Se denomina economa informal a la actividad econmica oculta, solo por razones de

elusin fiscal o de control meramente administrativo (por ejemplo, el trabajo domstico no

declarado, la venta ambulante espontnea o la infravaloracin del precio escriturado en una
compraventa inmobiliaria).
La economa informal o irregular forma parte de la economa sumergida, junto con las
actividades econmicas ilegales (por ejemplo, la facturacin falsa o falseada, el trfico de
drogas, el trfico de armas, la prostitucin, el blanqueo de capitales).
La economa sumergida resulta incluida parcialmente en la estimacin del Producto Interior
Bruto (PIB) como consecuencia del ajuste de los mtodos complementarios empleados para
calcularlo.
Aunque la economa informal se ha asociado frecuentemente a pases en desarrollo y
economas emergentes, todos los sistemas econmicos, sin excepcin, participan de ella.
La economa sumergida no solamente causa un dao patrimonial a los ingresos del Estado,
con el consiguiente quebranto econmico, sino que sirve a menudo para disfrutar
indebidamente de beneficios sociales, subvenciones y subsidios, al ocultar una parte de la
renta de los contribuyentes, convirtindolos as en acreedores de unos derechos que de otro
modo no podran disfrutar.1
Por ltimo cabe resear que la economa sumergida es un importante supuesto de
competencia desleal entre profesionales, ya que abarata articficialmente los costes de
produccin de quien la practica.
En particular, la economa sumergida en Espaa representara ms del 23% del PIB.2 3 En
Espaa es el equivalente a 240.000 millones de euros.2 El caso extremo en la Comunidad
Europea es Grecia con ms del 30% del PIB.[cita requerida]
Existen numerosas acepciones en el habla popular para designar esta economa: "pagar bajo
cuerda"; "pagar bajo la mesa"; "fuera de los libros" (de contabilidad); "pagar en B" (la
tesorera dispondra de una Caja A, que s formara parte del Balance, y una Caja B
extracontable); "pagar en negro".
El trmino mercado negro se refiere especficamente a una porcin de la economa
sumergida en la cual se utiliza el contrabando, concepto petenecinente a la Administracin
Pblica aduanera.

Economa informal
La economa informal genera entre la mitad y las tres cuartas partes de todo el empleo no
agrcola en los pases en desarrollo. Aunque no es posible generalizar con respecto a la
calidad de los empleos informales, con frecuencia implican malas condiciones laborales y
est relacionada con el aumento de la pobreza. El empleo informal puede tener

caractersticas como falta de proteccin en casos como el no pago de salarios, obligacin de

hacer sobretiempo o turnos extraordinarios, despidos sin aviso ni compensacin,
condiciones de trabajo inseguras y ausencia de beneficios como las pensiones, el reposo por
enfermedad o el seguro de salud. Las mujeres, los migrantes y otros grupos de trabajadores
vulnerables que no tienen otras oportunidades se ven obligados a aceptar trabajos en
condiciones de informalidad. La Resolucin sobre trabajo decente y economa informal
adoptada por la Conferencia Internacional del Trabajo en 2002 pidi brindar atencin a las
necesidades de trabajadores y unidades econmicas en la economa informal, con nfasis en
un enfoque integrado desde la perspectiva del trabajo decente. La OIT ha puesto prctica
mecanismos para recopilar y compartir los resultados de buenas experiencias y polticas de
todo el mundo, relacionadas con sus cuatro objetivos estratgicos, con el fin de mejorar el
saber hacer y el mostrar cmo.