Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Cap 4.3 Control Erosión Lineal
Cap 4.3 Control Erosión Lineal
57
los agentes propios al fenmeno no slo al interior de la corriente de agua, sino adems en
su entorno, siendo por tanto las obras que all se dispongan complementarias de las
gestiones que se hagan en la cuenca objeto de trabajo.
Previa exposicin de las estrategias de control de la erosin en corrientes de agua, se
desarrollan brevemente algunos elementos conceptuales relativos a stas, considerados de
oportuna inclusin a manera introductoria.
4.3.1 Resistencia a la erosin. Caractersticas propias del material y cubrimiento
permiten grados diferenciales de respuesta a la accin erosiva del agua en los canales; as,
la erosin en ellos depende de las caractersticas geotcnicas de los materiales del fondo y
los taludes, de su geometra, pendiente y caractersticas del flujo de agua (Surez, 1992).
Por la va del ejemplo, terrenos aledaos a corrientes de agua de naturaleza arenosa o con
proporciones grandes de materiales gruesos como grava y cascajo, ofrecen poca resistencia
a la capacidad abrasiva y de arrastre de la corriente, situacin agravada cuando la presencia
de vegetacin es escasa (Surez, 1980); de acuerdo con esto, para cada tipo de suelo se
tienen diferentes velocidades a las cuales se produce arrastre, lo cual puede apreciarse en la
Tabla 19. Con respecto al movimiento del agua en los canales y su comportamiento en
trminos erosivos frente a las caractersticas de resistencia impartidas por los materiales que
conforman su seccin, el modelo de degradacin de un canal desarrollado por Thorne
ilustra bien el fenmeno; en l se demuestra cmo al colocarse una limitante lateral -muro
de ribera- el agua tiende a profundizar el cauce, y por el contrario, al ser controlado el
fondo, tiende sta a ampliarse lateralmente afectando las orillas.
Arena fina
Suelo arenoso
Limo aluvial
Ceniza volcnica
Arcilla dura
Lutitas
Grava fina
Grava gruesa
Cantos
0,45
0,53
0,60
0,76
1,14
1,82
0,76
1,22
1,52
0,76
0,76
1,06
1,06
1,52
1,82
1,52
1,82
1,67
58
59
vertical, tienen lugar movimientos laterales de los cauces; el proceso de mayor importancia
es el de sedimentacin (Surez, 1992). Villota (1991) describe esta etapa como la
reduccin del paisaje -luego de un tiempo prolongado- pasando de superficies colinadas a
onduladas, con algunos relieves residuales de poca extensin, y ms frecuentemente, con
algunos montes aislados constituidos por materiales altamente resistentes a la
meteorizacin y erosin.
4.3.3 Tipos de cauce. Tres patrones de cauce pueden ser diferenciados con base en su
forma (Surez, 1992): semirectos, trenzados y mendricos, los cuales pueden caracterizar
una misma corriente en diferentes sectores de ella, as como tambin pueden estar ellos
determinados por cambios de caudal en diferentes pocas del ao; a continuacin se
describe cada uno de ellos (Figura 35).
4.3.3.1 Cauces semirectos. Corresponden a cauces con fondos sinuosos con algunas
depresiones y con cambios de pendiente relativamente bruscos; a pesar de que la corriente
trata de divagar, las pendientes altas y los controles geolgicos y topogrficos condicionan
a mantener un cauce relativamente recto; a ambos lados de la corriente de agua se producen
sedimentaciones en forma de playones y barras (Surez, 1992). En general los ros rara vez
son rectos por tramos superiores a unas diez veces la amplitud de su canal (Villota, 1991).
4.3.3.2 Cauces trenzados. Estos son patrones de canales que dan origen a la geoforma
aluvial conocida como llanura aluvial de ro trenzado; un ro trenzado es (Villota, 1991)
aquel cuyo lecho mayor se divide en varios canales menores que sucesivamente se
bifurcan y renen aguas abajo, separados por numerosos islotes y playones llamados en
conjunto barras de cauce. Estas barras son acumulaciones producto del mismo ro, las
cuales se componen principalmente de sedimentos de lecho: gravas, arenas y cantos que
slo a trechos se mueven en razn de su peso, volumen y tamao cuando tienen lugar
crecidas; las barras son inestables y cambian de tamao, forma y posicin luego de cada
crecida.
Los ros trenzados se caracterizan por presentar un lecho de amplitud variada durante todo
el curso, con estrechamientos y ensanchamientos sucesivos; este patrn tiene lugar en
sistemas fluviales caracterizados por (Villota, 1991): Pendiente longitudinal entre 1 y 3%
que permita comunicarle a la corriente la velocidad suficiente para transportar a intervalos
su pesada carga; sobreprovisin de carga de lecho y en suspensin aportada principalmente
por concepto de erosin; caudal con fluctuaciones extremas, determinadas bien sea por
factores climticos o por represamientos de tipo temporal; y mrgenes fcilmente
erosionables y susceptibles a desplomes.
60
61
4.3.3.3 Cauces mendricos. De conformidad con lo expuesto por Villota (1991) a efectos
de la clasificacin de su patrn de drenaje, se ha recurrido entre otras, a relaciones entre la
longitud del canal (AB) y la longitud del valle (CD) medidas entre dos puntos, relacin
conocida como sinuosidad, la cual vara entre 1 y 4 o ms; ros con sinuosidad mayor de
1,5 son denominados mendricos; los que se encuentren por debajo de este valor hasta 1,0
se denominan sinuosos y relaciones inferiores a 1,0 determinan ros rectos (Figura 36a);
asimismo, los ros mendricos deben tener adems cierto grado de simetra en su curvatura.
En el sistema de ros mendricos, el tamao de los meandros es directamente proporcional
al tamao de la corriente, y la amplitud del cinturn de ellos es equivalente a unas 15-20
veces el ancho promedio de la corriente que los origina; dentro de las posibles
explicaciones al serpenteo de la corriente, pueden ser mencionadas las siguientes (Villota,
1991): presencia de obstculos duros y resistentes a lo largo de las orillas de la corriente caso de afloramientos rocosos- los cuales pueden actuar como agentes que reflejan el flujo
del agua originando irregularidades en su direccin rectilnea; desviaciones del curso que
tienen origen en la llegada de tributarios laterales a la corriente principal; efectos que puede
producir la rotacin de la tierra desviando el flujo de las corrientes; y disminucin de la
pendiente que aminora a su vez la velocidad de la corriente favorecindose
desbordamientos y migraciones laterales.
En los ros mendricos se desarrolla principalmente un proceso de erosin y sedimentacin
de manera simultnea en sus propias orillas, producindose erosin en la externa y
sedimentacin en la interna, tenindose tentativamente un equilibrio (Figura 36b). Surez
(1992) advierte la existencia de dos tipos de direcciones del movimiento del agua en estas
curvas, una hacia afuera de ellas y otra del meandro en la direccin general del ro, siendo
la erosin mxima en la salida de la parte curva del meandro.
Por su parte Villota (1991) anota que una corriente se mueve en todo meandro en un patrn
de flujo helicoidal con una considerable elevacin de la superficie del agua contra la orilla
externa o cncava determinada por la fuerza centrfuga; de esta forma, en cada curva se
originan dos componentes de la corriente, uno de velocidad aguas abajo que arremete con
fuerza contra la orilla externa, y otro ms dbil que se dirige hacia la interna. El
movimiento as descrito genera la socavacin, desplome y erosin de la parte exterior del
meandro y la deposicin en la parte interior, deposicin que tendr lugar en la orilla interna
del siguiente meandro (Villota, 1991).
Este proceso al afectar curvas sucesivas puede ir haciendo ms pronunciados los meandros
hasta que, durante las crecidas, la corriente puede acortar camino por una parte cncava de
los orillares (originados en la banca interna), dejando abandonado un meandro abierto o
puede recortar por el cuello muy estrecho del meandro.
62
63
Por otra parte, con relacin a su propia conformacin o estructura, el mismo autor propone
la siguiente clasificacin:
64
Semiflexibles: estructuras de tipo intermedio entre las dos anteriores, caso de los
gaviones metlicos.
El diseo de gran nmero de estas obras obedece a clculos matemticos complejos para
cuyo conocimiento se debe remitir a literatura especializada; las estructuras y tratamientos
diseados para controlar la erosin en las corrientes de agua siguen dos lneas orientadoras,
una primera es aquella que busca ofrecer una mayor resistencia a las mrgenes, bien sea
mediante la superposicin o colocacin de recubrimientos en forma directa, o bien
mediante la implementacin de algn tipo de estructura que impida la llegada y roce del
agua con las mismas; en este primer grupo se encuentran las mscaras superficiales, las
repoblaciones vegetales y los muros, entre otros.
De otro lado, conformando el segundo grupo, se tienen las obras que actan sobre el
comportamiento de las aguas, desvindolas y/o dirigindolas a conveniencia; en este grupo
se encuentran entre otros, los espigones y los encauzamientos. A continuacin se describen
algunas tcnicas pertenecientes a ambos grupos, siendo necesario remitir a la literatura
especializada, cuando se trate de grandes y/o complejas obras, como es el caso de espigones
u otras grandes estructuras que vayan a ser dispuestas en ros caudalosos o de carcter
torrencial.
4.3.4.2 Tcnicas para la desviacin de aguas. A este grupo pertenecen los espigones o
espolones, los cuales corresponden a una tcnica de tipo discreta, ampliamente utilizada en
la proteccin de mrgenes y orillas de corrientes de agua, cuando la fuerza de la corriente
es significativa y puedan resultar insuficientes las tcnicas de recubrimiento; asimismo, se
tienen dentro de este grupo obras de menor resistencia, como lo son los machos de madera
y las tranqueras. A continuacin se procede a su descripcin.
4.3.4.2.1 Espigones. Son estructuras alargadas relativamente slidas que se colocan para
desviar la corriente de agua o controlar el arrastre de materiales del fondo; para su
construccin pueden ser utilizados diferentes materiales, siendo comunes los espigones de
enrocados de seccin trapezoidal (Suarez, 1992). Son de gran utilidad para restablecer el
ancho normal de un canal o alejar las aguas de una orilla al promover la sedimentacin del
material de arrastre del ro en el lugar donde se instalan (Departamento de Antioquia,
s.f.p.). En la Figura 37a pueden apreciarse algunos elementos de diseo de espigones.
Los espigones construidos en gaviones metlicos presentan grandes ventajas en razn de su
flexibilidad; esta construccin consta de dos partes o cuerpos principales: la losa o plancha
de fundacin cuya altura no supera los 50 cm, pero cuya longitud es superior a la de los
dems gaviones, y el cuerpo superior formado por gaviones de mayor seccin dispuestos en
forma transversal a la base. Todos los elementos que conforman la estructura se encuentran
fuertemente unidos entre s mediante amarres con alambre, adquiriendo gran solidez y la
65
66
Figura 37. Aspectos relativos a los espigones en un ro (a) Elementos de diseo (b)
Acomodo frente a la socavacin
Fuente: Departamento de Antioquia (s.f.p.)
67
68
4.3.4.2.2 Machos de madera. Una forma de aislar del contacto directo con el agua las
mrgenes de corrientes de poco caudal, es mediante el empleo de machos de madera; se
trata de una tcnica de carcter artesanal de un relativo bajo costo pero asimismo de una
corta durabilidad. Estn conformados (Surez, 1980) por estacas entre 3 y 5 m de largo
amarradas con alambre grueso; los machos se disponen en hileras continuas a lo largo del
banco que se desea proteger con espaciamientos que no superen su anchura. Se sostienen
en el sitio mediante rocas pesadas amarradas a sus bases y un cable de 1/2 a 3/4 pulg que
pasa por el centro de todos los machos, y cuyos extremos van asegurados a pilotes de
madera o estacas de anclaje de dimetro entre 20 y 30 cm enterradas a profundidades no
inferiores a 1 m (Figura 39).
4.3.4.2.3 Tranquera o empalizada. Es un sistema de control de la erosin en las orillas,
el cual consta de una serie de redes permeables (Figura 40), orientadas en forma
aproximadamente perpendicular a los sitios que se desea proteger, de tal manera que se
propicia una zona de control de ms lento movimiento del agua (Bailey et al, 1986). Este
sistema emplea una serie de paneles permeables (50%) de alta resistencia soportados en
postes, usualmente tres. Su disposicin en la corriente sigue en general las pautas
mencionadas para el sistema de espigones, ya que en principio su fundamentacin es la
misma: el agua se desliza suavemente de estructura en estructura, alejndose de la orilla y
conducindose hacia el sector central de la corriente, favorecindose, adems, un proceso
de sedimentacin entre los paneles, producto de la reduccin de la velocidad de la corriente
y, por tanto, disminucin de su capacidad de carga.
4.3.4.3 Tcnicas de recubrimiento. El mayor nmero de tratamientos y obras de comn
utilizacin para la proteccin de los taludes y reas ribereas en corrientes de agua se
localiza en la categora de obras continuas; entre ellas se destacan los revestimientos,
protecciones con enrocados y muros construidos en diferentes tipos de materiales; algunos
de ellos se describen a continuacin.
4.3.4.3.1 Pantallas de proteccin. Esta tcnica de recubrimiento consiste en conformar
capas o pantallas de proteccin de porciones de canales contra el flujo; dentro de los
principales problemas que debe superar se tienen en esencia dos (Tragsa-Tragsatec, 1998):
encontrar un material resistente a la velocidad de arrastre y conseguir un enlace
satisfactorio entre la pantalla y el lecho sin que se produzca socavacin de la parte ms baja
y su posterior desplome. Algunos tipos de pantallas se describen a continuacin:
Con arcilla: empleado en taludes de arena, gravas o limos limpios con riesgo a erosin
aun a bajas velocidades de corriente; se protege con capas de arcilla de espesor hasta 30
cm, capa sobre la cual se siembran pastos o arbustos (Surez, 1992).
69
70
71
Con gaviones: consiste en el recubrimiento de los taludes de las orillas con losas de
gaviones; el espesor de la capa de gaviones est en funcin de la pendiente, siendo
utilizados espesores hasta de 30 cm para pendientes inferiores a 1: 1/2, y de 50 cm para
pendientes hasta de 1:1 (Figura 42a). El material de lleno debe ser de tamaos entre 10
y 15 cm, y en la parte sumergida se coloca un gavin de apoyo de dimensiones 2x1x1
m, con el fin de controlar la socavacin; el recubrimiento puede variar en espesor
conforme se asciende en el talud.
Con coraza metlica: es una prctica de fcil y rpida implementacin que busca
darle una mayor proteccin a las orillas, disminuyendo la tensin tractiva producida por
las corrientes de agua en stas. La estructura est conformada por dos telas metlicas
que encierran entre s grava o canto rodado de pequeas dimensiones, formando una
especie de cortina o colchn metlico; a la malla metlica van cosidas o sostenidas
unas bolsas de tela recubrindola por completo. La parte superior de las bolsas se cose
una vez hecho el relleno, al colocar la coraza en obra; la tela metlica es normalmente
de dos metros de ancho, y la altura de las bolsas de 0,85 a 1,0 m, con las cuales, una vez
rellenas, se obtiene un espesor hasta de 15 cm (Departamento de Antioquia, s.f.p.).
Para su colocacin se recomienda clavar estacas cada cierta distancia, fijndola al
terreno; las especificaciones de la malla deben seguir las orientaciones dadas para los
gaviones metlicos as como tambin lo relacionado con las caractersticas del alambre
(Figura 42b). Una variante para la estructura a fin de brindarle mayor durabilidad,
consiste en utilizar en lugar de tela para la confeccin de las bolsas, geotextil cosido.
72
Figura 42. Recubrimiento de talud (a) con gaviones (b) con coraza metlica
Fuente: Departamento de Antioquia (s.f.p.)
73
74
75
Figura 44. Tcnicas de recubrimiento vegetal de orillas de ros (a) Esterillado (b)
Diques de madera
Fuente: Surez (1980)
76
8
9
77
Figura 45. Tcnicas de recubrimiento vegetal de orillas de ros (a) Cunas vivas (b)
Gaviones ligeros vivos
Fuente: Kohnke y Boller (1989)