Introduccion al Monitoreo de Corrosion

QUE

ES EL

MONITOREO

DE

CORROSIN ?

La medicin, control y prevencin de la corrosin en campo abarca un amplio espectro de

actividades tcnicas. Dentro de la esfera del control de la corrosin y su prevencin, existen
diferentes opciones tcnicas como lo son la proteccin andica y catdica, la seleccin de
materiales, la inyeccin qumica y la aplicacin de recubrimientos externos e internos. La
medicin de la corrosin, por su parte, emplea otra variedad de tcnicas destinadas a
determinar que tan corrosivo es el ambiente del sistema y a que tasa o rapidez se
experimenta la prdida de metal. La medicin de la corrosin es un mtodo cuantitativo por
medio del cual la efectividad de las tcnicas de control y prevencin de la corrosin pueden
ser evaluadas y proveer la retroalimentacin necesaria para optimizarlas.
Existe una amplia variedad de tcnicas para la medicin de la corrosin, incluyendo:

Pruebas No Destructivas
Ultrasonido
Radiografa
Termografa
Corriente Eddy / Flujo Magntico
Cochinos inteligentes

Anlisis Qumico
Medicin de pH
Gas Disuelto (O2, CO2, H2S)
Conteo de Iones Metlicos (Fe2+, Fe3+)
Anlisis Microbiolgico

Datos Operacionales
pH
Tasa de Flujo
Presin
Temperatura

Fluido Electroqumico
Medicin de Potencial
Medicin Potencio-esttica.
Medicin Potencio-dinmica.
Impedancia A.C.

Monitoreo de Corrosin
Cupones de Prdida de Peso
Resistencia Elctrica
Polarizacin Lineal
Penetracin de Hidrgeno
Corriente Galvanica
Algunas tcnicas para le medicin de la corrosin pueden ser utilizadas en lnea, a travs de
un monitoreo constante del proceso, mientras que otras mediciones deben ser determinadas
a travs de una anlisis de laboratorio. Algunas tcnicas proveen una medicin directa de la
prdida de metal o de la tasa de corrosin, mientras que otras son indirectas, pues son
utilizadas para inferir el ambiente corrosivo que pueda existir.

Corrosin - 1

El Monitoreo de Corrosin es la prctica de la medicin del potencial corrosivo de las

condiciones de un proceso, a travs del uso de probetas, las cuales son insertadas en el
proceso y expuestas continuamente a las condiciones ambientales del mismo.
Las probetas de monitoreo de corrosin pueden ser dispositivos mecnicos, elctricos o
electroqumicos.
Las tcnicas de monitoreo de corrosin proveen de una medicin directa y en lnea de la
prdida de metal y/o tasa de corrosin en el sistema de un proceso industrial. Tpicamente,
un programa de medicin de la corrosin, inspeccin y mantenimiento utilizada en cualquier
industria, utilizara una combinacin de tcnicas de medicin en lnea, directa e indirecta.

Monitoreo de Corrosin: Directa y en lnea.

Pruebas No Destructivas: Directas.
Anlisis Qumicos: Indirecta y desconectada.
Datos Operacionales: Indirectas y en lnea.

En un programa bien coordinado y controlado, los datos de cada fuente sern utilizados para
llegar a una conclusin confiable sobre las tasas de corrosin del sistema del proceso y
como pueden ser minimizadas de forma ms efectiva.

LA NECESIDAD

DEL

MONITOREO

DE

CORROSIN

La tasa de corrosin determina que tan duradera puede ser la vida til de una planta y su
seguridad operacional. La medicin de la corrosin y las acciones para remediar las tasas
de corrosin elevadas permiten incrementar la efectividad costo-operativa de la planta para
alcanzar la reduccin de los costos asociados a la renovacin de las instalaciones de un
proceso.
Con las tcnicas para el monitoreo de la corrosin se podra:
1. Proveer una alarma anticipada de los daos potenciales que ocurriran en las estructuras
de produccin, de mantenerse las condiciones corrosivas existentes.
2. Estudiar la correlacin de los cambios en los parmetros en el proceso y sus efectos en la
corrosividad del sistema.
3. Diagnosticar un problema de corrosin particular, identificar sus causas y los parmetros
de control de la corrosin, como la presin, temperatura, pH, caudal, etc.
4. Evaluar la efectividad de una tcnica de prevencin/control de la corrosin que se haya
aplicado al sistema, tales como la inhibicin qumica.
5. Proveer informacin relacionada con los requerimientos de mantenimiento y condiciones
de la planta.

Corrosin - 2

TCNICAS

DE

MONITOREO

DE

CORROSIN

Existe un gran nmero de tcnicas para el monitoreo de la corrosin. La lista siguiente detalla
las ms comunes usadas en las aplicaciones industriales:

Cupones de Corrosin (Medicin de prdida de peso)

Resistencia Elctrica (Probetas E/R)
Resistencia de Polarizacin Lineal (Probetas LPR)
Galvnica (ZRA)/ Potencial
Penetracin de Hidrgeno
Microbiolgica
Erosin por arena

Existen otras tcnicas, pero muchas requieren la operacin de expertos y otras no son
adaptables a aplicaciones industriales.
De las tcnicas mencionadas, la de los cupones de corrosin, el mtodo E/R y el mtodo
LPR constituyen los ms importantes en el monitoreo de la corrosin industrial. Las otras
cuatro tcnicas son utilizadas en aplicaciones especiales que son comentadas luego.
Estas tcnicas de monitoreo de corrosin han sido exitosamente aplicadas, y han sido
usadas ampliamente debido a que:
Las tcnicas son fcilmente comprendidas e implementadas.
La efectividad de los equipos ha sido corroborada en el campo por muchos aos de
aplicaciones operacionales.
Los resultados son fciles de interpretar.
La medicin de los equipos puede ser hecha de forma segura en reas peligrosas.
Los usuarios han experimentado significativos beneficios econmicos, reduciendo las
paradas de planta y extendiendo su vida til.

CUPONES

DE CORROSIN DE PRDIDA DE PESO

La tcnica de prdida de peso es la ms simple y

la ms conocida de todos los mtodos de
monitoreo de corrosin. Esta tcnica se basa en la
exposicin por un tiempo determinado de una
muestra (cupn) del mismo material de la
estructura supervisada, en el mismo ambiente
corrosivo al que la estructura est expuesta.
La medicin obtenida de los cupones al analizarse es la prdida de peso que ocurre en la
muestra durante el perodo de tiempo al que ha sido expuesto, expresada como tasa de
corrosin.

Corrosin - 3

La simplicidad de esta medicin es tal, que la tcnica de monitoreo con cupones es el

mtodo bsico utilizado en muchos programas de inspeccin de la corrosin. Esta tcnica es
extremadamente verstil, debido a que los cupones de prdida de peso pueden ser
fabricados en cualquier aleacin comercial disponible. Adems, utilizando el diseo
geomtrico apropiado, una amplia variedad de fenmenos corrosivos pueden ser
estudiados:

Estrs causado por la corrosin

Ataque galvnico / bimetlico
Diferencias en la exposicin al aire
Zonas afectadas por el calor

Las ventajas de los cupones de prdida de espesor son:

La tcnica es aplicable a todos los ambientes (gases, lquidos y flujos con partculas
slidas )
Puede realizarse inspeccin visual.
Los depsitos de incrustacin pueden ser observados y analizados.
La prdida de peso puede ser fcilmente determinada y la tasa de corrosin puede ser
fcilmente calculada.
La corrosin localizada puede ser identificada y medida.
La eficiencia de los inhibidores pueden ser fcilmente determinada.
En un tpico programa de monitoreo, los cupones son expuestos entre unos 45 a 90 das
antes de ser removidos para anlisis de laboratorio. La frecuencia de extraccin de los
cupones para la toma de datos sera de un mnimo de 4 veces por ao. Las prdidas de peso
resultantes de cualquier cupn expuesto por un perodo de tiempo, ser el valor promedio de
la corrosin que ha ocurrido en ese intervalo temporal. La desventaja de la tcnica de
cupones es que, si la tasa de corrosin vara durante el perodo de exposicin, es decir, si se
incrementa o disminuye por alguna causa, dicho evento pico no sera evidenciado en el
cupn, sin poderse determinar su duracin y su magnitud.
Es por ello que el monitoreo con cupones es mas til en ambientes donde la tasa de
corrosin no presenta cambios significativos en largos perodos de tiempo. Sin embargo, los
cupones pueden proveer una til correlacin cuando se utilizan con otras tcnicas como las
mediciones ER y LPR.

Corrosin - 4

MONITOREO

POR

RESISTENCIA ELCTRICA (ER)

Las probetas de resistencia elctrica (ER) pueden ser consideradas como cupones de
corrosin electrnicos. Al igual que los cupones, las probetas E/R proveen una medicin de
la prdida de metal de un elemento expuesto a un ambiente corrosivo, pero a diferencia de
los cupones, la magnitud de la prdida de metal puede ser medido en cualquier momento, a
la frecuencia que sea requerida, mientras la probeta se encuentre in-situ y permanentemente
expuesto a las condiciones del proceso.
In this diagram, a standard ER instrument is connected to a 40
mil wire loop element which has a useful life of 10 mils. The
instrument still reads close to zero because the element is new.
Here the instrument reads around half-scale, indicating that the
element has experienced about 5 mils of metal loss or about half
of its useful life. The instruments reading is increasing proportionally with the resistance of the element, which increases as a
result of metal loss.
Here the instrument reads almost full scale, indicating that the
element has experienced 10 mils of metal loss and requires
replacement.

La tcnica E/R mide el cambio en la resistencia elctrica (Ohms) de un elemento metlico

corrodo expuesto al medio ambiente del proceso. La accin de la corrosin en la superficie
del elemento produce un decrecimiento en el rea de la seccin transversal de dicho sensor,
lo cual representa un incremento en la resistencia elctrica. El aumento en esta resistencia
puede ser relacionada directamente con la prdida de metal, y la prdida de metales funcin
del tiempo es la definicin de la tasa de corrosin. Aunque es una tcnica que promedia la
corrosin en el tiempo, los intervalos entre cada medicin pueden ser mucho ms cortos que
los de los cupones de prdida de peso. La grfica a continuacin presenta la tpica respuesta
en el tiempo de las probetas E/R.

100
12
MPY

5
MPY

75
25
MPY

50
25
0

10

12

14

Time (Days)

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Las probetas E/R tienen todas las ventajas del cupn, pero adicionalmente:
Son aplicables en todos los ambientes de trabajo, lquidos, gaseosos,
slidos, flujos con partculas slidas.
La tasa de corrosin puede ser obtenida de forma directa.
La probeta se puede mantener instalada y conectada en lnea hasta que su vida
operacional haya sido agotada.
Responde de forma rpida a los cambios en las condiciones corrosivas, y puede ser
utilizado como disparador de alarmas.
Las probetas E/R se encuentran disponibles en una gran variedad geomtrica, metalrgica y
sensitiva de elementos, y puede ser configurado para el montaje tipo rasante para poder
ejecutar operaciones en lnea con cochinos, sin tener que remover las probetas. El rango de
sensibilidad permite que el operador seleccione la mejor respuesta dinmica, que sea
consistente con los requerimientos del proceso.

MONITOREO POR RESISTENCIA DE POLARIZACIN LINEAL (LPR)

La tcnica LPR est basada en una teora electroqumica compleja. Para su aplicacin en
mediciones industriales, ha sido simplificada a un concepto bsico. En trminos
fundamentales, un pequeo voltaje (o potencial de polarizacin) es aplicado a un electrodo en
solucin. La corriente necesitada para mantener una tensin (tpicamente 10mV) es
directamente proporcional a la corrosin en la superficie del electrodo sumergido en la
solucin. Por medio de la medicin de la corriente, la tasa de corrosin puede ser deducida.

La ventaja de la tcnica LPR es que la medicin de la tasa de corrosin es hecha

instantneamente. Esta es una herramienta ms poderosa que las probetas E/R o los
cupones cuando la medicin fundamental no es la prdida de metal si no la tasa de corrosin,
y cuando no se desea esperar por un perodo de exposicin para determinarla. La desventaja
de la tcnica LPR es que esta slo puede ser ejecutada exitosamente en medios acuosos
electrolticos. Las probetas LPR no funcionan en gases o emulsiones de agua/crudo, en
donde los electrodos puedan asentarse depsitos o impurezas que les impidan actuar
debidamente.

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MONITOREO GALVNICO
La tcnica de monitoreo galvnico, tambin conocida como la tcnica de Ampermetro de
Resistencia Cero o ZRA es otra tcnica electroqumica de medicin. Con las probetas ZRA,
dos electrodos de diferentes aleaciones o metales son expuestos al fluido del proceso.
Cuando son inmersas en la solucin, un voltaje natural o diferencial de potencial se
presentar entre los electrodos. La corriente generada por este diferencial de potencial
refleja la tasa de corrosin que est ocurriendo en el electrodo ms activo del par.
El monitoreo galvnico es aplicable a los siguientes casos:
Corrosin bimetlica
Agrietaduras y picaduras.
Corrosin asistida por resquebrajamientos
Corrosin por especies altamente oxigenadas.
Daos de soldadura.
La medicin de la corriente galvnica ha conseguido una amplia gama de aplicaciones en
sistemas de inyeccin de agua, donde las concentraciones de oxgeno disuelto son de
consideracin. La presencia de oxgeno dentro de dichos sistemas incrementa en gran
medida la corriente galvnica y por lo tanto, la tasa de corrosin de los componentes de
acero del proceso. Los sistemas de monitoreo galvnico son usados para proveer una
indicacin del oxgeno que puede estar invadiendo las inyecciones de agua.

MONITOREO ESPECIALIZADO
Monitoreo Biolgico:
A travs de esta tcnica, se puede identificar la presencia de
Bacterias Sulfato Reductoras (SRBs). Esta tipo de bacteria
anaerbica consume el sulfato presente en los procesos y genera
cido sulfrico, un agente corrosivo que ataca los materiales de
las plantas de produccin.
Monitoreo de Erosin por Arena:
Estos dispositivos son diseados para medir la erosin causada en el flujo de un sistema.
Son ampliamente aplicados en sistemas de produccin donde la presencia de arena u otros
elementos erosivos existan.
Monitoreo de la Penetracin de Hidrgeno:
En procesos de ambiente cido, el hidrgeno es un producto de la reaccin corrosiva. El
hidrgeno generado en dichas reacciones puede ser absorbido por el acero de forma
particular cuando existen trazas de sulfuro o cianuro. La penetracin de hidrgeno puede
inducir la falla de muchas maneras en la estructura afectada. El concepto de las probetas de
hidrgeno es la de detectar la magnitud de la permeabilidad ante el hidrgeno a travs del
acero por medio de mediciones mecnicas o electroqumicas, y utilizar esta informacin
como un indicativo de la tasa de corrosin existente.

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INSTRUMENTACIN
Existe una gran variedad de instrumentos y opciones asociadas con las diferentes tcnicas
de monitoreo de corrosin. Sin embargo, se clasifican en tres tipos:
Medidores Porttiles y Adquisidores de Datos.
Adquisidores de Datos de Montaje Permanente en Campo.
Transmisores de Montaje Permanente en Campo.
En algunas aplicaciones, como las referentes a producciones de petrleo y gas,
as como en las refineras, es requerido que la instrumentacin sea certificada
para reas peligrosas. Para los instrumentos porttiles es ms frecuente
alcanzar la certificacin de intrnsicamente seguros, reconocidos como tales
por autoridades como la BASEEFA (U.K.), U.L. (U.S.A.), ITS (U.S.A.) o
CENELEC (Europa). Para equipos de montaje permanente y monitoreo
electrnico continuo, las barrera de seguridad deben ser utilizadas para asegurar
que, en caso de condiciones de falla, no exista la suficiente energa como para
producir alguna chispa que pueda generar una explosin en un rea de riesgo.

TIPOS DE ACCESOS PARA PROBETAS

Existen dos tipos de sistemas de acceso fundamentales para las probetas y portacupones:
Las removibles y las no removibles sin despresurizacin.
Las probetas de longitud fija o variable, son enroscadas o bridadas a las instalaciones de la
planta. Si la probeta es del tipo Pipe Plug, rosca NPT, para removerlas debe suspenderse el
proceso en la lnea o planta, o en su defecto, aislarla y despresurizar la locacin de la
probeta.
Cada cierto tiempo, los cupones de corrosin y las probetas requieren ser removidos y
reemplazados. A veces es ms conveniente disponer de una probeta que pueda ser
removida e insertada sin hacer una parada operacional, es decir, sin despresurizar. Para
facilitar esta maniobra, existen dos sistemas que permiten remover e instalar probetas y
portacupones bajo presin
En plantas donde la presin es normalmente inferior a los 1.500 psi, un Sistema Retractable
puede ser utilizado. Este sistema consiste en un arreglo de packing gland y vlvula. En el
caso de que las presiones superen los 1500 psi, se debe utilizar los Sistemas de Acceso de
Alta Presin, que constan de un cuello o niple especial, con un tapn adecuado para ajustar el
elemento a insertar. Este sistema permite instalar y retirar de forma segura dispositivos de
monitoreo de corrosin de lneas que trabajan a presiones de 3.600 psi hasta 6.000 psi,
haciendo uso de una herramienta especial de remocin / insercin y una vlvula
de servicio.

Corrosin - 8

APLICACIONES

DE LAS

TCNICAS

DE

MONITOREO

DE

CORROSIN

El monitoreo de corrosin es tpicamente implementado en las siguientes

situaciones:
Donde existe procesos con unos muy riesgosos niveles de presin, temperatura,
toxicidad, inflamabilidad y peligros de explosin.
Donde los procesos sean altamente corrosivos.
Donde los cambios en las condiciones operacionales pueden causar cambios
significativos en las tasas de corrosin.
Donde se desee auditar la efectividad de un inhibidor de corrosin.
En procesos con bacheos, donde la corrosin se presenta debido a ciclos repetitivos.
En proceso con cambios en la alimentacin.
Para evaluacin de la corrosin de diferentes aleaciones.
En estructuras donde se utilice proteccin catdica o andica.
Donde es de gran importancia supervisar los productos derivados del fenmeno
corrosivo.
El monitoreo de corrosin puede ser implementado en cualquier industria donde la
prevencin de la corrosin es prioritaria. Algunos ejemplos de las industrias y reas donde es
de inters la implementacin de estas tecnologas son:
Produccin de Gas y Petrleo
Lneas de Flujo
Tuberas de Transporte
Instalaciones de Inyeccin de Agua
Tanques
Instalaciones de Procesamiento
Sistemas de Agua.
Sistemas de Inyeccin de Qumica
Taladros y pozos
Sistemas de Agua de Limpieza
Desalinadores
Servicios
Sistemas de Enfriamiento
Sistemas Efluentes
Sistemas de Agua
Calderas de Agua

Refinera
Pasos de crudo
Torres de vaco
Fuentes de agua
Sistemas de Amina
Sistemas de Enfriamiento
Calderas
Industria Papelera y de Fruta
Digestores
Calderas
Sistemas de Enfriamiento
Industria Petroqumica y Qumica
Sistemas de Proceso
Sistemas de Enfriamiento

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En cualquier Sistema de Monitoreo de Corrosin, es una prctica comn encontrar dos o

ms tcnicas combinadas para proveer una amplia base para la obtencin de datos
confiables. Las tcnicas ideales que pueden ser utilizadas en cada caso dependen del fluido
del proceso, la aleacin del sistema y los parmetros de operacin.
El Monitoreo de Corrosin ofrece una respuesta a la interrogante de si hoy existe una mayor
corrosin en el sistema que ayer. Utilizando esta informacin, es posible determinar la causa
de la corrosin y sus efectos. El monitoreo de corrosin se mantiene como una arma
indispensable en la lucha contra la corrosin, y as, garantizar un beneficio econmico al
usuario.

Metal Samples Corrosion Monitoring Systems

A Division of Alabama Specialty Products, Inc.

152 Metal Samples Rd., Munford, AL 36268 Phone: (256) 358-4202 Fax: (256) 358-4515
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