Las acciones afirmativas en Brasil

Rebecca Igreja
Doctora en Antropologa Social
Proyecto de investigacin: Formas elementares da poltica: rituais, conflitos e identidades,
coordinacin Dr. Luis Roberto Cardoso de Oliveira, NUAP, Universidad de Brasilia, Brasil
ligreja@hotmail.com
Las polticas de acciones afirmativas destinadas especficamente a la poblacin
negra son hoy una realidad en Brasil. Ellas se focalizan sobre todo en el acceso de la
poblacin negra a la enseanza superior en la forma de establecimiento de cuotas raciales
en los exmenes necesarios para la inscripcin en las universidades brasileas los
vestibulares.
La adopcin de polticas de acciones afirmativas en Brasil ocurre, sin embargo,
dentro de un contexto muy conflictivo, que refleja un campo de luchas de fuerzas, donde se
debaten permanentemente posiciones radicales a favor o contra. En este debate constante,
se observa la presencia de diferentes actores como agentes del Estado, representantes de los
organismos internacionales y del movimiento negro, miembros de partidos polticos,
representantes de entidades de la sociedad civil y otros. Ese contexto hace muy complejo el
anlisis de los intereses que estn en juego y los alcances que esas polticas pueden tener.
En este artculo procuro demostrar algunos puntos crticos que se destacan en la
aplicacin de las polticas de acciones afirmativas por el Estado Brasileo. Intersame
sobre todo, la forma por la cual el gobierno brasileo viene adoptando tales polticas,
procurando observar sus posibilidades, as como sus lmites. Focalizo, por lo tanto, en la
institucionalizacin de las acciones afirmativas, procurando demostrar las dificultades para
su implementacin que pueden ser causadas por los obstculos que se presentan en forma
de ley, por la falta de reconocimiento en el mbito poltico, o sobre todo por las
especificidades de la cuestin negra en Brasil que impide una mejor caracterizacin de esa
poblacin, dificultando, por lo tanto, la creacin de un consenso alrededor del tema.
Como fundamento para el anlisis aqu propuesto, utilizo datos recogidos en el
acompaamiento del Programa Diversidad en la Universidad del Ministerio de la

Educacin Brasileo, desarrollado durante el gobierno Fernando Henrique Cardoso,

gobierno durante el cual se ampli el debate de las acciones afirmativas en Brasil1. Hago
tambin una breve reflexin sobre el momento actual, donde ya se observan algunos
resultados de las primeras experiencias de polticas de cuotas adoptadas por algunas
universidades brasileas.

Definiendo las acciones afirmativas

En este espacio, no propongo una discusin terica sobre las acciones afirmativas,
pero es necesario demostrar como muchos de los conflictos que surgen en el debate es
debido a su mala definicin y contextualizacin.
Las acciones afirmativas ganan fuerza no solamente en el contexto brasileo pero
sobre todo en el contexto internacional, dentro del debate del multiculturalismo. Aunque
puedan ser definidas como polticas de integracin que visan a reducir los efectos de la
discriminacin racial, dentro de un universo de polticas universalistas, las acciones
afirmativas resurgen como opcin importante dentro del debate ms amplio del
multiculturalismo, que se fundamenta especficamente sobre los derechos colectivos, en el
respecto y el reconocimiento de las diferencias culturales.
Un ejemplo de tal consideracin nos ofrece el Informe Mundial sobre el Desarrollo
Humano divulgado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) en
el ao de 20042. La diferencia cultural adquiere en este Informe una importancia
fundamental, pues como indica lo mismo, los individuos slo podran gozar de una
verdadera libertad cuando se les fuera permitido optar de manera abierta por una religin,
lengua o un patrimonio cultural e tnico. Adems de esto, las diferentes minoras tnicas
reclamaran justicia social al sentirse excluidas y discriminadas del acceso a los bienes
sociales y econmicos, por motivo de diferencia de raza o cultura. El documento finalmente
recomienda que sean elaboradas polticas multiculturalistas y entre ellas, las polticas de
acciones afirmativas, con el objetivo de reparar las injusticias histricamente perpetuadas y
socialmente arraigadas. Tales polticas seran, de acuerdo al Informe, las nicas que podran
promover el respeto y la proteccin de la diversidad y del pluralismo, amenazados por los
procesos de globalizacin. En este punto, encontramos en el Informe la referencia a la
poblacin negra brasilea.

El caso de la poblacin negra brasilea es por lo tanto, incluido dentro de la defensa

de las polticas multiculturalistas. Esa misma forma de considerar el problema es observada
en estudios y documentos oficiales que fueron realizados durante el gobierno Fernando
Henrique Cardoso. Como ejemplo, en el proceso de reforma curricular necesaria para
adecuarse a los nuevos lineamentos curriculares nacionales para la Enseanza media,
encontramos una resolucin del Consejo Nacional de Educacin (CNE), aprobado en
primero de junio de 1998, que propone claramente una educacin con bases
multiculturalistas. De forma resumida, el Parecer destaca la necesidad de promover en la
educacin, el respeto, el reconocimiento y la valorizacin del otro, que puede ser otro por
su cultura, raza o situacin social. El Parecer apuesta en el reconocimiento y en la
valoracin de las identidades como condicin necesaria para el aprendizaje de los nios, ya
que su no reconocimiento conduce a auto-imgenes perjudicadas.
Algunos intelectuales y aun mismo representantes de movimientos negros recusan a
definir las acciones afirmativas dentro del contexto multiculturalista. Debido a la
especificidad de la problemtica negra en Brasil, donde no encontramos comunidades
negras culturalmente bien delimitadas, consideran que las acciones afirmativas pueden ser
mejor comprendidas como polticas focales, dentro de un modelo ms norte-americano,
modelo ejemplo para la situacin brasilea. La definicin como polticas focales
confrontase, sin embargo, con la crtica hecha a las polticas neo-liberales promovidas con
el apoyo de las organizaciones internacionales. Un nuevo discurso aparece principalmente
en el medio de las organizaciones negras que temen estar atrapadas en el repase de dinero
para pequeos proyectos focales sin que con esto se promuevan cambios estructurales
necesarios para transformar la situacin de la poblacin negra en Brasil, que adems del
contexto de discriminacin racial, est vinculada directamente a la desigualdad social
existente. Todo esto, hace bastante complejo el debate de las acciones afirmativas en Brasil,
lo que hace necesario intentar abarcar el tema por sus varias concepciones pues son varios
actores que se manifiestan a favor o contra las acciones afirmativas pero partiendo de
concepciones distintas.
Asimismo, se debe tener en cuenta que el contexto internacional ejerce influencia
importante en el debate sobre las acciones afirmativas, y los organismos internacionales, las
ONGs y las fundaciones extranjeras son actores importantes que afectan directamente en la

accin del gobierno y de muchas organizaciones negras con quienes trabajan. La

promocin de las acciones afirmativas apoyadas por las entidades internacionales, no
obstante, se asemejan a una receta que debe ser aplicada en varios pases, como demuestra
el Informe del PNUD, llevando inevitablemente a una universalizacin de la cuestin
tnica, pasando por alto muchas veces las especificidades nacionales y mismo las
particularidades de los distintos grupos culturales.
Las acciones afirmativas en Brasil
En Brasil, es Joaquim Barbosa Santos (2001, p. 40), jurista, negro y hoy Ministro
del Supremo Tribunal Federal, que propone una definicin de las acciones afirmativas que
es retomada por varios estudiosos de la cuestin. Las polticas de accin afirmativa son
definidas por lo tanto como un un conjunto de polticas pblicas y privadas de carcter
compulsorio, facultativo o voluntario, concebidas con vista al combate de la
discriminacin racial, de gnero y de origen nacional as como a corregir los efectos
presentes de la discriminacin practicada en el pasado, teniendo por objetivo la
concretizacin del ideal de efectiva igualdad de acceso a bienes fundamentales como la
educacin y el empleo.
Una de las primeras argumentaciones para la no aplicacin de estas acciones en
Brasil sera su inconstitucionalidad. La constitucin brasilea, siguiendo los principios
universalistas, prev la igualdad de todos frente a la ley, aplicada a los individuos,
independiente de sus pertenencias sociales, lo que imposibilita la existencia de leyes
especficas para un grupo, entendidas en este contexto como privilegios3.
Juristas brasileos se han ocupado de defender frente a las estructuras del Estado,
las acciones afirmativas. El objetivo de sus estudios es el de demostrar que las polticas de
acciones afirmativas no contradicen la Constitucin brasilea, al contrario, contribuyen
para que sus principios de igualdad sean respetados. Segn Carmem Lcia Antunes Rocha
(apud Gomes, 2001, p. 42), las acciones afirmativas son pensadas no en el sentido de
conceder privilegios a un grupo especial, pues se trata de promover la igualdad de aquellos
que han sido marginados por prejuicios; as, se pretende a travs de una desigualacin
positiva, promover la igualacin jurdica efectiva. As, la accin afirmativa se justificara

como necesaria para la concretizacin de la igualdad jurdica, siendo por lo tanto,

integrante del principio de isonoma que reclama la igualdad entre todos.
La concepcin de acciones afirmativas como necesarias para el establecimiento del
principio de isonoma busca tambin responder a crticas que argumentan que cualquier
seleccin debe basarse en el mrito del candidato, independiente de su color/raza.
Defensores de las acciones afirmativas aducen que no es posible establecer una seleccin
por mrito cuando los candidatos no parten de las mismas condiciones sociales. No se
puede entrar en una competencia por un espacio cuando desde un comienzo, ya existe la
desventaja no slo por la situacin social en que viven, sino tambin por las actitudes
discriminatorias constantes y por el racismo del que son vctimas los negros (Lenz Csar,
2005: 56).
Las acciones afirmativas son igualmente justificadas por la incapacidad de
enfrentarse a la discriminacin apenas por la represin de la misma, a travs de las leyes
antirracistas4. Segn Joaquim Barbosa Gomes (2001), no es suficiente prohibir, es
necesario promover, tornando cotidiana la observancia de los principios de diversidad y del
pluralismo. Las acciones afirmativas tienen por objetivo garantizar la oportunidad de
acceso de grupos discriminados a diversos sectores de la vida econmica, poltica,
institucional, cultural y social.
Otro elemento que Joaquim Barbosa destaca como til para evitar confusiones sobre
la accin afirmativa, es el carcter distributivo o compensatorio de la accin afirmativa,
cuya defensa se apoya generalmente, en el discurso de que los negros en Brasil deben ser
recompensados por los sufrimientos de los que fueron vctimas por la esclavitud (demanda
de reparacin)5. Ese argumento ha recibido muchas crticas que afirman que la poblacin
negra actual no es la misma que fue esclavizada y su nica descendiente, pues muchos
blancos en Brasil son descendientes de esclavos negros, adems, los blancos de hoy no son
los mismos colonizadores de antes. Desde el punto de vista jurdico, en la concepcin de la
reparacin o de la justicia compensatoria, el raciocinio jurdico tradicional opera con
categoras rgidas tales como ilicitud, dao y remedio compensatorio, estrechamente
vinculados entre s dentro de una relacin causa y efecto. En regla, slo quien sufre
directamente el dao tiene legitimidad para postular la respectiva compensacin y slo

quien provoc el acto ilcito puede ser responsabilizado. En otros trminos, sera reivindicar
las acciones afirmativas fundamentadas en la no aceptacin de que negros y mujeres estn
condenados a ocupar posiciones inferiores o subalternas en la jerarqua social por razones
que descansan nicamente en el color de su piel o en su sexo. Sin embargo, el punto de
vista jurdico no impide el uso de la reparacin como apelo poltico.
De todas formas, las acciones afirmativas en su versin de cuotas raciales, son las
que ms suscitan discordancias en los debates sobre su aplicacin. Joaquim Barbosa Gomes
(2001, p. 40) afirma que la desinformacin contribuy para que el debate sobre las acciones
afirmativas en Brasil haya comenzado de manera equivocada, pues se confundieron
acciones afirmativas con sistema de cuotas. En realidad, segn al autor, las cuotas
constituyen apenas uno de los modos de implementacin de acciones afirmativas. Su
estudio intenta demostrar que la aplicacin de cuotas de forma aleatoria, cuotas ciegas,
no atendera los objetivos de la accin afirmativa.
Las acciones afirmativas tambin tendran un impacto limitado. Varios autores
insisten en que esas polticas tienen como finalidad la inclusin social de grupos
racialmente discriminados y no pueden ser definidas como polticas que aportan un
reconocimiento cultural que combaten el prejuicio racial o el racismo y tampoco pueden
asimilarse como polticas contra la pobreza6.
Las acciones afirmativas pueden ser tiles para el combate de la discriminacin
racial que implica una posicin social diferenciada entre negros y blancos, tal como lo
demuestran los datos estadsticos, pero no son suficientes para confrontar el prejuicio racial
o el racismo que necesitaran sustancialmente, de polticas valorativas que propugnen el
reconocimiento de la pluralidad tnica existente en el Pas esas polticas no deben
orientarse slo a la poblacin negra sino a la poblacin en general, la cual debe ser
informada sobre los efectos negativos del racismo. Adems de lo anterior, las acciones
afirmativas no consideran ni el impacto de su accin sobre los grupos a los cuales se dirigen
ni la relacin entre los diversos grupos en la misma sociedad.7
En relacin a la pobreza, ellas no resolvern el problema de toda la poblacin negra
brasilea y probablemente auxiliarn ms a la clase media negra que a los negros situados
en las clases ms bajas. La poblacin negra situada en las clases sociales ms bajas en

realidad necesitara de polticas que atiendan sus necesidades ms bsicas, como educacin,
salud y trabajo. Nuevamente, citando a Joaquim Barbosa, las acciones afirmativas son
tiles para promover la diversidad y dar mayor representatividad a los grupos minoritarios
en los distintos espacios de actividad pblica y privada, auxilindolos a romper las barreras
artificiales e invisibles (haciendo una referencia a los glass ceiling) que frenaron el avance
de negros y mujeres calificados hacia posiciones de prestigio y poder8.
No obstante, la aplicacin de las acciones afirmativas en Brasil no siempre
coinciden con los propsitos presentados por Joaquim Barbosa y varios problemas han sido
observados, debido primero a la falta de compromiso del Estado brasileo con una efectiva
aplicacin de tales medidas, as como las especificidades de la cuestin racial en Brasil.
EL Programa Diversidad en la Universidad- Ministerio de la Educacin de
Brasil - MEC
El Programa Diversidad en la Universidad surge en un momento de fuerte presin
sobre el Ministerio de la Educacin - MEC para que elaborara una poltica destinada a la
poblacin negra. Se organizaron las reuniones previas para la participacin en la
Conferencia de Durban en Sudfrica9 y el entonces Ministro de Educacin, Paulo Renato
Souza, fue llamado a manifestarse. Se comenz a discutir en el Pas la cuestin de las
acciones afirmativas, principalmente en su forma de cuotas, pero el MEC, a travs de su
ministro, rechazaba esta poltica como posibilidad.
El Programa Diversidad en la Universidad: acceso a la universidad de grupos
socialmente desfavorecidos, con nfasis en negros e indgenas10, tena como objetivo:
apoyar la promocin de la equidad y de la diversidad en la enseanza media y en la
educacin superior para afrodescendientes, indgenas y otros grupos socialmente
desfavorecidos. Sus objetivos especficos se centraban en: (i) apoyar la formulacin de
manera participativa, de polticas y estrategias de inclusin social y combate a la
discriminacin racial y tnica para la educacin media y superior; (ii) fortalecer la
capacidad del Ministerio de Educacin para orientar la formulacin de las referidas
polticas y estrategias; (iii) apoyar, desarrollar y evaluar proyectos innovadores que puedan
contribuir a la formulacin de las referidas polticas y estrategias. El Programa naci
entonces, de un convenio entre el Banco Interamericano de Desarrollo - BID y el MEC,
dentro de la Secretara de Educacin Media y Tecnolgica (SEMTEC)11 y debera servir

como base para la orientacin de futuras polticas pblicas de mayor amplitud dentro de
una misma temtica.
Una lectura ms cuidadosa de los lineamentos del Programa concluye que
fundamentalmente el objetivo era traer subsidios para una mayor reflexin y actuacin del
MEC en la educacin de grupos socialmente desfavorecidos, especficamente indgenas y
negros, comprendindose por socialmente desfavorecidos no solamente los que carecen de
recursos, pero tambin los que sufren cualquier tipo de discriminacin, sea en razn de la
especificidad de su cultura, de su raza o de alguna otra especificidad.
A pesar de las muchas barreras que describo a continuacin, el Programa podra
apoyarse en la reforma curricular nacional para la enseanza media ya mencionada
anteriormente. El Parecer que fue aprobado por el MEC pona en sus manos todos los
elementos necesarios para la elaboracin de una poltica educacional que englobara la
poblacin negra y estableciera el combate a la discriminacin y al racismo, adems de
promover la valoracin de la historia y de la cultura negra. Con base en este parecer,
cualquiera poltica educacional podra ser sustentada, aunque de forma sorprendente, lo
mismo no era conocido o reconocido por muchos funcionarios y autoridades del propio
ministerio12. Es un riesgo permanente que el discurso multiculturalista sea adoptado en la
produccin de documentos como el Parecer, documento de grande calidad, sin que logre
alcanzar una efectiva aplicacin.
Con el decorrer del tiempo, el Programa Diversidad en la Universidad fue se
definiendo como un proyecto de financiamiento de cursos preparatorios populares para
negros y carentes para el examen de ingreso en las universidades los - vestibulares-,
entidades ya existentes que buscaban solucionar las carencias educacionales de los alumnos
provenientes de las escuelas pblicas del pas. De esta forma, el Programa pierde su
objetivo mayor de orientar y de fundamentar polticas educacionales que considerasen los
problemas vivenciados por la poblacin negra brasilea, problemas que eran
constantemente denunciados en el Ministerio de la Educacin. El proyecto que fue lanzado
finalmente

ya no era lo mismo que haba sido elaborado y acordado con varias

instituciones y con las organizaciones negras. Un anlisis de las dificultades del Programa
informa mucho sobre los posibles lmites de la elaboracin de polticas para la poblacin
negra en Brasil.

Fue muy difcil dar tratamiento al tema racial y cultural en el mbito del gobierno
y, especficamente, en el mbito del sistema educacional. Adems de los problemas de
orden poltica y econmica, los integrantes de la equipe tuvieran que enfrentar la crtica de
los que consideraban el proyecto incompatible con los principios universalistas de la
educacin brasilea. Pareca que el proyecto no se coadunaba con los lineamientos
establecidos para la enseanza media, o que era de importancia relativa frente a los
problemas caractersticos del rea educacional. Hay que considerar, sin embargo, que las
dificultades tambin nacieron de la complejidad del problema racial brasileo. La
preparacin de un proyecto de poltica pblica exige normalmente la determinacin de una
serie de criterios bien delimitados, como es por ejemplo, la descripcin de quienes sern los
beneficiados.

Las dificultades para la ejecucin del Programa

Es posible realizar un diagrama que demuestre los varios actores que influenciaron
en la ejecucin del Programa. Cada uno de ellos influy directamente en la elaboracin del
proyecto, muchos de forma a presionar para que no fuera concluido o al contrario,
sustentando su ejecucin.
La primera dificultad del proyecto era definir su cobertura de atencin. A quin se
destinaba el proyecto? La idea de elaborar el Programa Diversidad en la Universidad vena
del entonces ministro Paulo Renato Sousa, buscando atender las presiones internacionales y
sobre todo de las organizaciones negras. Dentro de este panorama, el Ministerio presenta el
proyecto como una alternativa de aplicacin de las cuotas. Seran los negros los
beneficiarios del proyecto. Sin embargo, la definicin de la cobertura estaba lejos de
definirse.
Cuando el Ministro anunci el Programa con el apoyo del BID, varias criticas
surgieron. El punto ms destacado era exactamente la definicin de su pblico foco. La
primera crtica surgi de las instituciones responsables por la autorizacin del
financiamiento del proyecto13. Segn ellas, la elaboracin de un proyecto destinado a un
grupo racial privilegiara a ese grupo en detrimento de otros, que tambin sufran
importantes proceso de exclusin. Adems de esto, al hablar de grupos raciales y etnias,
deba incluirse todos los diferentes grupos que componen la sociedad brasilea, como los

japoneses, italianos, indgenas, es decir, a los pocos tendremos que abarcar un sinnmero
de grupos. Para el ministerio de Planeacin, el proyecto era claramente discriminatorio. La
recomendacin era la focalizacin en la pobreza y en la raza. Dos problemas se
presentaban: cmo alegar pobreza cuando ya existan otros proyectos en el MEC que se
orientaban a la atencin de poblacin pobre y adems de esto, el proyecto tambin estaba
dirigido a la elaboracin de una poltica de combate de la discriminacin y el racismo as
como a la valoracin de la cultura negra, elementos que no haban sido contemplados en los
proyectos existentes para la poblacin pobre14.
Dentro del Ministerio de Educacin tambin surgieron importantes resistencias
frente al proyecto, venidas de otras Secretaras o del personal relacionado a la educacin, es
decir, autoridades, funcionarios administrativos, representantes de secretaras estaduales,
profesores, directores de escuelas, entre otros. La Secretara de Educacin Superior (SESu)
y el Instituto Nacional de Estudios e Investigaciones Educacionales (INEP), se oponan a la
realizacin del proyecto. Dichas instituciones ya venan respondiendo pblicamente a las
presiones sobre la instalacin de cuotas raciales en las universidades. Segn los datos del
INEP, con la expresiva expansin de la cobertura escolar verificada en el gobierno
Fernando Henrique Cardoso, los negros seran los ms beneficiados por su importante
representacin en las clases sociales ms bajas. Tal aumento, obedecera a la
implementacin de polticas ms incisivas de universalizacin del acceso que, aunque no
fueran focalizadas, derivaran en una significativa reduccin en el dficit de la poblacin
negra. Por lo tanto, habra una tendencia a la reduccin de las desigualdades raciales si se
garantizara la continuidad y prioridad de las polticas educacionales.
Para justificar el programa Diversidad en la Universidad era necesario presentar
datos que probaran la urgencia de focalizacin en la poblacin negra. Tales datos eran
fundamentales para la autorizacin del financiamiento e incluso para el BID, que debera
comprobar la relevancia del proyecto y construir un consenso alrededor de l. El Banco
necesitaba contar con el apoyo de la sociedad (poltica de advocacy)15. Slo si fuera
apoyado por sectores sociales debidamente identificados, sera posible afirmar la
importancia del programa y consecuentemente, la entrega del prstamo. Con esta finalidad,
funcionarios del Banco se contactaban con diferentes intelectuales y representantes de las
organizaciones negras participantes del debate sobre la cuestin racial. El BID tambin

exiga del MEC que consiguiera un mayor consenso poltico en torno del proyecto con el
objetivo de que fuera inmediata su aprobacin y de esta forma, pudiera ser divulgado como
una poltica pblica de inters prioritario para el Estado brasileo. El BID sera as defensor
de los intereses de las organizaciones y a travs de la promocin de un trabajo conjunto
permitira que el programa fuera desarrollado en un sistema de corresponsabilidad,
organizado entre el Banco, el Gobierno y las entidades de la sociedad civil.
Los datos del IPEA eran suficientes para probar la importancia de atender
especficamente a la poblacin negra. Reconocan el progresivo aumento de la escolaridad
de la poblacin negra, siguiendo el mismo argumento del INEP, pero afirmaban que dicho
aumento tambin estaba siendo vivido por la poblacin blanca y que por lo tanto, se
mantena una gap, o sea, una diferencia permanente de resultados entre blancos y negros
(Henriques,2001). El proyecto de legitim con base en los datos del IPEA, pero aqu estaba
la paradoja. El proyecto usaba datos educativos anunciados por otra institucin pblica de
investigacin que el propio MEC, va INEP, no reconoca y negaba pblicamente.
Igualmente, era imposible llevar un proyecto adelante con el objetivo de promover la
inclusin de grupos especficos en la enseanza superior, sin el apoyo de la Secretara de
Enseanza Superior, responsable por este nivel de enseanza.
No obstante, la resistencia no slo vena de las secretaras. Exista una cierta
molestia de los funcionarios de la misma SEMTEC con relacin al proyecto. No se trataba
de una posicin clara, sino que se daba un cuestionamiento de varios funcionarios sobre sus
fundamentos. La preocupacin de muchos de ellos era que el proyecto desviara el enfoque
del problema principal, que era la necesidad de mejorar la enseanza pblica. Afirmaban
que haba urgencias a ser tratadas y el desvo de recursos para este tipo de accin pareca
desfavorable. Por otro lado, otros dudaban de la relevancia del proyecto basados siempre en
le discurso de que no haba racismo en Brasil y que el problema del negro era un problema
social. Tambin cuestionaban el uso de la raza como criterio. Para estos funcionarios, el
proyecto era discriminatorio, una discriminacin al revs. Es verdad que exista un
desconocimiento del proyecto y de la problemtica racial en s. La amplitud del proyecto
an era muy pequea para suscitar tamaas crticas, demostrando la complejidad de abordar
la cuestin racial, por otro lado, eran opiniones frecuentes que dificultaban su realizacin.

En oposicin a las consideraciones de los funcionarios, entre ellos educadores

vinculados al Ministerio, se presentaba un problema a ser enfrentado. Las organizaciones
negras denunciaban constantemente la discriminacin y el racismo en las escuelas16. Son
situaciones en que los nios son vctimas de actos discriminatorios por parte de profesores
o de otros alumnos o cmo se sienten discriminados por la falta de representacin en el
material escolar en las imgenes de los libros, revistas o cualquier material que puede ser
usado en clase. El propio MEC haba tratado del problema al publicar el libro Superando
el Racismo en la Escuela, organizado por Kabengele Munanga. An ms, la reforma
curricular, ya mencionada a principios de este articulo, reconoca la necesidad de combatir
estas situaciones y de valorar desde la educacin, las distintas razas y culturas. Todos estos
datos parecan no repercutir en la SEMTEC.
El proyecto tena un gran desafo. Para su ejecucin, era necesario contar con el
consenso de varias Secretaras del MEC y del personal de educacin, entre ellos los
educadores. Al mismo tiempo, debera mostrarse una propuesta que atendiera los deseos de
las organizaciones negras. Muchas eran las crticas y era vital enfrentarlas. Esto implicaba
una campaa explicativa dentro del propio MEC, que pudiera traer como fruto una reforma
estructural de la educacin, en lo referente a la cuestin racial. Ms que buscar capacitar a
los profesores de manera aislada en el Pas, el MEC debera comenzar a capacitar su propio
personal interno y aquellos vinculados a ste directamente, que en realidad son quienes
toman las decisiones en la educacin brasilea. Las barreras eran muchas. Se aproximaba el
fin del gobierno Fernando Henrique y se presentaba la necesidad de que el proyecto
comenzara inmediatamente su implementacin. Las discusiones internas, las presiones
todos los lados y los problemas con la autorizacin del financiamiento, conducan a la casi
muerte del proyecto. La jefatura de la casa termina afirmando que era ms fcil firmar un
proyecto de cuotas que negociar un proyecto de estos.
La solucin encontrada para rebatir las crticas de que el proyecto era
discriminatorio, fue la de agregar otros grupos discriminados, sugirindose as, a los
indgenas. No exista duda que tratar a los indgenas como grupos diferenciados con base
en su diferencia cultural era ms fcil y la resistencia presentada por las instituciones e
incluso por los funcionarios del MEC, disminua considerablemente. Adems, haba una
legislacin especfica que de antemano garantizaba una educacin diferenciada para ellos.

El proyecto entonces, se apoya en la alteridad indgena para justificar su reconocimiento17,

en una forma de artificio semejante al del Movimiento Negro que tambin busc apoyo en
la alteridad indgena para legitimar la propia alteridad de la poblacin negra (Agier y
Carvalho 1994).
No obstante, el proyecto no contena en su elaboracin datos o fundamentos que se
relacionaran con la problemtica indgena. Tampoco contemplaba las demandas de las
organizaciones indgenas, que por cierto estn muy distantes de las demandas de los cursos
preparatorios para el examen de admisin universitaria. Para completar, no se haba
realizado ninguna consulta a las organizaciones indgenas, ni a los tcnicos de las dems
secretaras que se encargaban de la educacin indgena y tampoco a la FUNAI (Fundacin
Nacional del Indio). Los indgenas no existan para el proyecto y su inclusin constitua una
falta de respeto con las organizaciones indgenas.
As, el Programa va siendo desfigurado en sus objetivos. La equipe responsable es
cambiada constantemente. Falt por lo tanto, voluntad poltica para iniciar una reforma en
el sistema educativo que caso no sea implementada no deja posibilidades para que ninguna
accin afirmativa tenga xito.
Para continuar la elaboracin del proyecto se haca necesario, por lo tanto, buscar
convenios institucionales que apoyaran su legitimacin. La cuestin racial se converta en
un importante capital poltico para muchas autoridades que ahora la incluan
constantemente en sus discursos. La prensa ejerci una influencia considerable en ese
momento. Peridicos y revistas de gran circulacin, en general, tendan a reproducir el
pensamiento de las lites brasileas defensoras de la inexistencia de racismo y
discriminacin en el Pas. Sin embargo, algunos espacios se abrieron para el debate sobre
las acciones afirmativas y particularmente, para la divulgacin del Programa.
A pesar de todos los discursos de las autoridades que defendan las acciones
afirmativas, especficamente las cuotas, las medidas nunca eran realmente efectivas. La
propia Presidencia firmaba nuevas recomendaciones concernientes a la educacin, pero no
ordenaba que el MEC asumiera ninguna poltica clara, inclusive con relacin a las cuotas
que en principio pareca aprobar. Se crearon nuevos consejos para discutir la cuestin racial
sin que los antiguos hubieran desembocado en alguna medida prctica. Todas estas
acciones eran aisladas y no haba una determinacin comn para atender las demandas de

las organizaciones negras. Los partidos polticos tampoco asuman el apoyo a las acciones
afirmativas. Algunos polticos de diferentes partidos, de derecha e izquierda, las apoyaban
pero jams las acciones afirmativas para los negros hicieron parte de la bandera de un
partido poltico18.
Las organizaciones negras fueran invitadas a participar del debate junto al
gobierno, pero el espacio que el gobierno abri para esas organizaciones acab por crear
una disputa entre ellas. A medida que se iba dando la preparacin para la Conferencia de
Durban, o que el gobierno iba asumiendo nuevas acciones, se presentaban nuevas disputas
entre las organizaciones, notndose el retiro de unas y la centralizacin de la participacin
en las mismas organizaciones19. Se destacaban en el escenario las ONGs de So Paulo y de
Rio de Janeiro, mejor articuladas y con personal bien cualificado. Organizaciones negras de
otras partes del Pas, incluso Bahia, no lograban destacarse20.
La defensa de las cuotas raciales por parte de las organizaciones no era en la
verdad presentada de manera radical. Era posible percibir una inseguridad en el discurso de
defensa de las cuotas. Tambin fueron visibles los recelos de los representantes de que
fueran cooptados por el Estado, que ahora asuma un discurso de defensa de los negros. Los
cambios eran muy rpidos y en realidad, no se haba promovido debates con la sociedad en
general. La discusin se basaba en la opinin de un crculo muy restricto. Si esto podra
revertirse en ms fuerza para las organizaciones negras que participaban de ese crculo,
tambin podra atribuirles una responsabilidad y un riesgo, ya que si esa cooperacin con el
Estado no es adecuada, estaran deslegitimadas frente al resto de organizaciones negras del
Pas21. A esta situacin, se suma la legitimidad que ganaban los datos presentados por el
gobierno (principalmente por el IPEA), aunque existan muchos estudios, incluso trabajos
acadmicos ms antiguos que comprobaban la condicin desprivilegiada del negro. El
propio gobierno se tornaba entonces, el portavoz de los negros.
Todos los conflictos mencionados anteriormente, limitaron la posibilidad de
realizar el proyecto, sin embargo, ellos hacan parte del juego poltico de lucha por espacios
de poder. En un momento de tantos enfrentamientos pblicos entre el MEC y las
organizaciones negras, era necesario buscar un contacto ms prximo con las entidades
negras, en un contexto menos mediatizado. Su apoyo debera ser alcanzado, pues de lo
contrario, no tendra la visibilidad que el Programa necesitaba y no lograra apaciguar los

conflictos que crecan. Los cursos preparatorios populares, por ejemplo, traen elementos
ms sustantivos para el anlisis de los lmites y posibilidades de ejecucin de un proyecto
en el contexto de las relaciones raciales brasileas.

Los cursos populares preparatorios para el examen vestibular

Durante el acompaamiento del Programa Diversidad en la Universidad pude
realizar visitas a varios cursos populares preparatorios para los vestibulares en todo pas.
Estos cursos se iniciaran con apoyo de ONGs negras o mismo a partir de alumnos negros y
blancos de las universidades brasileas. Algunos pueden ser identificados como cursos para
negros y carentes, otros no se destinan de manera especfica para negros, clasificndose
solamente como destinados a carentes. El objetivo de ellos es permitir la entrada de estos
alumnos en las universidades, sobre todo las pblicas, consideradas de acceso ms difcil.
Estos cursos ganaran importancia en el debate pues su accin directa junto a los alumnos
carentes constitua una grande fuerza de movilizacin popular.
Si el MEC esperaba agradar a los cursos destinando el Programa directamente
hacia la poblacin negra, no fue lo que sucedi. El ttulo del proyecto, presentado como
algo dado, levant diferentes opiniones de los representantes de los cursos. Tres
definiciones de pblico foco estuvieron en cuestin: pobre, negro, afrodescendiente. A
continuacin, demuestro un resumen de las posiciones de los diferentes representantes de
los cursos, recogidas particularmente en reuniones, entre nosotros, los funcionarios del
MEC y los representantes de los cursos.
De la misma forma que la seleccin de cualquier sistema de cuotas, la seleccin de
los alumnos a partir de su color traa conflictos para los propios cursos. Los representantes
reconocan que el establecimiento del color negro como criterio de seleccin es bastante
polmico. Los cursos que proceden de este modo, son constantemente criticados y acusados
de promover la exclusin y la discriminacin22.
La utilizacin de negro para definir el pblico foco enfrenta, segn algunos
representantes, el problema de la falta de conciencia racial de los negros brasileos. De
acuerdo a la experiencia de los cursos, el anuncio exclusivo para negros puede impedir que
muchos alumnos negros que no se identifican como tal, se inscriban. Sera la falta de
conciencia racial de estos alumnos que impedira su inscripcin. La nica solucin para este

problema sera la adopcin del criterio de pobreza, que permitira que todos estos alumnos
se inscribieran23. Sin embargo, comprender la actitud de los alumnos negros slo por la
falta de conciencia racial, impide que se observen otros motivos que conducen a que estas
personas no se identifiquen por su raza24.
La accin poltica tambin era puesta como justificacin para la preferencia del
criterio de pobreza. Representantes de algunos ncleos de los cursos reconocen la
existencia de la discriminacin y del racismo y por esto, buscan promover debates con sus
alumnos, pero creen que en la lucha por mejores condiciones sociales, negros y blancos
pobres deben darse las manos. Muchos de estos representantes, asumiendo un pensamiento
ms marxista, apuestan en la perspectiva de las clases sociales, reconociendo que muchas
de las dificultades enfrentadas por los negros son resultado de su situacin de clase. Por lo
tanto, temen que selecciones con base en criterios raciales terminen creando conflictos con
los blancos pobres que comparten junto con los negros una situacin de exclusin social.
Para la sorpresa de los elaboradores del proyecto, esta fue una justificacin para el
mantenimiento del criterio de pobreza bastante escuchada.
La dificultad en asumir una identidad racial tambin puede estar relacionada con el
temor de algunos alumnos, para quienes la definicin como negros los vinculara y los
comprometera con el movimiento poltico, algo no siempre deseado. Hay que reconocer
que muchos de estos alumnos estn interesados en la preparacin para el examen de
admisin universitaria y como afirman, no desean ser incluidos en el militantismo negro.
Inclusive, este deseo puede generar que algunos prefieran usar el trmino prieto y no
negro, teniendo en cuenta que este ltimo contendra en s mismo una connotacin poltica.
Afirmar que a estos alumnos les falta una conciencia del problema racial no es tan
fcil. En la lucha por la sobrevivencia cotidiana, en la falta de condiciones mnimas de
bienestar, no es la identidad racial la destacada por esas personas. Ellas se preocupan con
sus problemas diarios y no dejan de reconocer que comparten la misma condicin con la
poblacin blanca. Esta situacin permite que tengan apoyo de sta en su lucha o ms que
esto, que compartan con ella espacios de recreacin y convivencia. Cualquier insistencia en
la separacin de sus problemas con las dems personas pobres, puede significar la ruptura
de redes de apoyo y de relaciones afectivas que tejieron juntos negros y blancos.

No slo el color genera problemas, sino tambin el concepto de afrodescendiente.

En oposicin a algunos representantes que defendan el uso del trmino, otros eran
absolutamente contrarios alegando que afrodescendiente molestaba aquellos alumnos que
afirmaban no alimentar una identificacin con frica, principalmente, porque su uso
reporta muchas veces una idea de extranjerismo. La reivindicacin de una cultura negra,
especficamente afro-brasilea, ha sido pensada como elemento aglutinador para la
formacin de una identidad negra, sin embargo, esta cultura es considerada como parte de
la cultura popular brasilea y son muchos los alumnos que se recusan a pensarla como algo
especficamente para los negros25. Para terminar, la categorizacin de afro-descendente no
contempla el hecho de en una misma familia dos hermanos pueden tener color distinta, una
blanca y otra negra.
De tal modo, se percibe que incluso en la seleccin de los alumnos para los cursos,
se instala el problema del criterio de color. En el anlisis del pblico foco definido por el
proyecto, surgieron todas estas opiniones. Ellas se construyen en la vivencia diaria entre los
representantes y profesores con los alumnos, sean negros o blancos. La eleccin del pblico
foco no depende entonces, de los deseos del coordinador, pues priman las opiniones de los
profesores y alumnos.
Frente a todas estas anotaciones, la descripcin del pblico foco se modificaba
constantemente. El trmino afrodescendiente fue cambiado por negro varias veces y la
solucin fue buscar un espacio para que los dos trminos fueran utilizados. Un anlisis ms
tcnico del proyecto demostraba que faltaba una mejor definicin de su pblico foco,
aunque en realidad, esa flexibilidad reflejaba las dificultades de llegar a un consenso sobre
el trmino ms adecuado.
Las dificultades con la focalizacin del proyecto no paraban ah. En una
presentacin del proyecto Diversidad en la Universidad en que estuve presente, realizada
en una sala de clase del curso Universidad para Todos, en Vitria (en el Estado de Esprito
Santo), fue destacado particularmente su enfoque en el corte racial y la importancia de
tratar esta cuestin. Una de las alumnas que visiblemente aparentaba tener trazos indgenas
predominantes, -una apariencia que en el sentido comn ya identificamos como cabocla,
nordestina y que en realidad sera ciertamente clasificada como parda se levant y

pregunt: Ud. est diciendo que para tener acceso al derecho de estudiar tendr que
identificarme como negra? La respuesta a tal pregunta es bastante complicada.
Aunque sean relevantes y verdaderos todos los argumentos sobre la discriminacin
histrica que sufren los negros, impidindolos de acceder a los mejores niveles de
educacin, igualmente es relevante el hecho de que el Estado y la sociedad tambin fall
con otros grupos que se sienten excluidos. Como afirman muchos autores, los nordestinos
sufren una discriminacin que no puede ser subentendida dentro del cuadro de la
discriminacin racial de la cual son vctimas los negros. Exigir que ellos se manifiesten
como negros para que puedan beneficiarse de cualquier programa, pues se decidi que
pardos ms prietos eran negros, clasificacin utilizada por el movimiento negro, puede
constituir una falta de reconocimiento de sus particularidades (Costa, 2002).
Presentar un proyecto focalizado en los negros para alumnos blancos pobres
tampoco fue fcil, pues tambin se evidenci la falla del Estado en la promocin de la
justicia social. Pareca sumamente ms fcil defender el proyecto frente a autoridades y
funcionarios blancos que frente a la poblacin blanca pobre. Aunque en una situacin de
seleccin entre negros y blancos estos ltimos tienden a ser privilegiados, hay que
considerar que incluso la poblacin blanca pobre no ha contado con muchas oportunidades.
El bajo nivel educacional de esta poblacin, perpetuada por generaciones, dificulta
igualmente el acceso a mejores empleos y consecuentemente, a mejores condiciones
sociales. Cmo presentar un proyecto que privilegiar a un grupo racial en un pas marcado
por tanta desigualdad social?
Se justifica una accin especfica para combatir la exclusin de los negros, pero
ella nicamente no ser discriminatoria si el Estado genera otras acciones importantes para
el combate de los problemas vivenciados por otros grupos sociales. Esto quiere decir, que
lo exigido del Estado es una reforma de su estructura para que se torne realmente
democrtico. Cualquier accin aislada en un contexto marcado por tantos contrastes, sufre
el riesgo de ser entendida como una forma de privilegio, teniendo como nico resultado
producir conflictos entre los diversos grupos que comparten una misma situacin de
exclusin. Las polticas de cuotas, desde su reivindicacin de los movimientos negros,
incluyen los caboclos y los mestizos a travs de la categora de pardos, que junto a los
prietos suman la proporcin de negros brasileos. No obstante, habra de se pensar si les

caracterizando de esta forma se estar respondiendo a las particularidades de sus

condiciones y de la discriminacin de que son vctimas.
Frente a todos estos problemas, la presentacin del proyecto no consegua mucho
apoyo. Su propuesta de financiamiento de los cursos preparatorios para los vestibulares era
muy pequea respecto a la dimensin de las necesidades presentadas por los alumnos.
El problema est en la enseanza media, no vale la pena hacer cursos. No vale la
pena pasar el examen de admisin universitaria si no se tiene una beca para quedarse en
la universidad! No vale la pena intentar la universidad pblica si no se tienen cursos
nocturnos que nos permitan trabajar.
stas eran las quejas constantes de los alumnos frente a las cuales el proyecto no
tena respuesta. La cuestin de la oferta de becas, necesarias para la permanencia de los
alumnos en las facultades era mencionada de forma tangencial en el Programa. El Programa
Diversidad en la Universidad no responda por lo tanto, a ninguna necesidad inmediata de
los alumnos. Los objetivos olvidados del programa que se relacionaban con la propia
estructura del MEC, ya que se proponan contribuir para que la cuestin racial fuera un
tema de transversalidad, permitiendo que los dems proyectos educativos, incluyendo la
capacitacin de los profesores y la produccin del material escolar, tuvieran en cuenta la
problemtica racial, eran los nicos apoyados por las organizaciones negras. Estos
componentes podan ser considerados como polticas valorativas, polticas que en realidad
no eran hechas para negros, sino para cualquier grupo social, pues negros y blancos
seran beneficiados conviviendo juntos, respetando y valorando las diferencias. Sin
embargo, estos componentes exigan mayor fuerza poltica y voluntad para interferir en una
estructura ya arraigada del MEC. Smese a lo anterior, la evidencia de la necesidad de
promover el mejoramiento de la enseanza media y expandir rpidamente la red de la
enseanza superior, aunque pareca ser ms viable invertir en el financiamiento de los
cursos preparatorios que invertir en una poltica ms amplia.

Para concluir
Los problemas surgidos en la elaboracin del Programa Diversidad en la
Universidad, de antemano permiten una primera reflexin sobre la amplitud que estas
polticas pueden alcanzar. La dimensin del Programa es bastante reducida frente a un

proyecto mayor de establecimiento de cuotas raciales en las universidades brasileas. Por

esto, los conflictos y dilemas que confront el Programa demuestran, en una escala menor,
la complejidad de la cuestin.
Un primero elemento resaltado fue el juego poltico presente en el debate sobre la
cuestin racial en el Pas. El gobierno de Fernando Henrique Cardoso y la preparacin para
la participacin en la Conferencia de Durban, permitieron que el debate racial emergiera y
que varias medidas fueran anunciadas; pero, los resultados concretos fueron pocos. Las
contradicciones de las medidas anunciadas, la falta de convenios institucionales y la falta de
un debate con la sociedad en general, son elementos que alimentaron para que la defensa de
los intereses de la poblacin negra, no saliera del nivel discursivo y se reflejara en medidas
ms concretas. Las acciones del Ministerio de Educacin se articularon en este contexto.
Invitadas a participar en los nuevos consejos que surgan constantemente y a
interactuar directamente con las instituciones, las organizaciones negras se hicieron
presentes en el debate. Si por un lado, estas organizaciones luchaban por la defensa de las
polticas de acciones afirmativas, por otro, les angustiaba que el enfoque centrado en la
cuestin racial dejara de lado las medidas sociales necesarias para que la poblacin negra,
localizada en los sectores ms pobres, fuera realmente atendida. Intentos de cooptacin
poltica, clientelismo, privilegios, hacen parte del escenario. El Programa tampoco
consigui responder a las necesidades bsicas reclamadas por la poblacin negra, que
trascienden la identidad racial, como el mejoramiento de la enseanza media, el
ofrecimiento de becas de estudio que permitan la permanencia de los alumnos en las
universidades, la apertura de cursos nocturnos y la expansin de la enseanza superior, a
travs de la creacin de cupos en las universidades pblicas. Ninguna de estas demandas
podra ser atendida por el programa.
An as, el Programa Diversidad en la Universidad naci como una propuesta a
las presiones de las organizaciones negras. Pero, su elaboracin no escap de la
complejidad de pensar una poltica especfica para un grupo tnico, particularmente cuando
sta implica la distribucin de recursos entre las organizaciones. Se observa la preferencia
del gobierno de trabajar transfiriendo recursos para las organizaciones, interfiriendo en sus
estructuras, antes que planear una poltica de mayor alcance que pueda de forma general,
atender las necesidades de la poblacin negra. El financiamiento de los cursos preparatorios

que podan ser atendidos por el programa es poco representativo de la poblacin negra
brasilea, necesitada de acceso a los niveles ms altos de la educacin. En realidad, es muy
poco para un proyecto de un Ministerio que pretende ser de impacto nacional.
La elaboracin de Diversidad en la Universidad se confront con la complejidad
de la problemtica racial en el contexto brasileo. El primer problema a ser enfrentado fue
de hecho la definicin de la cobertura de atencin. Para quin va dirigido el proyecto? La
construccin del pblico foco del Programa Diversidad en la Universidad es expresivo de
las dificultades para establecer como criterio la identificacin racial de las personas. La
necesidad de definir un pblico foco que permitiera legitimar el proyecto, conduce al
Ministerio de Educacin a homogenizar diferentes grupos sociales y sus respectivas
necesidades. El pblico foco para el cual se dirige el proyecto es mltiple, pues abarca
poblacin pobre en forma general, es decir, negros y blancos pobres, especficamente, la
poblacin indgena y la poblacin negra, entendida como la suma de prietos y pardos, todos
ellos dentro de un nico proyecto de poca amplitud.
Esta definicin del pblico foco tambin se encuentra con la dificultad de definir
al negro brasileo en cuanto grupo social delimitado. La dificultad de esta limitacin del
sujeto negro no se limita en el problema de saber quin es negro en Brasil, pas de
mestizaje. Es verdad que el discurso del mestizaje ha servido para negar la discriminacin y
el racismo, sin embargo, igualmente es un hecho su existencia26. Todo esto crea la
dificultad de definir al negro como sujeto de una poltica, especficamente cuando
compromete la afirmacin o no afirmacin de la identidad racial. La necesidad de encontrar
una definicin para el negro puede implicar una homogenizacin de la categora, lo cual
impide que las personas manifiesten la multiplicidad de formas con que construyen y
denominan sus identidades, principalmente su identidad racial.
El apelo a una cultura afro e incluso, el trmino afrodescendiente como una
forma de construir esa unidad de identificacin entre la poblacin negra, puede traducirse
en el no respeto a las opiniones y experiencias de personas, cayendo tambin en
rotulaciones, esencializaciones y hasta en estereotipos contra los cuales la propia poblacin
negra histricamente viene luchando para combatir. La historia africana y la herencia
cultural de los esclavos deben ser valorizadas y difundidas, pero siempre dentro del
contexto y de la cultura brasilea, de la cual los negros se sienten contribuyentes.

Adems dentro de un contexto urbano marcado por profundas carencias sociales,

no es la identidad racial la que gua la lucha cotidiana de la poblacin negra pobre. Sus
preocupaciones se concentran especialmente, en sus necesidades bsicas, como
alimentacin, salud, vivienda, educacin y el combate de la violencia. No se puede exigir
una identidad racial de aquellas personas que luchan por la propia sobrevivencia. En este
contexto, la vivencia de negros y blancos pobres no se puede ocultar.
El enfoque directo en la identidad racial tambin dificulta que otras formas de
identidades sean destacadas, entre ellas, la identidad regional. El contexto de las relaciones
raciales se transforma con las historias regionales del Pas. Las experiencias del trabajo de
los cursos sealan estas diferencias. Adems, la no aceptacin de las identidades regionales
existentes, impide observar la situacin particular de la poblacin nordestina en el Pas,
sobre todo en una situacin de migracin.
Las diferencias regionales fue otra grande dificultad del proyecto. Hay una
especificidad regional en el pas que marca la condicin del negro. Una misma poltica,
aplicada de la misma manera en todo el pas puede llevar a su fracaso. Son historias
regionales distintas en las cuales se fueron elaborando distintas relaciones entre negros y
blancos. Impactos de la migracin extranjera, de desarrollo econmico y social deben ser
llevados en cuenta en el anlisis de esta relacin.
As, la experiencia del Programa Diversidad en la Universidad demuestra que
cualquier poltica para la poblacin negra que no permita una definicin de la categora de
manera ms fluida, que no lleve en cuenta las diferencias regionales y que no sea
acompaada de polticas sociales de mayor dimensin, no traer beneficios.

El momento actual una breve evaluacin

El programa Diversidad en la Universidad ya no se presenta como un programa
importante. En el MEC, con el inicio del gobierno LULA, fue creada la Secretara de
Educacin Continuada, Alfabetizacin y Diversidad, en la cual el proyecto pas a ser parte.
Se esperaba con esto, que finalmente el tema racial fuera tratado como una cuestin
transversal en el MEC, tal como se haba pensado anteriormente. Adems de esto, fue
creada la Secretara Especial de Polticas de Promocin de la Igualdad Racial - SEPPIR,
con carcter de ministerio. Las cuotas ya son realidad y ya son varias las universidades que

las estn implementando (calculase ms de 20 universidades). Sin embargo, algunos

problemas se repinten y siguen naciendo de la falta de accin poltica, de la necesidad de
una reforma en la educacin brasilea y de la dificultad de tratar el problema racial.
El debate sigue muy polarizado y de l participan intelectuales, polticos y
representantes de las organizaciones tnicas. La aceptacin de las cuotas por la poblacin
en general ya es significativa. Posiciones muy conservadoras se muestran en este momento
y ganan mucho espacio en los peridicos ms importantes. Ganan espacio en el apoyo a las
cuotas los varios estudios estadsticos que apuntan la diferencia de condiciones sociales de
negros y blancos. Otros estudiosos responden utilizando los mismos datos pero para decir
que el grande problema sigue siendo social. Se observa, sin embargo, una grande presencia
crtica de antroplogos, muchos posicionando contra las cuotas, afirmando que estos
estudios y las posiciones a favor de las cuotas no llevan en cuenta la especificidad de la
cuestin racial en Brasil y no averiguan el impacto que tales medidas tendrn a futuro en la
relacin de negros y blancos, creando en el pas una divisin fija que hasta entonces era de
difcil delimitacin27. Es verdad que este punto es muy realzado y que asistimos en Brasil
una profusin de estudios estadsticos e incluso de economa pura que creen posible
traducir el racismo tan slo por sus nmeros, olvidando su carcter simblico28.
En el Seminario de Polticas afirmativas para la inclusin racial en la enseanza
superior realizado recientemente en la Universidad de Brasilia (21 e 22 de agosto de 2006),
se reunieron varios representantes de las universidades y organizaciones negras (las mismas
que desde el ltimo gobierno ya seguan actuando) que estn aplicando cuotas para evaluar
su aplicacin. No hubo, sin embargo, la presencia de muchos alumnos y de estudiosos a
favor o contra las cuotas.
No hubo centralidad en la discusin de la identificacin de quienes son los negros
a ser beneficiados por las cuotas, la auto-declaracin ha sido aceptable en general por todos,
aunque las recientes universidades que estn aplicando tales medidas se confrontan todava
con los criterios a ser seguidos29. Muchas de esas universidades son impulsadas a establecer
cuotas por medidas legislativas sin que antes hubieran promovido una discusin al su
interior. Se levant tambin el tema de la delimitacin del grupo, es decir, si las cuotas
deben dirigirse para carentes y entre ellos, negros y indgenas o la posibilidad de considerar
la filiacin racial y tnica independiente de la carencia.

La constitucionalidad de las cuotas tambin fue sujeto de una mesa especfica,

permitiendo el debate sobre cmo defender las cuotas de aquellos que procuran impgnala
por el principio de isonomia. No se detecta nuevos argumentos ya presentados por los
juristas que comento anteriormente.
Las diferencias regionales son importantes y recuerdan los mismos problemas que
fueron detectados en el proyecto Diversidad en la Universidad. En algunas regiones, no es
tanto la falta de presencia de negros en las universidades y sino su presencia en cursos de
status inferiores, de menor competencia para el acceso. Las cuotas hacen sentido solamente
si fuera posible establecerlas segn los cursos que tienen necesidad, respetando las
particulares de cada regin.
En otras universidades, como en el Sur del pas por ejemplo, la presencia negra es
pequea pero se presentan conflictos entre negros y blancos dentro de la universidad, lo que
exige la promocin de un debate ms amplio sobre los objetivos de las cuotas evitando que
sean presentadas como privilegios. Es necesaria, en este sentido, la promocin de una
sensibilizacin en relacin a la problemtica negra evitando igualmente una stigmatizacin
de sus personas. Son estas fronteras que preocupan a muchos estudiosos, ya que no hay un
plano de divulgacin y de acompaamiento de estas situaciones, dejando a cargo de
alumnos, profesores o organizaciones actuar promoviendo debates en las universidades.
Todas las universidades, demuestran que los alumnos que entran por las cuotas,
aunque entren con una base educacional inferior, logran a obtener los mismos resultados
que los alumnos que no entran por las cuotas, quebrando por lo tanto, las crticas de la
entrada por Mrito. Sin embargo, tambin es evidente que muchos de los alumnos (en
algunas universidades ms de la mitad) que entran ahora por las cuotas (principalmente
ahora que ms personas de color estn se asumiendo como negras y se candidatando por las
cuotas), por sus resultados obtenidos en el examen, entraran de todas las formas en la
universidad. Es decir, estos alumnos no necesitaban de las cuotas para entrar, resta no
obstante, la visibilidad poltica de la situacin negra que establece esa figura jurdica del
negro (Machado, Elielma, 2005:31).
De todas las maneras, se evidencia la dificultad de integracin de los alumnos
negros y carentes en la universidad frente a la enorme demanda y la poca oferta de plazas
en las universidades pblicas brasileas. Es lamentable que el estado promueva tales

polticas sin haber una reforma importante y significativa de las universidades brasileas
promoviendo como demandan las organizaciones negras, los cursos nocturnos, por
ejemplo30.
Otro problema que sigue manifestando es la falta de recursos para garantir la
permanencia de los alumnos carentes y negros en las universidades. Universidades que
establecen como sujetos de cuotas los negros sin exigir la situacin de carentes sufre
muchas crticas. Algunas organizaciones negras justifican que este apoyo sirve para el
combate contra la discriminacin ya que la ausencia de negros en las universidades no se
debe solamente a la cuestin social pero tambin a la discriminacin y la baja autoestima de
los estudiantes negros. Sin embargo, esta inclusin sufre crticas de muchos representantes
negros y igualmente de muchos estudiosos para quienes la solucin de este problema
solamente es posible mediante la promocin de una poltica valorativa que se refleje en la
educacin brasilea, como en los contenidos educativos, libros, capacitacin de profesores,
y no por una medida impositiva. Para los alumnos negros y carentes, no obstante, la
permanencia en las universidades, aun con las cuotas, se ve amenazada por la falta de becas
que permitan a estos alumnos continuaren estudiando. La falta de apoyo de los gobiernos,
la poco oferta de becas han sido una verdadera amenaza para las polticas de cuotas.
Problemas ya destacados en la elaboracin del Diversidad en la Universidad.
Aun con las modificaciones del Ministerio de Educacin, notase en el discurso de
los representantes de este Ministerio, que el problema institucional permanece y que no han
logrado por lo tanto, ni mayor recurso, ni la transversalidad y el reconocimiento de la
cuestin racial a su interior. El Ministerio todava no ha logrado elaborar una poltica
educacional que considere la cuestin racial, que involucre las varias instancias del
Ministerio, y segn la declaracin de representantes de varias universidades, tampoco han
ofrecido un apoyo adecuado al establecimiento de las cuotas. Aunque los representantes del
Ministerio si dicen a favor a poltica de cuotas, no logran vencer los obstculos, que ya
destaqu anteriormente en el anlisis del Programa Diversidad en la Universidad. Incluso,
el discurso del representante de la Secretaria de Enseanza Superior se enfoc bastante en
la cuestin indgena, hablando muy poco sobre la cuestin negra, tema del debate.
Las cuotas van siendo implementadas generando experiencias distintas segn las
regiones y an las universidades. Las diferencias regionales han permitido, al menos, la

promocin de diferentes medidas para la entrada en la universidad, no siempre coincidente

con las cuotas (Emerson dos Santos, 2005:12). Son las personas involucradas con el
proceso que van apoyando a su xito o no. Asimismo, la falta de contacto entre las varias
universidades que estn implementando no ha permitido una evaluacin ms amplia.
Adems, las organizaciones negras no han sido suficientes para apoyar a las universidades,
incluso por su concentracin principalmente en la parte sudeste del pas o por la falta de
consenso entre ellas. Esto se nota incluso, por la presencia siempre de las mismas
organizaciones negras en el debate nacional.
No se puede olvidar, no obstante, que con el debate de las acciones afirmativas,
con la elaboracin del programa Diversidad en la Universidad, con el establecimiento de las
cuotas, nunca el tema racial ha estado tan presente en el pas. Se nota sobre todo en el
espacio meditico, como la televisin, que no solamente presenta el debate, como tambin
ha dado mayor espacio para la presencia negra. Este es un resultado importante y positivo
del momento actual. Esperase con esto que las cuotas sean una medida temporaria, sin que
deje impactos negativos en las relaciones raciales brasileas, cumpliendo su objetivo de
luchar contra el racismo. Es necesario para esto respetar las especificidades del contexto
brasileo permitiendo una clasificacin ms fluida y respetar los contextos regionales. Es
necesario igualmente que se haga acompaar por medidas sociales, pues caso contrario,
estn destinadas al fracaso y a crear conflictos con los alumnos blancos, sobre todos los
carentes. La accin del Estado ha sido muy insuficiente, y se refleja sobre todo en discurso.

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Este estudio fue fuente para la elaboracin de mi tesis de doctorado (Igreja, 2005 a).Este texto tambin
recupera algunos puntos ya discutidos de manera mas amplia en el artculo O Estado brasileiro e as aes
afirmativas (Igreja, 2005b).
2
- El texto completo del informe est disponible en la pgina Web del PNUD: www.undp.org
3
- De todas formas, las cuotas no son una innovacin en la legislacin brasilea. Son varias las leyes que
protegen la igualdad de sexo como por ejemplo, la Ley n 9.100/95 que dispone un mnimo del 20% de las
candidaturas a las elecciones municipales para las mujeres. El artculo 37, inciso VIII, de la Constitucin
prev reserva porcentual de empleos y cargos pblicos para personas portadoras de deficiencia; y la Ley n
8.213/91 determina cuotas para la contratacin de personas con discapacidad en empresas con ms de cien
empleados.
4
Sobre las leyes antirracistas, el movimiento negro denuncia constantemente que muy pocas veces esas leyes
fueron realmente aplicadas (Heringer, 2000: 343)
5
El discurso de la reparacin es muy utilizado por el movimiento negro en Brasil, sin embargo es un tema
muy conflictivo. Aparentemente, la idea surge como componente de un movimiento negro norte-americano y
fue celebrado en msicas reggae y pelculas de Spike Lee. La idea que encuentra por detrs de la nocin de
reparacin es la de compensar, con un cuanta definida, todos los negros del Nuevo Mundo, vctimas de
injusticias histricas (Sansone, 1998, 751). Movimiento importante por la Reparacin es lanzado en Brasil por
el Ncleo de la Consciencia Negra de la Universidad de So Paulo en Noviembre de 1993.
6
- Wieviorka (2001, p. 90) es uno de los autores que insiste en que las acciones afirmativas deben ser
comprendidas dentro del contexto de inclusin social, de integracin de grupos que por motivo de raza o
gnero, son discriminados. Esas polticas no traen en s el reconocimiento cultural. Como afirma el autor, es
claro que no se debe disociar lo social de lo cultural, pero las polticas de accin afirmativa tienen como por
objetivo asegurar a los miembros de grupos vctimas de injusticia social, una igualdad de oportunidades o una
redistribucin igualitaria, sin preocuparse del impacto de esa redistribucin sobre las culturas de esos grupos.
7
Las polticas de reconocimiento deben preocuparse con la integracin entre los grupos que componen la
sociedad. Por esto el reconocimiento no puede ser satisfecho tan slo por la promulgacin de leyes o con
implementacin de polticas pblicas apoyadas en un discurso polticamente correcto. Esas actitudes
tienden a promover un reconocimiento artificial y no dan cuenta de la necesidad de la integracin de aquel
que demanda ser reconocido. El reconocimiento se vincula directamente a la identidad construida en el
dilogo con el otro, y slo tiene sentido se significar una apreciacin autntica por el otro (Cardoso de
Oliveira, L. 2002:09).
8
Nancy Fraser (2004, 151-164) llama la atencin para la debida separacin entre las polticas que proponen
un reconocimiento cultural o racial de las polticas de redistribuicin. Segn la autora para la realizacin plena
de la justicia las dos polticas deben actuar. Tericos multiculturalistas tienden a ver la distribucin a travs de
una visin culturalistas reductora. Observamos por ejemplo, en este momento en Brasil, la tendencia en
interpretar la difcil condicin social de los negros en Brasil tan slo por el racismo, olvidando del problema
estructural de la desigualdad social en el pas que condena igualmente muchos blancos a una situacin de
pobreza. Como lo afirma Frase, toda distribucin injusta no es efecto solamente de la falta de reconocimiento.
La injusticia econmica es consecuencia de un orden de relaciones econmicas especficas fundamentada en
una acumulacin de bienes.

III Conferencia Mundial contra el Racismo, la discriminacin racial, la Xenofobia e Intolerancia correlata,
promovida por la ONU, e realizada en Durban, en Sudfrica, entre 30 de agosto e 7 de septiembre de 2001
10
- Emplear como ttulo Programa Diversidad en la Universidad,sin embargo, resalto la importancia del
ttulo completo del programa.
11
- Cabe a la SEMTEC definir polticas generales para la enseanza media en el Pas, definir normas y
padrones para su funcionamiento, apoyar las redes escolares estaduales en la definicin e implementacin de
polticas especficas, programas y proyectos de desarrollo de la educacin y controlar y evaluar la
implementacin de las polticas para el sector.
12
En un documento producido para el MEC (Corrigiendo la Desigualdad en la Escuela, Igreja, 2001b) hago
un anlisis de las propuestas del Diversidad en la Universidad, teniendo como enfoque los fundamentos
presentes en Parecer del Consejo Nacional de Educacin.
13
Entre ellas podemos citar la Secretara de Asuntos Internacionales (SEAIN), del Ministerio de Planeacin,
responsable por el acompaamiento de la preparacin y ejecucin de los proyectos candidatos al
financiamiento externo y por la conduccin de los mismos a la Comisin de Financiamientos Externos
(COFIEX), del propio Ministerio.
14
- La paradoja de las consideraciones de rganos como la SEAIN es que los datos producidos por el Instituto
de Pesquisas Econmicas y Aplicadas- IPEA, rgano vinculado al mismo Ministerio de Planeacin,
demostraban la situacin especfica de la poblacin negra.
15
- Realizar advocacy significa trabajar en la sensibilizacin de los gestores y de la sociedad civil sobre la
importancia de temas de inters social. Esta sensibilizacin se da por medio de grupos de presin y de la
interseccin pblica. Este concepto ha sido utilizado cada vez ms por las ONGs e incluso por los organismos
internacional para defender la importancia de nuevas polticas a ser aplicadas (Keppke y Merege, 2000).
16

- Los trabajos de Isabel Santos (2001) por ejemplo, analizan cmo la escuela, principalmente a travs de los
educadores, reproduce y alimenta visiones estereotipadas y racistas de los nios negros, que son muchas veces
interiorizadas por ellos mismos. En sus estudios percibi cmo existe una menor expectativa de los profesores
con relacin a los nios negros, que estaran, dentro de estas visiones, condenadas al fracaso. De todas
formas, en sus anlisis demuestra que gran parte de los educadores expresa la necesidad de recibir asesora
para la inclusin de la temtica racial en sus currculos y prcticas. Se hace necesario trabajar en la
construccin de una teora y de una prctica pedaggica que valore las diferencias raciales y culturales.
17
- Era verdad que tratar sobre los palenques igualmente sera ms fcil. El hecho de ser considerados como
remanentes y limitarse a un espacio geogrfico definido, permita que fueran tratados como las reservas
indgenas. Efectivamente, era ms fcil abordar la educacin en reas de palenques que dirigirse a la
poblacin negra en general, mayoritaria e integrada en la sociedad brasilea.
18
El movimiento negro jams logr se articular con un determinado partido o l mismo constituir un partido
poltico que defendiera las causas negras. Tampoco lograron firmar la idea de un voto negro, donde los
negros fueran invitados a votar en negros. Hanchard (2001), estudioso norte-americano, cree que
precisamente ah est la fragilidad del movimiento negro en Brasil, sin embargo, varios autores creen que
Hanchard, en su preocupacin con la movilizacin poltica basada en la raza acab por desconsiderar
cuestiones no polticas de la cultura o identidades afro-brasilea (French, 2002).
19
La captacin de recursos y el acceso al poder son los motivos ms frecuentes de las disputas entre las
organizaciones.
20
Los antagonismos hacen parte de la historia del movimiento negro en Brasil. Son diferencias entre
corrientes ms integralistas o ms radicales, corrientes ms culturalistas que buscan promover la herencia
cultural negra o corrientes que privilegian la accin poltica y la promocin de una contra-ideologa (Adesky,
2001:157). Las diferencias tambin reflejan las especificidades regionales, lo que explicara mucho del
conflicto entre organizaciones negras del sur/sudeste y del norte/nordeste. Esto hace que muchas veces,
activistas de las organizaciones del sur/sudeste local donde concentran grande parte de las ONGs negras,
sepan ms lo que pasa en el movimiento negro norte-americano de que eventos en el interior del pas (Darien
Jr, 2000:53).
21
Carlos Alberto (Santos de Paulo, 2002, p.110) demuestra en su trabajo los recelos que enfrentaban los
representantes del Movimiento Negro con relacin al establecimiento de las acciones afirmativas propuestas
como estaban siendo por el gobierno. Siempre hubo una preocupacin por parte del movimiento con medidas
ms amplias. En su evaluacin de los testimonios de los representantes negros, Carlos Alberto afirma que la
proposicin de polticas pblicas dio lugar a concesiones transformadas en cuotas y polticas especficas, lo

que no revel con fidedignidad la intencin del movimiento. Son medidas aisladas que, en el conjunto de las
expectativas, no reflejan las necesidades reales del empoderamiento de la poblacin negra (Santos de Paulo,
2002, p. 112). La lucha del movimiento era sobre todo para que el tema racial fuera un tema transversal, que
todos los proyectos sociales lo tuvieran en cuenta, que la cuestin racial fuera considerada de manera ms
profunda.
22
Jos Carlos Esteves, coordinador del Curso Pre-examen de Admisin Universitaria Joel Rufino en la ciudad
de Caxias, comenta que tambin fue centro de tales acusaciones, pero afirma que el proyecto de cursos para
negros no es excluyente, ya que puede definirse como una accin afirmativa para la poblacin negra, a partir
de los datos que demuestran que es esta poblacin, la mayor excluida de la enseanza superior (Revista
Afirma, 9 de mayo del 2003).
23
- El representante de un curso me dijo que en principio haba pensado el curso slo para negros, pero se
confront con poca demanda. Cuando abrieron el curso para pobres, las inscripciones aumentaron
considerablemente y para sorpresa, percibieron que gran parte de los alumnos era constituida por negros. Este
fenmeno es explicado por muchos representantes por la falta de conciencia racial de los negros brasileos.
24
- Srgio Costa (2002:51) afirma que la definicin hecha por los brasileos de su color no es objetiva. Ella
puede estar subsidiada por varios procesos individuales y colectivos de bsqueda de reconocimiento social y
envuelve un complejo conjunto de elecciones y negociaciones mltiples y simultneas, que son alimentadas
por mitos, deseos, experiencias y conocimiento. Incluso, hace parte de este conjunto la dificultad que tienen
los brasileos de encajarse dentro de una clasificacin bipolar, blanco o negro, preferida por los movimientos
negros. Cualquier accin que niegue la multiplicidad de formas a partir de las cuales las personas se
identifican, puede ser sentida como una violacin de persona y de la forma como ella construye su propia
identidad.
25
Muchos autores prefieren luchar para el reconocimiento de una herencia cultural Africana en Brasil pero
considerando que son recreadas y adaptadas en el pas. Constituyen espacios culturales los cuales fueron
utilizados por los negros para negociar el dominio del blanco y son ellos que los negros circulan con mayor
libertad, y mismo con ms poder que los blancos. Si ellos tienen predominio en estos espacios, esto no
significa que nos los compartan con los blancos (Sodr, 1999, Sansone, 2002)
26
La mezcla racial, segn Telles (2003) es un proceso histrico y demogrfico y un factor social que tem sido
relevante para la identidad brasilea por ms de cien aos; y la alta incidencia de mestizaje demuestra esa
flexibilidad de las fronteras raciales, lo que es verdad sobre todo para los pobres y entre las personas de
colores semejantes en Brasil.
27
Siguen encabezando este movimiento antroplogos como Peter Fry e Ivonne Maggie ( Maggie y Fry,
2004).
28
Los estudios cualitativos buscan demostrar que el racismo obedece a reglas mltiplas, no totalmente
traducibles por las estadsticas. No es posible, como afirma Sodr, que las explicaciones dichas cientficas
(porque estn basadas en argumentos econmicos o de clase social) den cuente del problema de las
relaciones raciales en Brasil. Lo real histrico acostumbra ser irnico con las pretensiones acadmicas del
agotamiento del objeto social a travs de las estadsticas u otros procedimientos formalizantes y
frecuentemente, dan razn a la sospecha de que los socilogos tal vez por creer demasiado en la sustancia
de lo social, que en realidad es slo una categora histricasaben muy poco de lo vivido por las
sociedades (Sodr, 1999, p. 104).
29
Hay que considerar tambin que no estaban presentes alumnos que entraran por las cuotas o otros alumnos
de estas universidades.
30
El gobierno Lula inici el PROUNI, que es un consorcio con las universidades privadas brasileas
permitiendo que stas reservan plazas para la poblacin carente y negras. El Programa, sin embargo, sufre
muchas crticas, incluso por la baja calidad de muchas universidades privadas que participan. Adems, el
recurso alocado para estas instituciones podra ser utilizado para la creacin de ms plazas en las
universidades pblicas, consideradas las de mejor calidad en el pas.