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Modulo Introduccion Problematica Ambiental PDF
Modulo Introduccion Problematica Ambiental PDF
Autor:
Ing. MSc. OMAR JAVIER RAMREZ
BOGOT
2012
1
NDICE DE CONTENIDO
Pg.
INTRODUCCIN
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NDICE DE CUADROS
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NDICE DE FIGURAS
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INTRODUCCIN GENERAL
En los ltimos aos, desde la dcada de los aos setenta del Siglo XX, el tema de la
problemtica ambiental se ha posicionado como un asunto de gran relevancia a nivel
internacional. Este auge se dio como resultado de la aparicin de diferentes informes
cientficos e investigativos que, de forma temprana, informaban y advertan sobre los
niveles de alteracin a los que se estaban exponiendo los ecosistemas, tras el avance de
diferentes actividades antrpicas tales como la industrializacin, urbanizacin, minera,
deforestacin, agricultura, uso masivo de plaguicidas y compuestos qumicos, entre otras.
Dichas actividades generan una serie de variaciones sobre la calidad de los cuerpos
hdricos, suelo y aire, representando as una amenaza para la supervivencia de otras
especies y, claro est, para la propia especie humana.
De esta forma, la preocupacin por estudiar y formular salidas viables a la problemtica
ambiental, ha tomado tal nivel de repercusin que hoy en da es un asunto tratado tanto
por entidades internacionales, por ejemplo la Organizacin de las Naciones Unidas ONU,
como por el sector empresario-industrial, el mbito acadmico, las Organizaciones No
Gubernamentales ONG, las poblaciones rurales y urbanas, el sector comercial y, en
general, por la sociedad en su conjunto. As, la preocupacin por la problemtica y el
estudio del tema ambiental puede considerarse como un aspecto caracterstico de la
actual sociedad, pues es una cuestin que debe ser considerada en cada empresa,
organizacin o economa que dependa de la transformacin de recursos naturales para su
existencia.
Este panorama ha llevado a la necesidad de abrir escenarios de formacin en el rea de
las ciencias ambientales, con el objetivo de que un creciente nmero de personas sean
capaces no slo de comprender las problemticas ambientales que se enfrentan en cada
empresa, municipio, ciudad, regin y pas del mundo, sino que ante todo sean capaces de
proponer alternativas de solucin que posibiliten avanzar hacia la construccin de una
sociedad (colombiana, latinoamericana y mundial) ms participativa y conciente de la
prevencin de la contaminacin y la degradacin de los recursos naturales.
En este orden de ideas, el presente curso acadmico es un espacio introductorio para los
estudiantes de los programas ambientales de la UNAD (Tecnologa en Saneamiento
Ambiental e Ingeniera Ambiental), en donde van a poder reconocer conceptos
comnmente utilizados en las ciencias ambientales, van a encontrar elementos para
caracterizar la problemtica ambiental desde una perspectiva tcnica, van a reconocer los
factores ambientales (fsico-biticos y sociales) afectados por la contaminacin ambiental,
y van a identificar los campos de accin y la importancia de sus respectivas profesiones. Es
importante aclarar que este curso, al tener un carcter introductorio, no profundiza en
cada uno de los temas propuestos, slo pretende resaltar los aspectos ms relevantes de
9
cada uno de ellos y ofrecer las bases conceptuales y analticas necesarias para que los
estudiantes avancen con xito en los mdulos ulteriores de sus programas.
Este mdulo se estructura en 2 unidades, equivalente a 6 captulos y 30 lecciones, y a
travs de su contenido se fomentan competencias relacionadas con la comprensin de la
enorme importancia del tema ambiental y su nivel de complejidad, al mismo tiempo que
diferencia el campo de accin de su formacin acadmica del de otros programas que, de
igual forma, toman como objeto de estudio la problemtica ambiental, pero desde
diferentes perspectivas (econmicas, administrativas, polticas, filosficas, sociolgicas,
antropolgicas, etc.).
En la Unidad 1, el estudiante encontrar una serie de definiciones bsicas que le permitir
comprender con mayor claridad el contenido del mdulo y le facilitar el entendimiento
de los mdulos posteriores. Tambin encontrar una descripcin general de las
principales perturbaciones ambientales que, a gran escala, ha generado el modelo de
desarrollo hasta ahora promovido, tales como el agotamiento de recursos naturales, la
contaminacin ambiental, el agotamiento de la capa de ozono, el efecto de invernadero y
la lluvia cida. Por ltimo, se presentan algunos referentes histricos que han permitido
posicionar el tema ambiental en la agenda internacional y que han servido como
referentes histricos de la actual preocupacin por la problemtica y estudio del
ambiente.
En la Unidad 2, se presentan elementos introductorios al campo de la contaminacin
ambiental, haciendo un especial nfasis en los temas que el estudiante va a desarrollar
tanto en los periodos acadmicos posteriores como en su futuro campo laboral, a saber: la
contaminacin del recurso hdrico, del recurso atmosfrico, del recurso suelo y la
problemtica asociada con los residuos slidos. Todo este recuento permite que en la
ltima leccin de esta unidad se intente aclarar y diferenciar el campo de accin de los
programas Ingeniera Ambiental y Tecnologa en Saneamiento Ambiental de la UNAD.
Bienvenidos!
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UNIDAD 1
Nombre de la
Unidad
CAPTULO 1
DEFINICIONES,
REFERENTES
PROBLEMTICA AMBIENTAL
CARACTERIZACIN
LA
CONCEPTOS BSICOS
Leccin 1
Ecologa
Leccin 2
Flujos de energa
Leccin 3
Leccin 4
Leccin 5
CAPTULO 2
DE
Leccin 6
Leccin 7
Leccin 8
Leccin 9
Leccin 10
Lluvia cida
CAPTULO 3
Leccin 11
Leccin 12
Leccin 13
Leccin 14
Leccin 15
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el mundo exterior, en el que podemos reconocer los factores de la lucha por la existencia.
Entre dichos factores Haeckel inclua las caractersticas fsicas y qumicas del hbitat, el
clima, la calidad del agua, la naturaleza del suelo, as como el conjunto de las relaciones
favorables o desfavorables de los organismos entre s (Delage, 1993). Para nuestro caso,
la ecologa se entiende como la relacin entre los organismos y su ambiente, entendiendo
por ambiente el entorno fsico-qumico y biolgico que, expuesto a constantes cambios,
est constituido por elementos como el agua, la atmsfera, la fauna y flora, el suelo, etc.
Para comprender la complejidad de la dinmica de los ecosistemas, es importante
destacar dos ideas esenciales que constituyen lo que se podra llamar el paradigma
ecolgico: la idea de globalidad y la idea de procesualidad. La primera ensea que en la
naturaleza todos los componentes forman parte de un sistema, es decir, se da una
interdependencia de todos los elementos naturales, una interaccin de todos los
eslabones de la cadena segn una lgica de causalidades mltiples y circulares, ya que los
efectos repercuten sobre las causas. La idea de procesualidad, por su lado, concede ms
importancia a los procesos que a los elementos, y a las funciones que a las sustancias,
demostrando que la integridad de los medios de vida descansa en equilibrios complejos,
en ciclos de reproduccin y capacidades de regeneracin, ms que en la conservacin
esttica de los espacios, recursos o especies.
Ahora bien, el ser humano est inmerso en el ambiente, no es de ninguna forma ajeno a
ste, por lo que el estudio de las interacciones entre la sociedad y su entorno ha permitido
analizar, por ejemplo, los niveles de demanda de recursos naturales que el ritmo de
consumo econmico (el denominado metabolismo social) requiere para su sostenimiento.
No obstante, reflexionar sobre la relaciones sociedad-ambiente es algo complejo, ya que
para ello deben considerarse elementos de varias disciplinas cientficas (naturales y
sociales), como la qumica, la economa, la poltica, la tica, la fsica, la historia, la
antropologa, la biologa, la filosofa, la ingeniera, entre otras. De ac se deduce que el
campo de accin de la ingeniera ambiental y las tecnologas ambientales en general, se
suman al esfuerzo de otros campos del conocimiento por comprender los fenmenos
naturales, las alteraciones que sufren y cmo repercuten sobre el bienestar de la
sociedad, es decir, no son las nicas profesiones que tienen como objeto de estudio el
tema ambiental, pues hoy en da encontramos diversos campos acadmicos tales como la
administracin ambiental, economa ambiental y ecolgica, sociologa ambiental,
psicologa ambiental, qumica ambiental, biologa ambiental, entre otras.
Ahora bien, los profesionales que se dedican al estudio del planeta han acomodado sus
conocimientos de manera que entiendan mejor las interacciones que se llevan a cabo en
la naturaleza, para lo cual han elaborado diferentes modelos sobre la organizacin natural
entre los seres vivos (componentes biticos) y las cosas inanimadas (componentes
abiticos). De esta forma, si nos situramos en algn punto en el espacio, fuera de nuestro
planeta y lo pudiramos observar, quiz lo percibiramos como un sistema cerrado que
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consta de diferentes capas. Una de ellas, la que soporta la vida, se conoce como biosfera,
entendida como aquella capa de aproximadamente 18 km de extensin en donde se lleva
a cabo el fenmeno de la vida y se caracteriza por tener tres condiciones bsicas: en ella
hay agua lquida en cantidades sustanciales, recibe una gran cantidad de energa solar y la
materia se presenta en interfases de estados lquido, slido y gaseoso.
La biosfera incluye el agua, la tierra de la corteza terrestre y la atmsfera (Figura 1);
siendo esta ltima la capa gaseosa que envuelve la tierra. El agua en la biosfera se puede
encontrar en el aire como vapor, en la superficie de la tierra en su estado lquido como
ros, lagos y ocanos, y en los poros del subsuelo como mantos freticos. Todos estos
componentes de la biosfera proveen las condiciones para sostener la vida.
Dentro de la biosfera se encuentran los ecosistemas, los cuales pueden ser de dismiles
formas, teniendo en cuenta que hay varios tipos de climas, suelos, vegetacin y fauna,
todos ellos relacionados entre s. El trmino ecosistema es acuado a Tansley en 1935,
quien lo us refirindose a todo el sistema (en el sentido fsico) incluyendo no solamente
el complejo de organismo, sino tambin el complejo total de los factores fsicos a pesar
de que los organismos podran ser nuestro inters principal, no los podemos desligar de su
ambiente espacial, con los que forman un solo sistema fsico. En otras palabras, el
ecosistema podra entenderse como el conjunto de elementos biticos y abiticos que
ocupan un lugar y tiempo determinado.
Figura 2. Representacin de la biosfera
Algunos ejemplos de ecosistemas son los desiertos, montaas, lagos, ocanos y pastizales;
sin embargo, cuando son terrestres y ocupan grandes reas, se les conoce como bioma,
los cuales se identifican por sus tipos de suelo, clima, flora y fauna similares. Segn
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Sarmiento (2000), los grandes biomas del mundo son: praderas y sabanas, desiertos,
tundras, taigas (bosques de conferas), bosques templados caducifolios, bosques secos
tropicales (tambin caducifolios), bosques lluviosos tropicales (de altura y de bajo),
pramos y punas, biomas elicos (altas montaas y regiones polares), biomas insulares
(altamente endmicos y oligoespecficos), biomas marinos (nerticos y pelgicos) y el
bioma hadal (profundidades ocenicas). Para el caso colombiano, en el Cuadro 1 se
presenta una caracterizacin por cobertura de los diferentes tipos de ecosistemas del
pas.
Cuadro 2. Cobertura actual de los biomas (tipos de ecosistemas) en Colombia
Bioma
Pramos
Selvas amaznicas
Vegetacin herbcea arbustiva de cerros amaznicos
Bosques bajos y catingales amaznicos
Sabanas llaneras
Matorrales xerofticos y desiertos
Bosques aluviales (de vega)
Bosques hmedos tropicales
Bosques de manglar
Bosques y otra vegetacin de pantano
Sabanas del Caribe
Bosques andinos
Bosques secos o subhmedos tropicales
reas moderadamente intervenidas
reas fuertemente intervenidas
TOTAL
Fuente: Extrado de Mrquez, 2003.
720.000
IVR (% rel.)
100%
100%
100%
100%
50%
86.4%
80.5%
68.7%
55%
50%
28.6%
26.5%
1.5%
6.1%
30.7%
63.2%
Para un anlisis de los ecosistemas colombianos vase el artculo Ecosistemas Estratgicos de Colombia
[Ir al artculo]
Aunque los ecosistemas pueden ser tan pequeos como una pecera o tan grandes como
un pantano, en todos existe lo que se conoce como comunidad, la cual est conformada
por los grupos de diferentes organismos que existen en un rea determinada. Como
ejemplo podemos mencionar la gran variedad de organismos presentes en un lago,
abarcando desde los peces y las plantas hasta los microorganismos, los cuales pereceran
si las condiciones fsicas o qumicas del lago fuesen cambiadas. Si tan slo uno de esos
organismos fuera afectado de manera inmediata, los otros, al depender de ste tal vez
como alimento, tambin pereceran. Las variaciones en las condiciones de un ecosistema
por muy pequeas que sean pueden afectar a la comunidad entera.
Dentro de una comunidad, los organismos se reproducen con los de su mismo tipo. A todo
grupo de organismos que es capaz de engendrar descendencia con otro, pero no con
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miembros de otros grupos, se le llama especie. Por ejemplo los leones slo pueden
reproducirse con otros leones. Asimismo, a los miembros de una misma especie que
comparten un rea especfica se les llama poblacin.
Resumiendo, dentro de la organizacin natural tenemos una agrupacin de especies que
forman poblaciones. Las diferentes poblaciones a su vez forman las comunidades, las
comunidades junto con el medio abitico conforman los ecosistemas y los diferentes
ecosistemas en su conjunto componen la biosfera.
Leccin 2. Flujos de energa
El flujo de energa (es decir el proceso mediante el cual la energa solar llega a la superficie
para incorporarse a los diferentes procesos biolgicos, geofsicos y meteorolgicos) en un
ecosistema es muy importante, ya que la biosfera se equilibra mediante el continuo flujo
de la energa y el reciclaje de la materia, de forma tal que las interacciones de las
comunidades o poblaciones con los factores abiticos se encuentran determinadas en
cierta forma por este flujo.
Teniendo en cuenta las interrelaciones entre los componentes del ecosistema, se afirma
que cada uno de ellos influye sobre las propiedades del otro, por lo que el flujo de energa
de los ecosistemas conduce a la formacin de estructuras biticas y al reciclaje de la
materia dentro del mismo sistema para su aprovechamiento. De esta forma, los nutrientes
que circulan a lo largo del ecosistema, a travs de sus diferentes formaciones y niveles de
organizacin, se transforman constantemente y algunos de ellos provienen de la muerte y
de la desintegracin de individuos de otras especies. En ecosistemas donde existen
actividades antrpicas, este flujo de energa se presenta cuando los desechos o las
excretas del metabolismo de la poblacin son vertidos a fuentes hdricas o al suelo, donde
pasan a formar parte de nuevos procesos biolgicos y fsico-qumicos.
La energa, siguiendo el principio de conservacin (primer principio de la termodinmica),
no se crea ni se destruye, slo se transforma en otro tipo de energa, razn por la cual los
inputs de energa que ingresan a un ecosistema (o cualquier sistema en general) deben ser
iguales a los outputs de energa ms los cambios de almacenamiento. En otras palabras, la
energa total permanece constante y sta es la misma antes y despus de cada
transformacin. Esto quiere decir que los desechos txicos, gases y aguas residuales
generados por diferentes acciones, deben ir a alguna parte y ocupar un espacio. Esto
explica la importancia de evitar y disminuir los daos ambientales generados por acciones
contaminantes.
De igual forma, siguiendo el principio de generacin de entropa (segundo principio de la
termodinmica), toda transformacin de estado de la energa genera la conversin de
parte de la energa en calor (o entropa), la cual se pierde y no es posible reincorporarla al
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sistema. Esto quiere decir que en cualquier conversin de la energa siempre hay una
disminucin de la calidad de la misma o de la cantidad de energa til, ya que una parte se
transforma en calor y se dispersa en el ambiente, razn por lo cual no es posible reciclar
energa de alta calidad para el desarrollo de un trabajo. De esta forma, los cultivos, la
calefaccin de los hogares, la coccin de alimentos, la conservacin de los mismos, las
actividades industriales, el transporte, entre otros, son actividades que requiere energa
de alta calidad, pero desprenden mucha energa de baja calidad.
Esta dinmica de los flujos energticos no slo aplica a los ecosistemas no intervenidos,
sino tambin a todos los sistemas de la naturaleza, incluidos las culturas, ciudades y
economas, ya que todos los procesos fsicos, naturales y tecnolgicos ocurren de tal
manera, que la disponibilidad de la energa implicada decrece, o dicho de otra manera,
todos los procesos fsicos ocurren de tal forma, que la entropa del universo aumenta.
Aplicados al campo ambiental, las leyes de la termodinmica afirman que la energa
contenida en los materiales no se destruye por el uso (primer principio de la
termodinmica), sino que se degrada y se dispersa (segundo principio). Si se tiene en
cuenta que todo proceso productivo, industrial, de construccin, agrcola, etc., utiliza
energa y materiales, sabemos que siguiendo la ley de la conservacin estas actividades
no puede crear ni destruir materia o energa, por lo que se deduce que estas actividades
lo que hacen es absorber y arrojar justamente materia y energa; parte de la cual se
convertir en un problema de contaminacin ambiental. As, parte de la energa y de los
materiales utilizados en dichos procesos de transformacin, pasarn, por ejemplo, a ser
material de desechos que se acumular en la naturaleza, algunos de los cuales sern
aprehendidos rpidamente por los ciclos biogeoqumicos (vase Leccin 2), lo que
posibilita su aprovechamiento, pero otros requerirn de tratamientos tecnolgicos
especficos para permitir de nuevo su utilizacin, lo que requiere de ms energa y
materiales para su transformacin.
Una de las caractersticas de las actividades humanas sobre el ambiente es la tendencia a
la simplificacin de los sistemas (ecosistemas), con lo cual se reduce el nmero de
componentes existentes. Estas intervenciones sustituyen y desplazan una gran cantidad
de especies vegetales o animales (minimizando el nivel de complejidad de las relaciones
ecosistmicas), al instalar extensos monocultivos (en el caso de ambiente rurales) o
enormes complejos de infraestructura como carreteras o edificaciones (en el caso de
ambiente urbanos); acciones que, en conjunto, generan cambios en los flujos de energa.
Los cambios que se pueden generar por la accin humana en ningn momento llegan a
evitar que el flujo energtico siga existiendo. Es importante recordar que en el entorno
natural siempre se llevan a cabo procesos de transformacin de la energa, de tal forma
que cada vez que un objeto se mueve, se alimenta, se reproduce, se calienta o se enfra, o
sufre alteraciones qumicas, hay intercambio de energa. En rigor, el ecosistema es un
sistema abierto que permite la entrada y la salida de materia y energa, an cuando en
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algunos casos estos flujos son relativamente pequeos en comparacin con las cantidades
que se reciclan al interior de stos.
Una de las vas ms evidentes para ejemplificar el flujo de energa en los ecosistemas es a
travs de la cadena trfica (tambin denominada cadena alimenticia), a travs de la cual
circula la energa y los materiales entre los diferentes niveles trficos. Segn Sarmiento
(2000), el nivel trfico es el compartimento que agrupa organismos que se alimentan de
manera similar. Los del nivel productor son todos auttrofos, mientras los consumidores
son hetertrofos. De estos ltimos se distingue el nivel consumidor I (herbvoro, presa) el
nivel consumidor II (carnvoro, predador), el nivel consumidor III (carnvoro, depredador),
el nivel consumidor IV (detritvoro, carroero) y el nivel de descomponedores. As, en cada
nivel trfico, una parte importante de la energa recibida se disipa en diferentes procesos
fsicos y qumicos (Figura 2).
Figura 2. Flujo de la energa en los ecosistemas
Calor
Calor
Sol
Productores
Nutrientes
Consumidores
Descomponedores
Calor
Fuente: El autor
A modo de ejemplo ilustrativo del flujo energtico (Zaror, 2000), consideremos una planta
que recibe 1000 caloras de energa lumnica, la mayor parte de la cual se refleja o
transmite a travs del tejido sin ser absorbida. Una gran fraccin de la energa absorbida
es almacenada en forma de calor y utilizada en la evaporacin del agua de las hojas y
otros procesos fsicos, tales como el transporte hdrico dentro de la planta. El resto se
utiliza en los procesos vitales, quedando un equivalente a 5 caloras almacenadas en el
tejido como material rico en energa. Este constituye un potencial energtico adecuado
para la alimentacin de otros animales. Aquel herbvoro, por ejemplo un venado, que
coma dicha planta que contiene 5 caloras de energa alimenticia, gastar el 90% de la
energa recibida para mantener su metabolismo y slo convertir 0,5 caloras en nuevo
material corporal. A su vez, el carnvoro que se alimente de aquel herbvoro ocupar slo
una pequea fraccin de la energa obtenida, en un nuevo peso corporal (en este caso
menos de 0,05 caloras). De este modo, la energa qumica aprovechable en los procesos
vitales, va disminuyendo a medida que se asciende en la cadena trfica.
Para una explicacin del comportamiento de las cadenas trficas ver el video la cadena alimenticia
[Ir al video]
18
luego precipitar, generalmente en forma lluvia, aunque otras veces lo hace como nieve. La
precipitacin puede ser interceptada por la vegetacin, ya sea hierba, cultivos o arbolado.
Algo de agua puede alojarse en la superficie del suelo y quedar retenido en depresiones, a
lo que se le llama almacenamiento en lagunas o lagunaje. Otra porcin de agua puede fluir
sobre el terreno y eventualmente llegar a un curso de agua y ser descargada como
escorrenta superficial. Tambin puede infiltrarse en el terreno y despus fluir
horizontalmente, o puede percolar a travs de la capa ms profunda del terreno y
alimentar acuferos. Un volumen significativo de la precipitacin puede volver a la
atmsfera por evaporacin desde las masas de agua o por evapotranspiracin desde las
superficies vegetales; reiniciando de nuevo el ciclo (Figura 3).
Figura 3. Ciclo hidrolgico
Fuente: http://www.ciclohidrologico.com/
A partir del conocimiento del ciclo hdrico, se puede calcular el balance hidrolgico, es
decir, la contabilidad del agua para una determinada cuenca, regin o el planeta en su
conjunto. En otras palabras, este balance es la contabilidad cuantitativa del ciclo
hidrolgico. La ecuacin para el balance hidrolgico, ya sea a escala regional o de cuenca,
es:
P R E S G
Donde:
P = Precipitacin, mm/da
R = Escorrenta
E = Evaporacin
20
21
Fuente: http://www.kalipedia.com
para el ecosistema acutico. Por ltimo, los xidos gaseosos de nitrgeno (llamados
comnmente NOx), sufren oxidacin a nitrato, el cual es absorbido por el agua y cae a la
superficie con la lluvia, reduciendo su pH.
Figura 5. Ciclo del nitrgeno
Fuente: http://www.kalipedia.com
la antropsfera. Al mismo tiempo, los procesos que se desarrollan en todas las esferas del
ambiente global tienen efecto en el clima. De esta forma, si bien el clima suele
relacionarse bsicamente con fenmenos atmosfricos, es importante recordar que todos
los componentes del planeta se encuentran interconectados, por lo que las propias
dinmicas atmosfricas se encuentran relacionadas con los fenmenos que se desarrollan
en la superficie terrestre, los ocanos y las extensas zonas polares cubiertas con hielo;
incluyendo las interacciones entre la fauna, la flora, los ciclos biogeoqumicos y, claro est,
las actividades antrpicas que de alguna manera influyen en (y se ven influenciadas por) el
clima. En la Figura 6 se presenta un esquema general del sistema climtico mundial.
Tal como se ver en los cursos ms avanzados de los programas ambientales, las
condiciones climticas son de gran importancia en los estudios ambientales que buscan
evaluar la contaminacin y los impactos ambientales y sanitarios de diferentes actividades
humanas sobre los componentes atmosfrico, hdrico, del suelo y sobre recursos biticos.
De igual forma, las condiciones climticas permiten caracterizar las dinmicas de fauna y
flora de una regin especfica, las condiciones hidrolgicas y su potencial
aprovechamiento energtico.
Figura 6. Representacin del sistema climtico
Para una explicacin general del clima del planeta, ver el video el clima
[Ir al video]
24
Tipo
Virus
Bacterias
Hongos, algas,
protozoarios
- Las bacterias son los microorganismos ms comunes que se trabajan en el rea del
saneamiento, incluyendo tratamiento de aguas, suelo y aire. Son unicelulares, se
reproducen de forma asexuada en tiempos cortos de duplicacin segn las condiciones
fsico-qumicas del medio (como disponibilidad de nutrientes, pH y la temperatura). Su
tamao oscila entre 0,2-1,5 m (micrmetro) de dimetro y de 1,5-2,5 m de longitud. Su
forma es un criterio de clasificacin, de forma tal que se tienen bacterias esfricas (cocos),
agrupadas en pares (diplococos), racimos (estafilococos), cadena (estreptococos) o en
paquetes (sarcina). Su reproduccin es por mitosis o meiosis y existen bacterias auttrofas
o hetertrofas, aerobias o anaerobias, patgenas o benficas para la salud, parsitas o de
vida libre, etc. El estudio de las bacterias es de gran importancia para los procesos de
tratamiento de agua con fines de abastecimiento, tratamiento de aguas residuales, en el
manejo de cuerpos de agua, en la descomposicin de materiales en rellenos sanitarios y
suelos.
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- Los hongos son organismos que carecen de clorofila y poseen paredes celulares rgidas.
Son unicelulares o pluricelulares, capaces de sobrevivir en condiciones de pH bajo y se
encuentran comnmente en el suelo, aunque tambin se les encuentra en el mar y en
agua dulce. Su tamao vara desde las levaduras microscpicas unicelulares (1-5 m de
ancho, 5-30 m de longitud), hasta los hongos macroscpicos. Se reproducen de forma
asexual o sexual, y son miembros fundamentales de la cadena alimenticia porque reciclan
nutrientes importantes para las plantas. De las aproximadamente 100.000 especies de
hongos, slo unas 100 son patgenas para los humanos y animales, generando
principalmente infecciones en la piel o en rganos internos como el pulmn. Son
organismo tiles en el tratamiento de ciertos residuos industriales y en la transformacin
de residuos orgnicos en abono (compostaje).
Para profundizar en conceptos bsicos de microbiologa, especialmente en el campo hdrico, leer el artculo
Microbiologa de agua. Conceptos bsicos [Ir al artculo]
Unidad bsica
Smbolo
Metro
Kilogramo
Segundo
Amperio
Kelvin
Mol
Candela
m
kg
s
a
k
mol
cd
Fuente: El autor
A partir de estas unidades bsicas se derivan otras que son de gran utilidad en el campo
profesional. En el Cuadro 5 se presentan algunas unidades derivadas que no tienen un
nombre especial, mientras en el Cuadro 6 se presentan unidades derivadas que reciben un
nombre particular. De igual forma, en el Cuadro 7 se presentan los prefijos ms
comnmente utilizados del SI y en el Cuadro 8 algunas unidades que no pertenecen al SI
pero se aceptan debido a su uso recurrente.
Cuadro 5. Unidades derivadas del SI sin nombre especial
Magnitud
Nombre
Superficies
Metro cuadrado
Volumen
Metro cbico
Densidad
Kilogramo por metro cbico
Velocidad lineal (velocidad)
Metro por segundo
Velocidad angular
Radin por segundo
Aceleracin
Metro por segundo cuadrado
Aceleracin angular
Radin por segundo cuadrado
Smbolo
2
m
3
m
3
kg/m
m/s
rad/s
2
m/s
2
rad/s
Fuente: El autor
28
Smbolo
E
P
T
G
M
k
h
da
d
c
m
m
n
p
f
a
Factor
18
10
15
10
12
10
9
10
6
10
3
10
2
10
1
10
-1
10
-2
10
-3
10
-6
10
-9
10
-12
10
-15
10
-18
10
Factor de multiplicacin
1 000 000 000 000 000 000
1 000 000 000 000 000
1 000 000 000 000
1 000 000 000
1 000 000
1 000
100
10
0.1
0.01
0.001
0.000 001
0.000 000 001
0.000 000 000 001
0.000 000 000 000 001
0.000 000 000 000 000 001
Fuente: El autor
1 =(/180) rad
Minuto
Para conocer las reglas generales del uso del Sistema Internacional de Unidades, ver el documento
sistema legal de unidades en Colombia [Ir al documento]
29
Antropognica
Fsica
Biolgica
Se presenta cuando un microorganismo
(virus, hongo o bacteria) se encuentra en
un ambiente que no le corresponde y
causa daos a los dems organismos que
lo habitan. Con frecuencia es provocada
por las deficiencias de los servicios de
saneamiento
como
drenajes
y
alcantarillado, abastecimiento de agua
potable, sistemas de tratamiento de
aguas negras o por malos hbitos
higinicos.
cantidad de compuestos, en pequeas cantidades, sin que ello signifique que dicha agua
est contaminada, sin embargo, cuando la concentracin de estos compuestos excede
cierto lmite representando un riesgo ambiental o sanitario puede hablarse de un caso
de contaminacin.
Los contaminantes pueden dividirse en dos grandes grupos: i) los que afectan el medio
fsico y ii) los que son directamente txicos para los organismos, incluyendo la especie
humana. Vale la pena aclarar que por sustancia txica se entiende aquella potencialmente
nociva para los organismos vivos, y pueden ser elementos o compuestos puros, la
combinacin o mezcla de los anteriores y los metabolitos o productos de degradacin de
los mismos (Vallejo, 1997).
Los contaminantes que cambian el medio fsico no tienen un efecto directo sobre los
organismos, sino sobre las condiciones de los ecosistemas donde habitan los seres vivos,
de tal forma que alteran la calidad del ambiente, generando unas condiciones menos
favorables para el satisfactorio desarrollo de las comunidades. Un ejemplo de este tipo de
contaminantes es el CO2, un gas incoloro, poco reactivo, presente en la composicin de la
tropsfera y de vital importancia para el proceso de fotosntesis, que en grandes
cantidades aporta al proceso de efecto de invernadero (ver Leccin 9), lo que conduce a
un gradual incremento de la temperatura global media del planeta. En este caso, el CO2 no
genera directamente un efecto txico sobre los seres vivos, pero s sobre algunos procesos
fsicos que, indirectamente, repercuten sobre las propiedades de las condiciones de vida.
Figura 8. Dispersin de contaminantes en el ambiente
Aire
Medios de
dispersin
Alimentos
Organismos
receptores
Agua
Fuente: El autor
Fuente: http://www2.uah.es/tejedor_bio/bioquimica_ambiental/objetivos.htm
condicin o factor ambiental, sino a varios al mismo tiempo, lo que genera un efecto
sinrgico de contaminacin.
Leccin 8. Industrializacin, urbanizacin y otras fuentes de perturbacin ambiental
- Industrializacin
El proceso de industrializacin encuentra sus orgenes en la llamada Revolucin Industrial
de los siglos XVIII y XIX, la cual naci formalmente en Gran Bretaa con la aplicacin
industrial del motor a vapor, gracias al cual se cambi radicalmente la capacidad para
generar energa mecnica y gener una demanda acelerada de carbn. Hasta nuestros
das, este proceso de industrializacin se ha mantenido constante y ha logrado extenderse
prcticamente por todo el planeta.
Con el avance de la industrializacin se han logrado interesantes avances en diferentes
campos de aplicacin: produccin de alimentos, transporte, generacin de energa,
telecomunicaciones, transformacin de materiales, etc. No obstante, para mantener la
dinmica y el nivel de produccin de todas estas actividades, se ha generado un sustancial
incremento de la demanda de recursos naturales y energticos (Cuadro 10), acompaado
de la generacin de materiales residuales.
Cuadro 10. Etapas de produccin de la sociedad y consumo de energa (kilocaloras-persona/da)
Sociedad primitiva
2.000
Cazadores y recolectores
5.000
Sociedad agrcola incipiente
12.000
Sociedad agrcola avanzada
20.000
Sociedad industrial incipiente
60.000
Industria moderna.
125.000
Sociedad moderna Industrial
230.000
Fuente: Miller (1994)
convierte tambin en una gran fuente de descarga de materia orgnica sobre suelos y
fuentes hdricas.
- El intensivo uso de fertilizantes sintticos en el campo, en particular compuestos
nitrogenados, incrementa los niveles de nitrato en las aguas superficiales y
subterrneas, generando graves problemas de eutrofizacin.
- La creciente liberacin de mercurio al ambiente, por ejemplo a aguas superficiales, ha
dado origen a elevadas concentraciones de este metal en los peces, afectando de igual
forma a la especie humana y otras especies por efectos de la cadena alimenticia.
- El incremento de los medios de transporte de personas o mercancas dependientes de
combustibles fsiles, ha acentuado los problemas de contaminacin ambiental.
- La masiva produccin de bolsas y empaques plsticos ha contribuido a incrementar
los inconvenientes en el manejo de este tipo de residuos.
- El sobre-empaque de alimentos y otros productos de mercado, ha aumentado la
cantidad de residuos slidos generados.
- La enorme demanda de energa (para satisfacer especialmente a las grandes ciudades
o procesos industriales) ha contribuido a los problemas de contaminacin debido a las
emisiones de dixido de azufre (SO2) y de diversos tipos de xidos de nitrgeno (NOx)
procedentes de plantas elctricas.
A lo anterior hay que sumarle que la industria no slo requiere recursos naturales, sino
tambin espacio. Esto tiene gran importancia si se considera que extensas reas de uso
agrcola o de importancia ecolgica (como los humedales) son ocupadas para la
instalacin de grupos industriales, con lo que no slo se generan impactos ambientales
durante los procesos de transformacin, sino tambin se incurre en la prdida del recurso
tierra para la produccin de alimentos, colocando en riesgo la capacidad de sustentacin
de los ecosistemas.
- Urbanizacin
La urbanizacin hace referencia al aumento de la proporcin de poblacin urbana con
respecto a la rural. Este crecimiento se da por el incremento de la tasa de natalidad, por
procesos de migracin interna o, como en el caso de Colombia, por procesos de
desplazamiento forzado como resultado del recrudecimiento del conflicto armado del
pas. A mayor nmero de personas concentradas en grandes ciudades, se genera una
mayor presin sobre los recursos naturales y una mayor demanda de energa.
Para Henry & Heinke (1999), fue en el siglo XVIII cuando la urbanizacin se aceler con
mayor fuerza. Este incremento ha sido notorio en las regiones ms pobres del planeta
(econmicamente hablando), donde el crecimiento se ha producido a una tasa del 4% o
ms durante el periodo posterior de la Segunda Guerra Mundial. Una de las actuales
tendencias de la urbanizacin en regiones como Latinoamrica, es la conformacin de
mega-ciudades: se ha estimado que durante 1950 y 1970 las ciudades con 5 millones de
37
38
del agua sobre concreto o cemento es mayor que la que se presenta sobre una superficie
boscosa, al agua puede arrastrar residuos slidos que se encuentren en el camino y
taponar los sistemas de drenaje, causando inconvenientes sanitarios en temporada de
altas lluvias.
Con la alta cantidad de residuos slidos a manejar en un centro urbano, se hace
necesario disear estrategias que garanticen un manejo tcnico conveniente, que evite la
contaminacin de aguas superficiales y subterrneas (por efecto de la infiltracin de
lixiviados), que prevenga incidentes por causa de un irresponsable manejo de residuos
peligrosos (como los residuos hospitalarios) y que controle el brote de enfermedades a
causa de estos materiales.
Los ecosistemas naturales inmersos o prximos a las ciudades, son sustituidos por
espacios transformados, alterando la vegetacin presente y, con ello, desplazando la
fauna asociada a sta.
Las construcciones, la pavimentacin y, en general, la impermeabilizacin de los suelos
a travs del concreto y el cemento, alteran los niveles de infiltracin del agua y
transforman irreversiblemente las capas superiores del suelo.
A los anteriores efectos se pueden sumar la emisin de ruido por efecto del transporte y
actividades industriales y comerciales, la presencia de olores ofensivos por efecto de la
acumulacin de residuos slidos o emisin a la atmsfera, la concentracin del calor
generado por las grandes obras en concreto y, por ltimo, cambios del paisaje por la
continua construccin y edificacin de las ciudades.
- Otras fuentes de perturbacin ambiental
Adems de los procesos de industrializacin y urbanizacin, se identifican otras
actividades causantes de alteraciones ambientales. Algunas de estas actividades se
presentan en el Cuadro 11.
Cuadro 11. Otras fuentes de perturbacin ambiental
Actividad
Agricultura
Minera
Tipo de alteracin
- Erosin, salinizacin y anegamiento de suelos
- Eutrofizacin de aguas
- Afectacin de fauna y flora por plaguicidas
- Agotamiento de acuferos
- Deforestacin y liberacin de gases de efecto de invernadero
- Prdida de biodiversidad
- Impactos sanitarios por efectos de agroqumicos
- Alteracin del paisaje
- Prdida de la cobertura vegetal y de la capa productiva del suelo
- Desplazamiento de fauna
- Liberacin de gases txicos
- Emisin de ruido y de material particulado
- Cambios en los niveles de infiltracin de agua
- Alteracin de la dinmica subterrnea del agua
- Contaminacin hdrica por drenaje cido
- Impactos sanitarios por uso de compuestos qumicos
39
Crecimiento poblacional
Ganadera intensiva
Fuente: El autor
O+O
O3
se produce ozono, mientras otros procesos naturales (como la presencia del xido nitroso
N2O que emana del suelo y otros procesos industriales) causan su descomposicin.
La cantidad de ozono estratosfrico se ve reducida como resultado de reacciones qumicas
con compuestos generados por acciones antrpicas. Entre los contaminantes ms
importantes que intervienen en el deterioro de la capa de ozono figuran los
clorofluorocarbonos (CFC), el gas metano (CH4), de origen natural y artificial, y el
monxido de cloro (ClO) que es un compuesto derivado de los CFC y es utilizado en los
aerosoles, refrigerantes y algunos solventes. El CFC, por accin de la descomposicin
fotoqumica, libera tomos de cloro que pasan a formar, con el ozono estratosfrico,
monxido de cloro y oxgeno molecular, tal como muestra en la siguiente ecuacin:
CFCl3 + UV
Cl + O3
Cl + CFCl2
ClO+ O2
Incluso, dos molculas de monxido de cloro pueden reaccionar y liberar de nuevo cloro,
adems de otra molcula de oxgeno:
ClO + ClO
2Cl + O2
- Efecto de invernadero
Uno de los fenmenos ambientales ms renombrados en los ltimos aos, es el aumento
de la temperatura del planeta por accin del efecto de invernadero. ste se presenta por
una mayor presencia en la atmsfera de ciertos gases, denominados gases de efecto de
invernadero, que absorben la radiacin de onda larga del planeta. Es importante recordar
que la energa solar que ingresa lo hace como radiacin de onda corta, mientras la energa
infrarroja saliente lo hace como radiacin de onda larga. De esta forma, la composicin de
la atmsfera permite la regulacin de la temperatura, gracias a lo cual se desarrolla la vida
en el planeta. Sin embargo, el incremento de los gases de efecto de invernadero hace que
la atmsfera incremente el nivel de resistencia al escape necesario de la radicacin hacia
el espacio, lo que genera una gradual concentracin de energa y, por lo tanto, un
incremento de la temperatura.
41
Fuentes: School of environmental sciences, climatic research unit, university of East Angla, Norwich, United Kingdom,
1999 y www.climateark.org/vital/17.htm.
42
Para una explicacin cientfica del efecto de invernadero, ver el siguiente video
[Ir al video]
- Efectos sobre la salud humana: partculas de diminuto tamao pueden ingresar a los
pulmones, generando enfermedades respiratorias. Indirectamente la lluvia cida puede
disolver metales y sustancias txicas de los suelos, rocas, conductos y tuberas, y
conducirlos a sistemas de agua potable.
- Efectos sobre el agua: puede reducir el pH de cuerpos de agua (acidificacin) afectando
la supervivencia de varias especies acuticas susceptibles de variaciones mnimas en el
ecosistema. En casos extremos, puede llevar al exterminio completo de la fauna y flora del
agua.
- Efectos sobre bosques: el agua, al entrar en contacto con el suelo, puede disolver
minerales y nutrientes que son de vital importancia para la vida vegetal. De igual forma,
puede lesionar plantas que son susceptibles a pH bajos e incrementar la presencia de
metales txicos en aguas subterrneas, como resultado de la solubilizacin de varios
compuestos presentes en el suelo (cobre o aluminio, por ejemplo).
- Efectos sobre infraestructura: tanto la deposicin hmeda como seca pueden corroer
estructuras construidas en metal (algunos monumentos histricos, estatuas o placas),
deteriorar pinturas y afectar la esttica de edificaciones construidas en caliza o mrmol.
Estos efectos tienen una fuerte repercusin en trminos econmicos, culturales e
histricos.
CAPTULO 3. ANTECEDENTES INSTITUCIONALES DE LA PROBLEMTICA AMBIENTAL
Los procesos de alteracin de los paisajes, de aprovechamiento de los recursos naturales,
de relacin de las condiciones del entorno con variaciones sobre la salud humana, entre
otras acciones consideradas hoy en da como propias del campo ambiental, no son
cuestiones que aparecieron en los ltimos aos, ni preocupaciones exclusivas de ciertas
reas del conocimiento. Existen registros que evidencian que, desde tiempos antiguos, las
sociedades tenan inters en estos asuntos, por ejemplo, siguiendo a Molak (1997), los
antiguos griegos y romanos ya haban observado correlaciones entre enfermedades y
exposiciones ambientales. En este sentido, Hipcrates (siglo IV a.C.) correlacion la
aparicin de enfermedades con exposiciones ambientales, Vitruvio (siglo I a.C.) dio cuenta
de la toxicidad del plomo y Agrcola (siglo XVI d.C.) dio cuenta de la correlacin entre la
exposicin ocupacional a la minera y la salud. No obstante, lo que hoy en da entendemos
como el tema ambiental, derivado de una preocupacin casi global, fruto de
investigaciones, estudios, encuentros y compromisos institucionales y normativos, en un
marco de desarrollo sostenible, es un tema contemporneo que ha tomado fuerza desde
los aos 60 y 70 del siglo XX. En este captulo recorreremos algunos de estos referentes
que, en conjunto, han contribuido no slo al surgimiento de programas acadmicos como
ingeniera ambiental o tecnologa en saneamiento ambiental, sino en general han sumado
44
sedimentacin de los residuos slidos visibles. Por su lado, las aguas residuales se vertan
sobre ros, afectando as su aprovechamiento potencial aguas abajo.
La preocupacin por la conduccin y tratamiento de las aguas residuales domsticas en el
Siglo XIX hizo que se ignorara la contaminacin generada por aguas residuales de origen
industrial. El tratamiento de estas aguas es considerado un acontecimiento moderno, ya
que se dio despus de la Segunda Guerra Mundial (1939-1945).
Por ltimo, la purificacin del agua para beber se remonta a los filtros de arena en
tiempos de los romanos. En el Siglo XX, las zonas urbanas de algunos pases europeos
empezaron a tratar el agua mediante filtros lentos de arena. La calidad de purificacin de
estos filtros era sobresaliente, pero debido a las bajas tasas de produccin se requeran
grandes superficies de terreno. Entre 1890 y 1900, los filtros rpidos de arena, con una
mayor capacidad de produccin, comenzaron a sustituir los filtros lentos. Adems, se
aadi la cloracin como una etapa posterior de tratamiento para la purificacin
microbiolgica.
Para el caso colombiano, vamos a sealar algunos aspectos de historia ambiental de la
ciudad de Bogot. Hacia 1910, el crecimiento demogrfico y fsico repercuti en una
creciente necesidad de servicios pblicos como la construccin del acueducto y
alcantarillado. Para ese entonces, los ros que abastecan la ciudad eran: San Francisco,
Arzobispo, San Agustn, San Cristbal, Tunjuelito y quebradas Las Delicias y La Vieja.
Debido a la expansin urbana, las existentes estructuras de alcantarillado eran
insuficientes y, por lo tanto, la calidad del agua de los ros era muy baja, afectada,
especialmente, por la presencia de bacterias asociadas a materia fecal. Entre 1910 y 1914
un particular le ofreci a la administracin pblica la construccin de un sistema de
acueducto, pero debido a la deficiente calidad del servicio, el acueducto pas a manos del
municipio en 1914. Por otro lado, la construccin de alcantarillas realizadas en 1884 fue
una importante iniciativa para el saneamiento de Bogot. La propuesta de aqul entonces
era cubrir el desage de la parte central de las calles y evacuar los desechos de las
alcantarillas con ayuda de agua potable captada de los ros y riachuelos que baaban la
parte alta de la ciudad. Estas obras fueron realizadas sin planos, sin perfiles de obra y sin
criterios tcnicos. Los problemas ambientales asociados a la baja calidad del sistema de
alcantarillado estuvieron ligados a la salud pblica y a la contaminacin de las aguas que
consuman los habitantes de Bogot. El uso del agua para el arrastre de las basuras que se
vertan sin control alguno sobre los ros urbanos, constituyo una de las principales causas
por las cuales el servicio de alcantarillado no fue implementado tcnicamente hasta la
dcada de 1920 (Beltrn, Leal & Castaeda, 2005).
Para
una aproximacin a la historia del agua en la ciudad de Bogot, ver el artculo La historia del agua
en Bogot: una exploracin bibliogrfica sobre la cuenca del ro Tunjuelo, en el Siglo XX [Ir al artculo]
46
investigaciones que, aos ms tarde, dieron cuenta de los trgicos efectos ecolgicos y
sanitarios desatados.
- Apuntes histricos del manejo de residuos slidos
Para Tchobanoglous, Theisen & Vigil (1998), la obra la evacuacin de basuras
municipales de Parsons, escrita en 1906, puede ser considerado como el primer libro que
trata exclusivamente el tema de los residuos slidos, desde un punto de vista de la
ingeniera. Muchos de los principios que hoy en da conocemos como parte de la gestin
integral de residuos slidos eran bien conocidos desde aqul entonces. Por ejemplo,
aunque el camin motorizado ha sustituido al carro de tiro en varios pases del mundo
(jalonado por un caballo, como an sucede en muchos municipios de Colombia), los
mtodos bsicos de recogida siguen siendo prcticamente los mismos.
Los mtodos ms utilizados para la evacuacin final de residuos a principio de siglo, en
Estados Unidos, eran:
- Vertido en la tierra
- Vertido en el agua
- Enterrarlos, arando el suelo
- Como alimento para cerdos
- Incineracin
No todos estos mtodos eran utilizados para todo tipo de residuos, por ejemplo, los
residuos orgnicos provenientes de desechos de comida eran destinados como comida de
cerdos, mientras las barreduras de las calles y otros residuos orgnicos eran comnmente
enterrados en el suelo.
La gestin inteligente de los residuos slidos, poniendo nfasis en el vertido controlado
(es decir, en lo que hoy en da conocemos como rellenos sanitarios), empez en los aos
treinta en el Reino Unido y una dcada ms tarde en Estados Unidos. La ciudad de Nueva
York fue una de las ciudades pioneras que a gran escala implement el mtodo de vertido
controlado.
Para el caso colombiano, la ciudad de Bogot, hacia 1960, era ya una ciudad con una gran
produccin de residuos slidos, lo que generaba la preocupacin de su administracin. De
esta forma, en 1958 el distrito organiz la Empresa Distrital de Aseo y en 1960 incorpor,
mediante la conformacin de la Empresa Distrital de Servicios Pblicos (EDIS), otros
servicios adems de la recoleccin de basuras. Para este entonces, los niveles de
crecimiento de la ciudad demandaban pensar no slo en las problemticas propias del
saneamiento bsico (agua potable, aguas residuales y residuos slidos domiciliarios), sino
ahora enfrentaba problemticas asociadas con los residuos provenientes de los mataderos
48
esfera pequea, frgil y nica, lo que tuvo un gran efecto sobre la forma de entender el
accionar humano sobre la misma.
- Aparecen una serie de publicaciones cientficas que tratan de analizar y encontrar las
causas del deterioro ambiental que se enfrenta en diferentes pases. Algunos de estos
autores son: Barry Commoner, quien desde la dcada de los aos 50 escribi varios
libros sobre los efectos ecolgicos negativos de las pruebas nucleares, llegando a
afirmar que todo se deba a un descarrilamiento de la tecnologa moderna y que urga
redefinir su naturaleza; Paul Ehrlich, quien en su obra la bomba demogrfica (1968)
sostena que el problema central emanaba de la sobrepoblacin y recomendaba
fuertes controles de natalidad en los denominados pases del tercer mundo; e Ivan
Illich, quien en su libro energa y equidad (1974), llamaba la atencin sobre el
consumo voraz de energa necesaria para el desarrollo econmico.
- En Estados Unidos se cre, en 1970, la Agencia de Proteccin Ambiental (EPA
Environment Protection Agency) con el objetivo de proteger y mejorar el entorno,
controlar y reducir la contaminacin del aire y agua, y regular la disposicin de residuos
slidos y el uso de plaguicidas, radiacin y sustancias qumicas.
- El 22 de abril de 1970 se celebr en Estados Unidos un evento sin precedente, en el
que participaron veinte millones de norteamericanos: el Da de la Tierra.
- En 1971 se cre el programa Hombre y Biosfera de la UNESCO, trazando como
objetivo alcanzar un equilibrio entre el desarrollo econmico, la conservacin de la
biodiversidad y el mantenimiento de valores culturales.
- En 1971 surge el Informe Founex, donde se seala que los problemas de los pases en
va de desarrollo o de la periferia son diferentes de los pases tecnolgicamente
avanzados, ya que su prioridad est en reconocer que la mayora de los problemas
ambientales tiene sus races en la pobreza y en la propia falta de desarrollo en sus
sociedades.
- En vsperas de la reunin de la ONU en 1972, aparece un informe de gran
importancia: Los lmites del crecimiento. Se trataba de una investigacin apoyada por el
Club de Roma que model el futuro del planeta sobre cinco variables fundamentales:
poblacin, industrializacin, produccin de alimentos, consumo de recursos naturales y
contaminacin. El equipo estuvo encabezado por Dennis Meadows (del Massachusetts
Institute of Technology) y, debido a sus preocupantes resultados, fue un informe
desacreditado en su momento. Uno de los aspectos que resaltaba era que si las
presentes tendencias de crecimiento en la poblacin mundial, industrializacin,
contaminacin, produccin de alimentos y utilizacin de recursos naturales no se
modifican, los lmites del crecimiento del planeta (lmites fsicos) se alcanzaran dentro
50
de los prximos 100 aos. Sin embargo, segn Grinberg (1999), los lderes de los pases
desarrollados, signados por la voracidad consumista de sus sociedades, no vieron con
buenos ojos la hiptesis de parar la mquina, mientras los dirigentes de las naciones
desarrollistas del mundo perifrico, reclamaban su derecho a contaminar tal como lo
haban hecho, antes que ellos, las naciones tecnolgicas avanzadas.
Leccin 13. Conferencia de Estocolmo (1972) y concepto de desarrollo sostenible (1987)
- Conferencia de Estocolmo (1972)
La Conferencia de Estocolmo se consolid como el primer esfuerzo institucional global
para enfrentar los problemas ambientales tanto nacionales como transfronterizos,
colocando el tema en la agenda mundial y, por lo tanto, en la agenda de todos los pases
del planeta, incluidos los de nuestra regin. Este evento se llev a cabo en un contexto de
gran expectativa por el tema ambiental, ya que los medios masivos de comunicacin de
casi todo el mundo transmitan en ese momento una variedad de informacin sobre los
efectos adversos relacionados con el agotamiento de los recursos naturales, el impacto de
la urbanizacin descontrolada, la extincin de especies, el exceso de residuos, el uso
intensivo de productos qumicos, as como la uniformidad de la vida industrializada, las
irregularidades del desarrollo econmico, entre otros aspectos.
De esta forma, la problemtica ambiental empez a analizarse no solamente a la luz de
medidas tcnicas o de ingeniera, sino fue relacionada con las leyes del crecimiento
econmico, las metas del capitalismo, la sociedad de consumo, la centralizacin poltica,
los modelos de desarrollo, entre otros, develando as la complejidad que atraviesa al tema
ambiental.
Esta Conferencia cont con la participacin de 113 pases bajo el lema una sola Tierra,
dando como resultado la emisin de un documento (no se firm ningn tratado)
denominado Declaracin de Estocolmo sobre Medio Ambiente, compuesto por tres
elementos: una proclama, una lista de principios y un plan de accin. La proclama era
general y reflejaba el contexto en el que se desenvolva el encuentro; los principios eran
26 (ver Cuadro 14) y el plan de accin constaba de 109 recomendaciones que pronto
cayeron en el olvido y frente a los cuales no se definieron plazos fijos de cumplimiento.
Si bien en trminos concretos no se lograron mayores avances frente a las problemticas
ambientales enfrentadas, este evento logr posicionar el tema ambiental a nivel
institucional. Por ejemplo, durante el periodo 1972 1992, surgi la necesidad de adoptar
leyes orgnicas que actuaran como prerrequisito para garantizar la existencia de un
sistema jurdico coherente con una poltica y gestin ambiental. En este sentido, se
desarroll en Amrica Latina, a partir de 1972, un proceso legislativo encaminado a
promulgar las llamadas leyes generales o leyes marco en el mbito ambiental, abriendo las
51
Principios
14. El planeamiento racional debera resolver los conflictos entre
ambiente y desarrollo
15. Para eliminar problemas ambientales debe planificarse los
asentamientos humanos
16. Los gobiernos deben planificar sus propias polticas
poblacionales
17. El desarrollo de los recursos naturales de los Estados debe ser
planificado por instituciones nacionales
18. La ciencia y la tecnologa deben usarse para mejorar el
ambiente
19. Es esencial la educacin ambiental
20. Debe promoverse la investigacin ambiental
21. Los Estados deben explotar sus recursos como lo deseen,
pero sin poner en peligro los recursos de los dems
22. Los Estados as lesionados son pasibles de compensacin
23. Cada nacin debe establecer sus propios parmetros
24. Debe existir cooperacin en cuestiones internacionales
25. Los organismos internacionales deben ayudar para mejorar el
ambiente
26. Deben eliminarse los armamentos de destruccin masiva
52
satisfaccin de las necesidades bsicas de todos por igual, lo que exige trabajar tambin
en un sistema poltico que asegure la participacin ciudadana en la toma de decisiones.
Uno de los aspectos ms llamativos e innovadores del concepto de desarrollo sostenible,
es su expresa preocupacin por las generaciones futuras (idea ausente en los anteriores
enfoques y estrategias de desarrollo), pues propone que para pensar el desarrollo actual,
es necesario tener presente los lmites fsicos de los ecosistemas, de tal forma que las
acciones emprendidas hoy en da no pongan en riesgos las condiciones ambientales que le
permitiran a las generaciones futuras satisfacer sus propias necesidades. Esto lleva a
fomentar una actitud crtica hacia los modelos de desarrollo de las sociedades
tecnolgicamente avanzadas (debido a su excesivo nivel de consumo y proporcional nivel
de deterioro ambiental) y a incluir dentro de las prcticas sociales una postura tica sobre
la responsabilidad actual y futura con las poblaciones menos favorecidas y las
generaciones venideras.
En suma, esta comisin observ que los actuales niveles de desarrollo, promovidos por las
economas ms fuertes del planeta, conducan a aumentos en trminos de pobreza,
degradacin ambiental, contaminacin, extincin de especies, entre otros impactos. Por
eso propuso un nuevo concepto de desarrollo que, a largo plazo, permitiera asegurar los
recursos para sostener a la actual generacin y a las venideras.
No obstante, el concepto de desarrollo sostenible no est libre de polmica y son muchos
los cientficos, intelectuales y acadmicos los que han resaltado las limitaciones del
mismo. Por ejemplo, para el pensador ambiental Augusto ngel Maya (2008), el Informe
Brundtland conserva una lnea tradicional, inaugurada por Estocolmo: el dogma del
crecimiento econmico como exigencia del desarrollo. A su parecer, este informe no se
plantea la posibilidad de modelos mltiples de desarrollo, ya que las reformas que se
pretende introducir son modificaciones del estilo actual, cuyas caractersticas tampoco se
definen con claridad, por lo que el presupuesto indiscutible parece ser el desarrollo
homogneo y unidimensional. Bajo este esquema, parece que la nica alternativa que se
vislumbra para el denominado Tercer Mundo es abrirse paso hacia el desarrollo propuesto
por los pases industrializados en el contexto de un Nuevo Orden Econmico
Internacional, tal como se ha definido en el seno de las Naciones Unidas desde 1974. De
igual forma, tampoco se plantea hasta qu punto el modelo homogneo de desarrollo
tecnolgico es o no aplicable a los pases del trpico o hasta qu punto es indispensable
redefinir el esquema en funcin de los ecosistemas. Se parte presumiblemente del
esquema de una tecnologa neutra aplicable con pequeas modificaciones a las distintas
circunstancias ecolgicas o sociales y, por ltimo, no se percibe en alguna parte del
Informe, la relacin existente entre tecnologa y estructura cultural.
Para un anlisis crtico del desarrollo sostenible ver el artculo Sobre el origen, el uso y el contenido del
trmino sostenible [Ir al artculo]
54
Leccin 14. Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo
(1992)
Los primeros aos de la dcada de los noventa se convirtieron en un momento lgido de
instalacin del tema ambiental a nivel internacional, encontrando su punto ms alto en la
denominada Cumbre de la Tierra, realizada en Ro de Janeiro (Brasil) en 1992. Esta
conferencia ha sido uno de los eventos ambientales internacionales ms grandes hasta
ahora organizados, contando con la asistencia de 176 gobiernos, ms de 100 jefes de
Estado, unos 10.000 delegados y 1.400 Organizaciones No Gubernamentales. Unas cifras
realmente importantes que deben sumarse a los cientos de eventos preparatorios
realizados en diferentes pases y a las miles de personas que asistieron a la cumbre
paralela desarrollada en la misma ciudad. Dentro de los principales resultados de la
cumbre se tienen los siguientes:
La Declaracin de Ro sobre el medio ambiente y el desarrollo.
El Programa 21, ms conocido como Agenda 21, una estrategia para la promocin del
desarrollo sostenible.
La redaccin del Convenio marco de las Naciones Unidas sobre el cambio climtico
La redaccin del Convenio sobre la diversidad biolgica y
La Declaracin de principios para el manejo sostenible de los bosques.
La Declaracin de Ro sobre el medio ambiente y el desarrollo es un compendio firmado
en junio de 1992, que reafirma la Declaracin de la Conferencia de las Naciones Unidas
sobre el Medio Humano (aprobada en Estocolmo el 16 de junio de 1972), a travs de 27
principios por medio de los cuales se reconoce la naturaleza integral e interdependiente
del planeta [Ir a la Declaracin].
El Programa 21 (o Agenda 21), segn informacin de la pgina oficial de las Naciones
Unidas, es una iniciativa que aborda los problemas acuciantes de hoy y tambin trata de
preparar al mundo para los desafos del Siglo XXI. Refleja un consenso mundial y un
compromiso poltico al nivel ms alto sobre el desarrollo y la cooperacin en la esfera
ambiental. Su ejecucin con xito incumbe, ante todo y sobre todo, a los gobiernos ya que
las estrategias, planes, polticas y procesos nacionales son de capital importancia para
conseguir esto, de tal forma que la cooperacin internacional debe apoyar y
complementar tales esfuerzos nacionales. De esta forma, el Programa 21 plante a la
comunidad internacional el reto de construir innovadores caminos de financiamiento para
apoyar el desarrollo local y sostenible de los pases econmicamente ms vulnerables.
El Convenio marco de las Naciones Unidas sobre el cambio climtico fue el eje medular de
la Cumbre, ya que ste se vea como una amenaza real y de inters para toda la
humanidad. Segn informacin oficial de la ONU, esta convencin estableci una
estructura general para los esfuerzos intergubernamentales encaminados a resolver el
55
desafo del cambio climtico. El objetivo que se traz era lograr la estabilizacin de las
concentraciones de gases de efecto invernadero en la atmsfera a un nivel que impida
interferencias antrpicas peligrosas en el sistema climtico. Ese nivel debera lograrse en
un plazo suficiente para permitir que los ecosistemas se adapten naturalmente al cambio
climtico, asegurar que la produccin de alimentos no se vea amenazada y permitir que el
desarrollo econmico prosiga de manera sostenible [Ir al convenio marco]. El convenio
entr en vigor en 1994 y en 1997 se celebr en Kyoto (Japn) una versin de la
Convencin marco de las naciones unidas sobre el cambio climtico (ms conocido como
Protocolo de Kyoto), donde se establecieron los objetivos reales de reduccin de las
emisiones. El Protocolo de Kyoto, no obstante, entr en vigor hasta 2005, es decir, ocho
aos ms tarde de su declaracin y 13 aos despus de la conferencia de 1992 [Ir al
Protocolo de Kyoto].
El Convenio sobre la diversidad biolgica fue el primer acuerdo mundial de proteccin de
todos los aspectos de la biodiversidad. Este convenio es un convenio legalmente
vinculante y entr en vigor a finales de 1993. Segn informacin del PNUMA, actualmente
este convenio lo conforman ms de 185 pases miembros. Dentro de sus principales metas
estn: proteger la biodiversidad, usar los recursos biolgicos de manera sostenible y
compartir equitativamente los beneficios de estos recursos [Ir a ms informacin].
La Declaracin de principios para el manejo sostenible de los bosques es un documento
sin fuerza jurdica obligatoria, de principios para un consenso mundial respecto de la
ordenacin, la conservacin y el desarrollo sostenible de los bosques de todo tipo. Este
documento plantea, entre otras cosas, que la cuestin de los bosques guarda relacin con
toda la gama de problemas y oportunidades en el contexto de la relacin desarrollo y
ambiente, incluido el derecho al desarrollo socioeconmico en forma sostenible [Ir a la
declaracin].
La Cumbre para la Tierra convino que la Asamblea General de las Naciones Unidas
realizara un seguimiento de los avances de los acuerdos definidos en 1992 cinco aos
despus. De esta forma, del 23 al 27 de junio de 1997 se realiz, en la ciudad de Nueva
York (Estados Unidos), esta reunin denominada Cumbre de la Tierra + 5 (o Ro + 5). De
igual forma, del 26 de agosto al 4 de septiembre de 2002 se realiz, en Johannesburgo
(Surfrica), una nueva reunin para evaluar los avances de la Cumbre de la Tierra diez
aos despus de su realizacin; evento que se denomin Cumbre de la Tierra + 10 (o Ro +
10). En estas reuniones, la constante ha sido un balance poco motivante de los avances
alcanzados para varias delegaciones de los pases europeos, de los pases
econmicamente ms dbiles y de diferentes ONG ambientales de diferentes regiones,
puesto que no se han acordado compromisos concretos para el desarrollo sostenible, lo
que deja un sinsabor sobre los compromisos reales que tienen las grandes potencias y los
grandes grupos econmicos en este tema.
56
58
UNIDAD 2
Nombre de la
Unidad
CAPTULO 4
COMPONENTE HDRICO
Leccin 16
Leccin 17
Leccin 18
Leccin 19
Leccin 20
CAPTULO 5
COMPONENTE ATMOSFRICO
Leccin 21
Generalidades de la atmsfera
Leccin 22
Leccin 23
Fuentes de contaminacin
Leccin 24
Ruido
Leccin 25
CAPTULO 6
Leccin 26
Leccin 27
Leccin 28
Leccin 29
Leccin 30
59
Uso
industrial
Uso
agropecuario
Agua potable
Uso
recreativo
Sanitario, cocina,
ducha, lavado
Sistema de
enfriamiento, lavado,
solvente
Piscinas, lagos,
fuentes
Generacin de
energa
Hidroelctricas
Medio de
Transporte
Ros y canales
Sistemas de riesgo,
alimentacin de
animales
Fuente: El autor
Caracterstica
Son los medios ms antiguos para controlar el flujo de agua. Tambin se aprovechan en procesos
de generacin de energa, control de crecidas y recreacin. Su principal desventaja es la prdida
de extensas reas superficiales y disminucin de caudal de cuerpos de agua
Desviaciones de
Garantizan el suministro de agua para poblaciones relativamente extensas, sin embargo generan
corrientes de agua
un fuerte impacto sobre los ecosistemas que ya no estar en contacto con el agua.
Es una buena opcin para reas carentes de redes de acueductos. El agua extrada de los
Aguas subterrneas acuferos por lo general presenta una buena calidad, pero su sobreexplotacin puede poner en
riesgo su disponibilidad.
Este proceso de extraccin de las sales disueltas en el agua (a travs de smosis inversa, por
Desalinizacin
ejemplo) es una posibilidad para las regiones costeras y pases ridos. Su mayor desventaja est
en los altos costos y la alta demanda de energa
En algunas regiones del planeta se ha optado por este suministro de agua, pero su gran
Uso de icebergs
desventaja son los impactos ambientales que esto conlleva
En algunas islas y zonas alejadas, el agua lluvia es utilizada para su aprovechamiento. Su mayor
Agua lluvia
ventaja es la gratuidad del acceso y su desventaja est en la calidad del recurso e incertidumbre
en los periodos secos.
Fuente: El autor, con base en Henry & Heinke (1999)
Presas y embalses
Fisicoqumicas
Fuerza de
cohesin
Elevada fuerza
de adhesin
Gran calor
especfico
Elevado calor
de vaporizacin
Constante
dielctrica
Organolpticas
Bajo grado de
ionizacin
Descripcin
Es el lquido que ms sustancias disuelve debido a su capacidad de formar puentes de
hidrgeno con otras, de tal forma que stas se disuelven cuando interaccionan con las
molculas polares del agua. Gracias a esta propiedad se lleva a cabo el transporte en el interior
de los seres vivos y su intercambio con el medio externo, facilitando el aporte de sustancias
nutritivas y la eliminacin de productos de desecho.
Los puentes de hidrgeno mantienen las molculas fuertemente unidas, formando una
estructura compacta que la convierte en un lquido casi imposible de comprimir
Esta fuerza tambin est relacionada con los puentes de hidrgeno que se establecen entre las
molculas de agua y otras molculas polares, y es responsable del llamado fenmeno de la
capilaridad.
El agua absorbe grandes cantidades de calor que utiliza para romper puentes de hidrgeno. Su
temperatura desciende ms lentamente que la de otros lquidos, lo que permite al citoplasma
acuoso servir de proteccin para las molculas orgnicas en los cambios bruscos de
temperatura.
Para su evaporacin, primero hay que romper los puentes de hidrgeno y luego dotar a las
molculas de agua de la suficiente energa cintica para pasar de la fase lquida a la gaseosa.
Debido a esta propiedad el agua acta como un refrigerante.
Esta propiedad permite la disociacin de la mayora de las sales inorgnicas y permite que las
disoluciones puedan conducir la electricidad.
La mayor parte de las molculas de agua no estn disociadas. Slo un reducido nmero de
+
molculas sufre disociacin, generando iones positivos (H ) e iones negativos (OH ). Por esto, si
al agua se le aade un cido o una base, aunque sea en poca cantidad, estos niveles varan
bruscamente.
El agua pura es incolora, inodora e inspida. No obstante, en el ambiente presenta propiedades especficas a los
rganos de los sentidos. Estas propiedades se denominan propiedades organolpticas y afectan el gusto, el olor, el
aspecto y el tacto. Dentro de estas propiedades se tiene: temperatura, sabor, olor, color y turbidez.
Fuente: El autor
62
63
Variable
Slidos
Fsico
Temperatura
Color
Olor
pH
Oxgeno
Disuelto (OD)
Qumico
Demanda
Qumica de
Oxgeno (DQO)
Carbono
Orgnico Total
(COT)
Descripcin
Por slidos se hace alusin a la materia suspendida y disuelta en
un medio acuoso, y en conjunto se denominan Slidos Totales
(ST). Los slidos suspendidos son aquellas partculas flotantes o
suspendidas en el agua que pueden ser separadas por medios
fsicos como la filtracin y la sedimentacin. Son los causantes de
la turbidez debido a que producen dispersin de la luz que
atraviesa la muestra de agua. Los slidos disueltos pueden afectar
adversamente la calidad del agua, ya que aguas para el consumo
humano, con un alto contenido de slidos disueltos, son por lo
general de mal agrado para el paladar (por la presencia de sales) y
pueden generar enfermedades (por organismos patgenos). En la
Figura 14 se clasifican los slidos segn su tamao.
Tiene una gran importancia en el desarrollo de los procesos
fisicoqumicos que acontecen en el agua, ya que un incremento
de la temperatura modifica la solubilidad de las sustancias,
aumentando la de los slidos disueltos y disminuyendo la de los
gases. Tambin afecta la actividad biolgica, favoreciendo el
desarrollo de unas especies, pero inhibiendo el crecimiento de
otras.
No existe una relacin directa entre color y grado de
contaminacin. La determinacin del color se efecta
visualmente empleando luz diurna difusa sobre fondo blanco, o
mediante el uso de un espectrofotmetro visible. El color que
presenta el agua puede ser aparente (agua bruta) o verdadero
(agua sin slidos en suspensin.
Los olores ofensivos son producidos generalmente por sustancias
voltiles (COVs) o gaseosas (H2S, NH3, entre otros.), y son
generados por materia orgnica en descomposicin o productos
qumicos.
Es una medida de la concentracin de iones hidronio en la
disolucin, lo que determina el nivel de acidez o alcalinidad. Se
mide en una escala de 1 a 14 (ver Figura 15), de tal forma que las
aguas con valores menores de 7 son aguas cidas y favorecen la
corrosin de las piezas metlicas, y las que poseen valores
mayores de 7 se denominan bsicas y pueden producir
precipitacin de sales insolubles (incrustaciones).
Hace referencia a la cantidad de oxgeno disuelto en el agua,
gracias al cual es posible la existencia de vida animal y vegetal en
los cuerpos hdricos. El nivel de OD es un indicador de cun
contaminada est el agua. Generalmente, un nivel ms alto de
oxgeno disuelto indica agua de mejor calidad y su valor est muy
relacionado con la temperatura del agua.
Se entiende como cualquier sustancia (orgnica o inorgnica)
susceptible de ser oxidada, mediante la accin de un oxidante
fuerte (dicromato de potasio, por ejemplo). La cantidad de
oxidante consumida se expresa en trminos de su equivalencia en
oxgeno.
Indica la cantidad total de carbono orgnico presente en el agua.
Una alta concentracin puede indicar la existencia de
contaminacin por presencia de materia orgnica. Se mide por la
cantidad de dixido de carbono que se genera al oxidar la materia
orgnica en condiciones especiales.
Unidad
(Colombia)
Slidos: mg/l
Turbidez:
UNT (Unidades
Nefelomtricas de
turbiedad)
Grados Celsius
(C)
Unidades de
Platino Cobalto
(UPC)
---
1 14
mg/l
mg/l
mg/l
64
Demanda
Bioqumica de
Oxgeno (DBO)
Biolgico
Coliformes
Totales
mg/l
Unidad
Formadora de
Colonia (UFC)
Nmero Ms
Probable (NMP)
Fuente: El autor
10-7 mm
Slidos disueltos
10-6 mm
10-5 mm
10-4 mm
Slidos coloidales
10-3 mm
10-2 mm
Slidos en
suspensin
Fuente: http://portales.educared.net/wikiEducared/index.php?title=Wikillerato:Portal_de_la_comunidad
Para conocer las caractersticas de la calidad del agua para consumo humano en Colombia, ver la Resolucin
2115 de 2007 del Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial [Ir a la Resolucin]
65
Fauna
Fsica
Qumica
Biolgica
Flora
Cuerpos de
agua
Ser humano
Tipo de contaminantes
Atmsfera
Suelo
Fuentes de contaminacin
Fuente: El autor
66
Trmico
Vertimientos industriales
Slidos
suspendidos
Vertimientos industriales,
arrastre de material,
procesos erosivos
Aceites y grasas
Derrames y vertimientos
industriales y domsticos
Fsicos
Fosfatos
Nitratos
Qumicos
Plomo
Biolgicos
Fertilizantes, detergentes y
vertimientos industriales
Fertilizantes nitrogenados,
descomposicin de materia
orgnica y vertimientos
industriales
Bateras, cables elctricos,
redes de tuberas,
vertimientos industriales
Efectos
Al elevar la temperatura (T), se reducen los
niveles de oxgeno disuelto, incrementa las
actividades biolgicas y qumicas, y pone en
riesgo la existencia de fauna susceptible a
cambios de T.
Depsito en cuerpos hdricos alterando, por
ejemplo,
el nivel de
profundidad.
Incremento del nivel de turbidez.
Puede llegar a inhibir el crecimiento de flora
y fauna al evitar la absorcin de oxgeno.
Altera las propiedades organolpticas del
agua.
Responsables del proceso de eutrofizacin
en cuerpos de agua lnticos, lo que
disminuye la concentracin de oxgeno
disuelto.
Txico para la
bioacumulable.
salud
humana.
Metal
cidos
Vertimientos industriales
Microbiolgicos
Vertimientos industriales y
domsticos, actividades
pecuarias
Microorganismos
patgenos
causan
enfermedades en seres humanos y animales
Fuente: El autor
67
Tratamiento
Otros usos
Tratamiento
Aguas
residuales
Consumo
humano
Fuente: El autor
Heinke, 1999): seleccin de fuentes hdricas, proteccin de la calidad del agua, aplicacin
de mtodos de tratamiento y prevencin de la contaminacin.
De esta forma, las plantas de tratamiento son diseadas para mejorar la calidad del agua
antes de que sea utilizada por los consumidores, removiendo varios contaminantes tales
como: slidos suspendidos totales, compuestos orgnicos e inorgnicos y
microorganismos. La presencia y la concentracin de estas impurezas en el agua cruda
varan segn el tipo de fuente de agua, ya que la calidad del agua de ros, embalses y
acuferos son diferentes. En suma, para proyectar el mejor tratamiento del agua se debe
tener en cuenta dos aspectos fundamentales: i) la calidad del agua a tratar, ii) el uso que
se pretenda dar al agua.
Ahora bien, teniendo en cuenta la naturaleza de los procesos de tratamiento del agua,
stos pueden clasificarse en tres grupos: fsicos, qumicos y biolgicos (ver Figura 18).
Figura 18. Tipos de tratamiento del agua
Fsicos
Qumicos
Biolgicos
Tamizado, aireacin,
floculacin y sedimentacin
Coagulacin, desinfeccin y
oxidacin
Digestin aerobia y
anaerobia
Fuente: El autor
Aireacin
Se refiere al proceso donde el agua y el aire entran en contacto para remover sustancias
voltiles (como el dixido de carbono, nitrgeno, sulfuro de hidrgeno, metano y otros)
que provocan olores y sabores ofensivos.
71
Sedimentacin
Coagulacin /
Floculacin
Filtracin
Desinfeccin
Es un mtodo que recurre a la gravedad para separar slidos en suspensin del agua. La
sedimentacin puede utilizarse para decantar partculas discretas no floculadas
(sedimentacin simple) o, como se mencionar a continuacin, para separar partculas
floculadas.
Es un proceso por el cual las partculas que no sedimentan de forma simple, debido a su
reducido tamao (coloidal), deben ser desestabilizadas qumicamente por medio de un
coagulante (sulfato de aluminio, por ejemplo), para que se aglomeren lentamente por
efecto de un mezclado suave y, a medida que ganan peso y tamao, formen flculos y
sedimenten.
A travs de la sedimentacin simple y la coagulacin/floculacin, el agua no alcanza una
transparencia adecuada. Por lo tanto, debe someterse a pasar por un medio poroso,
esto es, un lecho filtrante compuesto por capas de arena y grava. Cuando el agua pasa a
travs de este lecho, las partculas son retenidas en los espacios que hay entre los
granos o en la superficie de los mismos en el proceso llamado adsorcin. Con esto se
controla la contaminacin biolgica y la turbidez del agua. Segn la cantidad de flujo por
unidad de rea, los filtros pueden ser lentos o rpidos. Los primeros operan a
2
velocidades de 3 a 4 l/min/m , mientras los segundos tienen velocidades de 80 a 160
2
l/min/m (Henry & Heinke, 1999).
Tiene como finalidad eliminar microorganismos patgenos para la salud humana. El
compuesto ms utilizado es el cloro (hipoclorito de sodio), aunque puede desinfectarse
tambin con ozono y rayos ultravioleta. En el caso del cloro, su accin se presenta, en
primera instancia, al entrar en contacto con el agua, sin embargo, se contempla tambin
un cloro residual que va a prevenir el crecimiento de microorganismos a lo largo de la
red de distribucin.
Desbaste
Sedimentacin
simple
Coagulacin
Aireacin
Distribucin
Floculacin
Desinfeccin
Filtracin
Sedimentacin
floculada
Fuente: El autor
acueducto como tal. En este caso, se expondra el agua a diferentes etapas de desbaste o
tamizado para remover los slidos de diferentes tamaos. Otro ejemplo es tratar un agua
con alta presencia de coliformes totales, donde podra llevarse a cabo una accin de
pretratamiento como la precloracin.
- Tratamiento de aguas residuales
Este tipo de tratamiento busca reducir la carga contaminante que presentan las aguas
residuales, con el fin de minimizar los impactos negativos generados sobre los cuerpos
receptores y cumplir con la normatividad vigente sobre vertimientos. Como el tratamiento
de estas aguas genera costos para las empresas y los municipios, su manejo se
recomienda hacerlo de forma independiente del de las aguas lluvia, de tal forma que el
volumen de las aguas residuales no se incremente y que stas no contaminen las aguas
lluvias, las cuales tienen un alto potencial de aprovechamiento.
Las operaciones unitarias para el tratamiento de las aguas residuales se agrupan entre s,
formando los denominados tratamientos primario, secundario y terciario (o avanzado). En
la Figura 20 se describe de forma general estos tipos de tratamientos.
Figura 20. Tipos de tratamiento de aguas residuales
Pretratamiento
Primario
Tamizado, sedimentacin,
aireacin
Secundario
Eliminacin de slidos en
suspensin y compuestos orgnicos
biodegradables
Terciario
A grandes rasgos, es posible afirmar que el objetivo tcnico del tratamiento de las aguas
residuales es reducir la concentracin de la DBO5, los slidos totales suspendidos, la
presencia de nitrgeno y fsforo, y la eliminacin de coliformes totales. En el Cuadro 22 se
presenta una relacin de diferentes contaminantes presentes en las aguas residuales y
una serie de operaciones unitarias que pueden utilizarse para su remocin.
73
Por ltimo, dentro de los procesos de tratamiento de aguas residuales, se generan lodos
residuales con caractersticas particulares y en cantidades considerables que deben ser
tratados tcnicamente para evitar que se conviertan en un elemento contaminante de
fuentes hdricas o del suelo. Por esta razn, su manejo y tratamiento deben ser
considerados como un tema de gran relevancia en las plantas de tratamiento de aguas
residuales.
Para ver el funcionamiento de una planta de tratamiento de agua residual, como la PTAR Salitre de Bogot,
ver el siguiente video [Ir al video]
La atmsfera, es decir, la capa gaseosa que rodea nuestro planeta, adems de contener el
aire, incluye partculas slidas y lquidas en suspensin, o aerosoles y nubes. La
composicin de la atmsfera y los procesos que en ella se desarrollan tienen gran
influencia en la actividad humana y en el comportamiento del ambiente en general, y en
uno u otro grado afectan los procesos de produccin, intercambio y consumo de bienes y
servicios, el bienestar y la seguridad de la poblacin, las relaciones sociedad-naturaleza y
los procesos en otras esferas del medio natural. De ah la necesidad de hacer el
seguimiento continuo de la dinmica de la atmsfera, su circulacin, las variaciones en su
composicin y de los fenmenos que en ella ocurren.
La composicin de la atmsfera ha variado a travs de la historia del planeta hasta
conformar la actual mezcla de gases y aerosoles. stos, hoy en da, se pueden dividir en
dos grupos: constantes y variables. Los gases constantes mantienen una proporcin casi
permanente en la atmsfera: los ms abundantes son el nitrgeno (78,1%), el oxgeno
(20,9%) y el argn (0,9%). Los gases variables son los que cambian en mayor proporcin;
en este grupo los ms importantes son el vapor de agua y el dixido de carbono. Este
ltimo existe en cantidades relativamente altas (0,035%), pero su concentracin presenta
variaciones estacionales y de largo plazo. El vapor de agua, por su parte, es muy variable
tanto en el tiempo como en el espacio. Otros gases, como el xido nitroso, el metano y el
ozono, se encuentran en una menor proporcin; sin embargo, juegan un papel
importante.
Otro elemento variable de la atmsfera, que frecuentemente acta como un gas, es el
material particulado suspendido en el aire como partculas de polvo, residuos de humo,
sal del ocano, bacterias, esporas, semillas, ceniza volcnica y partculas meteorticas.
El 98% de la masa de la atmsfera se ubica en una capa delgada, cuyo espesor es
aproximadamente de 0,25% del dimetro de la Tierra (unos 30 km). Para efectos prcticos
resulta conveniente dividir la atmsfera en cuatro regiones segn la temperatura:
troposfera, estratosfera, mesosfera y termosfera (Figura 21).
- La troposfera es la capa adyacente a la superficie terrestre. Su lmite superior la
tropopausa alcanza aproximadamente una altura de 16 km sobre Colombia. La
troposfera es calentada desde su base por contacto con el suelo. En ella, la temperatura
generalmente disminuye con la altura, hasta alcanzar un valor entre -75 C y -80 C. En la
75
Fuente: http://jmarcano.topcities.com/beginner/atmosfera3.html
pantanos, entre otros. Otra forma de clasificar los contaminantes atmosfricos, segn su
origen, es en contaminantes primarios y secundarios (Figura 22).
Figura 22. Clasificacin de contaminantes atmosfricos
Contaminantes
primarios
Contaminantes
secundarios
Contaminantes resultado de la
transformacin qumica de los
contaminantes primarios, por lo que se
producen en horas o das, pueden
encontrarse a kilmetros de la fuente
de emisin y sus efectos trascienden el
rea de emisin
SOx, NOx,
hidrocarburos (HC)
cido sulfrico
(H2SO4), cido
ntrico (HNO3),
nitratos, ozono
Fuente: El autor
Segn composicin
qumica
Inorgnicos
Partculas
Segn estado fsico
SOX, NOX, O3
Slidas
Polvo, humo,
cenizas, neblinas
Lquidas
Gases
Fuente: El autor
79
El inventario de emisiones es un instrumento para la gestin de la calidad del aire que permite conocer las
emisiones contaminantes y las fuentes emisoras en un rea geogrfica especfica y un periodo de tiempo
determinado (normalmente un ao). Un estudio completo debe abarcar todas las fuentes presentes en la
zona definida y debe suministrar la localizacin, magnitud, frecuencia, duracin y contribucin relativa de
ellas. Es importante aclarar que los inventarios de emisiones no tienen en cuenta las reacciones de los
contaminantes en la atmsfera (Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial, 2010).
80
Fuentes fijas
Dispersas
Fuentes
mviles
Fuente: El autor
total tuvo su origen en el uso de combustibles, 6,9% en el cambio del uso del suelo, 6,2%
en las actividades agrcolas, 5,4% en procesos industriales y 0,2% en la disposicin de
residuos (IDEAM, 2001).
Cuadro 24. Fuente de contaminantes atmosfricos
Tipo
Contaminante
SO2
Fuente
- Combustin de carbn y petrleo que contienen azufre
- La mayor fuente de CO natural es la oxidacin de metano en la troposfera
CO
- Uso de combustibles fsiles
CO2
- Uso de combustibles fsiles
- Plantas generadoras de energa elctrica (combustin a altas temperaturas de
NOx
combustibles fsiles)
Primario
- Transporte
- Emisiones atmosfricas de actividades industriales
Partculas
- Obras de construccin
- Minera
- Centrales trmicas
- Uso de combustibles fsiles
HC
- El metano
Fuente: El autor, con base en Vallejo (1997) y Kiely (1999)
Fuente: http://training.itcilo.it/actrav_cdrom2/es/osh/noise/nomain.htm
84
Fuente: El autor
Por ltimo, algunas de los efectos adversos generados por el ruido son trastornos
psicolgicos, aumento en la presin sangunea, dao auditivo, prdida de la
concentracin, entre otros (Cuadro 25). Tambin tiene impactos ecolgicos adversos, ya
que desplaza a algunos animales (aves, por ejemplo) e interfiere en sus sistemas de
orientacin y comunicacin.
Cuadro 25. Efectos del ruido sobre la salud
Decibeles
Efectos
(dB)
0-30
No hay
30-55
Reacciones psquicas, dificultar en conciliar el sueo, prdida de calidad del sueo
55-75
Dificultad en la comunicacin verbal, probable interrupcin del sueo
Influencias de orden fisiolgico en el sistema neurovegetativo, aumento de las reacciones
75-100
psquicas, peligro de lesin auditiva
100-130
Lesiones en clulas nerviosas, dolor y trastornos graves
140
Umbral de dolor
Fuente: El autor, con base en COITT (2008)
85
Reubicacin de
la fuente
Es difcil mover, por ejemplo, una planta industrial existente, pero es
posible construir una planta nueva en donde sus emisiones tengan
un mnimo impacto (zonas no pobladas o zonas industriales).
Fuente: El autor con base en De Nevers (1997)
b. Reducir las emisiones por el cambio de procesos (medida preventiva): existen muchos
casos donde las emisiones de contaminantes a la atmsfera pudo (y an puede) reducirse,
con el simple remplazo de un compuesto, de una tecnologa o de un proceso. Estos
86
aspectos se desarrollarn con mayor profundidad en los mdulos que tocan el tema de
tecnologas limpias y ecoeficiencia. A continuacin un par de casos para ejemplificar este
tipo de control. En las fbricas que utilizaban grandes cantidades de pintura (por ejemplo,
automviles) redujeron sus emisiones de solventes a base de hidrocarburos al sustituir las
pinturas a base de aceite por pinturas a base de agua. El cambio de combustible es otro
ejemplo: en algunas industrias se cambi el uso de carbn mineral o gasolina, por gas
natural, que reduce sustancialmente la emisin de contaminantes. De igual forma, la
sustitucin de combustibles con alto contenido de azufre, reduce la emisin de SO2. Este
tipo de acciones son tiles tanto para fuentes fijas como para fuentes mviles.
c. Usar un dispositivo de control de la contaminacin (medida correctiva):
Este tipo de control se basa en la instalacin de un dispositivo en el tubo de escape
(chimenea), que acepta una corriente de aire contaminada y la trata para extraer o reducir
su carga contaminante. As, la corriente de aire se acondiciona a unos parmetros
mnimos para ser descargada al ambiente. Puede decirse que los futuros profesionales del
campo ambiental deben recurrir a este tipo de controles como ltima opcin, es decir, se
recomienda que antes de disear o invertir grandes cantidades de dinero e infraestructura
en la construccin de complejos dispositivos de control, se analicen las dos opciones
anteriores y se evale si la reduccin de las emisiones puede lograrse con simples medidas
de transformacin de los procesos.
Como paso previo al diseo de dispositivos de control, es importante caracterizar el flujo
de aire contaminado que se emite, a travs de un muestreo de emisiones atmosfricas.
Como resultado de este muestreo, se conoce qu sustancias se estn emitiendo y en qu
cantidades; informacin que ser de gran utilidad tanto para el diseo de sistemas de
control, como para verificar el cumplimiento de la normatividad sobre emisiones
atmosfricas. El muestreo de emisiones se realiza con un muestreador de chimenea a
travs de un muestreo isocintico, es decir, la toma de la muestra debe realizarse a la
misma velocidad en que son transmitidos los contaminantes en el ducto. El porcentaje de
isocinetismo est dado por la siguiente ecuacin:
%isocinetis mo Vn / Vs 100
Donde Vn es la velocidad de la toma de muestra y Vs es la velocidad de gases en
chimenea.
Ahora bien, como ya ha sido mencionado, dentro de las emisiones atmosfricas se
encuentran tanto partculas como gases contaminantes. En el Cuadro 26 se presentan
algunos dispositivos para el control de estos elementos, describiendo sus principales
caractersticas.
87
Para finalizar, cuando los niveles de ruido exceden los requerimientos permisibles, su
control se puede ejercer en la fuente, en el trayecto de transmisin o en el receptor. En la
fuente, se puede cambiar el diseo de la maquinaria, incorporar un sistema silenciador,
acondicionar tecnologas, entre otras medidas. El control en el trayecto de transmisin
puede aplicarse aislando la fuente dentro de un cerramiento sonoro, construyendo una
barrera de ruido o colocando materiales de control sonoro a lo largo de la trayectoria. Por
ltimo, el control en el receptor se ejerce, por ejemplo, recurriendo a implementos de
seguridad laboral (protectores de odo) para los trabajadores u otra poblacin vulnerable.
88
Color
Fsicas
Textura
Estructura
Descripcin
Se relaciona con otras variables como clima, humedad, temperatura, etc. Por lo general,
si el suelo es ms oscuro, es porque tiene mayor cantidad de materia orgnica. Colores
rojizos se relacionan con la dinmica del hierro frrico, que puede influir en el grado de
solubilidad de elementos necesarios para las plantas (fosfatos, por ejemplo). Colores
verdes y azulosos son desfavorables para las plantas, por relacionarse con escasez de
oxgeno.
Se relaciona con el porcentaje de fracciones de arena, limo (o grava) y arcilla que el
suelo tiene. Estas partculas se clasifican en orden decreciente as: limo, arena y arcilla.
El predominio de alguno de ellos determinar propiedades de aireacin, permeabilidad
y retencin de humedad. El tipo de textura es clave en los procesos de lixiviacin (de
agua o contaminantes provenientes de residuos slidos) y escorrenta.
Se refiere a la forma como se disponen y mantienen juntas las partculas primarias
individuales (es decir, arena, limo y arcilla). stas pueden estar como granos simples
(partculas de arena por ejemplo), o como partculas consolidadas unas con otras,
formando una masa aparentemente continua (estructura slida). Esta propiedad influye
en el movimiento del aire, agua y contaminantes a travs del suelo.
Capacidad de un suelo para retener y liberar iones cargados positivamente (cationes).
Los cationes ms representativos son Na, K, Mg y Ca. Esta propiedad se relaciona con el
contenido de arcilla, ya que sta tiene una carga elctrica negativa.
Capacidad de
Intercambio
Catinico (CIC)
Qumicas
Capacidad de
Capacidad de un suelo para retener los aniones (minerales cargados negativamente),
Intercambio
como nitratos, sulfatos y fosfatos.
Aninico (CIA)
Fuente: El autor, a partir de diferentes textos
Lejos de tener una estructura homognea, el suelo tiene un perfil vertical de composicin
qumica y estructura fsica que, en forma simplificada, consta de los siguientes horizontes
(Zaror, 2000) (Figura 28):
- Horizonte A. Zona superior del suelo donde se concentra la mayor fraccin de
materia orgnica. Consta de restos de plantas y otros organismos que estn siendo
lentamente degradados a materia orgnica, en un proceso de formacin de humus. Su
90
Fuente: http://www.kalipedia.com
Residuos
peligrosos
Residuos
estables
Para Solano (2005), algunos de los efectos que generan la presencia de estos
contaminantes en el suelo son:
- Destruccin del poder de autodepuracin por procesos de regeneracin biolgica
normales, al haberse superado la capacidad de aceptacin del suelo.
- Disminucin cualitativa y cuantitativa del crecimiento de los microorganismos del suelo,
o bien alteracin de su diversidad, lo que aumenta la fragilidad del sistema.
- Disminucin del rendimiento de los cultivos con posibles cambios en la composicin de
los productos, con riesgo para la salud de los consumidores (contaminacin de alimentos).
- Contaminacin de las aguas superficiales y freticas por procesos de transferencia.
- Disminucin de las funciones de soporte de actividades de ocio. Los espacios
contaminados presentan problemas de salubridad para los usuarios.
93
Recursos
naturales
Residuos
Residuos
Transformacin
secundaria
Transformacin
primaria
Consumidor
Evacuacin
final
Residuos
Procesos de
recuperacin
Residuos
Segn Tchobanoglous, Theisen & Vigil (1998), una indicacin de cmo y dnde se
producen residuos slidos en la actual sociedad tecnolgica y de consumo se presenta en
la Figura 30. Segn este diagrama, los primeros residuos se generan desde el momento
que se extraen materiales en actividades mineras. A estos residuos se les denomina
escombros, que son definidos por el Decreto 1713 de 2002 como todo residuo slido
sobrante de las actividades de construccin, reparacin o demolicin, de las obras civiles o
94
Fuente
Tipo
Alimentos, papel, vidrio, cartn, plsticos, textiles,
Domstico
Viviendas y apartamentos
latas, residuos de jardn,
Tiendas, locales, mercados, restaurantes,
Alimentos, papel, vidrio, cartn, plsticos, cenizas,
Comercial
oficinas, hoteles, talleres mecnicos
embalajes, metales, residuos peligrosos
Fbricas, industrias, plantas qumicas, minas,
Residuos peligrosos, alimentos, papel, vidrio, cartn,
Industrial
refineras, incineradoras
plsticos, maderas
Minas, obras civiles, construcciones,
Tierra, cemento, concreto, acero, madera, ladrillos,
Construcciones
demoliciones
grava
Segn su composicin fsica
Clasificacin
Composicin tpica
Tipo
Alimentos, papel, cartn, residuos de jardn,
Alimentos, vegetales, pieles, madera, huesos, varios
Orgnicos
madera
tipos de papel, cuero, textiles, plsticos y cartn
Latas, aluminio, acero, vidrios incoloros y coloreados,
Inorgnicos
Metales, vidrio, plsticos
cenizas, metales
Fuente: El autor, con base en Kiely (1999)
95
Tipo
Biodegradables
Residuos no
peligrosos
Reciclables
Inertes
Corrosivos
Reactivos
Explosivos
Residuos
peligrosos
Caractersticas
Inflamables
Infecciosos
Radioactivos
Txicos
Ejemplo
Vegetales,
residuos
alimenticios, madera, jabones
biodegradables
Vidrio, algunos tipos de
plstico y papel, chatarra,
metales
Icopor, algunos tipos de papel
como el papel carbn,
algunos plsticos
Estas
propiedades
de
peligrosidad se describen en
detalle en el Anexo III del
Decreto 4741 de 2005
Fuente: El autor
Manipulacin y
almacenamiento
Recoleccin
externa
Aprovechamiento
y tratamiento
Transporte
Disposicin
final
Recuperacin de materiales y
transformacin
de
los
componentes de los residuos
en instalaciones especializadas.
Aislamiento y confinamiento
definitivo de los residuos en
lugares
especialmente
seleccionados y diseados.
97
Siguiendo a Tchobanoglous, Theisen & Vigil (1998), hay seis elementos funcionales o
momentos que atraviesan los residuos y que deben ser considerados dentro de una GIRS:
i) generacin de residuos, ii) manipulacin y almacenamiento, iii) recoleccin externa, iv)
aprovechamiento y tratamiento, v) transporte, vi) disposicin final. Estas etapas se
describen en la Figura 31.
En este sentido, la GIRS se rige por una serie de principios que buscan, en esencia, reducir
al mximo las alteraciones indeseadas generadas por los residuos slidos. As, el principio
rector de la GIRS es evitar la existencia del residuo, para lo cual deben proyectarse
acciones que, en primera instancia, busquen reducir en la fuente (es decir en el origen) su
generacin. Por lo tanto, la ltima accin deseable en la GIRS es disponer el residuo en un
botadero o en un relleno sanitario, o tener que tratarlo en complejos procesos
tecnolgicos (como la incineracin) que incrementan los costos de su manejo, demandan
una gran cantidad de energa y recursos naturales, y generan otros tipos de
contaminantes que, de igual forma, deben ser tratados de forma tcnica. A continuacin
se describen los principios que enmarcan las acciones de la GIRS. stos se encuentran
jerrquicamente organizados, de forma tal que evitar la generacin de los residuos y
propender por su reduccin en la fuente se interpreta como la principal meta de gestin
de los residuos slidos (ver Figura 32):
Figura 32. Acciones jerrquicas de la GIRS
Es la forma ms eficaz de reducir la cantidad y
toxicidad de residuos, el costo asociado a su
manipulacin y los impactos negativos
Reduccin
Aprovechamiento
Transformacin
Disposicin final
Fuente: El autor
problemas que deben resolver. Por el contrario, la Ingeniera Ambiental requiere sintetizar
los conocimientos de muchas disciplinas para lograr definir soluciones que sean:
Tecnolgicamente adecuadas
Econmicamente viables
Socialmente aceptadas
Ecolgicamente insertadas
De esta forma, la Ingeniera Ambiental recurre a los conocimientos de reas tan diversas
como son: biologa, sociologa, economa, ingeniera civil, mecnica, matemticas,
qumica, entre otras, para poder desarrollar soluciones verdaderamente efectivas; lo que
sin duda estimula la generacin de aportes acadmicos caractersticos de esta profesin y
posibilita el trabajo en grupos multidisciplinarios.
Segn la Asociacin Colombiana de Facultades de Ingeniera - ACOFI, el objetivo de la
Ingeniera Ambiental debe estar centrado en la formacin de recursos humanos que, con
un profundo dominio del conocimiento cientfico y tecnolgico, sean capaces de identificar,
comprender y proponer alternativas de solucin a los problemas ambientales relacionados
con el desarrollo de la sociedad (ACOFI, 1999:20). De ac se deduce que la finalidad de
este campo del conocimiento es formar profesionales integrales que, bajo perspectivas
multidisciplinarias, sean competentes para disear e implementar medidas tcnicas a
partir de las cuales se aporte elementos al mejoramiento de la problemtica ambiental
contempornea.
- Tecnologa en Saneamiento Ambiental
Segn la Organizacin Panamericana de la Salud (OPS), el saneamiento ambiental tiene
como finalidad la promocin y el mejoramiento de las condiciones de vida a nivel urbano y
rural, y comprende el manejo del agua, las aguas residuales y excretas, as como los
residuos slidos y el comportamiento higinico que, en conjunto, pueden actuar como
una amenaza de contaminacin y de afectacin de la salud humana. En otras palabras, el
saneamiento ambiental es un conjunto de tcnicas y actuaciones socioeconmicas
relacionadas con la prevencin y el mejoramiento de la calidad del ambiente humano,
abarcando tres sectores generales (segn la OPS):
- El abastecimiento de agua (fuentes de agua para consumo y potabilizacin)
- Aguas residuales (recoleccin, tratamiento y aprovechamiento) y
- Residuos slidos (gestin integrada de los residuos slidos peligrosos y no peligrosos).
Complementando lo anterior, otros autores aseguran que el rea de estudio del
saneamiento ambiental no se limita nicamente a estos tres ejes temticos (propios del
saneamiento bsico) e incluye tambin la problemtica ambiental y sanitaria relacionada
101
Podemos frenar los procesos ya iniciados, legislar para consumir menos combustibles
fsiles, repoblar en masa los bosques devastados todas ellas excelentes iniciativas pero
que se reducen, en su conjunto, a la figura del navo que navega a veinticinco nudos hacia
un obstculo en el que irremediablemente se estrellar y sobre cuya pasarela el oficial de
guardia ordena a la mquina reducir un dcimo la velocidad sin cambiar el rumbo
Michel Serres
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