requieren mucho esfuerzo y dedicacin: quitar la costra derivada
de la erupcin volcnica, excavar unos hoyos y rodearlos con un
muro de piedras.
d) Han de sealar otros recursos: minerales (el picn), agrcolas (las

vias, hdricos (la humedad) y paisajsticos (fotografa que acompaa el texto).

La sostenibilidad de su uso resulta tan evidente que en este caso

no se trata de mantener lo que se tiene, sino de luchar contra los
elementos para crear recursos donde no existan, a base de acelerar
el proceso de sucesin ecolgica sin insumos energticos aadidos.
e) Han de evaluar la calidad visual (Tema 15) de los viedos de La

Geria, de una gran calidad esttica y de un gran valor paisajstico,
basado en el respeto, el aprovechamiento y la mejora del entorno,
ya que se integra perfectamente en l, aadindole alguna nota de
color y de forma, como el verde de las cepas y los crculos en los
que se plantan, como podemos observar en la fotografa.
f) Han de recoger informacin a partir de catlogos de agencias de
viajes y de sacar conclusiones a partir de ellos. El turismo en la
franja costera mediterrnea es insostenible, ya que puede producir impactos tales como: la sobreexplotacin de acuferos; la
contaminacin del agua, aire y suelo; la contaminacin sonora;
el deterioro del paisaje por introduccin de elementos extraos;
y, adems, riesgos, como los derivados de subsidencias inducidas
por sobreexplotacin de acuferos o por la ocupacin del dominio
litoral costero.

Por el contrario, el turismo en Lanzarote entrara en el concepto

de sostenible, ya que se integra en el entorno, lo mejora desde
el punto de vista esttico, no introduce elementos extraos en el
paisaje y las construcciones son de baja altura.
Actividad 2
Se trata de que sean conscientes de los costes ocultos de un determinado producto. Para ello han de valorarlos a lo largo de todo su ciclo
de vida por medio de una matriz.
a) Un ejemplo podra ser esta tabla:
ASPECTOS
AMBIENTALES
Fase de obtencin
de materias primas
Produccin
Distribucin
(incluido embalaje)
Utilizacin
Eliminacin
Importancia
de los residuos
Contaminacin y degradacin del suelo
Contaminacin
del agua
Contaminacin
atmosfrica
Ruido
Consumo de energa
Consumo de recursos
naturales
Repercusiones
en los ecosistemas
L = leve; M = moderado; C = considerable; G = grave.
173
174
BVI
SOLUCIONARIO ACTIVIDADES DE RECAPITULACIN. BLOQUE VI
b) Fase de obtencin de materias primas:
Suelo: contaminacin por empleo de combustibles fsiles.
Suelo: contaminacin por empleo de combustibles fsiles, plaguicidas y herbicidas. Deterioro del suelo por aplastamiento
con maquinaria pesada
Agua: contaminacin por lixiviados.

Atmsfera: contaminacin por empleo de combustibles fsiles.
Agua: contaminacin por lixiviados. Sobreexplotacin.
Energa: excesivo consumo de combustibles fsiles, que no

son renovables.

son renovables.
Recursos: semillas de algodn seleccionadas genticamente.
Ecosistemas: destruccin de la naturalidad y prdida de biodiversidad por ocupacin, contaminacin y ruidos.

Agua: gasto de agua para el lavado.
Ecosistemas: destruccin de la naturalidad y prdida de biodiversidad.

Atmsfera: contaminacin por empleo de combustibles fsiles

en lavado y planchado.
Produccin:

son renovables.
Residuos: generacin de los mismos.

Suelo: contaminacin por empleo de combustibles fsiles. Deterioro por ocupacin del suelo.
Eliminacin:
Agua: contaminacin por vertidos con tintes o productos destinados a la decoloracin.
Residuos: generacin de los mismos, como el empaquetado

(papel, plstico, alfileres).
Agua: contaminacin de las aguas por vertidos domsticos.

son renovables.
Ecosistemas: destruccin de la naturalidad y prdida de biodiversidad por ocupacin del suelo.

Uso:
Distribucin:
Residuos: generacin de los mismos: aceites, materiales y restos de combustibles.

son renovables.
Ecosistemas: destruccin de la naturalidad y prdida de biodiversidad por ocupacin y deterioro del suelo.
c) Todas las medidas que se han de proponer deberan estar incluidas
en la regla de las tres erres (Unidad 14).
1 1 1
CRITERIOS DE EVALUACIN. BLOQUE VI (UNIDADES 5, 6 y 7)
Unidad 15
Reconocer paisajes preferidos por el ser humano, indicando las causas de la percepcin subjetiva de los mismos.
Describir los componentes y elementos de un paisaje, valorando
consecuencias de su utilizacin.
Evaluar la calidad visual y la fragilidad de un paisaje, utilizando los
factores que los determinan.
Analizar los impactos que se han producido sobre paisajes dados
(deriva de los criterios de evaluacin nmeros 4 y 9).
Proponer acciones encaminadas a la recuperacin de los paisajes
Valorar determinados hbitos o conductas respecto al uso y disfrute
de un paisaje (deriva del criterio de evaluacin nmero 15).
recursos, considerando los perjuicios de su agotamiento y los del
impacto sobre el paisaje que origina su explotacin (deriva del criterio de evaluacin nmero 10).
Describir los componentes y elementos del paisaje.
Evaluar la calidad visual y la fragilidad de un paisaje, utilizando los
factores que los determinan.
Definir el concepto de impacto paisajstico (deriva del criterio de
evaluacin nmero 4).
Enumerar figuras de proteccin de espacios naturales en Espaa (deriva del criterio de evaluacin nmero 15).
Unidad 16
Explicar el concepto de residuo.
Indicar algunas variables que puedan incidir en la disminucin de
la produccin de residuos (deriva del criterio de evaluacin nmero 9).
Enumerar los diferentes tipos de residuos indicando su origen (deriva del criterio de evaluacin nmero 9).
Explicar el concepto de residuo.
Analizar las ventajas e inconvenientes de los diferentes sistemas de
eliminacin y tratamiento de los residuos slidos.
Proponer medidas de tipo familiar o comunitario encaminadas a
disminuir los impactos provocados por los residuos slidos para
BVI
175
conseguir un medio ambiente ms saludable (deriva del criterio de

Analizar las ventajas e inconvenientes de los diferentes sistemas de
eliminacin y tratamiento de residuos slidos.
Unidad 17
Explicar la limitaciones que presenta el sistema econmico aislado
y resaltar los principios bsicos para su inclusin dentro del sistema
ecolgico (deriva del criterio de evaluacin nmero 1).
Diferenciar, ante un problema ambiental, entre los argumentos de
explotacin incontrolada y los de desarrollo sostenible (deriva del
Indicar algunas medidas preventivas de gestin ambiental, reconociendo y valorando el significado de la realizacin de una EIA previa
a la realizacin de un proyecto y distinguiendo su fase tcnica,
administrativa y de participacin popular (deriva del criterio de evaluacin nmero 15).
Disear alguna matriz valorativa de acciones-factores o de accionesimpactos, distinguiendo las cuantitativas (Leopold) de las cualitativas, reconociendo la importancia de la fase tcnica de la EIA
como un instrumento preventivo de impactos ambientales (deriva
Proponer una serie de medidas de tipo comunitario y valorar las ya
existentes, como ecoauditorias o ecoetiquetas, que pueda seguir la
ciudadana encaminadas a aprovechar mejor los recursos, a disminuir los impactos y a conseguir un medio ambiente ms saludable
Detectar y sealar los gastos ocultos de un producto, analizando su
ciclo de vida completo y explicando las repercusiones ambientales que
puede originar (deriva de los criterios de evaluacin nmeros 1 y 9).
Planificar una investigacin sobre los problemas ambientales generados en un territorio por los cambios de uso, utilizando mtodos
cientficos, sociolgicos, e histricos, recogiendo datos de diversas
fuentes, analizndolos y elaborando conclusiones, proponiendo alternativas y realizando un informe final (deriva del criterio de evaluacin nmero 15).
Conocer los mecanismos bsicos de las modernas tcnicas de teledeteccin y telemtica y sealar sus principales aplicaciones en
el estudio y la mejora del medio ambiente (deriva del criterio de
evaluacin nmero 3).

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S O L U C I O N A R I O

BARCELONA - MADRID - BUENOS AIRES - CARACAS

CIENCIAS DE LA TIERRA Y MEDIOAMBIENTALES 1. Bachillerato

CIENCIAS DE LA TIERRA Y MEDIOAMBIENTALES

j Bloque IV. Capas fluidas

j Bloque I. Introduccin a las

Unidad 11. Contaminacin de las aguas . . . . . 108

j Bloque V. Recursos y usos

Unidad 2. La humanidad y el medio ambiente. 32

Unidad 12. Recursos de la biosfera. . . . . . . . . 121

Unidad 3. Las nuevas tecnologas en la

Unidad 13. Recursos energticos y minerales. . 132

j Bloque II. Biosfera

Unidad 14. El agua, recurso bsico. . . . . . . . . 139

j Bloque VI. Gestin ambiental

Unidad 4. Circulacin de materia y energa

Unidad 15. El paisaje como recurso. . . . . . . . . 154

Unidad 5. Organizacin y diversidad

Unidad 17. Hacia un desarrollo sostenible . . . 166

j Bloque III. Geosfera

Unidad 16. Gestin de los residuos. . . . . . . . . 160

CIENCIAS DE LA TIERRA Y MEDIOAMBIENTALES SOLUCIONARIO DEL LIBRO

j Justificacin del proyecto

Ejemplificacin a partir del entorno

CIENCIAS DE LA TIERRA Y MEDIOAMBIENTALES SOLUCIONARIO DEL LIBRO

que es capaz de orientar al alumnado hacia la adopcin de actitudes

Hemos adelantado este segundo Bloque en relacin con su situacin

j Estructura del libro de texto

CIENCIAS DE LA TIERRA Y MEDIOAMBIENTALES SOLUCIONARIO DEL LIBRO

cedimientos para solucionarlas: se formulan y contrastan hiptesis,

estudiar las consecuencias de los riesgos de tipo tecnolgico o los

j Cmo trabajar la legislacin

CIENCIAS DE LA TIERRA Y MEDIOAMBIENTALES SOLUCIONARIO DEL LIBRO

En nuestro texto hemos ido incluyendo lo que se considera ms bsico

En cuanto a la distribucin temporal de los contenidos, se puede

Proteccin de la Atmsfera y de Calidad del Aire.

Primer trimestre. Unidades 1, 2, 3, 4, 5, 6 y 7.

Ley de Aguas y normativa sobre vertidos al mar.

Segundo trimestre. Unidades 7, 8, 9, 10, 11 y 12.

CIENCIAS DE LA TIERRA Y MEDIOAMBIENTALES SOLUCIONARIO DEL LIBRO

Unidad 3. Las nuevas tecnologas en la investigacin del medio

El desarrollo de esta materia ha de contribuir a que el alumnado

Introduccin. Sistemas informticos y simulacin medioambiental.

1. Comprender el funcionamiento de la Tierra y de los sistemas

Bloque II. Biosfera

Bloque III. Geosfera

6. Investigar cientficamente los problemas ambientales, mediante

Unidad 6. Geosfera y riesgos geolgicos internos

7. Utilizar las tecnologas de la informacin y la comunicacin para

Los riesgos geolgicos externos. Riesgos geomorfolgicos naturales

8. Investigar los problemas ambientales desde una perspectiva

Dinmica de la geosfera. Riesgos geolgicos. Riesgos volcnicos.

Bloque IV. Capas fluidas

Unidad 1. Concepto de medio ambiente y dinmica de sistemas

Unidad 11. Contaminacin de las aguas

Medio ambiente: definicin y alcance. Uso de un enfoque cientfico:

Introduccin. Contaminacin del agua. La calidad del agua. Sistemas

Unidad 2. La humanidad y el medio ambiente

Bloque V. Recursos y usos

CIENCIAS DE LA TIERRA Y MEDIOAMBIENTALES SOLUCIONARIO DEL LIBRO

forestales. Recursos agrcolas y ganaderos. Recursos de los ecosistemas marinos y costeros.

Bloque VI. Gestin ambiental

las causas y efectos sobre el clima terrestre de dichos cambios;

j Bloque II. Biosfera

Planificar y evaluar la situacin de los recursos hdricos de

1.1 Medio ambiente. Definicin

1.2 Uso del enfoque cientfico:

1.3 Sistema y dinmica de sistemas

1.4 Uso de modelos

1.6 Modelos de sistemas caja blanca

La materia. Entra agua por precipitacin o procedente del suelo

1.7 Modelos de regulacin del clima

El hacinamiento de personas en ciertos lugares, los cultivos

La reduccin de los recursos hdricos propicia la sequa.

La sequa continuada conduce a la aridez.

La aridez origina malas cosechas.

Las malas cosechas causan debilidad y hambrunas.

El hacinamiento y la debilidad hacen aumentar el riesgo de