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Reacción y Función Crítico Literaria
Reacción y Función Crítico Literaria
233-253
as funciones
de la crtica literaria*
Janusz Slawinski
1
El punto de partida para nuestras consideraciones puede ser siquiera este
fragmento de una resea literaria insertada en un peridico:
La ltima novela de K. es un testimonio del desarrollo consecuente del escritor. El autor aborda audazmente la problemtica actual,
trata de dar expresin a los complejos conflictos morales existentes entre los miembros de una colectividad recin formada. Revela
dramticas situaciones interpersonales: el choque entre las razones
del deber y las razones del egosmo, entre la sumisin a las costumbres tradicionales y las nuevas normas morales, entre el conservadurismo cosmovisivo y las bsquedas de la fe, entre las necesidades polticas y el inters personal. Y aunque no siempre K.
logra estar a la altura de las exigencias de la vasta composicin
novelstica, aunque se les puede reprochar cierta prolijidad a algunos episodios fabulares que perturban la simetra de la construccin, aunque en el amontonamiento de las percepciones se pierde
en ms de una ocasin la precisin del dibujo psicolgico de los
*
Funkcje krytyki literackiej, en: J. S., Dzielo - Jezyk - Tradycja, Warszawa, PWN,
1974, pp. 171-202.
Criterios, La Habana, 2006. Cuando se cite, en cualquier soporte, alguna parte de este texto, se deber
mencionar a su autor y a su traductor, as como la direccin de esta pgina electrnica. Se prohibe
reproducirlo y difundirlo ntegramente sin las previas autorizaciones escritas correspondientes.
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protagonistas de su novela, en resumidas cuentas hay que reconocerla como una obra valiosa. El autor de esta resea debe darle la
bienvenida con reconocimiento a una obra que aborda la temtica
del presente, lamentablemente impopular entre nuestros prosistas.
Debe aplaudir las tendencias que van al encuentro de las demandas del lector de hoy, hastiado ya de las novedades formales de
los equilibristas literarios, para quienes el estilo es una cuestin de
la moda de la estacin. El gran partido, tanto por la actualidad de
la temtica abordada, como porque no le rinde tributo al formalismo, porque empalma con tradiciones de la prosa realista vivas en
la conciencia cultural actual, puede contar con el xito entre los
lectores. Debe, pues, resultar asombroso el silencio que rodea a
esta novela en las pginas de la prensa literaria especializada.
Tenemos una prueba ms de la desvinculacin de nuestra crtica
de los asuntos vitales de la literatura. Un testimonio ms de que
ella se encierra en el estrecho crculo de problemas y problemitas
que interesan a un puado de iniciados.
Si quisiramos hallar algn principio uniforme que uniera las oraciones
encerradas en esta nada complicada cita, tropezaramos con notables dificultades. Porque qu hace que leamos esas oraciones como un texto, o
sea, como un enunciado semnticamente organizado? Ciertamente, no la
unidad de un centro de contenido. Este enunciado no tiene una base homognea, es claramente politemtico. Seala variadas esferas de fenmenos,
significa sobre el fondo de varios campos simultneamente. Su contenido
se dispone de la manera ms general en cuatro registros. A saber: ante
todo ese mensaje se pronuncia sobre una obra literaria concreta y su autor.
El autor de la resea define esa obra como una novela, caracteriza la problemtica y composicin de la misma. Afirma que es un testimonio del
desarrollo del escritor K. Le plantea ciertas objeciones, pero hace la reserva de que le satisface el corte general de la obra tanto por el abordaje de un
tema actual, como porque entra en la convencin realista. Eso en primer
lugar.
En segundo lugar, ese enunciado da testimonio de las convicciones del
autor de la resea sobre qu considera l como valioso en el dominio de la
literatura, por lo menos en la esfera de la creacin prosstica. Da testimonio
de sus ideales literarios y de los postulados que le plantea a la creacin. En
este caso esos postulados: a) conciernen a las correspondencias de la obra
4 Janusz Slawinski
Estamos hablando aqu de las informaciones que tienen tanto carcter cognoscitivo,
como pragmtico.
El acto criticoliterario es polifuncional (y polismico). Sobre su carcter no decide alguna funcin aislada, sino cierto conjunto de funciones.
Todas esas funciones son simultneas, pero no del mismo rango. En los
diferentes tipos de enunciado crtico pueden ser diferentes las dominantes
y variada la disposicin de las restantes funciones. Sin embargo, la especificidad de la crtica como forma distinta de accin cultural se basa ante
todo en una caracterstica unin de las mismas.
2
Entre las funciones de la crtica antes mencionadas, dos son, sin duda,
diametralmente opuestas. Por una parte, la funcin metacrtica, la ms
autnoma e interna para este dominio de la actividad cultural, y por otra, la
funcin operacional, que a la inversa vincula el acto crtico a todo el
complejo de las circunstancias sociales, lo instala en la vida. Empezaremos nuestra descripcin por este segundo polo. Al hablar de la funcin
operacional de la crtica, nos referimos a la participacin de sta en un
juego social cuyos partenaires son el autor y el pblico literario, y el objeto,
la obra literaria. En un juego que se desarrolla en un terreno determinado
por la accin de ciertas instituciones que organizan la vida literaria.
Es como si el crtico se insertara en el sistema autorobrareceptor.
Entra como un intermediario entre el productor y el consumidor.3 Ocupa
un lugar en el canal comunicacional que une al creador con el lector. Ocupa
en l un doble lugar: rompe el vnculo directo que une al autor con el
mensaje, pero tambin se sita entre ese mensaje y el receptor. Es dos
veces intruso en el territorio que Maurice Blanchot llam espacio literario, refirindose a todo lo que ocurre entre el escritor y su obra, as como
entre el lector y la obra.4 Se esfuerza por actuar en dos frentes: ante el
emisor y ante el destinatario del comunicado literario. Su propio comunicado crtico no slo complica las relaciones entre el autor y el receptor, sino
que tambin l mismo se vuelve un centro de nuevas relaciones. Aparece
en esa como escribe Hazlitt fra, rarificada atmsfera de ignorancia e
incertidumbre, no ocupada an por ninguna opinin registrada.5 El enun3
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Si tomramos en consideracin exclusivamente las informaciones de carcter puramente literario, podramos identificar esos dos cdigos como la potica del escritor y
la convencin literaria establecida en el medio y momento dados.
E. Breiter, Zadania krytiky literackiej, Wiadomosci Literackie, 1934, Ao 11, n
35.
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pblico, pero provoca tambin situaciones de conflicto. El crtico se esfuerza por formar patrones de concretizacin de determinadas obras
literarias.11 Su concretizacin individual, que abarca la comprensin de la
obra, el llenado de los lugares de definicin incompleta, y la propuesta
de valoracin y evaluacin, tiene como tarea devenir en cierto modo un
modelo para la concretizacin del lector. Se plantea como objetivo crear
una concretizacin social media, que ha de trazar los lmites del campo de
las concretizaciones debidas y la medida para toda clase de concretizaciones indebidas. Esa concretizacin fijada en el comunicado crtico es
un intento de establecer una determinada relacin entre el autor y los lectores. Pero, en segundo lugar, aspira en cierta medida a una integracin
interna del pblico literario. A saber, en la medida en que puede uniformar
su opinin sobre determinados hechos literarios, o sea, concentrarla en
torno a conceptos comunes, valores comunes, esquemas de recepcin comunes, etc. El crtico es, pues, un mediador tanto entre el emisor y el
receptor del mensaje literario como entre los receptores.
El intento de concretizacin emprendido por l puede ser una confirmacin de hbitos ya existentes en el marco de la vida literaria por
ejemplo, cuando se remite a un tipo establecido de cultura literaria de los
lectores o, tambin, puede aspirar a romperlos, en el caso en que la
concretizacin crtica permanece en una oposicin demasiado clara a las
convenciones de recepcin cristalizadas. De la misma manera, en las relaciones en la lnea autorlectorcomunicado crtico, al darles un impulso adicional a las informaciones que por all pasan, puede favorecer la
asimilacin social de las mismas, pero puede tambin por motivos que
comentaremos ms adelante crear una esfera de perturbaciones, no dejar oir el dilogo autorlector.
Estamos hablando todo el tiempo del aspecto operacional de las acciones crticas tomando en consideracin el papel de stas en la organizacin
de las relaciones sociales cuyo centro lo constituye la obra. Pero es que la
crtica participa tambin en la conformacin de las situaciones de la vida
literaria no vinculadas directamente a las obras. En situaciones tales como,
por ejemplo, los grupos literarios, las generaciones, el surgimiento y propagacin de una leyenda literaria, y as sucesivamente. Todas estas circunstancias que surgen no tanto en relacin con la propia creacin y su recep11
Cf. sobre este tema las observaciones de R. Ingarden en el libro O poznawaniu dziela
literackiego, Lww, 1937, pp. 267-272.
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El papel de mediador que desempea el crtico en las relaciones entre el
autor y el receptor, halla determinados equivalentes en sus comportamientos con respecto a la obra literaria. El enunciado crtico es un mensaje
verbal sobre otro mensaje. Encierra informaciones sobre informaciones, y
no sobre estados de cosas. Es un comunicado para el cual el estado de
cosas comunicado es otro comunicado. Es, pues, un enunciado metalingstico, y ms exactamente: metaliterario.
Al pronunciarse sobre una obra literaria, el crtico se sirve, sin embargo, de signos del mismo rango que los signos emitidos por el autor. Trabaja
en el mismo material que el escritor.14 Esto coloca el mensaje criticoliterario
en una situacin distinta entre los otros tipos de mensajes crticos. Porque
todos ellos (la crtica en la esfera de la msica, de las artes plsticas, del
cine, de la danza, etc.) surgen como resultado de la traduccin del enunciado artstico a un sistema de signos distinto del que es su sistema de origen.
Eso es siempre una traduccin de signos no verbales a verbales. Aqu
pasamos por alto conscientemente la situacin en que la crtica se realiza
con medios del propio arte, por ejemplo, en la danza pardica, en la estilizacin en la msica o la pintura. Tambin conscientemente por otra
parte eliminamos del campo visual la situacin en que los elementos del
enunciado criticoliterario estn encerrados en mensajes no lingsticos, la
situacin en que esos elementos se manifiestan precisamente mediante la
traduccin del texto literario a signos pertenecientes a otro sistema semitico, como ocurre, por ejemplo, en la ilustracin para un texto, en la adaptacin cinematogrfica o teatral, en la declamacin actoral, etc.
En el enunciado criticoliterario, en la medida en que seala directamente la obra, se presentan tres gneros de oraciones. Oraciones descriptivas, oraciones interpretativas y oraciones evaluativas. Los dos primeros
tipos de oraciones corresponden a ciertas actividades cognoscitivas; el
ltimo, tiene como base determinadas acciones valorativas.
De esos tres grupos, las oraciones descriptivas son las que estn ms
fuertemente enraizadas en el propio hecho literario, que constituye para
ellas la referencia principal. Estas oraciones caen dentro del alcance del
criterio de la veracidad establecido en la definicin clsica de la verdad.
Pero caen por as decir de por s. Pues en el enunciado crtico concre14
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to se refieren no slo al objeto que se describe: se hallan tambin en determinadas relaciones con las oraciones de otro tipo, que no cumplen las
condiciones de la definicin clsica de la verdad.15 Estn instaladas en un
doble contexto: sobre el fondo del hecho literario reproducido, pero
tambin sobre el fondo de otros componentes del enunciado crtico, que
modifican su sentido. Por este motivo emplearamos gustosamente la denominacin oraciones tendentes a la descriptividad en vez de oraciones descriptivas. La descriptividad pura es una categora terica: slo
puede cumplir el papel de una medida para las aproximaciones reales.
La descripcin en sus intenciones extremas es una confirmacin
del hecho literario. Registra elementos y reproduce nexos entre ellos. Es
como un diagrama de la obra. En cambio, la interpretacin consiste en el
establecimiento de oposiciones explicativas. Las oraciones interpretativas
problematizan el hecho literario,16 sometindolo a una confrontacin con
un sistema que es ms amplio que l. Las operaciones de este tipo pueden
tener un carcter muy variado, dependiente en cada ocasin de ciertas
premisas metodolgicas, adoptadas por el crtico y que determinan los
campos de asociaciones interpretativas. Pero creo que no estaremos lejos
de la verdad si decimos que se pueden distinguir ciertos esquemas universales de esas operaciones.
Parece que toda interpretacin investigativo-literaria, independientemente de la posicin metodolgica del investigador, encierra dos abordajes
cognoscitivos: el primero consiste en la reduccin de lo desconocido a lo
conocido (o de lo probable a lo cierto); el segundo, en la reduccin de algo
que es individual a algo que es general. La identificacin de la obra sobre el
fondo de las convenciones, la vinculacin de un texto a determinado gnero o gnero fundamental [rodzaj] literario, la extraccin de reglas poticas
de la obra, la contraposicin de la obra a la tradicin, la explicacin de la
obra mediante la biografa del creador, la presentacin de la obra como un
equivalente de complejos subconscientes del escritor, la reduccin del
contenido o de la forma de la obra a determinadas actitudes ideolgicas o
filosficas, la explicacin de una obra (o de toda la obra de un autor)
mediante la apelacin a la dinmica de los movimientos sociales: he ah una
15
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Aunque no nos ocupemos aqu de determinadas posiciones metodolgicas que deciden sobre las iniciativas interpretativas en la crtica, debemos cuestionar la opinin
segn la cual toda interpretacin consiste en un paso de lo literario a lo extraliterario.
Tal opinin puede ser hallada en el libro, por lo dems instructivo, de I. C. Carloni e I.
C. Filloux, La Critique littraire, Pars, 1955. Sin embargo, entre las interpretaciones
mencionadas por nosotros a manera de ejemplo se hallan tambin las que consisten en
un paso de lo literario a lo literario (por ejemplo, obra gnero).
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objeto dado es valioso; en cambio, la valoracin no es ms que el determinar qu rasgos de ese objeto deciden sobre el valor del mismo.18 La valoracin no est sujeta al criterio de verdadfalsedad, sino que cae dentro del
alcance del criterio de carcter fundadocarcter infundado. Los juicios
axiolgicos que se refieren a un objeto dado son fundados cuando se remiten a un campo de valores comn, cuando tienen tras s un sistema de
criterios uniforme.
La evaluacin del hecho literario consiste en la comparacin de ste
con ese sistema. Aqu siempre estamos tratando con una doble relativizacin
del objeto evaluado.19 En primer lugar, ste es referido a determinado sistema de criterios sobre cuyo fondo resulta valioso o carente de valor. En
segundo lugar, es referido a otros objetos que tambin sufren una confrontacin precisamente con ese sistema de valores. As, por ejemplo, el crtico
que evala la obra como una novela bien construida la confronta con
cierto modelo de novela bien construida, pero, al hacerlo, la confronta
con otras realizaciones novelsticas que en menor grado corresponden a las
exigencias de ese patrn.
Los mecanismos de la evaluacin parecen ser fundamentalmente distintos en la crtica y en la historia de la literatura. Porque en esos dos casos
es diferente la posicin de la medida del valor con respecto al objeto evaluado. En el enfoque historicoliterario, la obra constituye una cristalizacin
de un valor con relacin a su contexto cultural de origen, que fue reconstruido en la interpretacin. Aqu la evaluacin es, pues, un derivado de la
relacin inmanente entre elementos del sistema investigado. Al reconstruir
ese sistema, el historiador de la literatura reconstruye al mismo tiempo el
campo de valores sobre cuyo fondo evala el objeto dado. Sita la medida
de la evaluacin dentro de la situacin historicoliteraria examinada. En
cambio, en el enfoque crtico la obra es un valor con relacin al espacio
cultural del crtico. Si el proceder historicoliterario supone la reconstruccin del campo de valores natural para el objeto, el proceder crtico
aspira a situar ese objeto con respecto al campo de valores que es el campo
de origen para el crtico. El investigador de la literatura reproduce el contexto de la obra, el crtico trata como contexto de la obra su propia situacin. En el primer caso, la medida de la evaluacin es una propiedad inma18
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Tanto en las acciones operacionales como en las actividades cognoscitivoevaluativas, el crtico ocupa con respecto al autor la posicin de un receptor. Un receptor particular, es verdad, pero eso no modifica el hecho. Su
posicin de partida la constituye el mercado del lector. Es un gua en el
consumo literario. En cambio, al formular postulados, al plantear exigencias a la creacin, se esfuerza por ser un gua en la produccin literaria.20 No quiere limitarse a acusar recibo de los mensajes literarios ya
existentes, desea que su enunciado pueda devenir un co-factor de la creacin.
La actividad de la crtica en esta esfera ocasiona una peculiar duplicacin de la realidad literaria. La realidad de las realizaciones literarias es
complementada por la realidad de los ideales, modelos y proyectos. El
orden de las realizaciones factuales obtiene un contrapeso en el orden de
los mitos literarios. La crtica deviene un cofactor de la creacin en el
sentido de que emprende una tentativa de construir un dominio de valores
que pudiera ser un modelo para las ejecuciones literarias. En algunos casos
ocurre que ese dominio se vuelve una realidad sustitutiva con respecto a la
propia creacin.
En estas reflexiones, que tienen un objetivo exclusivamente terico,
pasamos completamente por alto todo lo que est ligado al contenido de los
sistemas de valores que construye la crtica. Excluimos de la esfera de
atencin la cuestin de si sos son valores individuales, o si son valores de
grupos sociales e instituciones. No nos interesa si los postulados crticos
tienen carcter ideolgico, religioso, moral, etc., o si tienen carcter estrictamente literario. Si conciernen a la temtica, o a la forma. Si el crtico
interviene en el papel de guardin de una convencin petrificada (la crtica
normativa), o si postula la ruptura de la misma. Si el ideal es para l una
determinada tradicin, o si es una determinada forma de originalidad. Si
20
Esas definiciones las he tomado del libro de J. Blonski, Zmiana warty, Varsovia,
1961.
18 Janusz Slawinski
25
20 Janusz Slawinski
27
K. Irzykowski, Godnosc krytyki, en: Ciezszy i lzejszy kaliber, red. A. Stawar, Varsovia, 1957, p. 443.
Sutiles reflexiones sobre esta dependencia se hallan en el ensayo de O. Wilde, El
crtico como artista (trad. C. Wojewoda, Varsovia, 1957). Este problema lo plante
tambin B. Croce (Zarys estetyki, cap. Krytyka sztuki a historia sztuki, trad. colect.,
Varsovia, 1961).
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Cada una de las funciones antes presentadas refiere el enunciado crtico a
determinadas esferas que se hallan fuera de la crtica. En cambio, la funcin metacrtica conduce a la confirmacin de ese enunciado precisamente
en categoras de la crtica. Refiere el mensaje crtico a cierto sistema de
convicciones sobre las tareas de la crtica y las normas y reglas del proceder crtico. Esta funcin adquiere una extrema nitidez, por ejemplo, en
todo tipo de crticas de la crtica. En los enunciados que tienen como
objeto hechos literarios, sufre una potencializacin, es empujada al ms
bajo escaln de la jerarqua, acta conspirativamente. Pero siempre est
presente. Sus equivalentes en el texto pueden ser oraciones de carcter
metodolgico, giros orientados a determinado tipo de coherencia del enunciado, explicaciones relativas a las categoras de descripcin, interpretacin
y evaluacin empleadas, etc. Tales apelaciones actualizan slo en parte las
reglas del cdigo crtico dado. Pero ste tambin suele ser reproducido
plenamente. As ocurre en toda clase de tentativas de codificacin de los
principios de su propia disciplina, realizadas por los crticos. Esto es, por
as decir, la forma ms autosuficiente y especializada de la crtica.29
Porque el carcter autotemtico le asegura una relativa independencia de
las obligaciones externas. La crtica deviene aqu un objeto de conocimiento para s misma, se plantea tareas y se formula postulados a s misma. Ella misma se define respecto a su propia tradicin, respecto a los
hbitos establecidos del discurso crtico, y tambin respecto a otros dominios de la actividad cultural. No obtante, la posicin de primer plano de las
operaciones metacrticas no elimina totalmente otras funciones. El crtico,
al pronunciarse sobre las reglas de su propia accin, las examina en categoras de justedad, eficacia, efectividad investigativa, etc., en dependencia de
las propiedades de la langue criticoliteraria dada. Debe, pues, referir en
una u otra medida el anlisis de sus propias actividades al objeto de esas
actividades. Entre el enunciado crtico que se caracteriza por una nitidez
demostrativa del aspecto metacrtico, y el enunciado en que ste est aparentemente ausente, no existe una diferencia genrica, hay slo una
diferencia de orden jerrquico en el marco de un conjunto de funciones.
29
El ya citado O. Ortwin escribi que sera ideal la forma de crtica que lograra hasta
prescindir de obras realmente existentes (ob. cit., p. 389).
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La crtica pertenece simultneamente a varios rdenes de acciones culturales. Las cuatro dimensiones del acto crtico antes descritas lo sitan en la
cercana inmediata de variados fenmenos. Este tiene un carcter institucional, cognoscitivo, pragmtico, creador. Al entrar en esos heterogneos
campos, la crtica sigue siendo, no obstante, ella misma. Sigue siendo un
dominio distinto de la actividad cultural con un territorio propio slo de l y
una combinacin de funciones caracterstica de l. Precisamente esa unin
y colaboracin de funciones deciden sobre la especificidad de la crtica.
Tratada aisladamente, cada una de esas funciones (excepto la metacrtica)
parece conducir a una identificacin de la crtica con otros rdenes de
acciones. Slo en conexin, como un conjunto, contraponen ellas la crtica
a otras manifestaciones culturales, permitindole conservar la identidad en
medio de los fenmenos de la comunicacin social.
Las relaciones entre las distintas funciones tienen un carcter dialctico. Se potencializan y actualizan recprocamente. Se acentan y amortiguan mutuamente. Su simultaneidad es dinmica. Se reduce en cada ocasin a una agrupacin especfica de funciones, a un determinado ordenamiento de los grados de su nitidez.
Parece que los diferentes tipos de tales ordenamientos jerrquicos pueden
ser examinados tanto en el plano sincrnico como en el transcurso diacrnico. En el primer caso, el objetivo investigativo es la determinacin de la
envergadura del abanico de variedades del enunciado crtico coexistentes
en el marco de cierta situacin socioliteraria. En el segundo caso, el objetivo es la aprehensin de la evolucin del modelo de la crtica, evolucin
consistente en el intercambio de diversos tipos de conexiones entre las
funciones de las acciones crticas.
El modo aqu propuesto de entender la crtica literaria como un determinado fenmeno cultural est en contraposicin, en la intencin del que
esto escribe, a anlogas tentativas anteriores. A las oposiciones y comparaciones unilaterales del tipo: crtica historia de la literatura, crtica
creacin, crtica ideologa, etc., etc., contraponemos aqu la verdad de
Perogrullo de que la crtica es ante todo crtica. Slo el establecimiento de
su identidad nos permite instalarla en el contexto de otras formas de entendimiento social.
Traduccin del polaco: Desiderio Navarro